秦黯在一片昏暗中醒来。
后脑疼得厉害，他头晕脑胀得倚在角落，刚想动动四肢，就发现手脚都被捆缚得紧紧的，就连嘴都被塞进了布巾。
动不了、说不了话。
他从钝痛中缓缓回忆，观玄楼临近天亮时歇业，他照旧去查看了一下场子，又到后院检查了灶火，就在转身的那一瞬，他眼前一黑。
然后就到这里了。
冷汗细密地自额前渗出，他挣扎了两下，手腕很快就被摩擦出一片红，蓦地，一双官靴出现在他的视线里。
林禄铎张开五指，抓着他的头发迫使他抬起脸：“没想到，临云阁把你藏得够深的。秦老板。”
秦黯挣扎的动作停了下来，愤愤地盯着他。
“啧，我怎么瞧你这张脸有些眼熟，我们认识吗？”
林禄铎伸出手，将塞住他的布巾抽了出来，禁锢骤然消失，秦黯被那力道带得往前一倾，又被林禄铎抵着肩、抬着下巴勾了起来。
他又问了一次：“我见过你吗？”
“怎么？”秦黯讥讽地笑出声，“林大人年事已高，居然还好逛青楼吗？”
林禄铎再怎么心黑手狠，表面上依旧是一副清高样，闻声脸色一黑，秦黯见状，笑得愈发肆无忌惮。
“怎么了？食。色性也。”秦黯嘲讽道，“就是不知林大人自称文人风骨，人。皮下披的到底是人魂，还是兽骨啊？？？”
抓紧他头皮的力道骤然松了。
下一刻，一记脆响猝然响在他的侧脸，秦黯被那一巴掌甩蒙了，狼狈地一头栽倒在地，那一身鲜艳的红滚了泥土的脏污色。
林禄铎依旧面无表情地站在原地，仿佛一切与他无关。
替他动手的手下甩完了那记耳光，又隐退回黑暗中。
鲜血自唇角留下，秦黯勾了勾唇，愈发像一只艳丽的妖：“林大人当真是奇人，普通人只有一双手，可大人有无数双，各个都好听话，有这些手在，林大人永远站在最高处就好，什么脏事烂事，永远都近不了大人的身。大人清清白白，那些手鲜血淋漓。”
林禄铎居高临下地看着他，手指不由自主地一蜷。
“让我猜猜看，当年的怀霜案，林大人又有多少双手在背后纵横捭阖？”秦黯眼眶猩红，“拓跋绥、靳怀霄、冯际良、韦颂塘……一双双脏污的手被砍掉的时候，大人是觉得痛心，还是觉得快意？”
“你们临云阁，知道的是不少。”半晌，林禄铎微微一笑，“可惜了，都是你们的猜测罢了，有证据吗？我从刑部侍郎往上爬，在三法司待了这么多年，断案无数，都讲证据——你们有证据吗？”
秦黯胸膛猛烈地起伏着：“多行不义……”
“哈哈哈哈哈哈！”
林禄铎突然狂笑出声，在阴森的地牢里，一向温文尔雅的老者这般张扬，像是从来平静的海面忽然掀起惊涛骇浪，带来一种灭顶般的怪异和恐惧。
“小子。多行不义必自毙。这种话，也就给你们这些年轻后生讲讲罢了。”林禄铎长袖一震，“什么因果，什么报应，若真的有这种东西，老夫就不可能在官场上浮沉三十载！现在站在一人之下万人之上的位置，是老夫，而不是你们。”
林禄铎终于剥离掉那伪善的面具，悠哉悠哉地倚在圈椅上，慢条斯理道：“你放心，我抓你不是为了杀你，你不过是临云阁留在京城的一双眼睛，挖了眼睛，人照样能活，照样能走，无非是吃力些，但依旧不能斩草除根。”
秦黯被手下一路拖到面前，林禄铎伸出手，掐着他的脖子抬起来：“不过我也想掂量掂量，你到底在临云阁有多重的分量，看看你们阁主会不会来救你一救。”
秦黯眸子一缩：“你——”
“嘘——”
林禄铎虎口一缩，窒息感汹涌而上，秦黯眼睛都痛苦得眯了起来，水光就潋滟在他细长的眼尾，酝酿成一场即将滴落的雨。
“我找你们阁主有事，有大事。”林禄铎笑吟吟地将秦黯拉近了，“我十分好奇你们阁主到底是什么人，怎么拿钱办事讨生活还不安稳，非要搅到朝廷这趟浑水里来。怎么，怀霜案里有他的非查不可？”
“还是说……”带着茧的指腹划过秦黯惨白的脸颊，林禄铎笑容愈发和煦，“这里也有你的非查不可？”
*
天气骤变。
夜间有雨，黑云自东边压过来，与夕阳余晖抢夺本就所剩无几的天色，靳相月脸上急切的神情比那阴云还要沉重，压得赵敬时不得不张口深呼吸了两口气。
不能慌……这个时候，绝对不能慌。
“纪凛。”赵敬时按住靳相月的手腕，对上了纪凛担忧的眼神，“这里交给你。”
纪凛一副不出所料的模样，理智告诉他这样的安排是再合适不过，在这个节骨眼上，不能再出任何纰漏。
但感情又促使着他开口：“你要单枪匹马去抢人？？”
靳相月猛地回头：“哥，你知道收明哥去哪里了？！”
“我无意拉秦黯下水，林禄铎比我想的要难对付得多。”赵敬时倔强地盯着纪凛的双瞳，“但是，秦黯不会有事，因为我知道，林禄铎的目的是我。”
“那你更不能去了！”靳相月厉声道，“林禄铎那是什么人？！你要落到他手里你死定了！哥，最不能以身犯险的人就是你！”
“不。”
赵敬时勾了勾唇，他看懂了纪凛眼中愈发浓重的哀伤。
果然啊，无论多少年，无论我是谁，第一个能知道我想做什么的人，一定是他。
赵敬时弯起唇角：“不。其实不是这样的。”
靳相月力道一大，指甲都深深地掐进赵敬时的皮肉里。
“我就知道……”纪凛眼底的墨绿化成一场窥不破的风暴，“……我就知道。”
“但无论如何，我要先把秦黯救出来。”赵敬时挣开靳相月的手，一步步向纪凛走过去，“这里的一切交给你了。惟春，请你务必在靳怀霁来过之后，将那封信交给皇帝。”
怀疑的种子一旦种下，稍有阳光雨露就会迅速发芽，那封信就是那颗种子。
而甘露……
“阿时。”纪凛没说好也没说不好，只是道，“不要把自己的性命先押上棋局。不要让自己受伤。不要对自己太心狠。”
“放心吧，事情还没了，我不会把性命弄丢的。”
赵敬时喉头艰难地滚动了下，做出一副云淡风轻的模样，拿起孤鸿剑转身就走。
靳相月下意识追了两步，又被纪凛用半边肩膀挡住了去路。
“公主，此处交给你。”纪凛这时才慢慢抬起手，发现掌心已经伤痕累累，“我得去找一个人。”
靳相月一怔：“哥哥不是让你守在这儿……”
“不行。”纪凛笃定地摇了摇头，“他的方法是万全，但是太慢了，每慢一刻，他的性命就岌岌可危一刻。我得再添把火。”
*
赵敬时带着颜白榆一路杀到丞相府。
狂风大作，阴云密布，这个夜晚因为暴雨的席卷而变得寒冷无比，道道银索劈砍在丞相府上，雄伟的宅邸如同匍匐在黑夜中的深渊巨兽。
“我大概知道林禄铎会把秦黯藏在哪儿，记着，带他出来后，即刻送他离开京城，前往江州。”
赵敬时深深地看了眼风云突变的天色，语焉不详道：“……要变天了。”
颜白榆难得的言简意赅：“是。”
赵敬时最后一次用力地闭了下眼，再睁开时，眸中满是浓重杀意。
林禄铎早就做好了要迎接他二人的准备，两人甫一落进院中，隐藏在暗处的府兵顷刻亮出把把长弓，雪亮的箭头对准了两道身影。
只听一声哨响，数箭齐发，孤鸿剑和荧惑双刀挥出了残影，将长箭根根拦腰斩断，两人边守边退，一路拼杀撞进后院。
雨倾盆而落。
赵敬时刹那间浑身湿透，颜白榆斩断两把杀到面前的长剑，荧惑刀被用力掷出，刹那间捅穿了两名府兵的胸口。
“阁主！！”
千钧一发之际，颜白榆伸出那只空的右手，紧紧攥住赵敬时递过的左手，荧惑刀压着飞来的弯刀使了个巧劲儿，顺势将赵敬时扔了出去！
赵敬时在空中快速调整身形，身后飞矢如影随形，他调转方向斩断两根，转头重重踩碎房顶瓦片！
暴雨随着碎瓦一同落下！
秦黯惊恐地抬眼，赵敬时湿淋淋地从天而降，贴地一滚，半跪在他面前。
他的长发湿透了，狼狈地黏在额间，孤鸿剑反手一划解开秦黯的束缚，赵敬时从头至尾没有多说一个字，也没有问秦黯是否受伤，只是手脚麻利地松绑，拉着秦黯站起来。
“颜白榆就在外面，他会带你走。”赵敬时终于开了口，“秦老板，走。”
秦黯心脏狂跳，赵敬时状态不对：“你呢？”
“不用管我。”赵敬时一脚踹开木门，荧惑的双刀伴着闪电擦亮了他的双眼，“颜白榆！”
颜白榆杀死两个扑上来的府兵，他浑身也湿透了，抬手的一瞬间几乎又是一场磅礴大雨自布料滴落，湿淋淋的手来抓秦黯的胳膊。
秦黯反倒退了一步：“你明知道此局为了捉你而设，你怎么！？”
赵敬时抵住他的后心：“没那么多时间解释了，走！！”
一把长剑刺来，险些割破赵敬时的手臂，他手一缩，秦黯整个人就跌进了颜白榆的怀抱。
“颜白榆！给我护好他！要不然我唯你是问，听到没有！？”
有一群府兵蜂拥而上，几乎将赵敬时的身影吞没，秦黯目眦欲裂：“赵敬时！！”
孤鸿剑寒光自人群中迸发，赵敬时的声音低哑：“颜白榆，还不带人走，等什么！！！”
颜白榆咬了咬牙，抄起秦黯的膝弯就要走，又被秦黯挣扎躲开：“颜白榆！我就跟他说一句话，最后一句话，我不能不说，这句话很重要！！！”
暴雨又急又凶，浇得人睁不开眼，颜白榆颤着眼睫望着他，秦黯孤注一掷地回望。
“罢了，你就仗着我拒绝不了你。”
荧惑双刀劈砍出一条血路，将秦黯一路送到赵敬时面前，颜白榆伸手一搡：“去啊！！！”
秦黯踩着水坑险些扑到赵敬时身上，被他一把托住。
他怒了：“颜白榆！到底谁是你主子！？”
“我就说一句，听我说完！”秦黯声嘶力竭道，“哥！！！！”
刹那间，府兵的喊杀声和暴雨的嘈杂声都倏然远去了，赵敬时愣愣地看着秦黯，已经想不起这是他不曾叫过自己“哥”的第几年。
“哥，赵家从来都没有怪过你。”秦黯眼睫一眨，暴雨顺着泪水滑落，“不要……不要让自己濒临死地，我陪你！！！”
赵敬时惊诧到忘记要说什么。
这话很多人同他说过，秦黯也与他讲过，但没有任何一次能有这般震耳欲聋。
大抵是因为秦黯察觉到了，就此一别，或许终成永别。
在事情未了之前，他不会回来。
在事情了结之后，他不会存在。
孤鸿剑反手一刺，捅穿了身后府兵的胸口，鲜血喷溅于二人周身，赵敬时释然地笑了：“我不要你陪我。”
“……哥！”
“听话。”赵敬时拂去他脸上水渍，“我不能再失去你，你是最后的赵家人了，是赵家最后的血脉了。”
“但你也是——”
“我不是。”赵敬时抽出孤鸿剑，鲜血飞溅，“你活着是为了报仇，我活着则是为了赎罪。”
“哥！！！”
赵敬时一掌拍在秦黯胸口：“走。”
“哥——！！！！”
这次颜白榆没有迟疑，揽着秦黯的腰，一路杀出了重围。
二人消失在视线中，赵敬时拼杀之余望不见他们的影子，心满意足地笑了。
蓦地，他解决掉最后一个近身的府兵，孤鸿剑随着那人的尸体一同跌落在地，身上的血污被冲刷干净，赵敬时从容地摊开双臂，仰面迎接那暴雨如注。
身边的府兵居然没有一人敢上前。
“得了。”他闭着眼，朗声道，“我人都在这儿了，还要打要杀的做什么。你不还留着我要问话么，林大人。”
清脆的掌声自人群后徐徐传出。
下人给林禄铎体贴地撑着伞，府兵恭敬地让出一条路，让林禄铎能够走到赵敬时面前，仔仔细细地看看这个人。
赵敬时睁开眼，从容地回望着。
林禄铎问：“你不怕？”
“怕什么，”赵敬时笑，“我知道你要见我，但这般拿我的人做要挟就不对了。要打要骂，要杀要剐，我都奉陪啊。”
林禄铎皮笑肉不笑：“是么？”
“是啊。”
赵敬时缓缓将双手负在身后，立刻就被用绳索缠紧了。
他语调愈发轻慢：“要不，我在这儿做什么呢？”
第72章 告别恩不是恩，仇不是仇。
颜白榆把人往车里一抛，单手扯过缰绳，刀鞘一抽，马车快速冲出小巷。
雨滴飞溅，颜白榆的眼睫在暴雨中睁不开，手上的刀鞘却一下一下催得急促，车轮飞速碾过长街，在夜雨中飞驰。
来接应的人早就侯在城外，颜白榆将马车停在城墙下，矮身要去抱秦黯出来。
撩开车帘，秦黯抱着双膝缩在角落里，凌乱的额发下遮着一双失神的眼瞳，他这才发现秦黯裸。露在外的小臂满是青紫色，甚至脸颊也有一侧微微红肿。
他挨打了？！
颜白榆咬了咬牙，压着戾气不肯发作，轻手轻脚将秦黯抱出来，自密道偷偷出城，来到另一辆马车上。
那马车上备了干燥的帕子和热水，颜白榆不用驾车，钻进车厢和秦黯坐在一起，抖开帕子要给他擦头发。
直到皂角香遮住湿冷的味道，秦黯才从失魂落魄中清醒过来，静静地与颜白榆对视。
