莫玲珑脸上的笑意收得猝不及防,连粗心的阿竹都心里一跳：“莫娘子，是不是阿竹刚刚说错话了？”
霍娇忙着把她刚包好的酥饼送进烤炉，头也不回地冲他：“你不
是刚刚说错话，你是没有说对过话！你瞧瞧你像话吗,一个小厮,主子忙正事的时候不带你,不就嫌你是个累赘吗？”
“你！”阿竹好气,可好男不与女斗，他词穷了。
“你什么你？肩不能扛手不能提,脑子还缺根筋，我看贺郎君就是拿你当小白养的。”
阿竹急眼：“小白是什么？”
霍娇朝探着头的大鹅努了努嘴：“喏！你瞧它也觉得我说得对。”
阿竹：“……”
两人斗嘴时,莫玲珑回隔壁院子,推开了房门,将那封信锁入柜子的抽屉内。
随即去后厨,取出一块腊肉,开始均匀地切成片，再切成均匀的小粒。
——做腊味松,是她烦躁时沉下心来的消遣。
别生气。
不值得。
呵，不会说话？请求收留？
不行,还是很生气！
莫玲珑手下的刀切得锋利作响,仿佛刀下是那杀千刀的脸皮。
夜枭将她恨恨下刀的模样记下,闪身从玲珑记新后院门洞破口里出来,汇于后巷路过的人群里，待确认无人注意后，才纵身一跃跳上马背，飞快奔回了鸣玉巷。
片刻后，吃饱喝足了的糖宝抜空而起,以最迅捷的速度往北飞去。
**
上京，翰林院。
新上任的翰林学士皱着眉问：“申明亭的告示都发下去了吗？何时可确保悉数送达？”
他刚刚上任，千头万绪，这份新帝登基的告示，算是他经手签发的第一封文书。
眼看五日后就是登基大典，若是有的郡县还未收到，可是大大的纰漏。
新任翰林编修韩元恭敬一揖：“禀掌院大人，这封告示通过兵部的驿站快马相送，属下确认过，除个别边远县，都可以在登基大典前收到。”
“好。”他略松了口气，对这位上头塞进翰林院的编修大为改观，“做得不错。你已有两日没休息了，回去歇一下吧。”
皇上突然宣布退位，让位给已故的先太子，朝野震惊。
登基大典成为重中之重，紧锣密鼓地筹备。
然而，虽未登基，新帝却已开始掌权
他杀伐果断，丝毫不像六七岁离开皇宫，死遁至穷乡僻壤长大的人。
大太监李如海被关押，东厂羽翼以一种可怕的速度被拔除。
先前金党倒台，如今看来，仿佛是给这一场权利更迭的预演。
新帝毫不费力，只动了有限的几个官职，便重新调整了大安朝的权利中枢。
每每想到此处，这位新任的翰林学士都觉凛然，仿佛周遭有看不见的眼睛，正监视着自己的言行。
听上峰如此夸奖，韩元依然谨慎，恭敬一揖：“谢掌院大人体恤，属下不辛苦。”
学士大人：“去吧，明日一早过来，还有许多文书需要裁定，你写得快而好，还得你多出力。”
韩元推辞不过，领命下值。
行至翰林院门前，忽见一个熟悉的背影，从皇宫方向策马而来。
这人不是那个账房么？
他怎会在上京，还在皇宫内骑马？
可怕的念头在心里滋长，他不禁抓住身侧的官员问道：“那是谁？”
身侧这位是翰林修撰，曾是某一年状元，扶了扶叆叇眯眼看清后，咦道：“你不认得他？你不就是贺大人举荐进翰林院的么？”
贺大人……
他脑海里嗡嗡的，脱口而出：“他就是贺琛，贺大人？”
“对啊！前都察院巡按贺大人，如今算得上平步青云，按功劳来说即便封王也说得过去。说起他来那可是传奇啊……听说乃是前内阁首辅金怀远之子……哎呀，慎言慎言，小韩莫要听我一派胡言……”
同僚还在说着什么，韩元一个字也没听进耳去。
贺琛就是杜琛？
贺琛竟是杜琛！
韩元一路失神，回到东四巷住处，抬眼环顾眼前的宅子。
这东四巷官邸，是统一分配给一甲和二甲留京任职的官员住的。
分给他的这处小院，前一任屋主是陆如冈——唯有这一处空着。
何其讽刺，兜兜转转，竟然都在他的掌控之下。
韩元闭上眼，心中晦涩莫名，却无从埋怨后悔。
书信往来，观点交锋，文采比较……这些都不是假的。
他的确为贺琛的才学和胆识倾倒过。
贺琛策马出宫，去礼部督办大典流程。
看完大典当日的安排和一应准备，他问：“吉时不能往前吗？礼毕时间太晚了。”
礼部尚书面有难色：“贺大人，这可是钦天监根据陛下生辰八字算出来的，万万不能改动。”
天杀的！
如儿戏的退位，和如此迅疾的登基。
这前后俩皇帝是可着他们礼部的官员造啊！
晚点就晚点嘛，不过是请百官多吃一顿饭的事——
听说新帝从大太监李如海宅子里，抄出来二百万两白银，十几万两的黄金，富得流油，堪称最富的一任皇帝。
户部走路都抖起来了，还差这点子小钱么？
那就还得延后一日才能动身。
贺琛暗暗攥紧了袖笼中的拳头，另去了一趟兵部。
兵部正在紧锣密鼓训练禁军，确保大典当日皇城戒严，典礼安全进行。
见他前来，兵部侍郎林忠海上前拱手迎接：“您怎么来了？”
“林大人，我有一个不情之请。”
林忠海请他进了值房：“莫说什么不情之请，你同范家军一起击退倭寇，让良将不被辜负，你就是我林忠海的莫逆之交！但说无妨！”
贺琛深深一揖：“几日后，小弟需疾行南下，所需马匹和通行手续，还请林大人行个方便！”
林忠海瞪大眼：“就这点小事？我当你要我老林给你拨五万兵力哩！”
“事情不大，但毕竟不合规矩。”
“包在我身上，沿途良马任你选用，昼夜不息！”
贺琛抱拳：“感激不尽！”
乾清宫丹墀之上，面有风霜的男子坐在龙椅上：“琛儿刚刚说，他要去督办大典流程？”
“是的，皇上。”杜润生垂头应道。
程铭稍稍一想，便露出笑意：“是金安出了什么事吗？”
杜润生想起夜焰打听来的消息，尴尬一笑：“许是他走得匆忙，还未来得及跟心上人坦白，有些误会需他自己去解释。”
程铭：“不如我来赐婚？”
杜
润生忙跪下磕头：“还是让琛儿自己想办法吧，那姑娘不是寻常女子，他又把她看得比命都重，若是咱们越俎代庖，兴许反而不美。”
程铭畅怀大笑：“真好啊，我一直以为琛儿这辈子都打算打光棍儿了，没想到一开窍就开了个大的！那老师也好准备好提亲的事了，我拨个礼部的人给你使。”
“谢皇上！”
“谢什么？没有琛儿，一切能这么顺利吗？”程铭笑着让他平身，“走，替我选个礼物，给琛儿贺新婚！”
杜润生在皇帝背后苦着脸：也不知这新婚的礼物，什么时候能送出去？
皇帝让位给先太子的消息传到金安，申明亭上贴满了禅位告示。
“原来先太子没死啊！”
“新皇上登基大赦天下，还给咱们免税一年，真好真好。”
“皇家的事，谁知道底细？没一个简单的，你瞧就免了一点税，把你乐成这样……”
“咱们都是普通百姓，免掉的税够我家吃穿大半年，这就够好的了！”
“希望新皇上再给咱们一些恩惠……”
莫玲珑看完言简意赅，但莫名庄重的文书，跟霍娇一起回家。
她又多买了许多肉，拿来做成肉脯送客人，好维护客情。
玲珑记的装潢已进入最后阶段，一楼的两边门面也围了起来，拆除中间的隔断，重新修整。
也就茶饮点心铺子还能正常营业，其余都改成了送菜上门。
她便故技重施，在铺子门前挂了外卖本子。
客人留下点的菜名，隔半日便能在家收到热气腾腾的饭菜。
刚把肉交给梁图安，胖婶敲了后门，过来点了一道焖肉和葡萄鱼：“给我家闯儿补补，书院好不容易多放一日假。”
莫玲珑觉得有些奇怪，她前两日刚去送过菜，并未听方大娘说起，便问：“书院放多放一日假？”
“是啊！消息也是才递回来的，韩山长的独子，那位梅鹤俊才韩元入了翰林院任编修！听说这原来可是状元榜眼才能任的，他直接跳过科举成了！”
韩元入了翰林院？
看来，他如愿以偿了。
可结合申明亭上的告示，让人莫名多想，难道他这番际遇，跟新皇帝有关联？
“那婶子先回去了，回去得把饭焖上，回头不用你送过来，小胖过来取哈！”
送走胖婶，铺子门前来了个稀客。
她点了杯奶茶要了个酥饼，站着吃完喝完，对何望兰说：“怎么就你一个小娃娃看店？莫娘子在吗？我找她有事。”
何望兰笑容甜甜：“铺子在修整，其他人都出去送菜了，您稍等我看看她在不在。”
走了几步，她想起莫玲珑叮嘱过的防人之心不可无，又问，“您贵姓呀？”
小丫头还挺警觉。
方大娘笑了：“你就说我是方大娘，她就知道了。”
“方大娘？我也知道您！稍等马上来。”何望兰蹦跳着进后厨，把消息告诉莫玲珑。
她正在做葡萄鱼，加上胖婶点的，一会儿要出四份菜。
听方大娘来了，她把锅铲交给霍娇：“一会儿鱼能捞了马上捞出来，芡汁你已会调了，浇上去马上交给图安送出去。”
“是！”
脱下罩衫出去，迎面便见方大娘笑眯眯看着她：“早听书院那帮孩子说，你家的茶饮好喝，点心也好吃，今儿我尝了，这现做的就是好吃！”
“大娘您过奖了。”看方大娘一身好衣裳，一改往日的素净，莫玲珑问，“可是有什么好事？”
方大娘笑起来：“叫你说中了，我啊，是来给山长定状元糕的。”
