“咚！”
黑袍人倒飞出去。这周围墙壁上都是探出的蛇骨，把他捅了个对穿。
还有其他数人也钉在蛇骨上，一动不动了。
“祭司”见到恶鬼一般后退。
长袍盖不住他臃肿的身躯，面具以血绘出三角形的眼。他一直后退，直到蛇骨抵住背部。
在他前方，裴月明面无表情：“那个特别的‘房间’，在哪？”
祭司挤出尖锐的嗓音：“我这就带你过去！”
他刚走几步，又猛停下来——影狼挡住去路，吐着猩红舌头，歪头看他。
“别想去找主教。”裴月明说，“他自身难保，救不了你。”
这个人知道主教在这里？他是和迟邪一起来的执行者吗？
从没听说有这一号人啊！
汗水从祭司肥硕的耳边流下。
他奔走整晚，不断催动蛇骨的复苏，直到十分钟前，这个陌生人突然出现，他的手下都死了。
祭司：“我、我不明白，你说的‘房间’是什么。”
裴月明：“这地下建成之初，你们就准备好了仪式房间，不是么？”
他伸手摸过冰冷的蛇骨，继续讲：“这地下建成之初，你们就在每个房间里填好尸体，然后摧毁它们。等衔尾蛇复苏，自然会复原它们。”
“很聪明也很大胆的想法，并且成功了。”
他偏了偏头。
“这些人叫你祭司，是你提出的想法么？”
“……”祭司不可思议道，“你都知道这些了，没听过我的名字？”
“不关心。”裴月明言简意赅。
影狼瞬间兴奋，在祭司身边跃跃欲试。
祭司赶忙开口：“我我我带你去！没人比我更熟这里！”
祭司拖着肥胖身躯带路。在这隧道内，他走得很费劲。
身后人没催促，只是沉默跟着。
隧道尽头，有一条极其不显眼的通道，通往深处。
裴月明轻触旁边的蛇骨。
他能感受到，与蛇骨战斗的【万流线】的力量。他似乎确认了什么，开口：“走吧。”
祭司不敢多说，奋力挤入。
许多地方他只能侧身收腹过去，皮肤被磨出血，发出焦油似的味道。
好不容易走出通道，又是一片错综复杂的小房间。
蛇骨复原着周围。
砖块飞起，一块块拼接回天花板，成了泥灰的朝拜者们，在墙内重新凝出惨白的脸。
祭司磨磨蹭蹭，来到一扇巨大门扉前。
门扉纯黑。
那是足以吞噬光线的诡异黑色。
裴月明说：“打开它。”
祭司赔笑：“你想阻止仪式也不用来这里。今晚已经被那个迟邪毁了。你要是放了我，我立刻滚蛋。”
裴月明依旧说：“打开它。”
祭司的汗跟水一样往下滴。
他内心天人交战，最终咬牙道：“好，好，我知道了。”
他把手放在门上，长袍无风自动，面具上的三角形眼睛流出血泪。门慢慢地、无声地开了一条缝，背后是黑暗。
在裴月明沉默的压迫下，祭司颤抖着手，掏出一盏小巧提灯。
提灯燃着紫火，驱散了黑暗。他们走入门内。
门内相当安静，只有脚步声。地面微微起伏，有肌肉般的纹理。墙壁上蛇骨狰狞，他们竟像在衔尾蛇的体内行走。
到了房间正中央，巨大的池子之上，凭空悬浮两块纯黑石板。
一道同材质的楼梯通向它们。
“只有这么多东西了。”祭司压低嗓音，“我真的没骗你，这里没仪式。我们快出去吧。”
他持灯退后。
影子从裴月明脚下升起，祭司惊惧停下脚步：“等等，别……！”
影子却没吞噬他。
“刺啦——”
阴影划开裴月明手腕，血滴入池子中。
那血有了意志与生命，顺着池内的纹路蔓延。它翻滚沸腾，奔涌着点亮每一寸纹路，勾勒一副巨大的、火焰般的诡异图案。
四周都染上了这猩红的光。
祭司浑身发麻：“你这是……！”
裴月明这是在举行仪式！
血光里，黑石板自转并彼此绕行，就像一对诡异的双星。它们显现出法则文字。
黑蛇缠上裴月明的手腕，竖瞳映着文字。
裴月明开口，念出古怪的语言。短短几个音节，沉闷、滞涩，不属于人类。
大地闻声颤动。
这地下城的穹顶落下尘埃，由白骨构成的蛇头，猛然挣出！
它大张着嘴，每一根利齿都像一柄惨白的巨矛，吞向下方建筑——
地下城所有的灯爆开，萤火虫飞出，仓皇逃窜！
然而，巨蛇的动作停滞了。
层层叠叠的【万流线】缠住了它！
陈临声咬紧牙关，额上爆出青筋，控制住发狂的巨蛇。
“怎么回事！”他的学生惊呼，“为什么它会暴动？！”
陈临声未答话。金线不断崩断又缠上新的，白骨蛇挣扎时，发出断裂脆响……
黑门内，祭司几乎不可置信：“你为什么懂这些！为什么……能举行仪式？！”
这是连他都不曾见过的文字。
光是听到语句，他的双耳就鲜血淋漓。
裴月明没回答。
血光在他眼中跳跃，点不亮任何温度。
……
“轰隆隆——”
迟邪脚下的地面抖动。
主教沙哑地笑：“衔尾蛇那么不安分，说不定，就是你那个‘朋友’的杰作。”
迟邪目光低垂，似乎在思考如何措辞。
随后，他抬眼道：“你和老吕，还都挺八卦的。”
主教顿了一下。
迟邪接着说：“吕从进一见面就造我黄谣，说他是我姘头；你也是，刚认识就问东问西，还翻些旧账给我听……要我讲，你们都挺关心我的私生活。”
他扯出一抹笑：“我们俩确实称不上朋友。他这种人，要真能老实本分待着，我反而奇怪了。”
主教的脸色阴晴不定，琢磨不透迟邪的话。
迟邪：“不过，我也承诺过他，今晚你们一个都跑不掉。话已经这样讲了，也不好反悔，对不对？”
他朝主教勾了勾手掌，对方的瞳孔骤然缩小。
“再来吧。”迟邪说，“有什么真本事赶快拿出来，我说过，想杀我，你还得更努力一点。”
“……”
主教长叹了一声：“本来，我不想为你毁了这些心血。但我不得不承认你非常强……只可惜，终归是凡人之躯。”
【旅者】光辉亮起。
他们又到了一处地下房间，房间庞大，墙壁探出朝圣者的身躯。
这次，它们没扑向迟邪。
那些空洞的嘴张大了，喉音尖锐，齐汇成锋利的和声：“星辰燃烧。”
它们口中吐出两颗干枯的眼球，以双手托住，向主教进献。
迟邪挥刀，架住主教的攻势。
场景变幻，又是另一个庞大房间，朝圣者齐声道：“皎月垂怜。”
皮肤涌出黑血，洒在主教身上。
主教鬼魅般斩断荆棘！
最后一个庞大房间，它们说：“烈日残尽。”
四肢骨头应声折断。
在这瞬间主教爆发无与伦比的速度。骨剑破风声连绵作一片，凄厉长鸣。这攻势快到不可思议，仿佛千手齐出，暴怒地降下死亡。最后一剑劈落，迟邪的左肩炸开血花！
在荆棘触及主教之前，他们回到朝圣之所。
“滴答、滴答……”
血顺着迟邪的手，汇聚在指尖，连成一条红线，急促地滴落在地。
主教急促喘息。
他脸色更加灰败，却笑了起来：“衔尾蛇会复生，你会死在这里。这个夜晚节外生枝了太多，好在，有个漂亮的结局。”
迟邪面色不改，右手稳稳拿刀：“为什么要用剑？你根本不擅长这种东西。”
“到现在还能嘴硬？”主教咳嗽几声，“你的伤是怎么来的？”
“那么多人的力量汇聚在身上，随便换个会搏斗的人，打得都比你好。”迟邪说，“不是夸张，我的司机十岁时可能都比你厉害。”
主教：“……”
他的眼皮半耷拉，眼神却像烧红的铁钉。
迟邪继续讲：“从一开始我就在想，为什么你要选择近身战斗。”
“如果你身强力壮、擅长刀剑，配合这种能力，近身是最佳选择。可你老得快死了，也完全没这方面的天赋，节奏一快，就只会乱砍乱劈。”
“所以，我想到了一种可能性。”
——正常的【旅者】，只能带另外一人传送。但条件是，没有旁人看着他们。
所以，老宋只能趁秦可然不在时，挟持走王镇。
飞升者的法则扭曲，但不可能完全脱离原型。
毕竟，法则与生俱来。
或多或少，能投射拥有者的内心与灵魂，而总有那么一点东西，无论如何也不能摆脱。
对老宋和主教来说，他人的“目光”永远是最重要的。
鲜血在地上蜿蜒。
迟邪遥遥看着主教，开口：“你之所以要近身，是因为，我必须处在你的视线内。”
他笑了下：“让我来验证这个猜想吧，假如你看不到我，还能不能及时传送我呢？”
荆棘暴生，不是冲向主教，而是拦在两人之间！
场景刹那切换，昏暗中，他们近距离对视了。
迟邪看到主教没来得及收敛的神情。
惊惧。
对视这一刻，双方都明白了现状。
主教自知暴露，攻势越发迅捷。苍老的身体不堪重负，每寸关节、肌肉都被压榨至极限，朝圣者供奉力量，骨剑带出苍白残影，快若疾风骤雨。
但是，每次都差一点。
迟邪的血扬起。他用单手和荆棘，一次次挡住了主教。那五厘米的距离竟如此遥远。
就差那么一点点！
主教目眦欲裂。
荆棘又一次腾起，要挡住迟邪。他及时闪身到迟邪身后。
怎么可能让你那么简单逃掉！
骨剑直刺向迟邪的伤口。
伤口的血肉间，有东西不自然地动了一下。
犹如慢动作般，主教看见细小的荆棘迸发，将他淹没！
疼！千刀万剐的疼！
好像无数根针，无数根细密的针，扎入了他的身体。所有感知消失，视觉、听觉甚至灵魂都被这扑天的疼痛撕裂！
他们重回朝圣所，荆棘却没有消失。主教身体不断修复，又不断撕裂。【旅者】转瞬穿过数十房间，朝圣者倾力献出眼睛、血液和骨头。
但荆棘没有消失！
再如何改变地点，它们也如附骨之疽。
明明迟邪一直在视线内！
在被撕碎前，主教回到朝圣所。
他终于看清，荆棘是从迟邪的伤口中生出来的。
“……没想到这个办法更快。”迟邪说，“最开始，你说【审判】没法强化我，是身外之物。所以，我有了另一个猜想：如果我用法则寄生自己，到和血肉无法分开的地步，你还能精确排斥它么？”
“现在，这个问题也有答案了。”
迟邪略微举起左手，荆棘顺血管，深埋入大半条臂膀，随动作扯动骨肉。
他笑了，好似没察觉这苦痛：“看来解决你的方法不止一种。”
主教趴跪在地，手抠出血痕。
巨痛快把他撕碎了，他听不进迟邪的话语，喃喃：“我不会输的，不会就这样输的。我等这天等了三十五年。”
“这是……裴照赐予我们的力量。我要再向他祈求，走这条路的勇气和答案。”
“我……我……我要所有的目光……”
他咳出血：“万众的瞩目，理应尽归于我……”
“遗言讲完了么？”迟邪说，“虽然你没在听了，但我不喜欢你提这个名字。”
血荆棘轻轻一卷，杀死主教。它们蔓延四周，经过的朝圣者都爆开血雾。
强光消失了，这场诡异又疯狂的朝拜，终于落幕。
在黑暗中，迟邪靠墙坐下。
他不合时宜地思考，假设裴月明遇上这局面会有怎样的解法。
大概，会是与他截然不同的优雅吧。
黑暗里，迟邪看着手上的血。
他想，现在裴月明在哪？
地底再次因衔尾蛇颤抖。
迟邪单手挑开腿包、抽出绷带，咬住一端简单扎了下伤口。
主教无疑是劲敌。迟邪没流露胜利的喜悦，就像只做了件一件早已完成无数次的小事。
战斗痕迹还在，黑血、深痕与尸体。大地不断颤动，穹顶之上，衔尾蛇与金线条搏斗。
迟邪离开地下，在地面遇到司机与副手们。
副手粗略治愈了他的伤口，但左臂暂时不能用力。而司机松了一大口气，说我们碰到您朋友，立刻就赶来了。
迟邪没多说，自己带了两个速度法则的副手，前去商业区。
蛇骨不断生长，向某一处聚拢。
一路上都有死去的飞升者。如果没被拦住，他们本是去支援主教的。
迟邪：“……”
他蹲下来查看了几具尸体，认出是【借影】所为。
没花多少功夫，他就循着这动静找到了那扇漆黑之门。门后翻滚着血光。
迟邪让副手们离开，一路向前。
血池旁，有一具臃肿尸体。
裴月明坐在台阶上，脚下是鲜血，身后是悬空的石板，上头的文字消失无踪了。他并不惊讶迟邪的到来，又或者说，他在等着迟邪。
“我来找你了。”迟邪语气如常。
裴月明问：“打得怎么样？”
“主教是个老人家了，熬夜撑不住。那句话怎么说来着，拳怕少壮嘛。”迟邪拍拍肩头的绷带，“就是受了点小伤，副手叫我静养别用力，但我觉得没事了，能蹦能跑能打。”
“既然敌人死了，还是少点运动。”裴月明笑了一下，“可惜我这边不一样。”
迟邪在台阶下略微抬头，看向他：“怎么讲？”
“这个叫祭司的已经完成了仪式。”裴月明回答。
迟邪：“那你呢？”
裴月明回答：“我来得晚了，只能杀了他，拿走他的东西。”
池中血一浪一浪翻上来。
红光敷上他苍白的脸，爬满身上，把衬衣浸染成一种暧昧的、带热气的粉，仿佛那布料底下也奔流着血。
迟邪：“……是么。”
他默默走上台阶，作战靴在黑石上，一步步踏出沉重声音，来到裴月明面前。
然后他蹲下，单膝点地，拉过裴月明的左手。
那只手微不可察地后缩了一下，又被扣住。迟邪的目光低垂，带薄茧的拇指擦过碗口处——那里曾有放血的伤，现在完全愈合，细腻得不留痕迹。
可迟邪还是摩梭那一处，反复将皮肤压出柔和的弧度，指下，微蓝血管跳动、起伏，几乎震耳欲聋。他似有许多话要说、要质问，却没开口。暗潮汹涌，都透过滚烫手指传来。
“……”裴月明微微皱眉，“迟邪？”
“我能问你一件事吗？”迟邪说。
“你讲。”
“我一直在想，我们重逢那天，你为什么知道我是谁？”
第22章 长夜如梦
这句话太出乎意料，裴月明顿了顿。
衔尾蛇、血池与石板、主教和朝圣者……有这么多问题，迟邪偏挑了个毫不相关的。
裴月明：“怎么突然问这个？”
迟邪扣着他的手，依旧垂眼，缓声道：“当时，我在你手下连五秒钟都没撑过，不该给你留下印象。”
他无意识地沿血管方向，来回磨过裴月明的腕部，接着讲：“那么多人死了，我凭什么被记住？以常理来讲，我也不该活到今天。可你几乎一瞬间就确认是我了。”
“……”裴月明说，“我能轻松察觉别人的法则，哪怕我不知道他们的姓名样貌。【审判】很特别，你又说了一句‘你我还会再见’。”
迟邪点头：“嗯，我想也是这个原因。”
他带着几分释然，松开裴月明冰冷的手腕，站了起身。
“但是，”裴月明微微昂头，“我不是因此认出你的。”
迟邪：“那是因为什么？”
裴月明沉默了两秒钟。
很难得的，他神色微妙，像感慨、像缅怀，又像是掺了一丝……近乎温和的揶揄。
他开口：“我还以为这么明显的事，你早意识到了……是因为我的名字。”
名字？
迟邪还没想明白，裴月明已站起身。
这一瞬血海沸腾，涌出无数诡异的法则文字！
那些文字沾着腥气，在空中旋转、扭曲、蠕动，包围了迟邪。
在迟邪的眼前，它们每秒都幻化出不同的形状，有时整齐拼凑，像一篇长文，有时挤成一团，融合出晦涩的图案。
迟邪皱眉。
他曾无数次接触法则文字。
漫天文字，头晕目眩地旋转。迟邪试图聚焦眼神，看到它们是星月，是太阳，是花草鸟兽，是世间万物。
他无法理解它们。
最后，文字总将他的意识轰然推出。
唯有扭曲自己的法则与人性，才有可能理解一点奥秘。
迟邪也无数次见过飞升者的渴求。
他们说，仪式能改写法则，结合异常的力量，让他们步入更高的境界；
他们说，仪式能改写世界的规律，从而起死回生，偷天换日；
他们说，只要付出一点代价……
迟邪杀了他们。
但他们总告诉他：“谁掌握法则文字，就能改变世界。凡人本不可触碰，幸好裴照将它们带到了人间！”
又一次尝试破译文字时，迟邪强逼着自己向前——
意识崩塌。
再清醒过来时，他已伏在洗手池前干呕，喉咙满是腥气。
像他吐出了许多透明的内脏。
迟邪抬头看镜中。
镜中映着被荆棘撕碎的家具，映着纸上文字，映着他通红的眼底。
于是，他在翻江倒海的恶心里想，裴月明眼中的世界，究竟是怎样的？
如今，在这血池之上，迟邪再次被文字淹没。
文字舞蹈、喋喋不休。
这一回裴月明就在前方，他绝不愿退让。可结局没有不同，在极致的生理不适中，【审判】随着文字跳动——
猩红荆棘暴涨！
它们失控了，布满整个空间。
任何活物胆敢靠近，都会被撕成碎片。
然而，那道清瘦的身影出现了。
失控的荆棘瞬间刺出，直逼咽喉和眉心！
可裴月明没有动。
他站在原地，任由荆棘迫近。
“嘎吱——”
荆棘在离他仅剩半厘米时，硬生生停住了。
冷汗，从迟邪的下颌滴落。
任何人都无法在此时控制住法则。而他凭借近乎自虐般的控制力，刹停了攻势。
“……你疯了吗？”他勉强抬眼，看向裴月明，“为什么不躲？”
“因为我知道你能做到。”裴月明平静说，“对于法则，我从不会出错。”
他走到迟邪面前。
那些文字也爬上迟邪的面庞。
裴月明伸手，把冰凉的手掌贴在了他的侧脸。
迟邪浑身一颤。
裴月明漠然垂眸，漫不经心地轻轻一擦。所过之处，文字寸寸消散。
然后他收手，将手掌按向停在空中的荆棘！
迟邪：“你……！”
裴月明划过那尖刺。
掌心中鲜血涌出。它们被影子带着，短短几笔，便凭空写出了新的文字。
