那场大雪一直下到了腊月中旬,积雪封霜，把过年前应有的喜庆气氛都冻住了，天儿也越来越冷了。
难得雪停见日,相宜央求母亲,准备带贝贝进宫探望柔姨母，眼下快到承安门了。接着口信，三喜搓手捂耳,钻进寝居,眼风一扫,却见薛柔倚窗呆立,便凑过去说：“今儿放晴，钟姑娘带着贝贝，正往宫里来呢,说要陪您解闷。”
自从几天前在书房，岑熠把崔介的东西烧毁以后，薛柔越发地沉默寡言起来,贴身丫鬟想方设法逗她开心，她只是抿嘴不语，岑熠过来说些有的没的，也是寂默听着,末了淡淡地说一句：“你想听什么，我都说给你听。”她的呆若木鸡，是岑熠所不懈追求的，起码要她握住自己的手，要她亲吻自己时，她不会再抵触。
“过完年，朕就立你为后。”他柔抚她的鬓发,“这两日会送婚服过来，你乖乖地试。”
她说好。
“下着雪，尽量别出门，当心风寒。”他不想走，找话题。
她也说好。
那天，他从午后坐到了傍晚，天南海北说了很多话，她通通以“好”字表态。他要她审时度势、识时知务，她终归做到了。
相宜和来送婚服的宫女一齐跨入乾清宫。相宜手里牵着贝贝——一条体型硕大的烈犬，宫女们见之变色，纷纷驻足，不敢贸然行动。相宜摸摸狗头，撇撇嘴说：“你们放心走，它很乖，从不咬人的。”
若非听闻过薛柔曾指使这大狗，把过去的太子，当朝的皇帝撕扯得血肉模糊的事迹，宫女们当真要被这小娃娃骗了过去。
相宜人小鬼大，看出宫女们的疑心，吁叹一声，不情不愿将狗链子交给身边的嬷嬷，自个儿则留意到宫女们手里捧的衣饰，仰头好奇道：“这是给柔姨母的吗？真好看！”
这时，四庆迎出来，相宜便跟上四庆，喋喋问个不休。四庆耐心道：“那是凤冠凤袍，过完年，你柔姨母就要……”“成婚”二字实在说不出口，幸而游廊行尽，主殿矗立眼前，四庆掀起门帘，让进相宜。
屋里地上井然有序站了一排人，一水的宫装，正垂眼静候薛柔接收衣饰。薛柔不想张嘴，单以眼色示意三喜收好。
待宫女们鱼贯离开，相宜才走近薛柔，目见她惨淡的颜色之际，惊得瞠目结舌：“姨母你、你怎么了，怎么脸比晚上的月亮还白呢？”
一旁的贝贝久违得见旧主，激动得两只前蹄子离地，呜呜哼唧着，差点把嬷嬷拽跌倒。四庆及时出手帮忙安抚住。
“姨母没事。倒是你，外面风大，一路顶风过来，脸都吹红了，姨母这里有现成的牛乳茶，你快吃一盏，驱驱寒气吧。”语毕，三喜上好牛乳茶，热气袅袅，乳香四溢，一下勾起相宜肚子里的馋虫，坐在绣墩子上，一面捧杯品尝，一面匀出精神来关注妆台上的凤冠凤袍，眼放艳羡之光彩：“真漂亮，也就姨母才配得上穿戴了。”
薛柔笑得很浅淡：“你想看姨母穿上身的话，姨母就试给你看。”
相宜连连点头：“想看，特别想看！”
旁听着，三喜四庆无言对视，均读懂了对方眼中的怜惜。主动提出穿戴上身，殿下终究折在了那杀千刀的手里……也是，这且是殿下，意志坚定，如果换成别人，恐怕早早地便迷失在泥潭里，万念俱灰了。
一身服饰，下午试给相宜看，晚上试给岑熠看，物尽其用，两不耽误；只是换了人，盘旋于喉咙里的痒意不再安分守己，蔑视这具身躯所做的所有努力，闹得无法无天，令薛柔彻底破功，捂嘴咳嗽，不间断且势不可挡。
那以金线勾勒的一段袖口，在岑熠手下不断紧缩，堆起层层皱褶。“来人，速传太医！”
如昼般的灯火下，郑院判洗耳恭听皇帝跋扈的命令：“千年人参，万年灵芝，任凭何等稀世的药材，朕都能搜罗来。朕要薛柔安然如初。”
他强词夺理，无理取闹，那又能怎么着，谁让他贵为皇帝呢。郑院判答应得很是勉强：“微臣……尽力而为。”
岑熠立马驳回：“朕要的不是尽力而为，是万无一失。”
他转眸向床上静悄悄的人影，又低头对着暗红了一小撮的衣襟，那是她歪在他怀里时，生吐出来的血，那会又腥又热，现在只剩下了腥。
她呕出口的血凉了，那她的人呢，是冷是热？
……他不敢试探，他怕，怕重回十岁那年的那个冬夜，伸手摸到的是冷冰冰的手和脸，即便紧紧拥在怀里，亦温暖不了。
郑院判硬着头皮称是，转头下去研究药方。
一束束光亮穿透一盏盏灯罩子，先发散，后凝聚，投射在哪处，哪处就折出阴影。明暗、光影，微如唇齿，宏如血肉，相生相成，密不可分。
岑熠认为，他和薛柔符合唇齿相依、血肉相连的规律，谁都离不开谁，所以他对晕厥不醒的她说，一遍遍地说：“朕不允许你有事，决不允许。”
他总算离开了，如款款睁眼的薛柔所愿。
其实，刚才郑院判和他的对话，她一字不漏收入耳内。发展到咳血的地步，她已时日无多，恍惚就像当初的母后，白天咳，晚上咳，咳到最后，死不瞑目。她终于要步母后的后尘了。
暮气沉沉的她，久违地感受到一丝快意。
应召，南疆巫医前往上书房回话，却在见到两眼赤红、眼中带泪的皇帝后，惊骇不已，下意识扭头望窗外，遥见一斜残月浮于夜天。
这等失态的皇帝陛下，莫非是情蛊又发作了？巫医暗自揣测，不敢莽撞行动，小心翼翼询问：“皇帝陛下可是……身体有何不适？”
“告诉朕，如何能让一个垂死之人起死回生。”
听他吐字连贯，不起蛊毒发作时欲生欲死的模样，巫医放了心；又对他的问题稍加思忖，大致明晰，便拱手道：“如果皇帝陛下是指公主殿下的话，有一险招或可一试，只是……这办法是古书上记载的，没几个人试过，究竟效果如何，草民不敢妄下定论。”
“说，什么办法。”但凡有一丝挽救她的希望，无论何其凶险，他都甘愿尝试。
觑他这副为爱疯魔的样子，巫医既无奈又佩服，毫无保留道：“古法有云，情蛊本是阴阳共生之物，需以二人精血养之。若一方命悬一线，可借另一方心头热血，于月出之时喂入其口。心头血乃气血本源，能催蛊虫活性，蛊虫醒则生机续，此谓‘血哺蛊生’。”
岑熠的指节在案几上叩出轻响，烛火在他赤红的眼底跳跃：“风险何在？”
巫医脊背发紧，声音压得更低：“陛下与殿下以蛊相系，本就气血相通、痛痒共感。心头血需生取，那痛感……绝非寻常刀伤可比。古籍云‘取心头血一滴，如剜心半寸’，陛下承受此痛时，公主殿下那边必会同步感知。”他偷瞄了眼皇帝骤然绷紧的下颌，“以公主殿下如今的状况，若再受这裂心之痛，怕是……怕是会雪上加霜，稍有不慎便会气绝。”
“还有呢？”岑熠的声音冷得像殿外的积雪。
“再者，”巫医喉头哽了哽，“取血需精准，需在左胸下三寸，以特制银针刺入，分寸毫厘不能差。若是偏了位置，伤了心脉，陛下……陛下当场便会殒命。而情蛊同生共死，陛下若去，公主殿下.体内的蛊虫也会即刻枯萎，届时……”他没敢说下去，可那“同归于尽”的结局已明明白白悬在空气里。
殿内静得能听见烛花爆裂的轻响。岑熠盯着巫医，眼底翻涌着惊涛骇浪，却迟迟未发一言。巫医垂着头，能看见皇帝玄色龙袍的下摆，上面绣的金龙在灯火下明明暗暗，像极了他此刻摇摆不定的心思。
“退下吧。”良久，岑熠才哑着嗓子开口。
巫医如蒙大赦，躬身退至殿门时，听见身后传来瓷器碎裂的脆响，惊得脚步一顿，终究没敢回头，快步消失在长廊尽头。
上书房的门从那天起便紧紧闭着。冯秀同几个内侍候在廊下，连呼吸都放轻了，谁都知道陛下把自己关在里面，不许任何人打扰。
一门之隔内，岑熠危坐，面前堆着小山似的奏折，却一眼未看。
烛火燃了又灭，灭了又燃。窗外的雪化了又冻，冻了又化。两天里，岑熠没合眼，也没怎么进食，眼底的红血丝蔓延开来，像蛛网似的缠满眼白。他想起薛柔试婚服时浅得可怜的笑意，想起她咳血时蜷缩的身子，想起她晕过去前望着他的眼神，那里面没有爱，没有恨，只有一片死寂的荒芜。
“陛下，郑院判在殿外候着。”冯秀轻声细语道。
岑熠挥手让他进来。郑院判捧着脉案，脸色比雪还白：“陛下，殿下脉象依旧微弱，昨夜又咳了数次，药汁喝进去便吐出来，臣……臣无能。”
“药石无用？”
郑院判膝盖一软跪了下去：“殿下忧思过甚，郁结于心，又外感风寒，已伤及肺腑根本。臣用了参汤吊着元气，可……可终究是杯水车薪。”
岑熠没再问，颔首示意他退下，屋内又恢复了死寂。
第三日清晨，岑熠推开书房门，寒气扑面而来，他却浑然不觉，径直往薛柔的寝殿走去。
寝殿外，三喜正红着眼圈跟四庆低声说着什么，见皇帝过来，慌忙行礼。岑熠摆摆手，刚要进门，眼梢余光瞥见四庆手里攥着块帕子，帕角隐隐透着暗红。
“那是什么？”他忽然开口。
四庆身子一颤，慌忙将帕子往身后藏，嗫嚅道：“没、没什么，是奴婢不小心弄脏的。”
岑熠简言意骇道：“拿过来。”
四庆不敢违逆，颤抖着将帕子递上去。那是块素白的锦帕，上面印着半干的血迹，血渍边缘已经发黑，像是在无声诉说着昨夜的煎熬，同时仿佛渗进了他的皮肉，顺着血管一路烧到心脏。
“她咳了半夜？”他哑声问。
三喜红着眼点头：“奴婢们想请太医，殿下却不让，说不想惊动人……后半夜才迷迷糊糊睡着。”
岑熠没再说话，推门进了寝殿。薛柔躺在床上，长长的睫毛安静地垂着，呼吸微弱得好似断绝了。他在床边站了许久，伸手想去碰她的脸颊，指尖骤然于半空中停住，又猛地缩回——他怕，怕一碰就碎了。
“不……”他低低地呢喃，声音里带着自己都未察觉的恐惧，“不能让你走……绝不。”
他转身大步离去，对候在外面的冯秀道：“传南疆巫医到书房。”
冯秀愣了一下，见皇帝眼神决绝，不敢多问，慌忙应声而去。
三喜和四庆对视一眼，都从对方眼里看到了惊惶，她们不知内情，但总有种直觉，这个节骨眼上，皇帝召见巫医，大抵和薛柔有关。
第82章
午后的阳光穿过窗棂照进寝殿,落在薛柔沉睡的脸上，却暖不透那层深入骨髓的寒凉。而在另一处宫殿，岑熠正坐在铜镜前,看着镜中自己眼底的红血丝,指尖轻轻抚过心跳的位置。
那里，将是银针刺入的地方。
古籍说“如剜心半寸”，他不怕疼。他怕的是,疼过之后,还是留不住她。但哪怕希望渺茫,他也要试。
“薛柔,”他对着空无一人的屋子轻声说，“朕一定不会叫你死。”
夜幕四合，天边升起一钩残月,清辉透过云层洒在层层叠叠的琉璃瓦上，泛着清冷的光。
