迟邪沉默着。
于是，答案显而易见了。
“别误会。”裴月明说，“我没在你身上期待什么。”
他想要抽手离开，却在两人的手分开的那一瞬，再次被紧紧攥住！
“……把话讲得那么绝对，真不像你的风格。要我说，你今天也够反常的。”迟邪抬眼看他，“你我之间的问题，不亲自去试试，是没有答案的。”
裴月明：“迟邪……”
话音未落，迟邪已向上一步，与他踏上了同层台阶。空间顿时逼仄，车上那令人局促的距离重现，裴月明脚步不动，肩背轻抵住了墙壁。
迟邪看着他笑了：“车上那会儿，要是我不试，就不会发现你这个反应。”
他紧攥住裴月明的手腕，自上而下，看着面前人微抿的唇线：“有其他人知道吗？”手上的力度多用了几分，“知道你不喜欢这个？”
裴月明淡声说：“你这种行为，绝大多数人都会介意。”
“但它让你表露出异样。对你来说，绝不算普通的‘不喜欢’了。”迟邪说，“明明你也会主动接触别人，被动的时候，却完全不同。”
裴月明：“我不清楚你为什么纠结这个。但，我周围的人一般比较有分寸感，哪怕亲密朋友间，也不可能做出这种举措。”
“我不是你的朋友。”迟邪说，“不记得了吗，我是来杀你的。”
“我杀人之前，可不会握着对方的手不放。”
迟邪嘴角一勾：“那是你。”
裴月明：“……”
迟邪的气息拂过耳廓，他微微侧过脸：“我们争论这个，毫无意义。古城的事情还没有眉目。”
“也是。”迟邪赞同道，“时间有限。”
他松开手。
裴月明与他错开身位，向上走时，又听到迟邪在身后问：“所以，在你认识的人里，我算不算最让你头疼的那个？”
裴月明的脚步没有丝毫停顿：“现在是了。”
“这才称得上是礼尚往来。”迟邪挺满意，“我们可以叫共轭头疼双人组，要是哪天洗手不干了，还能代言个止疼药。”
裴月明评价：“听不懂。”
“你终于又会开口问了……”
迟邪加快脚步追上去，两人有一搭没一搭讲着。
钟楼高耸，有十多层高。等裴月明鬓角微湿时，他们到了顶层，视野豁然开朗。
精心切割的宝石，点缀在四周的拱形窗户上。一口巨钟悬于最中心，通体暗金色，上头花纹华丽，勾勒出大片的烈火与太阳。
“怎么上来得那么慢。”金小姐站在古钟旁边。
她晃了晃手机，手机的珠宝吊坠摇晃着，也是一串亮晶晶的光：“我都快和丁会长说完了，老大，你要过来讲几句吗？丁会长好像有话想跟你说。”
迟邪接过手机。
丁良河的声音不紧不慢：“迟先生，听闻你们一行人没有大碍，真是太好了。我代表浔江分会由衷感谢……”
迟邪打断他：“不用谢，你说快点。”
“迟先生做事就是爽快啊。我只是想着，您和陈临声先生身陷古城之中，是分会做得不到位，我这个会长真是……”
迟邪：“讲重点！”
丁良河语速终于快了点：“我让人二十四小时看守，防止其他人进古城。要是到第七日，事情还没有进展，我们该怎么办——您和陈先生，希望我们怎么办？要我们……带更多人进来吗？”
迟邪看了眼裴月明。
裴月明触碰着古钟，感受上面的花纹，似乎完全没在意这边的情况。
迟邪收回目光：“不。不要让任何人进来。”
丁良河：“这是您的意思，还是……？”
“是我的意思。”迟邪说，“我不在乎陈临声怎么想，你也不用听我的命令。但我可以明确说，如果我们束手无策，派更多人进来也是送死。”
“但可以拖延时间。”丁良河讲，“每多三个人，就多一天的时间。我们保持每天联系，一旦失去联系，或者到了最后一天，我就会带人进来。”
迟邪：“……”
丁良河：“迟先生？”
迟邪笑了下：“你竟然是能正常讲完一段话的，太让我感慨了。”
丁良河：“害！您这话说的，我还不是一时心急，想要帮上迟先生的忙。一直以来，执行者都奋战在与飞升者对抗的第一线，保卫着我们的安全，我对此感到……”
丁良河滔滔不绝说了起来，迟邪实在受不了，拿远手机喊：“……裴月明！裴月明！你怎么了？！怎么爬个楼梯都能摔，太不小心了，我马上扶你起来……”
说完就挂了电话，把手机还给金小姐。
正在摸钟的裴月明：“……？”
一口黑锅从天而降，他都忘了继续研究花纹。
迟邪迤迤然走到裴月明身旁，简单复述丁良河的意思，又对旁边的汪清说：“你回去找陈临声吧。”
“好，我这就去。”汪清刚走了几步，忽然顿在原地。
空中有法则【心电感应】的波动。
过了十多秒，汪清回头：“师兄来找我了解情况，不过……”他有些尴尬，“老师说，他们已经走远了，让我暂时和你们待在一起。”
果然这样。迟邪心想，陈临声要留个人看着他们，汪清认识裴月明，才被选中了。
汪清没意识到这点，只觉得和两个执行者待在一起，莫名别扭，老怕迟邪看他不顺眼，拿荆棘给他扎一下。
他讲：“现在好像也没危险。我再问问师兄，他们路上的情况……”
“先留下吧。”裴月明倒是说，“我们不了解这里。”
“哦，好吧。”汪清挠挠头。
迟邪又想，也行吧，汪清完全在状况外，估计啥也琢磨不出。
汪清却看着他们两人，欲言又止，止言又欲，欲言又止，来来回回好几轮。
他最后没开口。
金小姐刚好看过来，迟邪冲她使了个眼色，指指汪清。
金小姐无声叹气，开口：“汪汪调查员，再过来一下——”她嗓音还是娇滴滴的。
“怎么了？”汪清不疑有他，被支走了，“有什么要我帮忙的？”
古钟旁，就剩裴月明和迟邪了。
裴月明察觉到迟邪目光，说：“我知道你想问什么，我也不确定它的毁灭原因。”
“即使你研究了那么久？”迟邪问。
三百年之前，古城要完整得多。裴月明曾与夜狩们一起探查古城，研究它的秘密。
时过境迁，人们对它的了解，仅限于裴月明等人、相当遥远模糊的说法。
“也没有太久。”裴月明再次伸手，触碰冷冰冰的金属钟壁，“我不擅长、也没时间从废墟中寻找蛛丝马迹。这些事情，都是其他人在做。他们遇到看不懂的古文字，才会向我确认。”
“除了你，还有人能揭示仪式？”
“古城的存在时间，比我们能想象得都要遥远。”裴月明说，“可能是成千上万年前，要不是建筑材料特殊，不可能留存到今天。在如此久远的时代之前，或许也有和我一样的人。”
迟邪摸了摸下巴：“说实话，有点难以想象。”
“是么。”裴月明站在巨钟投下的深沉阴影里，微微仰头，“我反而觉得正常。我没有骄傲到认为自己是独一无二的。”
“这样的人，不该连名字都没留下。”
“毕竟，那文明彻底覆灭了。”裴月明说，“如果我们的文明不再，或许几千几万年后，也会有人这样评论我。”
他的指尖轻划过钟上的图案。这里异常安静，唯有微风穿过拱窗的细微声响。迟邪跟着他，抬头看去，穹顶的宝石折射出点点幽微的光。
裴月明继续讲：“见到那么多符号，结合零碎的记载，我很快意识到，这整座城市其实是一场巨大的仪式，以唤醒一个名叫‘燔祭’的异常生物。”
迟邪低声说：“燔祭？听起来像那团火。”
“我想是的。”裴月明点头，“然后一切都失控了，城中人没办法离开——就像现在的我们。”
迟邪立刻明白了关联：“那么，所谓能获得财富与力量，也是要诱惑更多人进城。城中人怕‘燔祭’结束，灾厄会降临在他们头上。”
“嗯。这古城里，曾经满是伥鬼。”
迟邪从拱窗向外眺望。
淡灰色烟雾，笼罩堆满金银的街道。
以一整个城市作为仪式，简直是难以想象的疯狂。
那巨大篝火仍在燃烧，它并不炽热，跳动的影子投在四周，像无数只手，要把一切拖进这辉煌的坟墓。
接下来的数个小时，四人在城中探寻。
每有不同的建筑或者花纹，裴月明都会花时间研究，但古城庞大，从始至终他们没找到更多线索。
夜晚时分，众人在篝火汇合，皆是一无所获。
汪清回到陈临声身边，和其他人围坐在一起，吃着肉干和自热食品。肉干相当塞牙，他吃了几块，龇牙咧嘴地找牙签，抬头一看，钟塔上方亮起了一盏灯，隐隐能看到晃动的人影。
裴月明三人没和他们待在一起，去了钟塔上方，打算在那儿过夜。
汪清翻到了牙签，又想到初见裴月明的那个午后，雨下得很急。
敲门客，燃烧的书店，撑开纸伞的裴月明……再后来，血荆棘从天而降，迟邪如此暴怒，看裴月明的模样却分明是故人重逢。
过了那么久，汪清没想到，以这种方式重逢的两人，还待在一起。
而且今天在钟楼……
汪清吃了口自热米饭，正在出神，突然闻到烤肉味。
香喷喷的、新鲜的烤肉味。
一回头，周序端着饭盒坐在他身边。
“师、师兄？”汪清结巴了一下。
和他这种小透明不同，周序是陈临声身边的风云人物，他们说过的话没超过三句。
“要么？杜师妹让我分一下吃的。”周序说。
他手中的饭盒，装着大块的牛肉、羊腿肉和鸡扒。
汪清看了眼不远处。
年轻女生的身边，放着巨大背包，里头塞满了冰袋和新鲜食材。靠着法则，她背一天都不疲惫，而旁边人手上燃起火焰，把肉烤得外焦里嫩。
不等汪清回答，周序已把几大块肉夹到他的饭上：“吃好了才能战斗。”他又递来一个笔记本，“我整理了每个人最接近死亡的回忆，就差你没看过了，等下有空看一下。”
“谢谢周师兄！”汪清赶快说。
周序：“你是第一次和我们出来吧。”
“对对。”汪清点头，“没想到一来就碰到这种东西。”
“你这运气和中彩票也差不多了。”周序扒了两口饭，“说起来，你和裴月明挺熟吧，他怎么会和执行者在一起？”
“我、我也不太清楚，他没提过。”
“我还听说，他们刚见面就动手了，迟邪那架势，简直像有深仇大恨。”
汪清扒饭的动作慢了下来，眼神飘忽：“这个……我真的不清楚。”
周序打量着他，忽然笑了：“师弟，你这样子，可不像不清楚啊。久闻迟邪大名，说不定要进他的回忆，我们还不知道他是怎样的人。”
“我年少时，就听过他的名字。”一道声音打断周序的话语。
两人回头，都赶快起身喊：“老师。”
陈临声示意他们坐下，自己静立在旁，望向那跳动的火焰。
他继续道：“没人知道迟邪的来由。他四处追猎飞升者，很快声名赫赫，当上了执行者的首席。”
“居然是那么早之前。”汪清惊讶。
“你又不是不知道，执行者比我们长命多了。”周序说，“那位金小姐，说不定比我奶奶年纪都大。”
汪清：“哦……也是。”
周序：“裴月明才当调查员一年多，还是个F级，怎么会和迟邪扯上关系？”
他眼睛转了一圈，凑近汪清问：“所以，你猜他们到底有什么纠葛？”
汪清面露难色：“这个……”
周序又说：“汪师弟，现在情况特殊。我们不可能逼执行者说出回忆，他也没这个意思。多了解一点他们，总归没坏处。”
“但是……”
周序谆谆善诱：“刚好老师也在这，不如把你的猜想说一说，大家一起分析，总比闷在心里强。”
汪清耳朵快憋红了，看看期待万分的周序，又看看面无表情的陈临声，声音细若蚊蝇：“其实，今天……”
周序和陈临声不约而同地微微倾身。
汪清：“今天，我们不是往钟楼上头走嘛。”
周序：“嗯嗯。”
“迟邪叫我和金小姐先走。”汪清继续说，“金小姐爬楼可真是快啊，一下子把我甩了三层。我就往楼下看了眼……”
周序：“嗯嗯嗯。”
汪清：“……”
汪清：“我隐约看到迟邪抓住裴先生的手，他们讲了几句，迟邪就靠得特别近。我看不太清，但那个姿势那个角度……他们，他们好像是亲、亲上了……”
“老师啊，师兄啊，他俩要死要活的是感情纠纷啊！！”
周序：“……”
陈临声：“……”
周序拿着筷子的手僵在半空，陈临声眉头猛跳。两人对视，都在彼此脸上看到了不同程度的木然。
短暂的死寂后，汪清死死拽住周序：“我就知道不该说的！你们千万别传出去！迟邪知道了肯定会杀我灭口！”
周序大脑快停止思考了，下意识连声保证，又目光上移，低声问陈临声：“嗯……这个……老师，这个事情合理吗？”
陈临声似乎也不知道该说什么，老半天来了句：“可、可能吧。”
他甚至磕巴了一下。
但这个冲击力实在太大，以至于第二天，周序在篝火旁见到裴月明和迟邪，实在无法直视。
——此时是下午两点。
古城内的所有人眼前一晃，再回过神来，已回到燔祭面前。
金小姐低声说：“那个叫周序的，怎么老在瞄你们俩？”
迟邪：“你还真别说，陈临声也在看。”他扭头问裴月明，“你是不是干了什么？”
“没有。”裴月明说，“不过我该补充热量了，饼干在哪里？”
迟邪开始翻包：“都说了别把东西都放我这……”
他刚翻出饼干，就见一小团火苗自燔祭中飘出。
众目睽睽，它在死寂中，慢悠悠飘到了陈临声面前。
第32章 惊涛骇浪
天旋地转的视角，猛烈的撞击，沉重的落水声。
“砰！！”
迟邪已本能用荆棘拦了一下，降低了大多冲击力。但留给他的反应时间约等于无，这一下的力度重重砸来，令他胸腔爆发出挤压的剧痛。
轿车的挡风玻璃裂成蛛网状，安全气囊死抵在身前。哗啦啦的水从四面八方泼洒，从玻璃、从空调口、从车门底下，带着冰冷的咸味……
这是一辆坠海的车。
迟邪几乎是立刻恢复理智，用荆棘割开安全带、划破气囊的同时，往旁边看去，呼吸一滞——
车灯疯狂闪烁。
副驾驶座上，裴月明面朝窗外，只能看到湿漉漉的黑发贴在颈后。
他怎么样？撞到了？难道气囊没弹出？
诸多念头，掠过迟邪的脑海中。
然后他才意识到，副驾气囊已经被裴月明划破了。海水冷冰冰地灌入，裴月明回头，脸在故障的灯光下似乎比平时苍白。一只渡鸦站在肩头，用利爪扯碎了他的安全带。
光闪烁几下，骤然熄灭。
世界陷入黑暗。
来不及多想，迟邪说：“憋气。”
裴月明轻点了下头。
荆棘将车门轰开，海水骤然席卷车内。迟邪屏息游出，绕到车的另一边。
裴月明慢他一步，一手抓住车框，脚蹬着中控台，正要从车内挣脱。
迟邪有力地抓住了他的小臂，把他拉出车外。血荆棘在海下疯长，有两根缠住迟邪的臂膀，带两人向上。
车灯熄灭后，海下分外幽深，只能看见海面隐隐传来模糊的光。但那些光黄澄澄、绿幽幽的，眨眼就被波浪打碎，恍若幻觉。
轿车沉沉下坠。
他们在这破碎、又不断重聚的光中上浮。
“哗啦——”
两人相继破水而出，大口喘息。
夜色沉沉。头顶上，宏伟的跨海大桥已然断裂。
大桥上挤满车辆，断口长达一公里多，边缘处，还有几辆车摇摇欲坠。就在大桥之后，巨大的人形伫立海中央。
人形没有五官，面孔纯白，只有一张笑着的嘴。
长袍飘扬在风中，背后的羽翼华丽，它手中持着巨镰。
正是那银色的镰刀，将跨海大桥拦腰斩断。
异常生物“天使”。
大桥上黑烟滚滚，火焰窜起，充满惊呼与哀嚎。
天使微笑着，转动头颅。
纯净的光点在周身流转。
下一秒，它凭空消失了。
迟邪放眼看海上，远远有一艘渔船，亮着微弱的灯。
荆棘尖啸破空，将渔船猛拉过来，又强行掰弯了船边栏杆，令其触及海面。迟邪一手揽住裴月明，一手稳抓栏杆，把他护着往上头送。
裴月明踩着栏杆上去，迟邪紧随其后。
在船员目瞪口呆的注视中，两人湿漉漉到了船上。
刚离水的身体沉重，夜风一吹，冷得刺骨。
裴月明坐在甲板，别过头，咳嗽了几声。一连串水珠从发梢淌下，流过微红的眼角。
迟邪伸手，抹去那串水珠，说：“你留在这里。我去救其他人。”
他的手上还有荆棘缠出的伤痕，血被水稀释，留在裴月明脸上是很稀薄的红。说完他起身，再次跃入海中！
风很大，吹得船身起伏。
波涛汹涌，刹那淹没了迟邪的身影。
有个船员壮起胆子，脱下外套披在裴月明身上，小声问：“你……你还好吗？”
面前人的脸色很差，嘴唇和指尖都冻得失了血色。
裴月明没回答。
这夜间的大海有多冷，船员自然是明白的。他们对视，顾不上惊讶，上前要把他扶到船舱——
裴月明没回头，单手做了个“停下”的手势。
几人停下动作。
裴月明站起身，静静走到船边，眺望大海。
其实他什么也看不见，视野仍是黑暗。可失明前的习惯难改，似乎借着这个动作，他就能望见什么更深、更远的东西。
大浪依旧起伏。
桥上的火势更大了，在风中狂舞。大批人弃车逃亡，乱成一团。隔着三四十米的落差，那火光几乎映亮了海面。
桥梁的影子，在水上晃动，阴阴沉沉的。
他就这样眺望，好像察觉不到湿透的衣衫，以及冷到颤抖的指尖。
迟邪掌心的温度还停在眼角，热到真切。
船员再次打量这个年轻人：他面色不佳，比同伴要单薄得多。
虽然他不懂法则，但那同伴给人的第一感觉，就是张扬可靠的。这样的人，哪怕投身汪洋和烈火，也不会叫人担忧。
相比之下，此时裴月明的病弱感是如此明显，要是被海浪一卷，恐怕会彻底消失在世上……不，光是这寒风都可能是致命的。
船员再次上前：“你……真的不进来吗，我们有热水和衣服……阿嚏！”
他也打了个喷嚏。
“不用了。”裴月明回答。他把外套脱下，整齐折好，递还给船员：“谢谢。”
船员下意识接回外套，又听见裴月明低声说：“……所以才让我头疼。”
他扬手，指向深海——
袖间的影蛇飞扑而出，与桥梁阴影融合。
这一刹海水沸腾！
通体漆黑的大蛇，在海中昂起头颅。它周身是飘散的黑雾，搅动万吨海水。
数十米的浪潮直扑天空，几近触碰大桥，也掀向这渔船。
层层影子护住了渔船，它在嘈杂到令人耳鸣的风声中，被平稳推远了。在它彻底远离前，裴月明单手撑住栏杆，一脚踩上，同样投身大海！
……
海面之下，两分钟前。
迟邪悬浮在昏暗的水中，血色荆棘以他为中心疯狂蔓延，缠住了十几辆沉没的车辆。
它牢牢缠住车身，把生死未卜的乘客托向海面。
但，以桥上的流量，坠海的车恐怕有近百辆，分散在不同位置、不同深度。
迟邪没办法确认，究竟哪辆车上有古城的人。
