曲江池位于京郊行宫芙蓉苑之中, 虽与宫城相聚较远，但风景秀美，是春日踏青游玩的好去处。
每年春日, 皇帝皆携妃嫔及百官同游曲江, 命妇家眷亦可随行。按惯例在芙蓉苑内小住上半月，再回京城。
长此以往，一年一度的曲江游宴, 便成了年轻男女相看的绝佳场合。
皇家仪仗浩浩荡荡往曲江而去。甫一安顿下来，淑妃便急不可待地唤沐清欢叙话。
顾不得寒暄，淑妃开门见山道：“公主为何一定要让贵妃留在宫中主事？”
“我掌管后宫不久, 许多地方才刚刚安排上自己的人手。如今贵妃留在宫中, 待巡幸回去之后，还不知要再生出什么变数。”
前几日沐清欢让谢珏代为传话, 只说无论如何, 务必让贵妃留在宫中，不能让她一同前来曲江。
然而四皇子既也要来，让贵妃留在宫里并非易事。万般无奈之下, 淑妃只得以自己想要往曲江散心为由，将宫务交给贵妃暂代。
关于江淮的缘由自是不能告知，沐清欢只微微一笑：“娘娘可有留心，父皇此次来曲江，还带了那位小僧一起？”
淑妃神色微变, 压低声音道：“你的意思是, 陛下想借机公开他的身份？”
据距离阿佑被带回宫中已过去了三个月, 关于他的身世，皇帝必然早已查清。
重重保护之下，沐清欢没能寻到机会给阿佑递信。但这次皇帝专程带阿佑前往行宫, 多半是预备有所动作。
见沐清欢微微颔首，淑妃面上一喜，又忧虑道：“只是宫中皇子已然不少，即便再多出一位，也未必能动摇贵妃地位。”
她显然是将阿佑误解成皇帝在外留情生下的皇子。沐清欢也不过多解释：“娘娘拭目以待便好。”
到曲江池的第二日，皇帝在池畔设琼林宴，宴请新科进士。年轻的女郎们则盛装前往，于对岸画舫中临池相望。
沐清欢不愿凑这个热闹，便与兰叶桂华一起，去芙蓉苑内专门辟出的梨坞中采摘梨花花瓣，预备挑出一些制成梨花酥，余下的则用来酿酒。
待到黄昏时分，几人刚回去歇下。碧桃进殿禀报道：“公主，常公子的书童在外求见，说江公子那里出了状况，想请您去看看。”
沐清欢心中一紧，忙召书童进来。
然而这书童和他的主人一样傻，断断续续讲了半晌，也说不清到底发生了什么。
无奈之下，沐清欢只得重新备轿梳妆。等匆匆赶到时，天色已晚。琼林宴早早结束。曲江池畔人群已散了干净。
江淮正靠坐在一处亭子里，常文镜站在凉亭外，上前行礼：“江兄酒量不济。但圣上亲赐美酒，自然推脱不得。江兄酒醉之后，便执意待在这里不肯走。”
“臣身边只带了一个书童，家仆全都留在外头。担心惊动旁人，不得已才求助公主。”
沐清欢瞥了常文镜一眼，神情一言难尽。
她还当出了什么要紧事，没想到只是醉酒而已。
为防有人酒后失态，大型宴饮都已预先备好了解酒汤。常文镜不求助宫人便罢了，竟然跑去支使她？
沐清欢正想开口，亭中的江淮忽然嘟囔了一声：“要皎皎来接……”
晚风穿亭而过，携着几分沁人心脾的花香。四下灯火疏疏落落，将两人身上的光影包裹出几分温软朦胧。
沐清欢心中一动，微微俯身，视线与江淮齐平：“认得出我是谁么？”
江淮用蒙着一层氤氲水汽的眸子看过来，迟钝了一会儿，才迷蒙道：“皎皎……”
此处随时有人经过，并非久留之地。沐清欢吩咐侍卫过来帮忙，把江淮扶到轿上。
然而一转头，江淮却已经紧跟在她身后爬上了轿子，规规矩矩地坐好。
沐清欢惊疑地看着他。虽说装醉这种事不太可能发生在江淮身上，但凡事无绝对……
该怎么试探呢？
封闭的轿子里四下无人，几丝恶趣味瞬间从沐清欢心里冒了出来。
她伸出一只手，抚上了江淮的脸颊。见江淮没有躲，她又缓慢地捏了捏江淮颊上的软肉。
一通揉捏之后，沐清欢盯着两侧被捏出来的红印子，颇有几分遗憾。
还是太瘦了，得再好好养一养。
江淮就这么安静地任她摆弄。眼睛亮亮的，乖得不像话。
等沐清欢心满意足之后，才又开始提问：“为什么要跑？”
江淮呆呆地看着她，花了些时候，才明白这话的意思，启唇道：“因为……喜欢。”
他眨了眨眼睛，又补充道：“还有，害怕……”
由爱故生忧，由爱故生怖。
因为喜欢，所以不敢面对两人之间横亘的天堑。
也因为喜欢，不想眼睁睁看着她被无数钟情者围绕，而宁愿选择逃避。
沐清欢心中软得一塌糊涂：“真是个傻子。”
她微微叹了口气，声音几不可闻：“你若不是……该有多好。”
她的视线从江淮的脸颊缓缓滑到唇瓣，正想要抚上去，轿子却猛然停了下来，把她吓得险些朝前栽去。
外头传来低低的交谈声，沐清欢掀开轿帘，看到常文镜正站在车外。
兴致被打断，沐清欢有些烦躁：“你还有什么事？”
常文镜一揖到底，却又支支吾吾道：“公主殿下，还请您…请您稍等片刻。”
顺着他乱飘的目光看过去，不远处，有三人正在拉扯纠缠。沐清欢辨认了片刻，认出其中之一，似乎是魏泽。
一名陌生男子正对魏泽骂骂咧咧。而魏泽只一味回避，并不愿意同对方多说。
除此之外，还有一个年轻的女郎怯生生地站在后头，几次想要上前劝架，却无人理会。
沐清欢眯起眼睛：“你的意思，是要让本公主为他们让路？”
常文镜赶忙跪下：“臣不敢。”
然而他虽然面色惶恐，却还是坚持跪在原地。
沐清欢正想发作，袖子忽然被扯了扯，江淮含着醉意的声音从身后响起：“皎皎，不要生气……”
原本正在积聚的怒气瞬时消了干净。沐清欢抚了抚江淮的发顶，微微一笑：“好，听你的。”
她点了两名侍卫：“去看看。”
侍卫上前从女郎交谈片刻，很快回来禀报：“公主，那名女郎自称是魏公子的未婚妻，另一名男子则是女郎的兄长。女郎兄长指责魏公子背弃两家婚约，特意堵在这里，要让魏公子赔偿。”
沐清欢面露狐疑之色：“这人应当并无官身，他们兄妹二人是如何进到行宫的？”
眼看侍卫要再次上前确认，常文镜犹豫再三，才嗫嚅道：“是我以家仆的名义带他们进来……”
既已说出口，他索性破罐子破摔：“魏兄一直躲着不见敏敏，敏敏去魏家拜访也屡次被拒之门外。所以她才转而求到我这里，想要借这次机会同魏兄问清楚。”
“你疯了？？”
沐清欢简直不敢相信自己的耳朵。
这里可是行宫，常文镜居然敢带不明身份的人进来！
若这两人真整出什么大乱子，一个密谋刺杀的罪名扣下来。到时别说前程了，整个常家能不能保住脑袋，可都是未知数。
她只觉荒谬至极。但细想之下，却又有几分合理。
常文镜的性情显然同其父一脉相承。常远看似老实，却敢在巫蛊案后孤身潜入京城，带走被下狱的友人遗孤。
只是常远的心思还算缜密，而常文镜只继承了父亲的大胆和重情义，却半点没继承父亲的头脑。
沐清欢深吸一口气，极力平复自己的怒火。未来还有诸多用得上常远的地方，她现下再生气，也不得不替常文镜善后。
她冷着脸吩咐桂华：“以巡逻侍卫的名义把那二人带回去，不要惊动魏泽。等明日一早，即刻送走。”
“还有，去打听打听他们在行宫中还见过什么人。”
常文镜这才隐隐现出后怕的神情。却仍然坚持道：“公主，是臣自作主张，求您不要为难敏敏……”
沐清欢气极反笑：“等回京之后，本公主会亲自去问问常大人——”
后半句话尚未出口，便卡在喉间戛然而止。
轿子不似马车那般宽敞，狭小的空间把她与江淮的距离压缩得极近。趁着她和常文镜说话的时候，江淮不知何时已经悄然蹭到了她身边，长臂一伸，牢牢圈住了她的腰肢。
他的力道不重，但因空间过小，沐清欢担心发出声响被外头的人察觉，一时僵在原地不敢动弹。
看她未曾反抗，江淮愈发得寸进尺，微微偏头，把侧脸半倚在她的肩上。
温热的气息喷洒在沐清欢的颈侧，激起一阵密密麻麻的战栗。沐清欢脸颊发热，压低声音道：“你知道自己在做什么吗？”
她的语气嗔恼，但因压着声线的缘故，听起来反倒像是在撒娇一般。
沐清欢被自己的语调惊住，不敢再出声，只用恶狠狠的眼神瞪向江淮。
但很显然，江淮对自己的恶劣行径一无所知，更接收不到沐清欢谴责的神情，只睁着一双无辜的眼睛看着她，一派坦荡之色。
所幸轿外的常文镜在被教训过后，一直屏息跪在地上，不敢抬头，才不至于看清这轿中的景象。
沐清欢顾不得再同常文镜计较，匆匆让侍卫把他打发走后，迅速阖上轿帘。
脚步声逐渐远去，轿子重新启程。狭小的轿子里再度静谧下来，只剩下两人交缠的呼吸声。
沐清欢的视线再一次定格在江淮的唇上。他的薄唇是偏浅的绯色，此刻正弧度向下，轻轻抿着，显出一点委屈的意味。
心跳忽然间快得惊人。沐清欢鬼使神差地揽住江淮的脖颈，在江淮骤然放大的瞳孔中，轻轻覆上了那片薄唇。
不同于他清冷寡淡的气质，江淮的唇出乎意料的柔软。
沐清欢浅尝辄止地碰了碰，随即恋恋不舍地分开。残留的桃花酿气味萦绕在唇舌之间，沐清欢回味片刻，漾开一缕笑意：“很甜。”
方才还紧抿的浅绯色唇瓣此刻沾染了一层薄薄的水光。长睫不住轻颤，显出主人纷乱的心绪。
见此，沐清欢又俯身将吻印在江淮的眼尾，随即笑盈盈地重新坐好。
然而下一刻，悬在她腰间的手臂却骤然使力，将她拽了回去。
江淮的动作带着几分压抑不住的急切，但唇落下来时，却只剩下轻柔与克制。唇峰生涩地贴着她的唇瓣浅浅厮磨，高挺的鼻梁小心翼翼地蹭过她的鼻尖。
狭窄闭塞的空间逐渐升温。许久之后，江淮才缓缓退开，喉间溢出一声压抑的轻喘：“……皎皎。”
作者有话说：
晚点还有一章~ps：小常不会一直这么莽的，后续会成长起来
第32章 揭穿
回到寝殿已是亥时。宫人备好了醒酒汤端上来, 江淮却只坐着不动，眼巴巴地看着沐清欢。
沐清欢不自在地抚过自己微微红肿的唇瓣，瞪了江淮一眼：“还没人敢让我亲手伺候呢。你若是不喝, 就等着明日宿醉之后头疼吧。”
两人对峙半晌, 看沐清欢没有让步的意思，江淮终究不情不愿地端起碗，小口小口喝了起来。
药效上来, 江淮很快被困意席卷，却还攥着沐清欢的衣摆，喃喃道：“皎皎, 别走……”
沐清欢坐到江淮身边, 又轻轻戳了戳他的脸颊，诱哄道：“既然舍不得我, 等回去之后, 就搬回公主府来，好不好？”
以江淮此刻混沌的思维，显然理解不了她的意思。于是沐清欢换了问法：“那你想不想以后……日日与我亲近？”
江淮的眼神定在她的唇上, “想。”
似乎觉得一句话不够，他又连连点头：“都听皎皎的。”
沐清欢盯得脸热。环顾四周，不免有几分遗憾。
可惜此处没有纸笔，不然，便能哄着江淮写下承诺后, 再按上手印。
改日江淮再敢躲着她, 她就拿出他亲手写下的凭据, 看他还要如何抵赖。
她的思绪被桂华推门而入的声音打断。桂华看了看江淮，欲言又止。
眼下天色已晚，行宫各处距离不远, 又有许多宗室及官员在。若真留江淮在她这里过夜，到时传出风声，必然要再被皇帝教训。
看着江淮安静的睡颜，沐清欢怅然若失地叹了口气，随即从他手中一点点抽出衣角，让桂华安排人送江淮回住处。
