赵敬时和夏渊说了很久才出来。
纪凛一直在外头等，站位不远不近，太行剑握在手中凝成一线银光，映着他的侧脸倔强又冷硬。
颜白榆陪着秦黯站在一旁，一个抱刀一个抱剑，双双沉默不语。
夜风飒踏而过，吹起夏渊的衣摆，他跳下马车前转头：“敬时，莫留遗憾。”
赵敬时默了默，目送他们三人消失在夜色里。
等回过神来，纪凛已经站在了他的面前，替他挡去了大半夜风。
“回去歇息吧，明日就进京了。”纪凛抖开大氅替他挡着，“京城天暖，不会太冷，于你身子有益。”
赵敬时“嗯”了一声却没动：“纪凛。”
纪凛应了一句，赵敬时沉默一下，问他：“你怎么不问问方才我跟承泽聊了些什么？”
“你想告诉我你自然会说，不想告诉我我也不会强迫。”纪凛走上来与他并肩而立，赵敬时盯着他肩头布料上绣的一只展翅白鹤，“早些回去吧，外面冷。”
赵敬时不置可否，双双弯腰进了马车，缓缓驶向驿馆的方向。
段之平他们已经休息了，整个驿馆静悄悄的，赵敬时和纪凛先后上了楼，在两扇房门前，纪凛缓缓顿住了脚步。
赵敬时手里哗啦啦响的钥匙也停下了。
“你早些休息吧。”纪凛退了半步，“我去隔壁睡。”
赵敬时眼中划过一丝看不清的情绪，很快，转瞬即逝。
他的手指落到锁扣，门开了。
纪凛看着他左脚跨进门里，下一刻，赵敬时长臂一伸，抓住纪凛的领口就把人薅了进来，砰地一声关上门，驿站再度变得静悄悄。
昏暗的房间里却激荡着猛烈的心跳。
纪凛被赵敬时突然暴起的举动吓了一跳，他整个人都被抵在门上，赵敬时紧紧压着他，呼吸急促。
“阿时？”
“你知道我为什么叫赵敬时吗？”赵敬时前额抵着那只鹤，纪凛看不到他的表情，“你知道为什么我要给小姨的孩子取名叫赵敬时吗？”
不等纪凛回答，他自顾自道：“因为赵家从攵从日，还因为，娘亲给我起了个鲜为人知的小名，就叫阿时。”
“时者，定四时成岁，千年万年都在其中。若那孩子也叫‘阿时’，旁人一看我们就是表亲。”
纪凛宽厚的手掌落下，轻轻抚在他的后背上：“……阿时。”
“纪凛，我给你讲了个故事，一个小小的真相，你能回答我一个问题吗？”他的声音变得哽咽，“你……还会梦见靳怀霜吗？”
纪凛半边身子一僵，倏然就明白了他在说什么。
“夏承泽那小子……”
“纪凛，我不要你可怜我，可我也不想可怜你。”赵敬时掀起眼帘，“但好像很难，我以为尘世牵挂于我而言不过烦恼丝一把，可现在才知道，为何还有斩不净、断不清的。”
纪凛一错不错地看着他，用指腹擦过他眼下：“不哭。”
赵敬时本来就不爱哭，偏生所有的哽咽和泪水都送给了纪凛。
赵敬时凑近了他，微凉的唇压着灼热的泪和锦绣布料，烙在了他心口上。
“纪凛，你先说实话，我就告诉你实话。你想听的，所有、全部，我都告诉你。”
*
隆和二十五年正月初一，万家灯火。
夏渊装了个醉，借口从团圆宴上溜了，一路狂奔来到安置纪凛的那处院落。
他从午后眼皮就开始跳，总觉得要发生什么。
果不其然，他推开门，本该在榻上安心修养的人滚落在地，凌乱的被子一半都跌在了地上，混迹在阴影里。
纪凛抚着心口、脸色惨白，像是快要窒息冷汗濡湿了他的发，一缕一缕黏在额前，散乱的眸色四处飘乎，没有一个落点。
“这是怎么了？！”
夏渊赶紧跑过去，又想扶人又想替他顺气，忙手忙脚半天却也没能将人搀起来，急得直冒汗。
“惟春、惟春！纪惟春！你能听见我说话吗？”夏渊吓疯了，“你别吓我，你怎么了，哪里不舒服？”
“我……”纪凛抬眼时，分不清是眼泪还是汗水弄花了他的脸，显得好可怜，“承泽，我梦到他了。”
仿佛有一阵剧痛袭来，纪凛痛苦地蜷缩起身体：“他看着我，一直在笑，可是他不跟我说话，我问他什么他都不说话。我问他真的走了吗，他不说话；我问他能不能留下，他不说话；我问他知不知道迎春花开了，他还是不说话。”
“我去抓他，可怎么都抓不到，我只好求他，我说我求求你理理我，你别不跟我说话，哪怕只是嗯一声都好，但他只是微笑着站在那儿，他就是不理我。”
“他为什么不理我。”纪凛前额抵在冰凉的地砖上，“为什么不理我。你知不知道，我一想到我再也听不见他的声音了，连在梦里都不能让我再听一次。我连呼吸都带着疼。”
“不是、不是的惟春。不会的。”夏渊扶住他，“是这样……是这样！我听说过，故去的人入梦是不能说话的，说话了就再也见不到了。所以、所以他是想多见见你，所以没有办法回应你。”
纪凛痛苦地喘息着，夏渊也害怕：“你别这样，惟春，你这样谁都不安心，你要让我让他怎么办——”
纪凛颤抖着抽了一口凉气，打断了他的劝慰。
“夏承泽，我好疼啊。”
每一次呼吸都带着心肺快要碎裂般的疼痛，纪凛紧紧抓着心口，似乎想要把心掏出来。
为什么会这么疼啊？
为什么啊？
他的心悸症从此落下病根，午夜梦回的时候，他总是能看见靳怀霜坐在延宁宫的檐下抬手接雨，感受到他的注视，靳怀霜就会收回视线，温润的杏眼轻柔地看着他。
却真的从没说过一句话。
直到那天赵敬时从火海中撞门而出，目光交错间，像是延宁宫的绵绵细雨突然化作根根钢针，刹那间刺破了梦与现实的交界。
你回来了，对不对？
“对。”赵敬时抚过那只白鹤，“现在还疼吗？”
“疼。”纪凛眼神一沉，“疼的要命，我该怎么办呢？”
赵敬时五指搭在他心口一蜷。
下一刻，纪凛一把搂过赵敬时的后脑，低头深深吻了上去。
唇齿相依间，那柔软的触感如同潮水一样抚平了心头的沟壑，赵敬时身上的气息，微颤的眼睫，潮湿的眼尾，让纪凛像是一个迷路于沙漠的旅人，终于寻到了救命的绿洲。
没有昏迷、没有模糊、没有梦。重逢而来第一个不为任何的吻，只想确定他的存在，他还存在。
活生生的，不仅会笑还会说话的，与靳怀霜不一样的人。
纪凛扶着他的头，加深了这个吻。
赵敬时手指蜷缩得更厉害，抓得纪凛有点痛，但纪凛没有松手，反而更加凶狠地撕咬，像是要把两人亏欠的悉数补回来。
直到赵敬时喉中发出难以忍受的闷哼，纪凛才终于肯依依不舍地放过他。
他抵着赵敬时的额，轻声道：“赵敬时。我真的好疼啊。”
赵敬时的身躯被他紧紧锁在怀里：“我不为难你，如果你一定……那起码，起码现在我们不谈以后，行不行？”
“让我再好好看看你，再好好和你在一起。哪怕只有很短的一段时间都可以。”纪凛闭上眼，“你上次太过分，连告别都没留给我一句。”
“这次哪怕同我好好说句再见呢，哪怕就一句呢。”
赵敬时的呼吸缓缓平复：“……纪凛，我总是拿你没办法的。”
他伸出手，扳正了纪凛的头，踮起脚尖在他额前一触：“依你就是了。”
纪凛眸色一动：“不骗我？”
“不骗。”
“守诺吗？”
“会守的。”
“阿时，”纪凛终于问出了他最想问的那句话，“你，还爱我吗？”
赵敬时怔怔地看着他，就在纪凛以为他又要回避掉这个问题时，赵敬时突然开口。
“那天你问我，在火烧靳怀霁府邸的那个晚上，我看见你，到底是觉得找到了一条实现复仇之路的天梯，还是，我只是想再看看你。”
赵敬时眼睫一颤：“或许我明白了当时秦黯的不满意与冷嘲热讽，因为他看穿了我假意借口下，按捺不住的本能。”
我本能地，想再看看你。
七年了，再看看你。
纪凛的唇都在哆嗦：“阿时……”
“我爱你，只是我已经没力气了。但我还是会心疼你。”赵敬时摸上纪凛的脸颊，“所以，我没办法全答应你，却也没办法不答应你。”
纪凛抓下他的手，在掌心落下一吻：“足够了。”
我要的并不多，你的心软就够了。
屋里一直没有点灯，纪凛护着赵敬时摸索回了床上，被褥松软，纪凛压着他也不会觉得疼。
直到他的颈侧被摸了摸，赵敬时才从昏昏欲睡的混沌里清醒过来，纪凛收回手。
“这个，你愿意讲吗？”他迟疑了一下，还是在他上扬的眼尾摸了摸，“还有这个，你愿不愿意告诉我，当年，到底发生了什么？”
第62章 清思“该死的不是我！是你们！！！”……
隆和二十四年腊月十九，夜。
屋内没有点灯，内侍以为里头已经睡下，于是轻手轻脚地推开门，他看天上浓云滚滚，唯恐今夜有雨落下，准备加条毯子。
“衔枝。”
内侍被吓了一跳，慌里慌张跪下：“惊扰您了，主子。”
一颗星火擦亮了暗色，跳跃在黯淡的杏眼中，靳怀霜握着火柴没说话，直到快烧到手指，衔枝才膝行两步上前将火星摘下，扔进烛台里。
屋内亮起暖融融的光。
“主子，夜深了，您该歇了。”衔枝垂下头，娓娓劝道，“您已经好久不曾睡过安稳觉了。”
靳怀霜没有多大反应，只是盯着自己的指尖，惘然道：“佛言：爱欲于人，犹如执炬逆风而行，必有烧手之患。可我自问没有多少欲望，我只想孝顺父母、友爱兄弟、疼宠妹妹、爱慕……”
声音戛然而止，靳怀霜自嘲地摇了摇头：“我并不贪恋权位，可我贪不贪恋没有用。自古以来太子难善终，我以为淡然处之能解决一切，到头来都逃不过如此下场。”
“主子，那些事情并不能怪您。”衔枝轻声道，“树大招风、象齿焚身，皆因你是东宫之故，而这些，非你本来之罪。”
“罢了，”靳怀霜抹了把脸，“罢了。”
灯火如豆，靳怀霜脸上的泪痕如霜如雪，他这些日子哭了太多，为母后，为外祖，为姨父，为小姨，为他那尚未来到世上的表亲，更为郑氏与赵氏满门和三十万定远军。
何以至此。
靳怀霜那笔一字千金的好书法刻在墙上，字字斑驳——何以至此！！
衔枝忍了忍泪：“主子，您——”
“砰——”一声巨响砸彻夜空，靳怀霜与衔枝双双一怔，衔枝率先反应过来，跌跌撞撞冲到门前，一把拉开，院内寒风如刀，卷着火苗腾地烧了进来！
着火了！！！
衔枝当机立断一把关闭大门，火龙轰然撞到门扉，刹那间木门滚滚燃烧，靳怀霜霍然起身，在衔枝惊慌失措的目光中，他已然明白了一切。
衔枝泪光就在眼圈打转：“……主子。”
靳怀霜突然笑了。
他像疯了一样，张狂又疯癫地大笑着，缠滚着浓烟的空气顺着他的喉管一路往下烧，烫得他猛烈地咳嗽起来。
衔枝惊慌地看着他：“主子！你逃吧！从后门走吧！！”
“斩草除根，我能去哪里。”靳怀霜嗓子火辣辣的疼，但有个地方比之更甚更痛，“原来父慈子孝、兄友弟恭，竟然都是一场空，一场空！！！”
靳怀霜几乎要夺门而出，又被衔枝死死抱住腰身，听他声嘶力竭地咆哮：“我到底做错了什么！？你们要这么对我！？我何曾对不起过你们任何一个！？到底为什么！！！”
“主子！！！”衔枝砰地跪下，“奴婢愿意保主子一条生路！求您走吧！！！您不止为了自己，您就当为了皇后娘娘，还有懿宁公主啊主子！！！没了您，他们才是真的翻不了身啊！！！”
靳怀霜绝望道：“还有翻身的一天吗？”
“有！一定有！”衔枝定定地望着他，“世人都道我们内侍是没根儿的东西，所以最会苟且偷生，可是奴婢倒觉得，真到没有退路时，命才最重要，否则死都死了，还有什么余地，还有什么退路！”
“逃吧，主子，殿下！真有冤屈不能说给奴婢一个人听，你要说给天下万万人听，你要让所有人知道，你！才是堂堂正正的大梁皇太子！”
衔枝的身体从来都是微微佝偻的，但却在此刻爆发出从未有过的坚韧和力量，他一把扑倒靳怀霜，火龙自他们身上呼啸而过，刹那间一片火海！
衔枝拉着靳怀霜爬起来，一脚踹碎了后门，将靳怀霜推搡出去：“快走，殿下，清思宫接护城河，跳下去还有一线出路，奴婢留在这里再添一把火，等到房屋倒塌，奴婢身成焦炭、骨骼尽碎，便无人知你是你、我是我。”