行云流水，轻松畅意。
文字绕着裴月明的手腕，缓缓流淌。
周围仍是漫天的文字风暴。裴月明就这样站在风暴中，向迟邪伸出带血的手。
他说：“这个仪式能共享视野。只要接纳它，文字就不会排斥你。”
迟邪：“……”
“当然，你看不懂仪式的内容。我也可能在骗你。”裴月明说，“要赌一把吗？”
“赌？”迟邪盯着那只手，“我怎么会怕这种东西？”
“……”裴月明很轻地笑了，“那想和我一起来么？”
迟邪猛地伸手，毫不犹豫地扣住了裴月明流血的手掌。
十指紧扣，掌心的伤口相贴。
血肉交融。
刹那间，万籁俱寂。
洪流被无形的力量抚平，温顺地退向两旁。
仿佛世界初辟，第一次拥有了秩序。
那只手冰凉且真实，将迟邪的意识，结结实实地、拉回了地面。
迟邪看到一段文字上清晰写着【审判】，文字跳动着，随他的心跳与呼吸变换。而另一段中，祭司的法则文字正飞速变淡。他看到这个仪式需要黑石、尸体和鲜血，也看到了前行的路。
掌心里，裴月明的手冷得像没有温度，轻颤着。
是因为失血？还是因为和他共享视野的负担？迟邪无从知晓，下意识把那只手握得更紧。
他跟着裴月明向前走去，心想，原来是这种感觉。
原来，他所对抗的那个疯狂世界，在另一个人眼中，是这般模样。
条理分明，华丽恢弘。
精妙到令人心醉。
“裴月明，”他说，“卡着这个时候靠近我，你是故意的吧？”
“是啊。”身前人的表情看不清，声音平静，“不然，怎么证明你需要我？”
迟邪的手收紧了一瞬。
穿过文字，他们停在了黑门的尽头。
墙上刻着一轮巨大的太阳。
无数青苔黏在其上，如同吮吸着其中的力量。
迟邪鲜少被异常影响。
可在见到苔藓时，阴冷从灵魂深处传来。
不论这是什么，都蕴藏了极为恐怖的力量，绝对会令每个飞升者，乃至于普通人痴迷。
祭司带着一个小巧玻璃瓶，此时被裴月明拿在手中。
他打开瓶盖，青苔竟从墙上掉落，争先恐后地涌进了玻璃瓶中。
阴冷感褪去，雕刻的太阳与文字消失了。
仪式彻底结束。
他们回到血池的台阶上，好像什么也没发生过。
裴月明扣上盖子，将玻璃瓶递给迟邪：“祭司举行仪式，就是为了它。换作其他人心智会被影响，但你不一样。”
他又说：“我更想亲自保管它，但你大概不会允许。”
那么多年，迟邪几乎没见过这等造物。
可它现在就在手中。
“轰隆隆——“
大地歇斯底里颤动，建筑坍塌，钢筋石块从穹顶坠下。
迟邪沉默地环顾四周，将黑门内的景象刻入脑海，最后深深看了裴月明一眼。
“先走吧。”他说，“拿着这种危险东西，该回去地面了。”
他似乎不担心衔尾蛇，也不追问裴月明，转身下楼梯，还就手抛了抛那玻璃罐。罐子在空中翻了个身，又被稳稳接住。要是主教在场，估计会把眼睛都瞪圆了。
迟邪走了好几步，没脚步声跟上，他又笑着回头：“怎么？等我发挥绅士风度，扶你下来吗？”
说完他真的后退半步，标准地微微欠身，向裴月明伸手。
裴月明没接这手，安静往下走。
与迟邪快错身时，迟邪说：“你早就来过地下了。”
“主教讲的？”裴月明淡淡问，停了脚步。
“用不着他讲。”迟邪依旧笑，“你也没想瞒着我。没来过的话，你怎么会知道乔雪雁的结局。”
“反正也瞒不住。”裴月明说。
“你在等。”迟邪的嗓音，带着战后未褪的微哑，“等衔尾蛇复苏，复原这个房间。否则你早就动手了。”
“很有意思的猜想。”裴月明笑了下。
“那衔尾蛇呢？”迟邪指了指玻璃瓶，“是这些苔藓，让它死而复生了，对吧？”
裴月明：“……”
这次，他没有开口。
“多亏你，我现在想明白了。”迟邪说，“过去飞升者利用仪式，把青苔放入蛇骨后，立刻毁掉了这个房间，保证不会有人逆转这个仪式。”
“可惜，衔尾蛇复原其他地方时，也把这个房间复原了。”
“而你利用这个时机，用仪式把青苔拿了回来。”他笑了笑，看着裴月明，“刚才的地震，也只是衔尾蛇的垂死挣扎而已。只要陈临声赢了，就能彻底杀死衔尾蛇。除非祭司疯了，我想不出他为什么这样做。他也没这个能力。”
迟邪刚从战斗中抽身，眉间还带肃杀感，但这么自下而上、认真看人时，琥珀色眸子像融化的蜂蜜，几乎有叫人心动的魄力。
裴月明静静听着。
迟邪：“我不懂法则文字，没有你对法则的敏锐，可我接触过太多的异常和飞升者了。我能杀死主教，能让敌人一个都逃不出地下，同样，我也能看穿衔尾蛇和苔藓。”
他的目光沉重又灼热：“这就是为什么，我敢说要超越你。我为此付出的努力和代价，可能远超你想象。”
血潮在脚下，发出海浪拍岸般的声响。
两人无声对峙。
“……当然，”迟邪笑了笑，“我没有任何直接的证据，可以证明是你进行了仪式。你做得天衣无缝，还把‘赃物’主动上交，配合得挑不出毛病。”
“可我绝不希望，看到你再背着我接触仪式，甚至与飞升者为伍——真有那天的话，我们的结局不会太好看。”
迟邪就这样看着裴月明。
短暂沉默后，他紧绷的下颚线条慢慢放松，最后，轻轻叹了口气。
“不过，下一次你可以和我直接说的。”
他取出了随身的医疗品。
绷带一圈圈，缠过了裴月明手心的伤。
动作不算温柔，但足够稳妥。
最后，迟邪利落地给绷带打了个结，拍了拍裴月明的手背。
他说：“好了，我想讲的就是这些。”他又笑了，“真的不要我扶你吗？万一你脚滑掉下去，这白衣服可就洗不干净了。”
裴月明的神色不动，像迟邪刚挑明的事情，与自己无关。
“不用了，谢谢。”他继续往下走，扭头时，自外套领口处，松松露出一节清瘦的脖颈曲线。
“难得我这么有风度。”迟邪遗憾道。
裴月明又说：“刚才的话我都听到了。迟邪，你是个好人。”
迟邪：“不是吧，我情真意切念叨那么一大堆，你就给我发了张好人卡？！”
“好人卡是什么？”
迟邪：“……你当我熬夜傻了在胡说吧。比起这个，我推荐你直接说‘哇！迟邪你怎么那么厉害！’”
裴月明沉默几秒，觉得这句话从自己口中说出，堪称惊悚。
他选择性忽略迟邪的发言：“你好像经常讲我听不懂的词。刚才的动作也是……后撤，俯身，伸手，这是现在的邀请方式么？我第一次见到。”
迟邪：“也不算。一般是男方在正式场合邀请……”一句“女方”卡在喉咙，好像怪怪的，他话头一转，“邀请朋友的动作。”
裴月明“唔”了一声：“原来如此。”
迟邪脑海里莫名浮现汪清那张淳朴又懵懂的脸。他突然警醒：“你可别对朋友做。”
“为什么，不是你说的吗？”
“……总之就是不行。你要相信我这个活在现代的人。”
裴月明：“好吧？”
两人到黑门之外。
迟邪最后回望一眼大门，那黑色依旧诡异。主教的话语在耳边回荡：你就不怕，他没站在你这边么？
迟邪想，本来也不该有这种期待。
但是，衔尾蛇濒死，飞升者死在了支援主教的路上。又有那么几个瞬间，几个快到像幻觉的瞬间……
比如他摁着乔雪雁的肩，让她往前走。
比如重逢那晚，他们面对面，吃诡异的馄饨煮水饺。
那水雾飘起，模糊了裴月明的面容，灯光湿润且温和。
迟邪想，他可算不上有多好。
否则，就不会松开那只钳住裴月明的手，也不会与他同行。
冠冕堂皇下掺了多少私心，连自己都不清楚，当好人实在问心有愧。
“啪嗒啪嗒——”
远处，狗爪子和地板摩擦着。
大黑慢悠悠跑来，歪头看他们。
两人跟着它穿过狭窄的路，回到隧道内。
乔雪雁正东张西望。她的异变程度更深了，皮肤上鳞片与毛发交错，手里抱着……她自己的尸体。
见到两人，她眼睛一亮：“我就知道大黑会找到你们！那个老头怎么样了，死了吗？”
“死得非常彻底。”迟邪回答，“剩下的飞升者，也被我手下解决得差不多了。”
“太好了！”乔雪雁高兴到浑身炸毛，对裴月明说，“我也按你讲的，去找到了，额，我的尸体？不知道为什么，它周围的蛇骨都断了。”
“衔尾蛇也快死了，力量撑不住。”裴月明讲，“车呢，有找到么？”
提到这个，乔雪雁面露难色：“找是找到了，只是，不太能用。”
她展示了好不容易找回的观光车。
里头的仓鼠引擎一只只呼呼大睡，怎么也醒不来。
裴月明：“那你怎么把它带过来的？”
“我这不是变异了吗，力气特别大。我就一手举着车，一手抱着自己尸体，跟大黑找来了。”乔雪雁解释道，“我也知道这很奇怪……不过体验还挺新奇的。现在怎么办？我继续想办法弄醒仓鼠？”
迟邪突然问：“你车举得稳不稳？”
乔雪雁愣了下：“没注意，还可以吧。”
迟邪：“我有个提议……”
裴月明：“停，你不是有一堆副手吗，找个法则能加速传送的。”
迟邪摸了摸下巴：“他们还没忙完，剩一个能举办仪式的飞升者没找到。而且你想想，这种机会可能只有一次，简单高效。”
“啥啥啥？”乔雪雁懵懵的，“你们打什么哑谜呢？”
迟邪说：“车也不是一定要开，对不对？”
乔雪雁：“大概？”
迟邪继续说：“你也不介意裴月明暂时保管一下你的尸体吧？”
乔雪雁：“不介意？”
迟邪点头：“那我和裴月明上车，你举着车把我俩送到地面吧。”
乔雪雁张大了嘴。
迟邪已走到她面前，郑重地伸出双手。乔雪雁下意识把尸体递到他手上，然后迟邪走回裴月明身边，又郑重地把尸体递出去。
他说：“你在车上扶好了。”
裴月明涵养良好，表情没失控，可他到底没忍住，压了压不知是因熬夜、还是因迟邪而狂跳的太阳穴。
他深吸一口气：“我宁愿走回去。”他招呼了一声，“乔雪雁，我们走。”
裴月明没走几步，就被迟邪拽住，好端端地放在了车后座的中间。
然后，他右手边是尸体，左手边是迟邪。
裴月明：“乔雪雁，快拒绝他。”
乔雪雁左看右看，犹豫道：“你们摔下来了怎么办？我买的保险能报这种东西吗，公司会不会拒赔。我不久前才撞了一次，保险贵了好多……”
迟邪：“首先，有我在绝对不会摔。其次，大不了我给医院来一笔赞助。”他很真诚地告诉裴月明，“你就算只擦伤了一点皮，也可以想住哪个病房就住哪个，要想长住，我也能叫人造个全新的。想要什么就要什么，尽管和我讲。”
裴月明：“……”
“也是噢。”乔雪雁突然释怀，“我家虽然落魄了，但在市里也有私人医院——我都不知道我为啥要纠结保险。”
裴月明：“……”
这是裴月明重生后，第一次赤.裸裸体会什么叫土豪的钞能力。
还是双倍炫富。
而他甚至还有贷款没还完。
乔雪雁不再纠结：“那就没问题了，你们坐好哈。”
她走到车边，双手一抬一撑一举，观光车就利落地起来了。
裴月明在迟邪旁边，精神状态像刚被挟持的人质。
“大黑！”乔雪雁喊道，“带我去出口！”
老狗浑浊的眼中闪过一丝兴奋。
它缓慢摇着尾巴，向另一头小跑。
乔雪雁跟在后头，从幽深隧道重回街道。
穹顶上，白骨蛇头仍在无声咆哮，【万流线】交相飞舞过空中，把整个地下点亮。
所有的蛇骨都在垂死挣扎，狂暴扭动时，地面皲裂。
从裂痕深处爬出类人鱼的生物，面孔各异，有些极美有些极丑，正是他们三人在海洋馆中遇到的异常。飞升者将它们豢养于此，不知残害了多少人。
它们伸爪抓向乔雪雁！
乔雪雁灵活地跳过，一蹦就是三四米远：“怎么还有那么多怪物！”
迟邪：“谁知道那帮飞升者养了多少小宠物。”
怪物成群追逐，可没有乔雪雁的反应机敏。她再次高高跳起，车身歪斜。迟邪熟练地揽过裴月明的肩，把他压牢在座位上。
裴月明一边靠着他灼热的体温，一边还扶着尸体，一副不是太想说话的样子，任由他动作。
但风扑面而来，呼呼作响，吹得人胸膛开阔，吹散今夜烦乱的思绪。
大黑彻底兴奋了，喘着粗气。它在漆黑利爪中穿梭，时不时回头看乔雪雁，而乔雪雁紧紧跟着它。
“再跑快一点！”乔雪雁笑了，“大黑，再快一点！你可是在我的梦里！”
大黑越跑越快，快到好似要飞起来了，什么都追不上它。
是啊，乔雪雁想，这是我的梦。
裴月明给了我往前走的勇气。就算不能掌控梦境，至少，也能改变些什么。
记忆回到童年。那条长长的、回家的路上，夜色把池塘染黑，树叶沙沙，文具盒里的笔随步伐哐当作响。跟着大黑走下去，家里窗户内有一盏暖金的灯——
她说：“我想要有……银色的月亮！”
漆成白色的木屋顶，一片片挣脱钉子。它们变成蝙蝠翩然升空，在高处收敛翅膀、互相依偎，形成一轮巨大的银月。
月光洒下，怪物们退缩。
乔雪雁说：“我还想要黑色的池水！”
铁铸的路牌，散成一堆小螃蟹。它们的壳像抛光的黑曜石，潮汐一样涌动，轻柔地漫过怪物。
“最后是金色的风！”
萤火虫从每一盏灯中爆出。它们擦过老旧的墙壁，飞过寂静的铁轨，汇聚成熠熠生辉的长河。
这条长河从空中垂落，碰到了乔雪雁的头发，轰然迸发。
它托住乔雪雁，托住年迈的黑狗，也托住无数次夜游的观光车。一切乘上光流，轰轰烈烈地奔向远方。
第23章 日出时分
萤火虫就这样一路向前。
白骨蛇头又一次被【万流线】挤碎。它恢复得越来越慢，似已是强弩之末。
然而，它的眼窝中，升腾起幽幽的光。
无数白骨挣脱岩壁，喷射而出！
它们在半空碰撞，拼接成一段段蛇身，沉重地砸落在地。这骨山起伏，又顺着墙壁、裹着浓烟，浪潮般涌去穹顶！
“铿——！”
蛇身与蛇头轰然嵌合。
白骨巨蛇贯穿了空间。
一头扎入大地，另一头，蛇首高踞穹顶，幽绿的磷火无声地燃烧着。
在裴月明一行人的正前方，出口被遮蔽。
那里的蛇骨嶙峋至极。它的阴影，完全覆盖住了几个年轻调查员。
他们的法则难以撼动白骨，眼看蛇骨压下——
【万流线】从天而降，在周身形成茧一样的结构，护住他们。骨骼与金线的摩擦声快要刺穿耳膜，而他们欣喜若狂：不愧是老师！
金线互相追逐，在蛇骨上编织出细密的网，给这头凶兽强行套上了缰绳。
交织，收紧，碾碎！
衔尾蛇痛苦翻滚，越发凶悍。
萤火虫仍搭着三人向前。
小螃蟹爬上蛇骨，努力蚕食它。
迟邪和乔雪雁说：“你要不慢一点，出口还被堵着呢，撞上去了怎么办？”
乔雪雁回答：“不行，我在变异，这个要求太高了。”
“好吧。”迟邪妥协了。他回头，看到裴月明闭着眼睛、满脸安详，顿时惊了，猛摇裴月明的肩膀：“裴月明裴月明！你怎么晕车成这样了？！”
他力气大，甩得裴月明左摇右摆的。
裴月明勉强开口，回答：“不是晕车，是想睡觉……迟邪，别摇了……”
他声音都被晃得断断续续。
“这情况你怎么睡得着？”迟邪停下动作，分外狐疑，“是不是小风吹得太舒服了？乔雪雁你再快一点，可别让他睡着了。”
乔雪雁：“不行，我在变异。”
迟邪：“你连颠簸一点都做不到吗？”
乔雪雁：“不行，我在变异。”
迟邪又开始猛摇裴月明：“要睡出去睡！前面有好大一条衔尾蛇，今天不看就没机会了！哦对你看不见……总之醒醒！”
乔雪雁忍无可忍：“你这是什么直男啊！不懂这时候就要让人靠在肩膀上吗？！”
迟邪：“你不是在变异么！”
“变异了我也要说难怪你不会谈恋爱！”乔雪雁超大声，“本来别人一醒来，就是靠在你肩上迎接日出，你倒是好，硬要把人摇起来看蛇骨头！”
“蛇骨头比日出好看！”迟邪扭头问裴月明，语气期待，“你也这样觉得对吧？”
乔雪雁气到爆发小宇宙，那空中的蝙蝠银月一闪，光芒刺痛衔尾蛇，叫它再次扭动。
裴月明还是闭目养神，满面安详。
刚才的仪式耗费精力，身体弱的人，疲惫来得像一座大山。迟邪的声音在耳边嘀嘀咕咕的，隔了一层水雾，倒是搭在肩上的手和臂膀，炽热得分明。
……他刚刚在想什么来着？
是什么关于迟邪的事？
意识渐渐漂浮回一小时前，那黑门之内。
血池翻滚，祭司震惊到颤抖：“难道说……”
祭司想明白了什么。
狂喜，近乎狰狞地出现在他脸上，扭曲了五官。他声音尖锐：“我明白了！你是我们的人！”他连滚带爬到裴月明的身边，“你的仪式比主教厉害，比那些人都厉害，带我走吧，我要追随你！”
裴月明踢开主教抓来的手，微微俯身，递过去淌血的手腕。
“我、我这就帮您治好。”祭司赶快施展法则。
他的法则扭曲了，黑光缠上伤口，黏腻地把皮肤粘在一起。
他邀功般继续讲：“我会很多东西，墙里的尸体都是我布置的。我也能为您做到……我会做得更好！”他咽了一大口唾沫，“也不用担心那个迟邪。”
裴月明沉默着。
祭司：“他的确很强，一直是我们的心腹大患。不过，也有除掉他的机会。”
