次日清晨，暴雨不止，巷子里到处是碎裂的瓦片，他们家的瓦片也掉了不少，屋门口漏了很大一滩水。
宋聿刚清扫完水洼，正要撑伞上房补瓦，便听到门口一阵喧闹，不断有女人小孩的痛哭声。
他们侧耳听了一会儿，似乎是昨晚有人出事了。
不多时牙行的人冒雨而来，左右检查了一圈，他们这房子檐角瓦片掉了大半。
“宋老爷，这天灾破损当初合同上是写好的，东家出五成，住户出五成，我先让人抬新瓦，瓦工补好后咱们再算银钱？”牙人说道。
宋聿颔首，“辛苦你跑一趟了。”
牙人拱手笑道：“哪里的话，这都咱们该做的不是。”
城里积水半尺，寸步难行，幸好昨晚已买好够吃几天的肉菜，全都冰镇着，两人做了早饭吃过，宋聿继续读书，许金坐在窗前缝衣服。
“喵呜！”
狸奴睡饱，伸了个懒腰，颠颠地跑过来蹭宋聿的腿，娇声娇气地叫唤。
许金连忙捞起它，抚摸着猫下巴：“秋秋乖，不打扰相公好不好？”
宋聿也伸手摸了一把：“又饿了？该控制一下它的饭量，吃得像个水桶似的。”
“嗷呜！”
许金噗嗤一声：“相公你这样说它，它生气了。”
狸奴吃饱又开始睡觉，宋聿瞧它团成一圈还挺有趣，闲来无事便画了一幅《绝世大肥咪》。
他学问没长进，毛笔作画倒是越来越精进，这幅不是正经画，纯属画着玩的，他给许金看过，两人笑了几句，便随手卷起来放进塞满画纸的竹篓里。
下午雨停，两人走到一道街外看了看情况，听旁边路人说昨晚的风刮倒了某瓷器店后院的百年老柳，店主损失了数百两银子。
“怪不得那么大的响声，看来是砸碎了瓷器。”宋聿跨过水洼，忽而蹙眉，“该不会是陆兄的……”
许金一愣。
两人连忙跑到陆家的瓷器铺子跟前儿，万幸不是陆家，不过陆谦也正在这里，他也是听闻瓷器铺子被砸，没听清楚就着急忙慌跑过来。
“伯匀兄！”陆谦看到他们，走过来道：“昨夜是另一条街的铺子毁了，幸好不是我这儿，这儿若是毁了，几千两银子都打不住。”
他刚把新一批瓷器运到铺子里，很多人抢着买，这府城里各家用的餐具酒具已有一些换成了芙蓉瓷。虽说是天灾降临，好歹叫陆少东家今日空出一天理一理窑口的事儿。
飓风不过堪堪擦过松州府的边儿，便已经造成如此祸事，翌日传来消息，浙江、福建二省巨树拦腰折断，民房坍塌砸死人过千数，河流猛涨，稻田被淹，临海之城卷起海啸，房屋尽毁死伤无数。二省损失惨重，哀鸿遍野。
福建都指挥、江南巡抚上疏请赈，圣人忧心二省，特命工部左侍郎杨学义坐镇抗灾，拨五万两银子清理灾情，以工代赈重建民宅堤坝。
与此同时柳家家眷也逐步搬迁顺天府，几艘大船离去之日，沿岸许多人驻足观看。
百姓热议，这可真倒是一人得道，鸡犬升天哪。
九月底，济州府粮熟，今年的亏空总归是按捺不住报了出来，太子母族柳氏尽全力辅助，却只能堵十之二三，临近州府的粮价也居高不下。
冬月初，繁花吹尽，深秋寒意瑟瑟，顺着脊骨爬入人心。
宋聿虽然忙着读书，断断续续倒也写了两部话本，八两银子一本卖给了书肆，倒也能给他和许金买些肉蛋增添营养，可惜任那掌柜怎么催，他也写不出更多了。
许金看书看得极慢，他偏爱志怪异闻，又怕鬼怕黑，每每看完都要胆战心惊几个时辰，睡觉都要窝在宋聿怀里，从头到脚包严实。
宋聿不忍告诉他被子挡不住鬼怪。
今年江南年景算不得好也算不得差，他和许金的日子过得倒是平稳宁静，唯有腊月初擦出点火星子，宋鸣欲纳妾，和夫人闹得鸡犬不宁，消息已传了出去，叔爷特地写信致歉，怕会影响了他的声名。
此事对宋聿没有什么大的影响，他只写信请叔爷注意着事情别闹大。
腊月二十书院便开始放假，宋聿和许金整理好家里，带着秋秋和一些细软回句琴，几月不见这里景色还是那熟悉的样子，两人一路走来颇为怀念，在城中买了些年货，租了马车匆匆赶回家中。
马夫卸下货物离开，从外头回来的小福看到他们门开着，惊喜地跑过来叫道：“许金！你们回来了？这次怎么这么早？”
许金正抱着柳条筐，脸上露出笑意：“坐了船回来，比马车快得多。”
小福放下手中锄头，帮着他把肉菜糖油搬进厨房，“这里头落了不少灰，打扫起来可费劲，我帮你吧。”
许金不好意思，小福却已经拿过抹布动起手，他们把橱柜灶台都擦了一遍，用扫帚打下蛛网，烧火清锅，将地上灰尘脏污清扫干净。
“你们今年是不是没有柴烧？”
许金道：“相公说院子里的应当够，实在不行便买几担吧，反正元宵过后就又要走了。”
小福有些羡慕地看了看许金的手：“你的手连茧子都淡了，皮肤也白了，宋秀才那么宝贝你，确实不能再砍柴。”
许金有些不好意思，“相公说他去砍柴，我不让他去，我说去砍柴，他也不让我去，便商量着花些银子买几担。”
“真好。”小福坐在板凳上晃着腿，“我也快要嫁人了，王二麻子家抬了几箱聘礼过来，我同他见了几面，倒不像别人说的那么多麻子，个子也高，人还算不错。”
许金知道事情已经定了，便问他什么时候办宴席。
“没说好呢，王二麻子说他给人做木匠活儿再攒攒银子。”小福挠了挠胳膊，“这蚊子怎么冬天了还不死，咬得人真痒，你脖子上那几个包那么大，我这儿有药，你要不要？抹上就不痒了。”
许金脸上一烫，眼神飘忽说道：“已经抹过了……”
小福并未作他想，帮着他收拾了一下院子，玉河叔便回来了，见他们回来过年，神情高兴地拿了自家的新鲜蔬菜送过来，拉着许金说了一会儿话。
“这次回来，怕年后又要走？”小福阿爹问道。
许金点点头：“过了十五就走。”
小福阿爹叹了口气：“宋秀才有出息，你弟弟许良的婚事可在村里搅起好大一场风雨，许大娘子吹得天花乱坠，得了陆家那些银子，我倒几个月没听她骂许良不回家了，真个是……”
想到许大娘子毕竟是许金的大伯娘，小福阿爹咽下后半句话，只是鄙薄的意味溢于言表，转而又说道：“陆家的车马来了几次，我听人说是来送布匹器物给未来少夫郎的，可那些东西到不了许良手里，听闻后来直接送到文库那边去了。”
许金倒不知道这些，小福阿爹还忙着做饭，小福便也跟着回去帮忙。宋聿理完库房，拿了两包点心，好说歹说才上他们收下。
院子里生了一堆杂草，两人花了两天时间清扫，又到洪福酒楼和书肆去取了分红，这半年加起来竟有十二两，将买年货和柴火的钱补回去还有剩余。
此次回来，徐掌柜比从前老去更甚，他儿子十五六岁，跟在他身边料理酒楼事宜。
“我这孩儿不是个读书的料，不然若是取得一二功名，只可惜现在……”徐掌柜叹了口气，“罢了，世事难料，今年便给宋老爷拜个早年，二十四我便回老家祭祖过年，陪陪老母亲。”
徐掌柜显然有意培养儿子，宋聿便和这少东家聊了几句，听得近来其他酒楼仿制他们的菜品，取了个别的名字便卖得比他们还贵，只是幸好蛋糕还没人仿得出来。
宋聿也无法，被仿制也是不可避免的，何况本来也不是多精妙的菜谱，秘密只在配方上，手艺精湛的厨子多试几次也就试出来了。
年关的码头正热闹，宋聿和许金习惯地到码头走了一遭，许多高鼻深目的外国人从高耸的货船上往下卸货，再装到大燕商船上，通过河网销往北方和内地。
当然也有些货船水手，私藏了一点清奇东西，趁着走街串巷吃饭的功夫就卖了出去。
他们在栈桥逛了一圈一无所获，毕竟没人专门运输多肉。
两人在附近买了两条大鱼、两只猪前蹄、一副猪肺，又花了十几文钱买了一点猪血。
他们也想过是否该买头牛或者买匹马，可细细算来还是走水路比较快，他们没有仆役，若买了牛马也饲养不过来。
他们俩是吃那些好味道吃惯了，许金特意在府城的小院用花盆种了辣椒和番茄，虽说不多，吃也是够吃了。今晚两人较为清闲，做了很久不吃的黄豆炖猪蹄和汤锅子，喝了几口米酒，吃完浑身冒汗。
洗漱过后，许金梳头的手一顿，悄悄对镜查看起自己的脖颈。
穿着衣服还好，将里衣稍微拉开，昨晚相公吮出来的红印子点点成片，他将衣物往下剥开，胸口和肚腹也有很多。
许金酡红着一张脸，又将衣物合上了。
相公爱吮他，虽然留下这些印记怪羞人，但衣物一遮也就看不到了。相公读书忙，他们亲密的时间并不多。
大不了……大不了他明儿穿个曲领，若是谁问，就说蚊子咬的！
第52章
两人料理好家事便先去了一趟叔爷家，宋清文正忙着读书，周蔷的肚子却也愈发大了，行动都很艰难，整日腰酸腿疼。
宋聿和宋清文说他的文章，周蔷便拉着许金到屋里坐下，他屈膝都需得扶腰，许金连忙扶着他的胳膊。
“真是要命，我已经几个月没睡好觉，这小兔崽子一醒就踹我。”周蔷的脸色不大好看，眼睛下两道青黑，面色虽不算蜡黄，也比不上没怀孕时红润。
“这可怎么生得出来？”许金替他发愁。
周蔷见吓着他了，一笑：“不就那么回事，忍一忍就生出来了。”
“你和堂兄弟成亲也一年多了，怎么没个信儿？”他问道。
许金下意识将手放在小腹上，“相公说不急。”
“他是不急，你年岁大了更受苦。”周蔷说道。
许金摇摇头：“相公说我年纪小，生孩子，浪费了好光阴。”
周蔷瞪起眼：“这话是堂兄弟说的？”
许金点点头，犹豫后又说道：“我也……我害怕。”
周蔷笑起来调侃道：“他必然是看出你害怕，才说了这番话宽慰你，你们真个是腻歪。”
许金不好意思，陪着他说了会儿话，下人来报吃午饭，他们到饭厅时正巧在门口碰到宋聿、宋清文、宋鸣。
席罢，叔爷问道：“伯匀觉得清文这几月学问可有长进？若能一次得中就好了。”
宋聿笑道：“我也不过是个生员，哪里能看出什么好与不好？清文做文章是比以前顺畅，那手好字令我这个兄长惭愧。”
叔爷呵呵笑起来：“谦虚审慎，确是君子之道，清文，你还需向伯匀借鉴。”
宋清文连忙称是。
宋聿则是无奈，他说的是实话，他没有为人师的本事，却让叔爷理解成谦虚了。
叔爷照旧问了宋鸣几句，宋鸣今年有些端架子，虽说话语文绉绉糊里糊涂，倒也比之前中听。
茶水下肚，宋聿接过宋清文递来的年礼，告别叔爷打道回府。
虽然是大年初一，地里的新芽却早已长了出来，昨晚下过点小雨，地皮湿润，宋聿和许金回家换了短衫，顺着小路走到一片布满石子草梗的山坡上。
肥厚柔嫩的地皮菜扒在地上，远看灰绿，近看便犹如上好的和田碧玉，散发着泥土味。
这好东西就要下过雨，让雨水浸润干涸的菌体，将它们泡得胀起来才好采，宋聿蹲在地上拾了半篮子，许金跑到远处和一老伯说了句话，掏出些铜板递过去，抱回来两个大冬笋。
“家里还有些咸肉，我想着煮个腌笃鲜，晚上暖暖身子。”他说道。
宋聿摸了摸那冬笋，皮壳极硬，“好东西，一顿吃不完可以腌起来，做成酸笋，煮米线炒肉都好吃。”
少年弯起眼睛：“我今晚就腌上！我做腌菜最拿手了！”
想到这茬，两人临走时又买了两颗大个的。
地皮菜好吃却也难清洗，许金在厨房里煮菜，宋聿便将地皮菜反复淘洗十多遍，确认没有一丝杂草石子，将箩筐放到檐下晾着。现在有了秋秋，倒是不用怕老鼠偷吃了。
回来几天功夫，秋秋抓屋里的大老鼠吃得毛发顺滑浓密，像缎子似的发亮，倒显得他们专门给狸奴做的年食多余了起来。
许金没煮过几次腌笃鲜，但却吃过很多次，这是他阿爹的拿手好菜，咸肉多贵啊，从前只有中秋十五、过年才吃得到。他总能得到最大的一块咸肉，那肉真咸，咸得发苦，他明明馋肉，却就着稀粥都吃不下去。可也真香，用它煮的笋子豆腐野菜，什么都好吃，什么都分外有味儿。
爹爹和阿爹去世后，他再也没吃到腌笃鲜里的咸肉。
少年在发呆，宋聿在他身边坐下，往砂锅底下添了根柴，“想什么呢，怎么眉头皱起来了？”
他分明看到少年眼里有些亮晶晶的东西，那眼睛眨了一下，睫毛湿润得粘成绺，眼里的一汪水却不见了。
“想吃咸肉。”双儿说道。
宋聿看了他一会儿，凑过去在额角亲了一下：“想吃就吃，不过得准备一大壶水。”
他们的咸肉是买的，味道却也很好，配上红烧茄子和青菜粥，滋味很不错，吃完胃里温暖又惬意。
宋聿和许金一人一半桌案，他练文章，许金一笔一划地习字，如今已经写得有模有样了。
写了两张大字，他爬到榻上一边等相公一边看话本，看着看着不知何时便靠在枕头上睡着了。
宋聿吹灭油灯，将人挪进被窝里面。
江南冬季半夜也很冷，被窝里的汤婆子和少年的体温烘得床铺温热，宋聿将汤婆子推到许金肚子附近，将厚被子拉到身上。
翌日清晨天阴，他们收拾了六条腊肉、两匹青绢、两包虾干，缓缓地向许家走去。
还未到门口，便见路边停着一辆蓝呢马车，常跟在陆谦身边的管事坐在车架上，见他们过来连忙跳下来：“宋老爷也来了！这头给您拜个年，我们公子爷正在里头呢。”
宋聿颔首，领着许金扣了扣门。
是许菱开的门，她拔了个子，许金眼见着妹妹面容随爹爹，眉毛浅淡嘴唇很薄。
“哥！你回来了！”许菱惊喜地叫道。
她热情得让许金有些疑惑，这时陆谦从正屋出来：“伯匀兄，我可等你等得好苦。”
许金将年礼递给许菱，许菱低头看了一眼，在陆谦的目光下将那些东西往身后挡了挡。
陆家公子给大房送了四匹好料子，还有羊肉、茶具、金银首饰，她哥嫁出去这么久，他们二房就收到一堆不值钱的土玩意儿。
陆谦只是随意瞟了一眼，许菱羞得无所遁形，深感丢人。
许金去找许良，宋聿便跟着出来的大伯二伯一起进了堂屋，里头温着酒，大伯的表兄弟也在，他们刚一坐下就继续高谈阔论。
“土雀儿也嫁得上梧桐树，表哥你说是不是？许良那肯定听话，陆公子怎么着都行，纳他十个八个妾，我们也都不怪你，宋秀才你说是不是？”那人说道。
陆谦蹙起眉。
宋聿淡淡勾起唇：“叔伯可莫惹怒大伯，说什么妾不妾，为人父母哪有不盼着儿女好的？大伯必然是希望陆兄和许良琴瑟和鸣，不是么？”