靳怀霜不可置信地看着衔枝，这个从他幼时起便一直伴随他身边的内侍，从来说话都轻声细语，却能够将他的喜恶记得清清楚楚，这么多年一丝不苟、从无出错。
他不怕死吗？
衔枝最后深深地看了一眼靳怀霜，然后一把将其推出了门！
靳怀霜望向他的最后一眼，是那个内侍挺起了一直低垂的头，伸手将那烛台拿起，颤颤巍巍地爬上桌面，点燃了破布裹缠着的房梁。
*
冷。
好冷。
大街上人头攒动，人人都在为生计奔波，没有人会注意到角落里不知何时多出了一个衣衫褴褛的“乞丐”。
靳怀霜裹紧了身上单薄的布料，面容用黑布遮得严严实实——自护城河中逃命已半月，他不敢在京城多停留，只能跌跌撞撞往南走，最终来到昌州。
昌州入秋以来流民增多，官府无力全部核查，情况往朝廷奏报数次，此事靳怀霜与众大臣商讨再三，却没想到在此时成了靳怀霜救命的一根稻草。
他躲在街头巷尾，想着熬一熬，再熬一熬，总能过了这个冬天。
可是过冬之后，他该往何处去呢？
茫茫天地，他举目无亲，既不敢抛头露面，也不敢写字作画。
一切都是会夺得他性命的痕迹。
靳怀霜躲躲藏藏地活着，全然没注意到有一双眼睛已经偷偷观察他很久了。
原因无他，靳怀霜只裸露出来的那一双眼太漂亮。
像是刚结的杏子，茫然之外又带了一丝委屈与可怜，这样的眼睛不该在流浪街头，而是应该被供奉养起，卖出高价，寻欢作乐。
倚花楼是昌州最有名的青楼。
几日流民增多，官府管控无力，那些有着漂亮皮囊的男女便成了倚花楼的目标，抓进一个是一个，抓进两个是一双，靳怀霜无论如何也想不到，在经历过众叛亲离、跌落尘埃之后，他居然还会面对濒临风尘的命运。
这是对一个人最大的亵渎和侮辱。
他奋起反抗，在这个绝望的地方终于理解太子太傅当年苦口婆心地劝说，然而昔日恩师通通作古，他在倚花楼中，能依靠的只有自己。
三千两百白银，他被绑着押进一间厢房，房中人正在慢条斯理地喝茶，看到他的面容时，微不可查地一怔。
倚花楼的老鸨和龟公把人送到了，客客气气地退场，靳怀霜长发散乱，唯有那双眼睛倔强又明亮，房中的男人看了他一会儿，伸手将他口中塞住的布料扯掉了。
“我不是卖的。”这五个字几乎就能折断靳怀霜所有的傲骨，“我不是这里的人，他们强掳我来这里，是他们逼迫我！如果你也要逼我，我什么都做得出来。”
男人挑了挑眉，对他威胁充耳不闻，反而蹲下来，慢条斯理地解开他的手。
就在靳怀霜以为这人听进去了，男人幽幽道：“反抗的话，说不定我会玩的更尽兴。”
靳怀霜眼中划过一丝不可置信的光，等到双手获得自由的那一刻，猛地扑向桌子，哗啦一声，茶杯茶碗打翻在地，靳怀霜顾不得手掌被割得鲜血淋漓，慌乱地从地上捡起一块碎片。
“别过来。”靳怀霜几近崩溃，“我让你别过来！！”
“我要是非要过来呢？”男人慢慢靠近他，“三千二百两，我付过钱的。怎么，你要杀了我不成？看你那样子，连只鸡都没杀过吧。”
靳怀霜的手指都在抖，男人太聪明也太尖锐，看穿了他的色厉内荏，但却错误地判断了他的矜贵骄傲。
“我是没杀过。”靳怀霜眼中含泪，“但我……还有一种选择。”
话音未落，只见寒光闪动，瓷片割破肌肤的声音令人不寒而栗，刹那间靳怀霜那张苍白的脸上血痕遍布。
男人仿佛被他的行为吓了一跳，登时站在了原地。
“来啊，不就是看好这张皮囊吗？”眼泪落进伤口里，火辣辣的疼，靳怀霜手起刀落，又多了几道口子，“那我就毁了它。”
那伤口割得太深，鲜血顺着每一道痕迹落下，在灯火映照下，靳怀霜的惨笑像是一只艳鬼。
艳鬼咧开了唇，血泪斑驳：“你们逼我……你们都来逼我！！！”
男人僵了僵。
“如果这样还能下得去嘴，那你就来吧。”靳怀霜恶狠狠道，“但我不保证下一次割的还是我自己的脸。”
染血的瓷片被他攥在掌心，很快就割出了深可见骨的口子。
男人从怔愣中缓缓回过神，长叹了口气：“……一点反抗算情趣，这样就没意思了。”
靳怀霜缩在角落，防备地看着他。
“你说得对，我还没那么饥不择食，可我银子都花了，既然这般，那我只能换种取乐方式了。”
比瓷片更甚的寒光划亮靳怀霜的眼瞳，那是一把修长的剑，握在男人手中，剑锋就落在他的颈侧。
“我对杀人也比较有乐趣，不然，我们换这个玩玩？”
靳怀霜仰头望着他，像是很难读懂他话语里的含义。
半晌，他低头一笑。
他不是没听懂，而是没想到。
原来无权无势、任人鱼肉的人生，就是这样容易被击溃。容易到他还没做好准备，他的生命便要被吞噬碾碎。
冰凉的刀锋压进肌肤，血气蔓延，靳怀霜跌坐在那里，任由疼痛一点一点席卷，他闭上眼，只有衔枝临终前的那一眼。
活下去。
殿下！你要活下去！！
为了我们！！！
靳怀霜蓦地睁眼，突然暴起，朝男人扑了上去，那男人显然被他吓住，剑锋咣地坠地，他压在那男人胸口，双手死死掐住男人的脖颈。
“该死的不是我，不是我！是你们！！！”
男人艰难地掰着他的手指，用力到骨骼都在咔咔作响。
“去死吧，都去死，都去——”
男人猝然将他翻过去，又是哗啦一声，椅子在两人打斗中被踹倒，靳怀霜的头被男人死死按在地上，挣扎再三，还是无果，只能听见那男人啐了一口血沫，暗骂一句。
气喘吁吁中，靳怀霜已经做好了咬舌自尽的准备，那男人却突然用一副无奈语气说：“你过关了。”
他一愣。
什……什么？？
什么过关了？
“我说你过关了。”男人依旧压着他，“方才不过是吓你，我想看看，你到底能多想活，又有多不怕死。”
不等靳怀霜出言，那男人手腕一抖，一张令牌就晃在他的眼前：“小子，知道拘魂道吗？大梁第一杀手组织，只要给钱，谁都可以杀，哪怕是皇亲国戚，都可以。”
“小子，当一个人连死都不怕的时候，他就无坚不摧了。”男人见他平复下来，于是放开了对他的桎梏，向他伸出一只手，“我是拘魂道门主，荆慈。如今正在广纳门生——你，愿不愿意？”
靳怀霜怔忡地望着他，在那男人逐渐柔和下来的笑容中，他听见对方说：“不过么，这张脸还是要救一救的，我们杀手也要靠脸面，虽然说要叫人闻风丧胆，但你这模样，有点让人过于害怕了。”
*
是夜。
赵收明走在回家的路上，怀里还抱着一只热腾腾的烧饼做夜宵，刚刚拐过一道街口，他的脚步蓦地一顿。
有人在跟着他。
他心下蓦地一颤。
自从怀霜案后，那群人似乎放弃了对他的追杀，但幕后金主仿佛并不相信已经斩草除根，所以对他的调查仍在继续。
无奈之下，他只好找了一间不起眼的客栈当账房先生，波澜不惊地过了这么久，却不想该来的终归还是躲不掉。
他抱着烧饼渐渐加快步伐、疾走、慢跑、快跑！
悠长的小巷没有人影，周围只有他的心跳和跑动的声响，他奋力地跑着，可身后跟着他的人如影随形，甚至越来越近、越来越近！
“啪——”一颗横出来的石子绊倒了他，烧饼摔了一地，他踉跄着回头，那几道追杀他的影子终于显出了身形，手持长刀，眼含杀意，赵收明艰涩地吞了口口水，不住地往后挪动着身躯。
不……
为首的那个快步向他跑来。
不要……
手中长刀高高举起！
不要——！！！
赵收明用力闭眼，眼皮上一道光芒闪过！！！
“砰——！！！”
一声重响拔地而起！
赵收明不可置信地睁开眼，一黑衣人从天而降，一脚踏在为首那人的头顶，砰地一声砸了个满地开花。
身后的杀手们纷纷拔刀上前，只见那黑衣人当机立断，斩断足下那人的头颅，手中长剑剑花一挽，殷红血珠纷扬而落，他没看赵收明一眼，直奔那身后的刺客而去。
他身法灵活，手中长剑在夜色中划出森然亮色，如一条细长银索，顷刻间绞断了三人脖颈，刹那间血花四溅，却也没有一滴沾染其身。
剩下的见势不对，当机立断要跑，在惊慌失措的脚步声里，突然，一道寒光乍现！
那黑衣人用力将长剑掷出，剑身深深插。进墙壁缝隙，下一刻，黑衣凌空掠过，霎时撩起一阵阴冷的风。
他一把抓住剑柄，发狠一抽——
墙壁轰然倒塌！
那些杀手避之不及，纷纷被掉落的砖块砸得头破血流，黑衣人趁机一剑封喉，刹那间血雾弥散，如一片绯色薄纱笼罩夜色。
他拨开薄纱，一步一步向赵收明走来。
晚风抚落他的兜帽，月色映照他遮蔽的容颜，上扬的眼尾妖冶过甚，狭长的凤眼古井无波，赵收明在猛烈的心跳声中一点一点放大了眼瞳。
“……怀霜哥。”
第63章 敬时我只求我自己。
夜风凄凄，对面的人没有说话，赵收明撑着膝盖站起来，跌跌撞撞往他的方向跑了两步，又顿住脚。
他试探地问：“……是你吗？怀霜哥。”
面前的人乍一看与靳怀霜有着相像的容貌，可仔细分辨，那五官都不尽然相同，尤其是那双眼睛，靳怀霜的杏眼里总是闪着温润和煦的光，当这抹光芒出现时，他怀霜哥总会将他拦在身后，替他求情，亦或是夸赞他聪慧。
而眼前的人有着一双再艳丽不过的凤眼，狭长、妖冶，眼眸中无悲无喜、平静无波，如一口月下枯井，月光碎在其中，如堕深渊，许久都听不到一声响。
赵收明攥起拳，是了，怎么可能会是靳怀霜，废太子死在清思宫大火里的消息沸沸扬扬，整个大梁都知道那个意图弑父逼宫的逆子已经死了，哪怕他知道怀霜哥不是那样的人，可他连自己都无法保全，扯破嗓子也不会上达金銮殿，告知全天下。
“我认错……”
“赵收明。”
赵收明眼瞳猛地一缩，对面的人嘴唇动了动，再度叫他：“收明。”
真的是他！？
赵收明紧紧盯着他平静的眼眸，不敢置信地靠近他，伸出手指，碰了碰他垂在身侧的那只左手。
冰凉的、没有一丝温度的手背，冷得他一抽手。
他捂住唇，情绪就从眼睛里流下来：“你是人是鬼？！”
“如果你问靳怀霜，那是鬼。如果你问我，那是人。”对面的人自嘲道，“从清思宫大火中爬出来的余烬，是人还是鬼，我也不清楚。”
“砰——”话音未落，赵收明的拳头便已经砸到了他的肩头，那拳头又重又凶，砸得他一个趔趄，赵收明张牙舞爪地扑上来，揪着领子将他咣地撞上巷墙。
“靳怀霜，靳怀霜！！！”赵收明咬紧牙关，怒不可遏道，“你还活着啊，你还知道活着啊！！！”
他垂下眼：“……对不起。”
“谁要你的道歉！我稀罕你的道歉吗！！！”赵收明低吼道，“事到如今对不起有什么用，我们、我们，不都是孤儿了吗……”
攥着他领口的手指渐渐失力，缓缓落在他胸前，赵收明抵着他的心跳，长久压抑的委屈、辛酸、伤心、失意霎时倾泻而出，如同天上落下的雨，愈来愈急、愈来愈大。
“哥——我没有家了。爹、娘、姐姐、小叔小婶，没有了，什么都、什么都没有了——”赵收明嚎啕大哭，“哥——哥——！！！”
垂在身侧的手僵了僵，终于缓缓抬起，将赵收明拢进了自己并不温暖的怀抱。
“你还有我。”他在赵收明耳边轻声说，“从此后，我就是赵家人，天地之间，你就不再孤单了。”
靳怀霜改名赵敬时，屠杀拘魂道就是那之后的事。
荆慈对门内厮杀从来袖手旁观，杀手组织从来都是以命相搏，觉得收了不该收的钱、拿了不该拿的命，随时可以在拘魂道内下战书。
赵敬时带着改名秦黯的赵收明回到了拘魂道，让他一一指认当年的杀手，再由自己一一杀掉。
那场屠戮持续了三天三夜，最后一个杀手倒在孤鸿剑下，赵敬时居高临下地踩着他的头颅，面若修罗。
“到时候了。”
旁观数日的荆慈终于开了口，他从门主之位站起身，看向台下的赵敬时，青年一身白衣皆成血衣，淋漓血珠沿着指尖滴落，赵敬时抬起手，面无表情地放在唇边抿去。
