阳光正好的晴天除了适合晒太阳,同样适合扫除、搬家。
信国公府上下正忙着给严大公子搬院子，从北边的望寿轩，搬至灶房对过的梧桐苑。
透过灶房窗子,看下人们流水似的往苑里搬东西，厨娘许氏疑惑道：“奇了怪,梧桐苑地方小,又靠近灶房吵闹得很,咋看也比不上大公子原先的望寿轩，怎么往这儿搬？”
一旁帮厨的丫头甩甩手上水珠子,笑道：“就是因为离灶房近，才特地搬过来呢！”
“诶？这是什么道理？”厨娘问。
“夫人前两天从云台山请来一位道长，道长说大公子命里缺火,要住在朝南的地方才能旺阳气，离灶房近能沾烟火气，也对大公子身体有益。”
说着帮厨丫头扬起下巴,示意她往窗外看，“喏，看见没，往屋里搬的物件儿，一水儿的紫色、红色。”
她是家生子，她娘在夫人屋里当差，这些都是听她娘说的。自从大公子病重，一向不信鬼神的夫人倏地转了性，隔三岔五一得空便往寺庙、道观里跑，四处捐香火,也不拘是哪家,只要听说哪出灵验,她都去拜。
“哦唷，还真是，红木衣橱、红瓷瓶儿，其实梧桐苑这个名儿，我感觉也挺好，都说凤栖梧桐，凤凰也是属火的呢！”许氏目送两个小厮抬着一扇红木屏风走进苑门，感慨道，“可怜天下父母心哦。”她也是有儿有女的人。
“哼，平日里不信，这会子开始抱佛脚，佛祖三清一起拜，也不知到底是在求哪家保佑！求神呐，心诚才灵呢！”
两人同时回头，只见说话的人是春晖院的丫鬟玉娥，她肘间挎着个雕花食盒跨进灶房，看样子是过来取面点的。
帮厨丫头她娘是夫人的人，她自然也算夫人处的，一心盼着大公子早日康复，听到玉娥的话，她当即把正在洗的小白菜一把丢进水里，想和玉娥争辩两句，而许氏则一把拉住她，冲她使了个眼色，示意别冲动。
当年夫人早产，是被府中姨娘下毒所害，大公子在胎内受损，夫人也因此损了身子，不能再生育。春晖院的春姨娘平日里最受宠，且二公子旭哥儿便是她所出，如果大公子没了，爵位自然就会落到二公子头上，所以若说有谁不希望大公子好起来，那必定是春晖院的人。
灶房里，白案师傅给玉娥装好芝麻糕，她提起食盒扭身跨出灶房。等她走远了，帮厨丫头才冲着她的背影狠狠啐了一口。
丢白菜时水溅了小丫头满身，许氏掏出一块干麻布帮她擦水，边小声安慰道：“这会儿才不跟她置气呢，夫人就在对面苑里，到时候吵吵起来这些话让夫人听去，岂不触霉头？”
小丫头恨恨咬牙：“她就是掐准了这个才敢胡说，要放以前，她怎么敢！若被夫人知道了，准撕烂她的嘴！”
“你且让她们得意一阵儿，大公子吉人自有天相，一定会好起来的。”
小丫头想起前不久送膳时，看见的大公子瘦弱青白的脸，皱着脸低叹一声：“但愿吧……”
梧桐苑里。
国公夫人沈澜筝正在指挥下人摆东西，她点着一组红木角柜，道：“这个放床西角，好方便臣哥儿喝水。”然后又指着一对儿龟背纹瓷瓶，道，“这个放南边，对，就放镜前吧。”
贴身丫鬟给她端来一盏茶：“夫人，您歇歇吧。”
“没事。”沈澜筝接过茶水随便喝了一口，随后亲自走上前给儿子铺床，用手挨个去试新枕头，太软的不行，太硬的也不行。
丫鬟见状只好放下茶盏，跟上去给主子打下手。早春阳光从窗子透进来，正好照在床前，她整理被褥时轻轻一偏头，就能瞧见夫人眼下的乌青。
自从接到涂州的消息，夫人已经三天没怎么睡了，有时候即使睡了，也会在梦中惊醒。
年前大雪封路，公府里的人赶到涂州时已临近春节，花了好几天才打听出来，说万济霖大夫的夫人十几年前意外身故，万大夫不愿留在涂州睹物伤怀，便带着女儿离开涂州，沿着京道去了青州。
公府一行人又连夜往青州赶，经过一番寻找，却得到万大夫已于几年前去世的消息。
那天听到这个消息，夫人的脸色一下变得煞白，连嘴唇都在细细发抖，好在后来下人又继续报说，他们打听到万大夫有一独女，她曾跟随其父学医，或许万大夫的针法她也会。
于是夫人又交代他们速速去打听其女儿的下落，有消息了尽快回禀。
虽是祈盼万家女儿能得他爹真传，但夫人依然肉眼可见的开始不安，做什么都亲力亲为，仿佛生怕自己闲下来东想西想。
目光扫过满室火红，她在心里不禁默念一句：福生无量天尊，您就怜悯怜悯我家夫人公子吧！-
楚钰芙给蒋老夫人拔完针，又给侯夫人写好药方，方才离开侯府。马车回府时经过河坊街的祥润斋，一股烤杏仁的甜香被春风裹着，从半敞的马车窗里飘进来。
“好香！”主仆二人同时道。
“姑娘想不想吃！”蓝珠笑嘻嘻问道。
楚钰芙大力点头：“要杏仁酥，若是出了什么新点心，你也一样包两块回去尝尝。”
“好嘞。”蓝珠叫停马车，轻巧跳下去往祥润斋走去。
临近午时正是饭点，点心铺子里没什么人，蓝珠走进去要了半斤杏仁酥，然后指着新出的牛乳豆沙糕、红豆酥，让伙计各包了两块。
提着油纸包走出门，她忽然想起上次来时看到的李妈妈，便下意识往旁边的豆腐坊瞥去，这次没再看见李妈妈，只见里面坐着一个二十来岁抱着孩子的女人。
这个女人她以前见过，是豆腐坊的老板娘。
她眯起眼细看，越看越惊讶——也不是头回见了，怎么她这回越看越觉得，老板娘的鼻子和眼睛，这么像李妈妈！想到这儿她干脆脚下一转，走进豆腐坊。
老板娘见有人进来了，忙抱着孩子站起来，招呼道：“娘子买豆腐？”
蓝珠低头看看豆腐，又看看她。
女人很瘦，一双眼睛在突出的颧骨衬托下，显得格外大。白面庞发灰，灰衣裳倒洗得发了白，年纪轻轻鬓角就有了几根银丝。蓝珠轻声问道：“李容声是你什么人？”
老板娘闻言抱孩子的手一紧，警惕地后退了一步，看着她半晌没吭声。
蓝珠见状，心里便明白了八分。
“给我来一块。”她伸手点点面前的豆腐干，然后嘟囔道。
“你不用怕，当时在楚府里，数我和她关系最好，当年她被一卷草席子裹了抬出府，也数我最伤心哭的最大声！上次经过这里我就瞧见她了，我打一入府就跟在她身边，除了二姑娘和万姨娘，我就跟她最好了！”
“病好了也不晓得偷偷知会一声，我还能卖了她不成！你告诉她一声，我叫蓝珠，下次见到我别躲了，我不害人！”
说完她扁扁嘴，‘啪’地往桌上拍了五枚铜板。
老板娘咬咬唇，把孩子放到脚边竹椅上，麻利地用油纸包好豆腐递给她，然后低垂着眼皮，推回一枚铜板，轻轻说：“豆腐干四文。”
蓝珠把那一文钱揣回荷包，拎着豆腐钻回马车里。
楚钰芙见她拎了两个纸包回来，好奇道：“怎么买了这么多？”
蓝珠拎起小纸包：“这是豆腐，我刚刚还去了豆腐坊。”说完她瞥了一眼前头车夫的方向，凑近了悄声道，“我去豆腐坊想试试能不能见到李妈妈。”
“那你见到了？”楚钰芙问。
“没有。”蓝珠摇头，“但是我仔细瞧着，感觉坊里那老板娘跟李妈妈长得极像，估计是亲戚，我让她转告李妈妈了，以后别躲着我，我肯定不害她，见着了说说话也是好的，其实我挺想她的。”
“嗯。”楚钰芙点点头，道，“等以后再见了，你问问她为何不愿回来府上做活了？我还真挺好奇。”
就算她不说，蓝珠也同样想问，于是点头应道：“好。”
两人回到竹玉院的时辰掐算得刚刚好，饭菜刚上桌，正冒着热气。一道糟羊蹄，一道五味鸡，一道辣萝卜，还有一道丰糖糕，一顿饭吃完，没留下塞点心的缝儿。
云穗拎起两个油纸包，笑着道“那点心我先收下来，等姑娘午睡起来后配茶吃！豆腐等晚上我去管灶房要把鲜青菜，做青菜炒豆干。”
深冬、初春吃菜，除了窖存的大白菜，多是干菜、腌菜。乡下庄子里建有温室，里面盆栽了反季的叶儿菜，每半旬都来京送一趟，只是物以稀为贵，这种洞子货大多数都供给了祖母院和主院，竹玉院能分到的可不多。
银索便问道：“灶房能给吗？”
云穗笑道：“能，怎么不能？现在咱们姑娘面儿大着呢！”二姑娘人美心善，下人们都喜欢她，再加上在长辈处二姑娘现在也得*脸，更吃得开些，去灶房要一把青菜，她都用不着张第二遍嘴。
楚钰芙笑着听他俩讲话，站起身在屋里来回走动消食。
走着走着，就走到了桌案边。桌上摊放着两本书，一本是万祖父的手札，另一本是她写了一小半的《军医指南》。
【作者有话说】
[鸽子]本咕咕驾到！争取不做咕咕，明天更，后天还更！
第42章
确定要和裴越定亲后,这本指南她便没再写过。
和李家订婚时，她知道这婚肯定结不成，就没在女红上费心思,头几天还意思意思绣绣红盖头，后来干脆就搁置一旁,专心看医书去了。
但这次不一样,她是真要出嫁了,于是把绣活儿又捡了起来，每天除了看书,便是绣盖头、荷包还有嫁衣，隔十天去一次侯府给蒋老太太扎针，隔五天去慈寿堂陪陪祖母。说闲吧,要做的事确实多，说忙吧，最近日子过得还算消停,不累心。
想起上午在侯府听到的话，楚钰芙伸手拿起那半本《军医指南》，若有所思地拨弄起扉页。
打自己穿来起，已经有许多剧情受她影响有所改变，有些是她有意的，有些是她无意的。按原本的章程，裴越这一仗会打得很漂亮，直接让他从名不见经传的小将领，一举跃入大朝会，但万一呢？蝶翼效应她还是懂的。
说实话,她这人挺倒霉的。
父母走得早,七岁时爷爷奶奶也走了,从此辗转于各个亲戚家混口饭吃。大学毕业后努力学习，考进社区医院慢慢赚钱，刚还清助学贷款正准备开始美好新生活，结果就被车撞死了。
要是真能眼一闭腿一蹬，也算好的，反正她活着的时候每天忙着兼职糊口，没什么朋友，也没什么牵挂，干脆一死了之。可谁知道，死都死不安生，眼一睁穿书了，又得接着奋斗……
所以，她这会儿还真有些担心，自己能顺顺利利嫁出楚家吗？别到时候没等大婚，裴越就在战场出了什么意外。
想到这儿，她抬手招来银索：“银索，去取点水来，我要磨墨。”
银索答应一声，拿起案上滴壶去耳房里灌满水，滴在砚台上，用墨条轻轻磨。楚钰芙坐到椅上，执笔蘸墨写起来：三七、冰片、乳香、没药、儿茶、龙骨、煅石膏、川芎、丹参、麝香……
干想不如做点什么，他们已经过了明路，是换过草帖的未婚夫妻，自己可以做些药送给他，一可以给他保命用，二可以刷些好感，以显她温柔体贴不是？
战场之上刀剑无眼，生肌止血的金疮药是必备药品之一，用来急救的复方丹参滴丸，也做一瓶。
最后她思考片刻，在末尾添上了‘洋金花’三个字。
洋金花，又称醉心花、闹羊花、曼陀罗花。《本草纲目》中记载其可用来制作‘蒙汗药’和‘麻沸散’，楚钰芙想要提取其中的东莨菪碱，制作粉末状效力更强麻醉药。
受伤后伤口疼痛将妨碍行动，甚至影响思考判断能力，如果这时候有局部麻醉药，那可真的会救大命，至少她这样想。
写完最后一个字，她搁下笔，吹干墨迹把纸交给银索，道：“你一会儿按这个药方抓些药来，每种一两，三七和冰片要二两。其中这个洋金花可能不好买，你多跑几家店看看。”
“是。”银索双手接过纸，折好放进怀里。
等她午睡醒后，银索的药也买回来了，她趿着鞋子走下床，一手杏仁酥，另一手翻看买回来的药材成色，准备明天就着手制药，早做好早安心。
至于做好以后，找什么理由送过去她还没想好，但总之，先做再说！
忙碌的日子过得格外快，待楚钰芙的药做好，河岸草坪染上新绿，杨树也抽条了，枝丫上钻出嫩芽儿。
二月下旬，边关上的消息如新燕一般钻入皇宫，关于突厥在灵州作乱，侵扰百姓杀人夺财的折子，雪片似的淹没皇帝案头。与此同时，南边渝州也爆发动乱，前朝余孽趁乱起义，消息传进京时小半个渝州已经乱成一锅粥。
皇帝震怒，急火攻心险些昏倒在金銮殿上。
随即命令大皇子江景言带兵北上剿灭突厥，命令明宣侯世子赵淳衡带兵南下平叛。
立即点兵，五日后出发。
这道命令一出，打乱了裴家黄夫人的计划。
她原本想着二月末同楚家交换细帖，将婚期定在六月——照裴尚书所说，春节前六部盘点，户部上报赈灾后国库不盈，陛下便决定暂且忍忍，等下半年各省交上税后再出兵。
六月大婚，小夫妻努努力、抓紧调理，争取在出征前怀上孩子，便刚刚好。
岂料渝州叛乱，陛下一忍再忍，忍无可忍，竟要提前开战！