许家老大脖子臊红，连连点头：“是是是，侄儿婿说的是。”
那叔伯似乎不信，脸上没憋住，可惜没人再听他说话，宋聿和陆谦陪着喝了两盅水酒，便来到院里透气。
“伯匀兄真厉害，把那个人堵得一句话说不出来。”陆谦低声道。
“你几时来的？”宋聿问。
“卯时便到了，见了阿良连一句话都没说上，就被岳母扯走了。”陆谦无奈道。
不比宋聿和许金这已成亲的，他和许良已经半年没正经说句话了。
“午后让阿许带他到我们家去串门，你也过去吃个便饭。”宋聿说道，然后笑起来，“我这算不算帮你们暗通曲款，报到衙门得挨几十板子。”
“伯匀兄你是救苦救世的南海菩萨！哪个衙役敢打菩萨板子？何况你还有功名。”陆谦既想见许良，也有些嘴馋，“洪福酒楼那道新菜，豚骨汤面，是不是你卖给他们？”
“你尝出来了？”
陆谦得意洋洋：“他们家出个好吃的新菜，十有八九是你的手笔，放心，我不会告诉二叔的，他那人忒小气，二叔母的酒楼好着呢，咱别理他。”
正说着，许金和许良出来了，许大娘子欲言又止，自从结了好亲家，她觉得许良得有待字闺中大门不出二门不迈的架势，怎么能跟陆谦见面呢？
许良是半糙半细养大的，不懂他娘突然矫情什么。
许大娘子不帮忙，厨房里的许二娘子不干了，站在门口瞪着他们，许大娘子只得回去。
这么多长辈看着，陆谦只低声问了一句，也没多说话，四人站在那里正儿八经讨论半天晚上吃什么菜。
陆谦今日有备而来，他本就是拜完岳家就去大舅兄家，昨晚二叔母送了亲手做的绿豆糕来，他存下一斤，半斤准备送给许良，半斤送给大舅兄。
宋聿说他们今年没做腊肉腊肠，陆谦深感失望：“你送来那么多，我还以为你们做了腊肉。”
“那是买的，自己做的也有，不过现在还称不上腊肉而已。”宋聿道。
许金想了想：“做的时候多放点佐料，也是比鲜肉香的。”
以前许家是许良厨艺最好，现在许金的厨艺已经超过他了，这么长时间下来，二伯娘的手艺还是那么烂，大伯娘虽好点，可她不愿意做。
四人在许家吃了几口，便告别离开，大伯娘拽着许良的胳膊不愿让他走，许金便说：“等晚上做了好菜，阿良端几盘来孝敬你们。”这才放他们走。
陆谦的东西都在马车里，四人便上了马车，陆谦与许良面对面坐着，许良低着头有些窘迫，一则离陆谦这样近，他有点羞，二则刚才爹娘那番表现，他有些自卑。
都是自己人，陆谦便说起祖母的打算：“祖母意下是，我二月岁考，三月上旬加冠，三月下旬便纳吉，四月上旬办宴结契礼，阿良你觉得呢？”
许良呐呐：“都好。”
“若是你不方便，我去跟祖母说，提前或推迟，都依你。”陆谦认真道。
许良真没想过这些，陆家办事必是寻先生测算过的，他不懂这些，爹娘也不会过问他一句。他抬眼一瞬，被陆谦盯得又红着耳朵低头：“我都行，就按这个吧。”
陆谦喜得眉开眼笑，怕阿良不喜自己不郑重，敛住神色轻咳一声，同宋聿说起其他事。
他道：“今年你我二人也是可以为考生作保了，伯匀兄你作何打算？祖母和父亲的意思是叫我待在书院读书，别到处走动。”
宋聿早已想过这事，作保么，收的银子少了都不够他到处奔波，多了他自己心里也过意不去，“我也不去，若有昭山书院或同县的找我作保，到时再说。”
陆谦点点头：“是这个理，同乡之间该帮衬帮衬，齐公子近来不知得了什么相思病，整日神情恹恹。”
这事宋聿和许金却知道，宋聿笑了下：“他想跟徐老先生一起去游历，齐先生和齐翰林都不同意，说了狠话，他也就罢了，恐怕没甘心。”
“我看他以后恐怕是个集齐先生、徐老先生于一体的狂生。”陆谦道。
说话间到了宋家院子，他们下来后管事慢慢卸货，首先便是上好的芙蓉瓷茶具酒具餐具、松石蓝茶具、成套斗笠碗，光瓷器就摆了四五盒。
宋聿无奈至极，给他打开库房门：“陆公子，您自个儿瞅瞅往哪儿放。”
“放什么放，拿出来泡茶倒酒吃饭啊，比起这两种瓷这月挣的银子，送你这些只是洒洒水而已，图个心意。”陆谦现在也坦然了，这东西虽然成本高，但也不算特别低产，只是他们自个儿为了啃市场卖得少而已。他昨儿大年初一给祖母换了整套松石蓝器具，老人家很爱这颜色。
宋聿提了壶茶和点着的泥炉出来，便看到陆谦从袖中掏出一个钱袋子和几张纸，“喏，这六个月的分红和我抄的其中一些账簿，铺子里有完整的，太重了我就没带，伯匀兄你核对核对。”
宋聿粗略看了一眼，便将账簿折好打算塞进钱袋里一起放着，打开却一愣：“这么多？”
他本以为这沉甸甸的是一包银子，没想到里头还有两张五十两的银票。
“不多不多，前两月只得二厘，还叫你吃亏了呢。”陆谦颇有些美滋滋，伯匀兄真乃世间一等大舅兄，有了这些挣钱的产业，陆家蒸蒸日上，阿良肯定也会高看他一眼，觉得他有本事。
宋聿问了几句售卖的情况，将银子收起来，给陆公子温上一壶黄酒，叫他看着火，自己便去厨房帮忙去了。
进去没一会儿却又被两个双儿赶出来。
“相公去和陆公子喝酒吧，我和阿良有话要说呢。”他家双儿笑眯眯地，塞给他一盘点心就把他打发了。
第53章
清闲的时光过得总是很快，做的年食刚好吃完，他们也要启程回府城了，包袱款款地登上乌篷船，初春的秀丽景色令人心旷神怡。
“嗷呜。”狸奴伸了个懒腰，翻身接着睡。
“小猫儿，可否理理我？”陆谦拨弄秋秋的耳朵，险些挨一爪子。
“你是头一个惹它不悦的。”宋聿说。
陆谦摇着扇子：“猫儿啊猫儿，我可给你备了不少鱼干，你就这么对我？”
陆大公子对着狸奴叽叽歪歪半天，秋秋根本不理他，悻悻地撸了一把软毛。
“此时此景，适合吟诗一首。”陆公子思索片刻，出了四句五言。
“你以前不是最不喜欢写诗么？”宋聿问。
“今时不同往日，现如今的我灵思泉涌。”
宋聿摇了摇头，四人到船头坐着，船家的炉子置于湿润布托之上，炉上铜壶冒着热气，许金从包袱里摸出四只竹筒，往里头搁了点茶叶。
春江汤汤，潮冷中喝这么一杯热茶，心头都暖了起来。
宋聿和许金照旧带了卷饼，因为和陆谦一起坐船，今天特地卷了四个，果不其然书童准备的饭团点心陆公子一口没吃，被卷饼里乳黄色的酱料惊得连连赞叹。
总共做了四个口味，为了每人多吃几种，每个卷饼切成了四份，陆谦本来大爱番茄酱和辣酱，这回蛋黄酱一出来，陆公子竟难以抉择了。
最终，他选择番茄蛋黄双酱为今日最佳卷饼，“伯匀兄，这白色酱料难不成用草原的乳酪做的？乖乖，那可贵了去了。”
宋聿摇了摇头：“我哪来的草原牛乳，此乃秘方，我正打算盘个铺子做工坊，主卖酱料。”
“好啊！若用的上我的尽管提！现下走到哪一步了？”陆谦问道。
“考虑要不要开。”宋聿无奈道，“我白天不在家，阿许一个人怎么忙得过来？肯定要招工，还得慢慢物色老实不耍心眼的人，说不定等明年都弄不好。”
许金也说道：“倒也不急，我们慢慢来。”
陆谦皱眉：“铺子里招人帮工就罢了，工坊必定得是信任的自己人，秘方若泄露出去，就功亏一篑了。我意下，不如买几个老实肯干的仆人，我托牙行的人多观察他们，定然能挑出几个好的。”
除了腐乳老汤由许金亲手把关，蛋黄酱、番茄酱、辣酱都得工人经手，瞒是瞒不住的，只能付出信任。买仆人的事宋聿从没想过，他在考虑如何挑选靠谱的工人，听陆谦这么说愣了一下。
陆谦继续说道：“这年头主家不好当，你买的这个人，来日将你烧杀抢掠一番，月黑风高地逃了，谁又知道？我有时看着那随便买仆人的人心里都发怵，怎么就放心把一个火铳放在枕头底下呢？我虽然刚才那么说，到底买不买仆人还是伯匀兄你说了算，唉……那徐家的丫鬟小厮可没少贪墨，比个小员外还富，出门在外那都是爷，比徐骋那个大少爷神气多了……”
宋聿忍俊不禁：“你和齐兄都对他有怨气，齐兄是因为徐骋能跟老爷子游历而他不能，你又是因为什么？”
陆谦哼了一声：“我从前吃喝玩乐，祖母老拿那家伙和我比，他徐家巨贪，搜刮的都是平头百姓的钱，有什么好比的。”
原来是这样。
山山水水随流水远去，府城栈桥极为热闹，来来往往的大多都是过完年回来的游商和书生，歇了几天的渔民也开始捕鱼了。
四人颇有兴致地在城边转了转，竟然正好碰到省亲回来的袁霈，包袱款款从一艘大船上下来。
柳文渊调任泰州都指挥，将袁霈这个教书先生也一并打包走了，袁霈见到宋聿稍有些尴尬，等到了陆家冰店坐下，踌躇半晌才说道：“柳大人并未说宋兄你不一同去。”
册封太子的消息一出，他立刻猜到县衙后院那位表公子的身份，宋聿作为太子的启蒙先生，按理不会寂寂无闻留在松州，连他这个隔三道的人都随柳家迁徙北方，宋聿怎么反倒留下了？
这回见到宋聿，他有些尴尬，怕宋聿见到自己心里不痛快。
“无妨，正合我意。”宋聿将双皮奶推给许金，又给他额外要了一杯槐花蜜水。
袁霈略顿道：“宋兄的性子我果然没看错，不过现在正是关键时刻，此举怕是会与……有所疏远。”
“原本就只是启蒙罢了，我学识有限，若误导了他，才是酿成大祸。”宋聿对自己有自知之明。
不过是过去还是现在，他都只是个普普通通的学生而已。
陆谦从他们话里猜到一个耸人听闻的事实，惊诧地看着宋聿。
随便聊了几句，几人便各自安静吃茶点。
即便是稍冷的初春，陆家冰店的客人也络绎不绝，各种蜜水、双皮奶、冰茶、糖水最受欢迎，除了书生、孩子、女人，老人也比开店时多。
“陆兄这店铺真是非同凡响啊。”袁霈听着楼下流水一样的铜板进账，不禁感慨。
“其实没什么大不了，听着夸张，可本钱也高，原料都是糖蜜茶奶，挣个辛苦钱罢了。”进了自家店，陆谦说起话来谦虚很多，乍一听还真应了他的名字。
袁霈觉得陆谦是个可交之人，名衬其人，谣言不可信。
袁霈吃了这顿甜品便与二人告辞，他还要转路去老家县城，只能有缘再会。
陆谦被他姨母的丫鬟叫走，宋聿和许金在集市买了一些肉菜便也回去了。离开近一月，小院青砖隐约有些变绿，潮湿的初春时节生了些绿苔，用扫帚刷过一遍，下午太阳正热时便没了踪迹。
两人都不太饿，晚饭便煮了咸蛋青菜瘦肉粥，配许金腌的萝卜干，口感脆嫩，咸香微辣，里头还有青豌豆，
“先托牙行的人看铺子和工人，如果找不到合适的，再想其他办法吧，”宋聿说道，“这手艺不能白白浪费了，只我们两个吃，还是有点可惜。”
当初没有把腐乳直接卖给徐掌柜，就是想着有朝一日有一块自己的招牌，现在有些闲钱，是时候把这事提上日程了。
正月十七又要去书院，宋聿抽空跟牙行的人说了这事，交了一钱辛苦费，直到月底也没个消息。
二月初陆续开始岁考，所有人铆足劲儿背书作论，提学御史李大人正在福州府，便从福州府开始巡考，松州府的岁考定在二月二十五。
在岁考之前，各县县试却已开始了，宋聿特地去了一封信，回信还没送到，宋清文已经收拾包袱细软来了府城，他在县试中得了第二，还有个好消息便是周蔷生了个白胖的双儿。
“生了？”许金惊奇地说。
宋清文抑制不住地高兴：“孩子鼻子像蔷儿，眼睛像我，模样十分清秀，蔷儿起了小名叫周周，寓意周到圆满。”
“既然刚有了孩子，怎么这么早来府城？”宋聿问道。
宋清文有些不好意思：“我在家里不太专心，祖父和父亲将我赶来府城专心读书，应对府试和院试。”
宋聿无言，“那个院子清幽安静，你便安心读书，我也好和叔爷交代。”
宋清文租的便是之前他们看过的院子旁边的一间，他郑重点头，拿过自己的包袱掏出一个钱袋子，“堂兄，这是公中今年给你的津贴，有功名的都有，我父亲老大不小了都还在领呢。”
宋家似乎是有这样的规矩，但凡取得功名，族中便会出银子供养。而重点培养的读书苗子即便是没功名，族里每年都担负此人的书墨钱和食粮钱。
宋聿笑道：“既是族里心意，我便收下了。”
今晚招待宋清文，许金做了最拿手的干蒸排骨和淡菜煎蛋，他有些遗憾：“什么时候周蔷也一起聚一聚就好了。”
“等出了月子，我们怕也会搬到府城来，到时机会就多了。”宋清文忙道。
这几个月功夫，许金和周围的邻居也互相认识了，但也没有说得上话的知心朋友，这回周蔷要来，他以后就能找周蔷说说话了。
二月底松州岁考，老老少少的生员从各县赶来府城，街道摩肩接踵，客栈全部爆满，比去年有过之而无不及。
时隔大半年，徐老先生和徐骋也辗转回到松州，先去句琴县洪福酒楼吃了那口想念很久的味道，讶然发现又出了几道新菜。在松州连待几日，要不是徐骋快赶不及岁考，徐老先生是动也不带动的。
徐骋此番游历，基本无暇读书，考出来结果如何他自己也有所预料。
出了考场见到远处人影，他连忙追上去：“宋兄！”
宋聿回头，诧异：“徐兄。”
徐骋的气质与之前大不相同，身板依旧笔直，却没从前那么僵硬，表情也没那么呆滞了。
徐骋将他们领到一处酒楼雅间，“去年匆忙离开，还未谢宋兄。”
“举手之劳而已。”宋聿摇头，“此行可还顺利？”
“没出什么大事，只有一次遇到马匪，幸而遇到江州知府大人出行，将那群人全部押回大牢了。”徐骋说道，说话间他的书童已经折返，怀里抱着一方木盒。
徐骋将木盒打开，“这是我们途中买到的一块老沉香，托大师磨去边角制了些香粉，还望宋兄收下，聊表心意。”
盒中是一块木头和两个白瓷盏，打开的瞬间悠悠甜润香气扑面而来。
宋聿将木盒推回去并合上，“礼物便不收了，若你有空对着齐公子讲讲这一路所见所闻，便算你已谢过我了。”
徐骋纠结的样子实在搞笑，不会劝人，脸都憋红了。
“相公，齐公子不是正在冰店吗？我也有点想吃双皮奶，不如我们过去吧。”许金说道。
宋聿坚决地不收，徐骋固执地将木盒塞给书童，跟着他们来到冰店，齐纪深和陆谦果然在这儿，陆谦正嘚瑟地讲他婚事。