他越说越兴奋，喘着粗气：“迟邪不对异常值低的人下死手。好久前，我见过他为了不伤一个我们的人，放弃了攻击。因为这个他受伤了，血，好多血，到处都是！他毕竟不是裴照，不是战无不胜的。”
“战无不胜？”裴月明淡淡问，“那裴照是怎样死的？”
“他没死！不可能死！”祭司急促道，“总有一天他会回到我们身边，带来更多启迪，引领我们走向飞升之路。”
“在这之前我要更强——让我追随您吧。迟邪所谓的善良和傲慢没区别，我们能杀死他！”
裴月明笑了下：“那假如迟邪在这里，他会杀你么？”
祭司愣住：“会啊，但我讲了……”
阴影暴起，泼了他一身。祭司惊惧睁大眼：“等等！我会让你超越所有人，看见至高无上的风景！”
裴月明说：“看过了。”
祭司最后映入眼中的，是裴月明居高临下的身影——几缕黑发垂落额前，那张脸冰冷得不带一丝活气。
然后，影子吞没了他。
血池仍在翻滚。裴月明坐到黑石台阶上，等迟邪到来。
那道身影果然出现了，带着激战后一身冷铁般的锐气。
迟邪一步步走上台阶。
他问，为什么重逢那天，你知道我是谁。
答案不是显而易见吗。裴月明想。
“……”
“……裴月明！裴月明！”迟邪还在摇他，“真睡着了啊？！我们要出车祸了！”
“什么车祸？”裴月明还半梦半醒，“你们不是买得起医院么？”
“但你的身板不经碰啊，你瞧瞧前边多热闹。”
出口的方向，依旧被封死。
白骨在地上垒成起伏的山峦，又在墙壁上爆出尖刺，化作骨林。
乔雪雁的螃蟹奋力钳击，萤火虫也疯狂飞舞，却一时找不到突破口。
迟邪说：“在这生死关头，没想到你对我还挺有感情，做梦还能梦到我，刚才睡着了都在叫我名字。”
裴月明：“……”
迟邪：“……”
迟邪缓缓瞪大了眼：“我全瞎编的。你、你不会真梦到我了吧？”
裴月明：“……”
迟邪：“……”
两人相对无言。
“我，我——”迟邪要站起身，“我去解决蛇骨。”
裴月明却把乔雪雁的尸体，往他身边一带：“扶好了。”
不知怎么，他看起来毫无困意了。
迟邪：“哦……”
裴月明站起身，半个身子探出车外，强风撕扯他的衣衫，猎猎作响。
衔尾蛇首尾构成了死亡闭环，连天沸腾，节节碾来。面前再无去路，只有一片层叠不休、令人绝望的苍白山海。
宽大的外套被风卷走了，在空中翻滚，瞬间渺小如一片叶子。
在这刹那时间慢了半拍，万籁俱寂，只余风声。
他扬手一指，劈开山海。
下秒，所有声音轰然爆发。光流呼啸，带着观光车，顺了这影子劈出的路，猛然灌入骨中！
骨骼寸寸断裂，他们一往无前。
就这样，他们回到了出口处。
站在楼梯前，回望地下，萤火虫把蛇骨撑得发出微光，螃蟹和蝙蝠也在奋力战斗。而千万条【万流线】同时升起了，紧缚蛇骨，耀眼到不可直视。
“走吧，没什么好担心的了。”迟邪说，“刚才手下告诉我，找到了仪式的最后一个飞升者。蓝歌的遗骨也会被尽量收好，带回地上。”
乔雪雁最后深深看了一眼地下，摸过那辆观光车，“嗯”了一声。
三人跟着大黑向上走。
一步又一步，回程的楼梯，似乎比他们下来时要短。或许是因为今晚太漫长。
一直向前走，总会走到终点。
到了楼梯尽头，乔雪雁深呼吸一口气，猛然推开大门。
清新的、凉爽的风扑面而来。
土地坚实，高楼林立，天边正好微微亮。
他们到城市边缘时，天色又清明了几分，淡青色的光晕流淌在地平线上。
乔雪雁抱着尸体，嘀咕：“抱着自己的尸体，还举起小车跑来跑去……真是奇怪的一晚。”
尸体那颗透明的心脏，仍在跳动，其中邺州的景象却模糊了不少，像蒙了一层毛玻璃，怎么也看不清。
她本就靠蛇骨维持状态。
如今衔尾蛇将死，这具异常化了的躯体，快要崩溃了。
大黑坐在她脚边，吐着舌头，望向远方。
那头是乔雪雁的故乡。
乔雪雁看向两人：“好像，是该说再见的时候了。”
她张了张嘴，似有千言万语，最后还是笑了一下：“但该讲的话都讲完了。这下挺尴尬，我不擅长告别。”
裴月明：“也不用刻意说什么。”
乔雪雁停住两秒：“还是想再谢谢你们。特别是你，裴月明。不知道你为什么愿意帮我帮到这种地步，可对我……真的意义重大。”
她又真挚道：“你一开始就发现了我的不对劲。像你这样厉害的人，却要隐藏实力，肯定有自己的理由吧。”
“你要面对的东西，可能超出了我的想象，但即便如此，我也希望你一切顺利，前路坦荡。”
“哒哒哒……”
清脆的马蹄声响起。
朦胧天空下，一匹小白马从远方跑来，亲昵地蹭乔雪雁的侧脸。
“小雪花！你也来了！”乔雪雁惊喜道，拂过它的鬃毛。
白马仍和三十年前一模一样，打了个欢快响鼻。
乔雪雁上马。
清风，流云，广阔的地平线，世界依旧纤毫毕现。
她的躯体残破，但幸好在梦中，她目光锐利如鹰隼，动作敏捷如虎豹。色彩分外绚丽，风为她带来秘密：刚才，街角的花开了。
大黑站起身，白马准备迈步了。裴月明对她说：“走好。”
迟邪也点头致意。
乔雪雁冲他们挥了挥手。
大黑向远方迈开步伐。它带着白马越跑越快，越跑越远，直到目光不可及的尽头——
太阳升起。
金光漫过天地。
马蹄声轻快，回到故乡。他们的轮廓在那一片辉煌中微微一闪，好似融进了光中。
【7月29号，上午6：25，A级异常“动物之夜”停止活跃】
【7月29日，上午6：47，S级异常“衔尾蛇”确定死亡】
街头，黑车驶过道路。
车身的每道弧线都干脆利落，引擎盖光洁，像一滩流动的液体，倒映上方摇曳的树影。
迟邪打着方向盘：“你看，坐我的车也没有那么可怕。虽然你讲了两次让我慢点，但现在也习惯了，对不对？”
副驾驶座位上，裴月明一言不发。
迟邪继续说：“多少人想坐我的车都没机会，只有你还得我好说歹说请上来，弄得我要拐卖你一样。”
裴月明还是不讲话。
迟邪扭头一看，裴月明睡着了。
“睡得那么快，这不是挺习惯的么……”迟邪嘟囔，“我就说我车开得没毛病。”
他目光回到路面，却下意识地多看了裴月明一眼。
晨曦流过仪表盘，漫过皮革座椅，薄薄地铺在裴月明身上。他头歪向车窗，脖颈拉出纤秀又脆弱的线条，跟白瓷一般。
眼睫垂下一小片阴影。
呼吸轻浅，几不可闻。
这全然不设防的模样，迟邪是第一次见。
微妙的不真实感又来了。
他放缓车速，不徐不疾地驶在高楼间。
车过林荫。晨光在树间荡漾，细碎落下，往那人眉间轻轻一跃。
万千光斑流转。
迟邪心中一动。
回到书店，迟邪停好车，轻轻呼出一口气。
然后他摇裴月明：“到家了到家了，快起来回床上睡。”
“别晃，已经醒了……”裴月明东倒西歪地醒了，带着倦意说，“我好像做了个噩梦。”
“什么噩梦？”迟邪问，“不会是梦到我开太快把你甩出去了吧？再次强调啊，我车技没那么差。”
“比这个糟糕。”裴月明说，“我梦见，忘了让乔雪雁把买书店的钱还给我……还好是梦。”
迟邪：“……”
是真的忘了啊！！
第24章 密谈
迟邪实在没忍心，告诉裴月明这个噩耗。
他把困到不行的裴月明送回房间，刚要走人，就见影鸦在衣柜里啄啊啄，翻啊翻。
它们抓着干净衣服，飞到了浴室。
而裴月明脚下一拐也进去了，要把门关上，只剩一条门缝时——
“啪！”
一只手猛抓住了浴室门。
这场面简直惊悚。
裴月明：“……”
门被牢牢抵住，那手丝毫不动。
裴月明：“……迟邪，你要干什么？”
迟邪哗一下把门拉开，走进来：“我还想问你呢。你对着衔尾蛇都能睡着，万一在浴缸里眼睛一闭，人不就过去了么？别洗了直接睡。”
困意、理智和个人修养，在裴月明脑海里打架。
他深呼吸一口气，维持稳定的语气：“都一整个晚上在外面了，直接上床，难道你睡得好？”
“睡得好啊。”迟邪莫名说，“为什么睡不好？”
裴月明的太阳穴又开始跳了：“我不行。请你离开我的浴室。”
“你这不是挺干净的吗，头发都没乱，比我好多了。”迟邪说，“那主教整了一堆尸体，发现打不过我，就开始哗哗往我身上洒黑血。还好没沾太多。”他侧头闻了下衣领，“嗯，还是有点残留的。”
裴月明：“请你离开我的房间，去换衣服。”
“我也没挨着哪儿啊。”迟邪嘀咕，似乎回想起什么，“这么爱干净，难怪手那么滑。”
裴月明的表情只能用“空白”来形容了。
他缓缓说：“请你离开我的书店。”
迟邪：“范围咋还越来越大了，我又不是……”
两只影鸦劈头盖脸飞来，扑腾翅膀，硬生生把他扇出了裴月明的房间。
房间门死死关上，清晰落了锁。
“这也没把我赶出书店啊。”迟邪耸肩，“口是心非。”
前天，副手就把他常用的衣服送来了。
他回房间洗了澡，开始休息。
八小时后，迟邪准时睁开眼，精神抖擞，毫无熬夜的后遗症。
此时是下午四点多，裴月明的房间静悄悄的，肯定还在补觉。
迟邪在后院转了两圈，研究了一下裴月明的花花草草。花草蔫蔫的，他什么也没看明白。
回到房间，他打开抽屉，那瓶苔藓还在涌动，怎么看，都叫人极其不安。
容器被血荆棘缠住。
迟邪盯了它一会儿，将它放入随身包中。
六点钟，裴月明还没动静。
这都睡了十小时，补觉也该够了。
迟邪今晚有约，打算请通宵的同伴们吃一餐饭。
快到出门的时间，迟邪按捺不住。他先在房门口转了两圈，没听到半点声音，于是敲门。
刚开始还敲得克制，但屋内久久没反应，他用了几分力：“裴月明？裴月明？”
毫无回答。
等门敲得震天响了，裴月明也没回应。
这是正常人的反应吗？该不会昏迷过去了吧？
真就不该洗那个澡。
迟邪直接推门。
床上，裴月明以极其端正的姿势，躺在正中间。被子盖得平平整整，没半点褶皱。
……果然晕了！
迟邪大步走过去，刚要探裴月明的鼻息，就与那双乌黑的眼睛对上了。
裴月明在床上幽幽“看着”他。
迟邪差点爆粗口：“你睡觉不闭眼啊？！”
隔几秒，裴月明回答：“我只是醒了。你推门时醒的。”
“我敲门那么大声，你居然没听到？”
“听到了，醒不来。”裴月明言简意赅，“你有什么事情？”
迟邪说：“起床和我出去吃饭。”
“……”裴月明闭上眼，“你自己去。没其他事我继续睡了。”
“不行，留你一个人干坏事？”
“不干坏事也不跑，就睡觉。”裴月明的声音以匀速变小，“给你个建议，你在书店旁边留一圈荆棘，我想走肯定会被发现……”
他没声了。
迟邪：“……”
迟邪：“本来我不想讲的。裴月明，你忘记找乔雪雁要钱了。”
裴月明幽幽坐了起来。
迟邪：“醒了？”
裴月明：“醒了。”
二十分钟后，裴月明出现在迟邪的副驾驶。
街头，已有居民回来了。
经受两个异常后，邺州的地上地下都一片狼藉。但只要有法则在，清理废墟、平地起高楼，并不是太难。
迟邪的车停在一栋独立建筑前。
暖灰的原石墙体和深色玻璃，被精心布置的地灯照亮。门口有其他车了，有低调普通的代步车，也有张扬的跑车。
侍者西装革履，前来迎接：“您的朋友已经到了，我带您过去。”
“好。”迟邪转念一想，又说，“算了，给我多一个包间。”
这餐厅有好几家分店，都不对外开放，老板兼主厨叫“黑石”。
这显然不是真名。
有传言说，他曾是传奇调查员，看腻了异常，退休后从事他真正热爱的行业：做饭。“动物之夜”一结束，黑石立刻带食材回到了餐厅，其敬业程度可见一斑。
迟邪隔三岔五请客、庆功，也算半个熟客。
金小姐、司机和副手们，已经在包间里了。
迟邪打了声招呼，扭头和裴月明进了隔壁。
隔壁包间内，空气淡香，大理石台面浑然一体，上头挂了小艺术灯和油画。
两人面对面坐着，扶手椅有柔软的包裹感。光线被精心设计过，聚焦于餐桌，将他们面容笼罩在光晕里，桌上还放着淡红花瓣。
裴月明在悠悠响起的高雅音乐中，问：“今天是什么日子？你是不是带错人了？”
“带错人？怎么会这样想？”迟邪有点奇怪，“也不是大日子，就是忙完了请大家吃个饭。虽然，这装饰我欣赏不来，尤其是花瓣。”
裴月明拿起玻璃杯。杯子也精致，有手工切割的钻石纹。
经过治愈法则的处理，他掌心的伤口已经愈合，只留下很淡的粉色疤痕，折射在玻璃纹路之后，很快就会消失无踪。
他轻抿一口，习惯不来那满是气泡的口感。
前菜来了，对半切开的魔鬼蛋，中间填了蛋黄、白醋与黄芥末酱的混合物，搭配大而饱满的顶级鱼子酱。摆盘完美，配合灯光像艺术品。
有芥末面包的前车之鉴，裴月明对迟邪提供的食物很警惕，不敢光靠影子。影鸦轻巧落在壁灯上，歪头，替他看清楚菜色。
裴月明问：“这里头填着的，是什么？”
“不知道啊。”迟邪说，“我从来没想过，吃就完事了。”
裴月明谨慎尝了一口，层次很丰富，只是……
他说：“怎么又有芥末味。”
“大概混了芥末酱，”迟邪回答，“你居然连这个都吃得出。”
“印象太深了。这个味道不太一样，挺好吃。”裴月明没吃过这种做法，又尝了一口。
前菜份量不大，却很能吊起胃口，又因为他一天没吃东西了，显得格外美味。
“好吃就行。”迟邪叉起半个蛋白，“所以，主教为什么要复活衔尾蛇？”
“你这两句话有任何关联吗？”裴月明问。
“完全没有，只是我想知道。”迟邪讲，“通常来说，厨师要亲自介绍这些菜，还会现场制作、表演。我给推掉了，就是想聊这个。我认识老板，这里的环境挺可靠。”
裴月明拿贝壳勺挖了鱼子酱：“这算我的饭钱？”
“哪能呢。”迟邪笑了下，“一码归一码，想带你来也是真的。”
沙拉来了。
罗勒叶，慢煮小番茄，榛子碎和炙烤后的白桃薄片。
侍者放下餐盘后，无声离开。
迟邪讲：“祭司在墙里砌满尸体，又毁了它们。35年后，他和主教试图用仪式，复活衔尾蛇，以此复原房间……可是为什么呢？为什么要大费周章，在一开始毁掉房间？”
裴月明沉吟片刻：“墙里的尸体，是不是被分类好了？”他补充，“按照‘星月日’分类。”
“是。”迟邪回答。
这是法则领域最为基础，也最为核心的分类学。
当年，裴照提出，法则再怎么千变万化，本质只有三大类，分别是星、月、日。
“日相”是破坏，释放最纯粹的暴力，大规模毁灭性的法则，大多属于此列。
“月相”是构筑，它是无中生有。
如【借影】创造影兽，或是修补血肉的治愈类法则……凡是改变环境、创造新物的法则，皆属于“月”。
而“星相”是自身，它包括一切对自身的强化。
无论是察觉危险的【吹灯】，还是改变位置的【旅者】，亦或是金刚不坏的肉体……凡是作用于使用者本体的能力，皆归于星辰。
日是毁灭世界，月是修补世界，而星，是让自己凌驾于世界之上。
这套理论人尽皆知，沿用至今。
迟邪说：“主教带我去他的宝贝房间溜了一圈。第一个房间的尸体献出眼球，第二间献出血液，第三间献出肢体。”
裴月明点头：“以眼洞察，以血创造，以四肢破坏，刚好对应它们生前的法则。它们不单为主教提供力量，也是材料，假设你没出现，它们会成为某个庞大仪式的一部分。”
“那么多尸体，”迟邪眯了眯眼，“仪式的目的是什么？”
“残日。”裴月明轻声说。
叉子扎入果肉。
力道大了，点点殷红的汁水，溅在骨瓷盘上。
迟邪面无表情，将那一颗番茄送入口中，放下叉子时，银质叉尖碰到盘子，“叮”一声轻响，在突然安静的空气中格外清晰。
「残日」。
传说中，祂以黑熊的形象出现，所过之处熊熊燃烧，生灵涂炭。
祂是异常，是日相法则的尽头，也是代表破坏与死亡的神祇。
两人无言。
等裴月明差不多吃完，很轻的敲门声响起：“咚咚——”
两名侍者为他们端上龙虾尾，又安静退出去。
蓝龙虾肉经过低温慢煮，放在海藻薄脆上，淋了黄油酱汁，鲜甜又肥厚弹牙。
任谁吃到，都会心生满足。
气氛却没有因此轻松。
迟邪一直知道，飞升者觊觎神祇的力量。
但，觊觎归觊觎，亲眼见过残日的人寥寥无几，都不在人世了。
数百年过去，再无残日的踪迹，甚至有人说，祂从未存在过。
然而，在此时温柔的光晕下，裴月明说出了这个名字。
裴月明切开龙虾肉，蘸了酱汁。虾膏入口，有着浓郁的咸香。
他说：“残日越来越躁动，等得更久，就更可能找到机会。主教一直等着，身体却撑不住，拖不下去了。”
“他和祭司在地下活动时，应当是被蓝歌小队不小心撞见，所以选择灭口，没想到引发了‘动物之夜’。”
迟邪看着他：“所以，残日真的存在。”
“嗯。祂真的存在。”裴月明说，“那道黑门内的石板写了古文字，大意是‘吞日之熊，撕夜为昼’。”
他又问：“你第一次见到苔藓时，有没有幻觉？”