荆慈一步步走下高台，赵敬时长臂一伸，将秦黯拦在身后。
“我不会对他怎么样的。”荆慈看着这一对并无血缘的兄弟俩，意味不明地笑了笑，“我只是觉得，你终于要亮出你的所求了，不是吗？孤鸿。”
赵敬时面无表情地看着他，荆慈拍了拍他的肩。
“我知道你有不甘有怨恨，一直在忍、一直在藏，如今你走出了复仇的第一步，那么接下来的路，就好好走完吧。”
他说这话时，山门外大雪磅礴，赵敬时闻声回眸，眼瞳尽处看到那无尽的白雪。
又是这样一个大雪天。
他曾跪在大雪里那样卑微的求他的父亲，可得不到一丝垂怜。
没关系，我既不用求旁人，也不再求垂怜了。
额间血落临云门，七瓣血莲铸深恨。
我只求我自己，狠一点，再狠一点，斩却这世上所有的冤屈与不公，剑指金銮殿！
“我常常梦见我从高处坠落。”末了，赵敬时的语调轻轻，仿佛梦呓，“一时是高山，一时是深海，一时又是磅礴的雪雾，身边所有的都在急速上升，我拼命地抓握，却什么都阻止不了。”
“他们的哭声太大了，甚至包括延宁宫里的我自己，有的时候我就觉得，其实死并不可怕，背负着所有人的死亡而活在这世上的，才最可怕。”赵敬时苦涩一笑，“因为你自己都不会放过你自己。”
纪凛将他压进自己的颈窝：“活着就这么痛苦吗？”
“就这么痛苦。”
“所以你没有力气。”
“对。我给不了你天长地久的承诺。”赵敬时闭上眼，“是不是很残忍，是不是觉得……倒不如不曾相逢，便不会有期望。”
纪凛对这句话不置可否，只是唤他：“阿时。”
“嗯？”
“睡吧。”纪凛拍拍他的后背，“这次梦里，希望不再有坠落，而是有我拉着你。”
*
一行人在进入京城前分道扬镳。
纪凛先把赵敬时安置在府中，急匆匆进了宫，而夏渊则进了悦仙楼。
和他一起的还有韦正安。
二人前后脚进了厢房，夏渊长袍一震，落座前先长揖一礼：“青铜门之事，若未得韦兄出手相助，只怕定罪还需多费些时日，在下特意谢过韦兄出手相助。”
韦正安连忙相扶：“夏大人此话言重了，在下身在京城、长于官家荫蔽，自然要为国尽忠、铲除奸佞，区区小事，不足挂齿。”
两人再度寒暄片刻，这才互相谦让着落座。
酒菜很快就上，两人边吃边聊，倒也还算投契，突然，韦正安话锋一转，连声音都压低了：“夏大人，有一件事在下心里一直有疑问，今日斗胆请夏大人不吝赐教。”
“韦兄请说。”
“冯际良所贪军饷，自隆和二十四年起，这个年份特殊，在下不得不猜测，是否与当年定远将军的‘以军挟政罪’有关？”
自从赵平川过世，定远将军名号被裁撤，普天之下已经很少有人这般称呼他，夏渊心中一颤，恰到好处地露出诧异表情，试探道：“定远将军？”
“啊，是的。”韦正安眉心微蹙，“其实在下心底一直觉得当年事有蹊跷，只不过陛下对定远将军讳莫如深，冯际良至死也未对当年真相予以言明。但在我心里，赵将军年少有为、战功赫赫，实在是忠义之士，应该不屑于手段如此下作。”
夏渊一口茶绕在舌尖，半晌，才默默道：“韦兄莫不是因着懿宁公主的缘故？”
韦正安一愣，居然霎时闹了个大红脸。
他与靳相月成亲已久，没想到提到妻子竟然还如同一个毛头小子，顿时手足无措起来：“内子……内子……也不完全是内子的缘故。”
夏渊看懂了，打趣道：“看出来了，韦兄对公主殿下一往情深。”
“兰儿她……什么都好。”韦正安瞟了一眼夏渊，不好意思地收回目光，“漂亮、懂事、守礼，我两年前曾有幸随家父参加宫宴，那次见到刚刚及笄的懿宁公主盛装出席，当真是……”
惊为天人，一见钟情。
若不是夏渊知道靳相月到底是个什么脾气，他都快信了。
“扯远了。”韦正安见夏渊不说话，干咳两声收了一脸幸福的笑意，“不过话又说回来，死无对证，只盼恶人伏诛，定远将军在九泉之下也能够阖目安息了。”
夏渊端起水杯，猛地灌了两口：“……自然，自然会的。”
*
乾安宫内，靳明祈已经等待纪凛很久了。
纪凛昂首阔步走进殿内，看清靳明祈的那一瞬怔了怔。
只见帝王高居龙椅之上，两鬓竟见雪色，仿佛他这一去阙州不是才过了几个月，而是已经十余年。
“回来了。”
纪凛猛地回神：“臣纪凛参见陛下。”
“阙州的事就不必多言了，朕都知道了，冯际良的处置结果也已经通报大梁全境，想必你也接到了消息。”
纪凛摸不准他想说什么，只好谨慎道：“是。”
靳明祈似乎是头疼，为难地揉着额角：“……说说朕不知道的事，你此次督军，感觉阙州如何？”
“回陛下，阙州地处北方，温度稍低，再加上位于边境，漠北连年战火纷飞，百姓们过得实在是……不怎么好。”
纪凛知道，每一个去阙州督军回来的大臣都要阿谀奉承一番，言说边疆多么多么安定，陛下多么多么英明，再高呼三声万岁了事。
然而今次，他敏锐地从靳明祈的神情和语调中感受出一股怅惘，靳明祈一定还有别的话要说。
果然，靳明祈没有因为这个答案而意外，而是点点头道：“是了，这才是阙州。”
纪凛抿了抿唇，没接话。
乾安宫突然安静下来，在寂静如死的环境里，纪凛终于听到了来自头顶的一声喟叹。
“惟春，或许当年，朕是不是真的做错了？”
第64章 软玉“阿时，你要怎么哄哄我。”……
纪凛一怔，缓缓抬起头。
靳明祈没有看他，或许，他什么也没看，只是将目光缥缈地望向远方，不知是否在宫殿四四方方的大门外，看到了辽阔的天地。
“三十年前，朕也去过阙州，茫茫雪原，好不寒冷。”靳明祈叹道，“那时候朕才二十二岁，郑尚舟扶朕从残酷的皇位争夺中登上帝位，朕承诺要将皇后的位子留给他的女儿，本以为大婚前不会相见，却不想在阙州风雪里第一次见到了念婉。”
“可是后来……”靳明祈话语一顿，“罢了。”
纪凛垂着眼，知道这位帝王只是想倾诉，并不想听他回答什么。
靳明祈对郑念婉有感情，这是人尽皆知的事，不然也不会在怀霜案后还保留她皇后的位分，甚至上谥号孝成，偏疼靳相月，甚至在言语之间、下意识地还会呼唤她的名字。
但这感情同样很复杂，否则就不会将怀霜案做的那般绝。
帝王之爱，不过如此。
“冯际良贪污，自隆和二十四年阙州始，那时也是他告诉朕，赵……”这个名字让他厌恶地蹙了蹙眉，“惟春，你觉得朕当年是不是误判了？”
纪凛藏在广袖下的手指蓦地攥紧，指尖深深刻进掌心，疼痛强迫他冷静下来——不是时候、还不是时候。
他谨慎道：“陛下当年裁断，定然有诸多因素，臣当时不过一介白身，不好乱言朝中事。”
“是啊，你是白身，你什么都不知道，要不然朕也不会将这件事同你说说了。”靳明祈抚了抚额头，“满朝文武，恭敬地说万岁万岁万万岁，可是朕能和谁说什么呢？谁都不行，他们身后的势力盘根错节，像是一排鳞次栉比的房舍，可下头却早如树根般交叉缠绕——除了你，惟春。”
纪凛唇角微微一抽。
“当年事情接二连三，朕身中剧毒、缠绵病榻，朝中风云变幻，朕的好儿子们一个个争得头破血流，就连郑尚舟也要凑热闹，联系中宫，意图逼朕让位。”靳明祈冷笑，“这算盘打得真好，如同当年扶持朕一般，他现在也想让朕从这个位置上下去，让他的好外孙上位。”
他狠狠一拍龙案：“可是这个位置是朕的！不是他郑尚舟的！焉有说上就上，说下就下的道理！他以为他是谁！？”
“他把小女儿嫁给赵家，文武两路皆于他手，不就是想与朕分权——这样的丞相，背后的势力已经如洪水猛兽，朕凭什么不杀！凭什么！！！”
帝王的震怒咆哮在大殿中余音绕梁，听众唯有纪凛一人，可惜他也并不能共情。
他只能麻木道：“既然如此，陛下便没有误判。”
就是这句话让怒火中烧的靳明祈瞬间鸦雀无声。
靳明祈握在龙椅上的手突然颤抖起来。
是了，朕没有误判，那么朕在怀疑什么，又想要证明什么。
纪凛只留给他一个沉默的身影，他盯着这个身影骤然心悸起来。
朕到底……想说什么？
当年靳明祈重病在床，冯际良的紧急军报千里抵京，言说赵平川以军挟政、拒不发兵，朝野上下震怒，就在这时，身为赵平川的岳父、一人之下万人之上的丞相郑尚舟写了封信。
那封信不是给千里之外的赵平川的，而是给他的大女儿中宫皇后郑念婉的。
这封信最终没有落到明懿宫，而是被时任御史大夫的林禄铎截在半路，见到信中内容惶惶不可终日，冒着打搅皇帝养病的风险送至榻前，上面只有一句话——
“易主。”
郑尚舟的笔迹靳明祈熟悉得很，当即暴怒，将郑尚舟逮捕入狱，刹那间朝堂哗变。
这就是怀霜案的最后一罪——密谋逼宫罪。
这里面有什么问题吗？没有。
靳明祈缓缓松开手——就算冯际良撒了谎，可信是真的，谋反是真的，赵平川抵御边疆不利是真的。
朕，又有什么错！？
他松了一口不知何来的气，整个人都快瘫软在龙椅上，懒怠地摆摆手：“舟车劳顿，又让你陪朕说话，惟春辛苦了，早些回去歇着吧。”
“臣分内之事罢了。”纪凛起身，“臣告辞。”
他走出乾安宫，松开手指，才发现掌心几乎都渗出了血迹。
他状若无事般甩了甩手，拢着袖离开了这片是非地。
*
府上比纪凛想得要热闹。
韦正安那边前脚被夏渊约了出去，靳相月后脚就进了纪府大门，她得知赵敬时身份已经在纪凛面前暴露，直接光明正大地上门护兄，就连纪凛进门都没让她回头一眼。
“哥哥，你吃一口这个，这是安南特意上贡的新鲜水果，咱大梁境内都没有呢。”
靳相月鲜红色的指甲一头扎进水果的皮肉里，汁水沿着破损的痕迹流出，看得赵敬时比自己杀人还心惊肉跳。
“你小心些。”赵敬时警惕地看着她那细长的指甲，“别刺到自己。”
“放心吧，我照顾你肯定是要照顾好好的，总比某些人强。”靳相月剜了一眼刚刚回来的“某些人”，“我一会儿给你剥好了放在盘子里，你口渴时就吃一颗，有助于早日恢复。”
“其实我恢复得差不多了……”
“没看出来啊，哥你比原来瘦多了，多吃点补补肯定没错。”
“咳咳。”纪凛实在看不下去了，“懿宁公主。”
靳相月像是才看见他，阴阳怪气道：“哟，本宫当是谁回来了，这不是我们日理万机的纪凛纪大人吗？督军做的威风吗？进宫想必领到不少赏赐吧。”
纪凛面不改色：“公主想说什么不妨直言。”
“直言！？”
靳相月蓦地蹦了起来，险些打翻了那一小盘安南贡果，吓得赵敬时手忙脚乱地把小盘子拢进怀里。
“好啊，那督军大人不妨直白了当告诉本宫，”她细长的指头一伸，果核差点儿卡住赵敬时，“本宫的哥哥走时活蹦乱跳的，怎么回来就病病歪歪了！？”
“病病歪歪”面色红润的赵敬时：“……也没有很……”
“哥！！！”靳相月一跺脚，“你不许向着他说话，小时候你就护着他，现在你还护着！”
赵敬时连忙摆了摆手，示意她息怒息怒。
“纪凛，你要是没那个本事照顾好哥哥，那就把哥哥还给本宫！本宫自有地方安置他！”
“公主殿下。”纪凛无奈道，“你还真是一点没变。”
“总比某些人都要被安排定亲了好！”
纪凛脸色蓦地一沉：“你再说一遍？”
“我说某些人——”
“停！！”
赵敬时终于忍不住了，抱着那一小碟果子跳到二人之间，光裸的足还泛着青白色，但他已经无暇顾及。
“二位，你们俩从小到大怎么凑到一起就吵架？”
靳相月和纪凛倒是在此刻同心协力：“穿鞋！！”
赵敬时：“……”
纪凛也不欲与靳相月多说，上前一步直接把人拦腰抱起，在靳相月瞠目结舌的目光中抱着人大步流星而去。
“不，等等！兰儿还在，你别——”