这婚，看样子只能等裴越回来再结了。
眼瞅侄儿要上战场了，黄氏心慌意乱，知道消息的当天便直奔玉贞观，求了一枚平安符，回程的马车里，她叮嘱贴身丫鬟：“回府以后你去提醒越哥儿，明天的马球赛让他务必要来，我可特意请了楚家夫人和姑娘！”
细帖是来不及下了，但他好歹得和楚二姑娘见见面、说说话！别到时候从外面回来，都不记得自己未来夫人长什么样儿！
能有点儿牵挂，总归是好的。
【作者有话说】
挠头，今天更晚了，还少，想了好久才写好（抱头鼠窜），下章芙芙就又要和将军见面了，要好好写！
ps碎碎念一点题外话。
这两天突然多了许多读者，好开心[竖耳兔头]涨了几十个收藏，如果这样的话到300个收藏的时候就可以入v赚一点点小钱了！其实前段时间的烦恼就是贫穷……俺被裁员后开始全职写小说，想看看能不能吃口文字饭，可是扑街的厉害（为这本书做了很多准备，但我太菜了……），当时是很心灰意冷的啦，存款少少，打开Boss发现今年就业环境又好差，叹气。但哪怕这样我还是没有水文，虽然更得慢，但是写的很认真！（骄傲脸）。屏幕后面码字的我，也和大家一样是为生活奔波的社畜普通人……希望大家在这个难熬的经济寒冬里都挺住，越过越好。写了三本书，第一次发这么长的作话，是因为深夜有感？[鸽子]好了，就到这里了！拜托看到这里的朋友，千万不要留言说加油抱抱之类的，这样看起来我很弱鸡一样，没事我会站起来走过低谷！默默划走就好~~~爱你们！
第43章
二月二十七日清早,阳光染黄半段墙头，鸟鸣声里，楚家后院儿活泛起来。
黄夫人的马球赛今日在京郊举行,七天前她送来邀帖，请楚家姑娘们一同来玩,所以一大早就连白姨娘的小院都忙了起来。
竹玉院里,蓝珠已经给楚钰芙盘了个利落的高髻,正准备往上簪钗。
“这个就行。”楚钰芙从首饰匣子里拿起一支简单的梨花银簪。
“诶。”蓝珠接过，稳稳簪在鬓发之上,转身从屏风上取下熨烫好的衣裳，服侍她一件件穿好。
前阵子蒋老夫人送的豆绿色缎子楚钰芙裁下一半，给祖母做了两对护膝、两个药枕。剩下一半给自己做了件半臂,今日不冷不热，把它拿出来穿正合适。
精心装扮好后，她打开抽匣,从里面拿出三个小药瓶，亲自装进荷包里，然后系在腰间姗姗往外走去。
屋外晨风微凉，但阳光却晒得人暖洋洋，并不觉得冷。楚钰芙慢悠悠往外走，即将走到二门处时，忽然听得身后有人唤：“二姐姐！”
她回身望去，只见楚铃兰正提着裙角小碎步跑来，盘成环状的发髻在头顶一颤一颤地，簪在上面的绢花也颤巍巍,她笑道：“你慢些跑。”等楚铃兰跑到近处停下来,跟她肩并肩往外走。
二门外,车马早已备齐，吴氏照例与楚大姑娘同乘，两人在车外问安后，一同上了第二辆。
从楚家到马球赛场，驱车过去要大半个时辰，车轮碾在石板路上，震的轿厢发颤，楚钰芙靠在厢壁上，不一会儿就昏昏欲睡，不知过了多久她被四妹妹唤醒，睁眼便发现已经到地方了。
这里是一片被树林环抱的开阔平地，平地两端各设有一个马球门，一看便知是赛场。在赛场东侧围有一大片纱帐，纱帐下用竹屏风隔成一个个小空间。
吴氏带着她们寻了个空席位坐下，立刻便有侍女奉上茶水。
陆家作为侯府亲家、楚家近亲，自然也在邀请名单之列，她们坐下不久，陆嘉安便摸了过来，向吴氏问安后邀楚钰芙出去玩，恰逢有相熟的夫人找吴氏叙话，吴氏简单叮嘱两句后便把人放了出去。
眼见帐子里只剩一个贯不爱搭理自己的大姐，楚铃兰赶忙说自己也想找去找表姐。吴氏更懒得管她，挥挥手示意她去。
纱帐外也设有露天桌椅，楚铃兰追去时二位姐姐已经寻了个角落，坐下来喝茶聊天了。
桌上茶壶里装的不是茶，而是最近时兴起来的‘姜蜜饮’，用生姜榨汁兑上蜂蜜煮开，喝起来又辣又甜，楚钰芙抬手给小妹倒了一杯，然后示意陆嘉安继续刚才的话题。
“你知道他这次为什么非要上前线吗？”陆嘉安一脸神秘，不等她回答，就压低声自答道，“因为他和突厥人有血海深仇！突厥人杀了他爹！还不是一般的杀！”
“奴刺部的首领骗他爹说想和谈，结果却设下埋伏，砍下他爹的头挂在大营外三天三夜，最后连尸骨都没给留，一把火全烧了！这帮畜生……”
楚钰芙轻抽一口气，小声问道：“这些都是赵世子跟你说的？”
“我问的，我想你都要和他成婚了，总不好什么都不知道。”陆嘉安道。
话音落地，两人都沉默了。
说到战场上的事，陆嘉安就想到再过几天赵大哥也要南下平叛，不免担心。楚钰芙则在感慨，怪不得裴越看起来冷冰冰，不苟言笑，背负这样的深仇，谁还能开心得起来？
随着日头升高，马球会上的人越来越多，约莫一炷香后，两队身着绿、红二色的人骑马入场，赛场内一男子高声介绍，这是京内两支有名的球队，专门被请来打一场表演赛。
锣鼓声响，两队人纵马奔腾，手持球杆击球奔走，引得看台纱帐里传出阵阵叫好声。
从前吴氏只带亲女儿出来交际，楚钰芙和楚铃兰还从未见过马球比赛，自然看得目不转睛，而陆嘉安从前常玩，进京后便没机会碰，此时见别人打得起劲，自己也有些手痒，道：“等下表演赛过后，咱们一起打？”
楚铃兰眼神亮晶晶：“好啊！表姐教我！”
楚钰芙也想试试骑马，可还没等她开口，便见吴氏身边的丫鬟走了过来，道：“二姑娘，夫人找您。”只能无奈起身，随对方往帐子里走。
走近帐子，丫鬟打开纱帘，楚钰芙微微低头迈步进去，再一抬头，却是愣住了。
只见裴家主母黄夫人正同吴氏坐在一起，而刚刚讨论的主角，自己的未婚夫裴越，也正坐在黄夫人身侧，所有人的目光都齐刷刷转向她。
她很快回过神，微微施礼：“母亲，黄夫人、裴公子。”
裴越眸光微敛，点头示意，黄夫人则招招手，示意她走近些，仔仔细细端详一番后，笑道：“这丫头皮肤白，穿豆绿正合宜，瞧瞧这小脸儿，嫩的都快掐出水了！”
楚钰芙上身着白色窄袖内搭，外套豆绿半臂，下身着白色竹纹裙。就如黄夫人所说，一袭清新的豆绿色，衬她白如水葱，比枝头新发的绿芽更鲜嫩。
吴氏抬手捏着帕子，笑应道：“是，我们二丫头文静，平日里不爱出屋，便养得白净些。”
坐在吴氏身侧的楚大姑娘，掀起眼皮扫了楚钰芙一眼，默默低头，抬手抿了口茶。
黄夫人拉起楚钰芙的手，拍拍：“可会骑马？”
楚钰芙微微低头，发丝划过耳畔：“不大会。”
黄夫人笑得更开心，握着她的手，嗓音格外温和：“今日正好有机会，不妨学学，我这侄儿文墨尚算一般，可一身骑马射箭的功夫，满京城里都找不出几个比他更好的。”
吴氏见黄夫人对二丫头满意，心里高兴，当即替她应下来：“去吧，好不容易出来一趟就去玩玩罢，好好和裴公子学学。”
楚钰芙抬眼看向裴越，只见对方也正在看她，那目光沉静，带着无形的重量，让她心头微微一跳。
她压下那丝异样，望着那双乌黑深邃的眸子微微一笑，抬手将发丝勾向耳后，柔声道：“好。”
初闻裴越二字时，她是另一个世界的小医生，他是书中的大将军，他们分在两个世界，就像两条永不会交叉的平行线。
再闻裴越，她已是楚家庶出二姑娘，而对方则即将成为自己的夫君，荒谬又神奇。
此刻，他真实的体温和气息，正隔着几步的距离隐隐传来。
男人身材高大，步子也迈得很大，玄色衣料跟随步伐勾勒出宽阔结实的肩背。楚钰芙跟在他身后走出帐子，目光不由自主落在他的背影上，又很快垂下眼，落在面前绣有银色暗纹的靴履上。
两人一前一后往西边马厩走去。
远离帐子后，楚钰芙深吸了一口微凉清新的空气，放慢步子轻声道：“公子后日便要走了。”
裴越脚步一顿，靴底在草叶上碾出轻微响声。他没有立刻回头，而是侧过身，等她走到几乎与自己并肩的位置，复才抬步，淡淡嗯了一声。
楚钰芙能更清晰地闻到他身上，犹如凛冽的雪后松林般的气息，她定了定神，伸手解下腰间荷包，递了过去。
“这是我做的药，公子可以留在身上以防万一，黄色瓶子里是金疮药，绿色瓶子里是救心丸，白色的麻醉散。自己做得用料放心，药效也更好些，尤其是那瓶麻醉散，敷在伤口上，可以快速止痛，麻痹伤口。”
一阵风来，吹动男人额前几缕碎发，黑发扫过睫毛，又拂过他英挺的鼻梁，最终落在他紧抿的唇线旁。
看着这张俊美却笼着寒霜的脸，再想到男人背负的血海深仇，和书中如流星般短暂陨落的结局，美强惨三个大字在她心里一闪而过。
望过去的眼神便不自觉带上一丝柔软、怜悯：“还请公子多多保重。”
少女眼眸中的怜悯像一根细小的针，轻轻刺了裴越一下。
他沉默了一瞬，目光在她脸上停顿片刻，试图分析出对方的怜悯从何而来，不过这并不难猜。他的事赵淳衡知道，而眼前这位，是赵淳衡未婚妻的表妹。
他忽然觉得有些好笑，自己还是头一次被小姑娘怜悯。接过荷包，用拇指摩挲了一下，扯扯嘴角：“多谢。”
接着楚钰芙听到一声极淡的笑：“但也不必担心，裴某的命硬得很。”说完对方便迈开腿，大步流星地往马厩走去。
楚钰芙向来自诩擅长与人相处，却也感觉有些摸不透面前这个男人，他在笑什么？得到自己赠药不应该备受感动吗……她抿抿唇，放弃再说点什么的想法，径直跟在他身后往马厩走去。
马厩里的马已经不多了。
要么正在赛场上比赛，要么就已经被人提前预订好。好在初学骑马不必要多好的马，男人走过一圈后，很快选定一匹红棕色矮脚母马，从马厩中牵了出来。
看到迎面走来的小马，楚钰芙有些兴奋，伸手小心翼翼地摸了摸马头，小马温和地伸脖蹭蹭她的手，她有些兴奋地看向男人：“它好乖！”
阳光下，少女弯成月牙状的眼眸仿佛含着一泓春水，裴越眼眸微闪，牵着马往赛场边缘走，嗓音平淡：“永远不要站在马的正后方，要从侧前方接近，让它看到你。”
在看到楚钰芙点头后，伸手把缰绳递给她：“先尝试牵马。”
她听话接过。
第一次牵马走她走得很慢，等走到赛场边缘时，发现表演赛已经结束了，许多公子姑娘正牵着马，准备亲自上场，但她看了一圈，并没有看到陆表姐和三妹妹。
她收回目光，松开缰绳。
就在这时，她听到有人在大吼，下意识抬头看去，只见一个拳头大的黑影正直奔她面门而来！紧接着她感觉手腕一紧，随即跌进一个宽厚温热的怀抱里，被淡淡雪松味的怀抱稳稳搂住。
与此同时，身畔嘭的一声重物落地声，小母马被惊出一声嘶鸣。
楚钰芙心脏怦怦狂跳，耳朵里也发出阵阵嗡鸣。
“没事吧？”男人的声音里有一丝不易察觉的紧绷。
她抬起头，睁开眼，惊魂未定地摇摇头，逆光里裴越的脸模糊不清，周身被镀上一层金边。
同样的姿势，同样的温度，甚至相同的气味……
一下唤起一个月前的记忆，让她当场愣在原地。
【作者有话说】
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第44章
“没、没事,多谢。”楚钰芙声音带着微颤，双手撑着他的胸膛站稳。
几缕青丝挣脱发簪散落在纤细颈侧，被阳光染成浅金色,非但不显狼狈，反而衬得她脸上那抹未来及褪去的惊惶,楚楚动人。
就在这时,一个蓝衣少年策马疾驰而来,几乎是滚落马鞍，气喘吁吁跑到近前,满脸惶恐：“实在对不住！对不住！刚刚试新杆，手上没个轻重！姑娘可有哪里伤着了？”
肇事者的态度够好，楚钰芙被吓出来的郁气消了大半,捂住依旧怦怦跳动的心口，摇摇头：“无事，只是有些腿软罢了。”
少年目光扫过她眉眼,落在因惊吓而失去血色的唇瓣上，喉结滚了滚，耳根处悄然漫上一层薄红，声音也放得更软，再次开口：“惊着姑娘了实在不好意思，我家帐子就在前面，不如去歇息片刻，我着人请大夫来……”
楚钰芙刚想说不必，一截包裹在玄色衣袖下的结实小臂，便毫无预兆地横亘在了她和少年之间,她微微一怔,抬眸望去。
裴越正垂眼看着她,那双乌沉沉的眼眸深不见底，嗓音冷冽：“不是腿软？”
楚钰芙眨眨眼，指尖缓缓搭上男人手臂。裴越没再看她，稳稳托着她往帐子处走，只是比起来时步伐明显慢下许多。
