马车还未停稳,卢敏中便踉跄着翻下马车，甫一冲进前厅，一把摘下头顶的乌纱帽,狠狠摔在桌上，帽子在桌上弹了两弹翻下桌,身边小厮赶忙扑上前捡起,掸去灰放回桌上。
“夫人呢？！夫人去哪了！把她给我立刻叫来！”他双目赤红,朝着门口丫鬟咆哮。
丫鬟一抖，慌忙应了一声是,赶忙跑到后院去请夫人。
不多时，薛疏桐款款走来，刚跨过门槛,便撞上夫君那双几乎要喷出火来的眸子，心里便咯噔一下。她眨眨眼睛，声音带了些小心：“夫君,这是怎么了？出了何事惹你如此大动肝火？”
卢敏中怒极反笑，从齿间挤出一句：“我怎么了？我倒想问问你！你最近又干了什么好事！说！”
“得罪人？”
薛疏桐心头一跳，眼前瞬间闪过前日晚上，夜游会中那几张面孔。她定了定神，攥紧手中绣帕，强子镇定道：“夫君说的话，我怎么听不明白？”
“我没心力同你掰扯这些弯弯绕绕！”卢敏中烦躁地揉着生疼的额角，一屁股坐在旁边的太师椅上，椅脚与地面摩擦发出刺耳的声响。
他指指薛疏桐身后的大丫鬟湘眉：“你说！”
湘眉浑身一颤，惊恐地看了眼自家夫人,又看看暴跳如雷的老爷,扑通一声双膝跪地,哆嗦着道：“老爷……奴婢、奴婢什么都不知道啊！真的什么都不知道！”
什么都不知道？那就是夫人什么都没做？！
卢敏中霍然起身，在原地踱了两步，胸中怒气越涨越高。猛地抬脚，狠狠踹上旁边的木桌腿，发出咚的一声响，桌子被踹移了位，桌上杯碟齐齐乱晃。
薛疏桐被惊得肩膀一抖，脸色变得有些白。
“好！很好！当真是主仆情深，一条心啊！”他咬牙切齿道，喝道，“与其哪天被你们这起子蠢货坑死，不如我今日先清理门户！来人——把这个刁奴给我拖下去打死！”
屋外立刻进来两个小厮，一左一右架住湘眉的胳膊就往外拖。薛疏桐见势，脸上血色尽褪，尖叫着扑上去阻拦：“住*手！你们这是要做什么！给我住手！要反了天不成！”
两个小厮手劲极大，拉扯间反拧着湘眉的手臂，杂乱中只听喀啦一声轻响，她顿时惨叫出声，涕泪横流，再也顾不得许多，尖声哭道：“我说！我说！老爷饶命！饶命啊！！”
“是夫人！是夫人前日在夜游会上，骂了裴将军家的夫人！”
卢敏中恨恨瞪向薛疏桐，大声道：“为什么骂？都骂了什么？当时都有谁在场？说！一字不漏地说！”
“死丫头！你敢胡说！”薛疏桐尖声厉喝，抡圆手臂照着湘眉的脸就是一巴掌，腕上玛瑙对镯叮当碰响。
湘眉被打得头猛地一偏，半边脸颊立刻高高肿起，浮现出五个高高隆起的指印。
“让她说！”卢敏中气得面红耳赤，抓起桌上茶盏，狠狠摔在薛疏桐脚边，瓷片飞溅，滚烫的茶水泼了她一裙摆。
湘眉的脸火辣辣地疼，她却连捂都不敢捂，头磕在地上，哭得几乎要背过气去。
“前、前儿个，夫人去楚家探望吴夫人，见、见吴夫人在裴将军夫人那里受了气，便看不过眼，在夜游会上……当时将军夫人身边围了四五个人……奴婢、奴婢只认得明宣侯府家的五姑娘，还有卫尉寺方家的两位姑娘。旁边围着看热闹的夫人小姐，约莫、约莫有七八位。”
好啊！这下不全对上了？！
卢敏中只觉得天旋地转，脚下发飘，太阳穴处的血管一跳一跳的发胀。
不过一天！她竟能捅下这天大的篓子！
当着那么多有头有脸官眷的面，指着人家楚夫人的脸，骂人家是姨娘养的，骂人家裴越是没人要的货色！真真是他的好夫人！好主母！得亏他今日没去找裴越当面对质，否则他这张老脸怕是真要丢到护城河里去了！
他喘着粗气，颓然滑坐回太师椅，好半天才缓过一口气。抬起发颤的手指，直直指向薛疏桐。
“哈！哈！你算个什么东西？算什么身份？啊？！跑去为楚家的主母打抱不平？你可真是行侠仗义啊！好啊！好啊！你是在外头享足了威风，出尽了风头……全然不顾你夫君我的死活！不顾我们卢家的死活啊！！”
见他这副模样，薛疏桐反而窜起一股邪火，她猛地一挥手，将手边高几上的花瓶扫落在地，怒道。
“我与她母亲是手帕之交，难道还算不得她半个长辈？！说她几句怎么了？！我说得有哪一句不是实话？！”
接着，她反手指着卢敏中，声音陡然拔高，尖厉刺耳：“再说了！你怕什么？！你到底在怕什么？！他裴越是四品官，你卢敏中也是堂堂四品侍郎！哦，他伯伯是工部尚书？那又如何？！公爹还是礼部尚书呢！我爹更乃堂堂银青光禄大夫！我教训一个姨娘肚子里爬出来的贱种，难道还没有这个资格？！”
听她竟然吐出贱种二字，卢敏中眼睛瞪浑圆，语速奇快：“贱种？！你也配说人家是贱种？！薛疏桐，你知不知道如今这京中，风头最盛的夫人是谁？就是你口中这个庶出的贱种！”
“人家年纪轻轻，一手妙术，治好了明宣侯府老夫人的陈年旧疾！把信国公府濒死的小公爷从阎王爷手里抢了回来！甚至塞北一役大皇子都用了她的药，还特意派人送了厚礼致谢！这几家，哪家门第不比卢家高，不比你娘家高？哪一家不卖她一个面子？哪一家又不会因此给裴越一个薄面？！而你呢？你在家里吃喝玩乐都玩不明白！你夫君我在前朝如履薄冰、小心翼翼！你在后面都干了些什么？！你连给人家提鞋都不配！”
“我是四品！但你别忘了我是靠什么爬上这个位置的！我那个好二弟，天天虎视眈眈，就盼着我出点差错好把我拉下来！父亲的心，一直偏着他那边，你难道不知道？！而人家裴越，那是真刀真枪在战场上拼杀出来的功名！如今圣眷正浓，与大皇子殿下走得又近，正是如日中天之时！你……你为什么要在这个时候，去招惹他？！”
“不知不知道，就因为你，我今日有多狼狈？又被多少人为难，损失多少银子？！”
薛疏桐被他一串话砸得脸色青白，却依旧梗着脖子，咬牙回瞪他：“你这是在灭自己志气，长他人威风！”
“蠢妇！当真是不可救药的蠢妇！”卢敏中彻底失了与她争辩的力气，疲惫闭上眼，再睁开时：“明日，不！下午就今日下午！你给我滚去裴府！亲自登门，去找楚夫人赔礼道歉！！”
“我？！我去给她赔礼道歉？你疯了不成？！”薛疏桐宛如被踩了尾巴的猫，满眼不可置信。
卢敏中哈哈两声大笑，笑中颇有几分自嘲：“我是疯了，早在你为难林氏时，没管你。在你和那吴氏来往时还没管你，以至于酿成今天这种大错！”
他目光死死钉在薛疏桐脸上，一字一句，道：“你不去也行，你若不去，从今日起，你收拾东西回娘家去罢！”
薛疏桐如遭五雷轰顶，整个人都僵住了：“你、你这是什么意思？你要休我？！你怎么敢！你怎么能！卢敏中！你是不是早存了心思，想把绾娘那个小贱人抬正？！我可是你八抬大轿、三媒六聘娶回来的正头夫人！我爹可是银青……”
“够了——！”卢敏中猛地一声暴喝。
“我现在就给你两个选择，要么，今日立刻、马上去裴府赔礼道歉！要么现在就给我滚出卢家大门！”-
听闻罗夫人登门时，楚钰芙正坐在临窗的榻上，拈着那张写满沈夫人中毒症状的纸笺，细细琢磨。
连着翻了两日医书，又私下寻了许大夫细细探讨过，两人致认为像是中了丹毒。但这丹毒又可细分为朱砂之毒与铅黄之毒，具体是哪一种，却如雾里看花，难以断定。而这两者的解毒之法，相差甚多。
屋中央的冰鉴里，冰块融化飘出丝丝缕缕凉气，蓝珠持一柄绣着芙蓉花的团扇慢悠悠打扇，脑袋一点一点快要睡过去，骤然听闻丫鬟来报，说罗夫人来了，把她从瞌睡里惊了出来：“罗夫人？她怎么来了？昨日并未收到拜帖呀！”
楚钰芙皱皱鼻子，不知道对方这是想干什么。
说实话，自从得知薛夫人是罗夫人的儿媳后，她真真是一点不想见她们一家人，避之唯恐不及。
她垂下眼帘，长长的睫毛轻颤，将手中纸笺放到桌上，淡淡道：“就说我方才歇下，正午睡着，一时半刻怕是醒不来。请她改日再来吧。”
“是，夫人。”丫鬟福身退下。
谁知不过片刻功夫，那丫鬟又面带难色地回来了：“夫人，罗夫人说今日她左右无事，就在花厅等着夫人睡醒也无妨。”
她迟疑了一下，又补充道：“夫人，罗夫人不是独自来的，还带了一位夫人同来，那位夫人称罗夫人为母亲。”
带人？母亲？
“行，我知道了。”楚钰芙拧着眉道。
她起身，移步至镜前，蓝珠拿起梳子蘸了点桂花头油，仔细将鬓边碎发抿好，打开首饰匣子，挑出一副水润通透的红玛瑙耳坠给她戴上，边小声嘀咕：“她带了人来，难不成是那位薛夫人？”
楚钰芙浅哼一声，对镜往鬓间插上一根玉钗：“怎么？是那夜游会上骂得不够尽兴，还要追到我府上，指着我的鼻子再骂一回？”
蓝珠的大眼睛骨碌碌一转，想起前日晚上将军那沉如水的脸色，心里有了一个大胆的猜测：她别是来道歉的吧？
【作者有话说】
卢大人：蠢货！
薛夫人：孬种！
每次写到撕逼我就又兴奋又激动，仿佛自己吵了一架。我一会儿代入自己是卢大人，一会儿代入他的蠢媳妇，自己玩的倒是很开心，就是写了很久……
第72章
梳妆停当,又换了身见客的浅碧色缠枝莲纹裙，楚钰芙方才姗姗步入花厅。甫一进门，目光扫过厅内,果然，另一道身影正是薛疏桐。
她几不可察地蹙了蹙眉尖。
“楚夫人。”
罗夫人已枯坐许久,饮尽了三盏茶,面上却不见丝毫愠色,见楚钰芙现身，她忙不迭起身,脸上堆起殷切的笑意迎上前。
楚钰芙看向她，唇角微扬，面上露出恰到好处的微笑,眼神分毫未往薛疏桐处看，只把她当空气，态度疏离而直白：“罗夫人,今日怎么有空来我这里坐坐？”
她无意寒暄，语气礼貌却带着直入主题的清冷。
罗夫人脸上的笑容僵了僵，显出几分勉强：“此番冒昧登门，实在是……为了我这不成器的儿媳疏桐之事。”
她侧首扫过薛疏桐，眼底带着一丝怒意。
楚钰芙落座主位，接过丫鬟奉上的清茶，指尖捻着杯盖轻轻瞥去浮沫，这才缓缓抬起眼帘，仿佛刚注意到薛疏桐的存在一般，眸光投向她。
与前日夜游会上那副嚣张跋扈、趾高气扬薛夫人判若两人,此刻的薛疏桐,如同被霜打过的草,面色苍白憔悴，一双眼睛眼皮微微肿起，像是刚刚哭过，低眉顺眼地坐在婆母下首，气焰全无。
楚钰芙不禁诧异，短短三日，这人怎么变化如此之大？
她微微偏头，发髻上的步摇流苏轻晃，发出细碎的声响，她语气平淡：“哦？看来夫人是知晓了夜游会那晚，薛夫人在众多官眷面前，是如何‘指点’于我的了？”
话音落地，薛疏桐的脸色瞬间又白了一分，藏在宽大袖中的手指死死绞紧了裙摆，指节泛白。罗夫人脸上的笑也彻底挂不住了，狠狠剜了儿媳一眼，声音带着强压的怒意。
“正是！那日之事，我也是今日方知！这才火急火燎，连拜帖都未及投递，便带着这蠢妇登门给您赔不是。万望楚夫人大人大量，莫要与她这糊涂东西一般见识！”
薛疏桐比吴氏小六七岁，仔细算来罗夫人也四十大几的年岁了，又贵为尚书夫人，此刻对着不到双十年华的楚钰芙，竟用了“您”字，姿态实在放得极低。
楚钰芙皱皱眉，忍不住心软了一分，但目光飘回薛疏桐身上，想到那晚她骂自己的话，心里还是生厌，抿抿唇，没说话。
罗夫人得知此事时，正要用午膳，听完儿子所讲之事，当场摔了碗筷，气得心口发堵，吃不下半口。
若非儿子苦苦哀求，她如何肯舍下这张老脸亲自登裴家的门？她深知薛疏桐独自前来，怕是连裴府的大门都进不了。可眼下看来，自己亲自来了，境况也没好多少，方才险些就被一句‘夫人正在午睡’挡在门外。