“兰儿兰儿，你看到底是她中气足还是你中气足？”
“纪凛！纪惟春！你要把我哥带到哪里去！！！”
“砰——”
纪凛直接把人抱回卧房，抬脚一勾，大门紧锁，靳相月再怎么跳脚也只能对着紧闭的大门干瞪眼，公主殿下的气愤尖叫声阵阵从门扉后传过，纪凛把赵敬时扔进床榻。
床榻铺得松软，赵敬时被扔在上头还颠了颠，怀里的果子叽里咕噜地往下掉，他慌忙地去捡，整个人就被纪凛拢紧了压进被子里。
“啪嗒”，果子掉在地上，无助地躺在那里。
“干什么啊？”赵敬时彻底无奈了，“我的果子。”
“一会儿捡。”纪凛的声音发闷，“你妹妹怎么还要抢你，小时候她就腻着你，不让你单独和我待在一起，怎么现在成亲了还这样。”
赵敬时一愣：“纪凛。”
纪凛瓮声瓮气地应了一句。
“你是在撒娇吗？”
伏在他身上的人一顿，纪凛从他的颈窝里抬头，还没等分辩赵敬时的神色，唇畔就被抵上了一个湿润的、甜甜的东西。
“吃一口，还挺好吃的。”赵敬时指尖压在他唇角，“无论如何，东西是好东西，你别浪费了。”
纪凛注视他片刻，偏头一口咬下，那目光之凶狠让赵敬时险些以为那果子是自己。
醋劲儿还挺大。
赵敬时想了想，又从碟子里拿出一颗剥好的喂给他，柔声劝道：“兰儿自小没了娘亲没了我，性子骄纵也好霸道也好，都是苦出来的。她是我亲妹妹，你们两个置气我最为难了，就当心疼心疼我了，好不好？”
他垂着眼说这话时，语气、神态都像极了曾经延宁宫里的小太子，纪凛怔了怔，连果子都忘了吃。
赵敬时以为他不同意，于是又道：“……惟春。”
纪凛眼神蓦地暗了下来。
屋内檀香静静地烧灼着，纪凛贪婪地望着近在咫尺又失而复得的人，突然嗓子变得很干。
他叼走赵敬时指尖的果子，唇齿一合，刹那间香甜味儿在舌尖蔓延，纪凛舔了舔唇畔，蓦地凑近了赵敬时的脸。
“你也看到了，她欺负我。”
赵敬时被他这一副又委屈又要秋后算账的神态盯着，顿时有些慌：“我……”
“我受了好大的委屈。”二人的鼻尖缓缓相抵，“阿时，你要怎么哄哄我。”
第65章 在怀“云雨之事，合该也由臣与殿下相……
碟子怦然落地，小果子散落成珠，咕噜噜地滚远了。
在银瓶乍破般的嘈杂中，纪凛拥着赵敬时的双肩，偏头叼上了他的唇。
赵敬时体温偏低，只有情绪激荡得厉害时才会缓缓升温，纪凛摸着那一小块热起来的肌肤，大手一合，握住他圆润白皙的肩头。
微凉。赵敬时仰首躲开纪凛爱。欲交织的吻，难耐地喘了口气。
“阿时。”纪凛追着他，像是水中缠人的波纹，不肯放他生还，偏要让他溺毙此间，“别跑。”
唇角又被衔住，赵敬时听见自己喉头心间发出难以自制的轻哼，像是撒娇、像是求饶，又像是欲壑难填，纠缠的情绪裹住两个纠缠的人，纪凛抬手一扬，布料如一场纷纷扬扬的雪，悉数落地。
“不行、不行！”
身体一凉，赵敬时一把攥住纪凛的手腕，脉搏在他指腹下猛烈跳动，杂乱无章。
“兰儿还在外面。”他眼神中含了一丝水光，显得那般楚楚可怜，“光天化日朗朗乾坤，你别……”
纪凛用指腹压住他水光潋滟的唇，发狠一搓：“懿宁公主早走了，阁主大人喘得太沉醉，连她走了的脚步声都没听到呢。”
赵敬时眼睛一瞪，刚想凶人，纪凛藏在被中的另一只手猝然一抬，赵敬时眼瞳蓦地一缩，那一刻酥麻感自尾椎骨打到天灵盖，本想酝酿出来的佯怒未成惊雷，反倒变成一片云雨，就落在他艳丽的眼尾。
“不、等……”赵敬时嗓子都软了，“纪、纪凛……”
他不是个欲。望深重的人，平时也甚少做那等事情，就算从前在延宁宫里与纪凛，也是最多轻轻一吻，再没有旁的了。
因此那陌生又熟悉的感觉翻涌而上，赵敬时腰间一软，就被纪凛用手臂撑住了。
“你太瘦了。”纪凛的吻落在他颈侧锁骨，“一把瘦骨，让人疼的要命。”
赵敬时那双凤眼微微眯起，已经分辨不出他到底是在说什么。
他满心满眼都是纪凛那抹墨绿色的眼瞳，难抑得狠了，纪凛伸出手臂，灼灼小痣烙印在腕内，被他一口咬住。
纪凛疼得一抖，随即臂弯里的细腰一颤，赵敬时手脚酸软地跌落，陷在被子里。
纪凛松了手，膝行几步罩在他上头，伸出五指。
赵敬时脸色绯红地看着他五指张开又合拢，喉结一滚。
“怎么了？”纪凛将耳朵贴在他胸口，“你心跳的好快。”
赵敬时动了动手指，没什么力气地拍了把他的发。
“怎么回事儿？说好了你哄我，怎么又成了我哄你了。”
赵敬时从那浑浊的脑海里艰难分辨出他在说什么：“你——”
话音未落，纪凛直接伸出一条胳膊把人翻了过去，胸骨撞进被褥，不等赵敬时反应，纪凛在他小腹一勒，迫使他屈膝跪在榻上。
赵敬时语调都变了：“纪凛！纪惟春！！！”
“殿下。”纪凛压在他背上，偏头叼住他的耳垂，“臣斗胆，请殿下接纳。”
“不、不行……”
赵敬时慌乱地回头，正逢纪凛褪下衣衫，劲瘦的身材一览无余，他不由自主地往下看、再往下看……
“纪惟春。”赵敬时眼神都不动了，“我会死的吧。”
“不会。”纪凛斩钉截铁地告诉他，“相信我。”
这事分明不是什么相信不相信的问题！！
赵敬时真的害怕了，手脚并用就想下去，奈何从来引以为傲的腰力在此刻如此不堪重托，被纪凛伸臂一捞就捞了回来。
这人恶劣道：“不怕的，你放松，放松就好了。”
“纪凛……”赵敬时嗓子都在抖，“下一次吧，下一次好不好？”
纪凛揉着他的小腹：“这名字我不喜欢。”
赵敬时以为看到了希望，软着嗓子改口：“惟春……”
纪凛咬住他的肩膀：“此处又不是明堂，为何一板一眼叫我。”
赵敬时真的要疯了，叫纪凛不行，叫惟春又成了一板一眼，他真的怕了，酸胀感与失控感一口一口要将他吞噬，赵敬时手指乱抓，又被纪凛一把扣下。
“哥……”赵敬时眼睫上挂着泪珠，破罐子破摔般猜到了一个称呼，“哥哥……”
纪凛眼神蓦地一沉。
叫对了。
赵敬时没听到这人有反应，以为自己终于猜测到了答案，还没等他回头望一眼，纪凛手腕一转，酸胀感瞬间将他整个人掀翻！
“纪凛！！”赵敬时这次真的哭了，泪珠从上挑的眼尾淋漓而落，他瘫软在纪凛的怀里，只觉得哪里都不再对劲，“你不守信用，明明、明明……”
“是殿下太天真了。”纪凛又缓缓伸出一指，“我可没说叫对就要放过你。”
“你——”
赵敬时往下一跌，纪凛压着他的肩膀把人翻过来，二人正面相对，纪凛扳着他的肩，一寸一寸，彼此相靠。
“殿下，”纪凛额上细汗绵密，嗓子低哑道，“臣这是在行人臣之责，毕竟臣是你的侍读，云雨之事，合该也由臣与殿下一一相习。”
赵敬时在那汹涌如潮的失控感中缓缓松开了抓住纪凛的五指，移开的地方留下几道鲜艳红痕。
就这样吧，有何不可？
纪凛的汗珠滴落在他的锁骨。
“殿下。”
纪凛的手掌抓紧了他的腰身。
“阿时。”
纪凛的深吻烙印在他的唇角。
“怀霜。”
赵敬时终于按耐不住，长臂一伸，将人紧紧搂进自己的怀里。
在喘息中，他终于抛却了那些尘世规则，投入红尘旖旎的怀抱。
“哥哥。”他双手捧住纪凛的脸，眼神是自己看不到的痴迷与晕眩，喟叹着，“哥哥。”
*
前厅里，靳相月专注剥着果子，最后一颗落在碟中，夏渊回来了。
她头都没抬：“赶得真巧，你们结束，我正好也要回去了。”
夏渊行了个礼：“懿宁公主。”
靳相月默默地看了他一眼，没接话。
夏渊顿了顿：“……相月。”
“承泽哥，不必那般拘束，有什么话直言就好。”
夏渊攥了攥拳，没有立刻开口。
靳相月本来就是个没什么耐心的人，见状也不多言，洗干净自己的手就要走了。
“无论韦颂塘是个什么人，但以我之见，韦正安的确是个好人，而且他对你一往情深。”
靳相月迈过门槛的左脚一顿。
“公主，我知你心中愤恨，但有些事如果你来做，你和驸马就没有回头路了。”夏渊望着她微微僵硬的背影，“要不然，臣来。”
“不。”靳相月没有回头，“只能我来。由我来，韦颂塘才不会起疑，我们才能尽快将他置于死地。”
“你对韦正安——”
“没有感情。”靳相月侧了侧头，阳光将她美丽高贵的侧颜映得几分模糊，“我对他从没有感情，若不是他是韦颂塘的儿子，我不会嫁给他。他就算对我千好万好，关我什么事。他抵不上我母后和皇兄万分之一。”
夏渊张了张口，到底什么都没说出来。
靳相月的手指抓紧了门框：“本宫心意已决，不会更改，承泽哥，该如何，便如何。”
话毕，她大步流星地离开了纪府，只留下一个孤绝冷傲的背影。
*
赵敬时醒来时，外头已然暮色四合。
他在纪凛的臂弯中醒来，脑海里还很混沌，直到下意识坐起来时腰间发出不堪重负的酸痛叫嚣，他轻哼一声，下意识扶住了，这才慢慢想起来发生了什么。
他目光缓缓平移到一旁，纪凛已经醒了，正浅笑着看他。
赵敬时脸上一烧：“……你笑什么？”
“我笑你，累到最后连句话都说不出来，直接睡过去了。”
纪凛想起最后把人从被窝里抱出来，轻柔地放进准备好的热水里，水汽朦胧，赵敬时没有醒，细嫩的肌肤都带着温热和潮意，纪凛心里就满满的。
好像有点过头了，但实在没忍住也忍不了了，心底满满当当放着一个人，失而复得、如获至宝。
他终于完完全全拥有了这个人，是他的年少绮梦、是他的初次心动、是他的无可挽回、也是他的魂牵梦萦。
在梦里，靳怀霜终于向他伸出手，说出话：“惟春，你终于来见我了。”
微凉的指尖在他眼下一抵，纪凛回过神，赵敬时拢着被坐在他身侧：“你怎么还哭了？”
纪凛一噎，读懂了他的言外之意是——我还没哭呢。
他后知后觉地有些心虚，重新抱着人躺了下来：“我只是觉得这一天如梦似幻，期盼良久，终于能抱着你安稳地睡一觉。”
赵敬时觑他：“我们仿佛不是第一次同床共枕。”
“但却是第一次神魂相交。”
“是啊，”赵敬时阴阳怪气道，“真想不到，外表光风霁月的纪大人，看守犯人的办法居然是捞在被窝里一起睡。大人枕边这得躺过多少人？”
这话可是冤枉大发了！
纪凛神色一凛，整个人都翻了起来，重重压在赵敬时身上。
“我不曾，从不曾。”纪凛一错不错地盯着他，“只有你，阿时。我一见你就觉得你回来了，你……”
他那惊慌失措的神情终于逗笑了人，赵敬时忍俊不禁：“好了，逗你的。”
纪凛不语，只是一错不错地看着他。
赵敬时拗不过，只好拂过他的眉眼，轻声道：“其实只有在你身边，我才能有一场好眠。身边不再有人哭泣，不再有人悲啸，只有一轮圆月，和猎猎作响的红绸。”
纪凛眉眼一弯，笑了。
“但是——”赵敬时话锋一转，把人抬起脸，“我有个问题，想问你很久了。”
纪凛挑了挑眉：“你说。”
“纪大人就这般与小人肌肤相亲，”赵敬时换成了一种很奇诡的语调，“若是让大人放在心尖上多年的那位废太子殿下知道了，他岂不是要好伤心的呀？”
第66章 鬼祟他从来都没有选择。
纪凛长眉一挑。
赵敬时诡笑着看他，奸计得逞般候着他能给出什么回应。
“你啊……”
纪凛突然叹了口气，笑了，指腹抚过他的额发，在鬓边一停。
下一刻，他蓦地抓起赵敬时的后颈，在对方猝然睁大的眼瞳中，鼻尖相抵。
“那你叫的小声些，他就听不到了。”纪凛辗转着欲吻不吻，“下次我会捂住你的唇，摁住你的颈，让你发不出声音来，这样我们偷偷的，谁都不会知道。”
捏在后颈的手揉了一把，纪凛心满意足地放开人：“要不要起床，饿不饿？”
赵敬时才从惊诧之余缓过神，也顾不得还在叫嚣着酸痛的腰肢了，直接揪着纪凛的领口坐了起来：“我们光风霁月、禁欲高冷的纪大人哪里去了？”
