将陶煲坐在炭火上,鸡肉香喷喷的滋味，温和地卷上鼻尖。
在遥远而陌生的城郊，一个小小的帐篷里，母女俩离开上京以来,感受到了久违的安稳。
何望兰吃饱了,满足地舔舔嘴唇,指着煲底剩的酱汁：“娘,还有些酱，我记得莫姨姨说加一小把面条进去拌着吃好吃。咱们留着明天吃吧？”
天气还很冷,放一晚肯定不会坏。
“好，明天娘去找火兵拿点面粉,咱们搓面条试试。”
“嗯！”
吃完后简单洗漱一下,母女俩躺在窄小的床上。
何芷一下一下轻轻揉着女儿的伤腿,想了又想,终于开口：“兰兰,娘想跟你商量，咱们等腿好了再去找你莫姨姨,行吗？”
跟着范家军到金安已经驻扎了半个月，她对这里的印象全部来自营里的兵丁。
也不知道莫玲珑退婚回乡后日子好不好？饭馆忙不忙？
但她不想贸贸然上门投奔,成为拖累和负担。
何望兰猛然坐起,拖着伤腿扑进娘亲怀里：“娘,我正想说要不晚几天,等我能走了再去！我可不想跟霍娇那时候一样，还得莫姨姨给我炖鸡粥喝呢！”
联想到以前家里几乎不缺的鸡汤，母女俩不约而同咽了下口水，继续有一搭没一搭地聊。
只是，现在有了奔头,连心情也焕然一新。
将军账内，灯火通明。
范威处理完军务回帐，已是戌时。
派出去的探子回来，还等着回话，他便挥了挥手，让随侍把饭拿来，一边吃一边听。
今日营里吃的是白菜肉丝，和俩白煮的鸡蛋。
他扒了扒看起来就没滋没味的菜，扬声：“拿点咸菜来，这劳什子饭吃不下一点。”
随侍一拍脑袋，捧着黑色的陶煲过来：“属下罪该万死，刚才张大人送了菜过来，属下去给您热一下？”
“什么菜？”
随侍一揭盖子，露出惊讶神色，这陶煲里竟坐着两小一大的三个碗，每个碗口用棉线封着油纸。
一份上写着“泡菜”二字，一份写着“蜜炙樱桃肉”可凉吃，大的那份则写着“酱烧鸡肉煲”。
他一下子明白了，只有这酱烧鸡肉煲是该热的菜，另两份可以直接吃。
心里一下子对张顺生出几分敬佩和感激——别看张大人长得粗，心细得跟绣花针一样！
将军这会儿正饿着，要是等他热好了菜再吃，怕是又要吃挂落。
明日必要好好谢他才是！
他立马将那两只小碗拿出来，揭了油纸：“将军，这素的是泡菜，荤的叫蜜炙樱桃肉。您快尝尝，属下这就把硬菜去热热！”
随侍下去后，范威使了个眼色给自己的密探：“说吧。”
说完，便夹了一筷子樱桃肉进嘴里。
这肉外皮柔韧，内里细嫩无比。
一入口，先尝到的是它所裹着的汤汁，甘香丰盈，甜咸兼备。
1离开上京后，他已经很长时间没吃过这么好吃的东西。
范威微微一愣，认真向那肉看去。
樱桃肉切得均匀，灯下透出油亮红润的色泽，酱汁像蜿蜒流着的蜜一样凝在碗壁上，令人可以想象它热时更为惊艳的色面。
“主子，可是我哪里讲漏了？”
密探见他忽然顿住，眉心一跳。
范威刚才走了神。
他想自己一定是太饿了，捏捏眉心：“从你们分批追踪他开始，重新讲一遍。”
“是！”
“属下三人分点位盯着目标，只是每次刚要接近，就被他发现。他甩开盯梢的本事很强，就像能看透咱们埋伏的位置一样。奇怪的是，每次我们已经接近他，就会有另一个人出现扰乱我们视线。”
“而且最困难的是实力上的悬殊，他们起跃的速度比咱们都要强不少。根本盯不住……现在唯一能确定的是，他应该在城东潜伏。”
城东是个很大的范围。
范威放下筷子。
实力的悬殊很难短时间内赶上，但是他等不了太久。
“跟了这么多天，他留在金安的目的你们查出眉目了没？”
此时，恰好那煲好了，随侍在门口请示能否进来。
浓郁热烈的酱香味，从门外轰轰烈烈透过来。
密探停住，眼睛不由自主瞟向门口。
陶煲散发着热腾腾的气息，那酱香味就裹挟着暖意，汹涌而来。
他不由自主咽了下口水，脑子迟钝了一瞬：“主子是问他在金安干嘛吗？”
黑色的敦厚陶煲放在了桌上，随侍将盖子解开放在一边，刚才就觉强烈的香味，这下更具体了。
范威嗯了一声，拿起筷子，下意识说了句：“坐下一起。”
密探也下意识遵命：“是！”
从善如流坐下。
等意识到自己失态，他已经伸手夹起一块鸡腿放进嘴里。
随即唰一下站起，站回原位。
嘴里的鸡块顺着喉咙下肚，剩下的骨头吐进手心：“属下该死！”
“……”范威，“继续。”
“除了城东，属下三人跟踪到目标出现在韩府和梅鹤书院周围多次。这韩府是金安梅鹤书院韩山长的府邸，韩山长平日里住书院，此处仅他的填房，母亲，庶子庶女所居。属下注意到，出入韩府的应是目标的同伴，目标本人监视的则是韩府嫡子韩元。”
说到此处，他面露古怪，
“这位韩元……也不知哪里得罪了他。目标半夜奔袭到山上，给他水里下了巴豆，房里放了条毒蛇……”
听到此处，范威吐出口中鸡骨：“什么乱七八糟的。他可是现在上京那位最信任的人，替那位扫平朝中障碍，怎会做这种腌臜事！”
“是啊，属下也觉得看不明白，但他逗留金安，在此期间唯一被咱们盯梢到的，就是这些。”
范威埋头吃了一会儿，呼噜噜将干硬的米饭和着酱汁吃下去，舒坦地打了个嗝，沉吟半晌：“那，你查查这韩元家中有什么不凡。”
“是！”
不知不觉中，他把饭拌着酱汁吃了个底朝天，竟没吃够那鸡肉的滋味，喊了随侍进来：“去，问问张顺这菜哪买的？明天给我安排人再买！”
“是！”
密探和随侍离开后，范威在帐中来回踱步，一时没有睡意。
他敢大胆猜测，上京那位现在手里有能坐上龙椅的东西，只是，他需要找到其他东西，证明这份“正统”。
而贺琛，正是在金安找这样的东西。
没有睡意的，还有蒋劲松夫妇。
无论面子上是否过得去，他算算自己兜里的银子，还是去给蒋夫人下跪了。
不算给客人赔的银两，他打的锅子，定做的炭炉，还花了一百两。
除了这些银子，他还搭进去灯谜宴的一百两，和送出去的那50桌锅子钱。
当时想着，等锅子一炮而红，他再要这点钱会显得有眼光。
没想到如今泡汤。
家
里要停他的职，那自然也会停了月银。
这些银子他得要回来。
但蒋夫人面色淡淡：“那老主顾那里丢掉的体面，这阵子生意损失的银子，你觉得该从谁那里讨？”
说完，她看着儿子。
她有些厌烦这个儿子。
婚事上不听她的，偏要贪图青春，娶那碎嘴卢家的姑娘。
脑子又不灵活，看别人做锅子生意好，就要跟着学。
如今败得彻底，正好从此别沾手家里的生意，自谋生路去。
“没有规矩不成方圆，这银子我若给了你，那下回再有这种事我该怎么罚？现在收拾烂摊子的是你哥，你别再得寸进尺。”
她轻轻拍了拍儿子的肩，“小松，娘私下贴补你一百两，这事算了，你莫要再提。”
不提他怎么回如意楼的事，也就是不要回去了。
也很有可能，如意楼要正式交到他哥手里去。
蒋劲松听懂了娘的言下之意，只能跟夫人商量，让她偷偷回娘家借点头寸。
别看他是如意楼二公子，这几年身边交际开销大，他自己还养着一架马车，家里分给他的银子根本存不下多少。
可万幸他还有家里分的铺子，收拾收拾，还能东山再起。
只是，这也少不了银子。
银子。银子。
没有银子寸步难行。
卢秀芬没好意思坐马车回家要银子，赁了个小轿悄悄到后巷。
可一抬头便见亲娘正咧着嘴流口水，旁边晒着湿漉漉的被褥。
心里顿时一急，叩门动作大了些。
卢小山开门见是她，语气有些微妙：“姐。”
又往后看了看，“姐夫没来？我还想问他要那锅子的券呢，娘跟莫家不对付，害得我想吃没法吃。哎姐，你有么？”
卢秀芬避而不答他，只问：“娘病了怎么不来说一声？好歹蒋家一直用的大夫医术信得过！”
卢小山哼道：“哪敢登蒋家的门槛，爹说别给你添乱，你还倒打一耙……”
卢秀芬撇下他噔噔噔上楼，看到母亲斜眼歪嘴说不出话的模样，着实难受得哭了起来：“娘……娘你怎么了？”
可卢大娘只会发出呜呜呜的嘶吼声。
日光明朗，但依然冷冽。
卢秀芬抱着亲娘哭了好半天，这憋闷的情绪总算宣泄了些许。
哭完还是得借银子。
帮卢掌柜卖了会儿布，卢秀芬还得赶回去，跟蒋劲松一起回家吃饭。
看着没了娘张罗而黯淡凌乱了许多的家里，她竟然开不了口。
把卢小山打发后，她才对着老父亲将来意和盘托出。
卢掌柜怔愣许久：“前几日是听说，如意楼做麻辣锅子名声很响，可味道不怎么样，哎，我听着不是滋味……”
他想起自己替女婿前后张罗的事，叹气道，“我虽然不知道饭馆的生意经，可我知道人家隔壁玲珑是自己有手艺，这店才开的下去，他连个汤底方子都要听别人的，难呐。那……那劲松现在是什么打算？”
“什么打算？”卢秀芬在亲爹面前毫无掩饰嫌弃，“还有几个城西的铺面在我们手上，他打算开个面馆，也算自立门户。”
卢掌柜点点头：“那也算有上进心。可银子的事……你娘这次一病花了不少积蓄，现在布庄生意也不好，将来准备给小山娶妻的银子不能动，爹能借给你们俩的，不过七八十两。”
看着闺女一下子黯淡下去的眼神，他心里揪起。
如果不是走投无路，他们又怎么会求到自己跟前来？
罢了。罢了。
本就萌生退意，这铺子早卖几日，晚卖几日又有什么差别？
反正给儿子的媳妇本已经攒够。
乡下庄子还有上百亩地，一座绣坊，一个赁出去的铺面，也算体面。
闺女嫁给蒋家后，给自家带来不少夫人太太的生意，也挣了不少银子。
做人，不能既要又要。
“你娘现在这样，我想好好照顾她，是有打算带着她回乡下庄子过。这家布庄你弟弟也没甚耐心打理，那我就……卖了吧。”
卢秀芬睁大眼睛：“爹！”
她扑进卢掌柜怀里，眼泪扑簌簌流下来。
卢掌柜在闺女离开时，避开儿子给她塞了一百两银子。
事有轻重缓急，他铺子慢慢卖，总要先顾着年轻人，磋磨掉了锐气，可就一蹶不振了。
站在后巷看闺女上小轿，一直目送她离开，一转身，卢掌柜碰上了来从莫家后院出来的胖婶，一时有些尴尬。
胖婶也尴尬。
如意楼的麻辣锅子轰轰烈烈地卖不到半个月，就戛然而止。
老街坊们私底下不知叨叨了多少，瞧着卢家今年净倒霉，没一件好事，都说卢家是撞了太岁，损了阴德。
“老卢，这么巧呢！”胖婶举了举手上的小碗，“我是来找玲珑要泡菜的。最近又胖了些，都不敢吃别的，只爱吃她这不卖只送的泡菜，你要不要来点儿？说不定你家那口子吃了精神起来呢？”
“玲珑那孩子手艺好，那我就厚着脸皮尝尝。”
胖婶分了他一小半，又教他怎么做好吃：“你要爱吃酸的，光吃是最好，还能跟五花肉一块儿炒。我家张闯说，现在他们书院的学生啊，就爱吃这玲珑记的泡菜炒五花肉，大家伙儿都吃圆了脸！”
自从有玲珑记供的菜，张闯现在已经不带吃食去书院了。
梅鹤书院的膳堂，如今也有了自己的招牌菜。
方大娘用泡菜炒五花肉一炮而红。
看着这帮学生一下了堂奔来吃，且每日几乎没什么泔水，她感觉到了久违的满足。
订菜的时候，在尝过新菜酱烧鸡肉煲之后，便直接向贺琛定了50份——
在膳堂后厨灶上加了土豆和茄子之后重新炖，这帮孩子吃空了当日备的米饭。
但这些美味，韩元是过了半个月才尝到的。
他中了蛇毒，足足半个月才能下床。
这一日，袁佩佳搀扶着虚弱的他去膳堂吃饭。
安顿他坐下后，给他打来双份的泡菜五花肉和酱烧鸡块。
菜一入口，韩元微微怔愣。
泡菜的酸爽中和了肥肉的滋腻，令人胃口大开。
但在这份开胃，在吃到酱烧鸡块后，又顿时失色。
韩元越吃越快，竟将满满一碗米饭吃下肚去。
“好吃吗？”袁佩佳问。
韩元：“好吃。”
袁佩佳：“你有没有尝到一点点熟悉的味道？”
韩元缓缓摇头，吃饱后，他又开始低落。
只想尽快恢复体力，好下山去。
袁佩佳见他不配合，啧了一声：“你说你心里有人吧，是，你失魂落魄，你牵肠挂肚。可这菜有她的手笔，你却吃不出来。”
“这是……莫娘子做的？”韩元又低头看去。
饭菜已经吃得只剩下一点底汤。
吃的时候只注意到，这菜的色面搭配，似乎不如她店里的精致。
袁佩佳大笑：“泡菜是莫娘子做的，酱烧鸡肉煲是莫娘子做的，咱们方大娘只是灵机一动，就变成了梅鹤书院膳堂的招牌。”
韩元虚弱地笑笑，是她做的啊。
还好，他都吃完了。
按大夫说的，他先是误食了巴豆拉得脱了形，后又遭了冬眠的毒蛇咬伤，元气大伤。
需得好好将养一阵子，才能恢复元气。
他心里如鲠在喉。
那杜琛手里的木杆笔，差遣了阿威去查探，证实是莫玲珑亲自去四方街木匠铺子，找姜师傅打造。
且按那位匠人所说，莫娘子说给玲珑记每个人都做了一支，带了她们名字的笔。
林巧的笔后面带个巧字，杜琛的笔却带着玲珑二字。
真的无法不令人多想。
可十多天以来，他接连倒霉病倒，连她出了许多新菜都不知道！
韩元自我反省的时候，邻桌的交谈声零星入耳。
“我娘说我那么爱吃玲珑记的锅子，她去如意楼买了个锅子做给我吃，我说娘，你怎么可能做出玲珑记的味道！白瞎了卖锅子的钱！”
“如意楼不做锅子了在卖锅？”
“对啊，听说可丢人了，学玲珑记做鸳鸯锅，客人从汤里捞出了上一桌客人吃剩的骨头！”
“yue，我要吐了！我可是吃过的！”
“你家没人去讨药钱吗？听说只要是去吃过的，都可以讨来一点儿。”
“……”
袁佩佳充满同情地看着韩元。
他这位发小，这辈子鲜有什么失意的时刻，大概此时的表情，已经是他此生最大的失败。
他虽有家仆往来城里和书院，约莫知道情形，可看到他病得那么重，怎么都说不出口。
甚至有时候想，像自己这样早些成亲也没什么不好。
总好过像韩元，遇上的人太过惊艳，成了执念，偏偏造化弄人，连提亲都赶不上变故。
若是他对莫玲珑这样的女子动了心，索性心死，引为知己就好——既无法正妻之位相待，也不舍委屈了她。
韩元痛苦就在于，他明明只有一步之遥，却是天堑。
天河地利人和，一个都不占。
韩元：“如意楼抄她的方子？”
袁佩佳点点头。
韩元：“如意楼输了？”
袁佩佳又点点头。
韩元讷讷：“那就好。”
他沉默片刻，起身离开，径直去了韩山长的书房。
过去半月，他错过良多，之后的，他不想再错过了。
他去求父亲同意，再求得祖母为他上门提亲。
为此，自毁诺言也在所不惜。
**
如意楼风波后，玲珑记的生意一日好过一日，如今除了几种锅子，鸡肉煲和樱桃肉每日能卖出去的量也不少。
各种肉食需求日日增长，已与刚开张时的光景不可同日而语。
贺琛盘了开张以来的帐，跟莫玲珑商量后，去跟富贵肉铺谈价。
如今李掌柜已罕见莫玲珑，贺琛便是他的主顾。
知他要来，早早准备好茶水点心，在肉铺的后院招待他。
一见面，李掌柜殷勤请他进去：“杜账房，来来来，今日是不是又要加量了？”
贺琛轻轻点头。
除了店里生意之外，书院的订量日趋稳定，如今又有些穿便装的兵丁，几乎日日准时来店里外带，每次都要买许多——且豪奢到不退锅子和陶煲的押金。
他去夜探韩府和鹤梅书院的时候交手过，应是叛了金怀远的一支剽悍步兵。
从探子的跟踪风格来看，不外乎范家军或林家军。
这两支也是主上想收为己用的军队，他不甚在乎暴露一些些踪迹给他们。
见他点头，李掌柜高兴得眼睛眯起来：“我已多买了猪回来养着，随时可以宰了供给玲珑记！那今日，杜账房要多少肉？”
贺琛并不直接给出要求，而是拿出一组数字。
他用一个月以来的订量和价格，预估了下个月可能会需要的份量。
张扬的笔迹写道：
李掌柜，如果下个月玲珑记每日需要三百斤的肉，你待给一个什么价？
给你三日考虑，三日后我过来拿答复。
说完，茶水果点分毫没用便挥挥衣袖走了。
他又去城西牙行，结清了梁图安的工钱，顺手挑了两个临工，做接替这兄弟俩的备用。
做完这份工，便已算完成官府从轻发落的劳动改造时长。
至于此后何去何从，就看他自己了。
临到出门，忽见相熟的经纪送卢掌柜出门。
他顿住身形藏于门后，等人走远，才问：“那人来干什么？”
牙行经纪惯会见人下菜碟，卢掌柜是新主顾，但贺琛已是老主顾，当下便和盘托出：“他来卖铺子的。”
是卖，不是典或租。
那说明对方很缺钱。
隔壁妇人背地里做的事，梁图安虽信守诺言没往外说，但单看他一有空便吓唬那妇人就知道是她无疑。
卢家觊觎莫家铺子多年，若说趁机买下来……
岂不能让她兑现先前答应自己的话？
她说过，若买下一个大店铺，便全交给他来写。
他有足够银子，可是该如何巧妙买下给她？
贺琛想了一路，一直走到长街路口，还未想出完美的办法。
直到他听见玲珑记门口传来一阵委屈巴巴的哭声，抬眼看去，见一对母女正当街搂着莫玲珑，从无声地哭，到长长的哽咽，令人闻之伤心。
他自动将这两人跟脑海中阿竹提过的何芷母女配对起来，心里一动，或许来得正好。
第62章
半炷香前。
一个七八岁大小的女孩叩响了玲珑记的店门。
玲珑记午时开店,一般老客都知道。
林巧来应门的时候，还觉奇怪：“呀，怎的是小妹妹来还陶煲，你家大人不在吗？”
她有些警惕地四下看了看。
她家姑娘说了,若是有看到形迹可疑的大人或孩子,许是人贩子,定要大声说话,引起旁人注意。
于是她大声地追问，“我家陶煲有押金条子才能退银子,小妹妹你可有？”
何望兰礼貌地一福：“姊姊，我们没有条子,不是来退押金的。能否让我们见一下东家？”
她往左看了看,娘亲怎的还不过来？
林巧愈发觉得这孩子古怪,严阵以待。
莫玲珑已听见前面厅堂的动静,对负责烧灶的孩子说：“图宁,火头调小些。”
“是，东家！”
然后锅铲交给霍娇,解了围裙出去。
走到前厅，见门前站着个约莫八九岁的女孩,正仰头跟林巧说话。
金安还春寒料峭,孩子说话时,气息像一团团白雾朦胧了她微微涨红的脸庞。
可莫玲珑还是一眼就瞧出来了,这是何望兰！
自从听说上京乱了之后，她一直牵挂和惦记着她们母女俩，乍一看到，惊喜又安心。
她加快脚步：“望兰！望兰你怎么来了？！”
何望兰听见想了很久的声音，再往里一看,看到日思夜想的脸，刚才维持的乖巧懂事轰然垮塌，往前扑过去，扑进了莫玲珑的怀抱。
“莫姨姨！我们可找着你了！呜呜呜……”
林巧瞠目，这样总算是像个八九岁小姑娘了。
听自家姑娘提起过在上京办事，遇到何家母女，才有了落脚点还有了半学半工的机会挣工钱。
只是，怎么这么亲近呐？
这不是东家女儿么，还喊上姨姨了？
她正觉不可思议，很快，一个看着二十多的□□冲过来，加入了这个拥抱。
林巧旁观三人哭得梨花带雨，忽觉有些吃味。
眼里瞥着杜琛从街的另一头过来，她跺了跺脚往里，扔下一句：“这门你来关吧！”
贺琛静静地看着母女俩一个搂着她肩哭，一个搂着她腰哭。
眼泪染湿了莫玲珑身上雪青色的衣裳。
看着泪痕，他忽觉烦躁。
那些弄湿她的眼泪，怎可以是别人的？！
这念头一闪而逝，但动作已比他自己先做出了反应。
他走到莫玲珑面前，将梁图安的身份文书递过去。
她腾出手接过，何芷母女俩自然而然直起身来，收回了搂抱着她的手。
贺琛微不可查地弯了下唇角，正要抬步往后厨去，莫玲珑喊住他：“杜琛，这位是我上京的东家，何芷，还有她女儿何望兰。”
然后又对母女俩介绍他，“他是我店里的账房。”
其实管的何止是账房的活。
他还负责采买，管理杂工，看家护院，几乎十项全能。
何芷自觉了解莫玲珑，她看起来同人亲切，可实际上保持着交际的距离。
之前在荷风茶楼，她能一边攒银子一边坚持告陆如冈，卧薪尝胆，日复一日从未间断。
可这会儿，对这个账房却有着异乎寻常的亲近。
何芷不禁多看了这男子背影一眼。
却觉有些异样——这账房的身姿风范，实在不像市井小民。
甚至还有些让她熟悉的异样。
“你们住在哪里？我这里还有一间厢房。”莫玲珑握着她手。
何芷擦擦眼睛，嗔笑道：“不瞒你说，我们可是来投奔你的，就想住你这！别说你