没有法则是完美的，哪怕强如他和裴月明，亦有短板。
【审判】高度依赖视觉，也无法令他在水中自如行动。可以说，幽暗的海下，是他极端劣势的场景。
海下的荆棘已如血管网一般，庞大而可怖。它们不断增生，探向深海，又缠住了六七辆车。
还不够。
哪怕他已尽可能接近事故区，让荆棘更快几分，也远远不够。
体温在快速流失，迟邪刚要再次催动法则，却感觉到一阵乱流！
身旁水面，齐齐溅起跳跃的水珠。而远处的海被陡然掀起。庞然巨物昂首，竖瞳猩红，每一片蛇鳞都流淌着黑夜的颜色。
人们乍一眼见到高过桥面的蛇头，尖叫不绝于耳。而巨蛇扭动身躯，扎入海中，飞速游弋，掠过迟邪身边。
迟邪没有犹豫，在被巨浪卷走前，他的短刀刺入鳞片间隙，借力翻上蛇身，迎着烈烈海风，望向蛇首方向——
晦暗夜色中，那白衣格外显眼。
尽管看不清神情面容……
迟邪知道，裴月明也回了头。
影蛇在海下盘绕数圈，如同堤坝，顷刻间将大片未被荆棘覆盖的海域围堵起来。
蛇身不断向内收缩，将沉车强行推向中心、困在一片狭窄区域内。几乎是同时，血荆棘缠绕这些车辆，把它们拽回断桥上。
两人无言，配合却行云流水。数分钟之内，救起几十辆车。
或许还有遗漏的车辆，坠入了无光海底，而他们无从而知。
时间太少，事发突然，以他们的法则来说已是尽力了。
远处桥面上，已有救护车以及议会车辆赶来，警笛声震天响着，红蓝交织的车灯一路蔓延到城市。人们在尖叫，在嚎哭，在仓皇逃窜，这混乱的一幕宛若末日降临。
影蛇瞳孔中的红光，逐渐黯淡，身形也融化般散去。
那艘小小的渔船，再次被荆棘拉近。
两人滴着水，重回甲板。
船员短时间内经历太多，人已经麻了，听见迟邪和他们说“开回岸边”时，只是木然点头。
小船破浪前行。
迟邪简单包扎了手臂的缠绕伤，去要了毛巾和两件厚外套，一件自己披着，一件拿给船舱里的裴月明。
裴月明正双手捧着一杯热水，从脸颊到嘴唇、指尖都毫无血色。
迟邪也手脚发凉，但他到底体质强悍，比裴月明好太多。他在裴月明身边坐下：“陈临声的回忆还没结束。”
裴月明轻轻点头：“我想，这不是他面临生死的那一刻。”
“那我们也真倒霉，偏偏赶到这时候。”迟邪靠住椅背，“那些车上还有我们的人吗？”
裴月明对法则敏感，能靠这点辨认出其他人。
裴月明思忖两秒：“我能确定的只有陈临声的两个学生，他们被你送回桥上了。影鸦看到，有调查员已经赶到他们身边，但他们状况很不好，都受了重伤。”
“还有一些车没救上来。不过他们应该没倒霉到，在那几辆车里全军覆没。”迟邪透过窗户，眺望灯火通明的城市，“至少陈临声和金摇不会就这样死了。也就是说，我们被分散开了，还有其他人在别的地方。”
裴月明低低“嗯”了一声，问：“这是哪个城市？”
“桐州。”迟邪回答，“31年前的2月份，被异常生物‘天使’袭击的时候。”
他顿了下，又说：“这次事件中，有大量的失踪人口。”
“你怀疑和邺州地下有关？”
“不好说。”迟邪回答，“至少在记录中，项目组成员与这次事件无关。”
他接过裴月明手中的杯子，心想陈初也在桐州住过，也不知道这俩叔侄关系如何，有没有走动。
不论如何，都该去陈初家里一趟。
迟邪喝了两口水，热水带着一股暖意渗入心肺。
递回杯子时，他看到裴月明将空出的双手轻轻交握在身前，大约是失去热源，下意识地想留住更多体温。
裴月明重新捧住杯子，拇指在杯壁摩擦，任暖意在指腹下流淌。
下秒，他的动作顿住。
迟邪的手覆上了他的手腕。
那只手的温度比先前冷了，但依旧比他要暖。
海水从衣衫淌下，在脚边积成深色的水渍。裴月明交握在身前的双手没有动，但手腕在迟邪的掌心下，凝滞了两三秒，仿佛连血液都停止了流动。
然后，他才很慢地、一点点地放松下来，任由那点聊胜于无的体温，渗入冰凉皮肤。
浪潮颠簸，晃动舱顶悬挂的鱼形装饰，影子一摇一晃，在他们身上摆动。
两人无言。
十五分钟后，他们回到岸边。
码头一片混乱，人们争相逃跑，调查员赶往桥面，没人注意到他们。
迟邪率先上岸，目光扫过众人：每一张脸，每一个动作都相当清晰流畅，楼房、船只和桥梁，也找不出任何破绽，放眼望去整个桐州市，与现实世界无差。
即使是以陈临声的回忆为基础，但常人的记忆力，不可能记得那么多细节。
“燔祭”独特而强大，仿佛真把他们带回过去。
人群嘈杂，迟邪的目光停顿在不远处的一个伤者身上。他过去讲：“压迫点错了。扎手臂不如直接压伤口，除非你想让他胳膊缺血。”
围着伤者的人们闻言，一阵手忙脚乱。
裴月明才刚下船，来到他身侧，轻声补充了一句：“不用担心，医疗队已经到街口了，有十三人，应该能照顾到你们。”
与平时一样，裴月明精确感受到了他人的法则。他的话让焦躁的人群安定了几分。
“怎么那么慢？”迟邪问他。
“在船上拿了点东西。”裴月明回答，“走吧，去找其他人。”
迟邪指了指不远处：“先去那里。”
街头，破旧的招牌写着【和谐码头公寓】。
一推开公寓正门，就是嘈杂与淡淡的咸湿味。
公寓竟然还在营业，前台的接待员，刚给满身狼狈的一家人登记好。
大堂聚了不少人，两张沙发被挤满了。孩子哇哇大哭，被母亲抱在怀中，有几个伤者只能坐在地上，忍痛包扎。
前台排着长队，轮到他们两人时，迟邪问：“房间还有热水么？”
“有热水。”接待员犹豫回答，“只有一间房了，而且老板临时决定涨价五倍……”
“多少钱？”迟邪下意识要摸手机，却摸了个空。
大概是丢在了海里。
他又找钱包，翻遍了每个口袋，可钱包连带着现金和银行卡也不翼而飞。
接待员：“……”
他怀疑地看着面前人：“你真的有钱吗？大堂还有位置，要不然，我房开给后面的人？”
迟邪生平第一次被这么质疑，低头一看，自己一身定做的万元行头被泡得蔫巴了，实在无法反驳。
就在这时，旁边伸来一只修长的手，攥着一沓钞票。
在迟邪目瞪口呆的注视下，浑身湿透的裴月明，变魔术般掏出一张张干燥的、皱巴巴的纸币。
接待员点好金额，把“303”的钥匙递给两人。
裴月明上了楼梯，迟邪紧随其后，追着他问：“你哪里来的钱？”
“船员给的。”裴月明说，“和你不同，我记得随时检查自己有没有钱。”
迟邪不解：“船员？他们为什么要给你钱？”
“我也不知道。”裴月明回答，“我问他们要，他们就给我了。”
迟邪：“……”
迟邪：“……”
任谁看到一个能让大海沸腾的人管自己要钱，都会给的吧！！
难怪裴月明下船慢了，原来是在打劫！
裴月明继续说：“剩下的钱不多，要省着点花。以防你再弄丢，由我来保管。”
“没想到，有一天我的财政大权被捏在别人手上……”迟邪扶额，“你要当好贤内助啊，我可不想流落街头。”
两人到了303门前，推开吱呀作响的房门。
打开浑浊的灯，房间很小，处处透着廉价：墙面起了皮，地毯翘了边，小圆桌也被画了涂鸦，站都站不稳……唯一能挑出的优点，大概是大床看起来还算干净整洁。
迟邪全身还湿着，没碰床，只是坐上木椅，打开电视调了几个台。
新闻台中，正在实时播报“天使”造成的破坏。
除了跨海大桥，其他城区也受到了攻击。但凡能够出城的路，都被破坏。
底下的小字幕飞一般闪过，播报员语气紧张：“……天使已摧毁中央通讯塔，部分区域通讯中断……所有非必要人员请立即撤离……”
信号不良，他的声音断断续续。远处城际线烧起一团橙色的火光。
31年前，“天使”造成了大规模的伤亡与失踪，可以说是最恶劣的异常事件之一。
可惜，回忆只是回忆。
不论任何人或异常生物，都无法以任何方式，改变过去。
这是裴照曾亲口说过的、经过无数次验证的铁律。
窗外很吵，尖叫与哭声交织。
蓝红车灯渗进了百叶窗的缝隙。迟邪拨开两格窗户，往外看，码头和大桥依旧混乱。
他和裴月明救了许多人。
可现实中的他们，早就死在海底了。只有陈临声的那两个学生，才算真真切切活了下来。
迟邪调低电视音量，又关紧窗户，室内顿时安静许多。他说：“洗个热水澡，换身衣服，我们再出发。”
裴月明问：“换什么衣服？”
“好问题。”迟邪颔首，伸出手，“你先洗。我拿钱去买衣服。”
裴月明翻找了一下，递给迟邪一张纸币。
迟邪：“……就一百块，你让我买两套衣裤？”
裴月明告诉他：“经费有限。”
“你手里不还有几张红的吗！我都看到了！”
裴月明把钱收好，告诉他：“经费有限。”
迟邪：“……”
他认命般接过那张金贵的纸币：“行，我去去就回。”
裴月明进去浴室，而迟邪出了公寓，逆着人潮，直奔刚看到的服装店。
旁边街上有好几家服装店，开着的只有一家了。
店内堆满货箱，衣杆上全是过了时的衣服，皱皱巴巴，毫无设计可言。迟邪心头一喜，知道自己来对地方了。
外头兵荒马乱，老板还在淡定地打游戏，一扫他全身，也不惊讶，下巴扬了扬：“自己挑去。”
迟邪直奔清仓甩卖区。三十年前的物价挺低，他随手拿了四件，刚准备结账，又犹豫了一下。
他把裴月明的两件放回去，转到另一个区，拿了另外两件，这才回到收银台。
其实在回忆中，就算杀人放火也不会有任何问题。
迟邪大可以直接拿走衣服，但他还是把钱递了过去，心想，我真高尚！
老板算着价格：“这两件一共26，这两件一共58，拖鞋一双12。”
迟邪看着裴月明两倍价值于他的衣服，心想，我真体贴！
他提着包装袋回到公寓。
浴室内水声阵阵，迟邪边开门边说：“衣服拿回来了，等你……”
话音戛然而止。
强烈的不安感，猛窜上他的脊背。
水声淋到地砖和磨砂玻璃门上，哗啦哗啦的，随后停下。电视小声播着主持人的话语，镜头一转，人群黑压压，惊呼也被压得很低，夹杂着电流杂音。
有什么事情不对。
不安、躁动，肾上腺素飙升，脊椎窜上细微的电流感……
荆棘无声蔓延，迟邪丢下包装袋，抽刀，缓步走到房间拐角之后——
浴室门框下，涌出大片粘稠鲜红的血。
第33章 画像
血荆棘刺出！
“咔哒——”
门开了。
迟邪瞳孔一缩。
无数条荆棘，堪堪停在裴月明面前。
裴月明身穿浴袍，肩上搭了条毛巾，开口：“……迟邪？”
他毫发无伤。
地上的血完全消失了，连半点鲜红、半点腥气都没留下。
迟邪：“……”
他知道，这绝不是幻觉。
荆棘慢慢退回几分，他声音因紧绷而显得有些沙哑：“你没感觉到么？”
“感觉到什么？”裴月明问。
“刚才浴室门下全是涌出来的血。”迟邪一字一顿说，“你真的，完全没察觉吗？”
爆涨的肾上腺素还未褪去，心跳沉重，血液疯狂奔涌。那不安化作更深的寒意：那究竟是什么东西？
那个东西、那个他叫不出名字的异常……
是奔着裴月明来的。
裴月明略微思考：“没有，浴室里很正常。”
“……”迟邪眯起眼睛。
如此平淡的答复，加剧了那股躁动。他上前一步，语速也不禁快了：“我接触过那么多异常，类似感觉的屈指可数。和你在一起这段时间倒多了起来，先是青苔再是燔祭，现在又是这个不明存在……”
声音戛然而止，裴月明稳稳把手压在他的肩膀上：“我讲过‘残日’越来越躁动，伴随它的活动，许多事情都会变得反常。”
“反常到连你也没有察觉吗？”迟邪反问，“反常到连它近在眼前，我俩也毫无头绪吗？”
裴月明沉默了两秒。
他能感受到迟邪不同往常的急促心跳，和紧绷的肢体。
等他再抬头，神色如常，声音放轻了些：“迟邪，你累了，去洗澡休息吧。”
“不要转移话题。我挺好，活蹦乱跳的。”
“你平时不是这样的。”裴月明斟酌了一下用词，“现在的你……有些激动。”
“因为我没有你的天赋。”迟邪冷道，“甚至可以说，你是一切的开端。至今发生的事对你来说都是清晰明了的。但我能走到今天，全靠摸着石头过河。那么漫长的时光里，我无数次想，飞升者到底在谋划什么，而你为什么这么做，为什么不愿对我开口，又是为什么，成了今天的模样。”
裴月明顿了一下。
他开口：“但，面对主教，或者同样不明情况的燔祭和残日，你从没急躁。为什么这次不同？”
那是因为——
迟邪想说出口的话，猝然扼住。
短暂沉默后，裴月明搭在他肩上的手，用力了几分。
“迟邪。”他似乎有点疲惫，声音很轻却坚定，“都已经走到今天了，不会有事的。”
迟邪深深看向裴月明。
水珠从裴月明的黑发滴下，沿脖颈滚落。
叫他想起船上，裴月明那湿漉漉的、苍白到近乎透明的脸。即使被热水温暖过了，脸色也没有好太多。
荆棘散去。迟邪没再开口，只是轻点了下头，进了浴室。
和裴月明所说的一样，再怎么审视，浴室内也没有异样。
热水冲过发冷的身躯，带走海水的咸，那暖意麻麻痒痒。迟邪双手撑在墙面，微微低头，任由水在脸上流淌。
是啊，为什么这次不同？迟邪想。
在海下时也是不同的。以平时的他，该第一时间察觉到，气囊是被裴月明自己划破了。
所以为什么呢？
公寓的下水口不好，没过几分钟，淋浴隔间就积了水，漫到他的脚背高度。
在纷乱思绪中，迟邪意识到，自己对裴月明的态度有问题。
他自知算不上心思细腻，绝对理不清这关系。他不必多想，唯一需要的是保持常态，这样对谁都好。
而且……
迟邪直起腰背，抬眼看向自己的手。
手上有薄茧，有浅细的疤，不知拿刀划开过多少人的喉咙。
他扪心自问：假如裴月明真的是敌人，再次带来杀戮，他能像无数次想象中那般，坚定下手吗？
年少时的惊艳，绵延百年的恨与不解，与重逢后的时光，正在发展成更加复杂的情感。
恍惚间，猩红仿佛沾满了双手，像那些飞升者的血，却又淋漓化作了血海。血海的尽头，裴月明孑然独立，一身白衣不染尘埃。
隔着遥遥岁月，裴月明以墨黑的眼看着他，似是在等他的回答。
那双手依旧坚定，没一丝颤抖。
于是，迟邪明白了答案。
但那个异常绝非善类，盯上了裴月明。他必须谨慎行事。
冲洗完后，他浑身舒坦多了。
刚关水，浴室门被轻轻敲了两下，裴月明的声音传来：“迟邪。”
“做什么？”迟邪问，“总不可能我的门缝也开始冒血了吧？”
裴月明说：“那倒没有。电视里有你感兴趣的东西。”
迟邪在腰间裹了条浴巾，带着一身廉价沐浴露味道走了出去。
裴月明坐在床边。影鸦盯着电视，而影狼把大脑袋搁在他腿上，闻声，用滴溜溜的红眼睛斜看迟邪。
“去去去，非礼勿视哈，不是给你看的。”迟邪教育它，也坐上床，拿起毛巾猛擦头发。
黑狼嫌弃地挪开视线。
电视新闻中，依旧是慌乱的人群，男人正对着镜头：“这里是议会第三小队，现依照《异常事件应急条例》接管本区域指挥。请临海区全体居民，立即通过地铁二号线，进入3号地下避难所。再重复一遍，不要回家，立即避难，请不要用你和家人的生命去冒险……”
在他身后，几个调查员正在忙碌。
迟邪刚开始不知道裴月明发现了什么，直到镜头边缘，一个调查员回了头——
他的面容，与陈临声有三分相似。
这回头不到两秒，他继续疏散人群。
“……”迟邪微微皱眉，“陈初怎么在这里？”
“你不知道这件事？”裴月明问。
“我知道陈初在桐州住过。”迟邪说，“但我查过陈初参与的所有异常事件，没有提及‘天使’。”
他又回忆了一次时间。
35年前，衔尾蛇袭击邺州，之后，陈初被任命为地下工程的总负责人。
31年前，桐州被“天使”袭击，有大量人口失踪，陈初在场，却没有留下记录。
26年前，陈初在古城遭遇不明异常，因烧伤而死。工程的相关人员，也在跨度二十余年的时间内去世，死因都和高温相关。
一个猜想，如电光石火般划过迟邪的脑海。
“我们去陈初的家里。现在就去。”他说。
裴月明：“在哪里？”
“临海区松园路74号，松园三村，4栋501室。”
裴月明摸了摸影狼的头：“你记得挺清楚。”
“陈初可是重点怀疑对象，我多看了几眼。”迟邪起身，“从知道我们在桐州开始，我就打算去他家。走吧，抓紧时间。”
他拆开刚买的衣服，把裴月明那两件丢过去：“专门给你挑了白的。”
裴月明举起白T恤，中间龙飞凤舞写了三个大字：【我最棒】
旁边还有个古老的微笑表情包，竖着大拇指，乍一眼看去极其嘲讽。
裴月明：“……”
“怎么样，喜欢吗？”迟邪不无期待地问，“看你穿得太素了，专门给你挑了个图案艳的，比我的贵一倍呢。”
裴月明深吸一口气：“……平时，你自己不是穿得还可以么？我以为你略有衣服的审美。”
“害，都是什么设计师给我定制的，我也忘记哪儿找的了，就找了个头衔最长的。”迟邪展开自己的衣服，“我没觉得多难看，挺复古的，你看我买了同款。”
他的黑T恤上写着【你最棒】。
裴月明：“为什么同款价格差那么多？”
“大概自我认同感比较重要吧。”迟邪回答。
他买的两条裤子倒正常，都是黑色运动长裤。
两人换好衣服出了房间。
回到大堂，前台没人，聚集的人们也已经散去。
倒是有两个身影，直愣愣站在大门口，一步一步向外走，步伐异常缓慢。
“果然开始了。”迟邪目光一凛，快步走到二人身前——
他们目光空洞，脸上挂着诡异微笑。
那笑容，和“天使”脸上的如出一辙。
人们被困在城中。随着时间推移，越来越多人会被“天使”控制。
迟邪上手，在两人的口袋摸了一圈，掏出个车钥匙在他们面前晃了晃：“借用下？你们没意见就笑一笑。”
二人保持同样的微笑。
“就知道你们同意。”迟邪满意点头。
裴月明：“……”
车子是一辆老轿车，迟邪打了两次火才成功：“我们真是跟烂车杠上了，到哪都是。”
裴月明不忘叮嘱：“开慢点。”
