61.岁月回响（四）
封疆眼风在步蘅身上轻扫。
抹了碘伏的擦伤处不少,缀在她腿和胳膊苍白的肌肤上，如一块又一块黄紫交杂的伤斑，刺人眼眶。
脑海中冒出来的第一个想法其实是荒唐。
在这样随机的场合,与她以这样一种不期然的面貌相逢。
其实不该走过来。
但既已面对面，也不该无言以对。
天气过于阴沉,衬得封疆嗓音也冷肃：“除了擦伤，还有哪里受伤？”
他直入正题,探听关键，没有任何多余的表情。
步蘅从未听过封疆这般低沉喑哑的嗓音，像被什么堵住，让他开嗓发音困难。原本应是刻入骨血的声音，而今每个音节入耳都极其陌生。
有生之年,封疆也未见过她这幅“尊容”。
这几年,偶尔也能听到一些关于她的传闻。除了剑走偏锋，就是心狠手辣。
基本都是她下手修理别人，同她现在这个略显狼狈的境遇截然相反。
同尚在整理人生时突然相逢的那夜不同,如今，步蘅每一秒都不舍得移开视线,紧锁封疆黑沉沉的眸子以及俊秀如昨的脸庞。
大厅的灯光虽不炽烈,但足够照得一切昭彰,她近乎笃定他应当是不舒服,面色是发青的白，人裹进黑衣里，整个人薄的像柄削长的剑。
有些讨巧、卖惨的话,步蘅突然就不忍开口。
不是不遗憾错失“借伤发挥”的机会，但忍心说的，只能字字无关痛痒。
步蘅：“一点扭伤,不是大事。”
眼见着封疆轻颔首，就要转身与同行的人远走，不预备再多任何一句寒暄。
在距离越拉越长的当下，步蘅又忽然心生不甘，还是喊住了他：“方不方便我等你？”
封疆迈出的步伐顿了下，微侧身，回首，如实告诉她：“抱歉，不方便。”
话落，他仍旧停留在原地。
随着厅门开合，挤进来的晚风，将他的衬衣吹皱，紧贴在他颀长劲瘦的脊背上，他任凉意攀附每一寸脊椎。
步蘅目光追随封疆利落的侧脸线条，一路辗转落在他凸起的喉结，他下压的唇角。
将听来的五个字拆开揉碎咂摸，怎么品得出的都是客气和疏离。
心头一时翻江倒海。
明明与他的现实距离这样趋近于零，切身感受却如同相隔山海，如有万里远。
再开口，步蘅话里含着决心：“我可以一直等。”
撞上的却是封疆在同一秒掷出的句子：“如果你愿意等。”
六个字对六个字，从头到尾巧合地完全交叠。
虽然声叠声，但仍旧不难捕捉，彼此都听清了对方的意思。
迎来了峰回路转。
能说上话的机会自然要紧紧抓住。
步蘅再次亮明态度：“今晚我没有别的事。”
她讲得干脆，但封疆如同被这话定格。三秒后，他才不再看她，轻抬手腕，左腕间黑色的表盘上分针秒针正合力机械地前行，永不知疲惫。
见封疆斟酌时间，步蘅不是不担心，适才的峰回路转，会再次变为急转直下。
就在她预备再次开口争取的时候，忽听封疆说：“四十分钟。找个地方坐一会儿，四十分钟后打给我，我来接你。”
话落，封疆垂在腕间的视线捎抬，不着力度地覆盖住步蘅面庞每一寸。
目之所及，是一双填满了理智与冷静的眸子，配着她适才说出来的吐字铿锵的话，显得这个场景不像偶遇旧爱，而像是个一本正经的工作会晤。
这种正式，在啃噬封疆本已惯常麻木的心脏。
力道不重，痛意却绵长。
在再次走远前，封疆没忘提醒步蘅：“还是以前的号码，如果你还记得的话。”
怎么会不记得。
化成灰也记得。
但三年春光已逝，慨然割舍和难以忘情是存在巨大矛盾的两个极端，这话若说出来，恐怕会惹每一个听到的人发笑。
骤然想起，从前封疆向身边各路亲朋介绍她，从来是好朋友在先，女朋友在后，一贯的将“我的好朋友，也是女朋友”连在一起说。
可他们分手后，男女关系不在，也并没有只做好朋友。
不过是俗世男女间分手后常见的结局——天涯两端，各自珍重。
*
再次见上面，是在三十九分钟四十二秒后。
琳琅风雨已然止歇。
但来医院停车场边儿的通道排椅处接步蘅的，并不是封疆，而是适才与他同行的助理荆砚。
荆砚站在一米半外，先表明身份，而后才向步蘅走近。
陌生的脸孔当前，步蘅不免又生出一种物是人非之感。
从前在封疆身旁的，总是池张、易兰舟或陈郴，这位看起来寡言稳重的荆砚，是在她从未参与的时间里，出现在封疆身旁的新人。
荆砚考量了下步蘅脚踝的肿胀程度：“如果您不介意，我认为还是要去租借一双拐杖或是一架轮椅”。
步蘅冲他摇头：“谢谢。但不用麻烦。我只是得走得慢一些，但可以自己走。”
视线短暂交汇，见步蘅眸底俱是干脆果决，荆砚便不再强求，同时捡了扼要信息向步蘅解释：“抱歉。封总是来探望一位见义勇为的平台司机，第二次来。每次过来，总要多耽搁一会儿。让您久等。”
像是封疆带出来的人。
风度和礼仪为上，主动关注对方的感受，给人可靠踏实的感觉。
适才远观，见他们前往病房楼，步蘅便明白他们此行的目的是探望某位病人，并不对此感到意外。
荆砚在前方引导，要走的一段路并不长。
转眼间，距离那辆泊在渐起的夜色间的黑色座驾只剩不过三五米远。
离得近了，心跳再次喧嚣，步蘅开口确认：“他是不是也在生病？”
荆砚当即否认道：“只是行程紧凑，难免疲劳。”
步蘅放缓了步伐，无声地看他一眼。
感受到被打量被审视，但荆砚神色一如往常，并未有任何波动，对步蘅比了个请的手势，便替她拉开了后排座椅的门。
*
车内只亮着天窗一侧的两盏阅读灯，荧荧一线光，将一切掩于晦暗。
步蘅坐上去，封疆才将目光落在她身上。
但也只是稍停，便移向前方。
雨止了，但窗外的夜仍旧因雾气氤氲混沌成一团深灰，是种无星无月的压抑。
车子怠速滑行了起来，纵然没有任何一个乘客指出一个目的地。
封疆没等步蘅，先开口：“腿，是工作中遇到了冲突，还是意外？”
就如同步蘅也想要知道：“是感冒，还是哪里不舒服？”
她慢了半秒，但两句话又巧合地近乎交叠到了一起。
声与声相和，激得心脏在此间持续加速跳动，不断撞击前胸。
步蘅给了封疆答案：“法院外的台阶上磕了下，不严重。”
但封疆无视了步蘅的问题：“提出等我，有话想要说？”
他发声还是显得艰涩，但并不卡顿，只是比近四十分钟前更为喑哑。
一字字，如同砂纸擦磨在步蘅绷紧的神经线上，让她听得禁不住胸腔发胀，语速不自觉加快：“我落地北京一共21天，除掉落地那天的深夜，是20天。在和前司交割，和新的合伙人招兵买马，和客户交际应酬。工作之外，主动见的人，除了爷爷，只有祝青。上次见面，没能来得及解释。”
一席话交代下来，滚烫的心直线提起，高高悬停着。
夜里还有一个跨时区的电话会议，封疆能临时交付给步蘅听她说些什么的时间并不多。
她适才那一段话，他也听得分明。
可太多的东西充斥脑海，太多的声音在体内冲撞肆虐，封疆是在某个他不知过了多久的时刻，才后知后觉到，他耳畔已俱是白噪音般的轰响嗡鸣，附带来让人难以自持的眩晕，身上正一阵冷一阵热，热意寒意互相攻击形成的冷汗，转眼湿了他精短的鬓发。
或许不够体面，但耳畔的轰鸣过后，封疆再听到的是自己冷厉的质问：“什么意思？”
她是想解释，远离了纽约，如今回到这座他们共同生活过很多年的城市里，他还是她忙起来便无暇顾及的人，还是他应该欣慰，她主动见一面的人，他或许能排到第三位？
他在那阵忽然的冷热交替后，已经不能很好地、妥善地思考。
亦或是继续把控自己。
他既做不到自以为的维持风度，又不
能如同陆尔恭建议的那般死缠烂打，又或者卑微乞求。
在这一方逼仄的车厢空间内，还有荆砚这个第三人为司机。
意识到自己喑哑的嗓音，挑高的音调或许听来可憎，此刻的表情或许看来可怖，封疆命令道：“停车！”
荆砚将车泊进路旁的限时停车位上，开了双闪，保持缄默，自行下车。
在规律的双闪哒哒声中，步蘅松开了紧咬住用来蓄力的柔软下唇。
她看得到封疆额角的濡湿，眉间蹙起的浅峰。
更听得到他那句气势灼人，让她心底不由发颤的质问。
她想自己果真成了一个心狠的人，在试图尽快终结今夜这短暂的对话，让他不那么紧绷难过时，提起的并不是已在脑海中不断咆哮着寻找出口的对他的关心，而是在剖白，在辩解：“我是在解释，解释为什么我没有第一时间来见你，第一时间来问你，问这一段时间以来，你过得好不好。”
这话一出，封疆原本已层层压制下来的大幅波动的情绪，差一点又呼啸着脱离种种克制，将他的理智全数倾轧。
三年了，她依然有这样的本事，几句话，就能让他所有的努力功亏一篑。
无论是以前努力不分开，还是如今努力不失控。
封疆不确定步蘅是否明白：“我们分手，并不愉快，并非好聚好散。”
这样平和的问候与寒暄，并不适合在他们之间发生。
随着封疆对两人过去的诊断，闪回到步蘅耳隙的，是当年间歇性落雨的夜里，纽约的公寓楼下，他辗转赶来，说的那句：“我会支持你。”
封疆继续：“当初所谓的支持，是我努力消化不甘不愿，假装出来的。”
退一步，他以为或许能至少是好朋友，但依然换回的是三年的音讯全无。
他开了他那侧的车门，迅速迈步下车，在车门“砰”一声关阖前，留下一句：“荆砚会送你，告诉他地址。”
他无法继续与她并肩同坐，也许她再说一句什么，他整晚的体面和风度便会彻底碎成齑粉，再难拼凑。
那些轻飘飘的关心，那些对她伤势的随口一问式的关怀，那些没有起伏的平静声调，无一不是假的。
再多一分钟，他大概就要撕碎这全部的伪装。
全身沸腾着的对她的渴望，积淀了三载春秋，在她靠过来的时候，就如同咒语般不断在体内喧嚣。
已经逐年麻木的心脏生了就此堕落的念头。
或许只要她肯再多哄他一句，他就会握紧她的手。
可他清楚地知道不该是这样。
他要爱，可也要爱得明白。
第62章 第62章“你种的苦瓜都比别人种……
62.请赐我荒郊的月亮（一）
骤雨急止的傍晚,那场触及心伤的偶遇及对谈过后，隔天，步蘅拖着她依旧瘸着的腿,带着一本从港岛中环SOHO卑利街的旮旯里淘到的手作古籍本，前去叨扰已经许久不曾面对面见过的骆子儒。
现今α已经成为骆子儒履历里的过去式,当年的一批徒弟都已经到了光辉立业出成绩的人生阶段。从前惯爱泪盈于眼，没那么被大家看好的邢行行,反而是岁月迤逦更迭后，留了下来继承他新闻衣钵的那一个。
如今，骆子儒搬到了骆老太爷留在郊区的老院子里，开始了他遛鸟儿带娃的退休生活。
近两年来的产出唯有一本评论集，另外就是与某知名高校签了外聘聘约,代了一门EMBA的选修课,培养计划里课时了了、学分极少那种，偶尔出门赚点儿课时费。
从前他便是财经圈子里人人皆识的半仙儿，如今在EMBA课上捕获的门生也不少,很多还都是有点声望的创业板红人，亦或MCN头牌。
他淡出平台,转换清闲的养老赛道后,反而淡得人脉资源更为丰富。
曾经的狗脾气,也因为时常被迫充当人群的调和剂和搭线人,晚来柔和了不少。
当然，最主要还要归功于骆子庚在去年扔了他待念小学的孙子回国接受基础教育，逼骆子儒先带半年,让骆家最胸无大志、不忙于事业、相对有空的骆子儒不得不学会了耐心待人为何物。
老院子坐落的位置远到数不出环，周边房产了了，都是些不大不小的独立院落。
背靠青山,长河环抱，镜湖在侧，稍远处可见长城巍峨逶迤的轮廓。
高处疏淡的流云被风一吹，路旁的衰草被近来的雨水一浇，远处的青山被山岚一罩，结合起来入人眼眶，是一副晴空下远山碧色与近草青绿呼应，如碧水洗濯人眼眶的大片翠生绿意。
院子被精心翻修过。
院墙和大门用得仿古做旧风，简易低矮版垂花门门旁的照壁上，雕刻的是几株细长的水竹。
步蘅多次叩响门扇上的铺首衔环后，等了两三分钟，才有人从里面拉开门闩，放她进门。
来的是被二爷爷骆子儒带到郊野过暑假，即将升一年级的准小学生骆松静。
尚不及半个门身高的男孩儿边观察步蘅，边抬起胳膊不时用手背抹眼睛，眼尾殷红，像是刚狠哭过一场，并且至今没能完全哭完。
“你好，我是骆松静”，他边擦眼睛边一本正经地问步蘅，“你叫什么名字？”
步蘅见他越抹眼角，那儿冒出的水渍越多，开口嗓音也发颤，说话的腔调却如同公务接待般正式，一时觉得好笑。
她弯下腰，尽量与他平视，告诉他：“我是步蘅。脚步的步，发明地动仪的张衡你知道吗？我的蘅比他多了一个草字头儿。”她尽可能地用通俗的，小孩子能理解的说法来解释她的名字。
“我知道的”，骆松静擦来擦去还是控制不住继续哭，但哭嗓消失了，声线稳住后，讲出的话就更一本正经地像个大人，“步蘅，你稍等，我需要问过二爷爷”。
他话落将门扇重新闭合，门板罅隙全无，并未先将陌生人步蘅请进门。
又一分钟后，还是这位骆松静来开门，对步蘅说请进，同时向步蘅解释：“很抱歉，我一着急就会流眼泪，不是因为伤心，更不是因为见到你。”
步蘅被他的认真和礼貌融化，再度弯下腰，抄起眼前矮小的小人儿，抱了起来：“我没有多想，请你放心。不过我前几天摔了一跤，今天还是有点瘸，希望你不要害怕。”
骆松静又抬手擦了擦眼睛，抹干净了眼周的水泽才说：“步蘅，我不害怕。但你不应该再抱我了，叔叔说我有些沉的，抱我会比较累。”
步蘅不知道他这幅正经到想让人施加破坏的小大人模样是怎么养成的，但想来应该不是率真直接的骆子儒熏陶出来的。
步蘅轻拨他额前的发：“没关系，我可能比你叔叔力气大一些，我不会累的。”
正说着，已经穿过了方正的院子间红砖铺就的小道儿，眼见着将要步入堂屋。