“别怕，别怕，没事了。”颜白榆大手拢着帕子，替他擦一缕又一缕的湿发，“怪我不好，我就应该寸步不离，没想到林禄铎那老奸巨猾的东西居然能查到观玄楼。是我……”
“不怪你。”秦黯缓慢地眨了下眼，干脆地打断了他，“这和你又有什么关系。”
颜白榆喉头一滚，双手从帕子上滑落下来，捧住他微凉的脸：“你还好么？”
“还好，没事。”秦黯挣了挣，他实在不适应和颜白榆这样亲近的距离，“我没事。”
颜白榆用了些力道，迫使他看着自己。
四目相对，秦黯从颜白榆眼中看到了心疼、不舍与难过，而颜白榆从秦黯眼中看到了胆怯、闪躲和回避。
聪明如秦黯，他怎么会不知道接下来要发生什么？
颜白榆捧着他脸颊的手一僵：“……等天亮了，我就要回到京城，去帮阁主了。”
秦黯定定地望着他。
颜白榆顿了顿，发现这人实在没有要说话的意思：“秦老板，你真的……没什么想说的么？”
秦黯依旧沉默。
颜白榆放弃似的丢开手。
车内极静，唯有雨幕敲在车窗外，叮叮咚咚的喧嚣。
秦黯看着自己的指尖，突然说：“其实我早就知道你是谁。”
颜白榆一愣，不可置信地看向他。
“正因为我记得你是谁，所以我一直不知道……该怎么面对你。”秦黯掀起眼帘，风声萧索，吹起并不严实的窗帘，丝丝雨雾飞进，染透了一小片布，“我记得当年你发现了在草垛中的我，你选择了隐瞒，你是我的恩人。”
“但我也记得，当年你跟着拘魂道第一杀手曜魄一起，杀了我爹，杀了我的随侍，然后把他们悬上房梁，一把火烧得干干净净。”秦黯双目猩红地盯紧了他的眼睛，“颜白榆，因为你留我一命，所以怀霜哥留你在身边效力，但我不可能忘记那个夜晚，哪怕你放过了我。”
颜白榆变换了好几次口型，那些话都堵在喉咙里，最终什么都没说出来。
“所以，我不知道要跟你说什么，我也不知道，我该如何面对你。”
秦黯是做风月生意的，他看得懂颜白榆望向他的眼神，他也看得懂颜白榆对他格外的回护与照顾，看得懂那所有在分寸边缘徘徊的关心和爱护。
可有些东西，从一开始的初遇就是不对的，他与颜白榆自初见伊始，就是两条路上的人。
恩不是恩，仇不是仇。他与颜白榆站在恩仇两侧，彼此面目全非。
秦黯深吸一口气：“所以……”
“不用说了。”颜白榆打断了他，“不必说了。”
“我……都听懂了。”
颜白榆比秦黯大五岁，从来都护着这个刀子嘴豆腐心的秦老板，但这是第一次他知道，原来秦黯的温言软语才是真正的刮骨刀，一刀一刀割在他的心口，让他疼却也流不出血来。
胸口发闷得厉害，颜白榆用刀鞘掀开一线窗帘，贪婪地吸了一口外头混着潮湿的气息。
“我今天跟你说这些也没有别的意思。我只是单纯的怕，怕有些话再不说，就来不及了。”颜白榆转头去看胡乱纷飞的雨幕，“毕竟你也清楚，等你再回来，就是尘埃落定，大事已成的时刻了。”
秦黯的呼吸紧了紧。
“皇帝、丞相、太子甚至于漠北，都要卷进来，京城要变天了。阁主怕护不住你，于是送你走。”颜白榆抓着刀鞘，“而我们生来就是一把刀，折戟还是归鞘，天注定。”
他学不会天象，学不会卜卦，于是窥不破天机，自然也不知道，还有没有机会再见到秦黯。
在即将到来的漩涡中，任何人都是孤注一掷，他在投身于一场八成会粉身碎骨的熔炉之前，想最后将一点惦念讲完。
他叫他的名字：“秦黯。”
“嗯。”
“赵收明。”
“……嗯。”
“赵公子。”颜白榆收回眼，“如果真的大仇得报，万事已成，你是不是也不愿意见我们这些……拘魂道的人了？”
秦黯微微抿住了唇。
“那无论成功与否，我们是不是也……不会再见了？”颜白榆从来都很爱笑，如今也在笑着，“那就……告别吧。”
“当年迫于任务与形势杀你亲人，对不住。”颜白榆郑重道，“只是还希望你记住，杀人的是拘魂道的荧惑，放你的是叫颜白榆的我。”
“你叫收明，是因为出生在天色将尽的傍晚，日光散落，月色争辉，星子挂苍穹。”颜白榆撑着膝盖起身，“天上何所有，历历种白榆。”
白榆正是天上星，白日不见，唯有黯色，方才显现。
秦黯手指蜷缩，用力地攥紧了帕子。
他依旧没有说话。
颜白榆抬手敲在马车车门上，咣咣咣，车停下了。
“我走啦。”
颜白榆抓起双刀，毫不留恋地从马车上跳下，地上满是泥泞，他走了两步，没忍住，还是冲回了窗沿。
帘子猎猎抖动，他终于看见了秦黯的眼睛。
那一眼那么长，从来贫嘴的颜白榆沉默下来，认真地一遍又一遍用目光描摹他的轮廓，像是要把他记得清清楚楚，记入脑海，刻入骨骼。
末了，他伸手进去，捏了捏秦黯微潮的发尾。
“走吧。”
温暖流逝了，秦黯后知后觉地回过神，才发现自己的手已经掀开了窗帘。
只握住了一把风。
颜白榆的身影在拉长、拉远、头也不回，秦黯就这样眼睁睁看他消失在苍茫的夜风里。
他在看什么，他不知道。
他有没有不舍，他不知道。
只是这样看着，看着。
背道而驰，再不相见。
*
靳怀霁一脑门官司地走进了韦府。
林禄铎是他的岳丈，这个时候韦府对他而言就是个是非之地，可他千算万算也没料到，靳相月居然又跑到靳明祈那里哭了一场，嚷嚷着害怕，没有办法，靳明祈只好命靳怀霁亲自送靳相月回府。
“懿宁。”靳怀霁在门口站住脚，“我就送到这里了。”
靳相月拿着帕子拭泪，不语。
靳怀霁定定地看着哭得梨花带雨的妹妹，突然说：“行了，此处距离皇宫千里万里之遥，父皇看不见，你还有必要摆出这样一副模样吗？”
“皇兄这话说的。”靳相月抽噎道，“府上人心惶惶，又是闹鬼又是公爹病重，驸马忙得焦头烂额，我一个手无缚鸡之力的女子，还不能怕一怕了？”
“是吗？”靳怀霁皮笑肉不笑道，“你居然也会怕这些事情，当真是令我大吃一惊。”
“怎么，皇兄不信？”靳相月睨了他一眼，“在你心里，我就是个多心狠手辣的人？”
她用帕子抵了抵眼睛，压低嗓音道：“也是了，若在皇兄心里我不是这种人，当年你怎么会敢利用我，火烧清思宫呢？”
靳怀霁眼神一凛：“靳相月？！”
“十岁的孩子能记得很多，我知道皇兄大权在握有恃无恐，所以自始至终都只想明哲保身。”靳相月放下手，“如今不过想要兄长送一送我，就这么难么？”
靳怀霁攥了攥拳，额头青筋直蹦，知道这是靳相月在给他下威胁。
这个女人也不能再留了。
他这般想着，但还是冷哼一声，先一步进了韦府。
府内静悄悄，他环视一圈，突然道：“纪凛不在？”
纪凛去了一个没人想得到的地方。
祈福寺来往人群熙熙攘攘，在佛祖慈悲的目光里，世人皆有愿望，而他在等了许久，终于在香火气中候到了他想见的人。
“太子妃殿下。”
林鹤笙是来祈福的。
她裹着面纱，刚刚在佛祖面前发愿，跪得久了，膝盖还有些酸疼，侍女扶着她小心翼翼地走出，转角就撞见一身常服的纪凛。
她愣了一下，旋即垂下目光：“……纪大人。”
纪凛做了个请的姿势：“借一步说话。”
林鹤笙纤长的眼睫一抖，缓缓松开了侍女的手。
侍女低声道：“太子妃……”
“你去一旁等我吧。”林鹤笙柔柔道，“我不过是被祈福寺旁开得烂漫的桃花吸引了目光，想过去走走而已。你不必跟着了。”
侍女警惕地看了一眼纪凛，但还是退下了。
纪凛与她隔着一臂远的距离：“多谢太子妃。”
林鹤笙没有接话，只是道：“纪大人，请吧。”
四月芳菲，桃花开得旺极，林鹤笙与纪凛一前一后缓步沿着山道前行，谁都没有说话，直到渐渐地没了人声，林鹤笙才停下脚步。
“大人有话，直说便是。”
“那我便直言不讳了。”纪凛抬起头，看着她那双柔情似水的眼睛，“我想让太子妃殿下帮我一个忙。”
林鹤笙反问：“什么忙？”
纪凛沉声道：“帮我救一个人。”
“你既然通过这种方式来找我，想必这个忙，我不便帮，也不好帮。”林鹤笙双手交叠放在身前，慢慢绞紧了，“甚至于我而言，帮你这个忙，代价深重。”
“但太子妃还是愿意听我开口。”
“愿意听和愿意帮是两回事。你就不怕我告诉太子，亦或是我父亲？”
“若是怕，纪某不会走这一趟。”
林鹤笙看着他笃定的神色，深深地吸了口气：“……所以，你为什么来找我？”
“因为我知道，有些道理太子甚至是令堂都不懂，”纪凛沉声道，“但你懂。”
林鹤笙深深地吸了一口气，转眼望向妃色连绵的桃花林。
灿若烟霞。
在这抹颜色上再多一点红，再多一点红，便成一片晦暗殷红的血迹。
一滴一滴，自刑架上蜿蜒流下，血腥味浓重。
刑部大牢里，林禄铎坐在太师椅上，连伪善的笑容都挂不住，恶狠狠地盯紧了上头悬着的人。
第73章 亲鞫“写那封信的人，是我。”……
赵敬时在一片浑浑噩噩中清醒又昏迷，昏迷又清醒。
梦中颠倒错乱，万物皆虚幻，真真假假分辨不明。
他梦见年少的他跟着外祖父巡视大牢，两人来到刑部大牢，正遇见时任御史大夫的林禄铎在审讯犯人，七十二道刑罚无所不用其极，牢狱里都是血腥气和焦枯味。
通红的烙铁被扔在地上，林禄铎面不改色地从一桶盐水中捞出湿淋淋的皮鞭，对着刚刚被刻上火烙的犯人扬手就抽。
“禄铎。”郑尚舟叫停了他的行为，“有些过了。”
靳怀霜怯怯地往他身后躲，不敢去看那锁链上挂着的、被折磨得体无完肤的犯人。
林禄铎目光自小太子的脸上扫过，笑：“丞相有所不知，审讯犯人不是批折子，只可意会不可言传便罢了。唯有重刑拷打，才能说真话。”
郑尚舟眼中有一丝悲悯划过，宽大的手掌捂住了靳怀霜的眼：“到底是一条性命，或许他真的有冤屈之处。”
“宁可错杀，不能放过。”林禄铎将皮鞭在手上拧了两圈，“丞相大人，牢狱脏污，不是您与太子殿下这等尊贵之人能够莅临的地方，还是请回吧。免得小太子吓破了胆，大半夜的都睡不着觉。”
皮鞭的挥舞声凛然而响，靳怀霜猛地一缩，用手堵住了耳朵。
“放下来。”
声音那般坚定地刺入他的耳中，他一怔，眼前那双宽厚的手已经消失不见了，取而代之的是荆慈面无表情又居高临下地看着他。
“怕是世界上最没有用的东西，你想当杀手，就要杀人，把你身上那文人的清高劲儿收一收，你可怜他们，谁来可怜你？”
孤鸿剑被踢到他面前，他看见自己颤抖着双手攥住剑柄，摇摇晃晃地站起来。
“杀了他们。”荆慈不容置疑地下命令，“杀了他们。”
他看不清那群人的面孔，也已经忘记这是哪年哪月发生的事情，可身体不听使唤，像是被无数人推搡着上前，孤鸿剑掠起令人胆寒的风，剑剑致命，血光四溢。
他听见他自己的嘶吼，听见他自己的绝望，听见他自己的痛苦，听见他自己的挣扎。
等到最后一个人的身影在他面前摇摇晃晃倒下，他已然感受不到鲜血顺着脸颊流下的温度。
唯有一场暴雪扑面而来，将他重重撞倒。
他没有力气了，眼皮又沉又重，身边又冷又寒，蓦地，一阵温暖自天而降，将他温柔的裹挟。
那是一片残破的军旗。
他抬起头，那片残破的军旗被一只手拾起，刹那间完好如初，映着那人爽朗的笑意，如烈阳般璀璨温暖。
赵平川扛着定远军的军旗，郑思婵微微屈膝，向他递过来一只手。
他试探着伸出手，却在触碰到之间的那一刻骤然冰冷。
冰川化战场，蓝天变猩红，雪因战士的血化成河流，风被灼热的烟染得滚烫。
军旗破了，城墙倒了，万物皆灭。
双手无力地垂下，一拳冰凉化成硬土，惨烈边疆变成金碧宫墙，那杀人的风好像吹到了京城，他的娘亲脱下一身凤袍，换上一袭白纱，将自己悬上房梁。
呼号尚未出口，门被关上。
靳明祈站在他的面前，从来被视为高山的父亲这次真真正正在俯视，带着厌恶、鄙夷、嫌弃与恨。
一巴掌甩向他。
“哗啦——”
那一刹神魂归位，林禄铎扔掉手里的水桶，看着赵敬时从昏迷中猛然醒转。
“清醒了？”林禄铎冷冷地看着他，“还是什么都不想说，对吗？”
从赵敬时被捉至今十二个时辰，没有人来救，没有人来传话，甚至仿佛没有人发现他消失一样，林禄铎既没有等到人来问他的行踪，也没有从他嘴里撬出一句话。
林禄铎问：“那封说我要杀了韦颂塘的信，是不是你写的？”
赵敬时说：“你猜啊。”
林禄铎又问：“你是不是为了怀霜案？”
赵敬时还说：“你猜啊。”
林禄铎再问：“我给你最后一次机会，告诉我，你背后是不是还有什么人指使你？纪凛？还是靳相月？”
赵敬时依旧说：“你猜啊。”