她发了会儿呆，心里一时空落落的，却又没什么睡意。
想到之前江淮曾关心过那位敏敏姑娘，沐清欢起了兴致：“去请那位女郎过来。”
敏敏颇为局促地走进殿里，沐清欢已嘱咐过身边人不要说出自己的身份，只和煦道：“姑娘放心，我与常文镜是熟识，是他拜托我对你照应一二。”
她拿出些梨花酥分给敏敏：“这是今年新摘的梨花瓣，刚刚制成第一炉。你尝尝。”
敏敏似乎对糕点并不感兴趣，却碍于沐清欢盛情难却。犹犹豫豫地拿起一块咬了一口，瞬间睁大眼睛。
沐清欢心中暗暗得意。这梨花酥的方子可是她反复琢磨改良而来。
为此，她还特意在芙蓉苑辟出一块土地，引山泉水浇灌梨树，开出的梨花清雅，结出的梨子更是甘甜多汁。
以至于过往每年从曲江回宫之后，来她宫里做客的嫔妃与皇弟皇妹总是络绎不绝，大半都是冲着这道梨花酥而来。
这世上或许有人能拒绝她，但绝对没有人能拒绝这口梨花酥的魅力。
待风卷残云般吃下三块后，敏敏才猛地反应过来。顿时涨红了脸，神色窘迫。
沐清欢温和一笑：“无妨，你若喜欢，稍后我让人给你兄长那里也送去一些。”
敏敏捧着梨花酥面露感激之色。沐清欢随即不经意问：“我看姑娘的兄长似乎也到了弱冠之年，不知他可有功名？如今在做什么营生？”
敏敏黯然道：“我兄长并无功名，也没什么正经营生。”
她沉默片刻：“女郎既与常公子熟识，大约也听说过我与魏公子之间的事。”
沐清欢颔首，推心置腹道：“你若想挽回与魏公子的婚事，我或许可以帮你。”
其实根本无需沐清欢插手，新科进士尚未授官，正是名声最为紧要的时候。敏敏若是能硬气起来，拿捏住魏泽的软肋相威胁，魏府多半就只能妥协。
当然，以这样的方式嫁进去，以后的日子若想过好，便只能靠自己费心经营。
敏敏怯怯摇头：“其实从几年前开始，魏公子就对我日渐冷淡。后来我兄长时常去赌坊，魏公子劝过几次以后，便愈发疏远了。”
“赌坊？”沐清欢顿时坐直了身子，严肃起来。
她原以为只是魏泽势利，没想到其中竟还有这样的隐情。
敏敏赶忙说：“并非女郎想得那般。兄长虽然去赌坊，但平日里待我还是极好的。”
看敏敏怯生生的模样，沐清欢强行咽下想要冲口而出的嘲讽，沉默下来。
敏敏幼年丧父，由母亲和兄长抚养长大，大约早已习惯于听从兄长之言。若只因她对兄长心存幻想便横加指责，难免显得有些高高在上。
沐清欢在心底叹了口气。一个无人倚仗、心志软弱的少女，如今又失去了自小订下的婚事。
若无人拯救，她的前路，几乎可以预见要走在泥泞里。
沐清欢并不喜欢管这样的闲事，可脑海中忽而闪过江淮的身影。
若换作是江淮，只要力所能及，便一定会伸出援手。
想到这里，沐清欢轻声对敏敏承诺道：“回去吧，你的兄长会走上正途的。”
“但……你也要好好想一想，自己想要过怎样的人生。”
*
琼林宴之后，接踵而至的便是一场场曲江游宴。大多由后宫妃嫔或者宗室中的内命妇牵头，邀各家相熟的公子小姐同游宴饮。
今日这场由淑妃主持，为着她如今执掌六宫，几乎所有在芙蓉苑中的官眷皆赶来捧场。
沐清欢甫一到园子里，便有许多官眷上前攀谈。各自礼貌寒暄一番后，才得以脱身。
场地上安排了投壶、射覆、双陆等诸多玩乐的项目。沐清欢挨个走过去，视线扫了一圈，也没瞧见江淮的身影。
常文镜原本正在投壶。见沐清欢漫无目的一般四处乱逛，自觉先前惹出的祸事终于找到了可以稍稍弥补的机会，忙主动凑上来，殷勤道：“公主是要寻江兄吗？我方才瞧见，江兄似乎在假山后头同嘉禾郡主说话呢。”
嘉禾郡主？
沐清欢愣了一瞬，才意识到嘉禾郡主指的是侯府嫡女江莹。
殿试过后，皇帝想起兴平侯府悬而未决的爵位，特意召兴平侯夫人入宫觐见。
侯夫人着一身一品诰命服入宫，言辞恳切，以先夫兴平侯江玮之罪责，上表请皇帝收回侯府世袭爵位。
皇帝起初并未应允，侯夫人再三恳求后，皇帝方才准奏。随后另颁旨意，封侯府嫡女江莹为嘉禾郡主，赐婚于平昌郡王府二公子。
沐清欢曾与平昌郡王府有过往来。郡王妃与世子妃皆性情温厚，二公子亦是容貌俊秀、品性端正。因此这门婚事于江莹来说，已是难得的良缘。
至此，沐清欢兑现了昔日同侯夫人的全部诺言。而作为新封的郡主，江莹自然也在此次曲江游宴的名单中。
沐清欢顺着常文镜所指的方向走去。
距离琼林宴已经过去了三日。很显然，江淮丝毫不记得自己酒醉之后的情态和承诺。
她忽略掉心里的一点失落，转而盘算起来。改日若能找到机会，再给江淮灌一回酒……
沐清欢不由得心猿意马起来。面上挂着期待的笑意，加快了脚步。
*
另一边，江淮正在极力忍受江莹的纠缠。
他十分后悔，自己为何要因为不喜热闹，而独自走到僻静处散心。
江莹絮絮地说着：“兄长，自来到行宫，我几次让人给你送信，你为何都不愿见我？”
“我并非因你高中探花才来寻你。从你搬出侯府之后，我便一直想去探望，可母亲把我关在家中，不肯放我出门。”
江淮神色冷淡地打断了她：“你到底想说些什么？”
江莹急道：“兄长，你难道忘了我们从前的情分吗？当年你刚回侯府不久，风寒发热来势汹汹，是我替你找来郎中，为此还被母亲责罚禁足……”
江淮的眼底带了几分讥嘲：“那你是否还记得，我是因何染上风寒？”
“你不许我去书院，逼迫我陪你嬉闹。见我不肯，便故意把玉簪扔进湖里，逼我去捡回来。”
无论侯爷还是侯夫人，都对这个仅存的嫡女极尽宠爱。下人们唯恐江莹发怒告状，便径直按着江淮，把他推进了冬日的冰湖里。
彼时江莹似乎只有五六岁。尚不懂太多道理，便已然现出骄横恶毒的性情。
江莹辩解道：“兄长，你我毕竟是血脉相连的亲兄妹。那时我年纪小不懂事。之后也已经尽力弥补，你到如今还耿耿于怀吗？”
她说的弥补，便是要江淮继续花费自己做功课的时间陪她。再如同恩赐一般，送些毫无用处的绣品或糕点。
江淮不耐再同她说下去，转身欲走：“你我之间本就没什么手足之情。如今你已有富贵坦途，更无需再来纠缠于我。”
“兄长，我知道你是为母亲为难你和柳姨娘的事生气，”
江莹忙扯住江淮的袖子，四下张望一番，略略压低声音，“可你不知，母亲也是有苦衷的。她是受了永昭公主的胁迫，才不得已为之。何况此事之后，她也再没有苛待过柳姨娘。”
江淮面色骤变：“你在浑说些什么？”
见他不肯相信，江莹慌忙补充：“我说的句句属实！不然你想，母亲过去一直待你还算宽厚，你我之间又不涉利益之争。母亲为何会无端针对你呢？”
江莹还在喋喋不休地说着，江淮却已经全然听不见了。
无数过往的疑点逐渐在脑海中串联起来。
为什么原本安分的堂兄会突然上门寻衅？
为什么过往不问世事的侯夫人会突然发难？
为什么他搬到沐清欢提供的小院之后，侯府再也没有人上门滋扰？
为什么当铺的掌柜曾暗示他，说他得罪了“贵人”？
甚至于，还有最开始那场险些害他卷入牢狱之灾的构陷……
究竟是谁，能有如此通天的手段，足以暗中摆布这么多人？
江淮并非没有回顾过这些，只是不敢也不愿细想。但这一刻，曾经刻意回避的种种线索就这样血淋淋地铺开在眼前。
他自小便有过目不忘的本领。也因此于读书一道颇有天赋，虽启蒙较晚，亦能后来居上。
从前，江淮一直把这当成上天的恩赐。可是这一刻，江淮却从未如此痛恨自己，为何会拥有如此清晰的记忆力。
江淮眼底漫上一片猩红，显得格外骇人。他盯着江莹，一字一顿道：“这是我与公主之间的纠葛，轮不到你来置喙。”
“无论是因公主威胁，还是侯夫人自愿为之，你们都已经靠着羞辱我得来了好处，又有什么资格反咬一口？”
江莹被江淮眸中翻涌的戾气吓得后退半步：“兄长，我、我冒着风险告知你这些，只是不想你被公主蒙蔽啊！”
蒙蔽？
沐清欢刚走到假山后头，正听到江莹这句话。
能从江莹口中指控的蒙蔽，应当……只有那一桩了。
她的气息微微乱了起来，又很快否认了自己的猜想。
不，江莹应当不至于这么愚蠢。
然而下一刻，江淮便把她原本的侥幸尽数推翻。
“皎皎，她说当日侯夫人之举，是源自你的威胁。”
宽大的衣袍下，他的身子控制不住地微微发抖。
“告诉我，她的话不是真的，对不对？”
作者有话说：
无
第33章 崩塌
沐清欢微微怔住, 待意识到江莹做了什么，难以抑制的惊怒瞬间冲斥了胸腔。
她是怎么敢的！？
一旁的江莹没想到，江淮竟然当面揭穿, 丝毫不顾及她的死活。顿时脸色一片惨白。
她在沐清欢的眼中看到了不加掩饰的杀意, 连忙求饶：“公主殿下，您误会了……”
说到一半，便被沐清欢冷声打断：“把嘉禾郡主送回京城, 再将今日之事一五一十地告知侯夫人。”
“若侯夫人不能好好管教女儿，便送去庙里为国祈福吧！”
这话一出，江莹被吓得惊声尖叫。然而声音刚一出口, 她便被侍卫眼疾手快地堵上嘴, 拖了出去。
从始至终，江淮都没有去看江莹的下场, 目光只紧紧锁在沐清欢脸上。
沐清欢屏息, 抑制住心中的满腔怒火。
无妨，眼下先安抚好江淮便是。其他的账可以之后再算。
她挂出一幅熟练的笑意，正预备否认。可对上江淮泛红的眸子, 却忽然哑了声。
分明已在江淮面前说过无数谎话。然而不知为何，看着这双眼睛里盛满了期待和祈求的神色，沐清欢却再做不到像从前那般，心安理得地欺骗于他。
在沐清欢陷入纠结之时，江淮出走的理智回笼, 也逐渐冷静下来。
他有些懊悔。明明他与沐清欢相处日久, 怎么能因为江莹毫无根据的一番话, 就乱了心神，转而生出怀疑呢？
无妨，只要沐清欢否认便好。哪怕只是一句不痛不痒的搪塞, 他便即刻同她道歉。
若她因此而生气，再提出什么过分的条件……他也不是不能接受。
然而，在他满怀希冀的眼神中，沐清欢缓缓闭上了眼睛，轻声说：“是真的。”
声音落下的瞬间，江淮浑身猛地僵住。方才勉强维持的冷静再一次轰然崩塌。
他脸上血色尽褪，却仍固执地站在原地，自虐一般继续追问：“……当日堂兄指使歹人在药铺外污蔑于我，是否有你在背后推波助澜？”
沐清欢沉默片刻，应道：“是。”
“在我被侯夫人羞辱威胁过后，又断绝我抄书的路子，逼得我走投无路，最终只能求助于你……可与你有关？”
江淮问得越来越快，沐清欢从起初的一一应答，到最后，只垂下眼睑微微颔首。
她不敢抬头，面对江淮碎裂的眼神。
两相对峙许久，江淮终究又哑声问出了最后一句：“那你的心意呢？自始至终，你可曾对我有过半分真心？”
这一次，沐清欢没有再回答，只留下一片死寂的沉默。
“原来如此，”江淮自嘲般惨笑出声，“公主殿下的心意，真是让臣……惶恐至极。”
他撑着摇摇欲坠的身子缓缓朝前走去。经过沐清欢身侧时，她伸出一只手，似乎下意识地想要拽住他的衣袖。