还差五六步，屋舍改造后的推拉门被人从内里拉扯开，骆子儒那张被时光厚待，度十年如五年的脸，一丝表情不挂地出现在步蘅视野内。
瞟到、听到步蘅抱着骆松静并耐心同他说话，骆子儒眼皮微耷，开口道：“对着个初次见面的孩子，都能温温柔柔的，有耐心还有爱心，一见到我却摆出一副要剐我的架势，该说你偏心还是对老年人狠心？”
步蘅走近，将骆松静放了下来，挤进门后才说：“就算偏心偏的也是您的人，师父，这点肚量我就不信您没有。逗我就那么有意思吗？”
她将牛皮纸封装包裹的古籍本递到骆子儒手边：“这是回来之前，在住了很久的街区最后走了走，在街角的书店里淘到的一本手作书。”
骆子儒接过，颠了颠分量，没急着拆包，将夹角被加固、包得严实的包裹插入一旁的大片落地书架空
格内：“得净个手，才下得去手拆。”
他先给步蘅斟了一杯早先已煮好保温的瓜茶，用的是今夏新晾晒干的苦瓜片：“附近的邻居在他院儿里种的。自采自晒，清热去暑，度夏喝刚好。”
两人在长条原木桌边儿坐下。
骆松静没有向他们靠拢过来，站在角落里，似乎是想踱到一门之隔的隔间内去，不时偷瞄那边的门。
骆子儒余光瞥他一眼，问：“小静，今儿的字儿练完了吗？”
骆松静回望他一眼，摇头，顿了一顿才答道：“暂时还没有，但我之后会练完的。二爷爷尽可放心。”
骆子儒点头示意知道了，但反问了句：“哭是哭好了，但字得稍后再写，你是想说这个意思吗？”
骆松静下意识开口反驳：“是因为叔——”
他在捕捉到骆子儒骤然犀利的眼风后断了声，意识到骆子儒这是不许他找理由，他也多少知道这不是好习惯，又恢复了乖乖巧巧的站姿，不再试图辩白。
见他沉默，骆子儒又交代他：“二爷爷要接待你帮忙接进门的朋友。你先去房间里试试继续拼你喜欢的那幅拼图，拼不好的地方，之后我们一起想办法。”
人一走，偏离了他们的视野，步蘅才适时追问：“怎么叫人家小静？”
骆子儒也斜她一眼，他确实是故意这样喊：“小静出生之前，整个地球上恐怕都没有这么能哭的男孩子。我跟他商量过了，还找了他也熟悉的人做见证人。说好了不会凶他，但不会放弃严格要求他。对他的称呼是我俩达成的默契，是暗号。我喊他小静的时候，意味着他做得不好，他需要好好儿想一想；喊他松松的时候，代表我们正相处愉快，他可以对我提任何要求。”
赏罚分明，平等沟通，骆子儒自认对这个孩子已经极有耐心。从前他对徒弟们，从来是不留情面的直接开口教。
末了，骆子儒还带点儿恨铁不成钢的意味，点评道：“今儿这情况，估计一天下来，家里都只有小静。”
一个半大的孩子，让骆子儒形容得像是能分裂出两种不同的人格一样。
步蘅啜了口茶汤，微涩微苦的味道入喉，沁入铺陈满整个感官。
清热去暑的效果很难立竿见影感受到，溶解在味蕾间的苦味倒是有一点儿提神醒脑的作用。
待将裹着釉的瓷杯重新搁回桌面，步蘅才又问起：“门闭得这样严实，找到这儿来打扰您的人多，为了躲清静？”
还不至于那么多人愿意求远，骆子儒道：“这是我藏起来的房子，知道的都是贴己人。大门平日里之所以会闭起来，主要是怕家里这棵小树跑出去有危险。”他抬下颌，指了下适才骆松静离开的方向。
而后轮到他轻眯眼，上下打量步蘅：“说说吧，您这是怎么把自个儿给搞瘸了的？”
步蘅顺着骆子儒的视线看了眼自己仍旧肿胀未消的脚踝，向他解释：“资历长了，早就开始当别人的前辈和带教老师了。责任也相应得多了，出门遇到意外，总得冲在晚辈面前身先士卒一下。”
骆子儒获取的信息还不足以让他停止追问：“合着是被自己的当事人给打了？”
步蘅眼见他边问边摆出了一副一惊一乍的夸张架势，立刻否认道：“还不至于那么惨。是隔壁在打架，我的人去拉架，被波及到了。”
无辜受害，便意味着自保意识不足。
“得，这是把曾经教训我的话忘得一干二净了”，骆子儒同她翻旧账，“从前我摔个跤，有的人给我处理外伤，消个毒的功夫，手重到简直像是想要让我疼死一样”。
那时候，是会常常担心他在外被暗算被报复，着急生气的时候，无非想让他疼一疼，能多长一次记性，但怎么也不至于到疼死人的地步。
将这个话题继续下去的话，准又得扯闲篇儿，步蘅及时将其煞尾，换了件事情说：“今天上午，我跟慧能签了意向协议。这一单，除了谢我自己的努力，还得谢谢您老。”
骆子儒并不认账，仿若对此全不知情：“谢？谢我干什么，难道你接个案子，还是我拱手送的不成？”
他不承认向这家知名新能源汽车动力电池供应商推荐过她，步蘅便也不强迫。
新能源汽车赛道卷生卷死，产业链上的关联企业自然也是扩充规模扩得不亦乐乎，侵权纠纷随之层出不穷。锂电池专利的海外侵权诉讼，步蘅从前在纽约州便经手过，驾轻就熟，慧能在国内可能也很难寻到经验比她更为丰富、更为契合的熟悉两地律法的代理人。
“行行这个月蹲守河南，在采写一篇深度调查报告”，骆子儒又说起两人之间共同的牵扯邢行行，“你回来的这个点儿，刚好赶上她做完前期筹备，开拔去现场”。
“我听行行说了，我和行行联系过”，没了空间距离的掣肘，从前线上不时的交流，多半要更多地转为线下了，“以后会有很多机会，比前几年多见很多次面”。
既然提到了她远渡重洋的那些年，骆子儒免不了也有话说：“一年接一年的，您一直搁外边儿奋斗，我差点儿以为您这是要扎根北美，做新移民，和某个外国人组建家庭。再回来，说不定开口讲出来的都不会是中国话。”
听出了他话里的戏谑，步蘅没有计较：“一直忙着安身立命，哪儿有精力背叛自己的母语，要不我把一颗红心剖出来给您看看？”
何况，“我会选择什么样的伴侣，您不是门清儿吗”，步蘅从前带封疆见过骆子儒，在她奔波求学那几年的罅隙里，“他得是黑头发、黑眼睛、黄皮肤，在这一方面，我的取向是轻易不会变的”。
“只是取向不变”，骆子儒长哦了声，“但没有说人不能勤换。咱这道德观念是不是得强化下？”
听到这儿，步蘅心里越发明镜儿似的，骆子儒可不是在同她忆往昔讲道理，只是想涮人罢了。
后面两人不再面对面彼此调侃。
又聊起近期财经界的一些破圈传播的诉讼，待骆松静等不及，再度出现在落地门外，隔窗向内张望，步蘅才在夕照已投不进窗扉的当下提出告辞。
送她出门的是迎她进门的骆松静。
一小一大，一前一后沿着来时的红砖道向外走。
步蘅本应收获这院子招待的一餐饭。
但骆子儒没有留人。
人走出去了，近身处的声音消弭，明显的静了。
又隔了十几秒，一侧隔间的木门才被人推开，有稳健的脚步声递过来，拂至骆子儒跟前儿。
骆子儒还在观望着骆松静和步蘅离开的方位，忍不住又涮刚从隔间出来的这位：“回避完了，肯见人了？”
机缘巧合，因为一座院子与骆子儒成为邻居的封疆，本没准备跟看戏的骆子儒说更多。
年后鲜少有机会到这边来，基本歇在园区附近的公寓里。
偶尔抽个一天半天的功夫，来这儿喘口气。
这次过来，也是为了把拎回城的黑子和老鹦，再次送回山下寄居的人家中。
他在隔壁的院子里甚至不敢栽种苦夏、不耐涝的果蔬，偶尔前来打理一次的结果是，今年的番茄全部烂在了土堆之上，未成熟变从梗上脱落。
整个七下八上的汛期，院子里收获的唯有几根表皮多嶙峋、多褶皱的苦瓜。
“小静提了叔叔，让我给吓回去了。我怕说着说着，他再抖落出来一个封疆叔叔”，偏骆子儒仍在话接话，并下了结论，“你种的苦瓜都比别人种出来的苦，是有原因的”。
封疆看向浮在步蘅用过的那个釉瓷杯上的两片儿苦瓜：“您慢慢喝着。”
他抬步便要走。
“刚才的话都听到了吧？”骆子儒又问。
仅一墙一门之隔，自然。
“我如果不回避”，封疆勾勒了一个很淡的笑出来，“恐怕她不打算让我知道的事情，也不会告诉你了”。
一个笑传递开来的滋味，胜过骆子儒品了半日的苦瓜片。
第63章 第63章。
63.请赐我荒郊的月亮（二）
封疆单方面告辞,踏进院儿内的红砖道时，骆松静已经秉承既接又送的待客之道，送完步蘅回来了。
矮小的身躯捕捉到封疆裹于墨色下的颀长身形,快步靠过来，小心环抱住他的腿,一板一眼抬头问：“叔叔，你这就要走了吗？”
适才他停留在客厅内,目光在隔间的门上逡巡，是一度试图进入隔间，拜托封疆代他写几页字。
倒不是想让封疆代劳他的课业，而是想以此为凭据，同骆子儒讲明,他在习字方面并无天分,建议骆子儒放弃督促他，早做别的打算。
年龄差大到可以做忘年交，但封疆和这个孩子莫名有些投契,骆松静的许多举止，有些肖似孩提时的自己。
懂事的早慧,存不进负面情绪的胸襟,以及很浅的眼睑。
“对,但下个月,等我从测试场回来，会过来多住几天。到时候你可以去隔壁摘你喜欢的果子，埋你担心不能好好投胎的番茄。”封疆抬手抚了抚骆松静蓬松的发顶,向他承诺。
骆松静仰着头颅，一双被夕照映得剔透的眸，正对上封疆的视线：“那说好了。除了做这些事情,我能在你那里吃一顿饭吗？”他还没来得及告诉封疆，喜欢他家里的木碗，最合适讲这个的场合，是下次跟封疆一起吃饭的时候。
清澈的童声混着院内竹枝簌簌摇摆声送入耳际，封疆禁不住发笑：“可以，两顿也可以。”
骆松静满意地上挑了原本抿紧的唇线：“可惜下个月我要上学，但我会尽量来吃你做的饭的。我说话算数，叔叔可以相信我。”
一本正经地承诺之后，是他来挽封疆的手臂：“那我们下回再见了，今晚我就不留你了。我知道你这个年纪不能经常待在家里，得像我爸爸妈妈一样去工作。叔叔，我送你出门。”
正说着，就要陪封疆向外走。
室外静寂已被晚风尽数吹皱。
八月末的山郊傍晚，已凉意环伺，漫山浮动。
骆松静仅着了件单薄的带领结的短T。
“不用送我”，被他挽住的下一秒，封疆便微微弓折下近来僵直的、牵带着四肢日渐乏力的脊背，伏低了身躯，“还记不记得，是谁上次门还没有关，就已经开始抹眼睛了？”
骆松静立马就止了步子。
自是立马对号入座起自己，被封疆说得一时有些发囧。
他上回见封疆，发觉封疆浸满倦意的嗓音和平日大不同，说再见的时候，他一时着急，淌了些吃起来有些咸的眼泪下来。
封疆替他抹净，他还哭中插空提醒封疆——那是咸的，不要碰。
还是封疆重新把他送回家，陪他在院子里坐了一会儿，等他哭好了才走。
封疆眸光在骆松静写满难为情的面庞上定了定，伸手搓揉了他耳垂三两下，替他做了决定：“去陪二爷爷，我替你关门。再哭鼻子，又该被喊小静了。不是告诉叔叔，更喜欢松松这个名字？”
骆子儒喊小静是犀利的、短平的，这名字从封疆舌尖溢出来，却是柔软的、回甘的，听来便更像女孩子。
被喊得面颊进一步升温，骆松静收束了脚步，听封疆的话，不再贴紧他，仅立在原地，抬起不长的手臂，慢幅同封疆挥了挥。
末了，还扔给封疆一句嘱咐：“那你早去早回，可以吗？”
而后不等封疆回话，甚至回避与封疆视线相交，径自跑远了。
*
告别了骆松静，关阖了那道垂花门，封疆刚想向隔壁院落迈步，却见从一旁垂墙生长的扶桑花丛后，闪出一道人影。
是眼睛过于熟悉的一副身形轮廓，勾勒这人身形的每一笔，都被清晰地收进封疆墨色的虹膜中。
横空杀出来的不是别人，是守门待人待了一会儿了的步蘅。
并未防备被人堵路，看清步蘅的那刻，封疆心跳一时鼓噪。
今次消退的高烧，因为被放任、被忽视，留有余威，留下了偏头疼的毛病。
意外撞上步蘅在熹微夜色下仍旧曜人目的眼眸，心脏泵传血液流向四肢百骸的频率加快，牵动着封疆消停了一个白天的太阳穴再度一抽一抽的疼。
封疆架着自己容纳了一腔败絮的躯体，下意识绕过步蘅，往一旁走。
步蘅却几乎在同一时间挪步，与他同向挪移，再次堵在了他身前。
咫尺之距，封疆的神经末梢似乎都能触到一股温热的吐息。
视野之内，郊野灯火也寥落，只天幕渐亮的星辉与眼前人眸底的灼色辉映。
统共就一条来路与归途，没必要上演猫捉老鼠。
封疆微垂眼，轻叹：“怎么没走？”
仅裹了薄薄一层沙的声线，比前夜相逢时，清楚了一些。
两人如今的情绪，因为柔软的骆松静在前，此刻也平静得与那夜有显而易见的差别。
步蘅也直接亮牌：“聊着聊着，怀疑你在，就等了等。”
封疆这样一问，也让步蘅确定，他一早便知道她来了，却避而不见。
“躲我？”步蘅也问。
很直接，没留窗户纸。
回头反刍了一遍骆子儒那整间房与院儿内可能遗留的与自己有关的痕迹，答案是没有，封疆确信。
谜题难解，封疆不想让猜测原因，占据夜里更多的精力，干脆明问：“怎么发现的？”
步蘅却卖起了关子，并借机抛出意图：“让我请你吃顿饭，我在饭桌儿上告诉你。”
封疆没动，没有第一时间回应她的提议。
步蘅半是激将半是邀约地又补了句：“别担心，什么对你嗓子好，我们吃什么。”
“如果是为那天我的话，”封疆至迟开口，只礼不兵，还不到火候，“没必要这样客气。我们虽然不是好聚好散，可也不到需要刻意坐下来和解的地步。你回来打拼，遇到需要借力打通的关卡，或是理应被恭喜的时刻，只要你开口，我都不会置身事外”。
雪中愿意送炭，锦上愿意添花，或许刀山也能考虑一起陪蹚，但饭还是不一起吃了？
步蘅将这话翻译完，忽得改了路数，明眸蕴水，直直望向封疆，穿透了他蒙了雾色的眸底屏障：“我从前不知道，你和师父还挺熟的。”