有厢房，就算没有也要跟你挤挤！”
莫玲珑把铺子交给林巧，带着母女俩穿过前厅。
路过后厨，还未等她开口，何望兰扑向前，从后面抱住霍娇。
霍娇吓了一跳，反手将小丫头脖子一扣，看清了何望兰的脸后，狠狠搂进怀里：“你个死丫头！”
“娇姐，呜呜呜，我也想你！”
何芷过来也摸了摸霍娇的脑袋：“长高了，现在看着像个大姑娘了！”
霍娇不好意思地挠了挠脑门：“跟着师父有肉吃，我还胖了好几斤呐。何东家，我师父老惦记你们，总算是盼来了！”
四人都是旧识，说得热火朝天。
林巧在门口看着，心里的酸意益发汹涌。
她知道姑娘出去半年，自有一番际遇。
可自己陪伴姑娘长大，却从没这样跟她亲近过……
“林巧，我们待会儿收拾一下厢房，要是没收拾出来，今天晚上你跟我睡，让何芷睡一下你那边，望兰跟娇宝睡。”
莫玲珑的声音打断林巧的思绪。
啊，不是的。
姑娘还是跟她最亲近！
她脸上重现神采：“哎，我去刘大娘那先说一声，给我们准备一床新的棉花被褥！”
莫玲珑安排了梁图安兄弟俩给东厢房扫灰后，拉着何芷母女俩进了正房：“我们一会儿要提前用午饭，你先跟我说说怎么回事。”
离京前，荷风茶楼名声到达顶点，她也留下了几道点心的方子，即便遭遇灾患，也不愁生意。
如果不是出了大事，她不会放弃茶楼南下来投奔的。
门一关。
何芷忍了许久，撑了许久的那口闷气倏地散了。
她痛痛快快地先哭了一会儿，才哽咽着开口：
“我看错了人。李郎，他不是东西！”
一开口就是王炸，让莫玲珑有些吃惊。
何芷对那位李侍郎的用心和倾心，她有目共睹。
以何芷的性子，她不会随便说出这种话：“发生了什么？”
何芷深吸一口气，先把上京的局势从首辅金怀远倒台说起，一直说到锦衣卫依附东厂，势力大变：
“李明杰跟他岳父，都是金怀远一流，为了保住乌纱帽，他够不上东厂大太监的路子，便想退而求其次去抱锦衣卫的大腿。”
“那锦衣卫岂是他这种礼部小官能搭上的？他和他岳父一起花了两百两银子，总算搭上了一个锦衣卫千户，可这千户，不爱财只爱色。”
莫玲珑握紧她的手，看了眼何望兰。
以何芷过去的性子，万万不会让女儿旁听。
何芷手心冰凉，淡淡笑了下：“不怕，让望兰听着吧。我还记得以前你跟我说过，女人不要将期待和时间放在男人身上，我那时不懂，现在，就当让她提前听懂，不要吃我这样的亏吧。”
“李明杰同我说，要将我带回家，给我名分，也给望兰一个好的出身。我那时以为自己坚持多年，总算守得云开日出，当然说好。”
“他又说，让我在他外宅先过渡几日，好让夫人安排我进府，我便听话去了，当时也未多想，他单单让我去，不让望兰跟着，就很不对劲。”
“那晚，他安排人说会下了值过来，我便早早准备好，可谁知，来人根本不是他！我……我好不容易脱身，从此对他彻底绝望，上京也没什么好留的了，我便收拾好细软，将茶楼托付给周大，让他等到租期结束退租。”
何望兰紧紧抱住娘亲。
莫玲珑沉默良久，才问：“那你们怎么从上京来金安的？我听说漕船都停了。”
何芷擦掉眼泪：“我去求的青翠姑娘，求她帮我安排，花多少银子都行。她算得仗义，让我跟着一支兵丁南下。说来，要不是你跟沈府有点交情，我还真不一定能办成这件事。”
“你胆子也太大了！”莫玲珑听着都有些后怕，“那沈府呢？”
若是她没猜错，沈大人跟哪位首辅大人关系匪浅。
如果金首辅倒台，应该也会受到波及。
“沈府被抄了！但沈夫人和手下几个大丫鬟似乎没受影响，还在活动关系，想来是沈夫人娘家那边关系硬吧。”
上京乱成这样，金安还能有安稳的日子实属不易。
莫玲珑知道，何芷能迈出这一步便没打算再回去。
而玲珑记如今生意有了起色，适当增加人手也合情合理。
她想了想，发出邀请：“既然这样，你若不嫌弃就留下来帮忙吧。我这店不大，但眼下生意不错。”
何芷经历了这一番世事，心性早已跟先前不同。
她清楚，是莫玲珑怜惜她才这样邀请，这店上下两层加起来都没有荷风茶楼一层大。
就算再忙，她手下现在两个姑娘，一个账房，还有杂工，应该能忙得过来。
她诚恳地摇头：“你莫要同情我，能让我住下就很好了，等我安顿下来，办好身份买个宅子，再想别的营生。”
“没同情你。你看我这店虽然小，但上下两层，中午晚上都至少翻两次台，我若是在后厨忙，林巧就要跑上跑下，忙起来连菜都要上错。再说望兰还能帮我写菜单和台卡，少了她我这店里都少了意思。”
“娘，你想那么多干嘛？咱们来这里就是投奔莫姨姨的！”何望兰急着说。
何芷哭中带笑地点头，感激地答应下来。
“师父，吃午饭咯！这黄鱼羹我看已经白白的了！”霍娇在院门口大喊，惹得小白嘎嘎叫。
莫玲珑朝母女俩一笑：“走，吃饭！你们今日来得正好，我做了个新菜，一起试试味。”
听见有新菜，何望兰眼神发亮：“好哎！莫姨姨你不知道，我们跟过来的范家军啊，每天都有人来你店里买菜回去吃，连我都吃了好几天啦！但这个新菜，那些叔叔他们肯定都没吃过！”
趁霍娇上菜添饭的空档，她带母女俩去东厢房看看房间环境，又把梁图安兄弟俩叫出来。
然后给杜琛使了个眼色，让他开了西厢房。
自从他住了这间屋子，她还没进来过。
乍一进门看到货品堆了半间，心里有些惭愧，抬头看他：“看来该想办法搭一间库房出来了，总不能让你老跟这些睡一起。”
另外半间，她匆匆瞥了一眼，只觉收拾得井井有条，洁净雅致。
丝毫也不像她上辈子见过的男生宿舍，臭袜子满地，气味难闻。
闻言，贺琛微微一滞，弯了下唇角。
梁图安从未见过这位爷笑的样子，吓得不敢多看，垂头只看自己脚尖。
“梁图安，喊你来是想告诉你，官府的改造时长已经完成，你现在是自由的，可以离开了。”
说着，她把他的身份文书递过去。
这次入狱，对这孩子可以说有利有弊，弊端自然是坐牢遭了次罪，但也顺理成章有了留在金安的良民身份。
梁图安却没有接，扑通一声跪下去：“东家，我不要走！我能干活，我力气大，求你留我吧！”
东家给他月银不说，只要干完活可以随意拿铺子里那些旧书看，点了灯看都行。
店里的饭好吃，他这辈子都没吃过这么好吃的饭。
对他来说，有屋子睡，有饭吃，有月银拿，能照顾弟弟，还能看上书……
他上哪找这么好的地方？
若不是怕吓着东家，他都想说，这辈子都想留下来给东家洗碗干杂活！
“可你还小，洗碗洗菜做杂工太辛苦了。”
说实话，莫玲珑两辈子加起来没见过这么卖力的杂工，哦，除了杜琛。
但用童工实在有些过意不去。
梁图安头摇得跟拨浪鼓似的：“不辛苦，一点也不辛苦！东家你给我看书就行了！”
梁图宁更是哽咽：“我不要走，我离不开大鹅，我还想跟杜大哥学飞……”
贺琛把他嘴捂住，顺手把自己刚写好的一句话递过去给她：
他们要想留就留，我能管住他们。
莫玲珑考虑片刻，点了头：“你们若是想离开，提前半月告诉我就行。”
“哎！”
“好哎！”
兄弟俩互视
一眼，欢天喜地出去了。
西厢房里一下子安静。
莫玲珑敏锐的鼻子能闻到存放在这里的各种香料气息，甚至是男人身上干净的皂角香。
她忽然有些沮丧。
刚刚挽留何芷时，她还有一个理由没说，杜琛随时可能会离开。
此时此刻，这份安静催发了莫玲珑心里莫名的失意，她说：“不过，如果你想离开，至少提前一个月告诉我，行吗？”
其实她也觉这种话说出来有些情绪化，但还是说了。
贺琛凝视着她。
若情况紧急，可能连留句话的时间都没有。
可他不想这样说。
好半天，他写下：
我不想离开。但如果有一天离开，一定是不得已。
见她轻轻点头，他翻到提前写好的那一页：
隔壁铺子在卖，可以考虑买下来。
莫玲珑惊讶，但随即轻摇头：“虽然我想买。但你知道饭馆的帐，即使开张后生意不错，但还不够买下一间铺子的银子。”
贺琛摇头：
若你想买，可以想办法筹银。
跟师父分开时，他有二百两在身上，但江都那边还有他的存银，只要她需要。
莫玲珑眼神一亮：“这里也有银号可以借钱吗？”
大安朝并没有可以贷款给百姓的官方银号。
但上京有私人银号做这生意，只是利息要得很高。
粮价飙升时，就有百姓去借的，她略有耳闻。
贺琛眼神微顿，顺着势点下头。
他还未想好理由，如此也可以，就是麻烦些。
“好，我们先吃饭，待会儿你先去帮忙问问，隔壁铺子卖多少银子？”
贺琛点头，跟在她身后出去。
堂屋已经摆上饭菜，众人翘首正在等她。
莫家堂屋的八仙桌，还是头一次坐满。
桌上正中央摆着一口大掏锅，缝隙中逸散出丝丝热气，鱼香跟着一块跑出来，香得人口水直流。
旁边是一口小些的陶锅，另还有莫玲珑前一晚炖的焖肉，和一大盆白灼青菜，上面浇了猪油炸的蒜泥，油亮又清爽。
莫玲珑将桌上众人做了一番介绍，便揭开了陶锅。
泛着酸香的雪里蕻，切得碎碎的，围着中间几条肥美的黄花鱼，汤色炖得奶白奶白，冬笋条浅浅点缀。
眼下正是海鲜汛期，金安再往东过去，便是此地有名的渔港。
这几条黄鱼，是供素材那家铺子今早送菜过来时送的，说是家里人自己捕的，太多吃不完，送她十来条。
初春的黄鱼，最是肥美细腻。
像这么大个头的野生黄鱼，在上辈子那些高档饭店里，可要卖到五六千一条。
如今没花钱就吃到，莫玲珑有种捡皮夹子的暗爽：“大家尝尝，这是今天菜农送来的大黄花鱼，鲜得很！配的雪里蕻是胖婶自己腌的，可香了。”
霍娇从小在西北长大，还从没见过这样的鱼，觉得新鲜：“师父我看你没剃鱼鳞，这鱼是没有吗？”
“它还没有刺，来，快尝尝！”
众人便动起筷子来。
很快，随着黄鱼入口，一声声“好吃”赞不绝口。
贺琛吃了一口鱼，低头有些出神。
这是娘很喜欢的鱼，但娘做的有些腥，想来她那时应当不知道，用雪里蕻一块儿煨，能将鱼汤煨得像奶一样白。
娘若现在吃到，一定会欢喜地一把抱住她，说她是心肝儿吧！
“莫姨姨，这鱼真的没筷子，好嫩呀！”很少吃鱼的何望兰又添一碗。
霍娇吃得两腮鼓鼓：“师父，这道菜咱们加到菜单里吧？我觉得一定好卖！”
“这得看市面上能不能买到这么多品质好的黄花鱼，杜琛，你回头去找找有没有渔民卖？”
莫玲珑有些激动，野生大黄花鱼啊，这么豪奢的食材，若是白菜价可就好了，她一定要卖足整个渔汛期！
她连口号都想好了，黄鱼冬笋雪菜羹，玲珑记春季限定！
闻言，贺琛点点头。
正好他要安排一下去江都。
何芷起初还有些拘谨，一顿饭下来，发现唯一不熟的林巧性子极好，竟让她有些恍惚回到了去年，好像还在荷风茶楼一样。
其实，也不一样。
霍娇比先前外向了。原先有些阴沉沉的性子，几个月不见变得很大方明朗。
莫玲珑也比那时候舒展多了。就一顿饭的功夫也能看出，她是这个店的主心骨，所有人都听她拿主意。
她又想起当时，自己邀请她留下，荷风茶楼分她一半，她拒绝了。
当时还记得她说，她不跟人合伙，再好的亲朋都不行。
现在看她如鱼得水的姿态，何芷也能理解了。
反观她自己，仿佛总想着有人替她拿主意，真是……走了太多的弯路。
好在就像莫玲珑说的那样，一切都不晚。
吃完饭，玲珑记就要开始准备迎客了。
何芷收起心思，准备好了要跟着林巧学，系上了莫玲珑的围裙。
莫玲珑问：“何姐，你们行李呢？”
“我们放客栈了，不知道你这里有地方，就先订了一晚上的房。”
“那午市打烊后，我去帮你们搬。”
梁图安挺身而出：“东家，我力气大，还是我去！”
“好，那图安陪你们去。”
大门敞开，客人陆续到来。
玲珑记又开始忙碌。
不一会儿，一楼已经坐满，二楼也只剩下两桌。
何芷暗暗咋舌。
许是上京乱了太久，这种门庭若市的热闹，让她已经恍如隔世。
但悄悄观察，隔壁的布庄，再隔壁的糖果铺子和药铺，似乎生意也没有那么好。
比对之下，玲珑记真是旺得很明显！
何芷心里暗暗佩服。
她跟着林巧做了几桌，觉得可以胜任，便让她上楼去忙——毕竟楼上楼下桌数一样，但楼上是雅座，客人要求也更高。
何芷刚给楼下都上了菜和果子，一个衣衫考究的女子从门外进来，见何芷眼生：“请问，莫娘子在吗？几日没来，你是新来的吧？”
听她谈吐上佳，话中意思也是老客，何芷微微一笑：“您稍等，我去把她叫来。”
店里没有可供闲坐的地方，何芷将她请到通往后厨的边道，拉出掌柜收银的椅子给她坐。
莫玲珑听闻外面有女客找她，放下手里的牛乳罐：“娇宝，就按这个比例，你试试把剩下的这些小盖碗都做了。”
“是，师父！”霍娇聚精会神地接过，按比例混合醪糟汁和加过糖的牛乳。
脱掉罩衫后，她走出后厨，迎面便见外面等着的是玛瑙，陪着那老夫人来店里吃锅子的女子。
“你是玛瑙。”她笑着上前。
玛瑙微微诧异：“难为莫娘子还记得！有点冒昧，我来替我家老太太请莫娘子去府上玩，她实在馋姑娘您做的两个酪，不知莫娘子明日日可有空？不会耽误太多时间，材料都叫厨房备了，莫娘子只要来人就好。”
若说昨天来请，她还真不一定有空。
但今天何芷母女来了，现在店里人手充裕，上午和下午出去一时半刻还真没事。
那位老太太喜欢她做的酪，对她来说，也需要在金安拉拢这样的贵妇。
这是玲珑记最好的广告。
从杜琛那里知道隔壁铺子在卖后，她心里就蠢蠢欲动。
买下来，扩大店面，可不正需要这样的宣传？
于是莫玲珑几乎没有迟疑
：“午时前或者申时半前，我都方便。”
玛瑙笑容大了些：“那好，我就未时前后来接您，定不耽误姑娘你的正事。”
“好。”
送走玛瑙，何芷好奇问：“这是谁家的大丫鬟？”
看衣着是个富贵人家的婢女，可这份气度风姿，比青萃，白霜这样的三品大员正妻的大丫鬟还要出众。
莫玲珑也对她身份好奇，奈何身边无人熟悉金安本地的高门大户。
她摇摇头：“等明天就能知道了。”
当韩家的马车驶入长街的轱辘声由远及近响起，贺琛就听出来了。
他轻轻啧了一声：“烦人。”
上次抓的毒蛇，还是太没用了！
第63章
次日下午未时,玲珑记午时打烊，玛瑙准时来接。
莫玲珑换了身新衣裳，登上她家豪奢的马车。
马车内燃着清雅的香，软铺都是纹样素雅又高贵的团花软缎料子做成,中间的黄花梨小几做工精美,上面摆着几碟糕点,款款都精致得像工艺品一般。
见她手里拎着提篮,玛瑙笑说：“上回莫娘子说要上好的牛乳，我已让厨房备了呢。”
莫玲珑浅浅一笑：“玛瑙姑娘有所不知,做这酥酪需得时间等它凝住，老太太若说想吃,可以先吃我带去的。再说呢,我昨日做了个时令的新菜,拿来给老太太尝尝味道。”
玛瑙注意到,她手扶着提篮,便叮嘱了车夫慢些。
韩府在城内最好的位置，从湘悦坊过去不一会儿就到了。
马车停在角门,玛瑙领着她进去。
莫玲珑抬头看了眼牌匾，上面只写了“草堂”二字。
竟然没挂名匾？
陆如冈曾跟原主说过,在讲究出身和身份的大安朝,不愿卷入朝堂的清流士大夫,才会这样。
看来这位老太太,出身清流。
在上京的时候，莫玲珑去过沈府和公主府，也见过考究精贵的宅子，但眼前这座府邸，只有清雅二字。
羽毛松被修剪成塔状,花圃的土面都铺上了颗粒均匀的灰白色小石子，但又不乏平凡却精巧的构思，就譬如影壁过去的通道中间，加了一道竹帘，显得影影绰绰，增添了意境。
一路上，鲜少碰到府中下人。
寥寥一两人，在玛瑙面前，也都放慢了脚步，行礼极为规矩。
见玛瑙带自己去的是花厅而不是后厨，她提醒道：“玛瑙姑娘，不带我去后厨吗？”
玛瑙掩嘴笑：“您可是老太太请来的客人呀，哪有把客人请去灶房的！稍坐片刻，她老人家马上过来。”
她离开后，有另一个婢女上来奉茶。
在何芷的熏陶染下，莫玲珑对茶叶也略有了解。
一尝之下有些惊讶，上的茶竟然是十几两一斤的云螺茶，一种产自南方峭壁的老树种。
这壶茶，在高档些的茶楼也得卖三四百文。
莫玲珑对这位老太太的身份愈发好奇。
不一会儿，玛瑙搀扶了老夫人进来。
许是在自家宅子里，老太太今日穿得松泛家常，宽松的软缎厚棉褂子，显得和蔼可亲。
“莫小娘子，又见面了。”她一眼看到桌上摆着几碗酪，笑容温暖，“瞧我，一把年纪了就馋这两道酪，难为你愿意特特送来。”
莫玲珑莞尔：“可不是馋，这两道酪对您身体算得上大有益处！”
不能说补钙，她便洋洋洒洒从牛乳的壮骨作用说起，说到醪糟汁的克化作用，将这两道酪强健筋骨，温润滋补的功效说得深入浅出。
上辈子开玲珑记，莫玲珑给不少人定制过菜单，为此还特意去学过营养师的系统性课程。
哄得老人听劝，那是信手拈来。
一来一去地，她们一老一少聊开了食经。
玛瑙从旁陪着，心里暗暗纳罕，老太太何曾这样健谈过？怕是二小姐都没跟她一气聊这么多。
“酥酪有些过甜，而且说实话，小女觉得凉着吃滋味更甚，您要是喜欢玉酪，倒是更适合日常进用，不如我教会府里的灶娘，您能想吃就吃了。”
“可别。不说那是你店里的方子，就说这甜的，我现在也不敢多吃咯。”
先太后得了消渴症后，很快染了其他病，按太医所说，都是这消渴症害的。
她看到提篮，“玛瑙说你带了个新菜给我？”
“是，眼下黄鱼时令，我拿来做了道黄鱼羹，不过眼下有些凉了可能会腥，您可以留到晚上热过再吃。”
“不用，我不跟她们一道吃晚饭，玛瑙，去拿炭炉过来。”
一会儿功夫，炭炉上桌，陶煲坐上去，很快散发出黄鱼羹独有的鲜香。
韩老夫人夹了一小块入口一抿，鲜嫩肥美的鱼肉化开，滋味鲜浓。
她尤爱这一口泛着酸香的雪菜味。
令她想起年轻时在宫里尝过的一道御膳，也是用雪菜煨的鱼鲜。
先太后出身江南，那会儿，御膳房有不少江南鱼鲜名菜。
眼前这道黄鱼羹，不输御厨的手艺。
老人家很多年没哭过的眼睛，有些泛潮，她自嘲道：“老了，尝到年轻时吃过的味道，有些感慨啊。不过莫娘子这汤……好像要浓一些。”
御膳房炖得汤也是奶白，却似乎要单薄不少。
“小女斗胆用火腿高汤炖的，借了点肉味来冲淡鱼腥，您若是喜欢鱼味浓一些的，下回我可以给您单做净鱼的。”
“不，这样极好！”
聊了好一会儿天，莫玲珑看着天色已经过了不少，起身告辞。
韩老夫人也起身，笑问：“莫小娘子，就没有什么想问老身的吗？”
莫玲珑福了福：“是有想问，不知您府上贵姓？”
“老身的夫君姓韩。”
她看到莫玲珑微微一愣，知她聪明，已猜到自己身份，笑容愈发温和，“莫娘子若是不嫌弃，老身还请你来玩，府里有宴时，请莫娘子来掌勺，可好？”
那有什么不行的，可太行了！
莫玲珑笑起来都热烈了几分：“当然可以！不瞒韩老夫人，小女现在也给书院定期供着凉菜呢，谢老夫人赏识！”
老太太让玛瑙送她出去。
走到门口，接过提篮，玛瑙递过来一个荷包：“这是老太太的心意，您可莫要推辞！”
莫玲珑没有推辞，谢过后出了角门。
荷包摸着挺沉，她在心里，把韩元又从黑名单里放了出来。
这份量，还是比普通客人要重不少的。
走出角门几步，天光明亮。
街边那刚刚冒了一层浅浅绿茸的大柳树下，有一道身影长身而立。
柳枝顽皮飘拂在他肩头，给那张很少有表情的脸增添了许多灵动的光影。
柔光拂过他高耸的鼻梁和深邃的眉眼，莫名瞧着有些深情。
这样看，杜琛很英俊啊！
莫玲珑心里微微一滞，随即唾弃自己也是肤浅的颜值党。
她加快几步：“你怎么来了？”
他顺手接过她手里的提篮，从怀里掏出纸本，上面已写好了一句：
顺路去牙行，咱们去打听一下隔壁铺子卖什么价？
“好！”提到正事，莫玲珑脑子里的水瞬间控干。
韩府，花厅。
老太太慢悠悠吃着黄鱼羹，对玛瑙说：“去，把子初给我叫来。”
韩大少爷从书院回来后，一直在吃药继续祛毒，同时调理身体。
听玛瑙喊他去见祖母，换掉了身上药味浓重的衣裳，免得熏到她老人家。
