“想试一试皇后的威严么？”耳畔添了一个揶揄的声音,下一瞬搁在腿上的手便被用力抓住了，“行啊，你愿意的话,叫他们跪到明早也无所谓。朕之下,你说了算，你仅仅需要逢迎朕一个人就够了。”
薛柔移开向着薛嘉的眼，使力抽了几下手,纹丝不见效果,没奈何,说服自己别在意,然后沉声示意众人平身。
众人谢恩，有条不紊归座，薛嘉随波逐流,坐到了偏僻的角落，很不起眼，倘非薛柔有意使目光追随,十有八九是瞧不见的。
薛柔有许多话想问薛嘉：
近一年来，她去了何处？
兄弟姊妹们过得好不好？
还有崔家，崔介割舍不下的根，有没有事？
……
薛柔几乎要把自己望穿的目光,薛嘉何尝注意不到，她也有一肚子话对薛柔诉说，有关薛氏的，有关崔家的，乃至有关她自己的……可是，那个人在场，他绝对不会允许的。
在座之人,尽为邺朝效力，唯独薛嘉，真正流着同薛柔一样的血，那是周朝的血，凭此，薛柔笃定，薛嘉一定不会做背弃大周、背弃薛氏的事的，是故，她要寻个机会，与薛嘉谈一谈。
突然，腰肢一紧，薛柔没防备，重心一倒，直直跌进一个搂抱中，头顶拂过丝丝缕缕热气：“朕有告诉过你吧，任何时候，眼里只能装朕一人——”
腰侧软肉被人狠狠捏了一下，所幸现场载歌载舞，推杯换盏，口内遗出的惊呼，无人听去，单在彼此之间徘徊而已。
“你又惹朕生气了，怎么是好呢？”
薛柔倦了，提不起劲来跟他重复你追我逃的游戏，他爱抱，爱掐，爱怎么着，通通随便。
“你又不听我的，问我做什么。”她像个傀儡，光嘴皮子张合，神情全无波动。
他能怎么治她，无非是床榻上那点事。
岑熠追着她恋恋不舍的视线，和一双水汪汪的目对上眼，只片刻，对方躲闪开来，低下头来，粉饰太平。
“专心些，莫因一个可有可无之人，再给自己找苦头吃。”他的口吻，轻慢到无以复加。
薛嘉可谓见风使舵的典型，崔家不成气候了，便当机立断跑到他门外，磕头请求取消与崔家的亲事，图谋自保，他日理万机，没空搭理她呢。
今儿恰好瞥着，记起她所求之事，便给她个答复吧。
酒过三巡，已值深夜，应酬下来，大家都乏了，偷摸打起瞌睡来。
薛柔倒一直清醒，心里算计着时辰，再过半个来时辰，则新岁伊始了。
亏往年嫌弃除夕夜无趣，觉得每日和父皇母后待一块，没必要再聚，存着这门心思，悄悄地溜出去逛荡，谁知今年，昔日所腻的，不复存在，身边一下子空荡荡的……
追忆不停，感慨万千，又有泪意了。
熬着散了宴，薛柔站起来准备走，岑熠一把扭住她手腕，带回去，笑道：“急什么。你过去不是最爱放烟花么，走，随朕去桐花台，放个痛快。”
桐花台，那个罪孽开始的地方。薛柔背脊一震，矢口否决：“我不去，你有兴趣，你自己去。”
岑熠挑眉道：“朕不是在征求你的意愿。”
撂完话，拽她出门。
她打从骨子里抗拒故地重游，没完没了地挣扎，闹得他烦了，直接拦腰扛她上肩头，她若继续闹腾，便故意颠她，她倒栽着头，经受不住两下颠簸，顿感头昏脑胀，兀自哑了火。
一路登上桐花台二楼的月台，岑熠才放她下来，却见角落里堆着许多烟花，成小丘状，她歇一歇，稳住心跳与气息，别过头冷笑：“你就不怕我把烟花点着，扔你身上去？”
岑熠径直去烟花堆跟前，显然不把她的话当回事。
他抽出一根烟花棒，回眸说：“过来。”
他这个皇帝，倒是当得得心应手，发起号施令来体面不已。
薛柔拧着一根筋，偏不听从，并且出言不逊：“我不喜欢放它，你自个作践不成么？非拉上我，有意思吗？”
烟花棒质地粗糙，磨在掌心，很硌手，如同她，刺在心头，很有存在感。
岑熠回身，同她相隔几步，勾起一个强人所难的笑弧：“你喜欢，喜欢得不得了，朕知道。”
薛柔不情不愿迎合他的凝注，一口否定：“那是以前，现在不一样，我不喜欢了，说厌恶也不为过。另外，你是你，我是我，你别动不动就摆出一副很了解我的嘴脸，看多了倒胃口。”
岑熠举步，向她走来，她没有畏怕，挺起腰板来面对。
“嗯，嘴硬，话多，”他弃了烟花，推住她的肩膀猛地倒退，一直撞上了门框，“欠收拾。”
他很高，单靠他压低索吻，而她吝啬于回应，脖子免不得酸困，所以他手扶她的腰肢，向上一托，后将她的腿分开来，卡住他的手臂，使她全部的重量与主动权，交由他来操控。
当下她的心不对他开放，那好，换她的身子为他绽放、失控。
身和心，总要有一个属于他。
薛柔又恨又耻，自己的身体居然会对他的亲吻与触碰，产生依赖，不由自主地流汗、喘息，如若不是她咬着舌尖隐忍压制，呻.吟也会有。
她真下贱，真该死。
岑熠揽她在臂弯，以宽大的外衫掩住她泄露在外的春色，步态平缓下楼，来至湖畔，小舟停栖处，垂眼向她，戏谑地问：“还记得这里么？”
薛柔闭目塞听，拒绝回答。
那个被编造得有声有色的初吻，一直是岑熠心中的一桩憾事，他忍耐下情.欲，抱她下来，正是为补足当日之遗憾——他抬脚上轻舟，弯腰入舟舱，置她于那方彼此搏斗过的座儿上，有些逼仄，但没关系，横竖她将在他身下快活，换言之，两个人只占用一个人的空间而已，窄些，亦可以容纳得下。
“想跟薛嘉叙旧？”
他爱抚她情难自禁拱高的腰身，欣赏她趋于迷离的面庞。
薛柔将胳膊搭在额头上，遮住半张脸，一声不吭，但露出来的下半张脸，嘴唇堪堪咬出了牙印，她在强忍着身体的变化，竭尽全力一声不吭。
她不答应，岑熠便故意使坏，倏然停止。他感受得见，她正高涨，嘴巴可以骗人，身体骗不了，她会开口求他继续的。
诚然，薛柔自身如何，他料准了，但她无比感谢他不继续，并细细感知着，游走在体内的那种罪恶的空虚，一点点减退，直至瓦解冰消。
岑熠失算了，到头也没等来她的渴求，反是他，盘踞于丹田的火苗愈烧愈旺，体温攀升之余，理智荡然无存，他顺从本能，爆发一场狂风骤雨。
“出声，朕许你见薛嘉。”
他迫切想要听到她断线般的声音，他受够了同一个没有灵魂的木偶交.合，他想给她欢愉，崔介所不曾给过她的——他无时不刻想证明，在对薛柔的拥有上，崔介根本不配与他相提并论。
风雨交加下，薛柔好疼，手不由胡乱摸索着，什么都行，让她借着抓一抓，疏解一下痛感就好……抓到了，炙热滚烫的一块肉，她睁眼，精瘦的胸膛几乎贴上了脸——她的胳膊环着岑熠的脖子，指甲抓挠着他的后背。
“什么感觉，说出来。”岑熠捞起她，按她在怀，“只要你说出来，除了离开朕，你要什么，朕都给你。”
薛柔实在痛，嘴巴再不由她使唤，绵绵嘤咛一声：“薛嘉……避子汤……”
前者意料之中，后者……
岑熠掐住她的脖子送到眼前，阴森森道：“薛嘉可以叫你见，避子汤，想都别想！”
一语了却，复摁她躺下，尽情挥洒情意。
夜幕挂着一弦月，月色晦暗，勉强钻入小舟。
薛柔就着寒酸的一丝光，拾起遍地散落的衣裳，一件件套好。
岑熠先走了，走的时候神色不佳，也留了话，要她随谷雨惊蛰二人回承乾宫，明天薛嘉会去面见她。
宫中处处是守卫，那谷雨惊蛰两个又比死掉的青萍霁蓝更胜一筹，皆会拳脚功夫，拿她不在话下，她存心故伎重演，简直是痴人说梦。
痛失母后，薛柔根本也没了心气逃跑，她现在只盘算明日顺利见上薛嘉，过问清楚薛通及崔介的现况，一心祈愿他们平安。
回宫以后，薛柔吩咐热水沐浴，不准别人在旁服侍，谷雨惊蛰蛮放心，不曾置喙，反正整个承乾宫里，她所能触及到的地方，没有一样可以拿来自尽的尖锐器物，她翻不出风浪来，但仍不敢松懈，一左一右守候门外，时刻察听门里的动静，谨防有异常。
执意支走她们，乃为一遍遍用水清洗下身而找机会。没有避子汤，她只好寄希望于这种穷途末路的法子。
千万千万不要让他的种子在肚子里生根发芽，她死也不想怀上他的孩子。
翌日，薛嘉如期而至。
谷雨惊蛰如两只虱子，必须甩开。
这程子接触下来，薛柔发现，这俩人很是难缠，软硬不吃，独认一个岑熠，若撵她们走，恐怕仅一个发疯可能管用。
她手指前面的墙，咬牙切齿：“出去，不然我立马一头撞死！你们拦不住，除非把这宫里的一砖一瓦全拆了，否则我迟早死了，看你们拿什么和皇帝交代！”
谷雨惊蛰果然吃这套，唯唯退下。
薛嘉旁观全程，唏嘘不住，一阵心酸。
过去的薛柔，像个尊贵高傲的孔雀，不到一年，竟被磋磨成这副市井泼妇的样子……
“你也觉得我可怜吧。”发髻微微乱了，薛柔坐回梳妆台前，揽镜自照，自嘲笑笑，“我时常感觉我是在做梦，一个漫长到无止境的噩梦。”
她抬手抿好碎发，扭头正视薛嘉：“不说这些扫兴的了。这些日子以来，你去哪了，他有为难你吗？”
不提也罢，一提，薛嘉满腹落寞，苦笑道：“我，我……尚可，没人给我难堪。”
薛嘉道尚可，事实恰恰相反。
从打她和崔碌定亲后，舒太嫔便隔三差五数落她不争气、没用，白长了那么些心眼子。
母女俩住一块，她躲不开，只能忍气吞声。
有时候自己一个人静下来，追思往事，懊悔不及，懊悔过了，不禁期盼日子过快一点，快快出嫁，以后的日子再坏，八成也坏不过如今了。
而天有不测风云，薛嘉个挨骂的没憋出毛病来，舒太嫔个骂骂咧咧的反倒抑郁成疾，卧病不起，终日有劳薛嘉一个人掰成几瓣，去忙前忙后照料。
至今半年，舒太嫔病势迟迟不见起色，瘦成一把枯骨，全凭几口药吊着性命，薛嘉累不过，三天两头以泪洗面。
原以为够倒霉的，不承想一波未平一波又起，崔安被革职在家，崔介又莫名其妙成了反贼，举国缉捕他，崔家两个主要人物糟糕至斯，崔家自然吹一吹就倒了。
薛嘉贪生怕死，不想受拖累，豁出脸皮去跟岑熠求退婚，岑熠冷心冷肺，将她拒之门外。
频频受挫，薛嘉几度想一根绳子吊死完事，不意今晨岑熠叫她到跟前，提出一个条件：准她时常来乾清宫陪薛柔说话，如能在崔家守孝一年期满之前，说服薛柔对崔介死心，老老实实呆在他身边，那么，她和崔碌的婚约，就此取消，反之，如期履行。
薛嘉无可选择，为了远离朝不保夕的未来，哪怕所进行的举动是为背信弃义，所规劝的对象是素来相看两相厌的薛柔，她也必须揽下来，从而放手一搏。
“是么，可你看起来并不比我好多少。”薛柔讲话依然刁钻。
薛嘉略转一转眼珠子，扫见镜子里自己憔悴无神的面貌，再觑薛柔，气色不赖，然眼内无光。摸着良心说，她还不及薛柔入眼。
薛嘉不愿提及伤心事，免得狼狈落她褒贬，故一笑带过：“别盘问我了，回归正题吧——妹妹今日指名见我，所为何事？”
问是客套性的，其实薛柔的目的，她已猜测到七八分了。
薛柔报以一笑，言归正传：“那便拜托你，告诉我，这段日子，岑熠做了哪些丧尽天良的事，以及，九哥哥和崔介是否平安。”
岑熠颠覆大周之举，满天下沸沸扬扬，薛嘉身处后宫，耳闻不少，既然她问
，知无不言，言无不尽。
恍惚、震惊、痛恨……各种各样的代名词入侵薛柔的大脑，全然控制了她的情绪。
“陷于濮阳，生死未卜……”她喃喃自语。