对这个素来行事无状，惹是生非的儿媳，她心中厌烦至极，能做到这一步，自觉已是仁至义尽。眼见楚钰芙沉默不语、态度疏离，她心下一沉，也住了口。
婆母不再言语，薛疏桐别无他法，只得硬着头皮，对着主位上比自己小了不止十岁的年轻姑娘，低了头，嗓音干涩。
“楚夫人，千错万错，都是我的错！是我猪油蒙了心，自己心里不痛快，竟昏了头迁怒到您头上……出言无状，冒犯了您！求您大人有大量，高抬贵手，莫要同我计较！”
楚钰芙听得有些糊涂。什么高抬贵手？自己这几日除了气闷，可什么都没做啊！
她这一沉默迟疑，落在对面婆媳眼中，却像是冷脸不饶人的模样。
想到卢敏中那句：若是人家不原谅你，你便也不必回来了。薛疏桐忍不住红了眼，若真被休弃，她这张脸往哪儿搁？整个京城都会把她当成天大的笑话！
她从未如此痛恨自己，为何偏要去管别人家的闲事！
她流下两滴泪来，知道现在不是要面子的时候，带着哭腔道：“千错万错都在我一身！楚夫人要打要骂，我都认！只求您消消气……”
“咔嗒。”清脆磕碰声打断了她的哭求。
楚钰芙将手中的茶盏轻轻搁在几上，拿起绣帕沾沾唇角，眉头微蹙，带着真切的疑惑：“这话我倒听不明白了。抬什么手？我何曾与你过不去了？自始至终，不都是薛夫人你，在同我过不去吗？”
薛疏桐猛地抬头，泪眼婆娑中带着惊愕，以为对方是故意刁难不肯松口，眼泪流得更凶，激动起身：“都怪我有眼无珠，冒犯了你！你怨我恨我，只冲我来便是！只求莫要累及我夫家啊！”
午间在婆母面前，卢敏中将这两日发生的种种如同竹筒倒豆子般抖搂出来，她才真正知晓自己那番骂究竟造出多少事，再也硬气不起来。谁能想到，一个看似毫无根基的小官家庶女，背后竟有如此大的本事？
楚钰芙的眉头锁得更紧：“薛夫人，我是当真不知你在说什么。”她当真奇怪，堂堂尚书夫人，怎么忽然就领着儿媳上门道歉了，还哭得如此不体面。
罗夫人仔细端详着楚钰芙的神情，见她眉宇间的困惑不似作伪，叹了口气，开口：“楚夫人，自那日夜游会，疏桐得罪了您之后……”
她顿了顿，“我儿名下原同你夫君酒楼有来往的酒坊，生意被骤然断了，这倒是小事。只是今日早朝前，他在宫门口被格外‘仔细’地盘查，险些误了早朝的时辰。还有，他递到户部的一份紧要折子，也被赵侯爷压了下来不肯批，就连卫尉寺的方大人那边，也……”
每说一桩，薛疏桐的肩膀便塌一分。罗夫人的声音有些苦涩，万幸信国公府那边尚未有动作，否则闹得满城风雨，那才真是颜面扫地。
如今裴越不过二十出头，前程不可限量。若此时不能解开这仇怨，日后只会更难，说不定真要把休妻这条路走绝。可休妻卢家也并非情愿，那意味着要与薛家交恶。
还有……
罗夫人抬眼，看向主位上那位眉目如画、气质沉静的年轻主母。都说楚二姑娘性子温婉如水，本以为今日携儿媳登门，低声下气赔个不是，此事便能揭过。未曾想，这位看似柔顺的将军夫人，私下里竟也是个有主见、有脾性的，并非那么好拿捏。
楚钰芙听完罗夫人的话，彻底怔在了原地。攥着绣帕的手停在膝头，一时百感交集，惊愕、茫然……最终，一股难以言喻的暖意自心底深处轰然涌起，瞬间流向四肢百骸，指尖都微微发烫。
自己……竟在不知不觉间，被这么多人默默地维护着？从何时起，她的身后，已然站了这许多愿意为她撑腰的人？
一种名为“被珍视”的巨大幸福感，如温热的潮水般奔涌而来，瞬间淹没了先前所有的憋闷。
后面薛疏桐涕泪横流地又说了些什么忏悔哀求的话，她已然听不真切了。看着那张不复嚣张的脸，她胸中郁结的那口气，消散大半。
她随口应着些“无妨”“误会”“不必挂心”之类的场面话，在婆媳二人依旧忧心忡忡、将信将疑的目光中，客客气气地将人送出了门。
待那二人的身影消失在院门外，楚钰芙在花厅里踱了好几圈。心里有一肚子话，迫切地想问个明白。可裴越此时还未回府，她略一思忖，立刻吩咐备车，直奔明宣侯府。
侯府内，赵含蕴听闻罗夫人竟亲自带着儿媳登门道歉，脸上也掠过一丝惊讶。她转头看向一旁正悠闲吃着葡萄的陆嘉安：“我没做什么……我就是把这事回来以后告诉嫂嫂了。”
陆嘉安刚巧咬到一颗极酸的，酸得她鼻子眼睛皱做一团。待那阵酸劲儿过去，她才满不在乎地挥挥手，含糊道：“嗐，她活该！我也没做什么，我就是特别生气！然后就把这事原原本本告诉了淳衡哥哥！”
楚钰芙忍不住“扑哧”一声笑了出来。那还能是什么？定是赵世子转头就告诉了老侯爷！这兜兜转转的“护短”之路，还真够曲折的！
第73章
裴越下值归家,刚踏进内室，腰间佩刀都未来得及解下，便被一道翩跹的身影迎面撞了个满怀。他家小夫人唇角微扬,眉眼亮得惊人，宛若两颗浸在清泉里的黑曜石,盛满了细碎的光。
他张开双臂,稳稳将人揽住。
盛夏温热的气息,混杂着少女身上独有的清甜馨香，蓦地盈满怀抱。
楚钰芙仰起脸,眸中笑意盈盈：“谢谢你。”
裴越剑眉微挑：“谢什么？”
“嗯……”她在他怀里蹭了蹭，“罗夫人带着薛疏桐来过了。”至于所为何事，不言而喻,除了登门致歉，还能做什么？
原来是为这个。
裴越薄唇微不可察地向上勾了勾，摇头道：“此事,我倒真未及多做些什么。她肯低头，多半是慑于明宣侯府之势，全赖夫人你自己结下的善缘。”
断了与卢家的生意往来，以及在宫门处的为难，只是一些小手段。他与礼部交集不深，亦不便做些什么。下朝后听闻赵侯爷驳了卢敏中的折子，罗夫人肯放下身段携儿媳登门，多半是忌惮楚钰芙背后牵扯的侯府，不愿因此交恶。
这些道理楚钰芙自然明白。但背后有人无条件撑腰、支持所带来的底气，与纯凭自己周旋得来的感觉,终究是云泥之别。
她将脸颊轻轻贴在男人坚实温热的胸膛上,听着那沉稳有力的心跳,感叹道：“有靠山撑腰的感觉真好。”
裴越只当她忆起在楚家被欺凌的过往，胸腔里泛起细密的疼惜，大掌轻轻抚过她柔软的发顶，声音低沉：“以后不会再让人欺负你。”
楚钰芙笑着从他怀中退开，伸手为他解开腰间沉重的佩刀，扬声吩咐外间丫鬟传膳。
席间，她道出了思虑多日的想法：“我想开一家浴堂。”
“浴堂？”裴越执筷的手微顿，眼中掠过一丝诧异，“不是医铺？”
楚钰芙咬着筷子点点头，眸光清亮：“来找我看诊的多是女子，看些不便宣之于口的隐疾。有些人并不愿被人知晓自己染病。所以我想，不如开一家养生药浴堂。如此，无论有病无病，皆可光明正大地来，岂不方便许多？”
与人方便只是其一，她心中尚有更深一层想法，未同裴越讲清。
穿来大燕将近一年，她发现京中夫人小姐们，除却赴宴应酬，竟无一处可供放松、交际的私密场所。即便是她自己，想与朋友们小聚，也没有那么容易，除却在酒楼用席面，就总要等到哪家夫人设宴方能齐聚。
她私心想着，把这药浴堂打造成一处私密的“雅集之所”，集药浴、疗愈、休憩、社交于一体。在提供药浴与诊疗之余，另辟宽敞雅致的休息厅堂，供客人们品茗闲谈，类似现代的私人会所，采用预约制。
裴越对此并无异议，不过名下多添一处产业罢了。他淡淡“嗯”了一声，算是应允。
楚钰芙想了想，一双黑亮亮的眸子定定望着他，又补充道：“开这浴堂，我并非只做幕后东家。还需亲自坐堂问诊，不必日日前往，但十日里，总得有五日需得亲至。”她说完，屏息等待他的反应。
“可以。”男人依旧神色平淡，答得干脆利落。
这下轮到楚钰芙彻底惊讶了。要知道，连祖母当初都曾告诫，身为官家小姐，不可轻易抛头露面。裴越竟毫不在意？也不惧旁人非议，说他夫人在外行医，有失体统？
她脸上的疑惑太过明显。裴越并未直接解释，而是第一次提起了自己的事，吐出长长一串话。
“我母家姓庄。外祖父膝下三子一女，然论起经商之才，三位舅舅皆不及我母亲分毫。她十几岁时便已代外祖父掌理家业，几位舅舅亦需跟在她身后学习。后来嫁与我父亲，亦未曾困于内宅，每月总有半月时光奔波于各处商行。我与父亲皆以为，无论男女，皆当尽其所能，行其所愿，方不负此生。”
无论男女，皆当尽其所能，行其所愿……
原来竟是受了他母亲的影响。楚钰芙想起书中只言片语的记载，心念一动，脱口而出：“若有机会，你会创办女学，让女子读书明理吗？”
裴越放下碗筷，目光沉静而认真地看向她：“若有机缘，我愿竭力一试。”
母亲去世后，他曾随父长驻军中。有一年剿水匪，途经一遭匪患摧残的村落，竟惊见带头重建村子的头人，竟是个健壮黝黑的妇人。自那时起，他便深觉，男女之别，不在筋骨气力，而在能否尽其才。任人做事，当以能力论高下。
听到这个回答，楚钰芙眼神微闪，未再多言。只是亲手夹了一块炖得酥烂入味的糖醋小排，轻轻放入他碗中。望着眼前人俊美的眉眼，她默默思忖，这样心怀开阔的人，真不该英年早逝-
排除了顾虑，楚钰芙便很快动作起来。
首要之事是选址。
她吩咐马管事在金马街南，临水的上坡处，盘下一间三层带院落的铺面。紧接着，便是向京兆府市署递了文书，申请正式的“市籍”。
因浴堂需大量用水、用火，隐患不小，需按照京城“潜火队”的防火章程，在廊角檐下备齐了陶缸沙袋。又因涉及药浴方剂，还需将所用方子整理成册，报送翰林医官院备案审核。
幸而她顶着将军夫人的名头，各方衙门并未刻意刁难，这些繁琐的手续很快便办妥了。
接下来是内部营造。楚钰芙于此道并不精通，特意请了一位经验老到的营造师傅共同商议。几番探讨，格局逐渐明朗。
一层划出敞亮的前厅接待，再分隔出若干精巧雅间，内砌药浴池。池下铺设地龙，以保持冬季时的室温。
二层设为开阔的休息大厅，铺设舒适的矮榻案几，供客人浴后小憩，享用些精致的茶点简餐。
三层则规划为私密的诊疗区域，专为需要问诊的客人准备。
定位既是面向京中官眷，收费不菲，装潢用度上便极尽讲究。
里里外外选用的木材，皆是自带淡雅馨香的黄花梨。楚钰芙考量得周全，黄花梨木质坚而韧，抗变形能力极强，最是不怕水汽。
大燕澡堂业繁盛，统称“香水行”，门前悬一水壶便是标识。
普通澡堂中，搓背、修脚、按摩推拿等服务一应俱全。因此，除却招募掌柜、药师、杂役，还需招纳普通侍女，以及精于推拿按摩的‘汤疗工’。
其中大部分杂务，马管事皆可代劳。唯有一项，他无法越俎代庖——那便是考核搓澡按摩的女工。此事只能由楚钰芙亲力亲为。
她不仅亲自检验女工们的手法力道，甚至不厌其烦地教导她们辨认穴位，讲解如何循经走络，为客人更好地舒筋活血。
这一忙，便是一个多月。她几乎是脚不沾地，分身乏术。
除了紧锣密鼓地筹备浴堂开张，还需隔三岔五前往信国公府，为严大公子施针调理。稍有空闲，便要看书学习，研究沈夫人身上的余毒。
屋漏偏逢连夜雨。已痊愈数月的蒋老夫人，腰疾竟又有些反复。念及赵侯爷此前的维护的，于情于理，楚钰芙都不得不抽身再跑几趟侯府。
连日奔波劳碌，她眼下很快挂上了一抹淡淡的青影。她这模样弄得裴越黑了脸。
允许她有自己的事可忙，却不是让她忙得休息的工夫都没有。
于是七月末的时候，他强行将人拘在府中，勒令她好生歇息一日，哪里也不许去。
楚钰芙难得在家偷闲，上午阳光正好，便指挥丫鬟们将屋里积了些潮气的书籍搬至院中，摊开在竹席上晒晒。自己用过午膳后便回榻上补眠了。