一进门，见祖母在吃鱼，上前服侍将鱼身的刺剔除出去。
“把门关上。知道这菜是谁做的吗？”
韩元心里一跳，仔细看去。
只见暖白色的砂锅里，汤色乳白，鱼身完整，雪菜和冬笋片散发鲜香滋味。
回府的那晚，他便已求过祖母。
祖母，是知道他心思的，这般问他，也只有一个可能。
呼吸微微急促，说：“是
……她来过了吗？”
韩老夫人嗯了一声：“你说你想先娶妻再考功名，自然可以。弱冠之年考中进士，本就苛刻。但是……”
她看着自己这多年来饱受赞誉的孙子，狠心说，“她不会是你的良配。”
韩元拧眉：“祖母，您不是也说过，娶妻娶贤，莫娘子她是我见过女子中，最当得起‘贤’这个字的！”
老太太冷笑：“你当我说她不配你吗？我是说，你们彼此都不配！”
“你既然想娶她，你可曾了解她？她不是困于后宅的妇人，她是一定要自己当家做主的，不会因为嫁人就不开饭馆了！她想要嫁的男子，也必是能跟她共同进退的人。你呢？你从小立志要成为国之栋梁，从小学的，也都是经世济用的学问，为朝堂奔走是你的宿命，你需要的妻子，是能配合你安顿好后宅，替你操持人情往来的贵女。”
老太太目光咄咄逼人，“你说说，你们哪一点合适了？你若娶了她，把她困在后宅，岂不相当于折断她羽翼？你当你求我去提亲，她就会答应吗？”
韩元：“……”
“父母之命媒妁之言，她没有父母自然只需要听自己的，被拒婚我可丢不起这个脸！再说你也别当我是后宅的老婆子，我可知道，她被退婚后去上京告状，就这份心性，她做什么不行？何不自立门户娶赘婿？”
听到“赘婿”二字，韩元脸色刷白，不由自主想起了那个让他觉得危险的男人。
他脱口而出：“那孙儿大不了不入仕罢了！反正上京已经乱了，当今圣上已如傀儡，这写经世济用的学问，又有何用武之地？”
“啪”，一记重重的耳光甩下来。
“混账东西！这些话，再也不要从你嘴里说出来！你给我回你自己院子去，好好反思！”
可韩元反而因为这一记耳光，心里更清明了。
病歪了半个多月，他已经想明白，这般窝囊的皇帝，朝廷都被东厂捏在手里，他就算有经世之才又有何用？
还不如等新帝上台再说，若是明君，又怎会怪罪他妻子抛头露面？
想通这一点，他脚步轻松地回到自己院子。
门口的玛瑙听见这一记耳光，心里宛如掀起狂风巨浪。
这可是老太太最疼的嫡孙啊！
到底说了什么，竟然被打了！
目送韩元洒脱离去的背影，玛瑙心里涌起浓浓的不安。
**
城西牙行。
贺琛跟莫玲珑进去，自有经纪将两人引到里面用来议事谈价的小隔间。
经纪看了眼贺琛，姿态恭敬地问：“二位想看些什么？”
这家牙行，比城东的牙行服务态度要好得多了。
不光能开出梁图安这样隐藏款工作狂杂工，连只是上门闲问都这么客气。
莫玲珑：“这边可有商铺转卖？”
一般来说，很少会跨区卖房租房的，莫玲珑这么问，是方便把目标范围先放大，再慢慢缩小。
但经济开口便说：“姑娘你问得及时，真有一套卖得急的，价格也低。但是位置在城东，会不会有些不便？”
“不会。具体位置呢？”
经纪拿来一份资料，将记录着铺子情况的那一面展给莫玲珑看。
只见上面写着：
城东，卢记布庄，上下两层，前铺后院，铺面四开间大小，院中有井……
就是它！
莫玲珑抬头跟杜琛对视了一眼，藏起雀跃淡淡道：“那家布庄，似乎位置也一般。”
“怎会一般呢？那布庄正在城东长街正中，四通八达，铺子大小也正合适，您要是买回去，哪怕不是自己开店，转租出去，不得一年收个七八十两？稳赚不赔啊！”
莫玲珑：“可那铺子陈设老旧，若是买了，还得花大笔银两收拾，也是麻烦。”
经纪仿佛怕了她继续挑毛病，忍痛抛出筹码：“不瞒姑娘你说，这铺子哪哪都合适，就是老了些，但价格也便宜嘛，您买回去大可按照自己想法重新修整。”
一来一去，莫玲珑都是顺着对方抛的话来问，不露丁点想要的急切：“多少钱？现在行情不好，贵了也是买不起的。”
经纪摇头叹气：“只要四百两，姑娘你说是不是很合适？”
这个价，低得可怕。
这么说吧，她去年委托了孟婆子的时候，莫家的铺子当时能卖五百多两。
卢家的后院比她的还大一些，倒座房整气。
如今短短一年，就跌到四百两了？
她神色有些凝重。
除了上京乱了之外，想不出其他因素。
可如此一来，是不是现在买入可能会砸在手里？
贺琛见她不做声，写道：
不满意吗？需要砍价吗？
她总不能当着经纪的面，跟他讨论这种担心，便说了句“有劳稍等”后，抓了他出去。
莫玲珑只轻轻抓了他胳膊一下就松开，但贺琛却一直到两人站停在门外，还隐隐能感觉到胳膊那个位置，有些酥麻，脑子里也沸反盈天。
听她追问，才挥走脑中不合时宜的绮思，定神听她说：“我不是不满意价格，是觉得……现在局势这样，这宅子买了可能会砸手里。”
贺琛微微一顿，摇头写下：
可能是卖得急，不如听听其他店铺价格？如果稳定就先付定金定下。
这家牙行付了定金后，可以保留房源不给第二人看，以防高价抢房。
莫玲珑眼神一亮：“跟我想到一起了！”
牙行拿出的其他铺子价格都跟去年持平，唯独这套低了一百两。
莫玲珑当下付了20两定银，商定三天内缴足余款，否则这20两不予退还。
定下铺子，莫玲珑隐隐有些兴奋，跟她上辈子买第一套房子时的感觉差不多。
可是也有压力。
若是贷款顺利，从此便要化身房奴。
在还没有足够身家的时候，遇上了最想拥有的铺子，也是一种煎熬。
“这家牙行的规矩真是灵活！怪不得生意也比城东那家要好上不少。”
贺琛唇角含笑，微微点头，写道：
接下去，去看看那家私人银号。
莫玲珑：“好！”
她也有二手准备，若是那私人银号不正规，利息过高，她会找何芷拿钱。
何芷给她透过底，南下带了近五十两黄金傍身。
去年她就说过想投玲珑记，可不想坏了自己的规矩。
莫玲珑坚持对玲珑记的全面管理权，但若何芷只参与分红，也未尝不可。
其实，她很愿意让何望兰有一份足够底气的私产。
两人离开后，牙行经纪指着桌上还的文书，让学徒把所有的材料收拢起来。
学徒不解地问：“掌柜，我有点儿看不明白，那位郎君明明认识买铺子的姑娘，为何不索性把银子借她得了，何必又要先在咱这儿付了一百两，又允咱们50两银子好处，替他唱这出戏？”
掌柜嘴里叼着烟袋：“你当那姑娘是傻的？她就是知道人家这铺子值多少，那郎君要是付得多了，岂不是露馅？至于那50两好处费，咱们配合着瞎诌什么定金的，最后还要出两套契书，让卖家买家见不着面，不用辛苦么，不用忙活么？”
“那他图啥啊？偷偷先付了这铺子100两，费那老大劲，就为了让那姑娘能自己在契书上签字？”
掌柜横他一眼：“啥时候你这榆木脑袋开窍，想娶媳妇儿了就明白了！”
**
“杜琛，借印子钱的真的在这种地方吗？”莫玲珑喊住他。
眼见他带去的地方渐渐靠近城郊，虽然有杜琛在身边，她心里依然有些不安。
贺琛点头，掏出纸笔龙飞凤舞：
毕竟不是明路生意，要隐蔽些，放心，对方信得过。
信得过的夜鸢，在听到信号手势叩门后拉开了门。
因为从未微笑服务过，按照贺琛要求的露出牙齿，嘴角皮肉有些许僵
硬：“来借钱的吗？”
莫玲珑看着他，只觉心里疑窦丛生。
哪有私下做印子钱生意，如此光明正大问出口的？
她沉默不语时，贺琛抬步进去，擦身而过时狠狠剜了夜鸢一眼。
有他在前，莫玲珑大着胆子跟进了垂花门。
这才发现，里面别有洞天。
外面看着平平无奇的院子里，竟有造型别致的小湖和太湖石，一步一景的后院，目之所及的廊檐，窗棂都极尽精美，不仅木料绝佳，雕工更是了得。
比刚才去过的韩家，还要清雅怡人。
这不像一个接洽生意的所在，反倒像是一座有品味的私人府邸。
且，实在空旷得惊人，一路进来，除了开门的那人，再无旁人。
她心里的疑惑更甚了。
“你要借多少？”
冷不丁地，那人神不知鬼不觉出现在她身后问。
莫玲珑抓了一下杜琛，往后一退。
男人挡在她前面，跟那人对视片刻，掏出纸笔，用力下笔：
两百两，利息多少？
夜鸢咽了下口水，垂下眼，背书一样：“月息两厘，你要借多久？”
前一晚她才研究过这里的计息方式，这月息一厘约莫是年利率2.4%。
她也是贷过款的人，2，4的利率放在现代，可是低得惊人了。
这是做慈善吗？
“需要抵押吗？可以按月还款吗？”
这些都是夜鸢搞不明白的词。
什么抵押，是指师父说的，把脑袋暂押吗？
他们杀人一向利索，脑袋该拿就拿，不拿就不拿了。
再说他哪敢动她脑袋的想法……
按月还款他大胆猜了一下，应该是还这笔钱的意思。
只是，按月是咋个按法？他只知道按着脖颈放血比较快。
他搔搔脑袋：“都行，你看着来，都行。”
贺琛唰唰又写：
不用管这些，借到钱再说。
莫玲珑摇头：“不行。”
她伸手拿过杜琛的纸笔，写下：万一对方的银子来路不正呢？
贺琛忍耐着将纸本竖起给夜鸢看。
夜鸢凑近伸手指着字，一字一句看过去，口中念叨出所有他认得的字：“万一……的……来路不正？”
他恍然大悟，拍胸保证：“放心，这银子比我命还正，我家主子埋地下的，干干净净，都是他这些年……”
替主上除掉碍事之人后，分到手的赏银。
一丝儿血都没沾到过，最多有点泥。
贺琛的眼刀打断了他没有说出口的话。
夜鸢讷讷后退，贴着墙根站好。
这人太奇怪了。
此时莫玲珑心里已倾向于找何芷拿银子，不想沾上麻烦。
贺琛看她眼神，知她心中所想，无奈写下：
不如这样，让他拿契书过来看看，若是条款正规就借，毕竟现在世道不稳，对有些人来说，拿着契书反而比守着金银要便利。
这个解释说得通。
莫玲珑沉思片刻，对那人说：“那麻烦你拿契书来看看。”
能以付息方式借到钱，自然要借。
向何芷借钱，是万不得已的选择。
母女俩在金安重新安家，也面临着置办房产的大额支出。
夜鸢如蒙大赦，飞快跑去他暂住的房，取那昨日才收到的什么劳什子“契书”。
不跟他扯这些言语官司就好，他本就没念过书，这几个字还是主子非要他学的哩……
契书取来后，夜鸢顺势避到门外，藏于视野安全的阴影之中，小心留意着屋里的声音。
——啊，原来主子不会说话这么好……
莫玲珑逐字逐句地认真看，对方的条款条分缕析，清清楚楚，竟然毫无阴阳条款，怎么看都是一份对双方都公平的合同。
贺琛指着其中一条给她看，上面写着：
若甲方资财有瑕，乙方所欠尾银，凭契免追。
思前想后，好像没有什么不借的理由。
莫玲珑心里的天平，倒向了借款。
她目光顿了片刻，看着杜琛问：“你觉得可以吗？”
不知不觉，她已习惯听取他的意见。
贺琛肯定地点头。
她当下便下了决心：“那好，我借二百两，借一年，按这契书所写，明年此时一次结清。”
听闻这话，门外候着的人像是得了什么天大好处一样，欢天喜地取来一匣子银锭交到她手上。
二百两现银很沉，莫玲珑交给杜琛拿着。
见他身怀巨资，却步履从容，难免对他身份又多了一层猜想。
回到城里，将这部分银子交给牙行，领回一张收银的凭条，两人紧赶慢赶地回了店里。
此时暮色四合，玲珑记正是热闹的时候。
见她终于回来，何芷带着喜色上前，把她带到一个身材高大，虬髯剽悍的男人面前：“范将军，这就是我那手艺了得的好妹妹！”
但范威目光锐利地，已经直直看向了她身后貌似无害的贺琛！
第64章
只一眼,贺琛清楚眼前这人就是派了探子跟踪自己的人。
看他长相特点，应是原来镇守西北的抚远将军范威。
范威没想到，自己安排探子查探多日，都没结果的贺琛,竟得来不费工夫。
那些断掉的线索一下子串了起来,为何每每追到城东就被干扰。
两人视线交锋的瞬间,各自自然地瞥开。
何芷热情地双方介绍：“我就是跟着范将军一路来金安的,先前营地里每日都有人来买这里的菜呢！”
“久仰范将军大名！”莫玲珑福了福。
先前在上京时送银子回金安也无意中得过范家军帮助，不免多了分亲切。
范威颔首,地看着桌上满满一桌好菜和热气腾腾的锅子，神情自若地赞道：“莫娘子好手艺！”
他看了眼张顺,“既如此,这几日咱们在玲珑记定些吃的,也改善改善大家伙食？”
张顺面露喜色：“属下遵命。”
何芷眼神一亮,主动揽下这个活。
内心喜不自胜：自己也算给玲珑记招徕了生意！
莫玲珑一进后厨,何望兰扑过来抱住她，撒娇道：“莫姨姨,我刚看到张顺叔叔和将军伯伯来了！”
“是，他们在吃饭。”莫玲珑揉揉孩子脑袋,“你们跟着范家军,在城外待了多久？怎么好像店里的菜他们都吃过一样。”
何望兰掰着手指算了算：“至少有十天！听说他们在找一个什么人。”
贺琛听到此处,抬了抬眉。
约莫两刻多后,何芷过来喊莫玲珑，小声说范将军吃完要走，想跟她道别。
她忙带着何望兰快步出去，在店门外追上两人，福了福：“您慢走,好吃再来。”
“莫娘子店里样样好吃，范某当然会再来。”
他视线掠过她，又一次对上从后而来的男人，微微一笑。
在收到对方警告的眼神时，玩味地看向面前的女子，仿佛如此，便掌控住了他的咽喉一样。
见他露出笑意，莫玲珑心中一松。
此时方可问些私事，便上前半步，小声说：“一别几个月，很挂念沈夫人。”
看她靠近范威，贺琛眸光陡然烦躁。
但在听清她压低声音说的话后，那份躁意又很快褪去，他碾了碾脚底的小石子，默默挨近一大步。
提及小妹，范威眼神多了一丝温和：“她还好，我在上京留了二十个人护着她。”
可想到沈译之，又嫌弃道，“若是她有何娘子一半胆气，莫娘子一半脑子，这回她也跟着回来了！”
莫玲珑不便评价沈大人。
但想来，一个拿到两个包子都会颠颠拿回家给老婆孩子的男人，很难令范氏为了脱身而放弃。
“沈夫人会过得幸福的。”
听见这句话，范威多看了她一眼，嘀咕道：“你倒是懂她，这死丫头要把幸福当饭吃！”
莫玲珑笑了下：“有范将军这样的兄长，沈夫人想过不好都难。”
这话让范威心里舒坦，双手一揖：“告辞，后会有期！”
然后，若有所指地看了贺琛一眼。
入夜，过了子时。
院子里的小白忽然嘎嘎叫起来，挥着两边翅膀，迅猛扑到东墙头。
张顺正要跳下去扼住这碎嘴的大鹅，对面西厢房屋顶忽地落下一只金雕。
“——（嘎）！”叫声半途终止。
大鹅缩起脑袋，躲进了它的木屋里。
糖宝眼神锐利地盯视着对面来人，直到轻轻一声呼哨，它收起翅膀跃入窗内。
贺琛一身黑衣出现在墙头，看了对面一眼，随即一扭身，跃上隔壁卢
家院墙。
范威和张顺对视一眼，两人默契地轻点了下头，随即一前一后跟上去。
三道身影在夜色中起落，轻盈无声。
范威跟出了几里地后，暗暗心惊。
探子回报的情况，可能还略微保守了。
即便自己全盛时期，也跟不住眼前这位。
贺琛若说不想让他们跟，几个加速就能把他们甩掉。
恐怖如斯。
他如此身手，又能一两年内弃武从文，二甲中第，究竟是什么样可怖的实力？
当下好胜心起，给张顺比了个手势，全力跟上去。
月色溶溶，三道身影飞掠而过，中途翻过城墙，经过范家军驻地，骑上马后一路往外飞驰
直到路过一个荒废破庙，贺琛才弃马而入。
他环视四周，确认无人，转过身，对上两人：“说吧，找我什么事？”
若不是在店里撞上，他顾及莫玲珑知道一切，并不想这么快暴露身份。
看他气定神闲的样子，范威强自调息，才不显狼狈。
他也不废话，开门见山：“范某是个粗人，不会说漂亮话，就一句话，我想跟贺大人一样，拥立更合适的人为帝。”
“范将军说这话，也不怕天打雷劈？！”贺琛眼神冷漠，露出危险神色。
范威呵呵一笑：“范某也有几分人脉眼色，贺大人不如看看我的诚意？”
他给张顺使了个眼色，张顺上前，双手张开一张堪舆图。
月色下，堪舆图上南方沿海位置，被画了个圈。
“范某有可靠消息，东厂李如海，让走狗康有德纠集海上日寇三万余人，从这个位置登陆，一路挺进内陆，沿运河北上。”
他所指的位置，是位于金安往东不过四百余里的镇淮。
“范家军五万大军已沿途分三处做好埋伏！虎符，便是诚意。”
说着，他双手持范家军虎符，高举过头顶。
贺琛在都察院期间，对几个镇守边塞和重要关隘的大军有过深入研究。
眼前的虎符，如假包换。
见令如见人，凭它可以调令训练有素的范家军出生入死。
贺琛深深看着那道虎符。
主上如今大事已成半，手握先帝亲笔手书遗诏，只差证明自己身份的一样东西，就可让狗皇帝滚下龙椅。
可若是对方丧心病狂到连祖宗家业都不要，去纠集海外贼寇……
这位置拿到手也将元气大伤。
他没有拒绝这诱惑的余地，淡淡问：“你想要什么？”
范威心里狂跳。
贺琛这么问，便是已经答应，他单膝一跪，虎符高举过头：“范某求新帝善待我范家军全军上下！”
他勤勤恳恳为国镇守北方多年，但狗皇帝不相信他，一纸调令，命他孤身换去西南。
他练了十几年才练出来的兵，这么拱手留给接替他的孬种？
范威气不过，闹到上京。
也正是这么一闹，才让他动了反心，才注意到这股势不可挡的新锐力量。
贺琛接过一半虎符：“成交。”
当下，三人就着破庙的残烛，商量作战计划。
半个时辰后，范威扔掉手中木棍，将地上的灰用脚拨乱：“先这样，我们什么时候出发？”
贺琛眸光平静：“自然越快越好。”
他想了想，“明晚。”
“明晚，为何是晚上？”张顺不解。
贺琛淡淡看他一眼，这问题愚蠢至极：“自是应先将计划汇报主上，而且，白天我要去给书院送菜，结账，盘账。”
张顺：“……”
范威：“……”
此时天边已泛起鱼肚白，贺琛道别后跃上庙墙：“我先走，你们今后来店里订菜，多定些贵的。”
张顺看着男人几个起落，消失在视野中，讷讷道：“他还真当账房啊。”
“回去了，按贺大人说的，留五千下来守护金安城门。咱们还有很多事要办。”
范威隐隐兴奋，走了几步又转身，“今天让他们去给我定焖肉，那个贵！”
此地已离江都内城不远，贺琛骑马回到那座小院。
糖宝已在此地等他，见他进来，“咕”一声欢叫，随即啄醒了阿竹。
阿竹揉揉眼睛，看清来人后，欢天喜地：“主子，你可算回来了！你还回金安吗？”
“回。”
贺琛写下密信，封入糖宝脚踝处的铜圈。
又摸了摸它肚子，转身从阿竹放干果的罐子里掏出一把核桃给它吃饱。
不一会儿，一道白色身影掠空而起，很快消失在上空。
阿竹充满期待：“主子你是来接我去金安的吗？”
“不是。”
“可我听说金安好吃的很多，有什么麻辣锅子的店，我还想去吃呢……”
贺琛顿住身形：“不许去。”
阿竹委屈：“哦……连夜鸢都吃过了。”
“……以后带你吃。”
“我就知道，主子你还是对我最好！”阿竹轻易就被满足。
“我喊了夜枭，他若来这边你让他来金安找我。”
留下这句话，贺琛马不停蹄地跃上马背，赶回金安。
回到长街后巷，天色已蒙蒙亮。
他先跃上卢家的院墙，从上跳下去。
卢大娘看到黑衣人在自家院墙上起起落落，仿佛是来拿她命的黑无常，惊恐莫名。
她啊啊啊半天，吓得便溺出来，湿了卢掌柜的身子。
卢掌柜醒过来，连叹气都没了力气：“你就不能等天亮了吗？我可只有一身衣服替换了……”
他一边换，一边说，“再忍两日，牙行那里说已有人买了咱家铺子，今日应该就能给咱银子。等咱们回了乡下，我雇个婆子给你日日洗……”
跟卢家无眠不同，莫家众人还在沉睡。
贺琛轻轻翻进西厢房。
床铺被糖宝钻过，有几片白色羽毛落在枕头上，他这床好不容易换过的被褥，被它啄了几个孔洞。
贺琛换下夜行衣，拍干净钻进去。
睡一个时辰。
一大早，梁图安刚摸着黑在灶房烧上水，莫玲珑和霍娇进来了。
莫玲珑：“图安，以后不用这么早，你还在长身体，该多睡会儿。”