薛嘉默然良久，总算下定决心做那奸邪之事，涩涩道：“你担心他们的前提，是自己平安……”
她四下睃一圈，确保隔墙无耳，才低声说：“妹妹，九弟和崔介若大难不死，一定会想方设法回来的，你聪明些，在此之前先和那人妥协，温言软语哄着他，他在乎你，你肯和颜悦色，他指定会管你管得松些，那你不就有从长计议的机会了吗？妹妹，你自己个儿仔细掂量，是不是这么个事。”
劝薛柔归顺岑熠的一席话，薛嘉一半真心一半假意。
真心在，眼下以薛柔的处境，甭管真伪，妥协是最优之选，作为血脉相连的姊妹，薛嘉还是希望她活下去的；假意则出于自私，一旦薛柔选择委身于岑熠，那她的目的就达到了，就不必因为崔家而惶惶不可终日了。
薛柔忽然笑出来：“你是授岑熠的意思来说这箩筐鬼话的吧？”
不容薛嘉解释，她继续挤兑：“他给了你什么好处，是纳你为妃，还是——”
薛嘉给了她一巴掌。
薛柔捂着半边脸，笑得越欢：“被我说中了，恼羞成怒？八姐姐，你可记得你姓什么吗？”
陡然横眉瞪眼：“姓薛！你怎么有脸跑我面前，帮一个姓岑的反贼说合的？！”
她伸手推搡薛嘉，毅然将其扫地出门，稍后用力闭门，差点打到薛嘉的面门：“你走吧，以后再也不要来了，我这儿，不欢迎和逆贼沆瀣一气的杂种。”
她骂自己杂种，薛嘉没得反驳，因为自己的的确确背叛了大周，与岑熠为伍。
她骂得对。
倘若应公主的气节，薛嘉理应头也不回地走掉，决不受这份羞辱，可她没办法，她想活命，就得抛却一切荣辱，厚颜无耻地对门里人说：“妹妹何苦把路堵死，不妨放下成见，用心考虑考虑。我改明儿再来陪妹妹聊天解闷。”
薛柔不加理睬，薛嘉无奈灰溜溜走人。
后面的四五日，薛嘉天天拜访，均以吃闭门羹收场，她灰心气馁，一时消沉，足有五六日没来打搅。
正月剩余的日子，屈指可数，薛柔逐渐有了危机感——封后大典定在下个月，假如真册封完毕，她注定摆脱不开同岑熠生同衾死同穴的命运了。
不，太讨厌了，她不要。
她开始坐立难安，夜不能寐。
一个半夜，岑熠从薛柔身上下来，伸手搂着她，一寸寸抚着她的眉眼，笑得神秘莫测：“昨日一早八百里捷报，濮阳城，破了。”
薛柔立时泪眼朦胧。
“美中不足的是，又叫薛通崔介溜了。”他以拇指抹去她的泪，欺下深深的、长长的一吻，当中带着惩罚意味，咬破了她的舌尖，“躲得了初一，躲不了十五，朕却要看看，猫捉老鼠的游戏，他们俩能陪朕玩多久。”
以玩弄她的心意为乐，他专属的恶趣味。
天亮，他去上朝，薛柔目送，手指慢慢攥紧，望向他背影的目光，逐渐被杀意填满。
杀了他。
她要杀了他。
第52章
薛柔林林总总盘算下来,只一个方法可行：把闲置的衣裳偷偷剪成条，再接到一块，寻一个岑熠入眠的子夜,勒死他。
有了成算,她便处处留心，包括谷雨惊蛰两个人几时换班、几时空闲；强迫完她以后，岑熠会花多久洗澡,回来以后又需多久才入睡,睡是深睡还是浅眠……等等。
根据多日的观察,她发现,较于岑熠，谷雨惊蛰好糊弄多了，剪衣裳制绳子的计划,实施得成功且神鬼不觉，可岑熠，不管白日处理了多少政务,夜里对着她，总有使不完的力气，前前后后，一个时辰是折腾得出去的,苦了她，全然挺不到结束，次次半程就累晕过去了。
正一筹莫展之际，南边爆发动乱，动静不小，为了皇位，岑熠不得不专心理会,一连四五日没踏足承乾宫，恰给了她休养生息的时间。
大费心思强身健体的结果，便是这晚与岑熠沉默而激烈的床事中，撑到了最后，连他都表露丝丝意外，挑开她汗湿在胸前的头发说：“几日不见，长进了。”
薛柔真想拍开他的爪子，狠狠啐他一脸，不加掩饰地说：岂止长进，不消几天，你就会死于我手下！
她尚存理性，明知若想成事，务必忍耐的道理，遂扭过脸，一言不发。
岑熠习惯了她不识时务的木讷，加上他最近操劳，有些倦怠，今夜无意强求，姑且放她一马，自行去清洗罢了。
薛柔不敢懈弛，默默数着时辰。一炷香左右，门口有脚步声，她不错眼瞅着，进来的却非岑熠，是惊蛰。
惊蛰伶俐，看出她的疑惑来，近身柔声解释：“陛下有公事要办，今晚不留宿了，交代奴婢伺候好您沐浴。”
偏偏赶在这个时候不留宿，真是坏事。薛柔失望之余，急切起来。
离月底没剩几天，时间紧迫，再不找好机会动手，就该和他同气连枝了……决不能行！
恐惊蛰起疑，她忙冷静下来，搭着惊蛰递过来的胳膊起身，并不多问，单在心里思量。
他肯定还会来的，来的话就有希望，不可冲动行事，以免胎死腹中，再等等。
往后的三天，岑熠不曾露面，薛柔忍不住心急如焚，搓手顿足思考破局之策。
这会惊蛰谷雨擎两个漆盘入门，她远远一过目，赫然是崭新的婚服与凤冠。
有前车之鉴，二人时时提防，未敢将漆盘撂开手，一直端着请示她：“衣饰皆按您的尺寸做的，应该合适，不过您还是亲自试试稳妥。”
呈入目的衣冠，绝世间之华丽精美，可薛柔不喜欢，因为它们为岑熠的分身，扭曲、恶俗，但刚刚灵光一闪，或许可以借它们发挥一番。
“不是婚服么，光我一个人在这试穿有什么意义？”她伸手摸一摸那折叠方正的衣袍，比想象中光滑细腻，确实精致，“让皇帝过来，我试给他看。”
为了取他的命，她愿意做出牺牲，短暂地哄他开心。
俩人默契对视，俱读出对方眼内的惊讶。
同样的默契，还存在于均觉得奇怪但不动声色，保持沉着上。
谷雨说：“陛下正在上书房同大臣议事，禁止人打扰，您且等等，什么时候议完了，奴婢就去回清楚。”
岑熠从未繁忙到好几日不见踪影的程度，结合他之前的傲慢发言——“濮阳城破了。”“猫捉老鼠的游戏，朕倒要看看，他们俩能陪朕玩多久。”
莫非，他的消失，和九哥哥崔介有关？
薛柔心神不宁，无瑕纠结当着谁来试衣服，摆手命谷雨惊蛰下去，扶墙移回床前，慢慢坐下，左右手绞在一起，心下不住祈祷九哥哥崔介一定一定万事平安，极致虔诚。
谷雨自记挂着她的意思，向冯秀打听好书房的门已开，大臣们鱼贯而出，即前往禀报。
围剿薛通崔介的兵一波波打发出去，皆空手而归，此乃其一。
赤水以南，纷纷有人扬起诛杀岑贼的旗帜，揭竿而起，如雨后春笋，铲除不净，此乃其二。
岑熠的心情，糟糕透顶，恰逢谷雨回禀薛柔主动要求试婚服给他看，真如一片及时雨，令他胸中的邪火平息不少。
岑熠踏月而来，薛柔一袭凤冠霞帔，娴静迎候。
“站起来。”
她坐着，无法
展现婚服的全貌，不够——远远不够还原两年前坤宁宫外，她红衣红盖头经过他面前的风采。
当时她飘扬的衣袂拂过他的手背，很轻，若有若无，偏他记得深刻，至今难忘。今朝她为他红妆盛服，却静静坐在那，残缺了婚服的原貌，那怎么可以。
当婚服与头冠的重量压在身上那刻，薛柔便做好了承受他审视的准备，故此她从容起身，正面迎上他几近钉入体肤的视线，说：“看得清吗，看不清的话，我可以走近一些。”
她在向他屈服，为了什么呢？
岑熠微微一笑，不表态。
薛柔也笑，动身，缓慢地靠近他。
她满容灿烂，分毫不见强颜欢笑的痕迹：“它在我身上，合适吗？”
当真像一个怀揣期待而询问丈夫的妻子。
岑熠不动如山，轻启唇：“你想不想它合适。”
他按兵不动，只待瞧她会进行到哪一步。
薛柔稍定一定，说：“不是你吩咐人做的么，合适与否，你最清楚，何必再问我。”
她镇定得不像话——等候他的这几个时辰里，她在脑海里预演了无数遍：该摆出何种表情、语气软硬之分寸、看向他的眼神是直白的还是有所保留的……熟能生巧，故而胸有成竹。
岑熠还在笑，眉峰也挑高少许：“朕今晚或走或留，由你说了算。”
“如果真由我说了算，你走，并且把避子汤给我。”他留下来，正中下怀，方便她动手杀他，但越是这个时候，越得冷静，不可露出破绽，引他怀疑，“你，做得到么？”
她明白怎样做会触怒他，她在故意激怒他。
看样子，她很想他留下来。
“这可是你自投罗网的。”
他扳住她的脖颈，提到面前，落吻。
他动了真格，她成功了。
他牵引她，双双倒入床帐，比曾经的任何一次都来得猛烈。
他疯狂地从她身上摄取慰藉，以此来平复多日以来的失意与愤怒。
她是点燃他的火线，亦是化解他爱恨嗔痴的良药，许多年前就是了。
意乱是他，情迷也是他，薛柔像个局外人，斜眼看床里侧，小小的缝隙底下，藏着她亲手做成的武器，当这场战争结束后，他拥她进入梦乡，防备最弱之时，它就会发挥它的作用，淋漓极致地。
她空前地镇静，透过摇曳的纱幔望向窗外，不知几时，黑夜不再纯粹，掺杂了纷扬的白——下雪了，大抵是这个冬日的最后一场雪。
耳际喷洒而来一声叹息，薄薄的床纱摇啊摇，到底安静了。
他们都洗洁，岑熠去洗，薛柔也去洗，但薛柔动作快些，先一步返回，躺在了床内侧。
他回来了，搂她在肩膀上，说：“朕累了，你也累了，睡吧。”
似乎暗含某种深意。
薛柔没听出来，在明暗交杂下，颤抖地闭上眼。
她没杀过人，有些恐惧，但一想到将杀之人是为岑熠，兴奋又涌上来，占据上风。
她不觉，除却眼皮，她的气息也不安宁，紧贴他肩膀的心脏同样——她非常紧张。
盯着她看似宁和的睡容片刻，岑熠阖眼。
煎熬的等待中，他的呼吸终于清浅，是陷入睡眠的表现。
薛柔一再谨慎，不敢轻举妄动，先尝试于他的拥抱之间动一动身子。没反应，她顺利脱离开来。
她又轻轻唤他的名字，只见他神容平淡祥和，不曾回应。
很好，很好。
她的胳膊一点一点蹭着褥子，探向绳索藏身的地方，而眼光从头到尾为他所停驻。
她怕，怕他中途醒来，撞破计划。
他睡得意外地熟，看来是真的疲惫。
绳子到手，薛柔悄然抻开，然后凑近岑熠，做鬼似地扶起他的头，将绳子穿过去，套上他的脖子，再交叉绕几圈。
只差那么一扯，他就会死。他一死，九哥哥和崔介就安全了，她也解脱了，局势仍可力挽狂澜，天下依旧是薛氏的大周。
没什么可迟疑的，她拽紧绳子另一端，咬紧牙关——手腕突然被掐住，底下人骤然睁眼，低低地笑起来：“原来如此。”
话音一落，地位扭转，他翻身欺上来，手掌按在她的锁骨，没有刻意收着气力，犹如一块生铁，堪堪把她轧碎了。
“朕明明给过你机会，是你不珍惜。”他的笑自喉管迸出来，宛如野兽的低吼，“现在却想下手？晚了。”
是的，他给过她取他性命的机会，是她错过了。
他也很吝惜的，一次没抓住的东西，绝不会施舍第二次。
薛柔怎么甘心！
她放下一切顾忌，手脚并用，抵死反抗，同时大喊：“你死，你死，你死！”
岑熠是疲倦，但制伏一个她，不在话下，他单手钳住她的两个手腕，再以她用来勒死他的绳子，缚上去，紧紧缠绕，令她尝尝作茧自缚的滋味。
“既然你不想歇了，好，满足你。”他俯身，近她的耳边，冷眼看她眼尾滑下来的一行泪，“顺便看一看，今夜要死的人，究竟是朕，还是你。”
第53章
谋杀失败后,薛柔又失去了自由出入的权力，谷雨惊蛰奉岑熠的命令，一天十二个时辰轮流贴身服侍,夜里也不松闲,若他来留宿，则搬铺盖在廊下值夜，若因国事绊住脚过不来,则在屋里的外间值守。