“这玩意也快不起来。”迟邪踩下油门。
迟邪不久前才来过桐州，大概记得区域划分。开到临海区，他又抓了个慌慌张张、正去避难所的人问路，很快找到松园三村。
小区门口同样有微笑的人，他们缓慢迈步，走向城市中心。
裴月明和迟邪在身边走过，而他们无知无觉。
这是个老小区，外墙老旧，最高只有六层，各家焊满了防盗网。怎么看，都不像是一个A级调查员会住的地方。
刚进小区几步，裴月明突然停下脚步：“周序和许思阳也在附近。”
他感受到了法则，又补充：“从西面来的。”
那两人怎么会在这？
迟邪一愣，拽着裴月明要去旁边的石板路上。
裴月明不太情愿，大概是觉得这行为不够得体。奈何迟邪硬把他塞到了树后面，和他一起猫着。
隔了两分钟，许思阳的大嗓门远远传来：“师兄，你说的4栋在哪里哇？”
“小声点，又想被我踹吗！”周序呵斥他，“这都要问我，自己不会看标号？”
许思阳讷讷闭嘴了，四处张望。
他们也在找4栋？
迟邪看了眼裴月明，彼此都有几分疑惑。
周序和许思阳走远。两人悄无声息地跟了上去，拐过两栋楼和小区垃圾站，最尽头楼房漆着蓝色的“4栋”。
“师兄，”许思阳抬头看着老楼，没有一家亮着灯，“房号是什么啊？”
“我只知道是5楼。”周序也抬头看，“我的法则暂时没感觉到人。这里一层只有两户，只能试试看了。”
楼下大门有对讲门铃，周序依次按了501和502。
无人回应，倒是隔壁楼里又走出两个笑着的人。
许思阳摸了摸胳膊：“真是瘆得慌……看来老师不在这里，要不，我们去别的地方找找？”
周序点头，正要离开，忽然又站定：“不过，这是老师最接近死亡的记忆。万一，我是说万一，他在家里受伤昏过去了呢？”
“可能性也太小了。”许思阳掰着手指，“首先，老师要受重伤，其次，他要刚好晕在以前的家里，再其次，他还不能被你的法则察觉……这又不是拍电影，哪有那么多巧合。”
周序犹豫片刻：“万一呢。我要进去看看，先去501，你来解决防盗网。”
两人绕到楼房的后方，周身刮起多彩的花瓣，它们旋转着，连着风把他们轻飘飘托到了空中。
法则【风时花】。
到了五楼窗户前，许思阳也用了法则，双手发力时肌肉猛然鼓起，在防盗网上掰出容一人出入的缺口。防盗网后是卧室，两人小心翼翼钻进去。
“是这间吗？”许思阳小声问。他打开手机屏幕，照亮了手边。
周序比了个“嘘”的手势，无声拉开卧室门。客厅空无一人，他听了一阵动静，目光落在门边钢琴上的相框——
在那合照中，年轻的陈临声对镜头微微笑着。
“就是这里！”周序有些激动，赶快又压低声音。
许思阳：“啊！！”
这一嗓子声嘶力竭，吓得周序差点蹦起来，回头骂：“你发什么神……啊！！”
他叫得比许思阳还凄厉。
只见手机微弱的光中，防盗窗后多了一张人脸。
准确来说，是一张迟邪的脸。
下秒，迟邪干脆利落地翻了进来。
许思阳：“你你你……你怎么在这里？！”
迟邪眉头一皱：“你们鬼鬼祟祟跑别人家里做什么？”他似乎极为不悦，在暗淡的光中，琥珀色眼睛有冷冰冰的质感，凭着出众身高，居高临下地审视他们。
“我、我们……”许思阳知道这名执行者的大名，吓得不行了，赶快以目光向周序求助。
周序勉强压下心跳：“我们是来找老师的。”
迟邪双手抱臂：“我可没听说陈临声住在这里。”
周序自知有理，可还是心头发怵，继续解释：“他小时候在这里，很早就离开了。钢琴上还有他照片呢，不信你去看看。”
但这里，明明是陈初的家。
迟邪走到钢琴前，拿起相框。
照片里阳光明媚，年轻的陈初和陈临声并肩坐着。
他们似乎在餐厅里，窗外过曝了，糊成茫茫一团，而人物的色调也浓郁得发暖。
陈临声看起来不到二十岁。
他和陈初都不擅长拍照，表情略僵硬，却都尽力对镜头笑着。他们坐得很近，陈初搂着陈临声的肩膀。
旁边还有几张小孩子的照片。看背景和家具，是在这屋内拍的。
迟邪把相框放回原位，指着孩子的照片，问周序：“这是陈临声？”
周序借着屏幕的光，努力辨认：“看起来像是。小时候居然还有点可爱。”
许思阳也凑过来看：“谁知道长大以后骂人能骂得狗血淋头。”
“你就这样说自己老师？！”周序怒道，作势要踹他，吓得许思阳赶快缩到一边。
那两人吵嚷时，迟邪再次端详周围。
旁边墙壁上贴了手写的奖状：【六年级二班陈临声同学，在本学年表现突出，特发此状，以资鼓励！（育才小学教导处）】
【三年级二班陈临声同学，积极向上，进步显著，希望戒躁戒躁，取得更大进步】
【……】
光是多年来的奖状，就有半面墙那么多。
看来，陈临声小时候在陈初家里，住过很长一段时间。这对叔侄的关系，比他想象得要亲近得多。
在陈初如此可疑的情况下，这可不是好消息。
不过……
时间也差不多了。
迟邪走到玄关，“哗”一下拉开大门：“怎么花了那么久？”
裴月明正从楼梯上来，楼梯扶手上，血荆棘一路延伸到一层。他有些无奈：“迟邪，你不用这么谨慎。”
“万一那鬼东西又来了呢？有备无患，省的你事后又不认账。”迟邪一笑，“来来，快进来。我们在回忆陈老师的过去呢。”
迟邪是翻着别人家阳台上来的。
他虽然邀请裴月明一起，但裴月明拒绝了他，说自己还想多活一会儿，坚持要走楼梯。
裴月明也进门了，周序和许思阳目瞪口呆。
许思阳喃喃：“怎么大家伙都来了，走的还是正门，我们是不是太当自己家了……”
迟邪耸肩：“这屋子也没人，不然早被你们吵出来了。好了，你们老师在别的地方，该干什么就干什么去吧。”
周序还不信邪，坚持去看别的房间。
迟邪也就由着他。在上来之前【借影】就感觉到，屋内是没人的，所以他才那么有恃无恐。
他把裴月明拉到旁边，低声讲了下情况。
裴月明若有所思。还不等他开口，就传来许思阳的一声：“卧槽，这是什么？！”
几人过去。
书房的窗帘拉得严实，灯开了，只见墙面上，密密麻麻钉着画像和报告。
画像有打印的，有手绘的，有的线条精细有的分外杂乱。
画中人，无一例外没有面孔。
有的面孔空白，有的面孔被打了个血红的叉，有的面孔被一团黑压压的铅笔填满……姿势也不一样，有的站着，有的坐在桌边，有的微侧着头，但就是给人莫名的感觉，知道这整面墙，画的是同一人。
迟邪愣怔几秒。
他一眼便认出来了。
这些画像，画的是裴月明。
第34章 陈初
许思阳壮起胆子，凑上去看：“这都画的是什么？”
周序说：“既然没有脸，应该是裴照吧。”他的目光扫过几篇墙上的资料，“你看，这些也都是关于裴照的……有几篇我还看过呢。”
资料密密麻麻，被圈出了重点，反复勾画，红笔要将纸张穿透。
有的猜测裴照的法则，有的剖析他研究仪式、杀死夜狩的动机，有的则试图解开他模糊的面容。
迟邪下意识看了眼裴月明。
裴月明面色不改。
在他的肩头，影鸦歪着脑袋，端详角落的照片。
照片里是形形色色的人，从青年到老者，或清晰或模糊。每张旁边都详细标注着姓名、住址与法则，箭头将这些信息，与中央的裴照资料相连。
有些照片被打上猩红的叉，有些则被反复圈画，仿佛被锁定的猎物。
裴照死后，所有关于他法则与相貌的记载，都被抹去了。
画像和书面字迹化作空白，随之消散的还有记忆。又过了一段日子，所有人都想不起来真相了。
他们说，那种恍惚感就像一场梦，梦醒后忘掉了一切。
时过境迁，各种分析与猜测层出不穷，却无人还原真相。
许思阳也注意到了这边，瞠目结舌：“这是、这是在怀疑，这些人是裴照？他不是都死了几百年了么？”
“是啊……都几百年了还那么执着，真奇怪。”周序喃喃，俯下身去看，“这些不是老师的字。”
许思阳：“过了那么久，不一定吧，说不定老师后面换了一本字帖练……”
“你能有我了解？”周序啧了一声，“风格天差地别，我说不是就不是。”
“好吧。”许思阳嘟囔。
他再次打量墙面。
焦黄和雪白的纸张同时存在，批注颜色不同，写得密集。
正中间桌面上，摆了一张巨大地图，旁边则是没有墨的笔，和半杯未喝完的茶，便签上布满字迹：“法则是？星月日的哪一种？”“为什么裴照是特殊的？”“脸……为什么记不住？”“究竟哪个是他？”
“为什么？”“为什么？”“为什么？”
“叛徒”“叛徒”“叛徒”
字迹从工整到狂乱。
可以想象，房间的主人花费数年，去追查一个久远年代的幽魂。
这执念叫人不寒而栗，就好像——
笃定裴照还活着。
许思阳摸了摸起鸡皮疙瘩的手臂，往旁边看去。
周序还在打量墙壁，迟邪站在一旁，从头到尾一言不发，眼神有几分阴沉。
而裴月明站在满墙的资料前，微微昂头。
灯光勾勒出挺秀的鼻梁，和淡薄的唇线。与满墙执着不同，他周身是一种近乎疏离的平静。
下秒，裴月明微微侧头：“怎么了？”
“没什么没什么。”许思阳赶忙收回视线。
“房子的主人要回来了。”裴月明说，“我建议你们躲一下。”
他怎么知道的？主人又是谁？许思阳愣愣想，问：“干嘛要藏？不是老师的亲戚吗？”
“你傻啊！别人又不知道这是回忆！”周序倒干脆地关了灯，低声骂道，“你要是回家看到四个陌生人，不得先出手？别冒险，快去……去客房！”
他赶着许思阳去客房。
裴月明也跟上，却被迟邪喊住，低声道：“房间的事，就这么算了？”
“等下再说。”裴月明讲，“陈初要回来了，你也不想打草惊蛇吧。”
迟邪略一点头。
四人进客房关好门。
许思阳要拉开窗户走，但旧窗户的锁卡死了，他硬掰几下毫无进展。
“咔哒——”
客厅传来钥匙的转动声。许思阳一回头，就被周序拽进了衣柜中。
柜门关上的同时，大门也打开了。
关门声，鞋柜开合声。
放包声，开灯声。
略微急躁的、有着拖鞋柔软触感的脚步声。
水声。
客房的壁橱衣柜宽大，又空无一物，藏四个人也不算拥挤。
迟邪轻轻把推拉门开了一条缝。
透过客房门缝，卫生间的白光漫了进来。
挤洗手液的声音，洗手的声音，男人低声清嗓子的声音。
走出卫生间的脚步声，来到卧室门前。
很轻的一声。
像手搭在了卧室门把手上。
四人鸦雀无声。
下一秒，客厅座机忽然响了！
老式的铃声欢快而刺耳。
脚步急匆匆走过去：“廖会长……是的我是陈初，我在家里，马上就回来……嗯，我知道天使的问题严重，回家一趟就来新区……是是是，是我不对……”
电话那头的人似乎很生气，陈初不断解释着。听起来就是最普通的打工人，正在应付怒火中烧的上司。
许思阳轻声说：“我继续开窗。”
他无声踏出衣柜，来到窗前，小心拨动着锁。
老式的锁生锈了，若是不注意，就会发出声响。
窗外的街道上，灯光昏暗，一群微笑的人缓步走向市中心。许思阳听着外面的电话声，尽量控制力度，很快鼻尖就冒了一层汗。
还差一点点！
“吱——！”
尖锐又细小的摩擦声中，窗锁落到最低。
许思阳呼吸一滞。
好在，陈初继续说着话。
许思阳松了口气。周序来到窗边要翻出去——
“叮咚！叮咚！”
门铃响了！这种时候怎么还有访客？
陈初的话语顿住，低声说：“会长，我待会再打回来。”他挂断电话，高声问，“哪位？”
门外没有回答。
法则在陈初周身波动。
客房内，周序半个身子都在窗外了，听到陈初的开门声。
几秒沉默后，陈初惊异的声音传来：“你、你是……你是陈临声？！你怎么是这个样子……！”
周序猛地一怔！
下秒，那个他熟悉的、苍老的嗓音，低声说了一句：“二叔，好久不见。”
陈临声真的来了！
许思阳把周序拽回屋内，两人都难掩激动，竖起耳朵听。
陈初结巴着：“你、你……你大了好多，是遇到了和时间有关的异常吗？还是幻觉？不，不对，这种感觉……我——我是不是在回忆里？”
到底是A级调查员，他极度震惊中，依旧保持了本能的推断。
“嗯。”陈临声回答，“你在我的记忆里。”他的语气，相比往日竟有明显的轻松感，“我问了几支队伍，才知道你刚刚回家了。”
陈初却不见喜悦。额前迅速出了一层汗，他开口：“……临声，临声你告诉我，你是不是去了古城？”
所有人，包括陈临声都猝然一愣！
衣柜内迟邪偏头，看向裴月明。
裴月明轻轻摇了摇头，凑到他耳边，气息拂过他耳垂：“我也不清楚。”
陈临声缓缓问：“二叔是怎么知道的？”
“连整个桐州和天使那种级别的异常，也能复现……”陈初的嗓音绷得很紧，“能做到这点的异常，我只知道一个。”
陈临声：“古城的篝火？”
“……是啊。我也陷入过那些与死亡有关的回忆。”陈初上前一步，猛抓住陈临声的小臂，眼中闪着复杂的光，“临声，你都比二叔要大好多了，应该是非常厉害的调查员吧。记住，不论发生什么，火不能灭。”
“熄灭了会如何？”
陈初勉强笑了笑：“现实中的我，已经死了吧？”
陈临声：“……”
“果然如此。要是我没死，绝不会让你进古城的。”陈初低声说，“火灭了，死亡就会降临，我也没能改变命运。你知道要面对的敌人是什么吗？”
陈临声沉默几秒：“有所猜测而已。”
陈初：“我刚离开古城时，虽然心中不安，但还是相信自己能改变厄运。但两年前，古城出来的另一人死了——她失足跌入工厂的沥青池，我也到了现场。”
那人形被捞上来，被厚重的沥青包裹。旁人面色凝重。而陈初混在人群中，感受到了一股巨大的意识。
【火焰熄灭之时，一切走向终结】
这个念头，与他面对篝火时分毫不差。
它又回来了。
粘腻地、灼热地、不可挽回地，钻入他的灵魂中。
这事以“安全隐患”为由，最后结案了。那一刻陈初便明白，若继续下去，他也会落得同样下场。
此时，陈初如铁钳般箍住陈临声的小臂：“那种恐怖又炽烈的感觉，我几乎可以肯定，盯上我的是传说中的残日。”
客房中，许思阳张大嘴巴，一声“啊？”刚要出口，就被周序捂住了嘴。
周序的呼吸也呼吸急促，捂住他的手，有些汗湿。
迟邪的目光一沉。
但是，他想，这推论未免太跳脱了。
许多人怀疑残日不存在，为什么陈初能仅凭感觉，如此笃定？
除非他从一开始，就明白这件事情与残日有关。
陈初低声道：“一旦火灭了，你就能离开古城，但也会被祂盯上，至死方休。”
“叮——叮叮当当——”
客厅座机再次炸响！
铃声失真，带着冷冰冰的金属感，回荡在屋内。
陈初看了眼座机。
“不接？”陈临声问。
“肯定是会长。都在回忆里了，管不管天使也没区别。”陈初拿起听筒，“会长？……我说了要回家没听到吗！耳背了就去治！踏马的没交医保啊？！”
说完他就挂了电话。
所有人：“……”
陈初说完才意识到什么，看向陈临声：“这个……不要跟二叔学这些话。”
“没事。”陈临声说，“你在我小时候就这样了。”
陈初尴尬地笑了两声。
陈临声：“而且，我已经过了那个生怕学坏的年纪。早就过了。”
“也是啊也是啊。”陈初搓了搓手，“看我，还没习惯呢。那个，临声啊，你想在家里坐一下么？我还有好多想和你说。”
“我也想留下。可惜我的学生也被卷入回忆，我要去找他们。”
“你的学生也进了回忆啊。”陈初惊讶道，“他们怎么样？厉不厉害？给我讲讲呗。”
在黑暗里，周序和许思阳对视一眼。
周序缓步走向房门，准备推门出去——
“不尽我意。”陈临声说。
周序的动作顿住。
陈初：“总有几个拔尖的吧。”
陈临声：“汪清胸无大志，李清和贪恋虚荣，唐玲刚愎自用……其他人也如此，注定难成大才。即便最有名气的周序，也没办法独担大梁，太过在意他人看法，但凡遇事，却又没了主见。几经考虑，我打算收回举荐他的名额。”
陈初：“哎呀，你怎么还是老样子，专挑缺点讲。临声你这样是不行的，做人嘛，还是要会讲话一些——”
那两人继续说着。周序却不动了。
许思阳想去开门，被周序拽向窗边。
“师兄？”许思阳以气音问，“不出去吗？”
周序没回答，低着头翻窗出去。为了不被发现，他没用法则，又没有迟邪爬上来的好身手，手抱排水管，脚踩防盗窗，跌跌撞撞几乎是狼狈地逃了。
许思阳瞠目结舌。
他看了眼窗外，又看了眼门外，不知如何是好。
但他一转念不知想到什么，深呼吸一口气，同样翻出去爬回一楼，追着周序去了。
客房内，只剩裴月明和迟邪。
陈初的声音继续传来：“……既然这样，我们还是尽早出发，去找你的学生。关于古城，我也有要叮嘱你的话。”
陈临声：“麻烦二叔了。”
“对我还道什么谢。”陈初说，“记得拿雨伞，后半夜说要下暴雨。而且……”
他犹豫了。
陈临声问：“怎么？”
“听起来你有很多学生。”陈初说，“有天赋的当然值得培养，对你的法则有利，那些太弱小的，不值得花费精力。临声，你从小到大都是很优秀的，千万不要被其他人绊了手脚。”
他继续讲：“我们这种站在顶层的人，接触的存在是难以想象的，甚至是‘残日’那种神明般的生物。每人的价值生来不同，真到生死关头，一定要多考虑自己。”
陈临声沉默两秒：“二叔以前说过这些。我从没忘记。”
“那就好，这才让我放心。”陈初笑了下，打开门，“我们走吧。”
陈临声走在前，陈初则回头看了眼。
随后他快步走向书房，推开门，盯着满墙画像。
他停顿两三秒，最终关门回头，只是拿走了钢琴上的合照，轻轻带上大门。
他们的脚步声在楼梯上远离，几分钟后，传来楼下大门的开合声。
迟邪掀起窗帘的一角，看见两人逐渐走远。
“他们走了。”迟邪放下窗帘，摸了摸下巴，“有太多细节还不清楚。但我在想，为什么陈初能确认一切是残日导致的？”
裴月明从衣柜中走出，轻轻活动了一下筋骨。