“咱们书院有个传统，中一甲者，书院要备状元糕来发。子初虽然不是科举中第，但编修可是三年都出不来一个位置，即便一甲中第，也得运气好才能轮上，且他还兼了国子监博士，从今往后不是学生，而是老师了！”
这份际遇实属难得。
陆如冈费高中探花，不过授了翰林检讨，离编修还差着不少的距离。
更不要说还兼任国子监博士。
韩元这番际遇，对读书人来说，做梦都不敢梦这么大的。
见莫玲珑面露惊奇，方大娘笑道，“也是这孩子运气好，听说得了新帝近臣的提拔，直接破格擢升的。子初写回来的信里说，新帝不拘一格降人才，这位近臣听说先前也只是都察院小官，但一己之力扳倒了金党，还替新帝收拢了武将能臣！”
莫玲珑听到“都察院”三个字，眉心一跳，难免多想，问道：“这位大人姓什么？”
“姓贺！算得是子初的伯乐啊！”方大娘笑呵呵，“嗐，也不怕你知道了笑话，前阵子山长还为了子初去上京气得心口疼，出去找老友散了半天心呢！这下好了，总算书院和家里安宁下来了。我来啊，就是给书院定这状元糕点的！”
姓贺。
都察院小官。
真是巧合她妈给巧合开门，巧合到一家去了！
莫玲珑滞了滞，抿唇将注意力收回到状元糕上。
江南的传统，状元糕分一甜一咸两款。
一款是传统的状元及第糕，另一款则多是夹肉的馅饼。
能接到状元糕这样的单子，对任何一家糕团点心店来说，都是极好的广告——每一块糕点上，都可以打上招牌红章。
这对正在装潢期的莫玲珑尤为重要，正是积攒人气的好机会。
更何况梅鹤书院这回定了足足有一千份，利润也不少！
她打起精神：“方大娘放心，我先做了出来给您试试口味，至于盒子可有要求？”
方大娘手握山长给的巨资，大方道：“你尽管做来，只要不是太过奢靡都可以！哦，你做出来直接送去山长府上，他家老太太是见过世面的，她觉得行就行了！”
莫玲珑收了方大娘给的定银，琢磨起这笔大单。
此地的状元及第糕是糯米糕，夹黑芝麻或豆沙馅，蒸熟后凉吃，但放隔夜会发硬。
如今天气渐热，糯米蒸点很容易变坏。
且书院定了一千份，分发都需要时间，得保证这糕点有至少三天的赏味期。
于是她略做调整，替换四成粳米粉，内馅选了松仁枣泥，饼皮蒸熟后略作烘烤。
这样一来，不光甜咸两款糕饼的外形保持一致，还能大大延长新鲜的口感。
咸味酥饼则改了店里最为畅销的萝卜丝酥饼，用肉松咸蛋黄腊肉丁做馅，层层酥皮点缀芝麻，口口酥香。
这款饼出炉后，五天内口感会从松脆到松化，神奇的是口感变化不影响味道的水准。
莫玲珑又去姜师傅那里定制了一款小的提梁盒，一套两层，每层两格，刚好放两甜两咸四个糕饼。
把手上绑以红绸，绣状元二字。
搭配起来后，霍娇惊呆了：“师父，这哪是送糕饼啊，这盒子也太好看了吧！”
孩子左看看右看看，对这小巧的提梁盒爱不释手。
莫玲珑笑起来：“好的厨子不光要会做，还得会打扮自己的手艺。以后看多了就会了。”
霍娇挠头：“我能把师父教的菜学会就很好了，这‘打扮’的活儿，还是师父来吧！”
何望兰插嘴：“娇姐，这个我会，以后你做饭，我来‘打扮’！”
“小丫头口气不小！”
何芷见过的世面多，也不禁赞叹：“我看啊，以后的状元压力可就大了，上哪找到像这么体面的状元糕啊？”
她偷偷打量着莫玲珑的神色。
见她面色如常，不禁生出佩服来——
任谁都看得出，韩元对莫玲珑颇有几分深情，那日来店里，应也是有一番剖白。
可她拒了便是拒了，如今做这款糕，眼里只有对成功和银子的渴望，全无一点点女儿家柔肠百结的情绪。
“走，陪我去找那位老太太。”莫玲珑说。
两人赁了两顶轿子，提着装有这提盒的包裹，到了韩府，跟门子说明来意后被请进偏厅等候。
韩老夫人午睡正起，玛瑙上前给她簪上钗：“老太太，老爷定的状元及第糕送来了，您要尝尝吗？”
她精神头还没缓过来：“定的哪家字号？”
“是玲珑记的。”
听见这名字，老太太立刻站起来：“快，快把人请到我院子来说话！”
第72章
莫玲珑两人被请进内院,一路穿花拂柳，来到了临水的一处厅堂。
此时窗外斜柳新绿正浓，鸟叫虫鸣，暖阳水照,令人心旷神怡。
墙面挂着一副精致的仕女图,另有一个小小佛龛和木鱼蒲团。
莫玲珑看了那图一眼,便收回视线,只专心看向窗外美景。
远远地，韩老夫人从窗外将这一动作收入眼中,对
这位姑娘好感更甚一层。
当真是个聪明，又非常得体的姑娘。
细细地想,若不是她当机立断地拒绝了子初,他或许也没有这番境遇。
如今的局面,多亏了她毫不拖泥带水才得以成全。
老太太给玛瑙使了个眼色推开门,朗声道：“莫小娘子来啦,听说子初的状元糕出自你手，我就知道东西差不了,难为你还亲自跑一趟！”
莫玲珑微笑迎上前，扶着老太太安坐下来：“说小了是韩府的喜事,说大了可不是我们金安的大喜事吗？这状元糕可马虎不得。”
说着,她打开了包裹,取出来推到老太太面前,“方大娘说可以不用拘泥于旁人先前做的，我就大胆做了点创新，也不知合不合老夫人的眼。”
只见那是个小小生漆提篮，透着油润的亮光，提篮把手精巧,镂刻有状元及第的纹样。
玛瑙惊叹：“呀，这么细巧的盒子，竟是个提篮模样！”
莫玲珑一笑：“就是个提篮，上下两层都可打开，吃完了里头的糕饼，拿来装女眷的首饰钗环也是合适的。”
听完，韩老夫人打开，见这上下两层都能灵活开合，心里便已万分满意。
抽开了提篮，只见两款糕饼中一款有芝麻，便指着问：“这可是那咸酥？”
“对，这是咸的，小女凑了四味原料，五种调料，凑出四书五经的意思来。”
韩老夫人大赞：“有心了！”
她闻着有股惹味的香，让玛瑙拿出来：“切小块我尝尝。”
这间花厅里，物件齐全。
玛瑙从旁边柜子里取出一个碟子，另一把小巧的胡刀，用细白棉布垫着，切了一小块给她。
一入口，老太太只觉外皮松脆，一层层入口即化，只留酥香，勾得人去尝内馅。
但内馅的滋味，比外皮还要令人惊艳。
油润，味厚，丰润的肉香之中裹着一丝奇妙的沙沙口感，令人欲罢不能。
“再切一块大的来！”
老太太这次没有细细品，而是大口咀嚼，才觉解了馋。
她惊异地问：“这馅里加了什么，这么滋润香口的？”
莫玲珑浅浅一笑：“您尝出来了，小女加了点咸蛋黄。”
老太太击了一下掌：“是这个！沙沙的，香香的，把那些腊肉丁腊肠丁的滋味都给配起来了。”
玛瑙在旁边掩嘴笑：“这味儿我听老太太讲都觉得好，不过，都是肉啊蛋的，这天会不会坏得快？我看老爷还打算去临川送几个老友，一来一回总要两三天。”
此地的糕饼，一般放一两天，味道就变了。
莫玲珑：“考虑到这一点，所以我把里头原本该加的肉，炒干以后捶松，肉松就能放久一些，我第一炉出来的放了两三天，滋味没什么变化，应该可以放心的。”
“你真是……让我说什么好呢！”
韩老夫人看着莫玲珑，认真地说，“好姑娘，你的福气在后头。”
聪明人之间，话不用说破。
莫玲珑微笑着收下夸奖和好意：“谢老夫人夸奖。哦对了，我这次来，还有个贵宾卡想送老夫人。”
她拿出从姜师傅那定做的贵宾卡，双手递过去。
玛瑙替老太太接过，只见打磨光润的檀木卡片上，正面是玲珑记贵宾卡几个字，
背面，则是零零一的数字，和韩老夫人四字。
“这是怎么个贵宾卡？”老太太对她这门生意经好奇起来。
莫玲珑跟何芷忽视一眼，笑着说：“玲珑记店面扩张修整，过阵子重开，这贵宾卡呀，可以优先用雅间，可以定制菜，能有专属服务送菜上门，还可以积分折扣。”
听着稀罕而复杂，可老太太莫名喜欢：“这定制菜好啊！我爱吃你做的焖肉，可又怕你说的吃得肥腻了对身体不好，是不是就可以让你给我做个瘦的？还有……上回有人给我送了条海里的鱼，我瞅着那鱼肉细腻还没刺，是不是能请你给我做成葡萄鱼？”
“是的，都行，只要店里霍小厨得空，您让她来府上做也是行的！”
韩老夫人听着大喜：“这感情好啊！”
她对玛瑙说，“快，把我那几个老姊妹的名儿都给莫娘子记下，给她们也都安排上，以后去谁家都有莫娘子的手艺吃！”
玛瑙听了，立刻拿出名帖来，将韩老夫人来往的几家夫人太太的名字，洋洋洒洒一并写下来。
何芷看得眼睛都直了。
莫玲珑跟她提过一嘴贵宾卡之后，她一直没当回事，只觉复杂得紧。
不光得记着贵宾的人和脸，还得记录每回来店里都点了什么菜，做好单独的帐本。
却没想到，这贵宾卡送出去，还是个面子物件，还能一个推一个，甚至一个推好多个！
好家伙，这么多豪门贵妇，一下子都成了她们玲珑记的客人？
何芷心潮澎湃起来。
“您再尝尝我改过的状元糕？”莫玲珑把甜的那款抽出来，递给玛瑙切成小块，“我把糯米粉减了，另调的松仁枣泥馅，没放太多糖，您少进一点儿也不妨事。”