这一觉睡的格外沉，朦朦胧胧醒来时，耳畔传来噼噼啪啪的雨声，她先是想着，怪不得睡得这么香，原来是下雨了，随后猛地睁大眼，想起院里还晒着书！
她急急翻身坐起，撩开红罗纱帐，伸脚去勾踏鞋。暖融融的橙色烛光映入眼帘，只见对面书桌上已整整齐齐摞满了书册。
钟芝瑶正站在桌边，将书籍一本本归置回书架。听到动静，她转过头，见楚钰芙醒了，忙放下手中的书，快步过来将纱帐分挂在两侧铜钩上：“夫人醒啦？可要用些茶水？”
楚钰芙点点头，探头望向窗外，见外头天色黑沉沉，便问道：“现在是什么时辰了？”
“回夫人，这雨下了有一阵子了。眼下约莫是申时过半。”钟芝瑶端来一盏温凉的清茶，笑着答道。
申时过半，那也就是四点左右……自己竟睡了这么久。看来这些日子确是累狠了。
楚钰芙接过茶盏，边喝边踱至书架旁。书架上的书摆放得很整齐，甚至按照医书、经文、杂书分了类。她看了几眼，收回目光，忽而问道：“我听闻，你识字？”
钟芝瑶微微一怔，随即恭敬应道：“是，夫人。在乡下族塾里跟着先生认过一阵字。后来在自家茶铺里，也帮着记过账。”
听她提及自家茶铺，楚钰芙指尖摩挲着杯沿，又问：“你兄长去后，你娘亲为何不带你回娘家呢？”
钟芝瑶显然没料到夫人会问起这个，愣了片刻才苦笑道：“夫人有所不知，也是回去过的。可到家那日，舅舅便逼着我娘签什么‘投靠文书’。说住回娘家可以，但县衙判给我娘的那三十两银子，须得全数交与他，我娘不肯……”。
楚钰芙秀眉紧蹙。
好嘛！女子嫁到夫家，夫家便说你是外姓人，夺你产业。待你失了倚靠想回娘家，娘家又说你是泼出去的水，亦非自家人，还要榨干最后的傍身钱！真真是可怜！无枝可依，两头不着岸！
她抬起眼，重新打量起眼前这个眉眼清秀、透着几分伶俐的小姑娘。越看越觉得，她既识字又会记账，只拘在内室做些端茶递水的活计，实在有些白费。心中念头一转，她面上浮现温和的笑意，开口道：
“你既识字，又通账目，可愿换个地方施展？本夫人在外新置办了一处营生，近来便是为此事奔忙。我这屋里不缺端茶倒水的，外头那新开的浴堂，倒是正缺个药头，你可愿意去试试？”
第74章
最近在外头忙来忙去,楚钰芙明显感觉自己手中可用之人不多，以至于分身乏术。若非有马管事帮衬，这浴堂的筹备怕是要拖延到猴年马月。培养些得力亲信,已是当务之急。
眼下钟芝瑶，便是个值得栽培的苗子。
一家浴堂,掌柜、管事之外,还需药头、汤监、柜头各司其职。
柜头掌前台收银,汤监督管沐区水温与清洁琐务，而药头则总管药材采买、方剂调配,位置最为紧要，既要经手大笔银钱，更需守口如瓶,严守浴药秘方。
按楚钰芙的想法，钟芝瑶入府时日不长，到时还要派云穗同她一起,但这些目前还没必要同她说。
钟芝瑶听她说完，眼睛瞪得大大的，既惊喜又惊讶，连连点头，声音都带着雀跃：“真的吗夫人！我愿意，我愿意的！”
她含笑继续道：“既如此，你的月钱便在丫鬟份例外另添一笔。府上离浴堂仅一街之隔，你仍可住在府里。唯有一点须得言明：外头不比府中，我院里规矩虽松，但在外头,一切须得按章程行事。若做得不好,便只能回院里来了。”
她嗓音依旧温和,却带着不容置疑的郑重。
“诶！我明白的，夫人！”钟芝瑶用力点头应下，随即又显出几分踌躇，手指不安地绞着衣角，小心翼翼地抬眼觑着楚钰芙的脸色。
“夫人，我可以少领些月钱……但能不能也让我娘也来府里做活？她身子骨硬朗，干活也麻利……这样我也能常见她，不至于太过挂念。”
府中一月只得一日休沐，她已经有一阵子没见娘亲了。
“令堂如今在何处？做着什么营生？”楚钰芙问道。
“在京郊一处果园里做杂役，帮着料理果树，做些粗活。”
楚钰芙略一思忖，颔首应允：“也好。待她来了，便安排去花园里照料花草吧。”
钟芝瑶闻言，激动得跪倒在地，实实在在地磕了个响头，声音带着哽咽的欢喜：“谢夫人大恩！我一定尽心竭力，绝不负夫人厚望！”
楚钰芙连忙伸手将她扶起来-
整个夏日的时光，楚钰芙几乎尽数扑在了浴堂的筹备上，几乎不见外客，也不参与什么聚会。
陆嘉安和几个小姐妹三番五次约不到人，便忍不住好奇起来，究竟是什么样的浴堂，非要她亲自跑上跑下？
终于到了八月中旬，浴堂营造完毕，择吉日悬牌挂匾。楚钰芙拗不过她们软磨硬泡，便应允在正式开业前，让她们先来一睹为快。
十六日清晨，几辆马车停在金马街南，几位姑娘自马车内跳下，恰好看见工人们踩上木梯，小心翼翼地将一块崭新的牌匾悬挂上门楣。
这栋三层楼阁采用歇山顶式样，黛瓦青砖，配以深褐色的木构框架，整体设计洗练大方。
初看或许不够惊艳，然细观之下，其用料考究，做工精良，自有一股低调的奢华气韵流淌而出，比之左右店铺更显不凡。
朱漆大门之上，高悬一块黑底大匾，上书三个泥金大字“碧虚阁”。
陆嘉安单手支在眼前，挡住初秋晒人的阳光，仰头念道：“碧虚阁？”
谢若若瞧着匾额下方悬挂的醒目标志水壶，抿唇笑道：“若不提前知晓这是家澡堂，我还当是座清修问道的道观呢。”
楚钰芙莞尔解释：“我这营生用水极多，‘碧虚’正是水的雅称。图个省事便用了这名儿，实在想不出什*么更好的了。”
吴月昀左右环顾，见浴堂左边是家绸缎庄，右边是座两层高的雅致茶肆，再往前百来步便是香火鼎盛的白马寺，不由赞道：“你这位置选得极妙！香客们礼佛前后，正好来此净身更衣，再应景不过。”
楚钰芙见她们尚未进门，便已兴致勃勃地点评起来，无奈摇头笑道：“外头日头晒着呢，都别杵着了，快进来瞧瞧吧。”
她说着，亲自上前，双手用力，推开了那两扇厚重的朱漆大门。
阳光涌入，瞬间将门内映照得一片通明。
几位姑娘站在门口，目光首先被正对大门的一面巨大药柜墙所吸引。
药柜前是线条简洁的柜台，台子左右两侧各立着一株半人高，洁白如玉、形态奇异的珊瑚树盆景。厅堂四角错落摆放着高脚花几，其上放着细颈大肚的白瓷瓶，瓶中斜插着几枝应季的鲜花，清雅宜人。
一股混合着淡淡草药清苦与黄花梨木特有馨香的独特气息，悠悠飘来。整个前厅并不算特别阔大，却因这别具匠心的陈设与气息，显得格外清新雅致。
饶是见惯了世面的千金们，也不禁齐齐轻“哇”了一声，跨过门槛细细打量起来。
几人哪怕是见过世面的千金也不禁轻轻哇了一声，跨过门槛走进去四处瞧了几眼，赞道：“这可真雅致！不说是个浴堂，说是哪家的文玩藏馆我也信呢！”
方瑛走到一侧白珊瑚前，弯腰细看，伸手摸了摸：“可不是？瞧瞧这品相，这样高的白珊瑚，少说也得百两银子吧？就这么随随便便摆在这儿了？”
楚钰芙倚着柜台，挑眉摊手：“府里库房堆着的旧物。我家将军说是早年从梧州老宅带来的，卖了吧，舍不得，留着吧，落灰。我想着，不如拿来给我这小店充充门面，物尽其用。”
几人闻言，顿时笑作一团。
成婚数月，谁不知道芙妹家那位裴将军，表面冷峻似铁，实则是个护短的绕指柔？舍不得卖的宝贝，就这么由着她搬出来装点门面了！
不过话说回来，这两株白珊瑚往这儿一摆，整个前厅的格调确实被拔高了一大截。
柜台右侧是一道通往二层的雕花木梯，左侧则垂着一道青碧色的绸缎门帘。
楚钰芙走过去，素手轻抬，将门帘利落撩开，露出后面一条铺着青石板的幽深通道。她回眸神秘一笑：“前厅有什么稀罕？不过是比寻常铺子齐整些罢了。真正有意思的，可在后头呢！”
通道两侧各有紧闭的房门，每一扇门后便是一间独立的浴房。
见她笑得神秘，姑娘们不禁生出好奇，一个洗澡的屋子，还能玩出什么花样不成？
这样想着，她们跟着楚钰芙，鱼贯进入其中一间浴房。
甫一踏入，只觉眼前骤然一暗。门窗紧闭，室内光线极为微弱，唯有房间中央那个青砖砌就的圆形浴池轮廓隐约可见。似乎……与寻常浴房并无二致？
众人面面相觑，疑惑中带着点失望。
“钰芙你这是要我们看什么呀？”
“是呀是呀，还不如外面正厅好看呢。”
楚钰芙也不解释，扬声唤道：“蓝珠！把火折子拿来，把灯点上！”
“诶！来了！”蓝珠声音带着些兴奋，立刻掏出一直攥在手里的火折子，快步走到墙角一处不起眼的烛台前，“噗”的一声吹燃火星，小心翼翼地将灯芯点亮。
烛火燃起的刹那，众人眼前一亮！
方才还一片昏暗的斗室，瞬间被柔和的七彩光晕温柔笼罩！
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七色光芒柔柔流动。洒满整片空间，光线恰到好处，既不刺眼，又能清晰视物，光斑跳跃透到天花板上，又照向浴池。
流光溢彩，如梦似幻。
方才还叽叽喳喳的姑娘们霎时噤声，连呼吸都下意识地放轻了，仿佛怕惊扰了这片梦境。
好半晌，不知是谁梦呓般低语了一句：“……好美。”
其他人这才纷纷如梦初醒，惊叹声此起彼伏。
“好美！这是怎么做的，也太好看了！”
“真不敢想象，若是这光照进水里，彩光粼粼得有多好看，简直是瑶池仙境！”
“是啊！能在这样的池子里泡上一会儿，抬头望着这彩色的穹顶，什么烦恼都该消散了！”
这边还在惊叹不已，好奇心最盛的陆嘉安已经凑到了墙角烛台下，仔细研究那烛台。
她仔细看去，原来这烛台上放的灯罩，竟不是纸糊的，而是由一片片五颜六色的半透明硬片拼接而成。烛光透过这些彩片，便化作了满室流溢的七彩光斑。
她伸手摸摸光滑冰凉的表面，疑惑道：“这是七彩琉璃吗？”
楚钰芙笑着摇头：“琉璃那般贵重，可用不起。这是将贝壳内壁打磨得极薄，再染上色料制成的。”
大燕的香水行多为共浴大池，而她这里为照顾官眷们的习惯，只能设成私密的分浴隔间。
隔间一多，每个房间的空间自然有限。普通纸灯笼极易被水汽浸湿，她便想到了用更耐潮的贝壳做灯罩。后来一时兴起，刷上颜料做出了这“七彩贝母灯”，效果竟远超预期。
几人中，谢若若对这漂亮玩意儿最是毫无抵抗力，当即拉住楚钰芙的衣袖央求：“好钰芙！你这灯是在哪家铺子定制的？我也要买一盏，放卧房！”
陆嘉安也蹦跳着凑过来：“二妹妹！我也要！给我也留一盏！”
方瑛含笑附和：“算我一个。”
吴月昀也轻咳一声，加入了抢购行列：“我要三盏，一盏自用，一盏送我娘，再一盏送给皇后姐姐。”
楚钰芙被这阵仗弄得哭笑不得，只好应承：“好好好，这是我让府上懂木工的杂役做的。回头我叫他们再做些，做好了给你们送到府上去。”
姑娘们这才心满意足，眉眼弯弯，笑靥如花。
就着烛光，她们很快又发现了其他新鲜玩意儿。
一处是浴池对面墙上挂着的汤牌，另一个是浴池旁边墙上固定着的水桶。
墙上一共挂着四块精致木牌，分别写着：解乏汤、养颜汤、祛湿除寒汤、安神汤。
显然，这是供客人选择不同功效的药浴汤药所用。
这个她们尚能明白，可在墙上挂水桶又是什么意思？
楚钰芙注意到几人的目光，笑着走到水桶旁，摸了摸连接在水桶之下的莲蓬形木雕，给她们展示自己设计的淋浴设备。
“你们看这木莲蓬，里面是中空的，下面凿了许多空。到时候只要在桶里灌满水，水流就会从这莲蓬的细孔里喷洒出来，人便能站在下面淋浴了。药浴之后，身上难免沾着药气，用这‘莲蓬雨’冲洗一番，既省水，又清爽便捷得多。”