南疆巫医手捧银针和玉碗，站在寝殿外,手心全是冷汗。宫人们屏住呼吸，连走路都踮着脚尖，生怕惊扰了什么。
岑熠换了身素色常服，步步而来,步调缓慢，却异常坚定。他知道今夜之后，要么是两人同生，要么是两人同死。
推开寝殿的门，薛柔依旧安静地躺在床上，呼吸薄弱。他在床边坐下，包裹住她蜷缩着的、枯枝般的手,给足她安全感，试图安抚她所有的不安定。
“别怕，”他在她耳边低语，温热的气息拂过她的耳廓，“很快就好了。”
窗外，月光普照，将两人的影子拉得很长很长，交织重叠，难分彼此。
巫医进来，躬身行礼：“陛下，时辰到了。”
岑熠抬头望过眼月影，又低头扫过床上的薛柔，缓缓松开她的手，站起身，扯开衣襟。
银针刺入皮肉的瞬间，他闷哼一声，额头上瞬间布满冷汗。剧痛顺着血管蔓延开来，似是有无数把小刀在心里搅动，疼得他重心不稳，几度踉跄。而床上之人猛地蹙紧眉头，发出一声压抑的痛哼，手指骤缩，与身下的锦被绞在一块。
共感的疼痛，如期而至。
岑熠咬着牙，眼看巫医将鲜红的心头血接入玉碗，血珠滴落在玉碗里，滴滴答答，在这寂静的夜里格外清晰、诡异。
薛柔之痛，以情蛊为渠道，传递给他；双倍的锥心之痛，侵略着每一个毛孔，可他不能停。
待血量足够，巫医手忙脚乱地以勺子挖了一点，小心翼翼地送至薛柔唇边。血珠顺着她的唇角滑行，垂直坠下，于被面上绽开一朵朵暗红色的花。
看着她苍白的唇沾染上血色，看着她的睫毛轻轻颤动，岑熠心中只有一个念头：活下去。拜托，一定要活下去。
“陛下！”忽然一声，惊得渐渐朦胧的视线一震，岑熠摇摇头，强迫罢工的神智堪堪活跃起来，侧视巫医，瞧见他惊慌失措的面孔，听见他颤儿哆嗦的话语：“这血一直喂不进去，公主殿下……她、她不肯喝……”
薛柔意识不清，然仍在抗拒着和岑熠沾边的东西。她的确恨他，恨得没有一丝杂质。
“果然，你对朕一丝情意都没有……”连骗都不屑骗他一次。岑熠喃喃自语着。一时，犹有一股洪流冲入心房，整颗心随着湍急的水流沉沉浮浮。心口在作痛，空前地痛，痛到他呼吸不畅、头昏眼花。
“是你在痛吗？还是……”他凝望着她，她关着眼帘，眼里再也倒映不出他的脸，“还是只有朕在生不如死？”
密云自远方爬过来，似一只猛兽，张着血盆大口，即将年关前的弯月吞蚀；那月是否畏惧未可知，远在俗世凡尘的巫医却观之心惊肉跳，疾呼：“没有月亮，前功尽弃，得抓紧了！”
“前功尽弃”四字振聋发聩，岑熠自窒息感中抽离出来，伸手朝巫医取来血碗，跪伏在病榻前，竭力平稳着手，将药引子喂到薛柔唇边，说：“张嘴，喝下去。听见了吗？朕命你张嘴。”
良久，稠浓的血依旧无处可去。
“你再不知好歹，朕就砍了薛通，剐了崔介。”岑熠的喉结不断滚动着，“朕不会再手下留情。听到了没？朕不会再对他们手下留情了。”
她把那两个人看得比她自己的命都重要，正是因为他们，她丢弃尊严，一次又一次地任他宰割。过去管用，这回也一定管用！
遗憾的是，那眉眼，那鼻唇，照旧冷清——薛柔无动于衷。他引以为傲的算无遗策的本事，沦为一把废铁，一无是处。
“你是不是觉得朕在吓唬你，所以你才敢在朕面前任意妄为？”托着碗底的手一再收紧，大有把碗捏碎的派头，巫医一应见证，生恐这珍贵的药引子泼洒了，忙忙出声：“请陛下冷静！”又慌中生智，出谋划策：“实在不行，就换个人来喂吧！”病人紧闭唇
口，摆明了抵触皇帝，兴许换个平素信任的人过来，便柳暗花明了。
巫医隐匿下来的后文，岑熠何尝不知，只是他开不了这个口——她交心的人，甘愿为其生为其死的人，纵览皇宫，但那一个：姓崔，名介，字明夷。
“……非得他来，你才肯活么？”岑熠忽然笑了，“你就那么爱他吗？……你怎么就爱惨了他？”面部向上的纹路一点点拉下来，“一直离不开你的，是朕。薛柔，你赢了。”
言下，叫人：“速把崔介找来。”
不到一炷香，崔介现身，顾不得揪起皇帝的衣领，质问他对薛柔做了什么，而急忙抓起那腥味四散的碗，跻身近榻，舀起血水，递往她唇畔：“公主，是臣，臣来迟了。”
这时候的薛柔，居然毫无偏私之心，刚刚如何回应岑熠的，现在便如何回应崔介。
“公主！”崔介心急如焚，一再尝试喂她，到底不见奏效。
她的一视同仁，引得席地蹲坐的岑熠吃吃发笑。
“笑什么？你这无耻之徒！”崔介横眉冷对，怒骂。
岑熠感觉得到，心脏在痛楚的持续围攻下，不可遏止地呈现颓势：心跳趋于平缓，逼近死寂。他和她，大概熬不过今夜了。
便在这死前的平静下，脑海里密密麻麻长满了她的一颦一笑。也罢，能同她携手共赴黄泉，何不算一桩幸事呢。
“朕笑，原来在她心里，你也没比朕强多少。”将死之际，岑熠不介意对这情敌坦诚一次，“你和朕，是一样的——一样地不得她的真心。”
真正令崔介绝望的，并非岑熠所言，他不得她之真心，而是他对她生命的消逝，束手无策。“公主，臣求你，求你振作起来，求你醒过来……”
巫医望着玉碗里渐渐凝住的血珠，忽然狠狠一拍大腿，急切道：“有了！古书载‘血脉相融，需借气引’，可用口哺之！”
崔介猛地抬头，黑压压的眼渐渐增添了别的颜色。他看了眼榻上薛柔紧抿的唇，又扫过岑熠惨白如纸的脸，喉结滚动间，眼底的色调迅猛扩张——那是破釜沉舟的决绝：“……公主，恕臣冒犯了！”
一语未尽，他已轻托薛柔后颈，右手拇指正欲撬开她牙关，岑熠却像被沸水烫过一般骤然弹起，胸口的伤口被牵扯得血花四溅，但他不管，单呵斥：“给朕放开！”
崔介被他眼中的疯狂惊得一滞，一时不防，碗便被他一手夺了去。
“谁也别想碰她！”岑熠笑得古怪，“便是喂药……也只能是朕！”
他仰头含了一大口心头血，腥甜的铁味瞬间灌满口腔。崔介怒吼着要去拉他，却被巫医用力拖住——任凭是谁，巫医只祈望尽快喂完，可别再节外生枝了。
岑熠俯身时，动作竟异常轻柔：他先用指腹擦去薛柔唇角的血渍，随即轻轻覆上她的唇，那不是掠夺式的吻，更像濒死之人的托孤；他撬开她牙关的力道极轻，将温热的血一点点渡过去，舌尖甚至能触到她齿间淡淡的药苦。
薛柔的喉间本能地瑟缩，却在情蛊的牵引下，无意识地吞咽了一下。
“对……咽下去……”岑熠抵着她的唇呢喃，又含了第二口血渡过去。他能感觉到她的抗拒，那微末的颤抖顺着唇齿传来，像羽毛搔刮着心尖最软的地方。
第三口血渡完，碗内已空。岑熠抬起头时，额头抵着她的额角，两人的呼吸交缠在一处，带着同样的血腥味。薛柔的睫毛颤了颤，唇角还沾着未擦净的血珠，脸色神奇地比先前多了丝活气。
“成了……”巫医瘫坐在地，望着那撇没入云层的残月，声音里尽是劫后余生的疲惫与庆幸。
岑熠更没好到哪里去，摇摇坠于床边。
“薛柔……”他的声音轻得像叹息，目光胶着在她脸上，“你说过……朕不配谈情说爱。”他的视线逐渐婆娑，却仍执拗地望着她，说：“那你醒过来……醒过来告诉朕……什么是情爱……又该如何爱你……”
“陛下！”冯秀带着太医匆匆赶来，见此情景惊呼出声。
身体倒下的前一刻，岑熠摸索着抓住薛柔的手，将其按在自己胸口，那里伤口滚烫，心跳微弱，却在情蛊的联结下，与她胸腔里的搏动渐渐归于一致。
“等你……”这是他失去意识前的最后两个字。
榻上的人忽然蹙紧眉头，喉间溢出一声低吟，然仅仅一声，再无声息。
望着昏迷的两人，崔介转身出门，屋子里乱成一片，无人在意他隐入苍茫夜色的背影。
巫医忙着给岑熠包扎伤口；郑院判则哆嗦着给薛柔诊脉，当指腹触到那堪堪有力的脉搏时，老泪霎时淌了下来。
活了。
都活了。
第83章
薛柔在一个万里无云的中午苏醒,三喜就在床边守候，寸步不离。
“呀！殿下您醒了？您肯定很渴吧，奴婢给您倒水去！”三喜掩饰不住惊喜,忙忙张罗着倒好水,不冷不热，正宜入口。
抿几口水，干涸的喉嗓渐渐被滋润开来,薛柔半闭着眼躲避醒目的阳光,缓缓道：“今儿是什么日子了？”
她做了一个很长的梦,梦里光怪陆离,混沌不明，唯一清晰的是一个声音：“那你醒过来，告诉朕,什么是情爱，又该如何爱你。”一个“朕”，说话者的身份水落石出。
她都快死了,他还是阴魂不散，扰得她魂魄不安。真是可恶。
三喜说：“您这一觉睡了好久呢，大后天就是除夕了，这两天宫里各处张灯结彩,偏逢您……年都不像年了。”
虽然太医日日前来请脉，并且告知薛柔的生命体征日益强劲，年前肯定能苏醒，但三喜她们就是忍不住伤悲，背过人不知哭了多少回，这不四庆才顶着两只桃子似的眼回屋热敷消肿了，方才错过这天大的喜讯。
“又是一年了啊……”薛柔状若失神,沉吟着。
“日子说慢也慢，说快也快呢……”三喜跟着抒发一段哀戚之情，“连以前宫里最小的四庆，过完年也十八岁了。”
四庆比薛柔小一岁，生日也挨着，而父皇去世那年，四庆不过才十六岁而已。两年了，那时的一幕幕历历在目，时刻提醒着薛柔千万不可释怀。悲上心头，喉间又爆发一阵痒意，薛柔捂嘴咳起来。
三喜恨不得扇自己两嘴巴子，好端端的，缅怀哪门子往事呢，真真儿越大越傻，净干些口没遮拦的事！懊悔完，急上前扶薛柔坐起来，捋着她骨瘦如柴的脊背顺气，期间差其他人去太医院，但被她出声拦住：“不要去……我谁都不想见……”
一旦惊动太医，那他也得了消息……她不想见他。
“这怎么能行呢！”短短一阵，她又是气喘又是咳嗽，嗽音一下比一下大，听得出是从胸腔里震出来的，震得连脸带耳通红，三喜万分心疼，恨不是出在自己身上，于是执意打发人往太医院了。
死未能如意，现在吩咐的话也不能如意了，薛柔一时来气，铆足劲推开三喜，攥着心口气喘吁吁道：“你懂什么……你什么都不懂！”
三喜跪下来，泪流满面道：“奴婢懂，懂您不愿意惊了人，不愿意被皇帝知道您已醒了，奴婢都懂！”三喜抹了把泪，“这点您放心，皇帝受了重创，一时半会醒不来……所以，您没必要委屈自己！”