如此高强度的监视看守,将持续到下月完婚前夕。
自尽不得,杀他不成,薛柔委实穷途末路了。
日子一天天流逝，良辰吉日近在眼前，她心灰意懒,切实感觉生活无望，谁知一个天大的好消息兜头砸下来：
南边一带频繁爆发动乱，纷纷扯起直捣黄龙,诛杀岑贼，反邺复周的旗帜；最要紧的是，崔介薛通两人越挫越勇，飞书与各地誓死效忠大周的子弟达成一致,兵分各路北上，约定终于冀州汇合，势必一举诛杀逆贼，还政治清明、山河无恙。
一个两个硬茬造反不足为惧，如此之大规模地起义，必须重视起来，故岑熠不得不下令推迟婚期及封后大典,待叛乱得到镇压，再举行。
薛柔大喜过望，重燃求生欲望，无时不刻祈愿他们可以逢凶化吉，早日兵临京城，将岑熠绳之，扭转乾坤。
怀此心境，她开始旁敲侧击向每一个踏入住处的人打听外界局势，承乾宫上下皆是岑熠的好狗，自然不会依她的，倒是薛嘉，三天两头过来进那些个“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”的谗言，为了打动她，不惜私下里且殷勤传递战况，末了语重心长地说：
“妹妹你看，我不是害你，我真是为你着想。你也别急着骂我狼心狗肺，横竖你想重获自由的话，等九弟和崔介顺利打进来是一条明路，而暂时和那位低个头，让他对你放松警惕，进而从长计议，这是一条暗路，也是退路。你不妨权衡一番，我说的有没有几分道理。”
她的歪理邪说，薛柔多一个字也不想听，冷笑嘲讽：“好个八姐姐，你既一心向着那狗东西，不若你也改姓岑好了，你们继续哥哥妹妹亲热。”
薛嘉究竟演不下去和颜悦色劝说的戏码，蹭一下站起来，铁青着脸说：“你以为你现在还是谁，一个关在笼子里日夜和男人媾和的娼妇，又比我高贵多少！我若不是迫于无奈，你是死是活，我一根手指头都不想沾惹！”
薛柔从不惯着她，板着面孔回怼：“哦，我说呢，你成日跑得这么勤快，敢情是有什么把柄在岑贼手里攥着，才从我这儿做文章，给自己盘算呢。薛嘉啊薛嘉，你真真对不起父皇十几年来对你的疼爱，更配不上皇室的教养。
依我看，你和那姓岑的，才是天造地设的一对狗男女！”
薛嘉脸面胀得通红，气得哑口无言。
薛柔怎么辱骂自己，她都无所谓，偏偏将她和岑熠挂上钩这件事，她无法容忍，因为她真实地对他产生过好感，倘非他无情无义，将她推给崔碌，她恐怕于今也断不了念想。
“你懂什么！”薛嘉难以自抑，垂泪满面，“你自从出生起，就是所有人眼里的宝贝，丢一个眼神动一根手指头，天底下的奇珍异宝就推到你面前，随你挑选，哪怕这样优越的待遇，你还不是不学无术，烂泥扶不上墙？而我呢，我处处比你努力，样样比你强，却都看不见我，都拿我当透明人……凭什么，凭什么！”
她深吸一口气：“我吃的苦太多了，够了，我不想再被崔家连累，只是求自保，有什么错？反倒是你，因为你一个人，死了多少人，毁了多少家！崔家如今家破人亡，不正是被你害的吗？你有什么资格谴责我？！”
薛嘉陈辞密集，薛柔插不进话，然纵使插得进去，亦百口莫辩。
岑熠的恨起始于她，她得到报应，天经地义，那旁的人又做错了什么，却也身陷囹圄，不得善终。
她，薛柔，是个害人精，罪该万死。
她不搭茬，薛嘉也慢慢平静下来，抹干净泪，复跟个没事人似的说：“事到如今，弥补已是空谈，你能做的，就是安安分分的，不要惹是生非，他是连你一根头发丝都舍不得碰的，对别人可十分果断狠辣，别指望留一点情面。薛柔，你就好吃好喝、穿金戴银地当你的金丝雀，少整幺蛾子，从此息事宁人，成不成？”
薛柔肯不肯听从，薛嘉没底，该当留下来继续磨一磨的，但她自个儿着实待不住了，捂着隐隐作痛的心口落荒而逃。
这天，薛柔想了很多，脑子乱成一锅粥。
晚间岑熠没来，她早早关上眼帘，乱哄哄做了一整宿的噩梦。
梦里岑熠抓着她高居城楼，下面刀光剑影，浮尸遍野，崔介和九哥哥仍在挥剑浴血奋战，一眨眼，城楼上万箭齐发，他们俩身中数箭，成了刺猬；她哭着喊着，岑熠则掰正她的脸，逼迫她瞪大眼看清楚那两个“刺猬人”是如何倒地的，又如何死不瞑目的——
“你不听话，他们便是这个下场。”他笑吟吟地说。
这个梦境，如同一缕幽魂，由此缠上了她。每每惊醒以后，背上冷汗涔涔。
日复一日地熬煎下，她养成了半夜洗澡的习惯，然而，洗得净汗珠子，洗不净内心深处的惶恐不安——真到兵戎相见的那一日，不是岑熠死，便是九哥哥和崔介亡，可她居然帮不上一点的忙……真没用啊。
那种悚惧，起初仅在黑夜光顾，后来愈演愈烈，白日也不放过薛柔，渐渐地，她畏光，畏人，更有甚之，畏各种响动，时时躲在床角，捂耳埋头，觳觫着吼叫：“滚！滚！都滚！”
搞成这样子，当然惊动了整个太医院，架不住她根本不许人进来，非要进，就哭，就叫，严重点会当场晕过去，不过祸福相依，她不省人事倒方便诊脉。
太医院上下一致认定，她患的是心病，老关在屋子里十分不利于恢复，必须出去见见天光，也逢人说说话。
岑熠同意了，他是有心亲力亲为的，苦于国势动荡，稍有疏漏，可能出大乱子，因交代给谷雨惊蛰办。
薛柔死活不准人近身，强来吧，又恐闯下祸端，很是棘手，谷雨惊蛰举步维艰，每天睁眼便是聚在一起商量对策，又商量不来，唯好灰溜溜地去她跟前费唾沫星子。
是日，听说她过去爱看各种话本子，惊蛰便去托冯秀搜罗，试图从这上头突破僵局，谷雨便先过来报道，不及张嘴请安，却见她爬至床沿折腰呕吐起来，唬得谷雨顾不迭收拾，急去拍她的背顺气。
她早晨没进食，只饮了半杯水，吐到地上的唯一小块黄水，谷雨看在眼里，愁上心头，叹了口气，转头使唤小丫鬟将秽物清扫妥善，又另差人去请太医。
“不，不要太医！”薛柔冷不防出声阻止。
谷雨换一副哄小孩的面孔，说：“太医来了，您就不难受了，得请的。”
薛柔从榻上站起来，杏眼圆睁：“我说了不，你们为什么都不听我的，为什么！”
以免一直耗着耽搁病情，谷雨赶紧使个眼色依然打发人去太医院，自己则待在此处任她打骂出气。
少顷，新任太医院郑院判前来问诊，薛柔二话没有，直接抄起枕头乱打，枕头扔完了，就扔被子毯子褥子，短短一阵，床榻被揭得一干二净，而地板上乱七八糟，无处落脚。
谷雨见怪不怪，等她糟蹋累了，再请郑院判诊断明白。
郑院判万分慎重，左右手的脉全把过，沉思良久，扭头问谷雨：“殿下上次来癸水，是什么时候？”
谷雨贴身伺候，自然是明了的，掐指默默一算，回：“上月初六。到今天是延迟了几天，但殿下近一年来身子弱，总是不准的。郑大人，可是有什么不对的吗？”
郑院判飞快瞄一眼薛柔，见其偏头背对着他们，靠坐在床头，似乎刻意逃避着什么。
郑院判定一定神，停止揣度，一本正经道：“这就对了，以往推迟是气血虚弱，这一次——是喜脉。”
第54章
其实,薛柔隐隐有预感怀了身孕。
月信推迟的同时，食欲降低，明明没吃什么,但老是犯恶心,那会教引嬷嬷传授过怀孕的症状，和她最近的感觉相差无几。
她没办法接受。
同一个白日，岑熠久违地出现,薛柔抱着肩膀蹲坐在墙角,低头没看他,不知他疲倦不堪的容颜上却孵着浅笑。
“地上凉,起来。”
换做从前，他会直接揪她起来，今日,温柔起来，朝她伸出援手。
薛柔兀自默不作声，亦不动作。
“朕不碰你,你起来。”
他在跟她商量。
薛柔依然安静，宛若一个出着气的活死人。
他默了一瞬，脚尖再进一步，玄色的衣袍触及她苍白、瘦削的手肘,沉声说：“所以，你非要朕动手抓你回床上，是不是？”
薛柔这才仰头，眼里赫然一片汪洋：“达到目的了，你，终于得意了。”
他的种子，不顾一切地长在了她肚子里,吸着她的精气，吞着她的血，终将瓜熟蒂落，认她作母……世间还有比这更恶劣的存在吗？
扪心自问，当下人将她身怀有孕的消息报与自己知晓那霎，岑熠脑子是发懵的，一个个熟悉的字连在一块讲出来，堪比天书，逼得传信的下人一字一句地重复了四五遍，方组织完全语句的含义。
他以为，同她生儿育女，他是极其开心的，但，真正等到这一天，他为何分辨不清自己的情绪了呢？
那是难过吗？
未必，但绝对谈不上得偿所愿后的满足与痛快。
不知不觉中，他陷入了诡异的沉静中，却是冯秀在侧提醒该去承乾宫看望，他幡然清醒，起身出门。
他告诉自己，有了那个孩子，她就再也跑不掉了，而且岑邺也后继有人，应该高兴。
“你自安生养胎，朕会倾尽所有地待你。”
岑熠俯身，一点点擦去她的泪。只要她是他的，他会给她所有。
薛柔猛打开他的手，破声尖叫：“你想得美，我不会让你得逞的，这个祸根孽胎，我绝不容许有生下来见天光的那一日！”
岑熠嗅到一丝危险的意味，咬牙问：“你想做什么？”
薛柔连哭带笑：“做什么？当然是想办法把它弄干净啊。”
“你敢！”他又在她的挑拨下，失去自控，他一把提她起来，阴柔的眉眼尽被戾气浸染，“你敢胡作非为一下试试，试试看朕发起疯来，会有什么结果。”
又来，又来，又逼她！她崩溃瓦解，甩手跺脚大叫：“你杀了我，杀了我！我不想活了，多一天也活不下去了！”
迫到她声嘶力竭的境地，岑熠流失的耐心复归，他一手按她的胳膊，一手扣她的后脑勺，将人纳入怀。
她的脸闷在他的胸膛，溢出来的泪也添上了他的温度。
“你乖乖地跟朕在一起，乖乖地把孩子生下来，朕就赦免薛通和崔介的死罪。”
他看似在柔
情蜜意地哄她，实则在用一张更大的网牢她，她若应了，赔上的是她的一生。
薛柔一直哭，哭来哭去，晕在了他的怀里。
没完没了的梦，又找上薛柔了。
一个明媚的下午，父皇托着一幅画看得津津有味，母后在一边煮着茶水，是父皇平时爱吃的六安茶。
“小十，你傻站那里作甚，快过来，瞧瞧你父皇新得的画怎么样。”母后招手叫她过去。
哦，原来她在门外边啊。
她答应着上前，眼神自然地转向方桌上，却见那画上有几个小童欢笑着放风筝呢，天是澄澈的蓝，各色各样的风筝挂在天幕上，意趣十足。
“朕和你母后啊，只盼着你日后养个贴心的娃娃，可别像你，调皮捣蛋，油盐不进，让人操碎了心。”父皇笑嘻嘻地说。
母后也随即接话：“可见陛下是有偏见，小十现在长大了，顽劣劲儿改了，她可懂事着呢，知道报喜不报忧，宽咱们的心呐。”
她热泪盈眶，欲去拉母后，却不愿落下父皇，两头为难。
“哭吧，畅畅快快地哭出来，”父皇拿自己的帕子给她，“但出去以后可得收敛着，毕竟是快做母亲的人了，老哭鼻子，羞不羞。”
做母亲……
她顺势抱住父皇的胳膊，摇头：“父皇，我不想，我真的不想……”
母后捧茶缓缓走来，搁下茶盏，得以腾出手来替她揩泪擦脸，叹气道：“它是你的骨血啊，是你以后在这世上最亲的人，怎么能赌气不要呢。”