他高大挺拔的身躯替她挡住了侧面的阳光，也隔绝了少年的目光。而被晾在一旁的小母马，则被跟在远处刚刚赶来的小厮牵住，送回马厩。
人是好端端出去的，才一会儿工夫，就被白着脸扶回来了。
黄夫人吓了一跳，眼神直往侄儿身上瞟，待听说是差点被马球砸到受了惊，再三确认楚钰芙人没事后，才长长舒了一口气，随即又忍不住瞪了裴越一眼，怪他怎么把人照顾成这样。
吴氏当着黄夫人的面，自然也是满脸关切，拉着楚钰芙的手好一番询问，最后才堆起满脸慈爱的笑容，直说人没事就好。
一直对马球兴致缺缺的楚锦荷见状，直接道：“母亲，妹妹受了这样大的惊吓，脸色都白了，不如我们先行回府，让妹妹好好歇息？”
吴氏心里盘算着，今日让两个小辈相处的目的已然达到，眼下二丫头受了惊，硬留下也无用了，反而显得她这个嫡母不体贴，干脆顺势应下，吩咐人去寻楚铃兰，又向黄夫人赔罪告辞。
片刻后，一行人走出帐子，马车已在外面等候。
临上马车前，楚钰芙脚步微顿，转过身回望帐前的男人，唇角绽开一丝笑，嗓音清越而真诚：“裴公子，预祝凯旋。”
车夫扬鞭，马车打道回府。
楚铃兰方才和陆嘉安刚在马厩选好马，还没来得及骑上去，就被吴氏派人寻了回来，在马车上得知事情经过后，小脸肉眼可见的落寞下来，嘟囔道：“那人可真讨厌，怎么打的这么没准头！要不是裴公子出手及时，真不知道会怎样！”
说完她撩开一侧车窗帘，下巴搁在窗棂上，望着渐渐远去的马球场，有些伤怀：“哎，我都还没骑上马！也不知道下次再出来玩，要等到何时。”
楚钰芙抚抚她的额发，宽慰道：“总有机会的。”
楚铃兰默默摇头，放下帘子不再说话。
车轮碾过石板路的声响停歇，楚家的青瓦粉墙映入眼帘。甫一踏入竹玉院门，蓝珠便拉着楚钰芙往屋里走，扬声吩咐屋里人烧水。
“快烧些洗澡水来，在水里加些石菖蒲！狠狠泡一泡，去去这晦气！”
姑娘出事时，她和裴公子的小厮正远远跟在后面，眼睁睁看着那颗球冲姑娘呼啸而去，若非裴公子出手及时，姑娘都不知道现在还能不能好端端站在这儿！
想起来她都后怕！若是姑娘没了，她也活不了！
“诶，我昨日刚洗过！”楚钰芙试图挣扎，却拗不过蓝珠，只能眼睁睁看着她们烧好水，又一盆盆往屋内屏风后的木桶中倒去。
不多时屋内水汽氤氲，屋里飘荡起石菖蒲特有的微辛气息。
楚钰芙踩着木踏板走进桶里，缓缓将整个身子浸入水中。不得不说热水漫过肩颈的瞬间，确实抚慰了略有些紧绷的神经。
“姑娘，您泡着，我给您按按，要是水凉了你就告诉我，我叫人来添水。”蓝珠伸出手沿着她颈侧和肩胛，稍稍用力揉捏起来。
楚钰芙半闭着眼，头枕在桶壁上，凝视着漂浮在半空中的白雾，轻轻吐出一口气，思绪飘飞。
真没想到，元宵节那晚救他的人竟是裴越。
本着多一事不如少一事的原则，那晚的意外她没有同任何人说起，后来她也细细想过救自己的人会是谁，却怎么也猜不到。
毕竟她掌握的信息实在太少——
只知道是一个男人，一个身量颇高，身上带有淡淡松木香味的健壮男人。
因为泪水糊了眼，加之那时过于混乱，光线十分晦暗，她实在不能了解更多，甚至不知道这个男人多大年纪。
最终只能推测对方是一个好心人，或许是一个见她生得好看，不忍心看美人挤死在人堆里的好心人？
但如果这个人是裴越，那一切便都说得通了。
元宵节时，她已从父亲那处得知要与裴越相看，想必裴越亦是如此，而裴越曾见过自己，知道自己长什么模样，便出手相救了。
为了避嫌，最后快速闪身离开。
想起不久前马球场上那一抱，和回去时对方刻意放慢的步伐，楚钰芙嘴角忍不住微微翘起，没想到表面冷冰冰的裴大将军，其实也是个温柔的人呢。
确实，细细想来若非温柔体贴之人，又怎会在这个时代说出女子不易这句话？
泡澡十分解乏，被热水熏烫过后她整个人都松弛下来，下午看了会儿闲书，又绣了半张喜帕，用过晚膳后再也撑不住，倒头睡去，直睡到第二日天色大亮。
每日问安是雷打不动的惯例，清早云熙堂内熏香袅袅，吴氏手端一盏热茶坐在上首训话，楚钰芙坐在下首垂眸敛目，双手交叠置于膝上，做出恭顺聆听的模样埋头出神。
上学的时候不用起这么早，且还上五休二，工作时也一样，虽然辛苦，但总有休息的时候。一朝穿到古代，日日天刚亮就要起床梳妆，顶着晨露来听训，日日如此，真心烦。
她微微抬头，目光掠过吴氏身后略带疲色的丫鬟身上。
她这个做小姐的都这样，下面的丫鬟就更苦，一个月只能休息一日。这样熬着，一点也不利于身心健康，自己回头可以在院里定个章程，让大家轮流晚起。其实晨起打扫也不必非得赶那么早，如今竹玉院人多了，轮流做活也够用了。
“好了，那就这样吧。”吴氏声音终于落下，如赦令一般，“都去用膳吧。”
楚钰芙心神归位，动作流畅地站起身，朝吴氏的方向福了一礼：“是。”
她刚直起身，还未及转身，一道身影便携着香风，利落地从她身侧越过。
是楚锦荷。
对方目不斜视，带着丫鬟走过，翻飞的裙角带着一种刻意的疏离，不过几息，人已跨过门槛，留下一个挺直冷淡的背影。
从那次雨夜后，楚锦荷就不大爱理她了，以前二人关系尚算过得去，见了面也能亲亲热热叫一句姐姐妹妹，如今若非必要，两人连眼神都吝于触碰，各自当对方是空气。
楚锦荷不理她，楚钰芙也乐得清净，收回眼神不疾不徐往外走。
待走出堂屋，落后一步的楚铃兰走上前，道：“二姐姐今日可有空？我想请你给我阿娘瞧瞧，她近来身子不太好。”
云熙堂花圃里，黄澄澄的迎春花开了好几簇，楚钰芙伸手摘了两朵，转手笑呵呵簪在四妹妹头顶，道：“行呀，现在去行不行？刚好也顺路。”
“怎么不行？”楚铃兰笑着去挽她，边往外走边说道。
“姐姐你知道的，我阿娘皮肤有些发黄，其实据我阿娘说，她曾经不是这样的，十几年前她还很白呢，这些年来她足不出户，皮肤却愈黄。我先前还没注意，昨天和娘一同睡，她换衣裳时我才发现，阿娘不止脸色发黄，身上也黄的厉害。”
她叹口气：“所以我想让姐姐帮忙看看。”
楚钰芙听她这么说，略一思索，道：“听起来像是肝上的毛病。”
两人到时，白姨娘正在桌边等女儿回来一起用饭，看到楚钰芙时愣了一下，然后有些不好意思地捋捋肩头长发：“这妮子，我都说了没什么事，还劳烦你跑一趟……”
楚钰芙摆摆手，笑说也就几步路的事，不麻烦，随后让白姨娘伸出手，摸脉象。
果不其然，就是肝上的毛病，肝胆湿热。
丫鬟适时拿来纸笔，她大笔一挥，写了一副茵陈蒿汤加柴胡、金钱草、虎杖、郁金的方子。
拿着药方，白姨娘皱皱眉，有些为难地开口：“二姑娘，这么多种药材，贵吗？要吃多久才能好？”
楚钰芙用眼角余光扫过屋里有些陈旧的摆设，笑着道：“不贵，不是什么值钱的药材，只是得喝久一些。”
听她这样说，白姨娘微微放下心，唤丫鬟来添一副碗筷，邀楚钰芙用了早膳再走，姨娘相邀，再加上她也的确饿了，于是便留了下来。
饭桌上，楚铃兰同白姨娘说起自己昨日在马球会上的见闻，一双眼睛闪闪发亮，白姨娘就这么听着，时不时给她夹一筷子小菜。
最后，她声音低下来：“也不知道嫡母什么时候还能再带我去一次。”
白姨娘笑容黯淡下去，勉强勾唇：“总有机会的。”
吃过饭，楚铃兰出门送二姐姐。
白姨娘坐在桌边，攥着帕子，幽幽叹了一口气：“兰儿跟着我也算糟了罪，若能托生在主母肚子里，该多好。”
跟了她十年的婆子听她这样说，忙道：“娘子这说的是什么话，切莫让姑娘听见！”
“再说了，生在主母那里当真就好吗？我也没见大姑娘有多快活！各人有各人的愁处。”
【作者有话说】
谢谢宝宝们的雷和灌溉！
第45章
三月春雨淅沥沥敲打屋檐,泥土腥味从半敞的窗子飘进屋内，蓝珠把手从暖烘烘的被子里探出来，伸了个懒腰,缓缓睁开眼。
院子里窸窣洒扫声、说话声，隐约传来。
最近姑娘把院里丫鬟分成了两班,实行起什么‘轮流早起制’。
原本她们每天寅时过半就要起床干活,这下变成了两班人轮流早起,不用早起的那班当天能睡到辰时半。
她和银索一班，云穗和新来的两个丫鬟一班。
今日是云穗她们值早班,因此她便能美美睡到现在，别提有多幸福。能多睡这两个时辰，一整天下来精神头足了,没那么容易累，就连日子都过得有盼头了——总盼着晚起的这一天。
片刻后她，翻身下床穿好衣裳,捧起昨夜提前打好的凉水往脸上一泼，彻底醒了神。照着水盆利落梳好头发，绑上红绳，推门而出。
新来的丫鬟岑儿、盼儿一个正在廊下扫地，一个正在拿麻布擦窗棂。
蓝珠双手叉腰，活动着肩膀走上前，问：“屋里有什么缺，可都查好了？”
岑儿道：“蓝珠姐，我瞧姑娘篓子里的绣线快用完了。”
盼儿道：“昨儿姑娘说书掉页，想找浆糊黏上,我找了找咱屋里好像没有。”
蓝珠点点头表示知道了,脚步轻盈地走进小仓房,拿起篮子准备去趟库房，却听‘呜汪’一声，脚面一沉。
低头看去，半臂长的黄色小团子不知什么时候跑进屋来，一屁股坐到她鞋子上。
当初捡来的小奶狗迎风就涨，如今已有三斤重，仗着可爱天天在院里讨食吃，姑娘也宠它，只要是它能吃的，总给它留一口。
她笑着抬脚用脚尖推它：“去、一边儿玩儿去。”小家伙不情不愿地咬咬她裤脚，晃悠悠走开。
到了库房，等着取东西的间隙。
一个云熙堂的小丫鬟凑上来，乌溜溜的眼睛在蓝珠脸上打了个转，瞧着她透光的好脸色，压低声音，带着点不敢置信问道：“蓝珠姐姐，听说……你在二姑娘院里，当真可以睡到辰时半才起？”
蓝珠被问得一愣，随即嘴角弯起一点弧度，轻轻点头，嗓音轻快：“嗯。不过也不是日日如此，大家是隔一日轮着歇息。”
“真好哇！”小丫鬟脱口而出，眼中的艳羡藏都藏不住。
后宅这方天地，说大，兜兜转转不过*几重院落。说小呢，但凡有点风吹草动，那消息就像生了翅膀，总能钻进有心人耳朵里。
竹玉院二姑娘待下宽厚是出了名的。主子脾性温和，事儿也少，如今竟又弄出个什么‘轮流休息’的规矩，真是闻所未闻，羡煞旁人！
哎，早知道去到竹玉院是这般待遇，当初她就不该躲着，把好差事白白让云穗捡了去。
库房拿来两捆绣线一盒糨糊，蓝珠把东西放进竹篮，拎起来往外走，刚跨出库房院子没几步，忽然听得身后有人唤她，驻足回望，见叫她的人是看西角门的门房小厮：“蓝珠姐！角门外有人找！”
“是什么人？”蓝珠纳闷。
“一个女人！戴着遮雨的斗笠，长什么样我看不清，像是有急事的样子，天不亮就来了，这不等着雨小了我就来找你了！”
“行，知道了！”她步子一转，又往西角门走去。
站在角门屋檐下，她收起伞探出头，只见湿漉漉的巷子里靠墙站着一个女人，身形消瘦，身披棕色蓑衣，头戴斗笠。
她犹豫开口：“你是？”
女人缓缓抬头，斗笠上的雨珠子从帽檐滑落，摔到青石板上跌成碎沫，露出一张惨白消瘦的脸，向下凹陷的大眼睛里满是血丝，嘴唇苍白干裂。
她抖抖唇，嘶声唤了一句：“珠儿啊。”
蓝珠手上的篮子啪就掉到了地上，她慌忙前后左右看了看，见没有人，捡起篮子关上大门，一个箭步窜出来，压低声喊道：“李妈妈！你！你怎么成这副样子了！”
李妈妈张口欲回答，蓝珠又抬起手，示意她先别说话，三步并作两步，拽她拐进一条小胡同，方才缓了口气，撑起伞罩在头顶，连珠炮似的发问。
“到底是怎么回事？我是说了要你别躲我，可你也不能到这儿来呀！得亏今天下雨人少，要是被管事的瞧见，非拉你去衙门不可！”
许久不见蓝珠的语气还是这么亲昵，李妈妈悬了一早上的心终于落了地，湿凉粗糙的手拉住蓝珠，半躬着腰眼泪扑簌簌往下掉，泣不成声。
“我就知道、我就知道你是念着我的！”
她抬手抹抹眼，舔舔干涩的嘴唇，低声哀求：“珠儿，多的我也不说了，看在以前在竹玉院里的情分，帮妈妈一回，妈妈实在是没有办法，能借的我都借遍了，除了你我不知道还能找谁，等襄宝的病好了，我一定想办法还你，行不？”