为救薛柔，岑熠承受了双份的痛楚，伤势远比她严峻，那巫医只反复强调，有情蛊在，他一定会清醒，却不敢断言几时清醒。
断断续续的气音慢慢归于沉静。薛柔恍惚开口：“重创……？”
她昏迷太久，完全与世隔绝，如今迷茫无措，三喜于心不忍，一五一十把那晚发生的倾囊相告。
回复三喜的是令人耳鸣的静谧。
那一篇话里的每个字，化身为毒针，一根根扎进太阳穴里，凝滞了本能的呼吸。
“心头血”“生取”“共感之痛”……这些字眼在她脑海里盘旋，搅得混沌的记
忆渐渐清澈，她想起昏迷前那阵撕心裂肺的疼，仿佛五脏六腑都被揉碎了重拼。原来那不是咳疾所致，而是他在剜心取血时的共感。
喉间又泛起熟悉的腥甜，薛柔忙用帕子捂住嘴，指腹触及微凉的布料，耳边蓦然跳动着三喜关于那晚他以口渡药引子的描述，随之眼前开始闪动一个个片段，它们拼凑，联结，最后在神识里流转，竟让她身临其境，再度切切实实地感受到了那饱含铁腥味的暖意，而且不止一次。
太医匆匆来临，事无巨细地嘱咐过，三喜一一记着，薛柔呢，望着窗牖发呆；阳光钻入雕花窗格淌在她脸上，橙黄的光辉下，那双总是带着倔强的眼睛，此刻隐约蒙着层化不开的雾。
薛柔决定善待自己，她不再拒绝喝药，却拒绝见任何人。白日里就坐在窗边，看屋檐上的鸟雀尖嘴清理羽衣，看宫人们踩着梯子往廊下挂红灯笼，看小太监们抱着成堆的爆竹往库房搬……
除夕将近的喜庆，像隔着层琉璃罩子，看得见摸不着，连带着那喧闹声都显得遥远。
夜里薛柔老睡不安稳，半梦半醒间总听见有人在耳边说话，有时是岑熠当太子时的声音，蕴含少年人的青涩：“只要妹妹高兴，我做什么都可以的。”有时则是他龙袍加身后的语调，低沉里裹着偏执：“你生是朕的人，死是朕的鬼。”最清晰的还属梦里那句，虚无缥缈：“你醒过来，告诉朕，什么是情爱……”
每次从梦中惊醒，她都要摸向自己的心口，情蛊还在，像条蛰伏的小蛇，偶尔会轻轻蠕动一下，带来微弱的悸动。她知道，那是岑熠的心跳，他还活着，用他的心头血换来了她的生机。但那里也窝着恨——恨他恩将仇报，夺薛家江山；恨他囚禁自己、无休止地折磨自己。
“什么是情爱？”她对着铜镜里的自己冷笑，隔空回答他的疑问，“你不配知道。
静养至除夕这日，身体见好，体力一上来，薛柔有些憋不住，提出要出去走走。三喜又惊又喜，忙取来厚厚的狐裘给她披上，连帽子都系得严严实实，只露出双眼睛。
廊下的红灯笼早已挂满，风吹过时，穗子簌簌作响，映得青石地板上泛着层淡淡的红。
宫人们见了她，不约而同展露惊讶，纷纷垂头行礼，黏在地上的眼神里藏着探究。
薛柔目不斜视地前行，她也不知道要去哪里，只是漫无目的地走着，穿过御花园的月亮门，走过东湖结冰的水面，不知不觉竟走到了兰台外，前方的禁军足足比往常多了三倍有余，真可谓四方牢笼，插翅难飞。
见她过来，一个禁军拱手低头道：“没有陛下的许可，任何人不能出入。殿下请回吧。”
是了，打从上次因为崔介的两样物品和他闹翻后，他便铁面无情，封死了兰台，不遗余力地防止她和崔介旧情复燃。
“我只是路过罢了。”薛柔面无表情，心如止水，转身行远。
她没说谎，因为即便叫她进入，直面崔介，她亦无话可说，一来不知怎么交代那两样信物焚为灰烬的事实，二来无法面对那夜他亲眼见证岑熠口对口喂她的窘迫与羞耻。
天色尚早，薛柔没有回去的意思，继续逛啊逛，猝不及防置身于上书房几步之遥外。此处的守卫堪比兰台，密不透风，禁军们个个儿神色紧绷，大抵是为那个总是桀骜自负的帝王，此时正像她前些日子那样，在病榻上昏昏沉沉，清醒无期而忧心吧。
该转身就走的，怎奈脚步像被钉住了似的，怎么也挪不动。
望着那扇紧闭的朱漆大门，薛柔不由自主想象着里面的情景：他是不是也像她一样，在昏睡中被噩梦纠缠？是不是也会在醒来时，因为情蛊的牵引，感受到她此刻的心烦意乱？
“公主，”身后传来三喜试探的声音，“天儿冷，咱们要不回去吧？”
薛柔点点头，及欲转身，忽然觉得后颈一暖，一件带着体温的披风裹了上来。紧接着，一双有力的臂膀从背后环住了她，将她牢牢锁在怀里。那怀抱夹有熟悉的龙涎香，以及浓郁的药味。贴在背后的胸膛，起伏有些急促，显然耗费了不少力气。
“薛柔。”那人的声音沙哑，却吐字分明，“你的命，朕救回来了。”旋即，有什么东西埋入了颈窝，徐徐缕缕出着热气——是他的脸，“朕，做到了。”
薛柔浑身一僵，登时抓紧狐裘的衣襟。身后的人仍在微微颤抖，她能透过衣物感受到他胸口所缠绕的，一圈又一圈凹凸不平的纱布，兼而急促且有力的心跳。
他醒了，在除夕这天，在她鬼使神差走到这里的时候。
第84章
风雪悄然又起,细小的雪粒打在脸上，冰凉刺骨，然则被他抱着的地方,如火燎般炙热。周围的一切都安静下来,只剩下他的呼吸声，和自己咬牙切齿的警告：“放开。”
岑熠不理会，胳膊圈得更紧,像是怕一松手,怀里的人就会消失不见。“不放。”他的音量不大不小,刚好够彼此听清楚,“朕差点就失去你了……朕，再也不放了。”
薛柔突然笑出声来：“是啊，你从来都将我的话当作耳旁风,我何必跟你多费口舌争执。”
江山易改，本性难移，在他血脉里流淌了二十多年的劣根性,是除不掉的。他依然是个无耻之徒。
她对岑熠的仅有的一次柔顺后，便咳中带血，性命垂危；那个月影满屋的夜晚，他和她,同死亡的距离，触手可及，后来的死里逃生又多么艰辛不易，他永世难忘。
“……朕放！”岑熠倏然松解禁锢，一个箭步走到她面前，手握她的手，俯视的眼里遍布不安与乞求,“朕听你的放开了，你别不理睬朕……别不理睬朕，好不好？”
他自来杀伐果断，言简意赅，从不说重复的话，可他刚刚反复强调“别不理睬朕”，想来是出自真心地畏惧了。
薛柔觉得他在胡搅蛮缠，她生平顶顶厌恶别人对她痴缠不休，何况对象是他，遂立马举起胳膊，冷眼对待他扣住手腕的动作：“松手，你弄疼我了。”
“朕如果松了，你会离开朕吗？”岑熠驱身，更逼近她，两人皆感受到了对方的呼吸。
“我说你弄疼我了，你听不见是吗？”被他钳住的皮肤边缘，挤压开来一圈红色，薛柔攒眉，面露痛苦。
岑熠收在眼底，立即打开手指，却不敢全展开，生恐她消失不见。
“你看着朕，你告诉朕，你不会弃朕而去，你会长长久久地陪着朕。”她低垂眼皮，避开与他目光接触，他便单手抬高她的脸庞，让自己贪婪视线在她眼底，尽情晕染，“你别不说话，你要说，你不会抛弃朕，会一直在朕身边。”
从他风起云涌的眼睛里，薛柔看见自己冷漠的面容：“我没有气力和你歇斯底里，所以，不要逼我。”
岑熠的指尖还停留在下颌，那点温热竟烫得她偏过头去。寒风卷着雪沫子扑在她脸上，她本就虚弱的身子骨经不住这冷，喉头忽然涌上一股子腥膻，忍不住侧过身剧烈地咳嗽起来。
细碎的咳嗽声在风雪里格外清晰，薛柔佝偻着身子，帕子捂在唇边。岑熠瞳孔骤缩，方才固执停留的手瞬间乱了阵脚，想去扶又怕碰坏了她，僵在半空不知去向。
“你怎么样？哪里不舒服？”他声音隐隐发颤，
方才逼问时的强势荡然无存，只剩下溢于言表的恐慌，“是朕不好，朕不该逼你，你别吓朕……”
薛柔咳得几乎喘不上气，但她执意挥开岑熠伸来的手，却连这点力气都耗尽了，身子一软便要往下倒。岑熠眼疾手快将她打横抱起，入手的重量轻得像一片羽毛，让他心口的慌乱更甚。
“来人，快传太医！”他抱着薛柔大步往宫殿方向冲，风雪模糊了视线，然他不敢懈怠半分，步子快得似要飞起来。怀里的人还在低声咳嗽，气息拂过他颈侧，散发着浓浓的病气。
雪势渐猛，岑熠怀里紧紧护着薛柔，生怕风雪冻着她，浑然不觉胸口传来一阵尖锐的疼痛，那是前些日子为救薛柔，硬生生剜心取血留下的伤口，原就未愈，方才一番情绪激动再加上急跑，伤口早已挣裂开来。
一股热流蔓延而下，很快浸湿了内里的中衣，岑熠只觉眼前阵阵发黑，却仍然咬牙前进，直到抱着人冲进暖阁，将她小心放在铺着厚厚锦褥的床榻上，才踉跄着后退半步，扶着门框剧烈喘息。
“陛下！”守在殿外的冯秀见他衣襟染血，吓得魂飞魄散，“您的伤……”
“闭嘴！”岑熠低喝一声，指着床榻上脸色苍白的薛柔，“快去请太医！”
冯秀连滚带爬地往外跑，岑熠这才低头看向自己的衣襟。血迹已经浸透了明黄的龙袍，甚至沾到了方才抱着薛柔的地方，在她的披风上洇开一小片暗红。他心里不是滋味，忙走到床边想去擦拭，但见她缓缓睁开眼，目光落在他染血的衣襟上，眸底划过一丝复杂的情绪。
“你……”刚想开口，又被一阵咳嗽打断。
岑熠忙按住她的肩膀：“别说话，太医马上就来。”他声音放得极柔，适才的锋芒逼人仿佛从未存在过，单剩下小心翼翼的珍视。
俄而，郑院判提着药箱匆匆赶来，见殿内情景也是一惊——一边是咳嗽不止的薛柔，一边是胸口流血不止的皇帝，这架势让他腿肚子都有些发软。
见他迟疑，岑熠厉声道：“愣着干什么？先给她看！”
“可陛下您的伤……”看着岑熠胸前不断扩大的血迹，郑院判忧心忡忡。那伤口本就凶险，照这般流血法怕是……
“少废话！”岑熠猛地一拍桌子，胸口的疼痛让他闷哼一声，脸色愈发苍白，“先给她看！”
郑院判不敢再争辩，连忙上前给薛柔诊脉。
岑熠站在一旁，目光紧紧锁在她脸上，对同样煎熬的自己视而不见。
“她如何了？”见郑院判松开手，他忙追问。
“万幸无大碍，”太医擦了擦额头的汗，“微臣先开副方子稳住殿下的气息，只是……”
“只是什么？”
“只是心病还需心药医啊。”太医叹了口气，“殿下这病，三分在身，七分在心。若不能解开心结，再好的药也难根治。”
岑熠沉默不语，目光于薛柔憔悴的面孔上徘徊。她又闭上了眼，长长的睫毛在眼下打下一片阴影，不知是睡着了还是不愿理他。
“陛下，该给您处理伤口了。”看薛柔情况暂时稳定，郑院判连忙提醒。龙袍已经被血浸透，再拖下去怕是要出事。
岑熠点点头，转身坐在旁边的椅子上，任由剪子割开已同皮肤黏在一块的衣料子，由那血肉模糊的伤口暴露在天光之下。