“那是你们说的，我可从来都不是这种人。”纪凛翻着手腕给他看红痣上的咬痕，“家里养了只爱咬人的小猫，没办法，有时候得哄，有时候就得凶了。”
赵敬时愤愤地又在他的虎口合齿一咬。
纪凛揉了把他的发：“我去给你端吃的。”
赵敬时放开人：“对了，兰儿什么时候走的？”
纪凛穿衣的背影微不可察地一僵：“就在刚刚，前厅通报承泽回来了，她方才来府上本就是有事要找他，是以接到消息也顾不上跟我怄气，着急地走了。”
这套说辞并不能瞒过赵敬时，他敏锐地捕捉到其中的细节：“她找承泽有事？”
“什么事？”
*
夜幕降临，公主府升灯，韦正安携了一本书穿过回廊，靳相月正在亭中赏月。
桌子上摆着精致的茶点，靳相月手持一柄团扇轻缓地摇着，纤长的眼睫投下一片细小的阴影，似乎有些犯困了。
韦正安轻手轻脚来到她身后，解下外袍替她裹上。
团扇一顿，靳相月清醒了。
“抱歉，打扰你休息了。”韦正安双手放在她细瘦的肩头，“怎么不回去睡？”
“今晚景致好，想等你一同欣赏来着。”靳相月柔柔抬起团扇一指，“你看——”
韦正安顺着她所指的方向望去，一片漆黑，什么都没有。
她蹙蹙眉，“呀”了一声：“来得不巧了，方才那处没有云彩的，月亮圆得正好。”
“是么？那真是可惜了。”韦正安没有败坏她的兴致，哪怕是一片漆黑夜幕，他也能想象到方才靳相月所见的月圆美景，正如他一直都相信她的一字一句，“不然，我们再等等看？”
靳相月笑起来：“好啊。”
侍奉的婢女在一旁识趣地缓缓退下，宫灯撤了两盏，亭内灯光微微暗下，只有一盏烛火映着韦正安抱住靳相月的身影，颀长的影子投在地面，像是一对璧人。
只是这片云彩过于大了，等了好一会儿，都不见散开的趋势，反倒是靳相月有些犯困，握在韦正安温暖的怀抱里昏昏欲睡。
“兰儿。”韦正安察觉到她的困倦，“要不回去睡吧。我们明天——”
“啊——！！！！！”
一声凄厉惨叫划破夜空，韦正安下意识将靳相月抱了个满怀，她蓦地清醒过来，十指攀紧了韦正安的胳膊，惊慌的眼神像是走投无路的小鹿。
“怎么回事儿？！”
“来人！”韦正安沉声道，“还不快去看看。”
不待被吩咐的宫人前往，登时就有小厮自韦府跑来，隔着垂月门急急喊话：“少爷！可不好了，快回来看看吧，老爷、老爷他——”
韦正安与靳相月惊诧地对视一眼，连忙起身往府里去。
府上一片狼藉。
韦颂塘跟疯了一般，长发散落，双目猩红，韦正安到时，他正手持一把长剑胡乱地挥舞着，下人们吓作一团，犹豫着不敢靠近他。
“爹——”
“别过来！都别过来！！”韦颂塘厉声道，“谁过来我杀谁！？”
“爹！！！”韦正安几乎要扑上去，“我是正安！发生什么事了爹！！！”
“正安？”韦颂塘脖子微微一僵，“不对！不对！不可能！！有鬼，你们都是鬼！！！离我远些！！！”
鬼？？？
靳相月扶着侍女的手姗姗来迟，甫一进门就听到如此凄厉又荒谬的指控，连忙拉过一旁的下人问是怎么回事。
“方才……方才老爷已经睡下了，我在门口守夜。”那下人仿佛也被吓得不轻，“然后……然后我就看见一团白的、白的影子……哦不不不，是黑的、黑的影子……”
靳相月的侍女厉声打断他：“好好回话！在公主面前期期艾艾成什么样子，不许胡言乱语，妖言惑众！！”
那下人扑通一声跪下：“是！是！！公主息怒！！小的当时打了个瞌睡，实在没看清，就见一团影子过去了，本以为是睡糊涂了，可还没等分辩到底是什么，就听见老爷吵了起来，说有、有……”
大抵是念着靳相月不信神鬼之说，那个字在喉咙里转了好几圈也没敢再说出来，倒是韦颂塘又闹起来，抓着凌乱的头发用力往下扯。
“鬼！你是人是鬼！！！”他凄厉地吼叫着，“秦云绮，秦云绮！！！！”
秦云绮？！
韦正安脸色一僵，转头看向一旁眉心紧蹙的靳相月。
秦云绮与靳相月的关系不必再多说，当年怀霜案发，赵平川夫妇与赵敛晴战死朔阳关，赵平洋携幼子远在江南，府中所扣之人，为首的只有秦云绮。
秦云绮是韦颂塘负责主审，那本三法司审谋反案之赵氏主母秦氏供词，也正是韦颂塘一个字一个字所录。
“公主。”韦正安快步走到她面前，“这里太过混乱，于凤体不祥，要不先……”
“我不走。”靳相月抬起头，眼中是倔强神色，“公爹情状如此惊慌，再加上口口声声所言与我息息相关，此事我怎么也要听一听。”
不等韦正安再劝，她居然一把拨开韦正安的手，不顾被利刃割伤的危险，直直走到韦颂塘面前，盯着那双癫狂的眼，冷声道：“公爹方才叫秦姨名称，莫非你看到秦姨了？”
秦姨……
韦颂塘脑中艰难地思考着靳相月口中的“秦姨”是谁，一面目光持续地为他汲取着靳相月身上的珠光宝气，那个人、那个人当年也是……
“啊！！！！”
韦颂塘突然崩溃，长剑一横，眼瞧着就要劈上靳相月的颈。
说时迟那时快，韦正安反身一揽，刷拉一道大口子在他背后横贯，血腥味刹那喷涌而出，韦颂塘像是又被刺激，终于承受不住，惨叫一声摔倒在地。
“叫大夫！快叫大夫！！！”
老爷晕了少爷受伤，整个府上霎时更加混乱，靳相月叮当作响的首饰兀自撞着她的后脑，她被韦正安抱了满怀，对方没有放手，她惊魂未定地抬起头，看见韦正安额前的冷汗簌簌掉落。
她哆嗦着嘴唇，表情有一瞬崩裂：“……为什么？”
“吓傻了？”韦正安替她理顺了步摇下的络子，“你是我的妻子，有什么为什么不为什么的，下次遇到这种事不许再冲到前面去了，躲在我身后，知不知道？”
大夫慌慌张张地来了，搬人的搬人，扶人的扶人，在慌乱的人潮中，靳相月反倒成了最无所事事的那一个。
“公主。”小厮自慌乱中跑来，“少爷说让你快回去歇着，今晚你怕是受惊了，等下他会去陪你。”
“不必了。”靳相月攥紧了侍女的手，“让他好好养伤吧。”
*
“闹鬼？”
次日上朝回来，韦府闹鬼之事人尽皆知、满城风雨，夏渊迫不及待地给秦黯讲了一遍，说皇帝听闻这事脸都绿了，连连问林禄铎怎么回事，林禄铎表情也有几分凝重，但到底还是圆过去了。
他们说这些时，赵敬时就坐在秦黯的美人榻上，默然不语地捡葡萄吃。
秦黯被夏渊绘声绘色的描述弄得一头雾水，转眼看见这人气定神闲的样子，大概就明白了什么。
他问：“又是你的主意？”
“怎么可能？”赵敬时手指一动，葡萄皮就在指尖破开，“我要对付韦颂塘，就不会拉着韦正安一起下水，旁的不说，他到底还是我妹夫，我就算再想报仇，也不可能不管兰儿的感受。”
纪凛瞥了他一眼，将葡萄皮从他手里拿走，没说话。
“不是你啊。”夏渊瞪大眼，“我以为是你呢，那扮鬼的不是颜白榆吗？”
一道惊诧一道愠怒的声线同时响起：“什么！？”
秦黯不可置信地看向赵敬时：“你不知道？”
“我说了，不是我吩咐的。”赵敬时拎过一旁的帕子擦了擦手，“颜白榆人呢？”
帕子仔细地擦过他的指根，在食指指尖摩擦了半晌，他这个动作是真的生气了。
“在我这儿。”
门被推开，一个始料未及的人突然出现在此处，屋内人颜色各异，靳相月倒是镇定，缓缓扫过在场人的面庞：“是我拜托颜大哥帮我这个忙的。”
赵敬时丢开帕子，为难地捏了捏鼻梁：“兰儿……”
“我知道你想干什么。”靳相月打断他，“我知道，我什么都知道，但是你现在贸贸然开始，只会打草惊蛇，韦颂塘或许会上当，也或许不会，要做事就做绝，哥哥，我必须让他相信不可。”
“是，我觉得公主说得对，所以做了。”颜白榆抄着双臂倚在门口，没人知道他是什么时候出现的，“阁主，如果你觉得我不听你的命令擅自行动，那愿打愿罚我认了，但这件事我做了不后悔，因为懿宁公主考虑得周全。”
赵敬时刀尖舔血这么多年，很多时候都是在赌，赌运气、赌对方会上当，事实证明他原来赌的大部分都会成功，哪怕有所失误，也被他不要命般的解决完了。
但颜白榆很清楚，韦颂塘这件事不一样，甚至与拓跋绥、靳怀霄、冯际良那些都不一样。
因为他这次直面的不是韦颂塘，或者说，不止是韦颂塘，而是林禄铎和靳怀霁，甚至还有靳明祈。
若一击必杀不成，林禄铎那等凶狠毒辣的人，是不会给他们任何一个机会反扑的。
赵敬时知道颜白榆所想，但是，但是……
“哥哥，距离你的计划施展只有一步之遥，成则生，败则死，因此不要考虑我们任何一个人。”靳相月笃定道，“放手去做，利用你想利用的任何人，包括我。”
赵敬时握紧双手。
你连死都不怕，你还怕什么？
我怕我心底的愧疚与后悔。
但是，靳怀霜，你没有选择。
荆慈早在将拘魂道交给他后便重病离世了，但这些话依旧恍如昨日。
他从来都没有选择。
“秦黯，”他站起身，“把那封信给兰儿。”
“颜白榆。”他错开目光，“帮我去找一个人。”
第67章 密信“为了这盘棋，我足足准备了七年……
“儿臣懿宁给陛下请安，陛下圣安。”
散朝后，靳明祈照旧回到乾安宫用早膳，眼眶红红的靳相月姗姗来迟，盈盈下拜的那一刻又忍不住啜泣起来。
靳明祈知道她所为何事，摆了摆手示意一旁的宫人快快扶她起来，一面摆弄着筷头上的酱菜，关切道：“韦颂塘如何了？”
“不大好。”靳相月用帕子拭泪，抽噎道，“府上忙了一夜，现在还昏迷不醒，像是被魇住了似的，口中一直念念有词，驸马也被砍伤，儿臣真的好害怕……”
“不必担忧，朕已经命祈福寺僧人前去韦府祝祷，你若是在害怕，就回宫住几日，正好也陪陪朕。”
靳明祈不信那些神神鬼鬼，但对于自家女儿还是无法无动于衷。
尤其是靳相月红肿着眼低头时，一举一动都像极了她母亲。
“多谢父皇体恤，儿臣得蒙父皇爱重，有天子之气护体，自然什么都不怕。”靳相月破涕为笑，然而那笑容还没来得及盛放，又被浓浓的担忧覆盖，“只可惜……”
靳明祈端着粥碗：“可惜什么？”
“可惜，驸马一家没有如儿臣一般的福气，得蒙天子庇佑了。”
“怎么？”靳明祈笑起来，十足一个慈父的样子，“你还想让朕搬到韦府去住几天？”
靳相月没有因为靳明祈的玩笑话而松懈了神情，而是突然起身，向靳明祈行了跪拜大礼。
靳明祈这次真的不笑了：“怎么了？”
“请陛下恕罪，儿臣自知接下来的话会触犯祖宗家法，但为了驸马，不得不如实秉明。”靳相月深深地埋下头，“陛下可知……何为临云阁？”
临云阁。
靳明祈抓过一旁的佛珠，不知为何心底有几分心烦意乱。
“朕记得，拓跋绥杀害耿仕宜，就是买了临云阁的账。”佛珠在他手里甩来甩去，“莫非此次韦府闹鬼，与临云阁有关？”
“这儿臣并不知情。”靳相月的云纱垂落在地，连头都不敢抬，“但是儿臣也知，闹鬼之事无非子虚乌有，背后定有人力作怪，于是儿臣……也想请临云阁出面，希望他们行走暗处，能够彻查此事。”
靳明祈语调平直：“然后呢？”
“然后……虽然临云阁未给儿臣明确消息，但交给了儿臣一样东西。”
靳相月从袖中抽出一封信，双手举过头顶，奉于御前。
靳明祈眼风一扫，登时就有内侍快步将东西接过，传到靳明祈手中时，高位上的帝王终于微微变了脸色。
“去拿今早丞相呈上来的折子。”
他没有立刻发作，等拿过林禄铎所写奏折，再三比对，才终于确认下来。
“你的意思是，林禄铎要从临云阁买韦颂塘的命。”靳明祈并没有立刻相信，连声音都冷了下来，“可是为什么？林丞相为什么要杀朕的刑部尚书？”
靳相月惊慌地一拜道：“儿臣不知，儿臣只是如实相告，请陛下垂怜驸马一家，彻查此事！”