迟邪：“我看到苔藓淹没了……我们和太阳。“
裴月明：“苔藓能吞噬残日，有足以杀死祂的力量。利用苔藓，飞升者也能染指神祇。”
刀身在手中微微一旋，银亮的光，落在裴月明的眼中。那略无神的黑眸，几乎有实质性的锋利。
他继续讲：“苔藓试图复活所有残日的敌人，衔尾蛇是其中之一，它象征无尽循环，天然与象征死亡的残日敌对。”
迟邪突然意识到：“我阻止的那个仪式，其实不是复活衔尾蛇。”
“没错，它真正的作用是唤醒苔藓，以此复活衔尾蛇。”裴月明颔首，“我们拥有的，只是一部分苔藓。飞升者不会就此停下。”
迟邪沉默两秒，抬眼道：“他们要弑神。”
“嗯。主教那一身力量，本是为残日准备，可惜遇见了你。”
最后一块龙虾入口。
接着，是烤羊羔肉配香草酱。大块羊肉被切成厚片，外圈焦褐，嫩到入口即化，趁着黄油煎的小土豆。
两人安静吃着，没再继续话题。
再之后甜点上桌，黑芝麻慕斯有浓郁香气，还带点坚果味。
裴月明挖了两勺慕斯，细嚼慢咽，然后放下勺子。
“不合口味？”迟邪问。
“吃不下，已经比平时吃得多了。”裴月明折好餐巾纸，又补充，“谢谢你请客。”
“没必要谢。本来就是犒劳大家，你也帮了我忙。”迟邪毫不在意。手机轻轻震动，他看了眼，“等我一下。”
裴月明彬彬有礼地做了个请便的手势。
迟邪思考几秒，打下一段字：
【你去查个事情……】
等消息发完，甜品已微微塌陷，凝出水珠。
迟邪抬头看对面。裴月明等得久了，靠着椅背，微微侧过头。在旁人眼中，他依旧得体优雅，但对他自己而言，已是挺轻松的姿态，大概是因睡足了、吃饱了，神情在光晕中变得柔和。
迟邪话在嘴边，又少见地犹豫了。
这犹豫相当短暂，短到只有他自己知道。他开口：“有一种传言，曾经非常流行。”
裴月明：“嗯？”
“传言说，你沉迷追求更高的力量。不然，也不会发掘仪式，把不属于人类的知识带回世间……传言还说，你杀死夜狩，是因为他们阻拦你的探索，阻拦你接触神祇。”
“……是么。”裴月明说，“真是个有意思的传言。”
“我也这么想。而且，它不无道理。”迟邪垂下视线，三两口吃完了剩下的慕斯。
慕斯放得时间太长，早已在底部留了芝麻的色泽。
那黑色斑斑驳驳，带着伤疤般的勺痕，抹在雪白瓷盘上，扎眼极了。
吃完饭，两人出了餐厅。
隔壁包间里的人也跟着出来了。
金小姐一身暗红长裙，拿着限量小羊皮包。她看清裴月明后，倒吸一口凉气，高跟鞋噔噔连退两步。
“怎么是你！”她失态道。
迟邪挑眉：“干嘛这么惊讶？你们不是在地下见过么？”
就是因为见过才惊讶的好不好！这人初见那么可疑！金小姐心想。
她到底见过大场面，光速收拾好表情，叹了口气：“算了。我和他们打赌，你这几天神神秘秘的，吃饭都要单独房间，肯定是在谈恋爱……看来是我输了，没有八卦听。”
司机在旁讷讷说：“长官，我啥时候能再给您开车？”
“还不一定呢。”迟邪拍拍他的肩，“加油好好干，有事我就叫你。”
司机眼睛顿时亮了。
他们与副手们离开了。
裴月明和迟邪上车。
迟邪习惯性一脚油门，又在裴月明无言的谴责中，不太情愿地慢了些。
回来的居民越发多了。高楼中，零零落落的灯火亮起，也随处可见施工队在修复路面和水电——特殊情况下，议会派来调查员帮忙。
法则的光流转，电线浮向高空，沥青如同橡皮泥一样被重塑、铺回原位。
迟邪打开音乐。
随机播放出的女声，在昏暗车内小声哼唱，唱着月色、大地和银光般的溪流。
这辆车的性能无可挑剔，音响也是如此，纯净到能听见手指划过琴弦的摩擦声。迟邪对音乐并无造诣，这套极品音响大多时候都在吃灰，偶然才会被想起。
裴月明的食指很轻很慢地，在扶手上打拍子。
一首歌快唱完，迟邪说：“之前的事，你还没回答清楚。”
“哪件事？“裴月明问。
“你说是因为名字认出我的，还说，我早该意识到了。”
歌曲尾声缠绕在空气里，若有若无。
那种说不清道不明的揶揄，再次浮现在裴月明的嘴角。
他回答：“是这个事情啊……因为第一次见面的时候，你叫我‘裴月明’。”
“对，有什么问题？”
“你该叫我‘裴照’的。”裴月明说，“那才是你更熟悉的名字，不是吗？但从头到尾，哪怕对我出手时，哪怕独处时，你都没这样叫过我。”
迟邪的手在方向盘上顿了一下。
“原因也很简单：你从很早以前就知道，‘裴月明’是我真正的名字。”
迟邪：“……”
迟邪：“……可是，这又能说明什么？也许我是从别人那里听说的。”
“没有别人。除了我的老师，只有你知道。”裴月明笑了，“不记得了么，那可是我……亲口告诉你的啊。”
第25章 千百声
音乐声悠扬。
窗外霓虹流转，落在迟邪的身上，恍若隔世。
“那件事情啊……”迟邪低低说，“怎么可能忘记。”
只是以为，你早不记得是我了。
一路无言。
黑车停在书店。裴月明要回二楼，迟邪叫住他：“后天跟我去浔江市。”
“好。”裴月明没问原因，“两天时间应该够了。”
“你要做什么？”
“赚钱。”裴月明回答。他上了几层楼梯，又回头说：“你大概已经开始查地下的事了。如果我是你，会关注那些尸体。”
迟邪：“原因？”
“那么大量的尸体，仅靠法则，想运输到人来人往的城市地下是不可能的。”裴月明说，“如果是仪式方面，我可以帮你。”
“……好。”迟邪点头。
他又深深看向裴月明，突然问：“你也想找到‘残日’吗？”
裴月明说：“‘残日’是只活在传说中的存在。有哪个不想亲眼见证祂呢？”
迟邪笑了下，眼中看不出什么情绪。
“那倒也是。”他说，“那看来，我们目标暂时一致了。”
次日凌晨五点，两人在厨房遇到了。
迟邪拿着半袋速冻包子——那是冰箱里最后的食材。他刚洗过澡，发梢微微湿，身上有男士沐浴露的淡香。
“哎哟，你起来了。”他对裴月明说，“终于睡够了？”
裴月明：“睡不着，没躺多久。”
迟邪：“你该早点起来和我跑步。”
“你半夜去跑步？”
“是啊，白天睡了那么久，不做点事情怎么调回来作息。你多锻炼，说不定身体就好了。”
裴月明：“……如果我没记错，前晚我们刚通宵解决了异常，还有飞升者。”
迟邪毫不见外地翻出蒸锅，放入包子，架在电磁炉上：“那又不是今天的事。每天不动一下，你不难受么。我都跑了好几圈，回来还处理了手下的事——地下那帮飞升者，嘴巴一个赛一个的严，动不动要死要活，特麻烦。”
“我能通宵已经是超常发挥了。”裴月明说，“没你这种精力。”
他的脸色比平时还白，拿起水杯喝水时，吞咽的动作都慢了。
水开了，白汽使劲钻出锅盖。
肉包子蒸得软乎乎的。迟邪问：“要么？”
“一个就好。”裴月明在桌边坐下。
“吃也吃得那么少。”迟邪坐在对面，分了个包子给他，“你说的赚钱是去哪里？”
裴月明：“好像是叫，邺州第三中学。”
迟邪顿了下：“你要开暑假补习班？”
他试图想象裴月明站在讲台上，面无表情地讲解法则小知识，然后埋头批改作业，找家长谈话……
大脑空空如也。
这种画面，谁想象得出来啊！
“什么暑假班？”裴月明说，“那里有异常。好几天前，议会就召集调查员过去了，但正好撞上‘动物之夜’，拖到今天也没解决。”
迟邪松了口气：“情况很严重吗？我怎么没听说。”
“不严重。”裴月明咬了口包子，慢慢咀嚼完才说，“他们只是……弄丢了紫色。”
中午之后。
“邺州第三中学”的烫金招牌，被花草簇拥，在阳光下闪着金光。
裴月明向保安出示了调查员证件。
“F级。”老保安眯着眼，念出来。他抬头看裴月明。
裴月明泰然自若。
老保安转向迟邪：“你的证件呢？”
“我没有证，”迟邪也泰然自若，“我不是调查员，是他的……助手。”
“F级。”老保安嘀咕，“和F级的助手。”
进过校园的调查员不少，保安头一回见到F级，反反复复研究证件，确定不是假冒的，才放两人进去。
裴月明走过长廊：“你们执行者，连个好用的假身份都没有吗。”
“那肯定有的，只是我懒得弄。”迟邪说，“给你打下手还不好么。来给我讲讲，‘弄丢紫色’是怎么一回事。”
“字面意思。”裴月明停在画室前，拉开门。
门内摆满画框，大多是没完成的作品，有油画也有水彩。
他们一一看过去：
热气球和云层，孩子伸手触摸明月。
海面上破碎的月光。
林间空地，一束皎洁月色照下，点亮狐狸的皮毛。
其中一幅画明显不对劲。
月光锐利，薰衣草田是惨白的，犹如僵硬的雕像群。那白色像某种色彩被剥离后，留下的空白，分外怪异。
仔细看去，其他作品也有这种空白。
裴月明说：“这里学生说，有一天，画上的所有紫色消失，他们也再画不出紫色了。如果离开学校就一切如常。”
“听起来不是大事，可以去校外画。”迟邪摸了摸下巴，“反正……”
“不行，绝对不行！”一道声音打断迟邪。
两人回头。
中年男人背着旧帆布包，急匆匆走进画室：“我们三中有好多美术生。一直跑校外，那可是相当影响教学效率，何况最近有比赛。”
他推了推金丝眼镜，打量两人：“……咳咳，不好意思，我是曹老师。两位就是调查员吧，请问怎么称呼？”
十分钟内，裴月明和迟邪听曹老师把三中吐槽了个遍，说什么学生不听话，食堂也难吃，领导也煞笔。他本来一心一意搞好美术，没想到紫色被偷走了。
“紫色！”曹老师振臂高呼，“你们懂它的魅力吗！神秘又梦幻，浪漫又迷人，这世界上怎么能少了紫色！”
迟邪听得头都大了：“曹老师，你说的线索到底是什么？”
“别急别急。马上就讲到了。”曹老师猛撩一把头发，“所谓紫色，是红与蓝的激情，是日与夜的交替，是星空中旋转的疯狂……”
“停停停！”迟邪喊道，把他拽到一旁。
“做什么？”曹老师莫名说，“我还没讲完呢。”
迟邪指向裴月明：“我其实不是调查员，他才是。我就是个助手。”
“啊？所以呢？”
“他脾气烂，尤其讨厌啰嗦的人。”迟邪压低嗓音，“有次我话说多了，被他一脚踹了三米远。”
曹老师打量他们：“我怎么觉得，你才是能一脚踹人三米远的那个……”
“哎，人不可貌相，我现在想起来还害怕。”迟邪拍拍他的肩，“你想，他刚刚有给过你笑脸吗？一次都没有吧！他就快爆发了，你听我劝，赶快讲重点，否则我俩都要被他一路像皮球一样踢出校门口。”
两人回去。
曹老师深呼吸，语速飞快：“我怀疑，猫偷走了我的紫色。”
他有些畏缩地看了眼裴月明。
裴月明：？
迟邪的方法相当有效。
曹老师言简意赅地交代了所有，说校内有一只没名字的黑猫，经常来画室，鬼鬼祟祟的。
“我特别怕猫，只能让学生抱走它。”曹老师讲，“它也不知道有什么毛病，最近老想缠我，还会发出可怕的呼噜声，像个摩托车，肯定是异常生物。”
裴月明说：“普通猫也会有这声音。”
“不一样！真的不一样！”曹老师声音大了些。
他想起裴月明的“暴行”，赶快收敛：“我在这里工作了三十年，它一直都在。猫哪能活那么久？而且，它喜欢叼走我的东西，像文件袋或者画笔，吸引我去追它。这次它抢走的是颜色。”
“沙拉拉——”
这一刻，风在窗外掠过树梢。
裴月明神色一动，迟邪也看向窗外。
“怎么、怎么了？”曹老师一怔，“外头有什么？”
他向外张望。
一条油黑光滑的尾巴，轻轻朝树叶间卷了卷。
在这刹那，绿色如潮水般褪去，树冠黯然失色，长草化作苍白，画布上又多了一块虚无。
曹老师发出尖锐的爆鸣声。
五分钟后，迟邪把情绪过于激动的曹老师，搀回了办公室。
“完啦！”曹老师摊在椅子上喊，“我的绿色也没了！所谓绿色，是生命最原始的呐喊，是不容置疑的希望，是……”
“咳咳。”迟邪提醒。
曹老师瞧了眼裴月明，立刻闭嘴。
裴月明：？
他有些狐疑地“看”向迟邪方向。
迟邪满脸无辜。
曹老师说日子没办法过了，要坐着缓一缓，待会还有课。
“拜托你们了。”他说，“一定要把我的颜色找回来。”
裴月明问：“猫怎么办？”
曹老师愣了下，才想起什么，小心翼翼打量裴月明：“你们调查员，是不是敌视所有的异常？”
“不一定。”裴月明回答，“看人，也看异常。”
曹老师纠结极了。
黄豆大的汗滴，从额前滴落。
他反复看裴月明相当平静的神色，和迟邪那张帅到能上杂志但一看就极其不好惹的脸，嘴唇动了动：“……”
不好！
迟邪想阻止，却为时已晚。
曹老师大喊：“裴先生裴大调查员，拜托了！请你不要把它一脚踹三米！它没你助手那么抗揍！暴力不能解决所有问题啊！”
在他说更多话之前，迟邪光速把裴月明拉走了。
到了走廊，看向校园。
正值夏季中旬，树木葱茏，可是绿色不复存在了。
棕色树干，顶着空白的树冠，仿佛被橡皮擦去了一部分。
“好吧。”迟邪说，“看来我们要去抓猫了。”
迟邪走了几步，裴月明没跟上，一回头，他站在长廊正中，阳光从廊窗洒入，将衬衫染作暖调的白。
印象里裴月明总穿白色。
以前是落雪流云般的长衣；如今换成了象牙白衬衫，轻薄衣料被长廊的风灌满，紧贴腰背，勾勒出清癯的骨架。
迟邪是一个对美学毫无研究的人。但他第无数次觉得，这人真适合白色。
“迟邪。”裴月明开口了，“我什么时候把你踹三米远了？”
……
校园内人声鼎沸。
迟邪边走边解释：“这不是看曹老师太啰嗦，让他讲重点么。”
“比起我，你更像会踹人。”裴月明在前方面无表情。
“话不能这么讲，我不打人……”
裴月明：“嗯哼。”
迟邪自知理亏：“至少不乱打人，主教不算。反对暴力，从我做起。”
“你编故事是浪费天赋。下次绷起脸，眼神凶一点盯着别人就够了。”
“这哪有编故事有意思……”
他们有一搭没一搭聊着。
微风习习，天气正好。
“动物之夜”没太影响这里，陆续回来的学生们，聚在空白大树下，一个个抬头拍照，惊讶得不行。
两人逛到三楼，从走廊望出去，刚好能看到中心庭院的老树，还有对面画室内的曹老师。
画室学生不多，只坐了三分之一的位置。曹老师手舞足蹈，挥着一支笔，隐约听到什么“紫色，神秘……绿色，生命……”之类的词。
迟邪回头，走廊也挂满了画。他们正后方的，就是曹老师的作品。
他念出名字：“《船渡蓝江》。”
画中却没有船，只有大片层叠的蓝色。
青蓝与钴蓝交织，自右下到左上，勾勒出一道贯穿画面的波纹，好似船只刚刚行过。波纹晕开，与江水再度融合，化作流淌的群青和雾蓝。
迟邪端详了几秒，倒也看不出好坏。
裴月明问：“画的是什么？”
“就是波纹。”迟邪回答。
“船的波纹？”
“是啊。艺术你可别问我，自己看还靠谱点。”
迟邪说完，觉得不对劲。这画重在意境，但也算清晰，裴月明不可能没看懂。
他问裴月明：“这幅画有什么特别的？”
“没，就是好奇。”裴月明扶着栏杆，没回头。影鸦站在栏杆上，替他看画作，那黢黑眼中倒影着蓝色。
大概是察觉到迟邪的疑惑，裴月明补充：“靠【借影】，很难分辨相近的颜色。”
他“看”这幅画，几乎是一片纯蓝。
迟邪顿了顿：”你的眼睛，为什么看不到了？”
学生在树下打闹，笑声传来。裴月明在阳光下微微眯起眼，难得惬意的模样。
他没有回答。
两人久久无言，什么也没做，只是在一个慵懒的夏日午后，等一只偷走颜色的猫。
迟邪盯着奔跑的少年们，眼前阳光明媚，想起的却是昨夜车上，他说出口的那句“怎么可能忘记”。
他知道，裴月明的眼睛是非常好看的。
在很久很久之前，他就知道了。
早在……裴月明对他轻声说出真名的那一日。
于是，风雪吹过了岁月，淹没面前的阳光与喧嚣。
记忆回到多年前。
狂风呼啸。
雪原上残躯横陈，有年富力强的青年人，也有呼风唤雨的夜狩。他们都死了，只留扑天苍白，压向一道身影。
那是个约莫十岁的少年，身形未长开，单薄得像最后一柄插在天地间的剑——
迟邪大口喘息，终于撑不住，跪在了雪上。风霜撕扯他的轮廓，仿佛整个世界都在问他，为什么只剩你一人？
他早就该死了。
手臂满是诡异的纹路，耳边有无数的嘶嚎尖叫，只有他一人听得到……那异常附在了他身上。
这么多人，每个都比他强悍，但被绝望摧毁了意志，在此倒下。
然而，他偏偏没死。
一盏灯晃晃悠悠，于苍白间飘来。
光源温暖，停在迟邪身前，笼罩住他。
“站得起来吗？”掌灯的那人问。
他的声音，稳稳穿透了一切杂音。
迟邪从喉咙里挤出回答：“快走！怪物还在……你会死的……”