梁图安：“东家，我不困。我天天在这儿点灯看了书……”
他用掉了东家好多灯油，想要多干点，把这些灯油钱挣出来。
“嗯，点灯看书不好。”莫玲珑一边穿上罩衣一边说。
梁图安紧张得呼吸都屏住。
“以后白天看吧，要不费眼睛。”她转过身去，把前一晚低温发酵好的面团递给霍娇，“娇宝，你来揉，排气后再发一遍。”
“好咧！”
霍娇揉面时，发出咕吱咕吱好听的韵律声。
竟然，只是说费他眼睛吗？
“那不成，白天我要干活……”他呼吸有些小心。
“那去前面铺子看，亮一些。”莫玲珑手里动作不停，将剁碎的圆葱粒加进前一晚剁碎的牛肉末里，转身递给他：“图安，洗了手用筷子搅匀，一边搅一边加牛乳，要搅上劲，如果不会的话，让娇宝教你。”
“是！”梁图安激动坏了，捧着盆子到外面去找霍娇。
林巧打着哈欠，姗姗来迟，看后厨热火朝天的样子，惊讶道：“怎么今儿一大早的这么多人！倒显得我偷懒了！”
“承认吧，巧姐，你就是懒！”霍娇拱火。
惹得林巧上前掐人，连连尖叫。
莫玲珑神秘一笑：“今天做个新鲜的给你们尝尝。”
昨晚上何芷收拾行李，收拾出一小袋面粉，便拿了出来：“这是火头军给我搓面粉条子剩下的，还不少呢。”
莫玲珑一捏，发现这面粉筋性非常高，闻起来麦香浓郁，应是品质极好的高筋面粉。
她便想着早上做点汉堡试试。
这西式快餐啊，太久没吃了有点想念。
很快，梁图安把搅好的肉末拿过来：“东家，这样行了吗？”
莫玲珑一看，牛肉末已经搅得细腻起粘，颜色微微发白：“可以了。”
“那我接下来干嘛？”
梁图安就像个永动机一样，停下来就是原罪。
莫玲珑莞尔：“待会儿你来烧面包
窑，现在可以休息一下，先帮我看着这口小灶。”
她特意在后厨安置了一个小小的炉头，没有坐锅，方便她用平底锅煎东西。
平底面饼铛开锅后，还是第一次用，她用湿手将肉末在手里塑成肉饼形状，放下去煎。
牛肉饼在迅速攀升的油温下凝固，肉的焦香和油香交融着散发出来。
梁图宁习惯了早上哥哥不在床上，自己穿好了衣服，从倒座房出来，大鹅上前蹭了蹭他，跟在他身后一步一步走进后厨。
“好香啊！”他耸了耸鼻子，忍不住赞叹着凑过去看。
东厢房里，何望兰闭着眼睛催：“娘，快，我要去看莫姨姨今天做啥吃的！”
“馋猫！”
话虽如此，何芷自己也好奇得很，母女俩洗漱完也进了后厨。
贺琛打完拳走进厨房时，看到的便是这样一副场景——
所有人围着莫玲珑，看她拿着锅铲轻轻铲动肉饼，将外焦里嫩，肉香四溢的饼铲起，口水吸溜声此起彼伏。
外面春寒料峭，灶房里春意盎然。
温暖得像梦境。
“你来了？”莫玲珑听到他独特的脚步声，将锅铲交给霍娇，“剩下的娇宝来做，火头控制着些，别太大了。”
霍娇跃跃欲试接过：“好！”
灶火把她脸颊烘得微微发红，贺琛看着，想伸手触碰的念头一闪而过。
“正等你呢，今天的早饭，你也有活儿。”
莫玲珑拿出个干净罐子，往里加了蛋黄和油，添了一点点本地特产的淡米醋，又加了些盐糖，“这个很费力，需要从慢到快地搅。”
她示意了一下力度，然后交给他，自己则动手将霍娇揉过的面团，均匀分成小份，整圆后放进面包窑。
贺琛搅得又稳又快，很快，原先分层的浆料，变成了色泽均匀的酱汁。
霍娇煎完一整盆肉饼的时候，贺琛手里的美乃滋酱也打出了市售产品的质地，面包窑的门缝里，散发出浓浓麦香。
“莫姨姨，今天做的这个，好大阵仗啊！”何望兰双眼忽闪着，充满期待，“一定很好吃。”
“我已经等不及了！”霍娇摩拳擦掌，“接下来怎么吃啊，师父？”
在这儿，吃个汉堡可不得全店总动员？
莫玲珑卖关子笑而不答，看着计时用的沙漏慢慢流尽，啪一下打开面包窑的窑门。
热浪扑面，散尽后露出里面一个个圆圆的面包胚。
“这是烤馒头吗？”梁图安看了全程，以他的认知，这发过的面团蒸出来是馒头，烤的……自然是烤馒头。
“也可以这么说。”莫玲珑笑着取了一个下来，放在手里颠了颠，对半撕开。
外皮脆而柔韧，内里松软带着微微的湿软，这面粉果然非常适合做面包！
她洗干净一片莴苣嫩叶，擦掉水分后铺进去，夹上牛肉饼，再舀上一勺手摇美乃滋。
一合，一切，再一切。
酱汁流淌，肉汁横流，香得人口水奔涌。
她把这四小份递给何望兰，霍娇，和梁图安兄弟俩。
梁图宁有些不敢拿，林巧笑说：“姑娘的意思是，让孩子先尝。”
“哦。”梁图宁又看了眼贺琛，见他眸光温和平静，才大着胆子一口咬下去。
这一口下去，丰沛鲜甜的肉汁滋出来，那酱汁滋味浓郁，涂满了外层的面包，扎实又饱满。
天啊，怎么会这么好吃！
好吃得难以形容，每一口都让人觉得满足至极！
梁图安兄弟俩狼吞虎咽，一下子吃完，梁图宁手指上沾了点酱，怜惜地舔着。
何望兰起初还斯文，一口之后，也大口咀嚼起来，咽下去之后，看着何芷有些想哭：“娘，你搓成糊糊的面粉，做出来真好吃好，把肉汁儿都吸进去了！今天什么好日子啊，莫姨姨你一大早就做这么好吃的！”
只有霍娇一脸凝重，她没有光顾着吃，而是按师父教的，一边吃一边记这些滋味的交融。
“怎么样？”莫玲珑笑眯眯看着四人。
“东家，好吃！”
“是我吃过最好吃的馅儿饼！”
“傻瓜，这才不是馅儿饼呢，这叫……”梁图安训斥弟弟。
“这叫肉夹包！”抱歉了肉夹馍，此处碰瓷一百下。
莫玲珑飞快又做了几个出来，交给林巧端去堂屋，然后留下霍娇问道，“怎么了娇宝？”
面对师父，霍娇露出一丝丝挫败：“师父，我刚才在想，明明看起来不太复杂的东西，我怎么想不到？而且我都没想到，搭配起来是这个味道。”
莫玲珑爱怜地摸摸她浓密的发顶：“这也不是我想出来的啊，我改了一种地方小吃。你想什么呢，人一辈子能有一两个自己原创出来，且能做到极致的菜，那就很了不起了！”
“真的吗？”孩子终于放松下来。
“比珍珠还真。走吧，去晚了就没了！”
但堂屋里，众人没有动手，都在等着她。
等她进来，大家才开动。
几个孩子已经尝过味道，一拿到手里就大口吃起来。
何芷吃相斯文，小口吃了两口面包，才吃到里面的酱汁和肉饼，当即惊艳：“呀，真好吃！这肉夹包很方便就能吃饱，有肉有菜的，很适合带着路上吃。”
她脑海里立刻浮现跟范家军南下途中，有几次行军没有休息，火头军一边做饭一边赶路的场景。
若是有这种吃食，可就方便多了。
莫玲珑跟她默契地对了个眼神：“那今天他们要是有人来买吃的，送个肉夹包给他们！顺便跟他们换点面粉。”
“好咧，我记下了，姑娘！”林巧笑眯眯。
“还有梅鹤书院。”莫玲珑看着男人，“杜琛，你今天送卤味和鸡肉煲过去的时候，也带上这肉饼给方大娘尝尝。”
但她很快又想到，如果真的推销开来，她这后厨可就要忙不过来了。
至少梁图安得匀功夫过来帮忙，“可能得再招个洗碗洗菜的杂工。”
贺琛掏出纸笔写下：
已经安排了，我们去牙行交完银子，顺便带回来。
是了。
刚才何望兰问今天什么日子，今天可是她买铺的好日子！
一顿饱餐后，各就各位开始忙碌午市的准备。
莫玲珑回房点好银子出来，将包裹递给贺琛：“放你这里，我们走吧。”
他接过揣好，看她眉眼含笑，心里如被温水浸润，想为她留下此时心满意足的时刻。
院门外的后巷里，卢掌柜一路小跑，带着几辆驴车往自家院门去。
双方擦肩而过时，莫玲珑微微颔首打了个招呼。
卢掌柜忽然停住脚步，朝她尴尬地笑了下：“玲珑啊，我们要搬走了，以前……你大娘不像话，辛苦你担待了。”
虽然早知道他们要搬，但看卢掌柜有些狼狈地穿着不太体面的旧衣，还是令人唏嘘。
莫玲珑认真福了福：“听说风疾虽然治不好，但给病人多锻炼肢体，会改善状况，照顾起来也就不那么辛苦，卢伯不妨试试。”
他家婆娘病后，街坊邻居几乎无人来探，即便是有，也不过是来看笑话的。
这样认真诚恳的建议，卢掌柜还是第一次收到。
且还是差点被自己家坑了的莫家小娘子，他更无地自容了，匆匆谢过没有多说。
走在路上，金安渐渐有了些春天的踪迹，虽然风还是那么冷，但墙角树梢，一些绿意在渐渐萌发。
阳光和暖，洒在身上，仿佛驱散掉积攒了一个冬天的寒意。
她，就要买铺子了！
贺琛低头凝视着她闪动的睫毛，忽地拿出纸笔，写道：
你觉得现下的日子好不好？
莫玲珑心情正美呢，仰头露出笑容：“那还用说么？！身边友人相伴，每日用本事挣钱，口袋略有盈余，马上还要买下人生第一间自己的铺子，日子真是好得不能再好了！”
贺琛也跟着唇角一翘。
你若觉得好，那我怎舍得让你受战火的苦？
第65章
现银交讫,莫
玲珑契书上签字后，后面便是向官府缴税，办理红契的流程。
这些都属牙行的服务内容，她只需耐心等待一段时日就行,连面都不用跟卢家碰,就能办妥。
“钥匙等上家送来,我立刻给您送去。”经纪赚了两头的佣金,态度恭敬。
贺琛轻叩桌面，经纪反应过来,“还有杂工，您这儿需要的杂工,我已准备好人选给您挑了,都可以签长契,还可以买下奴籍。”
“好,看看。”
这次给她看的人,果然都顺眼许多，莫玲珑挑了个三四十岁的仆妇,先试工半月。
等一应流程办完，已近午时。
早上剩下的美乃滋酱做不了几个汉堡,若是范家军的人来,怕是要不够,她匆匆赶回店里。
路过湘悦坊,忽见一辆眼熟的马车。
是韩府的。
对方显然也已看到她，车帘打起，露出韩元虚弱苍白的脸：“……莫娘子。”
怪不得已经快二十来天没见，竟然是病了。
莫玲珑忙上前，福了福：“韩郎君,好久未见，你病了吗？”
韩元在阿威搀扶下从马车上踩着踏板下来，额头已是一片虚汗：“好久未见。都怪某身体抱恙，竟错过了许多新菜。”
说完，他抬眼看向贺琛。
两人视线交锋片刻，双方眼中意味明白，分毫不让。
“最近的新菜有些油腻，韩郎君若是脾胃弱，最好少进些。”她眼尖注意到开着的马车车门内侧，正摆着她店里的提篮，便问，“府上老夫人最近可好？我做了个新的点心，回头给她送去尝尝。”
提到祖母，便会想起她份量极重的那番话，韩元心里闷闷一滞。
但随即，又会升起莫名古怪的欣慰——除了母亲，对他最重要的两个女子，祖母和她，对彼此欣赏、理解，这何尝不是一种默契？
他顿了顿，双手一揖：“烦莫娘子挂念，祖母她老人家一切都好。”
顿了顿，“听玛瑙说，祖母原来贪甜食，听莫娘子提醒后，如今碧粳米粥改成了小米粥，酥酪忍着两天才吃一次，且如今顿顿吃完，会绕后院走两圈消食，精神愈发健旺了。”
莫玲珑夸赞：“老夫人很会养生！”
和她交谈如沐春风，韩元只觉不够，可她身后的男人实在过于碍眼，忍不住问：“现下店里正忙，莫娘子怎的从城西过来？”
说到这个，莫玲珑难掩高兴，克制道：“我去那边办了点事。”
她正待要问他怎么还未旬休，就不在书院，斜刺里伸过来一个纸本，上面字迹龙飞凤舞：
该回去了，莫要跟无干的人浪费功夫！
日色已是正午，的确耽搁不起，她匆匆道别，“现下我该回店里了，韩郎君好好修养身体啊！”
目送两人一前一后，一高一矮离去，好半天，韩元才回到马车上。
“公子，你以前见了莫娘子都会高兴，今儿怎么不高兴？”阿威不解地问。
为何不高兴？
他该高兴吗？！
以前，伴在她身边的都是林巧，如今只看到这个碍眼的账房！
就刚才，明明她还想继续说什么，偏被他写的一句话给搅了。
他是个哑巴，他只是个账房，他，他怎敢肖想莫娘子？！
可祖母说的赘婿二字，又刺耳地在脑海叫嚣起来，她若要娶赘婿呢？
他一样也可以啊！
韩元揉了揉眉心，疲倦地说：“走，去袁府。”
袁佩佳见他没有空着手来，击节赞叹：“一场病让你都学会这些俗务了，可见世上本无不好的事，只是还未到这好表现的时候嘛。”
他毫不讲理地把提篮抓过去，“算你有良心，知道我馋莫娘子的手艺了！”
提篮足有三层，一份焖肉，一锅酱烧鸡肉煲，一小锅鸡汤，还有一份每日限量供应30份的雪菜冬笋黄鱼羹。
“嚯！莫娘子的店里，啥时候有了这些菜？”袁佩佳眯缝着眼挨个闻了一遍，把那焖肉和鸡汤命小厮拿去给自家夫人添菜，“就当疼你未来侄儿，行吧？”
韩元看着他，古井无波的眼里，微微动容：“你要当爹了？”
“是啊是啊，我袁家有后咯，你也抓紧吧！把你这病躯好好养养。”他笑眯眯说着，却在小厮掩上门后，陡然变得严肃，“你托我打听的事，有了点新消息。”
“如何？”
“现在上京面儿上看不出，但其实背地里已经有不少人另投了明主，就等着他起事，好拥王称帝。但你打听的那人身份，目前没个定论说法，不过……”
“不过什么？”
“有人说他是先太子！”
大安现在的皇帝至今未立太子，这先太子指的，乃是先帝嫡子，也就是皇帝的嫡弟。
“可先太子不是本朝元年就死了吗？”
袁佩佳摇头：“谁知道呢。但你打听的另一桩事，却有明确消息。那一己之力拔除金党的贺琛，据说就在江南，替那位料理东厂余孽。”
韩元露出向往神色：“可有认识他的人帮忙推荐一二？”
袁佩佳摇头：“听说他在朝中没有朋党，独来独往，连当年引他为知己的上京府尹沈译之，都不知道他悄悄干了这种大事。”
韩元握拳，苍白的脸上浮现出一抹激动的红晕：“我定要想办法找到他！”
**
贺琛将几家供货铺子的帐结了，各自留下所需材料后，又去梅鹤书院送肉和菜。
莫玲珑则去了趟粮店，将做出理想面包胚的面粉拿去给掌柜看，让他进些同等质地的面粉。
却得知产地太远，只有略次一些的。
略次一些的也勉强够用，她定了两百斤，让掌柜送去店里。
等回玲珑记，却见何芷正在门外跟驴车车夫商量出城的路费。
“何姐，你要出城？”
何芷一笑：“你不是说想要上回我带来的那种面粉么？刚巧，张指挥手下的人刚来买了几份焖肉和黄鱼羹回去，我就送了个你做的肉夹包给他们，让他们回去问火头军，能不能跟咱们换点面粉。”
“谁知听说他们要拔营了，火头军拆成三队，只带干烙饼子。那些面粉好久都用不上，便让我找个车去拉，说是有几百斤！你说，这是不是天上掉馅饼了？我正想找你商量，是不是该跟个人过去？”
“图安去吧，再让娇宝煎二十个肉饼带去。”
莫玲珑嗅出些不太寻常的味道。
连火头军都编入正式营，是不是说明要打仗？
她已经历上京动乱，若是金安也乱了……她抬眼看向隔壁铺子。
不会这么倒霉吧？
此时此刻，她很想跟杜琛商量一下策略，却一直没等到他回来。
晚市打烊后，连众人都察觉到气氛的异样。
何芷：“杜账房会不会遇到什么麻烦了？听说现在城门关得比原先早了一刻钟，大概是赶不及回来，在城门外被拦住了。”
霍娇见她眉头皱着，便说：“师父，杜大哥身手好着呢，就算是在城外待一晚也没事的！”
“先洗漱休息吧。”就算要找人，也该是明天的事。
她推开正房门，“啪”一下，一封信从门缝中落在地上。
莫玲珑捡起看，信封上写着：莫娘子亲启。
“师父，那是什么？”霍娇凑过来，看清了上面的字后，急着说，“快看看杜大哥写得什么？”
她嗓门大，整个院子都听得清楚，众人都停下手里的动作，等她看完。
莫玲珑打开信封，里面用炭笔写着：
今天有急事出城处理，赶不及当面同你说，明日我定回来。
是了，下午她也出去办事了。
虽然觉得这不太像他，但莫玲珑松了口气，转身对众人说：“杜琛有事要办，赶不及回来。”
“那杜大哥为什么出门的时候不跟咱们说呀？咱们下午都在店里嘛！”何望兰不解。
霍娇认真告诉她：“杜大哥心里敬重师父呗，让咱们转告，万一说岔了怎么办？”
梁图安也面容严肃：“杜大哥这么做，许是太着急了，他又不能说话，找我们还不如留个信来得方便。”
林巧附和：“是这个理！姑娘，那你放心早些睡吧，明日还要做许多肉饼呢！刚何姐不是说了么，范家军足足定了100个肉夹包咧。”
“嗯，大家都早点睡。”
众人的话听在莫玲珑耳中，却消减不去她心底的忧虑。
她只能期望，城外范家军的拔营，跟杜琛的突然不告而别，并没有关系。
此时。城外。
贺琛一袭黑衣，与身下的黑马，和黑夜几乎融于一色。
不一会儿，在他留下记号的位置，夜枭打马而来，落后他半身：“主子，属下来了。”
他风尘仆仆，还带着些许奔波的风霜，“咱们去哪？”
“你不用跟我过去，你回金安，去我那宅子住下。”
夜枭愣住：“主子……？”
“明日起，日夜巡逻玲珑记，替我保护好……莫娘子。”
夜枭一听急了：“可是主子，师父说要我寸步不离保护你！”
“谁是你主子？！”贺琛怒喝，“你的命即是我的，便听我的！”
夜枭冷汗涔涔：“是！属下罪该万死，可是听夜鸢说这次主子任务危险，属下担心。”
贺琛：“今夜只是突袭，我会连夜赶回金安。”
夜鸢拦住他的马，飞身落下，单膝跪地：“主子的命令既是明日起，那今晚让我跟着，求主子成全！”
如果不是任务危险，又怎会将他从几百里外召唤回来？
冷厉夜色中，两人僵持片刻，贺琛挥手：“允了。”
夜枭吓得腿软，乖乖跟着不敢再废话一句。
纵马跃入跟范威约定的破庙时，范威和张顺已经在里面，两人身披轻甲，身后点着一丛篝火。
“来了！”
双方简短点了下头，张顺上前介绍情况：“对方派出了约莫五十人精锐小队探到此地百里地之外的潜池县，按咱们昨天商量的，我们一来探探虚实，二来，给他们尝尝味道。”
“贺大人同我在此地等候消息即可。”范威指着后面的篝火。
但贺琛摆手：“我不亲自见对方的血，哪里能定下之后的方略？莫要废话，走！”
他已经等不及，用日寇的血来祭他已经许久没出鞘的刀了！
他既要动手，范威也不好落后，当下范家军前锋队伍中，多了几个蒙面大汉。
奔袭到潜池，两支队伍交手。
日寇用的刀长且锋利，大大压过范家军的军备。
一时间，范威引以为傲的精锐先锋，竟然折损多人，一时心里胆寒：
普通士兵的素质，不及今日派出精锐的一半，若是对方士兵素质有自己看到的这水准一半，这场仗就很难定赢面。
贺琛不敢掉以轻心。
杜润生教他的功夫，博采众长，应付日寇的长刀还算容易，但对方的身法充满诡异，令人难以捉摸。
贺琛定住身形，在夜枭掩护下，步步紧逼。
夜色下，男人眼神冷酷，犹如夜叉，在对方死死纠缠了片刻后，终于出手。
但他既没有用刀比速度，也没有比身法。而是握紧了手里的刀，欺身上前，反手劈断了伸过来的刀光，一刀，又一个，握着长刀的手落下。
血芒四散。
那些人还未发出惊呼，便被紧随其后的夜枭一刀一下结果了性命。
贺琛捡起地上握着刀的断手，面无表情：“一个不留，豆沙了！”
“是！”夜枭终于得令，撒开手脚，像一枚黑色的箭簇，刺进敌方深处。
杀戮声渐远，贺琛把断手掰开，细细端详长刀，问范威：“范家军，可有应对的法子？”
范威沉吟：“我们有火器，沿途可以预埋火药，按昨日商量的战术前后包抄，应可以最少代价拿下。”
“好，此间事了，明日拔营。”贺琛将血淋淋的长刀递给张顺，“我回去办点事，城外见。”
说完，他呼哨一声给夜鸢留了信，跃上马背转身离开。
张顺擦了擦刀柄的血迹，皱着脸看向范威：“他怎么比咱还要不怕血？”
地上两只断手，狰狞可怖。
范威收回视线，神色凛然：“只能说明，他从小受的训练，远超咱们练兵的程度。”
此地离金安一百八十余里，贺琛奔袭到城门下已是寅时，城门守卫正靠着墙打瞌睡，等待交班。
他打马上前，推醒了人，从怀里掏出一张腰牌递上前。
守卫睡得正香，被推醒正要发火，睁开眼却见沾着血的锦衣卫腰牌，顿时吓得尿湿了裤子。
连人都还未看清，先出溜到地上跪下：“大，大人，小的有眼不识泰山，这就给您开门！”
贺琛嗯了一声，骑马通过城门。
与刚才的刀光剑影相比，金安城内一片安宁。
恍如隔世。
他忽然觉得很想看到她。