靳明祈探究地盯着这个女儿的背影。
良久，靳相月才颤颤巍巍地抬起头，泫然欲泣道：“儿臣是真的害怕，如果这件事情当真如临云阁所言，不知驸马一家如何得罪了林丞相，先以鬼神恐吓，后要出手灭口，此等灭顶之灾，儿臣与驸马伉俪情深，后半生又要如何过下去？”
她捂住唇：“爹爹，女儿只有爹爹了，女儿好害怕。”
靳明祈最终还是在她的一声声哭诉中心软了：“……罢了，让你公爹好些，进宫一趟，在此之前，朕会派羽林卫看守韦府，闲杂人等不得出入。”
*
“啪”。
黑子落定，纪凛的一条白龙在赵敬时的围追堵截下溃不成军，他将棋子搁在一旁。
“棋艺见长。”纪凛看着纠缠厮杀的黑白二色，勾了勾唇，“有一步棋连我都没想到。”
赵敬时托着腮，眼睛亮晶晶地瞧他：“哪一步？”
“这儿。”纪凛点了点二子之间，“方才我以为，你会直接拦腰斩断，可你居然让了一步，给了我一条喘息的余地。我本以为你是没看见，但后来才发现，不过是欲擒故纵，你放走了小的，换来的是一条大鱼。”
“你以为我这些年有多不学无术，杀人比吟诗作画还要讲究。”赵敬时得意地歪歪头，“以退为进，将计就计，所谓设局从来都不是局本身有多高明，而是要精准地预判对方下一步要怎么走。”
纪凛意有所指道：“那你觉得对方会如此听话吗？”
“会的。”赵敬时掀起眼帘，“记得我说过什么，一败涂地的是靳怀霜，赵敬时从来都没有。”
“也是赌？”
“不是赌，这是我精心设计的。为了这盘棋，我足足准备了七年。”
清脆的棋子声落进棋盒，赵敬时五指缓缓松开，气定神闲的样子不像是弄虚作假。
挺拔的身影投在一旁的花鸟屏风上，赵敬时眼睫一眨，像是要惊飞丛中黄莺。
“阿时。”纪凛目光从屏风上收回，“还作画吗？”
赵敬时拿着棋盒的手顿了顿，然后搁到了纪凛面前：“不了。”
“只会写盛世太平的人带不来真正的太平。”赵敬时抬起手，五指修长、骨节分明，“我很久以前发过誓，再也不拿笔了。”
“可惜了。”纪凛不提他的所求，只是心疼，“可惜那么好的天赋。”
“所谓天赋不过是借口罢了。”赵敬时收回手，“当年偷懒不习武，如今，不也是第一吗？”
“那是我家阿时厉害。”纪凛拨了拨他的额发，“什么都会，什么都做得好。”
“嘴这么甜。”赵敬时睨他一眼，霍然起身，“罢了，念在你嘴那么甜的份儿上。”
他长臂一伸，从桌面上卷过一支狼毫，在砚台里舔了舔墨，卷起袖口。
纪凛近乎痴迷地望着他。
“先说好，你想看靳怀霜的字，那是不可能的了。”赵敬时爽朗一笑，“赵敬时的可以。”
话音未落，他的第一笔已经点在屏风上。
赵敬时行云流水的姿势一如当年，只不过笔锋更尖锐，每一笔每一划都像是孤鸿剑刃上裹得寒冷霜意，等到一气呵成写到最后，赵敬时随手一甩，狼毫笔直直飞进笔洗中，晕开了一圈又一圈的墨浪。
纪凛在水波荡漾中看清了他的题字。
玉骨久成泉下土，墨痕犹锁壁间尘。
纪凛微不可察地皱了皱眉，抚掌道：“我倒觉得赵敬时的字更漂亮。”
赵敬时冲他一抬下巴：“还能价值千金？”
“不下万金。”
这人一本正经地哄人比任何时候都让人心动，赵敬时长腿一跨，棋也不下了，直接坐在纪凛腰间：“那我呢？”
纪凛抱住他的腰：“无价之宝。”
赵敬时眼珠一转：“那——靳怀霜呢？”
“你是他余烬里生出的魂，”纪凛长袖一扫，棋子噼里啪啦地落在地面，赵敬时扶住他的后脑，他偏头吻下来，“更是我留驻人世间的根。”
缠绵的声响在屏风后低低响起，纪凛缠着赵敬时索吻，就在几乎按捺不住的时候，门突然被敲响了。
“老师——”稚嫩的童声在外头响起，“老师！学生恭迎老师回京，该上课了老师。”
纪凛：“……”
赵敬时：“……”
暧昧银丝还挂在二人唇畔，交错的气息急促慌张，两人俱已情动，偏生靳怀霖这个时候来了。
满脑子里哪有什么圣贤书？
赵敬时推了推身上人：“你今儿有课？”
“我忘记了。”纪凛也很委屈，“自从阙州回来，一直没有同皇帝提起过四殿下的功课，没想到这小孩自己上门求学了。”
“这刻苦劲儿和我小时候有一拼。”
赵敬时叹了口气，纪凛也不好再让人家多等，应了一句让靳怀霖稍等，拉着赵敬时就要起来。
赵敬时没动：“纪凛，你答应我一件事。”
“什么？”
“不要让他变成一个纤尘不染的君子。”赵敬时的思绪飘到了很远的地方，“也不要让他变成一个心黑手黑的政客。”
纪凛定定地看着他，明白了：“你第一次见四殿下就那般失神。”
“是啊，因为当时你第一次问我，我真的想要毁了大梁吗？”赵敬时垂下眼，“我本来很坚定地想告诉你，对。但是怀霖进来了，看见他……”
看见他，我就好像看见小时候的我自己。
那个纤尘不染的，要为天下求一场海晏河清的我自己。
人最没有办法反驳的，就是自己。
“我答应你。”纪凛不用他说完，也不想让他自挖伤疤般说完，“我一定会教好他。不是为了大梁，而是为了延宁宫。”
赵敬时始料未及地抬起头，撞进纪凛浅笑的眸子里。
延宁宫，延续国祚、永世安宁。
唯有国本稳固，天下才能安宁太平，所以大梁太。祖将东宫定名为延宁宫。
“延宁宫里那几棵玉兰树，每年都会开。”纪凛抚着他的眼，“什么时候等你愿意了，带你回去看看吧。”
*
热。
好热。
韦颂塘从混沌中醒转，天地一片漆黑，分不清身处何方。
嗓子干渴得厉害，他踉跄着走了几步，也没找到一滴水源，反倒越走越乱，头也越来越沉。
这里是哪里？
来人、来人呐——
这里是——
韦颂塘的身影蓦地一僵。
因为他眼前突然出现了一个女人。
一束光自头顶洒落，那女人背对着他，长发披散，身穿囚服，十指指甲都翻开了，留下令人胆寒的血印。
韦颂塘心跳错了一拍：“你……”
那女人突然回过头，空洞的眼睛里没有瞳孔，唯有两道血泪蜿蜒流下。
韦颂塘刹那间尖叫出声。
第68章 伪戏“纪大人好不要脸。”
漆黑的一团骤然燎成刑部大狱，女人流尽了血泪的眼瞳渐渐露出漆黑的瞳仁，她发丝凌乱，被铁锁锁住，下巴却骄矜地扬起，不肯低头。
“韦颂塘。”她丝丝地吐着气，“你会有报应的。用重刑酷刑屈打成招，你会有报应的！！！”
不……不不不！
韦颂塘手软脚软地往后躲，但另一具同自己一模一样的身躯却在前行，穿过他素色的内衫，官袍华贵又平整。
别……别过去！！！
他看见另一个自己厌恶道：“屈打成招？郑尚舟是不是给赵平川写信意图谋反？赵平川是不是以三十万大军为东宫撑腰？”
“没有！没有！无论你问多少次都是没有！！！”
不……
“呵，死到临头还不知悔改。你还真以为自己是那个赵氏主母？今天这罪，你认也得认，不认也得认！”
不要！！！！
“韦颂塘！！！你丧尽天良！！！”秦云绮用力挣扎着咆哮，“我不会放过你的！我做鬼也不会放过你的！！！我是不会承认我们有罪的！！！！绝不会！！！！！”
鲜血又流出她的眼眶，蜿蜒成澎湃曲折的河流，一路奔涌到城门外，那一天京城下了好大的雪，以秦云绮为首的赵氏全族、以郑尚舟为首的郑氏满门，皆被处斩。
刽子手要秦云绮跪下，她不跪，在漫天飞雪中，比她的膝盖先掉下来的是她的头颅。
还有郑尚舟。
郑尚舟花甲之年，两鬓斑白，望着围观的人群与阴沉的天幕，最终将视线投向了监斩官的韦颂塘。
三朝重臣，一人之下万人之上的丞相，在那一刻望向他的眼神没有怨恨，只有无尽的悲伤。
“你会后悔的。”
鲜血喷溅在半空，泼了他满头满脸。
“不——！！！！！”
韦颂塘猛地起身，心脏在剧烈地跳动，一旁侍候的小厮闻声一擦双手，赶紧从地上爬起来，跌跌撞撞扑到床边。
“老爷！老爷你醒了！”
韦颂塘双眼依旧睁得大大的，像是死鱼凸出的眼睛，惊魂未定地盯着床帐顶发呆。
“老爷，老爷您别吓我啊老爷，您……”
“爹！！”
韦正安就候在门口，听见那小厮的叫嚷立刻闯了进来，看见韦颂塘浑浊的眼睛，登时不知道该如何开口。
那声爹反倒唤回了一些韦颂塘的理智，他眼珠一转，盯紧了韦正安的面孔。
“……儿啊。”他哆嗦着抬起手，被韦正安一把攥住，“儿啊……”
“爹，爹您说，儿子在。”韦正安忍不住眼眶泛红，“您想说什么告诉我。”
“人……人呐。”韦颂塘眼睛一眨，浑浊的泪滴顺着眼角落下，“人呐，不能做亏心事啊。你爹、你爹我……”
未等他说完，靳相月就风风火火地闯了进来，人还没站稳，声便已经送到耳畔：“公爹醒了？？”
韦颂塘的手微不可察地一抖。
靳相月已经一阵风似的掠到了床边：“公爹，您终于醒了！您再不醒我都不知如何是好了！！！”
她身后跟着的不是贴身侍女，而是身披甲胄的羽林卫，韦颂塘心底一沉。
“这是……这是怎么回事？”
不等韦正安说话，靳相月的眼泪说流就流：“林禄铎要杀您！！！”
*
“四殿下这几个月想必没疏于练习，人长高了，力气也大了不少。”
赵敬时接过靳怀霖手中长剑掂了掂，琢磨着下次可以换个更重的了。
“那是自然，老师说过，君子慎独，不能在旁人看着的时候勤加勉力，反之则偷懒懈怠。”靳怀霖用胳膊抹了抹额上汗珠，“而且读书也好习武也罢，都是逆水行舟不进则退，我当然也要好好练习啦。”
纪凛翻着书页出来：“我倒看你比之读书，更喜欢习武。”
靳怀霖小小的身子一僵，欲盖弥彰地说了一句：“哪有。”
纪凛扬了扬手中纸张：“慎独的时候功夫都下到习武上了吧，看看殿下这字，还不如之前。”
“习武胳膊酸嘛，对不对呀，阿时哥哥。”靳怀霖躲到赵敬时背后，小声地撒娇耍赖，“我们习武之人都是这样的……咦？哥哥，你脖子后面是什么？”
赵敬时一怔，下意识用手掌拍住了后颈。
为了方便教靳怀霖习武，他那头及腰长发都被束成了马尾，领口折下，后颈裸。露在外，肩颈那里微微胀红。
他手再快，靳怀霖眼尖也已经看完了，揪着他的袖子摇：“好像是蚊子咬的……哎？这个时节有蚊子了吗？阿时哥哥，你要不要抹抹药膏呀。”
赵敬时的指腹抚过已经看不清的痕迹，指尖传来起伏的触感，他抬起头，狠狠瞪了一眼不远处的“蚊子”。
方才二人说完话要出去找靳怀霖上课，赵敬时一边走在前面一边挽发，就在刚想拉开门的那一刻，纪凛不知抽了什么风，突然往前一步，把人抵在了门上。
说时迟那时快，赵敬时还没来得及反应，领口就被扒下，那一小块皮肉被纪凛咬在口中，吮吻了好一会儿才放了人。
纵然没真的做什么，但赵敬时第一次对拆吃入腹四个字有了如此深刻的体会。
如今偷吻的事被一个小孩儿戳破，那阵酥麻又席卷而上，赵敬时下意识打了个哆嗦。
“……不用了不用了四殿下，”他连忙背过身去蹲下来，“小人无事。你还是快去看看你纪老师吧，再不说点好话，今晚怕是要罚你抄书了。”
一提抄书，果然靳怀霖的小脸就垮了下来，别别扭扭往纪凛那边走。
纪凛对赵敬时意图杀人的眼神视若无睹，还得意洋洋地挑衅回来：“无事，四殿下，我不会罚你的。”
靳怀霖眼中升起希望的光。
“我只会罚让你习武的老师，”纪凛眯了眯眼，嘴唇微动，似乎暗自舔了下犬齿，“怎么就把四殿下的魂儿勾没了呢。”
赵敬时：“……”
靳怀霖嘴巴一瘪：“别别别，老师您、您还是罚我吧，我、我一定会好好读书的，一定一定，不会厚此薄彼的。”
小孩儿忙不迭地跑进去读书了，徒留一文一武两位老师站在院中，等到纪凛走近了，赵敬时抄着双臂倚在廊下，骂他。
“纪大人好不要脸。”
“过奖过奖。”