吴月昀凑近细看，眼中满是赞赏：“妙啊！这般细密的水流洒落下来，恍如置身濛濛细雨之中沐身！好一个‘天雨涤尘’！”
楚钰芙沉默……天雨涤尘？她还真没想这么多！
仅仅一个浴房，便已让她们看得目不暇接，惊喜连连。
片刻后，众人登上二楼休息厅。
只见片片细竹帘自高高的房梁垂落而下，将开阔的大厅巧妙地分隔成数个相对独立又通透的小区域。每个区域内，都摆放着楠木矮几和编织精美的草蒲团。整个空间既静谧闲适、略带禅意。
想想看。
疲累之时约上两三好友，在楼下放松沐浴浑身轻松后，再到这清幽雅致的二楼品茶闲话，该有多惬意？
楚钰芙又指向角落一处被轻纱帘子半掩着的小小耳房，补充道：“这里预备安排一位乐师抚琴，以助清兴。”
方瑛闭目想象着那番场景，温热带着药香的水汽，彩色的光影，悠扬的琴音，清雅的茶香，忍不住感叹：“你快开业吧！我等不及要来了！”
吴月昀也笃定道：“除了这些，若有人不适，还能再到这里找你看诊。我敢肯定，你这处啊，将来必会成为京城官眷的必来之地！”
其余几人亦是眼巴巴地望着楚钰芙，点头如捣蒜，满心期待。
第75章
碧虚阁开张开得无声无息。
它本就不是面向市井百姓的营生,所以开业当日，仅仅是将朱漆门楣擦得锃亮，敞开大门迎客,便算礼成。没有喧天的锣鼓，没有噼啪的爆竹,低调且含蓄。
除了陆表姐以及方瑛那□□好的小姐妹,楚钰芙只邀请了寥寥数位相熟的贵眷：信国公府的沈夫人,明宣侯府的王夫人，以及伯母黄夫人。
明宣侯府不仅王夫人来了,竟连深居简出的蒋老夫人也一并亲临。她们早听闻楚钰芙在筹备药浴堂，如今开业，自然存了好奇与捧场的心思,亦不乏为这新开张的“小铺面”撑一撑场面的心思。
楚家那边，碍于情面，她也遣人送了邀帖。嫡姐与吴氏自然是托词未至,倒是四妹妹楚铃兰独自一人来了。
除却这些受邀的，还有几位闻风主动寻来的客人，譬如胡御史的夫人，温氏。
温夫人从马车上下来，第一眼便注意到了店门前醒目的木牌，木牌上书五个大字——浴资十五两。
明晃晃的价码悬于此，无声无息便已隔绝了无数脚步。
搀着她的丫鬟瞥见，忍不住倒吸一口凉气，咋舌低语：“天呢，不愧是将军夫人开的浴堂,泡一回澡,竟要十五两银子！”
她心里飞快盘算着,外头街上的白面馒头才两文一个，油饼不过五文。她自己在府里辛苦攒上三个月的月钱，不吃不喝，才将将能够洗这一回！
温夫人抬首，目光掠过头上牌匾，轻声道：“你把它想成寻常浴堂，那自然是贵得离谱。可你若把它视作名医诊金，这价码，便值当了。”
京城的圈子就那么大，众人多少都沾亲带故，她和谢若若便沾了些亲缘，她的夫君乃谢若若的表兄。
自打生了次子，她的身子骨便一直不大爽利。偏她又受不得汤药的苦楚，喝上几日便呕得厉害，这些年始终未能好好调理。
前阵子，从谢若若那里听说楚夫人针灸之术高明，她便厚着脸皮寻上门，未曾想却吃了个闭门羹。
好在门房回话时特意言明，并非单拒她一人，实乃楚夫人近来分身乏术，无暇待客。若非急症，可待八月间，去金马街南的碧虚阁寻她。
于是她便记在心里，只等碧虚堂开门迎客，便赶了来。
主仆二人跨过门槛，眼前豁然开朗。一面顶天立地的紫檀木药柜墙扑面而来。而墙前是一柜台，柜台旁摆着两尊价值不菲的白珊瑚。
左右瞧瞧，目光所及，整个前厅清雅素净，几案纤尘不染。几枝海棠花插在白瓷瓶中，点缀出些许生机，淡淡清香沁人心脾，与店外的喧闹俨然成了对比，不过从门口走到柜台这几步距离，竟奇迹般让人静了心。
柜台后，身着浅灰色绸衫的掌柜笑容可掬地迎上来：“夫人安好，可是要沐浴？”
温夫人矜持颔首：“正是。敢问楚夫人今日可在阁中？”
掌柜恭敬答道：“回夫人，东家今日恰在阁内。”随即向旁边略一示意，立刻便有一位身着杏色窄袖衣裙、举止得体的侍女款步上前，准备引路。
掌柜笑容满面，语调和煦地补充道：“夫人容禀：本阁一楼为浴区。二楼为休憩之所。若需寻东家看诊，请移步三楼。因本店店小，容纳有限，往后夫人若再来，烦请提前一日遣人预约，小店也好为您预留位置。”
好大的排场！
温夫人不由得眉梢微挑。开门做生意，竟还要客人预约？
这预约二字，弦外之音便是挑选客人。不愿接待的，只需一句客满便可打发。她沉吟一瞬，问道：“贵店一日能接待多少宾客？”
掌柜依旧笑眯眯的，伸出两根手指：“回夫人，每日仅限二十位。”
当真是少得可怜！
不过转念一想，单是浴资便收十五两，若再加上些精致茶点，一人花费怕要近二十两，二十人便是四百两雪花银……
温夫人掌家多年，经营之道早已刻在骨子里，下意识便盘算起来。回过神来不禁笑自己想太远，旋即吩咐侍女引路，先去沐浴。
侍女欠身应是，走在前头，撩开柜台前的青绸门帘，将两人引进一铺着青砖，点着灯笼的通道。
通道两侧，数扇紧闭的木门间隔排列，隐约能听见里面哗啦啦的流水声，以及细微的说话声。
侍女不语，径直低头往前走，行至其中一扇门前停下，轻轻推开：“夫人请。”
木门开启的刹那，一抹七色柔光自门缝倾泻而出。
温夫人带着好奇步入室内，瞬间被眼前的景象攫住了呼吸。
这是一间不算太大的砖室，中央是一圆形浴池，浴池左侧立着一面竹制屏风，可供搭衣裳。
角落里一盏七彩琉璃灯正静静亮着，整个室内映满彩色光斑。池中热水蒸腾，白雾溢散，彩光跳跃在白雾之上，光影流转，氤氲迷离。
温夫人脑中蓦然闪过四个字，王母仙池。
随行的小丫鬟更是看得目瞪口呆，眼珠滴溜溜地转，只觉得这小小一方天地，美得令人窒息，心中只有一个念头——乖乖，原来十五两，是在仙境里头洗澡！
侍女走到浴池对面，在汤牌前站定，柔声问道：“夫人，我们这边目前有四种药浴可选，解乏汤、养颜汤、祛湿除寒、安神汤，您需要哪一种？”
夫人定了定神，略一思忖：“便用解乏汤吧。”
侍女福福身，取下墙上写有解乏汤三字的汤牌往外走：“夫人请稍等。”
侍女一走，丫鬟就按捺不住，惊叹道：“夫人！这儿可真漂亮！美得跟梦似的。”
温夫人也忍不住点头，赞叹道：“这楚夫人当真是巧思！”
不多时，木门被轻轻叩响。两位身形利落的妇人提着沉甸甸的木桶进来，桶中盛满深褐色的药汁。她们将药汁倾入池中清水里，伸手探了探水温，确认适宜后，方才恭敬地请温夫人宽衣入浴。
两位妇人显是受过精心调教，规矩礼仪都极好。轻手轻脚为温夫人解开衣裳，仔细叠好挂于屏风之上，为她挽起长发，搀扶着她换上木屐，走下池子。
丫鬟见插不上手，便安静地退到角落里。
药汁融入池水，满室飘起一股清冽微苦的草木香，初闻觉得有些不习惯，可过了一会儿便觉得那药香醇厚悠长，别有一番韵味。
两妇人跪坐在池边的草蒲团上，一人拿水舀慢慢往她露出水面的肩头泼，另一人双手抚上她的肩颈，由轻至重，沿着穴位按揉。
不过片刻，温夫人便阖上双眼，发出一声舒适的轻叹。
药水的温度恰到好处，熨帖着四肢百骸，缓缓驱散着连日累积的疲惫。身后妇人的手法更是精妙，绝非寻常丫鬟可比，手劲儿适中，直按到她最酸胀处。
也不知道是药力渗透的作用，还是妇人按得太舒泰，她背靠着浴池石壁，意识渐渐模糊，竟就这样睡过去了。
不知过了多久，她被一阵开门声扰醒，迷蒙睁眼正看到满室流淌的七彩柔光，一时竟恍惚不知身在何处，怔忡片刻，才忆起自己现在正在碧虚堂的浴房里。
此时妇人已经不在池旁了，两人正合力往墙上的水桶中倒水。
温夫人这才发现，浴池右侧墙上还挂着一个造型奇特的水桶，那水桶下方连接着一个莲蓬状的东西，不禁问道：“这是要做什么？”
其中一妇人恭敬答道：“回夫人，药浴时辰已足。请夫人移步至这莲蓬之下，将身上的药汤冲洗干净。”
妇人话音落下，细密的水流瞬间从莲蓬的无数小孔中喷洒而出，淅淅沥沥，织出一道晶莹的水帘。
自踏入碧虚阁起，温夫人的惊讶便未曾停歇，此刻见这‘莲蓬雨’，再次被惊到，但她又不愿在下人面前失态，只轻咳一声，示意丫鬟扶自己起身，缓步走向那水帘。
细密水柱打在身上，冲刷掉身上的淡淡药气。
随着那热水从肩膀滑至小腿，再流到地面，她好像真的觉得周身疲惫被水流冲走了。
待她洗净，妇人递上葛布，为她擦拭干净。又服侍她重新穿好衣裙，这一番沐浴才算圆满结束。步出浴房的温夫人，只觉通体舒泰，步履轻快，当真觉得身子无比轻快舒畅。
她沿着木梯拾级而上，心中升起一个念头：这十五两银子，似乎……也并非不值。放眼大燕，何处还能寻到这般新奇舒适的体验？
木梯之上便是二楼休息处，温夫人知晓自己今日来是有正事的，便想直接往三楼走，去寻楚夫人，可当她踏上二楼，目光不经意间一扫，当即就被钉在了原地。
只见那竹帘半掩、光影斑驳的雅致厅堂内，几位贵妇人正姿态闲适地倚靠在矮几旁的蒲团上，低声谈笑。
正中间那位，赫然是信国公府那位鲜少参与宴饮的沈夫人！而她左边，坐着明宣侯府的王夫人，右边是户部尚书家的黄夫人！
若是没看错，王夫人身边那位，气质雍容的，则是明宣侯府里的老侯夫人！
这小小一间浴堂，竟聚齐了这么多京城有头有脸的大人物！
第76章
温夫人眸光闪烁,整整衣襟上的褶皱，脚步一转，面上绽开笑容,款款步入休息厅。
夫人们旁边的另一桌，坐的便是姑娘们,谢若若也在其中,她听到脚步声一抬头,见到温氏，不由惊讶地唤了一句：“表嫂！”
这一声引得众人目光纷纷投来。
温氏和婉的同谢若若打了招呼,自然而然地走到夫人们面前，笑着福身问礼：“今日可巧，未曾想竟在这儿遇着诸位夫人！”
其他几位夫人不大认得她,黄夫人却是认得的，便含笑回应：“温夫人安好。”随即侧首向众人引介道，“这位是御史中丞胡焕大人的夫人,温氏。”
胡焕之名，几位夫人听着耳熟，一时虽未能立刻对上人，却也不妨碍寒暄。御史中丞位列正五品，也算是个不大不小的京官。
“芙丫头这碧虚阁开张，并未宣扬，今日能来的，想必都是她的亲近故旧了。”蒋老夫人慈和地笑着，示意侍女添置一个蒲团，请温夫人落座。
“我自诞下幼子后,身子便总不大爽利,这才寻到楚夫人这儿来调理。”温夫人笑得如沐春风,口中话回得含糊取巧，也不解释，倒把自己纳入了‘故交’之列。
听说是楚钰芙的病患，几位夫人眼中的疏离感顿时淡去几分。
沈夫人听到“生幼子”几字，眼神几不可察地暗了暗，端起茶盏抿了一口，温声道：“楚姑娘的医术，确是极好的。”
蒋老夫人闻言，关切地看向她：“老身前些日子听说芙丫头在给小公爷施针，不知小公爷如今身子骨如何了？”
沈夫人笑意加深，回道：“托楚姑娘的福，近来是大好了许多。这孩子，如今总吵着要去马场跑马……可我总忧心马儿性烈，万一再摔着可怎么好。”
温夫人适时接话，声音柔和：“秋高气爽，正是策马的好时节。说来也巧，我家中正有一匹矮脚母马，性子极其温顺，最难得的是一顺蹄儿跑的走马，跑起来一点都不颠簸。听夫人这么一说，倒觉得这小马颇适合小公爷”
“哦？”沈夫人眼眸一亮，显是动了心。