老太太最喜欢吃甜食，听她这么一讲，心里已是满意。
一吃，满口都是枣泥的香甜，松仁的油香，甜而不腻，丝绸般滑润，偏偏外皮又糯而不粘，搭配起来微妙可口。
她享受了一会儿口中的余香，才满意地点头说：“好极了，真是今年吃过最好吃的甜点，玛瑙啊，你把这几个都给我留好了，每日下午我进一小块。”
“是！我一定盯着不让您多吃！”
“你这丫头！”
几人大笑起来。
眼见时辰不早，莫玲珑告辞，老太太让玛瑙安排府里的马车送她们回去。
玲珑记门口，青翠眼见一辆乌木细雕马车缓缓而来，问道：“哎，那是莫娘子坐的马车吗？”
何望兰瞧了一眼，头摇得跟拨浪鼓一般：“不是。莫姨姨跟我娘过去是赁的马车。”
但那马车行至门前停下，车夫将脚一搁，开了门从里头下来的，不是莫玲珑跟何芷，又是谁？
“莫娘子！莫娘子！”青翠踮起脚喊。
早已坐不住的沈小爷弹起来，把范氏往外推：“娘，快些快些，你说带我来吃好吃的！”
范氏面露尴尬，提着裙摆往外一瞧，只见一身布裙但风姿利落的莫玲珑跟何芷两人说说笑笑，一路而来。
那辆低调又奢华的马车，这才转了头慢慢离去。
沈府最风光的时候，比这马车还好的，府里都有好几辆。
如今沈译之降了职，县令能用的马车只剩朴素二字，如果不是大兄审时度势另谋了明主，娘家又宠她，她出行还勉强有些风光。
若不然，怕是如今站在莫玲珑面前都要自惭形秽。
这时，莫玲珑也已看清了她们主仆三人，拉了何芷加快脚步，惊喜道：“沈夫人！您怎么来了？”
跟过去相比，范氏笑容多了一分拘谨：“我陪我家夫君到任上，刚好不远，我回一趟娘家。听说城里有家玲珑记味道好，我一想就是你开的！”
莫玲珑这阵子从街头巷尾听了不少新帝登基前后的奇闻轶事，知道上京的权利格局发生了翻天覆地的变化。
许多二三品大员从此查无此人，落马者何止一两人。
她多少能猜到，沈译之是原先金怀远一党的人。
如今从京官外迁，有保留个一官半职，已是胜过许多人了。
见范氏这样，她心里有些不是滋味。
当时她初到上京，得了不少他们夫妇的恩情，如今看他们落魄，难免戚戚焉。
莫玲珑笑容温和：“欢迎回家，来，进去坐。”
一句回家，让范氏心里一暖，顿感安慰。
故人面前，她恢复了几分往日的洒脱：“你这店开得不错，这条街我知道热闹着呢，生意一定不错吧？等你的时候，我听街坊都说，你可是不到半年就拓了店面！”
“还行，也多亏了街坊邻居的帮衬，生意一直都不错。”
两人说话间，门口又排起队来，何望兰跟梁图宁挨个发放排队牌子，挎着篮
子发试吃。
青翠一脸稀奇：“莫娘子，你这牌儿挺有意思，这么一发，大家就都不乱了嘿。怎么想出来的？”
“没办法，螺蛳壳里做道场，我们店小人也少，难为客人排队，尽量让大家等得耐心些罢了。”莫玲珑上手做了几杯招牌珍珠奶茶，拿了几个点心，带她们去后院坐。
两边的院子里都有亭亭如盖的大树，这时节新绿满枝，坐在树荫下十分惬意。
主仆俩一打量，只觉院子充满了
莫玲珑拿出小桌，请主仆几人坐下。
“来，都尝尝我家新品奶茶。不过小少爷不能喝茶，还是喝这个核桃酪吧。”
沈少爷喝完香香的核桃酪，但闻着娘亲的奶茶似乎更香，扒拉着杯子，馋得要打滚。
青翠只好掰开萝卜丝酥饼喂他：“祖宗哎，上次偷喝一回老爷的茶，眼睛睁到半夜没睡。”
香酥的饼带着馅入口，孩子终于消停，认认真真吃起来。
范氏放下杯子：“我说我好像忘了啥！青翠快把我阿兄送来的几篓海鲜拿过来，家里厨子做得不好，我想着还不如拿来给你做！”
青翠忙起身出去，从门外把那两个大篓子拎进门来。
不等莫玲珑开口，梁图安很有眼力地上前接过。
“这个容易，我喊娇宝来处理，你们都留下，吃过晚饭再走！”
说着，莫玲珑把霍娇喊出来。
霍娇一露面，青翠恍然地想起来：“这是那个跟着你一块儿回金安的瘦瘦小丫头？”
“青翠姐，是我呀！”霍娇爽朗一笑，拿出来一碟子肉脯，“这是师父昨天烤的，大家尝尝。”
她低头看了一下篓子，居然好多她不认识的食材，“师父，这些怎么做？”
“你看，鱼教过你了，剖了挖腮，这是带鱼，不用刮鳞。这么大个头的虾去了虾线得开背，贝壳的滴几滴香油养着吐沙，蟹更简单，你刷干净用稻草绑住，再摘些紫苏来，我们清蒸。哎，居然还有条刀鱼，今天真是有福了，娇宝待会儿拿火腿香蕈来蒸，放一小块猪油上去。”
“好，我知道了，师父你陪沈夫人她们聊，放着我来！”霍娇一手一个篓子，毫不费力地拎进了后厨。
青翠看得愣住。
当时在茶楼见过这小孩儿几次，黑黑瘦瘦的，跟在莫玲珑后面像只小老鼠，不会笑，一对视就慌——可现在呢，落落大方，整个人像会发光一样。
才回来半年吧？
怎么会有这样的变化？
“你还收了徒弟？”范氏好奇问。
“嗯，娇宝天分不错。”莫玲珑欣赏地看着霍娇大刀阔斧杀鱼剖虾，利落地扎蟹，那些动作充满了力量和速度的美感，好看极了，“瞧，这就是厨子的自我修养。”
青翠感慨地想，她大概知道为什么会这样了。
小徒弟学了本事能安身立命，能给师父挣钱，就有了底气。
这就是真心换真心吧？
就跟她家小姐和姑爷是一样的，人人都说小姐是堂堂大将军的妹子，断然受不了从府尹夫人成县令夫人的日子。
但谁能知道，她家姑爷得个包子都舍不得自己吃，一定要巴巴带回家。
听大爷手下的兵丁说，也是因姑爷这份专一，才在节骨眼上得了那位贺大人一句提拔，免受充军之苦呢。
天色渐暗，茶饮点心铺子打烊。
后院氤氲起热腾腾的香味，只见桌上红的白的，琳琅满目。
螃蟹连最小的蟹足都胀满了肉，掀开壳满满金红色的膏，挤得鼓鼓满满。
蒜蓉蒸虾下面垫了粉丝，吸饱鲜香的味汁，虾肉饱满弹牙，吮指都不肯放下手。
最绝的是清蒸刀鱼。
这个季节，刀鱼洄游于江水入海口，脂肥肉嫩，入口细腻，莫玲珑叫霍娇蒸时添了几丝火腿香蕈，借了些肉香和山珍的鲜美，被猪油激发后，鲜美得无法形容，只恨太少。
林巧收起了挖苦，专心夸：“娇宝真是出息了，今天全是你做的，做得太好吃了！”
“哥，我就是吃得快了点！”梁图宁把脸抬起来，要哭不哭地看着莫玲珑，想告状又不敢。
他就是吃得快了点，多了点，哥已经第十次在桌子底下踩他脚了。
霍娇大度摆手：“小孩儿吃嘛吃嘛，不过该谢谢沈夫人才对，她带来的这些东西，随便一煮都好吃！”
“那不是的，你家的灶就是香！”吃饭困难户沈小爷忽然抬脸认真说。
说完，继续一味不语，埋头苦吃。
吃得额头冒汗，碗边很快堆起虾蟹壳和鱼骨。
青翠头一次能轻轻松松自己吃饭，不知不觉跟着吃了个肚圆。
范氏则吃出了一身轻松。
她瞧着莫玲珑的小院，感慨无比。
去年相遇时，这姑娘孑然一身，不名一文，如今身傍一座大酒楼，手下养活了两桌人。
她不过是日子跟过去不能比，跟莫玲珑相比，这点事算个啥呀！
大哥说得对，人呐这辈子重要的就该找着对路的人一起走。
他狗皮膏一样黏上贺郎君，就能带着范家军绝处逢生。
想到贺琛，她打起精神来，说：“我哥让我捎来个活儿，也不知你有没有空？”
刚刚闲聊的时候，她听出来了，玲珑记接了个大活，可得忙几天。
莫玲珑笑道：“您也瞧见了，我这店铺现在修整不能待客，当然有空！”
状元糕看着有一千份，但只要她把面皮跟馅料拌好，均匀分成剂子，包的活儿很容易分配，何芷跟林巧都能包。
再说还得等姜师傅想办法把那一千个提篮做出来，十日内交给书院就行了。
范氏听她答应，才松了口气：“我哥他前阵子跟贺郎君一起杀退了三万倭寇，得了皇上封赏，城外的驻军想着一起庆祝庆祝，他们都指名要吃玲珑记的饭菜，都求到我跟前来了。”
贺琛，跟范家军一起杀过倭寇？
想到那些倭贼的凶残，莫玲珑心跳骤然停了一拍。
第73章
何芷有些激动：“多亏了范将军,要不然金安可要遭罪了，我听说倭贼凶蛮，他们的刀又长又利！”
“是啊，我哥他们一直在北方,不适应倭寇的打发,起先并不占上风,死伤挺严重的。”
范氏有些唏嘘,光回忆这些描述，都叫人心惊胆战,“还是贺郎君出的战术，他以身为饵,先擒了勾结倭贼的大太监康有德,擒了倭寇首领,才险胜的。”
莫玲珑眉尖蹙起：“他怎么以身为饵的？”
范氏：“具体我就不知道了,只听我哥下面的人说,他先瞅准了康有德所在的阵营，确定了人在之后,是不要命的打法。故意露出破绽，引他身边的几个高手来攻击……我哥在这一仗里,胸口中了一刀,现在还没好利索呢。”
说到那伤口,范氏喋喋不休了许久,说他为了军功不要命。
一家老小宁愿吃糠咽菜，也不要他丢去半条命。
此时莫玲珑脑海中，尽是“不要命的打法”几个字。
她想起那一晚他回来，剥下身上血衣给后面那个黑衣人，身子露出的累累伤痕。