郑院判一面清理伤口一面忍不住念叨：“陛下，您这伤口本就未愈，不好如此动怒奔波的呀……这要是再伤及心脉，可如何是好？”
岑熠一声不吭，见状，郑院判也不再多言，专心处理伤口。期间患处十分不省心，持续作痛，然相较于此，榻上的薛柔一个正眼也未曾给予他的现状，更令他惴惴不安。
包扎好伤口，郑院判又叮嘱了几句注意事项，当然，岑熠听而不闻，郑院判识趣退下，给腾二人地方。
屋子里静得能听见窗外风雪呼啸的声音。
缓了好一会儿，岑熠撑着椅子站起身，一步步挪到床边。
薛柔瞑目，吐息轻悄，似乎睡着了。他轻轻靠床坐下，伸出手欲碰她的脸颊，却怕惊扰了她，指尖悬空良久，终究只是握住了她放在被子外面的手。
他紧紧包起她冰凉瘦弱的手，试图将自己的温度传递给她。“是朕不对，不该逼你的。朕只是……只是太害怕了。”
一朝被蛇咬，十年怕井绳。他怕极了她明明躺在眼前，不论他如何喊她，却只字不语的样子；怕极了她的体温在掌下流失，最后走向多年前那个半夜，他抱着母亲冰冷僵硬的胳膊等待天明的结局……
“薛柔，薛柔……”岑熠摩挲着她的指尖，声音里裹挟着脆弱，一触即碎，“你要打要骂都好，只别不理朕，别离开朕……朕不能没有你。”
他说了很多话，颠三倒四，语无伦次，直到嗓子干涩发疼才停下来。
注视着帐子下那恬静的睡颜，他心里那份患得患失的情愫堪堪安生下来。
窗外的风雪渐渐停息，天色黑透了。
当心着将她的手放回被子里，掖好被角，岑熠退出门外，入浴房迅速清洁完毕，马不停蹄地赶回，依着床榻打好地铺，打算今晚就守在这里。
夜深了，屋内只留了一盏宫灯，昏黄的光影下，薛柔慢慢睁眼。其实她一直清楚，他那些胡言乱语亦听得字字真切。深剖内心，除却鄙夷唾弃，还有别的情绪，究竟是什么，说不清道不明，但实实在在让她心神不宁。
她翻了个身，背对着他，尝试忽略那个多余的人。奈何越是想睡，脑子就越清醒，耳边总能听到那道不属于自己的呼吸声。
或许一个时辰，或许更久，她委实辗转难眠，而身子光卧在一面，难眠酸麻，不得已翻了个身，准备换个姿势，冷不防对上一双黑洞洞的眼睛——岑熠不知何时站在了床边，正直勾勾盯着她。
薛柔被这突如其来的景象吓得尖叫出声：“你这个疯子，你离我远点！”
寂静的夜里，响彻惊叫，一晚警醒的三喜四庆，不顾三七二一闯将进来，只见星点灯火的点缀下，岑熠半跪在床前，手攀上薛柔的手腕子，然后把指节一点点挤入她的指缝里，同她十指相扣；侧面示人的脸面，高低起伏，恰到好处；就这么微微仰头，嘴里说着：“没有你，朕睡不着。因此，别赶朕走，好不好？”
疯了……这皇帝简直是疯了！
第85章
正月前半段,岑熠荒废朝政，昼夜赖在薛柔身边，美其名曰照料她的病；正月后半段,几个重臣看不下去,几番联合奏请皇帝回归政务，迫于无奈，他恢复每日早朝,不过对她放松警惕,那是空谈,他直接命人将书房挪到了她的住处,天天在她眼皮子底下办公，什么后宫不得干政，到他手里,一概不作数。
一整个正月，薛柔吃不好睡不好，备受煎熬,度日如年，才养起来的丁点肉，又消减了下去，愁煞人也。
好不容易寻见个岑熠不在的空子,三喜凑上来出点子：“之前那位不是说，等您醒过来，要您教他什么是情爱吗？不妨抓住这个机会，您发挥发挥？”
薛柔发自内心反感和他相处，漫说教他那些有的没的，便是权宜之计，也迈不出那一步,当机立断否决。
打量着她弱柳扶风的身材，三喜愁上眉梢：“那总得想个办法吧，再这样消耗下去，您受不起的。”
对待岑熠的加倍癫狂，薛柔一开始是又怕又气，磨到现今，独独剩下了无可奈何。撵不起，躲不起，她想，干脆破罐子破摔得了，他爱怎么着怎么着。于是乎，二月份里，她采取视而不见、听而不闻的态度，谁知，还是触着了他敏感的神经。
一日晚饭后，他没照常去书案前理会政事，而是以身挡住她回床榻的去路，嘴角勾起，眉眼却压低，说不出的悚然：“你之前说不想成婚，朕应了。又说不想朕挨着床榻睡，你会失眠，朕也依了。可为何，朕就近在你眼前，你偏偏不睬朕，不理朕，把朕当空气？朕，朕……朕明明都在为你考虑了，你为何……”
“你起开。”薛柔冷淡打断他。他这个人行事极端，极度不受控，和他较真，无异于自找罪受，她看透了，决定冷处理。
“除非你向朕保证，你之前的冷漠都是假装的，从即刻起，你不会再忽视朕，会像朕在意你一样在意朕，否则，朕不让。”岑熠习惯性地擒住她的手腕，好似切实地抓在手里，她就甩不掉他了。
薛柔试着抽了抽，果然，难以松动，不由深深皱眉道：“那你是否记得，我不喜你动辄动手动脚？”
她反复表示过，他悉数抛之脑后。
“朕已经很克制了，不是吗？”他本应以吻击溃她无情的面具的，但他没有，只因她说厌恶，“难道这都不值得你动容吗？”
薛柔知道他的意思，心湖猛地砸入一个巨石，搅乱了一派平静，她嗤笑道：“我是个病人，你还想做什么禽兽之举？像上次一样把我按在堆满奏折的桌子上肆意发泄吗？”
那天，她偏脸望着窗外飞扬的雪花，一分不差地感受身下如天崩地裂的进犯，疼到了骨子里；她哭了的，他却不闻不问，只顾他自己快活。试问这样差劲的人，有什么资格堵着路质问她，为何无视他？又有什么脸面要求她，将在乎的情感倾注于他？
岑熠张口就来：“难不成你要朕接受你为一个外人四处奔忙，又跑来逼问朕吗？你明知朕眼里不揉沙子，你还一再刺激朕……薛柔，你多看看朕，又会如何？”
前半截且理直气壮，后半截俨然变成了乞求。他求她，多看看他。
薛柔隐忍着和他大吵一架的怒气，道：“你没日没夜在我面前杵着，我纵是烦你，也躲不开你的影子。还不够吗？”
“不够！”岑熠气性上来，更进一步，攥住她的肩膀，“朕追求的是你自己主动地、积极地向关注朕，不是朕一味强求，到头来却像个乞丐一样，连你半分真情实感都讨不来……你懂不懂？”
薛柔斜视肩上牢固的枷锁，默默安慰自己没必要跟一个疯子辩论呐喊，便冷冷道：“你不是乞丐，乞丐没有强取豪夺的癖好。你是强盗，不折不扣，彻头彻尾。”
“或许朕以前是你口中的强盗，但——”岑熠弯折腰背，和她的视线齐平，“朕可以为了你改变的，前提是你心里眼里只有朕，哪怕一时没有，以后也会有，一定会有。”
对面的一双目，横亘着一条条细细的红血丝，每条红血丝皆释放着穷途末路的意味，睹之骇然。
“倘若我的心里眼里，一定没有你的位置呢？”太张狂了，薛柔忍不住显露挑衅，“你会怎样？恼羞成怒，故技重施，将我幽闭，折我羽翼，看我堕落。对吗？”
过去的绝望，化为千斤重担，碾在紧绷到无可转圜的神经上，令岑熠低吼出声：“不！朕不会的！”以她心死而身死为代价的妥协，他绝无法容忍第二次。
“既然你不会，”薛柔扫视双肩的重物，“那就让我看到你的诚意。”
回溯记忆，同样的词语，依然是他们二人的对峙，而今地位反转，从居于劣势的薛柔口中吐了出来，当今的岑熠，过去的薛怀义，赫然成为那个站在分岔路口做出抉择的人。
岑熠默念着“诚意”二字，牙关与眉毛同步，堪堪压至极限。他解开铸在她身上的锁，后退一步。
两边肩膀隐隐酸胀，薛柔慢慢活动着，一面去床边坐定，好一阵不搭理他。岑熠则垂手垂眸，维持原样，似一座冬夜的黑山。
“……这里我住着不习惯，”他不来找麻烦，薛柔松了口气，借机组织语言，“听说承乾宫快修好了，明早我就搬过去了。”以“了”结尾，并非征求他的意见，而是在通知他。
黯然直立的帝王，出于本能道：“朕不同意。”
薛柔翻个白眼，没好气道：“你搞清楚，我没有跟你商量，当然轮不到你同意与否。”
“朕说，朕不同意。”他步步紧逼，她懒怠多话，索性扭身卧到床里，吐字轻飘飘，而用意深沉：“我咳嗽的毛病，缠绵日久，最见不得受气，你掂量着办吧。”反正已和承乾宫那头提前打好招呼，定好明日搬入，她意已决。
影子定格于床外，往她薄薄的背上投下歪歪斜斜的阴影。“你几时学会了先斩后奏？”
薛柔如实道：“不是学，是我本来就会。”
“……呵。”他短笑一声，“你搬了，可以别疏远朕了吗？”不要忽视他，不要疏远他，这是他最后的心愿。
薛柔却不再理他，放任暗含恳切的尾音坠落，淡化，消散。
“可以吗？”他不依不饶，语气竟有些哀婉，“朕闲了想去你那吃杯茶，再瞧瞧令仪，可以吗？”
偏偏提起那孩子，唤起那段快淡忘的耻辱。薛柔暗暗握拳，果断道：“不可以，我不欢迎你。”
这一晚，岑熠在书案前正襟危坐，薛柔亦心事重重，更长梦短。
第86章
翌日清早,一个接一个的宫人来往于乾清宫与承乾宫之间的宫道上，个个儿两手满满，直至正午时分方才停歇。
“他们倒腾了半晌,您就站了半晌,看着也累……”宫里放饭，宫人们交替着去吃饭了，是以宫道上很松闲,冯秀的心可松闲不下来,一面偷瞄前面高高伫立的帝王,一面斟酌着规劝,“伤筋动骨且一百天，何况您伤在心口上……陛下，回去吧！”
其实,这半天冯秀劝了几回，回回都以没有回应收场，老实说,适才那次苦劝，他也没抱多大的希望；正暗暗叹气呢，迎着脑门飞来一个声音：“你说，要怎么做,她才愿意多看朕一眼。”
冯秀受宠若惊，忙忙凑上去堆笑道：“陛下，您智勇双全，奴才自知几斤几两，万万不敢在您面前胡言乱语……”
“朕不治你的罪，你尽管说。”堂堂皇帝，过问一个太监的意思,传到朝野，成何体统，但现在的岑熠，十分迷茫，纵然病急乱投医，他也不介意听一听怎么个乱法儿，兴许有用呢。
即使有这金口玉言，冯秀还是犹犹豫豫，毕竟皇帝阴晴不定，喜怒无常，万一哪句话不对付，小命儿难保啊！
“怎么，你现在也有胆子忤逆朕了？”岑熠一个斜眼，冯秀如芒在背，不敢废话，低下头来答话：“奴才想，天底下哄人的路数百变不离其宗，都是投其所好，陛下不妨照着殿下的喜好，做一做文章，如果语气神态再软和圆融些，那就再妙不过了……”