光源更近了，刺穿昏暗。
那人向他伸出手。
迟邪不接他的手，咬牙道：“不要碰我，它……就在我身上……！你也会变成他们一样……”
手没有收回。
“站起来吧。”那人说，“要活下去，你只能相信我。”
迟邪抬头，看到流云翻飞的白袖。再往上，一双眼正注视着他，如墨玉般深幽，又如星辰般明亮。
尽管头疼欲裂，几乎无法思考，迟邪仍在瞬间认出了对方。
是他。
是裴照。
这是他们第二次面对着面，却是这样的惨状。
心跳有撕裂般的剧痛，迟邪快撑不住了。他明白裴照比这些人都强，下意识伸出手，却又停住。
眼底的光挣扎闪烁，迟邪要缩回手——
裴月明主动触到了他的指尖。
千百种声音，从少年的身体里爆发！
孩童的尖叫，濒死者的哀嚎，和夜狩的怒吼。兵器铿锵折断，骨骼闷声粉碎，有人在哭着笑，笑着哭……
风被狠狠推回，漫天雪沫倒卷而上。以两人为中心，一道由绝望之声构成的领域猛然张开，连风雪都为之臣服。
异常生物“千百声”。
它被激怒了。
声浪化作实体，尖啸着，凝聚出它如山一般庞大的身形。
纹路从迟邪掌心蔓延，缠绕上裴月明的手臂。
他们平分这滔天洪流。
“就是它……”迟邪喃喃，“把他们都杀死了。”他借着裴月明的手站起来，身形依旧摇摇欲坠。
两人的衣衫狂舞。手中灯被一缕影子护住，静静地烧。
裴月明问：“你一直听着这些？”
这些声音，足以让任何人疯狂。
迟邪吃力点头，望向被冰封的尸体：“……他们告诉我……没人能摆脱声音。”
“再忍一会。”裴月明说。
他的手没有松开。
千百种声音嘶嚎。他的目光扫过少年惨白的脸，淡淡地落向那山峦：“我杀给你看。”
第26章 血色之夜
“千百声”咆哮。
半空中，却出现一条黑色裂痕。
它笔直而上，像神明一剑劈开天穹。天空开了个巨洞，黑暗如洪流，狂怒地坠下。
风压尖锐，掠过少年迟邪的脸颊，划出血痕。迟邪踉跄几步，又被裴月明的手扶住肩膀。他抬头，见到两轮血色“新月”骤然睁开。
不，那不是月亮。
是一对野兽的瞳孔！
那是什么存在？
是狼，渡鸦，亦或者蛇的眼睛？
迟邪无从知晓。
在这头自裂痕中诞生的无名巨兽前，山峦渺小如土丘。它身躯隐于狂雪之后，迟邪只能感受到一个模糊、巍峨到令人心脏停跳的轮廓，仅一部分显现，就遮蔽了天空。
裴月明拿着天地间唯一一盏明灯。
白衣翻飞，绸缎似月，召唤的却是至深的黑暗。
影子吞没了“千百声”。
它身形荡然无存，却暴露出其下数不尽的骸骨，看不出是人类、动物亦或者其他异常的。
怨气冲天而起，最后一回扑向世间。声音再次于迟邪脑内炸开。
迟邪想说话，一开口却是陌生的、恶毒的嗓音，仿佛无数人同时斥责：“我们都已经死了！裴照，你怎么才来？！”
不！迟邪心想，这不是我要说的话！
可是头疼得要死，那些声音，源源不断涌出胸腔：“回去之后，又有人要吹捧你的事迹！你是声名显赫了，谁都不会提到我们，我们是故事里的尘埃，只配烘托你的伟大！”
裴月明：“……”他用手背摸了一下迟邪的额头。
非常烫。
“千百声”已死，残留体内的怨气反扑，能不能挺过去，得看这个少年的意志了。
迟邪意识涣散，浑身发抖，说着那些自己也听不清的话。
白骨，鲜血，狰狞的脸，被冰霜覆盖的手……
它们夹杂厉声，呼啸而至。
“嚓啦——”
火星在眼前爆发的光，将他的意识带回些许。
不知何时，他已置身洞穴内。火堆慢吞吞燃烧，洞外风雪凄厉。影狼在他身边绕坐着，为他取暖。
裴月明坐在洞口，望向茫茫天地。
他察觉到迟邪的清醒，没回头：“我帮不了你，你只能靠自己。”
这清醒很短暂。
眼前闪过诸多死亡场面。浓稠的恨，散不掉的遗憾，凝在了迟邪的血中。
他想夺回声音，却发出更尖锐的和声：“为什么只有你被记住了名字？看看这些骨头，认得么？里面有我！有我们！”
“不是这样……”他又挤出几个属于自己的字眼。
和声变本加厉：“那是怎样？！生来就在云端的人，怎么知道我们的痛苦！怎么知道力不从心的绝望！”
“裴照，你也下来陪我们！这样才……最公平！”
“唰——”
耀眼的刀光，令迟邪骤然清醒——短刀出鞘，他攥住刀柄，而刀尖正刺向裴月明的眼睛！
动作硬生生顿住。
在他面前，裴月明沉静地注视着他。
刀尖在颤，迟邪的手臂也在颤，全身的每一寸都在对抗怨气。
可他能活着见到裴月明，已是奇迹，实在无力坚持。意识飘散的最后一刹，他猛转刀口，朝自己胸腔刺去！
血没有溅出。
影鸦夺走了刀。少年跌坐在地，死死抱住要裂开的头颅。
然而，他听到了新的声音。
也是怒吼，也是尖叫，来自某人记忆的最深处。
血和惨白的月光涂满了大地。足有数十具尸体，男女老幼，形态不一，华美衣衫浸在泥中，似乎来自同一家族。几个孩子拥抱着死去，不远处，父母保持竭力爬行的姿势，血却流干了。
混乱的画面不断闪过，要将他拖入那个地狱之夜。
忽然，一切都定了格。
迟邪看到了一双眼睛。
就在尸山血海的角落，一个小小的身影蜷缩着，膝盖紧抵着心口。通身的血污，破碎的衣衫，可那张脸苍白得像新雪，溅了血点，也盖不住其下清冽剔透的骨相。
虽只见过那人两次，迟邪却知道……
这是小时候的裴月明。
隔着虚幻的岁月，他们遥遥对视。
那双抬起的眼眸中，有不甘有痛苦，乌沉沉的，盛满了全世界的夜色，却又有一点亮光。
那一点亮光，是从血中浮出来的，如周遭散落的刀剑，将折未折，锋利狰狞。
景象远去。
再清醒时，面前还是那双眼。
裴月明看着他，眼中平静无波。
两人手上，“千百声”的纹路尚未褪去。
迟邪意识到，裴月明同样承受着怨气，分担着他的痛苦。
而他刚刚窥见的，是裴月明的遗憾。
浑身剧痛，迟邪再支撑不住。影狼凑过来，让他倒在了自己身上。
他枕着狼毛，意识沉沉浮浮。
恍惚间，听到话语声：“你也看到了，家族覆灭，流离故乡。为找到真凶，直到今日都不能以真名示人。我也不是生来就在云端的。”
迟邪的视线越发模糊。
声音再度传来：“坚持那么久，就这样死了，你不觉得遗憾吗？”
混沌中，尸山里的孩子——那个比迟邪还要年幼的孩子，仍在看着他。两人离得近了，几乎面对面，血腥气浓重得令人窒息。在这无边的死亡里，他们身形渺小，仿佛下一秒就会被吞噬。
孩子伸手。
他抓住迟邪的衣襟，将他拉向自己，沾满血污的冰凉额头，轻轻地、坚决地抵上了他的额头。
“……”迟邪恍惚着，低声说，“我……还不知道你真正的名字。”
幻觉中的几秒钟，漫长得近似永恒。
孩子看着他，那眼睛黑黢黢的。他说：“活下来，我就告诉你。”
……
话音与风雪一同消散。
“它来了！它来了！”
曹老师的惊呼从画室传来，骤然将迟邪拉回现实。
在身边的裴月明，容貌不改，眼中却是无神的。
那场风雪之后过了太多年，所有事情都变了模样。
“在想什么？”他问迟邪，“走神了那么久。”
“……没什么。”迟邪回答，“我只是沉浸在了学生的朝气蓬勃里。”
可庭院的学生们早就走了。
他看向身边的裴月明。那人消瘦了，眉眼也比那时要成熟些许，但没变太多，终归还是那个人。一瞬间恍若昨日。
一道玄黑影子，奔过走廊扶手，轻盈跳下，肩胛骨在皮毛下如波浪般微微起伏。
黑猫高举尾巴，出现在画室门口，直奔曹老师。
曹老师继续惊呼：“别过来！你别过来啊啊啊！”
说完他跳下讲台，往桌椅后躲。
黑猫和他绕了几圈，尾巴烦躁摆动。它躬身，脊背绷出漂亮的曲线，一个猛扑就夺走了曹老师手中的画笔。
画笔上，沾着一抹靛蓝。
这瞬间，所有的蓝黯然失色。走廊那副《船渡蓝江》也化作空白。
“蓝色！”曹老师痛苦呼喊，“我永恒、忧郁、流动的蓝色呀！”
黑猫叼着画笔，大摇大摆出了画室。
跳回走廊扶手时，它忽然停住步伐，扭头，和裴月明、迟邪二人远远对视了。
它有一双翡翠色眼睛，在失了绿色的校园内，分外醒目。
这对视很短暂。
它别过头，跑掉了。
迟邪说：“怎么不抓它。”
“再等一等。”裴月明回答，“看看它打算做什么。”
下一节课开始前，曹老师找过来，把他们拉到画室：“你们要不就待在这儿，抓它个现行。”
于是，两人坐在画室最后方，听曹老师激情讲课、指导画作。
迟邪往墙上一靠，开始无聊地转铅笔。
他惯于转刀，铅笔在手中绕了一圈又一圈，总觉得差了点意思。他看旁边人，小声喊：“裴月明，裴月明。”
裴月明坐得笔直。
他居然在认真听讲，也小声回答：“干什么？”
迟邪：“你不会真懂画画吧？”
“不懂。”
“那你听得那么认真。”
“也没坏处。”裴月明继续听课了。
迟邪找不到人说小话，实在无聊，转头看窗外风景，又收回视线。
他想了想，拿起铅笔……
一个小时后，曹老师下课了。
他叹息道：“你们在，猫就不敢来了。今天我也没课了，要不，还是请你们到处找一找？”
旁边的女学生停下脚步：“老师，那只猫就是喜欢您呀。您摸摸它，可能它就把颜色还回来了。”
“老和我对着干，咋可能喜欢我！”曹老师挠头，“我死也不摸它，猫太可怕了，世界上怎么会有这种动物。”
女生“欸”了一声：“但是老师，您之前下雨天给它留了一把伞吧。”
“那是……”曹老师犹豫道，“看它生了些小猫崽，没力气躲雨……不然我绝对躲得远远的。”
“所以，您才被它缠上了呀。”女生轻巧说。
曹老师重重叹气。
女生看向裴月明他们：“黄昏的时候，它老去学校后面的空地，你们可以过去看看。”她叮嘱，“别伤害它哦，它是只好猫。”
学生没什么心眼，大概认为，自己叮嘱了，这两个大人就会遵守。她背上书包，挺放心地走了。
曹老师说，他放画具的二楼小房间正对空地，所以，他常能看见黑猫。
他把钥匙给了两人，嘟囔：“一把伞而已。”
现在是下午五点多，裴月明和迟邪找到房间。
些许木头和颜料味，弥漫在空气里。房间不大，放了七八副画作，架子上有石膏几何体和陶罐，以及两排老笔刷。地板出乎意料地干净，没什么灰尘。
唯一的窗户，对着教学楼的后方空地。
空地无人，只有一个漏了气的足球，投下长影。
迟邪推开窗。
窗架摩擦声中，风毫无阻拦地涌了进来。
迟邪：“在这等？”
裴月明：“嗯，在这等吧。”他走到窗边，席地而坐。
临近黄昏，太阳硕大而温柔，斜扫来金光。随身袋里传来异动，迟邪从其中，取出被荆棘缠绕的玻璃瓶——苔藓这等异常，带在身边才稳妥。
此时的苔藓，尽数扒在一侧的玻璃上。
那方向是夕阳。
它不停涌动，渴望吞噬太阳。
迟邪把瓶子放上飘窗：“没想到今天那么悠闲。你解决了这事，可以拿多少钱？”
裴月明：“1190.8。”
迟邪：“……怎么有零有整的，你还记住了。”
迟邪算是理解，这事没被解决的原因了：一方面是“动物之夜”突然降临，一方面是报酬不太够看。
调查员经常往返各地，光路费和武器、工具保养，开销就不小。假如再打个架，衣服裤子破了，车坏了人伤了，都要花钱，议会只会承担一部分，正所谓赚得多花得也多。
更何况，当调查员的，许多想成为人上人，对微薄的报酬瞧不上眼。
迟邪说：“这里既不危险又不刺激，你为什么来。”
“解决这种小事情，不容易引人注意。”裴月明回答，“而且，我没来过这个时代的学校。”
“也没啥特别的。”迟邪不以为然，“议会不也有课能上么？我想想，什么《法则本质》，《法则分类基础》，还有《常见污染》，《异常追踪与习性分析》……一堆东西呢，能学好多年，和学校差不了多少。”
“我去过几节。”裴月明说，“不太有趣，教的都是我发明的东西。”
迟邪：“……”
裴月明想了下：“我是F级，更高级的课上不了。你觉得我该去听一下么？”
迟邪：“……不，完全没必要。真的。”
教的还是你的东西。
“那还是这种学校好，有很多新东西。”裴月明点评道，“比如，你说的‘补习班’是什么？”
“你突然一问，还有点难解释。大概是在周末和假期，有些学生会聚在一个临时班级里学习。”
“学习？既然在学习，为什么还叫假期？”
“哎你这就不懂了，现在竞争很激烈的，要不然暑假了，怎么还有老师学生在这里……”
迟邪继续讲着。
他侧身倚坐在飘窗上，背靠墙，长腿随意踩在地面。
他告诉裴月明，校内会教哪些课程，期末和毕业时，都要考试。一些学生也拥有法则，只是家里不让当调查员，只让专心念书；
他说，现在网络很发达，到处有直播，金小姐网购买的东西堆得跟山一样，还老抱着手机读小说；
他说，以前的银杏稀少，现在好多街上都是，到秋天，满树金黄，或许他们这次也能看见；
他说……
迟邪想到哪讲到哪，相当随心所欲。
但裴月明听得认真。
不同于迟邪的随意，他腰背笔挺，像在画室那时。
迟邪发现，裴月明对世界的认知很跳跃。比如他能熟练使用刀叉，认得不少车辆品牌，却对门禁卡和密码锁知之甚少。又比如他了解一些文学作品，甚至懂酒的种类，却不知道有种零食叫爆米花，有种奇怪图案叫二维码。
即便如此，裴月明所知的，也比他预想的多太多了。
毕竟是那么聪明的人，数百年流逝的岁月，竟也让他追上了大半。
迟邪讲得渴了，去走廊接了杯水回来。
裴月明依旧坐在窗前，夕阳为他周身镀上一层融金般的轮廓。
很长时间内，没有人说话。
世上也没有任何一人知道，在这小房间内，有声名可震世界的两人，与足以弑神的邪物。
素描纸被吹得哗啦作响，像翻动的、杂乱的思绪。迟邪想起了很多，关于地下，关于“残日”，关于裴月明。
……以及，多年前那场风雪，千百种怨念之声。
“后来，你找到他们了么？”迟邪低声道，“杀害你家人的凶手。”
“没有。”裴月明回答。
风拂过他的发梢。他说：“有机会复仇的，永远是少数。就像恨我的人都死了，除了你还在。”
“那看来我真够幸运的。”迟邪撑着下巴，漫不经心地眺望远方，“命长又耐造，才能见到你。”
“是啊。”裴月明说，“谁能想得到。”
太阳坠落，消失在地平线。
一道身影出现了。
黑猫悄无声息来到空地。它昂起头张望，没在窗户内看到曹老师的身影。
脚下夕阳的余晖，浓烈抹出了油画般的暖色调，层层叠叠。
猫驻足十多秒，爪子张开，伸了个大大的懒腰。
在这瞬间红与金黄被偷走了，万物坠入黑暗。
迟邪很久没见到，如此纯粹的黑。
它铺天盖地而来，漫过窗台，吞没散落的画作和颜料，席卷整个世界。
他什么也看不见了。这片黑暗无边无际，难免叫人心生茫然。
迟邪想，这对于裴月明来讲，大概是常态。
相比迟邪见过的诸多异常，这场面并不可怕，甚至称不上特别。可他依然开了口：“裴月明？”
风停了两秒。
然后，他听到身边一声极轻的、几乎会被忽略的回应。
“嗯。”
第27章 颜色
丢了那么多颜色，第二天的校园像一张未完成的草稿，随处可见空白。
来补习的学生们，聚在大树下，虔诚呼唤：“猫猫大人！快把黑色偷走吧！这样我们就不用考试写作业了！”
还没呼唤几声，教导主任闻声赶来，学生一哄而散。
天台上方，黑猫慵懒地打了个呵欠。
曹老师见到裴月明和迟邪，像见到救星：“今天能解决这事么！”
裴月明问：“你为什么怕猫？”
曹老师愣了下：“也没有很具体的原因……可能因为它们毛茸茸的，会咬人挠人。”
“小猫也怕吗？”
“小猫？”曹老师纠结道，“好很多吧。”
半小时后。
裴月明和迟邪站在天台上，刚好能看到另一栋教学楼的阁楼窗户。
阁楼废弃的软垫上，三只小黑猫在玩耍。
每只猫身前，都飘着一团色彩，分别是绿、蓝和红，萤火虫似的飞舞，引得它们连连飞扑。
“这是把颜色当玩具了。”迟邪说。
裴月明问他：“迟邪，你会抓猫吗？”
“看你怎么定义‘抓’。我的荆棘随便碰一下就能划伤人，别说小猫……”
裴月明：“曹老师准备了网兜，你拿那个就好。”
迟邪突然反应过来：“为什么是我抓？”
“你不是我的助手吗？”
迟邪：“……”
迟邪：“行吧，抓就抓。”
血荆棘卷起两个网兜，以迅雷之势，向阁楼生长，从小猫身后猛扣下去——
“喵喵！”“喵！”
两只小猫被兜住了。
然而，那抹红色忽然附在一只小猫身上。它皮毛变成赤红，“喵呜”一声爆发火焰，把网兜烧穿了！
迟邪挺惊奇：“这我还是第一次见。”
火猫和没被抓的小猫，一溜烟跑了。剩下还有一只被兜着，它通体染上翠绿，不断往外冒叶子和树枝，试图顶开网兜，奈何有荆棘在外压着，这反抗无济于事。