包括在金安初次见他,倚靠在墙上，胸口也尽是伤。
不安仿佛长了手出来，扼住她喉咙，连呼吸都变得困难。
所以，他现在身上也有伤吗？
梁图宁小声问沈小爷：“范将军是你舅舅啊？”
饭馆客人闲聊的时候，范家军经常被提及。
他听着那些神勇的事迹，心里向往得紧。
“对！我舅舅可厉害啦！”沈小爷吃饱了终于放慢速度，拿起核桃酪喝了一口，满足地发出喟叹。
“不过我听那些叔叔伯伯说，这次能立功，多亏了贺叔叔。刚开始他不答应我舅舅呢。”
梁图宁好奇：“为啥说要多亏那个贺叔叔啊？仗不明明是范家军打下来的嘛！”
沈小爷瞥他一眼：“你不懂，我舅舅说过，战术是这个。”
他比了
一下自己脑袋，又比了一下胳膊，“兵力只是这个出力的。所以，没有贺叔叔，我舅舅胳膊再多也费劲，懂吗？”
他只会依样画葫芦地讲，梁图宁还是听入了迷。
他继续追问什么样的战术，为什么贺叔叔不答应，他又做了什么，沈小爷就答不上来了，答不上来便有些恼羞成怒：“反正我舅舅最厉害的就是找到了贺叔叔！”
青翠噗嗤一笑：“奴婢来答行吗？”
沈小爷小手一摆，大方允了。
青翠：“我也是听大爷手底下的兵说的，原本贺郎君有别的事逗留金安，不想搭理我家大爷，后来也不知怎么的，好像是因为倭寇上岸，他才主动答应了大爷的请求，要求必须死守金安的城门，不让倭贼打扰到城内百姓生活。”
霍娇想起在上京经历过的乱相，忍不住感叹：“多亏了他们，要不然哪有我们在城里的安稳日子。”
莫玲珑蓦然想起他离开前那一日，他忽然写在纸上问她：你觉得现下的日子好不好？
她当时是怎么答的？
她说好得不能再好了。
“姑娘小心！”林巧忙拿布巾过来，擦了她没拿稳杯子洒出来的奶茶，“你最喜欢这件衣裳了，茶渍不好洗呢！”
莫玲珑呼吸有些微乱：“他们受伤严重吗？”
“挺重的，反正我哥是躺着去上京的，贺郎君应该还好，不过，我一直以为他是个文弱书生，居然深藏不露，身手这么好！”
一顿饭吃完，院子里挂上灯笼，已是月上柳梢时分。
两人约了去城外驻地的日子，范氏留下二十两定银，便带着孩子走了。
莫玲珑送出门去，见沈译之居然已经在门外，正饶有兴味地翻看挂在茶饮铺子前，供老客点菜用的纸本。
“你怎么来了？”范氏嗔道。
沈译之一身布衣常服，但良好的相貌气质令他看起来依然风度翩翩，他唇角一翘：“夜了，来接你和小宝。听说你拿了那些海货出门，我就猜你会晚归。”
然后对着莫玲珑一揖，“莫娘子安。”
“沈郎君安。”她回了一礼。
他牵起妻儿的手，转身前忽然莫名其妙说了句：“多谢你，莫娘子。”
长街的灯笼亮起，朦胧月色和暖烛相送下，高低错落的背影分外温馨好看。
何芷见她久久目送，小声问：“沈郎君看起来倒是没什么落差，我见多了被贬后一路消沉的官员，哎，不过也该庆幸，听说金党没有一个好下场，他算得幸运了，不过，他刚刚特地说谢你，是因为招待了沈夫人吗？可我觉得不太像……”
莫玲珑不去想为何要谢她，她只猜测到，或许是他看出了那本点菜用的纸本，封面是贺琛的笔迹。
贺琛。
又是他。
人不在这里，却每天每日都是他的消息。
想起来可恨……但又让人记挂！
“明日我去城外驻地，你要看着铺子，我带望兰去吧？”她转移话题。
何芷意识到明日铺子她得做主撑着，她深吸一口气眼神明亮：“你就放心去吧，把霍厨也带上，所有客户点的菜我们隔日再送！”
驻地的兵人数再少，都有上千人，这顿饭要怎么做呀？！
次日一大早。
莫玲珑让梁图安赁了辆马车，装上自己制的香料，调料和趁手的厨刀，她则带上霍娇，先去城南将一千份小提篮的定银给姜师傅，约好了交货时间，是八日内。
留一日给她批量烤制，再一日装盒送货。
拿到银子，姜婶笑得合不拢嘴：“放心，我们现在有学徒，还有木作铺其他师傅，这一千个保管提前，不会拖后，而且东西你都放心，婶子一个个把关！”
八日虽然紧张，但这么好的价，他们让一些给别人做都有赚头啊！
莫玲珑又将她需要定制的贵宾卡名单递过去：“这些麻烦婶子帮我也紧着做，我这几日要送客人。”
姜婶连连应下：“好嘞！这木头卡片我都能做，放心啊！还有上回你说的要做些全是数字的，我们已经琢磨着做出来了，回头给你送去！”
“多谢婶子。”
车行到城门接受检查时，便有范家军的人上前来接应，换下了她的马车，并改由兵丁按她说的车行名，将马车送回去。
那大兵憨憨笑：“咱不知道姑奶奶能不能把您给请来，也不知道您答应了啥时候来，从昨儿起就在城门这里守着呢，万万不敢让莫娘子还自己赁马车来，这要是让将军或是顺哥知道，可要吃挂落！”
霍娇看着他们诚惶诚恐坐在马车前的样子，只觉这些兵，跟她印象中的差别也太大了。
以前在上京的时候，不都跟大爷一样的吗？
于是她问：“驻地有多少兵爷，这顿饭我们做多少人吃的？”
驾车的大兵客客气气：“驻地这里有不到两千人，伙头兵有三十人，莫娘子您只需指点安排他们做，咱们都是糙人，不敢要味道跟您店里小锅做出来的一样，能吃就行，而且您指点下做的，肯定比他们做的强嘛”
霍娇眼睛瞪大：“这怎么行呢？我跟我师父来，就是要把你们这顿饭做出来的！”
按他说的，岂不是说，她们啥也不用做，动动嘴皮子就行了？
沈夫人可是给了二十两的定银啊！
所以师父才把费心思调的十三香，八香粉，还有那虾皮粉，香蕈粉都带在了身上。
兵丁又憨憨一笑：“行，反正您看着办就行。”
他收到的命令就是，不许顶嘴，她们说什么就是什么。
到了地方，霍娇才知那人说的不虚。
按今日吃饭的人头算，伙头兵一字摆开了十三口大锅，每个菜都要做这么多锅做，才勉强够这么多人吃。
伙头兵一字排开，足有二三十人，见了她们恭恭敬敬：“有劳莫娘子指点！”
这阵仗，给了莫玲珑不小的震撼。
对贺琛在这里经历过的一切，有了些实感。
“可定了菜单？”她跟伙头军百户商量。
那百户摇头，带她去看备菜：“不如莫娘子给咱定吧！”
驻军的军需似乎很充裕。
新鲜的牛羊猪肉摆满了粮草库，另有非常新鲜的海味，那已经在玲珑记断档许久的大黄鱼，这里不要钱一样成堆。
莫玲珑看到好的食材，便有了灵感，很快跟百户一起拟了菜单出来。
“雪菜烧黄鱼，瓦罐红烧肉，这两道是不是跟莫娘子店里的有些像啊？咱大人说了，万不可学莫娘子店里的菜，这叫坏规矩。”
莫玲珑：“是有些像，但细节差得多，大锅做出来的滋味粗糙但入味，我们饭馆里小锅出来的精致好看，不一样。其他的菜，都适合大锅出，应该也合北方士兵的口味。”
百户咧嘴笑：“太适合了！不瞒莫娘子说，他们想死北方的大锅炖菜了！”
他转身一声令下，按莫玲珑说的，伙头兵开始训练有素地宰鸡宰鸭，剁肉剖鱼，转眼便将食材都备齐备好。
霍娇一时手痒，跟他们比速度，竟比不过。
孩子好胜心起，硬要了一口略小些的锅，势要把味道做得比他们强。
范家军的伙头军跟其他军队的不一样，并不是兵丁年纪大了转过来的，而是自始至终都在军队里做饭，兼一些些练兵技能。
因而，灶上的基本功练得非常扎实，在统一的命令下，霍娇竟然没有胜算。
几道菜下来，孩子道心破碎，一连做了几道玲珑记的拿手菜，才挽回一点点自尊。
但这么着，反而跟他们打成一片，一顿饭做下来，已有不少兵丁，拿她当小妹妹看了。
霍娇不服气地将自己做的菜拿到莫玲珑跟前比：“师父你瞧，李叔非要说，他焖的红烧肉，比我做的酥肉还要酥。”
莫玲珑看那份红烧肉，的确炖得已经酥烂，肉汁浓郁，但卖相不如霍娇做得整气。
她笑道：“看起来是娇宝做的略胜一筹，等我尝尝味道。”
她一尝，那位李叔做得，除了香料上跟她定的方子比略少一味，竟然差不了多少。
“可以打个平手。”她放下筷子。
李叔憨憨一笑：“小妹别不服气，我给贺大人做了大半个月菜，另点来玲珑记的菜琢磨，按他的口味慢慢改成这样，能打平手也不丢脸，反正都是莫娘子做出来的方子嘛。”
猝不及防，又听到他的名字。
莫玲珑手一顿，正在滤茶水准备做奶茶的漏勺一抖，茶水溅出来几滴，落在她豆绿色的裙摆上。
湿痕洇开，像开出一朵花。
霍娇起了好奇之心：“贺郎君真的身手很好嘛？”
“好，好得很！”李叔打开了话匣子，“我亲弟弟就在他带的那一队里，听说最早咱们将军想找他谈，他总能想办法甩掉跟着他的探子，根本追不上！还有，他那会儿刚来，带他们去试探对方实力，有什么危险都是自己亲自上，断不会躲在后面。”
霍娇感慨：“阿竹真的走狗屎运，跟的主子这么有脊梁骨！”
“您说的是贺郎君么？那可不是！金安城里能这么安安稳稳的，也都是贺郎君想得周到，听我弟弟说，他答应咱将军一起杀倭贼的要求，就是必须分出兵力巡防城内和城外。最后咱们赢了，贺郎君还让抄了那大太监的库房，军功都记在范家军头上。”