林禄铎出离愤怒地对他严刑拷打，结果赵敬时除了一句“你猜啊”，就再也没说出别的话，直到方才晕死过去。
他没有耐心了，于是站起来，揪起赵敬时的发，冷冷地下最后通牒：“你要是再不说，我就直接拔了你的舌头，你也不用再说话了。”
赵敬时浑身冷得发抖，但是脸庞却是微红的，浑身上下都散发着热气——他发烧了。
但他还是笑了，这次终于说出了别的话。
“想知道啊，可以。”他歪了歪头，“但我要求陛下亲鞫。”
林禄铎愣了：“你说什么？！”
“我说，我要陛下亲鞫。”赵敬时气若游丝地重复，“否则我什么都不会说的。”
“贱民，你——”
“大人！！”手下适时打断了林禄铎蓄势待发的怒火，急匆匆地赶紧来，也顾不得什么，在两人之间一跪，“大人，陛下口谕，让你即刻带凶手进宫面圣。”
林禄铎猛地看向赵敬时，对方微微勾了勾血迹尚存的唇，长眉一挑。
“陛下怎么知道我抓到了人？”林禄铎低声怒吼道，“这才过了六天，时限未到。”
“听说是太子殿下送懿宁公主回府，顺路去探望了韦大人，可不知怎的，就在太子殿下离开韦府后，韦大人就、就死了。”
林禄铎额角青筋一蹦。
“懿宁公主哭着将此事告上了金銮殿，陛下传令太子殿下对峙，懿宁公主说莫非写信陷害大人您要杀韦大人的就是太子殿下，所以、所以……”
靳怀霁自然是知道林禄铎这边的进展的，所以没有办法，只能先将此事告知靳明祈，说凶手已经抓到，正在拷问。
靳明祈因为此事不堪其扰，实在没了等候的耐性，直接要求林禄铎带上金銮殿面圣，他亲自来问。
林禄铎抓着赵敬时的手往下，直接掐住了他脖子：“算得挺清楚啊。”
“谬赞了，不过是一些小手段罢了。”赵敬时艰难地喘息道，“大人喜欢吗？”
“喜、欢。”林禄铎咬牙切齿地笑了，“这么多年了，实在没人敢算计到我头上，你是第一个。临云阁阁主，确实有几分胆色。”
他蓦地松手，赵敬时难耐地猛咳起来。
他看着赵敬时痛苦的身姿，冷声道：“不过，别忘了，老夫浮沉官场数十年，要是因为你这点小手段就能翻天，那老夫岂不是白活了。”
赵敬时咳嗽的声音一顿。
林禄铎蹲下身来：“我早就准备好了这一天，就算你不说什么，我也早为你准备好了证人，证明你诬陷的罪过，你就等着在陛下面前给自己收尸吧。”
*
皇宫。
乾安宫。
八年了，整整八年了。
他曾经在这里无忧无虑地生活过，却没想到最后落得个如此悲惨的结局，落荒而逃，狼狈不堪。
这里曾是他的家。
现在没有他的名。
赵敬时被束着手脚走过年少时走过的每一条路、每一块砖，初夏的暖阳驱散了几分他身上的冷，在迈步进乾安宫之前，他突然停住脚步，抬头认真地看过这里的一砖一瓦。
林禄铎没好气：“看什么？”
“无碍。”赵敬时收回目光，摇摇头，“走吧。”
他抬步，终于又回到了乾安宫中。
硕大的屏风立在堂中，一炉香在屏风前安静地燃烧，模糊了帝王的身姿，也遮蔽了罪人的容颜，草民没有资格面见天颜。
赵敬时被按着跪下。
林禄铎朗声道：“陛下，臣已捉到幕后真凶。”
“朕已经让太子与懿宁都先回去了。”屏风后的靳明祈摆了摆手，“一家人，闹成这样子，传出去让天下人如何嘲笑皇家，当真是贻笑大方。”
“公主一片孝心，太子无妄之灾，才有此番争夺。”林禄铎长揖一礼，“如此纷争，皆因我身边之小人——临云阁阁主，孤鸿。”
赵敬时感受到屏风后的目光挪了过来。
隔着硕大的屏风，隔着烟雾缭绕，明明知道靳明祈看不清自己的面庞，赵敬时还是傲居地抬了抬头。
“孤鸿？”靳明祈漫不经心道，“丞相，到底这是怎么回事儿？”
“懿宁公主发现那封谋杀信正是来自于临云阁，临云阁是大梁赫赫有名的杀手组织，按理来说，不该如此轻率地将所谓的生意交代给旁人。敢如此大胆的，臣直接锁定了阁主，以此来调查。”
林禄铎长袍一震：“果然，这一查就查到了端倪，剩下的事，臣想请人证来讲。”
靳明祈道：“传。”
一个人走了进来，扑通地跪在了赵敬时身边。
“草民和顺，叩见皇帝陛下。”
和顺生了一副白净皮囊，走动间一股墨香，指缝里还有未褪的墨痕，一看就是平素舞文弄墨的人。
但再怎么有才华的人，面见天颜还是难免紧张，因此在得到平身的诏令后，他还是跪在那里，颤颤巍巍道：“草民……草民不知会闹出如此大的乱子，请陛下恩允，让草民跪着说吧。”
靳明祈无可无不可，准了。
林禄铎道：“和顺，你也不必紧张，你直接告诉陛下，你身边的这个人，有没有找过你习字？”
和顺快速地瞥了一眼赵敬时，怯怯道：“有……有的。”
“一年多以前，我身边这人曾经来找我习字，并带来了一份手书，让我教他上头的字体。”和顺颠三倒四道，“草民平时除了写写对联、匾额之类的谋生以外，还会仿人字迹，不过草民实在不知那是林大人的墨宝，否则、否则也不会……”
林禄铎打断他：“不必说旁的，你直说，你身边这个人找你来学我的字，对不对？”
和顺拜下：“对的。”
“可有何差别？”
“草民终日与各种字迹打交道，深知再像的字，落笔也难改，细微之处也能见端倪。大人可以让草民比对落笔痕迹，这不难分辩。”
“陛下，如此说来，臣愿意将那封信再抄一份，再让孤鸿再以自己的笔迹抄录一份，三份笔迹相对，便知真假，还原真相！”
靳明祈没有立刻作声。
因为他很突然地发现，从踏入乾安宫伊始，唯有林禄铎与和顺两人一唱一和的声音响彻此间，这位“孤鸿”跪在两人之间，没有插一句话。
静了片刻，靳明祈这才问：“那么你呢？对于丞相与和顺的供述，你有什么要反驳的吗？”
赵敬时这才缓缓抬头，隔着硕大的屏风，他知道皇帝在看他，仔仔细细看他，却也看不清他。
他幽幽笑了：“没有，我没有任何要反驳的话。”
这下不仅是靳明祈，就连慷慨激昂的林禄铎与胆怯顺从的和顺二人都不约而同地怔住了。
赵敬时的目光锐利得仿佛能刺破屏风，看进靳明祈眼中：“陛下就不用再审了。伪造林丞相的字迹写那封信的人，是我。”
第74章 诳语“喜欢吗？林大人。”
大殿里一静。
靳明祈仿佛不敢相信自己的耳朵：“你说什么？”
招了？这就……招了？
林禄铎敏锐地自己掉入了一个更大的陷阱，而眼下是最后的求生机会。
他扑通一声跪下，不给靳明祈也不给任何人反应时间，急急道：“陛下！此人构陷朝廷命官，胆大包天，其罪当诛！”
他急促地喘息着，对上赵敬时那一双波澜不惊的眼眸，愈发显得惶恐：“还有韦大人身死一事，想必与他也逃不了干系！陛下！臣以丞相之名请您严惩不贷！”
“严惩不贷？”赵敬时幽幽地反问，“林大人想怎么严惩？”
林禄铎阴狠地吐出几个字：“九族抄斩。”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
赵敬时突然大笑，那笑声仿佛从他的胸腔直接迸发，满腔肺腑都被震得颤抖，他边笑边弯下腰，捂着嗵嗵跳动的心脏，连眼泪都笑了出来。
林禄铎被他突如其来的狂笑震在原地：“无知小人，明堂上——”
“小人？严惩？九族？”
赵敬时渐渐止了笑音，用手将自己撑了起来：“九族啊……我哪里还有九族。”
靳明祈眉心一皱。
“不对，还有的。”赵敬时目光冷冷地扫过屏风，落在林禄铎震惊不已的面庞上，“不过，我怕你不敢杀。”
“疯了……这个人疯了！！！”林禄铎不敢再耽搁，立刻扬声道，“来人！快来人把这疯子带下去——”
“着什么急啊。”赵敬时斜睨着他，“陛下还没说话呢。林丞相这般急切，难道不也正是做贼心虚吗？”
“本官有何做贼心虚？”
“是吗？”赵敬时左手一抬，那动作间竟有几分不容抗拒的威严，“那不着急。陛下，我话还没有说完呢。”
“虽然信是我伪造林大人的字迹写的，但我有一句话想问问林大人。”赵敬时微微扬起头，眼睛讥诮地一眯，“你怎么这么快，就能把和顺这个重要人证逮捕归案呢？”
林禄铎一噎，仿佛过了亘古一般绵长，又仿佛只有眨眼之间，他猛地反应过来赵敬时言中深意，刹那间冷汗爬满后背！
“陛下。”赵敬时挺直了腰背，“伪造字迹不是什么正经勾当，和顺再是书法大家，也不可能拿着能够伪造字迹之事招摇。我废了九牛二虎之力才找到一个能够模仿旁人字迹八。九分像的和顺。而林大人——十日之期未至，居然就能够如此准确地挖出这个人。”
靳明祈的视线已经落到了林禄铎身侧，赵敬时铿锵有力地下了最后断言。
“敢问林大人，这到底是因为这件事才如此机缘巧合又轻而易举地挖出了和顺，还是你早早就知道，唯有他有这种本事？”
赵敬时将原话送了回去：“和顺，你不必紧张，你再次直接告诉陛下，我身边的这个人，有没有找过你习字？”
重重视线将和顺压得匍匐在地：“陛下，草民万死——”
林禄铎霍然起身：“和顺！！！”
赵敬时眼眶猩红，死死地盯紧了林禄铎暴怒的面庞：“告诉陛下，我身边的这个人，找你学的是什么字！？”
“不，我没——”
“平川贤婿，见字如晤。”
林禄铎仿佛被人当胸一剑，赵敬时的声音不疾不徐、不高不低，却能够让在场所有人听得清清楚楚。
“惊闻朔阳阙州之变，京城流言四起、物议如沸。吾深知贤婿忠肝义胆，绝非狼子野心之人。还请冷静处之，勿入邪僻之阴诡。汝虽为东府之亲眷，然终为大梁之将首，切勿因一家之姓，致使万家罹难也。”
当“平川贤婿”四个字说出口的时候，赵敬时在讲什么就不言而喻。
林禄铎冷汗已经浸湿了内衫。
不可能，怎么可能？！
当年那封信、那封信出了郑府的门就被自己拦下了，信使都是他自己的人！郑尚舟之后、自己之前不可能再有旁人经手。
怎么会一字不差，怎么会——
林禄铎几乎站不住，他踉跄了一步，不敢置信地盯紧了赵敬时的面庞：“你到底是——”
谁！？
赵敬时眼眶发红，一瞬不瞬地看着他，轻声道：“喜欢吗？林大人。这是我专门给你准备的囚笼。”
“这就是你让陛下亲鞫的原因，你根本就不在意，或者说根本就不想在韦颂塘谋杀案一事上纠缠，你只是为了、为了……”
赵敬时替他说完：“为了让你帮我把证人带过来。为了让你和证人能够同时一起面圣。”
他太了解林禄铎了。
一旦让林禄铎发现任何他想要调查当年郑尚舟谋反案，林禄铎第一个就会杀和顺灭口，再加上这些年没有人敢当着靳明祈的面儿触碰怀霜案，这事永远都无法在靳明祈面前分辨清楚。
林禄铎的老谋深算，总得让他尝尝自己算计自己的滋味儿。
“喜欢吗？林大人。”赵敬时又问了一遍，“翻手为云覆手为雨，你算计了一辈子，被算计的滋味怎么样啊？指鹿为马颠倒朝纲，以其人之道还治其人之身的感觉，又怎么样啊？”
“还需要我帮你回忆一下当年发生了什么吗？”
林禄铎气得浑身发抖，脸色青白。
“那就是不用了。”赵敬时话锋一转，朗声道，“那陛下，我来给您讲讲吧。”
“隆和二十四年，十月初八。丞相郑尚舟写信一封发往北疆，被林禄铎派人截断，送至和顺处，研习郑丞相字迹习性，直至替他写了一封新的书信。”
“隆和二十四年，腊月初三。卯时三刻。御史大夫林禄铎上奏，称截获一封行迹鬼祟的书信，打开发现满是谋逆之语，不敢耽搁，速速呈报。陛下看了，发现是丞相郑尚舟与中宫皇后图谋不轨，意图扶东宫上位，窥伺神器。”
“辰时初。陛下传郑丞相诘问此事，郑氏、赵氏，全族下狱。念及与中宫旧情，陛下隐而未发，这股怒火暂且未波及后宫。”
“巳时一刻。陛下提审禁足延宁宫的废太子，名为提审，实为斥责，陛下对此事，早就深信不疑。”
“戌时。消息还是落进明懿宫，皇后未解释一句、未辩驳一句，直接三尺白绫将自己悬上了房梁。”
“这就是怀霜案三罪之密谋逼宫案。”赵敬时勾了勾唇角，“陛下，此番密谋，当真是……天衣无缝。”
林禄铎一把掐住他的脖子：“你与和顺合起火来算计我！你们！！！”
赵敬时掰着他的手，森然笑着说：“林大人，记得那句话吗？”
“多行不义必自毙。”
和顺被赵敬时找到的时候是惶恐的。
“阁、阁主……”和顺看着他将孤鸿剑压在桌上，双膝一软就跪了下去，“刚刚、刚刚林丞相是来过，我我我什么都没说，阁主、阁主……”