她太着急，一番话说得颠三倒四，蓝珠不禁问：“襄宝？你喘口气慢慢说。”
“襄宝是我外孙。”她深吸一口气，“从府里出来以后我就回了老家，前段时间孙子病了需要人照顾，我女儿便让我从老家过来帮她看豆腐铺。”
“可没想到，襄宝的病不好治，一个多月不见半点起色，后来终于找到个能治的大夫，吃药就快把我们一家子吃空了！我实在没有办法，这才想到你。”
“珠儿，你能不能借我些银子？十两，不，八两就行！”
蓝珠刚才看到她瘦成那副模样，以为是她病了，现下一听只是钱的问题，立即松了口气，爽快答应：“我当是什么呢，差点吓死我！”
“你就在这儿等我，千万别被人看见！”说罢，撑着伞匆匆回去取钱。
蓝珠是个念旧情的人，而能让她念旧情的人却不多，除了万姨娘、二姑娘，再就是李妈妈了。
她被人牙子卖进府时才六岁，那年李妈妈二十四岁，在外头有个十岁女儿。管事的把她分到竹玉院，让李妈妈教她做活儿，可六岁的小孩儿会什么？还没扫帚高。
李妈妈心善，看到她便想到自己的女儿，一点点教她，做错了事也不骂她，甚至还护着她。
真论起来，她得算是李妈妈带大的，所以她知道李妈妈没死，却没告诉她时，才那般生气。
如今李妈妈有难处，她怎么忍心不帮。
两炷香的工夫过后，角门再次打开，她拿着一个荷包拐进巷子，塞进李妈妈怀里。
“喏！你拿去先用着，不用着急还，左右我在府里吃喝都不花银子，一时也用不上。你也要顾着自己的身子，都瘦成什么样了……”
她咕哝一声，又道：“下次再有事你让女儿来，可别自己个儿跑来了！”
李妈妈抱着荷包，解开封口的绳子一看，傻眼了，里面一堆碎银块子，这哪是八两，十八两还差不多！
“你，你这丫头哪来这么多钱？”
“里头八两是我的，还有十两是姑娘给的。啊，你放心，早在上次在豆腐坊看到你，我就告诉姑娘了，姑娘还劝我呢，说你肯定有自己的难处，她不会告诉夫人的。”蓝珠道。
李妈妈眼眶一酸，又想流眼泪。
她一咬牙，系上荷包口袋，道：“珠儿，我想跟你说件事。”-
临近午时，细雨初歇，檐角几滴水珠嘀嗒、嘀嗒砸向阶前小水洼。
楚钰芙最喜欢闻雨后的青草香，见雨停了，推开窗子靠在软榻上看医书，边看还边从羊皮软袋里抽出银针，试着往自己手上扎。
哪怕她说针灸不疼，几个小丫鬟瞧着明晃晃的针尖还是怕得不敢看，手拉手跑到廊下做活去了。
当用眼角余光瞥见蓝珠回来时，她头也没抬，笑问道：“怎么去了这么久？”
蓝珠神不守舍地站在那儿，目光直直落在楚钰芙身上，嘴唇翕动几下，才木讷讷的吐出一声：“……姑娘啊。”
楚钰芙执针的手一顿，抬头对上蓝珠空洞洞的眸子，蹙起眉头，起身把窗户合严实，将她按坐在榻上，低声道：“出什么事了？是银子不够使？”
蓝珠张张嘴，吞了口唾沫，才努力把刚刚从李妈妈那儿听来的事讲出来，嗓音里带止不住的无措。
事情还要从一年前万姨娘病重时讲起。
姨娘病了，请来的大夫都说姨娘要不行了，至多还有半个月的时间，得准备准备后事了，于是李妈妈将此事报给吴氏。
当天夜里，吴氏来了。她要所有人都出去，说自己有话对万姨娘说。
李妈妈是从万姨娘入府便伺候她的人，自然知道夫人和姨娘向来不对付，心里担心，便也不敢走远，偷偷躲在了拐角处的窗子后。
然后她便听吴氏像发了疯一般大笑许久，然后说道：
……仗着有几分姿色，还真以为能在老爷心里有几分地位不成……不过玉泉道长一句，八字克夫命中无男，就能要了你的命！与他的仕途相比，你算什么东西……
恨人都恨不对，到死都以为自己是因为生了女儿才失宠，我啊……今儿也算发了善心，让你死明白……
听到此处，李妈妈腿脚一软跪倒在窗边，膝盖磕出咚的一声闷响，屋里吴氏的声音戛然而止。
片刻后，吴氏推门而出，行至拐角时瞥了她一眼，那眼眸中的阴寒，吓得李妈妈至今记忆犹新。
不知道是不是受了刺激的原因，万姨娘仅仅两天后就咽了气，李妈妈也大病一场，请来的游医只草草看了她一眼，见她出气多进气少，直接断言没得治，于是下人们把她用草席一卷，抬到了城外义庄等死。
老天保佑，她在义庄熬了一夜，第二天竟发现自己能挣扎爬起来后，踉踉跄跄奔到女儿家，再也没敢回楚府。
蓝珠的声音像是在梦呓：“所以、所以姑娘！姨娘她不是，不是因为生了女儿啊……”
是该怨夫人狠毒？还是怨老爷凉薄？那是给你生过孩子的姨娘啊，只因道士一句批语，便被轻贱如草芥，全然抛在脑后。
是该心疼姨娘被算计而终，还是更心疼姑娘？
她打六岁起就到了这个院子，看着姨娘日复一日望穿秋水，看着姨娘一日更比一日憔悴。看姑娘在姨娘的恨与爱中长大。
她有些混乱。
楚钰芙静静靠在窗边，眼神遥遥凝视裙摆，沉默良久。
她很想抱抱蓝珠安慰一句没事别难过，都过去了。
但现在坐在这里的二姑娘，并非彼二姑娘，她没资格替谁轻飘飘说一句没事。
【作者有话说】
[竖耳兔头]谢谢宝宝们哒营养液！话说今天的内容是不是太沉重了，挠头。
第46章
当天夜里,楚钰芙又做梦了。
梦里正值盛夏，屋外阳光灼热鸣蝉苦叫，小小的她坐在案桌旁,身侧长发及腰的貌美女人正在教她念书。
她单手揪着女人衣角，口中不甚清楚地复述：“天地俱生,万物以荣,夜卧早起,广步于庭。”
不知过了多久，天色暗了,一个小丫鬟从外头走进来，冲女人道：“姨娘，老爷说最近事忙,便不过来了。”
丫鬟走后，女人沉默良久，然后忽然像疯了一般,把桌案上的书掀翻在地，握着她瘦小肩膀声嘶力竭地哭喊：“为什么，为什么你不是个男孩儿啊？你毁了我一辈子啊，你知不知道！”
梦到这里便停了，眼泪顺着女人脸颊蜿蜒而下，把画面分割成无数碎片。
楚钰芙睁开眼，外面天刚蒙蒙亮，桌上拇指长的残烛在烛台上孱弱地烧着，烛焰左右摇摆，明灭不定,投在墙上的影子也随之扭曲变形。
她翻了个身,望着那一点烛火出神。
她知道深宅大院里猫腻多,自家嫡母更是有手段的人，可她经历过的无非是克扣点用度，一些明里暗里的唇枪舌剑，真正了解到兵不血刃夺人性命的事，还是第一次。
昨天下午她让蓝珠出去打听后得知，十六年前二姑娘出生，恰逢楚老爷外放期满回京述职，他因推行新政不力，被要求继续在青州任职。
吴氏大约就是掐着这个节骨眼，买通道士一语批了万姨娘的命，将楚老爷的心思拿捏了个透底，最后还要放出风去，说万姨娘是因为生了女儿才失宠。
好好一个闺女，爹不疼娘不爱，一出生就背了原罪……感觉比自己更凄惨，自己好歹七八岁前还有爷爷奶奶疼。
过了一会儿天色微亮，屋外传出响动，她坐起身唤蓝珠进来，轻声道：“我不想去问安了，你到云熙堂走一趟，就说我病了。”
她昨晚睡得不踏实，加之做了个那个梦，感受了一遍原主的经历，心绪异常低落。今天真的完全不想看到吴氏的脸，装都装不下去那种。
听到吩咐蓝珠人没动，垮着小脸道：“姑娘，我也不想去。”
楚钰芙瞧瞧她脸上的熊猫眼，低叹一声：“那让银索去。”-
此时此刻，千里之外，阿尔莫山脉，白虎涧。
黎明时分的惨白天光，如潮水般渗入洞穴。身穿软甲的将士们横七竖八躺在洞里，苔藓的湿霉味和血腥味混杂在一起，气氛凝重。
江景言靠坐在洞口，咬紧牙关狠狠拔出插在肩膀处的断箭，急喘几口气后，扭头对身旁闭目休息的黑衣男人苦笑：“明璋，这回是我错了。”
裴越睁开眼，撕下一截衣摆按到他伤口处后，垂眸静静道：“臣亦有错，没能劝阻殿下。”
江景言摆摆手，示意他无须多言：“都是将死之人了，还说这些虚的做什么？对就是对，错就是错。”
大军出塞后进展十分顺利，前锋部队迅速找到几股突厥游骑，成功击溃其并缴获不少物资。三天前，斥候抓到一名落单的突厥贵族，审讯过后此人透露一个重要情报——
突厥内部出现意见不合，几个部落首领正聚在白虎涧附近休整，且防备十分松散。得知消息后他决定亲率骑兵乘胜追击，快速穿插意图打对方一个出其不意。
看地图时裴越便提出异议，认为白虎涧地势狭长险峻，易进难出，此番追去过于危险，怕是有诈，但他并未听进去。
而大军进入白虎涧中段时，就像裴越所说的那样遭遇了伏击，那贵族分明就是突厥放来的诱饵。他们一路且战且退，最后躲进这片山洞，眼下被突厥人包抄只是时间的问题，此时再后悔已然晚了。
突厥埋伏在两侧山顶向下放冷箭，大多数人都受了伤，现在稍微放松下来便疼得厉害，不断有人发出低低呻吟。
“谁身上带药了？大威的血止不住！”有人焦急道。
“没有，早就跑丢了。”
“我这儿也没了。”
“没有。”
……
叫作大威的将士被人半扶着靠坐在洞壁旁，腿上一个深深的血洞正在往外不断渗血，腿下岩石被浸湿一大块，他眼神涣散，听到同伴们的回答，胸膛重重起伏喘了口粗气，失血失到发白的嘴唇微微翕动，强忍着没吭声。
靠坐在阴影里的裴越动了，单手伸进胸甲，摸出一个杏黄色荷包，两指从中夹起一个小瓷瓶，手腕微振，瓷瓶带着破风声，稳稳落到先前喊话的人怀中。
“用这个。”嗓音低沉沙哑。
那人拿起瓷瓶，拔开木塞凑到鼻端一闻，双眼瞪大，惊喜道：“金疮药，还是上好的！谢谢都尉！”
江景言看着那个杏黄色，还用银线勾边绣着白色芙蓉花的小荷包，倏地笑出声来，原来冰山似的的裴都尉也是凡人，带着些微促狭、探究的味道，调侃道：“原来裴都尉也有意中人。”
“是什么样的人？”
荷包很小，还不到裴越半个手掌大，他捏荷包放在眼前，如湖水般平静的眸子，有一瞬间泛起涟漪。
“漂亮，聪明，善良，有能力。”
“有能力？”江景言有些诧异，他没想到这个词会从裴越口中吐出来，更没想到是形容一个女子，他以为对方会说，温婉、贤淑之类的。
“嗯。”裴越不再多言，攥起荷包往胸甲里塞。
“等等！”江景言眉峰一挑，拽住他，“还有没有药？”
刚刚拔出去的那支箭插的并不深，但也足够疼了，眼下伤处周围的肉正火辣辣的跳痛，他后背已渗出一层冷汗。
裴越动作顿了顿，从里面掏出一白色瓷瓶递给他：“麻醉药。”
江景言伸手接过，打开瓷瓶倒出一撮粉末，扒开衣服往伤口上撒：“麻沸散？”
“不知道，反正能止疼。”裴越摇头。
江景言一愣，嘴角抽了抽，他好歹也是皇子，平时有个三病两痛都是由太医院诊治，何曾这般粗糙？他来时本也带了两个亲卫，亲卫身上有伤药，可方才都为了护他死在了路上。
不过也无所谓了，就算被毒死在这儿，也好过被突厥杀死，或者劫回去做人质。
不知道是心理作用还是裴越的药的确有用，片刻之后他竟感觉自己的伤处已经不疼了，哪怕轻轻转动肩膀牵扯到伤口，那处皮肉也仅仅感觉发麻发木，疼痛感甚微！
几乎是同一时间，大威身旁人也高兴道：“太好了，血止住了！”
晨星隐去，天色彻底大亮。
派出去探查地形的斥候急奔而回，冲到近前单膝跪地，嗓音带着压抑不住的兴奋：“报——殿下、都尉！前方一里外有发现洞窟，可通涧外！”
江景言闻言大喜，眼神陡然火热，挣扎着就要起身：“天助我也！那还等什么，立即整队出发！”
“等等。”裴越声音不高，所有人却都看向他。他抬起眼，眼神极其冷静，“殿下容我先去探探。”
一里外的洞窟的确存在，但它高悬在近乎垂直的崖壁上，离地将近两丈高，眼下他们一队残兵其中大半都有伤在身行动艰难，更遑论爬上崖壁，这部分人中就包括大皇子。
“你回去禀告大皇子，让他们务必在原地休整，固守待援，不得妄动。汤副将久未得信，定已率军赶来，我上去后马上通知他们来救驾。”他顿了顿，目光锐利地盯着斥候，“要寸步不离保护殿下周全！”
斥候抱拳：“遵命！”
交代完毕，裴越再无赘言。反手抽出别在腰间匕首，咬在嘴里。双臂用力抓住石块，脚底一登，向上攀去。
只听刺啦一声微响，他左腿处刚刚止住血的伤口瞬间崩裂，暗红色血迹在灰黑色裤腿上迅速晕开，濡湿一片。
“都尉！”斥候失声低吼。
裴越的身形在半空微微一滞，眉头纹丝未动。只是被咬紧刀柄发出轻微‘咯咯’声，手背青筋暴起，但也只有一瞬。