“他可真大方！”霍娇搭了一嘴。
“贺大人他不在乎！他要是在乎这点儿军功，早就跟着一道早早去上京了，我听说，他又留了两天，实在推不过才匆匆去的，真是个好官儿啊……”
这时有人插嘴：“贺大人是什么官儿来着？”
“哟，忘了，甭管原来什么官，以后得升大官儿吧？”
“那指定是！”
“来了来了，开饭咯！今儿将军不在，我们几个千户就不说啥了，大家吃好喝好，希望咱们范家军再接再厉！”
“好哎！”
“加油干！”
“跟着将军好好干！”
莫玲珑跟霍娇推辞不过，在驻地跟将士们一起用过饭，才坐着他们的马车回城。
夜色渐渐笼罩下来，太阳沉下去的方向，霞光万丈。
马车有些摇晃，霍娇看着霞光中莫玲珑秀美的侧影，有些不明白，师父怎么好像有些不高兴。
其实莫玲珑没有不高兴。
她只是忽然间意识到，那天夜里，他应该是有特别的话想说。
回到长街后巷，姜婶已把那些贵宾卡送来。
林巧啧啧称赞：“姜师傅这手工真的太好了，看起来用姑娘的话说，就是高档！”
韩老夫人给了六个老太太的名字，对玲珑记来说，是初始贵宾，怠慢不得。
第二日，莫玲珑跟何芷两人分头去送，每一户还搭上她特意做的“玲珑四小碟”凉菜，收到的人无不喜欢。
金安府尹家的老太太：“早就听说咱们城东开了家玲珑记，每回想去尝尝，便见有排队的！这下可好，有了这张卡，随时去都有雅间了是吗？”
莫玲珑笑道：“是呢，会给贵宾预留好几个雅间，但最好还是能遣人过来提前定下，万一几位贵宾想一块儿去了，大家都要用，也会跑空。”
“好好好！我拿老妹妹知道我就好这口吃的，真好！”
这时，窗外走过一个丫鬟，老太太眼尖地叫住，“红菱，手里拿的是不是抵报？”
“是，老太太，奴婢正要给老爷送去。”
“先拿来我看看！”她歉然地对莫玲珑说，“好姑娘，你不介意我老婆子看会儿抵报吧？一会儿就好。”
“自然不介意。”
老太太推了下叆叇，小声嘀咕：“他们都不让我看，让我别操心，怎么能不操心？都是一个个没眼力界的……”
看来这位祝老太太是位女中豪杰，在家里也颇受尊敬。
莫玲珑想。
老太太认认真真将抵报从头到尾看了一遍，叹息道，“明日新皇登基大典，一应该升的升，该贬的贬，我们家无功无过，没掺和党争，能保留这位置就不错了。”
“人呐，有时候不得不认命。你瞧这范将军，瞧准了人一路擢升，本来被贬到西南去，现在可好，封了镇北大将军！我这老妹妹的孙儿，连科举都没参加，直接入了翰林院。再说这位之前名不见经传的贺大人，真正的从龙之功，都不知道封个什么好，连抵报里都没敢写！这就是命啊，姑娘，你说是不是这个理？”
莫玲珑眸光淡淡：“也许吧，不过我这人不信命。”
祝老太太一愣，随即爽朗大笑：“这么说也对，范将军不信命才改了命！姑娘你说得对！”
是啊，这么大的功劳，连抵报里都写了。
现在所有人知道你做过的事了，想必，你也一定会如愿以偿，得到自己想要的一切。
想想有些遗憾，她竟然不知道贺琛如此拼命，到底想要什么。
其实，刚刚她有半句话没说。
她不信命。想要什么，她自己会争，争不到也无所谓——因为，这世上除了自己，本就无法真正拥有什么。
有些东西，短暂来过，就可以了。
你没来得及说的话，我也就当听过了。
第74章
三月二十八,新帝登基大典，吉时。
正殿即位流程结束，程铭一人坐在高处，明黄衮冕加身,庄重而威严,受百官跪拜。
“万岁！万岁！万万岁！”
山呼万岁后,拱卫司鸣响鞭三下,玉玺归匣，新帝转身进入寝殿。
百官在礼部官员指引下退出正殿,自昭德门、贞度门有序分列退出。
贺琛退出殿门后，一路脚步加快。
“贺大人,某是吏部……”
“贺大人果真年少有为……”
“哎,贺大人留步……”
那些簇拥上来的官员被一一甩在身后,他越走越快,终于走到宫门,纵身一跃上了早早安排在那里等候的骏马。
马儿嘶鸣一声，嘚嘚地跑动起来。
被他甩在身后的文官武将,面面相觑，不知所措,眼看人纵马远去,只好垂头散去。
外面,品级不够没进入殿内的韩元正和张顺攀谈,恭喜他随范威大将军一起，从七品升到了从五品。
却见一个绯色身影飞快掠过，一瞥之中，只见那是一身异常尊贵的麒麟服！
他愣住。
新帝只三个嫡子，还未有到封王年纪的儿子。
刚刚那人穿的,岂不是王侯才可穿的礼服？
可明明新帝登基后，还未给任何人封王啊！
“那是……”
张顺嘿嘿一笑，声若洪钟：“我老张是斥候出身，眼力非凡，刚那位，可不就是贺大人嘛！”
贺大人，贺琛？
他封王了？
似是看出他的困惑，张顺嘿嘿一笑：“我听大人说，贺大人的封赏还没下来呢，但公侯伯爵的爵位是跑不了了！功劳太大，前有卧薪尝胆釜底抽薪，后有断其爪牙战功赫赫。再说，他从小跟着皇上，光这份情谊也少不了封赏啊。”
他要封王了？
韩元心情复杂：“那他这是怎么了，照理不该这么藐视大典，一结束就跑了啊。”
张顺压低了声音，含笑道：“嘿，我兵部的哥们说，贺大人掐着点要南下去！”
张顺人高马大，眯眼看着那一人一马，直直通过齐化门，惊诧道，“哟呵，骑着马呢，贺大人把麒麟服单手给脱了！”
控马的速度一点儿没变，只将衣服抛给了守在门边的侍卫。
韩元整个人愣住。
他连封赏都不等直接南下，难道是回金安？
回金安，莫不是回去见她？
想到莫玲珑，他心头还是难掩酸楚。
蓦地又想起她拒绝时说的那句话——
你瞧，你表达对一个女子的爱慕，想与之婚配，用的是“我有”，“我认为”来增加份量，而不是“你想要什么”，“你喜欢什么”来请求。
被拒绝后，他花了很久才想明白，就如祖母说的那样，她自强自立，能自己开饭馆，甚至已经能成为别人的依仗。
她不会甘于依附一个男人。
不会来倾身就他。
回想她说这段话时，眉目舒朗，透着清澈而坚定的眼神，平静而确定的语气。
不是会困于宅院的样子。
望着那远去的背影，韩元放下了心里那点酸楚，释然之余，心头又有淡淡的失落。
原来真的有人可以做到，无视功名利禄，只求她给些温柔。
接到衣服的夜鸢，和身穿禁卫服的夜焰互相对视了一眼。
“他居然一声不吭就走了。”
“难道他还会先吱一声？你真是天真！”
“他不等封号下来吗？金安有谁在啊？该杀的不都杀完了吗？”
“嘁，你活该被师父骂头脑简单，金安当然有人啊，上次他被人扎了一刀，不该回去杀一杀？”
“……哦。我以为已经杀过了。”夜焰挠头，“可为啥阿竹说主子八成要宰了他啊？”
“杀完该杀的，再宰阿竹嘛，你真笨！”
“……哦。”夜鸢的头挠得更凶了，“可我总觉得，他回金安是有重要的事。你瞧他连皇上和师父都不说一声就走，定是那事急得不行，一刻也缓不得，刚刚骑的还是兵部的军马呢！”
“大人的事你少问！”
“那我把这衣服拿去给师父吧……”夜鸢双手捧着，动也不敢动。
这上面绣的东西，缀的花里胡哨的纹路，他不敢碰。
但他没找着师父，杜润生正在养心殿内。
新帝程铭赐了他座：“琛儿走了？”
“是，陛下。”杜润生垂首恭敬作答。
“不用这般拘谨！老师过来看看，我打算把金安，临川两府并周边这几个县划给琛儿做封赏，就当新婚贺礼了如何？”
杜润生诚惶诚恐：“皇上已经赐了两块御笔牌匾了，封地有违祖制！”
“怎么？以前在武峰的时候，朕就说过琛儿便如义子一般，他为朕做了这么多事，朕给他封王封地，又有何不可？”程铭一笑，“今日他穿上那件衣裳，果然一表人！”
杜润生跪下磕头：“臣代谢皇上！”
“老师请起！”程铭双手将他搀起，“琛儿若是脚程快，五日后可抵金安，老师觉得他几日可以哄好那姑娘？”
杜润生垮着脸：“臣不知。”
若是这般好哄，他也就不会这么不要命了吧。
“那就算他十日吧，明日我下了旨，老师南下宣旨正好。”他扬声，“来人啊，笔墨伺候，另去安排好老师南下的随行人员。”
“是！”
贺琛手持兵部火票，飞速通过城门。
斜阳洒在他身上，给那身黑衣镀上了一层金边。
大典前城门盘查严密，此时竟无人通行，只有他一个人。
快点，再快点。
最近的驿站离京城一百五十余里，他临近子时抵达。
有火票在手，他换过马匹，在驿站睡了几个时辰，清晨天色刚亮便又动身。
终于在第五日巳时，遥遥看到了金安城门。
整整五日风尘仆仆，他脸上冒起了胡茬，身上的黑衣也已染上风霜。
他低头看看，皱眉。
她连一块饼都要好好包，定会嫌弃自己身上腌臜。
看着前路，他把马一勒，往城北区。
到了鸣玉巷，将马丢下，径直从门外跃墙而入。
正要出门的夜枭，下意识准备出手，看清了脸后，才跪下，“主子，你怎么来了？不是大典吗？”
“结束了。”他脱掉外衣，“把你衣服给我一套。”