“不，你要说。”赵敬时慢条斯理地捡着他桌上的字帖看，“他想让你说什么，你说什么就行了。”
和顺懵了：“说……说实话吗？”
“当然是实话。”赵敬时拎起一副，对着天光看了看，“不过你要记住我一句话，和顺，既然说了实话，就要说到底。无论是关于我的，还是关于他的。”
“好好好，好计谋！好算计！！老夫居然为他人算计自己做了嫁衣！！！”林禄铎收紧十指，“你到底是谁，你到底是谁派来的，是不是纪凛，是不是为了我这个位子，还是郑尚舟，还是任何人！？到底是——”
“够了！！！”
一声怒喝暴起，靳明祈遽然起身。
他心头仿佛有一把火在烧。
焦灼、难耐、痛苦。
他好像看到了无数人指着他的脊梁骨，骂他是非不辩、黑白不分，骂他宠信奸臣、残害忠良。
还有——
他想起雪地里，那双悲戚的眼睛。
“父皇，儿臣真的没有要害您！”
“外祖也没有，姨父也没有！”
“他们是被冤枉的，儿臣是被冤枉的！”
“求父皇明鉴！”
“爹爹——！！！”
咣地一声，屏风被折子砸破一角，在破损的丝线中，靳明祈看清了林禄铎狰狞的面孔。
他手下掐的那个人……让他上前来，让我看看，那是谁？
可惜额角一晃，他没有看到那张面孔。
一把火在心头烧，烧得他头晕目眩，踉跄着往下走了两步，便已经要摔倒在地上。
他握住太监的手，沉声喝道：“林禄铎，这到底是怎么回事儿？信是怎么回事儿？郑尚舟又是怎么回事儿！？那封信不是给皇后的吗？！”
即便如此他还保留了皇后的身后名和最后的尊严！！！
难道居然会是他错了吗？！
林禄铎一把推开赵敬时，膝行两步爬上前：“陛下……这都是胡说八道，完全是构陷！无论是韦大人之事还是当年的书信，臣——”
“当真是胡说八道吗？”
乾安宫大门骤开，靳相月身后跟着另一道影子，裙摆在门槛上一闪而过，像是游弋的游鱼。
林禄铎不敢置信道：“鹤笙？？？”
林鹤笙脸色惨白，站在靳相月身后，任由她放开了自己的手。
“陛下，儿臣在公爹书房中发现了这个。”靳相月将一封信交给大太监，“林丞相，谋杀暂且不论，若你当真没有做，那这封暗中让他强迫郑丞相与赵家主母画押的书信，又是从何而来？”
她诡笑一声：“这次，总不会是又有人模仿了你的笔迹吧。”
林禄铎只是脸色铁青地盯紧了林鹤笙。
靳明祈一目十行地扫过那封信上的内容，在头痛欲裂中盯紧了林鹤笙那张沉静的面容。
“太子妃，你怎么这个时候，与懿宁一同来这里了？”靳明祈将手中书信攥成一团，坚硬的棱角硌着掌心，支撑着他最后的清醒，“你又有什么话要说吗？”
第75章 罪愆“整个怀霜案，最大的黑手是你！……
“鹤笙！”
“鹤——笙——”
春来风景如画，林府的紫藤花架下坐着一位身着黄衫的少女，正偏头不知想什么想得出神，就连花朵掉落在膝头书卷上也未感知。
蓦地，一只手从她身后绕过，将那朵落花簪在了她的发上，鬓发微痒，林鹤笙猛地清醒过来，转头就见赵敛晴背着手冲她嘻嘻地笑。
“你来了呀。”林鹤笙眼睛里浮现一丝笑意，“怎么都没有声音，吓我一跳。”
“我还没声音呢，从进你们家后院的门就开始扯着嗓子喊了。”赵敛晴往她身边一坐，捞过她膝头书卷翻着看了看，“这什么书……啊，《史记》。”
“嗯，以史为镜，可以知兴衰。父亲也想让我多读些。”林鹤笙将书卷抵在心口，“或许我所疑惑的事情，终归能在浩如烟海的史书里找到答案。”
“事情？什么事情啊？”
赵敛晴为难地刮了刮脸，看书写字那都是她弟弟爱好的事情，她从小到大就很难在书桌前坐住，却难得手帕交是个小书虫，她一直觉得很神奇。
“哦——”赵敛晴眼珠一转，抻长了音调打趣她，“我听说了，肃王选了你做王妃。婚期就定在三个月后，你不喜欢他？”
“什么喜欢不喜欢的。”林鹤笙脸上飞红，“男婚女嫁，本就是媒妁之言，他是皇亲国戚，父亲也说，他会是一位好夫婿。”
“我看倒未必。”赵敛晴翘着腿，被林鹤笙拍了一巴掌后才悻悻放下，“今上除了咱们太子殿下能把哪个儿子看得入眼，我之前跟小叔觐见的时候偶遇过那位肃王，瞧着一脸阴鸷的模样，不像是什么好人。”
林鹤笙微微张大了嘴，发出一声有些迷糊的：“啊？”
“要不，我带你跑吧。”赵敛晴胳膊一伸，环在她脖子上，“你就说要跟我去边塞见识见识，等你回来了，婚约肯定也取消了，你就不用嫁给那个阴森森的肃王殿下了，好不好？”
“可是陛下圣旨已下，我走了那是抗旨不遵。”林鹤笙垂下眼帘，“而且……我父亲是不会同意的。”
“啊呀，父亲父亲父亲，我跟你说什么怎么都是你父亲。林鹤笙，你没有自己的是非判断吗？”赵敛晴急了，叉腰蹦在她眼前，“我爹还不同意我上战场呢，那又如何，我还不是照样跟着小叔摔打历练，过得好不快活，你呀，天天读这些书都读傻了——”
食指在林鹤笙眉心一戳，赵敛晴常年习武，指尖有薄茧，戳在林鹤笙这等细皮嫩肉的大小姐额间一戳一个红印，她下意识伸手捂住，看着手帕交的赵敛晴狂放道：“徜徉于天地，才是真逍遥！”
“林鹤笙，你要做你自己觉得对的事。”
林鹤笙，你要做你自己觉得对的事。
明堂上，目光灼灼之下，所有人都盯紧了这位太子妃，没有人知道她出现在这里的目的是什么，也没有人知道她是为了什么而来。
就连赵敬时都紧张地盯着她。
半晌，她轻移莲步向前，柔柔在屏风前拜下：“儿臣给陛下请安。”
“起。”靳明祈现在很不安定，语气也带了几分不耐，“太子妃如果没有旁的事，就先退下吧，你让太子也先放宽心，剩下的事——”
“陛下。”林鹤笙没有起身，甚至略带生硬地打断了他，“儿臣不是为太子而来，而是为当年的怀霜案而来。”
她缓缓抬起眼：“儿臣手中，有当年郑丞相被诬告的证据。”
一石惊起千层浪，满堂哗然，她说她有郑尚舟被诬告的证据，背地里指控的人是谁不言自明，林禄铎五官都扭曲了，不敢相信这句话竟然是向来柔声细语的女儿说出口的。
“林鹤笙……”
“父亲，不要一错再错了。”林鹤笙闭了闭眼，不让泪水流下来，“你们要做什么事，我都知道的。”
早在林禄铎与靳怀霁密谋的那个晚上，林鹤笙送羹汤的那个深夜，她听见了他们的交流，知道他们意图推韦颂塘当替死鬼，也知道他们所谓留存了“后手”。
她只是一直在装作不知道。
直到那一日纪凛找上门来，她的所有纠结不安都有了存放之处，甚至有一种终于来了的错觉。
她心里早知这些事情不对，这些事情不该是这样的，但因为父权，因为夫权，她都默默地忍了下来，一遍又一遍地告诉自己，自己什么都不知道。
可是真的能心安理得吗？
她心里清楚靳怀霁心之所往，知道他一旦成功，自己便是一国之母，可是，那真的是她自己想要的吗？
她从怀中掏出一封信，双手奉上：“陛下，儿臣在林丞相书房中找到了这封书信，字迹与家父并不相同。”
太监不敢耽搁，急忙忙呈上。
靳明祈忍着头痛展开，上面果然是郑尚舟的字迹，且内容里的一字一句，正与方才赵敬时所说一字不差。
“公爹一直担心与林丞相是与虎谋皮，因此留了这份证据，想将来万一时还有个活命的机会。”靳相月适时插话道，“却不想到底还是没能防住，丢了性命。林丞相，你收着这份手书，又是想要做什么呢？”
林禄铎没有理会她。
甚至于他都没有理会所有人，他自顾自地走向自己的女儿，一步比一步颤颤巍巍，一步比一步苍老。
“鹤笙，”他不敢置信地弯腰看着她，“为什么啊？”
“父亲。是您教我的。清心为治本，直道是身谋。可您在做什么？”
林鹤笙还是落下泪来，她压低了声音，似是羞愧，也似是给父亲与丈夫最后的机会：“你们说的隐晦，可是我看见过，太子手里明明一直有和漠北人往来的痕迹，你们想做什么？用漠北人撬开金銮殿的大门吗？代价是什么？那是叛国。”
“你你你你！！！”林禄铎恨铁不成钢道，“成大事者不拘小节。一旦事成，你是皇后，是皇后啊！！”
“皇后又如何，太后又如何？这血淋淋的位子，我坐不得！”
“一将功成万骨枯！”
“可那是无数的百姓和万里山河！”林鹤笙嘴唇都哆嗦起来，“当年敛晴死的时候，我就该发现端倪了，漠北为什么会如入无人之境般袭击阙州城，定远将军全家埋骨北疆的真相到底是什么，真的与我的枕边人无关吗？”
“我的丈夫，害死了我的手帕交。”林鹤笙攥紧五指，“我一直不敢面对，可如今，我不想再自欺欺人，也不想再为虎作伥了，我的沉默就是罪，我必须要说出来！这样才不会有第二个赵敛晴，第二个定远军，第二个阙州城，甚至是第二个皇太子！！”
“孽障——！！！”
林禄铎一巴掌扇在林鹤笙面上，靳相月一把扶住林鹤笙，还未来得及替她看看，只见那从来温柔顺从的女子捂着脸转头，对自己的父亲流露出了失望与恨意。
“你不配当一国丞相。”
“林鹤笙！！！”
靳明祈实在忍不了了，抄起一摞折子“砰”地砸了下去：“都当朕死了是不是！！！”
急火攻心，他几乎喘不过来气，大口大口地呼吸同时抚住了钝痛的心口，他手指都在颤抖。
“林禄铎。”他怒喝一声，“林禄铎！你想干什么！！！你想反了天不成！！！”
女儿的责怪、君王的怒火、众人的鄙夷……林禄铎突然冷静了下来。
那股怒火像是倏然灭了，心思一片澄定，他反倒镇定地抚了抚自己褶皱的衣袍，扶正了自己的官帽。
然后他抬起头：“我想干什么？陛下你不应该最清楚吗？”
靳明祈喘出一口粗气。
“怎么？陛下，无知就能掩饰罪过，判处我，你就没有错了？”林禄铎声音骤然尖利，“别忘了！害死郑尚舟还有赵平川一家的主谋，你也有份！！！”
“你敢这么对朕说话！？”
“我凭什么不敢？”林禄铎一脚踹翻香炉，刹那间香粉四溢，灰尘飞溅，“我为官数十载，从踏入官场的那一刻起兢兢业业，不敢有一丝懈怠，你看见了吗？没有。”
“我当刑部侍郎、做御史大夫，坐镇三法司的时候明断了多少案件，你看见了吗？没有。”林禄铎顿了顿，“你眼里只有你的皇后，你的赵家，你的眼里没有我，没有任何大臣。所以，我的妻子、鹤笙的娘亲，因为我明断案件的背后有富家子，而被报复致死，你连个慰问与处责都没有。”
“你没错？那是因为我们蒙蔽了你的错，我们每天高呼‘陛下英明’‘陛下万岁’，你就真以为你是个英明的君主了？错都是我们的，对都是你的。错都是因为我们这些奸臣败类，对都是因为你英明神武——我呸！”
“皇帝，你扪心问问你自己，当赵平川以军挟政的骗局传到京城的时候，当我把那封伪造的谋反信送到你面前的时候，当你从延宁宫翻出那包红纱毒的时候，你心里到底是‘他们为什么会这么对我’，还是‘终于给了我个合理的理由杀掉他们’！？”
“还看不清吗？陛下！皇帝！靳明祈！！！”林禄铎声嘶力竭，“整个怀霜案，最大的黑手不是我们这群人，而是放任我们去陷害、去构害、去诬害的你！！！！”
“事到如今，哪怕连我都想不通，靳怀霜到底有什么值得你不满意的。”林禄铎猛地往后退了一步，“所以看清了吗？你的心意，就是我们这群人的行事所向。没有你的默许，哪里有我们这些小人谄媚的机会？哦，说起来，我当时还搜罗了貌美的女人，本想送给你，可惜那女人太烈，没等我送进来，她就自杀了，可惜，要不然，你的罪名还能再多上一桩。”
“所以，你就是这样，杀死了我的母亲。”
乾安宫的大门缓缓合上，纪凛逆光而来，盯紧了林禄铎微僵的脊背。
“林禄铎，多行不义必自毙。”纪凛嘴唇轻启，“我来把这句话还给你了。”
第76章 谋反“原来谋反的声音，是这样的。”……
林禄铎的面庞都扭曲了。
那一瞬间他已经知晓了所有的因果轮回，今天这件事闹到这副场面，绝无可能再有善终。
极度冷静后是极度的癫狂，他疯笑起来，颤抖的手指划过一个又一个他熟悉不熟悉的面孔，最终落在那断裂的屏风缝隙中，遥遥指住了靳明祈。
“大胆！！！”靳相月喝道，“林禄铎，事到如今你罪无可恕，居然还敢用手指着陛下？你当真是不要命了！！”
“靳明祈！今天老夫敢站在这里说出这些话，就没想着要与你继续那君圣臣贤的伪戏！”
他拂袖一甩，只听轰地一声巨响，地动山摇，连乾安宫都抖了三抖。