□□的马气已经累得气喘嘘嘘，他便索性将马留在城门。
不多时，夜枭纵马而来，入城门后，同他一样将马留下。
“主子，现在去哪？”
“跟我过去认个门。”贺琛跃上房檐，带着夜枭几个起跃，到了长街后巷。
莫家小院尤为安静。
大鹅睡在自己的小屋里，脑袋伸在外面。
水井盖子上放着一个水瓢，那水瓢是莫玲珑用刀刻了几道痕迹的，说那样量取水来更精准。
日日洗菜的位置，长出一小丛绿苔，昨日她发现上面支起了一颗颗小圆粒，说苔米也会开花。
写着鹅肥屋润的春联有一个角掉了，该让梁图宁重新粘一下。
还有她贴在后厨门上的值日表，明日该轮到他了。
贺琛轻轻落在院中。
大鹅抬起脑袋看了一眼，见是他便又重新躺下。
夜枭跟着落在他身后，垂首等待。
贺琛低头看了眼身上全是血，且已破了好几处的夜行衣，索性一把撕下扔到夜鸢手里。
然后推开西厢房的门，拿布巾擦干净身上后，重新换上干净衣裳。
这一切，被正房内没睡安稳，起来喝水的莫玲珑瞧在眼里。
她愣在原地，双脚像长了根一样挪不开。
同样挪不开的，还有她的眼睛。
月光下，男人劲劲的窄腰，鼓鼓的胸肌上，伤痕遍布。
是她喜欢的款型，充满爆发力的薄肌身材，还是要命的战损版。
可他，到底是什么人？
莫玲珑喝完水，木然躺回床上。
人的习惯真是可怕的存在。
才一个多月，她已经习惯了万事有他好商量，什么困难都有他一起解决的日子。
该怎么习惯没有他的生活？
西厢房内，夜枭鸢捧着血衣，跟进去问：“主子，你几时出
发？”
“明日吃过早饭。”
还有时间吃早饭吗？
夜枭挠头，以前不是忙起来不吃饭吗？
“那属下送你。”
“不用，明日起这里交给你，我已跟师父和主上说过，除非我安然回来，否则不许安排你任何任务。”
他看着夜枭，目光灼灼，“我把她的安危交给你。”
夜枭从未和他如此对视，压力莫名地哦了一声。
“现在去我那座宅子，把血衣处理掉，密室里的银子给你花用。”
“是！”夜枭从后窗翻上院墙，很快消失在天边。
贺琛点起油灯，将自己藏匿在此地附近的几处银子方位一一写下。
她喜欢银子，刚好他有一些，还不算少。
等墨迹干透，他折起来塞进被褥下面。
然后静静地坐在灯下，将她铺子的帐重新盘了一遍，需要做的事一一列成清单，然后，等待天亮。
梁图安打水烧灶的时候，他换上那套她给的衣服，将她定制的那支炭笔揣进怀里，然后推开厢房门。
巧的是，她也恰在此时开门。
两人目光隔空一碰，霍娇大声喊起来：“杜大哥，你可回来了！你不知道，昨天你不在，师父有多担心你！”
贺琛勾唇微微一笑。
“娇宝，你去做早饭，我有话跟杜琛说。”
“好的，师父！”
她昨晚思前想后，不敢继续留他下来。
如今日子安稳，她小有积蓄，团队稳定，玲珑记以她所期待的样子开了起来。
他的身子再好看，呸，他能力再强，也不如她的店重要。
“杜琛，你来。”
莫玲珑穿过后厨，带他上了二楼雅间，将楼梯处的门一拉，楼上便是独立的空间。
两人面对面坐着，她看着他眼下淡淡的青黑，抿了抿唇。
不是没跟员工进行过这种谈话，但过去的经验，似乎在此刻全部失效。
还未艰难开口，贺琛掏出怀中纸笔，一字一句写下：
我要离开一段时日，归期未定。
抱歉，未能做到提前一月告知。
纸本推到她面前后，他静静看着她眨动时颤动的睫毛，将眼前的面容深深印刻在心里。
莫玲珑看着上面浅浅两行字，惊诧地抬眼，正对上他莫名深邃的眼神。
“你要走？”
贺琛摇头，拿过来接着写：
是暂时有事要忙，我会回来。
然后将后面几页盘完的帐交给她，写道：
这些账和库存已经盘过，有十三种佐料该让王掌柜送了，你差梁图安去办。
肉铺的价格我跟李掌柜谈过，下月起给咱们降一成。
还有隔壁铺子的装修，我找几个师傅问过之后，已经算好，少则七八十两，多则百来两，足够修整一新。
看着这一条条，一件件，莫玲珑忽然觉得，其实也不是不能继续用他。
人人都有秘密，她不是也有吗？
等他回来，不如开诚布公问他身份，又会可怕到哪里去？
他总不可能是什么杀人无数的江洋大盗吧？
申明亭可没贴跟他有关系的通缉令。
想到这里，莫玲珑点点头：“那你去吧，可要尽快回来。”
贺琛深深看她一眼，起身对她一揖，将最后写下的话翻出来：
不用送我。
楼下堂屋已经摆好了早饭，是霍娇做的手擀面。
用莫玲珑炖了一晚上的鸡汤做底，每碗面上卧了个形状完美的荷包蛋，再配上她做的牛肉饼。
贺琛慢条斯理地吃，吃了满满一碗。
吃完起身，径直打开后院门走了出去。
直到小白冲着大门嘎嘎叫了半天，莫玲珑才将他有事要离开一阵子的事告诉众人。
“啊？他什么时候回啊？”霍娇眉心皱起。
莫玲珑摇头：“还不知道。”
林巧跟何芷互视一眼，各自惊讶。
梁图安兄弟俩反应最大，哥哥咬牙含泪，弟弟嚎啕大哭。
店里少了一个人，生意还是要照做。
莫玲珑做了两炉面包，足够供应30个肉夹包。
让何望兰郑重写了可爱体的菜名后，教梁图安贴到一个空白的菜谱插件上，安到菜谱板上。
——原来这些活，都是杜琛干的。
她横看竖看，忽然想起自己曾经答应，等买下一个大酒楼，从里到外的字都请他来写。
如今隔壁铺子买下来了，他甚至把装修的计划都已经做完。
那些答应了的字，他不会食言吧？
一阵后知后觉的，细细密密针扎一样的遗憾，缓慢地弥漫上来。
第66章
除了奶奶去世太早,没来得及享她的福，莫玲珑很少有遗憾这种情绪。
但此刻鲜明地感受到了，是有些难受的。
她想，其实当时何必执着于店面细节的统一,他手搓的那几块留位牌,也很好看。
“东家,其他菜还跟昨日一样吗？”梁图安见她看着菜单不动,小心翼翼地问。
菜品充裕的情况下，每日出什么菜都由莫玲珑来定。
她又看向菜谱,除了刚贴上去的肉夹包和几种锅子之外，上面还有红焖酥肉、蜜炙樱桃肉、酱烧鸡肉煲和雪菜冬笋黄鱼羹四样,说：“黄鱼羹等待会儿菜贩送来黄鱼再定。”
除了菜贩,杜琛还另找了一个鱼贩子来确保供应。
每日能出多少份菜,全赖能收到多少条鱼。
之前这些她全不用操心,只需杜琛告诉她有或是没有。
梁图安点了下头：“我知道菜贩和鱼贩在哪,我去催催。以前杜大哥都是一大早收鱼，今日已经晚了。”
“好。”
莫玲珑心里略感安慰。
少了他,固然每个人都会忙一些，但好在他把人教得很好,梁图安很顶用,连梁图宁都能帮点忙,不至于手忙脚乱。
后厨开始准备午市的菜,她忙着跟霍娇一起焖肉，烤樱桃肉，处理酱鸡肉。
巳时过半，梁图安回来，脸色有些凝重：“东家,他们说东家要的那种大个头鱼没有，只有小一些的。我把人带来了，东家要不问问？”
他把菜贩和鱼贩都叫了来。
菜贩苦着脸倒苦水：“不让捉咯，一群军爷把守在那，说要防什么贼寇。”
对他来说，卖菜抵不上卖鱼挣的一半，少了卖鱼钱，真比割肉一样心疼。
鱼贩子的消息就具体许多：“我手里这几个渔夫，都说今儿起海边不让下网了，喏，最大的都是昨日没卖掉的，剩下一些小的，那也是偷偷在别处网过来的，小老儿也不敢给您打包票明日还有。”
这让莫玲珑感觉到一丝熟悉，上京的灾患起来之前，也是这样不起眼：“那河鱼不受影响么？都有些什么？”
听她这话还有余地，鱼贩子高兴地卖力兜售：“有，都有！鳜鱼，鲫鱼，青鱼，鲢鱼，样样都管够，且都给东家你最低价，咱们跟杜账房那可是有交情的！”
莫玲珑问了鱼价，让他把黄鱼全部留下，再送几条一斤以上的鳜鱼来。
“何姐，林巧，今天黄鱼羹价格下调20文，只卖30份，明日起暂停供应。娇宝，你来杀黄鱼，我得做个新菜。图安，你去李掌柜那里，上好的五花肉，梅花肉，还有腿肉，都另要两百斤！”
她一叠声安排下去，后厨应声此起彼伏。
霍娇：“知道了师父！”
何芷和林巧异口同声：“好！”
梁图安：“我马上去！”
黄鱼断供，真可惜。
黄鱼羹上架后卖得很好，若不是价格略贵，几乎快成为店里最畅销的一道菜。
金安人爱吃会吃，精贵鲜嫩的鱼鲜一向受欢迎。
现在只希望等秋汛的时候，能继续卖这道菜。
鱼贩按她要求送来两尾新鲜鳜鱼，个头均有一斤半，清蒸嫌老，故而价格还比一斤左右的略低。
他挠头不解：“东家，不是我说，其他酒楼都要一斤大小的呢。”
“没事，我不是清蒸来吃。等下回做清蒸的，再要小些的。”莫玲珑谢过他，要付钱却被推辞。
鱼贩：“别！让杜账房知道，可要羞死我了！我小老儿还请不起你们两条鱼嘛！”
说什么也不肯收钱，只留下一句话，鳜鱼管够。
霍娇杀完了黄鱼，提着刀过来：“师父，这两条也杀吗？”
“嗯，杀完把两边的鱼肉片下来，剔去鱼刺。等我准备好材料，我们煎完黄鱼，一起做这条葡萄鱼。”
旁边洗菜的仆妇见了，暗暗纳罕：谁家师徒这样，怎么什么私都不藏……
她多看了两眼，梁图宁严肃地指出：“大婶你得认真洗，这个菜要一叶一叶洗，不能一把一把洗，洗干
净放在那边箩筐里晾干，是要生着吃的！”
“哦哦，我晓得了。”
大鹅蹲在旁边，嘎叫一声，梁图宁掰了一叶给它。
仆妇更觉奇怪：“你家的鹅也乖。”
“那是。是杜大哥驯的！”想到他，梁图宁又难受地想哭了，他日日学着蹲马步，还没来得及学别的……
后厨里，莫玲珑教霍娇起了油锅煎黄鱼，煎完后，她演示了一遍在鱼肉上刻花刀，然后洒生粉挂浆。
霍娇学着花刀，动作略为笨拙，但严格地模仿了她的每一个动作。
“起油锅。”莫玲珑又演示了一遍油温的判断，等升到合适温度时，拎着鱼尾从锅边划入。
刺啦一声，油面沸腾起一连串泡泡，酥香味随之而来。
“你看好，先别动等笊篱碰上去有脆脆的壳之后，再下第二片鱼，你来。”
莫玲珑手把手教她炸鱼，四片鱼都炸定型后，喊道，“图宁，把灶火调小些！”
“来了！”梁图宁学着哥哥的样子，将里面柴火用火钳夹出来搁到旁边炭炉里。
“手放低了感受一下温度，现在现在这个样子，差不多是中火，我们再把炸好的鱼一起下油锅炸香，一直炸到微微发黄，然后……”
莫玲珑又说，“图宁，把灶火调得比刚才还要大些！”
“是！”
梁图宁把柴火添回去，又添了一把麦秸秆，火一下子猛起来。
“对，就是这样。”莫玲珑隔空感受了一下油温，教霍娇将四片鱼肉复炸到金黄，迅速捞出摆盘。
倒出油后，底油里下大蒜爆香后弃用，下入她刚调好的糖醋芡汁，用锅铲轻轻推匀，芡汁很快起了粘稠透明的大泡泡，散发出非常可口的酸甜香味。
梁图宁咽了下口水：“东家，这个是酸甜口的吗？”
“对，孩子应该喜欢吃。”
莫玲珑用筷子蘸了下芡汁，分别给霍娇和梁图宁尝：“来，孩子先尝。”
梁图宁眼神亮亮的：“好吃！”
霍娇品了品，说：“这是师父说过的糖醋吧？酸甜得正好，这样做的鱼真的一点也不腥了！还能批量炸了备菜。这道菜看着简单，但火候好难！”
“确实，要不客人愿意来饭馆吃呢？家里做难控温。”
其实她个人更喜欢清蒸，能吃到鱼肉本身的质地和鲜美。
许多规格高的宴席，也会选用清蒸来凸显食材的高档。
但清蒸对食材和后厨的要求更高，至少得砌个养鱼的池子出来！
只能等隔壁铺子修整的时候再考虑进去。
莫玲珑在熟成的芡汁里加了一勺包尾油，浇在已经装好盘，形如葡萄的鱼身上。
别致精巧的造型，裹上透亮的琥珀色芡汁，让这道菜宛如熟透了的一串葡萄。
“图宁，去看看有没有洗干净的芹菜叶，抓一点过来。”
“好！”
梁图宁找来最鲜嫩的芹菜叶，看莫玲珑将它们点缀在鱼片的一端，更加栩栩如生。
“好看！”
“真好看，真的好像一串葡萄啊！”
何望兰写完大字，冲进后厨：“我来看看，我来看看！”
看着眼前的菜，她惊呆了，“莫姨姨，你比大画师还厉害，能用菜作画！这道菜叫什么？我先去写菜谱备起来。”
她想了半天：“就叫糖醋葡萄鱼。”
若是杜琛在，他一定能想出更有诗意的名字来吧。
林巧被赞叹声吸引而来：“这么好看的菜，咱们要上吗？”
“明日起接替黄鱼羹上架。”莫玲珑看着四个盆子，安排道，“我们中午吃一份，剩下三份，图安送一份去韩府，剩下两份我送，一份送去城外营地，一份送去书院给方大娘尝尝。”
梁图安对金安地形了如指掌，算了一下脚程，这三个地方跑一趟，基本大半天得搭进去。
杜大哥不在，他是店里的壮劳力，合该义不容辞承担。
便说：“都我送去吧，东家。”
莫玲珑考虑的却是效率：“不是一个方向，还是分开能快些。”
书院是大客户，没有杜琛帮忙张罗，她得好好经营才是。
何望兰听到要去城外，激动道：“我去我去，营地我熟啊，莫姨姨！”
何芷也劝说：“让她陪你去吧，营地那些兵都认识望兰，省得你去还得费功夫找。”
“那好。快午时了，我们吃完饭，得忙起来了！”
虽然少了一个人，莫玲珑还得让一切都按正轨推进。
不多时，韩府的桌上，多了一道菜。
“咦，咱们厨房什么时候会做这种菜了？”韩娴指着葡萄鱼问。
韩老夫人今日心情好，没计较孙女的不得体：“你们且猜猜这道菜叫什么名儿？”
韩达捧场：“看样子像一串葡萄，用的是鱼肉，颜色透亮。孙子觉得叫翡翠葡萄很是得体。”
韩老夫人一笑，看了眼沉默不语，正给自己添饭的嫡孙：“差不多了，这叫糖醋葡萄鱼，都尝尝吧，人家玲珑记还没上呢，咱们先尝个鲜。”
听到这三个字，韩元抬起眼来。
“子初给我夹一块儿，说是没有骨头，糖醋正合我的口味。”
韩元给她夹了一块，随即自己也夹了一块。
等众人开饭，菜已有些凉了，但也不知她怎么做的，这鱼肉依然松脆酥香，浇了芡汁的部位，滋味渗透进疏松的脆壳里，变得脆韧，丝毫没有一点点土腥味。
浇的糖醋的味调和得正好，既不过酸透出呛味，也不过甜了腻味。
是恰如其分，互相衬托的鲜美。
她做的菜，总是那么令人惊奇。
“做得好！”老太太抿着口中酥嫩的鱼肉，只觉滋味和口感都平衡得正正好，“听说明日起开始供应堂食，玛瑙啊，给我每隔五日去点上一份来吃。”
玛瑙应下：“是。奴婢到时候看，莫娘子店里有什么菜一并点些回来，您也换换口味？”
老太太应下，看着她嫡孙失意的样子，心道就该这样对他狠心，让他知道，这姑娘使出了全力，要过的日子就是这般跟他背道而驰。
与此同时，莫玲珑跟何望兰先到了书院。
方大娘见到她很是意外：“小杜呢？”
已经有很多人问她这个问题，莫玲珑连扯出笑容的幅度都有了经验：“他有点事要去忙，这阵子我来。您尝尝我今天新做的菜？”
方大娘一看菜的卖相，眼前一亮：“嚯，这我可舍不得，刚好今儿山长的旧交过来，我拿你这菜当个门面！”
菜碟摸上去还温热，便知她一路过来，马车上坐了炉子，用灭了火星子的炭徐徐煨着，既不会影响菜的风味，又能打开即食。
她好不容易逮到莫玲珑，忙请教，“还有，你给我说说，这牛肉饼还能怎么吃？”
她展示一张菜单，上面写着：蒸肉饼，牛肉炒芽菜。
“一定还有别的吃法吧？不瞒你说，我现在靠着这肉饼，能糊弄这帮孩子好几顿，还都说好吃！”
莫玲珑总算明白，为何书院对肉饼的需求量这么大，几乎日日都要消耗大几十个。
她想了想，笑着说：“最简单就烤一下，我看您膳堂后厨也有熏烤炉子，烤一会会就行，肉汁封在里面滋味跟煎熟差不多，其他的，您就把它当调过味的肉末用，还有更简单的，您可以拿来炒饭呀，这肉
是调过味的，跟米饭一起炒松，浇上蛋液，撒点葱花就味道很好了。”
方大娘一一记录清楚，才舍得放她走。
出来时，莫玲珑遇见袁佩佳，上前福了福：“袁郎君安。”
袁佩佳露出惊讶神情，抬手一揖：“今日怎是莫娘子来？”
还道是孟欢那小子虚张声势，今日竟真的是莫娘子亲自过来。
“杜账房有事离开一阵子。”
也有事离开一阵子？
为了韩元，他辗转打通范家的关系，打听到范家军似乎跟上京那股新势力已经搭上关系。
本想今日去营地，却听范威将军有事要离开一阵子。
怎的这么巧，那账房也有事？
他心里这般想着，眉心也一皱。
为了掩饰这点异样，他客气道：“莫娘子回城不如坐我马车？”
“不必。多谢袁郎君好意，我还要去一趟别处，赁的马车等在山门下。”莫玲珑谢过，牵着何望兰下山。
“莫姨姨，刚刚那个叔叔，听到杜叔叔有事离开，好像很奇怪的样子。”
她多少能感觉到韩元这段时间的异样，和元宵那日灯谜宴上的事有些相干。
袁佩佳作为他好友，态度上有些微妙，也能理解吧。
“可能只是巧合。”
两人登车，再行不过二十里地，便是范家军扎营所在。
只是放眼望去，原先的营帐少了许多，看着寥落而肃杀。
何望兰跳下马车，正要带了莫玲珑进去，却发现所有驻扎的士兵全副武装，跟原先随意进出的散漫不可同日而语。
她解释来找张顺帐下随侍，守卫士兵分毫不让：“闲杂人等，退！”
何望兰拼命想自己相熟的火头兵名字，莫玲珑对她轻轻摇头。
显然，营地现在是战时状态。
她上前将提篮交给守卫：“那有劳将这提篮交给范将军，多谢。”
两人离开后，守卫也不敢随意动，无论对方身份是谁，指明了给范将军的东西，他们一律小心保管，直到将军随侍回营。
“大人，刚才有个自称是玲珑记东家的女子来，送了将军一个提篮。”
“玲珑记？拿来我瞧瞧！”他刚从内城回来，去玲珑记定了300个肉夹包。
怎的她家东家会在此地？
打开一看，那提篮底下坐着一个小炭炉，上面煨着一盘形如葡萄的一盘菜。
内里贴了张纸条，写着一句话：
本店新菜糖醋葡萄鱼，请品鉴。
他不禁涌起对这位女子的欣赏。
她很清楚这提篮不会直接到将军手上，即便将军拿到，也会赏给手下人，故而未留款。
随侍收拾好东西，将提篮连着其他文书和急报一起，快马送到离此地最近的一个驻地。
范威胡子拉渣，正跟贺琛商量第一场硬仗打法。
见随侍手上提着东西：“啥玩意儿？我让你去定的吃食今儿晚上能送来吗？”
随侍忙上前：“能！按将军要求的，定了300个，何娘子说她们东家吩咐了，咱们定这么多定要给优惠价。”
“你他奶奶的，我不是说了，老子有的是钱！再多点两份肉来吃吃，吃饱了明日开打！”
他哪敢少付银子？
这位爷都明确要求了，点贵的！
“属下没办法。哦，还有这个——”
他将提篮拿出来，“属下回营取奏报和文书的时候，守卫说是玲珑记东家刚送到营地的，属下检查过没有异常，里面是一盘菜，叫糖醋葡萄鱼。”
范威注意到贺琛的视线，把提篮递过去：“大人，你来，你吃吧！”
又问，“那肉夹包什么时候能送？”
见贺琛神色不对，忙改口问，“大人，可有不对？”
贺琛神色淡淡：“派人留在店里，店家做完自行打包带回。我以为范家军没有随意暴露行踪这种毛病！”
范威神色一凛。
他大马金刀一坐，吩咐下去：“传我口令，派三人小队留内城接了东西，再速速归营！”
可他莫名还觉得，贺琛是在嫌他滋扰了玲珑记。
那一丝嫌弃稍纵即逝，可他看到了！
贺琛嗯了声，扔下笔拿着提篮回到自己营帐。
帐门隔绝外面的声响，他才收敛起平静无波的神色，咔哒一声打开提篮，从里面拿出煨在余炭上，奔波两百里地已经凉透的葡萄鱼。
这是一道新菜。
应是范家军疏散了沿海百姓的关系，如今海产鱼鲜供应不及，只能舍了黄鱼羹，换上这道葡萄鱼。
灯火下，他眸光跃动地凝视这道菜。
她总是有办法，在重重困难面前想出另一条路来。
贺琛眼前又浮现起前一天她仰头看向他的那分明媚。
你既觉得日子满足，那我必让你如愿。
他拿起提篮中配好的筷子，夹了一块形如“葡萄”的鱼肉入口。
虽然凉了，但风味居然不减，鱼肉炸得酥透，挂汁犹如水晶透亮，一小把芹菜叶点睛而清新。
他拿提篮里配好的筷子夹了一块，酸甜的滋味从舌尖钻到肺腑中，很难想象的两种味道这么一搭配，居然异样美味。
许久未进食的腹中，慢慢感觉到满足和熨帖。