是两个人分开之后的事，她确实没有知晓的机会。
“是后来的事。三年，够我们两个陌生人从头认识，慢慢变熟悉几百次。”封疆的声音并不重，只是一句如常的解释，但每个字眼都如同直接敲在步蘅耳膜上，在她听来是种声如洪钟的，引她整个皱起来的心脏为之震颤的效果。
三年，遑论人与人新生交集，天地改换也不是奇事。
能容纳的唏嘘和叹息声，就更不可计数。
两个人就这么站着，身旁只有自己的影子作陪。
多少显得单薄，显得伶仃。
步蘅骤然觉得呼吸滞涩了起来。
这点时间跨度，也让她不再是从前的她，大概率他也确实不再是以前的模样。
瓜能强扭，但还真说不好他会不会觉得甜。
封疆捕捉到她神情里一闪而过的黯然。
但她转瞬便又换了副生动明朗的模样，仿佛只是他看错，可他太阳穴的抽疼自此便换了力道与频率，开始下狠手凿他的骨，搓磨他已惯常麻木的神经。
从隐痛，变得声势嚣张。
封疆克制着自己，箍紧想要抬起的手臂。
想起飞来飞去的那几年，有时候碰面，赶上步蘅工作遇上难缠的事儿，强颜欢笑，他总要张开手臂把人捞过来，抬手在她额头摸来摸去，攥她的手试她的手温，最后揽住她紧在怀里一块儿
待一会儿。有一个阶段，她一紧绷就容易出汗发烧，不亲测一下他不放心。
有时候步蘅不配合，很快挣脱，只愿意给他看笑脸，还要吐槽他：“你这个摸额头法，好像要举行什么神神叨叨的仪式。”
他还会再次把人扒拉过来，嘴上叫喊“反了你了，过来”。
时移事迁，如今这样不咸不淡地说话，像钝刀子割人。
前夜不能自控下的冷言宣泄，又像打人心靶的明枪。
这两次相遇，更过分的，好像都是他。
一番自省后，封疆又退了一步：“怎么过来的？”
算是偏僻的地方，近处几乎不见公共交通。
他打眼四周，也不见有什么眼生的座驾。
步蘅如实供述：“试了下你们开发的拼车。”虽然说出来很像捧场的客套话。
“捎你回城？”封疆于是接口，“你觉得方便的话”。
那顿饭，还是没戏的了的意思？
步蘅颔首，见封疆这便转身，却没急着抢先迈步，而是驻足在原地，等待她与他并肩。
还瘸着，不动让人毫无所觉，动起来便走得一高一低，过于惹眼。
“消肿前还是少活动，动起来不可能不疼。”边走，他又边建议。像从前他只是她和陆铮戈的二哥的时候，会过问他们俩整出的各种跌打损伤一样。
可能有些无耻，但步蘅自己听都觉得脱口而出的下一句话过于理所当然：“你过问，才会疼。不然不会觉得疼。”
第64章 第64章0707
64.请赐我荒郊的月亮（三）
步蘅明显感觉到,与自己并肩的封疆在她话落的霎时放缓了步子。
人依然在前进，但原本的步速节奏已不再。
但仍是近的，彼此的存在感又过于强烈,四周的空气在被山岚拂散了一些之后仍旧浓稠。
“抱歉”，步蘅进退自如地道起了歉,“是这几年新添的毛病，自我了不少,话想说就说了，优先级不是先考虑听的人的感受”。
这样解释，不会显得自己更真诚，步蘅自知。
因为整句话讲出来，语调平稳、言辞流畅,显得她应付这种局面游刃有余。
或许还会衬得她前一句更为“居心叵测”“心怀不轨”。
可她也没办法倒退回几年前那种心机全无的面貌,除非靠演。
千余个分离的日子，几番露往霜来，早已将她身上某些清澈的底色偷梁换柱,烙下了斑驳杂渍，沉积了明显的污浊。
此番再相逢,她已不再是曾经他所熟悉的那个她。
让封疆看清现在的她,认清某些改变,本也宜早不宜晚。
今夜明月在上,晚风为鉴，她此刻刻意把丑话说在前面，说在强买强卖之前,虽然不那么清白无辜，但整体上还称得上善良吧？
*
捎步蘅回城不算是个好的提议。
不只是因为此刻气氛微妙。
在自己问询时的最后一个音节落下的刹那，封疆已经意识到这是一次失序。
一旁的院落当下不便示人,泊在院内的车驾也只能被临时搁置下，无法作为载他们回城的交通工具。
封疆仅有不算良选的备选可选。
简短的踟蹰后，他携步蘅横穿比邻的两处院落中间的长菜畦，绕到院子后方，停在一片菱形空地旁。
紧贴小院儿后墙的位置搭建了一处宽沿儿雨棚，棚下陈放着被军绿色篷布覆盖住的难辨本尊为何物的一个巨形物体。
封疆示意步蘅停步稍等。
篷布随即被他利落拉扯开，内里露出来的是一辆通体漆黑的ModleS。
如今新能源车横行马路，流畅而富有生命力的车体线条不再惹眼。
陌生的车架暴露在眼前的时候，步蘅视野内，风吹树动，封疆衣角摆动，她自身发丝亦随风舞动，眼皮也随着她眼眶清晰捕捉到车牌尾号00707的那刻下意识颤动。
一切都在动，除了那串被定格下的机械数字，一笔一划落进人眼中，是入木三分的清晰深刻。
0707，是一串步蘅熟悉到仅仅看到，便会生出一些生理反应的字符。
身体对这种生理反应毫无抵抗能力，只能任涩意在心尖返流，任手心生出的麻木顺着神经线击溃自己自如的行动能力。
甚至视野内的世界都有一瞬小幅晃动。
短暂扭曲的画面里，曾经两个人合体拍摄过的，原本计划用于某年7月7日的一张红底白衫的合照冲破旧岁而来，清楚地提醒步蘅——曾经的幸运数字连同回忆一起，变成了陈伤旧痂、冷铁硬钢，不提，也会永远横亘在他们之间，绝不会自行消弭。
曾经的决定直接导致了如今这副稀烂的牌局。
逆转结果自是不易，幸在她现在的出牌逻辑，是不畏惧将自己置于死地，一切都豁得出去、也一切都要得起。
且目标一旦清晰，她喜欢争做先行动、掌握主动权的那个人。
*
车辆启动后，自动续播的音频声环绕车厢，将两个人完完整整包围，浸泡其中。
比普通话声调更为丰富的粤语瞬时滑入耳隙，一句“那故事仓猝结束，不到气绝便已安葬”刚刚唱完，就被人为地突兀切断。
步蘅余光扫到了封疆揿按停止键后，往回收的青白手背。
她base香港的日子不算短，通勤需要过海。
本城街巷上横冲直撞的的士，穿坡道时时常轮播粤语电台，在并不分明的四季轮回里，她近乎听过一整个港乐的黄金时代。
步蘅听得懂那仅唱了一句的词，甚至知道这歌词的下一句是“教两人心里有道，不解的咒没法释放”。
歌本身没有问题，但封疆选择立时切断，是认为他们不是适合一起听的关系？
步蘅将视线从封疆手背的青筋脉络间收回，望着两旁一路蜿蜒的幢幢树丛暗影，低低念了下去：“吻过二十年还未寒，离去六十年仍热烫。”用的是不算自然的粤语声调。
紧接着切换回国语：“应该是这样唱的，后面的歌词。不是打算说些奇怪的话来冒犯你。”
不会轻易被冒犯。
但时隔数年，这样彼此相对，坦然地聊一首偶然遭逢的情歌，不在封疆意料内。
他没有立时接话，脑海中顷刻间徘徊而出的是另一句词：“自离别刹那，今生停顿了吗？”
他无意效仿步蘅口述出来，因为答案是否定的。
并未。
从未。
无论是他还是她的人生，都没有因别离或分手而停止，也不会因别离分手而停止。
若以事业论，后来他听说过的她，是鹏展翅、是上青云。
她听说过的他，怕也是如此。
以普世价值来评判结果，后来的日子，他们得到的，似乎远比失去的多，如此只能证明分开的决定是对的。但这并不是他所耿耿于怀的那一种结果。
本不到开暖风的时节，但车内温度在持续攀升，封疆调整/风向后风扫过的区域，能覆盖到步蘅扭伤的脚踝。
柔风拂过腿脚，熨帖感愈来愈强。
步蘅慢慢感受着，控制自己看向封疆时目光的灼热，又清浅道：“谢谢。”
对话既然开展得不顺畅，维持礼数总不至于让人更尴尬。
外环还算通畅，仅逆向车道远光灯刺目，望过去，搅得人视野茫白一片。
步蘅与刺目的白光正面迎对，未曾别开，隔了五秒，又问：“后面有别的行程？”
封疆明白她接续的是此前提出的一起吃饭的话题。
委婉拒绝已有过，但他历来是耐心极佳的人，仍应道：“明天早班机出发，去新疆的试验场。”
不算完全正面回答的回答，意味着今夜不宜多费神，其实仍旧是一次新的婉拒。
封疆没有过多的交代试验场为何物，仅凭推断，也能断定步蘅对此有所了解。
步蘅也确实对一众新兴行业有所钻研，刚拿下代理的“慧能”，就是与新能源车企密切相关的动力电池领域的翘楚。她
也知晓Feng行的动向，经过了几年的合并与竞争，如今的Feng行已经有了更为丰富的业态布局。
她看过封疆在某论坛上所做的关于交通与汽车行业AI发展方向的主旨报告。
知晓Feng行如今谋求紧抓信息产业、汽车产业和新能源产业变革的浪潮，在产业融合中迎势而上，推进新能源战略。
试验场意味着造车。造车，离不开汽车试验，修建各种各样的试验道路，开展各种场景测试，需要广袤的场地，远疆是合适的选址地。
时间炼金。
若不是亲历亲闻封疆只身拎着行李箱在LA和NY求见投资人却频吃闭门羹的过去，她亦不敢相信这是后来能在欧美收购本土打车app的Feng行拥有的悲惨历史。
几年后的今天，他们甚至挤入了传统工业赛道。
她记得当年自己匆忙赶到湾区捡到毫无所获的他，在金门大桥以北的MarinHeadlands，他们沿着崎岖海岸一路前行。
视野越来越开阔，远方，落过雪的湾区山顶越来越远，鲜红的金门大桥如同乐高零件一般缩小。
在山顶呼啸的风声中，静下来彼此交流、互相安慰，她明显是对他白来一趟更为失望的那一个。还是他攥紧她的手，摇了摇，随后突然拎举起她整条手臂，连同他的，一起指天发誓般大喊：“革命尚未成功，同志仍需努力！”
她被他攥得吃痛，还要被这人追问：“就没一点被安慰到，很不好笑？”
他眼底的期待过于灼人，她于是就笑给他看，紧接着又听到他继续高呼那些革命先/烈留下的箴言：“丢掉幻想，准备战斗！”
从寡言少语，蔫了吧唧，再到朝气蓬勃，他切换得极为迅速，现在又简直像迫切要武装革命那般铿锵。
好像扔完标语，正完衣冠，就能马上上阵打仗一样。
她懂他之所以这样做，是想她心情松快一些，后来便干脆陪他喊，这样的口号在她的认知里也有千千万：“一息尚存，战斗不止！”
两个人一起大喊宣泄，回声荡彻整片断崖。
白浪滔天在下，青天朗日在上，她在浪涛击岸的自然韵律中向大洋彼岸声明：“中国人做什么都可以！封疆做什么都会成功！”
他趁她不备，在她口号将将落地的刹那将她驮上后背，跃了几步将她塞进租来的车子里，被她回瞪，他还缓缓解释：“风变大了，有的人身娇肉贵。”
“说谁呢？”她掐他搭在车门上还没回撤的手臂。
他便笑得像聚了两瞳孔的星：“能说谁？你觉得纸糊的我，敢说谁？”
*
惹人心神荡漾的笑散在后几年纽约的雨夜里，当年没能收获的意气风发大抵是出现在回忆断章以后，他们离开彼此生命的那些日子中。
掐断回忆，既然说到试验场，步蘅便试着将话题绕回她早已想问明白的这辆车：“这车看起来放在那儿有一段时间了，你过来的时——”
“搭的平台这几年新上线的顺风车，适合这种中远途。”这辆车并不适合展开讨论，封疆用痛快地回答，截断了步蘅的问句。
怎么看这辆ModleS都是临时被启用，不像封疆来时开过来的，这是步蘅发问前便已琢磨到的。
她会问，只是为了确认。
且她要问的，不止这一点：“所以，是你放了一辆车在老骆那里，还是你在附近也有住所？”
已后知后觉预料到的失序，正在应验发生。
封疆从不低估他人的高敏性和智商，但他此刻还是踏进了自己先行引线织出的这个仅容纳他们两个人的茧，难以挣脱。
不直面疑问便罢了，不能什么都不做。
封疆出手调整了下后视镜的角度，视线探向后方的同时，指挥步蘅道：“后排座椅上，应该有一个灰色靠枕。”
步蘅第一反应不是追究他避而不答，而是绷紧神经问：“腰不——”
词句蹦出口，又想起这个问题历来是问了白问的，年复一年，某位当事人从未主动承认过，是粉饰太平、绝不报忧的熟手。
她于是自行吞音作罢。
随后手臂探向后排，去摸那个软头枕般的靠枕。
东西捞到前排，还未递向封疆，又被他抢先示意，他先一步引导她塞向她身后。
步蘅并未遵照执行这个指令，但也未按她自己的意愿往他那儿强塞。
此刻对她而言最重要的是，知晓下下问的答案。
她顿了几秒才提：“这辆车的牌——”
“进内环还早。倚靠一下，方便路上闭目养神。”可问题刚抛出，又被封疆出声将她的问句撞断了。
再一再二再三地提问受阻，步蘅就算一时迟钝，此刻也明了了封疆的真正意图。
她继续直线进攻下去，怕是难有将话直接说完的机会。
步蘅战术的灵活性在于以退为进、可攻可守，她转而又退后一步，摆了个自省的架势出来：“我是不是比以前啰嗦了，话挺多的，是吧？”
步蘅觉得有必要向封疆坦承：“我其实已经在克制少说一些，只是这张嘴现在有些不受我控制。”
她如此形容自己活跃的唇舌，仿佛生了自我意识的它们真的是唆使她不断发问的罪魁祸首。
步蘅有生之年也未如此干脆利落地向谁坦白过心理活动：“我不知道自己是不是意会错了你的意思，但你预感到的可能是对的。我是打算厚着脸皮问你，00707，是不是因为当初的7月7日。是巧合，还是就是我以为的那样？”
第65章 第65章欢迎回来
65.请赐我荒郊的月亮（四）
坦然对话,体面相待，让理智主导一切，让成年人的再相逢有成年人的模样,是封疆对这段回城路的“自以为是”。
现实是，士别三年,当刮目想看。
从远郊的院子启程不足两公里，封疆已经需要用力来维持冷静和淡漠。