大太监连忙扶住摇摇欲坠的靳明祈，尖着嗓子喝道：“来人！来人！！护驾！！！有人要造反！！！”
殿外空无一人。
“人呢！？”靳明祈暴怒，“人都哪里去了？！”
“陛下，这可能是老夫最后一次唤你陛下了。”林禄铎掌心轻抚，方才还无影无踪的金吾卫刹那间冲了进来，将乾安宫围了个水泄不通，“还有，有一句话说错了，太子要继位，怎么能算造反呢？”
林鹤笙下意识回过头，残阳如血，将半边京城染成血色。
京城外，靳怀霁集结齐了偷渡至此的五万漠北军，换上戎装跨上战马，浩浩荡荡地闯入了被轰开的城门。
陆诉桓差人送了他一封信，隔着万里之遥，他也能想象到陆诉桓狡黠的笑意。
“能够将这五万人都顺利送进来，可不止东宫殿下你一人的功劳。”信中写道，“替我谢谢我的好外甥，他叫纪凛。”
“殿下，替罪羊为你找好了，人马替你备齐了。记得本王的靖江以北，半壁江山。”
靳怀霁差人回了他一个字。
好。
靳明祈一口鲜血喷涌而出：“孽子！这个孽子！！”
“新帝登基，太上皇，您老了。”林禄铎阴恻恻道，“清思宫尚未修缮完毕，臣会加班加点进行赶工的。届时，一定让太上皇您住得舒舒服服，颐养天年。”
“至于你们——”
林禄铎手掌一翻，蓦地发现在人人惊慌的面孔上，突然出现了一副波澜不惊、甚至勾起几分笑意的面庞。
是赵敬时。
纪凛察觉到他的目光，微微错了一步，将他半身挡住。
林禄铎对他是有几分惧意的，见状下意识问道：“……你笑什么？”
“我笑啊。”赵敬时闭了闭眼，声音几不可闻，“原来谋反的声音，是这样的。”
林禄铎那一瞬间目光就变了。
他方才还笃定的面庞再度扭曲，几乎跟活见了鬼一样：“杀了他、杀了他们！！！一个不留！！！”
金吾卫应声而动，赵敬时在渐行渐近的死亡中叹出了最后一句：“也算是……终于听过了。”
下一刻，赵敬时眼神一凛，撑着纪凛的手腕翻身而起，一把抓住纪凛腰间佩剑，刷地抽出——孤鸿剑的寒光映彻乾安宫！
“林禄铎，今天我们新账旧账，该一起算算了。”
*
风声鹤唳。
金吾卫反叛，靳怀霁逼宫，皇宫内乱成了一锅粥。
小宫女提着裙摆，急惶惶跑进顺华宫，淑妃居然还在打香篆。
“娘娘！！”宫女扑通跪在她裙边，“太子逼宫，有人往咱们宫里来了，快跑吧！”
靳怀霁此举没有退路，第一个要杀的一定是除自己之外唯一有继位资格的靳怀霖。
江璧晗放下香勺，杏眼里划过一道寒光。
“母妃！”靳怀霖扑进她怀里，“大皇兄他……”
江璧晗没有看他，没有替他拭泪，反而将他推开几寸：“有劳你了。”
谁？？？
靳怀霖与宫女一同回过头去，身后居然神不知鬼不觉地出现了一道影子。
那人手持双刀，面色阴冷，手掌却是温暖的。
颜白榆顿了顿，单膝跪地行了个礼：“……谨遵姑娘吩咐。”
姑娘？？？
江璧晗迅速从发间拆下一柄金钗，拉着靳怀霖一起交到颜白榆手里，推着他合拢掌心。
“此钗末端有昔日‘拘魂道’门令。见此令者如见门主，同孤鸿那块有一样的效力。”
江璧晗十指纤纤，却在暗处生有薄茧。
那是杀手终日习武才会生的茧：“国家危急存亡之际，拘魂道、临云阁，都不能独善其身。”
“此战。”
二人四目相对，看清了里头的嘱托：“必捷。”
“母妃——”
靳怀霖被颜白榆一把抱起，江璧晗将不舍与担忧藏在心底，反手抽出了梳妆台下的三把峨眉刺，一把挽发，两把握于手中。
她冷静地看着抖如筛糠的小宫女：“有我在，怕什么？”
“来一个，我杀一个。来一双，我杀一双。”
那峨眉刺上露出镌刻的二字，风霜多年未曾改——
紫微。
*
“报——！！！”
“大人！外面不知来人何处，将我们的人团团围住！！”
林禄铎老胳膊老腿早就不能亲自提剑砍杀，躲在金吾卫的后头，闻言目眦欲裂：“什么？”
“你真以为我这个阁主是徒有虚名？”赵敬时一脚踹翻冲上来的金吾卫，几乎要蹬到林禄铎脸上去，“就你有人？我没有？？”
“你——你——”林禄铎恶狠狠地盯着他，“其余人都别管，先给我杀了他！！！”
一道寒光劈面而过，纪凛面若寒冰，只差毫厘就能割断林禄铎的喉咙。
攻势削弱了几分林禄铎的气场，他落在赵敬时身边，尾指轻轻碰了碰赵敬时微微发烫的手背。
他低声道：“别硬撑。”
“还成。”赵敬时用牙叼着绷带扯紧，将被林禄铎用刑的地方裹严实了，“区区小伤，不足杀人来得让我兴奋。”
话音未落，两道游龙一样的影子掠了出去，锋芒毕露，剑影随着人形划出银蛇一般的激荡剑气，眨眼间三进三出，血流无数。
砰地一声，屏风被砸倒，大太监拂尘一甩，将靳明祈严严实实护在身后。
靳明祈被靳相月她们拥在中央，悲凉地看着眼前的一切，仿佛是一场大梦没有清醒。
从来威严的地方变得沸反盈天，殿内暗红色的地毯被血液铺就了新鲜颜色，泛着一阵又一阵令人作呕的腥气。
低眉顺眼的丞相脱下了伪装的那层皮，看向他的眼睛里不再有恭顺与谦卑，只有满怀的恶意与讽刺，要逼着他滚下皇位来。
殿外，喊杀声响彻云霄，仿佛这里不是庄严的皇家禁地，而是苦寒的边境小城。
荒唐。
荒唐、荒唐、太荒唐！！！
怎么会走到这一步！？
靳明祈紧紧攥着座上龙首，像是握住了最后的希望和权柄。
那两个人——
纪凛手持太行剑，一改昔日文臣那副沉静模样，素来如霜如雪的眉眼间也写满了杀戮与血腥，金吾卫的鲜血泼在他的脸上，好像只如一捧温热的水洒在面上，丝毫不阻拦他劈向下一个人。
而另一个。
另一个……
靳明祈的头开始剧痛，他看见了那个“孤鸿”的面庞，可又像是没看见，神思像是被铁水注牢了枷锁，拒绝着他、抗拒着他去分辨出有关于这张面庞的任何记忆。
他只能看清此人身形消瘦，却蕴含了极强的力量，那腰肢每一下都能弯折成不可思议的弧度，杀人的手法老道又自然，长剑一进一出，洋洋洒洒的血珠如同一场纷飞的雪花，可一丝一毫也沾染不上此人的衣摆。
靳相月感受到靳明祈猝然粗重的呼吸，她眼眸一沉，转身从袖中掏出一颗赤色的药丸。
“父皇，您别急，我们一定会没事的。”靳相月端起桌案上一杯茶，手掌一盖，就连药带茶一起哄着气到神志不清的靳明祈吞了下去，“您定定神，好好定定神，儿臣陪着您呢。”
“报——！！！”
一片金铁交鸣，那声突破重围的禀告就显得尤为清晰，林禄铎已经被逼退到了殿外，闻声连忙接下：“何事！？”
“报！大人！太子殿下已带兵杀入京城，即刻便到皇城下！！！”
赵敬时脸色一冷，抓起一旁金吾卫的长箭，劈手扔出，正中那人眉心！
长箭削断林禄铎的一缕发，他张狂地笑起来：“看见了吗！听到了吗！哪怕你有多少人手，到头来还是阻止不了这一切的发生。太子登基乃是天命所归！如今大事将定，你们还要负隅顽抗不成！？”
纪凛捏了捏赵敬时的手指：“夏渊和段之平在外面，百姓无虞，别乱想。”
赵敬时重重地“嗯”了一声。
纪凛突然笑了一声，两人肩并着肩，手抵着手，面对着群狼环饲的局面，低声说话竟然也能说出一种耳鬓厮磨的亲昵：“阿时，你还记得之前我问过你的问题吗？”
赵敬时下意识想反问“哪句”，但看着眼前千钧一发的场面，突然就不必问了。
——阿时。我再次郑重其事地问你。你真的，想要毁了大梁吗？”
——之前我就问过你，你说这种腐烂糟朽的朝堂留着有何用，毁了也不可惜，但如今毁掉的机会近在眼前。
纪凛知道他明白了：“你还记得你的答案吗？”
赵敬时掀起眼帘，被纪凛眼中的信任承接了满怀。
“还记得吗？”
赵敬时攥紧了孤鸿剑：“我记得。”
“我一直，都记得。”
话音未落，太行剑先他一步出鞘，替他挡去蜂拥而至的金吾卫。
而他猛地转头，长剑轻鸣，指住了龙椅之上、几近神志不清的靳明祈。
第77章 太子“本宫乃大梁皇太子！”……
七年了。
赵敬时提着剑快步向龙椅走来。
自从明懿宫院内风雪夜一别，他七年来不曾直面过靳明祈的脸。
该如何讲。其实他记忆里靳明祈的模样已经很模糊。
唯有那双怨毒的眼睛，抹杀了十七年的父慈子孝，在寒风朔雪中如同看着仇人一样盯着自己，在最初的最初让他一次又一次从梦中惊醒，枕头湿透，不知是汗还是泪。
但那都是以前了。
他已经来到了足以与靳明祈对视的位置。
他无声地注视着靳明祈，靳明祈惊恐地盯着他。
他不知道在靳明祈眼中的自己是什么模样，但他早已不在意。
孤鸿剑指向靳明祈的那一瞬，这位急火攻心又惊恐万分的帝王终于承受不住最后的这一缕寒光，双眼一翻居然昏倒在大太监的怀里。
一行人吓坏了：“陛下！！！”
靳相月托住靳明祈沉重的身躯，暗地里向赵敬时递来了个动手的眼神。
杀了他。
赵敬时攥紧了孤鸿剑。
杀了他！
脑海中无数个声音在叫嚣。
杀了他！！！
“铮——”
剑锋轻鸣，如一条刁钻的蛇，绕开了扑在靳明祈面前的林鹤笙与大太监，那一剑太快了，快到令人眨眼都来不及，便已经结束。
那一剑也很重，重到整个乾安宫都沉寂了一瞬，林禄铎失去了调度的理智和心神，所有金吾卫也持械僵在了原处。
天地仿佛静止。
林禄铎眼珠一动。
……杀、杀了？？？这就杀了？？？
下一刻！
太行剑一力降十会，剑光横遭一大片金吾卫，纪凛撞出一条血路，大吼：“阿时！！！”
孤鸿剑收剑归鞘，赵敬时伸手一掏，被割开的龙袍里流出的不是属于这位帝王的心头血，而是从中掉出一枚金灿灿的令牌。
说时迟那时快，赵敬时五指一收，根本不留恋靳明祈是死是活，足尖一点自高台上飞身而下。
林禄铎骤然反应过来：“拦住他！！”
“谁敢！！”
太行剑剑光一凛，纪凛以一敌十、锐不可当，剑锋一翻，赵敬时如一只灵巧的燕落在剑身，纪凛双手扶住剑柄，旋即狠狠一抬！
赵敬时借力而出，脚踏三四名金吾卫的头颅，如蜻蜓点水，自那重重包围下的乾安宫里飞掠而出。
他手里攥着令牌跑得飞快。
赵敬时，再快些、再快些！！！
熟悉又陌生的长街数年来在他的梦里回荡，他记得这里的一砖一瓦，一草一木，如今都在他的足下，目送他迅疾而去。
阿时，再快些、再快些！！！
郑尚舟曾经告诉他，怀霜，君子之道者三。仁者不忧、知者不惑、勇者不惧。
再快些、再快些！！！
仁德的人不忧愁，睿智的人不迷惑，勇毅的人不畏惧。
靳怀霜！！！
他终于来到了皇城上。
夜幕四合，炮火代替漫天星子坠入凡尘，明明灭灭里，谁的面庞都看不清。
靳怀霁手伸得长，连金吾卫都被策反，如今皇家十二卫彼此敌我不分、群龙无首，如同一团散沙，根本不知发生何事。
叛军浑水摸鱼，杀了大半抵抗的力量，如同一张深渊巨口，一寸一寸地要蚕食掉这座金碧辉煌的宫城。
段之平带着定远军专挑漠北人砍杀，好不容易抵抗一批又一批，又被靳怀霁逮住空子，假意派人询问他们。
“定远军皆在京城西门外等候传召，你们深夜来此，可有圣旨？”
段之平刚杀出一身血，闻言险些骂人：“你在放屁！？”
“没有圣旨，带兵入京城，甚至逼近宫墙，按照谋反罪论处。”段之平仿佛看到靳怀霁露出阴森的微笑，“来人，将他们——”
“传陛下圣旨。”
那一声在炮火中尤为清晰地传来时，所有人都以为自己听错了。
“传陛下圣旨！”
段之平仿佛不敢相信自己的耳朵，抬眼望去——
夜幕笼罩下漆黑的苍穹，炮火映照起朱红的宫墙，二色之间，唯有一袭白袍格外醒目。
赵敬时站在那儿，在硝烟之中，在血腥之中，他高高举起那枚金色的令牌。
是天子令！！！
见天子令如皇帝亲临，赵敬时攥紧了它，喉头滚动几下，声嘶力竭。
“本宫乃大梁皇太子！传陛下圣旨，皇家十二卫，金吾卫、骁卫、威卫皆已反叛，皇城危急存亡之际，赦令定远军入宫护驾擒贼，封段之平为定远军主帅，有任何人敢强闯皇城，杀无赦！！！”
一片混乱中，唯有那枚天子令如明日初升，又如劈山开海，乱成一团的皇卫终于得了明晰的指引，看清了是敌非友的真面目。
而隔着十丈宫墙，硝烟漫漫，段之平无比确定，赵敬时在看着他。
靳怀霜在看着他。
他一剑捅穿了那不怀好意之人的胸口，献血四溅，他心如擂鼓：“臣！谨遵太子殿下令旨！！！太子殿下千岁千岁千千岁！！！”
赵敬时手掌按在微微发烫的墙砖上，渐渐蜷起五指。
那枚天子令那么凉又那么烫，握在掌心里如同冰与火相撞。