冯秀私以为，照皇帝那随心所欲、我行我素的做派，漫说是一个弱女子，便是那文武大臣们，您不也被摆布得够呛，也亏得是他雷霆手段，狠辣果决，镇得住是非口舌，若不然，朝野必当怨声载道。如今人受不了了，他倒觉出些悔意，欲缓和关系，首先唯我独尊的想法就得改。
“投其所好……”岑熠听在耳中，念在心上，慢慢转身回宫。
一日夜，主仆仨人围着炕桌坐好，三喜四庆坐一边，两人翻花绳玩；衣裳都穿得薄，因为新修的承乾宫，大有进步，按乾清宫的待遇，铺了地龙，一烧起来，温暖如春，穿厚衣裳又累赘又出汗。
三喜起手，四庆接招，重复几个回合，又轮到四庆，她略一思量，便拨弄交错的红绳，翻出个“蛛网”的样式来，后又递给三喜。三喜撇撇嘴，摊手道：“你是翻花绳的高手，我从小学到大，还是手笨，玩不过你。我不玩了。”
四庆收了花绳，打趣：“你是耍赖皮的高手，我们大家全不如你。”
三喜笑骂：“你这死丫头，跟谁学的刁钻古怪……”玩笑到一半，四庆忽然指着窗子说：“外面灯在晃，有人来了。”
薛柔原本观望她们俩打闹，闻听此言，转眼去瞧，却见灯辉月影
下，有一个笔挺的身影，待走近些，那冷厉分明的脸部轮廓，豁然清明——那阴魂不散的，又来了。
“快把门关上。”薛柔没了好颜色。
四庆在边沿盘腿而坐，下地方便，立时趿着鞋冲去门口，手指刚抓住门框，迎面挺进一面玄青色高墙，举目一看，一对寒星般的眼珠子睥睨下来。四庆慌了神，横在来路上的胳膊忘了收敛，整个人呆傻住。
“四庆姑娘，你别挡道啊！”冯秀眼疾手快，见缝插针，趁皇帝未动怒前扯走四庆。
闻得冯秀的声儿，三喜一肚子霉头，抿嘴下地，于一旁侍立。薛柔更是大为扫兴，直接烦形于色，轻挑眼帘，斜觑那不速之客：“大晚上的，你有事么？”
口头上这么问，心里早断定他无甚紧要事，非露个面，指定又为寻晦气来的，便鄙夷十分。
话音一落，一片锦缎搭在矮几外沿，其下探出只手，有目的地伸向薛柔的手。“快到你的生辰了，你今年还未裁一件新衣，朕命人依你的尺寸，你素日的偏好，做了几套春衣，你看看，喜不喜欢。”
完了，几个宫女近前，薛柔随意扫一眼，见她们手里托举着的，均是颜色鲜艳、样式繁琐的衣裳，符合从前她的眼光。但，今非昔比，那样繁复夺目的衣衫，她已无感了。
“我不喜欢，也不需要，你拿回去好了。”她撤走搁在矮几面上的手，恰好叫他扑了个空。冷眼看他停滞着的手，再看他显出落寞来的双目，莫名萌生起一丝报复性的快意。
“你都没看，怎么知道不喜欢？”岑熠端起孤零零的手，垂于身侧，“朕记得，你每年的衣裳，全是这些款式的。朕过目不忘，不会出错的。”
花在关注她这件事上的时间，占据了他现有人生的一大半，他焉会对她的喜好朦胧不定？
薛柔尽可能平心静气道：“以前是以前，现在是现在，人总不可能一成不变的。”
假设她表情横眉竖眼，讲话夹枪带棒，或可认为她在故意赌气，是心口不一，偏偏她和声和气，断绝了自欺欺人的可能性。一时，岑熠理屈词穷，一颗心无处安放，竟连呼吸都多余起来。
薛柔才不情愿和他僵着，下逐客令：“时辰挺晚了，我要休息了，慢走不送。”
看阵仗像是表歉疚的，一张嘴却死性不改，满口“我觉得、我认为、你应该”，忒妄自尊大！三喜义愤填膺，大着胆子站出来比手势送客：“春寒料峭，殿下还得用心保重，不然再咳起来就难受了，请陛下体谅。”
三喜伶俐，捏住他怕薛柔害病的软肋，发挥一气。
与她分开的十天里，岑熠食不下咽，夜不安寝，几度意欲硬闯来，又忍耐下来。今晚难得见着她的面，嗅着她的发香，他动荡不安的心神立时镇定下来。他不想就这么走，哪怕只静悄悄地看着她也好。
“你既不喜欢，那朕明日令他们重做，做到对你的心思为止。”岑熠让一步，为后续的多留一阵做铺垫，“凡你说不好的，朕可以改，一次不行两次，两次不行三次……朕就想看看你的脸，多看看，保证不做别的。不要撵朕离开，好不好？”
“不好。”他的存在，足以打乱原本的节奏，薛柔自然不答应，“少扯东扯西，快走吧，带上那些个衣裳。你休碍我的眼，就算你为改变而做的一点努力了。”
放下架子频频卑微乞求的滋味，自远离行宫那日，岑熠便未体会过了，生疏之余，恼怒上心头，幽幽道：“那朕若执意不走呢，你待如何？”
薛柔一味冷笑，不言不语。
“朕在问你话。”他的声音压得极低，带着隐忍的暴戾，“朕已经让了一步，你非要如此得寸进尺？”
薛柔抬眸迎上他的目光，毫无惧色：“我只想让你离开，这很难懂吗？”她的声音陡然拔高，积压许久的怨恨与愤懑在这一刻倾泻而出：“你离开，我就好受些，你死赖着，我就浑身不舒坦。听懂了没有？”
“朕以为，朕已经包容你很多了。”岑熠悄然攥紧拳头。
“你以为？什么都是你以为！”他厚脸皮的发言，令薛柔按捺不住，冲他叫喊。
“那你要朕怎样！”岑熠同样因她失控，“朕是皇帝！天下人都要敬朕、怕朕，唯独你，一次次忤逆朕、轻视朕，朕可以不计较。朕只是想见一见你，何罪之有？！”
“罪？你犯的罪罄竹难书！”薛柔气极，上下牙不住打颤，“你不是说要为了我改变吗？好啊，我给你机会——你在龙椅上傲视天下的资本，是我薛家给你的，你若良心未泯，你就从那上头滚下去，还位薛周。试问，你做得到吗？”
失去了皇位，便失去了挽留她的底牌。诚然，岑熠做不到。
“做不到对吧？”薛柔强逼着自己冷静，不值得为这么个烂人气坏身子，“那你就麻溜走人。几时办到了，几时再跑我跟前作威——”
一语未了，岑熠跨步上前，不顾她的惊呼与挣扎，一手揪住她的手腕，一手扼住她的侧颈。众人唬得魂不附体，竟无一人敢上前劝阻。三喜和四庆急得脸色发白，想要上前却被冯秀等人死死拉住，只能无力旁观。
岑熠双目赤红，犹如一头嗅到生肉气味的饿狼。他粗暴地将薛柔提到自己面前，以吻吞噬她的质问与唾骂。
薛柔抵死挣揣，双手用力捶打着他的胸膛，可她的力气在盛怒的帝王面前如同蝼蚁撼树，反倒起了坏作用，激得他扣住她后颈的手更加使力，几近将她揉进自己的骨血里。
挣脱无望，她不再动，不再反抗，从他覆盖下来的肩膀探出一缕视线，呆望屋里纷纷转身回避的人。
察觉到她的变化，岑熠心头一拧，缓缓松开了她。目睹她面无表情的脸面和及毫无神采的眼睛，心间怒火与不甘尽被莫大的恐慌取代，可惜落在实处又变成没有人性的质问：“怎么？不挣扎了？终于知道怕了？”
薛柔款款撩眼，那眼神平静得可怕，没有恨，没有怒，没有人情。她指向门的位置，红得乱七八糟的唇微张：“滚。”
“……你再说一遍。”
“滚出去。”
薛柔转向早已惊得六神无主的三喜和四庆，厉声道：“把那些东西，扔出去！”
二人找回主见来，立刻咬着牙上前，从吓傻的宫女手中夺过盛衣服的托盘，对视一眼，用力扔出门外。绸缎散落一地，如同飘零的花瓣。
岑熠怒不可遏，猛地一拳砸在旁边的炕桌上，唯听“咔嚓”一声响，坚实的炕桌竟被他生捶出一道裂痕。
“好，好得很！”他目眦欲裂，怒极反笑，“你以为朕离了你就活不了了？薛柔，你记住，没了你，朕照样活得痛快！”
撂下狠话，再不看她，拂袖转身，大步流星地向门外走去。冯秀等人见状，堂皇不已，紧忙跟了上去。
第87章
岑熠想,天底下又不是只有围着薛柔转这一件事可做，况且，他是皇帝,日理万机,操心在政事上，一天一晃眼就过去了，算不得什么。因此,他重操半荒废的朝政,早上上朝,朝毕回书房,批完折子便叫大臣议事，甚至定下了来年微服南巡的计划。如是两点一线，好不充实,薛柔如何，已无暇过问了。
他不来骚扰，薛柔谢天谢地,日日随心而活，心情大悦，咳嗽再没犯过，流失的肉渐渐长了回来,向孱弱无力告别，体态丰腴，有了及笄前的影子。
“明儿就立夏了，数一数咱们好久都没出宫了。”四庆搬小马扎坐在树荫下，摇着蒲扇照脸扇风，“哎，三喜,一会你和殿下商量商量，咱们几时一起出外头逛逛呗？”
三喜弯腰低头洗着头发，分身乏术搭理她，只伸出手来讨手巾擦头擦脸。四庆起身取来递过去，又说：“你看，这宫里虽大，但该游的全游了，殿下现在多无聊啊，不妨出宫去，散散心，找点乐子，对殿下的身心大有裨益啊。”
“九殿下和小崔大人且困在兰台，殿下怎么有游玩的闲心野趣呢？”三喜故意甩了下湿哒哒的头发，溅了四庆一脸水珠子，“我看你是糊涂了，幸亏殿下这会午睡着，没听见，不然心里不定怎么想不开呢。这些有的没的，你以后可咽在肚子里吧。”
四庆懊悔自己没分寸，讪讪擦了把脸。忽然奶娘那边打下手的小沛急匆匆跑过来说：“哎呀，不好了
，小殿下才吃进的奶全吐了，奶娘也查不出毛病来！”
三喜四庆一个心思，都不大喜欢那孩子，故并没有很急：“不舒服就赶紧去太医院啊，来这说道有什么用？”
小沛年纪轻，没有照顾婴孩的经验，适才亲眼见那么大点的孩子咕咚咕咚呕吐，吓呆了，一时忘了正经事，眼前经人一点拨，豁然开朗，忙忙掉头奔往太医院求助。
四庆有些担心：“急成那样，看来挺严重的，要不要同殿下说一声？”
三喜思虑周到，点头表示：“你去那边瞅瞅，看能不能帮上忙，我去叫醒殿下，至于殿下过不过去，凭殿下做主吧。”
不必三喜唤，薛柔早已有所觉察，起身对镜整理仪表，待三喜推门进入，直接吩咐：“你再走一遭，上乾清宫，通知一下他。”到底那孩子冠着他的姓，理该知会他。
三喜多方面考虑，迟疑道：“您……愿意见他的面了？”
仪容齐整，薛柔侧身出门，在三喜眼前短暂停留，道：“正好今日他来，我有话对他说。”
她居然跟皇帝有话讲？三喜如雾里看花，猜测不透，一路寻思着抵达乾清宫外，刚好冯秀恭送几个大臣出来，瞅着道边垂首见礼的三喜，凑上来意外道：“三喜姑娘，你可是来求见陛下的？”
碍于冯秀礼貌有加，三喜亦客气回应：“是小殿下吐奶了，我们殿下派我向陛下禀报一声。”
“哎呦，这可不得了！”冯秀正色，引她一径至外书房，示意她快进去。三喜谨慎，及入内也没大摇大摆地环顾，只盯准正中央撑太阳穴假寐之人请安行礼。
“所为何事？”上首之人懒懒挑起眼皮子。