在那只手即将触碰到他的刹那，江淮抬手冷冷拂开，轻嗤一声：“殿下自重。”
沐清欢被他眼底的冰冷刺痛，面上显出几分难以置信的空白。
江淮余光瞥见她怔然的模样，只觉荒谬至极。
原来，高高在上、玩弄人心、运筹帷幄的公主殿下，也会为他的冷淡感到心痛么？
无数个日夜里，在他因一次又一次接踵而至的窘境，而自我怀疑、自我厌弃的时候，她是否正在咀嚼着他的痛苦，并为此洋洋自得？
可是为什么？他是她的仇人吗？为什么偏偏对他如此残忍？
曾经在绝望中，他以为她是上天派来的救赎，拯救他于凋敝风雨间。
可回头看去，这漫天风雨，竟皆因她而来。
*
江淮已不知离开了多久，沐清欢仍站在假山后怔怔出神。
她缓缓抚上了自己的心口，感受着其中隐隐泛起的痛意。
真神奇，她素来行事果决，落子无悔。可这一刻，沐清欢却因江淮的痛苦，而感受到了同样的心痛滋味。
桂华上前打断了她沉溺的思绪：“公主，池边风大，奴婢陪你回去吧。”
在桂华担忧的眼神中，沐清欢抬手触到脸颊的一片晶莹，才后知后觉地意识到自己落泪了。
因真真实实的悲伤，而非虚情假意的演戏。
沐清欢茫然地想，为什么，她竟会为江淮而流泪吗？
她的的确确喜爱江淮的容貌，亦为此生出几分狎昵之心。可那些，不过是穷极无聊时的消遣而已。
她原本，是要在物尽其用之后，送他去死的啊。
轿子一路摇摇晃晃。刚踏入寝殿，沐清欢一眼便看见，桌上整齐地摆放着今晨刚制好的梨花酥。
迟钝了片刻，她才想起，这本是为江淮备下的。
晌午出门时，她还满心欢喜地畅想着，等江淮尝到梨花酥时，微微睁大的眼睛，和分明惊喜却要极力收敛的神情。
可如今短短半天，便已物是人非。
这一夜似乎格外漫长。等天光熹微时，沐清欢才陷入了些许浅眠。
兰叶觑着沐清欢的神色，小心禀报：“公主，江公子今日一早便离开芙蓉苑，返回京城了。
沐清欢默然片刻：“随他去吧。”
兰叶担忧地观察着沐清欢的神情，又问：“那……嘉禾郡主那边，要如何处置？”
沐清欢顿了顿。不过一夜之间，对江莹的怒火已然恍若隔世。
她望着窗外轻轻叹了口气：“罢了，父皇刚封赏她不久。如今不宜对她动手。”
若她愿意，自然无数种办法让江莹吃到苦头。
然而此刻，她却只生出一丝虚无之感。
出了这口恶气又能如何？裂隙已然铸成，便再难挽回。
何况，眼下还有更为紧要之事在等着她。
想到几日前寻到机会同阿佑的见面，沐清欢在心里沉沉叹了口气。
但愿今日，一切顺利。
*
明日便是圣驾回銮的日子。在行宫的最后一天，皇帝按例在曲江池畔再度宴请百官。
丝竹婉转声中，君臣同饮，笑语闲谈声不绝于耳。
宴至酣时，悠扬的奏乐之声却戛然而止。众人皆心头一凛，原本的醉意也散了大半，纷纷朝高台之上望去。
皇帝端坐在高台之上，俯瞰众人：“此番巡幸曲江，游春赏景，款待众卿与新科士子，皆是寻常雅事。”
“但除此之外，朕另有一桩要事欲告知诸位。”
“自先太子陨于巫蛊案后，朕每每思之，皆颇为痛惜。回想当日，太子误入歧路，朕已有不察之过。”
此言一出，百官们皆神色剧变。
巫蛊案早已是朝堂中讳莫如深的禁忌，寻常官员私下谈起都唯恐引火烧身。可如今皇帝竟在曲江宴上主动提起，莫非……是要替先太子翻案不成？
周遭一时安静得针落可闻。皇帝将众人神情尽收眼底，抬手朝身后的内侍示意。
内侍隐入帘后。下一刻，一名素色锦袍、身姿端正的幼童自帘后缓步走出。
“幸得上天垂怜，先太子尚有血脉留存于世。”
幼童眉眼间足以窥见先太子的影子。见此，台下骤然炸开一片低语声。
有人面色阴沉，有人满面骇然。而席上仅存的几名东宫属官，则眼眶微热，面露动容之色……
皇帝目光沉沉扫过全场：“朕欲册封先太子遗孤沐璟为宸王，尔等可有异议？”
作者有话说：
无
第34章 搬离
一片噤若寒蝉中, 四皇子沐宁远不慎捏碎了手边的酒杯。
宸王。
他尚未被册封的王位，竟然要被一个不满十岁的幼童捷足先登。
沐宁远满面阴沉地环顾四周，过往暗中联络他的官员却都垂着头, 不敢与他对视。
四皇子虽然才智平平, 但在如今几位皇子中，已是最有问鼎之力的人选。
而每逢年节宫宴，众臣家眷入宫觐见, 基本都受过贵妃娘娘的恩赏。因此，除去完全置身储君之争外的直臣，大多官员或多或少, 皆与四皇子有过几分交集。
然而谁也没有料到, 半路竟平白杀出一位先太子遗孤，得皇帝亲自带在身边, 一道旨意, 便赐下宸王之位。
从龙之功固然令人心动，但若是形势未明便匆忙下注……恐怕会连同身家性命一起输个精光。
沐清欢望着四皇子阴云密布的神情，微微笑了起来, 端起酒杯冲沐宁远遥遥一敬。
没有贵妃与安国公在身旁，她的这位四弟便如同失去了爪牙的幼虎，只能任人摆布。
*
“公子，您当真打算搬走吗？”
在不知道多少次得到了肯定的答案后，阿梧再一次不死心地追问。
他完全没想到, 只是去了一趟行宫回来, 江淮便突然间开始寻找住处, 预备搬离先前沐清欢提供的小院。
那日公子被江莹拦住说话时，阿梧被江莹身边的侍女拦在外头，对二人的交谈内容一无所知。
只能远远看出, 两人的谈话算不得愉快，又与之后赶来的沐清欢起了冲突。
待公子回来时，便是这样一副恍恍惚惚的模样。
阿梧十分深沉地叹了口气。
从前，他总觉得自家公子虽然十分宽和，但就好似一潭死水一般，丝毫没有常人会有的七情六欲。
不管是在侯府中被兄弟欺辱，还是在书院中因身世遭人冷眼，公子似乎从未产生过什么剧烈的情绪波动。
直到同沐清欢相遇之后，无论是从前的欢喜期待，还是如今的失魂落魄，公子身上，总归有了些属于活人的气息。
想到这里，阿梧泄愤地扯着手中的被褥。
都怪这个可恶的嘉禾郡主。兴平侯府怎么个个都是来克公子的，真是没一个好东西！
“你今日去牙行看过，可有找到合适的院子？”
江淮的问话声响起，阿梧才意识到手里的被单已经被他折磨得皱皱巴巴。
他支支吾吾道：“那些院子要么临街吵闹，要么就位置偏僻。稍好些的又租银奇高。我看了一遍，一个让人满意的都没有。”
江淮看穿了阿梧的拖延：“罢了，明日我亲自去一趟。”
在阿梧看来，如今与上次一样，不过是他单方面的冷战罢了。等过几日，江淮便会再克制不住自己的思念，主动回到沐清欢身边。
先前沐清欢主动暴露身份，又与他发生争执之际，江淮虽然因她的欺骗而心痛，内心深处却仍然藏着一丝期待。
他盼着沐清欢能再次叩开这座小院的门，露出和从前一般的温柔笑靥。再告诉他，所谓面首之说都是虚言，她唯独只钟情于他一人。
可是如今……
脑海中刚刚浮现出一些片段，江淮便强行打断了自己的回忆。
每一次无意识想起与她相处的点滴，他都忍不住提醒自己，沐清欢明艳动人的笑颜背后，藏着多么蚀骨的剧毒，刺得他灵魂深处至今仍在隐隐作痛。
窗外，一枝野蔷薇顽强地从窗缝中伸出来。江淮望着这一抹春色，在心中说服着自己。
无妨，不过是一场情伤罢了。假以时日，他总会逐渐淡忘。
*
牙行里，江淮一张张翻阅着牙人提供的房契图样。
京城居，大不易。即便是偏僻之处一座两进的院子，每月月租也需要三两银。
他略微估算了一番手头的银钱。沐清欢给的那一万两银票，自然是不能动用的。除此之外，他手中约莫还剩十余两，足够在拿到第一笔俸禄前撑上几个月。
只是等授官之后，难免要有宴请同僚等诸多应酬，只怕……手头会有些拮据。
如今，江淮已对外任一事毫无指望。回顾历次新科进士授官，还从未有过让探花郎外放的例子。至于先前沐清欢许他外放的承诺……江淮不觉得她说出的话还会作数。
牙人看江淮半晌没有翻过一页，在旁开口道：“阁下若拿不定主意，可先随我一同去看看。”
江淮随意指了一处价格偏低的：“不必看了，这个便可。”
江淮的行囊不多，除去些书卷之外，便只剩下几套旧衣和被褥。待收拾妥当后，他挑了个就近的吉日，便带着阿梧搬了过去。
乔迁也算是大事，江淮选了个闲暇的间隙，邀常文镜与魏泽一起去同庆楼小聚。
这次相聚，轮到惯来没心没肺的常文镜垂头丧气了。
之前他一时冲动，给魏泽惹出了巨大的麻烦。虽然之后魏泽并未责备，常文镜依然颇为心虚。
因常文镜神色恹恹，魏泽便承担了暖场的作用：“江兄在这里也住了些时候，为何突然想要乔迁？”
常文镜赶忙接话：“是啊，即便江兄要搬走，也该等授官之后。到时邀请同僚一起，热热闹闹地办上一场乔迁宴。”
他忽然想起了什么：“不过我记得，这个院子似乎是公主给你的。如今这关头，你不在公主身边陪着，居然还想搬走。难不成是又和公主吵架了？”
江淮端起一旁的酒杯，想要一饮而尽，却被瞬间呛住，猛地咳嗽了起来。
等他好不容易缓过来后，才闷闷地开口：“我与公主殿下不会再有牵扯，自然不该再住着她的地方。”
“呵，你上次也是这么说的。”常文镜低声嘟囔了一句。
魏泽倒是十分赞成：“你离公主远些也好。眼下多事之秋，若同这些皇子龙孙们有所牵扯，极易惹祸上身。还是小心为妙。”
江淮心中一紧，下意识抬头：“出了什么事？”
对上两人诧异的目光，江淮隐隐有种不好的预感：“可是公主府遇上了什么祸事？”
常文镜露出一副果然如此的神情。魏泽则代为解释道：“公主与先太子兄妹情深，如今皇孙殿下归来，涉及储位之争，难免将公主一同卷入其中。”
“皇孙殿下？”
常文镜与魏泽面面相觑，发现江淮当真对此事一无所知。又沟通一番后，才得知曲江游宴的最后一日，江淮因提前离开，而错过了公开皇孙身份的重要时刻。
听二人简要讲述完前因后果，江淮忽然想起沐清欢曾对他倾诉的往事。
她那时说，原本预备承袭家业的兄长被继母暗害。而她则长年被继母磋磨，日子十分难过。
彼时江淮听闻之后，自然对她的遭遇十分心疼。但在知晓沐清欢真实身份之后，他便认定她所谓凄苦的身世全是刻意编造。
然而此刻联想起先太子的遭遇……即便沐清欢如今备受皇帝宠爱。但在先太子薨逝之际，她或许当真有过一段难捱的日子。
只是，自先皇后崩逝，皇帝再未另立新后。沐清欢口中的继母又会是谁？
江淮对后宫妃嫔并无过多了解。思索了一会儿，才意识到自己不知不觉间，又在为沐清欢忧心。
他随即自嘲一笑。
以沐清欢的心机，即便真受了委屈，也定会早早报复回来，哪里轮得到他来担心？
然而下一刻，常文镜说：“不过魏兄先前的话倒是不无道理。听闻公主前两日从宫中晚归时，在沿途遭遇了刺杀呢。”
作者有话说：
周六要体检，周四周五不一定更。如果不更的话周末会一起补上~
第35章 授官
沐清欢扶着受伤的手臂, 颤颤巍巍地走在宫道上。
自行宫回来后，她已连续多日忙得脚不沾地。
雪花一般的帖子朝公主府涌来。诸多官员及家眷都来旁敲侧击地打探阿佑的状况。有些话中还暗含深意，表示愿意为宸王殿下效命。