“不，不是！”她反对，“我最亲的人，是父皇和母后，不是别人！”
泪干了，脸颊母后手心的温度也散了，怀里父皇的胳膊也没了。
梦，碎了。
惊蛰觉察动静，忙唤一边给香炉铲香灰的谷雨：“快去请郑院判，殿下睁眼睛了！”
没多会，薛柔同郑院判相隔一层床纱，有一搭没一搭地对话。
郑院判说：“殿下切要注意身体啊，您目前是两个人，溺于忧思愁绪，吃不消的。”
薛柔未理会。
郑院判加重语气，煞有介事道：“殿下，以您现如今的身体状况，若您心里还一直打着结，不肯和解，老臣不得不说句不中听的——您腹中的胎儿，恐怕难以……”
难以存活么？岂不正中她下怀！
薛柔唇齿间流出一声冷笑：“保不住，是值得庆幸的一件事，哪里不中听了。”
她和皇帝的恩怨纠纷，郑院判如雷贯耳，打从人性的角度上，他不太肯定此胎儿的存在，但打从医者与大邺臣子的角度，他必须一万个认同，且力求它安然无恙，待十月怀胎期满，顺利降生。
郑院判花甲之年，薛柔的年纪，当他孙女绰绰有余，他怀一份长辈的怜惜之心，推心置腹道：“殿下，人最重要的，是得和自己过得去，得善待自己，那样，往生之人，方能安心啊。”
薛柔不由得想起适才那个梦。
她糟成这个样子，父皇母后肯定痛心不已吧，可她有什么办法，难道要她坦坦荡荡地接受，岑熠的骨血压榨她十个月的生气，然后从她的血肉里呱呱坠地，再到牙牙学语时，被所有人指着她反复教习，应当喊她作母亲吗？
薛柔纵使不认，岑熠也自有手段应对——再调两班禁军，驻守承乾宫外，每天进出之人，需严格排查，谷雨惊蛰便在宫墙内，警醒着打点相应事务，双管齐下，确保她与腹中孩儿万无一失。
常言道打一个巴掌再给一个甜枣，他前脚派人看严她，后脚却有数不尽的绫罗绸缎、金银珠宝抬入承乾宫，她心情好，穿戴上身自然是好，心情不好，想撕着烧着玩，也没问题，反正宫里有的是玩意供她消遣。
她不客气，扯的扯砸的砸焚的焚，毁成狼藉，有谷雨惊蛰收拾烂摊子。
日子一长，以物排解趋向无趣，薛嘉闻讯，便自告奋勇，前来陪她谈天说地度日。
薛柔恶心她，一个正视亦不屑给她，她呢，与无耻之徒的名头磨合得不错，持之以恒地倒贴——同崔碌的婚事定在夏天，而今暮春，说服薛柔，迫在眉睫。
薛柔烦薛嘉，告诉下人以后不准给她开门，谁擅自放人进来，谁就跪在院子里自扇嘴巴子，不把牙齿打脱落，不准停手不准起来。
下人们从此乖觉不少，对薛嘉再没得好脸色。
可笑的是，薛嘉不在耳根子边假惺惺念叨，薛柔反倒有些不适应，好几次想寻个人说话，放眼四下，清一色全生着奸人嘴脸，登时打消念想。
她每一天的一颦一笑、一举一动，是对岑熠公开的，赶上日前杨冲跟薛通等人狭路相逢，薛通那边吃亏，折了不少兵马，连同崔介中了箭，他自乐乐陶陶，便打算带她出宫外散散心，顺便见两个她朝思暮想的熟人，算作她最近还算规矩的奖励。
第55章
京城东,圈子胡同，一座平平无奇的院落内，两个十七八岁的女孩子,立在屋檐下,互相给对方整理仪表，恰是回乡去的三喜和四庆。
四庆吸了吸鼻子，极力憋住泪意,故作轻松道：“昨儿那个太监,也不知是真话还是骗咱们呢,你说,今儿公主当真会过来吗？”
三喜同样半信半疑，但仍拍拍她的手背安慰道：“咱们两个尘埃一样不起眼的小人物，想也没必要诓咱们。”边说,边仰望日头，“也不早了，若不假,公主该到了，快笑起来，咱们出门口迎一迎。”罢了，她自己牵起嘴角,其中的苦涩之意简直藏不住。
笑容，于今夕的三喜四庆，是为奢望。
去年，替薛柔传递消息不成，她们俩被逐出京城，她们打心眼里是不想走的，奈胳膊拗不过大腿,出城沿路都有侍卫看管，胆敢使心眼子就是一个死，只好出城来另做打算。
彷徨多日，认清这样下去始终不是个办法，便在城外三十里，以仅有的盘缠赁了一间房子，不大，凑合安身。有了落脚之地，又在一家客栈里找了两个打杂的营生，一面维持生计，一面设法从各处偷偷摸摸打听宫里是什么情况，薛柔过得好不好，说不完的辛酸。
谁知，风起云涌，天下不姓薛了，姓岑，她们俩日夜啼哭，丧了好一阵子，又商量着，留在这也是干着急，干脆去南边，寻九皇子，眼前只有他有可能救薛柔于水火了。
寻思清楚，拾掇包袱，才搭上往冀州的商队的车子，就有一群披盔戴甲的士兵层层追上来，将她们俩绑到这胡同里软禁起来，说是皇上有令。
前有颠沛流离，后有陷身禁锢，生死难料，叫她们如何笑得出来。
胡同路窄，车子挤不进来，因此薛柔是被岑熠扣着手腕到的，院门口伸脖子站着两个人，容貌清秀，似曾相识。
三喜四庆一眼认出她来，齐齐跪在地上磕头喊公主。
薛柔仍自怔愣，见状，岑熠嗤笑：“怎么，不认识那会不惜拼上性命捞出来的人了？”
三喜抬头，膝行至她脚下，轻轻扯她的裙角：“公主，奴婢是三喜，她是四庆啊，您不记得了吗？”
四庆随后爬过来，也牵住一撮裙摆，怕她看见自己一把鼻涕一把泪伤心，闷头隐忍。
停滞的思绪由此流动起来，薛柔垂目，喃喃：“三喜……四庆……真的，是你们？”
三喜用力点头，四庆闻声，胡乱抹把脸，昂脸，点头如捣蒜。
“你们，不是已经回家乡了吗，缘何出现在这里？”薛柔不禁将眼光对准身旁缄默的男人，神气口吻都是防备，“你答应过的，你会放她们去……你又在耍什么花招！”
她就知道，以他奸诈狡猾吃人不吐骨头的做派，怎么可能简简单单地带她出宫来逛，合着是设计好了圈套，专门等她来踩呢！
三喜四庆登时脑门贴地，噤若寒蝉。
岑熠轻轻按住她不自觉耸动的肩膀，宠溺笑道：“急什么，带她们回来，是她们还有用处。”
他故意卖个关子，看她自愿地向他全神贯注。她的瞳孔里全部是他的影子，好极了。他仗着身量高，摸一摸她的头顶，逗弄意味明显：“你不是很想身边有个人说话么，她俩依然回宫服侍你，难道不好么？”
三喜四庆听进耳朵里，心怦怦然，惊喜参半。
他所谓的好
心，薛柔一点也不信，举臂盲撇开脑顶令人烦躁的揉抚，冷声冷气道：“你以为，我是傻子么。你以前造过的孽，你自己不记得了，我却一笔笔牢记在心。我明白告你，我谁都不需要，你大可不必屡次三番使出威逼利诱的戏码，既无聊，又滑稽。”
那两只黑眸缓缓压低，岑熠的注意力锁住她的小腹，格外露骨，仿佛她身上的袄子根本不存在。
“不必疑神疑鬼，两个小喽啰，不值得朕提起动手的兴趣，朕打发人弄她们过来，是为了你——”慢条斯理道，“这是你这段日子乖巧懂事的奖励，朕所给予你的。”
非强调一遍，即便叫作奖励，那也是拜他所赐的。
奖励，不过是他不可一世的施舍而已。
薛柔从来都不稀罕这份“奖励”，皆是他一厢情愿，嗤之以鼻道：“那这奖励，不要也罢。”
她怀着身子，心绪不可波动太过，岑熠沉一沉气，语气温和，态度却不可动摇：“你犯不着跟朕犟，就这么定了。”转头训三喜四庆的话：“当心着伺候，有任何差池，朕拿你们是问。”
话题进行到这一步，二人才真正相信不是在做梦，喜极而泣，连磕三个头回“是”。
他拍板，薛柔没得反抗。
他们是乘车出宫的，返程岑熠大发善心，大行善举，特许三喜四庆随薛柔同车，他则自个骑了马。此乃她规规矩矩养胎的奖赏，才不是他良心未泯的弥补，如是小恩小惠，休想叫她感恩戴德。
路上，三喜四庆尽可能从一万分的艰辛中挑一二轻松的、好玩的经历讲给她听，她这两年来太苦了，需要平凡生活中的确幸来调节，哪怕只有一点点。
“你们在民间这些日子，可曾听闻九哥哥那边的景况？”薛柔放不下过去的人、过去的事，蹙眉问。
三喜掩不住失落道：“都说九殿下那边虽然人手一天天增多，但大多是些没什么头脑，只有一腔蛮勇的匹夫，跟……跟这边实力悬殊，长远来看，仍旧是……”
三喜遮掩与吞吐的内容，薛柔心里门清，咬牙道：“没到最后，谁说了都不作数。九哥哥神勇无双，一身正气，苍天有眼，绝对会保佑他的。”
回宫以后，谷雨惊蛰退居屋外做活，三喜四庆顶上来，贴身照顾薛柔，同时，承乾宫外的禁军撤走一半，她的处境，略微自在了些。
他在以行动告诉她，乖巧听话便有糖吃。
日子似乎平静下来，令薛柔有心里去感知身体里那些细微的变化：不怎么呕吐了，原本平坦的腹部稍稍隆起，开始嗜睡，容易倦怠……它，开始影响她了。
人一闲下来，就忍不住胡思乱想，而她的思想，满是岑熠的阴影－－他本身的、他的血脉的，她想甩开他们，哪怕是一时的、自欺欺人的麻痹也好。以往做了错事，皇祖母总会罚她抄佛经，一卷一卷的，翻不到底，她当时看似在对着一排排的字抄录，实际上脑子早就不转了，犹如一碗浆糊。时过境迁，她非常非常想回到那些个糊涂的傍晚。
她的日常起居，皆被订成册，隔日呈给岑熠过目，由此可见，她欲抄经书，是瞒不过他的。他倒是支持，派遣冯秀送来经书与笔墨纸砚，后者是他日常爱使唤的，价值不菲。她光收下经书，对后者表示拒绝：“我要用父皇之前惯用的笔墨纸砚。”
父皇是个狂热的文房四宝收集者，自皇子那会，便费心搜集各式各样的笔墨，一并珍藏于御书房的大柜子内。小时候她好奇想碰，父皇宝贵得很，亲手取下来，单掌在手里叫她看看过眼瘾，伸指头碰是绝万万不行的。
她猜测，父皇那些宝贝，岑熠一定舍不得丢。
冯秀很为难，急忙回去禀明。岑熠少有地未将笔端投诸于一本本奏折，竟是手托一本诗经在默默地看，旁边赫然还摞着剩下的四书五经。“明日早饭后，让她到书房来等朕。”
他在位以来，心里眼里，朝政与薛柔各占一半，读书之类的活动，不曾关心过。冯秀心下奇怪，差点嘴巴不听使唤问了出口，得亏有程胜心眼子过多、太爱察听的前车之鉴警醒着，终于忍住，点头哈腰地去转告薛柔。
薛柔明显不悦，半晌不语，难受得冯秀大气不敢出。
“呵……到底是江山易改，本性难移。”她冷笑道。
她还是如期去了。
许久未踏足御书房，入目的一切既熟悉又陌生。薛柔站立门外，胸口异常憋闷。昔日父皇在时，她最怕来这里，因为会被父皇监督着读书写字，她无心与此；今朝也怕，怕触景伤情，夜里做梦梦见旧人旧事，梦醒以后却是自己一个人。
泪眼朦胧间，薛柔慢慢地走进去，父皇生前打造的柜子杳无踪迹，书桌后的墙上悬着的匾额亦无影无踪……通通不一样了。
低垂的手，无意触及书桌一角，光滑柔顺，全无以往趴桌上偷偷打盹时的粗糙不平——这桌子也被岑熠另换了。
垂落的一滴泪，坠于桌子上，微微模糊了暗红色的桌面，隐约倒映出她将手伸向一本本奏折的身姿。
一张泛黄的纸，经由薛柔的拉扯，显出全貌。是一幅丹青，画着她自己的丹青。
太过分了。
将将撕烂之际，忽瞥见脚下散落着一张纸，上有密密麻麻的字迹，看样子是被那丹青一起带出来的。她不得不分神，弯腰捡起它来。
——岑允升、岑令仪，以红笔勾勒，于成百上千的笔画中脱颖而出，吸走她的注意力。
是……名字吗？
第56章
是名字,还以岑为姓，薛柔大致了解了。