三喜朗声回明来意。
“是她打发你来的？”岑熠身姿一下子端正，颜色微动。
“是。”三喜暗自抱怨这皇帝心上没正事，不是应以小殿下为先么，干嘛问东问西的？
“这个时候倒是记起朕来了。”嘴上怨气重，身体却诚实，即起立，长腿伸开，直朝承乾宫而去。
到的时候，一屋子人各忙各的：太医正倚在桌子上挥写药方；令仪躺在摇床里，安静享受奶娘的拍背安抚；而薛柔，步出门外，随形而动的一缕发丝同岑熠擦身而过，就这须臾间，他耳闻她说：“你随我来一下，我们谈谈。”
谈？原来她也有话和他谈啊。越到关键时刻，岑熠越慢条斯理，背着手询问太医令仪的情况，得知只是有点受凉，并无大碍，目光便巡至奶娘慌张跪下的身影上，长眉轻轻一挑：“你照顾小殿下将近一年，还如此马虎？”
奶娘确实大意，自治有错，不敢狡辩，老实磕头请罪。
“罢了。”奶娘疏忽，那也比她和薛柔为人父母的尽心，岑熠敛起问责的架势，摆手道：“这次且不追究。但你记住，下不为例。”
训完话，岑熠佯装不经意向外头一掠，哪里有薛柔的踪影，不觉一慌，拂袖而出，问候立的冯秀：“她人呢？”
冯秀道：“像是冲后园子去了。”
耗时大几个月的重建，承乾宫后园子大变模样：将往昔的竹林连根刨干净，开辟出一大片花海；花海之外，又见庞大花房，花草葱郁，芳香扑鼻——薛柔钟爱奇花异草，岑熠放在心上，特意下的命令，又差遣人去往天南海北，网罗花草种子，移栽至此。
薛柔便立在花房前，淡然待他靠近。
“打算谈什么，长话短说吧，朕很忙。”事实是，尽管再忙，但凡她张口邀约，岑熠可以随时随地赴约。
“你把令仪接到你那养着吧。”他真是自作多情，薛柔从未有过想同他漫谈的想法，不禁白他一眼。
沉默片刻，岑熠从容待着的眉毛皱起来：“这就是你要跟朕谈的事？”
“不然呢？”薛柔将不耐烦摆到明面上，当时是他放狠话甩手走人的，现在又想怎么着？“除了那孩子，我与你之间，还有别的话题么？”
岑熠被问得喉咙一噎，好在见多识广，迅速调整状态，微微一笑：“令仪出生快一年，一直在你身边带着，朕突然接过去，恐怕她不适应。”简言之，接令仪走，好如她所愿彻底切断彼此联系这件事，他不同意，并且没得商量。
薛柔自然心怀不服，摆事实讲道理：“她姓岑，是你的孩子，是你邺朝的皇太女，你不管她，指望谁管？”
“朕是她父，你是她母，要管你我一起管。”岑熠笑意不减，落在她的视角下，每一分上挑的弧度尽流露着狂肆。她鼻子里一声笑：“行啊，一起管。我管了她快一岁，轮到你了，你接到你那，好好尽一尽为父的责任，这不算过分吧？”
他维持着戏谑的笑脸，慢慢道：“朕说的是，你我一起管。”重音放在“一起”上。
“我劝你收起得寸进尺的念头！”他的弦外之音，薛柔轻松领悟，不觉拉长脸，啐了一口，“看样子今儿是谈不拢了。你走吧。”再纠缠下去，她必定耐不住大动肝火，届时又免不得一场吵闹。三天一小吵，五天一大吵的模式，她已厌倦不堪，索性让他一回。
不得不说，她恰到好处的收敛锋芒，令岑熠略感失落。以自我让步来了结同他迟了一整个春天的对话，真够绝情的。
“对朕再无话可说了？”他的定力稍见瓦解的端倪，不由自主问一个彼此心知肚明的问题。
于拒绝反抗他之上，薛柔往往不厌其烦：“没有。”然后别过脸去，对视的机会也不给他。
“……正好，本来朕也不准备来。”岑熠逼着自己提起脚步，昂首挺胸，潇洒离去。
春去夏来，两人依然水火不容，不欢而散。
当夜，书房灯火长明，那常年正襟危坐的身影却一反常态，挨着书案起起落落——未及一个时辰，从书案上滚落的酒瓶子多达五个，这还不算被他直接撇到一边地上的。
他发话禁止任何人入内，除非酒瓶子又见空，才传人去送酒。他的酒量如何，宫里无人不晓，因此冯秀心里直打鼓，也不敢走远，一直守在门口，一面竖耳察听里头的动静，一面来回踱步思谋对策。
“来人，再送酒来。”才隔一炷香，里面再度传令，奇怪的是，滴酒不沾的皇帝连灌了无数的酒，居然吐字清晰连贯，丁点不见迷糊。
门外两个内侍拿不定主意，巴巴儿地看向冯秀。冯秀拧眉深思过，抬下巴道：“去拿，动作快点。”
不多时，琼浆至，冯秀亲自端入内，只见皇帝斜着身子，一只胳膊垫在案上，头侧枕下去，朝天的半边脸，微微泛红。踩在遍地零落的酒瓶子上，冯秀心里一团糟，忍不住劝：“陛下，您不胜酒力，就别喝了吧，仔细胃里难受……”
皇帝没有动作，光动嘴，嗓子喑哑不堪：“放下，出去。”
冯秀听得毛骨悚然，但仍是硬着头皮苦劝：“陛下，您的身子真的经不住这般作贱了，奴才求你多为自个儿想想吧！”
“作贱？何来作贱？”歪倒的影子徐徐直起来，一恍惚，冯秀眼皮子底下伸过来一只手，“朕没醉，给朕。”
他没说谎，他也苦恼，为何过去一杯就倒的自己，在一杯接一杯的烈酒浇入肚中后，单嗓子辛辣，脑子却愈加清醒了？他现下的目的很简单，灌醉自己，天昏地暗地睡一觉；仅此而已，为何连这酒都跟他作对？
“出去。”言尽于此，他放弃酒盅，直接口对瓶口，仰头狂饮，好似喉咙里泛滥的只是平平无奇的白水而已。
他油盐不进，冯秀无从劝起，悄悄退走。
月黑风高，这个残春之夜，漫无尽头。
第88章
岑熠一夜未觉困意,极致清醒的这几个时辰，他思绪纷繁，到底是想通一件事：薛柔巴不得他就此消失,那他故意疏远她,最后难过的还是自己。归根究底，是他离不开她。鉴于此，他重新振作,既然她品味变了,不喜欢花里
胡哨的,那便以素净打动她。“来人。”
冯秀在外面守了一晚,兴许是精神紧张的缘故，他现在仍然精力充沛，听见传唤,立刻进去听候差遣。说句老实话，屋里到处躺着瓶瓶罐罐，一股子酒味闷了一夜,很是刺鼻，冯秀竭尽全力才绷住神色。“陛下，您可是渴了饿了？奴才提前叫他们准备膳食去了，想来快好了,你不如先喝口水清清嗓子？”
“不必。”莫看岑熠发丝凌乱，眼底青黑，那双眼却如鹰隼，炯炯有神；他此刻站在窗户边，伸手推窗，任凭清风游弋，“去,把去年进贡的那块和田玉取来。”
他话锋转得过快，且往年的事，冯秀一时脑袋空空，还得麻烦皇帝乜斜着眼神，再次提点：“那块羊脂白玉。”
冯秀反应过来，心想他自来简朴，从不爱摆弄那些金玉之物，身上唯一的配饰便是腰间的玉兰花香囊，那出自芳姨之手，至于年节上贡来的宝物，大半赠给了薛柔，余下的则清点妥当，封存仓库，今儿突然要玉，属实稀奇，不由多问一嘴：“瞧奴才这记性……敢问陛下拿它，可是要打磨成玉佩随身佩戴？若此，您可有设计的样式？奴才一并送到工匠那……”
“给朕就是，何来这些废话。”
冯秀吃了一瘪，心下后悔不已，忙忙着手去了。少顷，携玉而返，彼时书房已然洒扫完毕，干净清爽，岑熠端坐案前，垂眼静观那手一半大的玉石，犹如入定了。
早膳准备妥善，冯秀便出声询问，他却有另外的安排：“她以往乐意看的那些话本子，你给朕弄来，越全越好。”
冯秀一呆，话本子和皇帝组合起来，未免也太古怪了，但还是及时应声道是。
天儿热，薛柔那边又无事可忙，四庆就出去透风，刚到大门，远远瞭见一列人，两两一排，抬着大箱子迎面过来，打头的冯秀不时吆喝两句：“快点，陛下急等着要呢。”
四庆好奇，及队伍行近，问冯秀：“你们这是干什么，这老大阵势？”
冯秀没多心，随口一说：“陛下要话本子看呢。”时间紧迫，不便多谈，冯秀指挥队伍有序而去。
皇帝看话本子？大热的天，四庆打了个寒颤，手心摩擦着肩膀径直回去，迫不及待寻三喜分享这桩趣闻，凑巧被溜达到窗前闲望的薛柔撞破。二人尴尬得不得了，挠头干笑。她却嗤之以鼻：“你们这一咬耳朵，倒叫我记起来，他之前搬过来几箱子话本子，一直闲置着，左右搁着占地方，你们找几个人弄出来，都烧了吧。”
四庆欲哭无泪，暗暗埋怨自己多嘴多舌，又惹她不高兴；三喜稳重得多，温温一笑：“您都没看呢，不如趁这个机会整理出来排遣时间。烧它做什么呢。”
“没用的东西，留着碍眼又碍事，”薛柔口吻平淡，“烧了干净。”她并非冲物，实为冲赠物的人。
左右将薛柔要烧话本子的消息报上来时，岑熠正对着那块羊脂白玉出神，玉质温润，触手生凉，在晨辉里泛着凝脂般的柔光。他指尖刚描摹出一点簪头的轮廓，闻言猛地攥紧了拳头，指节抵在玉石上，硌出几道白痕。
“她要烧了？”他眼底那点好不容易压下去的戾气又翻涌上来。
冯秀见他额角青筋跳得厉害，忙垂首宽慰：“陛下息怒，许是殿下觉得占地方……奴才已经让人悄悄把箱子挪到偏院了，只说是清点库房，暂时没烧。”
岑熠猛地拍了下案几，砚台里的墨汁溅出来，在宣纸上晕开一大团黑。
“今日烧话本子，明日岂不是要二度烧宫？”岑熠起身，龙袍的下摆扫过散落的话本子，一本《鸳鸯记》被带得翻了页，露出一句“愿得一心人，白首不相离”——够矫情的一句话。她竟愿意把时间浪费在这些俗气又无聊的文字上，真是无解。殊不知，伴随着心内的嘲笑，承乾宫兴师问罪的脚步停住了，方才的恼怒亦渐渐平息。他想起自己昨夜想通的事——他离不开她，求和才是目的，若此刻冲过去争执，不过是把她推得更远。
“罢了。”他转身走回案前，重新拿起那块羊脂玉，“烧了便烧了，左右也是些烂俗玩意。”
冯秀松了口气，见他重新全神贯注于玉石，便悄悄退了出去。
岑熠拿起刻刀，想继续打磨簪身，目光却不由自主瞟向那堆话本子。他随手翻了一本，讲的是书生与狐妖的故事，辞藻华丽却空洞，看到一半便觉索然无味。又拿起一本，竟是些才子佳人的酸诗，他皱眉扔开，心里越发纳闷：薛柔当年怎么会对这些东西痴迷？她看这些的时候，眼里闪着光，有时会对着书页傻笑，有时又会偷偷抹泪，那样鲜活的模样，难道都是装出来的？
他越想越烦躁，无心刻玉。窗外蝉鸣阵阵，树影斑驳，好不聒噪，好不碍眼。
正烦闷间，外廷递了牌子进来，说是乌丹使节已到京郊，午后便要入宫觐见。岑熠揉了揉眉心，起身整肃衣冠，暂且将儿女情长压在心底。