纪凛笑笑，将手里东西往赵敬时怀中一塞，复又看了眼院中摇曳生姿的花影。
他声音低下来：“时辰差不多了。”
“去吧。”赵敬时垂眸，翻了两页纸，“万事小心。”
纪凛屈指，在他脸侧一刮：“好看，以后多束马尾吧。”
他走了，花影在他身后惊落了满园的风，赵敬时翻完最后一页字帖，才转过身，望着空荡荡的门口，下意识地拨弄了一下发尾。
*
纪凛换好官服，果然就有圣旨传到府中，让他速速进宫一趟。
还未进门，纪凛就能够感受到乾安宫内低沉的气氛，抽泣的声音低低传来，纪凛瞟了一眼迎接他的内侍，对方更深地埋下头去，不敢与之对视。
纪凛的眉峰蜻蜓点水地一皱，跨步走了进去。
韦颂塘的官服穿得歪歪扭扭，前襟还不知道被什么弄脏了一大块，留下深色的一片印记。
他跪伏在那里，用袖口、用粗糙的手背一遍又一遍地抹着泪痕，试图用这幅惨兮兮的模样得到圣上的一缕垂怜——不过好像失败了。
靳明祈用一种冷漠的、甚至是厌恶的目光看着他，见到纪凛来时才动了动已经坐得僵直的身躯，脸上神色都缓和了些。
“臣纪凛，恭请陛下圣安。”
靳明祈无言地摆摆手，一面头疼地看着韦颂塘。
夏渊也在，站在韦颂塘稍后的位置，纪凛行完礼退了两步，与夏渊并肩而立：“这是……”
不待夏渊解惑，靳明祈沉声开了口：“你自己说，是怎么回事。”
韦颂塘渐止的泪霎时又如开闸洪水一般倾泻而出。
“陛下、陛下救命！！！”他以头抢地，砰砰砰磕了三声，“臣不知何时得罪了林大人，求陛下为臣做主，救臣性命！！！”
“方才已经哭了一会儿了。”夏渊低声道，“只不过陛下日理万机，刚刚才到，韦大人满腹委屈才能刚刚上达天听，求陛下庇佑。”
“庇佑？”靳明祈从鼻子里哼出一声，“韦颂塘，朕不是来听你委委屈屈哭的，你现在是在状告丞相，说话要有真凭实据，你为何就笃定，要买你命的人一定是林禄铎？”
“陛下，是懿宁公主如实相告，她看到了那封买凶的书信！公主殿下是臣的儿媳，臣自然对她毫不怀疑！！！”
靳明祈想听的当然不是这个：“朕是问你，你既然笃定林禄铎要杀你，那么他又是为什么要杀你？”
韦颂塘一噎，连眼泪都忘了流。
“林大人已居丞相之位，说句实在话，韦大人作为刑部尚书，与之应该全无冲突才是。”纪凛做出不解的模样，“韦大人既然一口咬定是林大人，总要有些你自己都会相信的理由吧。”
“因为、因为……”
靳明祈一拍龙案：“吞吞吐吐像什么样子，你究竟是来求朕做主，还是来给朕胡闹的！？”
“陛下——”韦颂塘本就精神恍惚，一下子吓破了胆，整个后背都在颤抖，“此处乃明堂，臣岂敢胡闹，是因为、因为……”
他骑虎难下，顶着靳明祈盛怒的双眼，顶着纪凛与夏渊或冷漠或嘲讽的视线，只好一咬牙说道：“因为当年——”
“当年什么？”
一道掷地有声的质问打破了韦颂塘最后的体面与镇定，在听到声音的那一刻，韦颂塘双腿一软，扑通地跌落在地。
纪凛心底一沉，转头望去，林禄铎大步流星地走进来，这位年近五十的丞相声如洪钟，面对天子不卑不怯，获得首肯后直起腰身，居高临下地看着几乎想将自己藏进地缝里的同僚。
林禄铎的声音如同幽灵鬼魅，又如同深渊巨口，一寸寸吞噬掉了韦颂塘的灵魂，剥夺了他生的希望：“韦大人，你方才想说什么？”
第69章 线索赵敬时找到人当替死鬼了吗？……
林禄铎的突然出现令所有人始料未及。
靳明祈显然也没想到他会来，目光在他与韦颂塘之间逡巡了片刻，道：“丞相怎么来了？”
“回陛下，臣本想禀报工部关于京中房舍改建一事，岂料刚走到门口，就听韦大人言之凿凿，说臣要谋杀他。”
林禄铎回完了，又问：“不光是陛下与几位大人好奇，连我本人也好奇，韦大人，我究竟为何要把你置于死地？”
韦颂塘慌得眼珠子都要掉出来了：“我……您……”
靳明祈火了：“吞吞吐吐想什么话？！你要不现在就说，要不这辈子都别想再开口了！”
“臣有罪！！！”韦颂塘立刻成了一只鹌鹑，“臣不该冒犯天颜，臣不该于殿下面前支吾遮掩，臣有罪！！！！”
纪凛拢着袖看这一出闹剧，知道今天韦颂塘的真话是说不出来了。
果然，韦颂塘期期艾艾道：“臣其实也没有什么十足证据，只是……只是林丞相字迹乃是京中一绝，是以那笔迹令臣一看便知出自他手，臣……臣……”
林禄铎不着痕迹地白了他一眼：“说到此事，陛下，臣斗胆请借那所谓‘索要韦大人性命’的信纸一观，臣活了这许多年，还当真从未见过有任何人能将字迹模仿得与臣这般相像。”
夏渊下意识一动，又被纪凛半边肩膀遮住了。
靳明祈没有什么意见，让内侍将靳相月呈上来的密信送到了林禄铎面前，他气定神闲地展开看了看，突然笑了。
“陛下，恕臣直言，此手书的确与臣字迹相仿，就算是臣，都要怀疑是否自己写过这封书信，也难怪韦大人如此惊慌。”林禄铎坦诚道，“但是陛下，臣为官日久，若真的要杀一个朝廷命官。既不矫字，也不背人，如此光明正大地买凶杀人，不说其他，就冲臣能做出这等蠢事，也请陛下革了我的职。”
他说“蠢事”二字时语气深重，韦颂塘打了个哆嗦，又听靳明祈缓缓开口。
“但此事攀咬了丞相，你看如何是好？”靳明祈盘着佛珠，“换言之，丞相对脏水泼己身一事，又有何解释？”
“陛下，臣身在丞相之位，掌事纷扰，一时间得罪了谁、冒犯了谁，也是有的。”
他突然眯眯眼笑看了一下韦颂塘：“就包括韦大人，或许在某些裁断决策时驳了大人的面子，让大人怀恨于心，设计出这一套谎话来陷害，也是有的。”
不等韦颂塘开口，他蓦地收了笑，掷地有声道：“但臣发誓，此事绝非臣之所为。请陛下给臣十日时间，让臣揪出幕后黑手，还自己、也让韦大人安安心，更让陛下坚信，朝堂清朗，如此构陷朝廷命官之事，自当严惩不贷！”
*
夏渊与纪凛一前一后出了乾安宫，林禄铎冲他们点了点头，率先离开了。
“惟春……”
“嘘。”纪凛比了个噤声的动作，示意他先别说话。
他脑子里很乱。
说实话，写信陷害这种事儿，甚至比拿下拓跋绥还要拙劣，赵敬时不可能只指望着拿一封信就能扳倒林禄铎，但是此局破局之眼在何处呢？
林禄铎要抓人，自然从靳相月开始，她是公主，又只是拿到了这样一封信，林禄铎不可能为难她，但再之后……再之后……
赵敬时找到人当替死鬼了吗？
韦正安候在乾安宫外，目送走了一身戾气的林禄铎，连忙冲进院里，扶住颤颤巍巍的父亲。
他仓皇地冲纪凛和夏渊一点头，二人相互扶持着走远了，纪凛望着那一双父子的背影，突然捕捉到了什么，蓦地掉头看向身后。
夕阳西下，乾安宫在一片流云彩霞映衬下流光溢彩。
父子。
情分。
赵敬时送别了靳怀霖，回到桌案前继续下完那一盘残棋。
一子落天元，赵敬时抬起头，望着天际垂落的流云，突然想到他小时候从文华殿回来的某一日。
那日的晚霞也是这般漂亮，他回到明懿宫，在见到母后前，先看到了外祖父。
郑尚舟虽然三朝为官，但身上却没有那种官场浮沉的戾气和圆滑，两鬓斑白的老头儿笑呵呵地坐在厅内，看见他回来了，眼睛都笑成了一条缝，招呼他过去。
外祖父身上一直是书墨的香气。靳怀霜埋在他的怀抱里时，没头没脑地想，我将来也要染上书墨香，闻起来就好有文化的样子。
但郑尚舟是真的有文化，当世大儒，他摸着靳怀霜的头，声音浑厚有力又不疾不徐，靳怀霜最喜欢听外祖父说话。
“怀霜啊，今天在学堂学了什么呀？”
“今天学《孝经》，”靳怀霜的嗓音尚且奶声奶气，“人之行，莫大于孝。”
郑尚舟摸了摸他的总角：“夫孝，天之经也，地之义也，人之行也。怀霜好好学，有不懂的，也可以来问问外祖父。”
“阿爹。”郑念婉扶着侍女的手出来了，“好不容易下学堂，你就别念叨读书了。阿时，来看，母后给你做了白玉糕。”
郑尚舟温厚地笑了：“好好好，不说了不说了，是外祖父不好，给怀霜剥个橘子吃赔罪好不好？”
橘子汁水顺着指尖流下。
赵敬时猝然回神，愣愣地看着那瓣橘子半晌，才塞进口中吃掉了。
外祖父，你在天有灵，一定要睁大眼睛看清楚了。
看清楚了，林禄铎是如何自掘坟墓的。
*
这是个注定不平静的夜晚。
林禄铎出了宫就去找了靳相月，懿宁公主没等回丈夫，反而先将仇人等进门，林禄铎毫不走心地冲她施了一礼，开门见山地问密信之事。
“公主，若老臣没有记错，这封信，你是从临云阁手里买来的？”
靳相月一愣，明白了，喟叹道：“林丞相的眼睛和耳朵还真是多。”
林禄铎淡笑：“谬赞了公主殿下，老臣能坐到如今这个位置，自然不能孤军奋战。”
“就算你知道了临云阁又如何？”靳相月抬起下巴，“林大人耳目再多，遇到利刃也只能避其锋芒，毕竟你是个要体面的人，而临云阁都是一群不怕死的。”
“这就不劳公主费心了。”林禄铎幽幽道，“老臣只想问公主，给你这封信的人，你见到他的面了吗？”
靳相月别开眼，林禄铎了然地一挑眉，悠哉悠哉道：“老臣明白了，多谢公主，臣告退。”
“送信之人伪装得严密，唯有一柄利刃将书信钉进公主府，我未见到那人的面。”
靳相月不可置信地偏过头，韦正安扶着韦颂塘立在门口，眼中是一片晦暗不明：“那利刃我收着了，这就叫下人送到林大人府上。”
“多谢。”
林禄铎点点头，意有所指地看了一眼靳相月，掉头扬长而去。
下人来接过一滩烂泥般的韦颂塘，有几缕额发散落下来，韦正安下意识用手摸了摸，靳相月站着没动。
半晌，韦正安先动了动，一步步走到了靳相月面前，微微垂眸看着自己的妻子。
“兰儿。”他低声道，“这一切不会是你故意的吧？”
他又问：“你到底想得到什么？”
靳相月沉默以对。
韦正安攥了攥拳：“你我是夫妻……”
“夫君。”靳相月掀起眼帘，“你累了，该歇息了。”
晚风擦过二人的指尖，没有将熟悉的温度递给彼此。
韦正安狼狈地抬了抬眼，夜色朦胧，他破天荒地想到就在几日前，他还安然地抱着靳相月赏月。
当时不知，那是此生最后一次了。
另一边，丞相府中也彻夜未眠。
林禄铎安排了人去查案，转头靳怀霁就带着林鹤笙以探望岳父的名义进了林府。
此事闹得沸沸扬扬，人尽皆知，林鹤笙担忧父亲，特意熬了一碗银耳羹来探望，所幸林禄铎瞧着精神尚好，林鹤笙放心了些，带着汤羹去了后厨。
等她走了，林禄铎那副慈父面具才摘了下来，与靳怀霁四目相对，杀意渐渐弥散。
“韦颂塘不能留了，殿下。此事不是个好预兆。”
“岳父高见，我也正有此意。”靳怀霁把玩着拇指上的玉扳指，沉声道，“我之前以为耿仕宜之死，乃是拓跋绥主谋，买临云阁的刺客杀人，但现在突然觉得，好像事情不止于此。”
“临云阁一个杀手组织，短短一年之内在朝廷上出现的次数有些过于高了。”林禄铎沉吟道，“一群江湖草莽，频频参与朝堂中事，究竟意欲何为？”
“无论如何，岳父，先在韦颂塘没有说出更多的事情之前，将他了结掉。”靳怀霁总觉得自己忘记了一个重要线索，“拓跋绥、靳怀霄、冯际良、韦颂塘……来者不善，趁着父皇对怀霜案尚有余恨，要将这股风……”
遏制在襁褓中。
靳怀霁一顿，剩下的话语淹没在喉咙口，方才那抹转瞬即逝的线索突然清晰，猝不及防得令林禄铎都没反应过来他的失态。
“是，但也不只是。”林禄铎恨声道，“殿下，我们必须多谋一步，若这股风遏制不住，那我们所要做的不是四散奔逃，而是要趁着这股风扶摇直上。”