贺琛很少狼吞虎咽，但今日一口接一口，毫不间断地将整盘鱼吃下肚去。
若此刻在玲珑记的后厨，灯火温暖摇曳中，她大概会在问过林巧她们几人后问他：“杜琛，你给这道菜起个名？”
“葡萄鱼很贴切，我想不出更好的了。”他在灯下答道。
“葡萄鱼这名字起得太贴切了！”
上了这道菜后，听到最多的，便是这样的评价。
几日连轴转把杜琛留下的几样活儿一一做完，莫玲珑总算缓了口气，有功夫去想隔壁铺子的修整。
何芷见她勾勾画画，想了想此时机会最好，便拉着她说：“玲珑，你上回问我想没想安顿下来做点什么，我想过了。”
莫玲珑推开纸本，认真听她讲。
“你知道，我这人没别的本事，也就于茶道上有些积累，但我这人没什么心劲，开茶楼单干的时候一直糊里糊涂的，只跟你合伙的时候，挣了点银子。现在帮你搭把手，我心里踏实，不瞒你说，我就想跟着你干。”
“可我也知道，玲珑记是你一个人的，所以我想……能不能做一下早饭？你就当交给我来干，店铺是你的，本钱我来掏，挣了钱你七我三，行吗？”
莫玲珑知道，这几句话，何芷一定想了很久，她是那样怕给人添麻烦。
但她笑着摇摇头，在何芷垂下头去时，用力抱了抱她：“荷风茶楼你做了那么多年，怎么舍得放弃？要不听听我想的法子？”
“咱们俩联合开一爿茶饮点心铺子，就在玲珑记门面上单独辟一块地方出来，点心我出，茶饮你来，本钱和利钱我们对半均分，招牌让望兰写，叫……玲珑记荷风，你看怎么样？”
第67章
她也替何芷想了好久。
若是在金安重开荷风茶楼,固然未尝不可。
但一来投入大，何芷的钱可能得花个精光，赚钱却要细水长流，二来,金安的茶楼多半得搭着说书、唱曲这样的玩乐消遣,跟上京不太一样,何芷经营起来未必顺手。
莫玲珑想来想去,觉得借鉴奶茶店这种小而美的启动方式比较合适。
对她而言也没什么坏处，还能把早餐这块市场盘起来呢。
短短几句话,描绘出的前景，让何芷激动到落泪：“玲珑,我……我该怎么谢你！”
“哎？这明明是我们都赚钱的事,说什么谢啊！真要谢啊,那这块的店铺修整,就托何姐多费心啦！”
莫玲珑把话题揭过,带她去四方街找泥瓦匠和姜师傅商量。
都是二次合作，匠人师傅都很爽快,让她定下日子付了定银便来上工。
工作量大的在姜师傅身上，他得做大量的木作,将两边铺子装饰统一起来。
尤其是这小爿茶饮点心铺,嵌在门面上,算得一间店中店,有大量木工活。
不仅如此，按照莫玲珑设想的，还要做一些供外带走的竹筒杯。
外面烤上防裂的桐油，还得镂刻上定制的玲珑记荷风的字样。
姜师傅留下了招牌用的字样，忽地抬头问：“对了,杜账房在我这定了好些精贵东西，他怎么不来取？”
过去好几日了，莫玲珑已经习惯了旁人问起，便依样答道：“他有事要去办，得走一段日子呢。”
“哦，可他这东西太精贵，我怕我忙起来人不在，放这儿叫别人没长眼的拿走了，弄坏了，可就不好了！反正他银子已经付了，要不莫娘子你替他拿回去？”
何芷好
奇：“有多精贵？东西大不大，我俩能拿动吗？”
“当然拿得动！嗬，这东西我干了半辈子木匠也没摸过真货！”
姜师傅腼腆地笑，可笑容里难掩兴奋，兴冲冲从后面柜子里拿出几支打磨光滑的笔杆过来。
“瞧，杜账房拿来的，可是金丝楠啊！瞧瞧这泛着金光的木头，这质地，几百年都不会坏！”
何芷接过，见拿细巧的笔杆摸在手里，触感温润，质地细密，午时的日头下，内里的金丝流动如浮云变幻，美轮美奂。
“玲珑你快看！这东西听说前朝那会儿民间都不让用，从种到伐都在皇家手里，也不知杜掌柜哪找来的，按说就算有也很稀罕。”
姜师傅附和：“可不是？我干了这么多年，最好也就攒了些黄花梨，还不够给你婶子打件东西的。这金丝楠也就是听说，见还真真是头一回！”
莫玲珑接过来欣赏，伸手一摸，在笔杆的顶端摸到了个刻字。
举到眼前，那里刻着个“琛”字。
可细看之下，不是他张扬有力的笔迹，也不是他那颗金坠子上的笔迹，倒像是……她写的。
莫玲珑忽然觉得嗓子有些堵，好半天，她问：“姜师傅，他拿来的字样，能给我瞧瞧吗？”
“我得找找，有好一阵了，拓完样子的纸样，你婶子收的……哟，在这儿，就拿来一小张纸，我拓得还有些费劲。”
姜师傅递过来一小张已经揉得有些起了毛边的纸。
那纸她眼熟，是以前杂货铺的库存里一直没卖完，她拿来随手写话用的糙纸。
看样子应该是上回给众人分工时候写的。
是多久以前？
好像连何芷母女都还没来的时候。
她以为，那些纸早就进了后厨，用来作点火的引子。
却没想到有人好好保存，把她写的不那么好看的字，刻在笔端。
见她拿着久久不动，何芷没有打扰，扯着姜师傅开始商量茶饮铺子门头招牌用什么木料。
付过定银后，何芷拉着莫玲珑一路回店里。
见她神色没什么异样，何芷忍不住说：“玲珑，杜账房看起来身世非凡，会不会……”
“那他也是账房。”
莫玲珑攥了一下袖中那把金丝楠笔，“他只要不走，就是店里的账房。”
何芷忽然掩嘴一笑：“他是怎么招惹到你了，我怎么觉得……”
眼神揶揄地盯着她看。
莫玲珑心里缓缓一跳：“什么？”
何芷端详她神色半天，才慢慢说：“还能是什么，先前觉得，他对你不一般，现在嘛，你待他也有些不一般起来了！”
莫玲珑走快几步，躲开她的捉黠：“要说不一般，我对望兰才是不一般，让她别叫我姨姨了，叫干妈算了！”
“哎，玲珑小心！”何芷在她身后惊呼。
斜刺里忽然蹿出两个男子，前面那人衣着颇有些异域特点，面容凶狠，后面那个则在追打。
眼看那凶狠的男人就要撞上莫玲珑，忽地有个人挡到她前面，飞快把对方反向撞飞。
追在其后的男人顿时将他制服在地。
莫玲珑忙道了谢，可那替她挡住那一下的人，根本没跟她打照面，瞬间汇入人群。
“你没事吧？”何芷上前，上下看了看。
“没事。”她望向那人离开的方向。
只觉他虽然长着一张极其平常的脸，可那份灵巧无比，又带着肃杀气息的身影，她应是见过的。
只是，是在哪见的？
“老实点！”追来的男子将那凶脸男人三下两下捆起来。
莫玲珑很快惊讶地发现，被捆的那个险些撞到自己的人，口中说的，竟然是倭语。
“散了散了，官府抓人！”那人捉着人，才亮出腰牌，往府衙方向去。
围上来的百姓小声交头接耳：
“那是个倭寇吧？”
“真吓人，倭寇是怎么混进城门的？”
“说不准手里有命案，冒名顶替了什么人……”
“别是要乱吧？”
“那不会，听说是有一小波倭贼上岸，渔民都常见的。”
“……”
经历过上京灾患的何芷心有余悸，拉着莫玲珑飞快回了店里。
见两人面色有些惊慌，林巧忙问：“怎么了？”
“刚路上碰到了点事，最近可能有点不太平，我们晚上早些打烊。”
“是。”林巧应下，忽然哦了一声，“瞧我，一打岔就忘了，刚李掌柜送来几罐牛乳，说杜大哥托他找的产乳母牛，他找着了！他说姑娘你看看这牛乳行不行？若是合用，他就替咱们买下来，以后日日可以取牛乳用了。”
是了，她之前说过，让他找找有没有可以稳定供应牛乳的法子。
原来，他也办妥了。
“哎，有了牛乳以后，是不是可以做你先前说的奶茶了？”何芷问。
莫玲珑点点头。
林巧眼尖地看到她袖笼被木杆笔撑出的形状：“姑娘，你又做了笔？是给何姐做的吗？”
何芷是后来才来的，没赶上她做笔，用的还是毛笔和炭条。
莫玲珑攥着那一把笔，心底忽然闪过一丝不自在。
何芷看破不说破：“不用，望兰说我字该练，用毛笔挺好的！”
莫玲珑回房，将几支笔收进柜子，转身出门时，握在门栓上的手忽然顿住。
她想起来了。
那个背影之所以眼熟，是因为很像那日跟在杜琛身后，毕恭毕敬的黑衣人！
**
内城出现倭人的消息，很快传到了范威耳中，贺琛看着他：“金安不能乱。”
“自然！”范威气得眉毛胡子乱翘，“老子剿倭，不光是为了给主上看诚意和能力，也是为了护国，为了保护老子的父老乡亲！”
贺琛眸光如火：“派你城外留驻的人给府衙增援，城内增加巡防，如果逼不得已……”
两人目光一碰，范威咬牙说：“是！必要时，老子逼府尹交印！”
他大步冲出营帐，掀开帐门，“张顺，速速点500人进城！”
“是！”
“大人，咱府里送来急报。”随侍上前，送上一封厚厚的信。
范威：“都啥时候，给我写恁厚的信！不知道我粗人一个……”
他拆开信封，里面还有个信封，写着“贺大人亲启”，“哦，给他啊。”
他把信抛给贺琛，“给你的！”
贺琛打开信封，先看了落款，韩元。
他抬了抬眉。
这是一篇策论。
一篇写给他，谋求打动他，以转达天听的策论。
贺琛未错漏一行地看完。
平心而论，是一篇优秀的策论。
韩元从目前政局出发，锋利地指出问题所在，字字直抵核心。
然而，他毕竟只是个读书人，未有施政经验，许多地方流于表面。
痛斥流弊并不稀奇，难的是提出改变的方略。
韩元的方略，过于理想化，难于实操落地。
但有些地方，可以说和他不谋而合。
贺琛裁下一小片专用来传递消息的细帛纸，提笔将其略改后，封入特制的铜环。
他唤来夜鸢：“去，让糖宝把这封信送去给主上。”
夜鸢不解：“主子，这不是你讨厌的那人吗？为何要用他，还把他引荐给主上？”
烛火爆了一下，照得贺琛眼中尤为深邃。
“主上要用人，他还算有几分才学。这道理很简单。”
即便他不引荐，仅凭韩元在国子监流传的才学之名，和他家的背景，主上成事之后，也会用他。
夜鸢挠头：“这样吗？可我觉得主子不该给他机会。”
要不然先前对人家动的那些手脚，是闲的吗？
贺琛微微眯了下眼睛，神思追忆片刻，说：“机会吗？那可未必。其实你不觉得，他骨子里跟金怀远是一种人吗？”
“他想要别人承认他有才，得到主上的重用，他要的是什么？是名气，是权势，是身份。他若真是为了道义，为了苍生，即便没有赏识的明君，他都会想办法去做。前年母亡未能下场，国子监祭酒想直荐他入翰林，他为何不肯？没有条件，就不能创造条件去做吗？他在待价
而沽，等待明君垂青。”
“金怀远看准皇帝庸人一个好摆布，如今韩元觉得主上百废待兴要用人。骨子里不是一回事吗？”
“他若有了权势，会记得自己初衷吗？或许到时也会觉得，他该娶一个能应付官宦之间人情往来的高门贵女吧，是吗韩元？”
最后一句，他说得很低声，仿佛自言自语。
主子很少跟他讲这么多话，夜鸢听得懵懵懂懂，迷迷糊糊，只记得他的意思：
这是正事，不要耽搁。
他快马回去办差，放糖宝将消息送去上京。
很快，金安城内有了明显变化，巡防的人多了，都是身穿便衣的士兵。
街上百姓生活秩序不变，物价也没什么明显波动。
何芷提起的心，放了回去。
铺子的修整，便提上了日程。
莫玲珑请的匠人训练有素，按她们的想法，将隔壁铺门拆除，安装上了可以全部打开的窗户，配上可以轻巧移动的台面，挂上率先完工的招牌，玲珑记荷风茶饮点心铺就先启动了。
胖婶和沈娘子她们都带着一脸震惊来捧场：
“玲珑啊，你怎么闷声做大事！这铺子……”
胖婶上上下下打量好几圈，“不便宜吧？”
“卢掌柜卖得急，我捡了漏，缺的银子是借的。”
莫玲珑小声，“婶子，咱们不好多说价格，省得听者有心。”
胖婶忙捂嘴：“瞧我……我懂我懂！改日我自己来，咱们娘俩再聊！”
“好。”莫玲珑应下，拿起小杯的试吃，递给她们几人，“婶子都尝尝，这是我们新做的奶茶。”
“嗬，玲珑做的什么我都觉得精巧！你们快看这小杯，是竹的吗？”
“是竹子做的，价贱些嘛。婶子尝尝？”
沈娘子喝了，惊呼道：“这叫什么奶茶的，真好喝！我一个不怎么爱喝茶的，做成这样我爱喝！”
何芷端来核桃酪：“您再尝尝这个核桃酪，我们玲珑做的杏汁跟核桃酪，公主都喜欢喝。”
“公主？”刘大娘喊得最大声，“真的是公主？”
何芷笑道：“真的！公主还从玲珑手上，买了杏汁的方子呢。”
“真的吗？”
“真的吗？”
众人齐齐看着莫玲珑。
“是，那方子卖给公主了，所以只能卖核桃酪，做法都是一样的。”
沈娘子摸了摸头上的簪花：“我没做梦吧？我们喝的这个，跟公主喝的是同一个东西？”
对普通百姓来说，皇家公主，那是神仙一样的存在。
别说跟她打交道，光看一眼，都觉得遥不可及。
“公主也是人呐。”莫玲珑亲自递给她们，“味道若是合口，大家多来捧场啊！特别是这奶茶，何姐的茶道是得名师指点的，荷风茶楼在上京很有名气，说到底是我沾她的光。”
“荷风茶楼？哎，我怎么好像真听过！”
“是了，我也听过这名儿，没想到是何娘子开的？”
各家铺子都消息灵通，从上级货商那里，总能听到不少别处的轶事。
荷风茶楼在关门歇业前，名气正是到达顶峰的时候。
小胖跃跃欲试：“玲珑姐，我不要喝这些，我要尝那包子！”
林巧端来包子：“叉烧包你尝过了，这豆腐皮包子是我家姑娘新做的，虽然是素的，但是滋味好，尝尝？”
“玲珑姐做的都好吃！”小胖抓了一小块塞进嘴里，嚼嚼嚼，又嚼嚼嚼，咽下去后眯着眼长长赞叹，“像吃肉一样好吃！娘，快给我买，我要吃！”
“买买买，过这个年你长了多少心里没数？！”
众人哄笑中，刘大娘也拿了一块：“我也尝尝，这豆腐皮要做好吃了，非得拿肉来配不可。”
她反复咂摸，都没吃到肉，不禁好奇，“莫小娘子，怎的这么好滋味？”
莫玲珑笑着说：“大娘你没说错，豆腐皮要想好吃得料来配，我用了猪油，虾米，香油，黄花菜，都是鲜货。”
“乖乖，这本钱可不低，那你卖……”
刘大娘看了一眼价格牌子上，童稚可爱的字，写着两文一个。
“这价怕是要亏吧？”
她家虽然不做食摊生意，但生意经都差不多，算一算自己去集市上买菜买面的价，就清楚这两文真真没什么赚头。
她又看了一圈这别致的铺子陈列，“啥时候能回本哟，傻姑娘！”
听见这话，何芷心里顿时一松：“这是新品优惠价，等下个月就要回到正常的三文钱一个。”
“三文也不贵！”不光她们几位，被这新店招吸引来的路人顾客，也纷纷掏钱。
何芷跟莫玲珑两人相视一笑。
这个价格，是两人昨天反复讨论出来的。
先让梁图安出去跑了一下行情。
他熟悉金安市面上的小生意，跑了一下城东城西和城中，收集到十几个食摊的包子价格。
从1文一个的白馒头，到5文一个的大肉包子，不同价位都有老客捧场。
再来框定价格范围。
去掉最高，去掉最低，她们做中间价位。
对她们来说，本钱能做得比别家更低。
叉烧包用到的本就是店里常供的樱桃肉，肉买得多，进价自然低些。
而豆腐皮包子用的馅料，千张，豆腐干和黄花菜，达不到涮菜品相的剁碎了，用猪油炒过就是包子馅。
所以虽然定价不高，其实不光能挣到银子，好的味道还能吸一波新客进来，帮玲珑记做宣传。
没几天，城东就流行起荷风奶茶和玲珑包子。
但比这美食消息流传得更快的，是流窜于街坊市井的流言。
——据说老天爷看不过皇帝昏庸，接连降下金轮雷，劈穿了皇帝寝宫。
——城外古寺地基下，翻出来一块千年龟板，上面写着“铭王出，天下安”几个大字。
百姓交口相传，越传越有鼻子有眼，活灵活现。
“那龟板是真的，我去上香还特意看了，真真是别人说的那样！”
“听说了没，先太子没死，回来了，要夺回他的皇位！”
先太子名叫程铭，跟那张龟板上的名字，出奇得吻合。
一时间，金安城内流言四起。
官府抓了好几个带头滋扰的百姓示众，却没想到反而激起民愤，臭鸡蛋臭肉馊水，雨点一样砸得官府开不了门。
官员当不了值，整个府衙都陷入停摆。
袁佩佳一手提着刻有玲珑记荷风的奶茶杯，一手拎着一大兜子包子，风风火火敲开了韩元的院门。
一进去，看清了里面的情状后心里一惊。
只见韩元身上衣服像是两三天没换过，皱皱巴巴搭在身上，脸上胡子拉渣，但眼神亮如灯烛。
他正聚精会神手握着笔，挥毫泼墨。
袁佩佳凑近了一看，洋洋洒洒已经写了十几页。
他瞥到其中“贺大人”云云的字眼，惊道：“你跟那位贺大人有书信往来？”
韩元放松手腕，放下手里的笔，揉了揉疲惫的眼睛，唇角含笑：“很奇怪吗？我欣赏贺大人的眼光，贺大人欣赏我的才干，上次我写给他的策论，有几处他给了我点拨，果然比我闭门造车写得高明。此生若能与他一起共事明主，某无憾矣。”
他再次低头津津有味欣赏这封回信，问道，“你来作甚？”
袁佩佳将一杯插好了麦管的奶茶放到他桌上：“喏，玲珑记新开的茶饮点心铺子，这叫珍珠奶茶，我给你挑了银耳小料，补一补你这张脸！还有包子，一看你就饿了至少一顿！”
韩元微顿，拿起端详片刻，有些怅然：“玲珑记又有新品了？”
他昏天黑地写完策论，收到贺大人回信后，又翻遍典籍写这封回信，竟已经好几日没出门去。
也就不知道她竟然又做了新吃食。
他带着些歉然轻轻啜了一口，弹牙的小圆子从麦管里吸溜入口，茶香奶香相得益彰，间或有碎碎的银耳从齿缝里溜走，嚼起来风味独特。
很好喝。
袁佩佳从摊开的信纸上收回视线，一脸惊愕，不可思议地吼：“你疯了？！城里现在散播的流言，竟是你
的主意！我把范家的关系介绍给你，不是让你干这种要砍头的事啊！”
韩元将信纸抖平，慢慢叠起：“不，不全是我，我哪想得到这么好的主意？也不怕告诉你，这是主上允了的事。雄主需要得民心，拿回自己该有的位置，除了名正言顺，自然还需要民意，我只是在帮他造民意。那龟板，传得真吗？”
“疯了，你真的疯了！你急什么？你若觉得他能登大位，何不等他拿到位置，再科举夺魁？”袁佩佳苦口婆心。
韩元眼神笃定又强烈：“不，我要快，我要比所有人快。”
他要快些凭自己拿到别人要花十年二十年拿到的位置，他要别人再也不能随意规训摆布他！
他还要证明给祖母看，若他平步青云，莫娘子是不会委屈他做赘婿的！
“混账！”韩老夫人再听不下去，举起拐杖，一把推开孙子的房门，“你给我去祠堂，给列祖列宗跪下！”
第68章
韩元跪在祠堂里。
此处日日有人打扫,地面的石板经历多年风霜，光滑如镜，跪起来很是阴冷。
祠堂外，玛瑙拦住匆匆赶来的韩夫人：“夫人,老太太说了,祠堂一丈内不许进人。”
不光是不让进祠堂,连靠近大门一丈都不许。
非祭非节开祠堂,在韩府是天大的事。
后院再大也只这么点，消息穿得很快,不一会儿，韩达也闻风赶了过来,将他亲娘劝走。
他低声耳语：“我猜大哥是闯祸了。”
可韩元一向是子弟表率,为人谨慎,能闯什么祸？
韩夫人忧心忡忡：“我只怕你爹怪罪于我,怪我没把这个家管好。”
韩达冷笑：“若是爹知道,大哥自己搭上了麻烦事被祖母责罚，还会怪您吗？”
他将自己命人跟踪发现的蛛丝马迹一一告诉她,压低了声音恨恨说，“听说范家违抗皇命,他跟范家军牵扯在一起,这不是找死？祖母罚他才是应该！”
祠堂内,韩老夫人声音含冰：“你知不知道你错在哪里？”
“孙儿不觉自己错了。”韩元虽然跪着,但腰板依然挺直，“良禽择木而栖，孙儿选的是梧桐树。今上昏庸无能，宦官把持朝政，这对吗？”
“混账东西,你书都念到哪去了？普天之下莫非王土，你怎么敢说出这么大逆不道的话！”
拐杖一下下打在他身上，韩元咬牙承受，待她打不动了停下，才低声说：“先太子没死，祖母，你知道吗？”
老太太先是顿住，拐杖啪嗒一声落在地上，她厉声喝问：“你说什么？你在胡言乱语什么？”
“祖母，您在宫中多年，试问，还有谁当得起‘铭王出，天下安’之中的‘铭王’？”
今上登基后不久，时年八岁的先太子在冷宫暴毙，生前还未得到封号。
算来算去，唯有他名字带有铭字。
老太太捂着心口，痛心疾首：“是又如何？你是个读书人，怎的也听信市井流言？都是捕风捉影的事！你这话叫别人听去，可是要掉脑袋的！”