黄夫人也笑着劝道：“若身子确已大好，出去散散心也是好的。总拘在家里，反倒闷坏了孩子。心情舒畅了，身子自然更健旺。依我看，不如就遂了孩子的心愿？”
沈夫人细细思量，也觉得在理，犹豫片刻道：“那……温夫人可否割爱？不如我买了您家这匹小马？您开个价便是。”
温夫人等的便是这句话。能与信国公府攀上交情，一匹马又算得了什么？
“夫人言重了。咱们都是做母亲的人，为孩子的那份心，我最是感同身受，岂能收您的银子？赶明儿回去，我便差人将那马送到府上便是。”
她语气诚挚，话语漂亮又不显谄媚，显得格外自然。
沈夫人听了，面上浮起真切的笑容，亲自执起茶壶，斟了一杯茶水，轻轻推至她面前，承了这份情：“那我便先谢过温夫人了。”
接下来，厅内气氛愈加热络。女人们聚在一处，总有说不完的话题，从生养孩子到衣裳首饰，再到京城里新近的大小轶闻。
旁边姑娘们的桌席上亦是笑语晏晏，她们回味着方才沐浴时的新奇体验，叽叽喳喳讨论个不停，甚至已约好了下次同来的日子。
闲聊一阵后，温夫人率先起身告辞，移步登上了三楼，寻到了正在整理药案的楚钰芙。
若说初时温夫人对这位将军夫人只存了三分看重，经此二楼一叙，那份看重已悄然升至七分。
厅中那几位夫人，哪一个对楚钰芙的态度不是亲近有加？若是不慎得罪了她，那得罪的岂止是楚家和裴将军？更需掂量掂量厅中诸位夫人背后所代表的能量！
思及此，温夫人同楚钰芙说话时，言语间愈发客气恭敬。
所幸这位楚夫人举手投足间皆透着医者的温文沉静，气质柔婉，令人如沐春风，甫一接触便心生好感。
楚钰芙为她细细诊了脉，又听闻她难以服用药汤，便直接为她施了第一次针灸，并叮嘱道：“夫人这症候，需得一周施针两次，坚持一个月，方可见明显改善。”
温夫人闻言，忍不住暗暗肉疼，一周两次那便至少要三十两，一个月便是一百二十两。
但转念想到今日这奇妙的体验，以及在二楼的际遇，那点心疼瞬间被压了下去——值！这银子花得值！-
临近晌午，众人方才意犹未尽地准备散去。楚钰芙亦亲自下楼相送。待宾客走得七七八八，厅内便只剩下了沈夫人和楚铃兰。
楚钰芙唤来掌柜，吩咐他去隔壁福顺酒楼叫一桌席面送来，自己则回到二楼，在沈夫人对面坐下，从怀中取出一张折叠整齐的纸笺，轻轻推至沈夫人面前。
沈夫人拿起展开，只见纸上墨迹清晰，写着土茯苓六钱、金银花三钱、银翘十五钱……
她捏着纸的手指微微收紧：“这、这是解毒方？你想出来了？”
楚钰芙点点头，随即又缓缓摇了摇头。她将一直握在左手中的一个小巧木盒拿出，轻轻放在桌上。
“这才是许大夫与我反复斟酌后配出的解毒丸。方才那张方子，只是辅助调理之用。”她顿了顿，目光坦诚而慎重，“夫人，此丸不能保证万全。我二人所学，已尽于此了。”
半个月前她去国公府见沈夫人，听沈夫人提起口中溃疡反复发作，她检查溃疡时，意外发现其牙龈上有一抹浅淡的蓝灰色‘线’。
她忽然想起，朱砂中毒，其中一个非常明显的表征，就是牙龈出现这样的灰蓝色沉积！
朱砂之毒，其害在汞。前世西医多用化学药剂驱汞，而她与许大夫翻遍医典，也只能尝试《本草拾遗》中记载的雄黄解毒方。此方许大夫曾言，效用难超五成。然此刻，也唯有死马当活马医了。
沈夫人眼中激动之色淡下去，她伸手打开木盒，取出一颗土黄色、约莫拇指尖大小的药丸，凝神看了片刻，毫不犹豫地放入口中，就着杯中温热的茶水咽下，声音异常平稳。
“那便……尽人事，听天命吧。”随即将手中的药方递给身后的丫鬟仔细收好。
楚钰芙悉心叮嘱：“方才那张方子，每日饭后煎服两次。服药期间，务必禁食生冷、发物。”
她们这厢聊完正事，福顺酒楼的伙计已提着食盒鱼贯而入，麻利地将各色佳肴在矮几上铺陈开来。
楚钰芙招手把楚铃兰叫来，对沈夫人道：“这是我娘四妹妹，名铃兰。”
楚铃兰规规矩矩地在蒲团上坐好，垂首行礼：“铃兰问国公夫人安。”
沈夫人含笑打量她，温声道：“嗯，你们姐妹俩这鼻梁，倒像是一个模子刻出来的。”
楚楚钰芙闻言一笑：“终究是同一个爹爹的血脉嘛。”说罢执起公筷，给她们一人夹了一块色泽红润的鹿肉，“福顺家的炖鹿肉可是一绝，两位快尝尝。”
几人动起筷来。
席间，楚钰芙闲聊问道；“今日怎就你一人来了？祖母和姨娘身子可还康健？我这边忙得脚不沾地，也有段时间没去瞧她们了。”
楚铃兰咽下口中的食物，答道：“姨娘和祖母都好。大姐姐婚期定在月底，正忙着备嫁，抽不开身。母亲前日刚与爹爹大吵了一架，也不便出门。是以祖母便让我来了。”
楚钰芙惊讶地挑眉：“嫡姐要成婚了？从定亲到如今，满打满算也不足三个月吧？母亲与父亲又为何事争吵？”
楚铃兰张张嘴想回答，却想到这里还坐着沈夫人，筷子顿在半空，偷瞥了对方一眼。楚钰芙留意到她目光，安慰道：“沈夫人不是外人，你说便是。”
沈夫人微微一笑。
楚铃兰这才低声道：“具体缘由我也不甚清楚。只知母亲希望大姐姐尽快完婚，而大姐姐……自己也愿意。”
“前些日子，父亲可曾去过母亲院中？”楚钰芙想了想，追问。
楚铃兰摇摇头。
楚钰芙心里有了数。多半是楚爹爹长久冷落吴氏，吴氏坐不住了，急于借嫡女嫁入长平伯府之事，好让自己坐实伯爵岳母的身份，好为自己增添几分底气。
接着楚铃兰继续道：“至于母亲与爹爹争吵，全是为了三哥。”
“前日三哥的考学结果出来了。他……不但未能考入国子监，便是京中那些甲等的私学，也无一能中！爹爹气坏了，怨母亲平日疏于管教，将三哥纵成了如今这般模样。母亲哭说爹爹对三哥不尽心”
这几个月忙晕了头，楚钰芙差点都忘了还有楚钧泽考学这码事。她穿来的第一件难事，便是因他考学而起，过了不到一年的时间，曾经那些糟烂，已恍如隔世。
现如今自己岁月静好，而楚家依旧鸡飞狗跳。
楚钰芙夹了一筷芙蓉鸡片给她，道：“乱些也好。乱些，母亲便无暇顾及你和姨娘，你们母女也能过几天清净日子。你替我多去祖母跟前走动走动，陪她说说话，宽宽心。”
楚铃兰乖乖点头，夹起碗中鸡片送入口中，含糊道：“爹爹让我带话，说让你二十六日务必回府一趟，一同送大姐姐出门。还说，他有要事需同你说。”
楚钰芙闻言，秀眉微蹙。父亲有何事，非得特意叫她回家去说？
没等她细想，思绪便被楚铃兰打断了，只听她歪头问道：“二姐姐，你医术这么好，可能看出我阿娘肚子里是弟弟还是妹妹？”
楚钰芙失笑：“你姐姐我只是大夫，不是神仙。”
“算半个小神仙。”沈夫人掩唇轻笑。
【作者有话说】
最近有点渣更，我有罪。我宣誓，我将从今天开始努力日更到完结！
第77章
另一头。
温夫人刚回府,还没等喝盏茶歇息片刻，丫鬟便碎步进来通传：“夫人，隔壁俞夫人来了。”
话音未落,俞夫人已摇着柄素面团扇风风火火地跨进门来，未及落座便嗔道。
“可算把你盼回来了！今儿一早我便过来寻你说话,谁知门房说你不在,去了什么碧虚阁。待我两个时辰后再来,竟还是扑了个空！”
她团扇摇得飞快，带起鬓边几缕碎发,“快说说，那是什么好地方？我竟闻所未闻！”
温夫人也正有一肚子话想说，忙拉了好友在软榻上坐下,眼中闪着微芒：“你不来寻我，午后我也要去寻你呢！今儿个，可真是叫我大开眼界了！”
“哦？”俞夫人手中的团扇一顿,好奇心被高高吊起。
温夫人压低了些声音：“前阵子不是同你说过，我想找宣威将军家的楚夫人瞧瞧身上的毛病么？今日她那药浴堂‘碧虚阁’开张，我便去了一趟。”
俞夫人轻笑：“一间香水行罢了，怎就叫你开了眼？”
温夫人兴致勃勃地将所见所闻细细道来。从浴房中那如天降甘霖般的‘莲蓬雨’，说到蒸腾缭绕的‘七色琉璃光’，听得俞夫人凤眼圆睁，团扇也忘了摇。
待说到那雅致的休息厅里，竟巧遇了公侯夫人时，俞夫人摇扇的手彻底停在了半空，心底泛起涟漪。
前头那些新奇玩意儿,她只道是那楚夫人心思活络,会做生意,可听到后面这些人物，她不由得暗自盘算起对方背后的人脉。
“照你这么说……”
俞夫人沉吟片刻，团扇又轻轻摇动起来：“这碧虚阁，倒真是个绝妙的好去处，既能调养身子、寻医问药，又能消遣放松、打发时光。十五两银子虽不算小数，可对各家女眷来说也算不得什么，闲来无事，自然乐意去尝尝鲜，凑个热闹。况且往来皆是京中有头有脸的官眷，若能‘偶遇’攀谈几句，那便更是锦上添花了。”
“正是这个道理！”温夫人见她已然动心，笑着提醒，“不过你若想去，可得趁早打发下人过去预约才是。”
“预约？”俞夫人不解。
温夫人竖起两根玉指：“是呢，人家规矩大，一天只接待二十人。”
“竟还有这等事！”俞夫人惊得檀口微张，“如此说来，这碧虚阁，还不是人人都能进得去的！”
她心头急转，暗暗打定主意，一回府立时就要遣人往碧虚阁跑一趟。
类似的对话与心思，几乎在同一天，在京中许多府邸内悄然流转。
去过的夫人小姐们回味着新奇，盘算着何时*再去。没去过的，耳闻了种种妙处，心痒难耐，也琢磨着要去探个究竟。
年轻的图个新鲜有趣，年长些心思深沉的，想的则更多、更远。
托这众位夫人小姐的口耳相传，效果立竿见影。不过一周光景，浴堂的掌柜便喜气洋洋地来报，说近半月的预约位置，已是所剩无几。
楚钰芙听着这好消息，眉眼弯弯，当即吩咐掌柜给下人们发下赏银，又细细叮嘱：“务必好生伺候着，不可怠慢贵客。做得好，重重有赏，若出了岔子，也定不轻饶。”
掌柜连连躬身称是-
日子过得飞快，转眼便到了八月二十六，楚锦荷出阁的正日子。
清晨，熹微阳光透过薄薄的窗纸，洒进屋内，红罗纱帐撩开了一半，楚钰芙拥着薄被，懒懒趴在锦褥上，双手垫在腮下，睡眼惺忪地望着男人穿衣的背影。
按常理，她这做妻子的该起身服侍。可这些时日相处下来，她早摸清自家夫君是个不拘小节的性子，从不在意这些小事，她也就乐得懒着……当然，这过日子嘛，好似也没什么大事。
裴越束好腰间玉带，一回头，便瞧见自家夫人还迷糊着，一双杏眼眨巴眨巴，眼看又要合上。
他忍不住折回床畔，修长的手指轻轻捏起她精巧的小下巴，俯身便吻上红唇，一番温柔厮磨后，才揽着她的腰，将人扶坐起来。
“醒醒神，已到卯时了。真想睡，回来再补眠不迟。”他声音带着晨起的微哑。
楚钰芙揉揉眼睛，打了个大大的哈欠，脑袋摇得像拨浪鼓：“祖母定要留我一同用午饭，回来还不知什么时辰了呢。”她嗓音软糯，尤带睡意。
裴越瞧她这副小猫似的无精打采模样，略一思忖，道：“你不是一直惦记着去逛舟桥夜市？眼看就要入秋，秋凉一起，夜市也就该撤了，没剩几日好逛。不如等我下职后去楚家接你，顺道拐去夜市转转？”
楚钰芙一听，眼眸瞬间亮了，睡意一扫而空：“这个好！”
裴越眼底掠过一丝笑意，扬声唤廊下候着的丫鬟进来伺候梳洗。
他上值时辰早，待陪他用过早膳出门离去，楚钰芙才坐回妆奁前，细细上妆。
蓝珠用指尖从瓷盒里挑起一点嫣红的胭脂膏子，在掌心晕开，再轻轻点染在她两颊上。
楚钰芙望着镜中蓝珠的侧影，开口道：“我瞧着芝瑶和云穗在碧虚阁里做得顺手，人也快活。你当真不想去试试？”