“哦。”夜枭愣住，“可我不是比你矮吗？”
贺琛伸手：“阿竹做的。”
夜枭恍然：“我说呢，这孙子只知道主子的尺码，这衣服我穿袖子得挽两下，裤腿还得绑进去……”
说着，还是回房取了衣服交给他。
贺琛转身前，瞥眼注意到他身上穿着玄青色的素纹圆领袍，是件新衣。
虽然他们几个暗卫白日也偶有任务，但一般都穿烟灰，土色，丢在人群都找不出个影，很少穿得如此鲜亮体面。
“你出门去作甚？”
夜枭挠头：“今日玲珑记新店开业，属下预定了一张桌子，听说今日有优惠……”
还未说完，贺琛推开门，跃上刚歇下的马，转眼出了鸣玉巷。
夜枭拿着衣服嘀咕道：“衣服到底要不要了？算了，再晚我可赶不上第一批吃的了……”
他掩上门，小步快跑起来。
城东长街，今日水泄不通。
“走啊走啊，马上到时辰了，我可馋死了，今天必要吃那断了好阵子的大黄鱼！”
“哟，等等我！”
“也等等我……我要去瞧瞧！”
修整一新的玲珑记张灯结彩，二楼的檐下挂了一排灯笼，彩绸从上面穿过，飘荡下来，一直落到楼下。
原本新旧不一的两家铺面，如今拆除旧的那一面门窗后换上了莫玲珑统一定的细格窗棂，上的漆也是同一色，较其他铺子更浅一些的颜色，显得通透明亮。
那别致的茶饮铺位，如今位于酒楼的左侧临街，好方便不堂食的客人路过随手买。
沈译之夫妇带着幼子到场，韩老太太遣了玛瑙过来，挽着方大娘笑意吟吟，城外范家军几个千户和伙头军百户穿了常服隐于人群，街坊四邻都来捧场。
霍娇带着梁图安兄弟俩，不停地给众人分发饮子和肉脯，烤饼。
玲珑记上下七人，今日穿上了莫玲珑在刘大娘家布庄定的制服，男女皆是月白色的好料子，窄袖衣衫，提气而利落。
梁图宁摸了好几回，小声问哥哥：“哥，咱穿的这身衣服，是不是得花不少银子？”
梁图安：“东家说咱们都代表酒楼形象，你就好好穿着。不是给你做了两身吗？”
梁图宁：“我就是怕我长得快，这衣服糟蹋了，你瞧这几个月我那衣裳就穿不下了……”
梁图安摸了摸弟弟的脑袋：“不怕，咱们好好给东家干活就行！”
但霍娇林巧她们都不同意莫玲珑也穿一样的“制服”，硬押着她，让何芷给打扮起来。
何芷净过手，拢起她及腰的长发，看着镜子里明眸皓齿的姑娘，让人心生宁静信服。
拿出香粉，看看她光洁的面庞，笑起来：“你肤色白净，倒是省了粉。”
光用口脂涂过，便已透出雪肤红唇的惊艳美貌。
心里闪过许多两人相识以来的片段，忍不住感慨：“我怎么有种嫁女儿的感觉。”
林巧噗嗤一笑：“那新郎可要在外面催妆了！快些吧，胖婶帮咱们去算来的吉时马上就到了！”
“马上好！”何芷给她梳好发，簪上发钗，把人拉起来，再好好检查了一番身上的衣裙，满意道，“可以了！”
莫玲珑今日穿的，是霍娇在成衣铺子给她挑的湘妃色裙衫。
她鲜少穿如此鲜亮的颜色，真真如芙蓉盛开，风姿动人。
“简直、简直跟画里的人一样！”霍娇看得瞠目结舌，“师父你也太好看了！”
何芷也点头：“正是呢，你正是好年华，以后可要多穿些亮色的衣裙，别整天素的跟我似的。”
“东家，吉时快到了！”梁图安喊道。
长街尽头，男人从马上跃下，一路奔过来。
莫玲珑在何芷和林巧的簇拥下，从厅堂缓缓走出，看到这么多老客贵宾都在，她福了福，扬起笑颜看向崭新的招牌，那招牌上覆着一层红绸。
“谢谢大家捧场，今日玲珑记新开，全场优惠酬宾！”
围观众人掌声雷动：
“恭喜恭喜！”
“今日可要吃个痛快！”
梁图安严谨地看着时辰：“东家，时辰到，可以揭牌了！”
莫玲珑接过他递来的裹了红绸的秤杆
，踮起脚挑向那片绸子。
两寸，一寸……马上碰到时，一阵风来，红绸飘动，堪堪从秤杆头上掠过。
忽地，一个黑色身影冲上前来，蹲伏下去：“踩我背上。”
莫玲珑低下头，对上贺琛拉满了血丝的，带着恳求的双眼。
第75章
吉时已到,莫玲珑未多迟疑，踩上他的背，将红绸揭下。
众人欢呼声中，鞭炮鸣响,请来的乐人敲起锣鼓,声震喧天。
软底鞋下,她几乎能感觉到他身上块块磊磊的薄肌,踩上去脚感充满了弹性，像踩在绷紧的鼓面上,却又格外牢靠，稳稳地托住她。
是的,有点奇怪,他身上的肌肉在主动托着她的脚底,让她踩得稳当。
她苗条,但不瘦削。
踩在他背上的份量不轻,脚掌抓握有力。
而她也根本无从得知，这点软底根本抵不住他感觉到她脚底的弧度,足弓的起伏。
脚跟和脚趾的轻压，都像轻拂琴弦一样,令他后背寸寸发麻。
震耳的乐声中,他头脑沸腾地想,她要是能一直这么踩着他就好了,从后背踩到前胸，他所有的伤痕被她踩在脚下，才是归宿。
人群中，阿竹看清主动挨踩的人后，吓退了一步,手塞进嘴里咬了咬，不停地嘟哝：“完了完了，我死定了……”
谁让这帮人一个个都不跟他说实话！
他哪知道主子潜伏在莫娘子店里，用的是那个名？
他该不会是，坏了主子的事吧？
不过……他上上下下扫视着两人，感觉哪里有些不太对劲，却又说不上来。
莫娘子一向待人宽厚客气，怎么踩主子踩得这般自然解气。
再看主子，他跪在她跟前，就跟向主人索食的狗子一样……啊呸，自己胆儿可真是越来越肥了。
而后赶来的夜枭看到这一幕，啊了一声。
阿竹扭头看他，眼神问：你看，是不是很奇怪，这还是咱们主子吗？
夜枭嘘道：“听夜焰说，师父说主子回来是要献殷勤。这就是献殷勤么？”
阿竹只在话本子里看过“献殷勤”三个字，可那些不都是才子佳人篇章里才有的段子吗？
他把头摇得拨浪鼓似的，苦着脸说：“我哪知道？”
莫玲珑摘下红绸，将秤杆交给梁图安，示意他过来扶自己，却有另一只手出现。
贺琛低伏着身子，向她伸出手。
看到这只手，梁图安非常自然地退下去。
她低头看去，那只手掌心里磨出了血泡，粗糙的皮肤透着风霜。
想来大典过去不过五日，他若是骑马一路过来，怕是昼夜不息，也怪不得如此风尘仆仆。
——真是活该。
围观众人的欢呼声一顿，莫玲珑咬牙搭手上去，那只手扣住她，稳稳托着她从背上下来。
男人等她站稳，才利落起身，双眼紧紧盯着她。
那只手也不松开，背在身后，反客为主地握住了她的手腕，不让她争脱。
许是刚才紧张，她手上有些凉，皮肤下的脉一跳一跳，快于她平时。
莫大的满足感从相触的那片肌肤席卷而来，蔓延至他指尖、心房。
连天灵盖都有些发颤。
他知道，按她的性子，自己该松开了。
可一旦肌肤相贴，他实在无法忍住放开手。
若是能这样一直握着才好。
一直被他摈弃在考虑范围之内的指婚，突然疯狂地闯入脑海——若是她不愿原谅，那他就请皇上指婚，便是强迫，他也不要放开她的手。
两人手上的交缠藏在背后，众多等久了的客人毫无端倪。
“莫娘子，今日可有什么好菜呀？”几位老客笑问。
莫玲珑忽略掉握住自己的那只手，和他掌心的粗粝，保持笑容：“今日玲珑记所有上过菜单的菜品都有，另有新菜清炖狮子头，玲珑四小碟！”
客人连连点头，往里挤去。
胖婶一家，连同长街上的老街坊，姜师傅夫妇，都挨挨挤挤地往里去：
“那可要都尝尝！”
“这玲珑四小碟啊，我听旁人说，那滋味绝了，从来没见鸡鸭鱼肉能做得这么雅的！”
“那咱们都点上尝尝？”
“必须的呀！”
“……”
莫玲珑背后的手挣了挣，挣不开，瞪他一眼，又很快恢复脸上端庄的笑：“大家里面请！”
看见贺琛，霍娇眼睛一亮，往前挤：“哎，杜大哥怎么来了，倒是巧……”
何芷把她一拉：“嘘，小声点，你别过去碍眼了！乖，赶紧去后厨，客人都坐下了，凉菜一上你就该出菜了哈！”
“怎么碍眼了嘛，杜大哥这么久没回，我打声招呼……”霍娇嘟哝。
她给林巧使了个眼色，一人一边把她架走：“你这会儿过去，可是大大的没眼色！”
“什么没眼色！我……”
“别我我我的，你师父今日忙，后厨交给你了，不是说都会做了吗？”何芷岔开话题。
林巧还有一丝茫然，总觉哪里有些怪异。
何芷没空给她解释，把她安排到二楼雅座去：“快，今日雅间儿也都爆满，你支棱着些，我忙楼下，你忙楼上。”
她又将何望兰和梁图宁安排去了茶饮铺子，把梁图安安排去给霍娇打下手传菜，顺便盯着几个新来的杂工，莫要偷懒。
忙完，她才掏出纸笔，准备好给客人点菜。
眼神瞥着门前迎客的一双背影：“快些把该说开的说开吧，今日店里可是很忙啊。”
自言自语说完，她又噗嗤一笑，“年轻真好。”
更好的是，你能遇见一个彼此在意，又人品好的人。
何芷眼睛酸酸的，忙转过头去招呼客人。
玛瑙挽着方大娘没跟人挤，落在队伍后面慢慢往里，看到贺琛，方大娘惊喜道：“哎呀，这不是小杜嘛，你可回来了！没有你帮忙啊，莫小娘子可辛苦了，我瞧她都累瘦了，不过你是去了哪，怎的看起来这么憔悴？”