韩元转过头，眼神执着而坚定：“祖母，孙儿现在的伯乐，便是先太子！您信孙儿，他才是大安的正统！”
见老太太不信，韩元当下便将自己与贺琛通信往来的细节交代一二，“孙儿只是出了主意，如今的局面不正好印证了孙儿的话吗？仅凭一点，宦官引倭寇入京，无论今上知不知晓，都证明了他的德不配位。”
“乱世出英雄，孙儿断断不能放弃这样的机会！”
“莫要再继续说了！你在这里好好跪着！”
韩老夫人拄着拐杖，转过身走了。
凄冷的日色中，她背影有些萧瑟，脚步有些踉跄。
玛瑙忙上前搀扶，被她甩开手，“不用。”
老太太拧着眉回到自己房间，凝望着铜镜中长满皱纹的脸。
恍惚中，仿佛看到自己二十出头时的容颜。
那一年，她离开慈宁宫。
先太后忽然将她们几个一直得用的女官，从尚宫局分到其他不那么打眼的职位上，临走时，给每人赏了件银簪。
她分到司膳司，成为管御膳的女官。
恰恰今上是个爱吃且懂吃的人，她无惊无险过了两年，甚至常常得到赏赐，直到满了年纪，在封后那年特赦出宫嫁人。
她服侍今上仅仅两年，可她看着前太子出生，一直长到六岁。
听到他在冷宫暴病而亡这个消息的时候，她忍着哭声，长长跪拜。
若是他活着，今年也该有四十了吧？
她比任何人都希望，他还活着。
可她也比任何人都知道，皇宫墙内的残酷。
今上在先帝病榻前即位，血洗了先太后全族，若是先太子回来夺位，又该死多少人？
最是无情帝王家。
就算子初有幸成为辅佐他踏上丹墀最高那把椅子的一员，又一定能得到善终吗？
实在是糊涂啊！
她把玛瑙喊进来：“多调几个人，把祠堂给我看好了，谁都不许进去！”
“……是。”玛瑙不知道发生什么，只觉这样严厉的老夫人分外陌生，“需要奴婢去把老爷请回来吗？”
老太太沉吟半天，摆手：“算了，徒增麻烦。”
夜鸢在韩府屋顶隐匿身形，将韩老夫人和韩元的话都听个清楚，直到再无更新进展，才悄悄离开。
听完夜鸢的复述，贺琛手指轻轻叩响桌面。
军账内安静，只炉火发出炭块燃烧的哔啵声。
“他写了信？”
夜鸢：“是！”
“那便等他的信。”贺琛拧了拧酸胀的眉眼，继续拆读上京传过来的消息。
夜鸢看男人胸前微微渗血的衣襟：“主子受伤了？”
他淡淡嗯了声：“今日跟倭寇小队打了一仗，不小心刮到刀尖，破了点皮。”
“既伤了，那我先带走吧。”夜鸢挠头。
“带走什么？”
“哦，属下去了一趟主子那个宅子，夜枭给的，说是莫娘子新开了个茶饮点心铺子，这叫……奶茶。”
“奶茶？”贺琛抬头，伸手，“拿来。”
“师父说过，有伤口不能饮茶……”
贺琛拧眉：“拿来。”
声音不大，威压却大。
夜鸢不敢违抗，小心翼翼把竹杯递上前：“夜枭喝过说这种最好喝，叫珍珠奶茶。还有一杯核桃酪，说是补脑来着。”
贺琛举起杯子在灯火下端详。
竹筒打磨得光润，杯子上依然烫印着玲珑记三个字，只是后面多了荷风两字。
看笔迹，不是她写的，应是何芷那天天练字的闺女所写。
又是熟悉的竹筒杯。
她精打细算过，竹筒杯比木作杯子便宜，比瓷杯耐用，坏了不心疼，客人带走又是一份宣传。
轻啜一口，茶汤清香和香浓的牛乳，交织成了另一种香润的滋味，清淡的茶水变得丝滑，吸溜进嘴里，还有可以拒绝的小圆子。
咬一口弹牙，嚼着咽下去甚至有些饱肚。
见主子眼神都变得温和，夜鸢忍不住卖弄：“好喝吧主子？我还给你带了一份莫娘子送的肉脯干。”
肉脯干是莫玲珑用上好梅花肉剁了腌制过，在烤炉里慢慢烤制的。
好几斤肉才能出一斤，且得中途翻面，刷蜜水。
她说这造价本钱不低，且费功夫，在元宵灯会摆摊时卖过一回，就不卖只送了——用来做人情礼物，却是格外合适，毕竟别处没得卖。
“肉脯干？玲珑记买的吗？”
夜鸢打开油纸包，喷香的肉味勾得他口水快要流下来：“没，玲珑记没有卖的。也不知夜枭这厮走的什么狗屎运，他前儿去店里吃锅子，东家说他是当日幸运食客，送了他一大包肉脯干，我看足有一两斤呢！”
“我给他留了一小半，多的都给主子拿来了。”他卖弄着自己的眼光，眼巴巴看着自家主子将这油纸包收进一个匣子里。
不是，一点儿都不分我吗？
许是夜鸢的视线过于直接，那馋登登的眼神令人不忍，贺琛重新打开匣子，抓了一把给他。
“谢主子！”
他兴高采烈地塞进嘴里，心里把夜枭骂了个狗血淋头。
这厮不地道，说他要是一块都不昧下，主子一定记他一功，差点害他连个味儿都尝不到！
“差事办得不错，回头等空下来，我那几把刀，你挑一把。”
闻言，夜鸢立刻跪下去，裹着嘴里的肉脯干含糊不清地说：“谢主子！”
他隐隐约约觉得，这泼天的狗屎运跟他这次去韩府窃听没关系，跟那点肉脯干和珍珠奶茶有点关系。
肉脯干和珍珠奶茶，不都是玲珑记的嘛！
主子就是主子，干一行爱一行。
用来隐藏身份的账房，都干得这么出色，还这么念旧！
于是，尝到甜
头的夜鸢，挖空心思又找出来一个玲珑记的消息。
“主子，玲珑记又要修楼了！”
“嗯？”男人鼻音勾上去，显示出对这个话题的兴趣。
夜鸢再接再厉：“莫娘子买了隔壁那间铺子，把两边儿打通。可修整期她也舍不得生意不做，说过几日楼上要封起来动工，只楼下营业，暂时那锅子不能做，改成叫……叫什么来着？哦，叫麻辣烫！”
“听说跟锅子味道差不多，可以自己挑涮菜，汤底还能选，只是都交给店里烫好了吃。”
贺琛轻轻点了下头，将写好的密信封入铜环：“那你过几日，替我买一个来尝尝。去，让糖宝送去上京。”
“哎！”夜鸢兴高采烈地闪身离开。
过几日，就要跟倭寇的最强的一支军队正面作战了，他想吃过那麻辣烫再打。
贺琛口中嚼着甘香的肉脯，打开胸前扎带，露出翻着血肉的伤口，面部表情地捏碎一丸范家军随行军医送来的金疮药，涂了上去。
铺子已经开始装潢了吗？
一边修整铺子，还要一边正常开业，一定很辛苦。
她应是银子不太充裕。
可即便不缺银子，她也舍不得停业流失客人。
锅子改做麻辣烫，听做法就知，味道还是玲珑记的招牌，不会有丝毫马虎。
她如此珍惜那张招牌。
即便不为主上，仅为了她，他也定不会让倭寇进入金安地界，让她的心血被东洋刀所害。
他会守住疆土，不叫东厂和倭寇得逞。
三日后，玲珑记的二楼拆除中间的墙体，楼上雅座暂停供应。
楼下的格局也做了相应调整，茶饮铺子后面，原先一张张方桌移动，靠墙搭了张窄长的桌子，下面塞进一个个坐墩，多出可容十几人的长桌。
与此同时，店门面显眼位置，挂出来一张巨幅红宣，上书：新品酬宾——麻辣烫！
大字下面添了热情洋溢的一句：缮不停业，美味照迎客！
除了这张红宣，还在茶饮点心的帐台前，摆上了这么一碗色香味俱全的“麻辣烫”，旁边竖着张小牌子，写着：不光立等可取，堂食外带皆可！
等奶茶和点心的客人看了一目了然，这麻辣烫啊，不用等多久，一会儿就能做好，还能带走了吃！
仅仅几日，这奶茶已经风靡了长街，因味道好，如今店门前已经日日排队。
排都排了，又不如多点一个尝尝，反正——玲珑记只要记在菜谱上的菜品，就没有味道不好的！
“林娘子，我点一份这新品麻辣烫带走！”
林巧上前：“好咧张叔，这麻辣烫要是带走就是我家姑娘定的套餐，您看点哪个？”
她展示着小牌子后面的菜单，只见上面写着：
优惠酬宾：
招牌十荤十素35文；
轻盈三荤七素25文；
饱饱十荤四素加粉30文；
……
好家伙，一目了然都有些什么搭配。
价格很是亲民，若真跟锅子差不多味道，一点儿也不贵！
毕竟吃一次锅子，要是敞开了吃怎么也得小几百文吧？
再说面摊上吃碗肉丝儿炒面也得十几二十文呢。
客人思忖着家里的祖宗无肉不欢，便选了个饱饱套餐，有菜有肉还有粉条嗦。
林巧笑眯眯：“张叔，汤底要哪种？您吃过我家锅子，各种汤底都可以选，而且辣汤还可以挑辣度，微辣到重辣都行。”
“那当然得是辣的，给我来个中辣！”客人豪爽掏荷包付银钱。
“好嘞，您拿好这张牌子。一会儿就好！”
后面排队的，都探头看着，到底怎么个麻辣烫，怎么个立等可取？
后厨里，莫玲珑演示给霍娇看，一份麻辣烫的食材，怎么用同一个笊篱来烫。
写进套餐的涮菜，是她精心挑选的，都是几乎没有雷点的菜品。
先下难煮熟的玉米棒子和莴笋这些块茎菜，接着下菘菜菇子，需要烫酥软了才好吃的菜，最后下一烫就能熟的肉片、豆腐和粉丝。
等红薯粉丝变得透明，立刻捞起搁进大碗里。
旁边的汤头底下坐着小火，一直徐徐煨着，保证入口是热乎乎的汤，能让涮菜继续在里面熟成。
连起来，就是烫熟肉和菜，加进汤里，就成了麻辣烫。
前后不过半盏茶功夫，林巧拎着个带有竹编提手的小陶锅出来，打开盖子展示给他看：“张叔，您的麻辣烫好了，这陶锅的押金啊，已经含在刚才您付的价里了，回头您来退锅，还能退回五文钱！”
那岂不是实际的价格，还得再往下减五文？
但张叔现在注意力不在这五文钱上，他盯着麻辣烫瞧。
熟悉的玲珑记麻辣锅滋味，阵阵地往他鼻子里钻，钻得人心痒难耐，口水直流。
汤里的肉和菜多得冒尖，肉片烫得恰如其分熟而不散，素菜都烫软了
“嘿，还真快！我奶茶还没轮上呢，这麻辣烫倒是先好了。”
张叔拎着提手，满脸美滋滋。
“哎，林娘子，给我来个十荤十素，我要鸡汤底，但是……能不能给我加一勺辣汤啊？”
林巧笑着应：“当然行，我给您记一下。不过，我家姑娘新做了紫苏辣油，要不您待会儿试试加点儿？”
“那……那多不好意思，一听就稀罕……”
林巧：“别！我家姑娘说了，客人是我们的衣食父母，有什么不好意思的？您吃得好再来，就是对咱们最大的捧场了！”
“那，那来点儿！”
有人试图插队抢先：“快快快，先收我的银子，我好快点儿吃到嘴，太饿了我改主意了，我要在这儿吃，不排队了！”
何芷还在忙茶饮点心铺分身乏术，何望兰忙带着纸本，像模像样跑到客人面前：“大娘里面请！”
梁图宁则有样学样，跑去帮林巧分担排队点麻辣烫的压力。
很快，店面的六张方桌和那长排桌子，都坐满了客人。
方桌上的客人，多数还是点菜吃，但那张长桌——不停地在翻台，翻到了令林巧都不敢相信的地步。
快的每盏茶换个客人，再慢也就两盏茶。
这些客人发现了了不得的一点：麻辣烫可以吃饱肚子。
里面除了粉条，可以换成莫娘子店里的手擀面。
这么一来，面馆里的面不如麻辣烫的“浇头”多，有肉有菜吃得还饱。
晚上盘账的时候，何芷的脸都快笑抽筋了。
“玲珑，今天我们卖了228杯奶茶！325个包子！”
这个数虽然还比不上荷风茶楼最火的时候，但已经远远超过了她们的预期，弥补了不少二楼雅座不能供应的缺口。
“不止呢！今天麻辣烫我们一共卖了……”林巧卖关子，故意停下看着众人。
何望兰咽了下口水：“巧姨，有没有六十碗啊？我这边记了就有十六碗。”
梁图宁也想举手，却被梁图安拉走：“走了，咱去洗脸，顺便把小白也洗了。”
“哥，我也记了十四碗啊，我得跟巧姐说吧？”
“不用，这些账东家都知道，咱们得知趣，东家做人大气没处处防着咱们俩，但不许往上凑，听懂没？”
梁图宁搂着大鹅，小声说：“哦……”
“巧姐，痛快点！”霍娇仰脖喝了口汤，“可算轮到我吃了，今天我跟
师父两个人就没停过！”
林巧：“好好好，今天我们一共卖了198碗麻辣烫，大多还是十荤十素那款！”
算起来，一天下来虽然忙进忙出，但从入账看，几乎抹平了二楼雅座修整停工的损失。
霍娇鼓掌，一脸兴奋地问：“好巧姐，那你快算算，这麻辣烫和锅子比，哪个更赚钱啊？”
这几乎是每次莫玲珑上新菜时的固定问题。
杜琛总能很快算出来，告诉她们本钱多少，利钱多少，哪个菜赚得多，给客人推荐的时候要多说几句。
一时安静。
所有人都意识到，缺了他，这竟然不是轻轻松松能算出来的数。
林巧有些黯然地划拉了一下炭笔，随即故作轻松：“嗐，没事儿，等杜大哥回来一算就知道了，我估计他快回来了！”
莫玲珑神色平静：“不如他算得精确，不过我算了个大概，虽然锅子每一台总价高，但占台也占得久，若是算上这一点，应该差不多，等以后若是生意再好一点，我们可以雇几个临工给客人送菜上门，就能挣更多了！”
只是所有人都朦朦胧胧觉得，虽然不知道杜琛去忙什么，但可能没法很快回来。
城里多了许多巡防，全是训练有素的兵丁，给店里供菜的贩子说，村里还有倭寇出没。
一切都显得那么不同寻常。
处于巡防最为严密的前线核心，靠夜鸢也享受上送菜上门的贺琛，如期收到了四碗麻辣烫。
“主子，麻辣的，骨汤的，鸡汤的，菌汤的，还有莫娘子新熬制紫苏辣油的，都是十荤十素最多料的！”
为了这四碗麻辣烫，夜鸢驾马车到城外，又分两次探入军营，累得出了汗。
贺琛对鸡汤情有独钟，捞了鸡汤的来吃。
先喝了两口鸡汤，倒紫苏辣油进去，独特的香辣味散发出来，
夜鸢拿了骨汤的来吃，唏哩呼噜吃面条吃个半饱，才猛然想到：“差点儿忘了，那倒霉催的韩元，又给您写信了，还有刚收到从上京回来的密信，都在这儿了。”
他掏出怀里以封泥封口的信封，并两枚铜环。
贺琛腹中已半饱，放下筷子，先拆开了铜环里的密信，看完后投进炭盆烧尽，神色中多了一丝淡笑，才拆开韩元那封厚厚的信。
一目十行看完，不出他所料，韩元虽然足够聪明猜到主上的身份，但却没猜到他祖母的渊源。
他得跟老太太谈谈了。
不过在此之前，得先把韩元支走。
贺琛拿出印有半枚主上私印的绵纸，提笔复信：
今奉主上之意邀子初北上。若子初愿意，某将安排三十范家军精锐，沿路护送。
次日，韩府。
刚解了禁足的韩元一觉醒来，看到枕头上写着子初亲启的信封。
他看了看左右，门窗皆无异常，忙打开信封。
短短一句话，重逾千斤。
他将落款的章子左看右看，突然大笑起来。
胸腔中堆积了几日的淤塞，一时全部清空——主上对他亮明身份了！
他穿戴整齐，无法顾及步态是否从容，快步走出院子，直奔城东长街而去。
玲珑记门口排着长队，铺子里时不时传出拆除的声音。
他细看才发现，隔壁的铺子门头拆了，一半装上了新的招牌，正是他见过的玲珑记荷风茶饮。
好不容易在排队的队伍中，看到眼熟的林巧，他上前一礼：“有劳林娘子，我找莫娘子有要事说。”
林巧喊来梁图宁替她，才让开一步回礼：“韩郎君！好些日子没见了，听我家姑娘说，韩郎君病了，可大安了？”
“已是大安，莫娘子……”
林巧热情一笑：“您随我来！”
穿过夹巷，她将韩元带去卢家的后院，拿了张椅子给他：“您多担待，我家铺子正在修，有些乱。”
他这才有机会问：“莫娘子将隔壁铺子买下来了？”
“是，我家姑娘借了印子钱凑够银子买下来啦，以后可以做的菜就更多了，韩郎君到时要来捧场啊！”
韩元有些怅然，他错过了实在太多，但想到自己准备提出的话，他又满怀期待：“自然！”
听到他来，莫玲珑摘了罩衫和面罩，从后院过去，小白一摇一摆跟在后面。
跨进隔壁院门，韩元从椅子上站起，迎上来，眼神涌动着莫名激动的神采：“好久未见。”
莫玲珑福了福，笑容温和：“韩郎君安。”
看着她，韩元胸中满溢着情意，脱口而出：“某有些唐突，但某实在想问，莫娘子，你……你可愿意去上京？”
第69章
莫玲珑不解：“韩郎君为何这样问？”
韩元耳尖微微泛红：“听说上京亦有不少知名酒楼,莫娘子若是将玲珑记开去上京，应当大有可为。”
“韩郎君把我想得太志向高远了，我更喜欢金安这里，薄有家资,小富即安。”
莫玲珑指了下自己身后的两层商铺,“且上京物贵,像这样的铺子,在上京稍有人气的地方，至少要上千两银子。”
韩元微微盘算自己名下可以分到的资产,发现足够：“却也不难……某的意思是，若莫娘子有意……”
他一向谈吐洒脱,如此吞吞吐吐实在有失水准。
这几日,他想明白了此生必要在上京有所作为,又万般舍不下她,于是充满期许道,“今日虽未同长辈前来，但某想先对莫娘子表白心意,某心悦莫娘子久矣，不日将北上,亦有可以供莫娘子在上京开一家酒楼的薄资……”
听到这里,莫玲珑抬手打断他,往后退开半步,抬头平视着他：“韩郎君，你鲁莽了，也僭越了。”
春日暖阳朦胧，衬得韩元气色有些苍白，在她这样平静而有力量的视线注视下,他动了动唇，剩下的话仿佛被堵住说不出来：陆如冈没有给你的，我都可以给你。
“韩郎君，你前途似锦，定会遇见适合你的女子，恩爱白头。”
她微微一福，唇角带着倔强的弧度，“你瞧，你表达对一个女子的爱慕，想与之婚配，用的是‘我有’，‘我认为’来增加份量，而不是‘你想要什么’，‘你喜欢什么’来请求。”
“我虽生于市井，不存高远志向，若有一日与人成亲，定是那人知我懂我，以我之喜好，我之理想为前提共谋未来，我与他之间，亦不存在施与受，我心甘情愿，他有情有义，他不嫌我抛头露面，我亦不嫌他家资平平。”
莫玲珑转身前，笑容收稍：“所以，你我并非良配，还是做友人更恰当合适。今日走出这扇门，我会当韩郎君未曾说过这番话，也请韩郎君莫要再提一字半句。”
卢家的院子堆满了木料和砖块，地上满是碎石碎木。
但她立在其间，洁净出尘，令人自惭形秽。
韩元眼里的光芒倏然淡去，胸口隐有闷痛，仿佛心碎片片。
她拒了。
同祖母说的一样，拒了。
他曾认为，陆如冈另攀高枝，是不识她的好，他却懂得。
可此时此刻，他知道自己并不懂。
韩元在她转身前，苦涩颔首：“好。”
在她转身后，无声地追问，“那你说的这个人，可是那账房？”
然而他知道，不能问，再问怕是连这“友人”也做不成。
卢家倒座房内，听完了全程的梁图安死死按住弟弟的嘴，直到目睹韩元失意离开。
“阿宁，今日这事，谁也不许说，一个字都不许，记住了没？”
梁图宁懵懵懂懂：“记，记住了。”
可是他也没听懂啥呀，都文绉绉的，只知道这书生哥哥被东家给撅了。
“那哥，咱什么时候能搬到这边来？东家说，这边宽敞些，让咱俩住这里。”
跟那书生哥哥相比，梁图宁还是更关心切身利益，比如什么时候可以住进大屋子。
梁图安却想得更远些，他果断摇头：“那是东家对咱们兄弟俩宽厚，杜大哥不在，咱们是唯一的壮劳力，这里还没修好呢，东家院子里东西多又值钱，听说城外不太平，我怕乱到城里来，咱们得替东家守好家，所以我想，等两边院子打通以后再搬。”
梁图宁听话地点点头：“我听哥的。哥，你说不会出事吧？东家好不容易买下这间铺子。”
“不会有事，我听说护在城内外的可是范家军！”
江都往东五十余里。
范家军精锐尽出，呈围剿姿态，将东厂纠集的最后几千余倭寇堵在一片芦苇荡里。
“左翼包抄，把这些倭贼杂种和那些不带把的都杀了，不许他们流窜到城里！”范威一身黑色轻甲，在肃杀的气氛中，站上马背拔出佩剑，雪白的银光一闪，向前掷出，血芒飞溅！
“右翼跟我冲！”贺琛言简意赅，身先士卒冲了进去。
“冲啊！”
“杀完这批回家抱孩子！”
“哈哈哈，杀！”
“……”
张顺打马上前：“将军，没想到贺大人身手如此了得！”
“你我跟踪他那会不就知道了？别废话了，赶紧把刀给我亮出来！”
“是！”
范威一心多用，除了观察敌方，指挥自己分管的左翼士兵，还要看深入到地方阵营里的右翼士兵。
很快有一幕刺入他眼里，让他瞳孔骤然一缩，浑身汗毛都竖了起来。
“顺，快去增援那边！”
他呼吸乱了，“他那是不要命的打伐，快去增援！”
短短几息，贺琛纵马深入地方阵营，切瓜砍菜一般，如入无人之境，已经逼到东厂那位大太监面前！
这场仗没打下来不要紧，他们可以回撤，伺机再打，可这位爷要是有个三长两短……他费那么大劲可就要付诸东流！
范威当下一夹马腹，纵马跃过去。