当初药头这个位置，她第一个问的便是蓝珠，蓝珠却说不愿离开内宅，只愿跟在她身边。可楚钰芙总觉得，在外头学着独当一面，总比一辈子当个伺候人的丫鬟强。
蓝珠手上动作不停，口中依旧斩钉截铁：“不要，奴婢就喜欢跟着夫人，哪儿也不想去。再说了，您身边没个知根知底的人支应着，行事也不便呀。”
楚钰芙觉得她说得也有道理，再说了也不是人人都愿意在外头待着，等她涂好胭脂直起腰，便道。
“也罢。那打明儿起，你便将手里那些零碎活分派下去些，多去鱼妈妈身边走动走动，跟着她多学学，多看看。”
蓝珠眼睛一亮：“夫人的意思是……”
楚钰芙从匣子里挑出一支青玉素钗，笑着簪进她发间：“自然是学着帮我打理这后院，傻蓝珠！难不成，你还真想一辈子只做个小丫鬟？”
蓝珠抬手摸摸头上玉钗，眼睛弯成了两牙新月。
辰时整，楚钰芙换好衣裙，登车前往楚家。
马车驶近巷子，远远便听见喧天的锣鼓唢呐声。探头望去，只见楚府大门披红挂彩，被看热闹的人群围得水泄不通，一顶大红喜轿，正稳稳停在石阶前。
“走西角门吧。”楚钰芙吩咐道。
“是，夫人。”车夫应声，一抖缰绳，马车便轻巧地转向西角门。
楚钰芙进府时稍迟了些，想着众人此刻应都聚在正堂。快步赶去，果不其然，父亲和吴氏已端坐主位，祖母则坐在父亲身侧。
她上前微微福身，问过安后便站到了祖母身后，将手微微搭在祖母肩上。
魏祖母笑着拍了拍她的手背，微微侧头低语：“可用过早饭了？偏厅里备着果子点心。”
此时，正堂门外，在丫鬟的搀扶下，一道红影正袅袅婷婷地移近。楚钰芙侧眸瞥了一眼，用气声回道：“祖母放心，我吃过了才来的。”
说话间，楚锦荷已跨过高高的门槛，越走越近。
楚钰芙还是头一次见她打扮得如此艳丽。
段红大袖、销金长裙，搭同色牡丹纹霞帔，两侧缀着沉甸甸的水滴状金帔坠，头顶一顶缀满珍珠翡翠的团冠。
为了迎合‘小荷仙’的名头，听说她平日里饮食极是克制，每餐不过半两米饭，硬生生饿出一把纤纤柳腰，只为将那素白罗裙穿出清逸出尘的姿态。
此刻繁复华服加身，倒显得她颇为单薄，仿佛那满头的珠翠、遍身的金绣随时会将她压垮。
楚钰芙的目光落在楚锦荷身上，楚锦荷也第一时间看到了她。
楚钰芙今日身着天水碧素罗窄袖衫，内衬藕荷色抹胸，外罩一件同色蝶恋花半臂袖衫，下配浅粉色提花裙。
通身并无过多饰物，只在腰间悬了一枚鸳鸯玉佩，发间斜簪两支同色玉簪，清雅得如同雨后芙蕖。
楚锦荷的目光，先是死死钉在她那张近来被滋养得愈发莹润的瓜子脸上，随即滑向她腰间那枚玉佩上，忍不住瞳孔微缩。
那玉佩纯白无瑕，在晨光下闪着细腻温润的微光，那白并非刺目的惨白，而是内敛含蓄、如凝脂般的糯白！
这样的成色，她曾在珍宝阁见过一对耳铛，标价便是五百两纹银！
而楚钰芙腰间这枚，分明是由一整块上等白玉精雕而成，价值只会更加惊人！
她掩在袖下的手忍不住攥紧……这将军府的日子，还真是好过。
不过，过了今日，自己便是伯爵府的人了！而她不过是嫁了个没有爵位的将军！自己今日这身嫁服，也比她当时的更华贵，论起来，终究还是自己嫁得更好，终究是压过了她一头！
察觉到楚钰芙的目光似乎正落在自己头顶的珠冠上，楚锦荷忍不住微微抬高下巴，将脊背挺得更直，唇角勾起一抹微笑。
想必二妹妹此刻，定是在羡慕自己吧？毕竟她当初出阁，头上不过一顶寻常金银冠，并两朵石榴花罢了！
而楚钰芙全然不知嫡姐此刻心中所想，只是睁着一双大眼睛，巴巴地望着对方头上那顶珠光宝气的冠子，打心底里惊叹：有一点她不得不佩服，楚锦荷顶着这么重的东西，她竟还能走得如此稳当，甚至笑得出来？！
高堂之上，楚锦荷向双亲跪拜叩首。
吴氏望着盛装的女儿，落下两滴泪来，但眸中更多的却是欣喜，她攥紧手中的丝帕，叮嘱女儿在夫家要恪守妇道，贤良淑德，与夫君举案齐眉，更要伺候好公婆……
明明是青天朗日，听着这些训诫，楚钰芙却莫名打了个寒颤，下意识地拢了拢衣襟。再看向楚锦荷时，眼里忍不住带上一丝怜悯。
她选了那样的夫君，而养出那样夫君的公婆，难道会是好相与的吗？
【作者有话说】
还会有二更！[可怜]
第78章
楚老爷同样说了几句祝福,嘱咐她要谨守本分，这礼便算成了。
丫鬟捧起销金盖头，轻轻覆在楚锦荷头上。小心翼翼扶着她,沿着地上铺就的红毡，一步步向厅外挪去,朱红色背影踏过门槛,渐行渐远。
众人亦起身跟在新娘身后,送嫁出府。
魏祖母望着人群簇拥中的人影走远，缓缓从椅中站起,目光环顾着瞬间显得空旷了许多的厅堂，带着一丝落寞的笑意叹道：“祖母老喽，眼见着你们一个个都飞出府去,这家里头，是越来越空了。”
楚钰芙连忙上前，稳稳扶住祖母的手臂,温声软语道。
“祖母说的哪里话？家里头不是还有三弟和四妹妹？更何况，白姨娘肚子里正揣着个小的，等明年这个时候，小家伙约莫都会翻身了，到时候府里有了小娃娃，且闹腾着呢，您怕要嫌太吵呢”
见她说得热热闹闹，魏祖母听得呵呵直乐，眼角纹路都舒展开来。
趁着众人涌向厅外，喧闹嘈杂,她顺势将楚钰芙拉近了些,眼神飞快地在她平坦的小腹处扫了一眼,压低了嗓子问道。
“芙丫头，你成婚有几个月了，肚子里……可有什么动静了没？”
正巧外头锣鼓声冲天而起，楚钰芙一时没听清，侧着耳朵“啊？”了一声。魏祖母只得又凑近些，重复一遍。
这下楚钰芙听明白了，脸颊腾地一下，瞬间红透耳根，连连摇头：“祖母！我这儿还不急呢！”
如今碧虚阁才刚挂牌开张，诸事繁杂，尚未完全理顺，她几乎隔日就要去一次。蒋老夫人的腰刚好些，仍需调理。严大公子还需扎针，沈夫人的身子也需调理，得分神。
这还不算完，裴府内宅的一应事务也压在她肩上。幸而裴越体恤，把外面的营生一应接手过去，可她自己名下那些陪嫁铺子，账目总得自己抽空翻查呀！
如今是不愁银钱使，却恨不能把一天十二个时辰掰成二十四个用！这个样子，她哪来的空闲去怀孕、生子？
……更何况，她也还没做好当妈妈的准备。
所以除了大婚那夜，后来同房时，他们都有用羊肠套……
魏祖母眉头顿时蹙起，不轻不重地在她手臂上拍了一下：“你不急？傻丫头，你可知你家夫君急不急？”
裴越那张棱角分明的俊脸在楚钰芙脑海中一闪而过。他似乎从未提过想要孩子的话，大概也是没想要吧？想到这儿，她小声嘟囔了一句：“夫君，大约也是不急的吧……”
魏祖母没听清她嘟囔什么，只想着她去年病过几场，又关切道：“你可给自己仔细把过脉？身子骨没落下什么不妥吧？”
楚钰芙知道祖母担心什么，答得干脆：“祖母放心，孙女身子好得很。”
刚穿来时这身子是弱了些，可后来她在饮食起居都上了心，精心调养，早就补上来了。何况，除了最初那场风寒，后面的病都是她装出来的，哪有什么病根。
听她答得笃定，魏祖母这才放下心来。只要身子骨硬朗，孩子什么的，也是早晚的事。
祖孙俩跟在送亲队伍的最后，慢慢踱向大门口。
魏祖母絮絮叨叨说起府里近来的琐事，话题转到楚钧泽的学业上，她忍不住重重叹了口气，愁眉不展：“说起来，你爹爹当年也是个读书种子，年纪轻轻便高中探花郎，光耀门楣。怎么到了你弟弟这儿，竟差了十万八千里？莫说国子监，就连那寻常的……”
她摇摇头，又是一声长叹，言语间满是失望。
楚钰芙的目光穿过人群缝隙，远远落在吴氏那身显眼的紫色衣衫背影上，想起死去的万姨娘，心头掠过一丝冷意。
难得地做了一回恶毒的小绿茶，挽紧祖母的手臂，声音放得又轻又柔，漫不经心道：“祖母，我依稀记得舅舅当年似乎也是屡试不中？后来还是托了爹爹的关系，才在哪个小县里得了个县令的缺吧？”
她口中的舅舅，自然是指吴氏的亲弟弟。
果然，魏祖母一听这话，脸色瞬间沉下来，沉默不语。她越想越觉得是吴氏那一脉的蠢钝，污了楚家诗书传家的好血脉！再想想孙子那副顽劣不上进的模样，更是心头发堵。
楚钰芙暗自一乐，清清嗓子又道，又软语劝慰道：“祖母您也别太忧心了。三弟弟嘛，不过是心思不在书本上，性子跳脱了些，但胜在身体康健呀！常言道，留得青山在，只要他平平安安、开开心心的，比什么都强。”
她声音压得更低，带着点期许，“再说了，万一白姨娘这胎是个男孩呢？到时候您可以早早抱到身边来，亲自教养。有您管教，从小耳濡目染，定能教出个光耀门楣的好苗子，绝不与三弟弟一般。”
魏祖母原本黑沉的脸，随着她的话语，渐渐缓和，眼中甚至透出一点光亮。是啊，白姨娘肚子里这个，可不就是个新的指望么？
老三若实在扶不上墙，还有老五！从小亲自带在身边，悉心教导，定能成器！老三如今这般不成体统，不光书读不进，行事也着实不稳重，将来继承家业，少不了要人帮衬。府里三个姑娘终究要嫁出去，还是得有个顶门立户的男丁才行……
她停下脚步，侧身看向孙女，眼神里带着一丝犹豫，问道：“芙儿啊，祖母听说，有些医术高明的大夫，能诊出妇人腹中胎儿是男是女，你可会这等本事？”
怎么又是这个问题？楚钰芙无奈摇头：“祖母，这个孙女是真瞧不出来。”
辰时的最后一刻，楚锦荷的花轿被稳稳抬起，八抬大轿在震天的锣鼓唢呐声中晃晃悠悠，朝着长平伯府的方向行去。
楚老爷目送着大女儿那绵延的红妆队伍消失在街角，才缓缓转过身。
目光扫过人群末尾，正瞧见搀扶着祖母的楚钰芙。他脸上浮起笑意，朝她招了招手：“芙儿，来！陪爹去花园里走走。”
楚钰芙眨了眨眼，低声同祖母交代了一句，便快步走到父亲身旁，唤了一声：“爹。”
楚老爷应了一声，父女二人便并肩朝着府内的小花园行去。
楚老爷不过四十出头，身姿挺拔，眉目儒雅与俊朗，正是年富力强之时。楚钰芙走在他身侧，阳光落在他鬓角，几乎寻不见一丝白发。
待走过花园的月洞门，将前院的喧嚣彻底隔绝在身后，园子里只剩下风吹树叶的沙沙声和鸟鸣声，楚老爷才缓缓开口：“在裴家这些时日，可还顺心？裴越待你可好？”
“回爹爹，女儿一切都好。”楚钰芙想了想，认真地回答。
“那就好，那就好。”楚老爷连连点头，语气欣慰，脚步却并未停下。
见他似乎还在斟酌措辞，楚钰芙索性主动挑明，声音清亮：“女儿听四妹妹说，爹爹有事要同我讲？不知是何事？”
闻言，楚老爷的脚步微顿，脸上掠过一丝不自在。他双手交握在一起，搓了一搓：“嗯，爹确有一事想同你讲”
他顿了顿，才继续道：“半个月前，工部胡侍郎告病致仕，如今已在交接。这工部侍郎的缺，眼看就要空出来了，只是裴尚书那边，递补的举荐折子，却迟迟未见动静……”
楚钰芙脸上没什么波澜，平静地接话：“所以，爹爹是想让我去给裴越吹吹枕边风？”她问得直白。
“诶！”
楚老爷老脸一红，尴尬道：“你这孩子！话怎能说得如此、如此直白？都是一家人嘛，互相帮衬，也是情理之中，无妨的，无妨的。”
楚钰芙目光落在脚边一颗圆润的小石子上。她抬脚踩上去，用力碾了碾，将石子踩进松软的泥土里。
然后才抬头看向楚老爷，眼神清澈地应道：“知道了，今日我回去便同裴越提一提。只是，能不能成，女儿可不敢打包票。”
楚老爷闻言，脸上绽开笑容，连声道：“使得的，使得的，你提一提便是。”
【作者有话说】
28号第二更！晚了三分钟55!