网兜把它抄起来，抖一抖。
一团绿色掉出来，落在地上，蔓延整个学校。小猫变回纯黑色，而树和草坪又绿意盎然了。
“好了，解决了一个。”迟邪说，“这只猫就先给曹老师吧。”
两人去办公室。
曹老师哆哆嗦嗦收下了小猫，电脑屏上，挂着搜索“怎样摸小猫才能不被咬”。
火猫跑到后方空地。
它被足球吸引了注意力，来回用爪子拨弄，火把足球外皮烧得滋滋响。
“呼啦——”
趁小猫没注意，网从天而降，将它兜起。在被火烧穿以前，迟邪狂抖网兜，跟厨师颠勺一样，把红色颠了出来。
两人去办公室。
曹老师哆哆嗦嗦收下了小猫，电脑屏上，挂着搜索“怎么阻止小猫把东西推下桌”。
最后一只猫是蓝色的，藏在了学校喷泉里，兜不上来。
它和水融为一体，等荆棘退去、旁人走开，才小心翼翼从水里露出半个脑袋，趴在喷泉池边看。
看着看着，它发现了一只渡鸦。这是绝佳的猎物，它绷紧四肢，猛扑出水面——
然后被兜住了。
两人去办公室。
曹老师哆哆嗦嗦收下了小猫。
他的裤子上已经扒了两只猫了。第三只猫一溜烟窜上他的肩头，找了个舒适角度趴着。
整个办公室都是喵喵声。曹老师担忧道：“你们把它孩子抢来了，它不会找我算账吧？”
但黑猫迟迟没来。
学生们特别喜欢小黑猫，围着它们逗弄。
曹老师结束了上午的辅导，刚在走廊找到裴月明和迟邪，余光就瞥到了什么。
对面天台上，黑猫趴着，慢条斯理地舔胸口的毛。它周身荡漾着紫色与金黄，像朦胧的星尘。
似乎察觉到视线，它抬头，伸了个懒腰，准备走了。
“等等！你孩子在我手上啊！”曹老师叫得像一个绝望的绑匪，追了过去。
黑猫听到他的呼喊，停下脚步。
曹老师为了送走小猫，爆发出前所未有的勇气，一口气追上天台，气喘吁吁：“快把你孩子带走，还我颜色！”
黑猫甩了甩尾巴尖，轻叫一声，趴在身上的小猫们，纷纷跳了下来，毛团子一般涌动它身边。然后它凑到曹老师面前。
曹老师和小猫们待了一上午，总算没那么害怕了。他试探性问：“你、你想让我摸你？”
黑猫静静看着他。曹老师第一次在一只猫的眼中，看出狡黠。他咽了咽口水，闭上眼睛伸出手——
光滑如绸缎的皮毛，从他指尖拂过了。
那尾巴朝他手腕上缠了缠，猫头蹭过掌心，发出咕噜咕噜的声音。
他再睁眼时，黑猫带着三只小猫，已经跳上了天台栏杆。
周身色彩流转，坠入地面。
走廊的画卷、画室未完成的作品，顿时鲜艳起来。
颜色回来了。
……
曹老师相当感谢裴月明和迟邪。
他挠头说：“不过，要早知道那么简单，也不用麻烦你们过来了。学生说得对，它就是想引起我的注意，蔫坏蔫坏的。”
“你还怕它们吗？”裴月明问。
“怕还是怕的……但没以前那么严重了。”曹老师说，“如果它再偷走颜色，我也能摸摸它，让它还回来……大概，应该，可能，也许吧……”
他顿了一下：“虽然，让我选的话，我还是会把伞留给它。”
那天他加班，很晚才在突如其来的大雨中离开学校。他撑伞到路边等车，忽然听到树下，传来细小的叫声。
走过去一看，黑猫趴在灌木中，旁边是三只刚出生的幼猫。雨太大了，穿过树叶落在它们身上，它却没力气离开。
曹老师知道，这不是一只普通的猫。
普通猫怎么能活三十年，还上蹿下跳呢？从他当老师的那天起，就总是看到它了：画画的时候，清洗笔刷的时候，坐在杂物间、对着硕大夕阳构思画作的时候……
那道矫健的身影总会出现，皮毛亮闪闪，用翡翠色眼睛看他。
这样的生物，大概不会因为淋雨感冒。
尽管如此，在那个雨夜，他飞快地放下伞、顶着公文包跑了。黑猫目不转睛地望着他，低头，舔湿漉漉的爪子。
两天后，曹老师对高举尾巴走来求摸摸的黑猫惊叫，像见到可怕的怪物，转身就跑了。
于是，黑猫偷走了他的紫色。
此时，曹老师再次检查了画作，确认一切正常，长舒一口气。
他送两人离开，长廊挂着几幅他的作品。
他说：“我没有法则，有时候会想，要是像你们一样能见到各种异常，就算是特别危险的也好，或许能画出更厉害的东西。”
迟邪说：“还是不要见到比较好。”
“也是。”曹老师点头，“一只猫已经够让我头疼了，还多了三只小的。”
到了校门口，他说：”谢谢你们。以后我尽量多摸摸那些猫……好像，它们也没那么可怕。”
裴月明和迟邪向他道别。
远远的，黑猫在天台带着三只毛茸茸小猫出现了。
它看了他们几秒，转身，在晴空下消失不见。
回到书店，迟邪说：“傍晚我们就去浔江，不知道什么时候回来，你准备一下。”
“没什么好准备的。”裴月明说，重新整理着书架。
“书店你打算怎么办？”
“先关门，等哪天回来了再说。”
下午，店内却有一位意外的客人。
秦可然来了。
自从她跟着陈临声一行人走了后，就没了消息，也不知道怎么找来的。
见到两人，秦可然有些局促：“我、我可能来得太突然了，但我想说，我暂时不当调查员了，和王镇也分手了。”
她在桌边坐下，解释自己的想法：“王镇叫我去地下的时候，我明知道自己能力不够，还是和他去了。结果，不但没帮上忙，还在冲动下威胁了你们。现在的我实在不适合当调查员。”
她把带来的两箱水果，拿给裴月明，很郑重地道了歉，又说：“如果书店有需要帮忙的地方，一定要叫我。”
裴月明：“不用在意。我们很快不在邺州了，以后有机会再说。”
秦可然愣了下：“书店要关了？是……乔姐的钱不够请店员吗？”
“是我的钱不够。”
秦可然越发糊涂：“她不是给你留了一笔钱吗？当时我和她到处看动物，她路上讲起，你大概是为了她才买书店的，该把这笔钱还给你……她没跟你说？”
“她没有说。”裴月明打开手机软件，翻了下消息。
迟邪凑上去看，果然有转账和留言。
到账时间是今天早上。
【嗨，这是一条定时转账的信息，如果你能看到，我已经不在了，否则我肯定会当面和你说。】
【这是你买书店的钱。你大概不会长居邺州，以防你想请人帮忙，我多给了一些钱，应该足够未来十年的工资和水电费。如果你想留下来自己用，也没问题！】
【记得替我多摸摸影狼，还有，最后一排的书架上，留了一本我最喜欢的漫画】
后面跟了个小狗的颜文字。
乔雪雁再度见到裴月明时，刚发现自己就是“动物之夜”。之后又有一连串事情，她应接不暇，大概也就忘了再提起这件事。
好在，这条定时的消息如约而至。
秦可然走后，裴月明找到了漫画书。
书很老了，封面泛白，圆润多彩的字体写着《动物奇妙夜》。
傍晚，他带着简单行囊，上了向他保证会开慢点的迟邪的车。
出了邺州，城市在车后方越来越远。
迟邪停在最近的休息区，买了两瓶水回车上。裴月明坐在副驾驶，正在翻那本漫画。
迟邪单手拧开瓶盖，把水递给他：“我让人查了邺州地下的事情。”
裴月明：“有发现？”
“嗯。我筛查了项目组所有成员，找到了几起与他们相关的大规模失踪案——地下的尸体，来源可能就在这里。”迟邪的手搭在窗框上，轻轻晃了下水瓶，“已经派人去当地细查了。不过……”
“不过？”
迟邪：“项目的总负责人是A级调查员陈初，26年前，他与不明异常交战时，因严重烧伤而不治身亡。”
他继续说：“两位没有法则的协调主管，蒋鑫和刘雨柔，分别在28年前和33年前，死于家中失火，和失足跌落融化的沥青池。”
“其余七名参与该地下工程的核心人员，也都陆续过世——有的死于异常生物的爆炸，有的在户外徒步时被困，最终高温脱水……乔雪雁的父亲乔奕川，在12年前，参观工厂时遭遇化学品泄漏、腐蚀性燃烧身亡。”
“时间不一样，前后跨度长达25年。死法也不一样，似乎是一连串的偶然。”
裴月明若有所思：“都与高温相关。”
“嗯。”迟邪点头，“你觉得，会是‘残日’的原因吗？”
日相法则代表毁灭，大多刚烈霸道。
而“残日”在传说中，作为日相的巅峰，所经之处蔓延火焰，要将世界投入熔炉。
“不好说。”裴月明喝了一口水，“不排除这个可能性。”
“所以我们得去浔江一趟，陈初是在那儿死的。”迟邪说，“最近那一片也不太平。”
他顿了下：“你大概不想掺和这个人的事情。”
“为什么？”裴月明问，继续翻漫画书。
“陈初是陈临声的二叔，和他算一家人。就我所知，陈临声对‘裴照’可不是太友善啊。你们这几次碰面也称不上美好。”
裴月明又翻了一页：“因为你，他才注意到了我。”
“我该说什么，荣幸之极吗。”迟邪耸肩，“那时打算和你决一死战，也没想到现在啊。”
迟邪喝完水，捏扁瓶子，精确地扔进了远处的垃圾桶。
裴月明还在看漫画，他凑过去：“儿童漫画有那么好看？”
两人就这样看了一会儿。书中有瑰丽的蝴蝶，会做面包的长颈鹿，还有一堆围着篝火跳舞的西装火烈鸟。
迟邪看着看着，突然说：“我从下午就开始想一个问题。”
裴月明：“什么？”
“为什么乔雪雁的转账留言能写那么长？都有百来个字了吧。”
裴月明：“……”
“我是认真的！”迟邪颇有些愤愤不平，“我还是同一家银行的黑卡客户，从来留言只有30个字，怎么搞区别对待啊。我就感觉那个私人经理不老实，第一次见就拉着我不让走，一直讲什么专享结构性理财，还恨不得从家族信托一路讲到私募股权……”
“迟邪。”裴月明适时打断。
“啊，干什么？你要帮我一起找经理算账？”
“开车吧。”裴月明建议，“你不是讲，去浔江要四个小时吗？”
“那是因为你要我开慢点，不然仨小时就到了。哎在乎这个干嘛，也不是你开车，你累了就躺着休息。再说回经理，从磷虾捕捞基金到数字地产，每次好产品都‘额度非常有限’，申请一个休息室权益居然能给我拖两周，完全没诚意……”
他大有一直吐槽下去的激情，裴月明再次打断：“……迟邪。”
“到底做什么？”迟邪问。
裴月明告诉他：“我要按时吃晚饭。”
“那便利店里有三明治，给你买几个呗。”
“我要按时吃营养丰富、刚出锅的晚饭。”
“……”迟邪打量裴月明没血色的脸，不太情愿地叹气，“行吧，照顾病号人人有责。路上再和你说。话说回来，你发了书店的招聘广告么？”
“发了。”裴月明回答，“钥匙也给了秦可然，她之后转交给店员。”
“那挺好。可以安安心心和邺州说再见了。”
引擎发出野兽般的咆哮，将他们带回高速。
暮色沉沉，邺州在后视镜中越来越模糊了。那些高楼，那些街道，连带着地下惊心的秘密，都在飞快远去。
忽然，有什么东西被风带着，从前排储物槽里，飞到了裴月明身上。
那是一张被叠了几轮的白纸。
裴月明展开。
白纸上，铅笔线条杂乱，画了个坐在椅子上、非常近似火柴人的东西。
火柴人手中拿着画笔，一头乱如鸡窝的头发，五官长得很随机。
“居然被你看到了。”迟邪瞥了眼，“怎么样，我在曹老师课上画的，不错吧？”
“这是什么？”裴月明问。
“这是你啊。”迟邪说，“看不出来吗，我觉得还挺像的。”
裴月明：“……”
他放弃和迟邪争辩艺术，只是讲：“你的画上有个礼物。”
他把纸的最下方，展示给迟邪看。
那里盖了个五彩斑斓的、小小的猫爪印。
漫画书还在身前，被风吹得哗哗翻页，翻出绚烂夸张的色彩。
“感情邺州喜欢彩色的人和动物，都被我们撞上了。”迟邪感慨，“我就对颜色没任何感悟。你呢，你喜欢么？”
裴月明把画纸夹入漫画的扉页，合上书本：“还行。”
“还行是有多喜欢？”
裴月明转头向窗外。
晚风还吹着，邺州已彻底看不到了，只余平坦的公路不断延伸。后视镜里映着他、也映着迟邪年轻如初的面庞。
“谁知道呢，从来没想过。”他轻轻笑了，“也许和猫一样喜欢。”
第28章 古城
裴月明在路过的镇上按时吃了晚饭，勉强保持了健康作息。
等抵达浔江，已经快十点了。
迟邪把车停在了一栋临江高楼的车库。
裴月明问：“不去酒店？”
“去酒店做什么。”迟邪下车，“我在这里有房，虽然五六年没来了。”
他在电梯刷卡，电梯运行时安静平稳，只有屏幕上的数字无声跳动。
他们上到顶层，迟邪推开家门，整座城市的灯火，如巨幕电影般扑面而来。
客厅的落地窗透彻，江流与夜景一览无余。天花板极高，灯带柔和地洒下光线，勾勒家具的轮廓。
专业的保洁团队定时到来，将这里打扫得一尘不染。全屋的设计高级而简约——甚至太简约了，加上没半点私人物品，即使面对繁华的夜色，也显得空旷、毫无人气。
“你随便找一间房住。”迟邪上了二层，“明天八点出门。”
第二天早上六点，裴月明的房门开了条缝。
迟邪从缝里喊：“起床！”
裴月明：“……”
他没太睡好，在昏沉中微微皱眉。
迟邪：“裴月明！该起来了！”
裴月明勉强找回了一点清明：“……不是才六点？”
“你穿衣服了吗？”
“……我为什么没穿衣服？”裴月明在半梦半醒间，怀疑自己听错了。
“谁知道你有没有裸睡的爱好，我看到了多不好。”迟邪“哗”一下打开门，进来坐在床边，“有意外发现了：一伙调查员失踪了，就在浔江旁边。”
裴月明依旧闭着眼：“怎么要你管？我记得，执行者不负责解决异常。”
“一言难尽。总之可能和残日有关，我们过去了再说。快起来，带你去吃早餐——”
在迟邪的催促下，裴月明坐起来了。
他穿着略宽大的家居服，长袖长裤，领口服帖，衣上没褶皱，扣子整整齐齐系到了最上方，与一旁常敞着领口、随性挽起袖管的迟邪对比分明。
迟邪打量一眼他：“在家也穿得那么整齐，跟随时要上镜头一样。早知道我直接进来了，每次敲你门老半天没反应。”
“我不知道你还在乎这个。”裴月明说。
“换别人我早进来了，当然，得不是姑娘。但你是……”
话头顿住，迟邪也愣住了。
但你是……怎么样来着？
裴月明还困，根本没在意这句话，起床洗漱去了。
半小时后，他们在早餐店买了包子豆浆。
迟邪吃得快，开车时，裴月明还在副驾驶细嚼慢咽。
迟邪边开边说明情况：“江对面有个景区，叫浔江古城。四天前，那里突然烟雾缭绕的，古城被遮蔽，隔了半条江都能闻到火烧的味道。”
他继续讲：“三天前，一队调查员前往古城。为保险起见，他们和议会约定不论发生什么，都会在晚上七点前离开烟雾。他们一路上正常联络，没遇到异常，直到六点多，队伍失联了。”
“然而，昨晚十一点，队伍成员突然在网上发布了……视频。”
他点开手机视频，递给裴月明：“有些地方颜色淡，你可能分不清，我讲给你听。”
视频的开始，光线朦胧，镜头剧烈晃动，伴随喘息声。
年轻男声说：“我……我开始录视频了……我们发现了不得了的东西！各位，见证奇迹吧！”
镜头一闪而过他的面庞，骤然下压。
有烟雾，但比较淡了，盖不住铺满街道的黄金。金锭、金器闪着光，堆积成山，像普通石料一样被踩在脚下。
镜头又转向高处，古城的建筑上金碧辉煌，红宝石、蓝宝石、猫眼石和翡翠……密密麻麻，折射迷离光彩。
一位女队员上前，仅用匕首一撬，就拿到了硕大的钻石。其他队员的背包、腰包里，也都是多到要溢出的金银珠宝，他们脸上的喜悦快压抑不住了。
镜头反转，画面中的男性笑容满面，手臂挂满金饰。
他说：“古城变样了！遍地都是无价之宝！”
他晃了晃首饰，一阵悦耳声响，耀眼得不得了：“没人想得到吧？烟雾不是诅咒，是保护！保护这些数千年前的财富！”
又一个年长男性入境，是他们的队长。
队长一手搭在年轻队员的肩上，看起来很疲惫，双眼却闪着热切的光：“这里的财富足以改变世界……不，不单是财富，古城覆灭的秘密，肯定也藏在其中。”
他指向远处，那烟中依稀的、庞大的建筑轮廓。
“传闻中古城的觐见者，能获得无上的法则——不是飞升者那种歪门邪道，是真真正正、最纯粹的力量。”
“风险和机遇永远共存。即使议会阻拦，我们也不会回头。我们需要更多勇敢的探索者，才能点亮这片迷雾。加入我们，我们注定会……创造历史！”
画面戛然而止。
与此同时，迟邪猛踩刹车，停在路边。
女人拉开车门，上了后座——
金小姐还是花枝招展的，见到裴月明，眨着大眼睛说：“你俩还在一起呢？”
裴月明礼貌点头：“你好。”
“你到底对我的交友圈有什么意见？”迟邪一脚踩下油门，“每次见到裴月明都这么惊讶。”
金小姐说：“老大，你认识的人有几个正经的？一个比一个能搞事，一个比一个叫人头疼。”
迟邪：“你不算我认识的人？”