齐纪深不堪其扰，见宋聿来了连忙道：“伯匀兄，你快管管这个小叔子……徐骋？”
徐骋上前郑重地行了一礼：“齐公子，我特来为你讲述游历见闻。”
齐纪深一脸懵：“哈？”
等宋聿说清楚来龙去脉，陆谦已经笑得不行了，连忙起身给徐骋腾位置，“您二位慢慢聊，我就先走了，不打扰你们了。”
宋聿和许金吃了双皮奶，又给宋清文带了一竹筒菊花萍婆清火茶，宋清文最近读书读得都上火了。
雅间里只剩下两人，齐纪深仍旧一头雾水，可他确实有些好奇，挥手给徐骋点了几份甜品，“徐兄，你既然得还伯匀兄的人情，只讲几句可是不行的，从头到尾，一字不落，好么？”
徐骋僵着脸，老实巴交地开始从刚离开松州说起。
第54章
府试结束，宋清文便赶回句琴看望周蔷，临行那天清晨微雨，宋聿从屋里取出一木盒，“这是我和阿许的一点心意，送给周周的，你可不能替他拒绝。”
里头是一对儿元宝银镯和一条长命锁，都是送到灵隐寺开过光的。
宋清文不知说什么好，堂兄这是把族中给的银子还回来了，“手艺竟如此精巧，我便替周周谢过堂兄了。”
宋聿和许金给他收拾了一些东西，送他到码头，宋清文登上乌篷船，身影渐渐消失在薄雾中。
“也不知我做的衣服周周喜不喜欢，我手艺不好。”
宋聿笑道：“我看很好，穿在身上格外舒心。”
许金脸上微红，相公的新衣都是他做的，每日只断断续续缝不到半个时辰，两三个月才缝好一件。
两人在包子摊吃了点早饭，宋聿便赶着去书院，许金回到家里，心神却忍不住飘忽。
昨日听得几户之外婆婆骂儿媳是个不下蛋的母鸡，还不如那秀才家的双儿。
自己胎记颜色略暗，许金是知道的，但比他颜色更暗的也生了孩子，他从未想过自己会生不了。
他给多肉挨个浇水，将灶台抹了一遍，捡起院子里几片树叶扔进炉膛，检查了腌菜罐子，将相公垫手的毛毡洗净晾好，将被子拆开又叠了一遍。
坐在床沿良久，还是静不下心。
他从袋子里取出二两银子塞进小钱袋，穿上寓意福运的云曦色直缀，戴上防晒斗笠，悄悄关了院门，顺着巷子一路走出去，左转走了一刻钟，找到一家偏远的医馆。门头宽大，看起来是正经的医馆。
等轮到他，他也学着那些人说了几句，药童领着他来到另一间屋子，那大夫竟额侧有一颗红痣，也是个双儿。
“伸出手来。”
大夫两指搭腕，片刻后复又诊了一次脉，问了他几句话，才缓慢说道：“沉年积苛让你身子受损，若想怀子，得好生温养，四五年方能有所改善。”
许金心中松了口气，不是全无希望就好，可四五年也着实太久。
大夫却又说道：“看你这样子，也不像穷苦人家，怎么就把自己弄成这样？”
许金无意多说，只是问道：“大夫，这温养是如何温养？得花多少银子？”
“难不成他连这点银子都抠搜？你回去告诉他，你这身子是万万怀不得孩子，即便侥幸怀上，十有八九保不住，还损害身子！”大夫怒气横生。
许金忙道：“相公待我很好！那就请大夫您开个方子，平日里还得注意些什么？”
大夫已然将他看做可怜虫，目光里满是怜悯和对素未谋面之人的憎恶，“我看你面善，有什么事情，你就来找我。”
许金点点头道：“多谢。”
他拿了方子出去，隔间出来一人，是个明艳姑娘，“你又上火了，何必为素不相识之人浪费口水？看他那样子，和那个男人恩爱得很。”
“他身体极差，如果几年内怀不上，那人定会娶妾，且看着吧，我已嘱咐他将此事暂且瞒住，只是不知道他究竟听不听话。”大夫皱眉。
这头许金拿了药方却并未买药，向三道街又走了几步，找到一家门头同样宽大的医馆。
“劳烦您看看这方子。”
白胡白眉的老大夫看到字迹，眉毛抖了一下：“春德堂的那位？”
许金以为他们认识，顿时有些窘迫。
老大夫看了半晌道：“用药中规中矩，算不得精妙，短期还好，长期下去药效越来越弱，我改动两味药，可使得？”
老大夫给他把了一次脉，边改药方边感叹：“这药隔三日吃一副就罢了，你身子早年亏空，如现在这般养着，再配以此药，三年病除，气血充盈，生个大胖小子不成问题。”
“只是这补气血的药都有些贵，若你有顾虑，便按原先的来吃，只是药效差点，病好得花个四五年。”老大夫说。
许金原本也不是不信那春德堂的大夫，可那大夫突然发怒骂了相公，他心里不乐意，说的没一句对的，他得找个人再看看。
“敢问这药贵多少？”许金谨慎问道。
“五十文。”
“……就按这幅拿吧，多谢您。”五十文还是不必省了。
为防药材坏掉，只抓了两副，这回春堂倒比春德堂更近。
至于那食补之法，许金听着和他们平日里吃的饭也无甚区别，不过是多加鱼汤红肉罢了。
两副药花了七百文，许金路上又买了些菜，脚步轻快地赶回家里，将药包放在橱柜高处免得受潮，把剩下的一两多银子重新放回储钱的袋子。
这院墙毕竟不高，大头的银票放在碗柜暗格中，这小包里日常也放着十多两日用，经常是越存越多，又得往碗柜转移。
许金将院子又扫了一遍，便到床上和猫一起睡了两刻钟，起来继续缝衣服，眼睛发酸时便停下，在院里走了一圈，发觉肚子有些饿，给自己炒了个肉沫粉丝，又吃了昨日相公买的梨子，往酸菜缸里压了几颗新白菜进去。
日头西斜时他开始做饭，正切菜时院门嘎吱一声，书生果不其然回来了。
宋聿提着一个小篮子搁到灶台边，“齐兄给的岭南萍婆。”
宋聿换了衣服进来坐在泥炉边添柴，许金便指指橱柜里的药包说道：“相公，我今日去医馆开了两包药，花了七百文。”
宋聿惊得顿时站起来：“开药？哪里不舒服？是不是今早吹冷风感冒了？”
“今早一点都不冷，”许金拿出那张方子，“本来去了春德堂，那里的大夫也是个双儿，喜怒无常，开了方子我却不敢用，又到回春堂请一位白胡子老先生看过方子，本来方子也没问题，只是起效慢，改了两味药，三日吃一副，我就抓了两副回来。”
这么大费周章地抓了药回来，肯定不是一般事，宋聿心里懊恼少年身体出了问题自己竟然没发现，“是什么病？怎么三日吃一次？不用担心钱的问题，我们还有点积蓄，一日吃一副也出得起！”
相公素来凡事在握，许金还没见他这么急切慌乱，忙说道：“那大夫说三日吃一次最适宜，是……是我身体，几年内生不了，得调养才能生。”
“生不了？”宋聿愣了一下，“调养身体要紧，生不了就生不了，这辈子不生也罢。”
许金噗嗤笑了：“可是我还想有个像相公一样的孩子。”
宋聿心头大石头落地，忍不住紧紧搂着他，“大夫说怎么调养？我是不是明日去买根老山参回来。”
“不用老山参，按平日里那样就好了，”许金见他不信又说道：“大夫亲口说的。”
宋聿已经明白来龙去脉，从小到大劳累的生活给许金留下很多印记，比如他的双儿会闲不住，要不是他拦着，许金几天就能加班加点缝好一件衣服。
“正好我今天买了一条鱼，煲个鱼汤。”宋聿将那条本来打算晒咸鱼的大草鱼提进来。
许金咂舌：“这条太大了，不急着炖汤，大夫说我们平日里已经吃得很好了。”
宋聿一想也是，炖这么一锅鱼汤，宋清文也走了，对他们两个来说是个麻烦，杀完不吃很容易坏，这燥热天气区区冰桶根本无济于事。
“今晚多炒点红肉吧，我以后买小的。”宋聿顺便杀了那条鱼，刮去鱼鳞，洗净抹上腌料挂在外头。
许金站在一旁瞅，相公杀鱼好利落，鱼的大尾巴拍得桌案哐哐作响，血流了满手，他相公眼睛都不眨，好像《异闻录》里佛面蛇心的梅员外梅天良。
“喵！”秋秋盯上了鱼内脏，喵呜！肥美的鱼内脏！
宋聿将内脏洗净剁碎，拌上嫩绿小麦青叶，“你这只小猫，怎么与众不同，偏爱吃草叶子呢？”
自从宋聿拿小麦草给秋秋排毛球后，秋秋大王的最爱从大老鼠变成了大老鼠和小麦草。
狸奴大口大口地吃着，时不时高兴得喵一声。
“这院里老鼠都被秋秋逮光了，它现如今似乎更爱吃猫粮。”
许金正要做菜，宋聿拿走锅铲道：“今后我做饭，阿许千万不能碰凉水。”
许金有些急了，“相公，连菜也不让我做了，可是我喜欢给你做饭。你平日那么累，回来还做饭，哪有这样的道理？我做饭不累的。”
两人难得争执起来。
想了一会儿，宋聿道：“要不买个仆人吧。”
少年纠结了好一会儿，闷闷出声：“我不喜欢。”
“嗯？”宋聿没听清。
许金低头踌躇道：“我不喜欢其他人住在我们家里。”
书生眼里含着笑意，这让他有了许多底气，“相公，大夫都说我最近身子养得不错，像以前一样生活就可以，若不能照顾你，我不愉悦，大夫说不愉悦也会损害身体。”
宋聿无奈：“怎么突然这么能言善辩了？那好吧，重活千万得等我回来再做。”
“哪里有什么重活。”许金顿时欢欣起来，将宋聿推到小凳子上坐下，拿起宋聿放在一旁的书塞进他手里，“相公答应了，那就像往常一样。”
他在灶台拿着锅铲，兴奋地问宋聿明天午间吃什么，看这样子明天天阴，他要去给宋聿送午饭。
他实在太快乐，感染得宋聿也忍不住笑起来，“焯青菜和瓠瓜炒肉吧。”
许金琢磨道：“那再加个炖蛋。”
他爱吃这种柔嫩软糯的东西，并且已经不吝于表达自己的喜欢。
宋聿扬起唇：“好，我等着阿许。”
第55章
宋清文这一趟回去过了不久，周蔷便寄了一封信来，里头写了孩子百日宴的日子，并专门说了，如果不方便回来也没关系，他们过不久就会到府城来，到时候再聚也好。
话是如此说，三月底四月初的时候，宋聿他们也必须得回去一趟，那会儿是许良和陆谦的婚期。
三月中旬，陆家在府郊宗祠为陆谦摆案加冠，那天正好休沐，宋聿和许金早早便到了，陆语好久不见许金，拉他去认识其他双儿女儿。
“伯匀兄，你们为何都不称呼我的字？”齐纪深问道。
他比宋聿大两岁，比陆谦大三岁，这两人一直齐兄齐兄地叫他，不见称呼他纪深兄。
齐纪深，姓齐名严，字纪深，因“严”字与当今太后名讳同音，需避谶，比较麻烦，他行走在外只说字不说名。
宋聿道：“那会儿我和陆兄都没有字，谁也想不起来用字称呼你，现在是习惯了。”
齐纪深喝了口茶，咂舌：“雨前龙井，真是大手笔，陆兄最近着实发达了。”
冰店和瓷器店声名鹊起，说是日进斗金也不为过，陆家大房平日里游离在管家权之外，今年靠着陆谦这两间铺子，硬生生支棱起来了。关键这两间铺子的客人都是颇有家底的人家，瓷器店的松石蓝又极受追捧，陆家因此结交了不少人脉。
流程和宋聿冠礼大差不差，只是规格要高得多，陆谦祭拜完天地父母，还得挨个听听长辈亲戚的吉祥话，等一切结束，他躲了人群靠在柱子上，累得眼睛都快闭上了。
“伯澧兄，大喜的日子怎么躲起来了。”
陆谦毫无姿态地有气无力道：“你们就别取笑我了。”
齐纪深用扇子拍了拍陆公子的肩，“那头叫你呢，知道你累了，我和伯匀兄便先回去，明日再聚。”
陆谦哀叹一声，先送他们出去，被他二叔抓回宗祠同亲族寒暄。
冠礼结束，陆谦提前三日回句琴准备纳吉，走之前几天那叫一个春风得意，旁人问为何如此高兴，他嘚嘚瑟瑟地说自己即将成婚，得意得让人家只能干巴巴祝福一句。
三月廿二，宜纳采、问名、纳吉。
纳吉这日，陆家遣媒人掐着吉时上门，许良虽在家里却并未露面，他躲在自己那间厢房里，从窗户缝里看见媒人进了堂屋。
许大娘子这几日格外殷勤，不仅把堂屋收拾得锃亮，还破天荒地给许良做了两身新衣裳。
“你且记着，”许大娘子给他整理衣领时，手上动作并不温柔，“陆家这门亲是你娘我费了大力气才攀上的。到了人家家里，手脚勤快些，嘴甜些，别叫人挑出错来。若能早些怀上，你在陆家才算真正站稳了脚跟。”
许良垂着眼，轻轻“嗯”了一声。
“还有，”许大娘子的声音压低，“陆家给的聘礼，娘会替你好好收着。往后你在婆家若受了委屈，这些就是你的底气。”
许良没说话。
那些东西一旦进了娘的口袋，就再也不会出来。
外头传来媒人道喜的声音，说什么“天作之合”，又奉上了纳吉礼，一对金镯子、两匹红绢、一盒珠钗，还有一对活雁。
许家众人在堂屋里连声赞叹。
许良低头看了看自己套着一只绞丝银镯的手腕，又看了看窗缝外那只被捆住脚，不断扑腾着翅膀的大雁，把窗户轻轻合上了。
结契礼前一日，宋聿二人也回到句琴，许金作为和他关系亲的娘家人，第二日天摸黑就来陪他。
“哥，我怎么有点喘不过气。”许良坐在床边，手里攥着一条月白色的绦带，他见陆谦喜欢，前后编了五六条，公子哥儿衣物多，这样也能换着系。
许金在他旁边坐下：“害怕吗”
许良沉默了一会儿，点了点头：“有一点。”
许金没有说安慰的话，只是把带来的一个布包递给他：“这是我和相公给你的，今早就会添到妆匣里。”
许良打开，上面是一对镶嵌了红色宝石，工艺极为复杂的绞丝银镯。
“让你们破费了。”许良低声道。
“这是给你添妆的，不算破费。”许金笑了笑，顿了顿，又说，“待会儿陆兄弟来接你前，你若害怕，就抓着我。”
许良攥着那只盒子，眼眶有些发酸。
“哥，”许良的声音闷闷的，“你成亲的时候也怕吗？”
许金想了想，摇了摇头：“那时候顾不上怕，我自己背了包袱走过去的，我只想着，能有口饭吃就行。”
“后来呢？”
“后来……”许金弯起眼睛，“后来就发现，相公他很好。”
许良看着许金脸上不自觉漾开的笑意，忽然觉得，成亲这件事，好像也没那么像摸不透的一团迷雾。
四月初八，宜嫁娶。
天不亮，许良就被拽起来梳妆。
许大娘子难得亲自动手，却不是因为她心疼许良，而是怕请来的梳头婆子手艺不够好，叫陆家的人看了笑话。
“腰挺直了。”她一边给许良绞脸，一边低声训斥，“别一副畏畏缩缩的样子，叫人觉得咱们许家没规矩。”
许良疼得眼眶泛红，却没敢吭声。
脂粉盖住了眉心的红痣，嘴唇涂了胭脂，头发被挽成发髻，插上陆家送来的金簪。铜镜里的人陌生得不像自己。