无论过往是否有过交情, 沐清欢对送来的拜帖皆来者不拒。每日有大半时间都待在花厅宴客, 俨然一副专注于笼络人心的状态。
不得不说，这番效果十分显著。才刚过没几天，便有人沉不住气了。
刺杀布置得不算周密, 更像是为震慑和警告。公主府的侍卫本可以抓住刺客，却在沐清欢的示意下将人放跑了。
只要找不到刺客，那么任何人就都可以成为主谋。
事发后, 皇帝第一时间派太医去公主府诊治。然而在确认了沐清欢的伤势后, 却只是遣人问候了几句，既无彻查的打算, 也没有什么安抚与补偿。
此刻, 皇帝的态度亦是不冷不热：“既受了伤，就安分些待在府中静养。”
“前些日子，你府中整日门庭若市、喧闹不止。倒险些让朕以为, 这朝堂都要开到公主府去了。”
沐清欢面露委屈：“父皇教训的是。”
她行礼告退，动作间牵扯到伤口，忍不住蹙眉发出轻嘶声。
当日，她特意狠下心来在自己胳膊上划了一刀。虽只伤及皮肉，但几日过去, 伤口还在隐隐作痛。
皇帝审视的目光落在沐清欢身上, 片刻之后, 缓了神色，“去淑妃那里瞧瞧吧。往后几日别进宫了，回去好好歇息。”
沐清欢依言告退。
尽管皇帝仍对她先前频繁与官眷往来而不满, 但这场苦肉计，可算收获颇丰。
原本甫从行宫回来，淑妃便赶在贵妃有所行动之前，向皇帝请求抚养阿佑。
当时皇帝未置可否。然而在沐清欢遇刺之后，却忽然改了态度，主动将阿佑送去汀兰殿。
沐清欢心中挂念，一路健步如飞。然而刚踏进汀兰殿，便看见来往宫人络绎不绝。淑妃正欢天喜地地指挥宫人替阿佑置办一应之物，显然无暇同她交谈。
沐清欢只得告辞离开，往宫外而去。
行至宣祐门，一众穿着青绿官袍的士子正鱼贯而出。询问才知，原来今日是新科进士授官的日子。
沐清欢让轿子落下，驻足等了一刻钟，江淮、魏泽与常文镜落在最后，结伴而出。
原本，沐清欢抱着这只受伤的胳膊在宫里四处闲逛，势必要让所有人知道她遭遇了何事。
可远远看到江淮，沐清欢却下意识撩了撩袖子，将臂间层层缠绕的绷带藏了起来。
江淮的目光在她受伤的手臂上停留片刻，同常、魏二人一起，沉默地行了一礼。
沐清欢的视线在三人中扫视了一圈——
江淮垂着眼帘，显然不愿同她说话。至于常文镜，大约是知晓了上次热心的指路反而弄巧成拙，此刻正讪讪地躲在后头。
于是，沐清欢冲魏泽问：“授官已定，不知你们三人各任何职？”
魏泽骤然被询问，有些受宠若惊：“回公主，江兄任翰林院编修；臣蒙圣恩，补了国子监直讲的缺；常兄则任工部屯田寺主事。”
沐清欢点了点头。
按惯例，状元任从六品翰林院修撰，榜眼与探花任正七品翰林院编修。因此江淮的任命，本就在意料之中。
至于常文镜，二甲末流及三甲按例多外放为各地知县。常文镜能留在京中，大约是家里出面斡旋的缘故。
但工部屯田寺较为清闲，日常事务不多，难以做出什么实绩。若论长远仕途，多半比不过外放州县的同年。
唯独魏泽的官职，算是出乎意料。
他位列一甲第七，虽与翰林院无缘，但国子监直讲一职为宗室及贵胄子弟授课，未来颇有希望升任馆阁校勘，铺就一条通往宰辅之路。
沐清欢微微一笑：“恭喜魏大人。”
魏泽赶忙道谢，似乎还想问候几句沐清欢的伤情，却被常文镜识趣地打断，拉到了一旁。
江淮看着退至角落中的两位同窗，一种无力感油然而生。
方才他独自前往集英殿时，一时迷失了方向，遂向路过的侍卫求助。
侍卫原本行色匆匆，神情颇有几分不耐。然而待听到江淮说明身份后，却顿时缓了神色。不仅一路将他送至集英殿外，态度还格外殷勤关照。
及至授官圣旨公布完毕后，吏部的官员又特地让江淮单独留下，先是发表了一番前程在望的吹捧之言，之后便开始明里暗里打探公主的喜好。暗示江淮改日想登门去公主府拜访，请他预先在公主面前代为美言几句。
江淮生疏地应对着，只觉茫然而无措。
根本不需要沐清欢亲自做什么，便有无数人裹挟着他，一步步向她靠拢。
他可以坚持一时，可是往后呢？
如今未入官场，他便因沐清欢而得到诸多方便。
日后若是公事遇阻，只要沐清欢一句话，便能瞬间替他扫平一切障碍。他能一直坚持自我，不向沐清欢求助么？
一旦有了捷径可走，他会不会沉迷于其中，而忘怀了自己的初心，成为过去所抗拒的、官场芸芸众生中的一员？
江淮在心底长长地叹了一口气。
原来，与读书相比，做官竟是这样困难百倍的事情。
沐清欢的话骤然打断了他的思绪：“听说，你已经搬去了新住处？”
“是。”江淮犹豫着是否要解释什么，沐清欢却已然应道，“也好。”
她晃了晃受伤的手臂：“往后我身处漩涡之中，便不多打扰你了。”
有什么情绪哽在喉中，咽不下，吐不出。江淮克制着问候沐清欢伤势的冲动，听她说，“再陪我走走吧。”
江淮沉默地跟在沐清欢身后，沿着宫墙下缓缓朝前走去。
他们之间，要么是相识之初的狼狈情形，要么是后来互诉心意后的甜蜜时刻。追溯起来，倒极少有这般心平气和的时候。
“自我出生之日，便有无数人因我的身份，在危险时挺身而出、以身相护。长久以来，我也一直将其视作理所应当。”
“待及笄后，则有更多人围绕在我身侧，试图攀附。有人为振兴门楣，有人为仕途前程。”
沐清欢望着遥远的宫墙边界，声音悠长：“我并不为此而恼火。天下熙熙皆为利来，我许以恩赏，旁人奉上殷勤与忠诚。这本就十分公平。”
她停下脚步，望着江淮的眼睛：“可是我从未料到，这世上竟还有人，肯为救萍水相逢的陌生人，一无所求，甚至不顾惜自己的性命。”
沐清欢的语气中夹杂着几分迷茫：“所以我一时新奇，想要试一试，特别如你，能否抛开我尊贵的身份而为我倾心。”
这番话可谓推心置腹，江淮听在心中，却只觉涩然。
于高高在上的永昭公主，与他的相遇相知，原来不过是穷极无聊时的一场消遣。
可他却因这场消遣，倾尽了自己的全部真心。
如今，他等来了公主殿下的自省与歉意。在旁人眼里，这可谓是天大的荣幸了。
可是，合该如此吗？
只因为沐清欢贵为帝女，她的一丝心意与悔悟便显得格外珍贵。若他不肯放下，便是不识抬举。
更令江淮惶然的是，连他自己，也逐渐在这样的想法中动摇。
尊贵的永昭公主，摒弃满京城门第显赫的世家子弟，却独独属意于他这样平凡的人。
即便她曾有行事不妥之处，或许……也应当被原谅吧？
纷乱的念头丝丝缕缕缠绕，胀得江淮心间一阵阵抽痛。
沐清欢凝望着他的面容：“阿淮，我从前行事偏执，用错了手段。可待你的心意……却从来都是真的。”
这番半真半假的措辞，是沐清欢精心斟酌后的结果。
既然从前的手段已被江莹揭穿，与其遮掩辩解，倒不如趁此机会，把脓创彻底挖开。
只是不知，在发现了她骄纵与满腹心机的真面目之后，在被她的手段深深伤害过后，江淮还会容许自己，再一次爱上她吗？
沉沉的天色晦暗而压抑，看上去似乎是暴雨的前兆。
见等不到江淮的回答，沐清欢轻轻叹了口气，露出几分怅惘的神情。随即缓缓转身，欲朝前走去。
“公主，”江淮嗓音微哑，开口唤道。
他的视线停驻在沐清欢身上，最终定格在她的伤口处，“公主的伤势如何？”
“皮肉伤而已，约莫半月之后就能彻底康复。”
看着沐清欢满不在乎的样子，江淮默默叹了口气。
过往，她并无同母兄弟，不会牵动朝堂利害。即便骄纵一些，亦可以得到格外的优容。
但如今皇孙殿下归来，沐清欢已注定被卷入储位之争。若再这么行事张扬，无所顾忌……往后所面临的风波，只怕不会止息。
罢了，看在她今日难得坦诚的份上，再劝最后一次吧。
江淮沉默良久：“宸王殿下自幼流落民间。能独自撑到今日，必定心性坚韧，难以轻易被蛊惑摆布。”
“无论公主是看重血脉亲情，亦或是有所图谋……都当以自身为先，谨慎行事。”
作者有话说：
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第36章 马球
沐清欢微微一怔, 随即莞尔。
这些天，公主府与谢家皆是门庭若市。人人皆以为，皇孙殿下年幼, 凡事并无主意, 只能依靠血脉相连的亲人扶持。
却不曾想，江淮能轻易看出的道理，诸多官场浸淫多年的朝臣却看不透彻。可见富贵权势迷人眼, 常使人蒙蔽心智。
她弯起眉眼：“多谢阿淮指点，我记下了。”
*
先前目的已然达到，沐清欢便以静养为由, 对新递上的拜帖一概回绝。
闭门谢客的第二日, 府中来了一位不速之客。
花厅里，谢珏愁眉不展地端着茶杯, 半晌也没有喝下一口。
沐清欢抿了一口茶：“我听说, 如今谢家的门槛都要被踏破了。花团锦簇之下，谢公子怎么反而闷闷不乐？”
谢珏转着手中的茶杯，眉头紧锁：“我有些疑问, 想请公主解惑。”
“公主此前去谢府时，曾对祖父提起，若不一同对付四皇子与贵妃，谢家难有活路。”
“若谢家真按公主所说行事，便能保得安宁么？”
当时, 他猜到沐清欢如此狂妄, 必然有底牌尚未揭晓。
如今皇孙殿下归来, 看似应和了沐清欢的话。但谢珏心里，仍有几分隐约的不安。
茶盏在桌上磕出清脆的响声。沐清欢反问：“这个问题，你可有问过谢太傅？”
谢珏欲言又止：“这几日, 祖父一直闭门不出。只有父亲与几位叔父在外迎客。”
若非如此，他也不会在明知希望渺茫的前提下，仍旧来探沐清欢的口风。
沐清欢心中哂笑。
看来，谢太傅如今很是不安呐。
无论谢太傅是否愿意牵扯进储位之争，谢家都注定要和阿佑绑在一条船上。
可若阿佑知晓当年之事，又难保不会对谢家生出怨恨之心。待来日登临大宝之后，再反过来清算母族。
不知，谢太傅是否会后悔于当年的决绝？若肯在谢嫣递信时伸出援手，哪怕只让她与青灯古佛相伴余生，也不必陷入如今的两难境地。
念在从前的情谊，沐清欢终究劝了一句：“往后的事，谁说得准呢？只是眼下多事之秋，还是先让你家中安分些吧。”
谢珏忧心忡忡地告辞。沐清欢面上却也沉郁起来。半晌之后，她问桂华：“你说，阿佑心里，会不会也一同怨恨于我？”
“公主想什么呢？”桂华神色微变，“何况公主也是有苦衷的。当年您已自身难保，怎还有余力去为太子与谢侧妃求情？”
“若易地而处，我在市井隐姓埋名，阿佑在宫中呼奴唤婢。此中艰辛，一句苦衷便能轻易抵消么？”
长久的沉默之后，沐清欢叹道：“罢了，但愿是我多心。”
凝重的气氛中，兰叶拿着一摞帖子走进来：“公主，您都在府里闷了十余日了。如今伤已养好，不如出去走走吧！”
看着兰叶无精打采的样子，沐清欢失笑：“我看，是你自己想出去玩了。”
话虽如此，她还是接过帖子，一张张拣选起来。
翻到其中一张，沐清欢停住目光，疑惑道：“信陵侯府？”