封疆自认无法像步蘅这样自如地递出这样的问句,问得如同随手拨弦一般。
挂在ModleS上的这副绿底黑字的车牌，他细看过无数次。上面的数字总能透过他暗色的虹膜，化成冰冷的戟往他五脏六腑游走，划出血痕，剜下热肉,留下一地淋漓。
他从来不是一个会因为结果否认过程的人。哪怕后来的三年间,他因为那个结果不断推倒对自己的认知，反复重建自己的精神世界，一次次自我怀疑,一次次侥幸新生。他依然对自己诚实，依然庆幸相遇。
但时至今日,无论0707代表什么,都不再有意义。
若在当年,她知晓,或许这叫锦上添花。
此刻，在物是人非的当下，任何多余的联系和解释,不过是锦绣堆灰，名为多余。
理智如同化身成另一种人格，站在一旁,置身事外地冷眼旁观他失措，看着他在晦暗的光线下褪去颜色的脸讥笑，对着他摇摇欲坠的风度施以嘲讽。
充斥他意识中的各种聒噪的声音凌乱不堪，他在这混乱中逐渐捕捉到自己微弱的心跳声，如针似刀，一跳一刺，扎得他无一处不痛。
越痛越醒。
*
车厢这个退无可退、避无可避的特定空间，给了步蘅一问到底、直接掀牌的底气。
相比不欢而散那一次，这一回车内甚至没有荆砚这个第三人在，外环高架上也不方便随时停驻，身在车中的人没有随时甩门而去的机会。
被问的人没有退路。
她问得越直接，意味着对他的逼迫就越甚。
问出口，步蘅心拢稠云，一样心跳如鼓，但她不能放过这个近身对质的机会。
如果一路无话或是不咸不淡地聊几句，抵达目的地后分道扬镳，封疆远飞新疆，再见面的机会不知渺在何时，她会被迫陷入鞭长莫及的被动境地。
就算隔空日日献殷勤，如若他冷处理，她毫无办法可言。撇下客户随身飞是不可能的。
历史遗留问题已经错综复杂，
她既已回来，自然是不破不立。
步蘅自知过分，但她只能咬牙继续：“上次碰面之前，我就告诫自己要坦诚。我有疑问，我想知道，所以我开了口，但你可以不回答，你有做任何反应的权利。”
她已经有了不得答案的心理准备，所以当封疆痛快地、清楚地给出一个“是”字的时候，比起猜测被证实，步蘅更多地是被心脏涌起的痉挛裹挟，人陷入短暂的五味杂陈之中。
还真特么是……
那她错过的，仅是一个车牌号吗？
封疆给出的答案不止于此，他用尽量温和舒适的节奏声调来阐释被埋了几年、原以为永不会示人的心思：“是，但没有旁的意思。那个时候，我知道你的事业重心还将长期在海外，不会送你一辆车让你误会，如果那样做，我会担心你理解出任何我想暗示你回国的意思。”
全讲完，人仍没有被跌下去的情绪湮灭，话也不曾被情绪拐带失了正常音调，堪称心平气和。
开口后，封疆才知，开口前以为会有的难堪不过又是自以为是。
也就只沿途拍窗的朔风，依然浸满了伤怀，刺人骨、凉人心。
迈过了启齿的难关，说笑也不再如以为的那般难：“那个阶段，其实我经常想很多。或许是Dexter上身，从前他告诉我，最怕给你准备礼物，他怎么选都是错误，总是担心你会误以为他用心险恶。”
Dexter，步蘅已久未声闻的一个名字，进入Douglas所后，这是她的初代合伙人，出手阔绰，唯爱为团队成员准备惊喜。但和步蘅或许八字犯冲，每回步蘅拿到包裹，拆开后都发现是已经拥有的同款不同色的物件儿。
封疆描述得轻松，步蘅领会得到他在努力消解这一程中可能产生的震荡和尴尬。她问得突兀，他在将话题尽量绕回俗常，让彼此舒服。
步蘅接：“我其实原本没有那样觉得过，但他自言自语过好多次，又跟我解释过很多次，次数多到快能说服我我可能真的那样想过。前几年，听说过他在新所的新故事，整个人画风大改，billablehours（计费工时）最大，六亲不认，孤孤寡寡。”
一样开玩笑般的回应。
步蘅不忍他那份努力白费。
话落余光相撞，步蘅从封疆微拧的眉心看出了已被融进夜色的倦怠，纵然晃过的对向车灯照得他眸心剔透。
结束短暂地说笑，后半程有很长一段距离，步蘅没再试图问什么。也让前面的话题轻轻揭过。
沿途路过一片新起势的IP游乐场，步蘅便单方面同封疆分享自己代理过的湾区项目；路过一片外围亮化如梦幻森林的生态别墅区，她又说起早年尽调的时候，去了一位实控人位于Buckheadgovernersmansion附近的别墅，超高吊灯和落地窗无缘入内细看，和主人一起扫了半日的落叶，对方美其名曰此举为“Collectthevibrantcolorsofautumn（收集秋天的斑斓）”，实际上她只想随便谁能空投一台中国造铲车给她，能让她15分钟收拾出一亩地那种。
泛泛地聊，封疆间或回应，不知不觉间车辆按导航设定，将要抵达“归从”在国贸的办公点。
跨越半座城，地理位置挪移，天气生变，挡风玻璃上开始出现遇阻后就地破碎的雨滴。
还不成水雾的一点一滴，被光筛出轮廓，留在半空中数条细痕。
步蘅望向前方：“从我回来，我们一共没见几回，下雨就有两次。这几年，北京雨一直这么多吗？”
好像从她离开这座城市，他们再短聚、再相遇，总在雨中，连同记忆都是潮湿的。总伴随热烈的声音，盛放的节奏，微明和长暗，薄雾和轻岚，褪色和度锈。
短暂思量，封疆回：“没有，很少。”
他笃定，这座北方城市，历来与雨水丰沛无甚干系。
步蘅于是亦肯定地说：“那我回来得还算恰逢其时。”
绕了一万一千公里才实现如今的咫尺相距。
夜色间，熟悉的矗立于地表的建筑轮廓当前，步蘅在倒计时中单刀直入正题：“我前面提议吃饭，意思不在几餐饭，是想我们有更多机会认真聊。隔了这么久，你想要什么样的人，选择权在你。哪怕是朋友、是兄妹，我在找一个可能，再次进入你的生活。”
她将坦承贯彻到底，虽然这次混进了谎言。做兄妹这种谎言。
但是善意的，她发誓。
话未落，ModleS已缓速泊停进路边。
步蘅再次在关键时刻后退一步，第一时间下车，且拦住了封疆递伞过来的动作：“这会儿下得不算大。”
站起身后，步蘅再回望，矮身于驾驶位的封疆衬衫西裤，一身黑白分明，仅看半身也是一道修长的侧影。
从前其实不太有机会坐他的副驾驶位，一起外出，司机一职很少从她手中旁落。
以这样的视角相对，对两个人来说都有些陌生。
“这段时间新签了几个小朋友，需要我努力，一起赚饭吃，暂时没有说走就走的自由”，步蘅在细雨生成的雾障中又交代，“新疆一切顺利，我等你的答案”。
天转阴，寥落星光已经尽收，四周仅灯光如火，映得步蘅眉眼生辉。
关闭车门，结束了直抒胸臆，她转身也很潇洒利落。
像多年以前，他们第一次发生争执时一样，转身后再未回头。
一样留给封疆的是细挺如竹的背影。
不同的是，封疆环顾四周，此时他并未因急于挽回而一身狼狈，她抛下的每个字眼也都堪称温柔。
雨解人意，落得仍旧又细又缓。
步蘅是在走出七步后被喊住的。
封疆叫了她的名字，隔了一千余个日夜，倾轧过三年岁月的经纬，与记忆中无数声“步蘅”的回声声声相和。
眼眶内上升盘旋的氤氲来得横冲直撞，步蘅回身时，更为靠向她的副驾驶那侧的车窗落了下来，驾驶位那侧的车门也被封疆推了开来。
步蘅站在原地，等待封疆向她靠近，一步一步，背光穿雨。
很奇怪，周身的潮气中，竟然有此前她不曾察觉到的，隐隐的清苦的药水味，随着封疆的靠近，向她逼迫而来。
“有句话”，近了，封疆仍以喑哑为底色的嗓音才递过来，“之前不够冷静，没能有说的机会。是我的疏失。就算我们不再是什么，不再交往，在北京见到你，在那个晚上相遇，我其实很高兴”。
后四个字，字字清泠如泉：“欢迎回来”。
让人心烧。
还有一句，无法示人，只能示己。
他期待再见面，从来。
因为记得太清楚，过去的无数个晨昏，在当年附中的体育馆外，在N大的宿舍楼下，在纽约的公寓街边，那一次又一次，他原地等待，等待她向他飞奔而来时的心情。
她扑过来时，总是一并带来明媚的春天。
那是很漫长的一个季节，总不过期，也不过季，从每次离别开始，从下次重逢再续。
第66章 第66章这回回来，打算怎么折腾……
66.许多个暗淡的黄昏（一）
几场雨过,下没了一个季节。
从夏色收束，到木叶落秋，不过倏尔间。
步蘅不清楚九月会如何勾勒新疆的秋色,她也无暇分神顾及更多，赶在月中携温腾飞赴群山耸峙、青峦逶迤的八闽大地,进场“慧能”的专利诉讼案。
前期对接的甲方法务虽浸淫行业多年，但委实像个刚从池子里泡出来的新手,一个完完全全的吐槽体。
在沟通情况和材料转递之外，对其司896的卷死人生态怨念颇多；对其司飞升后能否位列大厂阵营持保留态度；对身在新兴行业办公点却坐落于N线城市城郊，业余生活寡出水的现状不满已久，吐槽出了一种干完了今天这票明天就
要先一步开除老板远走高飞的架势。
温腾在计费工时之外，基本每日都要附赠这位甲方少说半小时的“爱与理解”。
步蘅对这种行为自是不支持不鼓励。
温腾擅长察言观色,倒是反过来向她打包票：“放心,一切服务于案情，绝对发生不了感情。”
步蘅阖上笔记本，收束音量,轻笑：“我更担心对方觉得你在水工时，未来掏钱的时候,对着工时数给我表演一脸震惊。”
比起察言观色,温腾更擅长的是拍马屁以及随时随地展露自信：“业务能力不行,才一切都是问题,才会被斤斤计较。信任是相互的，在绝对的服务质量和严谨的依据面前，有点气量的客户好意思这么搞？”
“钱难赚的年景里,”步蘅靠向椅背，“是降本增效这个词站得还不够高吗”？
她们这点法律成本，自然是属于要被严控支出的那一部分。
“那我下回试着‘嗯嗯、啊啊’一下”,温腾故意说笑，“以前听人说上岸甲方能过点舒服日子啊，这咋感觉人被摧残出更多毛病来了呢”？
两个人议论声压得低，但温腾笑声清亮，惹路过的空乘侧目。
登机直到舱门关闭后，商务舱人头依旧寥寥，舷窗外烈日灼目，远空一片蔚蓝如洗，淡成雾的流云漫空浮动。
步蘅是在落下同温腾的对话，耳闻到清晰的纸张擦页声后，才留意到侧前方靠近过道处早已坐了一位存在感很强的人。
对方一身休闲装束，鬓发精短，姿态惬意。
长腿交叠，在桌板下舒展开。
气场同记忆中的模样相比，凛冽了不少，人亦添了有别于从前的踏实沉稳，因为未曾言语，甚至透出几许高深莫测。
也是巧。
或许是这么多年她出门从来不看黄历的习惯搁那儿摆着，让上天总是毫无心理负担地给她私搭乱扯一些莫名的机缘。
这人……是步蘅已多年未见，人海茫茫，她很意外于能在这么条非热门航线上狭路相逢的池张。
池张身上Feng行的标签贴得再明显不过，这趟航班的尽头又链接慧能。
交通，出行，造车，新能源，动力电池……
结合这些已知信息，步蘅几乎顷刻间便能得出一个结论——大概率池张不止此航程同她目的地相同，落地后，他们也将奔赴同一个园区。
也因此，同池总搭上话，变成就算不是此刻，也是未来某一刻她必须要做的事儿。
在步蘅目光探向前方考究的同时，她也清楚地看到池张在侧身，视野囊括到她同温腾所在的区域。
但池张焦距仅在她们身上顿了三秒，视线端得稳当，神色处变不惊，始终如旧。
第四秒，池张回转身，如同未捕捉到任何人一般，更遑论某个熟人。全无招呼交流之意，继续研读起他随身携带的paperwork。
一直到飞机结束滑行，顺利爬升，进入巡航状态，步蘅才在与空乘交流后，短暂地挪坐到距离池张最近的空位上。
此次相逢若出现在一个多月前，池张无意，步蘅未必会有主动招呼他的打算。
如今，她已明确地向封疆迈出关键一步，没道理要与他们之间很重要的见证人池张装作对面不识。
何况，抛开封疆，他们俩也不是全无干系的路人甲乙。
步蘅坐过去后，池张仍旧岿然不动。
这种暗中较劲的场景有些熟悉。
当初步蘅挤入封疆的感情世界，池张就一度对她有些排斥。
步蘅猜，或许是纯度高的友情里多了入侵者让他抖生了反侵略意识。且他总持怀疑态度来看待步蘅和封疆的未来，尤其在她决定远行之后。
池张彼时经常采取的对待她的模式就是明杠暗怼。
是封疆和她一起做了一些努力，池张才勉强被驯化，成为他们的支持者。
“上午好池总，很久没见了”，是步蘅先给予问候，同时试探，“这么巧遇上了，有没有意愿跟我聊几句”？
诡异的五秒静默之后，一声冷嗤先回应了她，而后是池张冷冽飘霜的，听来恍如昨日的高亢声线：“怎么，难道是步律师刚刚跟我搭话了，我没回应您？”
意思是——谁也别说谁，您磨蹭了半天才过来开的这个口，显得也挺勉为其难的。
池张不开口，坐在那儿，仿佛被经年的日升月落打磨，换了个人。
一开口，还是步蘅曾经熟悉的、刻薄的味道。
步蘅听闻后反而松弛了下来。
莫名地，脑海中浮荡出一些零散的记忆碎屑，均是从求学那几年的罅隙里打捞起来的。
是几段难得的三人行。
有池张罕见地一道赴东海岸，还拿出了他此生难得富裕了一天的耐心，无惧“罚站”排队，要和JohnHarvard雕像拍照。且声明要入乡随俗蹭运气，留完影儿要摸几把那传说中能传递好运的雕像的脚。
自己摸不够，此人还妄图教育某两位不知运气重要性的人——这手长了如若不蹭一把，不如干脆剁掉用来炖黄豆。