第79章
与楚老爷分别后,楚钰芙从小花园出去，转道慈寿堂，陪着魏祖母说了会儿话,又一同用了午膳。小憩片刻，日头已偏西,她唤上蓝珠,慢悠悠朝朝露阁走去,准备探望白姨娘。
临近秋日，府里的桂树开了花,到处弥漫着一股沁人甜香。主仆二人信步闲庭，不知不觉竟拐到了竹玉院门前。那扇熟悉的院门紧闭着，门扉上蒙着一层薄灰。
蓝珠上前,掏出帕子裹住那落灰的铜环，用力一推，木门便吱呀呀的敞开了,两人一前一后走进去。
不过才空置数月，这小小庭院已显出几分寂寥荒芜。杂草从砖缝间悄然探出头，墙角也蔓上了青苔。廊下空荡，再不见往日晾晒的衣物。
当初住在这里时，只觉得清幽僻静，如今在安乐苑住惯了，再看这竹玉院，只觉得光线黯淡，空间局促。要是让楚钰芙现在再回来住，多半是很难习惯了。
她不禁轻轻晃了晃脑袋,低声感慨：“果真是由俭入奢易,由奢入俭难啊。”
这话没头没脑,但蓝珠却懂她意思，她走近耳房，推开窗探头望了望，附和道：“可不是嘛！安乐苑的耳房可敞亮多了，床也宽展。以前睡这儿，我夜里翻身都怕跌下去。”
楚钰芙伸手，指尖拂了拂廊下冰凉的柱子，转身向外去：“好了，咱们走吧。”
“诶。”蓝珠应声跟上。
主仆二人跨出院门，啪的一声，院门再次合拢，就好像把曾经的日子，也一并封进了木门里。
她们没有回头，步履轻快地朝着朝露阁的方向走去。
再见到白姨娘，她的小腹已微微隆起，显出一抹圆润的弧度。因着如今衣衫单薄才看得分明，等天冷了多裹几层，怕又不易察觉了。
她穿着一身嫩绿色的提花罗裙，面庞白皙透亮，眉眼间透着宁静，一眼看去，竟叫人瞧不出具体年岁。
楚钰芙随她走进内室，笑着打趣：“姨娘怀了身孕，倒比从前更显年轻漂亮了。”
白姨娘有些羞赧地摸了摸自己的脸颊，衣袖滑落，露出一对崭新的鎏金刻花镯子。
“从前太瘦了，脸颊没肉，自然显得憔悴些。如今饭□□细，也不必再熬夜做绣活贴补，每日里不过吃吃睡睡，这才几个月的光景，倒是养得胖了些。”
楚钰芙听了，忍不住好奇追问：“听姨娘这话音，近来日子是真舒心？嫡母那边竟没寻什么麻烦？”
白姨娘略一迟疑，才低声道：“我有了身孕，老爷又一直冷落她，她心里自然是不痛快。不过如今是老太太掌着家，她投鼠忌器，也不敢真有什么动作，只怕再惹出事端，老爷真动了休妻的念头。她无非是见了我，嘴巴上不饶人些，我左耳进右耳出，不往心里去便是了。”
楚钰芙点点头：“就该这样。她说什么都只当耳旁风，千万别动气伤了胎气。若真受了委屈，只管去告诉爹爹，告诉祖母，他们必定是向着你的。”
白姨娘笑了笑，眼神却不由自主地飘向荷风苑的方向，声音里带上了一丝忧虑：“是，眼下确实还算安稳……只是，我心里总有些放不下以后。”
她顿了顿，声音低了些：“这些日子筹备大姑娘的出阁礼，老爷对吴氏的态度，似乎略有些缓和……老爷这个人你是知道的，若大姑娘在伯府站稳了脚跟，他碍于大姑娘的颜面，也不可能一直冷落吴氏。若真让吴氏翻了身，重新拿回掌家钥匙，我怕这日子又要不好过了。”
听到这里，楚钰芙浅哼一声，端起手边的茶盏，轻轻吹开浮沫，啜饮一口，语气淡淡地：“姨娘且放宽心。吴氏若想指着嫡姐翻身，怕是打错了算盘。”
自碧虚阁开张以来，除了最初两日稍显冷清，之后几乎日日都是满客。那些夫人小姐们沐浴完毕，总爱聚在二楼歇息闲谈。
所谈之事，无非是东家长西家短。谁家公子定了哪家姑娘，谁家老爷新纳了美妾，谁家夫人气急回了娘家，哪家夫人又开罪了另一家，这小小的二楼，俨然成了京城官眷圈消息最灵通的地界之一。
楚钰芙闲时也会去二楼坐坐，总能听上不少新鲜热乎的‘秘闻’。
恰巧，她便听了这样一桩事：长平伯府的二公子任裕，看上了雾花楼一位弹琵琶的清倌人，已悄悄替人赎了身，安置在了外头，只等大婚过后接进府里。
就是前日才发生事儿。
楚锦荷素来自视甚高，倨傲得很，当初未能如愿嫁入国公府，退而求其次选了任裕，心里怕是本就有几分不甘。
任裕流连烟花之地也就罢了，若是嫁过去便发现，竟还要与风尘女子共侍一夫，以楚锦荷那性子，还不得闹个天翻？到时候她自顾尚且不暇，哪还有余力去管她娘在楚府的处境？
当然，若她是个极有城府手段的，或许能悄无声息地将此事化解，在伯爵府坐稳当。可她若是个有城府有手段的，也不会只看门第，选中这样的男人。
有些事，只看开头，几乎便能预见结尾了。
白姨娘见她如此笃定，不由好奇：“你是怎么知道的？”
楚钰无意费口舌解释这许多，只笑着安抚：“姨娘放心便是，我自有道理。”
又坐了片刻，楚铃兰得知二姐姐来了，也从西厢房过来，陪着说了会儿话。
日影渐斜，天色逐渐昏黄。丫鬟进来禀报，说二姑爷来了，正在花厅等二姑娘。楚钰芙便起身告辞，白姨娘和楚铃兰却执意要送她出门。
一行人说说笑笑到花厅找到裴越，又往大门处走，直到过了花厅，白姨娘母女才停下脚步，目送楚钰芙登上马车。
只见沉默一路的男人，在楚钰芙看不见的背后，自然而然地抬起手，虚虚护在她背后，直到她钻进车厢，才不动声色地收回手。
马车缓缓走远，楚钰芙撩起青布车帘，笑着朝院门前的二人挥手作别。
楚铃兰挽着娘亲的手臂，望着远去的马车，眼眸里露出一丝羡慕：“二姐夫对二姐姐可真好。我瞧着二姐姐最近，似乎比从前更爱笑了。”
白姨娘侧头看她，：“你二姐姐从前也爱笑呀，总是那副笑盈盈的模样。”
“不一样，”楚铃兰摇摇头，思考了一下该怎么说。
“我也说不好，就是感觉二姐姐以前的笑，笑的礼貌中带着一点客气，是习惯性的温柔。嘴巴在笑，可眼睛没在笑，总是沉沉的，盛着心事。现在却不同了，感觉二姐姐整个人轻松快活了许多，那笑意是从眼底透出来的，亮晶晶的，比以前更真，也更开心。”
白姨娘仔细回想，却分辨不出女儿说的那种“眼睛笑不笑”的区别，最终只当是小女儿家特有的敏感心思。她抬手，怜爱地摸了摸女儿脸颊。
“娘不图你将来攀上多么显赫的高门。只要对方真心待你，便是顶好的姻缘。夫君也不必非得是满腹经纶的才子，只要人品端正，能像你二姐夫这般，把你放在心里疼着护着，娘就心满意足了。”-
京城里有一拱桥，叫作舟桥，横跨御河后半段。
过了州桥往南走就到了夜市街，从舟桥开始到龙津桥结束，长长一条街道烟火气十足，到处是美食摊。
楚钰芙老早就听人提起过舟桥夜市，就是总不得空来。马车穿过飘着花香的巷子，经过旌旗招展的酒楼，终于到了地方。
此刻，天色已擦黑，暮色四合，整条长街被无数灯笼点亮，橘黄色光晕连成一片。
伴着阵阵浓郁香味，中气十足的吆喝声响起。
“炒银杏、炒栗子！榆北鹅梨、樱桃煎喽——”
“煎鱼、羊脚子、热腾腾的汤骨头，统统十五文嘞——！”
“枣糕、奶黄酥、莲子杏花饮、玉冰烧酒，瞧一瞧看一看嘞！”
听到吆喝声楚钰芙忍不住撩开帘子，探头张望。
只见长街之上人来人往，一盏盏灯笼在晚风中轻轻摇曳，两侧食肆摊档的灶火熊熊，炊烟袅袅升起，飘入墨蓝色的夜空。
灯影与烟火气倒映在波光粼粼的御河水中，碎成一片流动的光斑。深吸一口气，食物的香气便盈满肺腑。
这鲜活滚烫的市井气，与元宵节那夜，是截然不同的热闹。
她扒着车窗框，转过头，一双黑眸在灯影映照下闪闪发亮：“让车夫就停在这儿吧！咱们下车慢慢逛，边走边吃，好不好？”
裴越颔首，沉声吩咐车夫停车。他率先利落地跳下马车，随即转身，稳稳地伸手扶住正探身出来的楚钰芙。
马车停下的正前方，便是一个热气腾腾的羊汤摊子。
一口大铁锅架在柴火灶上，奶白浓郁的羊肉汤在里面“咕嘟咕嘟”地翻滚，升腾起大片白蒙蒙的热气。浓郁的羊鲜味混合着辛辣的胡椒香气，直冲鼻子，勾得人流口水。
楚钰芙刚在青石板路上站稳，反手便扣住了裴越的手掌，拉着他兴致勃勃地朝那摊位走去，扬声问道：“店家，羊汤怎么卖？”
摊主是个手脚麻利的中年汉子，闻言抄起大勺，舀起一勺滚烫的汤汁，在半空中划出一道白亮的弧线，嗓门洪亮：“客官里边请嘞！清汤十三文一碗，带肉的二十文一碗！用的都是今早现宰的新鲜羔羊，保准儿香！”
“来一碗带肉的！”楚钰芙笑着应道。
裴越剑眉微挑，看她一眼：“一碗？”
楚钰芙拉着他挤到一张简陋的小板凳上坐下，解释道：“一碗就够啦！咱们俩分着喝。你瞧瞧这条街，望都望不到头，得有多少好吃的等着咱们？要是刚来第一家就吃饱了肚子，那怎么行？”
说完，她目光落在男人淡色的薄唇上，狐疑道，“……夫君该不会是嫌弃我，不愿和我同吃一碗吧？”
成婚数月，更亲密的事情都不知做过多少回了，口水也早不知交换过多少，难道还介意同吃一碗汤？
裴越被她这小眼神看得啼笑皆非。
相处日久，他越发看清自家这位小夫人的“真面目”。在外人面前，她是端庄温婉、举止得体的贵女；在自己面前，则多了分小性子，爱吃亦爱躲懒，脑子里还时不时冒出些古灵精怪的念头。
他唇角几不可察地微微勾起，带着一丝纵容：“自然不嫌弃。就依夫人的。”
小小的羊汤摊坐满了食客，人声嘈杂。
他们旁边的矮桌上坐着一对年轻的小夫妻。男人穿着洗得发白的麻布短打，像是店铺伙计。女人一身朴素的粗布裙，两人只要了一碗带肉的羊汤，各自捧着一块烤得焦黄的油饼，头挨着头，边小口吃着饼，边低声说着话，脸上漾着笑意。
看着他们，楚钰芙恍惚间想起了自己大学时的事。
那时她为了赚生活费，在校门口的麻辣香锅店里兼职做服务员，那家店味道好量大，学生们常来。她总能看到一些小情侣，点上一份麻辣香锅，头碰头地挤在一起，你喂我一口，我夹你一筷，说说笑笑，黏黏糊糊。
她倒并非羡慕，只是这相似的场景，勾起了些许遥远的记忆。
裴越见她目光怔怔地落在那对夫妻手中的油饼上，以为她也想吃，便径直起身走到摊前，买了一块烤得酥脆喷香的油饼，塞进她手里。
恰在此时，摊主端着满满一大碗热气腾腾的羊汤过来了，浓郁的香气弥漫开来。
楚钰芙看看手里温热的油饼，又低头看看面前奶白汤面上的翠绿葱花，不自觉地往裴越身边挪了挪凳子。
她咬了一口酥脆掉渣的油饼，满足地眯了眯眼，然后凑近裴越，小声笑道：“夫君，你看我们现在这样，像不像一对最最寻常的小夫妻？”
裴越微微侧头，暖黄的灯笼下，看见她白嫩的脸颊上沾了一点碎饼渣，自然而然地伸出手指，动作轻柔地为她拂去。他低沉的嗓音里带着一丝不易察觉的笑意：“我们本就是寻常夫妻。”
楚钰芙舀起一勺滚烫羊汤，小心翼翼地吹了吹，舒舒服服地喝下去，暖意瞬间从喉咙蔓延到四肢百骸。她惬意地晃了晃脑袋，带着点促狭的口吻打趣道：“寻常夫妻可不会动辄纳妾。”