桂华凑过来看了一眼：“信陵侯与世子执掌兵权，长年驻扎于北境。但北境苦寒，如今侯爷年事已高，大约生出些退隐的心思。”
“先前淑妃娘娘替公主择选驸马时，信陵侯府也曾报上过世子崔弋的名字。应当是想借着与公主成婚的机会，留在京城。”
北境？
那不是沐清欢的外祖薛家流放之地吗？
沐清欢心中一动，转而想起除夕宫宴时，与信陵侯世子的短暂交集。
思索片刻，她抽出手中这张帖子：“就去信陵侯府。”
信陵侯府的踏春宴定在三日后。沐清欢刚到席上，便有一大群人围上来请安问候。
她一一应酬完毕，由侯夫人引至席位落座。甫一坐下，她便怔住了。
身侧隔着一道屏风的位置，江淮正坐在屏风后独自饮茶。
沐清欢环顾四周。这处坐席外以雕花栏杆相隔，十分僻静，既能看清楚外头的场景，也规避了她被人打扰的风险。
甚至于……若她想在这里对江淮做些什么，也不会有人察觉。
沐清欢把这个奇怪的念头从脑海中驱赶出去，转头低声问桂华：“信陵侯府为何会给江淮下帖子？”
桂华对京中盘根错节的关系可谓了如指掌，思索片刻后道：“信陵侯夫人与常公子的母亲是姨表姊妹。大约是先给常公子下了帖子，又连带上江公子一起。”
沐清欢失笑。
倒是难为了信陵侯府。如此大费周章，多半是得知她应邀赴约后，才刻意安排。
另一边，江淮也抬眼望过来。四目相对间，江淮神情顿时了然。
为了说服他参与这场赏花宴，常文镜这两日可谓费尽心思，细想便知目的不纯。
然而，沐清欢却并未有什么出格的举动。颔首示意免礼后，便不再把目光投到江淮身上。
宴至一半，侯夫人安排了投壶、射覆等消遣活动，邀请少男少女们一同玩乐。
信陵侯府世代从军，家中不论男女，骑射技艺皆为上乘，与其交好的也多为武将之家。因此话一出，立刻便有许多人响应。
侯夫人身边的侍女前来询问：“公主，侯府后头另有一座马球场可供玩乐。殿下可有兴致前往？”
沐清欢心中颇为意动。然而这样的场合，她实在不适合下场。
原本一群人玩得尽兴。一旦她参与，其他人都要万分谨慎，生怕争抢碰撞之间害她受伤。
如此之下，旁人难免束手束脚，败了兴致。
沐清欢正欲婉拒，侍女将手中的托盘端到她面前，补充道：“今日彩头中的一件，是端阳长公主特意赐下的缠枝云纹玉佩，乃长公主与驸马当年的定情信物。”
沐清欢微微一怔。端阳长公主与驸马年轻时的相识经历颇为曲折。但自成婚以后，多年来情比金坚。其故事被编入戏文之中传唱已久，堪称一段伉俪情深的佳话。
长公主与信陵侯府似乎有些交情，选在踏春宴这样年轻男女相看的场合赐下玉佩，想来也是存了再促成几段姻缘的心思。
余光中，一旁原本对一切漠不关心的江淮此刻抬起头来，注视着那枚玉佩，不知在想些什么。
回绝的话在口中转了个弯，又被咽了回去。沐清欢含笑应道：“那就恭敬不如从命了。”
沐清欢走进内室，等再出来时，已然换了装束。
繁复的衣裙褪下，换上一身火红的骑装，内搭收身束腿锦裤，下蹬高筒皮靴。
骑装窄袖束腰，衣摆堪堪及膝，勾勒出沐清欢姣好的身形。原本的发髻亦被高高束起，扎成个利落的马尾。
对上江淮失神的目光，沐清欢微微一笑：“外头春光正好，不如一同去瞧瞧。”
因是小型的娱乐，马球赛每队仅设置四人，以先达到五筹者为胜。
沐清欢与崔弋及另两位临时上场的贵女一组。另外一组中，则有信陵侯小公子崔瑾、侯府二小姐崔瑶及其他两位武将之女。几人平日里便常在一起练习，算得上默契十足。
双方驻马列队。沐清欢声音清亮道：“诸位不必拘束，场上见真章。”
她示意桂华呈上一只锦盒，露出其中华丽夺目的九鸾凤钗：“这只玉钗也一同添上，当作得筹最多之人的彩头。”
长公主赐下的缠枝玉佩胜在寓意，本身并不算名贵。但沐清欢这支九鸾凤钗，却称得上价值连城。
尽管宗室以外的人得之亦不可佩戴，但无论是将其敬藏于家祠，还是添进嫁妆出嫁，都是极为增光之事。
这话一出，原本只预备默契礼让的另一队相互对视，顿时摩拳擦掌起来。
擂鼓声起。另一队配合行云流水，开场便先下一筹。乐队击鼓助兴，场边助威呼喊声不绝于耳。
开局受挫，沐清欢并未慌乱。仔细观察片刻，她发现对方的战术着重以崔瑶为中心，余下之人则负责掩护。
沐清欢扬声呼喊队友拉开阵型，自己则冲上前同崔瑶缠斗起来。待抢下鞠球之后，已有人阻在了她与崔弋之间，沐清欢却挥杖虚晃一枪，在对方策马移动欲拦阻之时，骤然变向，携鞠直直冲向球门。
对方防备不及，再回过神来，身位已然落后。月杖挥出一道漂亮的弧线，鞠球应声入洞。
沐清欢挥舞球杖，振臂庆祝。视线投向场外，遥遥对上了江淮的目光，她随即扬起下巴，绽出一个明媚的笑容。
不知是否是错觉，沐清欢隐约觉得江淮的唇角似乎也跟着弯了弯。但队友呼喊声响起，她很快收敛心神，继续专注于球场。
又是几回合缠斗过去，双方已各积四筹。如此焦灼关头，场边众人已忘记了助威，纷纷屏息凝神，紧绷的目光死死钉在场上。
沐清欢找准时机，策马冲控鞠的信陵侯小公子崔瑾疾驰而去。
崔瑾原本已扬臂挥起月杖，见沐清欢骤然冲过来，欲转而将球分给同伴。然而急切之下，力道微偏，手中月杖竟直直冲沐清欢扫来！
崔瑾瞳孔骤缩，赶忙收势，却已然来不及。月杖携着几分残余的力道，依旧结结实实地砸在了沐清欢肩上。
见状，崔瑾顿时动作一滞，整个人僵在马上。在他迟疑的当口，沐清欢已强忍肩头痛意，断下他手边的鞠球，策马突围而去。
球落入网，唱筹鼓声轰然响起。沐清欢队先得五筹，赢得胜利。
按先前约定，另一队虽然惜败，但因崔瑶得三筹为全场最多，当赢得九鸾凤钗。
沐清欢先接过那枚缠枝云纹玉佩，又示意桂华与侯夫人身边的侍女一道，呈着凤钗来到崔瑶面前。
崔瑶冲沐清欢看了一眼，见沐清欢并无不豫之色，反倒含笑致意，便喜笑颜开地接过，欢呼着冲向场边。
人声鼎沸之中。沐清欢端坐在马上四处张望，终于瞧见了江淮的身影。
距离太远，她看不清江淮的神情。只看见江淮凝神望着她被人群包裹簇拥的场面，随后垂下眼帘，似乎欲转身离去。
崔弋策马过来同沐清欢并肩，似乎说了些什么。身旁不断有人上前道贺，溢美之词不绝于耳，却一概被她置若罔闻。
沐清欢勒转马缰，一路拨开人群。在江淮惊愕的目光中，策马冲到他的面边停下，眉眼弯弯：“阿淮！”
她的额间凝着一层薄汗，碎发贴在额前，两颊晕开淡淡的绯色。一身赤红骑装灼灼艳丽，像一簇蓬勃燃烧的火焰，直直撞进江淮的心里。
江淮感受着自己骤然失序的心跳。心中悸动如潮水般翻涌，叫嚣着要轰然跃出胸腔。
下一刻，沐清欢从马背上俯身，取出袖中那枚缠枝云纹玉佩，指尖轻捻，稳稳地系在江淮腰间。
而后，她抬起头，盈盈一笑：“阿淮，我为你赢来的，喜欢吗？”
作者有话说：
研究了一下马球规则，希望没有搞错~
第37章 旖旎
话落, 沐清欢又从马背上伸出一只手：“阿淮，我带你一起去兜兜风，如何？”
江淮失神地站在原地, 四周神色各异的目光落在他身上, 他却浑然不觉。
良久，他在心中沉沉叹了口气。
不能怪他既无原则，又无定力。
实在是……为沐清欢而着迷, 本就是再正常不过之事。
他缓缓抬手，轻轻放进沐清欢的掌心。她的手小巧温软，堪堪被他一掌裹住。
借着沐清欢的力道, 江淮颤颤巍巍地翻身上马, 动作生涩而笨拙。
周围似乎隐隐有嗤笑声传来，沐清欢一眼横过去, 对方立时噤了声。
待江淮坐稳之后, 沐清欢策马缓步而行，神态悠然。
对比鲜明的是身后的江淮，他浑身僵硬, 双手局促地悬在半空，迟迟不肯扶在沐清欢身上。
见状，沐清欢不由生出几分促狭的心思。她扬鞭猛地一挥，马匹立刻扬起前蹄，冲了出去。
江淮顿时惊慌失措, 再也顾不上什么矜持与避讳, 伸手紧紧环住了沐清欢的腰。
耳畔长风呼啸而过, 猎猎作响。江淮温热的身躯紧贴在沐清欢背上，两人的发丝在风中飞扬起来，交缠在一起。
马场位于侯府之外, 后头连着一片矮小的山坡，坡下草丛里缀着星星点点的野花。
四下已无人影，沐清欢勒紧缰绳。
偏头看去，江淮仍然紧紧阖着双眼。纤长的睫毛不住轻颤，显然还没从刚才的颠簸与惊吓中缓过神。
趁着他闭目的间隙，沐清欢缓缓仰头凑近。
耳畔风声止息。江淮甫一睁开眼，便猝不及防地撞进沐清欢骤然放大的面容。还未来得及反应，一片柔软与温热便覆上了他的唇。
他的瞳孔骤然睁大，下意识想要挣脱，却又担心从马上跌落。便只能扶住沐清欢的腰，任由她为所欲为。
这是两人在清醒之下的第一个吻。
两人的气息丝丝缕缕纠缠在一起。唇齿相依间，周遭安静地只剩下彼此的喘息。
待到江淮呼吸渐重，沐清欢才终于尽兴地退开。她利落地翻身跃下马背，仰起脸，冲江淮伸出一只手：“跳下来，我接着你。”
然而，沐清欢显然低估了一个成年男子的重量。
她被江淮带得踉跄一步，两人跌跌撞撞间，一同摔进了松软的草丛里。
馥郁清甜的花香瞬间将他们包裹其中。四目相对，沐清欢忽而低低笑出了声。
她再一次勾住江淮的脖颈，啄上了他的唇。浅尝辄止地碰了碰，便停下来，喊道：“阿淮。”
江淮轻轻应了一声。沐清欢的唇便再一次覆了上去。
仿佛故意作弄一般，沐清欢每唤一声，便凑上去轻啄一次。
有时是唇瓣，有时是眉峰，有时是额头，有时是眼睑……随心所欲，毫无规律可言。
江淮被吻得毫无招架之力，只能在节节败退中闭上了眼，任沐清欢摆布。
原本疏淡的眉眼被浸染上一层水光，眼尾晕着一抹绯红。
实在是……诱人极了。
沐清欢伸出一只手，描摹着江淮的眉眼：“许久没有这般畅意过了。”
她的神情中带上了几分追忆之色：“其实，我的骑术是皇兄亲自教的。”
那时的沐清欢还没有马背高，颤颤巍巍摔下来许多次，才终于学会驭马。
说完这句，她似乎失了兴致，一时沉默下来。
隔着极近的距离，江淮只觉沐清欢的气息如同羽毛一般，酥酥痒痒地拂在他心上。
又歇了片刻，沐清欢预备起身。江淮忽然伸出一只手，按住沐清欢的后颈，猛地吻上她的唇。
他的吻不似沐清欢那般轻柔，反而又重又急，透露着几丝泄愤的意味，密密麻麻地落下来。
沐清欢被吻得难以喘息，试图推开江淮，却被他紧紧按在怀里，动弹不得。
唇齿厮磨间，江淮所有的疏离与犹疑都被抛到了九霄云外。
他任由自己沉沦其中，带着几分自我厌弃地想。
罢了，就这么与沐清欢纠缠下去吧。
待江淮终于恋恋不舍地放开时，沐清欢的衣襟已在纠缠间松散了几分，露出一片白皙的锁骨。江淮的视线凝在她锁骨上的淤青之处，原本还迷离的眸光顿时沉下来：“这是怎么回事？”
被江淮一提醒，沐清欢才后知后觉地意识到了肩上的疼痛，神色顿时清明。
她猛然意识到，江淮可能因距离较远并未看清，但当时在马球场边，却有许多人都目击了崔瑾伤到她的一幕。