“陛下，殿下到了有一阵了。”是门口的侍卫在禀报。
那纸仿佛烧着了,薛柔一瞬间感觉烫手,本能地丢了出去，而那张印有自己面容的旧纸，则被她重新青眼相加,纵横撕裂,后揉作一团,攥于手心。
岑熠进门的时候,正正好撞上她紧着双手，僵着胳膊，怒视自己的模样。眼风略略一扫——弄歪的折子,桌角下的一片纸，以及桌上细末的一丁点碎屑，什么都明白了。
“看见了是吧。”他走上前,目光于她紧绷而尖俏的下巴上打转，“这两个名字，可合你的心意否？”
薛柔向他偏过去脸颊，语气很冲：“你当真觉得,它的到来，应该受到期待吗？”它起于孽，滋生于恨，天底下最不该被期待的东西，就是它。
“朕，希望它有朝一日睁开眼看看这个尘世，“他投过来的眼神深邃而神秘,“朕，是认真的。”他在学着做一个父亲，同她一起，为人父母，养育它，如果可以，呵护与疼爱，他也愿意给……如果，他可以给得起的话。
仿若听见一个天大的笑话，薛柔大笑不止：“拜托，你知道你在说什么胡话吗？”她猛收住笑，松开拳头，食指一下一下戳他的心口，“你问问自己，配不配迎接它的降临，又配不配叫他唤一句父亲。岑熠，我也是认真的，你不要糊弄地问问自己的心，你究竟配不配。”
他突然擒下她的手，重演她刚刚的咄咄逼人：“它源自于朕，你说，朕配不配。”
薛柔尝试抽手，结果一如以前的每一次对峙——非但抽不开，且越抽越紧，遂放弃抵抗，锲而不舍地予以嘲讽：“你还引以为荣了是吗？你要它出来见见世界，经过谁的同意了，我的，还是它的？”
岑熠一时未语，后蔑笑道：“朕要它来，它没得选，你也一样。”旋即话锋一转：“是男孩，就叫允升，是女孩，就叫令仪。薛柔，告诉朕，你希望它是
男是女。”
“你问我啊，好，那你竖起耳朵听好了——”她的笑靥渐渐消失，“我希望它死了，越早越好，最好惨烈一点，让我从此无法生育，让你的美梦落空。”
岑熠对薛柔以外的女人，没有欲望，这是他埋藏了三年的秘密。他的欲念，起始于她与崔介大婚之夜，那个难以启齿的梦。那天往后，他就知道了，今生今世，唯有她能带给他快感，各种意义上的。这辈子，他再也碰不得其他女人了，而她对于她自己恶毒至极的诅咒，重重击中他最脆弱的地方——她求一个孑然一身、了无牵挂，要他断子绝孙，没了羁绊，她会毫不犹豫、头破血流地逃离他为她量身打造的金笼的。那怎么可以。
“它若死了，薛通崔介，你所在意的所有人，都得死。”他的声音完全坠下来，像一记铁锤，砸在她的心上；见她面色凝重，他将眉头挑向一个自负的角度，“别试图挑衅朕，不然到最后，丢盔弃甲的，只有你。”
她的软肋，他拿捏得恰到好处，同他的针锋相对中，再一次落败了。薛柔惨笑道：“随便。你爱取什么名字，通通随便。”
岑熠却不依不饶：“你还没回答朕，你希望它是男孩还是女孩。”
她反问：“是男是女，这很重要吗？”
他道：“重要。”如果是男孩，他不希望他重蹈自己悲惨凄苦的覆辙；如果是女孩，他不希望她像她的母亲，对一个仅有几面之缘的野男人倾心，自以为是地为其吃尽苦头，更不希望她同她的母亲一样，养成一个不撞南墙不回头的性子。
薛柔不愿意搭理他的无理取闹，转开话题：“我父皇的东西，你弄哪去了，还给我。”
有那么一刹那，岑熠真的想动用武力，逼她不要逃避，给出一个正面答复，可转念一想，她已是三个月的身子，金贵得紧，纵心怀火气，终归忍耐着不发作，说：“自然给你，待会叫冯秀送过去。”
“……最好如此。”她望了他片刻，欲拂袖走人，他出手拦住，顺势把人箍入怀，阴沉的目光落在她轻巧的睫毛上，问：“手里藏的什么，拿出来。”
薛柔荒谬地做贼心虚起来，转动下颌，避开迎面扑下来的鼻息：“你管不着。松开，我要回去了。”
话毕，又后悔，明明是他龌龊不堪，私藏她的画像，她在遮掩什么啊。心中不忿，于是举起胳膊，摊开手心，现给他看，并冷脸质问：“什么时候开始的。”什么时候开始对她心怀不轨的。
岑熠早猜着了她藏掖的东西，她绝口不提时，一切都好，当她摆到明面上来，五脏六腑忽然痒痒的，像是才下了一场春雨，潮湿的气候，孕育出绵绵密密的苔藓来。
“你想听真话还是假话。”他微笑道。
薛柔没好气道：“你说呢，我既打开天窗说亮话，难不成是奔你的连篇鬼话来的么？”
哦，想听实话啊，巧了，他也想叩问自己，究竟是从哪年哪月哪日开始的。他望着她的眼，却又不止望她的眼，他在透过她深褐色的眼，寻找多年以前的自己，试图揭晓一个真相。
十年前，同她在坤宁宫正殿初见，她满身敌意，拿花瓶打了他。当晚，他垂眸注视裹得玉米穗般的右手掌，平心静气安慰自己：没关系的，才刚开始，会好起来的。
九年前，她背着人，将他领到御花园的一条小径上，指使她的爱犬，第一次咬伤了他，还是右手，比去年更血腥骇人。那一天，无人替他包扎，是他自己用盐粒搅和了些温水，一遍遍冲洗患处。他的心声不知不觉颤抖起来：没关系的，才过了不到两年，一定会好起来的。
八年前，只因他不好驳皇后的面子，依其邀约，吃了一块芙蓉糕，被她撞见，冒着隆冬寒气，在冻结的湖面上从早跪到晚，彼时她脚踩他近乎无知觉的膝盖，为所欲为地释放恶意。他忍受着双腿钻入骨髓的痛楚，将一盘一盘的芙蓉糕塞入口内，手在哆嗦，胃在反抗，他凌虐着意识，没有吐。他不喜欢甜的，可在那一刻决定改变自己，为她改变自己。
苦难不会走，生活不会好，他足足用了三年的光阴，认识清楚。
何年何月何日开始迷失自我的？是了是了，从吞下第一口芙蓉糕那一瞬间起，他便已堕入深渊，永无翻身之地了。
回忆停止，时间回转，岑熠从十七岁的薛柔眼底，窥见了二十岁的自己，他眉目舒展，意气风发。他说：“八年前，腊月初十，黄昏，御花园东湖。”
几个不明意义的词，连成一句话，薛柔当然不明所以，讽刺：“你是不是觉得，故弄玄虚很有意思。”
岑熠眯一眯眼，狭窄的视野漫出危险：“你忘记了。”
“住口吧，我不想跟再你胡搅蛮缠下去，”薛柔抬起手腕，“放手，如果你想让你的种平平安安在我肚子里的话。”她一受气，肚子最先难受，饱胀——恶心——疼痛，她现下处于第一步。
岑熠对她了如指掌，立马领会到她的弦外之音，动作比思维诚实，堪堪打开深深嵌在她腕上的指节。
薛柔眼疾手快，轻轻护住紫青了一圈的左手腕，夺门离开。
她以为他适才在发疯说胡话，实则不然，她所提问的，他均条理清晰地作出了回复，甚至更加慷慨：何年？八年前。何月何日何时？腊月初十黄昏。何地？御花园东湖。
——他所确定的，她真正走入他心中的时间。
第57章
是日午后,冯秀张罗一干人，送来好些绫罗绸缎、金银珠钗，薛柔有些烦,阴着脸说：“回去转告他,以后别在这上头使劲儿了，这些俗物，我看腻了。”
冯秀尴尬挠头,环顾依序陈列的箱笼,堆笑道：“殿下可是忘记了,月底就是您的生辰了,陛下命奴才送这些过来，是提前给您的正头日子做准备呢。”
她的生辰？薛柔目视远方随风飘行的云彩，空洞洞的头脑渐渐满起来,她怅然若失道：“是啊，又是一年了……”
去年这阵大家齐齐全全的，都聚在一块给她庆生,现今……
伴随御驾这几个月以来，可把冯秀憨实的脑袋锻炼得灵活了不少，他确切地察觉薛柔地怅惘，以及怅惘的原因,不敢再嬉皮笑脸，谨慎斟酌道：“殿下，奴才这就先退下了，您……您多多珍重。”
薛柔没应声，三喜四庆在一边悲愤交加，因忌惮谷雨惊蛰，一忍再忍,终归憋出一缕好气，三喜牵头询问：“殿下，这东西怎么办呢？”
“抬去库房，上锁。”她多一眼也不愿见它们，何况穿戴它们！
静夜，上书房灯火通明，明亮的窗纸上暗下两抹影子，一高一低，高的是躬身回话的冯秀，低的是危坐聆听的岑熠。
“奴才宫里宫外打听了一圈，一半对情蛊一无所知，一半虽是有所耳闻，但不曾深入了解过，更不知具体的制作方法。”漫说别人，领这门子差使到处探听的冯秀本人亦一窍不通，什么情蛊，光听着就瘆得慌！
“扩大范围，继续找。”月中饱满的月光打量岑熠的一边身子，即使是暴露在光之下，他的五官仍然无可挑剔，难以置信，如此一副完美无瑕的皮囊下，竟包藏一颗执拗到扭曲的心，“天南海北，天涯海角，一个地方也别放过。”
冯秀汗流浃背，唯唯诺诺：“是，奴才记下了。”
几日后的一个晌午，门外乍然热闹起来，听得出其中三喜惊喜的问候：“六公主？真的是你啊，奴婢恍恍惚惚的，还以为是眼花了……”
六……六姐姐？薛柔猛翻身从床
上下来，通过窗格瞧见三喜快步迎两个人往屋里来，走前头的身材苗条，容貌清丽，跟在后面的身形低矮，膀大腰圆，手里还牵着个几岁大的小娃娃。
“六殿下，您请。”珠帘分开，探入一张略施粉黛的容长脸来，浅笑着唤：“十妹妹……”
十妹妹……好久没人这么唤过她了。薛柔略略歪着头，眼色茫然，缄默不语。
“这里好漂亮呀！”珠帘之后，飞出一个稚嫩的童声，紧随着，一点鹅黄色溜进来，指定薛柔，粉扑扑的小脸化开笑意：“咦，还有个漂亮姐姐呢！”
后边的胖女人忙跟上，弯腰欲牵小女娃退回，一面悄悄地说：“快随奴婢回去，当心你母亲生气。”
小女娃被吓唬住了，耷拉着脑瓜子往回走。
“十妹妹，”六公主嗔一眼小女孩，从嬷嬷手中接过她的小手，带她靠近薛柔，“她叫相宜，乳名然然，今年满三岁了，是你的侄女。”
六公主为德妃所出，秉性温吞寡言，在众姊妹里没什么存在感，长到十六岁上便嫁了人，驸马是个武将，和九皇子共事过几年，为人忠厚可靠，诚然，成亲以后，驸马对六公主百般疼爱、千般体贴，一年光景诞下爱女。
这些事，薛柔偶然听他人提起过，只是马虎，因为她和这个六姐姐接触不多，甚至不太熟，便没放心上，目下冷不丁见面，真真儿有些犯糊涂。
六公主说话间，相宜偷偷冲她咧嘴一乐，两腮凹下去两个酒窝，散发着孩童专有的天真烂漫。
其实，薛柔不大喜欢小孩子，他们动不动就哭闹，吵得人心烦意燥，但适才相宜那纯真的笑脸，分外打动她，以至于她破天荒地回以一笑，还夸赞：“不愧是六姐姐的姑娘，生得可爱，性格讨喜。”
六公主鲜少和她交流，几年前出嫁，她正好骑马摔坏了胳膊，安在寝宫里养伤，没参与自己的婚事，成婚之前共同以皇宫为家，低头不见抬头见尚且生疏，婚后碰面的机会少之又少，便越发陌生了，当下听她夸奖相宜，下意识觉得她是抹不开脸面客套两句，故笑一笑，一语带过：“这孩子也就对着生人文静，回家去淘气顽皮得令人头疼呢。”
相宜扭头吐吐舌头，不太服气的样子，恰收入薛柔眼底，她牵起一个苦笑：“调皮点也挺好，证明六姐姐你和六姐夫宠她。”
六公主共情到她的苦涩之意，想了想，到底岔不开相宜了，招手叫相宜过来，说：“这便是我同你常提起的柔姨母。”
相宜甜甜一笑：“柔姨母好，柔姨母长得真好看，好像画里的人!”