许大娘子上下打量了一番，满意地点点头，又嘱咐道：“到了陆家，好好伺候夫君，孝顺公婆。若是陆谦敢欺负你，你回来告诉娘，娘替你做主。”
许良垂下眼。
外头唢呐声响起来。
“花轿到了！”许菱跑进来喊。
许良被盖上红盖头，搀着往外走。脚下踩过门槛，踩过红毡，他听见许大娘子的哭声，哭得很大声，但许良分不清，那里面到底有几分是真的舍不得。
轿帘掀开，他弯腰进去。
轿子晃了一下，抬起来了。
许良坐在轿子里，他的手掩在衣袖里，没人发现他有些晕轿。外头锣鼓喧天，渐渐进了县城，他的心却忽然安静下来。
不管怎样，从今天起，他就要离开许家了。
花轿在陆府门前落下。
许良被人扶出来，手里被塞进一段红绸。红绸的另一端牵着一个人。
他知道那是谁。
两人牵着红绸，跨过马鞍，跨过火盆，走进堂屋。
堂上只坐着陆家老太太和陆老爷子、陆谦母亲的牌位。陆谦的父亲在外地上任，没能赶回来。
司仪高声唱礼。
一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。
许良弯腰，再弯腰，直到看不见那个红布花球。红盖头晃来晃去，他只能看见脚下切割整齐的石板和自己吉服的下摆。
“送入洞房——”
周围响起笑声和起哄声。
进了洞房，众人闹了一通，陆谦好说歹说将他们拦在外面，众人才慢慢散去。
门关上的那一刻，屋里安静下来。
许良坐在床边，听见陆谦的脚步声走近，紧接着是秤杆被拿起的声音。
盖头被挑开，面前一片红色被光亮代替。
烛光刺眼，许良眯了眯眼，看见陆谦站在面前，穿着大红的吉服，映照得脸上神采飞扬，笑得眼睛弯弯的。
“阿良。”陆谦叫他。
许良脸一红，仿佛全身血液都涌了上来，他低下头。
陆谦在他旁边坐下，伸手握住他的手：“饿不饿？外头还在摆宴，我让人先给你送点吃的来。”
许良摇摇头，又轻轻点了点头。
陆谦笑了，起身去吩咐了一声。不一会儿，丫鬟端来一碗红枣桂圆莲子羹。
“吃点垫垫肚子。”陆谦把碗递给他，“外头那些人，得闹腾一阵呢。”
许良接过碗，小口小口地喝着，甜丝丝暖呼呼。
陆谦坐在旁边看着他，忽然说：“阿良，从今往后，我站在你身后。”
许良抬起头。
“没有人能再把你关在家里，也没有人能再掐你了。”陆谦的声音很轻，但很认真，“你要是不想回家，咱们就不回。”
许良愣了一下。
“……好。”他说。
陆谦又笑了，眼睛弯弯的。
宴席还在继续，觥筹交错，陆谦得回去待客，他让丫鬟赶紧去准备一些正经饭菜给许良。
“我可以，把这个拿下来吗？”许良摸了摸头上的金簪和麒麟冠。
“压着了？这东西确实重。”陆谦推着他坐到铜镜前，小心地取下饰品，“你乏了就先歇着吧。”
“不是还要洞房么？”许良疑问。
陆谦猛地咳了一声，脸涨红得和身上喜服有的一拼，“那你，可以等等我。”
他装模作样清清嗓子，丫鬟棠枝回来后他就走了。
宴席正热闹。
陆谦被二叔拉着在主桌敬了一圈酒，好不容易脱身，刚想找个角落喘口气，就被齐纪深从背后搭住了肩膀。
“伯澧兄，”齐纪深端着酒杯，笑眯眯地，“新郎官怎么躲在这儿？新夫郎还在洞房里等着呢。”
陆谦耳朵一红：“你少胡说。”
“我胡说？”齐纪深挑眉，“方才拜堂的时候，是谁的手在抖？我可看得清清楚楚。”
宋聿端着茶走过来，闻言笑道：“好眼力，我站在旁边都没瞧见。”
“你站的地方没我好。”齐纪深一本正经地，“我这位子正好能看见伯澧兄的侧脸，那耳根子红得，比新夫郎盖头还鲜艳。”
陆谦被他们你一言我一语说得脸上挂不住，端起酒杯灌了一口：“你们就是嫉妒。”
“嫉妒什么？”齐纪深问。
“嫉妒我成亲了。”陆谦理直气壮。
齐纪深被噎了一下，转头看向宋聿：“伯匀兄，他说你嫉妒。”
宋聿无奈摇头：“我和阿许因为孝期之事没办婚宴，可能今年也会办，陆兄说我嫉妒倒是真的。”
“那就是说我一个人单着。”齐纪深叹气，举起酒杯，“行，这杯我认了。祝伯澧兄和许小哥百年好合，早生贵子。”
陆谦连忙举杯，三人碰了一下。
齐纪深饮尽杯中酒，又凑过来压低声音：“不过话说回来，你今日这排场可不小。松石蓝和芙蓉白的茶具摆出来待客，老太太是由着你胡来。”
陆谦嘴角压不住：“那是祖母疼阿良，怕他在亲戚面前没面子，她见了阿良喜欢得紧呢。”
“哟，”齐纪深啧了一声，“还没过夜呢，就开始阿良长阿良短了。”
“他这么叫也不是一日两日了。”宋聿说道。
陆谦被他们打趣得又要脸红，宋聿适时岔开话题：“伯澧兄，你和许良搬到府城后，还是住在你二叔母那儿？”
“安排好了，我重新买了一处二进的院子，就在二道街东巷。”陆谦点头，“离你家和府学都近，往后走动方便。”
宋聿笑道：“阿许知道了肯定高兴，他正愁没人说话。”
齐纪深在旁边听着，忽然叹了口气：“你们都有伴儿了，就我一个孤家寡人。”
“你不是还有书吗？”陆谦说。
齐纪深想了想，竟认真地点了点头：“也是。”
宋聿和陆谦对视一眼，都没忍住笑。
宴席散了，宋聿和许金回到自家小院，只买了吃两三顿的菜。
许金去厨房烧水，宋聿跟进去帮忙添柴。
“阿良今晚……”许金欲言又止，脸上挂着笑意。
“嗯？”
“他看起来很高兴，他从小就这样，一高兴就左脚绊右脚。”许金弯起眼睛。
宋聿伸手揉了揉他的发顶：“等他们搬到府城，我们也可以多来往。”
许金点点头，往灶里添了根柴，火光映在他脸上，暖融融的。
宋聿说：“我们也得将婚宴筹备起来了。”
许金把脸埋在他肩窝里，闷闷地“嗯”了一声。
灶里的柴火噼啪作响，将两个人的影子映在墙上，叠在一起。
第二天他们清早就到叔爷那儿，宋清文十分高兴，没让他们进主屋，领着直接去看小双儿。
婴孩躺在柔软的蚕丝斗篷里，一双眼睛乌溜溜，确实很像宋清文，鼻子秀气，像周蔷，鼻侧还有一颗小小的红痣。
“好乖好可爱。”许金绕着小双儿转了一圈，双儿忽然咧开嘴笑了，露出光秃秃的牙床。
“他刚生出来那会儿，我看了一眼，差点以为生了一个猴子。”周蔷心有余悸，“谁知道后来变得这么白嫩。”
仆人都被逗笑了，她是生过几个孩子的，所以才来伺候周蔷，“小哥儿已经是一等一漂亮的孩子了。”
两人在宋家待了一天，傍晚才回小院。
四月底，陆谦和许良搬到了府城。
小院在府学后街，离宋聿租住的地方只隔了两条巷子，走路不过一盏茶的功夫。宋聿和许金去帮忙收拾，秋秋也跟着去了，在院子里东闻西嗅，最后蹲在石榴树下不肯走。
“它倒是会挑地方。”陆谦笑道。
许良从屋里端出点心来，丫鬟跟在身后端着茶。几日不见，他气色又好了许多，眉心那颗红痣在阳光下格外醒目。
“这些是我做的，可能手艺不好，哥你们尝尝。”
陆谦在旁边看着，嘴角压都压不住。
齐纪深是最后一个到的，手里提着一坛酒，进门就嚷嚷：“伯澧兄，你这院子不错啊，这石榴树够繁茂。”
“那是。”陆谦得意，“祖母挑的，能不好吗？”
齐纪深把酒坛往桌上一放，四处打量了一番，目光落在石榴树上：“这树好，寓意也好。等结了石榴，记得给我送几个。”
“你自己不会买？”陆谦说。
“买的哪有白拿的甜。”齐纪深理直气壮。
许金和许良找地方说悄悄话去了，宋聿、陆谦、齐纪深三人在院里坐着喝茶。
“你兄弟清文那边，百日宴是什么时候？我去凑个热闹。”齐纪深问。
“五月二十二。”宋聿说，“到时候我们得回去一趟。”
陆谦算了算日子：“那会儿书院应该休沐，我也回去，正好带阿良去看看。”
“你这是走到哪带到哪。”齐纪深啧了一声。
陆谦不以为意：“那当然，我好不容易娶回来的。”
宋聿笑着摇头，端起茶杯。
厨房里飘出香味来。秋秋从石榴树下站起来，抖了抖毛，慢悠悠地朝厨房走去，蹲在门口，仰着头等吃的。
许金端着一盘炸小鱼出来，低头看见它，笑着放了一条在地上：“给你的。”
秋秋“喵”了一声，低头叼走，又蹲回石榴树下，慢慢吃。
齐纪深看着这一幕，忽然说：“我怎么觉得，你们这日子，过得比我舒坦多了。”
“那你也成亲啊。”陆谦说。
齐纪深想了想，摇头：“算了，我一个人挺好。书还没读够，路还没走完，不想别的。”
宋聿看了他一眼，没说话。
齐纪深这个人，嘴上说着一个人挺好，但每次聚在一起，他来得比谁都快。
第56章
这岁考没过去多久，书院里人心浮动，宋聿但凡在课堂上做了诗写了文章，大多都会被先生提出来说一两句，走到哪里都有同窗使劲儿地夸他，什么蟾宫折桂、进士及第、封妻荫子，夸张得不得了。
这般过了两天，终于有一次宋聿写的文章没被先生提出讲解，并且接连两天都没有，他发现凑过来莫名其妙夸他的人一下子少了很多。
他没在意，做题目么，总有一两道不称手的，那也得了“一等”，他犯不着为这个在意。
齐纪深听闻此事，立刻就明白了其中关窍：“这群人呀，怕是想捧杀你，你连着两天文章没得最佳，他们还以为成功了，自然就不来打搅你了。”
陆谦顿时明白，哼笑一声：“不知道是谁弄的馊主意，伯匀兄是学政钦点，画技少年老成，美名远扬，他们那点捧杀太稚嫩了。”
宋聿倒真没想到这个，明年乡试，今年这群人就开始勾心斗角了。
“说到此，大舅兄啊，我和阿良想请你为我们画两幅人像。”陆谦说道。
“我？”宋聿摇头，“我不常画人像。”
“你就别谦虚了，阿良都告诉我了，兄夫郎说你为你们两个都画了人像，精美绝伦，我们也想留下年轻时的画像，你闲暇时偶尔画一画，十年八年我也等得起。“陆谦道。
许良是见过许金的画像的，听他描述，陆谦就起了求大舅兄给自己和许良也画人像的想法。
“我试试，等画好给你。”宋聿本来闲暇时就会作画，这下倒有活儿干了。
陆谦登时眉开眼笑，从袖中掏出一物件儿，“我这儿可有个稀罕物，送给伯匀兄以作酬劳。”
“闲来无事而已，你还是收回去吧，平日里多请我们吃几碗糖水就好了。”宋聿瞥了一眼，突然顿住，“这是……”
陆谦见他有兴趣，便将那东西展示了一番，“番邦的千里眼，不过也看不得太远，当个玩意儿把玩还是可以的。”
“你还有这好东西？”齐纪深忍不住将那千里眼架在窗口，眼睛搭在铜管后，忍不住抬眼又落眼，震惊得无以复加，“竟能从这里看清府学的钟楼！”
“我费了很大力气才弄来的。”陆谦有些得意，“听说李大将军手上也有一支。”
齐纪深眼睛锃亮：这东西若是用来观察远山上的树木花卉，岂不是如有神助？这是哪儿来的！我也要弄一个。 ”
“我从一个番邦商人手里买来的，他已坐船离开大燕了，不知还回不回来。”陆谦道，“你且等等，咱把这东西摸索透了，自个儿弄几个，我大燕人才济济，说不定比他这个看得更远。”
宋聿心念一动，突然说道：“两位，不如我们一起组建一个科学院，有兴趣吗？”
齐纪深与陆谦齐声问：“科学院？何意？”
宋聿想了想道：“算是专门研究些像望远镜这样奇技淫巧的东西，现在学业也不轻松，便当做平时消遣。”
“这主意好！伯匀兄，我拉徐骋进来可行？他走南闯北见识得多，人也老实，不会将秘密随便说出口去。”齐纪深颇有兴味。
两位友人用同样奇怪的眼神看着他。
齐公子有些尴尬：“你们这是什么意思？”
“你怎么突然不讨厌他了？”宋聿问道。
齐纪深轻咳一声，双手放在腹前端坐：“我与他说了几句话，他人还不错，有些执拗，像个呆头鹅，平日我们忙碌时，也可以托他多多负责嘛。”
陆谦毛骨悚然：“才几天功夫，你就开始为他说话了？齐公子，衣带渐宽终不悔？”
“这话说得，他还能吸人精气不成？”齐纪深笑道。
陆谦盯着他看了一会儿，说：“他不像吸人精气，反倒是你小子跟吃了仙丹似的精神，你是真一颗心全在游历上了？听他讲一讲都容光焕发？”
齐纪深有些尴尬，“他言语生动，讲得挺好，徐老先生的游记现在都是他在编写。”
“哇，那挺厉害啊。”陆谦立刻改观，“让他进来也不是不行，大舅兄你说呢？”
宋聿点点头：“还得问问他愿不愿意。”
徐骋简直太愿意了，不出去云游他也就没什么事可做，他其实不太喜欢作画写诗这些风雅之事，一听齐纪深说起科学院，立刻就来了兴致，在府城寻觅到一处干净的院落，带着齐纪深买了下来，挂到了齐公子名下。
牙人笑眯眯地让齐纪深盖印，齐纪深看了徐骋一眼，并未动作。
“你这是什么意思？徐公子是想养我这个外室？”齐纪深将他拉到一边问道。
“我连正室都没有，哪来的外室？”徐骋瞪了他一眼，可惜没什么杀伤力，“这院子日后科学院用得到，就算是我的投名状，你放心，挂到你名下就不会粘上徐家。”
齐纪深笑得没那么深了：“我何时在乎过？你说这话是戳我的心，我本以为你我已算知己。”
徐骋见他那神情，自知说错话，生怕齐纪深疏远他，连忙胡乱说道：“齐兄别生气，是我不对，你……你打我吧，消消气好么？这院子我找得急，可以换个更大更好的，你喜欢的那个香炉我派人送到你府上……”
他急得额头汗都出来了。
齐纪深忍俊不禁地笑出来，徐骋愣住，脸色慢慢涨红。
齐纪深正色道：“我是气你说生分的话，不过也没那么生气，你怎么紧张成这样？”
他想到什么说什么，徐骋脸涨得宛如夕阳，面皮却严肃地绷着，齐纪深笑着在房契上盖了自己的私印，笑道：“徐兄好意我便笑纳了，冰店新出了绿云糕，去尝尝么？还有一壶我亲手酿的梅子酒。”
徐骋被他拽着到冰店，拽着到三人小会，拽着到陆谦家，拽着到宋聿家，直到他自己一个人也有胆气过来，不过他大多还是和齐纪深一起来。
五月底，宋清文和周蔷搬到了府城，偶尔也和他们聚聚，只是终究带着孩子不方便，大多时候还是一下课就急着回家去。