如今马球赛刚一结束，沐清欢便一声不吭地直接离场。在旁人眼中，便是她心生怒气，拂袖而去。
若只是一群年轻人独自玩乐，自然可以大事化小，将风波消弭于无形。
可偏偏今日赴宴宾客众多，又都知晓沐清欢从前在安国公府寿宴离席之事。若她不尽快出面安抚一番，作为主家的信陵侯府，必然要陷入加倍的慌乱与惶恐。
沐清欢迅速从旖旎的氛围中抽离出来，整理好衣襟：“走吧，先回宴上。”
江淮难以置信地睁大眼睛：“回宴上做什么？你的伤需要尽快处理。”
时间紧急，沐清欢来不及详细解释，只说：“既来赴宴，自然不能不告而别。”
二人绕路回到了席上。尽管没有铜镜，但只看桂华这一副欲言又止的神情，沐清欢便能想象，自己此刻定然鬓发散乱，口脂晕开，模样十分狼狈。
内室中，桂华利索地为沐清欢重新梳妆，又拿出另一身衣裙为沐清欢换上。待收拾完毕，沐清欢走出来，对江淮说：“你先去马车上等着。”
她伸出尾指，勾了勾江淮的手心：“这次，可不许再一声不吭就偷偷溜走了。”
见沐清欢去而复返，信陵侯夫人顿时松了一口气，用帕子不住擦拭着额上的冷汗：“臣妇教子无方，还请公主恕罪。”
她又小心翼翼地捧出装着九鸾凤钗的锦盒：“小女不懂事，实在当不起公主这般厚赏。”
看信陵侯夫人这般惶恐，沐清欢心中不由得愧疚：“本就是玩乐罢了，些许磕碰自然难以避免，夫人不必忧心。”
她的目光投向锦盒：“我与令爱甚为投缘，听闻她不久后即将出嫁，这玉钗就当是为她添妆了。”
又和煦地安抚一番后，信陵侯夫人才终于放下心来：“改日臣妇再上门向殿下赔罪。”
从侯府出来已是半个时辰之后，江淮正垂眼安安静静地等在马车上。
“等着急了么？”沐清欢十分自然地靠在江淮身边坐下。
目光触及江淮腰间的缠枝云纹玉佩，沐清欢赞叹道：“很漂亮。和你配极了。”
江淮的情绪似乎颇为低落。沐清欢几次追问，他才低声道：“我听说，那枚九鸾凤钗是陛下亲自命匠人为你打制的，华贵异常，就这么输了出去……”
过往，江淮并不会思考这些人情中的弯弯绕绕。但刚刚细想之下，他隐约意识到沐清欢之所以执意回到宴上，是担心信陵侯夫人因她受伤而自责惶恐，才要回去安抚。
回想起来，沐清欢之所以一时兴起，参与那场马球赛。很可能是因为，他当时对那枚作为彩头的玉佩展现出了兴趣。
追根究底，他才是引发沐清欢受伤、又赔出一支九鸾凤钗的源头。
看江淮神情，便知他又在多想。沐清欢仰头亲了亲他的唇角：“都是身外之物罢了。既然阿淮喜欢，这枚玉佩就赚来得十分值得。”
这个吻不带什么旖旎的意味，更像是一种温存的安抚。
江淮伸手揽过沐清欢的背脊，把她缓缓拥在怀中。但眉宇间的沉郁却依然未能散去。
沐清欢转而抚上了伤处：“好痛。”
她眨着眼睛，显出十分可怜的模样，“等回去之后，阿淮帮我处理就好。不用劳烦太医跑一趟了吧？”
江淮果然紧张起来，没心思再想其他，仔细观察起沐清欢的伤口。
距受伤已过去了一个多时辰，原本的淤青逐渐转为青紫，由锁骨一路蔓延至肩头。
他伸出食指，轻轻碰了碰伤处旁完好的肌肤。沐清欢却因这一点触碰，几不可查地微微一颤。
江淮收回手，神情顿时严肃起来：“这里也痛么？”
若连一旁的皮肤也有痛感，很可能已伤及筋骨。
沐清欢嗔了他一眼：“没有。”
江淮显然没有读懂沐清欢的眼神，只松了口气：“那就好。只是……这伤处并非一日便能痊愈，需要每日涂药，待七日之后才可能恢复如初。”
“哎呀，这可怎么办才好呢？”沐清欢苦恼地蹙了蹙眉，“看来，还是只能麻烦太医了。”
江淮的气息似乎陡然乱了一瞬：“太医年事已高，每日往返皇宫与公主府，也是十分不便。”
“确有几分道理。”沐清欢煞有其事地点了点头。
她凝神思索起来。一旁的江淮则抚弄着腰间的玉佩，欲言又止，似乎有些焦躁。
眼看江淮已然沉不住气，沐清欢才仿佛突然想到了办法：“那……恐怕只能劳烦阿淮，搬回公主府照顾我了。”
半晌之后，在沐清欢笑意盈盈的注视中，江淮垂下眼，低低地“嗯”了一声。
作者有话说：
无
第38章 邀约
踏春宴结束后的第五日, 信陵侯世子崔弋携着两位弟妹上门拜访。
崔弋再次为踏春宴上崔瑾的鲁莽之举赔罪，沐清欢温声安抚过后，又闲谈寒暄片刻。崔瑾与崔瑶先行告退, 由兰叶领着去园子里闲逛。
见崔弋神情严肃, 沐清欢看出其另有话要说，便挥手屏退了左右仆婢，
崔弋自袖中取出一封封口严实的书信。沐清欢不明所以地接过, 随即猛然睁大眼睛。
她想过崔弋会告知些薛家人的音讯，却没想到，崔弋竟直接捎来了舅父与表兄的家书！
此前, 沐清欢虽联络上远在北境的两位表兄与东宫旧臣。但除去关键证据外, 其余的往来讯息皆凭暗卫口传，不敢付诸纸笔。
家书并不算长。但沐清欢每读上几句, 都要停下回头重看, 生怕遗漏了一丝一毫的细节。
信上主要述说了薛家在北境的近况。
当年薛家虽被判流放，但并未沦为罪籍。因此除去刚到北境的半年受了些苦楚，之后倒也逐渐适应下来。
如今, 舅父与舅母的身体尚算康健。三表兄已在北境娶妻，是个性情爽朗的女子。去岁，夫妇俩还刚刚添了一个可爱的女儿；四表兄则在当地的一座书院教书，书院中的学生多为边军子弟。
信的最末，是舅父十分恳切的叮嘱。
“皎皎, 你在京中独自支撑, 已是万般不易, 只恨薛家不能为你后盾。务必珍重自身，勿念。”
八年过去，沐清欢对舅父的印象已然有些模糊。然而血缘果真是奇妙的东西, 即便对方的面容已随着经年别离不甚清晰，但一纸家书，便足以重新拾起牵绊。
许久之后，沐清欢才终于平复下激荡的情绪。
她站起身，冲崔弋深深一揖，神色动容：“这封家书于我可抵万金。世子恩情，我必铭记于心。”
“日后侯府若有需要之处，可随时前来寻我。”
崔弋微微一笑。北境的风沙并未折损他格外昳丽的容貌，反倒增添了几分成熟的魅力。
“不瞒公主，臣却有一事相求。”
他双膝跪地，在沐清欢惊愕的目光中，郑重道：“臣盼为驸马，与公主结秦晋之好。”
“若公主应允，届时，信陵侯府与北境边军，皆愿为公主驱使。”
沐清欢十分震惊。
信陵侯常年驻守北境，一向不涉京中争斗。
此前侯府向淑妃报上驸马名册时，尚且不知道阿佑的存在。彼时，尚主只会增添光彩，却不必卷入任何风波。
可如今时移世易，信陵侯府居然还存着这样的念头？
沐清欢不动声色：“眼下局势变幻，侯府本可置身事外。为何愿意主动牵扯进储位之争？”
崔弋苦笑：“非是侯府愿意，实乃不得已而为之。”
他缓缓开口：“家父初至北境之时，边防废弛、军心涣散，常有戎部滋扰边民、劫掠财物。”
“家父戍边数载，整顿军务，固收疆土。如今北境军纪严明，家父威望渐重。陛下已早有猜忌之心。”
“近年来，家父多次上疏请拨军饷，围剿戎部，将其彻底逐出草原，却屡屡被陛下驳回。”
“此番回京述职后，陛下亦迟迟不肯允准家父归边。侯府上下，俱是惶恐不已。”
崔弋抬眼观察着沐清欢的反应，随后再度开口。
“与其等着被安上莫须有的罪名祸及满门，不如投靠公主与宸王殿下，搏一条活路。”
不得不说，崔弋开出的条件，倒是有几分诱惑力。
从前谢珏提出尚主时，沐清欢虽然故作犹豫，但不过是碍于淑妃的情面。实则心中完全不曾考虑过。
一来，谢家身为阿佑母族，本就注定绑在同一条船上，无需她再费心笼络；
二来，阿佑由谢侧妃身边的侍女照料长大，或许早已得知谢家当年放弃谢侧妃之事。若沐清欢与谢家牵扯过密，日后极有可能与阿佑离心。
当然，还有十分重要的一点。谢家终究是文官，真到了夺嫡关键时刻，所能起到的作用实在有限。
但信陵侯府却截然不同。
过往，沐清欢与武将之家素无交集。若真与信陵侯府结盟，或许能拥有在危急关头对抗的底气。
见沐清欢面露犹豫之色，崔弋补充道：“来日，若公主想与臣琴瑟和鸣，臣自会待公主一心一意；但若公主另有所好，臣也绝不会干涉公主私事。”
意识到崔弋在说什么，沐清欢有些哭笑不得。
难怪踏春宴时，信陵侯府几经辗转，也要邀请江淮赴宴，还格外费心地安排座次。
原来从那时起，侯府便已在暗中表达诚意。
沉吟良久之后，沐清欢终究只回道：“世子的提议，我会仔细考虑。”
送走了侯府三人，再回到主院已是正午时分。沐清欢让桂华传膳，又问：“江淮呢？”
从踏春宴归来第二日，江淮便再度搬回了公主府。
离江淮去翰林院报到赴任的日子已越来越近。待当差之后，两人日常见面的时间便寥寥无几。因此在沐清欢的痴缠之下，如今江淮每日都会来陪她用膳。
桂华出去询问了一番，很快回来禀报：“江公子上午曾来主院寻公主。听闻公主正在花厅宴客，便找了过去。后来不知为何又折返回了自己的院子，至今都不曾出来。”
沐清欢心中一惊，脱口而出：“他去花厅时，怎么无人阻拦？”
话一出口，沐清欢才意识到，她此前吩咐过，府中除了书房外，其他地方江淮均可踏足。
今日崔弋上门时，沐清欢以为对方只是再次前来赔罪，便把见面地点选在了花厅，而非商谈机要之事、有诸多暗卫把守的书房。
因她之前的吩咐，花厅外的守卫并未阻拦江淮到外间候着。看江淮之后的反应，他当时定然听到了什么。
沐清欢叹了口气，对桂华简要说起今日崔弋提及之事。
桂华神色微惊：“那么主……是如何打算的？”
沐清欢摇了摇头：“起初确实有几分心动，但细想下来，还是不妥。”
从花厅一路回来，她原本活跃的心思已逐渐冷静下来。
远水难解近渴。北境边军虽然战力强悍，但真到危急关头，终究鞭长莫及。
何况，皇帝如今对沐清欢已非昔日般纵容。而崔弋的邀约又来得过于突兀，还是谨慎为妙。
除此之外，沐清欢心中其实还有些说不清道不明的念头。
若她真以姻缘换取势力，为阿佑增添筹码。那么，等复仇之后呢？
这般重臣之子，不太可能轻易和离。那么，她当真要和一个毫无感情的人，貌合神离地过上一辈子么？
过往，沐清欢其实从未有过这些考量。可此刻，她的目光望向江淮所在的院子，倏然间沉默下来。
她不愿细想这些莫名情绪的来源，便转而烦心起另一桩。
若江淮因听到她与崔弋的谈话而生气，沐清欢自然可以再寻过去，对他痴缠一番。
可之后呢，她该说出些什么去哄他？
毕竟，这京城里谁都可能成为她的驸马，唯独江淮……绝无可能啊。
面前的午膳十分丰盛，经她嘱咐过后，还着意添上了几道江淮喜爱的菜式。然而沐清欢拿起筷子，草草吃下几口，却只觉味同嚼蜡。
她让桂华撤下，又吩咐厨房另做了一份餐食给江淮送去，便照常去闭目小憩。
然而翻来覆去间，沐清欢却只觉心情烦躁，无法入睡。
她抬眼看了看滴漏。按前几日，再过一刻钟，便是江淮来替她上药的时辰。
沐清欢躺在贵妃榻上，闭目听着外间的动静。
问询声和脚步声依次传来，沐清欢顿时从榻上坐起，长舒了一口气。