他离开客房，在迟邪的注视中拉开厨房储物柜，很快找出了挂面。
“有什么线索吗？”迟邪问，“难道这个挂面有问题？”
裴月明把挂面递给他：“保质期过了吗？”
“没有。”
“那就没问题。”裴月明拿起一口锅，“是我饿了。从坠海到现在，只喝过热水。”
迟邪：“……”
“饿了是没办法思考的。”裴月明如是讲。
这话倒是有道理。
迟邪从裴月明手中接过那口锅，接水架在炉灶上，问：“不担心陈初发现？”
“发现了也没关系。”裴月明说，“我把你那份一起煮了，你从书房拿画像过来，随便几张就好。”
迟邪去书房，对着满墙的无面画像，伸手时忽然顿住。
他想，这几张画得真难看，半点都不像。
他目光一扫，挑了几张勉强能入眼的拿走。
裴月明的声音从厨房传来：“那些画像背面，有残留的法则波动。陈初这时回家肯定有特殊原因，我想与画像有关。”
迟邪把画像翻过来，背面干干净净。
陈初的法则名为【蛛行】。
在星月日的法则划分中，【蛛行】属于创造类的月相。高手编织出的蛛丝细若无物，肉眼难以察觉。
唯独怕的是火焰。
迟邪去厨房，和裴月明肩并肩站着，打开另一边的煤气灶。
橙红的火，夹着蓝色的芯跳起。
迟邪平举画像悬在火上，确保纸张不被点燃，又处在高温中。
四五秒后，一股烧焦头发般的味道传来。
画像背面，焦黑的线条蔓延开，勾勒出纹路，只有寥寥几笔。
迟邪刚开始不确定是什么。
等他多烧了几张蛛丝，眼神骤然一沉。
——这些纹路虽残破，但那种诡异扭曲感，绝对是仪式的一部分！
果然，陈初身为项目负责人，和飞升者有所关联！
裴月明把挂面放入水中：“这是仪式的一小部分。把它们像拼图一样拼齐，就能知道全貌。”
书房中的画像少说有上百张。迟邪问：“你能拼出来么？”
裴月明侧头，微微一笑：“你说呢？”
裴月明煮面时，迟邪把画像堆在餐桌上，一次拿一沓到厨房去烤。焦臭味中，纹路一张张浮现。
煮完了，裴月明把两碗面放在餐桌。
画像还剩不少，迟邪站在煤气灶前，他想了下，端着一碗面走回厨房。
从他端起那碗面开始，迟邪的目光就一路追随，直到他靠着大理石台面，夹了一筷子吹了吹，送入口中……
迟邪别过头，深深叹了口气。
裴月明：？
他细嚼慢咽完，问：“怎么了？”
迟邪再次叹气：“我还以为你终于体贴了一回，准备端给我吃。”
裴月明莫名道：“你手上也没空。”
“所以说你不够体贴。”迟邪换了一沓画像，“手上没空，你就不会喂给我吗？是不是掌握了财政大权，一下子就把我抛在脑后了？哎，我真是遇人不淑，错付了青春。”
这一刻裴月明的表情只能用空白来形容。他脱口而出：“谁会在别人家厨房做这种事？”
迟邪挑眉：“意思是自家厨房就可以？”
裴月明：“……”
裴月明：“……”
迟邪一笑，又换了沓纸：“只有这种时候，你的表情才那么精彩。”
裴月明有些无奈：“迟邪……”
他最终没说什么，倚着厨房台面，在迟邪身边慢慢吃完了挂面。
等他吃完，所有蛛丝也都浮现了。
迟邪到桌边端起碗，几口吃得飞快。
裴月明坐在他对面，影子如风般涌起，“哗啦啦”将画像卷到空中，一张张翻飞飘舞。两只影鸦跳上桌面，红色眼中映出蛛丝的轨迹。
一张画像落在地面，紧接着，又飞来新的两张，与它拼接。无序的纹路被逐一拼凑。每有一处纹路对上，它们都像活物一样蠕动、生长。
迟邪喝完了汤的时候，画像已整齐阵列在地面。焦黑的蛛丝，连成一幅巨大的仪式图案。
那图案乍一眼看去……
仿佛无数只手，正从画面中心伸出。
迟邪凝视图案。
那些手缓缓动了，漩涡般旋转，长出新的手指，手指上又生出手指。几只手伸出画面，阴恻恻向他抓来——
他收回目光。
那几只手消失了，图案铺在地上，他依旧不能理解。
影子轻轻滑过地面，将图案翻回画像那面。
迟邪问：“这是什么仪式？”
“它能长距离传送大量的物体，不论活物还是死物。”裴月明回答，“即使上百吨的物体，也能做到瞬时的移动。”
传送类的法则本就少见，大部分如【旅者】那样，有诸多限制条件。这种级别的瞬间移动，是难以想象的。
仪式的力量，任何法则都难以匹敌。
迟邪面色一沉：“那就都对上了。”
——大规模的人口失踪，陈初被篡改过的档案，家中的仪式。
几乎可以确认，陈初将桐州的失踪人口，转移到了邺州地下。
裴月明说：“顺着陈初这条线，能找到其他飞升者。这个仪式需要的人手不少，天使又摧毁了进出城的道路，陈初曾成功举行仪式，那么，他的帮手们此时也在桐州。从他们身上能找到新的线索。”
迟邪：“但，陈初已经知道这是回忆。他绝不可能再采取行动，以免被我们这种‘未来的人’察觉。就像这次，他碰都没碰画像。”
裴月明笑了下：“他的帮手们又不知道这是回忆。以普通人的思维，也不一定能相信这一点。”
他继续说：“陈初会告知他们停下一切行动，可是人多口杂，大型计划的变动也会引起混乱，难保走漏了信息。假设我是陈初，不单要阻拦他们行动，必要时候，会立刻杀掉核心人物。”
迟邪沉吟片刻，抬眼看他：“那你想怎么做？”
裴月明在桌前微微倾身。
身后的书房中，照片墙定格形形色色的人，便签上的字迹狂乱。
而地上铺满无面人像，它们脸上是黑压压的铅笔印，和血红的叉号。
和飞升者不同，陈初似乎相当憎恶裴月明。
可不变的是执念。
一年又一年追寻，一次又一次揣摩，也画不出那容貌。
屋内暖光，落在裴月明年轻的面容上，眉眼俊秀，好看得跟水墨画一般。
画上那数不清的人形，似乎幽幽朝他望去，那看不清的面孔，重合于他一人身上。
裴月明说：“在这之前，我们先杀死陈初。”
第35章 咖啡与花
迟邪思索两秒：“这段回忆随时可能结束。陈初有所警觉，比起与他交手，或许直接找到飞升者更好。”
“两件事不冲突。”裴月明说，“双方都在行动，肯定有交集。我们顺着飞升者能找到陈初。反之亦然。”
“……好。就这样干。”迟邪点头。
裴月明笑了下：“我还以为，你不会那么爽快。”
“为什么？因为我追求公平的审判吗？”迟邪说，“先不提这是回忆，我倒也没一板一眼到这个份上。再说，陈初直接或间接害死的人，绝不会少。”
他又想起邺州地下。
光辉灿烂的朝拜所，漫天干枯的尸体，向主教伸出双手。而蓝歌小队早已在废墟中化作白骨。
裴月明的双手在身前轻轻交叠：“假如陈临声阻挠，怎么办？”
“尽量避免正面冲突，以免耽误时间。”迟邪往椅背上一靠，“避不开的话，他敢阻挠就当共犯处理。”
“我明白了。”裴月明似乎想着什么。
短暂沉默中，迟邪看着那指尖，泛着白皙的柔软感，血管在手背上微微透出青蓝色泽，消失于腕骨处。
腕骨线条分明，他还记得触感。
不知怎么，迟邪愣神了几秒。
裴月明再次开口：“我很早就想讲，你似乎极其不信任陈临声。”
迟邪回过神来：“是。多年前，执行者查过他的一些事。”
他没细说。裴月明也就没追问：“离开之前，我想看下陈临声的房间。”
陈临声房间的书柜里，放了不少奖牌和奖杯，一眼就认得出。
墙上的相框中，放着几幅大拼图，都是自然风光。
迟邪掀开书桌的防尘罩，看到笔筒、精装笔记本和老书，还有三四个粗糙的小木雕，似乎出自孩童之手。
算下来，这个时间点的陈临声也有二十多岁，早不住在这里了。屋内干净整洁，好似他昨日才刚离开。
情同父子。
这个词，出现在迟邪的脑中。
他说：“陈初把陈临声当作亲生孩子。”
裴月明拉开书桌抽屉。
里面还有被框起来的拼图，绘着世界地图。他细细摸过相框，问迟邪：“关系亲近可以理解，但为什么能推断出，将他视若己出？”
“多年的奖状还贴在墙上，一进门就看得到。”迟邪说，“这个房间更是，连日历和桌垫都是新的，陈临声任何时候回家，都能舒舒服服住回来。只有父母做得到这点。”
他又补充：“陈初终身未婚，没有妻儿。”
“原来如此。”裴月明思索几秒，“我不了解这些。”
也是啊。迟邪想。
这种情感，但凡体会过就是直白易懂的。可裴月明没有这个机会。
说话间，裴月明已观察了整个房间：“走吧。这里没疑点，我们抓紧时间。”
窗外，无面的天使再次出现，在极远处挥动镰刀。
又一栋高楼轰然倾塌。
震感传来，老居民楼颤动，噼里啪啦摇响了相框和碗碟。
……
迟邪从杂物间就手拿了个邮差包，把画像和书房内的照片、便签都装了进去。
这些东西带不出回忆，可留在身边，总没坏处。
他盘腿坐在地上，边装边说：“这俩人，一个把仪式图案拆成拼图，一个房间里就摆了五六副拼图，还挺有共同爱好。”
“拼图有意思吗？”裴月明装了半杯水，在他身边问，“我是指正常的拼图。我只在书上看过。”
“和你刚刚拼的仪式没区别，还简单得多。”迟邪把照片叠好，“你有兴趣？”
裴月明点头：“可以试试。”
“很容易能买到。我也没玩过几次，记得正常拼图是四五百片吧。”迟邪说，“难的有上千片，不过两个人会简单不少。”
裴月明拿杯子的手微微一顿，似乎略感意外。
迟邪没注意到，接着说：“事先讲好哈，可不能用法则。纯手拼的体验才正宗。”
“……好。”裴月明笑了下，“那就不用。”
不过几分钟，东西收拾完了。
迟邪拉上拉链：“我们走。”
裴月明却没动。
“有人来了。”他说，“法则很扭曲，是飞升者。”
话音刚落，一口巨大的钟凭空出现在上空！
法则【钟坠】。
它的阴影笼罩整栋楼房。
电光石火间血荆棘暴长，扑向它——
“等等。”裴月明抓住迟邪的小臂，“就让它毁了这里。”
于是荆棘停下。
下秒，洪钟坠落，以摧枯拉朽之势砸扁了楼房！
烟尘炸起，直冲天空。“哐！哐！哐！”那巨钟仍未停下，竟反复碾压废墟，又骤然转向，将隔壁几栋建筑一并砸穿！
如此重压下，楼内的煤气罐炸了，火势蔓延，卷着浓烟滚滚向上。刹那间这里满目疮痍。
废墟之下，荆棘顶着横梁瓦砾，撑出一片安全的空间。而毛茸茸的一群影狼围住他们，隔绝了坚硬的地面。
迟邪将裴月明护在身侧，低声问：“没事？”
“还有另一种法则，”裴月明却说，“是【蛛行】。”
影狼已奔出！
它们撞到障碍时，化作黑雾，眨眼又重新凝出利爪獠牙，和猩红的眼睛。狼群速度不减，眨眼冲出废墟外——
身着黑袍的身影，缓缓倒下。
他的头颅掉落，一路滚到影狼的脚下，双眼惊恐地睁着。
还是晚了一步。
荆棘撑开了废墟。迟邪率先踩着钢筋出来，又回头拉上裴月明。
两人来到尸体旁。
迟邪蹲下，很勉强看到尸体的脖颈、手指上，缠着几圈透明蛛丝。
【钟坠】需要手部动作的引导，而这动作又被蛛丝察觉。等法则发动，陈初几乎立刻杀死了他。
短短几秒内，蛛丝在他们面前涣散、飘去，再没有痕迹。乍一眼看去，这片废墟，和天使摧毁的没有区别。
“他开始销毁证据了。”裴月明摸了摸影狼凑过来的头，“他晚了一步，在离开前就该这么做的。”
“大概是因为，没办法在陈临声面前这么做。”迟邪站起身，“一个将孩子视为骄傲的人，是绝不想暴露这种秘密的。但至少说明，陈临声对仪式并不知情。”
“这算好消息？”
迟邪不置可否：“可能吧。”他拍拍裴月明的肩，“现在问题是怎么找到陈初。”
【借影】做不到大范围长距离探查。而直接用【审判】，等于是坐实迟邪就在桐州，肯定会引起飞升者的警觉，令他们放弃计划，错失线索。
“有个现成的人选没走远。”裴月明说，“找到他就可以了。”
“也是啊。”迟邪也讲，“得看他心态够不够好了。”
……
街上满是微笑着的人，情况越发严重，他们已能组成一支小小的队伍。
咖啡店的灯管闪烁。
周序低头，对着空杯子发呆，好像这样就能忘记陈临声的话语。
他已经发呆半小时了，许思阳小心说：“师兄，你还难过呢？”
周序：“……”
“咱们不是天天被骂么。”许思阳劝他，“你看他讲的几个人，就属你篇幅最长，还不是最看重你？我连提都没被提。当你觉得自己很烂时，不妨想想，我发了个网红视频骗你们进城呢。”
周序：“……”
许思阳说：“你是担心，老师不举荐你当S级调查员了？不举就不举，咱们等下次，师兄你又不是永远不举了。”
周序有气无力：“你特么少说几句吧，欠揍啊。”
许思阳闭嘴了，心想，老师讲的还真没错，师兄太在意别人看法。
还要加上一点，崇尚暴力。
周序一直盯着咖啡杯。白色的杯壁厚实，有一道道磨痕。
他拿指甲划过磨痕：深浅不一，令人心烦意乱。他沙哑道：“真想来根烟。”
“室内抽烟可不好。”一道声音传来。
许思阳猛抬头，看到迟邪走进来，紧接着裴月明也出现了。
周序还是有气无力：“城市都快毁了，谁还在乎这个？”
他也抬了头，目光停在那两人的同款衣服上。
一件写着“我最棒”，一件写着“你最棒”。
周序：“……”
他之前没注意，此时想起汪清说的，这两人有感情纠纷，还在钟楼里偷偷摸摸地亲，瞬间表情复杂。
裴月明侧头问：“迟邪，你会冲咖啡么？”
吧台就在旁边。
迟邪取出咖啡豆和滤纸时，裴月明坐在了周序对面：“长话短说，我们需要找到城中的飞升者，以及那位名叫陈初的调查员。他们可能与古城有关。”
周序垂头，继续抠划痕：“我……别找我了，我没这个能力。”
他心不在焉，完全不是能用法则的样子。
裴月明又问他：“陈临声是个怎样的老师？”
周序仍是摇头：“我没心情聊这个。”
裴月明说：“我也有位老师，跟着他许多年。”
周序顿了下，抬头看他：“……他也会骂你？”
“不会。”裴月明说，“他对我很满意。”
周序：“……”
那你说个锤子！！
“他讲过，能教我的东西太少，担不起这个称呼。”裴月明的声音平和，“后来，我们彼此的理念有了分歧，来往就不如以前密切了。”
周序怔了怔：“所以……你们不再是师徒了？”
“不。”裴月明说，“直到他因我而死，这段关系都从未改变。”
周序手上的动作停住。
他低声道：“抱歉。”
“没事，已经是很久之前的事了。”裴月明说，“这些日子，我陆续接触过陈临声的几个学生。他如此严厉，不留情面，却还有那么多人渴望他的认可。我难免会想，他是怎样的老师。”
周序默不作声了一阵子，问他：“真的没有烟吗？”
一杯咖啡放在了裴月明面前，有着歪歪扭扭的拉花。
迟邪在裴月明身边坐下：“他不喜欢烟味。真想抽的话，车上有半包，等下我和你一起去。”
“……也行。”周序点头。
他深呼吸一口气，缓缓开口：“我不知道该从哪个地方讲起……大概要从，我小时候说起。”
周序的母亲是开花店的。
周序幼时的回忆总带着花香。他在店内玩耍，跑过月季和绣球，一眨眼又会撞见满墙的向日葵。所以，当他觉醒了法则【风时花】，没有人感到惊讶。
唯独周序不满意。
刚步入青春期的同班男生，皮实又贱兮兮的，他们认为一个男生有这种法则，真是奇葩，总拉帮结派笑他。
笑他身上总有散不掉的花香，笑他只有女生才会喜欢这种东西。
周序回忆着：“当时我不懂，为什么男的不可以喜欢花。但他们都这样讲，我就觉得真的做错了什么。”
他继续讲：“我成绩很差，认识了一帮不太好的朋友。他们告诉我，烟味能盖住花香，那帮人欺负我是因为我太软弱，只要拳头够硬，就不怕这些了。”
“我开始抽烟喝酒，总是打架。确实没人再敢笑我，老师也拿我没办法。”
迟邪问：“你家里人不管？”
“我爸常年在外地，我妈是个很……柔弱的人。”周序说，“我和她说在学校被欺负，她叫我不要惹事。她不敢管别人，同样不敢管后来的我。”
“我浑浑噩噩过了好些日子，以为这辈子都要这样，直到我遇到了老师。”
那天，周序在巷子约架，鼻青脸肿地赢了。对面见打不过，发挥了卑劣但有效的一招：摇人。
摩托车带着肌肉大哥们来了，周序撒腿就跑！
他四处乱钻，等回过神时，已经到了议会附近。
周序路过议会许多次，可那天，有人叫住了他。那是个身姿挺拔的中年人，说你天赋异禀，比起在街头打架，应该试着当调查员。
“我觉得他在胡说八道。”周序笑了下，“我告诉他，家里人不让我当调查员。而且我不喜欢花，很讨厌自己的法则。”
那个人却说，不喜欢花的人，怎么会拥有这种法则。
他还说，不该浪费你的天赋。你跟我去城市外，那里有肆虐的异常，也有一片花海。
鬼使神差地，周序跟着他走了。到了常人不会踏足的郊区，【万流线】摧枯拉朽地杀死异常。
周序看到了花。
大片大片的花海，与空中的金线一同飘摇。
他从未见过这等繁盛。
我叫陈临声。那人讲，不想跟着我看看，世界上更多的景色吗？
“然后我就成了他的学生。”周序说，“他教会我很多，除了教我操控法则，也让我慢慢接受了它。”
他长舒一口气，再次笑了：“老师讲的没错，我确实有天赋，很快成了出名的调查员。我很感激他。”
“就这样过了快十年，我偶然知道，以前老师还有个很厉害的学生……我们就叫她师姐吧。”
“师姐是老师的第一个学生，也是A级调查员。”
“老师举荐她当S级。按规定，过了三到五年的考察期，她就能成为议会中屈指可数的存在……”
“考察期内，师姐全力以赴。”周序苦笑着，“你们也猜得到，结果不太好，她死在很遥远的地方。那时候刚好是考察的最后一年。”
“那么多年，老师从未举荐其他学生，也从未提起师姐。但最终在去年，他举荐了我。”
裴月明轻轻晃着咖啡杯。
杯中还剩最后一点咖啡。迟邪加了奶和糖，温热浓郁的苦和甜交织。
S级调查员需要面对的，比A级要危险得多。这也是为什么它要求极高。