几个腾挪后他攀上悬崖，将刀重新别入腰间，转身消失在洞口。
裴越一去就是半天，一众人马在洞内等得焦急。麻醉药在两个时辰后逐渐失去效力，江景言伤口处的血肉再次抽疼。
焦躁和疼痛混在一起分外侵蚀理智，就在他快要忍耐不住想要出去时——
“杀——”
不远处传来的一声喊杀声犹如平地惊雷，瞬间炸沸洞内死水。
“有人！”离洞口最近的伤兵猛地抬头，眼前一亮。
“有声音！有声音！是不是裴都尉找人来救咱们了！”另一个骨折的伤兵挣扎着往洞口处爬来，嗓音颤抖。
江景言双手握拳，眼睛死死盯着声音传来的方向，约莫过了半刻钟，当远处飘起燕字大旗时，洞内哭笑声连声一片，他长舒一口气，软靠在洞口。
几道人影从山顶纵马奔来，他眯着眼细看，却没找到裴越的身影，他上前一把抓住下马准备跪拜的汤副将，皱眉问道：“明璋呢？”
汤副将吞吞口水：“我们来时劫到突厥信使，三个突厥部落正在野马川附近汇集，裴都尉知道以后带着八百轻骑绕后包抄去了，说要烧掉突厥粮草！”
“什么！”江景言大怒，“怎么没人拦着他！”
明面上裴越只是都尉，但谁不知道他是裴尚书的人，是被裴尚书特意安排到大皇子身边的人，他铁了心要去，谁能拦！
况且……
汤副将抹抹脸：“那三个部落里，有奴刺部落。”
奴刺部落，不就是杀死裴越父亲的那个部落。
江景言沉默片刻后下令：“整队撤离，回到大营，收到信号随时准备支援。”
【作者有话说】
铛铛~入v啦，非常感谢收藏支持我的小伙伴！
我设定了一个抽奖，订阅80%的朋友可以参与~以后争取日更不怠！欢迎大家也看看我的预收文。
《城郊小茶摊日常》[饭饭]日常向温馨种田文，幼师小娇妻x暴躁大混混。小娇妻哄哄哄，大混混爆改24孝好老公！
身穿大燕朝，方梨没有金手指。
开局滚下山坡摔断腿，奄奄一息时被挖野菜的王大娘捡回家。
一碗白粥摆到面前，她眼泪差点掉下来。
王大娘家不富裕，两亩田养五口人，顿顿杂粮粥配山野菜，等腿好些以后，方梨在城郊外支了个茶水摊，养活自己还得还王大娘的汤药钱。
夏卖冰饮，秋卖姜汤，偶尔还去山上摘野菇、捞小鱼，做些野味卖一卖。
靠着好手艺，她一文一文攒起钱，茶水摊变成了小食肆，在大燕朝安了自己的家-
村里人都说王大娘家两兄弟俩差的远。
老大白理沉稳懂事会读书，老二白奕脾气暴戾没正形，将来准没哥哥有出息。
方梨一开始也这么想，直到看见总把关我屁事挂在嘴边的臭小子，偷偷给村里孤儿摘果子，默默在雨前给流浪狗搭小窝。
她想白奕人不坏，只是有些叛逆孩子气，而恰巧，方梨很会哄孩子。
方梨：真棒！我从来没见过谁扫地能比你更快更干净！
白奕不语，只是俊脸微微红，把手上扫帚抡到飞起。
第47章
塞北捷报飞到京城时,楚钰芙正在给新认识的朋友们把脉。
三月初，蒋老夫人的腰疾彻底痊愈，王氏的火疖子同样药到病除,二人对楚钰芙愈发喜爱，与其他夫人们闲聊时,总会时不时提起这位‘小神医’,夸她医术高明品性温良。
不过诸位夫人们也就是听个乐呵,没谁真想着去找她看病。一是因为她乃正经官家千金，又不是医馆里的郎中,怎可能随意使唤。二是楚二姑娘今年也不过十七，过于年轻，兴许会治的病就那么几种,正巧被侯府碰上罢了，要她治别的不见得灵呢。
但俗话说得好，东方不亮西方亮。
陆嘉安近来跟随自家长辈参与宴会,靠着开朗直率的性子结交到不少新朋友，小姑娘们听说她表妹擅医，纷纷央说想见见，于是陆嘉安便在宴春楼攒了个局。
天色微微染上黛青，宴春楼飞檐下，十二盏四方宫灯次第亮起，烛影摇曳，照亮门口衔着红绸的石狮子。楼上临街的雅间里，坐着五个如花似玉的姑娘。
空气中浮动着淡淡茶香与糕点甜香。
卫尉寺卿家的大姑娘方瑛，皱着秀眉率先开口,声音带着点苦恼：“我后背总起小疙瘩,虽说不痛不痒,可摸着粗糙，夏日里穿薄些的料子便难看的紧。”
她话音刚落，坐在旁边的谢若若便微微红了脸，声音细若蚊呐，带着羞赧：“嗯……我胸脯疼，每次来月信前都涨得不得了，一碰就疼，如此有半年多了。”
皇后娘娘的堂妹吴月昀，拈起一块绿豆糕，忧愁地叹了口气，用另一只手抚上自己的小腹：“我倒没哪不舒服，就是陪她俩来的。不过芙妹妹，可有那种能让人身段轻盈些的方子？我瞧自己这几日，腰身似乎又圆润了些。”她语气娇憨，带着点世家姑娘特有的天真烦恼。
楚钰芙一听便笑了，不论哪朝哪代，困扰女孩子们的问题总是那么类似。
她弯弯唇角，安慰吴月昀：“月昀姐姐快别忧心了，我觉得你现在刚刚好，秾纤合宜，若是再瘦反倒不好看了，女子有些软的小肚子再正常不过，莫要乱折腾为好。”
然后才让方瑛和谢若若伸手，给她们一一把脉。
方瑛的脉象为湿热蕴肤，楚钰芙看后她后背皮肤后，交代她平日里不要熬夜，早睡早起莫食辛辣，然后开了一副五味消毒饮。
谢若若的脉象是肝气郁结，除了把脉，还要求她去屏风后面解了衣裳，触胸确定没有结节感，才正式确诊，给她开了一副疏肝理气的逍遥散。
正事办完，陆嘉安将小二招来，点了几道楼里的招牌菜，脆筋巴子、葱泼兔、香煎小鱼、拌笋丝。
吴月昀苦着脸，大声嚷道：“哎，都是我的心头好啊，这可让人如何减肥？”众人哈哈大笑，纷纷安慰她明日再说明日事，今日先吃再说。
傍晚的风带着丝丝凉意从窗外吹来，楚钰芙瞥了一眼，道：“凉不凉？要不要把窗子关上？”
陆嘉安自告奋勇：“我去关。”
说罢起身走到窗子旁，伸手去够撑着窗框的木条。她无意间低头，正瞧见一个身着铠甲的士兵，扬鞭策马从楼下飞驰而过，看方向是奔着皇宫去的。
她没想那么多，取下木条，将窗子合严。
姑娘们言笑晏晏，吃吃喝喝到天色彻底黑下来，方才各自登车回府，约好下次再聚。
皇宫深处，万籁俱寂，唯有值夜宫灯在廊下微亮。
一扇扇落锁的宫门被打开，八百里加急军报，被内侍躬着身匆匆送入寝殿。
龙榻之上，本已安寝的燕贤帝在吴皇后搀扶下，略显吃力地半坐起身，接过信件仔细看起来，看到末尾处面庞涌起一片潮红，剧烈咳嗽起来，再抬眼时，那双本有些浑浊的眼睛竟亮得惊人。
吴皇后知道是塞北来的军报，心焦如焚，一边用手掌拍抚他后背，一边迭声问道：“塞北战况如何？景言他、他可安好？”
皇帝没有回答，只是喘息着将手中信纸递给她。
吴皇后接过信，凑近烛光飞速扫视，目光触及‘突厥主力已被我军剿灭过半，奴刺、阿布、皮布泰三个部落的首领当场斩杀…’这几行字时，呼吸一窒，眼中异彩连连！这才不到一个月，战绩竟如此辉煌，远超预期！
“老大是好样的，速战速决，省下多少粮草辎重，解了朕心头大患！”皇帝声音带着咳后的沙哑，却极度欣慰。
“只是，”吴皇后捧着信纸，轻叹一声抱怨道，“只是不知景言他有没有伤到，这军报上竟只字未提。”
这时，一直躬立在侧的内侍总管，又呈上另外两份信笺。
“陛下，娘娘，随捷报一起抵送的，还有这两份折子。一份是大皇子殿下的亲笔私信，另一份是为此次有功将士请功的名录。”
皇帝闻言，精神一振，立即取过那封私信。吴皇后也凑近一些，两人肩抵着肩一同看起来。目光随字句移动，吴皇后眼睛渐渐泛红，待看到最后，她长舒一口气，捂住胸口颤声道：“阿弥陀佛，菩萨保佑，这小子也忒冒进了，万幸、万幸只伤了肩膀！”
皇帝展开那份请功名录，手指点了点裴越这个名字，沉吟道。
“照老大所说，此子临危不乱，沉着冷静，勇谋兼备，是个难得的将才。朕看他姓裴，可是裴尚书家的孩子？只是朕记得，裴尚书家长子在翰林院供职，二子尚在进学……”
吴皇后凝神思索片刻，温声道：“陛下忘了？当年梧州裴司马力战殉国，裴尚书便遣人将弟弟遗孤接进京中抚养，陛下当年还赐下一笔抚恤银。听闻此次那孩子也随军出征了，想来便是他了。”
“哦？！”皇帝身子微微前倾，眸中透出一抹赞许，“竟是忠烈之后，好一个虎父无犬子，是我大燕的好儿郎！”
他微微思索，便道：“那就他调入殿前司，任副都指挥使，加封宣威将军！”-
次日大朝会结束，殿门大开，朝臣如潮水涌出金銮殿。
楚昌儒混在人群中，一步步从汉白玉阶往下走，想起方才在殿上听到的话，只感觉脚下虚浮似踩在云团之上，直到同僚的贺喜声在耳畔响起，才稍稍回神。
“裴尚书，恭喜恭喜啊！贤侄此番立下赫赫战功，少年得志，前途无量可喜可贺啊！”
裴尚书满面春风，停下脚步拱手回礼：“同喜同喜，全赖陛下洪福，将士英勇！”
那同僚恭贺完裴尚书，脚步一转直走到楚昌儒身畔，笑容更胜，眼中带着几分艳羡和打趣，拔高声道。
“哎呀楚郎中！也要恭喜你啊！得了个如此了不得的乘龙快婿，年纪轻轻便官至四品，这可是实打实的殿前司要职，放眼望去满朝文武里，能有几个后生如此出息？当真前途不可限量，楚郎中，您这眼光，实在是高！”
话音未落，又有一人上前笑着接口：“可不是？楚郎中慧眼识珠，定是早就看出裴将乃池中金鳞，静待风雨呢，这份眼力，不佩服不行！”
楚昌儒面色发红，连连摆手，嘴角却几乎要裂到耳根，眼底尽是惊喜，拱手作揖：“哪里哪里！”
回府的路上，那一路春风似乎都格外和煦，吹得人神清气爽。马车停至府门前，门房刚将朱漆大门打开，楚昌儒便大步跨了进去，一路穿过垂花门，直奔正堂。
抬手接过丫鬟递来的茶，豪饮下一口后，大笑三声：“来人！快来人！”
管事的从外面跑进来：“老爷有何吩咐？”
他背着手，在堂内踱了几步，笑道：“去，即刻去给我挑只羔羊，再宰头猪来，我要开宴，阖府同庆！还有酒，去把库里那坛十年的碧清泉给我开来。”
吴氏闻讯赶来，手捏绣帕笑着迎上来，道：“老爷何事如此高兴？难不成，是胡侍郎退了？”
“非也，”楚昌儒摆摆手，喜上眉梢，“塞北大捷！裴越立了大功，被圣上看重调入殿前司，拔擢为副都指挥使，加封为宣威将军了！”
“宣威将军？！”吴氏失声。
这可是正四品官衔！要知道楚老爷如今也才是五品！裴越才多大！-
荷风院里。
楚锦荷计算着爹爹应该回府了，对镜理理鬓角，带着丫鬟提起食盒往外走去。
昨儿她在母亲处用过晚膳，往自己院子走时路过竹玉院，正撞见楚钰芙带着丫鬟回院。她显然是刚从外面回来，身上并非家常打扮，发间簪了步摇，衣裳也穿的正式。
要知道，那时候天已经黑透了！哪有闺阁女儿家酉时后还在外逗留的道理，万一传出去些闲言碎语，毁了清誉不说，万一累及爹爹官声，传出去说他治家不严才是大事呢。
于是她今儿就准备借着送点心的由头，好在爹爹面前提一提。也好要爹爹知道，二丫头才没面上看起来那样乖顺，私下并非那般循规蹈矩。
一踏出荷风院，楚锦荷就觉得今日府内气氛有些怪，丫鬟小厮们个个儿走路生风，步履匆忙。
直到走近灶房，看见下人们抬着一猪一羊往灶房里送，她才忍不住拦住人问道：“今儿不年不节的，怎么忽然宰起牲口？”平日里吃肉，下人们都是从西市采买。
被拦住的是个前来搭手的门房，见了她先是行了一礼，才道：“回大姑娘，是老爷吩咐的，说是准姑爷在塞北立了大功，被圣上看重升了大官，还被封了什么将军，所以要开宴庆祝呢！”
“谁？”楚锦荷只觉得耳中嗡鸣，仿佛没听清，追问道，“准姑爷？”
“是呀！裴家公子，二姑娘的未婚夫嘛！”门房答的又快又响亮道。
一瞬间，楚锦荷只觉得天旋地转！身边丫鬟慌忙去扶：“姑娘！姑娘你怎么了！别吓我啊姑娘，快来人！”
与此同时，竹玉院里。
蓝珠跌跌撞撞奔进屋来，满脸喜意，人还未到声儿已先飘了进来。
“姑娘！姑娘！喜事，有天大的喜事！”
楚钰芙正躺在床上补眠，听到她的声音，从床帐里探出头，迷迷糊糊问道：“什么事值得这么高兴？”
蓝珠双手撑住膝盖，眼睛亮闪闪，她急喘几口气才道：“是裴公子，刚从前院得的消息，说塞北大捷，裴公子升官了，是什么宣威将军，听说是个很大*的官，比老爷的官都大，这是真的吗姑娘？”
楚钰芙的睡意顿时散去，唇角弯起一抹弧度，轻轻点头：“嗯，宣威将军是四品，爹爹是五品，确实比爹爹品阶还高。”