有在FreedomTrail（自由之路）漫步，穿越BostonCommon（波士顿公园）的路上，池张逮着路遇的满面笑嘻嘻的萨摩耶、正扑棱翅膀甩水的灰鸭和低头啄食的白鸽，畜均问候一句“Haveagoodday”，自娱自乐结束后，拦在她和封疆前面，指着那些自19世纪便落地于此、沉湎于时节流转的红砖高呼——自己若早几年来，就不会休学创业，而应该退学重考学建筑，他一代建筑美学大师的人生算是彻底被封某人和工程力学给合伙儿耽误了。
那个时候，总是封疆用几个字便能解决他的聒噪，让他全身抖开乱晃的毛都无比服帖。
如今，最擅长给池张点穴的人不在，他的聒噪纵然没了，但步蘅仍觉得难缠。她不确定她得用多少个字儿，才能解决这人现下的寡言冷语。
步蘅也没客气：“同以前相比，池总的脾性，似乎稳重了不少。”
对面既然不演了，池张也没克制：“步律师说话的艺术也比从前更为精进。”
这么过招下去不是办法，步蘅又换了种口吻：“这些年来，得罪池总的地方，我先道歉。”
附赠礼节到位的微笑。
池张静静瞥她一眼：“强颜欢笑？”
步蘅回：“真心实意。”
池张低呵，而后倒真像是泯灭了前尘旧忿一般，终是正经问了句：“去哪里？”
步蘅没有遮掩：“慧能。”
池张此刻倒是略微意外。
步蘅主动释放信息：“是出差，目前常驻北京。”
过往离合，池张虽不是亲历者，可也知晓七七八八，兜兜转转，曾经在外越飞越远、总让人觉得抓不住等不回的人，此刻倒是不声不响地回来了。
时间减淡了很多激烈的情绪，池张忽觉没意思，但仍无法闭嘴：“这是闯够了，还是需要的本钱赚足了？”
池张问得冷静，步蘅自是一样维持得体，甚至先一步开始遗憾：“都不是，还在赚，还得闯。还是既自我又想自由，你讨厌的那些特征，都还在，没能少。”
池张：“……”
隔了两秒，池张悠声道：“谦虚了，一以贯之也算
是人难得的一个优点。”
有点儿阴阳，但程度可控。
步蘅也没拐太多弯儿：“感谢池总没用冥顽不灵。”
各自咀嚼这段对话，同时觉得又荒唐又可笑。
说话间，空乘开始从前舱舱端分发点心餐，低回的窃窃交谈声明显。
池张摆头示意步蘅这天儿暂时聊不下去了，暂时偃旗息鼓对大家都好。
来日方长，步蘅亦正有此意。
但就在她即将站起身的前一秒，池张又对自己反悔。
步蘅随即听到了池张晚来了一步差点被牙咬碎的提醒：“下行周期，你厌恶的丛林法则，如今更残酷。无论是谁特别想，都没有用，这一回，死的依旧未必是我们。我提个醒儿，如果你依然觉得赢家有罪，那这最好是我们最后一次对话。”
池张神色紧绷，声音和情绪一并落了下去：“我承认，他说的对，当初的事，你有拥有任何看法的权利和自由。他想得多，想得开，但我心长得窄。”
“我答应过他，无论因为什么，无论在什么场合下碰到，都不会对我们步律师恶言相向。”
如果阴阳怪气算是，那就算他背叛封疆，总归也不差这一层地狱要下。
“既然你回来了，还肯主动跟我对话”，池张稳住声音一径说到底，“要不你也提前给我提个醒儿，这回回来，打算怎么折腾他”？
第67章 两章合一封疆此前因为疲惫和些微酒意……
67.许多个暗淡的黄昏（二）
机上那一番对峙下,显然埋了不少故事，温腾如是认为。
待进酒店登记完，进入慧能结束第一轮碰头会,温腾才终是憋不住，在跟随步蘅离场的罅隙,扇动起她那两簇长而密的睫毛，倾身靠向步蘅打听：“Evelyn,不可说的部分就算了，可说的部分能不能展开说说？”
暖光从慧能的园区西侧，穿透行政办公区的落地玻璃倾泻而来，浇洒了步蘅满身。她迎着光晕和刺目的明灼感回：“一时半会儿讲不完，想先听大动干戈的,还是流血流泪的？”
得到这般积极的回应,温腾倒是立时诧异上了，瞳仁被游光点得不一般的亮：“刚那出儿偶遇，你跟遇到的那人,纠葛这么深？？”
温腾交叉的眼尾高高上扬，眸底潮涌不断,眼睛简直如同在开腔呐喊——“哇”“哇”“哇”。
同时,她回头审视品评了下适才那人的仪表谈吐,在心里掂量衡量了一番对方与步蘅是否匹配。
温腾视线一调转,步蘅便猜得到她思绪正跑马向何方，为免误会大了去，不再撩拨她：“校友、朋友……有过分歧,尚未和好。最重要的是，我嘱意管仲，他是鲍叔牙。”
温腾没能第一时间跟上步蘅的思路,待后知后觉反应过来，便更为瞠目。
她跟随步蘅在Douglas所共经数载浮沉，俩人一路“UporOut”走过来，革命情谊不用多说，许多过往更是历历在目。
温腾见识过步蘅不咸不淡地推拒某些异性，围观过步蘅体面利索地拒绝人，旁听过步蘅在有人靠近时一本正经地演戏装生分，还是头一回见她从一向严防死守的铁壁之身里，主动漏丁点儿私生活的边角料。
真是破天荒头一遭。
温腾本意只是随口一问，问出什么全看缘分，怎料“剑外忽传收蓟北”，这人轻易就主动交代了她没妄想过的核心机密。
资料收集分析能力仍旧在线，但温腾喉舌滚了几滚，终是没再抛出新的问句。
无他，不过是怂，担心反问不成反被暴力镇压。
*
次日傍晚，慧能在园区自建的会所小掖山内为她们安排了一场小型接待。
会所傍山而建，在整座园区的外围，同时配建有一座对外开放的高尔夫球场及网球场。
半山染绿，满目葱茏与蔚蓝天色辉映。开阔的大片空间内，无人处尽显寥落，角落里亦在写意。
步蘅与赵芳藏在前期便与慧能分管公共事务与法务的副总周之桅进行过多次接洽，此番赵芳藏无暇抽身南下，正像打仗一样一周N个庭要开，步蘅作为先头部队和主力军，先一步进驻慧能并拜会周之桅。
作为慧能班子成员中的唯一女高层，周之桅刚及不惑之年，与赵芳藏的行事风格类似，柔软的腔调里包裹着的是冷硬无比的盔甲和不让半步的尖刺，兼具柔软与系列。
步蘅对周之桅观感颇佳。
事出有因。
一方面是同周之桅往来对谈时无比舒适自在，另一方面是因为她们出具的诉讼方案前期卡在慧能法务那一环，异议不断，是周之桅一锤定音，交付于她们信任。
入世以来，很长一个时期，中企在应对国际贸易专利纠纷时赢少败多，甚为被动。导致部分企业对诉讼结果的预期也偏低。
步蘅走的却不是受此影响的保守风，擅长的恰是在应对该类诉讼时，打破西方制定的游戏规则，“围內救外”，在应对海外诉讼的同时，择机将对方告上中国法庭，利用中国律法向对方施压，转被动为主动，在双向交锋中促成和解，为服务对象进入外部市场扫清障碍。
策略千千万，任何一招，都会有人接受叫好，有人质疑观望。
很正常。
幸在她们多为同频者服务。
正式开餐前，周之桅引步蘅参观慧能建在会所观景层中的艺术画廊。
这座袖珍型画廊，同慧能的建企历程博物馆、专利博物馆及实验厂房一样，几乎是慧能宴客接待时必踩的观摩点。
画廊中的作品数量称不上多，并非拍卖而来的珍品及孤品，多为慧能员工所作。不少画作经年历久，墨香、纸香与颜料香都已如旧年尘烟，脉脉地散进了慧能起势的漫长岁月里。
逡巡一众画作许久，步蘅最终将脚步停驻在一幅竖版油画前。
画布上框起的是一望无垠的辽阔东非草原，嵌于其间的宽阔湖面，以及驰骋天际的喷气式飞机，和机上那若隐若现、宛如幻影的一双驾驶人与乘客。
见状，稍微走远的周之桅亦回撤数步，站至与步蘅并肩，一起望向这幅名为《三万次日落》的油画。
周之桅望向画面上于低空飞行，堪与飞鸟比翼的小型机：“特别关注到这幅图，是因为喜欢非洲，还是向往飞行”？
何止。
这幅画，和周之桅的这个问句，一并勾起步蘅思绪万千。
“画的名字很特别”，步蘅先解释，名为日落却不见日落，“三万次日落……人的一辈子，也不过看三万次日落这样长。但再长，也不过是某些深刻的瞬间。我在想，这幅画得名如此，会不会是代指作者珍藏这个瞬间”。
共赏落日余晖，横穿湖泊森林，俯瞰动物群奔，驰目迤逦雪山……曾经，也有一个人向步蘅倡议过，未来某一年，两个人一起背离时间、逃离工作，奔赴肯尼亚感受自由，“从上帝的视角，一瞥这个世界”。
倡议来自他们消磨时间时一起看过无数次的影片《OutofAfrica》。
很久以后，她真的挤出时间学过飞行，也真的置身肯尼亚过。
老电影里成群的火烈鸟现实中仍在，橙红色的日落、缓慢游走的象群、稀树茂草的空旷原野仍在，步蘅甚至记得封疆提议时，她长租的那间公寓内的光线是如何歇在他眉梢眼角，一遍遍加深描摹他的笑意。他说第二遍的时候，她已经因为前一晚刷夜困极，抱着一堆文书蜷在他身前撑不住眼皮。再回忆，她甚至不确定自己那声干脆的“好”是否音量足够大，足够让他听清，是否仅是她自己听闻的梦呓。
他太好说话，从异国起，其实她总在欺负他。
算是惩罚。那最终一人成行的肯尼亚之行，在满地回忆之外、视野之内，入目的景色依旧，本该伴于身侧的人却已与时间俱往。
“大概很少会有人不喜欢非洲的广袤”，步蘅随后又正面回答周之桅，将她对非洲和飞行的缘分一并道明，“我在加州的一个驾驶学院学习过飞行，拉起起飞杆，世界在脚下越来越大，事物在脚下越来越小的感觉，让人上瘾”。
周之桅直言点破：“让人上瘾的，恐怕不只是开飞机，是那一刻征服世界的感觉。”
她一样喜欢咆哮的风和机器轰响，喜欢那些响亮的、灿烂的、噼啪作响的一切，喜欢嚣张和恣意的世界。
第六感和嗅觉告诉周之桅，步蘅和她虽不够相像，但足以称为同类。
周之桅有所保留的是，这幅《三万次日落》是以她所作的名义被收入画廊馆藏。她乐见这幅作品得人所爱，却从不主动对人声张此画与自己有关，因为创作的灵感和50%的笔触并非源自她本人。
“有机会，”周之桅最后只说，“我介绍你和作者认识，刚巧知道对方是谁”。
步蘅向她微微倾首：“那我提前感谢周总。如果对方的业务群里有代理需求，就更好。”
周之桅随即笑：“看来步律师日程还不够繁忙？”
周之桅再次下意识地对步蘅进行画像。
良好的出身、优越的教育背景、适度的野心，顶级外资律所从业多年积累的业内资历，重大项目上屡次与投行、审计、咨询等中介机构共事积累过许多情分，博得过众多服务对象高管的青睐，师从过多位下海的前高级法官……
人脉无价，资源难得，也因此堆积不易，这一路上当事人必定下了一番苦功。
背调中周之桅掌握的步蘅的所有信息，让她觉得这位正当盛年的年轻律师够拼够上进、前途无量的同时，也让她体感到对方的着急。
着急成长，着急丰满羽翼，着急向着参天大树蜕变。
或许，是为了急于保护什么？
周之桅亦不确定步蘅是否清楚，在她已敲定归从所之后，其实依旧从多个渠道陆续被推荐过律师团队——第一梯队里毫无疑问仍有归从的姓名，主K无一例外是她有点意外又不那么意外的步蘅。
除了证明对方人脉丰富，能力尚可，她更愿意认为也证明了自己眼光出众。
一切的推荐都是无独有偶，这场合作大概是命定。
正说着，日已将尽，天色浓橘中摇漾出晦暝。
二人所在的画廊身处的观景层虽为顶层，但不过三楼高，外墙又是成片的透明玻璃，人视线微垂，便得以看清会所前方小广场上的所有动向。
会所外围的陈设短时内进行了加码，陆续聚集起一堆人，在楼前待客的队伍阵容堪称庞大，无疑是有新的接待活动。周之桅垂眸时，甚至看到了慧能的掌权人郑意方候于阶前。
周之桅自是知晓今日的来客是谁，稍感意外的只是郑意方亲自迎客时恭谨的姿态。
周之桅岿然不动，步蘅自是随她静立原地。
两分钟后，目睹一列黑色座驾穿透薄暝缓速驶来。车队将待客时定格了的人群集体唤醒，为首的郑意方亲自上前，拉开了其中一辆座驾后排座椅的车门。
紧接着，一道颀长身影率先抬步下车，与郑意方单手交握，高瘦的人影，裹进一袭黑衬衫黑风衣里，在视野内是分明的人群的焦点和中心，晃进人眼眶后，甚至减淡了四周景深。
识得来人是谁的刹那，《三万次日落》带来的淌了一地的惆怅瞬间被稀释，以光速消弭。
步蘅凝视着那个身形，心跳涌动得剧烈，来人在楼下拾阶而上，脚步错落，一步一阶的行路频率几乎与她的一呼一吸重合。
步蘅必须承认，在客舱偶遇池张的那一刻，她便奢望过或许这次出差，能有幸与封疆于两千公里外相逢。
如今这一刻真的降临，她又不打算归功于运气这种虚无缥缈的东西，只打算归因于是自己近日给出了十足的耐心，才感化了不怎么插手人间事的上苍，要来帮她赶一赶等到他答案的进度。
画廊里静极，呼吸声稍有加重，便显得清晰。
步蘅刚试图调整自己的呼吸节奏，便听到周之桅介绍：“是Fengxing的封疆总。再晚一天，你如果做慧能的功课，恐怕就能检索到很多人放出的我们要成立合资公司的新闻。”
与知名电池厂商合作，Feng行的目的无非为新近发力的造车板块打牢供应链基石，在行业内争取更多核心部件上的话语权。而慧能肯与新势力车企合作，图的也无非是更好地应对前方的挑战，持续扩大在业内的影响力。毕竟Fengxing虽只是造车新人，但已是深耕出行领域多年的领军企业。
双方友好互动很正常，可郑意方与封疆年龄上下差二十余岁，多年来又以低调沉稳著称，适才他亲自开门躬身迎客的举动，又没那么寻常。
很多字句绕喉而过，步蘅最终脱口问出的是：“郑董肯向产品未上市，声量待定的造车新势力出让行业话语权？”以乙方对甲方，这样问未必合适，步蘅心知肚明。是周之桅的主动说明与此前的平和如待友的姿态，给了她敢问的底气。