他一面唾弃着靳明祈，却又记得，这枚天子令存放之处，或许这世上除了靳明祈本人，唯有他知道。
那时他尚且年少，他还有慈爱的父亲，抱着他放在自己的胸口，将他稚嫩的手抵在胸口。
“怀霜，你知道这里是什么吗？”靳明祈的笑影，很早他就看不见了，“这里是我留给大梁的最后一口生机，将来你长大了，万一国有急变，割开这里取出这块硬硬的东西，它可以救大梁一命。”
“救不了大梁，哪怕救你与你母亲，也是好的。”
年少的靳怀霜愣愣地问：“那爹爹呢？”
“爹爹是大梁的皇帝。”靳明祈温暖的手掌盖住他的前额，“自然要与大梁生，与大梁死。”
城门大开，轰隆隆的声音不绝于耳，段之平一马当先，乾安宫的方向灯火通明。
“还不到与之同生、与之同死的时候呢。”赵敬时攥着满掌冰凉，抵在心口，足下千军万马飞驰而过，“你该庆幸，你曾经真的只把我当儿子看。”
*
靳怀霁已经神不知鬼不觉地潜进了宫内。
前头闹得凶，但那不过都是障眼法，他头脑很清楚，他逼宫并不需要任何其他的混乱，只需要两件事，靳明祈死，还有，没有能继承皇位的第二个皇子。
怀霜案都翻出来了，想要杀靳明祈的人不在少数，靳相月这个孝顺女儿就足够让她父皇喝一壶，更重要的是那个……
靳怀霁从亲卫手中夺过长剑，雪亮的剑光擦亮了他阴沉的眼。
那个生着一副令人讨厌模样的老四。
“殿下，不好了，前门失守。”有急报传来，靳怀霁猛地一顿，“定远军杀进来救驾了。”
“定远军？”靳怀霁不可置信道，“谁给他们开的宫门？”
传信人略一迟疑：“前门太过混乱，只听……只听……”
“别吞吞吐吐的，直说！”
“只听说，是您让的。”传信人不敢看靳怀霁骤然铁青的脸色，“有人持陛下天子令传旨开门，自称是……皇太子。”
靳怀霁唇角一抽，怒喝道：“我好端端的在这儿呢！哪有什么传令！你们是瞎吗！！！除非靳怀霜死了七年死而复生，要不然这天下没第二个人这般猖狂！！！”
传信人也觉得不可思议，不敢抬头道：“但天子令确实不假，段之平得了旨意，如虎添翼，带着人就杀了进来。”
靳怀霁咬牙切齿：“罢了罢了！！！此等关头顾不得谁有熊心豹子胆敢冒充我，叫岳丈动作快些，三七二十一杀了皇帝就得了！靳怀霖交给我——顺华宫搜完了吗！？”
“搜完了，暂且没有发现四殿下和淑妃踪影。”
“一群废物！！”
宫灯摇曳，靳怀霁的脸色被映照得扭曲变色，他平息着怒火，目光从那流光溢彩的瓦片上转过去，最终落定在西北角。
他冷静了片刻，倏然一笑：“跟我来。”
西北角是冷宫。
靳明祈后妃只有四个，病的病、死的死，尚未有人入住此处，因而便空落下来，荒草都有半人高，一片寂静中，推开宫门的声音就显得格外诡异。
靳怀霁率先走了进来。
他脚步放得清，压过草丛沙沙作响，像是一只夜半偷闲的狸奴，四下静得怕人，仿佛下一刻就能从荒堆中冒出一只孤魂野鬼，追魂索命。
可靳怀霁从来不信这些。
他只想找到自己想找的人，不想打草惊蛇，于是派人将门口守住，自己轻手轻脚地推开了破败的宫门。
里头的白纱裹着晚风险些撞了他满脸。
他拨弄了一下，才看见那是一缕又一缕破败的白纱，从房梁上头垂下，像极了吊死人后存留的魂魄，在寂静的夜色里招摇。
他不动声色地抽出剑，将那些白影斩断了。
有人在跟他玩捉迷藏。
他今晚兴致好，有的是心力陪着玩。
毕竟距离金顶唯有一步之遥，除了这个眼中钉肉中刺，皇位就是他唾手可得的东西。
“我好像听见了呼吸声。”靳怀霁勾了勾唇，轻声道，“在哪里呢？”
那呼吸声蓦地一滞。
他假意踹翻了木桶：“在这儿吗？”
他又碰倒了一把椅子：“在这儿吗？”
终于来到层层帷帐后头，靳怀霁一手抓住一边，刷地拉开——
“还是在这儿呢！！！”
缩在供桌角落的靳怀霖捂着嘴哭泣，大颗大颗的泪珠滚滚掉落。
“看看这是谁？”靳怀霁阴恻恻地勾起唇角，伸手抚弄了一把靳怀霖稚嫩的脸蛋儿，“这不是我的好四弟吗？怎么大半夜的一个人躲在这里哭？”
靳怀霖吓得连话都说不出，只能大口大口地急促呼吸。
“好生可怜，你娘亲呢？”
靳怀霁的问话又一次飘散在风里，他的耐心也随之散去：“罢了，那就等着奈何桥上，你再与你娘亲见面吧！”
“咣！！！”
脑后阴风一扫，靳怀霁手中长剑反转，将一柄长箭拦腰斩断。
他惊魂未定地抬起头，一片阴影中，颜白榆蹲坐于房梁，冲他一吹口哨：“哟，看看这是谁，大半夜的，在这儿呢。”
第78章 白榆“辛苦你了，白榆。”
对于放火烧自家房子的人，再暗的光线靳怀霁也能分辨得出这张面孔。
他眉眼一沉，反手就要去抓瑟缩在角落里的靳怀霖，一阵疾风掠过，颜白榆闪现于眼前，飞起一脚踹开他伸向靳怀霖的胳膊，双臂一环，抱着靳怀霖拉开距离。
颜白榆面对靳怀霖时说话温柔多了：“莫怕。”
靳怀霖抓着他的领口，小小地打了个哭嗝：“我不怕。”
“真乖。”
颜白榆眉眼温柔，抬起头时又是一身戾气：“太子殿下，你就这般心急，怎么，知道今夜过后，你即将与那九五之尊再无缘分了？”
“有没有缘分，你也看不到了。”靳怀霁怒喝道，“来人！！”
围困在外的东宫卫闻声出动，如一窝蜂似的将荒宫团团围住。
“我且不管你出身何处，临云阁又培养了你多少年。”靳怀霁双目恨得沁血，“今天你与靳怀霖，一个都别想走。”
“啧。”
颜白榆将靳怀霖捆在自己身上，嘱咐他面向自己抱紧了，无论听到什么都不要睁开眼睛。
靳怀霖颤抖的手环住他的脖子，他这才抬起头，将最后一句闲话送给靳怀霁：“废话真多。”
荧惑双刀蓦地出鞘！
颜白榆如黑色巨龙，在人群中几乎游弋出一道残影，双刀劈砍斩落，无数东宫卫的头颅就这样晃晃悠悠掉下，甚至连反抗的机会都没有。
就连靳怀霁都被这扑面而来的杀意镇住了，但成败在此夜一念间，他将自己从那深深的惧意中连根拔起，暴怒道：“给我上！今日斩杀两人者，来日我封镇国大将军！！”
功名利禄来得如此有效，果然，那些畏畏缩缩的东宫卫不会再退，凭借人多势众给自己壮了几分胆色，喊杀着冲了上去。
颜白榆被围困其中，面无惧色，甚至还抚了抚发抖的靳怀霖。
领口都濡湿了一大片。
“镇国大将军。”颜白榆勾了勾唇，讽刺道，“太子殿下还知道世有‘镇国’二字。”
“命悬一线的刺客，也敢妄谈家国？”靳怀霁听出他言语间嘲意，反唇相讥，“你懂什么。”
“是啊，在下只会杀人，不懂大道理，也不懂得之乎者也、君子之道。”颜白榆长刀劈下，贴着那无首尸体一绕，衣袂翩跹，另一把长刀松松握在掌中，眨眼间血光飞溅，“不比太子殿下，学到最后，连土地都可以拱手相让。”
靳怀霁听见自己的牙齿发出吱吱响声。
颜白榆擦亮双刀：“难道，当年贵妃娘娘就是这样教养你的？”
一石激起千层浪，靳怀霁暴怒的声音几乎震碎残破宫墙：“闭嘴！！谁允许你提我母亲！！！”
靳怀霁的生母是靳明祈的第一个女人，当年靳明祈还是皇子时，为了教其人事，将一名宫女赐给他做通房丫鬟。
这个姑娘姓许，名安澜，十岁那年就进了掖庭，直到成为靳明祈的侍婢，才再次见到金碧辉煌之外的天空。
从名位上讲，靳明祈对她还算不错。婢女出身，在靳明祈登基后便封为了贵妃，赐居锦宁宫。
但也就只能从名位上讲了。
这个女人对于靳明祈而言像是一个物件，需要时顺手拈来，不需要时又弃如敝履。那为人称颂的帝后伉俪情深传遍万里江山的时候，没人记得宫中还有怀胎十月的贵妃在等着皇帝班师回朝。
帝后大婚时，没人记得宫中有个女人在为皇帝艰难产下他的第一个孩子。
帝后恩爱时，没人记得贵妃与她的孩子孤孤单单，无人挂念也无人照拂。
所以靳怀霁一直觉得，他的母亲很不容易，而她早早地离去，是靳怀霁心头无法抚平的一道伤。
他不允许任何人的嘴里说出她娘亲的封号、尊位，连林鹤笙都三缄其口、避而不谈，更何况是颜白榆。
颜白榆等的就是靳怀霁这样一个暴怒。
他抓住了那暴怒之下靳怀霁一闪而过的破绽，一刀斩杀掉扑在他面前的东宫卫，长刀如银索劈下，直奔靳怀霁要害！
生死一线，靳怀霁求生的本能占据上风，他一把扯过身边的东宫卫拦在身前，荧惑自上而下将其胳膊一刀劈断，破碎的躯体在靳怀霁面前坠落，鲜血与碎肉撞了他满怀。
他眼睛眨也不眨，抓着那一瞬的视线蒙蔽一剑刺出，颜白榆闪身一躲，正让他怀中揽着靳怀霖的布料直接崩开！
靳怀霖惊呼声与靳怀霁的狞笑一同浮现，颜白榆当机立断，长臂一伸去要捞即将坠落的靳怀霖。
靳怀霁的长剑在他扑向靳怀霖的那一瞬间出现在他后心。
颜白榆下意识想要闪身，而靳怀霖惊慌的眼瞳让他硬生生按下躲闪的本能。
剑刃入体的闷哼与温暖的怀抱同时袭来。
那一刻，颜白榆伸出手盖住了靳怀霖的眼帘。
吧嗒、吧嗒。
温热的液体滴在靳怀霖的面上，他颤抖着声音：“……颜哥哥？”
“……嗯。”
掌心下的眼睫快速地在掌心一扫，靳怀霖惊慌地扒住他的手臂，拉下遮住眼瞳的掌心：“颜哥哥，颜——”
在他看见颜白榆的面孔之前，先看到的是一柄利刃，距离他眼瞳不过三寸之厘。
豆大的泪珠瞬间夺眶而出：“颜哥哥……”
靳怀霁收剑，偌大的一个血窟窿在他眼前浮现，颜白榆闷哼一声，紧紧抱住了他的身躯。
“没事，我没事。”颜白榆嗓音喑哑，“四殿下，我的使命完成了。”
“哥哥……”
“跑。”颜白榆扶住他的腰，猛地将他往外一推，“快跑！！！”
靳怀霖被推了一个踉跄，再也顾不得什么，抹着眼泪就往外跑！
东宫卫想要追上去，猛地被一具身躯重重压在地上。
颜白榆摸不准被捅穿了哪里，或许是肺，甚至或许是……他用手捂住左侧胸口，鲜血喷涌而出，身体在急速失温。
但靳怀霖已经跑到了门口。
马上了，就快了！
再坚持……一小小会儿。
他捞起跌落在地上的长刀，嘶吼一声，向东宫卫冲去。
我答应过的。
荧惑双刀带着他的身躯麻木地砍杀，阻拦着他们去追逐那小小的身影。
那不只是靳怀霖，那是大梁的希望，那是怀霜案的希望，那是……所有人的希望。
我答应过的。
我会守着这簇火苗，永不熄灭。
靳怀霖前脚刚踏出冷宫，只听轰隆一声巨响，冷宫瞬间陷入一片汪洋火海！！！
他脚步一刹：“颜哥哥……”
“颜哥哥！！！”
一双手猛地揽住他，惊恐之余靳怀霖不管不顾地拳打脚踢起来，直到熟悉的声音响起：“……四殿下。”
靳怀霖猛地回头，看见了赵敬时晦暗不明的一双眼：“阿时哥哥！阿时哥哥！你快救救——”
赵敬时是刚刚赶到的，还不等说什么，只听又一声——
轰！！！
残宫塌了。
如此似曾相识的场面，赵敬时揽着靳怀霖，仿佛感知不到双腿的存在般，一步一步地往门口挪去。
火海之内一片狼藉。
所有东宫卫都死在那巨震下的爆炸中，火海蔓延，烧灼迅速，浓烟滚滚中，唯有一道身影那般倔强地立于原地。
“白榆……”
唤声未出口，只见那身影晃了晃，扑通一声跪了下去。
荧惑双刀仍执在他掌中，长刀捅穿了靳怀霁的小腿，痛得那人撕心裂肺的吼叫，反手一剑，再度捅入那伤痕累累的胸膛。
颜白榆好像再也感觉不到了。
火海罡风撩起他散乱的发丝，手一松，双刀重重坠地，他的双臂垂落于地，头颅微微低垂，像是跌进了一场梦里。
靳怀霁趁机拔出长刀，拖着伤痕累累的腿匍匐着往外挪。
一双靴子阻拦了他的去路。
从下往上看，赵敬时的脸色阴得怕人，在靳怀霁颤着声发出那一句“秋来”之前，赵敬时手起刀落，再度捅废了他另一条腿。
“带走。”
他呼出一口浊气，推过靳怀霖：“还有四殿下，一起带走。”
临云阁的人如影随形，闻言绝无二话，当即带着人离开。
赵敬时顿了顿，提步向颜白榆走去。
他第一次见颜白榆，是在屠杀拘魂道的那次，荆慈之下，曜魄为首，那么多人跟着他，对赵敬时和秦黯虎视眈眈。
顺我者昌，逆我者亡。他杀了那么多人，唯独在颜白榆面前顿了顿。
因为秦黯拉住了他的袖口。
“别杀他。”秦黯低声道，“别杀他。”
“我选错，杀我我没二话。”颜白榆没有听到秦黯的求情，只是望着赵敬时，“我为我主尽忠而亡，理所应当。”
“你倒是义气。”赵敬时思索再三，问他，“若你为我所用呢？”