“我也不是正经人呀。”金小姐还是眨眼，一扭头扒着副驾驶座椅，声音捏得娇滴滴的，“你叫裴月明对吧？我们之前有点误会，但现在不同了。你单身吗？我刚和渣男分手呢，好吃你的颜值。”
“金摇！”迟邪震怒，“干什么呢？！工作时间禁止谈情说爱，你这个月奖金没了！”
“老叫人加班还克扣奖金，真没良心。”金小姐撇着嘴坐了回去。
“别老盯着别人的脸看，你前男友都有多少个了？！要学我八风不动，一心就抓飞升者！”迟邪教育她。
“行行行，你最柳下惠。”金小姐嘀咕，“干嘛反应那么大，弄得我在撬你墙角一样……”
车子停在调查员议会浔江分会的门前。
大楼正上方，悬挂着巨大的议会徽章。一只金色眼睛，周围环绕着流云纹。
这是源自夜狩时代的徽记，光是看着，就让人心生敬畏，好似有洞察长夜的力量。
乘电梯上楼时，迟邪讲：“视频播放量不小，应该有调查员，已经跟随他们进入古城。26年前，陈初也是在古城内死的，杀死他的异常至今身份不明。”
“真能惹事。”金小姐叹气，“我比你俩早来一天，分会那帮人头疼得要死。”
迟邪：“我们三个进城就够了，其他人没必要。”
电梯门开了。他大步流星走出去，找到分会长丁良河的办公室。
进来前，迟邪出示了身份证明。丁良河知道他要上来，茶水都沏好了，热腾腾放在桌前。
迟邪刚走到门前，门一下子开了，微胖的中年人满脸堆笑地拉着门：“哎呀，真难为迟先生大老远过来一趟。上次见都是六年前了吧，快请坐快请坐——”
迟邪没等他说完，就自己拉开椅子坐下了：“客套话就免了。古城的事情，你们打算怎么办？”
裴月明在他身边坐下，神情从容。除了迟邪，没人能猜想到他清晨时的困倦。
金小姐站在旁边，随手绕着头发，多看了一眼裴月明，却感觉到一股炽热的视线——
迟邪扭头盯着她。
金小姐瞪大了眼，心说我才看了一眼！
迟邪的手往裴月明椅背上一搭，以口型无声说：“专心工作。”
“迟先生就是直爽！”丁良河没察觉这暗潮涌动，一拍大腿，“我们没头绪，还在商议怎么办呢。我谨代表浔江分会，邀请迟先生参加我们的内部讨论，相信迟先生的真知灼见，会给我们非常大的启迪……”
迟邪一听这种东西就受不了，仿佛见到曹老师二号，赶快打断：“我没这个时间。你们没安排更好说，先别叫人过去。那些看了视频想往城里钻的，你们也能拦就拦。我自己带人进古城。”
丁良河：“那简直好极了！不过，有一件事情我不知该不该讲。首先，我非常尊重执行者的崇高任务，对飞升者也深恶痛绝，但是……”
迟邪：“讲重点！”
丁良河话头一转：“但是，去古城的一位调查员，是陈临声先生的学生。他听闻这事后，非常重视，已经在赶来的路上了，想必很快就要到了。”
话音刚落，楼下传来嘈杂的人声。
丁良河：“哎，说到就到了！陈先生功劳赫赫，桃李天下，是我们议会不可多得的人才。他那个性格，您也是懂的，要是他想去古城，我可拦不住呀。”
电梯门开，一众人出来了。
周序作为得意门生，走在前头为老师带路。
执行者有【梦中身】保护样貌，再见面，周序也认不出迟邪了。但他猝不及防见到裴月明，差点脱口一句“怎么又是你？！”
他身后的汪清探出头，犹犹豫豫，不知道该不该和裴月明打招呼。
自他离开邺州，两人没太多交流，只是在“动物之夜”结束后，确认了一下裴月明的平安。
裴月明冲汪清略一点头，以示问候。
陈临声见到两人，面色不改：“最近与两位真是有缘，到哪都能遇见。”
迟邪：“这哪算缘分。你老在南边待着，浔江这种南方大城市出了事，你跑来多正常。”
“我们家在南方经营数代，早就对这里有感情了。”陈临声说，“我在这片长大，年纪大了更不想走开。要是去得远了，总觉得水也不对空气也不对，没家乡的感觉。”
一旁丁良河接话：“哎真巧了，我也一样！家乡什么都好，我可离不开楼下几十年的早餐店。”
他目光在两人之间迅速一转，试探着提议：“大家都是为古城来的，择日不如撞日，坐下来好好谈一谈？众人拾柴火焰高，齐心协力，一定能解决问题。”
陈临声问：“迟先生也要进城？”
“是啊，这事可能和飞升者沾边。”迟邪坦言，“我刚跟丁会长说着，建议其他调查员别插手，我带人就好。你呢？要不也别去了吧，打衔尾蛇挺累的，还得操心邺州重建。”
“说来惭愧，拍视频的那个年轻人是我的学生。”陈临声的语速不快，每个字都落得很实，“学生行差踏错，是做老师的失职，于公于私我都要负责到底。这次恐怕不能听从迟先生的建议了。”
“随你。”迟邪点了点头，“那城里见吧。”
执行者所属的白庭，从不强行干涉调查员议会的行动。白庭与议会彼此独立，除非调查员越界了——寻求飞升，或背叛同僚，才会引来执行者的介入。
“古城里再会。”陈临声对他说，“要是能帮上迟先生的忙，也算我将功补过。”
丁良河在旁开口：“两位办事就是痛快！瞧我糊里糊涂的，光顾着听了，沏好的茶也没来得及给陈先生倒上。”
他使了个眼色，旁边调查员赶忙要给陈临声倒茶。
“不麻烦了，我很快就走。”陈临声虚拦了一下。
他又看向裴月明：“刚才说起家乡，倒让我想起以前的事。我曾在北方与裴家有所往来。虽然过去很久了，但对裴家几位有能力的晚辈印象还挺深。裴月明，你父母怎么称呼？说不定我还和他们打过交道。”
“我的情况有些特殊。”裴月明的声音平和，“我在淮平市的慈心孤儿院长大，并不知道父母名字，只知道自己姓裴。”
“……”陈临声略一点头，“原来如此，是我唐突了。”
丁良河笑得相当灿烂，送走了陈临声。
裴月明去洗手间。他拧开水龙头，水流冲刷过手腕，凉意顺着皮肤地蔓延。
随后，他捧了一把冰凉的水，轻轻扑在脸上。
“还困呢？”迟邪的声音在身后响起。
“睡得浅，时间也不够。”裴月明直起身，水珠顺着清晰的下颌线滑落。
迟邪走近了：“去古城有段距离，车上能睡。”
裴月明抽出纸巾，不紧不慢地擦干脸和手，又顺手理了理衣领：“跟着我进来，是想问什么？”
以他们的敏锐，不用担心隔墙有耳。迟邪也就问得直截了当：“慈心孤儿院是怎么回事？”
“你要看我的送养材料吗？还挺详细的。”
“那倒不用了，对虚构的你没兴趣。”迟邪问，“谁给你伪造的材料？”
裴月明回答：“在淮平，我意外遇见了几个飞升者，其中一人是孤儿院的股东。我表露出对法则文字的理解，于是，他们为我提供了必要的帮助。”
“必要的帮助。”迟邪重复道。他自然明白，只要裴月明表现出能力，就能轻易利用飞升者。
他又讲：“也就是说，他们知道这件事。”
“现在不知道了。”裴月明说，“材料伪造完后，议会收到匿名举报，说在淮平有飞升者活动。有个执行者过去解决了他们。”
他很轻地笑了下：“别担心，我没为他们做任何实质性的事。你们的事后调查报告，也能证明这一点。”
“……”迟邪看向他，“但，换个姓氏不是更保险？虽然姓裴的调查员不少，尤其在北方。”
“的确很不明智。”裴月明表示认同。
镜中的人神色平静，脸上还留着冷水带来的湿润凉意。他说：“只是想试试看，能不能用这个名字活一次。”
两人回到楼下。
金小姐已经等着了，上车扒着后座，美甲敲得哒哒响：“你俩怎么去厕所都要一起，搁那儿甜蜜双排呢？”
“你咋不加上陈临声和丁良河，给我弄个苦痛四排。”迟邪发动车子，“和他们讲话麻烦死了，一个表面客气，一个猛打官腔，就我在说人话。要是他俩一起去厕所，光谦让谁先出门就能推拉十个回合。”
一脚油门下去，裴月明幽幽开口：“迟邪，慢点。”
金小姐刚想讲，老大不会慢的，以他的德性，天王老子来了这油门也不松。
然后她眼睁睁看着，车速表上的指针，真的缓缓回落了。
金小姐：？？！
车子驶向江河对岸。
远远的，古城依旧被那种不祥的、火烧般的烟雾笼罩着，半点也看不清。
窗外街道飞快掠过，一片沉默中，裴月明开口了。
“苦痛四排？”他重复一遍这个陌生的造词，“我在里头算什么？”
迟邪手指轻轻敲了下方向盘，嘴角一挑，回答得没半点犹豫：“你？你算我认识人里最能搞事、最让人头疼的那个。说吧，古城里是什么情况？”
第29章 冲天篝火
传说中，这座古城的存在远比“夜狩”时代更为久远。
无数人曾慕名而来，在此停驻。
古城来者不拒，遍布财富，恩赐力量，让强者更强，抵达至高境界。
然而千百年的风沙，足以摧毁一切。
传说终究是传说，唯有那片废墟能证明它的存在。它静卧在浔江，早变成著名的旅游景点，直到浓烟冲天而起。
裴月明点开视频，又播了一遍。
视频中的财宝倾城，队员满面狂喜，那传说似乎成真了，金光灿灿地铺在他们眼前。
随后镜头反转，两人勾肩搭背，鼓动其他人加入。
他没有直接回答，反问迟邪：“你怎么想？”
“哟，给我来随堂考试了。”迟邪挑眉，“裴老师，我有奖品吗？”
裴月明把手机还回去：“没有，没这个经费。”
“这就没意思了，我友情回答一下吧。”迟邪接过手机，打了半圈方向盘，“前面那段，他们的喜出望外是真的，但后面说‘创造历史’时，味儿就变了。”
“拍视频的这兄弟笑得太用力，眼神到处飘，没学到他陈老师的精髓，脸绷得太死了。那个队长沉稳些，说话漂亮得跟演讲一样，不过手搭在肩上，指节都发白了。”
“两人都高度紧张，还要强装兴奋。而且视频里，光源是暖色的，一直跳动，横扫到两人身上，几乎能确定是某种大型火光。”
“……好了裴老师，我的回答结束。轮到你了。”
车子驶上出城的跨江大桥。
视野豁然开朗，车速也提了起来。
裴月明沉吟两秒。
他说：“他们不是受胁迫了。你知道‘为虎作伥’这个词么？”
“知道。受害者成了帮凶，为恶人卖命。”
“现在也是这样。”裴月明点头，“他们不拉人进城就难逃一死。我们要救的，是一群伥鬼。”
迟邪：“……”
他微微皱眉。”即使这样，你也要去么？”裴月明问他。
“当然。我不在乎他们打什么算盘，全捞出来再算账也不晚。”迟邪顿了一下，“我只想解决飞升者，找到‘答案’。”
——关于你的答案。
黑车一路破风向前，离开江面。
数分钟后，古城已近在咫尺。
滚滚灰烟笼罩了一切，味道却不刺鼻，只有很淡的木头焦味。金小姐盯着这烟，十分担忧自己刚卷好的头发。
陈临声一行的车停在远处，留下几名调查员守候。他们说，陈临声刚进去十分钟。
迟邪从后座拎起背包。背包质地扎实，线条简洁，装好了应急物资：医疗用品、食物、饮用水等等，都是副手提前备好的，人手一份。
他把裴月明那份递过去。
裴月明没接：“我一直没说。如果我们不进去，事情会更简单一些。”
“……能从你口中听到这种话，真是意外。”迟邪说。
裴月明“嗯”了一声：“就当提醒吧。迟邪，你我可能是最不该进城的两个人。”
他接过沉甸甸的背包，率先走进了浓烟中。
烟雾遮蔽视线，也吞没影子，放眼望去不见任何遗迹，三人朝城中心的方向前进。
约莫走了十分钟，脚下开始出现散落的金银器。金小姐捡了个精致的小酒杯，摩挲杯壁，又用指甲叩了两下：“色泽正，手感重，是真东西。”
她又看了些首饰挂坠：“设计也很独特，这种风格我几乎没见过。”
而浓郁烟雾的深处，隐隐有跳动的光芒。
暖色，高大，似是火光。
再往前走，木头焦味越来越重了。
平日这里是一片废墟。此时，周围出现完整的建筑物，和视频中一样，嵌满了宝石，每一颗都饱满得让人移不开眼。
地上的金银也越来越多，几乎盖住道路。
又往前走了二十分钟，燃烧的味道极其明显。
巨大的火光，在烟雾的中央熊熊燃烧，到了无法忽视的地步。他们加快步伐，穿过一道浓重烟墙，面前骤然一亮——
篝火冲天燃烧。
它庞大到令人窒息，足以让百人围坐。火光狂舞着，却只有些许暖意。
就在这同一刹那，一个冷冰冰的念头，烙在了迟邪的脑海中：
【你不能离开】
【你不能让它熄灭】
【火焰熄灭之时，一切走向终结】
这念头来得太完整，快过了任何思考。
意识被改写的感觉，叫人恶心烦躁。
迟邪看了眼金小姐的脸色，知道她也“获得”了这个念头，还没来得及问裴月明，就听裴月明在他身后低声说：“嗯，我也有。”
声音倒和平时一样冷静，奇异地安抚了烦躁。
数道人影围在篝火旁，或坐或站，齐刷刷回头看向他们。
离他们最近的女人，戴满了金饰，脸上身上都灰扑扑的，不知是地上的尘，还是火中的灰烬，混杂出诡异且粘稠的质感。
她眼底遍布血丝，朝三人咧开嘴，语气喜悦：“又来了——又来了三个！”
“还有人？！”另一边的年轻男人抬头。
他正是拍视频的那人，刚露出笑容，就被一脚踢翻在地上！
周序连踹他几脚，怒喝：“许思阳，你忘了老师的教诲吗？！骗人进城，脸都不要了！”
周序看着斯文，却踹得许思阳在地上滚了半圈，连连求饶：“师兄！我错了我错了！我真的太害怕了！”
一旁的陈临声垂手而立，不发一言，静静看着许思阳。周序又踹了许思阳几脚才停下，留对方在地上抱着头。
陈临声目光移到裴月明一行人身上，开口：“让各位见笑了。”
篝火猛然向上窜了窜。一小团火苗，从火堆中脱离，直直飞向了陈临声的一个学生。
“怎么比之前还快了！”女人盯着火焰，额上冒汗，“你、你快说！你最接近死亡是什么时候？！”
那调查员满面茫然：“最接近死亡？”
他只比裴月明他们早来三四分钟，还没弄清楚状况。火苗飘到他面前，静静燃烧，炽红色的光笼罩全身。
“来不及了！快说！快说啊！”女人面容扭曲，“你……！”
声音戛然而止。
迟邪眼前一晃，庞大的阴影当头压下！
那是一块从天而降、足以碾压他的巨石。
血荆棘绞碎了巨物，碎石如雨般横飞。
风在尖啸。
迟邪回过头，自己身处濒海的悬崖上，全靠腰间的攀岩索死死勾住岩壁。
在他脚下，其他人分散在悬崖的不同位置，相隔非常远。
巨石也向他们滚落，不同法则涌动……
有人被砸中了！
钩锁崩断，人体如断线风筝般下坠，血在空中拉出猩红的线条，转瞬被狂风刮散。
“噗通——”
他坠入海中，被大浪吞没。
视线再次晃动，眼前又是那篝火了。
不知何时，所有人都已整齐地跪坐。
他们围绕篝火，彼此间隔着完全相等距离，直勾勾盯着火焰，从幻觉中回过神时，皆是惊疑不定。
而其中一人，却没有醒来。
他正是坠海那人。
他眼中空洞，缓缓弯下身躯，头埋进臂膀间，双手向火焰探去。
这是跪拜的动作。
他彻底不动了。
迟邪探了探他的鼻息和心跳：“还活着，像睡着了。”
有几人想唤醒他，也无济于事。他跪拜的躯体绷得跟铁一样，如果硬掰开，只会伤到他。
“没用的。”许思阳低声道，“叫不醒的，我们试过好多次了。”
身后是金器堆成的山，他指了个方向：“其他人，都在那里。”
众人看到了六具跪拜的躯体。他们状态都一样，有呼吸心跳，无法醒来。
“我把他们搬来了这里。昨晚队长死在‘回忆’里，也变成这样了。”许思阳的声音干涩，“在回忆里死了的人，都会开始跪拜火焰。队伍只剩我们两个。”
许思阳看向火苗飘向的那人，问：“你是不是攀岩时，遇到过意外？”
“……是的。”对方点头，“就在刚才的悬崖上。十几年前的事了……我被落石砸中，摔了接近十米，掉到一小块岩石平台上。我靠法则止血、慢慢恢复，才勉强撑到有人来救我。”
他深呼吸一口气：“我差点以为，又要被砸中了。”
噩梦重演时，陈临声就在不远处，及时用【万流线】击碎了他头顶的落石——
老师了解每个学生，当然知道，他只擅长疗愈。
那浑身金饰的女人，也走近了。
她眼睛还是睁得很大，闪着异样的光：“现在懂了吧，这团火、这团火想要这种记忆，人人都逃不掉。”她扫视众人，“都给我想起来！说出来！让所有人都能……多活一会儿！”
许思阳怯怯看了眼旁边的周序，也说：“拜托大家都回忆一下吧，越危险的经历越好。它马上要选下个人了。”
许思阳被陈临声叫走了，仔细询问细节。而女人抱着头，缩回角落，口中念念有词。
裴月明走到火光边缘。
那里的烟雾，厚重得像一堵墙。
【你不能离开】
这道冷冰冰的念头，再次钻入脑中。
“你要破开烟雾？”迟邪在他身后问。
“不，至少不是现在。”裴月明说，“强行离开，或者让火灭了，会有不好的事情发生——虽然我不确定是什么。”
“我也感觉不对劲，潜意识里粘腻恶心，还有暴躁感。”迟邪走到他身边，“好久没遇到能这样影响我的异常了。”