周之桅确如她所料，不以为意，且笑：“不肯、不愿、不想，可惜他面对的是封总。有机会，你应该接触下这个人。Fengxing近几年狼性文化声名在外，不是没有他的个人色彩。一般人行动跑得最多和想法一样快，他……动得比想得还快。”
这么多年，步蘅其实鲜少有机会从旁人口中听到关于封疆的评价。
周之桅的形容，也与步蘅记忆中的许多个包容的、柔软的封疆并不重合。
眼前这一面装着漫天暮色的落地玻璃，框起的是她听不见、闻不到的此刻封疆身畔的热闹。
这隔人听觉的三层楼的距离，也是三年来他走过的万水千山与她毫无干系的一个缩影。
这种认知引人心悸，可落子无悔，唯有向前。
周之桅依旧在慢声分享：“去年，我们在一些场合遭遇过他，谈得不错，但都是点到即止的交流。听到Fengxing开始自研电池包，慧能身为前辈，自然给予祝福。再后来，一段时间没见，等他突然造访慧能，就已经带着Feng行自主研发出的一体化电池技术登门了。来势汹汹，筹码满桌，让人很难招架，更难拒绝。”
她最后总结陈词：“郑董出道多年，自是知晓，赛道里骤然出现不可小觑的新人，最好的防御方法不是防备，不是击退，而是结盟。何况这个赛道……”
周之桅刻意停顿，步蘅感知到她的意图，主动接续道：“大，足以容众。”
步蘅接得毫无罅隙，且字字帖耳。
周之桅对步蘅重复一个认知：“不怪我喜欢和你聊天。”
两个人已经在观景层停留颇久，周之桅示意步蘅经步梯下楼，最最后，捎带着分享了一件私密：“郑董事后生了私心，可千金太小，暂时不方便招婿。于是他单方面决定把刚毕业的公子送给封总，历练几年。”
周之桅几句话，将事情渲染出滑稽好笑的意味。
两人不免相视而笑。
几句话，也同时解了步蘅适才对于郑意方迎客姿态的疑惑——不过是遇到心悦的后辈，再多台阶也愿先下。
下楼前，步蘅又回首扫了眼窗外天穹与地表。楼下已空无人影，浓橘开始洇散于薄暝之中，恍惚又有要起雨的架势。
*
周之桅并未全程陪餐，开餐后不久，便先一步告辞赶赴其他行程。
夜里步蘅送走温腾，只身等在小掖山。
大厅的候客区正对会所配建的那座高尔夫球场，远望灯火煌煌。
此间的时间流速和平日明显不同，格外消耗人的耐性。即便步蘅有备而来，并非干等，单膝托起一台笔记本，在审核组内新近出具的几分意见书。
等着等着，慢慢就变了天。
当眼前的夜色收起了全部的星月，风开始摇晃树梢，水串在窗面蜿蜒下落，步蘅不得不再次迷信起了天气。
眼前的阑风伏雨，难道不是在告诉她，今夜合该相遇？毕竟与他重逢后的每次会面，都巧合的与雨有些干系。
可步蘅没想到，这场如修行般安神养性的等，不是以她候到了封疆收尾，而是以她再次偶遇某些“闲杂人等”戛然而止的。
*
雨势渐起后，高尔夫球场那边的客人为避雨，陆续向会所主楼所在的区域转移，通过会所大厅连通地下停车场的长廊离开这片场地。
正门戒严，三五成群的客人断续穿行，途经的都是步蘅所在的候客区一旁的边门。
步蘅埋首文案，一副球桶突兀地伸过来，现于她右半幅视野的时候，她从文档间移眸抬头，望见的是一双浸满寒意的、锁视住她的眼眸。
一双眼身后，还跟随着另一双，前者暗无情绪，后者覆霜结冰。
一双来自不日前步蘅再次一刀两断过的林胤礼。另一双则是此
刻正移步迈向她对面，目光刮过她身体每一寸后，妄图对她施以教训的叶雾山。是三年前，骤然现身于她世界里的，她原本并不知晓其存在的外公。
这俩人结伴而行的理由自是顺当——情夫，以及与其感情甚笃的情妇前段婚姻中为他人生育的儿子。虽然以林胤礼的年纪，恐怕更适合做叶雾山的孙子。
用平等地创死所有人的港媒爆料叶雾山出轨时用的标题来说，林母对叶雾山，是“贪你年纪大”。
极其可笑又滑稽的“伟大”爱情，要爱到在熙攘街头、在聚光镜头下……在无数种场合里，罔顾人伦道德秀恩爱。爱到要公然携手出席原配夫人的葬礼。
叶雾山和林胤礼近年长期混迹大湾区，此处在他们的活跃地带之内。
步蘅并不期望有此一遇，虽然在她base港岛的一年多时间里、在不久前，这种场面也不是没有出现过。
“遇到长辈不问候？”叶雾山冷腔质问的内容，和步蘅意料的分毫无差。
步蘅心内冷笑，也无意装聋作哑，沉下声唤：“叶先生。”
一样生冷清冽，隐含凉意，压得很低。
就在叶雾山将要启唇指控步蘅大逆不道时，静置了许久的林胤礼上前一步，挡在叶雾山身前，充当起调和者的角色，且劝的是愠怒分明的叶雾山：“叶叔，你要理解阿蘅对外婆的感情，她……”
步蘅用一声冷嗤截断了这番虚情假意。
他们主动凑上来，委屈她一直听这些东西，该不会自认为大度体贴？
“您过虑了，我对过世的人没有感情”，步蘅按阖上笔记本，起身后修长高挑如一株多年生水杉，“先走一步”。
叶雾山那句“你看她像正常人吗，真是随她母亲随地随地发疯”最终还是甩在步蘅身后，掷地或许有声，却半分都灌不入步蘅双耳。
只是她刚迈出不过数步，却被紧跟上来的林胤礼强行握住前臂。林胤礼的力道之大，几乎要卸下步蘅全部的臂力，让她夹在腋下的笔记本都几乎跌落在地。
已经泾渭分明的人，主动来产生肢体接触是大忌，步蘅探向前的眼神骤然变得锋利，如利刃割人面，一丝一毫的温度也无。
*
一层楼之隔。
原本侯于泊停的座驾内的荆砚收到封疆的消息，了然于封疆悄然先撤一步的意图，等在包间门外接人，而后引封疆穿廊前行，从边侧的楼梯下抵大厅。
也因此，当他们将要抵达一楼时，步蘅与林胤礼近乎贴身而立的场面便硬生生地、直接地撞进两人视野。
荆砚记人，更遑论是多次冲击过他认知的与封疆有关的步蘅。
顾不上意外，他第一时间退后半步缩进楼下数人的视线盲区。
可顾前难顾后，仍旧为时已晚。在他回眸探查的时候，已经清楚地看到，封疆此前因为疲惫和些微酒意潮气翻涌的眸底，此刻已黑白分明、潭影凛冽。
染上青白的脸色已经不能更难看。
荆砚见状进退两难，刚想试探着问一句，触须还没完全伸出去，就被身后的封疆出言斩断：“继续走。”
平缓且沉静的语调，染一点病气的哑，听不出任何情绪上的波动。
许是自己多想，荆砚便强行掐死了自己的狐疑不决。
可当下这一方空间内的磁场到底让他不舒服了起来，他继续在前方引路，但步幅不自觉地加快。
除了仔细脚下的寸土寸地，余光随时关注封疆留意他的脚程，此后一段路，荆砚再未看向任何不该多余关心的旁人旁事。
迈下最后一阶台阶时，越走越快的封疆已经先于荆砚半步。
琳琅风雨撩了大厅的落地玻璃满窗水渍。
荆砚提起手握的长柄黑伞，刚要撑开递给封疆，却见本已先他一步的人，突兀地调转前行方向，宽肩阔背如眼前一晃而过的一抹剪影，快速踱步直直走向不远处背向他们而立的那一个人。
第68章 第68章可后来，我其实不确定，……
68.许多个暗淡的黄昏（三）
手腕覆上一层明显的湿冷的时候,步蘅顺着牵攥自己的力道侧身，即刻跃入视野的，是封疆在明光下不见潋滟只余疏冷的双眸。
整个人紧接着被半包围进封疆坚实的胸膛。
狗屎一样的巧合,步蘅心想。
一边喊着重回他的世界，一边让他围观到和其他异性拉扯,恐怕还是他最为忌讳的那一个。眼下他会怎么想？
先于所有念头的第一反应是毫不迟疑地跟上封疆阔步向外迈的步伐，同时步蘅解释：“你别误会。我之所以现在会出现在这里,我候在这儿，是想等到你，没有别的原因。”
即便没那么笃定能如愿。
如果封疆依然有合作方随行，步蘅大概率不会贸然上前打扰。
扣于掌下的肌肤温热柔软，太容易瓦解人的意志。
何况步蘅还动用了柔缎一般的声调儿,说出的一字字穿人耳、过人心,腐蚀人心上经年修筑的壁垒。
封疆几乎主动闭塞了所有视听：“你没有向限制你行动、逼你跟他走的人解释的义务。”
步蘅不能更直接：“是我必须说，晚开口一秒我都会怕太晚。”
将人牵动后，封疆微退半步,以阔背封堵她身形，推着她向外走,遮蔽住林胤礼望见她的所有可能,直到将人塞进他泊于会所主楼外的座驾。
未曾意料过,时隔三年后的再牵手,竟要靠他的一时冲动，凭他的生拉硬推。
如若这算得上牵手的话。
*
暗夜急雨简直要浸透整座城市。
两个人连同荆砚，三人一车,就此隔窗隔雾相对，一时似静止于这秋日里铺天盖地的湿泞之中，要与大雨一同覆灭于当下。
雨韵迟迟未歇,拉扯在人神经线上的刀锯，在放慢的时间里，却慢下了磨人的节奏。
适才，荆砚先一步审时度势，强硬拦阻了试图跟过来凑上前的林胤礼，同时替封疆拉开了车门，并顺手接过封疆从步蘅手中抽出的那台笔电。
此后，关车门的砰嗡声一度震得雨丝纷扬飘零的节奏中断。
此刻，封疆仍旧立于那扇关阖的车门前，若不是落雨仍未停，四周的空气恐怕都要渐趋凝滞。
荆砚就立在封疆斜后方，仍旧撑着那把长柄黑伞，任雨声如沸，不敢轻举妄动。
这是他跟随封疆以来，从不曾见过的场面，他没办法凭借理论知识和旧有的经验去分析、去判断。
因为陌生，所以无所适从。
幸而，封疆仅在五秒后便拢起倦怠的眉眼，抬手掌住伞柄的同时，催促提醒他：“风大，上车。”
积雨在伞周淌下水流，荆砚顺势将撑开的那把伞放给封疆，同时撑开手持的另一把备用伞。
且他没有听从封疆的吩咐，快步绕到车身另一侧，又拉开了另一扇车门。
再抬头时，他直直迎对封疆的审视质疑。
没有言语，荆砚用无声的对峙和坚持，将封疆适才对他说的话直接地递还给了封疆。
他知道封疆或许需要一支烟的时间来调节起伏的心绪，可现下这个被稠密雨声侵占的露天环境，不是封疆那个骨头缝儿都容易漏风的身体享受的起的，这短短几分钟里，他们已经吸了满肺腑的湿冷潮气。
欣慰的是，如果这是一场战争或博弈，封疆选择的是敌进我退。
且在与他错身的那刻，封疆在上车前，对他报出的目的地，是他们落地舟城前，他便向封疆提议过却被彻底无视的——医院。
但欣慰仅维持了三秒，荆砚又在听令择选路线的同时，产生了新的狐疑、新的忧虑。
一向讳疾忌医的人主动开口求医问诊，且在携带上一个应激源的情况下……请一定要让事情的走向朝向新雨初霁，万不要是急雨霹雳。
*
雨夜沉沉，最近的私立医院远在一个半小时车程之外，荆砚一番审时度势后，选择驶
入返回酒店途中要路过的一家公立医院。
是只能挂急诊的时段。
一番周折后，三个人寻着导视图标被引导向位于急诊科最深处的输液间。
人生病不分天气，雨夜的急诊科里仍旧能耳闻到一片起伏嘈杂，运载器械药品的推车滑轮在地面滚动的声音、孩童时强时弱的哭喊、护士温柔中夹杂犀利的叮嘱等等。
一直到在角落里安顿下来，步蘅仍觉背脊间凉意摇曳。
自上车前封疆松开锢住她的力道，失去了封疆的体温，整段漫长的车程中未得他只言片语，触不到他更多的想法，她便一颗心持续漂浮不定。
陪诊的路人多半神色里透着慌张，她面部的每个表情却都规矩沉静，四肢也十分听从指挥，外人看来只能是个大写的“镇定自若”“冷酷无情”，只有她自己知道走流程办手续的一段路走得一脚深一脚浅。
适才，在步蘅前往西药房取药的路上，荆砚跟过来短暂地将她拦堵。
步蘅已经被周之桅透过题，再端详荆砚清致的眉目，就不难发觉他同慧能的当家人郑意方五官轮廓极为相似。
荆砚背光挡在步蘅身前，和封疆相近的身量在地面折成一道长长的暗影。
步蘅赶在他开口前问：“你很难理解，我为什么这样安之若素？”
被抢白，但荆砚没有承认，只定定地望着她，忧色叠满眼底：“我不关心。但至少今天晚上，请你让让他。”
步蘅也无谓他是否关心前情，只侧面解释：“不知道你有没有过这样的经历——人有时候越心虚，气势越膨胀。”
有些心境，同荆砚难以道出。就算能说，可能也无法换回理解与谅解。但步蘅对维护封疆的人历来有更高的同理心，不会放任对方心焦如焚。
就在荆砚结束叮嘱，要错步离开的时候，步蘅又决定真诚一些：“我其实有病。”
荆砚原本舒阔了些许的眉目骤然染上明显的错愕，开始极速转黯。
将他的全部反应尽收眼底，步蘅仍旧冲他无谓地笑：“是形容词，没必要害怕。感情缺失，麻木不仁，表里不一……”
只擅长数列分析的荆砚着实难以应付：“……”
步蘅姿态忽高忽低，又像是不得已般接着道：“让你觉得不适和不妥的地方，让你觉得难以理解的地方，无非是这些东西在作怪，我替它们道歉。”
荆砚确因旁观她此前的过于冷静、过于理智与过于寡言而对她心生嫌隙，但他不是封疆，没有接受这份道歉的立场，短时内也不知该如何回应这番离奇言论，眸色交织得纹路都在反复咂摸这些话的过程中越发复杂了起来。
待缓过神，荆砚只想忙不迭地走远，当即立誓不再掺合“+1”的情事：“步律师，我的底线是他不能受伤。”
步蘅也不无意再翻搅荆砚的认知，终是剖白：“荆砚，我和你一样希望，这场雨即刻便停。我希望下雨天也是干燥的、温暖的，我希望他永远不需要来这种地方。”
听到这里，原本已将眼风挪向前路的荆砚又抬眸去看步蘅。
她将此前浮在表面的轻薄笑意尽收，深邃的让人望不见底的眸子里，催开了一片玉树琼花，内里亮色昭昭，照得她适才脱口而出的几句话，像被淬炼过的誓言。
*
撇开适才的插曲，三个人此刻坐在两张对向的排椅上，荆砚置身于封疆对面，将封疆身畔的位置留给了步蘅。
在这个陌生的新环境里，步蘅至迟从封疆松弛了许多的身体语言中，读出了靠前一步的机会，才看得到他不再是此前全然回避的防御姿态。