颜白榆没有回答，赵敬时没有杀他。
直到如今。
赵敬时没敢伸出手去探颜白榆的鼻息，只是将手轻轻放在他的肩上，颤抖着拍了拍：“辛苦你了，白榆。”
“你为你主，这话还真让你践行了一辈子。这世上很少有你这么傻的人了。”
声音蓦地哽咽了：“我答应过你，这单办成了，就放你自由，你不用再当杀手，不用再杀人，也不用再担心因为自己的身份，让你的心上人总是耿耿于怀了。”
“你说你要好好追求他的。”赵敬时倒抽一口气，“虽然你跟我讲或许他不会等你，但我觉得，或许他会的。”
“白榆，好好休息一下吧。”
“等你休息好了，我陪你去找他。”
“我祝你在梦里，已经想好了与他长久不离的计策，哄他回来，一生一世，这样醒来，去大胆做就好了。钱都算我的，记得请我喝杯喜酒就好。”
“白榆。”
“好梦。”
焦土的气息顺着晚风盘旋万里。
荧惑星蓦地黯淡下来，惊落了一盏被观星之人握于手中的风灯。
第79章 斩杀“太子与丞相谋反逼宫。”……
段之平在皇宫内见到了漠北军。
那一刹，巍峨的皇宫仿佛变成风雪漫天的阙州，在此处狭路相逢，当年阙州城内的奸细、定远军溃败的真相在这一瞬间连成一线，令段之平攥紧了他的长弓。
陆南钩那熟悉的面庞远隔千里万里再度出现，段之平唇角一抽，当真是冤家路窄。
“我当是谁，”陆南钩冷冷勾唇，“手下败将而已。”
“跟一个手下败家费什么话。”
陆南钩身后出现另一张与之七八分相像的面孔，段之平的唇角骤然绷直。
“靳怀霁居然把你放了出来。”段之平不敢想象这位太子已经疯癫到了何等地步，“陆北遥。”
陆北遥微微一笑：“互利共赢罢了，你以为谁都像你们似的，死守着那虚无缥缈的忠诚。”
“兄弟们！！”段之平一声怒喝，数箭搭在弓弦上，“我定远军守护北大门十数年，到底还是让宵小之辈击溃了以血肉之躯浇灌的城墙，将军与夫人小姐一同身染污名，至今未洗清。”
“如今敌军已深入我大梁心脏，今日，决不许一个人活着离开这座城！！！”
“提着漠北人的人头，告诉皇帝，到底谁才是反贼！！！”
数箭踩着“贼”的怒吼声齐发，定远军在那一刻如山洪倾泻。
陆北遥与陆南钩也举起长刀，带着漠北军迎面而上。
两支军队如同两团浓云，刹那间纠缠在一起。
交锋多年，彼此对彼此的路数心知肚明，然而这里可不再是漠北人擅长作战的冰山雪原，而是大梁的皇宫禁地。
熟悉的温度和坚硬的宫砖令段之平心下大定，带着满腔积愤，遇神杀神、遇鬼杀鬼，再加上定远军挤压已久的郁郁和悲愤，轻而易举就将那一支漠北军打得溃不成军，刀刃割断头颅的声音不绝于耳。
陆南钩喝道：“漠北军！拿下这座城，大好河山和幸福日子等着我们！！！都给老子上！！！”
两方都杀红了眼，段之平连珠箭追着陆北遥的身影，箭矢叮叮当当钉了一排，陆北遥贴地一滚，被近在咫尺的段之平举刀杀到了面前！
陆北遥猛地钳住段之平双臂，眼瞧着这人双目猩红，几近疯狂。
看看，看看！
段之平用力下压，刀尖几乎要戳破陆北遥眼珠。
看看这些敌军的模样！
这可不是我们定远军“通敌叛国”，而是你的好儿子！
这就是你的好太子！！！
一脚踹来，段之平腰腹一痛，狠狠撞在墙上，陆南钩拉起弟弟，兄弟二人连对视都不必，默契地同时举起长刀，不管不顾地扑了上来！
“噗——”
利刃穿透的声音在一片拼杀中显得那般微不足道，段之平愣愣地看着三步远的陆氏兄弟被双双洞穿了心脏，胸口伸出的寒光一闪，重重倒下后，是一张足以令段之平失神的脸。
那是一个女人，夜风卷起她的衣襟，她的眼睛冷若寒潭。
“你是……”
这儿怎么会有女人！？谁的人？！
江璧晗干脆利落地用手肘抹掉峨眉刺上的血迹：“废话少说，我是来带你们去见皇帝的。”
“你是何人？赵敬时呢？”
“他有别的安排，眼下宫内大乱，四处都需要人手，最适合来接应你们的只有我。非要要个身份的话，我是大梁皇帝的淑妃。”
江璧晗说“淑妃”时，眼风正扫过段之平身后的漠北人头，他立刻下意识地藏了藏，像是怕吓着她。
金尊玉贵的娘娘，怎么会是这等杀人不眨眼的女人？
“藏什么？多大点儿事。”江璧晗比他想象的还要淡定，若无其事地转头，“干掉这些人，拿着他们的头颅串糖葫芦，然后跟我走。”
乾安宫内，林禄铎早在那西北角的轰鸣中明白大势已去。
支援的东宫卫迟迟不到，漠北军又不知为何失去了踪迹，仅剩的金吾卫、威卫、骁卫都被临云阁和武卫渐渐蚕食，林禄铎往后挪动了几分步子。
他想跑。
混战中，一直有一双眼紧紧盯着他的动向，太行剑剑身上如同被鲜血浇筑，纪凛身上也染了血色，可无论那剑光处于何处，纪凛最终摄住的还是林禄铎的脖颈。
他等着一日已经等了太久了。
就在林禄铎瞅准时机抬脚要跑时，纪凛猛地扯开身前拦路的金吾卫，搏杀出一条森森血路，冲着林禄铎的身影就刺过去！
林禄铎早听到耳畔风声陡变，他已经提不动剑，但闪躲尚有余力，跌跌撞撞往前一扑，居然真让纪凛刺了个空。
“你……我想起来了，你居然是那个女人的儿子。”
林禄铎官帽早就不知滚落何处，官袍也歪歪扭扭地挂在身上，但看着一步一步向他逼近的纪凛，还是露出了森然的笑容。
“我这一生从没见过那么有异域风情的女人，”林禄铎狞笑道，“纪凛，你该庆幸，我当时想把你娘献给陛下，而不是留给我自己。”
当年纪凛父亲被杀，陆昭澄被逐出漠北王庭，只能隐姓埋名带着纪凛四处漂泊，终于落定在大梁京城。
京城繁华喧嚣，能给母子二人留一条活路的机会也多，却不想落在林禄铎眼中，这些机会都沾染了些肮脏的色彩。
陆昭澄的美貌和形单影只使得观察多日的林禄铎渐渐放下了戒心，终于在一个月黑风高夜，纪凛没有等回他的娘亲。
他去阿娘做工的地方找，只看见林禄铎侧颜上那只肮脏的眼睛。
“贱人，也不瞧瞧自己是什么身份，还要以死明志，本官成全你。”
林禄铎的恶毒咒骂纪凛从未忘却，后来二人同登朝堂，看见这披着人皮的恶鬼手持笏板，一副道貌岸然的模样，纪凛就有无数次想要动手杀了他。
终于，机会到了。
太行剑染了血气，金吾卫一个又一个来阻拦，又一个接一个被斩于剑下，林禄铎踉跄着往乾安宫外跑，可哪里是杀红了眼的纪凛对手，不过几步路就被纪凛捉到，一剑捅穿肩胛骨。
林禄铎惨叫一声，捂着伤口贴地滚了一圈，染了一身尘灰。
纪凛提着剑赶上来，面若修罗，在他惊恐的眼神中再度挥剑刺下，这次一剑捅穿的是左大腿。
惨叫声接二连三响起，林禄铎用跑、用走、用爬、再到踉踉跄跄地匍匐前行，最终失了力气，气喘吁吁地跌在原地，看着纪凛步步逼近。
长剑上都是他的血。
“纪凛……这丞相给你做，老夫不要了。”林禄铎惊恐地瞪着那把剑，“还有、还有当年的真相，我都可以告诉你！”
林禄铎在官场上叱咤风云许多年，成王败寇，他可以被冠以任何一个罪名下狱，却无法接受在乱军之中被一剑一剑捅成莲蓬惨死的结局。
“纪凛……纪惟春！！！”
太行剑一停。
林禄铎眼中有希冀浮现，只见纪凛略略侧了侧首，余光里，靳相月早就将林鹤笙牢牢按在自己怀里，不让她去看台下的人间炼狱。
纪凛放心了。
他转回目光，眼瞧着林禄铎眼中的希望寸寸褪尽。
“真恶心。”
他斩钉截铁地下了最后一个定论，太行剑裹缠着夜风自上劈下，一剑捅穿了林禄铎的心脏。
心脏碎裂声传来的那一瞬间，林禄铎双目虚了一瞬，仰面躺在这座他来往无数次的宫中。
林禄铎死了。
纪凛抓起他千疮百孔的尸体，叛军见丞相已被授首，拼杀再无机会，兵戈声也渐渐止息，陷入死一样的沉默境地。
武卫趁机擒获了所有叛军。
就在此时，江璧晗与段之平领着定远军浩浩汤汤地走入，从来拈花端茶的妃子手里拎了一串漠北人的头颅，像是开在修罗地狱里的一朵花。
陆南钩与陆北遥两兄弟的头颅拴在一处，段之平往宫殿正中一扔，像是无声的质问与佐证。
谁都没有说话，他们在等一个人。
赵敬时走进来。
他抱着靳怀霖，身后临云阁的人押着伏法的靳怀霁，心怀侥幸的太子殿下看到纪凛手中惨死模样的林禄铎，当即一声惨叫，昏死过去。
他再无翻身之日，等待他的是审判与罪名。
但那些对于现在的赵敬时而言，都不重要了。
段之平接过捆缚靳怀霁的绳索，赵敬时抱着靳怀霖让了让，示意请江璧晗先行步入大殿。
靳相月依旧牢牢搂着林鹤笙，捂住她的耳朵，带着先避开了清算她父亲与丈夫的场面。
靳明祈还在昏迷，赵敬时带着靳怀霖站在龙椅之畔，正值黎明的第一缕晨光刺破云霄。
晨光熹微，赵敬时蹲下身，将手中捂得温热的天子令郑重地塞入靳怀霖手里。
“奉天承运皇帝，诏曰：太子靳怀霁，窥伺神器、残害社稷，通敌叛国、罪无可恕。今特废除其太子之位，具体论处，与众卿家议后再行处置。钦此。”
江璧晗宣完诏书，秀美一蹙，似乎是有些不满。
她四下看了看，峨眉刺划破靳明祈的掌心，血流如注，昏迷的皇帝抽搐了一下，没有醒来。
江璧晗抓过龙案上的玉玺，在那鲜血中一按，再于诏书上烙下印记。
成了。
赵敬时轻轻将靳怀霖推到江璧晗身边。
靳怀霖迟疑了一下，还是伸出手，碰了碰江璧晗染血的峨眉刺。
于是江璧晗又变成淑妃。
她收起凶器，伸手拉住儿子软软的小手，另一只手抚过他的发端。
赵敬时看着他们，仿佛看到了曾经的孝成皇后与自己。
后背猛地撞上一处温热，他回过头，是纪凛将他揽在怀里。
赵敬时眸色闪烁，听见纪凛轻声道：“要上朝了。”
要上朝了，天亮了。
阿时。
又是一个艳阳天。
*
早朝理所应当地取消了。
昨晚闹出那么大的动静，大多数人都知道发生了什么，缩在家里闭门不出，无非是处于隔岸观火的状态。
皇帝与太子之间的博弈，向来不是他们这等人能胡乱参与的，站得对了是从龙之功，站得错了是乱臣贼子。
无论谁当皇帝，他们都是臣子，倒不如静等结果，许自己一条坦荡仕途。
但大殿门前还是候满了人。
这扇门后是皇帝还是太子，决定了这个王朝接下来的路。
吱呀——门开了。
门后的既不是靳明祈，也不是靳怀霁，淑妃手捧圣旨站在那里，迎着震惊的目光，谦和地行了个礼。
“诸位大人晨安，”江璧晗柔声细语，“昨夜刮了一夜疾风，诸位怕是没睡好觉吧。陛下也是。”
众大臣打着哈哈应和道：“是啊是啊。”
“夏季多风雨，江山社稷系在大人肩头，操劳之际还是要保重自身。”江璧晗顿了顿，“陛下昨夜受风，头痛得厉害，起不来身，今日早朝暂且取消，待圣体康复，再请诸位大人一同商议朝政。”
此话一出，所有人皆了然这场宫变背后的胜负两端。
在他们即将告辞之前，江璧晗又补了一句：“陛下还有一道口谕。”
众人又站住脚。
江璧晗嗓音骤冷：“太子与丞相谋反逼宫。”
“……”
她倏然又是一笑：“后续还有收尾事宜，待陛下稍安，自会与诸位商讨，请回吧。”
这次淑妃娘娘是真的施施然走了，徒留他们在原地面面相觑。
此话为何有几分耳熟。
“夏大人，敢问……今夕是何年？”
夏渊昨晚也一夜未眠，他没能在皇宫里厮杀，但接应、收拾残局都是他在宫外的任务。
如今他顶着两个硕大的黑眼圈，望向一碧如洗的天空，叹道：“隆和三十二年。”
隆和三十二年四月十七，太子靳怀霁与丞相林禄铎连同金吾卫、骁卫、威卫谋反，暗中与漠北签订协议，以靖江以北的大梁江山为交换，助靳怀霁登临帝位。
御史大夫纪凛识破阴谋，带着入京述职的定远军奋力抗敌，懿宁公主靳相月与太子妃林鹤笙护驾左右，武卫随之，终将反叛镇压。
论功行赏，待皇帝醒来再议。
纪凛此刻也没有心情听那所谓的论功行赏。
他满心满眼都只有床榻上的人。
赵敬时从乾安宫出来就病了。
第80章 坦言“你来了，靳怀霜。”……
这些日子的奔波忙碌，连赵敬时自己都忘了，其实他在林禄铎手中受了不少苦，那么多刑罚走过，全凭着一腔恨意走到现在，早已是强弩之末。
如今万事落定，他心间巨石放下，那些伤痕就气势汹汹地卷土重来，将人拖到了一场病痛里。
纪凛替他将被子掖在颈侧。
在阙州时赵敬时闹出的那场病其实没怎么养好，一路奔波回到京城，又没过几天安生日子，对于他的身体更是雪上加霜。