此时，贺琛刀尖直指康有德：“康公公，好久不见。”
“果然是你！”康有德竟也不是太惊讶，“咱家早有耳闻，没想到你连亲爹都敢下手。”
他悄悄后退，左右两名倭人中身手佼佼者立刻拱卫上来，雪白的利刃对准贺琛。
贺琛双眼一眯，从马背上跃起，持刀直直刺向康有德！
范威顾不上别的，纵身上前，挡在了他前面。
祖宗啊，你要是受了伤，还有谁给我表军功！
冷月下，血花绽放。
贺琛动作丝毫不减，在两名倭人愣神的瞬息中，继续刺向康有德肩胛，一刀洞穿！
随即，他身法宛如鬼魅，一把扼住康有德咽喉，闪身到其背后，将他扣到自己胸前。
“别，别动手！”
顿时，那些银白的刀刃纷纷调转方向。
康有德身边围着四大高手，原本万无一失，谁知碰上贺琛这种疯子打法，直接打乱了节奏，一下子受制于人。
“都退下！”
康有德惜命如金，这差事若不是万全，他断断不会答应这招“以假乱真”，放了个假消息他们，却陪他们玩真的。
如今要害都在别人手里，吓得浑身发抖，什么都答应。
“把军符拿出来。”
康有德：“……”
“拿出来！”贺琛刀刃下压一寸，康有德养尊处优的脖子顿时出现一道血痕。
他乖乖从袖子里摸出一枚镂空的玄铁片。
贺琛接过来仔细打量，见东西无误，看了眼胸口血流如注的范威，转而抛给过来接应的张顺：“把人都抓起来！该留几个，该杀多少，你们看着办，收兵回营！”
张顺有数，康有德就是他们这些人的军功所系，下半辈子的日子是好是坏，在此一举。
康有德被严密看管起来，另抓了几个倭贼首领，剩下绑入俘虏营。
自此，一场原本波及范围广大的战争，消灭于无形。
范家军上下洋溢起胜利的喜悦——除了范威胸口伤得有些重，军医忙活许久才将伤口止血固定住。
条件简陋，贺琛就坐在将军账内写军报。
范威幽幽转醒，看到除了胡子拉渣一些，依然气定神闲的贺琛，气就不打一处来。
奈何伤口疼，声音不大少了些气势：“你他大爷的往前冲什么冲？不要命啊，你不知道那太监旁边的两个倭贼身手好啊？”
“那两名是倭人四大高手，森田宪秀，织田信利，杀招分别是蜻蜓坠月和蟹行横移，两两配合，力道刚猛，防护周密，但缺点也很明显，头顶就是最大破绽。”
他露出胸口软甲，范威看清楚，那软甲由细密的金银丝缠结而成，软薄贴身，但刀枪不入。
按贺琛的打法，他露出空门诱那两人直取他胸前——就跟招呼到他胸前那两刀一样，脚踏两人头顶直接可以干死康有德。
“奶奶个熊！你怎么不早说？”
贺琛继续伏案写：“早说还会有这么好的效果吗？康有德不好捉。”
提到康有德，范威收起悻悻，一脸兴奋和期待：“接下去……”
“去上京。”
听见这三个字，范威失血后苍白的脸颊泛起光彩，支起身子：“好！”
贺琛看着他胸口渗血的包扎：“你什么时候能动身？”
“五天，我底子好，足够了！”范威又懊悔起替他挡的那一刀，若是没那一刀，他这会儿已经可以去上京了！
贺琛收起纸笔：“你替我捎个人去上京。”
他抬头：“你不一起去？”
贺琛：“我还有些旁的事要办，那边已经安排好。你们路上自己小心，过去后自有人接应。还有，这几日安排人把康有德老巢剿了，金银充了，再给你记一功。”
范威知趣没多打听，能有个准日已经是意外之喜。
他一时心情大快，回金安城外驻地后，让张顺去莫玲珑店里买了好菜回来庆祝。
范家军有的是手段，虽然康有德在东厂见多了刑讯，但使在自己身上，毫无招架之力。
他们轻轻松松撬出这太监投资藏匿在此地几处金银财宝，派出一队探子好手，悉数收缴造册，作为军功的一部分。
范威筹备时，韩元准备好了行装，按贺琛说的要求，汇同范家军精锐，一路疾行北上。
韩元的不告而别，在韩府掀起轩然大波。
韩山长气得离了书院，去临近的绥安府拜访老友散心。
而韩老夫人，则一下子憔悴苍老了许多。
她拿着韩元留下的手书，迟迟不肯相信她一向遵规守矩的孙子，竟然只凭旁人的一封印信，就这么走了。
“老太太，门房送来一封给您的帖子。”玛瑙的声音从门外传来，韩老夫人忙擦掉脸上的泪痕。
“拿来我看看。”
她近来少出面，人情往来都渐渐交给了儿子的继室，也不知是哪家府上送来的邀贴，少不得还得回贴拒掉。
抽出来一看，却一看便是男子的手书，笔迹旷达有力。
帖子里邀她前往范府在城郊的一处别院，将和盘托出韩元去向。
这座别院春天时以牡丹为名，她自然是去过的。
玛瑙见她皱眉，小声提议：“老太太要是不想去会客，奴婢替您写回帖吧？”
韩老夫人却手一摆：“不，我要去。你速速去替我安排马车。一炷香后就走！”
无论如何，她都要去会会！
从范府别院门口一直到里面水榭，沿途都有士兵把守，显得莫名森严。
玛瑙看着有些害怕，反观韩老夫人倒是步履从容。
水榭内，贺琛婉拒了玛瑙随行，以晚辈礼迎她入内，主动自报家门：“小子贺琛，请老夫人来，是有一物相求。”
韩老夫人横眉冷对：“装神弄鬼的，你们究竟想要什么？”
“先太后去世前，曾赏韩姑姑一只银簪，那银簪可还在？”
韩老夫人面色大变。
先太后赏下来时，叮嘱莫要同任何人讲这银簪来历，务必妥善保管，留作念想。
三十多年过去，除了去世的夫君，她从未同任何人讲过！
他怎会得知？
“你怎知道？！”直到此时，她才有些失态。
“老夫人不如再看看这个印章，可还有印象？”
贺琛拿出一张薄薄的纸，递过去。
纸上只一句：韩姑姑，见信如晤，需借用母后所赐银簪一用，事后必有重谢！
没有落款，只在下面盖了个朱砂印，字迹清晰可辨，且刻功无比熟悉：程铭之印。
程铭，先太子。
这颗印曾登记在尚宫局印册内，乃先帝亲手为嫡子所刻。
印记所沾的印泥很新鲜，是新盖在纸上的印！
韩老夫人看清后瞳孔一缩，立刻对着纸跪下去，泣不成声：“老奴，见过太子！”
贺琛上前一搀：“奉主上命令，一日未恢复身份，便一日不可受姑姑跪拜。”
“太……主上他可还好？”
贺琛垂眸颔首：“主上一切都好。”
“随我来，那簪子我收得好好的！”
玛瑙眼见着
韩老夫人进去时情绪低落而防备，待出来时，却精神矍铄，容光焕发。
“玛瑙，速速回府！”
玛瑙丈二和尚摸不着头脑，险些跟不上老太太的脚步：“是……”
**
东西拿到后，贺琛得马不停蹄启程北上。
也才得空回店里探一下莫玲珑。
他抹黑落在正房后窗，她摆书案的位置，正欲抬手叩窗，却听窗内传来波动的水声。
此时此刻，这水声只有一种可能……
想到此处，贺琛双脚钉在地上，一动也不敢动。
第70章
水声若有似无。
但越是如此,越是清晰。
是澡盆里沐浴的声音。
贺琛抬起刚要叩下去的手，僵在半空。
用尽了全力，脑子里的画面却跟着水声律动无法自控。
莫玲珑似在哼一种很新的小调，至少他未听过：
“你说不如打个赌,输了不许走,醉眼看人间,个个都温柔,杯中尽是侠客冢，我还不想走……”[注]
贺琛听清了歌词。
他唇角缓缓上翘,收回了手，屏住呼吸等她洗完。
但洗完澡,她光脚踏在青石砖上,又有布料窸窸窣窣的声音隔窗传来。
行走江湖,过人的耳力让他躲过许多次危机,也解决过许多次麻烦。
但头一次,他痛恨自己这份能力。
听着轻柔的布料摩擦声，肌肤触碰布料发出的抖动声。
贺琛无法自控,脑海内还原窗内穿衣的场景。
直到房内的人趿了鞋子走开，他呼吸一松,贴身的中衣已经汗湿。
好半天,他等自己异状平息后,才提了气纵身往墙上一跃,正要往正房前面去，墙下传来压低了的怒喝声：“大胆小贼，下来！”
趁着月色，贺琛低头一看，跟来人目光相触,对方看清他后立刻换了个表情，急道：“杜大哥！”
是梁图安。
他伸手在唇上一压，跃身一跳：“你怎的在这里？”
梁图安所在，是隔壁院子，忙说：“这边的灶都砌好了，东家说夜里炖过夜的卤味和几锅汤换过来炖，说这样……安全。我跟弟弟这几日就住这边，看着些不让人偷。”
说到“偷”，他小心翼翼看着贺琛：“杜大哥，你是不是来拿你屋里东西的？东家把西厢房的门锁了，说怕有人进去弄乱。”
贺琛：“……嗯。”
梁图安挠头：“要不等到天亮？钥匙东家自己拿着哩。哦，杜大哥你饿吗？东家做了新的点心，要不要尝尝？”
贺琛本该拒绝，既见不到人，便该直接走人，他要赶在寅时五刻城门开的时候出城。
但他本能地点了下头。
梁图安推开新的后厨门，把他请进去。
洁净一新的灶台上，搁着个竹编的带盖箩筐。
梁图安揭开来，一个个泛着油香，裹满了芝麻的酥饼排列整齐。
“这萝卜丝酥饼是东家歇下去前刚从烤炉里拿出来的，里头加了火腿粒粒，香死个人！再过一个半时辰，茶饮点心开张的时候烘热了卖，三文钱一个呢！”
梁图安说着说着，把自己都说馋了，但他拼命咽下去，手里托张油纸，只给贺琛拿了一个，“杜大哥，我们都尝过了，就你还没尝过，快尝尝！”
贺琛接过，酥饼已凉透了，但一口咬下去风味却丝毫不损。
沾满了芝麻的饼皮松脆可口，萝卜丝和火腿做的内馅微微湿润，咸香味美。
吃在嘴里，有一种很朴实却又异样丰富的滋味。
贺琛三下两下吃完，腹中十分满足。
“是不是很好吃？”
“嗯。”
梁图安大着胆子：“那我给杜大哥拿几个，带着路上吃？您别回房间拿东西了，吵到小白叫起来就麻烦了。”
梁图安在想什么？
但事已至此，他已来不及见她。
思及此，他正要随意编个理由应付梁图安——这倒霉孩子从胸口掏出可怜巴巴的几块碎银子，面露真诚：“杜大哥，你要是缺银子，拿去用，我现在也有月银，东家给我涨钱了！”
贺琛：“……”
他摇头从怀里掏出一个银锭，放在那只手掌上，“她若问起，你就说酥饼卖了。我得走了！”
把孩子骗回房后，他又跃上屋顶，从莫家院子另一边轻轻跳下。
小白警醒地抬头，见是他，悻悻地收起扁嘴，埋回翅膀底下。
贺琛站在她房前，里面已灭了烛火，传来稳定轻柔的呼吸。
她已睡下。
许是开店和铺子的修整一起忙，她太过辛苦，以前总要躺下约莫一刻钟才入睡。
贺琛静静听了会儿，才恋恋不舍地转身离开，趁着赶在城门开启，汇同夜鸢一起，飞驰出城。
天光亮后，不多时，霍娇叉腰大声问：“昨儿明明我跟师父最后离开后厨，萝卜丝酥饼怎的少了几个！大家快看看，还有没有其他东西少了，什么小贼敢来偷我们家的东西！”
林巧匆匆赶过来：“只少了酥饼？那焖肉少了吗，还有姑娘昨日刚买回来的那条火腿呢？”
“倒是都没少。”霍娇检查完，缓缓摇头，十分困惑。
这贼本事那么大，却只拿了几个酥饼走？
东厢房内，何望兰睡眼惺忪，推了推娘亲：“娘，快看看你银子有没有少？”
何芷赶紧看了开锁看，松了口气：“没少，快起床，我们去灶房看看怎么回事去！”
莫玲珑也闻声起了，听霍娇说完，看箩筐里只的确少了最边上的四个酥饼。
兴奋了一晚上的梁图安破天荒睡了懒觉。
一觉起来所有人聚在后厨，研究少掉的那几个酥饼，他顿时头炸，期期艾艾上前，掏出他杜大哥给的银锭：“东，东家，我忘了说，这酥饼是我卖的，卖了四个，客人豪爽给了这个。”
那银锭看着不大，但足有10两，锃亮泛着雪白的银光。
林巧惊呆了：“你怎么哪卖的？”
梁图安垂下眼，根本不敢跟她对视：“就，就挺晚了，有客人敲门问还有没点心卖，我就拿了四个给他，是客人打赏的。”
十两银子！
按杜琛教的算法，玲珑记之前生意最好的时候，忙活一日下来，净利也不过十一二两。
这位豪客一出手就是店里一天的利银。
莫玲珑接来看过，见银子本身没问题。是镂刻了官铸信息的银锭。
又看了看梁图安，把孩子叫到一边：“图
安，你撒谎了。”
梁图安整张脸涨红了：“我没，没撒谎。”
“你撒谎的时候眼睛眨很快，每次你弟弟要什么你不肯依的时候，都是这么搪塞他。”莫玲珑说得平静，“我不逼你，但你得告诉我，这银子有没有问题，客人有没有麻烦。”
梁图安忙抬头，急切地辩解：“东家，我拿我这条命担保，这银子和客人都没丁点麻烦的。”
“好，我信你。去忙吧。”
虽然想想奇怪，但梁图安为人信得过，莫玲珑便将此事放下。
她回房正要推门，忽地发现有一样东西横在门廊下。
弯腰看去，只见那是一支木杆笔。
是她请姜师傅试做的第一批“铅笔”中最贵的那一支，酸枝木笔，笔端刻了个“琛”字。
那是她做给杜琛的笔。
所以，这十两银子的银锭，是出自他手吧？
来过，又不告而别，是吗？
莫玲珑心里有气，拿起收进袖笼里，喊来梁图安：“今日天气不错，你跟弟弟一起，把你杜大哥房间的床拆了，拿出去好好晒晒。”
既然人不回来，这床摆着也没用，拆了还能多放几样东西呢！
“啊？”梁图安看了眼云层厚重的天色，“好的……”
他有些纳闷，怎么一会儿功夫，东家脸色变得恁快，这阴阴的天气也没她脸色叫人害怕。
他喊来梁图宁，兄弟俩把床给拆了，一一摆在院子里。
拿起床褥时，一封信从里面飘落下来。
“哥，有信！”梁图宁抓起来看，看着信封上的字念，“莫娘子……启。”
自从东家另请了杂工，他跟哥哥两人晚上便不用做活，可以在打了烊了铺子里点灯看书。
哥哥教他认字，何望兰还会教他俩写字。
他认得这信封上四个字，只有一个字不认得。
梁图宁抓着信封问哥哥：“哥，这个字是什么？”
“是‘亲’。”梁图安念完有些发愁，这封信是杜大哥先前留的吗？他昨晚会不会是来拿这封信的？
梁图宁兴高采烈：“好哎，我去拿给东家看！”
“哎等等！”
梁图安脑子有些乱：这封信到底该不该给东家看，万一是杜大哥没来得及拿走的呢？
可是，以杜大哥的身手，要是真想拿走，昨晚肯定已经办到了。
所以，他没拿走，就是该给东家看的吧？
梁图安这辈子没有这么为难过。
但还没为难出个结果，梁图宁已经举着信拿去给了莫玲珑。
当莫玲珑看到这封信里，那几处藏匿了银子的地点时，她冷笑了——多么巧合，里面居然有城北那座她借印子钱的宅子！
很好啊，杜琛！
她是猜到过，他可能家世不凡，却没想到他有钱至此！
可他有钱至此，何必要给她当账房！
还有，他有钱就有钱，为何要留下信说这些银子都给她？
等等……她气愤中忽然回味过来，他把这些银子都给了她。
一个男人把身家性命都给了一个女子……
莫玲珑胸腔里，心跳得突然有些快。
前一日她拒绝韩元时，说的都是真心话。
她不太相信男女之情，因为她没遇到过愿意以她为本位，去构建两人关系的男人。
韩元话中的意思，若你我共结连理，那我愿为你开一家酒楼。
在她看来，这本质上是价值的交换。
她若答应，便是用婚姻，交换来一家酒楼的经营权。
撇开感情，她若想要自己就可以做到，何必靠男人？
但杜琛……
他信里只说，她尽可按自己想要的去修新铺子，无需担心银子不够。
他还说，你喜欢银子，恰好我有一些，若能让你欢喜，这些阿堵物也算有些用处。
他通篇没有说，你若喜欢我，这些便是你的。
他只说，这是你喜欢的。
杜琛。
杜琛。
你究竟是什么意思？
昨晚你若是来了，为什么不说？
莫玲珑抓着信纸，心里复杂难言。
“玲珑，酥饼开始卖了，看样子这一炉很快要卖完，娇宝已经在揉面了……”
何芷匆匆忙忙过来，看到她怔愣失神的模样，连催她去拌馅的话都掐了，“怎么了这是？”
她看着何芷，好半天：“何姐，他给了我很多银子。”
加起来有上万两。
这话没头没尾的，何芷却一下子听明白，这“他”指的是谁。
何芷八卦心起，连火烧眉毛的做饼都不急了：“怎么，总算感动了？啧啧啧，杜琛要是知道，他只要拿出银子，你就能明白他的心意，定要暗暗恨自己好事多磨。不过他这么有钱我是真没想到。”
谁能想到呢？日日跟店里那些锅碗瓢盆，佐料酱料睡一间屋子的人，居然有如此丰厚的家底。
“不是因为他有钱。”莫玲珑摇头。
“是是是，你们两情相悦，清新脱俗！”何芷笑着笑着，眼眶也跟着泛红，“走了，去做饼子吧，客人已经排队了，今天萝卜丝酥饼卖得太好了。”
“……好。”
后厨里，霍娇已经把油酥和面皮揉好，萝卜丝也切成了均匀的鱼骨粗细大小，并撒过盐巴：“靠你了师父，烤炉里的烘好了，我得赶紧拿出来。”
莫玲珑接手过来，看了下萝卜丝的出水情况。
便将萝卜丝全都抓进竹箕里，底下垫一个瓷缸，沸水淋下去微微浸泡，然后用细致的棉布挤去水分。
萝卜丝变得晶莹而绵软，码上味，调入她昨天晚上切好的火腿茸粒和葱花，就成了喷香扑鼻的馅料。
另一边，霍娇把回温出炉的萝卜丝酥饼一个个从烤网上取下，在竹箕里晾凉，便马不停蹄地送到前面铺子里。
只听林巧跟何望兰维持秩序，唱号的声音此起彼伏，就知道生意有多好了。
“哎，霍娇？！真是你啊！”
突然，队伍中有个熟悉的声音。
霍娇放下竹箕，定睛看去——竟是那总跟她顶嘴的阿竹。
今时不同往日，阿竹既然在排队，便是衣食父母。
按师父说的，衣食父母大过天。
她瞪了他一眼：“你怎么来了？上回不是说要去西北吗？”
阿竹早已忘记了两人之间的龃龉，只觉好不容易在这里见到故人，亲切不已：“我听说城东有个饭馆啥都好吃，就来看看。你怎么在这里做工，莫娘子呢？”
排队的众人笑起来：“小哥儿这就不知道了吧，这玲珑记东家就是莫娘子啊！”
阿竹瞪大眼睛：“什么？这么大个酒楼都是莫娘子的？”
如今门头已经修得有了型，两间铺子合起来看，还是很堂皇的。
众人又笑：“自然是啊！”
何望兰也看到他，奔过来：“阿竹哥哥，你怎么也来金安了？”
“哟，是阿竹，长个儿了！”闻声看过来的何芷看清了人，笑起来，“要是不忙，待会儿吃完坐坐，玲珑再做一炉酥饼应该就能得空了。”
“哎！”
阿竹高兴坏了。
好不容易从江都来金安，夜枭这衰人日日准时出去，跟上工一样，他白天都找不到人说话。
这下可好，一下子碰到这么多故人，他可有一箩筐的话想说，也有空空的五脏庙等着吃饱。
终于轮到阿竹，何芷给他做了珍珠奶茶，选了萝卜丝酥饼和叉烧包，让他去后院吃：：“铺子里还在修整，没地方坐，你去后头吧！玲珑看到你一定高兴！”
阿竹也想啊，可看了看霍娇，面露惴惴：“这不太好吧，我怕碍着莫娘子了……”
“假模假样的，师父还会不请你后头坐吗？”霍娇白了他一眼，“跟上！”
“来了！”阿竹兴冲冲跟上去。
见到莫玲珑，阿竹跟见了亲人一样，竹筒倒豆子似地先抒发一腔对她手艺的思念，喝了口奶茶委屈不已：“我来了一个多月，总算是吃到好吃的了！”
莫玲珑皱眉：“听说江都那里乱过一阵子，离得这么近，贺郎君为什么不让你来金安？他人也在江都么？”
她一直感恩贺琛的帮忙。
若不是他递了她的案子上去，一切都没那么顺利。
“不不不，主子一直在金安啊，不过这阵子他去上京了。他让我在江都待着，是因为他要忙正事嘛，我照顾不了他，兴许还会拖他后腿。”
阿竹非常理解，毫无怨言，“现在他办完差事去上京了，我也就来金安了嘛，主子对我没得说，给我银子花，还给我住新宅子，可好看了。”
莫玲珑心目中，贺琛是个两袖清风的小官。
金安的宅子不便宜，看来还是薄有家资。
何望兰好奇问：“阿竹哥哥，那新宅子在哪？听街坊说现在还算新的宅子，都在城北哎！”
“对啊对啊，就在城北。”
听到城北两字，莫玲珑眉心一蹙，不由自主多问了一句：“在城北哪里？等贺郎君回来，我也该上门去拜谢他。”
阿竹把那拗口的地名在心里过了一遍，才一字一字背出来：“城北姜砚坊鸣玉巷，那条巷子就这一个宅子。”
是啊，那条巷子虽然位于城北比较僻静的位置，但鸣玉巷两侧簇拥着如盖的树荫，夏天的时候一定美极了。
她去过。
借印子钱的时候。
杜琛，哦不，贺琛。
你可真是，好得很啊。
【星座小说】XinGzuoXs.COM【星座小说】