裴月明问周序：“你觉得，陈临声终于认可了你？”
“大概吧。”周序还是苦笑，“不重要了，反正他也打算撤回举荐。只是，只是，我原来以为……”
他沉默几秒，轻轻摇头：“算了，没什么。是我能力不够。”
他再次看向裴月明：“我想，恩师或者爱徒离世，对任何人都是难以接受的。”
裴月明没有立刻回应。
这短暂的迟疑，在他身上是前所未有的。
一丝疑虑，在迟邪的心间蔓延开来。
周序继续讲：“我想知道，裴月明你的老师……把你视作骄傲吗？”
“一开始是的。”裴月明回答，“之后我不知道。”
“……原来如此。”周序点头，“看来，家家有本难念的经。”他笑了下，“讲出来舒坦多了，我抽根烟就来帮你们。”
迟邪把车钥匙丢给他：“在那辆烂面包车的手套箱里，你先去拿，我待会就来。”他一指裴月明，“他还想再喝一杯咖啡。”
裴月明：？
他被迟邪搂到了吧台后的储藏室。
狭小的空间里弥漫着浓郁的咖啡味，还有砂糖的甜香。迟邪把门关上，双手一撑，将裴月明困在自己与存放咖啡豆的台面之间。
裴月明的老师，又或者，以那时的称呼该叫“师父”，名叫鹿云徊，是个相当有名的夜狩。
所有人，包括迟邪都认为，鹿云徊和其他夜狩一样死于裴月明之手。
可刚才，裴月明的迟疑很奇怪。
迟邪仔仔细细打量裴月明，从眉眼、鬓角，到微抿着的唇线。
“我有个问题。”他突然问，“如果一个学生，比老师还厉害得多，还会对老师怀抱敬佩吗？”
“你是指，我和鹿云徊？”裴月明淡淡说，“我对他确实谈不上敬佩。”
他一下子就明白，迟邪意在指谁。
迟邪点头：“也是。”
“可他收留了幼时的我，又领我入门法则。”裴月明说，“恩情深重，担得起这个称呼。”
迟邪看着他，身体前倾几分，拉近了本就毫无边界感的距离。他又问：“那么，是你杀了鹿云徊么？”
裴月明沉默两秒。
随后他略为昂头，面向迟邪。
“不是。”他答道。
但裴月明又说，鹿云徊因他而死。
难以言喻的情绪，在迟邪心中炸开。
疑云非但没有散去，反而翻涌出更多谜团。可奇异的是，在纷乱思绪中，他竟感到一丝没由来的轻松。
“……我知道了。”迟邪说。
裴月明平静道：“我也可能在说谎，不是么。”
“是啊，很有可能。”迟邪笑了下，“我第一次听你主动讲起过去，还是挺高兴的。是谎言的话，以后总能找到破绽，是真话就再好不过。都比什么都不说要强。”
裴月明：“……”
“只可惜，不是讲给我听的。”迟邪说。
裴月明却笑了：“怎么会这样想呢。”
迟邪一怔。
“你去和周序提飞升者，明显更合理。”裴月明笑得深了，眼尾有微微上挑的弧度，“你不会以为，我真的想喝咖啡吧。”
迟邪：“……”
迟邪也笑了：“谁知道呢，说不定是我泡咖啡的手法太好了。”
“是不错，但不是你打着咖啡的幌子、把我拉进小房间的理由。”裴月明说，“去找周序吧，我们还有很多事情要做。”
迟邪走出店外时，周序正靠着面包车，吐出一口烟。
“这烟也太烂了。”周序给他递烟，“执行者就抽这种东西？”
“不是我的烟，这车主留下的。”迟邪也靠在车边，“我就不用了。”
“戒了？”
“没兴趣。”
周序低笑起来：“你们执行者命那么长，还那么养生。”
他弹弹橘红色的烟灰：“我知道很久之前，你们怀疑过老师和飞升者有关联。说实话，我觉得是无稽之谈，他对裴照的憎恶绝不是演的。我会帮你们找到飞升者，还有那个叫陈初的人。如果这能打消老师的嫌疑，那再好不过了。”
迟邪：“我也希望看到这种结果。”
周序再次深吸了一口烟：“事先说好哈，我只能知道哪里有人，察觉他们的举动，可分不出谁是谁。”
“已经够了。”迟邪说。
周序点了点头。
【风时花】与寻常法则不同。它的覆盖范围，是所有花开过的地方。
而每个城市曾也是荒原。
荒原上，开过数不尽的花。
烟灰跌落时，一阵无形之风席卷而上，带着花香贯彻苍穹。它灌满大街小巷，又轻拂过草木，摇曳着晾衣绳上的衣衫，掠过每一个人。
极远处的临海街道上，建筑熊熊燃烧。
陈临声和陈初并肩走着，忽然回了头。
“……周序？”
风没有回答，继续吹着。
吹乱了斑白的头发。
第36章 电话粥
周序回咖啡店的脚步，分外虚浮。
他坐到位置上，一手夹着烟，一手扶着脑袋：“所以我讨厌用法则。”
语速都慢了半拍。
【风时花】能感知移动中的活物。
整个桐州的人，街头微笑的、慌乱奔跑的、挤在避难所的……所有人的轮廓，同时灌入他的脑中。
众生百态，熙熙攘攘。
那庞大的信息量，构出清晰又混乱的世界。
这时周序难以专注自己的周围，几乎无法行动。
他刚进入回忆时不明情况，没有贸然使用，瞅了桐州地图老半天，发现老师以前就在附近住，带着许思阳找过来了。
迟邪对许思阳说：“你就留在这里，保护好你师兄。”
许思阳立刻感受到责任感：“好！我一定将功补过！”
周序无精打采：“指望他保护……我死了算了。”
许思阳尴尬笑了两声。
他刚进回忆就遇到了周序，那是相当安心。
师兄虽然会踹他，可【风时花】属于洞察类的星相法则，注定了师兄不会头脑发热，拉着他去打天使或者啥飞升者……总之，和师兄在一起，能避开大多数危险。
而两人合计一下不能没有通讯设备，于是抢劫了手机店，拿了满背包的手机、电话卡和话费卡。
店长早就被天使吓去了避难所，没有表示反对。
许思阳掏背包，拿出手机给迟邪：“我都留好联系方式了。”
迟邪直接拿了四五部手机，问周序：“能知道陈临声或者陈初在哪里吗？”
“现在还不知道。”周序扶着前额，“我只能看到每人大致的轮廓。想找特定的人，要花时间去辨认他们的动作……放心，很快的。”
“找到了立刻告诉我们。还有，假如你发现了一个走路不停撩头发、还会突然照镜子的人，也告诉我们。”
周序：“……是说那位金小姐？”
“没错，我要抓她回来工作了。”迟邪说，“离我们最近的可疑对象，现在在哪？”
周序的语速依然偏慢：“南偏西，大概十一公里。有四个人聚在一起，行为不像普通市民。以他们为中心的五公里内，也有三个可疑人物在行动。等你们到附近，我继续报位置。”
迟邪颔首起身。
许思阳也起身，准备送他去店外，顺口说：“我还是第一次见到，执行者会和调查员一起行动。”
迟邪耸肩。
周序却有气无力地骂：“你懂个屁。别人谈情说爱呢。”
迟邪猝然一愣。
周序又扶着头抽烟了。
以他的状态，完全没发现自己说漏了嘴。
许思阳：“哦哦哦打扰了……我安心吃狗粮……”
迟邪最终什么也没说。
出了店外，正在外头透气的裴月明问：“知道地方了？”
“周序正在找。我们先去找附近的飞升者。”迟邪递给他手机，“他们会保持联系。”
许思阳回去了，两人上车。
烂面包车打火后，车身突突地抖，迟邪一脚踩下油门，朝周序所说的方向驶去。
这次，裴月明倒没对车速提出意见，只是系紧安全带，闭目养神。
迟邪边开车边想周序讲的话。
为什么周序会有这种想法？语气还相当坚定……自己和裴月明，没在他面前做过能造成误解的事。
不过，一个调查员长时间与执行者行动，还是单独行动，确实奇怪，需要合理的原因去掩饰……
电光石火间，某个设想掠过脑海——
这件事，该不会是裴月明散播出去的吧？！
仔细想来，这理由简单粗暴，可相当有效啊！
迟邪惊疑不定，一边觉得，这不像是裴月明会干的事情，一边又觉得，或许他也真干得出。
他扭头打量裴月明。
沉静的神情，无可挑剔的相貌，看似平平无奇的F级调查员身份……那些秘密，被严严实实、藏在了完美如面具的神色下。
——嗯，裴月明还真能干出这事！
迟邪心中笃定了想法。
他目光太有实质性，小憩中的裴月明都感受到了，问：“怎么？”
“哎。”迟邪重重叹了口气，“你说你这个人，怎么那么有心机？”
裴月明：？
他好好养着神，突然被如此评论，实在困惑。
他说：“我是……不能睡觉吗？”
“没事，睡吧。”迟邪颇有些语重心长，“这次就放过你了，下不为例啊。”
裴月明：？？
翻盖手机“嗡”一下震动，许思阳发短信来了：【师兄说，那帮人在你们正前偏左大概四公里】
迟邪瞥了眼裴月明手中的屏幕，一打方向盘，再次提速——
许思阳像个尽职尽责的导航，时刻更新位置。数分钟后，车停在狭窄的巷子外。
夜幕下的巷子空无一人，然而法则在暗中涌动，似有几双眼睛，在暗处窥视他们。
迟邪熄火，很淡定地下车。
老车门被“啪”地甩上，与此同时，荆棘凭空出现，贯穿空气时发出尖锐的爆鸣声！
藏匿的黑袍人刹那现身！他们反应极快，法则暴起，电闪雷鸣，几株生着巨口的植物挣出地面，要将车辆吞下！
然而雷电消逝，植物停滞。
就在同一瞬间，一切被摁下暂停键。
荆棘钉穿了他们的躯体。黑袍破裂，那些扭曲的肢体悬在空中。
果然，陈初没能叫停所有飞升者的行动。
裴月明路过一具尸体时，停下脚步，示意迟邪将它放下。
那尸体背后长满嘴巴，大大小小，嘴唇干裂。而就在侧腰处，溃烂成灰色的皮肤上，隐约能看到几根线条。
“又是仪式图案的一部分？”迟邪问。
裴月明：“还不能确定。”他思索几秒，“天使这种异常生物，一共出现过几次？”
“有记载的是三次。”迟邪回答，“最严重的就是桐州。”
裴月明“唔”了一声。
两人走回车上时，裴月明说：“怎么不试着问线索。”
“没这个时间。”迟邪说，“异常值高了，还能说话的本就不多。剩下的嘴巴都特严，我专门搞审讯会套话的手下，都要费很多功夫。”
“倒也不用专门盘问。”裴月明若有所思，“杀一部分留一部分，看剩下的愿不愿意说，不愿意再杀。”
迟邪：“……”
“你介意？”裴月明侧头，“你比我更清楚他们死有余辜，何况在回忆里。”
“那倒不是。”迟邪再次重重叹气，“你看看你看看，说你有心机，你居然还不服气。”
“……”裴月明忍不住问，“迟邪，你到底在说什么事情？”
迟邪给了他一个“别解释，我都懂的”的表情。
裴月明：“……”
两人回到车上，刚驶出没多远，手机震动。
许思阳急匆匆打电话过来：“师兄找到老师了！东南方向，大概20公里！”
迟邪一转方向：“陈初和他在一起吗？”
手机一阵电流声：“不知道，但老师身边有很多人……嗯？师兄你说啥？……哦！老师好像在和什么东西战斗！”
又是电流声：“还有个人总在用手指绕头发，也在那附近……不知道是不是金小姐。”
“多半没跑了。”迟邪发动引擎，“我们现在过去。”
街上几乎没其他车辆，却要避开坍塌的楼房，和越发壮大的微笑人群——他们仍在朝桐州中心前进。
迟邪开车虽然一直被裴月明嫌弃，可技术相当在线，踩油门、切小道、绕开人群……面包车一路风驰电掣，发挥出不属于它的速度。
目的地靠近海边。
周围楼房高矮不一，唯有一栋高楼直立云端。
“小心！”许思阳在电话里喊，“附近的人，行动轨迹很诡异！有人……在地下！”
面包车驶过最后一个拐角，迟邪来了个急刹车。
四下静悄悄。
两秒钟后地面抖动，小石子跳了起来，车前的地面裂开一道笔直的缝隙。
裂痕切割了整片街道，构成正方形轮廓。
撕裂、粉碎、摩擦。
那块方形大地升起，悬浮在半空，呈完美的正方体。尘土自底部倾泻，而它骤然移动到车顶，重重砸落！
无数荆棘如标枪疾射而出，贯穿混凝土和钢筋，将正方体击碎。
烟尘爆扬，碎石横飞，又被影子隔绝在两人头顶。
迟邪下了车，不忘等裴月明也下来后，锁上车门。
他抬头望向天空，微微皱眉：“这是什么法则，没见过啊。”
裴月明：“待会见。”
迟邪：？
总不可能叫【待会见】吧。
两人之间，出现了笔直的裂痕。
它再次切割出正方体，上升——
裴月明在那冉冉升起的地面上，一眨眼到了数十米的空中。
迟邪震惊：“你就这样飞走了？！”
隔了那么远，裴月明显然没办法回应他。
空中，已悬浮着五块这样的巨型立方体，地上只余黑幽幽的深洞。
又有一块立方体飘到迟邪头顶，极速下坠。荆棘粉碎它的瞬间，一阵儿歌响起：
“风车转呀转~转到小河边~叮叮当，铃声响，秋千轻轻晃~”
迟邪：“……”
他拿出不停震动的翻盖手机，来电显示“3号机”，是裴月明打来的。
按下接听键，迟邪深吸一口气：“你跑上面干什么？”
“底下灰大。”裴月明说。
荆棘再次击碎倾轧的大地，迟邪说：“你倒是理直气壮……这种时候，只有我会接你电话了。”
“也只有我会在这时候打给你。”裴月明语气如常，“你说，不知道这个法则？”
“对啊。也不稀奇。”
法则始终在演变，有些彻底消失，新的不断涌现。
迟邪遇到过诸多新法则。
很少能造成威胁，可首次交锋不知底细，总归要麻烦一些。
更多立方体升至空中。
夜幕下，它们仿佛高低错落的群峰。
裴月明提醒：“收着点打，别让太多人看到【审判】。”
迟邪：“一边要我低调解决，一边还要我和你煲电话粥。裴月明我告诉你，你这是非常标准的强人所难。”
“是么。”电话那端传来平静的回应，“如果这个强人所难的人，能告诉你陌生法则的全部呢？”
迟邪立刻改口：“那就是在激励我超越自我。”
裴月明很轻地笑了下。
意识到单纯的下砸对迟邪无效，对方改变了策略——两个方块同时落在他左右两侧，碾过街道与楼房，形成夹击之势！
“没完没了。”迟邪“啧”了一声。
他单手一拍地面，道路上下起伏如波浪，无数荆棘在其中涌动，再次以摧枯拉朽之势，绞碎正方体。
残骸中，断壁残垣因惯性飞出。光是极小的钢片，在这种高速下都钉透了墙壁。荆棘挡住迟邪，可那辆老面包车被扎了个千疮百孔，又被迎面飞来的钢筋压成了铁皮罐头。
“好了。”迟邪冲电话说，“咱们的车没了。”
而裴月明在悬浮的方块上，盘腿而坐。
几只渡鸦盘旋，居高临下，审视一切。
对方骑虎难下，只能再次调动力量、放手一搏。
法则文字，正在区域内狂涌。
看不见也摸不着，常人无从察觉，可对裴月明来说……
纤毫毕现。
所有法则的特性与弱点，初见时就能被感知。对他来说，从没有法则是陌生的。
裴月明告诉迟邪：“这法则只能控制九个立方体，同时最多有三个能直线移动，变向不灵活。巧妙一点的解决方法是，引导它们进攻的角度。”
“不巧妙的方法是什么？”迟邪又击碎一块正方体。
“把它们一起击碎，以你的速度，他来不及构建出新的。”裴月明回答，“还记得许思阳刚刚说的吗，有人在地下。我如果是他，很有可能藏身在其中一个方块中。”
迟邪心下明了：“我看你坐着那块就挺像。”
那地块从他们脚边升起，距离那么近，却一次也没有攻击，倒是移远了，像躲在其他立方体之后。
“说不定呢。”裴月明不置可否，“那么，你选巧妙还是不巧妙？”
迟邪笑了：“我那么厉害，不来个力大砖飞岂不是很可惜。”
说完，荆棘再次伸向天空。
远处，无面天使降临。
影鸦身处高空，视线一览无余，微微侧头，看见它面孔纯白，微笑着挥动镰刀，再次降下惩罚，劈开了大地。
楼宇陷落，几小簇火光亮起。
城市的尽头安静燃烧。
裴月明打开手机短信。
从遇敌到现在，不过五分钟出头，许思阳发了一堆消息，比如：【裴月明你怎么飞天上了？】【你咋在天上坐着？】
又比如：【迟先生在战斗吗？】【为什么他好像还一手拿着手机？】
【我去！你俩是这时候还在打电话么？？秀晕我了】
【汪汪汪】
裴月明想打字，却顿住了。
他对迟邪说：“我打给许思阳。”
迟邪：“急事？不能发短信？”
荆棘盘绕上升，缠住方块，狠狠绞出了漫天碎石。
裴月明沉默两秒。
他说：“不会用九宫格打字。”
迟邪一愣，差点笑出声。
“而且，”裴月明犹豫了一下，“不知道为什么，他……在短信里学狗叫。”
“哈？”迟邪懵了，“他不会被周序踢傻了吧。”
裴月明挂断后打给许思阳，让他把电话给周序。
周序仍是有气无力：“做什么？”
“留意一下天使每次出现时，身边有没有同一个人。”裴月明说。
周序：“我努力……哎这烟太烂了，没动力啊……”
一截钢铁从半空插入地面，方块分崩离析。
迟邪打得格外收敛。可等裴月明放下手机时，空中只剩三个立方体。
裂缝不断创造方块，但速度怎样也赶不上。
这袭击者很强，只是遇到他们着实倒霉。裴月明知道，即便他不点破弱点，迟邪也能轻松应对——正如先前的飞升者实力不俗，却在他手下撑不住一招半式。
裴月明亲眼见过迟邪青涩之时。
那少年极有天赋，又有足够漫长的时间，然而，哪怕如此，能达到今日的境界，仍需千锤百炼。
无数次生死的试炼，无数次步入绝境，又凭借意志挣脱，才造就这登峰造极的技艺。
强大、坚定而敏锐，从不滥用这份力量。
毕竟……
这是曾亲口说过，要超越他的人。
在裴月明的身后，地面汩汩涌出鲜血。
和公寓时一模一样。
那未知的存在，又一次在他独处时悄然降临。
“想杀我，不必这么谨慎。”裴月明轻声说，“他不会插手的。”
鲜血兀自蔓延，要触及他的衣角——
身下地块猛烈颤动。
荆棘贯穿了它，狠狠凿入中心，揪出一个扭曲的人体！那正是袭击者，四肢早已固定在混凝土中，与其同化，无法动弹。
血色荆棘击碎了。
法则消散，地块失去大部分的浮力，缓缓下坠。
一道身影忽然出现！
荆棘缠住迟邪的手，把他拽了上来，稳稳落在地块上。
裴月明想，比预料的更快。
血液刹那消失，无影无踪。袭击者已死，迟邪眼中却闪烁阴晴不定的光。他问：“那个异常，是不是又来了？”
裴月明想，也比预料的更敏锐。
失重感越发明显了。