不掺任何攻击性的热情，倒使薛柔一时招架不住，怔了片时，笑道：“你饿不饿，我……姨母这有好多好吃的。”
一直以来，她都是年纪最小的那个，“小十”“十妹妹”之类的听惯了，乍然被人唤姨母，萌生起一种她不再是有人疼有人爱的小孩子了，也是一个应当爱护小辈的长辈了的怪异感。
眼看中午，相宜仍没吃饭，肚子瘪瘪的，听说有好吃的，双眼放光，猛点头：“饿了，我饿了，姨母。”
六公主无奈摇头：“这孩子，馋起来真让人哭笑不得。”转而对薛柔抱有歉意：“十妹妹，给你添麻烦了。”
薛柔似笑非笑：“谁不是从嘴馋的时候过来的呢，没什么麻烦的。”
六公主此行拜访，是带着任务来的，相宜陪同，是起个锦上添花的作用，这时她由嬷嬷带下去吃点心，正好让出说正事的空子。
薛柔的直觉蛮准，隐隐约约察觉六公主来意并不纯粹，便直言：“是他逼姐姐你来的，对不对？”
薛柔眼光犀利，六公主早知瞒不住，唉声叹气道：“是……妹妹，我是没办法，请你体谅……”
设身处地，薛柔很体谅她的苦衷，还算和颜悦色道：“那么，你也跟薛嘉一样，劝我放下国仇家恨，好好跟他过日子，是吗？”
六公主恐慌不已，摆手否认：“不，不是的……”
薛柔不言语，静待下文。
“那位，让我今后常带相宜进宫，和妹妹你作伴，至于有什么深意，我没敢细想……”六公主左右手不停揉搓，看得出来，紧张极了。
薛柔就是该死地太了解岑熠的秉性了，六公主想不通的，她不费吹灰之力看透——相宜那么大点，话都说不大明白，特意绑她到自己跟前，怕是醉翁之意不在酒：让她多与相宜接触，潜移默化，心生怜爱，最后不舍得伤害腹中胎儿，从身至心，彻底认同母亲的身份。
手段够阴毒的。
“相宜长到三岁，我这个当姨母的竟未馈赠于她一针一线，太不称职了。”相宜有个干净无瑕的灵魂，薛柔既害怕又羡慕——怕透过她瞧见以前的自己，而艳羡她无忧无虑之余，更希望她能一直快乐下去，存着如此矛盾的心情，她选择睁一只眼闭一只眼，不再深究岑熠的用心，使唤三喜：“我记得，及笄那天，九哥哥送给我一个金锁，不记得放哪了，你现找找，找着了送过来。”
三喜免不得犹豫，那金锁是长命锁，岂有转送他人之理。
长命锁何其贵重，又是及笄礼物，六公主有分寸，万不敢收受，忙替相宜回绝。
“这是我的一点迟来的心意，六姐姐，你若执意拒绝，我会伤心的。”薛柔半开玩笑道，随后眼神黯淡下来，小声道：“再者说，我自己的东西，没剩几样了，金锁是最拿得出手的。”
她今天穿的戴的，全靠在岑熠身上，俨然成了他豢养的一只金丝雀。她想赠给相宜一个干净的礼物，配得上她干净的灵魂，手边的珠宝首饰，俱沾染着腌臜恶俗之气，会脏了相宜的。
被玷污的人，有薛柔一个足矣，千万别再添一个相宜。
寻见金锁，相宜也水足饭饱，由嬷嬷带回来。
老远望见那只金灿灿的锁头，相宜好奇，直跑到薛柔眼前：“是长命锁耶!”
六公主百感交集，欲拉相宜，却顾及薛柔，生恐惹她多思伤感，便说：“快给姨母磕头，谢谢姨母送的长命锁。”这东西不亚于薛柔的命根子，生受下来，怎么也得磕头感谢方不辜负这份厚礼。
相宜听母亲的，就要跪，薛柔伸手扶住：“磕头就免了，你好好地戴着它，姨母便没有遗憾了。”替她将金锁的寓意传承下去，健康喜乐，长命百岁。
薛柔亲自为相宜戴上的金锁，黄橙橙的，衬得相宜益加雪白通透。她将碎发别到小姑娘耳后，温柔到不敢置信：“姨母这里好吃好玩，你多多来看姨母，好不好？”
腹中的孩子，牵涉着无数人的性命，她不能任意妄为，惟有妥协——向曾经拥有的皇权，向那个口口声声要学习做一个父亲的人。
但，她不会狼心狗肺地忘掉国仇家恨，不会沉溺于安宁的假象，总有一日，她要他付出代价！
六公主欲言又止，念头一转，自己一大家子的安危且在皇帝的一念之间，哪里敢草率行事，痛心着目睹相宜欢欢喜喜道：“嗯！姨母人美心善，姨母这边的风景也漂亮，点心也可口，我会经常来的，姨母不要嫌我烦哦！”
薛柔久违地敞开心扉道：“不会，姨母不会嫌弃你。”
相宜人小鬼大，举高胳膊，伸出手指，扬着下巴说：“拉钩上吊，一百年不许变！”
六公主感觉不妥，拍拍相宜，口吻又好气又好笑：“姨母堂堂正正，焉会和你一个小娃娃反悔，你休耍无赖了。”
薛柔俯身，眼睛同相宜齐平，将手指勾上她短短的肉肉的指头，说：“拉钩上吊，一百年不许变。”
相宜心满意足，小嘴一张，笑哈哈。旁边几个大人亦忍俊不禁，笑起来。一时间，屋子里欢声笑语，岁月静好。
冯秀悄悄地从门框缩回脑袋，快步往书房汇报情况去。
第58章
十八岁生日这天,原定要宴请群臣，但薛柔几番表示不喜欢、不需要，岑熠稀奇,居然真顺从她的意愿,取消原定计划，不过更坏的是，换成了他陪她庆生。
孕四月,肚子已然略略显形了,她极其反感,不愿面对现实,立夏的天气，坚持着宽松的衣衫，如此遮住身材,便又可掩耳盗铃下去了。
因为她的生辰，岑熠罢了一日早朝，昨晚本欲来乾清宫留宿,她当着他的面，逐字逐句道：“我不要，你不要碰我，你走。”
他默了一阵子,颔首说：“好，你不喜欢，朕不强迫你。”
实际上，他是冷心冷情不假，为稳固朝纲，杀了许多人、毁了许多家庭，却不至于为情欲冲昏头脑,连怀孕的她都不放过。他只是单纯地想她了，想看看她的脸，想听
听她的声音，想感受她的呼吸喷洒在耳畔，想与她共枕而眠……仅此而已。
薛柔确实为他的好脾气而错愕了一刹那，而转眼又想清了，他何尝是尊重她，是为这个不久后冠以他之姓的孩子考虑罢了。他依然忘恩负义，依然自私自利。
红日满窗时，岑熠才闲庭信步地来，薛柔彼时才起床，三喜正给她梳头，从镜子里瞄见来人，手上一哆嗦，忙忙见礼。
三喜不小心，扯疼了薛柔的头皮，她也没怨她，只是瞅着镜中长身鹤立的他，语气不善：“我身上不爽利，今儿哪里都不打算去，你可以走了。”
岑熠不动如山，听而不闻，置之不理，微微笑道：“今日不在宫里，去外边逛。”
她从小就嫌宫里规矩多，时不时往宫外跑，乔装打扮成男子，跑出去走街串巷，与人厮混，她的这些“光荣”事迹，岑熠知根知底，先皇有好几次问起，他均不假思索地替她遮掩，如同一个无底线溺爱妹妹的哥哥。
出宫，梦寐以求，但他作陪，不要也罢，薛柔当即表示：“不必，我不想出去，光想在屋子里呆着。”
不许他留宿，依了。不许大操大办生日宴，也依了。不和他出宫，不成。岑熠直直站立，似笑非笑道：“为什么又不听话了。”
讲道理讲不过，便以权压倒人，这是他惯用的伎俩，偏生，薛柔抵御不住，闭一闭眼，不冷不热道：“去哪里。”
他如沐春风，高深莫测道：“去了就知道了。”
岑熠显然是有备而来，先叫她轻装打扮，自己也是一身常服，后指挥马车一路出宫，驶过十里长街，在一条窄巷外停车。
薛柔打眼一睃，脱皮的院墙，低矮的屋檐——鸟不拉屎的地方，有些不悦：“这种地方，有什么好来的。”
岑熠侧目，笑而不语，却把手伸过来，她视而不见。
他的手在空中悬了会，自然垂低，竟没气急败坏抓她，反而叮咛：“注意脚下，才下过雨，路滑。”
“少来假惺惺卖弄，你的心是黑的还是红的，大家一清二楚。”她拒不领情，并话中带刺。
搞什么？恶贯满盈的人，企图说两句好听话给自己洗刷罪名吗？真有意思！
巷子太狭隘，堪堪容得下两人通过，薛柔巴不得离他远远的，怎奈地方有限，无处可躲，只有同他并肩而行。好在到第一家宅院跟前，他便驻足，叩响木门，也不自报家门，神神秘秘的。
不多时，里面有人答应着出来开门，是个两鬓斑白的老妇人，个子矮小，身材干瘪，脊背佝偻，看他们一行人，需要把脖子尽量仰高，混沌的视线于薛岑之间转了两周，忙退至一侧让他们进：“哎……原来是小殿下啊，殿下快请进。”
殿下？指她，还是指他？薛柔心怀疑问，不由转头盯上岑熠。
“别看我，看路。”他忽然握住她手腕，有惊无险踏上一层台阶，进入屋内。
炎热的天，燥热的体温，无一不令她心烦，她摔开他的触碰，放慢步伐，同三喜走在一块。
三喜悄声嘀咕：“也不知这是哪，那老妇人又是谁，看起来和……和那位挺熟的呢。”
老妇人引岑熠落座，本准备下去泡茶招待，冯秀一把搀住，满脸堆笑：“您请坐着，煮茶这事儿交给我办就成。”
皇帝身边的大太监，几时对人谄媚到这份上？看来，那老妪来历不凡。
“傻站着做什么，过来。”薛柔不过离开一阵，岑熠便不满，以命令的口吻叫她过去，她不情不愿，故意挑把隔他最远的椅子入座，正面相迎他阴沉沉的凝视。
“殿下，这位姑娘是？”那老妪询问。
岑熠移目，直面老妪，微不可察地笑了下：“她啊，她是我的妻子。”
他竟然会对人笑，还是对一个名不见经传的老妪？薛柔看在眼里，一阵恶寒。
闻言，老妪又投来打量，随后含笑道：“真是位妙人，跟殿下非常登对呢。”
薛柔反驳：“我不是他的妻子，也和他不登对。”
老妪耳朵背，她坐得有些远，没听清楚，只顾扭头对岑熠叹气：“春蕊姐姐在天有灵，看见殿下幸福美满，定会欣慰的……唉！”说着，滴下泪来。
岑熠一瞥三喜，三喜不知所措，岑熠不咸不淡吐出两个字：“帕子。”三喜恍然大悟，慌慌张张送帕子给老妪。
那帕子是新的，老妪怕弄脏，推着不肯接，单拿自己的袖子抹泪。
“芳姨，今天是她的生日，你给她下碗长寿面吧，多沃一个鸡蛋。”岑熠又看过来，两只眼睛像冬天的湖，不见丝丝涟漪。
芳姨抿嘴点头，慢慢起身，最后留意一眼薛柔，轻轻离开。
“……我有说过我要吃长寿面了吗？”难为一个风烛残年的老人家，薛柔看不下去，将矛头直指闲然随意的始作俑者，“另外，那老人家是谁，你们话里话外的，在作什么鬼？”
春蕊，在天之灵……到底怎么一回事。
恰逢冯秀煮好茶，刚露半截身子在门口，就被岑熠寥寥几字打发回去：“茶放下，人都退下。”