直到此刻，她才意识到自己刚刚竟然如此紧张。
江淮走进内室。见沐清欢只着寝衣，脚步微顿。然而不过片刻，便又神色如常地走了进来。
净过手后，他坐到沐清欢身前，从药膏中取出一部分，轻轻涂在沐清欢的伤处。
往日的这个时候，沐清欢总要借机撩拨一番。要么凑上去吻江淮的唇角，要么与他额头相碰，气息交缠。
但此刻，沐清欢只安安静静地注视着江淮的动作。等江淮收回手时，她问：“今日去花厅寻我时，可有听到些什么话？”
“没有，”江淮神情微顿，随即反问，“我该听到什么？”
沉默的气氛在室内蔓延开来。两人之间仿佛紧紧绷着一根弦，维持着十分脆弱的平衡。
江淮似乎也并未指望听到沐清欢的回答。半晌之后，他垂下眼睑：“我明日去翰林院报到，之后，涂药的事便交给你的侍女吧。”
作者有话说：
之后几章应该会推一波剧情线
第39章 发难
四月廿七, 新科进士持官牒赴各部报到。
沐清欢早前便让绣娘为江淮赶制了一批新衣，但颜色大多颇为鲜亮。江淮十分坚决地把数不清的绛紫与绯红丢到了一边，挑挑拣拣之下, 最终顶着沐清欢遗憾的目光选了件藏青色暗纹圆领袍。
江淮出门不过半个时辰, 便有宫中内侍前来：“公主，皇上请您进宫一趟。”
皇帝极少在这个时辰宣她进宫。传旨的内监又是个眼生的面孔，语气也算不得十分恭敬。
沐清欢心中微沉：“可是出了什么事？”
然而内监只低着头, 做出一副无可奉告的态度。
踏进紫宸殿时，皇帝正坐在上首，贵妃与淑妃则分坐于两侧。皇帝和淑妃的面上都仿佛凝了一层寒霜, 唯有贵妃神色如常。
见沐清欢走进来, 皇帝皱眉：“你来做什么？”
贵妃温言道：“这样乌糟的事，按理不该拿来脏公主的耳朵。但宸王殿下毕竟与公主血脉相连, 臣妾便自作主张, 请公主也进宫一同听听。”
她目光转向大殿中央的人：“把你刚刚说过的话，再当着公主的面细细讲一遍。”
殿内跪着一名上了年纪的男子，穿着一身粗布短褐, 背脊佝偻，一副饱经风霜的模样。
大约因为在沐清欢来之前已经讲过一遍，这人虽然说话时依旧在抖，叙述倒还算清晰：
“回禀皇上、两位娘娘和公主，奴才刘大是御马监中的杂役。”
“八年前, 奴才家中突逢剧变, 穷困潦倒, 内人又恰好难产诞下一名男婴。因无力抚养，奴才只能狠心将其丢到菩提寺外，盼着能有好心人捡回去。”
“奴才记得清清楚楚, 那男婴的后颈上有一枚红色的胎记。”
他眼神闪躲，迟疑片刻才继续说下去：“前几日，宸王殿下亲临御马监挑选马匹。奴才远远望见殿下，只觉眉眼格外亲切。便借着替殿下牵马的间隙斗胆看过一眼。”
“万万没想到，殿下后颈那枚胎记，竟与当年被丢弃的男婴一模一样！”
“奴才心中惊惧难安，但也知混淆皇家血脉乃是死罪，才斗胆向皇上说出实情。”
一阵寒意涌上四肢百骸，沐清欢只觉得浑身血液缓缓凉了下来。
果然，终究是她轻敌了。
她早知贵妃手段高明，防不胜防。却只以为，贵妃具体的招数无外乎两种。
要么直接刺杀下毒，将阿佑斩草除根；要么故技重施，伪造书信证物，栽赃构陷。
为此，沐清欢这些时日一直严防死守。还借着江淮搬进来的契机，对公主府的下人大举调动更换，把一批背景模糊、来历不明的下人先后分派到了各处庄子。
淑妃更是小心翼翼，丝毫不敢松懈。入口的茶水、膳食、汤药，都要先验过数遍，才敢让阿佑服下。
可千算万算，却没能想到，贵妃并未选择谋害，而是直接冲阿佑身世而来，釜底抽薪。
即便贵妃的指控被推翻，也可以打着为守护皇家血脉纯正的名义，全身而退。但只要能在皇帝心里落下几分疑影，阿佑的争储之路便没了指望。
沐清欢眯起眼睛，仔细观察跪在地上的刘大。
细看之下，这人的五官轮廓倒确实与阿佑有几分相似。想来贵妃能在短短数日之间找到他，必定费了不少功夫。
听完刘大所言，淑妃嗤道：“简直荒谬！随便一个不三不四的人，说些空口无凭的话，便想诋毁皇嗣血脉？”
贵妃面色从容，并不恼火：“本宫刚听闻时也丝毫不信。但想着皇嗣血脉毕竟是大事，还是着人去查探了一番。没想到，竟还真有些发现。”
她转向皇帝：“殿外还有另一名人证。陛下可要传他进殿？”
皇帝沉默之际，沐清欢插话道：“父皇，儿臣有一句话，想先问问刘大。”
见皇帝颔首应允，沐清欢缓步走到刘大身前：“御马监设于皇城内廷，并不在后宫之中。你不过一名杂役，是如何进入后宫，又是如何准确地找上贵妃娘娘，再禀明此事的呢？”
刘大骤然一僵，支支吾吾间，目光频频朝贵妃那里瞥过去。
见状，沐清欢移步挡住了他的视线：“是本公主在问话，你看贵妃娘娘做什么？”
一滴细汗顺着刘大的额角渗下来。半晌之后，他咬牙道：“是……是四皇子殿下到御马监选马时，奴才斗胆拦路，将此事告知四殿下。”
“原来如此，”沐清欢的语气意味深长，“四弟倒是格外体恤爱护晚辈，一听闻什么捕风捉影的消息，便迫不及待地告知贵妃娘娘。”
她点到即止，不再继续纠缠，转身回到椅子上落座。
殿内的气氛一时微妙起来。暗流涌动间，贵妃的声音不急不缓：“公主这话未免主观了些。本宫身为六宫之首，本就有责任保障皇家血脉纯正。”
见皇帝依旧沉吟不语，贵妃又劝道：“臣妾以为，今日既提及此事，还是一并问清楚为好。若陛下真对宸王寄予厚望，才更应当谨慎些。”
皇帝凝神片刻，应允道：“传！”
贵妃击掌示意。随即，另一名男子走进殿内：“草民程立给皇上请安。”
程立看起来二十出头的年纪，谈吐利落，举止比粗鄙的刘大得体许多：“皇上，草民乃是绾禾的亲兄长。今日进宫，是为揭发绾禾以孤儿假充皇嗣的欺君之罪。”
一句话引得众人皆惊。但皇帝显然不知晓绾禾这个名字，贵妃便代为解释：“陛下，绾禾便是当年谢侧妃身边的陪嫁侍女。”
程立继续说：“绾禾幼时被卖入谢府为婢，后来又跟随谢侧妃陪嫁入东宫侍奉。当年，东宫出了大事，绾禾却得以侥幸逃出来。”
他的铺垫太长，皇帝脸上已泛起不耐之色。
见状，贵妃轻咳一声：“你说的这些，与宸王殿下又有何干系？”
程立赶忙道：“前年元日，草民陪绾禾一同去菩提寺上香。绾禾在寺中偶遇了一名年幼的僧人，回家之后便开始心神不宁起来。”
“几日之后，她悄悄告诉草民，只要敢于冒险，眼前便有个一步登天的机缘。”
“草民再三追问，才知绾禾当年在东宫侍奉时，知晓侧妃娘娘曾怀有身孕，最终却因受惊而小产。”
“绾禾本就知晓侧妃娘娘有孕的许多细节。而那名僧人的容貌又与先太子有几分相似，年岁也算是对得上。若以其假冒先太子遗孤，往后或许能谋求一场滔天富贵。”
不得不说，程立颇有几分讲故事的天赋。寥寥几句，便跌宕起伏，扣人心弦。
闻言，淑妃冷笑：“距离宸王回宫尚不满一月，贵妃娘娘便接连发现人证，且都对近十年以前的旧闻记忆犹新。”
她忍不住拊掌：“臣妾生平第一次见到如此巧合，果真新奇！”
贵妃没有理会淑妃的嘲讽，而是示意身后的侍女呈上来一沓装订整齐的卷宗：“臣妾着人调阅了当年谢侧妃的脉案。虽然无法证实程立所说，但问过许多太医后，都说若按照脉案上的记录，谢侧妃腹中胎儿确实难以在母体中活到足月，平安降生。”
话音落下，满堂寂静。
沐清欢的视线紧紧锁在那卷脉案之上，心中猛地沉了下去。
她无比清楚，这份脉案必然是被篡改过的假证。但她却无法反驳。
当年，谢侧妃为防止有人暗害，并未在太医院留下有孕的脉案记录。而当年为东宫看诊的太医早已被排挤出太医院，告老还乡。沐清欢先前派人寻访，也并未在其家乡寻到踪迹。
因此事到如今，能证明谢侧妃曾经平安诞下一子的，唯有一个绾禾而已。
偏偏，绾禾又已被亲兄长扣上贪慕荣华、胆敢混淆皇嗣的罪名。即便当庭对峙，她话中的真实性也要大打折扣。
不愧是贵妃。不出手则已，一出手，便是如此缜密、环环相扣的死局。
但其实……若要证明阿佑的身份，也不是无路可走。
只需沐清欢承认，当年是她目睹襁褓中的阿佑被送出宫门，那么现下的证词与证据皆可不攻自破。
沐清欢心头一凛，终于明白了贵妃一定要请她前来旁听的用意。
若她缄口不言，便要任由阿佑的身世被泼上脏水；但若她道出真相，又会暴露自己这些年来一直蓄意隐匿阿佑的存在。
届时，她会面临什么？
沐清欢不敢深想。
一旁的淑妃似乎还在据理力争，听起来却显得有些苍白。
沐清欢心中激烈地天人交战。
要站出来吗？结束这场精心编排的闹剧，也同时……将自己架于炭火之上。
不，不行。
沐清欢恍然警醒。一旦选择坦白，遭殃的远不止她一人，还有为阿佑编造过往的菩提寺、伪造星象之说的司天台……
何况，既然阿佑的经历已建立在谎言之上。那么如今骤然改换的说辞，又还剩几分可信？
沐清欢抬起头，不远处，贵妃正有一搭没一搭地回应着淑妃的质疑，面上却衔着一丝若有若无的笑意，朝她看过来。
作者有话说：
好困，有问题明天捉虫，sry
第40章 反转
“皇祖父, 可曾出了什么事？”
一片凝滞的氛围中，阿佑的声音由远及近，踏入紫宸殿, “听说皇祖父传绾禾姑姑前来问话, 孙儿正巧无事，便跟着一起过来看看。”
沐清欢心头猛地一紧，瞬间坐直了身子。
是贵妃刻意引阿佑前来吗？
阿佑虽然机敏聪慧、心思缜密, 但终究年岁尚浅。论这些阴毒诡计，哪里堪为贵妃的对手？
若是被贵妃设下陷阱，引诱着套出什么话来……
想到此处, 沐清欢面上不由露出几分惶急之色, 频频以眼神向淑妃示意。
皇帝倒只是态度如常，招手示意阿佑走到他身边坐下, “太傅留的课业都完成了么？”
“自然！”阿佑神情骄傲, 朗声道，“太傅昨日教授的《孟子》梁惠王卷，孙儿已悉数背诵完毕。太傅布置的策论, 儿臣也已提前完成，还得了太傅的额外夸赞。”
一派纯然的少年模样让皇帝心情大悦：“太傅夸赞于你，是念你年纪尚幼，才多加勉励。你可不能洋洋自得，生出骄纵之心。”
祖孙二人其乐融融, 全然忽略了殿中剑拔弩张的对峙气氛, 与跪伏在地的一众证人。
沐清欢压在胸口的巨石稍稍落下。直到此刻, 她才骤然意识到一个被忽略的细节。
无论贵妃传唤人证，还是呈上物证之时，皇帝从始至终都没有开口表示过态度, 只任由贵妃发挥、听凭她们争执。
然而，皇帝带阿佑回宫之后，必定早已派暗卫多方核查。否则，以皇帝的多疑性情，怎会在尚不确信的时候，便公开宣布阿佑的身份？
想通这一关节，沐清欢原本紧绷的神情终于略微放松下来。
阿佑缠着皇帝又说了半晌闲话，随后仰起脸，满是孺慕之情：“皇祖父，今日天气正好，您陪孙儿一起去御花园放风筝吧？”
一旁的淑妃赶忙斥道：“不可胡闹！陛下日理万机，你怎能为这种小事叨扰？”
皇帝爽朗一笑，摆手道：“朕原本批折子也累了，陪你一起去散散心也无妨。”