“裴公子可真厉害，姑娘，那你以后岂不就是将军夫人了！”蓝珠震惊，最后几个字说出来都有些变调。
几个跑过来凑热闹的丫鬟刚好听到这句话，惊喜地尖叫起来，也顾不得什么规矩，手拉手蹦起来，叽叽喳喳欢声一片，倒比楚钰芙还激动。
“什么？将军夫人？”
“哇！将军夫人！”
第48章
入夜后,前院宴厅灯火通明，人声鼎沸，一派喜气。
连平时深居简出的老太太,和素来低调的白姨娘，都噙着笑坐在席上。若叫外人看见,知道的是楚老爷的准女婿出息了,不知道的怕以为是楚老爷的亲儿子得了封赏。
不过也不怪他高兴。
大皇子此役打得漂亮,皇上嘉许之意溢于言表，原本就在立储之争中占据上风的大皇子,如此一来地位更是稳若磐石。
今日金銮殿上，皇帝大赞裴越护驾有功，大皇子又力荐他为将才,其中意味值得揣摩，这是否代表皇帝在为大皇子未来继承大统而布下人脉？
若如此，未来一旦大皇子继位,裴越便是潜邸旧臣，是他一手提拔起来的心腹，是新朝冉冉升起的新贵。同裴越结亲，当真是他这些年来走得最好的一步棋，人算不如天算，要他如何能不心花怒放？
想到此处，楚老爷又乐呵呵提起酒杯呷了一口，侧身夹起一筷子鱼腹肉添进二女儿碟中，笑容和蔼：“芙儿尝尝这个，今儿这鲈鱼做得真是不错。”
可谓是,塞翁失马焉知非福,与现在的裴越相比,李家又算什么东西？那亲当真是退得极好，细数半年来的种种，二丫头当真是有些福气在身上。
楚钰芙眉眼含笑，柔声道谢：“谢谢爹。”
楚老爷能想到的，吴氏心中自然也如明镜一般。看着面前父慈女孝的温情画面，只觉得胸口像堵了块石头似的，压得难受，再好的菜吃进嘴里也如同嚼蜡，勉强支撑到半场，便再也坐不住，寻了个由头提前离席。
走出宴厅，她强撑一整晚的笑容荡然无存，绷起脸快步朝荷风院走去。
踏入女儿院子，见丫鬟们都在门外廊下守着，她冷着脸问道：“姑娘不是身子不爽利？你们怎么还在外头杵着，不进去伺候？”
“夫人。”丫鬟们福身后，站在最前面的青弦答道，“是姑娘叫我们出来的，说……说想自己一个人静静，不许我们打扰。”
吴氏深吸一口气，闭了闭眼，扭头吩咐同来的孟妈妈在门口候着，自己推门走进主屋。
偌大的房里只点着两盏灯，勉强照亮方寸之地，一股死寂扑面而来。
吴氏绕过屏风走向床榻。
昏黄烛影下，楚锦荷仅着一件雪白里衣，直挺挺仰面躺着，乌发凌乱铺散在枕上，眼神空洞地凝视帐顶绣花，听见有人进来，木木转了转眼珠子，扫过母亲身影。
那张平日里总是精心描画，带着些矜傲气的脸，此刻只剩下惨白、颓废。
吴氏停在床边，居高临下俯视着她，细眉轻轻扬起：“没病就起来，让下人给你弄点吃的。”
听到这句话，楚锦荷的眼神终于有了焦点，望着母亲的脸，眼泪大颗大颗涌出，顺着眼角无声下滑。她死死咬着半边唇，声音像是从喉咙里挤出来的：“那本应是我的……那明明应该是我的……”
从小到大，诗书礼义，琴棋书画，管家理事，她哪一样不是拔尖的？哪一点输给过那个蠢笨的二妹妹？仅仅因为一步踏错，仅仅因为一时走眼，那本该属于她的锦绣良缘、足以让娘亲扬眉吐气的机会，就这样被自己拱手送与了他人！况且那个他人还不是别人，是自己素来瞧不上的二妹妹！
凭什么？难道这就是命？深深的绝望化成藤蔓，紧紧缠在她的心脏上，越收越紧，愈来愈痛。
想必前院里，二妹妹笑得正开心吧？
泪水很快浸透了攒花软枕，她似哭似笑，抽噎着摇头，原本惨白色的脸涨得通红，鬓角发丝黏在脸侧。
“没用的……娘，没用的，从小到大，我赢她千百次又如何？她只要赢这一次、这一次就够了！从今往后无论谁提到楚家姑娘，都会想到她吧？爹爹也会更偏心她！娘，女儿让您失望了……女儿没有您的本事，嫁不了高门，也不能给您长脸。”
吴氏逆着光，半张脸笼在暗影里，唯有一双眼睛闪着厉色，她扬起手——
“啪。”
一声脆响，楚锦荷愣住，抬手捂住脸。
吴氏微微弯下腰，双手死死扣住她的肩膀，将声音压得极低，一字一顿寒声道：“谁说你输了？”
“你不会输！更不能输！”
“娘——”楚锦荷呐呐。
“给我打起精神，宣威将军夫人一定会是你……也只能是你！”撂下这句话，她松开手，直起腰不再看女儿，转身离开，木门吱呀一声打开，又被狠狠甩上。
吴氏走后，屋内重新陷入死寂，过了许久，楚锦荷慢慢爬坐起来，用袖子一点点擦干眼泪，坐到黄铜镜前拿起木梳把头发重新梳整齐。
昂起头，开口唤道：“青弦，给我取些吃的来。”-
得知裴越平安无事且还立下大功，整个裴家都十分高兴。当日下午黄夫人便去道观还了愿，还恭恭敬敬捐了一百两香油钱。
回去以后便着手操办起侄儿的亲事，叫丫鬟研墨，亲笔将裴家父辈先人名讳、亲属姓名、土地财产以及官衔，一一在细帖中写清，又把早已备好的许口酒，并八朵大花、八枚银胜头饰、一段鲜亮罗绢，叫媒人抬送到楚家。
只待楚家回了细帖和礼物，这亲就算彻底定下。
收到细帖的第二天，恰逢楚老爷休沐，全家人齐聚在云熙堂用早膳，待用得差不多时，吴氏拈起一方素帕，轻轻擦了擦嘴角，当着楚老爷的面提起此事。
“昨儿收到裴家送来的细帖，等过几日得空，我便去找观里道长，给两个孩子合一合八字。”
这也是必不可少的过场，楚老爷点点头：“有劳夫人。”
坐在下首的楚钰芙，听到‘合八字’三个字，眼睫微微一颤，抬眸看向她。
接着只听吴氏又道：“芙丫头，你有福气，裴家本就算好的，眼下裴越又升了官，咱们面子上自然也不能差，除了按例备下的日常动用，我寻思着把金马街南那间茶肆，还有库里的紫檀木顶箱柜，酸枝木嵌贝母屏风，一并拿出来给你添妆。”
此言一出，不仅楚钰芙愣住，就连楚老爷都被吓了一跳，诧异道：“夫人怎如此舍得？”吴氏手里的那几个铺子，数那间茶肆地段最好，她竟舍得给二丫头做添妆？
吴氏伸手轻推他一把，嗔笑道：“老爷说的是哪里话，给芙丫头做脸面，就是给咱们楚家做脸面！她既叫我一声母亲，我便是要为她好好打算的，哪有做母亲不疼孩子的道理？”
她抬眼笑着扫过桌上几个姑娘，笑容和煦：“我也不多偏疼谁，荷儿自是不消说，若以后兰丫头也能寻到这般好的人家，该有的嫁妆，我也一样不会短了她。”
正低头小口喝粥的楚铃兰冷不丁听到嫡母提自己，惊的差点呛到，慌忙放下碗筷站起身，受宠若惊地福福身：“谢谢母亲。”
楚钰芙目光在父亲脸上停顿一瞬，有飞快瞥过垂着头、安静得有些过分的嫡姐，站起身露出一个温顺的笑容，朝吴氏盈盈福身：“女儿谢母亲厚爱。”
楚老爷挥挥手示意她们都坐下，随后在心里盘算片刻，捋捋胡子道：“芙儿出嫁，我便出两千两银子给你做压箱银，另外，城北那间‘瑞昶当铺’也给你，你要好好打理，将来用以傍身。”
楚钰芙再次站起来福身：“女儿谢谢爹爹。”
早膳散后，她并未急着回竹玉院，脚步一转往慈寿堂走去。
魏祖母正在院中水潭边喂鱼，见她来了笑着冲她招手道：“芙儿来了？昨儿我听说裴家派媒人送了细帖来，就猜你今天会来。”
祖母把手里最后一点鱼食抛进潭里，带着她慢慢往屋里走：“小丫头也长大喽，要嫁人了，往后能陪我的日子就不多喽。”
楚钰芙挽着她，鼻尖微酸酸，整个楚家里唯一让她有些眷恋的，便是魏祖母了。
冬日她病着时，祖母常遣杨妈妈去院里看她，关切她有无短缺，春日里乡下庄子孝敬的两罐洋槐蜜，也要硬塞一罐给她。自陆表姐走后，家里几个姊妹，祖母便总多疼惜她一些。
“祖母快别这么说，嫁人了我也还是祖母的孙女，都在京城里，您想我了或者我想祖母了，套上马车，要不了半个时辰便见着了！”
祖母呵呵笑着按她坐在桌畔，问道：“过完细帖，接下来就是小定、大定的礼数，今日早膳，你母亲和你爹爹，可曾提起你的嫁妆准备的如何了？”
楚钰芙点点头，将早上的情形转述给祖母：“爹爹说要给我两千两压箱银，还有城北的当铺，母亲……母亲说要给我一间茶肆，还有一口紫檀木顶箱柜，一扇酸枝木嵌贝母屏风。”
“哦？”魏祖母微微挑眉。
高门嫁女，嫁妆丰厚是常理，但许多贵重物件儿都非一日间可置办来的，往往是从姑娘年幼时便慢慢开始积攒，尤其是一些家具、首饰、衣物、绣品。
但通常除了日常动用，其他东西都是由各自的身生母亲准备，所以庶出姑娘的嫁妆，总比嫡出姑娘薄得多。
二丫头说的这两样东西，明显是吴氏一早为自己嫡亲女儿准备的，如今却如此大方地转给了芙丫头，这手笔，还真叫人意外。
不过，既是吴氏在老爷面前亲口许下的，她自然不便再说什么，转身从床边柜子中取出一只木盒，推到楚钰芙手边，笑道：“这是祖母给你准备的添妆，你拿去，莫要声张。”
楚钰芙伸手接过盒子，打开一看，里面躺着两张纸，一张是一千两的银票，另一张是城北一间一进小院子的房契。
她刚平复下去的酸涩感瞬间再次涌上鼻尖：“谢谢祖母——”
魏祖母只是慈爱地笑笑：“在后宅里讨生活有诸多不易，手里总要有些银子，有些自己能做主的产业，往后的日子才能过得踏实舒服些。”
离开慈寿堂时已是日上三竿，天空湛蓝如洗，春风轻抚，楚钰芙在院门口停住脚步，低头盯着手中木盒呆站在原地。
蓝珠问道：“姑娘怎么了？是盒子太沉了？让我抱着吧。”
楚钰芙摇摇头。
她只是觉得好像有哪里不对，是哪里不对呢？
太顺了……这一切，顺利到不像真的，顺利的，让人有些心慌-
四月的京城笼罩在连绵雨雾之中，空气里弥漫着潮湿水汽。
初六这日，楚老爷奉旨离京，冒雨前往临州巡查漕运河道。
而两日后的初八乃佛诞日，按照惯例，魏老太太也要离京到郊外的万寿寺去上香祈福，并计划在寺中清修两三日，等过了佛诞再回府。
母子二人一为公务，一为礼佛，在同一天启程。
吴氏站在府邸门前，目送两辆马车一前一后碾着水花消失在长街尽头，面上笑容淡去，偏头对孟妈妈道：“备车。”
孟妈妈心领神会，立刻转身吩咐下去：“备车，夫人要去玄妙观。”
半个时辰后，一辆青帷马车停在郊外玄妙观门前。
玄妙观香火鼎盛，乃京城最灵验的道观，今日细雨迷蒙，道观少了些许烟火更显幽深，吴氏扶着孟妈妈的手下了车，主仆二人撑起油纸伞，脚踏石阶步入观内。
吴氏进到三清殿内，在神像面前站定，恭恭敬敬行三拜九叩礼。孟妈妈则放轻脚步，转身走向看殿的道童，低声道：“烦请通禀玉泉道长，我家夫人有事相询，想请道长起一卦。”
道童稽首：“师父在后院，请随我来。”
孟妈妈上前搀起吴氏，两人跟在道童身后，穿过竹林小径，来到后院。
只见一位须发半白，身穿青色道袍的老道，正独自坐在廊下棋盘前下棋。听见脚步声，玉泉道长抬头微微一笑：“夫人好久不见，请坐。”
随即挥挥手，道童躬身退下。
吴氏坐在棋盘对面，没有多余的寒暄，她直接从袖中取出两张写有生辰八字的红纸，放在棋盘上轻轻推过去，淡淡道。
“劳烦道长看看，这两人的八字，是否相合。”话音落下，孟妈妈适时地从荷包中拿出两锭金子，无声按在棋盘一角。
道长笑笑，仔细看了看纸上八字，站起身走到廊下修竹旁，折下三片叶子回到棋盘旁，手指一松，叶子悠悠飘落棋盘上，他道：“夫人心中，可觉得他们合适？”
吴氏唇角微弯，笑意不达眼底：“尚可。”
道人低头，目光落在棋盘之上，道：“以此二人命格，再结合卦象来看：官杀克身逢比劫，刑冲暗伏祸患藏啊。二人若强行缔缘，非但难以琴瑟和鸣，反恐成‘劫财损寿’之局，刑克六亲，家宅难安。”
吴氏点点头，抬手取回其中一张纸，又从袖中拿出另一张提前备好的红纸：“那烦请道长再看看，这个八字与留下的这个八字又是否相合？”
道人再度抛起叶子，捋捋胡须，微微颔首：“此乃，官印相生化凶煞，土金毓秀家宅宁之上吉配，若喜结连理，男主得贤妻化解官杀凶危，可保平安顺遂，女主得贵夫荣显门庭，福泽绵长。”
吴氏满意一笑，微微扬起下颌：“那便请道长将两方批语，详细写下吧。”