这几月过去，秋秋很喜欢徐骋，喜欢的程度略略超过陆谦。
宋聿和许金若不在，猫儿便缠着徐骋，窝在他腿上，引得陆大公子极为不满，醋意横生：“你这猫儿，好生喜新厌旧！”
“出息。”齐纪深轻嗤一声，伸手挠了挠猫下巴，狸奴很给面子地开始呼噜呼噜。
宋聿取了几副自己画的画出来，他现在对画技也有所追求，经常托人品鉴自己是否长进，顺便还端来一盘炒瓜子，许金和许良稍后端了茶水点心过来，几人在小院里赏画喝茶，秋风徐徐，桂香氤氲。
“这棵桂树移栽得真好。”陆谦大为喜爱。
“那日见它被挖出来撇在路边，根子完好，我和相公便捡回来种下了，没想到这花开得这样茂盛。”许金道。
徐骋忽然说：“已识乾坤大，犹怜草木青，宋兄和兄夫郎必是有大福之人。”
“那便承徐兄吉言了。”宋聿笑道。
中秋将至，他们家有许多礼要送，同时也收到了很多节礼，现在他们应对这事已游刃有余，花半个时辰拟好单子，第二日雇了马车采购好，陆陆续续送了出去。
陆语恰好来府城，碰到许金置办这些东西，两人寻了个茶楼暂时休息，她很是不可思议：“你一个人是怎么办好这些的？怎么不买个仆人？”
许金羞于讲真实原因，随口说了个半真不假的。
陆语此番来，主要是探望弟弟和叔父一家，同时尝尝冰店新品，这天气燥热难耐，她实在钟爱家里的冰店，可惜穆家本家不在府城，穆匀接连两年没考上书院，也无意多留。
“还是太累了，临时雇个人也行。”她叹息道。
许金并不觉得，“相公替我打算过，半日就能买好。”
陆语还是不赞同，“有个仆人总归替你分担些。”
想起这半年两人忙忙碌碌的日子，许金有些意动，心里又始终不大愿意让别人住在家里，他若这么任性下去，会不会连累相公无法专心读书？
许金买完东西，到牙行走了一圈，里头关着许多头插草标的人，老老少少都有，衣着破烂，身上少有干净的。
牙人热情地介绍着：“宋夫郎若想买贴身的丫鬟小厮，这几个很不错，知礼识趣，也读过几本书，行事稳当，断不会惹出什么祸来。”
许金看了一眼，牙人指的是七八个姑娘双儿，衣服都穿得干净整齐，样貌也规整清秀，甚至有几个分外漂亮的，见他看过来，大多都低垂下眼睛避开了他的视线。
他们自恃样貌不错，在这牙行里被抬得与其他人不同，都想卖进大户人家，平日里做做轻活儿，穿绫罗绸缎，吃珍馐美味，许金穿着一身布袍，这大热天气身边也没有仆人伺候，显然不太有钱，他们不愿意去。
他们这眼高手低的模样太明显，牙人心中暗啐一声，忙赔笑道：“不知宋夫郎意下什么样的？这几个若不中意，我再带您去瞧瞧别的？”
“今日便罢，劳烦你了。”许金摇了摇头，他忽然又后悔了，从袖里掏出五十文递给牙人便走了。
牙人乐呵呵地收下，送宋夫郎到门外，回来脸色阴沉：“你们几个甩脸子给谁看！那可是案首夫郎！几个没眼色的！如此清白之家都不去，活该以后被主家打骂责罚！沉到哪个塘里臭得被鱼啃完都没人管你们！”
话是这么说，被关着的人们都不以为意，牙人要挣钱，肯定还是会把他们卖到大富之家。
许金坐着马车回到家里，将货物卸下，边整理边天马行空地想着一些事时，院门吱呀一声，宋聿背着书箱，手里提着一条不大的鲤鱼，草篓子里似乎还有河虾。
“相公。”许金给他倒了一杯水。
宋聿喝着水说道：“秋蟹肥，我跟廖大爷定了五斤毛蟹，中秋那日我们便不回去了，去伯澧那边喝酒赏月。”
许金点点头：“周蔷他们打算回去，不如节礼就劳烦他们带回去吧。”
宋聿也是这个意思，许金到厨房里料理那条鱼和河虾，他便将礼品分装好，赶着天黑送到了宋清文他们院里，又提了宋清文塞给他的两小坛花雕酒回来。
中秋前一天宋清文和周蔷便启程了，主要是两位老人想孩子。
宋聿和许金花半天功夫到几处送完节礼，便也到科学院去看了一眼，陆谦、齐纪深、徐骋都在，里头正在铺石子路，他们站了没一会儿，许良提着三份冰茶回来了，懊恼道：“少了两份！”
“我们刚吃过午饭，喝不下了，你快跟我说说这桌椅选哪个好。”许金连忙转移话题，掏了几张图出来，这是他和相公婚宴的桌椅样图，婚宴是叔父和叔母帮他们办，千里迢迢寄了图样过来，他们还没选出来。
两个双儿窃窃私语去了，陆谦吊儿郎当地靠近宋聿，压低声音问道：“大舅兄，你说是不是青底金字的珐琅牌匾更霸气？”
宋聿：“额？”
“我都听到了。”齐纪深幽幽说道。
宋聿不解：“怎么回事？”
“齐兄说用桃木牌匾好，素雅低调，陆兄说用珐琅牌匾好，日久经霜。”徐骋一板一眼地总结整件事。
齐纪深：“珐琅太奢华了。”
陆谦：“桃木太不经用了。”
宋聿沉思。
两人对视一眼，异口同声：“宋兄你决定！”
宋聿想了一会儿才说道：“不如用乌木，低调，刷些桐油，也很耐用。”
“好主意！”齐纪深想象了一下，“雅！大雅！”
陆谦还想争取一下珐琅，宋聿说道：“内堂各室的匾额可以用珐琅，比较小，好看也不显眼。”
陆谦舒坦了，拍拍宋聿的肩：“大舅兄，雅！大雅！”
宋聿：“……”
工匠铺了一圈儿，他们几个闲着没事干，便穿上护衣去里头看工匠打磨锡片。
里头有些炒，陆谦突然想起一件事，大声问道：“大舅兄，你琴练的怎么样了？”
宋聿默了一下：“还行。”
陆谦嘿嘿一笑：“要不我教教你？”可算有一件事是他会宋聿不会的了。
工匠各司其职，他们盯着看了一会儿便出来了，书童抱了徐骋的琴过来，宋聿坐下伸手按着弦，总觉得哪里不太对。
许良有点好奇，问许金：“堂兄那么忙，竟还能挤出时间练琴？”
许金掰着手指头数了数：“相公已经练了两天了。”
其他几人：“……”
许金见他们不相信，连忙说道：“相公弹得很好听的！”
宋聿有点脸红，轻咳一声，随手拨了一下，徐骋这张琴的确是上品，不过他作为一个弹了十一年吉他的人，实在不太喜欢横着拨弦，正在努力改变肌肉记忆。
他十分想把琴抱起来弹，按耐住这个想法，宋聿慢慢地弹了一首曲子。他手法生疏，但耐不住曲子极佳，又有基础在，竟然弹的还算不错。
陆谦感叹：“大舅兄你又诓我，你这弹琴的水平比当初写诗的水平高得不是一星半点。”
许金：“相公抱起来也——”
“抱抱抱！”宋聿连忙起来轻轻搂了少年一下，生怕许金脱口而出他平日都是把琴竖起来弹。
许金懵懵的，脸后知后觉红了起来，迎着其他几人打量的视线，羞得躲到了宋聿身后。
齐纪深一脸幽怨，“我还没娶妻，宋伯匀你太过分了。”
陆谦把徐骋往他身边推了推：“别管是男是女是双，先凑凑得了，你俩孤零零，我们四个也不忍心。”
这话伤害力颇大，齐纪深看着两位朋友都有了家室，心里也起了一点意思，只是他平日里总说自己不想娶妻，现在想法改变，也拉不下脸说不出口。要是告诉老头子，定会被笑话。
齐纪深脸皮厚，也全当陆谦开玩笑，徐骋面皮薄，直接臊红了脸，几人分别后齐纪深请他去家里赏古玩，徐骋有些犹豫。
“连你也嫌弃我了。”齐公子失落道。
徐骋忙说不是，走了一段路看到齐纪深脸上笑意，臊红脸恼羞成怒：“你又诓我！”
齐纪深绷不住，一边道歉一边还笑着：“他们随口调侃而已，你别往心里去。”
徐骋哪会计较这个，只是他连话本子都没看过，不免有些在意。
远处，宋聿和许金正往回走，无意间看到那两人姿态，脑子里似乎闪过什么东西，却没抓住。
“相公，”许金扯了一下他的袖子，“这秋梨好新鲜。”
“那就买点吧。”宋聿没太在意，将这事抛到脑后。
……
科学院发展缓慢，宋聿几人忙着读书，一时也没什么好点子，直到一个月后。
太阳灶这件事，说起来纯属偶然。
九月中旬放了一天假，宋聿午后在科学院后院翻看徐骋带来的几本海外杂记，其中有一页画着个凹面镜，底下歪歪扭扭地写着几行字。徐骋凑过来看了一眼，说这是他在闽地见过的东西，本朝古书亦有记载，番邦商人用它聚光取火，但用处不大，太阳不够烈的时候还不如火折子方便，还是海上更常用。
宋聿盯着那幅图看了半晌，忽然说：“如果我们把它做大呢？”
齐纪深从一堆书册里抬起头：“做大？做什么用？”
“烧水，煮饭。”宋聿说，“不用柴火，不用炭，只要有太阳，或许在北方和西北地区会有大用。”
院子里安静了一瞬。
陆谦理解了，放下手里的瓜子瞪大眼看着他：“大舅兄，你是说造一个不用柴的灶？”
宋聿点点头。
齐纪深已经彻底兴奋，第一个跳起来：“那还等什么？”
说干就干。
宋聿大概算了下曲率，画了张草图，陆谦负责去找匠人打凹面锡镜。陆家的瓷器铺子和锡器铺子有来往，找匠人不难，难的是“凹面”二字。
“匠人说，打磨成平面容易，凹进去就难了。”陆谦跑了一趟回来，满脸无奈，“要一片片铜皮敲打拼接，再整体打磨，费工费时，一面就要几十两银子，这若是做出来，怎能叫家家户户都用上？”
宋聿想了想，掏出准备好的钱袋子放在桌上：“先做一些小镜片，再拼到一起试试。”
齐纪深掏钱快，直接从袖子里摸出一锭十两银子拍在桌上：“算我一份。”
徐骋也不甘落后，默默从荷包里倒出几颗金瓜子。
陆谦看着那几颗金瓜子，嘴角抽了抽：“徐兄，你出门随身带这个？”
徐骋面皮微红：“出门时随手抓的，没细看。”
齐纪深笑了一声，把那几颗金瓜子拨回去：“收着吧，这点银子我和伯澧兄还出得起。”
陆谦本想说“你们俩还算一家？”，转念一想这灶要是真能成，往外一说，多少人家抢着来订，又能挣银子了。他立刻换了副笑脸：“应该的应该的，您二位爱怎么着怎么着，我们快点做吧。”
齐纪深看了他一眼：“你方才是不是在想什么生意经？”
“没有没有。”陆谦摇着扇子，笑得一脸无辜。
镜片做了大半个月。
期间宋聿还画了支架的图纸，让铁匠打了可调节角度的铁架，又让许金帮忙缝了一个厚厚的棉布套子，说：“不用的时候罩上，免得落灰。”
许金一边缝一边问他：“相公，这东西真能不用柴就烧开水？”
宋聿想了想：“应该能，就是慢些，。”
“慢些也没关系。”许金低头咬断线头，“不用柴，省下的钱够买好多东西了。”
宋聿失笑，伸手揉了揉他的发顶。
九月廿八，烈日当空，无风。
科学院后院，一面由多个小镜片拼接而成的大凹镜被架在铁架上，正对着太阳。宋聿调整了几次角度，让镜面反射的光斑落在铁架顶端的一个小铁锅下。
六个人围在旁边，目不转睛地盯着那口锅。
陆谦蹲在地上，双手撑着膝盖，姿势像一只等待财宝的猫。齐纪深站在他身后，手里拿着一把蒲扇，随时准备扇风。徐骋则捧着一本册子，他要记录点火耗时。
一刻钟过去了。
铁锅没什么变化。
两刻钟过去了。
锅里的水似乎起了一些泡泡。
“是不是要着了？”陆谦压低声音问，生怕把火苗吓跑。
宋聿没说话，盯着那锅里的水。
三刻钟。
铁锅里的水逐渐沸腾起来，在他们眼皮底下翻出一个又一个大浪，咕嘟咕嘟的声音听着真是令人心旷神怡。
“成了！”陆谦一跃而起，差点踢翻铁架，“真成了！不用柴！不用火折子！太阳就能烧开水！”
齐纪深也凑过去看，满脸不可思议：“还真是，伯匀兄，你是怎么想到的？”
宋聿把铁锅取下来，沸水逐渐恢复平静，冒着腾腾热气，他解释道：“徐兄带了本书，我又查了古籍，既然凹镜能聚光点火，直接烧水未必不可行。”
他其实是想起现代早年的太阳灶，不过具体的他并不知道，道：“怎样烧水最快，后续还得摸索。”
齐纪深和徐骋围着凹镜啧啧称奇，他们俩就是爱玩稀奇的东西，陆谦则是在想另一件事：“大舅兄，你说这东西能不能做饭？”
“能，谁水都能烧了，做饭。”宋聿点头，“但这东西依赖日光，恐怕在日光猛烈晴朗无云的天气才能用。”
陆谦眼睛一亮：“已经很好了！那我再打几面咱们再研究研究！”
接下来的一个月，科学院的主要任务就是造太阳灶。
陆谦一口气订了四面拼接凹镜，加上第一面，共五面。匠人听说他们要造不用柴的灶，好奇得不得了，却也不大信，只以为公子哥儿异想天开罢了。
宋聿把五面凹镜排成弧形，调整了支架结构，让它们的光斑都落在同一个点上。为了固定凹镜，铁架被打得又沉又稳，搬起来要三个人才抬得动。
十月底，太阳灶第二次试烧。
这回放的不是小铁锅，而是一把装了水的铜壶，比铁锅更厚，水更多。
五面凹镜齐齐对准壶底，光斑叠在一起，亮度刺眼。
不到小半个时辰，铜壶嘴冒出了白气。
“水开了！”齐纪深第一个喊出来。
陆谦扑过去想提壶，被烫得缩回手，龇牙咧嘴地甩着手指。许良在旁边看得心疼，连忙拿布巾垫着把壶提下来，又拉着陆谦的手去冲凉水。
徐骋低头在册子上写着什么，写完后抬头，难得露出一个笑：“从点火到水开，用时不到半个时辰。若能增大镜面，时间还可缩短。”
齐纪深凑过去看他的记录，忽然说：“徐兄，你字写得真好看。”
徐骋愣了一下。
陆谦在那边冲完凉水，甩着手走过来，听见这话，看了齐纪深一眼，又看了徐骋一眼，嘴角慢慢翘起来。
他没说什么，只是凑到宋聿旁边，压低声音：“大舅兄，你有没有觉得……”
“没有。”宋聿说。
“我还没说是什么呢。”
“那也还是别说了。”
陆谦悻悻，但眼神还是不老实地在齐纪深和徐骋之间转来转去。
太阳灶做成的消息，除了做实验的四人，最先得知的是许金和许良。
许金没什么反应，他觉得相公做什么都能成，不用柴的太阳灶不过是其中一样。许良倒是惊讶了一瞬，但很快就被陆谦拉去看灶了，仔细给他讲解了一遍，许良钦佩的眼神把这厮嘚瑟得不行。
真正激动的是陆家老太太。
老太太听说孙子造了个不用柴的灶，当即让管事从府城送了一车好炭来，说是给陆谦他们冬天取暖用。陆谦哭笑不得，跟宋聿说：“我祖母以为咱们的灶是拿来烤火的，以为咱们穷得买不起炭了。”