这个时代，但凡有些权势钱财的男子，哪个不是三妻四妾？她爹楚老爷有两房姨娘，信国公府也有一位春姨娘，就连裴尚书，听说早年也有通房。
她话音刚落，便听见身旁男人那低沉嗓音响起：
“不会有妾。”
嗯？什么？
楚钰芙一时没反应过来，手中的勺子顿在半空。她愣了两秒，才有些茫然地抬起头，直直撞入男人那双深邃专注的桃花眼中。
只见他眼帘微垂，眸光沉静而认真，一字一顿，清晰地重复道：“有你足矣，何须纳妾。”
楚钰芙只觉得周遭鼎沸的人声、摊贩的吆喝、锅碗瓢盆的碰撞声，瞬间都如潮水般退去，世界陷入寂静。唯有自己胸腔里那颗心脏，正在疯狂地、毫无章法地擂动，咚咚咚的巨响几乎要震破耳膜。
一股热意倏地从脖颈蹿上脸颊。
她生平第一次感到了些许手忙脚乱，慌忙低下头，掩饰性地清了清嗓子，拿起勺子无意识地搅搅碗中汤水，试图岔开话题：
“啊，对了！差点忘了件正事要同你说……嗯，我爹今日找我了，说工部的胡侍郎因病告退了，眼下这位置，便空出来了。”
第80章
裴越脸色丝毫未变,就着楚钰芙的手，低头在那块酥脆的油饼上咬了一口，慢条斯理地嚼着咽下,才抬眼问道：“岳父让你来探探口风？”
楚钰芙点头：“嗯。”
“那你怎么想？”裴越的目光落在她脸上，带着询问。
楚钰芙抬起头,视线越过喧嚣的食摊,投向夜市里摩肩接踵、为生计奔波的寻常百姓。一片树叶从天而降,悠悠飘落在石板路上，于她眸中划出一抹秋凉。
“我父亲这个人啊,”她的声音不高，却字字清晰，“薄情、自私,一心只装着自己的面子与官声仕途，这些，重过一切。”
“我虽不大懂得工部侍郎具体掌管些什么,却也明白一个道理，官位越高，肩上担的责任便越重。我想请你同裴伯父*讲一声，不必顾虑我，更不必因我的缘故有所偏向。举荐真正有才干、堪当此任之人，方是正理。”
于私心而论，因着万姨娘那桩旧事，她便不愿看到楚老爷再攀上一步。
若说吴氏失去管家之权，失去光鲜亮丽的虚荣生活会让她生不如死，那么对楚老爷而言,还有什么比毁掉他汲汲营营、心心念念的晋升之路更令他痛彻心扉？
人总该为自己的所作所为付出代价。
于公而言,一个对结发妻子、枕边人乃至亲生骨肉都能如此凉薄算计的人,又如何能指望他做一个真心实意体恤黎民的好官？
街道两旁暖黄的灯火在她清澈的眼眸里跳动，裴越凝视着那双异常黑亮的眸子，唇角几不可察地弯起一个极小的弧度，竟低笑出声：“夫人此刻，倒让我忽然想起一句话来。”
楚钰芙疑惑地眨了眨眼：“什么话？”
只听他口中清晰地吐出五个字：“歹竹出好笋。”
楚钰芙愕然，旋即忍俊不禁，她头一回知道，这块冷硬的石头竟也会说笑！她放下手中的汤勺，作势伸手就要去打他。
裴越却顺势一把握住了她挥来的手，干燥温热的手指在她细腻的手背上安抚性地摩挲了一下，语气恢复了惯常的沉稳：“好了。此事我心中有数，过后自会与伯父商议。”
楚钰芙点点头，放下心来。他说话做事向来沉稳可靠，他说会处理，自己便无需再多费心神。
一碗羊汤很快见了底。那块油饼，楚钰芙只吃了小半，剩下的被裴越三两口便解决干净。两人付了铜钱，起身离开这热气腾腾的角落，汇入夜市的人潮中。
能在舟桥夜市立足的摊子，哪家没点看家本领？每一样吃食都散发着诱人的气息，撩人味蕾。
晶莹红润的樱桃浸在琥珀色的桂花蜜里，色泽诱人，自然要买上一份。
拇指长短的小黄鱼裹着薄薄面衣，穿在竹签上炸得金黄酥脆，香气扑鼻，楚钰芙也要尝尝。
加了糖一起炒的、油亮亮的板栗，盛在翠绿竹筒里、沁着凉意的绿豆莲子汤……通通都买来试试味道。
起先她还兴致勃勃地自己拿着，没过一会儿，这些零嘴小吃便一股脑儿地转到了裴越手上。
因为想体验一下“寻常夫妻”的乐趣，在羊汤摊时他们把下人都打发了回去。这下，只得劳烦裴大将军亲自拿着了。
当楚钰芙目光又被旁边摊子上那蓬松雪白、点缀着晶莹雪梨块的酥酪吸引时，裴越终于忍不住，带着几分无奈开口：“再买，可还吃得完？”
小夫人的胃口他清楚，手里这些零嘴，每样尝几口都怕她撑着了。
话音未落，他便看见少女笑盈盈转过头来，小扇子似的长睫毛扑闪闪：“不是还有你吗？”
摊主手脚麻利，很快便将一份盛在竹碗里的雪梨酥酪递了过来。楚钰芙接过，用细长的竹签轻轻插起一块淋着牛乳的雪梨块，举到裴越唇边：“来，尝尝看，啊——”
裴越身形顿了一瞬，随即面无表情地启唇，将那小块雪梨含入口中。
“甜不甜？”楚钰芙仰着小脸，笑意盈盈地望着他，眸光流转，神采奕奕。
裴越喉结微微滚动了一下，目光沉沉落在她明媚的笑脸上，低沉地应道：“甜。”
龙津桥头，澄楼雅间。
楼下夜市鼎沸的人声透过大敞的雕花木窗，隐隐传入室内。大皇子江景言与沈澜峻轻轻碰杯，杯中清冽的酒液轻晃。
江景言仰头将杯中酒一饮而尽，随即夹起一颗油炸得酥香的花生米丢入口中，嚼得咯吱作响，眉宇间带着一丝凝重。
“今日朝上，老二那番举动，我总觉得透着股反常劲儿，心里莫名有些不踏实。”他放下筷子，指节无意识地在桌面上轻叩。
今日早朝，父皇提出欲在入冬之前，发兵塞北，彻底将突厥人赶出阿尔默山脉，将花平一带纳入大燕版图。
老二竟出列，极力举荐由裴越领兵前往。
朝中谁人不知裴越是他江景言的心腹臂膀？且裴越本身能力卓绝，对突厥颇有研究。此战若再胜，裴越便绝不止于四品将军之位。而老二觊觎太子之位，同他明争暗斗已久，怎可能如此好心，主动为他的人铺路、助长他的羽翼？
沈澜峻端起酒杯，沉吟道：“……可从人选上看，裴越确实是最合适的之一。此次领兵，不是裴越便是金老将军。金老将军年事已高，依我看，陛下心中恐怕也更属意裴越。”
江景言抬手又给自己满上一杯酒，眼神锐利：“话虽如此。可你想想，南边那些前朝余孽不知怎的，这么快便死灰复燃，最迟下个月，淳衡就得再次南下平乱。若秋末裴越再领兵去了塞北……”
他顿了顿，语气沉凝，“那我身边能倚重的，就只剩下你了……”
“殿下的意思是，二皇子是故意想将您身边的人都支离京城？”沈澜峻眉头紧锁。
江景言重重地点了点头，目光转向窗外明月，声音压低：“我听母后那边的意思，父皇似乎有意在春节前定下储君人选。我怕老二这是要狗急跳墙，想趁我身边无人……”
他的视线无意识地顺着圆月，一路向下滑落，扫向楼下熙熙攘攘的人群。忽然，一个高大挺拔、在人群中鹤立鸡群的熟悉人影，吸引了他。
“……裴越？”江景言喃喃出声。
沈澜峻闻言，转头顺着他的视线向下望去。
只见澄楼斜对面，那个挂着“雪梨酥酪”幌子的摊子前，正侧身立着一对男女。
女子身姿纤细窈窕，如瀑的青丝垂落颊边，微微低着头，看不清面容。而她身旁的男子，身形挺拔如松，着一身墨蓝色长袍，长发一丝不苟地高束，露出线条硬朗、棱角分明的侧脸，不是裴越又是谁？
只是此刻的裴越，与朝堂上的冷面将军判若两人。
双手被塞得满满当当，左手举着一串炸得金黄的小鱼干，一盒红艳艳的樱桃煎。右手则拎着一个油纸包和一个翠绿的竹筒。
尽管脸上依旧是那副惯常的、没什么表情的模样，可沈澜峻却觉得那侧影，分明透着几分无奈。
他先是一愣，随即忍不住指着楼下，爆发出爽朗的大笑：“哈哈哈！想不到！真想不到！我们裴大将军，竟也有如此、如此烟火气的一面！我说呢，今日怎么约他喝酒都约不来，原来是陪夫人逛夜市来了！啧，百炼钢化作绕指柔，当真是开了眼界！”
两人倚在窗边，饶有兴致地观望着楼下风景。
只见那女子从摊主手中接过一碗酥酪，用竹签插起一块雪梨，然后微微扬起头，将那雪梨喂到了裴越唇边。
随着她抬头的动作，柔顺的黑发向两边滑开，露出一张清丽绝伦，温柔带笑的动人脸庞。
楼上，江景言和沈澜峻脸上的笑容瞬间凝固，两人对视了一眼。
沈澜峻忍不住磨牙：“……这家伙，当真是好福气，如此医术绝伦的温柔美人，怎没摊到我头上。”
江景言拿起手边折扇，“唰”的一声展开，吩咐侍立一旁的随从：“去，把裴将军夫妇请上来！”
本来正在闲适逛街，忽然被大皇子邀请，楚钰芙有一瞬间愕然，但很快就淡定下来，毕竟皇后她都见过，皇后的儿子而已，也算不得什么了不得的阵仗。
两人跟在引路的随从身后，登上澄楼二楼。雅间门开，淡淡的酒香泻出，室内临窗处，坐了两位气度不凡的男子。
一人年轻些，身着暗红色织金锦袍，斜倚窗边，剑眉飞扬，正饶有兴致地转着手中的折扇。另一人则显得更老成些，一袭深青劲装，腰间悬着佩刀，唇角噙着一抹笑意。
裴越上前一步，微微颔首：“殿下，沈指挥使。”
“真是巧了，”江景言朗声一笑，手中折扇随意点了点窗外，“没想到在此处遇见明璋。”
他目光越过裴越，落在其身后的娴静女子身上，带着几分探究的笑意，“想必这位，便是贵夫人了？”
楚钰芙上前，福了一礼：“妾身楚氏，见过殿下。前次殿下厚礼相赠，妾身未能当面致谢，心中甚是感念。”
江景言微微摇头，扇柄轻敲掌心：“楚夫人不必客气。该是本王朝夫人道谢才是，若非夫人妙药，本王怕是还要多受些苦。”
一旁的沈澜峻也含笑拱手，目光温和：“久仰夫人大名。在下沈澜峻，谢夫人救我外甥一命之恩。”他声音清朗，带着武将特有的爽利。
外甥？
楚钰芙眸光微凝，视线在沈澜峻脸上掠过。适才发现那眉眼间的轮廓，确实与沈夫人有几分神似。
她心中了然，面上绽开浅笑：“沈大人言重了。严公子吉人天相，妾身不过略尽绵力，实不敢当大人如此挂怀。”
江景言示意随从再添两把椅子，邀二人入座。
却见裴越的目光越过窗棂，投向楼下灯火如昼的夜市长街，声音平静无波：“多谢殿下美意。只是今日，是特意陪内子游赏夜市而来，恐不便久留，不如改日再叙。”
江、沈两人愕然，四目相对，一时无言：“也好也好。”
然后便见裴越微微侧身，护着自家夫人，原路退出雅间下楼。
脚步声消失在楼梯口，雅间内一时只剩下窗外隐隐传来的喧闹。
江景言望着那空荡荡的门口，眼神有些复杂，半晌，忽然对沈澜峻道：“……老沈啊，要不咱们也下去走走？”
沈澜峻无奈，揉了揉额角：“殿下，人家是夫妻二人携手同游，情深意浓。咱们两个大男人凑在一起算怎么回事？”
江景言默然：“也是。”
【作者有话说】
芙芙：吃炸小鱼[竖耳兔头]
老裴：吃剩的炸小鱼[空碗]
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