半炷香后，主仆二人登车离开玄妙观。
马车上，孟妈妈拿出干净手帕为吴氏擦净袖口上沾染的雨水，略带忧虑道：“夫人，这当真行得通？且不说老爷那里，裴家可愿意？”
“裴家为何不愿？论容貌才华荷儿那点不强过二丫头百倍？裴家又不傻，为何不愿拿鱼目换明珠？”
吴氏说完，又笑着用指尖点了点手中批语里的‘可保平安顺遂’六个字：“你可知道裴家最看重的，便是这个？”
【作者有话说】
文内民俗仿宋，但一切其他专业知识，全是我结合度娘胡扯的，一切为剧情服务，勿要认真啊~~~
第49章
城门口,楚家车夫‘吁的’一声勒住缰绳，让马儿往道旁让去。吴氏感觉到马车停了，撩起车帘一角,只见一辆悬着‘信’字灯笼的马车正擦肩而过，往郊外驶去。
车轮辘辘,碾过出城的官道,离城门越远道路越泥泞,半刻钟之后，马车终于停到了玄妙观门前。两个丫鬟率先跳下车,一个在门帘处撑起油纸伞，另一个摆好脚凳，将沈澜筝搀下车。
冰凉雨水噼噼啪啪敲在伞面上,声音密集且沉闷。走进道观大门，撑伞丫鬟不由自主地将嗓音放轻：“夫人慢些，小心脚下路滑……都说玄妙观灵验,这里的道长算卦更是出名的准，等下夫人要不要也求一卦问问？”
昏暗天光下，沈澜筝脸色显得有些疲惫，她摇摇头：“不必了，心若至诚，自有感应，拜拜便好。”
此行与其说是出来拜神，不如说是出来散心的。
一个多月了，寻找万氏女之事始终进展不前。公府派出去的人追查到，万郎中带着女儿在青州生活不久,其女儿便因生得貌美,被当地一个有钱有势,横行乡里的豪强看中，竟要强纳为第九房小妾，此人暴虐成性，后宅中已有两房妾室被他虐待至死。
万郎中自然拼死抵抗，情急之下，匆匆托人为女儿说亲，不到三五日便给嫁了出去，从此以后音讯全无，再无人知晓其下落。
而她的臣儿，自三月底以来，身子便一日不如一日，药方无论再怎么调整，药效都越发差。她心焦如焚，整夜整夜无法合眼，晨起梳妆时稍一用力便满手青丝。
就算偶尔睡去，也会很快被惊醒，然后冷汗涔涔地奔至儿子房内，伸手探他鼻息。
不说万氏女是否有超群医术，她甚至怀疑臣儿是否还能挺到找到人的那一天。
步入空旷肃静的三清殿，仰望石刻的三清像，她虔诚交叠双手，祈愿，跪倒，叩首，恳求三清垂怜。
就在她额头触到蒲团的一刹那，殿外忽然狂风大作，本就连绵的雨势骤然狂乱，豆大的雨点几乎连成雨线，捶打在瓦檐上，声势惊人。
丫鬟被吓了一跳，走到殿门处，探出手去接雨水，回身道：“夫人，这雨下得太急了，看来咱们得等等才能走了。”
沈澜筝缓缓直起身：“无妨，在府里闷了太久，出来听听雨声也好。”不知道是不是因为殿太大、太空，她的声音显得有些轻飘无力。
这雨一下就下到了天黑，当回到国公府时已过戌时，府门前的水洼里，倒映出灯笼光晕。
她刚下马车，立时便有早等在门口的妈妈快步迎上来，急切道：“夫人！夫人！青州那边来消息了！”
沈澜筝浑身一震，猛地抓住她的手，目光如炬：“怎么说！”
妈妈吞吞口水：“人找到了！但是……”
“但是什么！”沈澜筝的心跳瞬间漏了一拍。
“但不是万郎中的女儿！是外孙女，人如今就在京城，工部楚郎中家中！”-
院外，打更人的梆子声敲过戌时。
楚钰芙独自蜷在窗边矮榻上，未点烛火，窗户洞开，任由月光泻进照在对墙上，她怀里抱着初一，指尖陷入小狗暖绒绒的皮毛里，从头顶捋到尾巴尖，如此反复。
最近几天，楚家平静得如同一潭死水，没有一丝波澜，但越是平静，越让她觉得像是风雨欲来前的压抑。目前来说，敌暗我明，敌不动我亦不能动，只能被迫招架的感觉……可以说是糟糕透了。
就像明知道身旁的草丛里有毒蛇潜伏，那蛇吐着信子，不知道什么时候就会探头出来咬你一口。
就在这时，门外一串脚步声由远及近，云穗的声音在门外响起：“姑娘，您睡下了吗？”
“进来吧。”楚钰芙应道。
房门吱呀一声轻响，云穗跻身进来后反手将门关严实，走到近前，脸色有些凝重：“姑娘，我想跟您说件事。”
楚钰芙撸狗的动作顿住，认真看向她：“你说。”
“您知道的，奴婢与云杏素来要好，上个月她被调进云熙堂做洒扫的活计，今儿晚上洒扫时，她瞥见主母房间桌上，有三张写着姓名和生辰的红纸……”
云穗声音压低，加重了‘三张’两个字的音，她知道主母最近要去给姑娘和准姑爷合八字，但姑娘和准姑爷，分明只要两张纸就够了，现下却出现了第三人。
楚钰芙问道：“云杏识字？”
“略略认得些数字，还有简单的金木水火土之类……云杏说，其中两张纸上的人名，第二个字里，都有‘金’。”
楚钰芙心尖一跳，她还是低估了她们母女二人的脸皮，原来打的竟是这个主意！
现下还有什么不明白？她就知道，恶人安生，必在作妖！
楚家女儿取名从金从草，三姐妹分别为：錦荷、鈺芙、鈴蘭。三张红纸其中一张必然是裴越的八字，另外两张带‘金’的纸，除了她楚钰芙，也只有楚锦荷了！
她将初一放在地上，站起身便想去找祖母，却在抬脚的瞬间想起，午后祖母已然启程去往万寿寺！而楚爹爹亦因公离府，偌大的家中，能做主的唯有吴氏一人了！
她心里不由一沉，快步走到妆奁前，打开抽匣取出荷包，从里面拿出几块碎银子一把塞到云穗手里。
“替我谢谢云杏，告诉她这情我承下了。你和蓝珠即刻出府去趟陆家，把这件事说与表姐，要她快快派人去万寿寺，务必将祖母请回来！切记，要做得悄声些！”
“是，姑娘！”云穗攥紧银子，重重点头，快步消失在门外。
这一夜，楚钰芙几乎未合眼，天刚蒙蒙亮便起坐到镜前梳妆，蓝珠正为她挽发时，便有丫鬟前来通传：主母今日有事，免了各房请安。
她骤然抬头看向镜中，与蓝珠对视一瞬，眼中俱是了然。
一炷香后，主仆二人悄然隐进垂花门附近的月季花丛里，不多时，只见吴氏一身华服款款走来，身后除了孟妈妈，还跟有一个捧着红漆托盘的丫鬟，托盘上摆着一册红笺。
待人走近，蓝珠深吸一口气，猛地从花丛中蹿出，跟在丫鬟身后脚步踉跄之际狠狠一撞。
“啊！”
“哐当——”
两人同时摔倒，托盘应声坠地，托盘里的红笺散落在地，落在雨后未干的青石板上。
“怎么冒冒失失的！”楚钰芙适时快步出现，口中训斥，却赶在孟妈妈之前捡起被泥水沾湿的红笺，从怀中掏出素帕，佯装擦拭，目光扫到细帖上所写的名字之时，瞳孔猛然一缩，脸色煞白，抖着手看向吴氏。
“母、母亲，这是怎么回事，这上面……怎么是姐姐的名字？”
吴氏被突如其来的变故惊的一怔，回过神来后狠狠剜了蓝珠一眼，抬手理理袖子上并不存在的褶皱，慢条斯理道：“哦，是我疏忽，忘了知会你，昨儿我去了趟道观，请道长为你和裴公子合八字，谁知竟算出你与裴越命格相克，倒是你姐姐与他正合适。裴楚两家的亲事，左右是要结的，既如此，便让你姐姐替你吧。”
她说得云淡风轻，楚钰芙抖抖眼睫，唇角勾起一抹冷笑，柔声道：“命格相克？向来合八字都是走个过场，我还从未听过会有道长直言命格相克，断人姻缘！母亲，您倒是真心疼我！”
“你放肆！”孟妈妈一步跨上前，挡在吴氏身前厉声喝道，“二姑娘你怎敢如此对夫人说话？整个京城谁人不知玄妙观起卦灵验，岂容你在此质疑！再者说，父母之命媒妁之言，如何轮得到你一小辈置喙！”
“我看是你放肆！谁允许你如此呵斥主子！”
她话音刚落，一声犹带喘息的怒喝自门口传来。众人齐刷刷扭头，只见本应在万寿寺潜心礼佛的魏祖母，竟拄着龙头拐杖出现在大门前，在杨妈妈的搀扶下一步步走来。
孟妈妈噤声，低头退下。
吴氏脸色骤变，不禁后退半步：“您、您怎么回来了，母亲。”
老太太径直走到近前，面对吴氏，道：“芙儿说得何错之有？你若真的疼她，怎会因一句妄言便断她姻缘！她本就因你走眼被退婚一次，若再退一次，你是要叫全京城的人看她笑话，看我楚家的笑话？你是当真要逼死她！”
吴氏攥紧手帕，迎着老太太的目光咬牙道：“母亲，您误会了！我这是在救她啊！道长明言，她与裴越命格相克，一旦成婚恐成‘劫财损寿’之局，刑克六亲，家宅难安，我这是救她，也救我们阖府上下！”
“胡话，通通是胡话！”魏老太太怒急，龙头拐杖狠狠杵地。
吴氏胸口亦剧烈起伏，嗓音陡然拔高：“您日日焚香礼佛，如今还要去拜什么佛诞日，怎么到儿媳这里诚心求来的卦，就变成胡话了！荷儿与裴越乃天作之合！天作之合，一旦缔缘，那便是荣显门庭，福泽绵长！”
最后几个字她说得声嘶力竭，甚至差点喊出来。
“你！你——”魏祖母抬手指向她，嘴唇哆嗦，一口气堵在胸口，眼前一黑，整个身体竟然直直向前栽去。
“祖母！”
“老夫人！”
众人涌上前去，乱成一片。
昨天半夜，老太太得了信便再没睡着，辗转反侧到天微亮，便急令车夫策马回府，从晨起便粒米未进，才赶回来就听到吴氏那番话，被气到怒火攻心昏厥过去……
慈寿堂里，楚钰芙坐在榻沿，从水盆里拧起干净帕子，一点点擦去祖母额角冷汗，一张俏脸沉郁如水。
如今祖母这一倒，若吴氏一意孤行，铁了心去换亲，又有谁还能替她做主？若是楚爹爹在，为了脸面他也不会让事情闹成这样，但可惜他不在！
这种处处要别人替自己出头做主的日子还要过多久！真是……烂透了！
捏帕子的指尖，用力到几乎失去血色。
就在这时，杨妈妈掀起珠帘走进来，从她手里接过帕子，低声道：“二姑娘，老夫人这里奴婢来服侍就好，您去前院瞧瞧吧。”
楚钰芙一愣，重复道：“前院？”
“是。信国公府来人了，说国公夫人听闻您擅长针灸治病，邀您去府上一见，为国公府的大公子瞧瞧，眼下夫人正在前院花厅拦着呢。”杨妈妈解释道。
等楚钰芙赶到时，国公府来的妈妈还在做最后的努力。
“……治不治得好，总要请二姑娘亲自过去瞧瞧才知分晓，我们夫人说了，成与不成，国公府都承这份情。”
只听吴氏推说道：“妈妈严重了，我家二丫头的确医术平平，于医道只是略通皮毛，只能治些风寒小病……再者说她这几日身子不爽利，实不方便见人。”
话说到这个份上，堵死了所有回旋的余地，国公府的妈妈也没法再说什么，只好沉默片刻起身告辞：“既如此，那奴婢便如实回禀夫人，叨扰了。”
吴氏客气相送：“妈妈慢走。”
待那妈妈的身影走远，楚钰芙才从廊柱后缓缓踱出，走至门前停下脚步，一阵风来，她衣袂翩跹，抬眼冲坐在主位上的吴氏扬起一抹颇为明媚的笑容，语调清扬。
“信国公府，那可是比侯府更加显赫的门第吧？如此刻意推拒……岂非太得罪国公夫人？”
接着她唇角落下，轻轻道：“母亲，我只想要回属于我的东西。”
吴氏看着她，怒火上涌，嘭的一声将手边茶盏扫到地上，青瓷碎片崩落满地，抬手指向她，怒道。
“你敢威胁我？好、好、好！从前倒是我小瞧了你！”
【作者有话说】
不要急宝宝们，坏人总会下线的……[摸头]
第50章
楚钰芙不语,那双柔和惯了的眸子，此刻沉静幽邃如寒潭，白皙脸蛋上的温柔甜笑褪去,只剩漠然。
她就这样静静看着吴氏。
吴氏身形微僵，顿觉一股寒意从背后袭来,额角渗出凉汗。
顷刻后,楚钰芙微微垂眸,鸦羽似的睫毛在眼下投出一抹暗影，周身气势消散,转头离去裙裾飘然，留给吴氏一抹纤细笔挺的背影。
直到她身影消失在院子里，吴氏才猛喘一口气,胸口上下起伏，纤长指甲狠狠抠进手心皮肉里。
孟妈妈扑上前来扶住她，颤声道：“夫人！您消消气,当心气坏身子，您若倒下，大姑娘可怎么办？谁还能护着她！”
吴氏双目泛红，半晌说不出话，站起身扶住木桌，抬起犹在颤抖的手，指向门边：“她、她！”
孟妈妈服侍她多年，自然明白她的意思，顺着她指的方向看去，眼神复杂：“真是万万没想到,二姑娘竟是个扮猪吃老虎的狠角色,这般心机,这般手段。”
“老夫人在这个节骨眼回来，定是她暗中差人……”
吴氏扶着她的手慢慢坐回椅上，咬着牙打断她：“现在不是掰扯这个的时候，眼下最要命的是信国公府！信国公府！他们怎么偏偏在这个时候横插一脚！”