贺琛还不放手，颔首道：“方大娘，这些日子多谢你帮衬。晚辈再不会走了。”
说着，他握得更紧了些，视线紧紧锁着她。
再不会走了。
莫玲珑：“……”
谁稀罕。
头一次听他讲话，方大娘一惊：“小杜你能说话了？好好好，我是说，这么一表人才不能说话也太可惜了！”
她又看向莫玲珑，“还没跟莫小娘子说恭喜，我这就上去了，沾老太太的光，今日享福用一下玲珑记的雅间！”
“您慢走，三号雅间。”
方大娘摆手：“放心，我知道！”
夜枭跟着阿竹落在所有人后，终于躲不过去，阿竹笑得比哭还难看：“主子……那个，莫娘子我定了桌，就不用招呼我了，我自己来。”
莫玲珑认出了阿竹身后的人。
不用问了，这个常来的老客，也是某人的狗腿子。
此时，除了门前看热闹的路人，再没熟人，她使劲挣开。
迎着她的怒目，贺琛依然没松开手，肌肤相触的感觉让悬了好久的心安稳下来，他贪恋这份“拥有”的真实：“你说过，要我尽快回来。”
他盯着她的双眼，不错过她表情的一点点变化。
他的眼神很有力量的压迫感，近乎狰狞。
让人怀疑以前斯文有礼的样子都是他的伪装。
既然挣脱不开，莫玲珑另一只手反手扯着他胸口衣襟，拉到自己面前：“呵，我等的是杜琛，不是贺琛。”
气息拂过他的下巴，贺琛心里突然涌起一丝古怪的满足，想让这份贴近继续下去，他耐心道：“没有骗你，杜琛也是我的名字。我继父姓杜，杜家的族谱上，我就叫杜琛。”
“只是，继父他深爱我母亲，坚持让我保留母姓叫贺琛。”
他靠近她，近乎耳语一样恳求：“玲珑，不是有意骗你。当时出现在你店里时，我中了毒烟，昏迷后嗓子说不出话，一时误会。求你原谅我，让我做什么都可以。至于后来的，只要你想知道，我什么都告诉你。”
太近了。
他深邃的眼睛紧紧盯着莫玲珑，视线掠过之处毛孔里的汗毛全体起立，让人头皮发麻。
她松开他的衣襟，转身：“我要去后厨了。”
再不走，她怕自己脖子都要红透。
他抄过来拦住，又拉住她手：“求你，让我留下。”
身后就是厅堂，坐满了客人。
他挡着她去路，弯着腰，求一个态度。
“你太恶劣了！”
莫玲珑鲜少如此窘迫，踩了他一脚，恨恨地道：“我这里不留闲人。”
贺琛直起腰来，眼神顿时发亮：“自然。”
这半边铺子他也很熟，很多个夜晚夜探时路过。
横穿过厅堂进了莫家后院。
梁图安正在灶房门口传菜，见到他来，立刻站直了：“杜大哥！”
贺琛顿住，
没有纠正他的话，而是反复打量着他身上的褂子。
梁图安顺着视线，紧张地说：“是东家给大家新做的，我跟弟弟做的是短褐。”
贺琛点点头：“我的在哪？”
梁图安像被掐住脖子的大鹅，一下子没出声，缓了缓才说：“……没做。”
他贺琛没在意，毕竟他当时归期未定。
他摆摆手，转身走到西厢房门口，一推，门锁得很严实。
梁图安欲言又止：“杜大哥……这间房现在是库房，你的床……”
“在哪？”
梁图安小心翼翼指了指他们兄弟俩原先住的那间小房。
贺琛生出些不太好的预感，大步走过去推开一看。
那张床已经被拆成木条，堆在墙角。
他的床被拆了。
可想而知，他留在褥子下面，防着自己回不来给她留的那封手书，已经被看过。
他怅然地闭上眼。
怪他自己。
那晚他本想见她，有些话若是提前说了，也不会让她看到那封信时，那般生气。
最大的破绽是鸣玉巷的宅子。
……再加上阿竹。
贺琛很快串起前后。
她曾那样信任他，当发现他全身都是破绽后，难免失望。
贺琛抿着唇，先找出角落里的另一套衣裳换上，收整好去后厨。
如今后厨重新翻修，足足扩了一倍。
窗外挖了水池子，养着活泛的鳜鱼。
三口大灶上，焖着玲珑记的招牌炖肉，卤味，和麻辣烫的锅底。
樱桃肉，葡萄鱼这些则已经按批处理至半成状态，雪菜笋片黄鱼羹里的雪菜和笋片已经炒干。
更不用说玲珑四小碟和肉夹包这些，都是提前准备好的。
因此林巧跟何芷送进来的单，很快就能出菜。
莫玲珑进来，定了定神，看了眼夹在最前面的单，立刻拿起锅铲开锅煎鱼。
“师父，你怎么了，怎么脸这么红？”霍娇收好葡萄鱼的芡汁，盯着她脸狐疑地看，“是不是何姐的香粉不好用？哎，刚刚还好好的嘛……”
莫玲珑拿起罩纱遮住脸颊。
可恶！
“杜大哥呢？他可算回来了！真好，玲珑记开业他赶上了，这样才齐齐整整嘛！”
“他给你灌了什么迷魂汤，你这么念叨他？”
莫玲珑煎好鱼加入高汤和雪菜笋片，让烧灶的杂工猛火烹煮。
霍娇搂着她说：“杜大哥在的时候，师父就不用管那么多杂事，可以专心琢磨新菜！而且，师父你不知道吗，是你自己每日说起他，说得我就挺记挂他的！”
“我每日说起他？”莫玲珑声音拔高。
霍娇懵懵地点头：“是啊，你昨日训斥小白叫得大声，就说它怎么不学着点他！这个‘他’难道不是杜大哥吗？”
莫玲珑：“……”
“你每日都想起我，是吗？”
冷不丁地，贺琛鬼魅一样出现，在她耳边低语着说。
逼仄的角落，两人挨得很近就，莫玲珑呼吸一乱。
好在他似乎这样便已经满意，没有再盯着她要一个明确的答案。
蒸笼喷出的热气模糊了视线，贺琛极力控制自己此时渴望跟她十指相扣的想法，瞥向灶台上的菜：“我来送，哪一桌？”
然后一抬眼，看清了悬挂在半空的点单。
霍娇吓了一跳：“杜，杜大哥……你能说话了？”
“嗓子好了。”贺琛言简意赅。
他又看了眼脸颊红红的莫玲珑，克制住想要触碰的念头，端起托盘，大步上楼。
后厨的空气似乎变得稀薄。
眼见霍娇一脸好奇宝宝，问题多多的样子，莫玲珑起锅装盘：“这份黄鱼我去送。”
她刻意避开他，直到入了夜。
何芷动作飞快，悄悄让梁图安把霍娇的床褥杂物一应搬去隔壁院子的西厢房，然后把两边院子中间的小门一关，将整个小院留给两人。
堂屋里，贺琛盘完帐起身，将账本拿来给她。
玲珑记今日流水二十八两另一百文，是非常惊人的收入。
莫玲珑房里又响起水声。
贺琛抬起的手，顿在半空没有叩下去。
他闭了闭眼，呼吸混乱。
第76章
今日水声比之上一次大不少,想来她心情亦如这水声一般起伏波动，间或还有生气挥出的水花声。
脑中的画面伴随着水波，生动如亲见。
只是这一次，他握过她的手,那份肌肤相贴的触感还留在手上,让这份想象更真实,也更强烈。
贺琛不敢再听,可偏偏挪不动脚步，于是拔出贴着裤腿的匕首,在自己胳膊上划了一刀。
疼痛伴着血腥，让他沸腾躁动的胸腔,和剧烈的异状,缓缓平静下来。
血一滴一滴顺着滴落到地面,贺琛闭上眼,等待她擦干身体,换上干净的中衣，再披上一件袍子。
随着她脚步从浴房里走出,湿漉漉的潮气裹着清爽的幽香，慢慢往外渗透。
次间的灯烛亮起,代表她洗漱完毕。
贺琛终于叩下门去。
“笃笃笃”三声后,她过来开门。
他又痛恨起自己出众的嗅觉,能清清楚楚闻到她肌肤上隐约停留的茉莉香。
那块胰子还是他买来给她用的。
脑海里不合时宜地生出,他手握那块胰子递给她的画面，仿佛握着她的肌肤。
莫玲珑：“怎么了？”
“帐盘完了。”他喉结滑动，声音有些干涩。
她翻开账本，今日的流水和盈利，分门别类,清清楚楚。
他做的帐，总是无可挑剔。
看完后，她视线移到他手里的笔上。
那是她请姜师傅制的木杆笔，笔端刻着玲珑二字。
她又想起他偷偷托姜师傅打的那几支金丝楠笔。
于是转身入内，从自己书桌旁的架子抽屉里，摸出一把笔来：“你是不是忘了这些笔？”
那几支笔，在灯火下莹莹泛出流动的金色光彩。
“没忘，只是当时差了一日来不及取，也没想到姜师傅会拿给你。”他抿唇说完，从怀里掏出一支笔给她，“给皇上操办大典，让工部的工匠帮忙打的。”
莫玲珑看着手上金光闪闪，沉甸甸的笔，傻眼了——物理意义上的傻眼。
这是一支黄金打成的笔。
款式跟她做的木杆笔一样，只是换做了金子。
这支“金笔”笔端的刻的字是“玲珑”，笔身上还有这两字的阴刻。
他将金丝楠笔靠在金笔一旁，目光变得温和：“你瞧，这样刚好是一对。你喜欢黄金，我就给你做的金笔，金丝楠轻一些，我可以日日用。”
他甚为满意姜师傅的做工，当即将炭条换上去。
也是这么一动，莫玲珑才发现，他手背上竟然有尚未干涸的血迹，她盯着他问：“你怎么流血了？”
这句质问所含的关心，贺琛心里一安：“无碍。”
她抓起他手来看，发现血是从胳膊往下流的，往上一掀，便看到了新鲜的，尚未愈合的伤口：“这是怎么了？！难道那些危险的事，还没结束吗？”
莫玲珑没发觉，她说这句话时，声音不自抑拔高了几分。
摇曳烛光下，她瞳孔骤然一缩所透出的关怀，让贺琛浑身都爽麻得无以复加，可以立刻死去。
“不是旁人，是我自己做的，刚刚。”
“你疯了吗？”她摔下那只手。
贺琛眼眸渐深，不敢将隐秘的，肮脏的欲念诉诸于口。