冯秀和三喜不敢吱声，垂首告退。
薛柔鼻子里哼一声：“怎么着，我而今连吃什么不吃什么也做不得主了么？哦，合着在宫里装处处关心体贴我，做得天衣无缝给众人看，让众人夸你是个明君，出了宫，没人认识了，丑相毕露了。”
“生日，要吃长寿面的，”岑熠似乎是对她说，似乎是自言自语，“不吃，不圆满。”
他声量低，薛柔耳朵尖，一字不落收入耳，破口大笑，旋即抓起茶杯朝他扔去，无奈伤敌一千，自损八百，他是挨了打，她自个儿的手也被淋落的热茶烫红了，可她不在乎，只管咬牙痛骂：“你一手毁了我的人生，现在红口白牙地扯圆不圆满，你为人的廉耻呢？这么多年来，你的佛经全抄狗肚子里去了！”
她骂他骂得一无是处、狗血淋头，他却反过来问她：“被水烫了，疼不疼？”恬不知耻！
肚子隐隐作痛，薛柔撑在椅子扶手上，心里恨壑难填。这孩子对她的影响越来越忽视不得了，情绪经不得一星半点的波动，一场大喜大怒，临到头吃亏的人还是她自己。还没出世呢，就学它畜生爹折磨她，真真儿上梁不正下梁歪，活脱脱就是个天生坏种！
不知不觉，额头的汗铺了一层，肠子好似扭成麻花，又反方向脱开，再拧在一起……周而复始，疼痛难捱。她微弯腰，手护小腹，细声细气道：“你该死，它该死，通通该死……！”
发.泄完，眼前天旋地转，身子愈来愈重，耳畔依稀响起一个低吼：“薛柔，你别！来人，来人！”
好吵。
“你给朕睁眼，睁眼！”那吼叫依然持续，当真聒噪。
“你怎么敢，你怎么敢……”咆哮转为低语，断断续续。
又吵又累，她，不想听下去了。她放空思想，纵容黑暗将自己一点点吞没。
第59章
“陛下,您歇歇吧，都熬了一天一夜了，再这样下去,您……”
“出去。”
“陛下,您就听一句劝……”
“滚出去。”
声浪渐渐平息，伸手不见五指的世界开始下坠，一切随之变窄,越来越窄,失重感与窒息感交替袭来。
“唔……”红日,蓝天,鸟语……醒了。
未及回思往事，胳膊忽然被一个力量拔起来，身子接着悬空,再直立，再前倾——撞到了一片胸膛，坚硬,带着丝丝温意。
“你怎么敢，你怎么敢！”拢在脊背的手，一再使力，仿佛要把她生生摁入那个胸膛里。
薛柔呼吸困难,喉咙里又痒又辣，干咳不止。
“呵呵呵……”索命似的拥抱终于见松，两边肩膀却复被死抓着，瞳底映入一副双目猩红、森森发笑的脸孔，“你没死，它也没死，你还是朕的,永远是朕的。”
肩膀好似给抓烂了，连
呼吸也是痛的，薛柔喘嗽着：“你干什么……你疯了！”
“疯？”对面的男人，静止了须臾，随即又狂笑不休，“是啊，朕大概是疯了——”
他猝不及防黑下脸来，血丝横亘的眼眸，浸染了傲慢：“因为你一次次不听话，痛到死也不吱声，总是强忍着，妄图寻死，妄图摆脱朕。”
他扳起她的下颏，恶狠狠盯着她：“朕告诉你，你生是朕的人，死是朕的鬼，生生死死，生生世世，休想离开朕！”
太可怕了，阴间的牛头马面都不及他恐怖一分。薛柔低下视线，不自觉摇头，声若蚊蚋：“不，不，我才不是你的人，才不是……”
“你是，”他抚去她无声中流落的泪水，动作轻柔，语调温缓，却说着天底下最狠毒的诅咒：“朕说你是，你就一定是。”
又伸胳膊将她圈入怀，说：“累吗？累的话就睡吧，朕就在这守着你，哪里都不去。”
或许是惊恐使然，依偎在他怀，薛柔慢慢有了困意。
芳姨送参汤进来时，正撞上岑熠小心翼翼放薛柔回床榻的一幕，芳姨抿一抿嘴，忍不住劝：“薛姑娘睡着了，她现在也正是需要静养的时候，殿下您也该躺下休息休息了。”
冯秀求之不得的善待，岑熠给了芳姨，他掖一掖被子，使它于薛柔身上尽量平整，后说：“芳姨你把汤搁下吧，我看着她，等她醒来亲手喂她喝。”
芳姨安置好参汤，但没走，而站到他身边，叹道：“殿下这些年没怎么照顾过人吧，大热的天，薛姑娘被子盖得那么严实，会中暑的，她又是个病人，添不得灾病了。”
岑熠短暂地失神，芳姨则动手将齐至薛柔脖子的被子拉下去一截，正到胸口，又把她两条胳膊拿出来，不禁皱眉惊呼：“哎呦，这孩子的手臂瘦得太厉害了，一丁点肉也捏不着，可怜见的……”
换个人来指摘，能否安然活命都成问题，但芳姨非但好端端的，岑熠还同她搭话：“她自找的。”
不按时吃饭，不悉心呵护自己的身体，心思全花在盘算如何离他而去上头……如今瘦成人干，是她自找的。
芳姨举头仰视高高的人影，不吐不快：“可在老身看来，殿下明明比任何人都担忧薛姑娘，衣不解带、水米不进地守护在这。如此用心，世上有几个人能做到的呢。”
近朱者赤，近墨者黑，岑熠不肯承认的温情脉脉，芳姨这个局外人，一目了然。当时，他口口声声喊的是薛柔，太医赶来，他交代的也是无论如何，她要活着，至于那生死难料的孩子，从头到尾未得他的只言片语。
——他在乎她，胜过一切。
“芳姨，你不懂。”岑熠没来由地烦躁，而费口舌向别人解释，他向来不屑，索性一刀切断相关话题。
主子是主子，奴才是奴才，主子念在过去的情面上叫你一声姨，并不意味着你就可以顺杆子往上爬，没完没了地说教，那是大忌，芳姨深谙此道，没再纠缠，蹒跚离去。
薛柔感觉自己睡了好久，一觉醒来，眼前富丽堂皇、雕梁画栋，又回承乾宫了。
三喜就在屋里守护，及时发觉她转醒，亦心有灵犀她有疑问，便凑过来伏到床沿井井有条地说：“今儿白天您睡得沉，直到傍晚都不见醒，也赶巧，几个大臣火急火燎地求见那位，秘密地谈了半晌，那位就吩咐回宫了。这不才回来没多会，您就清醒了。”
默默消化片刻，薛柔问：“他说那孩子没事，可是真的？”
那时肚子那么痛，痛到她人事不省，她发自真心地希望它死了，对她对它，都是解脱。
她的心迹与诉求，三喜一清二楚，乃至感同身受，鼻子一酸，哽咽道：“是真的。”
“呵，死皮赖脸，跟他如出一辙。”薛柔移动手掌，触及小腹，隔一层柔顺的绸，她好似感受到了某种跳动，微弱、规律，同她的心跳节奏一致。她五指握拳，重重砸在身侧的毯子上，瞑目垂泪。
果然中了他的圈套，她做不到亲手扼杀它。
可恶，可憎，可耻。
薛柔险些小产的消息，口耳相传，飞到相宜耳朵里，她少不更事，并不晓得小产代表什么，只知柔姨母身上不好过，于是缠着家里人带自己进宫探望。六公主及驸马，心里一万个不情愿，架不住头顶圣谕，推脱不开，便挑一个阴天的下午，六公主携相宜，动身入宫探病。
相宜来得突然，薛柔毫无准备，一个人坐在栏杆上撕一朵芍药花虚度时间，自然没注意个草青色身影窜过来，直至胳膊爬上两撮暖意，恍然回头，不觉惊喜：“相宜？你几时来的？”
相宜小嘴一撇，气呼呼道：“我来了有一会了，是姨母只顾着掰花玩，不理我。”
六公主忙出言：“刚过来。她听说妹妹你病了，急得不得了，恨不得插两个翅膀立马飞进来看你。也怨我，该派个人提前对你说一声的。”
薛柔随手丢开那光秃秃的花，借三喜的搀扶起身，笑对相宜：“你真是有心了，姨母很感谢你惦记我。瞧这一头汗，定渴了吧，中午厨房煮了酸梅汤，让他们端一碗你解解渴，好不好？”
相宜笑嘻嘻答应。
固然是阴天，暑气不减，屋里设着冰盆镇暑，大家便结伴回屋凉快。
方坐定，相宜扭头问六公主：“母亲，嘉姨母也在宫里住着，怎么这一年来从不见嘉姨母的面呢，她也生病了吗？”
六公主不动声色看看薛柔，不尴不尬笑笑，含糊其辞：“嘉姨母好着呢。你快喝你的酸梅汤，放久了不好喝了。”
相宜拢圆嘴唇“哦”了下，埋头专心喝汤。
“六姐姐，薛嘉她依然在宫里吗？”多亏相宜提醒，薛柔记起，今值盛夏，如不出意外，恰是崔家守孝期结束，薛嘉和崔碌完婚的日子，她也挺好奇，薛嘉费上九牛二虎之力讨好岑熠，究竟能否逆天改命。
六公主目光躲闪，怪难为情的模样，薛柔猜测，多半是相宜在场，不方便直言，故待相宜碗里见底，使唤四庆，领她去拆孔明锁、九连环玩。相宜素爱捣鼓这些个物件，蹦蹦跳跳随着去了。
没了忌讳，六公主咋舌道：“论起来，蛮令人唏嘘的……”
十日前，舒太嫔病情见好，身边不再需要人时时看顾，莺儿一人忙得过来，薛嘉脱开身，去求见岑熠，就解除婚约一事求个说法。
“朕当初许你的条件是什么。”君王笔墨未停，于字里行间行云流水。
薛嘉勉强平静道：“说服十妹妹，放下前尘，活在当下。”
“结果如何？”
“可，可十妹妹她已经没有再逃跑的想法了，怎么不算我的一份功劳……！”薛嘉急为自己辩护，言辞激昂。
小小的一声“啪”，岑熠合上奏折，施舍下去一个正眼：“你的功劳？”
薛嘉手心直冒汗，强硬的行不通，打起感情牌：“陛……下，我给你送了十来年的粥，没有功劳，总有苦劳，明明你抬一抬手指头，说一句话，我就得救了，可你为何非要断我生路呢？”
一时，情不自禁啜泣：“……从前是我胆大包天，和十妹妹有过几次争执，我知错了，求求陛下，赐我一个改过自新的机会……求你了。”
尊严在保命面前，不值一文，所以再求一求他，又有什么所谓。
“朕喜欢言而有信的人，”高位上的人，面无表情，没有同情，没有怜悯，“她跑不了，与你毫不相干，因此，你也跑不了。”
薛嘉一个箭步冲上前，目眦欲裂：“我已经一无所有了，还不够报应的吗？你为什么一定要赶尽杀绝，为什么啊！”
冯秀后脚上来，将薛嘉拉开，岑熠淡淡道：“该给你的嫁妆，一分不会少，你，自求多福吧。”
那日，尖锐的哭嚎从乾清宫响到了咸福宫，惨绝人寰。
“算起来，”六公主掐指一算，“明日就是婚期。”
薛柔静默听毕，眉开眼笑，光明磊落地幸灾乐祸起来：“那明日我得起早些
，决计不能误了薛嘉的大好日子。”
在宫里活动的话，岑熠不太会管了，是以翌日黎明，薛柔一道畅通无阻，直抵咸福宫。宫门口停着一顶轿子，四个轿夫垂手站立，相觑无言，场面寒酸，气氛凝重。