裴月明轻声道：“它想要我们的回忆，那些关于死亡、最刻骨铭心的回忆。”
篝火要带着他们，轮番进入每人的回忆。
如果死了，就会化作火焰的朝拜者，永远留在这古城。
火光映在人脸上，并不炽热，反倒有种冰冷的审视感，把他们的轮廓勾勒得清清楚楚。
又一撮火苗，从篝火中飘出。
“它来了！谁？！是谁！”女人惊呼，“快说会发生什么！”
火苗在所有人的目光中，飘向一人——
汪清面色铁青，被光笼罩住了。
“我……”他嗫嚅道，“我想了很多，但不确定是哪个时候……”
“快说啊！”许思阳也催促，“能想起什么就说！”
汪清：“可能、可能是连环车祸吧。路上的油罐车爆炸……”
话音未落，所有人的意识便被猛地抽离。
“哐当哐当——”
老旧面包车在高速公路上疾驰，发出散架般的呻.吟。
副驾驶和后备箱里，塞满受潮的纸箱子，霉味浓重，摇晃着发出金属零件的碰撞声。
迟邪和几人挤在后排。
在他左边，金小姐抱怨：“……老大，你快往旁边去，我喘不过气了！”
“我也没地方去啊。”迟邪看了眼右边，五张脸对着他。
这车后座只能坐五人，如今硬生生挤了七人再加货物，每人都以别扭的姿势争夺空间。
汪清也在其中，被挤得贴在了车窗上：“就是这条公路！”
“你这车超载成了沙丁鱼罐头，早晚得出事。”迟邪批评道，“还塞那么多东西，你是在货x拉兼职吗？议会的工资居然微薄成这样，难怪裴月明总是……”
裴月明澄清：“我刚还了贷款，经济状况已经改善了不少。”
“话是这样讲，昨晚你不还得睡我家里，还得努力啊。”
金小姐：？
迟邪继续讲：“说到这个，你觉得我客厅该不该挂几幅抽象画？虽然我看不懂那些……”
“够了！”金小姐忍无可忍，“现在是聊你俩睡觉和装修的时候吗？！”她扭头喊，“汪清，你继续讲！”
汪清扭动身子，勉强找到了顺畅呼吸的姿势：“这不是我的车！我当时坐的是家里的轿车！但我有印象，连环车祸里有一辆超载的面包车，司机还无证驾驶，应该就是这辆了。”
迟邪嘀咕：“这年头还有人无证驾驶。”
裴月明问：“事故的经过是怎样？”
“我想想……”汪清回忆着，“那时候，对面的油罐车失控了，向我们这条路侧翻。汽油跟瀑布一样扑过来。”
他咽了下口水，眼神有些发直：“就一两秒吧，整条路几十米长，都烧起来了。前前后后十二辆车根本避不开，全被卷了进去。”
“我们家的车在很后面，但也被撞得变形。我被卡在后座了。”
那时候，正前方是爆燃的火海。它怪物般吞没了前方的一切，以不可阻拦之势，朝他扑来。
他家的车烧起来了，热浪扭曲空气。
汪清卡在变形的座椅间，动弹不得。
车门打不开了，父母拼命要把他拽出窗户，火焰快扑到身上，而他们几乎无知无觉。汪清能听见他们的呼喊，看见蔓延的火势，感受到灼热空气，可他就是动不了。
他感到……一种奇异的平静。
就像在死亡面前，他已不再是他。
汪清猛地回过神来，后背都微微湿了。
周围好像更闷更挤了，他觉得自己真在鱼罐头里。
裴月明问他：“事故中没有异常生物？”
“没有，就是单纯的交通意外。”汪清回答，“当时我还没法则。”
迟邪点头：“听起来，这段回忆的危险性不大，时间也充裕。而且我们只要现在停车……”他突然意识到什么，“等等！谁在开车？”
没有人回答这个问题。
空气一静，所有人齐刷刷看向前方——
裴月明坐在驾驶位上，神色一如既往的平静。
迟邪惊呆了：“你会开车吗？！”
“不会。”裴月明坦然回答，甚至带了点学术探讨般的诚恳，“刹车是哪个？”
后排拥挤的沙丁鱼们齐齐尖叫。
第30章 钟楼
“左边！是左边那个踏板！”迟邪喊。
裴月明说：“踩了，没反应。”
“用力踩！”
裴月明有些无奈：“是真的没反应。”
迟邪感觉不对，猛地探身，挤得一众人倒吸凉气。他试探性转动方向盘，直到向右打满了，面包车依旧笔直前行。
“……这辆车一定要去到‘终点’。”他说。
金小姐：“用法则停下它？”
迟邪摸了摸下巴：“我猜想，我们是要复现爆炸的生死瞬间，就像攀岩那会儿，复现的是巨石砸落的那一刻。”
裴月明也说：“不如就等到爆炸，我们逃生。”
众人都有法则，又有所戒备，应付爆炸不是问题。
也没人想节外生枝，于是任由这车哐当哐当跑下去了。车上有人的法则是【心灵感应】，把车祸情报告诉了其他人——他们也在附近的车上。
迟邪坐回原位，突然又讲：“金摇，你到前边和裴月明换个位。”
“为什么？”金小姐莫名问，“这车不是在自己跑吗？”
“以防万一，还是换个会开车的人。”迟邪慢吞吞道，“你不是说挤吗？驾驶位宽敞些，女士优先。”
金小姐简直不敢置信：“你啥时候那么绅士了？我都不知道你把我当女的看！”
“哎，叫你去就快去。你的法则能挡火，给你个表现机会，顺便让你擦脸还不好么。”
“什么擦脸，那叫补妆！”金小姐狐疑得要死。
但裴月明似乎没意见，准备起身了。
迟邪趁机往后推箱子，强行压出位置，后排终于宽敞了些许。裴月明利落地往后一跨，就和金小姐换了位。
金小姐在主驾驶坐定，裴月明和迟邪挤在一起了。
迟邪问他：“你一开始咋不说你在开车？”
裴月明回答：“车还挺平稳，我觉得自己开得不错，就先问汪清情况了。”
迟邪：“……你已经掌握程序员的精髓了，只要代码能跑，就不要动它。”
裴月明不是第一次听不懂迟邪说的话了。
以他的风格会追问，但这次他只是向左侧车门处，效果甚微地挪了挪。
这面包车实在太破旧了，避震约等于无，众人时不时上下弹跳，拐弯还会整齐划一地往一边倒。几个纸箱子翻了，生锈螺丝散了满地，霉味夹杂铁锈味，在车内翻江倒海地颠。汪清默默祈祷，希望它不会立刻散架。
迟邪为稳住身形，单手撑在前座椅背上，把裴月明半圈在了他与车门之间。
两人上次这么紧贴着，还是在海洋馆里。
迟邪肩宽腿长，不论以体格还是外貌来说，都是个存在感很强的人，又对此毫无自知之明。那微妙的、几乎称的上“局促”的东西，再次出现在裴月明身上。
迟邪正纳闷，裴月明怎么没提出疑问，往他那儿瞥了一眼，总感觉裴月明的肩线，比平日绷得更紧直了一些。他问：“你不舒服？”
“没。”裴月明的语气如常。
“我怎么觉得这个对话发生过呢……”迟邪说，“不会又要说我气血旺盛，贴着难受吧。”
他上次就觉得不对劲。
在杂物间时几乎全黑，这次却不同，午后暖阳洒向公路，一切都照得清清楚楚。迟邪多打量了几眼裴月明，总觉得在那张无表情的脸上，有微妙的不同——
他甚至不清楚，自己是怎么察觉出的。
可他就是知道。
某种猜想，浮现在心间。
车子又一次迅猛变线，人和货物都甩向一侧。原先那无证驾驶的司机，着实狂野。
金小姐：“看到油罐车了！”她再次踩下刹车，转动方向盘，仍然毫无作用。
那辆油罐车远远从对侧车道开来，红色的车头，深灰色的汽油罐，摇摇晃晃，几近失控——
“金摇，交给你了。”迟邪说。
金小姐周身涌动着法则的光芒，她嘟囔：“行吧行吧，我来解决。”
迟邪的目光移回裴月明身上。
“迟邪，你是不是想说什么？”裴月明问，“从刚才……”
声音戛然而止。
迟邪毫无征兆地倾身逼近。
距离消失，呼吸近在咫尺。迟邪与他额头相抵，伸手覆上他的左脸，掌心炽热，带薄茧的拇指轻擦过眼下。
裴月明的眼皮猛地一颤，下意识往后缩——
惊异，局促，还有被冒犯的不适，如利刃般猝然划破了他那完美的神色。
就在这一刹那，油罐车轰然翻倒！巨大的惯性将燃油化作爆裂的火海，夺目到连日光都黯然失色。
在这扑面而来的赤色海洋中，光线如此辉煌。所有人、所有车的影子都被拉得很长。迟邪看着裴月明的脸，那容颜俊秀，半面被光灼得几乎透明，半面浸在浓郁的阴影中。
他不喜欢身体接触。
迟邪静静地想。
非常，不喜欢。
火海吞噬一切。
下一刻，火与高温被一片柔韧的红色网格阻隔。
红线交织成了屏障，将所有车辆牢牢罩住，任外界烈焰肆虐，屏障之内毫发无损。
法则【牵线傀儡】。
红线的尽头，缠绕在金小姐青葱般的十指上。
车内，裴月明与迟邪拉开距离。
那些失控的情绪消失，快到像幻觉。他平静问：“迟邪，你这是在做什么？”
“……没什么。”迟邪笑得毫无诚意，“别介意，遇到爆炸突然有点害怕。”
裴月明：“……”
他面无表情，什么也没说，转头向车窗外。
在他身旁，迟邪垂下视线，摩挲着指腹。刚才触及面颊的感受，与那瞬间的紧绷与后缩，还清晰留在指尖。
一抹近乎本能的兴奋，在他琥珀色眼中一闪而过，如同野兽寻觅已久，终于嗅到了风中的血腥气。
许久后火势渐弱。所有车安然无恙，但都停了下来。
过去，这里就是它们的终点了。
汪清愣了一会儿，突然拉开车门跑向后方。越过了七八台车，他在最后方看到熟悉的轿车。
车上坐的不是调查员，而是两个中年人。他们不知发生了什么，错愕无比，目光投向这个突然出现、气喘吁吁的陌生男人。
汪清就这样看到了正值壮年的父母，还有后座年幼的自己。
他与父母对视。
他们……认出我了吗？汪清这样想，即使隔了那么多年，他都快和他们同样年纪了。
可是来不及说话，周围极速抽离，视线沉入黑暗。
他又回到古城的篝火前了。
在汪清的衣衫下，左侧身还有大片烧伤的疤，但他们一家幸存下来了。一晃二十年过去，父亲老了太多，母亲早已病逝，再见到年轻的他们恍若隔世。
所有人还是围坐在火前，依次醒来。
汪清久久没有动弹。
一只苍老的手伸向他。
汪清抬起头，看到了陈临声。
“老师……”他喃喃，接过陈临声的手站起来。
“心神动摇，意志薄弱。”陈临声冷声评价，“如果这时遇敌，你已经死了。”
汪清垂着脑袋：“我……”
“忘了你的法则是怎么来的？”陈临声问。
“还记得。”汪清低声答道。
年幼的他被父母救出火海后，抱到了远处。
意识混混沌沌，过了好久他才回过神来，看到母亲手上大片的烧伤，狰狞又可怖。
那一刻，他唯一的念头是：如果能避开这一切，该有多好。
汪清知道，世上有很厉害的人，可以信手解决异常，可以出入刀山火海和一切地狱之境。但他不是那种英雄，他太胆小了，从小就是，遇事只想逃避。
勇敢的人已经有那么多了。
他只想让自己、让身边的人，普普通通地活下去。
——当然，这一切是汪清之后想明白的。
而于当年，他被父母搂在怀里，不知不觉间，法则的古文字缠绕上周身。
在那场噩梦般的事故中，他觉醒了能预知危险的【吹灯】。
多年后，古城之中，陈临声站在他面前说：“汪清，你太弱了。不单力量弱小，内心也很软弱。能玩弄人心的异常太多，你还会一次次见到他们。”
陈临声向来严厉，这种批评，汪清不知听了多少次了。
这确实也不是他第一次在幻境中见到父母。
或许我不该当调查员的。汪清想，明明刚开始，没打算做任何危险的任务，只是想赚点钱。
陈临声又开口：“告诉我，你打算怎么克服？”
“……抱歉老师，我还不知道。”汪清垂头丧气。
陈临声默不作声地审度他，隔了几秒后，说：“那便做好准备。你们见的最后一面，会是你能坦然面对他们的那一天。”
汪清一愣，抬头看他，但陈临声已经转身走了。
一缕火苗，再次从篝火中飘出，降临到一人面前。
回忆再次开始。
这次回忆，是关于异常生物“追猎者”的。当时，小镇阴雨绵绵，追猎者盯上了走夜路的几人，逃亡与追杀就此开始。
进入回忆后，夜路上追猎者刚抬起利爪，张开猩红的嘴，面前就刷拉拉出现一大帮人。
追猎者：？
它左边是裴月明和迟邪，右边是陈临声带着一帮学生。它连叫都没叫一声，就被不知哪几人的法则轰死了。
众人又回到篝火前。也不知是不是错觉，火似乎更旺了，烟雾也在慢慢散去。
连续两次回忆都没有死人，许思阳的脸色好了太多。
他长舒一口气：“太好了，我们熬过今天了。”
“什么意思？”周序眉头一皱，“不会再有回忆了？”
“今天应该、应该不会了。”许思阳解释道，“我们发现，每天篝火只会挑选出三个人。在你们来之前，我们熬过了两天，一共六段回忆。”
他咽了咽口水，有些胆怯地打量众人：“每有一份回忆，篝火就烧得更猛烈，那如果……所有人的回忆都用完了呢？没有燃料，火是不是就灭了？我们是不是……就会死？”
周序突然明白过来：“所以，你们的回忆快用完了，才想骗更多人来这里！”
“我们、我们也没办法！”许思阳一缩脑袋，“队长命令我们瞒住议会，他怕其他人不敢进来了……啊！！”
他又被周序一脚踹翻在地，混乱中，还有人给他补了几脚，踢得他嗷嗷叫：“对不起！它、它不会重复挑中同一个人！我们真的没招了！对不起！”
旁边，戴金饰的女人还蜷坐在角落。
她已经用掉了自己的回忆，喃喃：“再多来点人，再多来点人吧……求求了，火不能灭……不然，我们都会死……”
迟邪算了下人数。
他们这边三人，陈临声那边十二人，加上看了许思阳的视频、偷偷进城的七个调查员，即使没人死于回忆、开始沉睡，满打满算，最多能撑七天。
尽管许思阳的推论不一定准确，但为保险起见，该尽快找出解决方法。
而要说对古城了解的人……
迟邪的目光，落在裴月明身上。
烟雾已退散不少，他们无需再围着篝火，能去古城的其他地方了。
迟邪问许思阳：“你在哪里发的视频？”
许思阳还抱着脑袋，愣了下：“就在……旁边的钟楼上，很近。我们发现上面有信号，能和外界沟通……”
迟邪和陈临声说：“我们去钟楼联系议会，城区探查先交给你们。”
陈临声颔首，又喊：“汪清。”
“哎！”汪清赶忙应声上前。
陈临声：“跟着迟先生，确定议会收到通知了，回来告诉我。”
汪清：“哦……好的老师，没问题！”
他本来想问，为什么不让会【心电感应】的师兄去，但转念一想，人家比他厉害多了，没时间干这种杂活。
众人分头行动，有的留下来研究跪拜者和篝火，有的探索古城。
烟雾淡了不少，天光从上方渗下来，那些金银珠宝越发耀眼了，遍地都是，闪着梦幻光泽。
篝火在一片类似巨型广场的空旷地，而钟楼就在正后方。
裴月明一行四人进入钟楼，华丽的大门以及旋转楼梯的墙壁上，都镶嵌满宝石。
墙壁上，还有深深刻出的复杂花纹。
裴月明驻足，用手摸过墙壁一道嵌着银丝的纹路，若有所思。
迟邪停下来等他。
金小姐从上方楼梯问：“你俩咋不走了？”
“你和汪清先上去。”迟邪说，“我们晚点来。”
“又搞得神神秘秘的。”金小姐嘟囔，“喂——汪汪调查员，跟我走。”
汪清跟上去：“怎么又来个叫我汪汪的！”
那两人的声音逐渐远去。
裴月明仔细抚过花纹。
迟邪问：“有什么发现？”
“没。这些应该是装饰性的花纹。”裴月明说，“你也知道，古城的遗迹残缺了太多，只能在这种时候了解。”
迟邪从楼梯的中心向上看，只见旋转楼梯一圈接一圈，设计精妙奢华，配上陌生花纹，颇具美感。宝石和贵金属点缀于每个角落，镶嵌出闪烁的图案。
他收回目光，继续跟着裴月明。
裴月明边走边研究，两人慢慢向上爬。
脚步声回荡，迟邪一路默不作声看着裴月明的背影，突然说：“我想过了。虽然讲好了互不干涉，但只要我们待在一起，就一定会遇到必须共同面对的事。”
“你指什么？”裴月明没停下脚步，细细摸过花卉状的刻痕，“车祸爆炸吗？对我们来说，它算不上需要‘共同面对’的东西。”
“那什么才算？这个古城算么，残日算么？”迟邪问，“你那些不愿意说的秘密算么？”
裴月明站定了。
他回头：“为什么要分清这个？你今天有点反常。”
迟邪说：“因为我想弄明白。”他上前几步，“在车上也是，因为我想那么做，就去做了。说是反常，你又了解我多少？”
裴月明：“……”
那些宝石瑰丽的光，流转着落在两人衣上。他没有回答，转身——
迟邪牢牢抓住了他的手腕。
依旧是温暖的体温，依旧是炽热的眼神。迟邪一字一顿道：“回答我。”
短暂僵持后，裴月明微不可察地叹了口气。
“我的想法确实变了。”他开口，“真到了生死关头，我大概不想你死在我面前。”
迟邪刚要开口，裴月明继续说：“……可如果，陷入绝境的是我呢？你会改变想法出手么？”
迟邪一顿。
“你做不到的。”裴月明的声音很轻，“迟邪，你没有办法释怀。”
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