他形销骨立，纪凛都不敢去捏他搭在身侧的手臂，圈在他腕骨上的手指松松地圈成圈扣住，生怕碰碎了。
纪凛伏在床边，看着赵敬时苍白的侧脸与安稳的呼吸，看着看着眼圈就红了。
他想象不到在乾安宫内，赵敬时掷地有声地说出那句“告诉陛下，我身边的这个人，找你学的是什么字？！”有多痛快有多苦。
那包含了赵敬时此生最大的痛楚与遗憾，终于得到了这个机会，可以说给最该听的人听。
赵敬时不知道梦到了什么，呼吸渐渐急促起来，连嘴唇都在翕动。
纪凛以为他要醒了，连忙凑过去。
“娘……”赵敬时深喘几口，“别走，娘。娘。”
纪凛抓着他的手一顿。
“等等我，再等等我。”眼角有泪珠渗出，赵敬时唇角却是笑的，“还有、还有……”
剩下的话都听不到了，赵敬时又沉沉地睡了过去。
徒留纪凛撑在那里，仿佛已经察觉不到自己的呼吸。
半晌，他才缓缓低下头，比嘴唇先落在他眉心的是淋漓而落的泪。
原来，原来。
原来他从未放过心。
快意恩仇后是无尽的隐忧。
纪凛也是这个时候才发现，哪怕赵敬时就在他身边，但那些彷徨与惶恐自始至终都没有消散过。
心底一直有个声音在无时无刻告诉他，赵敬时会离开。
他会再度离开我。
之前听人说，如果一个人活着唯有恨意支撑时，那么恨意消散的那一刻，这个人也没有了走下去的意义。
纪凛不知道这份气势汹汹的病痛里藏了几分赵敬时的恨意消散，他一边期望着赵敬时不用再那么痛苦，一边又期望着能有什么支撑赵敬时走下去。
可是恨不行，爱也不行。
他没办法了，一如他面对高烧的赵敬时，除了听大夫的话好好照顾，他也没有别的办法将他从梦魇中解救。
而接下来的路，他与赵敬时都没有郎中，命运从无馈赠，他也从无扭转的力量，通往何方只能看赵敬时自己的心。
“阿时。”纪凛以额相抵，去碰那烧得滚烫的眉心，“停一停，看看我。”
像是感受到了他的呼唤，梦中的赵敬时嘴唇嗫嚅几句，眼角渐渐湿润了。
纪凛悲伤地看着赵敬时微乎其微的挣扎。
末了，他将赵敬时揽在怀里，轻轻拍着人的脊背：“我不说了，阿时。不说了。”
有些事哪怕心如刀绞，但还是要下定决心。
纪凛抓着他的手腕，感受着脉搏在指腹下缓缓的跳动。
“……不难过了。我也，不难过了。”
*
“公主……”
靳相月健步如飞，侍女唤了三次都没能拦住她的脚步，绫罗绸缎下她纤长的二指夹着一封信，上头的“和离书”三字让人看着就触目惊心。
“公主，你真的想好了……”
剩下的问话喃喃落下，侍女没有胆敢问出口的勇气，而路途也没有给她再问出口的机会。
靳相月到韦府了。
这几日皇帝病重，她入宫侍疾，久不回家，发现韦府已经挂满了白幡。
韦颂塘虽为罪臣，但终究是韦府的当家人，再加上眼下朝廷内外乱成一锅粥，无人在意，于是偷偷摸摸地给韦颂塘置办了个简易的灵堂。
没有人吊唁，没有人哀悼，府上冷冷清清，唯有韦正安守在灵前，一张又一张地烧纸钱。
靳相月站在门口，没进去。
韦正安余光里察觉到了她的到来，没动，只是默默将手里的纸钱烧完了，才缓缓站起身。
四目相对，一时无话。
韦正安先递过去了三支香：“你要……”
香灰掉下来烫了他的手指，他半边身子一颤，像是猛然醒转：“罢了，是我想岔了，你怎么会祭拜我父亲，从头至尾，你都想要他为当年的事抵命，对吧？”
靳相月动了动唇，话在唇畔萦绕了半圈，到底没说出口。
她反手将和离书往前一递，用最终的结果代替无谓的解释：“和离吧。”
韦正安像是又被火舌舔到了手指，眼睫一眨。
他与靳相月成亲不过半年，大婚的场景还历历在目，他是真心爱过、发过誓要好好守护、呵护、保护靳相月。
现在想来，那一切不过都是逢场作戏而已。
“如果我不是韦颂塘的儿子。”韦正安自揭伤疤地问道，“如果我父亲和怀霜案无关。你是不是也根本不会考虑嫁给我。”
靳相月沉默以对，半晌，只能道：“……正安，你是个好丈夫。”
但不会是她的。
韦正安苦笑一下，听懂了她的言外意、话外音。
“那年宫廷夜宴，你穿着一身金丝勾勒的长裙，被宫女簇拥着入席，只一眼，我就再没挪开过。”
韦正安伸出手，缓缓地、缓缓地将她手里的和离书一寸寸抽出：“后来你说要选驸马，我抱着孤注一掷的心去了。因为我觉得除我之外，这世上没有哪个男人能照顾好你。”
“你看到我的那一刻笑了，告诉陛下说你想嫁给我。那一刻，我觉得我是世界上最幸福的人，以为我是你的非选不可，也是你的非嫁不可。”
和离书离开靳相月的手指，落在韦正安掌中时还带着指腹的温度，他轻声问：“你当时看我，是不是挺傻的？”
“韦正安。”靳相月打断他的自怨自艾，“无论如何，谢谢你。”
“不要谢我了，你这样会让我觉得我更可怜。”韦正安低低笑了两声，“到头来，谁都不是谁的非有不可，哪怕没有嫁给我，你只不过是要多铺几步路，来杀掉我父亲而已。”
靳相月缓缓掐住手心。
韦正安掀起眼帘，眼眶含泪笑了，他第一次也是最后一次叫她的名字：“靳相月，都说难得夫妻是少年，可我怎么觉得，我们尚未至亲，便已成至疏夫妻了。”
“你对我父亲下手毫不犹豫，一点也不担心我会不会痛苦，也从未想过告诉我你的苦楚。兰儿，其实你从来都不曾看见过我，对吧？”
“原来从始至终，我都不在你眼中。”
韦正安像是呼出了最后一口气，他抓起一旁的墨，连笔都顾不得拿，直接用手指戳进砚台，又在和离书上抹下了自己的名字。
“懿宁公主，一别两宽，好自珍重。”他重重将和离书拍在案上，“再也不见了。”
靳相月站在原地没有动，侍女窥了窥她的脸色，悄声上前从案上抽走了那封和离书，小心翼翼交到靳相月手中。
靳相月什么都没有说，直接离开了。
走出韦府的那一瞬间，她仿佛又看见了成亲那日的十里红妆。
韦正安身着大红色，微微躬身抱起她时，脸上是甜蜜而羞涩的笑。
他说：“臣韦正安，恭请公主下轿。”
他说：“听闻公主小字兰儿，我可以……这般叫你吗？”
他说：“从此以后你不必再害怕，我会照顾你，我会好好保护你。”
她真的没有动过心吗？
她真的从来都只为了韦颂塘之子五个字吗？
可是仇恨占据了她的全部人生，她再看不见爱，也再学不会爱。
“送归礼部吧。”靳相月整了整衣襟，最后望了一眼韦府，与后头的公主府紧紧相依，像极了一对相互依偎的恩爱夫妻，“再让内务府收拾一下，今日起，我就回明懿宫住了。”
*
赵敬时迷迷糊糊醒来时，夕阳余晖正收了最后一丝光，将天际流云都染成烟紫色。
他身上酸痛得厉害，还不等动一动，一只手臂就将他揽了起来。
纪凛将人环进怀里，温水送到面前，让他小口小口喝下。
喝饱了水，赵敬时有了些力气，抬眼看着纪凛，伸手在他眼角摸了一下。
“怎么了？”赵敬时指尖微潮，“怎么哭了？”
“瞎说。”纪凛垂着眼，“哭什么，没哭。”
赵敬时不吃他那一套：“是不是又吓着你了？”
“你还知道是‘又’，”纪凛埋进他颈窝里嗅了嗅，“对自己好一点吧，阿时。”
赵敬时愣了愣，浅浅地应了一声“嗯”。
纪凛没听见，也没再逼问。
两人谁都没再说话，只是互相依偎在一处，用肌肤相贴细细感受着彼此的温度。
“惟春。”赵敬时动了动唇，“太子妃……是你找来的？”
纪凛一僵，在他颈侧抬起头：“……怪我了？”
赵敬时的计划里没有林鹤笙的存在，诚然，林鹤笙如果能出面作证，那简直是如虎添翼，能更快击溃林禄铎的心防。
但林鹤笙这个人，赵敬时低低地叹了口气：“……嫂子还好吗？”
“在太子府上等着清算，林禄铎伏诛，靳怀霁下狱，那么一府人总要有一个主心骨。”纪凛顿了顿，“我已经告知三法司，不得为难于她，虽然如今太子府被封，但一应物品都供得上。”
“我去见见她，有办法进去吗？”
被封锁的府邸与宫殿都是一般的冷，哪怕是炎炎夏日，都带出一股令人不寒而栗的凉。
赵敬时关上门，手掌从冰凉的门扉上下落，一掌寒凉。
他就想起孝成皇后上吊自尽的那一晚，漫天风雪中，他的双手在延宁宫大门敲出了血，都没能凿开一丝得见天颜的光。
门外窸窸窣窣一阵，一道女声响起：“怎么回事？”
“回肃王妃，太子殿下听说皇后娘娘出事，想要去见她一面。”门口戍卫也很为难，“但是，小的们……”
“母子连心，皇后娘娘病重，连我都挂心，更何况是太子殿下。”林鹤笙叹道，“就当是我看看他，让他有了个空子跑出去，开门。”
“肃王妃……”
“开门。”林鹤笙的语气一如既往的柔和，也一如既往的坚定，“一切后果，由我一力承担。”
于是大门打开，漫天风雪灌进来，靳怀霜跌在地上，看见她裙角沾染的霜雪。
林鹤笙退了一步：“殿下快去吧。”
“多谢、多谢皇嫂。”
林鹤笙没有与他对视，谦恭道：“皇后娘娘定然无事，殿下快去吧。”
夏末犹带燥热的晚风代替了风霜雪冷的冬夜，赵敬时回过神来，林鹤笙双手交叠端坐在他的面前。
她消瘦了很多，但那一双眼睛依旧是明亮的，看着赵敬时笑也非客气也非。
赵敬时犹豫了一下，还是将这件事讲了出来。
他看到林鹤笙慢慢怔忡的神色，低声道：“当年太匆忙，我有一句谢，一直没来得及对嫂子说。”
“原来是你，竟然是你。”林鹤笙低低笑了声，“这些事，我都已经不记得了。”
“嫂子是好人，一生做过的善事太多了。但雪中送炭的情谊，我记到如今。”
林鹤笙脸上挂着淡淡的微笑，没有立刻作声。
两厢沉默了片刻，一句“抱歉”异口同声地响起。
更为吃惊的倒是林鹤笙，她说：“事情是我自己愿意做的，既无人逼迫，也无人指使，你何故向我道歉。”
赵敬时默默，林鹤笙挽了下鬓边碎发，柔声道：“倒是我，我与敛晴是手帕交，其实当年定远将军打最后一仗时，我察觉到了靳怀霁的异样，但是我什么都没说。”
“她的死，也有我的份。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。我的沉默就是他们阴谋最好的助益。”
林鹤笙眼睫一眨，一连串的泪洒下来：“后面的事情一件接一件，我再也做不到无动于衷。靖江以北，那是大梁半壁江山，我可以做个乞丐流民，也做不了叛国之君的皇后。”
“所以，没什么对不起我的，纪大人找到我时，我心底其实只有一句话。”
她抬起脸，粲然一笑：“终于，我可以堂堂正正去见敛晴，至真至诚地向她道歉了。”
赵敬时不知该如何回答，怀霜案背后的阴谋算计，孰是孰非，谁有罪、什么罪，都早已成一团乱麻，再也算不清楚。
他只能说：“等事情了结，你想去哪里，我都可以替你安排。”
林鹤笙却摇了摇头：“你不用再担心我，我自有去处，与任何人都无关了。”
赵敬时心底蓦地生出不好的预感：“你……”
“我要为我自己做选择。”林鹤笙阻止了他的话，“从小被教导父为子纲、夫为妻纲，这次我听从了敛晴的话，自己为心而行，终于得了自在和解脱。所以，如果你真的还感激当年的开门之恩，请你成全我。”
赵敬时定定地看着她，她坦然地回望。
他微不可查地叹了口气：“好。”
“多谢。”
事已至此，便也言尽于此。赵敬时起身告辞。
“殿下。”林鹤笙还一如当年般唤他，“如果你要去见靳怀霁的话，可不可以帮我把这份和离书交给他。”
林鹤笙居然都准备好了，簪花小楷已经写好了林鹤笙的名字。
她说：“我只想做林鹤笙，不再想做任何人的谁谁了。”
赵敬时抓紧了这份和离书：“保重。林小姐。”
太子府大门关上的那一刻，赵敬时不可避免地再度回头望了眼。
林鹤笙依旧坐在那里，微微出神地望着阳光洒进来的窗隙。
这份身份舍弃来得太晚，如果她不是林禄铎的女儿，如果她不是靳怀霁的妻子……
当真是……太过作弄人。
“砰”，门关上了。
延宁宫里一片晦暗，靳怀霁听见脚步声，眯了眯眼睛抬起头，久不清理的胡茬凌乱长出，眼窝和下巴上皆是一片青黑。
赵敬时在他面前站定。
靳怀霁看了他好一会儿，突然笑了。
“你来了。”他双手搭在圈椅两侧，声音颓唐又苦涩，“靳怀霜。”
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