孟妈妈眉头紧蹙：“信国公府，那可是咱们家开罪不起的。”
“我知道！”吴氏揪紧帕子，压低声吼道。
信国公府在京中行事低调，底蕴颇为深厚，前代信国公乃随先帝打江山的开国旧臣，战功赫赫。哪怕现任信国公只在朝中任清贵闲职，却也深受天家爱重，岂是区区楚家能惹得起的角色！
“可事到如今我又能怎么办？老爷那边暂且不论，今日我已将老太太得罪死了，再放任那贱丫头攀上信国公府，嫁过去当她的将军夫人，日后楚家可还能有我吴婉枝的立足之地？”
“绝对不成！”她豁然起身，在花厅中焦躁地来回踱步。
“如若解决不了麻烦，那就解决那个惹麻烦的人！”她倏地停下脚步，再抬头眼中满是孤注一掷的疯癫-
次日，荷风院内。
楚锦荷面无表情地坐在窗边，望着窗外灰蒙蒙的天色发怔，随手端起小几上刚送上来的茶水，只凑在唇边沾了沾，甚至还没等茶水入口，手腕便猛地一扬。
浅黄色的茶水连同茶叶，兜头泼在了身侧丫鬟红萤的身上、脸上，她将空了的茶杯狠狠往小几上一掼，一声脆响，茶杯在小几上跳了两跳。
“这么热的水，你想烫死我？”
“奴婢不敢！”红萤惶然跪下。
“滚出去！”
“是、是。”她含着泪跌跌撞撞退出门去。
屋内其余的丫鬟们个个噤若寒蝉，把头埋得低低的，恨不能缩进地缝。等稍闲下来，几个和红萤相熟的小丫鬟，才敢偷偷溜进烧水的耳房，围到红萤身边。
“红萤姐，你怎么样，烫着没？”一个小丫鬟拉起她湿冷的袖子查看。
红萤摇摇头，哽咽道：“没有，伺候姑娘这么久，怎么可能上滚烫的热水，那水温明明刚刚好，我试过的。”
另一个年龄稍长的丫鬟左右看看，语带无奈，悄声安慰：“你别太难过，这错原也不在你，你就是撞在姑娘气头上了。”
“这几日府里风浪大，大家当差都警醒些吧，各院主子心气儿都不*顺，可别触了霉头！这日子，可真难熬。”
“各院？”红萤抬起泪眼，有些茫然。
“是呢。”那丫鬟嗓音更低，几乎是用气音道。
“我昨儿晚上听前院扫地的王婆子偷偷嚼舌根，说是裴家公子升官，夫人便想把这桩好婚事换给咱们大姑娘！二姑娘自然不依，闹起来了，老夫人匆匆赶回来，好像也是因为这事。”
几个丫鬟面面相觑。
虽说她们是大姑娘院里的人，但平日在府中走动，二姑娘总是温和有礼的，从不随意苛责下人，她们打心底都对二姑娘有好感，听闻这等事，不由得生出几分同情：“怎么能这样……”
“嘘，你们知道就成了，可千万别往外说。”年长的丫鬟道。
几人点头如捣蒜。
可宅院里没有不透风的墙，像这样的对话时有发生，这些‘秘闻’就像春日里的柳絮，不知不觉间飞满楚家每一个角落。
竹玉院里也不例外，才入院没多久的盼儿和岑儿，连走路时都放轻了脚步，生怕惊扰到主子，做起事来更是十二分用心。
夕阳西下，最后一点金色余晖落下。
盼儿轻手轻脚推屋门，探进半个身子：“姑娘，奴婢刚去厨房拿了生牛乳来，给您热一碗可好？”姑娘今日午膳时没胃口，几乎没动筷子，只捡了两根素菜吃，现在也该饿了。
楚钰芙放下手中医书，摇摇头：“不必热了，煮熟拿冰井水镇上吧，我想喝凉的。”
随后抬手按着眉心，问道：“蓝珠出去多久了？”
盼儿回头望望天色，在心中默算：“约莫有四个时辰了。”
昨日从前院回来，她越想越觉得信国公府四个字耳熟，深夜躺在床上想了许久，猛然忆起元宵节当晚，她与陆表姐在茶肆歇脚时，那说书人唾沫横飞，讲的正是信国公府轶事。
时间过去许久，她当时也就顺耳那么一听，现下只隐约记得，说的是信国公府大少公子病入膏肓，命悬一线的故事。
于是今日一早，她便让蓝珠悄悄出府，去茶肆找那说书人打听清楚。
天色越来越暗，竹玉院早早点起灯烛。盼儿和岑儿将灶房送来的晚膳一一布好，楚钰芙左等右等，就在她担心出了什么意外时，蓝珠终于回来了。
楚钰芙立即起身，拉着她坐下，给她倒了杯茶水。
蓝珠顾不得礼数，接过水仰头一口喝干，才道：“可累坏我了，那说书先生今日没在茶肆，我打听着寻到他家，又等了许久才等到他！”
楚钰芙坐直身子，问道：“那人怎么说？”
“与那日在茶肆中说得大差不差。信国公夫人的确只有这个独子，是正经的金疙瘩，自幼体弱多病，听说是打襁褓里便比旁人弱，这些年吃的药能堆满一间房，年前起身子骨便一日不如一日，近来一直在寻访擅长针灸的郎中治病。”
蓝珠双眼亮晶晶：“定是姑娘妙手回春治好了蒋老夫人，名声传到国公夫人耳朵里，这才来找你。”
楚钰芙静静听着，双手捧着茶盏，轻轻摩挲。
她治好蒋老夫人已是三月初的事，如今已到四月，若真如说书人说的那样，严大公子病势凶险，怎会拖到今日才寻来。
再者，京中擅医者何其多，她拿得出手的病例也只有蒋老夫人一人，国公府为何就认定了她？
见她捧着茶杯沉吟出神良久，蓝珠握住她的手，安慰道：“姑娘，您别想那么多。这桩事就是老天爷送到您眼前的机运，为何找您，您又是否能治好，这都不重要，重要的是把握住机会，借着国公府的势让主母退步！”
楚钰芙闻言展颜一笑，确实是这个理：“是，得先把眼前这个难关过了再说。”
“关关难过，关关过！”蓝珠嘿嘿一笑，凑近问道，“姑娘，今日下午信国公府那边，可又来人了吗？”
“来了，听云穗说是国公夫人亲自登门，但我那位母亲大人还是铁了心不肯松口，听说国公夫人走时面色不大好看。”
说着楚钰芙拿过桌上筷子，拨出一半米饭到空碗里，又把每样菜夹起一些堆到饭上，递给蓝珠：“跑了一下午饿了吧？这里没外人，就在这儿吃吧。”
蓝珠也不推辞，笑着接过碗，道：“谢谢姑娘。”
睡在房门口的小狗崽闻到饭香味，早早就绕着饭桌打转了，小尾巴摇得飞快。蓝珠瞧着好笑，夹起一块小炒肉丢到它脚边：“嘬嘬，馋死小胖狗了，都快长成球儿了，就吃饭最积极，喏，去吃吧。”
谁知道平时抱着一块骨头都能吃半天的初一，此刻却只是凑近嗅了嗅，小脑袋一甩，绕着肉走了三圈，喉咙里发出几声呜咽，最后居然一扭身，又趴回窝里了。
蓝珠傻眼，筷子悬在半空：“嘿，刚还扒裤脚，怎么这会儿真给了它又不吃了。”
“估计是不饿……”楚钰芙下意识接话，可说到一半，忽然顿住，抿唇看向桌上饭菜，脸色微变，一把捉住蓝珠的手。
“别吃。”
她俯身凑近那盘肉，闻了几下，却并没察觉到什么异味，抬起头道：“去，叫人到灶房捉只活鸡或者活鸭什么的来。”
看她骤变的脸色，蓝珠也想到了什么，扔下筷子打开门便唤人去灶房。
不到一刻钟，银索抱着一只嘎嘎乱叫的小白鸭跑进来，几人掰开鸭嘴强塞进去几块炒肉，起初鸭子还在胡乱扑腾，不过几分钟光景，便眼睁睁看着那鸭子的动作越来越弱，细长的脖子慢慢软下去，最终小圆眼一合，再无声息。
银索捂着嘴，倒抽一口凉气，瞪大眼道：“姑、姑娘的饭里有毒！”
楚钰芙冷冷一笑：“她真是打得一手好算盘，只要我‘病死’了，嫡姐不但能顺理成章嫁去裴府，信国公府无人再能置喙半个字，还坐实了我重病不能见客的说辞！”
这也的确是吴氏能做出来的事，趁祖母病着，让她暴病身亡，等楚爹爹回来时，没准人都已经入土了。
银索道：“这、这也太……”
“狠毒！”
蓝珠咬着后槽牙，把她没说出口的两个字补齐，然后道，“幸亏有初一在，也幸亏姑娘细心！堂堂高门主母竟也使上投毒的下作手段，姑娘，咱们这就去禀告老夫人！”
楚钰芙缓缓摇摇头：“不要，暂且不要声张，你且把这盘菜收起来，容我想想。”
“还有，这事勿要传出去。至于这几日的饭食，灶房那边送来就收下，不吃就是了，你和云穗就辛苦一些，从角门出去另买些菜米，咱们就在院里的小灶上做。”
两人应下：“姑娘放心。”
接下来的两天，两边就这样耗起来，到了第三日，事情迎来变化——楚老爷居然提前回京了。
第三日清晨，暴雨如注，楚府大门被拍得山响，门房刚拉开一条门缝，楚老爷便从马车上一跃而下。
他铁青着脸，一把抢过小厮手中的伞，自己举过头顶，踏着积水大步往前院迈去。管家几乎小跑着才能跟上，一手撑伞，一边压低声飞快汇报起这几日家中发生的大事。
当说到吴氏执意要给二姑娘换亲，老太太匆忙赶回却被气得病卧在床，再到信国公夫人亲自登门求医，却被吴氏拦在花厅时，他额角青筋暴起，再也压不住怒火，一把将油纸伞掼到地上。
“荒唐！简直荒唐！她就是这么给我管家的！？”
“哎哟。”管家惊呼一声，上前捡起雨伞，重新遮到他头上：“您消消气、消消气！您这衣裳鞋袜都湿透了，我让人拿干净的来，您换上暖和暖和再说吧。”
“换什么换！”他急喘几口气，咬牙道：“去，立刻把吴氏叫到花厅，还有，让芙丫头也来，老夫人那里先不要惊动！”
“是。”管家转身匆匆吩咐下去。
等楚钰芙梳洗完毕，撑伞走到前院花厅外，楚老爷震怒的咆哮声隔着雨声传来。
“……这就是你当的好家！我这才离家几日？你就捅出这么大篓子！你可知我是怎么回来的？是信国公！一封亲笔手书直接递到我手上，让我立即回府‘处理家事’！听听！听听！好生丢人，真是好生丢人啊！”
“当初是谁口口声声说荷儿不愿嫁，现在好了，人家裴越升官了，你倒好，眼热了心动了，竟要把芙儿的亲事生生换给荷儿，你当裴家是什么？你又当楚家、当芙儿是什么？把我们所有人的脸面置于何地！你就是这么当主母、当母亲的？”
说到最后，楚老爷已是怒不可遏，屋内发出一声闷响，像是用手大力拍打桌案。
紧接着，便是吴氏带着哭腔的辩解。
“老爷，你这说的是什么话，我如何不疼芙儿，若不疼她，岂会把自己压箱底的私房铺子拿去给她添妆！我是真心疼她、护着她，才不让她嫁裴越！我诚心诚意去玄妙观，找玉泉道长求来的卦，黑纸白纸写着他们相克，不是我信口胡诌，老爷若不信，大可亲自去玄妙观问个明白！”
听到这儿，楚钰芙深吸一口，抬步踏入花厅。她背脊挺得笔直，嗓音清泠泠带着冷意：“母亲真以为，同样的谎话，父亲会信第二次？”
厅内陷入死寂，楚老爷和吴氏的同时转向她。
“谎话？”楚老爷眉头紧锁，“芙儿你这是什么意思？”
当着父亲的面，楚钰芙咬住下唇，眼中迅速漫上一层水雾，凄楚道：“爹爹！若非母亲这样步步紧逼，女儿本是要将这件事烂在肚里的，可是、可是女儿今日实在是忍无可忍了！”
她带着泣音道：“当年母亲便是用同样的手段，买通了那所谓的道长，让他在你面前胡言乱语，说姨娘克您，这才使得姨娘含恨而终，到死都备受您冷落，如今母亲又如法炮制，买通道士说我与裴越八字相克，只为遂她私心……”
“你血口喷人，”吴氏眼皮直跳，猛地厉喝道：“少要在这里装可怜，全是胡说八道！我何曾做过这些子虚乌有的事！”
楚钰芙倏地回头：“要想人不知除非己莫为！母亲以为时过境迁就无人知晓了？女儿手中就有当年知晓真相的人证在手，父亲若不信，我们大可去报官，就让大理寺查个水落石出，来评一评理！”
“你！”吴氏没料到她居然还有这一出，瞬间脸色煞白，睁大双眼，指着她说不出话。
楚老爷捂着胸口，像是被抽干了所有力气，踉跄几步倒退着坐回椅上，单手扶额颓然许久，才像是缓过一口气，哑声道。
“芙儿啊，报官的话，你就莫要再提了。你也要为爹爹，为楚家的脸面想想才是。”
他顿了顿，抬眼道：“眼下这些，都不是最要紧的，先放一放。信国公府咱们得罪不起，你今日便先去国公府上看看——”
“我放不得。”
楚钰芙伸出手抹掉泪痕，红着眼圈看向他。
“您知道的，女儿向来恭顺，对父亲母亲的吩咐，从未说过半个不字。可今日，女儿是下定决心，非要争上一争不可。”
她声音不高，却格外清晰：“若不将属于我的东西原原本本还给我，我绝不踏入信国公府半步！”
楚老爷愣了一瞬，道：“我这就让你母亲将细帖上的名字换回来。”
“不止。”楚钰芙缓缓摇摇头。
“还有我姨娘当年留下来的嫁妆，我也全部都要带走！”
【作者有话说】
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