宋聿想了想：“其实也能取暖，就是得烈日当空时用。”
陆谦：“……”那还需要取暖吗？
十一月初，科学院给太阳灶做了个木架棚子，棚顶可以开合，晴天打开聚光，雨天盖上防雨。陆谦还想在棚子上挂块匾，被齐纪深拦住了。
“你挂块太阳灶的匾，是怕别人不知道？这院墙可不太高。”齐纪深说。
陆谦想想也是，便作罢了。
但消息还是传出去了。
先是匠人们私下议论，说陆家那个科学院造出了不用柴的灶。然后是冰店的客人好奇打听，再然后，连书院里都有人问宋聿。
“宋兄，听说你们弄了个什么灶，不用柴就能烧水？”
宋聿笑笑：“传言都如此。”
问的人将信将疑地走了，心想怕不是吹牛吹大发了。
齐纪深在旁边听见，低声说：“伯匀兄，真是滴水不漏。”
宋聿无奈：“不然呢？难道说对，我们造了个神器，以后都不用砍柴了？那明天就有人来拆我们的棚子。”
齐纪深想了想，觉得有道理。
徐骋在一旁默默听着，忽然说：“其实可以写篇文章，记述此物原理，刊印成册，官府出面，流传于世，不论能不能推广，也算一桩好事。”
齐纪深眼睛一亮：“这个主意好！就叫《太阳灶图说》如何？”
宋聿想了想：“不急，等再改进改进，确定可用再说。”
腊月初，松州府下了第一场雪。
太阳灶暂时用不上了，被罩上棉布套子，立在棚子里。陆谦看着它，忽然有些感慨：“这东西夏天好用，冬天反倒歇着了。”
宋聿说：“冬天也有太阳，只是不如夏天烈。等天晴了试试，烧壶热水应该没问题。”
陆谦点点头，又说起另一件事：“大舅兄，明年乡试，你有几分把握？”
宋聿沉默了一会儿：“七分。”
“才七分？”陆谦瞪大眼睛，“你可是小三元！”
“乡试不同县试府试，全省的生员都来考，我这点学问，不算什么。”宋聿说。
齐纪深端着一杯热茶走过来，听见这话，插了一句：“你这过于自谦了。以你的策论功底，只要不偏题，前十是稳的。”
徐骋也难得开口：“我叔父说过，宋兄的文章有庙堂气，不似寻常书生那样小家子气。”
宋聿被他们你一言我一语说得有些不好意思，端起茶杯转移话题：“这茶不错，谁带来的？”
徐骋说：“家里存的还剩一些，就带来了。”
齐纪深默默给徐骋续了杯茶。
徐骋接过，低声道了句谢。
宋聿看着这一幕，心里忽然有些感慨。
徐家倒了，徐骋没了阁老孙子的光环，看起来反倒活得比以前自在。不用应酬，不用维系神童名声，每天读书、画画、写游记，偶尔来科学院坐坐，日子简单却也充实。
大概这就是失之东隅，收之桑榆。
腊月二十，书院封馆。
宋聿收拾好东西，和许金一起回句琴过年。陆谦和许良也回去了，齐纪深留在府城，说要整理一年的读书笔记。徐骋本想去闽地游历，被齐纪深一句“过年一个人多冷清”留了下来。
“你又不回华亭，不如来我家吃年夜饭。”齐纪深说。
徐骋犹豫了一下，点了头。
陆谦临走前听说这事，拉着宋聿的袖子，压低声音：“大舅兄，你看你看，我就说他们两个……”
“咱少管闲事。”宋聿把袖子抽回来。
“我这叫关心同窗。”陆谦理直气壮。
宋聿没理他一路的八卦，城门楼分别，各自上了马车。
许金坐在车里，怀里抱着秋秋，问他：“相公，明年乡试，我们要去应天府吗？”
宋聿想了想：“大概是要去。”
“我陪着相公。”许金歪头看他。
宋聿笑了：“好，我有点紧张，但紧张也没用，该读的书都读了，该练的文章也练了，剩下的就看考官怎么想了。”
许金点点头，把秋秋往宋聿怀里一塞：“那相公抱抱秋秋，就不紧张了。”
秋秋“喵”了一声，在宋聿腿上踩了踩，找了个舒服的姿势窝下来。
宋聿低头看着这只越来越胖的狸奴，忽然觉得紧张感确实少了几分。
马车辘辘地往前走，窗外是江南冬日的田野，冬麦青青，远处的村庄炊烟袅袅。
许金靠着宋聿的肩膀，渐渐闭上了眼睛。
宋聿把毯子往上拉了拉，盖住他的肩头。
秋秋在腿上发出均匀的呼噜声。
第57章
腊月的尾巴尖儿上，许金开始吃第二副药方。
这药没有第一副那么苦，周蔷俯身端起药罐，鼻翼阖动：“这药怎么是甜的？”
药罐倾斜，近乎橘色的药汁流入碗里，许金凑近嗅了嗅：“我也不知道，甜一点也好，不难喝。”
“竟然这么怕苦啊。”周蔷笑话他，笑了没两声又哀叹：“我也怕苦，养胎坐月子那会儿吃的药都可苦了，喝一口药吃多少蜜饯都缓不过来，身上都是苦味儿，周周靠近我都皱鼻子，真给我吃怕了。”
小院里整整齐齐，周蔷是第一次来，他好奇地转了一圈儿，“这院子真好，屋子亮堂，地方也大，不像我们那儿七拐八拐地，后面那棵树是什么？”
许金取出一些苹果干儿递给他，“苹果树，相公说是北方的一种林檎，去年送给你们那些果子，就是这棵树上摘的。”
周蔷眼睛发亮，围着树转了一圈：“这果子真好吃！闻着味儿都口齿生津，我那会儿吃不下东西，全靠你们给的果子开胃，今年我还想厚着脸皮跟你讨几个。”
许金笑了：“这树大，果子多着呢，等结了送你一大筐。”
两人说着话，宋聿和宋清文回来了，外头寒风呼啸，许金忙让他们进屋烤火，“相公，怎么样？”
宋聿手放在火盆上方，搓搓手心，“办得很顺利，张家一听田收了回来，跑来要佃我们的田，他们人不错，我就佃给他们了。”
他此番去是为收回佃给许大富的几亩田，当初那次租子收回来，次年宋聿中榜成秀才后许大富没敢再拖租子。
两个儿子都未娶妻，今年许家发了狠要多种棉花，便不想再租宋家的水田。
宋聿顺水推舟将田收了回来，张家得到消息立刻跑过来提出租种，宋聿便让人把另外一户也叫来，将租子降到了四成。
“只是怕别的地主心生不满，找你们麻烦。”宋清文说道。
宋聿早有考虑：“只有几亩田罢了，对外头就说是我少收租，为自家人祈福就好。”
“这样好的肥水田，四成租子真是叫那两户撞了大运了。”周蔷道，“不过祈福倒是真的，希望许金的身子早日好起来。”
“已经大有改善。”许金觉得身子骨比以前轻巧得多，刮风下雨时手脚冰凉的症状也慢慢好了。
宋聿见药碗放在一旁晾着，便到里头取了糖果。
宋聿按照现代水果硬糖、牛乳花生糖的样子给了点建议，陆谦找人弄了两天便研究出来了。这还是准备新开的糖店的新品，还未上市，当做年礼给他们送了一些。
“尝尝看，给陆公子建言献策。”宋聿每样抓出一把放在盘子里。
糖看起来很好吃，可宋清文的目光还是忍不住落在下面的盘子上：“哥，这盘子……不会是叫芙蓉瓷吧？”
宋聿点点头：“这也是伯澧兄送的。”
“陆兄真财大气粗。”宋清文感慨至极。
宋聿有些不解：“年前他给你送的那堆，应该也有两只芙蓉斗笠杯？”
宋清文幽怨：“被祖父拿走藏起来了。”
宋聿：“……”
那东西周蔷都没见过，这次可算见了庐山真面目：“我阿爹费大力气才买到一套茶具，整日宝贝得不行，堂兄方才抓糖扔进去那响声，我阿爹听到要心疼死了。”
宋聿无奈：“这琉璃釉坚固得很，几颗糖不妨事的。”
宋清文吃了颗奶糖，忽然想起这次来的一件要事：“哥，祖父让我问问你，什么时候买田地？明年乡试，今年可以准备起来了。”
宋聿面露无奈：“万一我没考上呢？”
宋清文才不信。
宋聿思索片刻，“手里银钱不多，来年再看吧。”
待两人走后，宋聿取出一张宣纸铺开，磨墨溶色，寥寥几笔勾出轮廓，泼墨为景，狼毫笔缓慢地勾勒人物。
他作画时许金喝完了药，砸吧砸吧嘴，还是摸了一颗糖塞进嘴里，腮帮子像仓鼠似的鼓起。
宋聿忍不住笑：“不是说那药很甜么？”
双儿有些不好意思，眨巴着眼睛道：“我想吃啊。”
宋聿笑着叹了一声，拍拍自己腿，“过来。”
许金现在可不像以前那样腼腆了，他走过去坐在书生腿上，低头看着书生。
真俊啊，他相公。
书生逗他似的，矜持着没动作，许金忍不住低头亲了一下书生的鼻侧。
宋聿垂目闭上左眼，待黑暗离开后又睁开，好整以暇道：“好阿许呀，糖水蹭到我脸上了。”
少年掏出手帕给他擦了擦，看了半天，歪头又亲了一下，宋聿想亲他，少年却跳下他膝盖跑走了，像一只灵巧的鹿，转到宋聿身后，搂着他的脖子。
宋聿朝后仰头，盯着少年点点自己的唇，“正儿八经的东西，阿许总得给一个吧。”
阿许当然会给，阿许低头给了秀才郎一个甜滋滋的小鸟啄。
宋聿怕他摔着，将他捞过来放在身前矮凳上，许金靠在他怀里看他作画。
看了半天，许金疑惑道：“相公，今日不画陆兄弟和阿良的画像吗？”
宋聿沾了沾墨，在画中人唇间点上一抹薄红，“昨日画完了，今天画一画你和秋秋。”
少年陪着狸奴玩闹的每一幕都可爱，宋聿都想画，真可惜他没有八只手。
许金顿了一会儿，低声：“只有我和秋秋，没有相公么？我想每一幅画都有相公。”
宋聿沉吟：“我自己画自己不太好，那阿许来画我好不好？”
许金惊诧：“我……我不行，我哪里能画在这上面。”
宋聿一手搂紧他的腰，“怎么不行？我的阿许进步神速，前些日子画的那幅鲤鱼那么惟妙惟肖。”
许金双耳微红，他也就那一次忽然开窍，之后画的都不尽如人意。
相公画得极好，他不想把自己粗漏的画弄上去，宋聿便依他所言在旁边画上了自己。
他的画积年累月实在太多了，句琴和松州府城两处的院落又都不大，储存是件麻烦事，索性将随手练习的画作都清理出去烧火，有些卖柴卖油的老伯想拿回去糊墙，宋聿也就送给他们了。
正月十五他们却还不能启程，因为婚期定在正月十八，叔爷专门找先生算了，合他们的八字，顶头的好日子。
婚宴这些事由叔父叔母操办，叔母将他们二人接了去，宋聿被按在屋里头读书，叔母悄悄地将看小说的许金叫了出去。
“好孩子，你也看书么？和侄儿坐在一块儿，一人写字一人看书，看着真般配。”叔母瞥了一眼，看到许金放下手中书才出来。
许金有些腼腆：“是相公写的书，教我识字作画，平日里解解闷儿。”
叔母双手拉着他的胳膊，这种和长辈和睦亲昵的感觉，许金有些不自在。
叔母笑意吟吟：“侄儿为人坦荡君子，我都听好几个人说了，名声传得极远，你们两个可千万和和睦睦，这次送了七百多张请柬出去，必定给你们办得热热闹闹！”
他们因为孝期和父母遗言的关系，早早地登记名册结为夫夫，却没办婚宴，这上头总蒙着一层灰雾，热热闹闹地办一场契礼，既是有个正经见证，也为冲冲喜，祛丧气。
叔母拉着他进屋，原是为让他看看喜服和玉冠，宋聿亲手量了尺寸定下材质，双儿的喜服较为繁复，叔母仔细地跟他嘱咐，免得婚宴那天走路时摔倒。
许金绣的两床鸳鸯被、四只合欢枕正摆在一旁，明天这些就要收进箱子抬到小院去布置起来。
除了这些，与婚服配套的红色里衣也是他亲手做的，要不是他不会绣花，婚服他也要自己做。鸳鸯被和合欢枕是他和相公自个儿看，相公不会嫌弃他，可婚服还是要精致，他就没自己动手。
“好孩子，你的情况堂兄弟当初都跟我们说过，侄儿此番送了聘礼过去，你也不必记挂，这是应有的礼数。”叔母拍了拍他的手，紧紧地握着。
许金低下头，喉咙里像塞着尖刺似的难以开口，“其实当初……就是买了我的，父亲和阿爹已去，我和两位伯伯没什么情分，唯一一个阿菱，我有心照看，也不得她满意。”
叔母拍了拍他的手，“你有情而他人无情，他人无情偏要你有情，是他人之过，非你之过。如今你和侄儿光景越来越好，往后侄儿高中，你随他走马上任，我们替你们看着，绝不会闹出事来，定要让他们知道这其中的分寸。”
许金和许良是一样的想法，不会让许家人受多大的苦去，可要让他们大富大贵，借着陆家或宋家的名头兴风作浪，那也是不可能的。
许金回到他和相公的沉香筑，相公还在读书，原本眉头微琐，抬头看到他，一下子舒展开。
“明日被褥枕头就会抬过去，叔母会派人去布置，周蔷要去帮忙盯着呢。”许金将手中热水替换掉茶杯中的冷水。
宋聿拿起喝了一口，手心被温热的瓷杯暖着，“清文昨日跟我打定主意，这次乡试他也要试试水，这会儿卯足了劲儿读书呢。”
“怪不得周蔷有些紧张的样子，都开始求神拜佛了。”许金想了想，“相公，我也要供奉一下文神祖宗？”
宋聿失笑：“宗祠里有我手抄的经文，若是这头祭拜，将那头的香火挤兑走了怎么办？”
许金迷迷糊糊，“还会这样？”
宋聿笑看着他。
第58章
大婚前夜，许金回到许家住了一晚，许良陪着他打发时间。
次日清晨，宋聿骑着高头大马，身后跟着八人抬的花轿，礼乐队吹吹打打，陆谦和齐纪深手里拿着一摞红封撒出去，孩童争相伸手去接，一双双小手扬得高高的。
“有两个铜板！”孩子们兴奋叫喊。
接亲队伍从村西一路吹打到村东。
许菱站在门口，依稀听到礼乐声，连忙跑进院里喊道：“来了！他们来了！”
许金心口跳得厉害，热意从脸颊蔓延到耳朵。他不是害羞，而是激动，昨晚满怀兴奋，他一夜未睡。
许大娘子起身，拿起面纱给他蒙在脸上，“他接你来了，你跟他去吧。”
许大娘子梗着话，到头来也没说出口。她想说从前是我们待你不对，终究是一家人，你以后记着我们，我们给你撑腰。
许金并未注意她纠结模样，这衣料太厚重，他慢慢地挪到门口。
门口传来两道叩门声，未婚的女儿双儿讨了些红封和吉祥话，便从里头打开门。
大红喜服衬得书生俊美贵气，玉白的面庞笑意吟吟地看着他，许金有些晕乎乎，不知什么时候相公已经走到他身边。
书生扶着他的腰，俯身，一手搭在膝弯。
“别怕。”
身体凌空而起，许金连忙抱紧书生的脖子，腰上和腿上的手稳稳地拖着他，在一片起哄声和祝福声里将他放进花轿。
好大的花轿……许金坐在里头晕乎乎地想。
他紧张地两只手抠在一起，花轿抬起时十分稳当，许金的心似乎也跟着被抬起来了，思绪混乱，什么都想不起来。