他怕吓坏她。
只将那只没受伤的手抵住门，不让她转身离开：“替你罚我罢了。”
莫玲珑撇开眼，赶人：“怎么还不回去？盘账也不急一时，不必日日盘。”
贺琛上前一步，两人只见只余半臂的距离，低头便可看清她颤动的眼睫：“我不走，我要留下来。”
守着你，再也不走。
“你鸣玉巷的宅子可比这里好多了，何苦在我这里睡小床？”莫玲珑淡淡嘲讽。
“可我只有在你身边，才感觉到安稳，或者你说的那两个字，
幸福，才体味到除了仇恨之外的东西。”贺琛盯着她双眼，“离开你这些时日，我没有一时一刻不想着你，不念着你。你别不要我。”
陡然的情话，让莫玲珑方寸一乱。
她不是没有听过告白，但像他这样湿漉漉的眼睛盯着说出口，仿佛押上了一切的狂热，还是让她动容。
他离开这些日子，她想清楚自己的心意，的确是喜欢他，但若是为了他放弃自己去迎合他的生活，却也做不到。
“可我不会去上京，这里是我的家。”
她从来都干脆直接，鲜少如此百转千回。
对贺琛而言，已足够如获至宝：“你的家就是我的家，我想做的事已经了了，只求你让我留在你身边。”
他得寸进尺又往她逼近一步，伸手便可揽入怀中。
然后，用那只没有受伤的手握住她的手，分开她洁净的，散发馨香的手指，一根根手指交错，然后握紧。
她的脉跳得很快。
但没有他的快。
莫玲珑：“你……”
“答应我，允我留下来。求你。”
夜已经深了，月牙挂在天边，偶尔隐入云层。
看天色已是亥时。
他手握得很紧，莫玲珑挣脱不开便随他牵着，只是脸上有些烫：“你要留就留。”
“可是我的床被你拆了。”他凝视着她慢慢泛红的脸颊，只觉心里也如这抹红晕胀满心田，无比满足，“你让我住哪里？”
莫玲珑抬手往西厢房指：“还住……”
视线忽然顿住，只见东厢房门大开着，而旁边本该开着的小门却关上了。
再看旁边两处耳房，这会儿应该热热闹闹的霍娇和林巧，却都不见踪影。
何芷把所有人都张罗到隔壁去住了！
这几日她们的确商量过之后的住宿安排。
新买的院子比这边要大一些，倒座房尤其宽敞，足够梁图安兄弟俩分着住，还多出库房。
莫玲珑把隔壁的正房改了一下格局，改成套房结构，方便何望兰自己单独睡一间。
林巧霍娇跟她住这个院子。
等西厢房里东西都倒腾到隔壁去后，两人各住一间厢房。
现在，人都走了。
“她们都走了。”贺琛强调道。
莫玲珑：“那你睡东厢房吧，何芷她们应该已经把东西搬走了。”
“我要你的床褥。”他指了指那件小房，“我的床拆了，被褥也没了。”
“那你松开我。”莫玲珑转过身，挣开他的手。
贺琛松开又抓住：“待会儿我还要握。”
耍赖皮吗？
莫玲珑腹诽着，还是转身回房给他拿了一床干净的被褥。
贺琛接过来抱着，腾出一只手来牵她，小白噌地一下抬头，见是他又把脑袋塞回翅膀下去。
东厢房里很干净，何芷打扫过，看不出住过的痕迹。
他手伤了，莫玲珑自然不叫他动手。
将被褥铺上去，铺平里侧的被单时，她弯腰俯身，身上的外袍自然垂下，勾勒出纤细但健康的腰身，以及蜿蜒起伏的脊背。
随着动作，这份曲线轻轻晃动，生动至极。
贺琛视线描摹着她的背影，只觉刚才靠刺血压抑下的躁动，又蠢蠢欲动。
他收回视线，抽出匕首给自己又划了一道。
即使很微弱，莫玲珑还是听到了刀刃入鞘的声音。
她翻下床抓住他的手：“为什么要自残？”
他默然以对。
总不能说，为了压制对你的渴望。
莫玲珑咬唇：“你为了留下来，就使这种下三滥的招数？”
贺琛看着她，无言辩驳。
见他如此心虚和默认，她心情复杂，抽出那支金笔重重抵在他胸前，“这叫卑鄙可耻！这叫道德绑架！”
“我的错。”他认得很快。
莫玲珑从床上下来，正要起身，他牵起她的手，重新十指相扣，“只要让我留下，你怎么罚我都行。”
莫玲珑：“……”
此人现在装都不装，牛皮膏药一块！
贺琛手上的血顺着手指流下来，滴落在她月白色的袖子上，像红烛滴蜡，雪里红梅，竟然有一份妖异的美感：“霍娇说你日日提起我，定是心里也有我。是不是？”
“你疯了！”她甩开他，要回房去拿伤药。
但贺琛握住她手不放，另一只手将她堵在墙角，毫不在意伤口裂开，鲜血淋漓，直直看着她双眼：“不碍事，你告诉我。”
这血若是为她流干了，才是得其所在。
莫玲珑两辈子头一次被逼到如此境地，毫无退处。
眼前的人双眼灼灼，瞳孔里只有一个小小的她的倒影，除此以外再无其他。
她轻轻叹息，脑海中拼凑起他的过去。
幼年丧母，刀口舔血，乱世中争得一片天下，和她一样，不信他人不信命，靠自己安身立命。
于是时间洪荒中，恰恰好遇见同类的彼此，也想求一丝慰藉。
她没有再抗拒，抬手摸了摸他的胡茬：“是，我心里有你。”
话音未落，下一瞬便被大力扣进一个密不透风的怀抱。
茉莉花香满怀，下巴抵着她光滑的头发，他紧紧抱着她，生怕眼前是他臆想出来的幻境，只有这般感觉到她的体温和存在，才敢相信。
他求到了！
她心里有他！
胸中那股沸腾的躁动不安，此时此刻都像风筝有了线，有了着落。
抱了很久，她脸颊越来越红，他虽万般不愿，还是小心翼翼松开她，胳膊上的伤一下子淋漓起来。
莫玲珑看了伤口一眼，回房拿来伤药和干净的布条。
扒开袖子看清足有小半寸的伤口，皮肉翻开，看着有些狰狞。
能对自己下这种手，真是狠人。
她低头认真包扎，手指头碰到的地方，对贺琛而言像一串蚂蚁行过方寸，麻痒到了心尖。
他控制着撇开眼，视线移向包扎过后，稀巴烂的袖子，深呼吸后道：“我衣裳烂了，没有衣裳换。”
旁人都有新衣裳。
莫玲珑回房去，又给他拿来一套从里到外的新衣。
外衣跟梁图安兄弟俩的布料同款，只款式是圆领长袍，一眼看去是读书人样。
中衣用了上好的松江棉布，细洁柔软。
“你没漏了我的。”他接过衣裳，借机又牵她手。
莫玲珑瞪他一眼，但念在他伤员份上没有挣脱：“只是当时以为你会回来。”
“我自然会回来，我跟你说的，都会做到。”
贺琛看着她，眼神忽然幽怨，“就比如你答应过我，等买了新酒楼，上下的字都交给我来写……”
这人还学会了倒打一耙？
莫玲珑轻笑：“‘玲珑记’三个字一直是我写，茶饮铺子是我跟何芷合伙的，交给望兰来写也说得过去。至于菜单——”
她抬起头看着他，“现下是望兰日日写了挂上去，你若不回来，我便还是让望兰写。”
“那你为何还留着那张旧的菜单？”他盯着问。
莫玲珑从他怀里躲开，也不想继续跟他讨论韩元：“那是玲珑记的来时路，为什么要扔？”
她按住他肩，轻轻推开，“我要休息了，你也去睡。”
推门出去，她脚下一顿。
只见一只白
色羽毛的大鸟，停在门前，正歪着脑袋打量她，金色的眼瞳令人心惊。
而一向咋呼的小白，此时颤着两条伶仃的短腿，惊恐莫名地躲进了它的小木屋，只露出羽翼的一角。
贺琛嘬唇一呼哨，大鸟带着警惕慢慢踱进房门。
莫玲珑第一次在一只大鸟身上看到“变脸”——那鸟在看到贺琛后，刚刚还肉眼可见的防备，瞬间变成欢喜。
它挥着脚爪奔到男人面前，用锋锐的喙蹭了蹭他手背。
只见它脖子上挂着根布条，上面写着：需衣吗？
一看就是阿竹的笔迹。
莫玲珑想起在上京时，自己看到的那只大鸟，多半便是这一只了。
贺琛扯下布条，抱起它郑重地向一只鸟介绍：“糖宝，这是莫娘子。”
然后又对她介绍，“它叫糖宝，虽然是猛禽，但特别训练过，只用于传信，所以别怕。”
他捉着她的手放到光滑的羽翼上，“你可以摸它，以后你也可以差它做事。”
这是一只神气的大鸟，羽翼丰满，器宇轩昂。
它顺从地坐在贺琛怀抱里，看向她的神情带着好奇，试探地歪着头向她蹭过来。
糖宝两翼的羽毛坚硬，但头上的毛很蓬松柔软。
莫玲珑好笑地看它像猫一样眯眼，享受抚人类的抚摸。
“我要回房了。”莫玲珑拍拍鸟头。
见她神色有些倦意，他在那布条上写上回信，重新系回去，一记呼哨之后，那鸟原地扑楞翅膀起飞，转眼不见。
第二日一早，莫玲珑从房里出来，贺琛已穿上昨日她给的新衣立在门前等候。
想起昨日他从自己口中逼问的回应，她神色微有异样。
见她顿足，他走向她，伸手过去握住了她。
他的手掌心有些些老茧，一路而来的血泡也还未消，但掌心温暖干洁。
她偏头向他看去，他自然地垂首，道：“走吧。”
然后牵着她径直穿过两座小院的中门。
门口处，梁图安兄弟俩正在给水池里的鳜鱼喂食，林巧在削炭条。
见两人并肩出来，三人的目光不约而同地落在两人十指相扣的手上，神色各异。
梁图安直接捂住弟弟的嘴，而林巧手里好不容易削好的炭条没拿稳掉在地上：“姑娘……”
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