迟邪走到裴月明面前，单膝跪下，认认真真地凝视着他：“你肯定察觉到了，并且知道内情。为什么不能告诉我？”
气氛凝滞一瞬。
倘若裴月明能与他对视，会看见那双眼中藏了千言万语。
不等裴月明回答，迟邪话锋一转：“你是不是又想讲，我们互不干涉之类的话？我告诉你，我刚刚为了接你电话不知道吃了多少灰。”
裴月明：“……”
“那种时候，就算是行长打电话要告诉我，他们所有金库被抢所有账号被黑、连带我的所有不动产都原地爆炸了，我都不会接的。”迟邪痛心疾首，语速极快，“这也算互不干涉么？那些灰尘泥土，严重损害了我的身心健康！”
裴月明：“……”
风声烈烈，迟邪抓住裴月明的肩膀：“你说要咖啡，我二话不说给你冲了；你说要水要面包要小饼干，我都给你找来了；你背后造谣我的清白，我也忍了……确实，房子车子还没过给你，是我做的不对。可你连一口挂面都不肯喂给我，说得过去么？！”
裴月明理应追问，“造谣清白”是怎么一回事的，可他被迟邪一连串炮弹般炸裂的控诉镇住，竟没反应过来，一时觉得自己活像不解风情、只图物质、劈腿跑路的渣男。
——尽管他还不知道渣男这个词。
尽管他没想明白自己为什么要迟邪的房车，又究竟理亏在什么地方。
“轰——！！”
在滨海高楼的底层，炼狱般的火墙升腾，有人歇斯底里地尖叫。
还有别的飞升者。
而他们脚下的地块，也正坠向高楼的方向！
就在此时，金线从楼中飘出。
是【万流线】！
金线要黯淡不少，数量也远不及平日。它们既要应对火墙，又要托举坠落的钢筋与沥青，力不从心，发出濒临绷断的尖锐声响。
楼内被困的人群，见不知多少吨的建筑残骸已撞上楼体，而金线即将绷断，爆发出绝望的哀嚎！
就在这千钧一发之时……
渡鸦展翅，恶狼跃出，阴影如潮水泼下。
那阴影席卷之处，火焰湮灭，坠石被黑暗吞噬。
好似奇迹降临。
只见两道身影破开青烟，出现在破损的外墙边缘。
左侧的男人身形挺拔，余烬的光落在他眼中，沉沉烧成了融金色。在他身侧的另一人面容俊秀，神色疏淡得不染一丝烟火气，仿佛不会为任何事动容。
海涛声隐约传来，青烟流淌着散了。
四下安静，破碎的城市夜景在他们身后铺开。
人群最前方，一名年轻而疲惫的调查员抬起头，将这一幕映进眼底——
25岁的陈临声，就这样于混乱之中，与他们遥遥对望。
第37章 蛆虫仪式
迟邪凑到裴月明耳边说：“得，周序给咱们找了个陈临声青春版。”
他凑得太近，气流拂过耳畔。裴月明稍稍别过头：“依你看，他有嫌疑么？”
“大概率没有。”迟邪回答。
在陈临声面前，陈初不愿暴露书房的秘密。
此外，迟邪查过陈临声的档案：18岁成为调查员，之后十多年都在各地忙碌奔波，广结人脉——【万流线】非常特殊，必须依靠他人的协助。
这么大型的仪式，需要多年的筹划。迟邪不认为，眼前这个尚且稚嫩的年轻人能参与其中。
但，这毕竟是陈临声最接近死亡的回忆。
今晚想必有什么事情，会发生在他身上。
“走吧。”迟邪对裴月明讲，“我等下让金摇盯着他。我们继续找陈初。”
他顺势揽过裴月明的肩膀，要带他走，身后传来一声：“请留步！”
两人回头。
人群互相搀扶，逃向楼下。而陈临声上前：“两位是执行者吧？您是……迟邪先生？”
刚刚他看到了战局，认出那大名鼎鼎的【审判】。
迟邪不置可否：“什么事？”
对方神色郑重：“我是B级调查员陈临声。先前追踪天使一路至此，正好和他们撞上。要不是两位及时出手，我恐怕凶多吉少。”
迟邪心想，他现在说话怎么就文绉绉的了。
小小年纪就一把年纪了。
陈临声看着他们：“二位的目标是桐州的飞升者吧，不知是否听过一位被称作‘园丁’的人？”
“……”迟邪眯起眼睛，“你从哪里听到了这个名字？”
“从飞升者口中。”陈临声答道，“今日凌晨，天使破坏了北边离城的公路，我赶过去时碰到疑似飞升者的人，就继续追了下去。”
他顿了下：“我的队友听他们多次提到了园丁，猜想是某个重要人物，或许与天使有关。”
迟邪颔首：“行，我们知道了。是个有用的线索。”
陈临声又往前半步：“解决异常，本就不是执行者的职责。如果可能，我想和二位一同行动，遇到天使时交给我就好，不必耽误你们的事。”
裴月明开了口：“你打不过它，差得太远。”
语气平淡，分外笃定。
陈临声一滞，似乎没想到裴月明这么直接。
他转而笑说：“这我清楚。拼尽全力的话，大概能拖住它一下，甚至伤到它——我有自知之明，不会逞强，要的只是一点功劳而已。你们也明白【万流线】的特性，我只有继续往上走，才能发挥更大的力量。”
这番话说得坦诚。
也符合迟邪对陈临声早年、不断参与重大事件的印象。在这场事件中，他确实伤到天使，留下了自己的名字。
陈临声又补充：“即使我死了，你们也不用管我。”
迟邪挑眉：“你说得轻巧。”
“因为实力不足死去，也是理所应当的……”陈临声说，“请别误会，我指的是自己。”
不等迟邪开口，高跟鞋的“噔噔”声传来。
逆着撤离的人潮，楼梯间出现了一抹紫色身影。
金小姐身着及膝茶歇裙，招摇登场，笑说：“远远就看见你们的法则了。”
她风情万种地走近，打量了一下年轻的陈临声，有些惊讶，但目光最终还是落在裴月明身上：“好久不见啦裴月明。你这衣服……哎，肯定是老大给挑的吧？也就是你穿，别人先看的都是你的脸。”
迟邪立刻喝止：“金摇我再强调一遍，工作不准调情！”
“又来了。我撩别人也不见你反应。”金小姐撇了撇嘴，“莫名其妙，你家的是吧？”
话音未落，城市北边的夜幕被点亮了。天使通体流转白光，高举镰刀，斩向大地。
迟邪的手机响了。
是许思阳打来的：“师兄说，确实有同一个人出现在了天使附近！”
迟邪目光落在裴月明身上，心知是他嘱咐周序去找的，答了一句：“好，我们这边有别的情况，待会说。”
许思阳补充：“还有还有！你们南面又有疑似飞升者的一帮人！”
挂断电话后，迟邪当机立断和金小姐说：“南边约五公里，你去解决一下。”他丢给金小姐一部手机，“周序在帮我们查，保持联系，具体情况待会发你。园丁可能在这里。”
“园丁？”金小姐目光一凛，“他也掺和了这件事？”
“还不清楚，马上就知道了。”迟邪大步流星地往楼下走，“陈临声，你是怎么来这里的？有车吗？”
陈临声：“……”
迟邪：“陈临声？”
陈临声犹豫道：“……嗯，算是车吧。”
两分钟后，金小姐上了自己开来的小轿车。
司机跑了，这车还插着钥匙在路上。虽然她不满意这车的外形，可也没办法挑剔太多。
刚启动车辆，她就听见迟邪的声音：“你这算哪门子的车？！”
她探头一看，只见那三人在街角，对着四五辆散乱的、盖了厚厚一层土的小电驴，它们被刚刚的战斗波及到了。
陈临声略显局促：“被控制的人太多，都走在街头巷尾。车还不如这个快。”金线拨开泥尘，“几辆是我队友的，他们和我分头行动了。你们用着，我和他们讲一声就是。”
先是老破车，又是小电驴，这交通工具相当丰富。
迟邪叹气，随便扶起一辆拍拍座椅，就准备坐上去。
一辆车停在旁边，滴滴按了两下喇叭，金小姐探头：“哎呀，这大晚上骑车吹风不太好吧。”她眨眨眼，实在没憋住笑，“要不要上我的车呀——”
“我们方向都反的。”迟邪朝她伸手，“纸巾拿来。”
金小姐向来精致，随身除了化妆品，总有纸巾和湿巾，哪怕现在也不例外。她丢了一包给迟邪：“喏，接着。你什么时候变讲究了……我先走咯。”
她刚踩下油门，余光便扫到迟邪抽了张湿巾，擦小电驴的后座。
擦得随便，几乎就是扫了两下，可还是叫她差点把眼睛给瞪出来了。
这是被鬼上身了吧！绝对是吧！
在她震撼的注视中，裴月明施施然来到后座旁，和迟邪说着什么。
车子拐了个弯，她再看不见那两人。
这下，她彻彻底底明白不对劲了。
金小姐眉头一皱。
……
风呼呼刮着。
街上微笑的人成群结队，两辆小电驴在其中飞驰。
裴月明显然缺乏一切驾驶经验，别无选择，上了迟邪的后座。
刚开始，他抓着后座扶手。这是个不需要肢体接触的位置。
但小电驴开得飞快。
裴月明对载具速度的概念相当模糊，却也察觉了不对劲——这玩意能开这么快吗？
迟邪也意识到了，提高声音问后方的陈临声：“你这车自己改过吧？”
“是改过。”陈临声也抬高声调，“解除了限速，换了电机，提了电压。”
“非法改装拉满了，是真的着急建功立业。”迟邪嘀咕，“谁能想到呢，一本正经的陈老师，年轻时在街头彪电单车，还不戴头盔。”
小电驴越来越快。
裴月明松开扶手，抓住迟邪腰侧的衣服。
小电驴上下颠簸。
裴月明松开衣服，终于还是抓住了迟邪的肩膀。
“直接往我腰上抓！”迟邪鼓励他，“我不介意！”
“我介意。”裴月明彬彬有礼地说。
“这有啥好介意的，总不可能嫉妒我线条特别完美的八块腹肌吧？哦对，你是不是还没见过？不信的话可以摸摸看。”
裴月明：“……不用了，见过。你从公寓浴室出来的时候。”
迟邪：“你果然偷看了！我就知道！！”
裴月明：“……”
有生以来第一次，他觉得自己没骂人真是涵养太好。
他们到了天使上次出现的地方。
地面被镰刀斩出一道极深的沟壑，横跨数百米，房屋成了废墟，东倒西歪。
调查员有的搜寻遇难者，有的围在一起商讨情况。这里储藏的应急物资已经被毁，所有人面色都极其难看。
他们说着：“天使怎么专盯着议会的设备，一晚上都是这样，好像它知道这些东西在哪一样。”
“就是啊，哨站也被烧了……还是没办法定位它吗？”
“没有。唯一的机会，是在它现身那几秒内。”
“几秒杀死那么可怕的异常，怎么可能？偏偏是这个时候，人手都去外地了，会长也不在……”
迟邪上前展现了法则。那些人都知道【审判】，认出了他，喜上眉梢。
迟邪问：“谁调走了你们的人手？”
几人面面相觑，都摇头，说只知道是上头的命令。
进了废墟内，陈临声独自寻找线索。而据周序所说，那在天使旁边反复出现之人，当时位置在西北方，裴月明和迟邪便找过去了。
渡鸦展翅，锐利的眼睛扫过周围，发现了端倪。
裴月明在一堵墙前蹲下，伸手，捏起了一条死去的蛆虫。
蛆虫半条被烧焦，半条还白胖胖的。
迟邪一看便知道不对劲：“这是什么异常生物？”
裴月明若有所思：“你了解‘蛆虫仪式’吗？”
迟邪皱眉，仔细端详虫子：“听过而已。据说它召唤来的蛆虫，能钻入活物体内，控制它行动。我从没亲眼见过。”
“那你现在见到了。”裴月明说。
那么，蛆虫控制了什么？
两人心中，不约而同冒出了一个答案。
许思阳再次发来短信：【那个人又出现了！在你们的北边，正在快速移动！】
三分钟后，两辆小电驴一前一后疾驰。
那人应该拥有速度型的星相法则，移动极快。
至少比他们的改装电驴快。
但周序发现，他大体是在十公里内活动。
似乎有法则在干扰，他难以确定精准的位置。
迟邪问陈临声：“附近有什么议会的设施？相隔多远？”
陈临声略一思考：“有一个小仓库和两个临时站点。仓库和其中一个站点很近，和另一个隔了六七公里。”
迟邪来了个急刹车，裴月明差点扑到他背上。
陈临声也停下。迟邪问：“仓库的具体位置在哪？”
陈临声从手机里调出桐州地图，给迟邪圈了个位置：“我们在这里。仓库是新安路223号，站点就在隔壁街区。”
迟邪一眼扫过地图：“我们分头行动。你去另一个站点。”
他们就此分开。
迟邪的方向感好，记路快，短短几秒，复杂的街巷便在脑中铺开清晰路径。他又一次加速，车子直奔仓库而去。
到了地方，小仓库亮着灯光，几人正往外搬运物资。不远处的站点也有调查员值守。
看起来风平浪静。
裴月明说：“从我们进入回忆，天使现身的间隔最短也有半小时，最长是八十分钟左右。”
此时距它上次出现，已经过了二十分钟，想必很快有变故发生。
迟邪下了车，目光落在旁边的楼房：“那就等一等。”
那楼房就在仓库斜对面，只有四层，楼下开早餐店，楼上住人。
门锁得很紧。
裴月明轻摁在门把手上，影子震碎了锁舌，大门开了，楼梯间带着潮湿的味道。
两人上楼。
裴月明走得明显比平日要慢一些。
迟邪默默跟在后面，看着他，心想坠海后又经历那么多，果然还是太勉强。
快到楼顶，迟邪走快两步越过了裴月明。
他跨过一堆杂物，推开天台门时，一道亮光“刺啦”刺穿夜幕，笔直向上，爆发出五彩的光辉——
烟花。
那遥远的光映亮了面庞。
迟邪撑着门回头，向裴月明伸出手：“来吧。”
裴月明微微一顿，接过他的手跨越杂物堆，上到天台。
走到天台边缘，刚好能将仓库与站点收于眼中，而更远处，则是陈临声所去的方向。
又有几簇小烟花升起、炸裂，流烟徐徐散开。
迟邪单身撑墙，翻坐在外墙上，说：“那些被天使控制的人，会在市中心汇合，开一场盛大的宴会。”
裴月明问：“宴会结束，他们就失踪了？”
“嗯。”迟邪回答，“当时，没人知道是仪式带走了他们。大家只看到了烟花和灯光，还有一座华丽的宴会厅凭空出现，外墙雕刻着天使塑像。人们笑着走进去，再也没出来，就连前去救援的调查员，也未能幸免。”
“原来如此。”裴月明说，“至少，现在能知道真相了。”
“是啊。”迟邪仰起头，“现在可以了。”
他面无表情，下颌线因仰头的动作绷紧，格外冷硬。
他接着讲：“我们已经知道陈初有问题，带着答案倒查线索，又有你在，一切简单太多。回忆中也可以放开手脚……可惜，回到现实，就没有这种好事了。”
“执行者人少，但桐州遇袭时没有一人在城内，想必是有人抓住了这个机会。”
“刚才你也听到了，桐州的人手被调走。陈初本该是留守的战斗力，可他是策划者之一，不但不出力，还会暗中阻挠，才导致损失如此惨重。”
裴月明走近，在迟邪的身后背靠墙壁。
外墙微凉，他双手环在身前。
两人错开半个身位，一个面朝墙外的夜空，一个对着墙内的天台。
迟邪：“我当时有必须处理的事情，时隔许久，才有机会来到桐州。就算有所怀疑，也没线索了。”
“但我见到了许多失踪者的家属。”
“他们不知道我是谁，见几个有头有脸的调查员围着我，就认定我是大人物，冲上来追问我。问能不能找回那些人。”
“甚至还有不少人问我，那是不是真的天使，把他们的家人带去了永远有宴会的乐园。”
又一轮烟花，在城市中心绽放。
街道上的人们微笑前行，一步步走向命中注定的盛宴。
烟花的微光，流转在迟邪的侧脸，勾勒出从鼻梁到唇角的坚毅线条。
他垂眼，看着那些人：“大规模失踪案虽少，却也发生过。天使与那些人一同失踪了，再没有出现过。这么看来，就像真是天使带走了他们。”
“以当时来看，这件事已被盖章定论。我什么也没办法告诉他们。”他再次望向那片不断明灭的夜空，“你说得对。现在的我可以了。”
裴月明静静听着。
夜风将他的黑发向后拂去。
片刻后，他轻声开口：“已经过了三十一年。那些人，希望重提这件事么？也许，相信家人生活在遥远的地方，反而更好。”
“我不知道。”迟邪回答，“但既然有了这个机会，我想给他们一个交代。”
裴月明点了点头：“……那就这样去做吧。去证明，那不是什么天使，也没有所谓的乐园。”
烟花尖啸升空。
光辉炸开的刹那，那纯白人形出现于远方，高举镰刀——
天使出现在了另一个站点！
陈临声咬紧牙关，【万流线】努力朝天使探去，穿过它周身悬浮的白色光点。
光点坠下，落在他的脚边，居然散作了一小团扭动的蛆虫。
蛆虫转瞬化作灰，快得像幻觉。
陈临声不敢分神。可此时的他对法则尚不纯熟，又无人借他力量，金线摇摇晃晃，仍是晚了一步。
镰刀落下，尖锐的破风声传来！
就这这一刹，血色荆棘贯穿数千米的夜色，洞开天使右臂，猛力回绞！肢体应声而断，竟如充气般膨胀，炸开蛆虫！
蛆虫如浪潮喷涌，堆积成一座蠕动的小山。
它们争相恐后地逃开。
陈临声抬头，只见断臂处不断喷出蛆虫。再看那庞大的纯白人形，那通体的圣光，他头皮发麻，有了个荒谬的猜想：难道天使体内，被这种东西塞满了？
难道它的每次动作，都是亿万蛆虫驱使的？
不远处的角落，男人惊骇地望向天空。
迟邪来了？！
一层无形的法则，笼罩周身，遮蔽住他的气息。
光华流转中，天使消失了，空余满地蛆虫与荆棘。
隔了如此距离，【审判】也无法一击毙命天使，更难以发现他的存在。
何况，他清楚这位执行者的作风。他身上毫无异常值，被发现了也没有性命之忧，不反抗，就不会受伤。
男人紧握手中之物，法则涌动，即将带着他离开。
他又听到声响。
自头顶而来，不是荆棘的破风尖啸，而像……空气被硬生生撕开的爆鸣！
腿上一麻。
男人踉跄倒地，怔怔看到了自己断掉的右腿。
在他面前，渡鸦敛翼、旋身。
修长的飞羽凌空划出一弧饱满的圆，挥洒艳烈的血。
它双目猩红，身如暗影。
第38章 金小姐
血从指缝间喷涌而出。
极度的惊骇中，男人紧抱右腿。那杀意是如此冰冷决绝，与迟邪的感觉截然不同！
他会死！就是现在！
然而，影鸦只是静静看着他。
有人接近了，男人慌忙抓住他：“快！快救我！有没有医疗员？！救我啊！”
血沾了那人满身——
年少的陈临声有些不知所措，摁住他的伤口：“他们正在过来！唐会长您被什么伤了？！”
唐书文紧抠住他的手，抠出了血痕，只是喊：“快来人！来人救我！执行者疯了！”
陈临声的目光却落在旁边。
一个金属盒从唐书文怀中滚落，掉到脚边，泡着血。盒子开了，里头有几只干瘪的金色蛆虫。