纵然在此之前，荆砚已经代替封疆接受了她作为前哨在急诊科挂号、引路，接收了她从护士站舶来的靠枕和腕垫。
可这是如此廉价的关心。
在施予的同时，步蘅听到自己心内再澄明不过的认知，以及自己对此深深的唾弃。
在步蘅顺着输液线望向封疆青筋微鼓的苍白手背，又途经它，将目光聚焦于封疆那截伶仃手腕上时，以第三视角旁观了所有的荆砚再次自作主张，撇开老板，单方面决定撤到连廊尽头去透一口气。
步蘅感恩于荆砚的善解人意，虽然荆砚有此举动的出发点全然与她无关。
白炽灯的光在空气中涓涓流过，不声不响。
上一次，她和封疆像这样在医院的角落里比肩而坐，远得像上个世纪的事。
虽然有那么一刹，光晕灯影跌落在封疆眉眼，没了风衣裹缚只着了衬衣的他，周身凛冽的气息淡了下去，侧脸依稀还是当年模样，如新月般清俊柔和，一时间让步蘅分不清今夕何夕。
但只是短暂的片刻恍惚。
因为下一刻，在她眼眶中分明的，是一张消瘦了许多显得骨感的侧脸，让人看了便胸口蔓延开一片空芜。
更多的记忆随后鱼贯而出。
伴着几痕洇在心上的湿意，以及绵绵不绝的隐痛。
从前，能瞒的伤痛，就算被识破，封疆也紧咬牙关粉饰太平。
适才，所有的主诉信息封疆都允许她旁听，不曾有任何避讳，纵然在这个医务人员忙成陀螺的急诊科里，她收获的只是他高热了两天的信息，再无更多病因细节。
步蘅几乎是下意识问：“为什么现在，肯让……知道了？”
就这样贸然地问了出来。
也曾想过忍，可封疆亲口用来表述身体不适的每个字眼，都让步蘅神经为之紧绷颤栗。
她怕他不是肯让人知道了，怕这仍旧是轻描淡写后的十之一二。
顾不上审判自己这样问是否合时宜、是否太冷血，在等答案的时长里，步蘅越发确定的，除了心上清晰的一寸寸滋生的痛觉，便是她想要最大限度地听清封疆可能给出的每一个字眼。
比肩近坐的距离仍旧不够。
步蘅需要哪怕几秒肢体接触，来安抚全身躁动的血液，来抚慰那如户外密雨洒落般鼓噪不安的心跳。
她想要将他攥在手里，摸在手心。
*
灯照一双人，却照不出心境的参差。
步蘅不清楚的是，适才她与林胤礼相对的那个场景，已经刻进封疆视野，在不自禁地闪烁重映间，如藤如蔓，施力将封疆干瘪于早年的、不再如从前柔软的心脏慢慢勒紧，他用理智做刀，不停砍伐，却仍旧挣脱得困难，如同仍被困于那一截下行的楼梯上。
封疆知晓真正困住他的不是适才那一幕，而是三年的深夜梦回里，她一次次转过身，与对方并肩远行，留给他的那一个又一个聚了满池失望的眼神……
她对他失望。
他只是不愿接受，因此看不得类似的场面。
“为什么……我以为你知道”，封疆在步蘅进一步靠近前蓦地侧身，眼风从她面庞过境，冷质的声音此后显得发瓮起来，“从前，我多少有些自信，我怕我疼，有人会跟着疼。我不想见她这样”。
适才灌进肺腑的冷风似乎寻了喉咙作为出口，封疆听到自己再度犹如霜雪般清冽的嗓音：“可后来，我其实不确定，就算我死在某一日，她未来听说时又会不会哭。”
迟来的这番回答，他叙述得是那样慢、
语调那样稳，可一字字，却如冰刀出鞘，让人猝不及防，于人意料之外，字字割人心魄、断人心魂。
割的听的人与说的人顷刻间体无完肤，一身淋漓。
步蘅全无防备听闻他身死这样重千金的字眼……
何况在他的讲述间，到死别那日，他以为要面对的，竟会是她的漠然。
杂乱无章的无数思绪瞬间暴起将步蘅层层缠缚，她一时无力厘清，只觉彻骨的冷从脊背开始向全身扑袭，几乎将她全身的温度撕碎，更将她的全部动作死死冰封。
她不能将封疆与任何死亡关联。
冰针如被重锤一根根钉进她的心脏，直至洞穿她单薄的躯体。
五脏六腑于瞬间被骤然涨潮的剧痛挟持，一呼一吸间，泼天的痛意不停拍岸，几乎淹没了步蘅每一寸感观。
连刺目的白炽灯都忽得被黑夜收敛，光在她起雾的眼眶中苟延残喘着。
她应该要发出一些声音，像适才面对荆砚那般从容，可她挤不出哪怕一个音节，大恸后唯一恢复的只有嗅觉，让她闻到满腔腥气的嗅觉。
他们这份感情，步蘅做出过终止的决定，一度真的以为，开始和结束做到了轻拿轻放。
她记得当年，纽约的雨夜，最后一次碰面，最最后，他们的对话是那样心平气和，她留给封疆的最后几个字是——“回国……一路顺风”，封疆于是也给予她祝福“往后……一定要幸福”。
步蘅从未想过有朝一日，封疆会这样践踏他自己于她生命中的价值。
他说的，好像封疆这个人，真的于她步蘅无关痛痒，一文不名。
他是在厌弃自己，还是在恨她？
封疆并没有就此放过她亦或是他自己：“这几年，我最怕听到的其中一种话，是有人对我说会很快回来。”
身体上的痛意仍未消退，余潮始终引人颤抖、让人心悸，步蘅几乎是靠挤出的力气，来继续听他说话。
听到了，却仍旧如被析骨剜心。
这种话，她说过，且食言。
不止一次。
封疆的声调仍旧平静：“寥寥几次碰面，我想你一定还没发现，现在的我，更加演不好你期望的那个封疆。”
他开始自嘲般笑：“比如刚才，我不过看到你们站在一起。但你知道在强迫你离开的同时，我在谋划什么吗？”
“我在想，怎么在合规的界限内，解决掉这个麻烦。你也只会知道我的处置结果。”
“现在在你面前的这个人，皮或许还是以前的皮，但瓤儿更道貌岸然了，唯利是图，更会伪装，既争又抢。”
“你之前没发现，我也忘了拆穿。”
他一马平川地讲述，只胸腔内的器官越跳越快，缓慢而持续的钝痛直抵中枢神经：“趁你还没重蹈覆辙……”
讲到底，他讲得痛意蚀骨，自然也知道听的人必定锥心。
心在其间被一蜇再蛰，如同做了一场漫长的痛阈训练。
上一次，她说会等他的答案。她与林胤礼相对的场景再次出现，他发现自己好像没有任她等的耐心了。
他要的明明白白，也没有等她主动来说清的耐力了。
就这么放任自己失控，放出最恶劣的这个人格。
刻薄寡情，伤人伤己。
这个他，不想在做什么、说什么之前，先问她愿不愿意、介不介意。
不会不忍心，不再不舍得。
若不这么恶劣，恐怕她会轻易将他看穿。她会发现三年实在太短，根本不够他稀释过往，不够心动失真。
他不过是个仍旧会臣服于爱她的本能的废物。
这里人来人往，多走她一个，要隔很久，他才能确定。她在这里离开，对他而言会好过一点。
相识一场，爱过数年，情份仍在，这段“好心规劝”，也算是他给她的最后一次自他的世界任意来去的机会。
第69章 第69章告诉你我不想，然后让你……
69.许多个暗淡的黄昏（四）
几乎是在最后一个音节被空气吞没的同时,封疆将手背上的针头连带医用胶布一并撕扯了下来。
药袋尚未见底，但药量已不算富余，顺着被抛掷的管线和针头淅淅沥沥地下滴。
一滴一顿。
步蘅是在封疆起身离开的刹那,伸出手臂大力扣紧他手腕的。
触感仍旧冰冷，可不及片刻前扎穿她身体的那句话让人冷。
“我爱你。”陡然掷出的句子不在计划之内,步蘅能清楚地感觉到喉咙因发紧而生的艰涩。
从未想过，有生之年,这句话会在这样的情境下脱口而出。
潜在的危机意识和无来由的第六感亦在提醒步蘅，此刻必须要向封疆说明：“让你对此不确定，是我做错了一些决定。”
留住封疆，在这一刻先于所有的念头支配着步蘅的全部举止。
她匆忙起身，攥住封疆手腕的力道持续加深。
天棚的LED灯斜照在俩人后背,拉出两道紧密交错的影子。
给人亲密的错觉。
应该要暂时离开。
给她深思熟虑的时间,给自己平复冷静的空间。
封疆如是认为。
但四肢不由人，封疆难以抽动自己的下肢。它稳如高耸山石，纹丝不动地盘踞原地。
步蘅突然掷出的那三个字更是刺得封疆心尖绞痛,胸腔似灌满了窗外夜雨，沉甸甸的,将人的一呼一吸拉得又闷滞又长。整颗心都是被泡出的层层褶皱。
封疆想提醒步蘅,无论是三年前还是现在,他们都是理智的成年人。
成年人不会轻易选择分开,也不该贸然说爱。
他们不能这样随意冒犯那杳无音信、天各一方的一千多个日夜。
不然，那一次次的辗转反侧，那一次次睁眼凝望天色黑白交替相接的夜不成眠,到底是为了什么？
更何况，那恐怕会是她终其一生经历的最难分的手，从说清楚到真的不再见面,耗时将近半年。他用了很久，去一点点走出她的世界。
“你觉得现在的我，私下里其实过得不好”，封疆侧身，音调几乎要被人为的克制挤散，虚浮着荡在半空，“是吗”？
是。
心腔的应答声声如洪钟，但步蘅无法将其诉诸于口。
在他的质问下，她用什么立场来替他承认他正在经历心上的难关？
封疆已自认从她泛红的眼尾中破解出答案，尾音转冷：“你为此有一些内疚。”
封疆自知剖开面皮和胸膛，此刻在他躯体内汹涌的一定是无尽的刻薄和冷漠，他控制着自己的唇舌，尽量让刀刃向内：“刚才那种话，如果你听了不舒服，我向你道歉，以后不会再那样说。”
他无法解释自己的矛盾行径。
只觉得有无数尖锐的冲突与困惑挣扎横生于脑海。
抢人的是他，将人带来医院的是他，冷漠尖锐释放怨怼的是他，想抢先逃离的是他，试图伪装好维持住一丝体面的还是他。可怖的一度想——若她甘愿重蹈覆辙，他宁选一世怨偶，再不会轻易放手的也是他。
种种不同形貌，混合起来无非是一种面目狰狞。
“步蘅”，封疆尽力软了声调，遗憾的是清理不掉嗓音中的喑哑，恐怕任谁听都不会觉得轻松，“我已经三十几岁了，日子过成什么样子，只能是自己的决定，要自行负责。就算它不够好，也不怪任何人，与旁人无关。何况……”
或许该描述一番，描述没有她参与的日子如何精彩纷呈，如何岩中生花，可他又着实不想过于为难自己。
步蘅听懂了封疆的言外之意。
他将那句“我爱你”，定义为因愧疚而生的补偿。
他不需要补偿，更认为她没有愧疚的哪怕一丝必要。
步蘅本已被过往和他的话洇湿的心房，此刻更如同覆了满满一袭青苔，跳得艰难，沉得坠地。
“我知道单凭几句话，你可能不会再像过去一样无条件信任我。”步蘅微松了拦阻封疆的力道，他腕间已留下她情急之下勒出的印痕。
松手却未放手，步蘅转而将封疆适才输液的那只手托了起来，将手持的棉球按压在他正在渗血的针孔处：“我没有奢望这样多。”
步蘅按压的力道偏重，托起封疆的那只掌心热度灼人，撩人半身火：“但我不必试也知道，不可能学得会爱别人。如果你不觉得我的出现是困扰，给我一些时间和一些靠近你的空间？”
下压的棉球吸入了涌出的血珠，漫开在棉球上的并不清晰的血渍，与步蘅瞳孔中的血丝同轨同路发散。
步蘅挪移开棉球，这才放开箍住封疆的手，用发红的眼尾与他相对：“如果我现在不这么请求，我的人生一定会多一次新
的错误决定。我有一些她的故事想说给你听，哪怕你无意关心，就算你觉得勉强。”
三年多前，三年半前……或许更早的那个步蘅，她指这个“她”。
分开后的故事，封疆对此并非一无所知。
分开前的往事，他也极力探寻过根由。
种种传闻与他人说，并没有让他在往事的残片减少一些、拼图更为完整一些之后释怀。
因为扎得他最痛的从来不是她选择分开这个结果，而是她这样做时，对他交代的那个理由。
哪怕她还爱，对他而言也不觉轻松，因为爱并不能让他们始终在一起。
她区分爱与喜欢。
她不再喜欢，便会割舍。
*
周身偶有人步履匆忙，留下踢踏声穿过，惊得空气微澜，却没惊动两人对视的眸光。
“她并不后悔曾经的选择”，心跳节拍化作耳边砰嗡不停的喧嚣，苦腥气横穿岁月在步蘅口腔迅速溃散，“但是她说过违心的话”。
违心？假的是曾经的不认同与排斥，还是他从她眼神中感觉到的失望与厌恶？
静脉输液灌进体内的那一袋袋药水，浇了封疆一身清苦味。
封疆回望着步蘅洇红的眼眶，看着她坚毅如昨、明亮如昔的眸光。
身体明明静止未动，一颗心却在不断承受颠簸，在不断的颠簸中热胀冷缩，在紧缩与扩张中慢慢变形。
封疆强迫自己将目光顺着步蘅的双眸一寸一寸地下滑，视线不再聚焦于她的面庞后，杂陈的滋味并未有所消退，只是回应变得容易了一些。
一句话多少带出些自嘲的味道，即便封疆已经尽力克制：“她是不是从来没有考虑过，有些事，时隔三年她才肯说出来，他已经未必敢听。”
是步蘅意料之外的回应。
四下陡然死寂。
一切的声响仿佛同时戛然而止。
但并未到此为止，封疆在远处隐隐再度喧嚣起来的人声中紧接着问：“不问为什么？”
经年的默契并未那么容易被时间冲淡，答案自步蘅心内跃身而出，让她眼底禁不住起雾。
封疆映着溶溶灯暖的眸，亦在此时视线调转，再度定格回步蘅微白了一寸的双颊之上：“他原本以为，没有了他，她至少能轻松一点，不那么为难。可你刚才的话让他发现，她这几年，大概过得也很辛苦。”
如果这几年，事业之外，他们都过着一样煎熬的日子，他怕他听完会恨她。
封疆并不想交付恨这样的负面情感予她。
步蘅听得出封疆这几句话说得有多用力，仿佛牙齿咬合的声音一并在她耳际放大。
她听得出其中的生气，他在生气。
纵使他已经在克制、在收敛。
片刻前，封疆用成年人自负盈亏的理论来试图劝慰她。
视角调转，步蘅此时借用：“二十二岁那一年，她就不再是理想主义者。走什么样的路，是她自己做的选择，应该接受任何结果。”