乌丹是北境大国，近年来与中原互通有无，关系和睦。此次使节团由乌丹王的弟弟亲自带队，随行的还有乌丹王最疼爱的小女儿，明珠公主。接风宴设在太极殿，菜式兼顾了南北风味，既有中原的精致点心，也有乌丹的烤羊腿。
明珠公主不过十六岁，梳着双环髻，缀着细碎的红宝石，笑起来时眼睛弯成月牙，满是孩子气的好奇。她初见岑熠，便被他禇黄袍上的龙纹吸引，直勾勾地盯着看，直到乌丹王叔轻咳一声才回过神，脸颊微红地行礼：“皇帝陛下，您的衣服真好看，上面的龙是不是会飞呀？”
满座皆笑，岑熠也难得放缓了神色，淡淡道：“只是绣纹罢了，不足为奇。”
明珠眼睛一亮，又问：“那中原的话本子是不是都像传说中那样，写着会法术的神仙？我在路上听商队说，有个叫《昆仑记》的故事，讲的是仙女下凡，陛下看过吗？”
岑熠握着酒盅的手微微一顿。据他了解，《昆仑记》正是薛柔最爱的一本，她曾读到动人处对婢女说，里面的女主角像极了自己，敢爱敢恨。他语调平平道：“略有耳闻。”
“那陛下能给我讲讲吗？”明珠依在方桌前的身子前倾些许，语气恳切，“我听说中原的皇帝都博学多才，什么都知道。”
岑熠耐着性子，捡了些故事梗概讲给她听。明珠听得入迷，时不时拍手叫好，席间气氛越发融洽。酒过三巡，使节起身告辞，明珠临走前还依依不舍：“陛下，明天我还能来听故事吗？”
岑熠尚未答话，旁边的乌丹王叔已笑着解围：“明珠失礼了，陛下日理万机，哪有功夫陪你胡闹。”
明珠后知后觉，不禁有几分懊悔，她只是第一次来中原，又第一次见中原皇帝，抱有激动，没按捺住问得勤了些，王叔那个嗔怪的表情，该不会是误以为她对皇帝有意思吧？这可不得了，她是快定亲的人，才不是朝三暮四的！
明珠决定，一会回住处，必须跟王叔澄清心迹。
送走使节团，岑熠回到书房时，已是月上中天。案上的羊脂玉在烛火下泛着莹润的光，他拿起刻刀，继续打磨簪头的弧度。酒意渐渐上来，头有些昏沉，可心里那点躁动却挥之不去。他想起明珠提起《昆仑记》时的兴奋，忽然就懂了薛柔当年为何痴迷——那些故事里的纯粹与热烈，或许正是她心底渴望的东西。
“陛下，夜深了，要不要歇息片刻？”冯秀端着醒酒汤进来，见他对着玉石发呆，小心翼翼地问。
岑熠摇摇头，将刻刀放下，玉簪的形状已初具雏形，簪身素净，只在簪头刻了一朵极小的芍药花，是薛柔最爱的花。他叹了口气：“你说，她要是一直不喜欢，怎么办？”
冯秀体察圣心，眼珠一转，大着胆子道：“陛下，奴才斗胆说一句……有时候，人就是这样，越得不到的越在意，越看不着的越上心。”
岑熠抬眼看他：“何意？”
“您想啊，”冯秀压低声音，“明珠公主年轻活泼，又对您十分崇拜，明日若是让她多在宫里走动走动，恰好让殿下瞧见……殿下心里会不会有点别的想法？”他这是想借明珠刺激薛柔。
岑熠眉头一蹙，眼底翻腾着不悦。
冯秀吓得赶紧跪下，惊慌找补：“奴才只是觉得，殿下或许是看您太过迁就，才越发冷淡。若是让她知道，并非只有她能让您放在心上……”
“行了。”岑熠打断他，尽显无上威严，他拾起那块羊脂玉，指腹带过冰凉的玉面，“朕要她看见朕，靠的不是这些旁门左道。”再者，她对他毫无情意，贸然使激将法，恐怕会偷鸡不成蚀把米。得不偿失的事，从来不在他权衡的范围内。
冯秀不敢再言语，躬身退下。
书房里重归寂静，岑熠手执刻刀，烛火在他面颊一跳一跳，玉屑簌簌落下，落在龙袍上，像撒了一把碎雪。
第89章
乌丹使节统一安排在京城驿馆,方便了明珠，走街串巷，赏景游玩,体验中原风土人情。
是日,听说城里有家戏院，里面排场很大，排演的戏曲都很热闹,明珠这人爱热闹,于是带着婢女阿荣,换上中原人的服装,径直投奔而去。
未至地方，远远望见戏院的招牌，袖子就被阿荣扯了扯,努着嘴说：“公主你看，那前边站着的，好像是邺朝的皇帝。”
明珠循着飘去眼神,但见屋檐下肩并肩立着一男一女，男的一身鸦青色长袍，女的一身藕荷色长裙，侧对着她们,只能看见男人的侧脸，不似草原男儿般粗犷，脸皮白块玉，眉眼秀气，不仔细瞅，真跟个高个子女人——不正是中原皇帝！
“来得真不是时候！”明珠缩缩脖子，有意躲过去,是为避嫌：不能没轻没重，跟皇帝走太近，不然生出流言蜚语来，可哄不好她那心上人了。
阿荣又拽明珠，悄声嘀咕：“公主快看，那两个人是不是闹别扭了？”
刚没瞅着真容的女郎不知几时转过身子来，那模样跟画里的人物似的，就是表情忒冷。明珠听见女郎说：“我不舒服，想回去了，你自己看吧。”
而皇帝一把拉住那女郎说：“好不容易出来一趟，别扫兴。”
“那你就当我是扫兴吧！”女郎甩开皇帝，行色匆匆，不妙的是，迎着明珠而来。情知避不开，明珠微笑着冲追来的皇帝打招呼：“真是巧了，没想到皇帝陛下也来看戏。”
岑熠没理明珠，健步拦住薛柔，眉头深锁，又很快舒展开来：“是朕……是我不对，你既无意看戏，那你说，你想去哪作甚，我都依你。”
薛柔不经意瞥一眼状况之外的明珠，忽然记起下人们传的，乌丹国上京朝拜的使者团里有乌丹国王的小公主，宫里的画师给画了画像，广为传播，她见过一两次，和眼前这女子八九分相似。
薛柔对明珠没有恶意，勉强笑笑示意，然抬头面对岑熠，则是冷酷无情的模样：“你若依我的，就放我回去。明日是我九哥哥的生辰，我给他的扇坠子才做了一半。”
消失许多天的岑熠，今晨无声无息跑过来，拉着才梳完头的薛柔就出宫上了马车，也不理她一路上恼恨的质问，只故弄玄虚，说不会害她，于是就有了适才不愉快的一幕。
他自己想一出是一出罢了，还屡次三番折腾她，真真儿可恶。
薛柔对岑熠的厌恶，更添十分。
“回去可以。”岑熠面容和善，口吻爽快，“我的扇坠子也旧了，也给我做一个吧。”
薛柔半是嘲笑半是鄙夷，伸手将发髻里的芍药花玉簪子拔下来，举在手里，道：“凭什么？就凭这枚簪子，你就要跟我讨价还价是吗？”
出宫的马车上，岑熠终于送出了苦心雕刻多日的簪子，当然，薛柔不屑一顾，将头一扭，是他掰正她，违拗她的意愿，把它轻轻别进她头发里。
她当时要取，他说：“你不想见朕，朕日后少来就是。朕只希望你别动它，至少现在别动，多戴一会。”
薛柔放下了手，竟真没再表现出拔取簪子的迹象。
孰料，一时的风平浪静换来的是更无法补救的后果——那芍药玉簪被薛柔掷于脚下，当场四分五裂。她轻蔑一笑：“我不喜欢的东西你硬塞给我，再一再二没有再三，今日就以它的粉碎为戒，从今往后，我不希望你再用任何由头来招惹我。”
呕心沥血造就之物，一片片碎在地上，岑熠注视着“它”变为“它们”，一言不发。
薛柔得偿所愿，总算摆脱累赘，渐行渐远。
逼近凝固的气氛下，阿荣再次揪了揪明珠的袖子，小声说：“公主，我看皇帝神色不对劲，咱们也赶紧走吧，省得招惹麻烦……”
明珠回过神来，心里想溜之大吉，但瞧着那破裂的簪子老不是滋味，便蹲下来捡在掌心，还给皇帝：“这……那……”
支吾半晌，皇帝也不伸手接，身为草原儿女的明珠，性格爽朗，且心地赤诚，耐不住性子说：“我不知你们中原是什么风俗，可依我们乌丹人来说，爱慕一个人，就应托举她成为天际雄鹰，由她展翅翱翔，而不是把自己的想法强加给她。”
阿荣不停地拽扯她，明珠却趁着心气，置之不管，声音越明朗：“这发簪很漂亮，但我能看出来，那位女郎很讨厌它。不喜欢的东西，即便再华丽再精美，都是没用的。”
一旁有几级台阶，明珠将碎片安放其上，冲皇帝行个抱拳礼，叫上阿荣回驿馆。
回程，阿荣捂着咚咚跳的胸口，脸色透着虚白：“公主，你也太大胆了，那可是中原皇帝，大王都得让几分，你怎么敢数落他呢？”
明珠和阿荣自小的交情，要好，拍拍阿荣的肩膀，嬉皮笑脸道：“中原有个词叫什么来着？哦！打抱不平！我是看那女郎急的样子，就知道她有多委屈，我看不过眼啊，没忍住就……对了，待会回去可别乱说，王叔唠唠叨叨的，烦！”
阿荣嘟囔着：“知道了。”
夜，薛柔临窗而坐，黑眸低垂，照着图样编织待明日赠与九哥哥的扇坠子。三喜轻步走来为她添衣，又看水杯里空着，遂去倒满水搁好，之后也不离开。
余光里，三喜欲言又止，薛柔摇摇头，问：“你是为白天我摔了他的簪子而担心？”
三喜道：“毕竟大庭广众，还有个异邦公主在场，奴婢恐他恼羞成怒，像上次一样……”像上次一样，送衣服不成，就又捶桌子又强迫她的……实在吓人。
薛柔双腮含笑：“横竖我更过分的也做过了，区区一根簪子，无所谓。”谩骂他，谋杀他……她不还是活得好端端的么？
三喜愁眉不展：“话是如此……”
一语未尽，门口有走路声，原是四庆引着冯秀进来。凡是为岑熠效力之人，薛柔尽无好脸色，不善道：“你来做什么？”
冯秀对主子的恭敬无可挑剔，他低头躬身，赔笑道：“是陛下命奴才来的。陛下说，明日起，您的哥哥和崔二公子，不必在兰台住着了，崔二公子回崔家，您哥哥回以前的寝宫。此外，明日既是您哥哥的生辰，您大可随意出入，待多久也随您。”
捏着扇坠子的手指猛地一顿，丝
线在指尖绕了个结。冯秀的话像颗石子投进静水，薛柔面上依旧是惯有的冷淡，睫毛却在烛光下颤了颤。白日还那副不可理喻的样儿，到晚上就松了对九哥哥和崔介的禁闭……他又藏着什么奸？
“知道了。”她淡淡应着，视线落回窗格外的夜色里，再没多余的话。
冯秀识趣告退，靴底擦过青砖的轻响渐远，屋内只剩烛火噼啪声。
三喜凑过来，语气里存着狐疑：“殿下，皇帝这是转性了？”
薛柔将打结的丝线拆开，语气听不出喜怒：“跟一个疯子论道理讲逻辑，那才是真傻了。”
一夜无话。
天刚蒙蒙亮，薛柔起身梳洗完毕，换上一身素色襦裙，将连夜赶好的扇坠子仔细收进锦囊——那是枚青竹模样的络子，缀着颗莹白的玉珠，是九哥哥最爱的样式。
“姑娘，奴婢陪您去。”漫天青灰，雾气朦胧，大约要下雨，三喜面面俱到，提伞追随。
及转过月华门，迎面走来个穿湖蓝色衣裙的女子，那女子手里捧着个锦盒，看见薛柔时明显愣了愣，随即屈膝行礼，声音温婉：“十公主。”