宋聿翻身上马，礼乐一刻不停，队伍从另一条路返回宋家，不走回头路。
红喜字满天飘飞，孩童们揣着一兜红封嘻嘻哈哈，兴高采烈地跟着花轿。
花轿落地，一束光落进昏暗的轿内，伴随而进的是一只修颀的手。
许金伸出手，搭在那只手上面，被牵引着起身，重新落入书生怀里，书生抱着他稳稳地迈过火盆，直到堂屋铺了红布的地方，才矮下身。许金双脚落地，小福和周蔷一人一边，用红绸将他们两个的腰捆住，大红花落在中间，微微下坠，牵扯着两人的腰身。
两个小孩手捧托盘，嫩声嫩气：“共食盘中肉，共饮壶中水。”
宋聿夹肉时忍不住余光看了一眼阿许，便见对方也跟自己一样，手麻得差点没夹起来。
葫芦瓢被一根短短的红缎绑着，两人抬肘时互相拉扯，需得靠近并一人左手一人右手才能喝到嘴里，寓意同心同德互体互谅。
礼毕，二人再次上前几步，人群散开，几位长辈师长都坐在堂中，供桌摆着天地君亲师牌位。
围观的人不禁心中暗叹，两位新人竟都没有父母至亲。
“吉时已到——拜堂！”傧相高声道，“一拜天地！”
三跪九叩，红绸轻轻拉扯着二人的腰，绸缎堆叠而成的大红花落地，又被牵扯着拉起。
“二拜高堂！”
三跪九叩，众位长辈面上忍不住的笑意。
“合卺对拜！”
三跪九叩，两人深深跪伏，额头触地，指尖各自一边，搭在红花边缘。
“礼成！送入洞房！”
众人高声祝福，簇拥着他们坐到床边，周蔷提着一竹篮桂圆、莲子、花生、枣子，一把一把往床上和他们身上扔。
“百年好合！早生贵子！”众人笑闹着祝福。
闹了一通，宋聿便起身领着他们出去了，来到这里的大都是亲眷，宾客们则在宗祠，宋聿还得到宗祠去挨个问候远道而来的人。
陆谦不愧是结过婚的，对这场面拿手得很，他们几个招待男宾客，叔母、周蔷、小福、许良招待双儿和女宾客。
徐骋想帮忙，像个呆头鹅一样不知从何下手，坐在蒲团上充当吉祥物。
齐纪深到他身旁的位置坐下，从袖里摸出两个糖：“来，尝尝，我从伯匀兄那儿诓来的，伯澧兄的贺礼，给你讨个喜气。”
徐骋摸到手里，低头看了看，“我要什么喜气？”
齐纪深眨眨眼：“新婚之喜啊，帮你早日找到意中人，伯匀兄和兄夫郎如此琴瑟和鸣，这糖寓意可好得很。”
“我不急，”徐骋摇摇头，“哪有姑娘双儿肯跟着我出去瞎逛，爬山淌河，风吹日晒。”
“我愿意啊，我是双儿就好了，你走到哪儿我跟到哪儿。”齐纪深不假思索道。
徐骋涨红了脸：“你胡说什么！我……我才不会娶你这样的双儿！”
齐公子不乐意了：“哎哟喂，我怎么了？我不好看吗？你什么意思？”
徐骋抿紧唇瓣，不理他。
“说话啊，我不好吗？怎的就不想娶我？”
陆谦刚走过来，险些被惊得栽一跟头：“你们俩说什么呢！”
齐纪深登时控诉：“伯澧兄，这家伙嫌弃我！我说如果我是双儿就嫁他，他竟然不肯娶我！”
陆谦松了口气，拍了拍齐公子的肩膀：“你看看你这个头，徐兄瞎了哪只眼娶你？”
齐纪深不论站着还是坐着都比徐骋高半个头。
许金已经是双儿里身量最高挑的，头顶也只堪到宋聿鼻尖，宋聿和齐纪深个头差不多。
齐纪深摸着下巴，默默地打量着徐骋。
徐骋有些不自在，将酒杯搭在唇边。
“要是徐兄你是双儿，我倒是很乐意娶。”
“咳！咳咳咳……”徐骋被呛得接连咳嗽，以袖掩面，露出的半只耳朵红了个彻底，“咳……胡……胡说八道！”
齐纪深挨了骂，却毫发无伤：“你这人吃亏就吃亏在太君子，骂人翻来覆去就这么一个词，听多了只觉得温柔啊。”
徐骋已经红得快冒烟了。
陆家瞠目结舌地看着他们，悄悄地挪走，几乎连滚带爬地找到宋聿，“大舅兄救命！”
宋聿正喝完几杯水酒，在廊边醒酒，“怎么了？”
陆谦急促地把事情说了一遍，宋聿不禁好笑：“你这么害怕做什么，他们开玩笑的。”
陆谦凝重：“我瞧着这玩笑早晚要开大，徐兄转不过弯儿，万一把齐兄的话当真怎么办？”
宋聿一想还真有这个可能，徐骋和齐纪深关系本来就出奇得好，他推测徐骋极有可能只有齐纪深这一个挚友。
但是……“我们又能怎么办？”他无奈道。
陆谦愣了一下，好像是不能怎么样。他们若明明白白地说未免太大惊小怪，恐怕还得被齐纪深那厮笑话一顿。
宋聿酒意渐渐缓过来，准备回去，“说不定只是你我多虑了，齐兄平日里在书院上课，应该没什么。”
陆谦捋了一遍：“倒也的确如此。”
宾客陆续到来，估摸着前后得有三轮共一千多人，要不是分批次到来，宗祠恐怕都坐不下。
未时过后婚宴渐歇，宾客逐渐散场，宋聿给洪福酒楼的厨子们包了喜钱，徐掌柜便和厨子们一同离开了。
亲眷们都被马车接走在城中安顿，有些则直接回家，等清点完贺礼终于可以坐下时，宋聿老胳膊老腿快废了。
齐纪深和陆谦有点喝醉了，陆谦被许良扶上马车，齐纪深拽着徐骋死活不撒手，徐骋只得跟着他坐进去，几人向宋聿道别，说了几句祝福的话便走了。
“聿儿，你也回去吧，剩下的我们打理，大喜的日子，早些回去歇息。”叔母说道。
“是啊，这儿有我们呢，堂兄弟你就回去吧，日头都西斜了，我方才送了饭菜过去，也不知许金吃饱没有。”周蔷道。
宋聿提着食盒，缓缓推开卧房的门。
人影端正地坐着，今日描了眉，他走近时，乌溜溜的圆眼露珠般颤动着。
“阿许。”宋聿轻声，坐在他旁边。
他轻轻地探手到少年脑后，抽出活结，面纱轻飘飘坠落。
熟悉的脸，却是截然不同的神采，喜服的确把人衬得分外旖旎。
“饿吗？”他替少年取下头顶的玉冠，束紧的头发松散垂落，头皮得以放松，许金不由得按了按被拉扯得发痒的鬓角。
少年点点头，小声说：“刚才没吃饱。”
宋聿失笑，取出四道菜摆在桌上，倒上两杯花雕酒，两人慢慢吃了一些。
天还没黑，远不到他们睡觉的时候，两人喝着温黄酒，一边看话本，一边时不时说些事情。
“府城那边，陆兄说牙人又看了几个老实的人，让我们回去后去看看，盘的那个铺子带后院，就让他们住在铺子里，不必和我们住在一起，你白天有空去铺子里看一眼就好。”
年前看好一处三道街的铺面，宋聿去瞅过，铺面上下两层大概一百平，后院不大，原来就是用来给长工住的，有一个大通铺两个单间，盘下来花了两百三十两银子，账房找了华亭县县一个二十多岁的秀才，只是工人一直没物色好。
宋聿还想着另一件事，“我们现在手里有六百多两余钱，徐兄帮忙看过，二道街有几处宅子，都是二进或三进，最贵的三百多两，我还在想我们要不要买一处自己的房子。”
许金说：“叔爷那边不是希望我们买些地？”
宋聿的确想过，“去年是丰年，现在买地太贵了点，等乡试过后再买也不急。”
买宅子的事两人没商量出个结果，主要是他们今后是否会在府城长住也未可知。
眨眼间天就黑了，龙凤烛的三寸火焰照得卧房里一片晕黄，银酒杯中剔透酒液闪闪发亮。
两个人端起酒杯，手臂勾缠，上半身靠近，鼻息相闻，仰头一口饮尽。
许金皮肤立刻涌上一层薄红，被酒液辣得揉了揉鼻子。
宋聿看他可爱，不禁勾起唇：“和从前一样辣？”
许金仔细地想了想，摇头：“上回我眼泪都出来了。”
“你应当没哭，还是我记错了？”宋聿放下酒杯。
许金抿唇低声道：“我忍住了。”
书生唇间发出一声轻笑，眉目生辉，许金看了一眼，不好意思地低下头。
书生拉着他坐在床上，将床上的桂圆红枣拨到一旁，许金刚羞涩地坐下，书生蹲下身握住他的脚踝。
许金脸红了：“相公……”
少年的脚弹动了下，宋聿没让他挣脱，缓缓地脱下鞋袜，顺着裤管伸进去。
和许金冰凉的膝盖一比，他手简直滚烫，冷得没知觉的皮肤与温热掌心相处触，许金双腿缩了一下。
宋聿给他揉了揉膝盖和小腿，直到那片皮肤恢复温热，“第一副药喝完，看样子是好了点，羊毛袜子放哪里了？”
许金指了指衣柜，宋聿将两只厚厚的羊毛袜拿出来放在床边，掀开被子将许金罩进去，摸索着解开他的衣服。
牡丹膏脂浓郁的香气聚在被窝里，许金眼角沁出几滴泪，几乎呼吸不过来，枕头被他抓得从颈下滑走，他闭眼慌忙地朝后躲着。
相公抓住他的手让他搂着脖颈，他好不容易挪出去，转瞬又被抓进被窝里。
相公声音低哑：“跑什么？”
许金耳朵发痒，紧紧地搂着相公的肩膀，他浑身都是热的，腿也不冷了。
相公帮他擦了身子，穿上羊毛袜子，许金的眼皮已经快睁不开，侧身窝进温暖的地方，便沉沉睡去。
宋聿垂眼，便见一颗黑发顺滑的脑袋抵在他肩头，呼吸轻轻吹在他衣领上，依稀可见纤长微微上翘的眼睫和挺直的鼻尖。
他轻轻地拂过少年丰莹的面颊，也闭上了眼睛。
第59章
大婚过后，二人简单收拾一番立刻启程回府城，叔母给他们收拾了许多东西，行囊沉重，这回坐的是大船。
站在栈桥，许金怀里抱着秋秋，小家伙脖子上挂着小福编的项圈，睡得直打呼噜。
周蔷领着周周站在他旁边，摸了摸狸奴温热的身子，低声道：“这一走再回来，不知是什么光景。”
若是中举，自然高高兴兴荣归故里，若是不中，又要劳心损力再苦读三年，人这一生有多少个三年？
宋聿和宋清文正在同船商寒暄，许金遥遥看着那边，江面冷风刮过，他不禁将脸缩进斗篷里。
“可以上船了，咱们有个舱房，可以烤火。”宋聿过来说道。
几人和岸边的亲友告别，登上甲板，大船确实不同，桅杆高耸，大燕日月旗迎风飘扬，气势恢宏。
清晨外面湿冷，几人连忙进了船舱，周蔷带着的丫鬟和婆子帮他们沏了茶，又温了一壶黄酒。
秋秋睡醒了，踮着脚尖巡视领地，“喵。”
周周追着小狸奴玩耍，追到了便搂起来抱在怀里，温柔摸摸，亲狸奴的脑袋顶。
稚子狸奴互相嬉戏，看得几人忍俊不禁。周蔷有心想养一只狸奴，便问许金他们的秋秋何时下崽子。
许金忽然想起：“去年春日，秋秋似乎从未发春过。”
有些先天不足的狸奴是不会发春的，“可看秋秋这胖乎乎的模样，似乎不像先天不足。”周蔷说道。
宋聿和许金将狸奴养得圆润，毛发顺滑犹如上品缎子，叫声也娇声娇气，真让人心生喜爱。
“你们那铺子准备得如何了？”周蔷问道。
宋清文关心的则是另一件事：“那铺子里卖什么东西？”
“酱料，各种各样的酱料，腐乳、耗油、二八酱等，工坊早就在做了。”宋聿从去年就开始抽空准备，今年正月才陆续进入备业阶段。
实在不行，从工坊调几个人去铺子里也罢。
午时到了府城，托宋清文他们将行囊和狸奴带回去，宋聿和许金则来到牙行。
牙人一见他们便满脸笑容：“宋秀才来了！宋夫郎，多日不见您容色更好了，听闻二位办了婚宴，我在此祝贺。”
牙人嘴皮子还是那么利索，宋聿问：“人在哪儿？”
牙人领着他们过去，许金看到眼熟的几个人。
相公走在前头，那几个人眼神落在相公身上，下意识直起身子，比以前积极多了。
许金抿唇，伸手拽住书生的衣袖。
宋聿感受到一股力道，停住低头道：“怎么了？看上哪个了？”
许金摇头：“我上回来，他们都不愿跟我走。”
他指向墙角，那几人立刻变了脸色。
宋聿看了一眼，便知这些人想被买去什么地方，拉住阿许的手：“没事，他们也不是我们需要的。”
许金耳尖微红，默默地跟在相公身边。
他醋了，相公轻轻捏了捏他的手心。
“得了信儿您今天回来，我叫他们老早就过来等着了，都是手脚勤快的老实人。”牙人殷勤问道。
今天却不是买奴仆，招铺子里的伙计罢了，门边一溜站着五个人，牙人把他们都叫进来。
一个稍微有些瘦的姑娘，两个手上有粗茧的半大小子，还有两个双儿。
宋聿点点那个姑娘，“说说你姓名年龄籍贯，会干些什么。”
姑娘唯唯诺诺，结结巴巴，牙人面上不太好看。
轮到旁人，两个小伙子一点都不拘谨，只是口音有点重。
两个双儿都是本地人，家境不太好，还是同乡，说起话来嘴皮子利索。
宋聿拿出一张单子让他们大概记住，然后介绍商品，姑娘记得最快，就是说起话咬舌头，一个小伙子和一个双儿次之。
宋聿低声跟许金道：“这个杜鹃、柳秀、柳燕、王明都不错，我们只要三个就够了。”
许金思索：“杜鹃记性好，就是太紧张了。”
两人商量片刻，跟牙人定了柳秀、柳燕、王明。
“你们跑这一趟，也浪费了时辰，这点银钱应当够你们吃个午饭。”宋聿说道。
许金掏出钱袋，各塞了三十文给没聘上的两人。
“多谢老爷！”两人连忙道，谁知没聘上都有这等好事！
和那三人签了合同，便将他们领到铺子，许金说道：“柳秀和柳燕住一个单间，等会儿我让人再抬一张床来，王明你就先住通铺，过几日那通铺也要改成三个单间，榕树下那单间住的是账房田英，这几日他会教你们如何做事，你们既然都识字，这本册子务必背下来。”
许金安顿他们时，宋聿便坐在一旁看着，这时说道：“若铺子有事，便去二道街申字号院子。”
三人回去收拾铺盖，宋聿和许金买了点蔬菜瓜果肉蛋便也回去了。
他刚回书院，先生便将他单独叫到茶室敲打了一番，言下之意让他专心读书，万不可因为杂事荒废学业。
他倒还算平静，可他被先生批评的事不知怎的传得到处都是，这些人也真是无事不登堂，不乏好事者凑上来打听。
二月底，金宋老酱正式开张，徐掌柜早跟他们打过招呼，立刻抬了两坛蛋黄酱两坛辣酱回去，当天晚上尝了一些，第二天临走又各买了三坛。
第一天生意不错，虽称不上火爆，但三三两两络绎不绝，第二天生意比第一天还要好，大概是头天的顾客一传十十传百。
这样子许金心里也算有了个底，酱料铺运转起来便没什么需要他每日照看的，相公说的对，这铺子开起来比酒楼饭馆清闲。
三月初科考，心平气和了很长一段时间的书生们又窃窃私语起来。
宋聿再度得了一等，这段时间他不如其他人出彩，没想到临到关头还是成了廪生。