“……”陈临声低声问，“唐会长，这个是您的东西吗？”
唐书文没办法回答。
渡鸦歪着脑袋，盯着两人的举动。
更多调查员赶来。陈临声喊：“别碰那个盒子！”
众人惊疑不定地照做了。治愈的光辉亮起，为唐书文疗伤止血。而很快他们让开一条路，只见迟邪大步流星地走来。
他扫过唐书文的脸，目光跟结了霜似的：“原来是你。”
周围死寂，没人敢吭声。
一只骨节分明的手，拿起了那铁盒，合上盖子。
渡鸦飞回肩头，裴月明说：“这些金色虫子是虫群的‘王虫’，同样是在蛆虫仪式中诞生的。”他解释道，“放出它们，就能吸引普通蛆虫。”
天使被无数的蛆虫控制着。
这晚，它先是毁了进出城市的通道，斩断高速、隧道和跨海大桥，而后精确摧毁了通讯站、仓库和议会站点等处……
若这一切是被人为引导的，就说得通了。
目标明确，就是要将更多人困于桐州。
迟邪审视唐书文。
现实里的唐书文仍在议会，位置爬得很高。迟邪与他没有私交，可是也打过不少照面。
那张满是皱纹的脸，在回忆中变得年轻，又因痛苦与恐惧扭成了一团。
此时的唐书文是桐州分会的副会长。他的法则名为【掠影】，能在爆发式位移的同时，抹去自己的气息。
由他放置王虫、引导天使，再适合不过。他法则娴熟，连周序都无法捕捉精确的位置。
“我……”唐书文开口，声音颤抖着，“不是我！那个盒子不是我的！”
一旁的陈临声低声道：“我、我看见了的，盒子确实是在您身上。”
迟邪扬了扬下巴：“供出同伙，戴罪立功，这是你最后的机会。”
唐书文抖得厉害，像没听见他的话：“你们执行者滥用职权、胡乱伤人，我……我要向总会长检举！我要曝光你们！”他抬头看着落在裴月明肩上的影鸦，目眦尽裂，“就是你！你是谁？！报上名来！”
没有回答。
裴月明神色漠然。
迟邪环顾四周，见到一张张无措的脸。他开口，声调不高，字句清晰：“我是迟邪。桐州分会副会长唐书文，与飞升者勾结，人赃俱获。我以执行者的身份正式确认其涉嫌叛变，下令收押。”
调查员们面面相觑。
事发突然，面对副会长，谁也不敢贸然上前。
“一切后果，由我承担。”迟邪锐利的目光扫过，“有人要违背我的命令？”
短暂犹疑后，众人上前，拥到唐书文的身边要摁住他。
唐书文呆呆地看着他们，又转动眼球，盯着地上血泊。
“这和说好的不一样……腿，我的腿……好冷……”他喃喃，“不……不对啊。为什么，为什么执行者会懂仪式……？”
目光挪向裴月明。
方才那可怖的杀意，还在脊椎上蔓延。要是迟邪不在这里，他大概早就死了。
“走吧。”迟邪对裴月明说。
两人转身要离开。身后，唐书文说：“不对，你不是执行者。你是我们的人。”
众人一顿，下意识看向裴月明，而唐书文骤然暴起！
【掠影】的短距爆发力极为强大。他身负重伤，绝境中却爆发出了无与伦比的力量，刹那间，身如鬼影掠向裴月明——
“锵——！”
手中的匕首落地。
裴月明回头，面色沉静。
在他身前，迟邪单手钳住唐书文的脖颈，生生扼住他前冲的势头，那双琥珀色的眼睛像是在燃烧。
窒息感狠狠压下。唐书文几乎双脚离地，不断拍打迟邪的手臂，那钢铁般的臂膀却不为所动。
下秒，迟邪将他拽近，笑了起来。
这一笑配上他硬朗的五官，毫无笑意的眼底，带着冷冰冰的嘲弄。
“你还不明白吗。”他说，“你被卖了。邺州，你这辈子都去不成了。”
“……！！”唐书文的瞳孔猛地一缩。
“我们什么都知道了。”迟邪依旧笑着，“蛆虫，转移尸体的仪式，还有邺州地下……”
唐书文脸色青白。
迟邪手上更重，那喉管发出不堪重负的挤压声。他沉声道：“你可以守口如瓶，我也可以把你送进去，就算逃过死刑，我也能保证你永远见不到太阳。”
他松手，唐书文摔在地上，爆发撕心裂肺的咳嗽。
“现在就看你的诚意了。”迟邪的声音很轻，“好好想一想还能交代什么。我说过，这是你最后的机会。”
远远又有一批人赶来，为首的是分会的两个队长。
手下低声说明了情况，他们赶忙迎上来。
手机上又有许思阳的短信，告知可疑人物。
这次远在二十公里外。
迟邪看了眼短信，突然问队长：“西南收押所被毁了么？”
那是个挺偏僻的地方。两人一愣，回答：“没有。”
“带唐书文去那里。”迟邪说，“天使不会再出现了。看好他，他交代了什么立刻告诉我。”
那两人连声应下。
回忆的时间有限。假如唐书文能吐露更多内情，那再好不过。假如不能，也可以回到现实算账。
与其继续花时间攻心审问，赌唐书文开口，迟邪更倾向于再次行动。
等他们走了，裴月明问迟邪：“先找其他人？”
迟邪“嗯”了一声：“他也有别的用途。”
大街上的人越来越多。调查员尽力阻拦了，他们还在源源不断走向城市中央。天使没死去，对他们的影响还在。
又是几簇烟花升起，映亮他们整齐划一的微笑，和地上死去的蛆虫。
这情况，车是彻底开不了了。
迟邪带着裴月明一转，进到旁边的巷子。
陈临声的小电驴还好好停着。他的改装是相当彻底，电池都换了，看起来续航没问题。
巷外传来唐书文的吼叫，胡言乱语，不知咒骂着什么，和其他人声混在一起。烟花尖锐升空，现场嘈杂不堪，对所有人来说这都是一个不眠之夜。
迟邪扶着车要掉头。裴月明问：“怎么不直接出去？”
“我又没傻。”迟邪说，“刚下完命令放了狠话，咱俩扭脸就骑个违法改装的电驴出去，岂不是被人唠一辈子——欸，你别挡着，我车掉不过头了。”
裴月明侧开几步。
迟邪终于把小电驴转过去了，突然回头说：“你是不是笑了。”
“没有。”裴月明面色严肃。
“你绝对笑出声了！就刚刚！”
裴月明的表情控制还是完美，愣是没给迟邪找出一点破绽。
小电驴偷偷摸摸开出巷子，绕过人群，直奔许思阳所说之处。
远远地，另一辆小电驴跟上了他们。
是陈临声。
迟邪瞥了眼后视镜：“跟着还更好。”
裴月明问：“你真的相信，周序到现在都没找到真正的陈临声？”
同一个人年轻和年长时，肢体习惯肯定有差别。周序连年轻的陈临声都找得到，但一直没告诉他们，年长那人的去向。
“不相信，但他确实帮了很多忙。最终目的能达到就好。”迟邪说，“只是不知道这晚，到底什么事情能让陈临声濒死。”
裴月明思考两秒：“改装的车爆炸了？”
迟邪：“……”
好有道理啊！！
顿时，两人都觉得自己一点也不安全。
手机再次震动。
迟邪看了一眼，打过去：“你那边怎么样？”
“……怎么说呢。”金小姐的声音带着电流，“情况不是太好，死了不少人。”
此时十五公里外，金小姐正拿着手机，转过图书馆的走廊拐角。
映入眼帘的尸体凌乱。
有的是飞升者，有的是调查员。地上、桌椅上、高大的书架上……到处都是他们的尸体，血溅上书脊，喷洒墙面，又顺着旋转楼梯淌下，蔓延到金小姐的脚边。
这是她来的第三处地方。
前两处的飞升者都在她到来前死了，有几个调查员也未能幸免。周序告诉她，是同一个人杀了他们。
这非常符合，陈初杀人灭口的目的。
金小姐踩过血泊，简单说明情况，又听迟邪讲了唐书文的事情。
图书馆的角落，有东西一闪而过。
金小姐眨了眨眼，好像没看见似的，边走边和迟邪讲：“我第一次看那个姓唐的，长得文质彬彬，但就是莫名不顺眼。果然该相信女人的直觉，等我们出去，有他好看的。”
迟邪说了什么。
金小姐听完叹气：“好吧好吧，我尽量。你总提那么难的要求。”
高跟鞋清脆踩过大理石地板。
法则【牵线傀儡】编织出红线，它们在空中“嗡——”地绷紧了。
就像有人猛地扯紧了毛线，纤维震动的声响。
只是红线绷紧时，切开的是人体。角落潜藏的那人被割开了几块，浓黑的血喷了整个天花板。
“老大，待会儿再说。”金小姐面不改色地卷着发尾，“我继续处理啦。”
挂断电话，她绕开那片区域，走向房间深处的最后一人。
那飞升者缩在角落，脖颈上缠着红线。
金小姐站在他面前，问：“谁来过这里？”
对方不说话，用通红的眼睛盯着她。
一道身影，在后方缓缓站起来。那是刚被切开的飞升者，切口被红线细密地缝好，手脚关节也被线吊着，走到了金小姐身后。
“它可要为我办事了。”金小姐百无聊赖，“死了也不得清闲，不觉得是件很可怕的事情么？你不说的话，也会成为其中一员哦。”
那双通红的眼睛颤了颤，干枯嘴唇开合——
“是……是园丁。”他沙哑道，“园丁把他们都杀了！”
“……”金小姐微眯起眼睛。
现实中，园丁还活着。
她偶尔会从飞升者口中听到这个代号。那人极其谨慎，至今没在执行者前露过真容，只知道法则与植物有关。
她没想到，没见陈初出手，却碰到园丁在灭口。
面前蜷缩的飞升者忽然颤抖起来。
“又……又来了！”他尖声喊道，“救我！”
金小姐猛回头。
为时已晚。一股浓稠汁液，溅上她的腰部，发出滋滋的腐蚀声，皮肉骨骼以肉眼可见的速度融化！
她身形晃了晃，倒在地上。身体被腐蚀成两截，露出内脏和白森森的脊椎。
飞升者抖如筛糠。
几乎是一瞬间，他面前的书架长满艳丽植物。
叶子翡翠，枝干明黄，花朵斑斓，茂盛地向屋顶窜去。
而一条宝蓝色的藤蔓，从中间断开，裂口处渗出的液体，几滴便将厚实的大理石地板烧穿。正是它，向外溅射出了那致命的浓汁。
一个女人身披深绿斗篷，出现在书架尽头。
园丁无声走来，绕开金小姐流出来、还在滋滋作响的内脏，在飞升者面前蹲下身。
“做得很好。”她开口，声音低沉，“现在你可以去死了。”
“为什么……”飞升者颤抖，“明明我都按你们说的去做了，不是、不是要那些人的尸体吗……？”
话语戛然而止，浓汁喷到他身上冒起青烟，骨肉在惨叫中腐蚀殆尽。
他很快动也不动了。
园丁站起身，看了眼金小姐的尸体，和那浸在血污里的紫裙子。
“不过如此。”她轻嗤一声。
顺着旋转楼梯，园丁向下走。
植物一路相随，盖过了图书馆极其现代化的设计。金属的冷硬消失，书页的厚重凋零，化作诡异又艳丽的生机勃勃。
她的手机屏幕上，有一条发出的短信：【金已经解决】
对方回复：【确定是她？】
园丁“啧”了一声：【看法则是她。剩下迟邪怎么办？我可不敢动他】
那头沉默了片刻。
园丁烦躁地用指甲敲手机外壳，快走出图书馆了，又打字：【还在和你侄子玩过家家？】
打完没发出，她又觉得不合适，准备删掉，却停下了动作。
正要踏出大门的脚顿住，她慢慢回头——
图书馆的每一层，楼上楼下、书架之间、旋转楼梯之上，数十具尸体，静默地站着，全都面向着她。
“啪嗒、啪嗒……”
几滴血，落在她脚边。
头顶的红线绷断。
一具躯体从天而降，断裂的腰部被红线细密地缝上。园丁肩上一重，一双手牢抓住她！
“抓到你了！”金小姐的脸瞬间贴近，与她鼻尖相抵！那双漂亮的眼睛睁得极大，流出血泪，扬起的嘴角却妩媚：“宝贝，背着我和谁发消息呀？”
第39章 【蛛行】
久久没收到回复，陈初的手机屏幕暗了下去。
无数半透明的蛛丝，飘在空中。
它们覆盖上五六个白色的茧。
白茧扭动着，上方露出的人头被蛛丝层层缠绕。他们大多是飞升者，而最深处的那人瞪大了眼——如果迟邪在这里，会认出他是邺州分会的前任总队长，张悠然。
张悠然怒目圆睁，眼神恶毒到要把面前人生吞活剥。
在他面前，陈初平静道：“我说了是回忆，迟邪也在这里。你们不相信还偏要行动，就别怨我了。”
张悠然的嘴被蛛丝缠死，愤怒地发出“呜呜”声。
“很遗憾地告诉你，邺州计划失败了。但其他事情可不能讲出去。”陈初伸手，摸过他嘴上光滑的蛛丝，“这才叫，守口如瓶。”
蛛丝一层层，盖上张悠然的脸。
额头、颧骨、鼻梁……最后是愤恨到充血的、死死盯着他的一只眼睛。
再之后，什么都没有了，唯有密不透风的茧。
周围，其他人形茧还在扭动，发出闷哼，待越来越多蛛丝覆上去，他们也没了动静。
陈初的目光，挪向他们身后。
城中村的楼间，挂了一张巨大的蜘蛛网，网上还缠着两人。通体暗紫色的蜘蛛，盘踞其上，八只眼睛盯着猎物。
那两人徒劳挣扎。
“你们俩是最麻烦的。”陈初叹气，“又弱又爱凑热闹……临声怎么会收你们当学生。”
一路上，陈初和已然年长的陈临声聊了很久，也看了他那些学生的合照。
张悠然不信这是回忆，执意要继续行动。陈初解决他的时候，动静吸引来了这两人。
“真想杀了你们。”陈初说，“可惜啊，你们活着对他还有点用。”
他挥了挥手。
蜘蛛抓住其中一人，口器开合，狠狠刺入他的脑中！
另一人吓得浑身颤抖。
血却没溅开，口器在颅脑内扯出了透明的丝状物质，那人翻着白眼抽搐。
两只蛛足捻住丝状物，配合翕动的口器，不断吞噬，不断编织。
这丝状物，是他脑中的记忆。
【蛛行】可以抹除比自己弱小之人的记忆。
能抹去的记忆有限，效果强弱取决于对方的实力，但这不妨碍【蛛行】令人畏惧。
蜘蛛缓慢编织。
删掉记忆需要很久，陈初看了眼时间，叹气，径直走出城中村。附近居民早避难去了，层层蛛网在黑暗中，封住进入的道路。
他步行了好一段距离，才来到大路边。
那里有一辆……非法改装的小电驴。
车把手上，还挂着几袋蔬菜鲜肉。
陈初骑上电驴，仔细戴好头盔，绕开微笑前进的人们，开向远处。
烟花声时有时无。
十五分钟后，小电驴停在一栋两层高的建筑前。建筑灯火通明，窗边的人影，飘出了交谈声与笑声。
暗兜里的老式手机震动，不是他常用的那台。新的短信跳出来：【还在和你侄子玩过家家？】
上一条信息是半小时前了。陈初看着手机，微微皱眉，没回复。
又是新的几条短信：【那个金会诈尸，你怎么不早告诉我，害我差点中招】
【还好解决了】
【刚刚唐被抓了，你不知道？】
眉头刚舒展了一些，又陡然拧紧。陈初回复：【我解决，晚点】
他不再看手机，提起大包小包的食材，在侧门的大镜子前驻足。
镜中的中年人，满脸疲态，眉间似有化不开的阴沉。陈初检查了一下，确认身上没有脏污血迹，对着镜子挤出一个笑容。
笑得不太好看。
他多笑了几次，总算在这张不讨喜的脸上，找回了点亲和力。
随后，他深呼吸一口气，推开走廊尽头的门。
光扑面而来。
活动室内，几个年轻人齐刷刷望过来。
他们都是陈临声的学生，陷入了这段回忆。
“叔叔好！”他们上前要帮他提东西，又回头喊道，“老师，陈叔叔回来了！”
这里是调查员的休息区，除了娱乐设施，还有茶水间和简易小厨房。
活动室的门敞着，能径直望到尽头的厨房。炉灶上的水刚开，咕嘟咕嘟冒泡。
汪清眯着眼睛，研究各种调料，水汽扑到玻璃瓶身上，他得反复擦了才能看清。身旁的师姐在切菜，一把菜刀上下翻飞，切出细碎的葱花。
陈初笑着婉拒了年轻人帮忙的好意，仍是自己提着食材。
他走向厨房。
城中村内，蜘蛛静默无声。
他将拎着的鸡蛋换到另一只手，以免被猪骨磕到。
刺穿颅骨，深入其中。
他冲厨房里的学生打招呼，放下袋子、挽起袖口、洗手、接过了菜刀。
丝状物，黏液，不断抽搐的身体。
菜刀把葱花拨到一旁，细细将胡萝卜切丝，他说可惜了，猪骨汤要早点开始熬才好喝。
捻起记忆，细细编织，送入翕动的口器。
“……二叔。”熟悉但苍老了许多的嗓音响起。
陈初回头笑：“临声快来！二叔带了好多你爱吃的。”
……
气象台高塔塌了一半，另一半以难以想象的顽强，歪歪扭扭立着。
血色荆棘缓缓收回。
最后一个飞升者倒下。
迟邪的手机上，有一条两分钟前的短信。
7号机发来的，是金小姐：【短信发了，对面应该就是陈初，不知道他有没有起疑】
迟邪回复“好”。
回头看去，在稀疏的建筑间，他远远能望到关押着唐书文的收押所。
那里依旧风平浪静。
他收回目光。
办公室墙倒了，风从破碎的窗外灌入，掀起地上的文件。裴月明坐在尽头的办公椅上养神。
以他的体能和精力，必须抓住每个休息的机会。
迟邪走到裴月明身边，手扶住椅背，低声问：“累了？”
“是有一点。”
这里是桐州的西南面边缘。于高塔往外看，群山连绵，漆黑深邃。
他们接连解决了两波飞升者，零零散散，倒没有更多发现。
裴月明又问：“回到现实后，你打算怎么处理唐书文？记忆中的线索，应该不能当作证据吧？”
“只要他做过，就一定会留下痕迹。”迟邪讲，“执行者就是一点点去挖出秘密，再逐一审判。最难的部分，从不是追查与战斗，而是不知道敌人究竟是谁。就像我们知道陈初可疑，再倒查线索，就简单太多了。”
他又补充：“在古城的其他人，也能证明回忆的真实性。”
“原来如此。”裴月明点头。
他轻轻摁了下眉心，难得露出一丝倦容。
迟邪说：“休息一下。”
“不用。”裴月明说，“机会难得，时间不多。”
他要起身，却被迟邪轻轻摁住了肩膀。
“十分钟。”迟邪在他身后说。
“……好。”裴月明点头。
短暂的沉默后，迟邪又开口：“裴月明。”
“怎么？”
“等解决了陈初，我有话想和你说。”迟邪顿了顿，“虽然我讲完这句话，突然觉得不吉利……”
“为什么不吉利？”
“和‘打完这场仗，我就回老家结婚’一个道理吧，或者‘等任务结束我要金盆洗手’之类的。”迟邪感慨，“按剧情发展，讲这种话的人是离死不远了啊。你可要好好想念我。”
裴月明轻笑：“你？就凭陈初？”
这句话其实很不像裴月明会说的。
但它不带一点讽刺，也没有一丝傲气，只是一个非常纯粹的问句。
“这听起来更不吉利了。”迟邪也笑，“但你说得对，我可没那么好杀。”
走廊上，铃声响起。
那是陈临声的手机。