“可我不接受！我不接受但是我没有选择”，突然挑高的音调将一地狼藉往事映照得清清楚楚，听她说得如此轻易，封疆再难以假装体面，“她可以在任何时候，因为任何原因离开我，前提是她奔赴的是一条更幸福的康庄大道”！
往日情人，前日体面人，当下隐隐势生水火。
步蘅始终提起的心，却没有因为这话进一步高悬，反而骤然因为这句话安稳地落了地。
紧接着，有一些负罪感。为自己在此种形势下，竟依旧决定继续欺负他。
收拾好碎成一地的嘈杂情绪，步蘅删减掉一万字想要倾诉的心理活动，只捡了些必然转换情势的说：“我们……现在这样，是要吵一架吗？在我卑微地争取和好，在你生病精力不支的时候。我这些天的努力，还是太隐晦了不够明显是吗？我觉得你可能没有完全明白我的意图，所以连拒绝也不会有，我推断得对吗？”
两个人都默契地放弃了说“她”和“他”的游戏。
“卑微，你觉得卑微？”听到的字眼让封疆觉得荒唐，和缓了些的脸色又暗沉了下来。
步蘅却并未心虚，浸了火的眼神一寸一寸地向前侵蚀，侵犯封疆的视野、封疆的身躯：“是，卑微。”
她用冷静的语调倾吐出更多荒唐：“狭隘的计较、龌龊的心思、不堪的想法，原本我努力努力再努力，不打算让任何人知晓。可我不说又像是冷漠无情、无欲无求。有多不堪你知道吗？我不想让你发现我说的爱你其实是指不管你如今爱不爱我，我都要强迫，未来一段时间如果你不给我好脸色，我就放弃他妈的佳偶天成，跟你捆也捆成一对怨偶；让你知道我说的故事不管你在意与否我都要说，是指如果我们不能好好坐下来谈，就算把你捆在床头上我也硬要往你耳朵里灌？”
“封疆，我装了很多天、演了很多面了。我知道我让你伤了心，让你很难过，当初为了尽快分手，我选了最伤你心的方式，我十恶不赦、万死难辞。你不原谅也没关系，我可以服无期徒刑。”
“这世界很大，这世间人很多，必须选一个伤害的时候我总是先欺负你。”
“你不再想要这样的爱人，不再想谈这样的恋爱，没关系，你说出来。”
说出来，然后呢？
步蘅没有给出封疆需要的这个答案。
他无法判断继续说下去，今夜彼此间会如何收场。
封疆调动思绪自行寻找，可这个问题是如此让人筋疲力尽，单想，偏头痛便如灭掉的声控灯一样，裹挟着黑暗将他近乎吞没。
身体表皮因为突然的瀑汗如同浸身回南天之中。
谈成这样，不是他的初衷。
真的要暂时离她远一些。
封疆认清了自己一定会输给她这个事实。
他凭借本能往前迈步，只觉得明明脚落地却踩不到地面，连方向感都随之消逝。
步蘅不想前功尽弃，且想趁人之危，在他动作的同时抬步挡在他身前。像多日前在骆子儒的宅邸外一样，封锁他的去路。
“让开。”封疆嗓音粗粝如砂纸，眼底明色已全灭，说话有些费力。
步蘅仍不肯退步：“你还没有告诉我。”
“告诉你，然后呢？”太阳穴跳跃得频率密密麻麻不间断，封疆深觉既心痛又无力，“告诉你我不想，然后让你再甩一次？我还没能移情别恋，我承认，你现在能确认了，是得意还是反感我顾不上猜也顾不上想。这样够了吗？我他妈现在可以走了吗？”
嘶哑的音色极速倾吐出的全是控诉，步蘅控制着自己，没有打断他机枪扫射般蹦出的话。
却又是封疆再次开口：“对不起。在这样的年纪依然不体面，我是这种人。”
整段话结束后的第一秒，他已经在为口不择言后悔。
前行无路，不打算强求，封疆话落退后了两步。
步蘅在封疆挪步的同时，随他动作，凑上他身前。
俩人近乎相贴，近到热意烘身。
封疆不肯同步蘅对视。
步蘅被他的话熏热的眼神顿了一下，游走过他的唇。
她抬手臂搭上他后颈，勾住，按压他的脖颈将他往下硬拉。
封疆浑身僵硬，肢体不那么灵活，可仍旧第一时间别开了脸。
步蘅的唇便只贴到他的侧脸耳际。
唇肉相接，因为是意外磕碰到了一起，虽软却带疼。
磕完了，步蘅仍旧埋在他颈前，手臂落下来，扶住他的腰，支撑住他。
到这一刻，她才感觉到他浑身正轻微的发颤。
“你告诉我，我会改。”步蘅粗喘了口气，热雾喷在封疆脖颈，她声音落入人耳，也带着分明的郑重其事。
三秒无声。
也可能不止三秒。
“骗子。”封疆随后笃定。
而他更改行程，从南疆千里迢迢赴大湾区让人骗，不知这算是一次移株待兔，还是一次自投罗网。
第70章 第70章你就不怕我这是故意委屈……
70.许多个暗淡的黄昏（五）
在这场被来势汹汹的情绪、难以掩藏的心意推着走的激烈对谈过后,在视野内棚顶边缘的呼吸灯明明灭灭不断摇晃人视野的当下，被熟悉的气息、久违的温度包裹，无数往事倾覆如洪,顷刻间撞翻了时间的高墙。
并非是在今夜，是在和封疆分开的第二个年头,步蘅回首时才蓦然发觉，两个人最后一个共度的风平浪静的春天,竟然耗费了近半相聚的时光用来参观零落在纽约各个角落的几座墓园。
长久分处异国，每周心照不宣自动同步行程安排，到后来，两个人已经拥有绝对的默契。
封疆几少会在突袭纽约的时候提前确认步蘅的具体坐标，更不再确认她是否有时间分配予他。
他不再介意见的某一面、某几面时间的长短,帮步蘅打理那间临街的窄仄公寓,或者在等待她的间隙准备一餐饭、栽种几颗蔬菜，成了他常年埋身于线性规律的工作之外的调剂，永远不缺兴致。
很多时候,封疆选择出发，为的是体会奔赴时的心情。
那是对一切工作中的喧嚣吵嚷、独自生活时品尝到的平淡乏味最有效的抚慰。
那是忽得在漫漫长途中有了声音的一种心情,一种摇曳不止的叮当作响。
起风的,不是从冰冷冬日中复苏的天气,是一颗经年沉浸于爱里的心。
在这个过程中,封疆需要步蘅做的，是她存在于这世界某一处。安好，无虞。再无其他。
无暇陪伴或无暇等候皆不紧要,他需要的只是知晓她会欢迎他光临。
步蘅也已经在被拉长的时间线上，放弃劝阻封疆奔波往返。
但也会罔顾他的意志，在他定下的理疗日到来时,挤出时间折腾回京。
回了，还会屏息敛声，闪现她当年四处打听、走街串巷考察来的，借易兰舟的嘴和腿将人首次引过来的这间擅长理疗的医馆。
还总要在旁听完一些惨叫声，见识完他多能粉饰太平报喜不报忧后，再掀帘子将他和窗台上的灰鸽一并惊动。
只是更多的时日，还是会选择放任。
封疆上扬的眼尾，笑起来时，在暗夜间也像包了几片月光的眼睛，咫尺相依时，有时她摸得到的像唱着什么欢快调子的他雀跃的心跳，胜过她许多要坚持的原则、要担忧的此后。
**
那年春天，步蘅抱着从拐角的烘焙店卷回来的最后两个贝果，拖着两条因为半日内往返法院数次，去提交反制动议，眼下不那么自如的腿，于楼下瞥见公寓那扇琉璃窗透着比春光还要大亮的光时，几乎是瞬间抬脚踢掉高跟鞋，拎起鞋跟儿就一阵风儿似的往门房内钻。
猛地拽开铜制门把手的时候，心都跟着跳到了嗓子眼儿。
公寓配套的厨房称不上宽敞，还在厨房的封疆，彼时只转身冲她扬了扬通过损耗几少可见使用率极低的木铲：“先别过来，我这边儿油盐重。”
步蘅管不了那么多，秒扔了手里的物件儿，整个人扎过去，围拢圈抚住他后背：“什么时间落地的？”
封疆想了想，搭了把她伸过来圈住他后背的手臂，将到嘴边儿的话修改了下：“两个小时前？”
几家航司的航班时刻表步蘅早已烂熟于心，听就知道话里水分不小：“封疆，一个人如果越活越不实诚，是不是就是胡同里的瞿大爷常说的那句越活越倒chu？”
确实是想让她觉得等的时间不长，才编造了时长。
但封疆也没什么悔意：“喂喂，昨天我还是哥，今天就降级成连名带姓了？”
“嗯”，步蘅笑得低，细看他几眼，伸手将他的长眉、明目、高鼻一一摸过，才说，“看在你照着我的喜好长的份儿上，降级个五秒就成，来，即刻强执”。说着就要将他往灶台上压。
封疆也便不顾是否惹她满手满脸的油，伸手还住她脖颈：“后天走。我在这里的时间，尽量都交给你。”
一丝不明显的酸涩路过胸腔，穿行喉咙。
其实这已经是他挤出来的很长的一段间隙，往返加停留，难得有这样的时长。
步蘅只能将其归因于，封疆出现在她累极了的一天，所以她整个人的心理防线有些脆弱。
封疆能敏感地察觉到步蘅情绪间的微妙起伏，用温和的语调安抚她：“七月很快会来，这中间或许也还能有很多次见面的机会。”
“我知道”，步蘅又抬手摸了摸他的下颌，解释，“昨天参加了一个客户的结婚纪念日party，携手三十年的纪念日。我只是突然想起来，如果你现在不在这里，没有站在我面前，我可能未必会诚实地告诉你——其实，昨天是我一年以来最想念你的一天”。
这个party，步蘅线上丝毫未提，封疆于是庆幸有这一次的短聚。因此，才没有错失自她心底外露的这一点声音。
可她并不会单纯因为想念他而回国，无论是他或者她，都对此心知肚明。
晋升的关键期就在这一两年，何况她总想解决组内好不容易留下来的小朋友的立足和发展问题。
“手头儿拖了很久的一个案子，原本财大气粗的被告方意外进入了破产清算程序，可能会临时空一点档期出来，下个月如果时间合适，我大概率会去一趟青海”，步蘅又交代，“是为了实地做些志愿活动，是在学校的时候，我参加过募款路演的一个助学项目，应该有跟你提过。我会回去，下个月你就不要再这么辛苦地往外跑”。
她又用温热的指腹描摹他泛青显得人疲惫的眼袋，边笑边叹：“你老这么跑，耗费那么多精力倒时差，老得快了可怎么办。本来就大我几百天。”
封疆也伸出手，碰了碰步蘅的额、步蘅的眼皮，或温热或柔软的触感软了他的心：“代价和收益之间，我懂得权衡。别忘了，我现在可是商人。”
步蘅便拿他们前几年被坊间热议的补贴大战说笑：“对，倒贴得太多，以致迟迟没有实现盈利的我最精明能干的商人。”
“精明能干的商人”于是抄手捞起她，拦腰横抱，往不远处客厅的绿天鹅绒沙发上塞：“随你取笑。今晚别再凑我这边的热闹，搁这儿休息十分钟，然后我们一起吃饭。”
被放下的时候，步蘅赶在封疆低头凑近时，贴在他耳侧说：“我应该对你公平一点，我想对你公平一些。我是想说这个意思。”
闻言，封疆本就要松开撤回的手，此刻又箍紧她，三五秒后才微松，改为轻轻拥住她：“世界上的人这么多，我不是已经很荣幸得被你选中了吗？”
难得相会，那一晚的一餐饭，最后却并不是两个人独享的晚餐，多了一位不速之客。
来人突兀地按响了步蘅公寓的门铃，进门后，眼角不断沁出些生理性眼泪，并不多言语什么。只是在注意到室内存在封疆这个陌生人时，哭得打了个叉，停顿了那么两秒。
步蘅只好言简意赅地向封疆解释，这位是组内刚签了半年多的新人尤呦。彼时的温腾，还没从隔壁组被过继过来。放眼整个Douglas所，亚洲面孔并不只她们几个，年轻的华裔女性，却只有她们仨。
步蘅本不是一个擅长安慰人的人，曾经，给予师妹刑行行的拥抱已经是她能力范围内的极限。从招募尤呦做summerassociate（暑期实习生）开始，近一年时间以来，步蘅被迫因为眼前人精进了这项业务，主要提升方式便是依靠隔三差五的实战。
步蘅已经被尤呦锻炼了出来，知晓交流最早要从半个小时之后开始。一个肩膀和无声的陪伴，在前半个小时，相比不停输出言语的劝慰，要更为见效。
本不明所以的封疆，在接收到步蘅平和的眼神之后，也知晓了今夜发生的不至于是天崩地裂的大事。
分寸感和骨子里的礼貌，让他取了外套，打算将公寓并不舒阔的整个空间留给步蘅，以及需要她给予安慰的那一位。
他在，恐怕她们聊些什么都不能畅快，不够放松自在。
本欲即刻便走
，想起俩人还没吃过几口的意面，听着来客哭得一声比一声疲软气虚的声音，封疆又折回厨房，动作利索得将数月前转机停留的时候，从法拉盛购入的砂锅收拾出来，借用现有的食材，下锅了一道料不算足的青菜肉丝粥。
往软里煮，意图步蘅消耗完精力能借以补给些能量。够软的话，她哄人的时候，劝人多吃几口也能更容易一些。
一番动作下来，再转身，来客已经不在客厅内。
调小了火，确认了此刻的时间，封疆回沙发旁再次取外套的时候，正撞上步蘅抱着一床绒毯从卧室走出来。
见他的架势，步蘅便知道他打算怎么做。
她毫不意外。
因为眼前这一双被灯光浸得发亮的眼，十几年来，一直清澈得见底，只沾清辉，与星月无异。
封疆冲步蘅轻指公寓那扇金属门，示意外出一会儿。
步蘅却回以摇头。
她抬步走到封疆身前，隔着绒毯，与他的胸膛近乎严丝合缝得相贴。
睫毛在颤，气息缠在一起，步蘅给出一个吻，在封疆唇畔一触即离。
封疆顺势勾住她紧抱的绒毯，又顺着毯子寻到她的手，握紧。
“留在家里”，步蘅说，“纽约的夜景再好看，也明天才许你看。还要和我一起”。
“我不走”，封疆明白她的意思，“只是怕她觉得不舒服，最怕的是你不方便。”
步蘅一根一根将手指打开，与他一一交扣：“卧室我暂时需要，人我会哄好，我有办法让她笑。你知道我可以的。她觉得ok之后，我才能送她回去。”
她仍未说完：“你说过不喜欢附近的几家酒店，不然我会给你开间房，你等我来找你。”
封疆望着她，慢慢地，眼尾上扬；渐渐的，眸底漾出些如矮星般的细光：“不用交代这么多。我虽然不会每天过来，但她更不会每天都需要你。何况，你就不怕我这是故意假装识大体，委屈自己，博你心疼？”
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