一旁的靳怀霁已经近乎怔愣，林禄铎还在计划：“殿下，我们筹谋多年的暗子是时候动用了，还有，若真的有万一，我们不能给皇帝留任何其他可能性——顺华宫，必须杀。”
“至于其他的……”林禄铎久久不得回应，终于发现靳怀霁的失神，“……殿下？殿下？”
靳怀霁目光呆滞地移过来，林禄铎不解道：“怎么了？”
“除了临云阁，还有一个人。一个仿佛与怀霜案没有关系，但又好像息息相关的人。”
林禄铎神色一凛：“谁？”
靳怀霁眼前又浮现出那个人的面庞——在大理寺的晨光中，那人一身素服，穿戴枷锁，艰难地迈过门槛。
他抬头，比那双艳丽的凤眼先摄人心魄的，是那张神似的面庞。
“秋来。”靳怀霁眯了眯眼，“一个我府上的奴仆，被纪凛要走了。就在耿仕宜死的那天晚上，他出现了。”
第70章 秋来“一世贰臣。”
“秋来？”林禄铎蹙了蹙眉，“殿下能确定他与怀霜案有关么？”
靳怀霁喉头艰涩一滚：“……不大能。”
他当时就查过秋来的底细，干干净净，没有丝毫破绽，也没有任何疑点。
“那当务之急，还是先了却眼前事吧。”林禄铎虽然这么说，但还是将这个名字记了下来，“秋来那边臣会派人盯着，眼下更为为难的问题是我们的‘暗子’如何进京城。”
“进京还不……”靳怀霁话头一滞，猝然想起了什么，“对……不容易，定远军还在京城外。”
“先不说那个秋来，此事背后怕也和纪凛脱不了干系。”林禄铎冷笑一声，“哪有那么巧的事，定远军七年不曾入京，如今刚回来，就闹出这样一些事情。御史大夫杀丞相，这出戏好像蛮眼熟的。”
他悠悠然起身，抄起桌上一杯热茶，扬手一泼：“你说是不是啊，郑丞相？当年我这个御史大夫可对你的位子心心念念已久，如今，又有人对我虎视眈眈了。你说，我会让他如愿吗？”
“暗子的事交给我去办，还有靳怀霖。”靳怀霁咬了咬牙，“都到这个时候了，老二老三都死了，距离那个位置只有一步之遥，我必须……必须……”
“必须做到底，否则一切前功尽弃。”林禄铎定定地看着他，“殿下，臣做这个丞相七年有余，如今年事已高，自认什么都看得淡了，但闭眼之前，还是想做个国丈尝尝滋味儿。”
“岳丈放心。”靳怀霁眼神骤冷，“拦我者，必杀之。”
话音落在微凉的一盏羹中，随着最后一缕热气一同消散了。
*
“韦大人……”
“韦大人——”
“韦颂塘！！！”
“！！”
韦颂塘一个激灵清醒过来，榻边点着安神香，白烟袅袅，模糊了桌边一坐一立的两道人影，他用力地分辨了好久，看不清。
胸口剧烈起伏着，肺部像是破烂的风箱，随着每一次的呼吸发着沉重的响。
他活不了多久了。韦颂塘突然意识到这件事。
平心而论，他不是个好的刑部尚书，在他手底下虽然断案无数，惩戒了许多凶神恶煞之徒，但同样也伴着林禄铎或皇帝的脸色，铲除异己、残害忠良。
报应……
他干燥开裂的嘴唇泛着青白色，颤颤巍巍地说：“报应……”
“韦大人醒了。”
桌边人终于清晰地出现在他眼前，是纪凛，他在床边站立，居高临下地、不带任何悲悯地看着韦颂塘艰难地喘息。
“这一夜睡得好吗？”
“纪大人……”韦颂塘哆嗦着嘴唇，“怎么、怎么是你……”
“奉陛下旨意，林丞相意图谋杀韦大人之事一日不解，我与夏渊二人就要一刻不停地轮流守在此处。”纪凛勾了勾唇，那笑容不带什么温情，“陛下也是为大人的安危着想，三法司除了您以外，我们两个都在，你别担心。”
韦颂塘扯了扯唇角，本想攒出一个客气的笑，但脸上的皮肉仿佛都不听他的指挥了一般，最终变成面瘫似的抽搐，他放弃了，不笑了。
纪凛的笑让他觉着冷，他调转视线：“另一位是夏大人吗？”
“不是。”纪凛让了一步，“他是陪我一同来看着韦大人的。”
“一同？”韦颂塘眯了眯眼，试图让目光聚焦在隐藏于香炉后的青年脸上，“你、你是……”
“韦大人贵人多忘事，这就不记得我了？”那人悠哉悠哉地站起来，拨开安神香的烟雾缭绕，风度翩翩地来到他的床前，“记得我吗？我是秋来啊。”
韦颂塘眼神微闪，似乎在回想。
“也是，当年韦大人全心全意跟着太子殿下，哪里顾得上小人是何模样？”赵敬时一撩衣袍，压着他的被子坐下了，“小人身份卑微，不配在各位大人身边伺候，于是一直在后厨忙碌，帮着上菜端酒，送完之后再回后厨收拾食材。”
话毕，他像是觉得好玩，自己先笑了一声。
“有印象了吗？韦大人。”
那双艳丽的凤眼睨过来，下半张脸都藏在一把折扇之下，韦颂塘盯着那双眼，刹那间回忆汹涌而至，他艰难地呼吸了两下，“啊啊”地呢喃出声。
“这是想起来了。”纪凛满意地点点头，“故人相见，应该是有些话要讲，韦大人，在下就不打扰你们叙旧，这就先出去了。”
韦颂塘惊恐地去抓纪凛的衣摆，只抓到了一柄冷冰冰的扇柄，赵敬时的折扇横贯在二人之间，拦住了他最后的去路。
“别着急啊，韦大人。”赵敬时松开手，韦颂塘一惊，那扇子就跌落在地，“别怕啊，我就随便跟你聊几句，不会把你怎么样的。”
韦颂塘上下牙齿在打架：“你、你是太子殿下的人吗？”
赵敬时笑：“我或许曾经是太子府上下人，但如今已经跟着纪大人了。”
“我……我和你没什么旧好叙的。”韦颂塘看着他的笑愈发不寒而栗，紧紧抓着被子，试图裹紧自己的身躯，“你……你只是一个卑微如蝼蚁下人，有什么资格和本官讲话！滚出去，滚出去！！”
“滚出去？”赵敬时一挑长眉，猝然出手，如铁钳一般地攥住了他枯瘦的手腕，一把拉到面前，“我看韦大人精神尚可，倒不像是被吓疯了的样子。”
哪有下人会这般胆大包天的？！
韦颂塘盯着赵敬时的眼睛，那双顾盼神飞的眸子里笑意缓缓褪去，如同冰川消融，取而代之的是更加寒冷的水流，更加刺骨的恨意。
“你……你到底是谁？我不认识你！你是谁！？”
“我是谁？”那语调都是砭人肌骨的冷，“韦大人贵人多忘事，只记得匍匐在别人脚下当狗的时候，怎么就不记得，曾经也当过一个人呢？”
韦颂塘一瞬不瞬地盯着他的眼瞳，在那眼眸尽处，突然想起了什么。
那是太早太早的岁月，早到韦颂塘都有些分辨不清到底是他的幻想还是真实存在过的事实。
隆和二十年的盛夏。
两个官宦子弟被捆进刑部，韦颂塘彼时正在批阅公文，被那阵仗吓了一跳。
看清他们身后跟着的是谁，更吓了一跳。
“太子殿下！！”韦颂塘连忙起身，“殿下怎么这个时候来这里了？”
“韦大人，我是来给你送人的。”十余岁的少年声线尚未完全褪去稚嫩，但腰板挺直，姿态清贵，一双眼睛亮得惊人，“这两人闹市骑快马，险些伤了百姓，我左思右想，还是送你这儿来吧。”
韦颂塘扫了一眼那两人的面孔，心道果然是眼熟的：“哎哟殿下，我还以为多大的事儿呢，劳您亲自送一趟，这实在是……”
“你不必跟我打马虎眼。”靳怀霜清亮亮地盯紧了他，“天子犯法与庶民同罪，更何况又没让你砍了他们的脑袋，有什么事就算在本宫头上好了——只是韦大人，若此风不纠，歪风邪气骤涨，你这个刑书还做得理直气壮吗？”
“是是是，殿下说的是。”韦颂塘搓着手，转头厉声呵斥道，“还不带下去！依法处置！然后各自送回本家！真当京城里就能无法无天了不成？本刑书还在这里站着呢！！！”
望着那两个少年被带走，韦颂塘迫于靳怀霜威压之余，居然还真的生出些微的笃定感和自豪感。
他手持刑罚，惩该惩之人时心正，罚冤假之人时心虚。
这算是他为数不多的心正。
韦颂塘下意识伸出手去，赵敬时起身躲开，眼瞧着这人扑空，一头栽倒在地。
他匍匐在赵敬时的脚边，泣不成声：“对不起……我对不起……”
“我这辈子见过的对不起太多了，我也不是来听你说对不起的。”
赵敬时无动于衷地缓缓蹲下，韦颂塘满脸泪痕，哭得几乎要背过气去，又被赵敬时抓着后脑拎起来。
“你该庆幸你儿子娶了我妹妹，而他对兰儿还算不错，我可以放过他，但我不会放过你。”赵敬时冷冷一笑，“不过，不一定所有人都像我这般有善心。”
韦颂塘听懂了，不甘心地一闭眼。
赵敬时抓着他的头发拎到面前，低声道：“我不会放过靳怀霁，也不会放过林禄铎，但是同样的，你想让他们死在你之前，实在有些难。为了你的儿子，我的建议是……”
韦颂塘呼吸一滞，那两个字落下仿佛抽去了他所有的气力，赵敬时甫一松手，他就呆呆地跌坐在地。
“做不做，成不成，都在你。”赵敬时慢条斯理地打开香炉，用长勺拨了拨里头的香料，“反正你也知道，皇帝给了林禄铎十日时间翻案，那么就意味着你不会看到第十一日的太阳。”
韦颂塘颤抖起来，最终掩面痛哭失声。
与虎谋皮……当真是与虎谋皮！！！
赵敬时漫不经心地敲着香勺，等到韦颂塘哭够了，才抬起一双红肿的眼，仔仔细细地瞧了瞧赵敬时的面容：“殿下……”
赵敬时一下又一下地敲着香勺，韦颂塘深呼吸一口气：“殿下还有什么想问的吗？”
“确实有。”长勺与香炉碰撞，发出清脆的叮咚声，赵敬时在缓慢的叮咚声中幽幽开口，“我外祖父，还有秦姨，在你手下的这么多日子里，提起过我吗？”
韦颂塘一抖：“……提过。”
赵敬时面无表情：“说了什么？”
“秦夫人说，只是不知怀霜这孩子要受多少苦。”韦颂塘缓缓蜷起十指，“郑丞相说……怀霜，你没错。”
叮——
长勺停了，赵敬时眼睫缓缓抬起，望向里头被搅和成一团混乱的香料。
你没错。
怀霜，我的好孩子，你没错。
赵敬时没说话，韦颂塘跪伏在原地，良久，才被寒光晃了眼。
“送你的。”赵敬时将那花瓣一样的刀锋压在他掌心，“不客气。”
捧着那枚花瓣刀，韦颂塘颤抖着笑起来，越来越大声，越来越大声。
“殿下，我这辈子算是白活一趟了，临了临了了，送你一件礼物吧。”韦颂塘将刀锋比在颈侧，“我知道，我活不长了，昨夜趁着清醒，我把事情写在了一封信上，就压在枕下，请你帮我交给纪大人。”
话毕，手起刀落，韦颂塘病后一直手抖得厉害，这次倒是分毫不差，一刀封喉，血雾喷涌，他头一歪，重重跌在血泊中。
赵敬时从血污里捡起刀锋，二指拨弄了一下枕头，发现了那封藏在枕下的信。
信上字字句句描述了当年他是如何迫害秦云绮认罪的，又是如何屈打成招的，只是韦颂塘这个人，一向是个贰臣墙头草，哪怕临了了，也难以掩盖本性。
他在信里是这般描述与林禄铎的恩怨的：当年他迫害赵氏郑氏，是因为他窥伺丞相之位，才迫使秦氏画押，这件事本来天衣无缝，却被林禄铎知晓，为了让林禄铎保密，他苦苦恳求，并愿意将丞相之位拱手相让。
“一世贰臣。”赵敬时嗤笑道，“果然本性难移。”
不过无所谓了。
赵敬时收好信，将门拉开一条缝，纪凛就站在门外，顺着光影投下来既担忧又安抚的一瞥。
“让靳怀霁来一趟。”赵敬时道，“这条命，算自尽上太亏了。”
“已经让北渚去了。”纪凛伸出手，擦去他脸上沾染的一滴血污，“我知你想做什么，有我在，你放心。”
赵敬时冲纪凛一笑，一切尽在不言中。
温热的指腹一触即收，赵敬时没来得及贪恋，甚至来不及说一两句软话，只见大门蓦地打开，靳相月风风火火地闯了进来。
赵敬时下意识以为她身后跟着韦正安，连忙见门关上，以背相抵。
但虚惊一场，来的只有靳相月一个人。
他松一口气的同时又提起一口气：“发生什么了？”
靳相月的神色很难如此惊慌，饱满的双唇都几乎褪尽了血色，靳相月见到赵敬时的一瞬间眼圈发红，险些哭出来：“哥哥，收明哥不见了！！！”
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