薛柔停下脚步，打量着眼前人。她与自己年龄相当，白皮肤，鹅蛋脸，鬓边斜插一支梅花簪，瞧着甚是娴静文雅。“你是哪家的姑娘，看着面生。”
女子抬起头，脸上泛起一丝腼腆的红晕：“小女周宁，家父周明远，曾在工部担任侍郎一职。”她顿了顿，声音低了些：“从前……因王家的关系，同九殿下有过几面之缘。”
见周宁那略带羞涩又难掩期待的神情，一段记忆浮上脑海。当年九哥哥同她说过的，他有一心上人，姓周，是王家的远亲。思及此，她嘴角弯起一抹温和的笑意：“原来是周姑娘，我正要去九哥哥那里，不如一同走？”
周婉眼睛一亮，忙点头：“多谢公主。”
两人并肩同行，宫道上的石板路被晨露打湿，踩上去微微发凉。
周宁性子文静，起初还有些拘谨，聊及薛通，话渐渐多了起来：“九殿下是我见过最优秀的人，文武双全，一身正气，可惜……”
“九哥哥见了你，定会高兴的。”薛柔轻声道。
说话间已到薛通从前居住的静远斋。
屋门虚掩着，薛柔让周宁先进。一前一后的两束视线，睹及靠窗席地而坐的薛通，清瘦的身影在晨光里显得有些单薄。二人不约而同，谁都没出声打扰这一幕。
薛通静静翻书，偶然一眼，看见来人，手里的书“啪嗒”掉落。
“九哥哥……”
“九殿下……”
相伴来的二人异口同声。
薛柔想，他二人心悦彼此，分隔这么久，定有千言万语诉说。于是乎，捡起地上的书，又将锦囊推过去，含笑道：“九哥哥，生辰吉乐。”
后离远些，颇有深意地看向周宁：“周姑娘，不必操心时间，有什么话都可以慢慢说的。”
不给他们推辞的机会，薛柔步出门外。
落雨了。
雨打屋檐，一根根雨线徐徐坠下，潮气馥郁，正是孟夏时节。
第90章
某日,奶娘满面春风拜见薛柔。对这奶娘，她还是怀着感激的，如果没有她对那孩子尽心尽力,她自己不知要糟心多少倍。
正打算唤人去沏茶,奶娘笑嘻嘻推辞：“奴婢是为一个大喜讯，才迫不及待来见您的——小殿下刚会说话了，咿咿呀呀的,奴婢细细分辨了阵,喊的是‘爹爹’！”
四庆在一旁凑热闹,本来一脸好奇,听完立刻面色一变，攒眉蹙额，阴阳怪气道：“喊的是爹,那你不该来殿下这啊，合该多走几条道，多拐几个弯,乾清宫自等着你呢。”
三喜心里也不痛快，但讲究体面，遂悄悄拽走四庆。便是避去没人的地方，四庆还愤愤不平着,脸对着寝殿的窗子说：“你别只管拉拽我，你看那人，哪壶不开提哪壶，真不是存心给殿下添堵的吗？”
三喜忙软和口气安抚住。
薛柔比四庆善于隐忍，没当面甩脸子，称得上平和道：“这样啊，那是好事,你就去对皇帝道贺吧。”
奶娘当时闷紫了脸，很是下不来台，心里悔死了，勉强牵起笑来告辞：“是是是，奴婢是太开心了，这就去禀告陛下。”
乾清宫内此时正弥漫着严肃的议事氛围。
龙椅上，岑熠一身玄色常服，指尖轻叩着扶手，听着户部尚书奏报江南水患的赈灾事宜。底下跪着的几位大臣皆是敛声屏气，连呼吸都放轻了几分，生怕惊扰了圣听。
“国库如今空虚，若要即刻调拨粮草，怕是要动用上年的存粮。”户部尚书额头冒汗，声音发颤，“臣以为，可先令地方官开仓放粮，朝廷后续再行补给。”
岑熠眉头微蹙，正要开口，殿外忽然传来内侍尖细的通传声：“启禀陛下，承乾宫奶娘求见，说是有大喜要事禀报！”
议事的大臣们皆是一愣，面面相觑，神色各异。
岑熠心头一动，挥手道：“宣。”
奶娘低着头快步走进殿内，刚要跪地行礼，就被岑熠扬手止住：“何事如此慌张？”
“回、回陛下，”奶娘定了定神，声音因激动而微微发颤，“小殿下……小殿下方才开口说话了！奴婢仔细听了，清清楚楚喊的是‘爹爹’！”
“什么？”岑熠猛地从龙椅上直起身，眼中瞬间迸发出难以置信的光亮，方才议事时的凝重一扫而空。他周身的寒气仿佛被这声“爹爹”融化，连指尖都微微颤抖起来。
满殿大臣见状，纷纷起身道贺：“恭喜陛下！贺喜陛下！小殿下聪慧过人，实乃天降祥瑞！”
岑熠却哪里还听得进这些？他一把推开身前的奏折，站起身来对着众臣摆了摆手：“今日议事暂且到此，各部按原议筹备便是。”话音未落，他已大步朝着殿外走去，边走边对奶娘道：“快，带朕去看看令仪！”
大臣们望着皇帝匆匆离去的背影，皆是无奈苦笑。这位陛下素来威严，唯有在承乾宫的事情上，才会露出这般不加掩饰的欣喜。
一路疾行至承乾宫暖阁，离着老远就听见里面传来孩童牙牙学语之音。举步入内，暖阁里暖意融融，但见令仪正被丫鬟小沛抱在怀里，手里攥着个玉如意把玩，小脸红扑扑的，看见有人进来，乌溜溜的大眼睛好奇地望过来。
“……令仪。”岑熠放柔了声音，缓缓走上前。
令仪看着眼前笔挺的男人，小嘴巴动了动，忽然含糊不清地吐出两个字：“爹……爹……”
岑熠的心瞬间被巨大的错愕填满，他小心翼翼地伸出手，小沛察言观色，稳稳将襁褓送给他，他却退后半步，胳膊随之荡了下来。
“……她呢，她可知道？”岑熠克制着越来越急促的呼吸，眼睛一直关注令仪。
奶娘面露难色，嗫嚅道：“方才奴婢去禀报时，殿下说……说还有事忙着，让陛下自行来看小殿下。”
这且是美化过的说法，岑熠脸上的笑容尚且淡了几分，眼底掠过一丝黯然。
令仪则不谙世事，只管咯咯笑着，小手扑腾，轻轻拍打着小沛的脖子：“娘……娘……”一声比一声清晰。
这声“娘”化身为一只刺猬，缓慢地滚在岑熠心上。他望着空荡荡的身侧，那里本应站着孩子的亲娘，共享他的情感，或是愕然，或是惊讶，或是……欢喜，发自内心的欢喜。
奶声奶气的喊娘声戛然而止。令仪玩累了，眼帘慢慢合拢，陷入沉睡。
薛柔就在承乾宫，但她不肯露面，因为她不在乎这毕生难得且稍纵即逝的场面。
“你终究还是不肯来。”岑熠低声呢喃，声音里充斥着失意。
他在暖阁里站了许久，目光始终落在那张处处像她的粉脸上，眼底情绪复杂，有后来赶上的为人父的欣悦，更有对薛柔的无奈与怅然。
果然，他得时时自控，绝不能分心想她，否则满心满眼便只有她了——想听她的声音，想看她的容颜，想嗅她的发香，想搂她的软腰，想吻她总是抗拒的唇……
失控，失智，一念之间。
岑熠转身走出暖阁，却见骄阳似火，普照大地。太炽热了，不适合他，她冷清的表情，冷漠的态度，才是他的归宿。可不应了她曾骂的，他就是个不折不扣的贱种，净干些吃力不讨好的事，还甘之若饴。
寝殿静悄悄的，纱窗半
掩，能看见里面模糊的身影——薛柔正坐在窗边的软榻上，手里拿着一本摊开的书，然久久没有翻动，眼光眺望窗外，不知在想些什么。
岑熠就站在窗外，隔着这扇薄薄的窗子，与里面的人沉默对视。明明近在咫尺，但又像远隔万水千山。
风吹过庭院里的梨树，飘落几片花瓣，沙沙作响。岑熠伸手，轻轻推开了那扇虚掩的门。拨云见日，他所日思夜想的，所热切追寻的，便在触手可及之处，凉薄到底。
正所谓，明月高悬，独不照他。
她不问，他不语，屋内一片肃杀。
最终，还是薛柔先打破了沉默，她合上书，音色平淡无波：“你来正好——令仪快满周岁了，我想着，是时候筹备一场周岁宴了。”
岑熠怔然片时，后颔首道：“好，都听你的，需要什么尽管开口。”
他以为这是她愿意与自己缓和关系的信号，心头刚升起一丝暖意，就被薛柔接下来的话浇灭：“别误会，我只是尽人之常情，知会你一声。”——没有既往不咎的意思。
她仍是她，时时刻刻不忘与他保持距离，连这样一件与女儿相关的事，都不愿与他有过多牵扯，从未因他违心的让步而动容分毫。
看着她清冷孤高身影，心里忽然冒出一个念头，一个他明知不该问，却又控制不住想问的念头。他深吸一口气，好似不经意般开口，只是这不经意里夹缠着丝丝他自己都未察觉的紧张：“近来，你都在宫里待着，没去外面转一转？”
言下，一股嘲讽搅皱眼里的一池秋水，薛柔冷冷道：“不必拐弯抹角。不就是想问我有没有去崔家看过崔介吗？”她乍然笑了，“替你说出来，更觉好笑了——普天之下，莫非王土，我尽在你的眼皮子底下，那我说了什么做了什么，你安会无知无晓？”
他抿成直线的嘴唇刚刚打开一条缝，薛柔便抢先道：“言尽于此，你若是没别的事，就请回吧。”旋即对门外扬声道：“来人，送客。”
三喜应声疾步进来，比手势道：“陛下请。”
留给他的侧脸遍布满轻蔑，岑熠便知道自己再赖着不走，换来的不过是他首先破功，同她起一场口角，最后两败俱伤，而这之前做的所有努力，终将化为乌有。这绝对不是他想看到的。
岑熠合紧牙关，只字未语，支配身姿，从面对她到背对她。他走得很快，而那背影却出卖了他，写满了不甘与落寞。
离开好远一段路，方才站停，回顾那高高铺叠的一砖一瓦。
适才提起崔介时，她瞳底一闪而过的动容与温柔，没能逃开他之眼，那是一种他从未在她眼中见过的、纯粹的柔软，是他求之不得的东西。
嫉妒死而复生，不，它没死，只是被他强行压抑下来，如今卷土重来，不间断地灼烧着他的理智。
他知自己不该嫉妒，那样会将她越推越远，他得乖一些，至少刚才那一趟，见到了她的人，也远远闻到了她的发香，总归有所得……可他能反复用这些话来洗刷思绪，偏偏，心里最深的一处，不吃这套——只要一想到她毫无悬念地还念着另外一个男人，嫉妒便化成一缕无形之气，在内心最不受控的那块地方，生发，壮大，而后在浑身上下乱窜，到处留下浑然污浊的气息。
宫墙高耸，将里面的人与外面的世界隔绝开来：
岑熠站在宫道上，纵目展望那绵延开来的红墙，沉溺于混沌之境难以自拔；
而暖阁里，令仪睡意昏沉，粉嫩的小脸上带着甜甜的笑意，或许正在梦里喊着“爹”与“娘”，反观她的爹娘，在这深宫之中，隔着一道无形的墙，彼此沉默，彼此伤害；
再是寝殿内，薛柔重新托起书本，竟再也看不进去，究竟因何，没有答案。
热风过境，为巳时过半的深宫更添一层迷蒙。
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