临出门前，三喜低调着向人打听一二，便低声谨慎道：“因为小崔大人，崔家丢了官爵不算，还被禁军层层把守着，本来娶亲是喜事，现狼狈至此，只有低调行事，十里红妆是没有的，听说到了崔家外头，正门也没法开，因为大门上贴了封条，只能走侧门……”
薛柔一笑：“那崔碌呢，也不进宫来迎亲么？”
三喜答：“他倒是吵着嚷着来迎，可惜崔家有禁令在，他出不来，除非……不要脑袋了。”
正闲聊着，莺儿扶一身火红嫁衣的薛嘉出门，后边慢慢走着舒太嫔，原本苦大仇深的舒太嫔，一眼锁定薛柔出现后，眉毛倒悬，眼睛直立，飞也似的前伸着脑袋扑过来，口里磨牙凿齿地叫骂：“你个丧门星，你还敢来！”
谷雨惊蛰双双出手拿下舒太嫔，舒太嫔万般不服，越骂越欢，各种粗鄙不堪的字眼往外蹦，犹如闹市泼妇。
薛嘉撇开莺儿，疾步赶来，也不解舒太嫔的围，光直视薛柔道：“不久前我还看你万念俱灰的笑话，今天就换你来取笑我走上绝境了，真是造化弄人。”
“怪你蠢啊，把未来押在一个丧心病狂的人身上，现如今这样，自掘坟墓而已。”薛柔让开一步，示意谷雨惊蛰放人，然后容颜粲然，“吉时快到了，快别耽搁了，出门吧。”
薛嘉深吸一口气，端正姿态，从她面前经过，回笑：“十妹妹，改日我倒要看看，你是以何等样貌，嫁给一手摧毁了大周的凶手的。”
薛柔说得不错，她确实愚蠢，轻信于那个刽子手，如今潦倒不堪，往后度日如年，是她活该。那自诩清白高贵的薛柔，将来又能好过到哪里去呢？
新娘入轿，轿夫起轿，宛如一条深红色的小蛇，迤逦而去。
阵风过境，耳际嗡鸣。
“哎呀，起风了，看样子要下雨，殿下，咱赶紧回吧。”
薛柔颔首，登上步辇，行过薛嘉才走过的宫道。
她会让薛嘉失望的，在薛嘉信誓旦旦她会嫁给岑熠这件事上。
第60章
最近,宫里人议论纷纷，说前线又打胜仗了，一连夺回两座城,士气高涨,军心鼓舞，看样子，要不了多久,局势就会平静下来,薛柔听在耳里,明面上闲适松弛,唯有两个贴身丫鬟晓得，每一个不眠夜，她背转过去的面孔,被晶莹剔透的泪珠子滚了个遍，头底下的枕巾都能拧出水来，咸而苦。
对不日拿下反贼一事上,岑熠志在必得，遥隔千里，搅弄风云，几近废寝忘食。他有真龙天子的气数,在他英明的调遣指挥下，薛通痛失一万兵力，被困一巴蜀小城，可谓四面楚歌。岑熠趁热打铁，乘胜追击，分从四方调兵，共计五万,使一出前后夹击，势必生擒之。
动兵增援的诏书，自御书房捧出的那晚，岑熠记起怀胎六月有余的薛柔，散着步，随然去往承乾宫。
近七个月的身子，已见沉重，困住了一多半的薛柔，令她行动受限，不得不减少下地活动的次数，安心衣来伸手饭来张口，提前适应人母的角色。
她能清晰地感知到，身体在变化的同时，情绪也在发生微妙的转变——对这个孩子，她的厌恶感在不可控制地减轻，最可怕的是，偶尔，猝不及防，会思考它的性别、模样，等意识到的时候，她往往怔愣良久，然后掩面痛哭，痛恨自己变了，又畏惧这种改变会将她，将十公主薛柔，彻底泯灭，进而成为岑熠口中的妻子，大邺朝的皇后。
昏暗之下，步入一个长影，薛柔未眠，辨认出来来者身份，横揩泪迹，冷冰冰道：“你来做什么。”
即便迫不得已对它有所改观，但对他，她依然不欢迎。
来人未语，直逼床前，袍子一撩，坐在床边，手眼同步，一齐落于毛毯之下那凸起的孕肚上。
“是时候重启封后大典了。”松快的声音。
薛柔早知，延迟典礼只是他的权宜之计，凡战事有所好转，他便会将其重新提上日程。他不会放过她的。
“你就那么有自信，如今的国家能禁得起一场奢靡浪费的庆典吗？”她仍旧不想认命。
“至多三个月，朕将重还大邺一个太平盛世。”胎轻轻地动了下，恰好在他的掌心以下，他笑不达眼底，“况且，它也等不及了，朕为他父，必予它一个父母双全的美满家庭。”
活捉崔介薛通，他志在必得。
真是极致自满的发言啊。
薛柔往后坐一坐，尽可能离开他的魔掌。
“我不愿意。”她一直望进他的眼底，直触他污浊不堪的灵魂，一字一句地重复：“当皇后，我不愿意。”
“你说什么？”瞬息，自负的笑消散，鬼气从每一个毛孔里透出来，一张脸，触目惊心，“朕给你重新思考的机会，来，再说一遍。”
何必重新考量？薛柔不假思索且斩钉截铁道：“我说，我不愿意当你岑熠的、当所谓邺朝的皇后，够明白了吗？”
她在拿自己和孩子为筹码，挑衅他，他若动怒，那极有可能是一尸两命。
“……你不愿意的事多了，莫非，朕都要听你的不成？”岑熠及时转过弯来，不怒反笑道，“下个月初，趁你尚可行动的时候，朕迎你入主中宫，许你执掌凤印，名正言顺地产下这个孩子。”
薛柔静默片刻，脸上蒙上一层视死如归的决绝：“你非要逼我的话，好，你便等着给我和它收尸吧。”不给他发疯的机会，她接着说：“反正它在我肚子里，究竟能不能活，我说了算，你防不住的。它死了，我也就死了——如果这是你想看到的结果。”
岑熠猛抓起她的手腕，胸膛剧烈地起伏着，明显动了肝火：“你敢乱动一下试试。”
薛柔不吃这套，手指渐渐弯曲收紧，漠然道：“除非你答应我，取消封后大典，就此打消封后的念头，若不然，我和它一条命，一块死。”
“你凭什么觉得，你能威胁到朕。”他如此嘲讽，面子上的自负却不自觉逃窜一空，多明显啊，他的软肋已经暴露了，可他浑然不觉，即便觉察也不会承认，一如既往地以上位者的姿态欺骗自己，仍可掌控她的思想与举止，“你不妨试一试，是你死得快，还是你所在乎的人死得快。”
薛柔咬紧牙关回击：“不相信？好啊，我现在就用事实证明，我和它的存亡，攥在我的手里。”
于他轻慢的俯视下，她抬起空着的手，对准高出一截的肚子，握拳，狠狠打下去。
行动先于意识，千钧一发之际，岑熠迅速出手，扼止她的攻势，阻止惨剧发生。
“这就是你的手段？”他两眼胀红，额角的青筋暴起，完全化身为阴司里的恶鬼，“谁给你的胆子，一次次以命要挟的！是不是，朕不真正杀一个人，你就永远没有你的命由朕做主的觉悟？”
他怒极，要见血，是她亲手点的火。
“你敢！”薛柔流泪尖叫。
岑熠并不理会她，轻而易举控制住她的双手，向门外下令：“去，把钟武传进宫来。”
钟武，六公主的驸马，相宜的父亲。
恍惚须臾，薛柔放声恸哭：“王八蛋！混账东西！你给我住手，住手啊！”
他只用一手，却将她箍得逃脱不掉。
他轻轻笑着：“不见点血，你不长记性啊。”
不，不，不！
薛柔振作起来，拼命挣扎。
“啧。”岑熠不耐烦，伸长胳膊强搂她入怀，下巴抵着她的头顶，“怕？怕就抱紧朕，听话。”
薛柔不放弃，豁出命推他，不遗余力地往床下爬。
“朕早就提醒过你，别跟朕对着干，对你没好处，你怎么就屡教不改呢？”他按回她努力伸向外面的胳膊，圈紧她的肩膀。怀里的人慢慢不闹腾了，他的征服欲得到了满足，打算施舍她一些怜爱，故而用手拍着她的臂膀，声音温柔得能掐出水来：“知错了？知错了的话，向朕认个错，真心实意的，朕可以饶过这次，让钟武的脑袋在他脖子上继续呆着。”
没有怒骂，没有反抗，唯有一句气若游丝的话：“肚子……好痛……”
蛰伏多年而后上位的敏锐的洞察力，使岑熠低下头来查看怀中人——与煞白的脸庞相对，素色毯子上的块状殷红万分刺目，并且那红，正以不可阻挡之势扩张着。
“来人！”
夜半，宫院内，长廊下，人来人往，形形色色，有领着稳婆跟太医跑断气的，有端着血水一趟趟往外送的，有强装镇定维持秩序的，也有哭倒在门外的……目不忍睹。
乱象四起，有一个影子独立其间，朝向影像幢幢的门扉，目不转睛。
多年以前，宫里有个静嫔，怀胎满八月时，受野猫惊吓，半夜腹痛难忍；屋子里的蜡烛，从漏夜烧到了早晨，又从早晨续到了傍晚，稳婆同太医跌跌撞撞出来，泪如雨下说，大人小孩都没保住。
十年前，有个陈昭容，重蹈静嫔之覆辙，子夜早产，一样的走向，不太一样的结局：小孩活下来了，大人没了。才七个月的婴儿，体极弱，即便用心呵护，数到两岁上，还是夭折而亡。
如果陈昭容的孩子命大挺下来的话，薛柔还会有个十一弟的。
岑熠以薛怀义的身份蛰伏在东宫那些年里，静嫔同陈昭容殊途同归的命运，在下人们中间，一直是个玄之又玄的话题，纷纷传言，陈昭容生前的住处是静嫔住过的，而静嫔早死，怨气冲天，徘徊在那地儿不肯走，陈昭容的死，正是静嫔的冤魂索命导致。
他不信鬼神，小时候不信，现在也不信。哪里是冤魂索命，不过是她们两个运气不好，皆在午夜横生枝节，太医稳婆等人来得不及时，错过了最佳救治的时机而已。
今时不同往日，太医与稳婆提早按他的差遣，在承乾宫住下，时时待命，今晚薛柔一出事，他们便火速到场。人员齐备，也没耽搁时间，薛柔，定然不会步那两个嫔妃的后尘，绝对会毫发无伤的。
“陛下！”一个稳婆开门出来，浑身是血——薛柔的血，“胎位不正，现在是早产加难产，整整一夜又半天了，殿下她……已经没什么力气了，请陛下早做决断……”
经稳婆一点，岑熠方觉日光刺眼，中午了，原来，他已然在此站了不下五个时辰了。
“什么决断。”腿是僵的，脚是麻的，话音是沙哑的。
稳婆犹豫不决，沉了几沉，艰难吐出几个字：“保大，还是保小……”
巧合地，一个尖细的声音荡过脑海——“它死了，我也就死了。”
“陛下，请您快快决断，殿下她……耗不起了！”迟迟未得到答复，稳婆心急如焚催促。
稍有不慎，一尸两命，换成谁来，谁能不着急！
岑熠自回忆里抽离出来，眼内一片清明，干脆利落道：“保大。”
它可以死，她不可以，绝对不可以。
稳婆如释重负，拔起打着哆嗦的双腿，掉头回屋。
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