这个年轻人一路沉默跟着，看着他们轻易解决了飞升者，眼神闪烁，似乎想说些什么。
此时他接起电话，喊了一句：“二叔。”
是陈初给他打的。
“真巧，”迟邪轻声说，“刚讲着他呢。”
陈临声的声音放得很轻：“……我就待在小队里，没乱跑……嗯，现在就守着浔江这边……二叔你在哪？桐州那边的天使怎么样了？”
电话那头简短回应了几句，然后陷入沉默。
陈临声试探性地问：“二叔？”
几秒后，对方才重新开口。陈临声回答：“好，我会注意安全。二叔也是。先挂了。”
通话很短，也就两三分钟。
挂断后陈临声走近，几乎站到了破碎落地窗的边缘，极目远眺。
他忽然问：“两位是否认识一位叫陈初的调查员？”
“见过几次。”迟邪说。
“我想也是。”陈临声点头，“他是我的叔叔。”
迟邪状似随意地问到：“他现在人在哪？在桐州值守？”
“嗯。”陈临声不疑有他，回答，“他刚说，准备带队员去救人。”
“……”这显然不是真话，迟邪继续问，“陈初不知道你在这？”
“他不知道。”陈临声说，“他快过生日，我三四年没回桐州，本想给他个惊喜，结果碰上了天使。”他顿了顿，“所以我想拜托二位，日后见到他，别提起今晚我在这里，免得他担心自责。”
陈临声根本不在浔江，陈初也并非在救人。
——这对叔侄，都向对方说谎了。
迟邪想，如果早知道陈临声要来，陈初绝不会行动。
尽管没意义，他仍点了头：“好。我们不会提的。”
“谢谢。”陈临声松了口气，“要是没你们，唐会长肯定能瞒天过海。我很少见到这样强大的法则，这一路上我总忍不住想，有朝一日，能不能像你们一样。”
他继续说：“有这般力量，我就能去到更远的地方。比如，那些被异常污染的远方。”
他依旧望着远方山脉，轻声道：“小时候我在桐州，经常眺望山的后面，那是……被裴照毁掉的地方。”
迟邪的右手还轻搭在裴月明的肩上。
裴月明脸上没什么表情。
桐州是南方最边缘的城市之一。
再往南，再往群山深处走去，越过城市的界限，便是污染之地。
异常值飙升，连空气中都弥漫着不可见的古文字。那里频繁诞生强大的异常，无人能长居。
污染之地，自古便存在了。
只是，它们本不该如此辽阔。
裴照几乎杀尽了当时夜狩的最强者，造成百年的断档期。
就在这百余年间，异常失了约束，肆意侵扰，异常值疯狂攀升。大片的疆土沦陷，直到今日都无法征服。
可望不可得。
最叫人不甘、最叫人恨得咬牙切齿又抓心挠肺的，从不是“无法触及”。
而是“本可以拥有”。
陈临声又向前半步。
他离坠落只有一步之遥，而他仿佛无知无觉，只为了将群山外的景象，看得更清楚些。
“如此多资源和机遇，能让我们攀登更高境界，就这样失去了。我无法理解……我痛恨裴照的所作所为。”他说，“但能改变世界的，永远是至强者。今日遇到你们，更是坚定了我的想法。”
与日后的自己不同，这个年轻调查员，毫不掩饰出人头地的野心。
他还不够强大，难敌飞升者，也杀不死天使。可在此后的日子里，他将一直坚定地往上爬，出入险境、结交朋友、积攒名望……
【万流线】太特殊，刚开始没人看好，但是三十一年后的陈临声，终归走到了被人仰望之处。
“二叔曾去过那些地方，告诉我，那里的星光，比任何地方都要明亮。”陈临声的嗓音很轻却坚定。
“总有一天我会去那里的，带着其他人一起，不论代价是什么，哪怕是……献上我的全部。”
风声呼啸着，将话语卷向身后之人。
迟邪搭在裴月明肩上的手，无意识收紧了一刹。
那群山连绵，黑暗无边。
手下的体温真切，他觉得自己该松手的。
可他没有。
第40章 谋杀
离开气象台后，三人站在海边，陈临声说：“两位还要继续追踪飞升者吧？我们恐怕得就此分开了。”
迟邪问：“你要去哪里？”
“天使没被消灭，那些人还在向桐州中心走。”陈临声回答，“哪怕主动招来天使，我也没杀死它的本事。去市中心，至少还能救一些人。”
迟邪：“是想救人，还是想要名声？”
陈临声一愣，随即笑了：“两位说话，倒是挺相似的。”他轻声道，“这两件事本就可以一起做到。”
他退开几步，朝两人点了点头：“今晚给你们添麻烦了。希望有一天，我能成为和二叔一样优秀的调查员，或许那时，还有机会与两位合作。”
裴月明却说：“今晚没结束，我们还会见面的。”
“……我明白了。”陈临声点了点头，“那就暂且告别。”
陈临声先行离开。
随后，迟邪给金小姐打电话：“年轻的那个陈临声去市中心了。你找周序要位置，有机会跟过去。”
“这不给我发奖金，简直天理难容。”金小姐的声音比平时懒散了一些，“哎痛死了，又得好久不能穿露腰的衣服了。”
图书馆内，她坐在旋转台阶上，翘着腿，银色高跟鞋在脚尖轻轻晃荡。
她的左手被浓酸腐蚀断了，此刻正被红线缝合，一点点用鲜艳的红色，补上破损的肌肉与皮肤。
腰间，红线也如蚯蚓般狰狞蔓延，硬生生把断成两截的身体连在一起。
只要周围有尸体，【牵线傀儡】就能无尽地修补她的身躯。
必要时，这副常人的身躯，亦能成为制胜武器。
她也是自己的傀儡。
这一点，极少人知道。园丁显然不在其中。
“园丁怎么样？”迟邪问她。
“放心，死透了。”金小姐懒懒回答，“她可没我诈尸的本领。敢在这么多尸体的地方跟我打，三十年前的她，还是太嫩了啊。”
植物枯萎了，曾经的艳丽荡然无存。
园丁的尸体静静躺在台阶下。
她的手机在金小姐的手中。
屏幕停在短信界面，未知号码。
【刚刚唐被抓了，你不知道？】
【我解决，晚点】
“她没来得及把最新的短信删干净。”金小姐继续讲，“我模仿了她的语气，但陈初肯定会起疑心。”
“谢了。”迟邪笑了笑，“先挂了，之后再说。”
“裴月明到底是谁？”
这问得突然，迟邪顿了顿。
“算了。”金小姐还是懒洋洋地笑，“料你也不会讲真话。就让我看看，老树是不是难得开了一次花……”
她挂了电话。
迟邪皱眉：“什么老树开花？讲谁呢？”
裴月明还站在海边，对着山与海的交界线。
海浪层层涌来，在夜色里反复冲刷着岸沿。风灌满他的衣衫。
迟邪骑上小电驴，开到他身边摁了下喇叭：“该去找人了。路上再休息。”
裴月明坐上后座，单手扶住他的肩。迟邪再次抗议：“怎么又不搂腰？肌肉练出来就是要给人摸的。”
裴月明建议道：“找别人，他们会乐意的。”
迟邪的声音混在风里：“那可不，你是不知道我多受欢迎。人家想摸还摸不到呢，就你不懂珍惜……”
裴月明“嗯嗯”地敷衍他。
小电驴逐渐加速。
车光刺破了黑暗和风，沿着滨海的路直奔西南收押所。
……
关上门，活动室的笑声就听不清了。
陈初常在这一片活动，在这个休息区有自己的房间。他把一沓纸丢入火中，看它们化作灰烬。
纸张空白，却用蛛丝写满了笔记，内容见不得人。
照片、随笔和便签，也通通扔进了火盆中，到最后，光是灰都沉甸甸的。
最后拿出的，是厚厚的画像。
依旧是永远看不清的面孔、永远猜不出的法则……陈初想，结果到最后，都没找到裴照。
火焰吞噬掉那些模糊的身形。
“咚咚——”
门被敲响了，陈临声在外面说：“二叔，饭做好了。”
“马上就来！”陈初应道。
火灭了，他打开窗通风，把灰倒进垃圾袋里扎好，丢到杂物间锁上门。
陈临声找到了六名学生，陈初说这里安全，他们便跟来了，刚好养精蓄锐。
楼下的活动室里，学生们一人端着一碗饭，迫不及待地夹菜。
灯光温暖，隔绝了外头的混乱。于他们而言，不大不小的休息区内，老师和那个“很厉害的叔叔”都在，这大概是进古城后，最轻松的一餐饭了。
陈临声把饭菜分了一份，拿到陈初的房间。
深夜风大，把烟味吹得荡然无存。陈初又把窗户关小，两人面对面坐在小桌前，汤碗飘起了白汽，带着猪骨的香。
“是真没想到，你有那么多学生了。”陈初边吃边讲，“这个时候的你，也有个看好的实习调查员来着。叫什么、什么……姓孙的，年纪很小。她后来怎样了？”
“大概五年后，她成了我的第一个学生。”陈临声回答，“我举荐了她当S级，但她还是死在战斗中。”
“……原来如此，真遗憾。”
“是啊。”陈临声轻声道。
短暂静默后，陈初突然放下碗：“对了，刚刚找到了这个！”
他打开抽屉，拿出一份拼图。
“还记得这个游戏吗？”他说，“要不要试试看？”
陈临声看着拼图：“那就给二叔露一手。”
“嚯！还在二叔面前狂起来了！”陈初拆开包装，把一整盒拼图哗地倒在陈临声的身边，“这可是两千片的。”
陈临声夹起刚炒好的青菜。
【万流线】探过去，一条条缠起了拼图——
越来越多的拼图块悬在空中，在金线的引导下，不断移动。拼接时，边缘轻轻发出咔哒声。
从始至终，陈临声都没有停下吃饭的动作。
这是小时候，陈初常让他玩的游戏。
用【万流线】拼图，极其考验操控精度与专注力。刚开始，陈临声怎么也做不好，要不然就是拼图散了一地，要不然就是要同时思考得太多，头疼欲裂，不得不放弃。
与其说是游戏，不如说是训练。
但，他渐渐能拼出复杂的图案。
刚离开二叔家、独自生活那阵，他已经可以一边做其他事情，一边在十余分钟内，拼出六七百片的拼图。
陈临声又舀了一勺蒸水蛋，看着面前的拼图。
金线交织成网，犹如世间最精密的仪器，有条不紊。拼图浮浮沉沉，在各个角落，凑出完整的图案。
陈初看得目不转睛。
饭没吃完半碗，拼图已经完成。
那是一副巨大的世界地图。
“……真厉害啊。”陈初轻轻说。
他伸出手摸过地图，感受着缝隙的起伏：“可惜，还没来得及去更远的地方。”
陈临声的筷子停了几秒。
他开口：“二叔，你为什么一直觉得，裴照还活着？”
短短一句话，若被任何人听到，都如惊雷炸耳一般。
可它只是很轻地落在这个小房间里。
“……”陈初转动目光，看向他，“你为什么问这个？”
“收拾二叔遗物时，我看到了部分画像。”陈临声说，“我想着，二叔一定是有什么线索，才会如此执着吧？一定是觉得……裴照还活着吧？这个问题，困扰了我许多年。”
陈初沉默了片刻。
他只是摇头：“临声，别问了。有些事情与你无关。”
“怎么无关？不是二叔带我一次次去海边、去山野，看被污染的地方？不是二叔告诉我，有一天我们要去那里么？”
陈初仍是沉默，要给他夹一块厚实的猪骨头。
陈临声说：“我遇到了一个，像裴照的人。”
陈初的筷子停住。
猪骨“扑通”一声掉回碗中，桌上溅了汤水。他睁大眼，猛地看向陈临声。
楼下的笑声隐隐传来，听不真切。
陈临声再次开口：“那个人叫裴月明。看执行者的反应，他大概没异常值。但他像是……能看懂仪式。”
“他的法则呢？”陈初眯起眼。
“【借影】。我没亲眼见过，种种迹象看来，应该非常厉害。”陈临声向前倾身，“他身体虚弱，目不能视，似乎和迟邪结过仇。那两人在战场上对峙过一番，可后来，他们又形影不离了。”
“迟邪喜欢独自行动，这点确实反常。”陈初捏了捏眉心，“倒不如说，迟邪本身就够可疑了，像凭空冒出来的，还当上了执行者的首席……”
“正是如此。”陈临声点头，“裴月明才加入议会一年多，不该和他有仇怨。”
“……”陈初深呼吸一口气，“仪式的事情，你确定吗？”
“八成把握。”
“已经很高了。”陈初喃喃，“他长什么样？”
陈临声调出照片。
这是学生拍到的。照片模糊。黑发年轻人露了大半张侧脸，没什么表情的面孔略显漠然，皮肤在低像素的画质下，泛着一种近乎霜雪的光泽。
陈初仔仔细细，看着这张脸。
半晌后，他低声道：“……如果真是裴照，和我想的不太一样。”
“不像？”陈临声问。
“不，不……怎么说，又觉得很相符。”陈初仍是盯着照片，“到底是不是呢——要是，能亲眼见到就好了。他也在回忆里？”
“嗯。但我不知道他在哪。”陈临声说，“所以，二叔真的确定裴照没有死？”
陈初低低“嗯”了一声。
“怎么确定的？”
“……”陈初苦笑了一下，拿过陈临声的碗，往里头盛汤，“快吃吧，要凉了。”
那绘制了整个世界的拼图，仍飘在暖黄色的灯光中。
陈临声接过汤碗。
熬制的时间不足，但汤的口感温热，香味醇厚，是陈初最擅长做的。
两人不再多言，共享这短暂的重逢。
吃完饭，陈临声把碗碟撂在一起。
陈初说：“二叔待会还要出去一趟。”
“……要去哪里？”
“去看看手下。”陈初叹着气笑了，“我不是直接从议会跑了吗？手机都快被打爆了，都在问我是不是出了事。我还是去一趟，免得他们找过来，见到你们不好解释。”
陈临声沉默了一阵。
这沉默，几乎叫陈初心虚。
可随即，陈临声抬头：“好。那二叔尽快回来。”他又说，“记得带伞，你讲过会下暴雨。”
陈临声送他到楼下。
陈初边戴头盔边说：“你真的，不去见一见年轻的自己？”
“没有必要。”
“倒也是。”陈初笑，“我刚刚还在和那个你打电话。你小子居然敢骗我，说自己不在桐州。”
陈临声的神色温和：“现在说太早了，但是，二叔生日快乐。”
“有你陪，怎么样都高兴。”陈初发动小电驴。
他深深看了陈临声一眼，看那半白的头发，看那眼尾的皱纹。过去不可改变，他已知自己的结局：失败在所难免，死亡命中注定。
若不是那篝火，他们永不会这样见面，三十年岁月留下太多痕迹，似乎夹杂着风，在两人之间呼啸而过。
陈初突然又问：“假如——我是说，假如，这是最后一次见面。你有没有什么话想跟我讲？”
陈临声：“……”
陈临声：“一定要走吗？”
“我随便问问，看你紧张的。”陈初笑，“我只是想着，万一回忆突然结束了。”
陈临声顿了顿：“该讲的，路上也讲的差不多。二叔不用担心古城的事，总有解决办法。”
“但愿如此。可惜帮不上你忙了。”陈初说，“至少别和我一样轻敌。”
“那二叔呢？想说什么？”
陈初又笑了：“……还有最后一个问题想问你。”
五分钟后。
陈初骑着小电驴，飞驰向桐州的西南收押所。
那是唐书文所在之处。
他的非法改装比陈临声的还激进，电驴飙到了一个可怕的速度。
远远地，能看到收押所了。
一轮遥远的烟花，在他身后绽放。
这里偏远，路上灯都没有几盏。巨大的蜘蛛趴伏在夜幕中，楼房间挂上细细的蛛丝。
它无声与他同行。
收押所寂静。
此时的桐州分会挤不出人手，调查员寥寥无几。
陈初停在正门，向他们出示身份牌：“我来找唐会长。”
他常驻桐州和邺州，调查员并未起疑，放他进去了。
他穿过几道安全门，来到监区外。
两个正在打呵欠的调查员，见他来，赶快收敛了倦意：“陈队长您怎么来了！是来找唐会长的吗？”
陈初略一点头。
“那请您登记一下申请表。”一人说，“会长在特别监区，要先走流程等上头审批，麻烦您等……”
话语戛然而止。
那人缓缓低头，看见一只紫色的蛛足。
另一个调查员的反应极快，法则的光辉涌动。可蛛足抽出，血从洞开的胸口喷涌，灼热地溅入眼中！
视线一片模糊。
再回过神来，他已倒在地上，脸上、眼中的血怎么也擦不掉，怎么也看不清。
隔了几秒，他才明白，这是自己流出的。
蜘蛛静静贴在天花板上。
陈初拿走了门禁卡，跨过两人，径直走向特别监区。
他刷开了前两扇门，最后一扇门需要额外的密钥。细密的蛛丝穿过几乎看不见的门缝，将整扇门层层包裹，猛力收缩——
金属发出不堪重负的挤压声！
警报声震天响起，猩红的光闪烁，落在陈初汗湿的前额。
蛛网黏满了走廊与门，拖住其他赶来的调查员。
“吱呀——”金属门被蛛丝拧作一团！
陈初敏捷地跨过障碍，目光扫过特别监区的每一个牢房。
有的是空房间，有的是惊恐望向他的囚犯。他快步走过，可是，直到最后一间牢房出现，都没有唐书文的身影。
一片透明的花瓣，落在他脚边。
陈初弯腰，捡起了它。
花瓣消散在空气中。
法则【风时花】。
有人出现在了他的身后。
陈初没回头：“……你知道我要来。”
“不，我不确定。”迟邪说，“是一个喜欢花的人告诉我的。”
“我才刚察觉到这个法则。”陈初说，“桐州还有这么厉害的人？”
“是你侄子的学生。你该感到骄傲。”
蜘蛛爬到了地下，悄无声息地扯出蛛丝。
“也是啊，确实值得骄傲。”陈初看向他，“园丁已经死了吧？让我猜猜，你是不是发现了书房里的东西？”
迟邪笑了下：“怎么，想和我聊一下吗？辩解一下也可以。我对你们的计划可是很有兴趣。”
“不。”陈初冷道，“我对你……无话可说！”
蛛丝抽动，天花板和地面同时崩塌！
烟尘滚滚升腾，陈初一连跌落数层，用蛛丝接住了自己。他心知处境危险，但如果遮蔽【审判】的视野……还有机会！
收押所之外，挂在街道间的无数透明蛛丝，同时绷紧——
小蜘蛛暴雨一般落向收押所！它们密密麻麻地爬动，发出窸窣声响，眨眼涌过数个楼层，吐出丝线。
丝线在空气中迅速变得黯淡。
但在断裂之前，它们已察觉到，有人碰到了一处丝线。
那个位置，在正下方的深处，不该是其他调查员。
蛛丝再次拧碎了地板，陈初直直坠向深处。
烟尘中，柔韧的蛛网又接住了他。他猛然抬头，只见唐书文缩在牢房角落，惊恐地看来！
赌对了！唐书文还在这！
杀了他！
紫蜘蛛八只无机质的眼睛盯住唐书文，紧贴天花板急速爬向他！
一道身影，挡在唐书文身前。
陈初瞳孔一缩，蜘蛛硬生生刹住了前冲的势头，口器不断颤动——
心跳快到要爆炸。
在陈初面前，裴月明静静站着。
“那我呢？”他问，“想和我聊么？”
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