背后出损招等着看他跌落的人偃旗息鼓，没有人撺掇，宋聿感受到周身的同窗和善了很多。
“哼，招笑。”陆谦哼笑。
齐纪深嘬着橘子奶昔，“真不明白他们怎么想的，伯匀兄看着像是夜郎自大了吗？”
宋清文心有戚戚：“没想到书院里也这么多勾心斗角。”
“我还没问你，你买那么多辣酱干什么？”宋聿问陆谦道。
陆谦摸了摸鼻子：“替我叔母买的，送她酒楼去做菜，那些新菜值老鼻子钱了。”
“那些酱每个都好吃，沙茶酱煮面一绝。”宋清文道。
“是吗。”陆谦眼睛亮了，他还没这么吃过。
课业繁重，他们几个唯一的乐趣也就是研究口腹之欲了，科学院彻底搁置。
“这么零散着买成本不低，可以谈供货。”宋聿提醒。
陆谦摆摆手：“她还不太信这辣酱的香味，且让她试试，她亏不了的。”
说起新菜，齐纪深舔了舔唇：“徐公子，今晚我上你家打秋风可行吗？”
徐骋虽疑惑，还是道：“当然可以，可是……我家有什么可吃的？”
“你就别装了，我知道你后院的杏儿熟了。”
宋聿和陆谦齐声惊问：“你怎么知道的？”
齐纪深眨眨眼：“我去他那儿住过一晚啊，你们这么惊讶做什么。”
陆谦扇子摇得飞快，齐纪深这是又要去和徐骋抵足而眠？早晚睡出祸来！
再一想柳先生和齐风瑾，他心更凉了。
齐纪深跟着徐骋走了，三人各自带着一份甜品，慢慢朝家里走，他们住得近，干什么都方便。
回到宋聿院里，许良和周蔷果然也在，三人正在逗孩子，秋秋打了个哈欠，闻着鱼腥味，颠颠跑过来蹭宋聿的腿。
“父……父……”周周跑过来一把抱住宋清文的腿。
陆谦有点嫉妒：“你最小，倒最先有孩子。”
宋清文可顾不上迎接他的嫉妒，连忙抱起口齿不清的小双儿，把手里的双皮奶递给周蔷。
许金和许良也从自家相公手里拿到一份。
“我去准备晚饭，你们想吃点什么？”许金吃完后道，却不料四人连忙道别。
“天都快黑了，我们就先回去，等空闲时再聚，今日真是累极了。”陆谦说道。
彼此不必客气，宋聿和许金也就没留他们，关起门来，宋聿去读书，许金系上围裙炒了两个菜。
“阿许，我今日科考得了一等。”吃着细长柔软的廪米，宋聿忽而想起这事，“明年我们也不用买米了。”
虽说不差买米的钱，廪米吃起来终归感觉比别的米香一点。
许金笑得眼睛都弯起来：“相公真厉害。”
宋聿吃着醋溜白菜，觉得阿许手艺愈发好了，“清文得了二等，也能参加乡试，秋闱时我们几个可以一起去，互相有个照应。”
饭后他接着温书，许金坐在灯下读着话本子，一手撸着猫。
宋聿疲惫烦躁时，回头看到这一幕，便又能静下心来。
他不再刻意藏锋，答卷笔触之间针砭时弊切中要害，字字珠玑，就连试帖诗也下笔如神。
他从前吃亏就吃亏在古文典故积累不如旁人，现在赶上来了，作诗便不成问题。他倒是一心一意奔着拔高自己去，可叫旁人苦不堪言。
怎么宋聿这段时间进步神速，他们就没有呢？人和人的差距真如此之大？
先生也很满意，以为是自己的敦促起了作用，在堂上连连夸赞宋聿。
宋聿专心在书上，没太关注铺子，五月底才瞅了一眼账簿。迄今三个月整，共收银二百零二两，刨除所有成本，纯利八十八两，比预想中高，而且很稳定，才三个月就有了一大批稳定客源，并且持续增多。
这期间，书院里却出了一件怪事。
一书生被发现娶了两个妻子，且都是正妻，最终查明是一富商贿赂户吏，给自己已死的女儿和这书生配了阴亲，只因书生八字旺她，可以让她下辈子投个好胎。
这书生还是廪生，且本来就怕这些神神鬼鬼，事情一查明立刻吓病了，半个月下不得床。
学政李觅大为恼火，上书顺天府请了圣旨，彻查松州府户籍，这一查查出不少事，除了已被清算的徐家之外，各松州大姓中本户籍不在松州，冒名顶替买卖籍贯的人足有近万数，这些人还不是平头百姓，到江南买了大量田产商铺，都挂到大家族中有功名的人名下，根本不交田税。
不交田税这些人抽的佃租就少吗？往往更多，人心不足蛇吞象，这些人上骗朝廷，下欺百姓，独独他们骄奢淫逸富得流油，不杀几个实在难解心头之恨！
上达天听，圣人震怒，命兵部侍郎任钦差，到松州府清理假户籍之人。此人油盐不进铁面无私，松州府风风雨雨各家叫苦连天。
陆谦也差点栽进去，外祖那边早年提过挂田到他父亲名下这事，父亲没同意，两家关系也是因此变臭。
圣人开始给大燕拔白发了。
徐骋悠悠哉哉地每天瞎逛，圣人总不能宰徐家第二次。
钦差抵达的前一天，宋聿清晨在窗边发现一封信，油蜡密封，用的是贡品金竹纸。
太子殿下很成熟很隐晦地表达了一下思念，说到江南巨变，大意是还有后手，又说圣人胃口不佳，请宋聿将一罐番茄酱抽空送到驿站，随信还夹了一片金叶子。
宋聿将那封信从头到尾看了三遍，总觉得哪里不太对。
如果太子没有骨骼巨变或找人代笔，这封信后半部分不是太子写的。
宋聿将信中内容按下不提，将一罐番茄酱密封好送到驿站，果然有个人从他手里直接拿走了。
可如果不是太子写的，是有人想坑他，图什么？借着太子和皇帝的名义，就只为骗一罐番茄酱？
第60章
京城的信似乎是个征兆，没过多久，徽州府汪氏嫡系子孙因海上走私里通外国被捉拿，连带汪氏族长都下了大狱，松州府豪族人人自危。
下课后，宋聿路过小店打了一壶黄酒，顺便去铺子里看了一眼，里头有十几个客人，伙计们忙着接待，账房田英抽空跟他汇报了几句。
“今儿店里客人不少，腐乳和辣酱卖得最好，蛋黄酱略次之。”田英手上飞快地拨着算盘，客人排了长队，他有点手忙脚乱。
宋聿看了一眼账簿，“过几日我再招一个伙计辅助你，累了一天，今日又是中元，吃不成肉，豆腐和蛋就多放点，免得人没力气。”
田英连忙答应，铺子里的活儿不像其他地方那么繁琐，逢年过节还有大鱼大肉，每月能攒不少银子。
宋聿将手里黄酒分了他们一坛，从铺子里拿了些蛋黄酱，路过夕颜楼，便看到齐纪深失魂落魄地从里头出来。
“齐兄？”
齐纪深抬眼愣住，有些尴尬地咳了一声：“伯，伯匀兄。”
宋聿下意识抬头看了一眼，的确是夕颜楼，卖胭脂水粉的地方，“你来这儿做什么，相中哪位姑娘双儿了？”
“我那什么……”齐纪深眼神闪烁，“我替亲戚跑腿，伯匀兄你呢。”
“阿许的润唇膏快用完了。”宋聿抬脚进楼，齐纪深也跟了进去。
“哎哟宋秀才您又来了，快请，这回要点什么？新到的牡丹面脂细腻柔滑，润泽皮肤那是一绝！比从前那种效果好多了！您看看？”伙计跟他很熟，挤了上来接待。
宋聿便道：“那看看吧，可有试用的？”
“瞧您说的，早开好了，方才许多小姐公子买了，都喜欢得紧呢。”伙计领他来到柜台前，拿起一个小瓷盏，“喏，您试试，抠一点就好，不是咱小气，这比以前的润多了，味道也香。”
“夕颜楼要是小气，这世上就没有大方的铺子了，方圆百里的小姐公子可都是你们家的常客。”宋聿抠了一点，涂在手背上抹开，的确不错，香味比以前的浓烈更清幽。
“您这话要让我们掌柜听到，定然又要拉着您喝几杯。”伙计笑眯眯，他猜宋秀才会买。
果然，宋聿要了一盒新面脂，又拿了以前常买的润唇膏。
“齐兄，你要买什么，不如我给你参考参考？”宋聿眯眼道。齐纪深一直跟在他身后，这厮绝对有话要说。
齐纪深扭捏地轻咳一声：“我也想买润唇膏，不知道买什么香味。”
宋聿不以为意，随口道：“怎么了？前几天吃杏儿吃上火了？”
齐纪深惊诧：“你怎的知道？”
宋聿：“……不知道买什么香味，就买无香的吧。”
齐纪深又惊。
宋聿无言：“你不会不知道有无香的吧？”
齐公子完全不知道，拿了一罐乳白色的无香润唇膏，精气神一下回来了，兴高采烈跟宋聿道谢，步履匆匆地走了。
宋聿眯起眼。
替人跑个腿而已，齐纪深至于这么高兴吗。
吃杏儿吃上火，不是齐纪深本人，恐怕也不是什么亲戚，而是徐骋。
宋聿摇了摇头，他怎么推敲起来了，人家买个润唇膏，又不是润滑膏，没什么大不了的。
中元节后秋闱就很近了，不少生员已提前赶往应天府熟悉环境，租赁院子或定客栈，宋聿他们也打算提前动身。
七月中，书院里陆陆续续走了不少人，宋聿、宋清文、陆谦、齐纪深收拾好行囊，于清晨登上陆家的商船。
陆家的船多在各应天、松州、顺天、济州之间往返，这回恰好可以捎他们一程。
这回去赶考，带着孩子终究不方便，周周也离不得周蔷，句琴那边便派人把周蔷接了回去，宋清文看起来有点忧伤。
“打起精神。”宋聿拍了拍他的肩。
宋清文清除心里那一丝不适应和惆怅，应了一声：“比起待在府城，蔷儿回家去我倒更放心些。”
早晨凉爽惬意，宋聿坐在二楼栏杆处，斜靠着箱枕看书，时不时喝一口茶。
许金怀中搂着猫儿，狸奴眯眼卧着，喉咙里呼噜呼噜。
“伯匀兄，好生惬意啊。”陆谦单手提着衣摆，自楼梯口走上来。
宋聿拿出两个杯子给他们斟了茶，“我看这里景色好。”
陆谦遥遥看过去，一时也不愿收回目光：“的确壮丽。”
许良伸手去摸狸奴，许金干脆将猫儿放到他怀里，猫儿打个哈欠，爪子踩了几下许良，转身在他怀里窝下了。
“秋秋好乖。”许良觉得猫儿卧着的地方真温暖。
陆谦有些神思不宁，宋聿不禁问了一句：“出什么事了？”
陆谦叹了口气：“与我合作的家族垮了，徽州那边的苦心经营几乎全白费，现在人人自危，卯着劲儿上下打点，我有一批货物一去不回，方才才知被他们偷去进献给徽州巡抚了。”
那批货不少，这一笔亏损不知何年何月才补得回来。
“自家人也靠不住，只希望我父亲好好的。”陆谦叹气道。
陆家虽有底蕴，现在全靠一个四品知府顶着，圣人心思不定，他们难以安心。
宋聿不禁想起那封信，似乎说了很多，又似乎什么也没说，就连开头对他的问候都含蓄隐晦得很，所以才不像太子，“松州大概是过去了，现在是轮到徽州，不知会不会杀个回马枪。”
陆谦叹息一声，陆家旁支众多，肯定有奸恶之人，他们自己也摸不清是谁，万一被查出来，不知道他们本家扛不扛得住。
“不说这些了，齐兄和你堂弟呢？怎么一上船就不见人影了？”陆谦到房间敲了门，那两人似乎也不在屋里。
宋聿喝了口茶，“都晕船，已经睡下了。”
陆谦无言，他怎么也没想到齐纪深会晕船。
晨阳刺破迷雾，洒下漫天金光，山峦叠翠，云雾舒卷。宋聿有感而发，一气呵成作下一首七言长律，颇为畅快。
阿许看他的眼神闪闪发亮崇拜极了，宋聿不禁有些飘然。
陆谦在旁边看了全程，将长律通读两遍，只剩下咂舌：“已经到如此怪才程度了？”
“也就只得这么一首。”宋聿心知今天纯属巧合，平时他没这个水平。
陆谦却不信，因为宋聿口中的灵感爆发次数实在太多了。不是什么灵感，他觉得这就是实力。
几人在船上吃了午饭，到底有熟人在，做什么事都方便些，时间慢慢过去，这般日夜兼程，花了足足八天才抵达应天府。
应天府风貌与松州相似，不同于松州的秀丽丰饶，应天城墙古朴厚重，经年历代的沧桑与威严直扑人面。
形形色色行人往来，秦淮河自城外浩浩流过，见证日月人心。
“上个月我就让人留好了院子，和松州府的布局差不大，咱们先去看看？等放下东西休整休整，再去游览街道，品尝秦淮美酒。”下了船，陆家的仆人已等在岸边，帮他们搬运行囊。
“真是劳烦你了，次次都多亏你帮忙，不然我们还得住几天客栈。”人流密集，不乏满身横肉汗渍的力士，宋聿将许金拉到自己身后。
“一家人说什么两家话，”陆谦故作不悦，“快走吧，这地方真热。”
不光是热，栈桥有许多稀奇古怪的东西，还有鱼虾海货，海水咸腥味和泥浆味等等混杂在一起，着实难闻。
几人沿秦淮河而行，牙人带他们到两处院子看了一眼，宋聿四人商量过后租赁了一出一进院，宋清文住东厢，小厮住东厢耳房，齐纪深住西厢房，宋聿和许金两人一起住空间大的主屋。
许金将衣物一件件拿出来，捋平整，放进衣橱。他们衣物不多，好在料子不错很耐洗，穿旧的衣物还比新衣更舒服。
宋聿进来，“别忙活了，刚才柴火送来了，等烧了热水喝点解解渴，好好歇歇，等会儿陆兄还要带我们去他最爱的酒楼。”
许金被他拉着坐下，窗棂处光线明亮，书生握着他的手，许金借着光看他，相公比从前英朗了，不过这样一看脸上还有些几不可见的绒毛。
宋聿摸了摸自己的脸，“笑什么？我脸上沾了灰？”
许金唇角的笑怎么也压不住，“我绞了脸，相公还没绞呢。”
宋聿闻言仔细地摸了摸，目光一转，突然伸手搔了搔少年的胳肢窝，“笑话我是吧？”
许金笑得气喘吁吁，拼命地躲他的手：“相公……相公……”
他笑得眼泪都出来，宋聿才停手，许金笑得没了力气，脑袋往他怀里一杵，睡着似的安静，只剩呼吸吐出的热气。
宋聿轻轻地拍着他的背，屋里一时寂静安宁，直到宋清文跟他们说陆谦和许良来了。
陆谦在院子里转一圈：“这地方真不错，我一路走来越走越安静。”
他比划了一下，琢磨道：“这院子够大，若摆个太阳灶最合适不过了。”
松州府科学院的门长时间开着，附近人家在炎热天气经常进去用太阳灶烧水，那玩意儿也算没白费。不费柴火是最大的好处，江南人口较多，不少山峦都被薅秃，就这柴火都不够烧，遑论北方更冷的地方。
不过这也没办法，天一冷，太阳灶反而用不了。
船只靠岸时的旋转让齐纪深晕得不清，到现在才缓过来，脸色蜡白，有气无力地：“有没有什么养胃的饭食？”
几人略作休整，换上轻便的衣物，走上应天府街。
街上实在热闹，许金买了两串糖葫芦，递给许良一串，两人都戴着防晒的帷帽，帽檐较宽，啃糖葫芦倒挺方便。
他们这六个人走在街上，浩浩荡荡也挺显眼。
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