眼看皇帝当真要携阿佑离开，贵妃神色微变，忙上前急声唤：“陛下！”
皇帝动作微顿，似乎才想起殿中悬而未决的纷争。原本面上温和松弛的神情瞬间褪去，显出些败兴之色，重新坐了回去。
贵妃又恢复成温婉端庄的模样，吩咐殿外候着的宫人：“先带皇孙殿下去偏殿歇息。”
阿佑抬头，满脸困惑：“皇祖父，有什么事是孙儿听不得的吗？”
皇帝露出宠溺的神情：“自然没有。本就与你有关，你在这里听着便是。”
有宫人往淑妃身侧添上一把锦杌，阿佑乖巧地坐下，等候贵妃开口。
屡屡被下颜面，贵妃险些维持不住脸上的笑容。她深吸一口气，将目光对准了随阿佑而来的绾禾：“你昔日忠心护主的旧事，如今阖宫都已传为一桩美谈。”
“只是本宫有一事不明。当年谢侧妃生产之后，可是由你亲自护送皇孙殿下出宫的？”
听出贵妃话中设置的陷阱，沐清欢不由得再次屏息。
若绾禾应下，那便是她当年护主不力、有负侧妃所托，非但没有好好保护皇孙，反倒让其流落去了菩提寺，险些丧命；
但若绾禾否认，她又要如何证明，日后再次见到的阿佑，便是当年谢侧妃诞下的男婴？
无论哪种答案，皆是死局。
淑妃同样识破了贵妃的意图。她正欲开口，绾禾却已垂首行礼，不卑不亢：“回贵妃娘娘，侧妃生产那日，东宫已陷入大乱。侧妃知晓局势凶险，单凭奴婢一人断然无法护佑皇孙殿下周全。因此虽将皇孙托付给奴婢，却也另外做了安排。”
说完，她走到阿佑身边，掀开阿佑的衣领，露出颈后一枚形似朱砂的红色印记，
“侧妃娘娘产后虚弱，却拼尽全力亲手刺下这枚印记，并嘱咐奴婢，来日若能有母子重逢之时，便以此印为证，同皇孙相认。”
话音落下，其他人尚无反应，淑妃却已猛然扑过来，紧紧抱住阿佑，泣不成声。
她抚着阿佑颈后的印记，眼泪大颗大颗地落下。不知是在哭她没有再见之日的妹妹，还是哭眼前这个命途多舛的孩子。
淑妃情绪骤然崩溃。阿佑在旁安抚片刻，转而问：“所以，贵妃娘娘今日召集众人，是为了检举我是冒充的？”
这话实在过于直白，但偏偏童言无忌，让人发作不得。
贵妃面色微微尴尬：“皇孙说笑了，本宫并无此意。不过是为皇家血脉计，才格外谨慎些。”
“按照先前刘大的证词，他遗弃的男婴颈后有一枚红色胎记。但绾禾却说，皇孙殿下颈后的印记是由侧妃刺上。”
沐清欢转向皇帝：“儿臣虽不懂医理，但胎记与后来刺上的印记，应当能分辨出不同吧？”
淑妃已整理好情绪，随即应和：“陛下不如传太医来辨别一番。”
在皇帝的允准下，很快有数名太医一同赶来。仔细辨认过后，一齐得出结论：“回禀陛下，宸王殿下后颈的印记，确非生来即有。”
谎言被戳穿，跪在地上的刘大立时委顿下来。他浑身颤抖，尚未来得及求饶，便在皇帝的示意下被堵上嘴，拖了出去。
贵妃的脸色颇为难看。阶下的绾禾则再次冲皇帝一礼：“当日宫禁森严，奴婢万般无奈之下，只得先将皇孙殿下的襁褓顺着御河漂流而去。”
“直到一年之后，奴婢才终于寻到了出宫的机会。此后数年间，奴婢辗转四方，暗中寻觅殿下踪迹。”
“果然，殿下吉人天相，因菩提寺方丈收留而得以幸存。而当日方丈捡到的襁褓中，也缝着侧妃娘娘留下的血书，足以证明殿下身份。”
说罢，她取出一方陈旧褪色的素绢寝衣。
寝衣上，一字一字干涸暗沉的血迹浸透了衣料，衣上字迹潦草，笔锋断续无力。
想到昔年的谢嫣曾以书法闻名于闺中……沐清欢闭目片刻，心中只觉凄怆不已。
见到这封血书，淑妃则再一次捂住胸口，几欲晕厥。
一片混乱之中，地上跪着的程立忽然叫嚷道：“皇上！方才是草民说谎！草民的妹妹并未行冒充皇嗣之举！”
“可是草民不敢不来做此伪证啊！贵妃娘娘威胁，若草民不肯在皇上面前陷害亲妹，便要草民求生不得，求死不能！”
沐清欢微微蹙眉。程立面上的恐惧不似做假。若说他骤然反口是因看到了刘大的下场，倒也算合理。可是他的矛头却直指贵妃……
按理，以贵妃的谨慎程度，是绝无可能让手下人在程立面前自报家门的。
但无论如何，程立的反口无疑给了贵妃最后一击。贵妃无暇同他分说，匆忙跪在皇帝面前：
“今日之事，是臣妾失察，遭人蒙蔽所致。但臣妾发誓，绝无蓄意构陷皇孙之心！”
淑妃冷笑一声：“是啊，贵妃娘娘费心搜罗这些人证，皆为皇家血脉，毫无私心。”
“可若人人皆如贵妃娘娘这般，只怕宫中的皇子龙孙都要人人自危了。”
皇帝转着手中的扳指，目光在贵妃面上逡巡。
贵妃垂首敛眉，颈项勾出一个柔顺的弧度。面上却依旧是端庄沉静之色，连同鬓上的珠钗都纹丝不动。
良久之后，皇帝缓缓开口：“朕有些话要单独问贵妃，其余人先退下吧。”
沐清欢与淑妃对视一眼，都从彼此眼中看到了不甘的意味。然而皇帝既已发话，却也只能依言告退。
赶到紫宸殿尚且是辰时，如今走出殿外却已近黄昏。
殿门在二人面前缓缓合拢。淑妃望着紧闭的殿门，眼神极冷：“如此都能得以宽宥，陛下当真对她格外优容。”
她美丽的面容在夕阳的光影下显得微微扭曲，神情中带着沐清欢从未见过的雪亮恨意。
同淑妃告辞后，沐清欢与阿佑缓缓走在宫道上。
沐清欢比了比阿佑的头顶：“瞧着比上次见面时又长高了些。”
看阿佑缄默无言，沐清欢愈发怜惜，将阿佑半搂在怀中：“今日吓着了么？”
“也是我思虑不周，没料到贵妃竟突然冲你的身世做文章。”她絮絮地说着，随即长舒一口气，“还好绾禾那里有关键的证物，打了贵妃一个出其不意。”
她牵着阿佑停下脚步，正欲再安抚一二。却听阿佑开口：“姑姑，今日贵妃手中的把柄，是我特意递出去的。”
沐清欢原本弯起的和蔼笑意僵在脸上：“……什么？”
“这些日子，您与淑妃娘娘都如临大敌。可与其等着贵妃的手段使出来，不如我们主动送上破绽，不是么？”
四下并无宫人经过，唯有阿佑的声音响起：“绾禾姑姑那个不成器的兄长沉迷赌坊，常年向绾禾讨要银钱。如今断了他的供给，他便一直怀恨在心。”
“我让绾禾无意间在程立面前说漏了嘴，又找了几个赌坊的朋友在他耳边稍稍撺掇，他便上钩了。”
“以至于贵妃派去的人刚找到他，他便迫不及待地吐露了绾禾的把柄，想要在得到贵妃的赏银之后，再吞掉绾禾多年的积蓄。”
他的眼角眉梢间愈发神采飞扬：“就连那份脉案，也是借程立之口向贵妃透露。原本，脉案的内容上还藏着些关窍，没想到尚未来得及揭晓，程立便率先反口了。”
“至于刘大，应当是贵妃自己仓促间找来的。那人瞧着便难堪大任，也唯有他的证词漏洞最多，最易攻破。”
沐清欢怔怔地盯着阿佑，仿佛一瞬间失去了语言的能力。
怎会如此？阿佑明明只有八岁！
即便有东宫旧臣教导，以及沐清欢分给他的半数暗卫可供差遣。可他怎么可能在这样短的时间内，设计出如此严丝合缝的计划？
或许是沐清欢的脸色太过难看，以至于阿佑露出了困惑的神情：“姑姑，你不高兴么？”
他思索片刻，恍然道：“姑姑是怪我没有提前告知？”
沐清欢勉强挤出一个笑：“没有，只是今日折腾许久，有些累了。”
*
同阿佑告别后，沐清欢被桂华掺着，脚步虚浮地向马车走去。
即便是贵妃呈上证据的当口，她也从未如此刻般惊惧。
她明明应该高兴的——阿佑年纪尚小，便有如此韬略，无需她再费心周全庇护。
沐清欢极力劝慰着自己。可心底深处，仍然只有无穷无尽的恐慌涌上来。
回过头去，巍峨的宫城伫立在夕阳下，如同一只蛰伏于暗影的巨兽，时刻准备着将人吞噬。
沐清欢几乎是脱力地跌坐进马车里。下一刻，却忽然怔住了。
江淮端坐在车厢里，安安静静地等着她。
对上沐清欢的错愕的目光，江淮道：“下值时看你的马车正停在宫外，便索性等你一同回去。”
“……哦，”沐清欢的脑子里尚且十分混沌，懵懵然半晌之后，才问，“你等了多久？”
“几刻钟而已，”江淮观察着沐清欢的神情，“但我听说，你在宫里待了大半日，可有出什么变故？”
沐清欢动了动唇，终究沉默不语。
看出沐清欢心情不佳。江淮伸出手，将沐清欢揽进怀里，一下一下地轻轻拍着她的脊背。
这样温和恬然的氛围中，沐清欢纷乱的心情渐渐平静下来。
她将下巴轻轻抵在江淮的肩上，问了一个毫无关联的问题：“阿淮，你从前为何执意想要外放？”
江淮顿了片刻，据实道：“只是觉得，京城之中权贵盘根错节，无能为力之事实在太多。”
沐清欢沉吟良久，之后极轻地说了一句：“那等此间事了，我们一起离开京城，好不好？”
马车缓缓向前驶去。沐清欢掀开车帘朝外张望。
已近黄昏，两侧街道逐渐归于沉寂，远处的院子里缓缓升起炊烟。商贩们则陆续收拢摊子，整理货物，预备归家。
一片安静之中，前方突然传来一声尖利的惊呼。下一瞬，马车猛地停了下来。
车外有叱骂声响起。桂华上前交涉，很快返回禀报：“公主，马车不慎撞倒了行人。”
“伤势如何？”
“应当只是伤到了腿脚，并无大碍。”桂华迟疑片刻，“只是……那人行径怪异，仿佛是主动扑向车轮下，有蓄意讹诈之嫌。”
沐清欢松了口气：“罢了，不必追究，给些银子吧。”
桂华应下。片刻之后，回来的却是兰叶：“公主，桂华拿了一百两银票给他。谁知他看我们出手阔绰，反而不知满足，竟出言要挟勒索！”
兰叶愤愤道：“依奴婢看，如此刁民就该抓去官府，重重惩治！”
沐清欢哑然失笑。今日出门仓促，她并未乘着带有公主府徽记的马车。不曾想竟遇上如此胆大之人，敢将主意打到了她的头上。
她正要开口，身旁的江淮缓缓道：“那人既不顾一切，直冲马蹄之下。倘若车夫反应不够及时，或许会有性命之忧。”
“寻常人若非到了山穷水尽的地步，不会如此铤而走险。”
江淮此前也曾遇到过相似的讹诈，且那一次，对方讨要的并不只是银钱，还有他的前途与名声。
没想到兜兜转转，再遇到相似的情景，他竟还能对讹诈之人生出恻隐。
原本心中的郁气似乎一瞬间散去许多，沐清欢不由笑道：“阿淮果真心善。”
她吩咐兰叶：“去略略恐吓他一番，若那人适可而止，便照旧把银票给他。”
兰叶不情不愿地应下。上前厉声斥责之后，马车外再度归于安静，预备重新启程。然而江淮却动了动，显出些坐立不安的模样。
沐清欢对他的想法心知肚明：“你想去看看么？”
江淮默然片刻：“……是。”
沐清欢眨了眨眼睛：“去吧。记得早些回来。若带的银子不够，便找桂华去拿。”
江淮没想到沐清欢答允得如此爽快，掀帘欲出，又回过头来俯身亲了亲沐清欢的额头：“我跟去看一眼便回。”
马车外，桂华望着江淮离去的背影：“公主，可要派人跟上江公子？”
沐清欢撩了撩额上的鬓发，微微一笑：“不必管他，他只是又要去当善人了。”
作者有话说：
周四歇一天，应该不更了。之后照旧~
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