刑部大牢并不如沈濯想象的那般阴湿, 甚至也不是暗无天日，不见阳光的。
相反，在他所处的牢房里, 恰巧有一处窄窄的、用铁水浇筑的窗子，虽然轻易攀不上去，攀上去了，那道三指宽的缝隙也不能容他离开，但至少能为他带来几寸明媚的阳光。
至少, 让他知道是身处白昼, 还是黑夜。
“哒、哒……”
外面又响起了脚步声。
其中还夹杂着零碎的, 细小金属相撞的声音。
沈濯并非刻意留意。
只是云履踏在石板上的声音过于明显，而他每天几乎都要听上十几次, 就算一开始不清楚是什么动静, 现如今也都明白了。
不过, 眼下这个时辰还未到巡房的时候，更不是饭点，沈濯不知道狱卒前来做什么。
直到他清楚地听到一声：“还望少卿大人快些说话。”
少卿大人……
沈濯顿时提起了精神，脑海中也浮现那日他被押送前往大牢时, 裴瓒昏厥的场景。
当时他的余光落在表情不自然的裴瓒身上，只担心地瞧了一眼，裴瓒便脸色难看地晕过去, 他顾不上什么罪不罪的，直接挣开侍卫, 冲到裴瓒身前。
依旧是说不上由头的奇怪病症。
纵然他心急如焚, 却也没有任何办法，连死守着裴瓒都做不到。
哪怕打伤了几个侍卫，但依旧双拳难敌四手, 只能眼睁睁地看着太医涌进来替裴瓒把脉，而他则是被拖进了刑部。
“沈濯？沈濯！”
裴瓒生龙活虎地声音挤进耳朵里，似是看不清牢房里的人，正在急切地挨个询问。
“刑部大牢是关押重犯的地方，你怎么能进来！”
裴瓒看见起身的沈濯，立刻跑了过去，只是见到的第一面，他便有些不敢认。
处在阴湿的大牢里，守着那二三指宽的小窗，见不得天日，沈濯似是更白了，更是那种毫无生气的灰白，混着脸上的脏污，如同涂抹不匀的墙灰。
更不用说这几日受到的苛待……
裴瓒一见他，眼眶都有些发涩，眼前的沈濯难有半分从前意气风发的模样。
“我没事，他们顾着我的身份，不敢把牢里那些手段用在我身上。”
裴瓒点点头，时间紧迫也说不得什么缠绵悱恻的话，直奔主题：“阿察尔到底在哪？”
“你不是知道吗？”沈濯反问。
“我那时是骗你……我与长公主算好，你肯定会留人在身边，但我的意思是支走那些人，以便找到阿察尔的踪迹，我也没想到会是这样。”
“……”沈濯抿着嘴，视线垂下去。
裴瓒看出他的落寞：“沈濯，现如今只有杀了阿察尔，才能保住你，什么玉清楼的证据，那根本就是无稽之谈，长公主她只要京都中再无威胁！”
“那我又何尝不是她的威胁呢！”
裴瓒愣了一瞬，当即穿过牢房门抓住沈濯的手，过于紧张，声音甚至有些发抖：“沈濯，你听我说，只要杀了阿察尔，你就会安然无恙。”
“是啊，杀了阿察尔，我也没什么用处了。”
“你想做什么呢？难不成你还真要同长公主斗一斗？还是要用北境的势力来颠覆整个大周！”
裴瓒心胸中升起些许怒火，可接着与沈濯四目相对时，却从对方漆黑的眼睛察觉到几分绝望。
他的火气一下子被浇灭了……
沈濯怎么能绝望呢。
他是长公主唯一的孩子，哪怕不是盛阳侯亲子，对方也会看在皇室的面子上对他百般容忍。
他怎么会绝望呢！
难道无法搅动大周，就让他如此失意吗！
“裴瓒，你终有一天会离开我对不对？”
话音落下，彼此的呼吸都停滞了片刻。
是，裴瓒并不属于这里，他也曾确信自己会离开，回到自己该待的地方，此间发生的种种，都会被他当做绮丽而惊险的梦。
而现在，他已经没了脱身的可能。
裴瓒的语气缓下来，带了更多的不可置信：“你为什么会这么问……”
“你说过的，在寒州，在玉清楼，你都说过，甚至，在梦里你也对我说，你早晚有一天要离我而去。”
“你并非裴瓒，对吗？”
“你要回到你的世界，你要回家？”
“你从没想过要和我长相厮守。”
沈濯盯着他，冷冽的目光穿过凌乱的发梢，像是寒州那飘着雪花的冷风，一道接一道地割在裴瓒心上。
他可以反驳，却又哑然失声。
沈濯竟是为了他轻飘飘出口的话，便将所有人都不顾了，连他自己也可以舍弃了。
一团难以消化的怨气，夹带着诸多的不得已共同地压在他的胸口，他很想质问眼前的人，为什么要这么自私，可裴瓒开不了口，全天下的任何一个人都可以指着沈濯的鼻子骂他，但唯独裴瓒不行，他是最没资格的那个。
裴瓒扶着坚固的牢门，堵在胸口的气久久不散，倒真有几分郁结于心的感觉了……
他自嘲地笑笑，摇了摇头，对着沈濯扯出一个惨淡的微笑：“我有想过，你会信嘛？”
沈濯也无法形容自己听到这句话时是什么样的心情，他下意识地否定，觉得裴瓒不是会为了他改变决定的人，但是心底又存在着零星的不易察觉的希望，渴求对方所说的是真心话。
他想假借扳指去探一探对方的真心，但先不论扳指是否在身上，过往的种种也告诉他，那枚读心的扳指，对于知道其作用的人根本没用。
倘若裴瓒是铁了心地要骗他，他一点办法都没有。
昏暗的光里，沈濯抵着牢门，看着裴瓒情急之下略有些湿润发红的双眼，他凿不开裴瓒的心，一切的一切，只是他身于无光黑夜中的试探。
“我当然、会信。”沈濯说得有些磕绊。
裴瓒动了动嘴，喉咙间莫名干涩，实在提醒他，沈濯的状态不对劲，不应当过多地刺激对方。
但他还没出声，就听到一句：“少卿大人，时间……”
“滚出去！”
裴瓒一声怒斥，吓得人立刻噤了声。
他少见地，以上位者的姿态命令别人，出口的瞬间自己也有些懵。
可刹那的反应让他无法收回，甚至在开口之后，投过去的眼神也是阴恻恻的，宛若蛰伏在暗处的黑豹，随时要将压抑的怒火发泄。
狱卒灰溜溜地走了。
但牢房里并不安静。
在许多瞧不见的地方，蜷缩着囚犯，他们隐匿着呼吸，躲避着这场明目张胆的会谈。
喉结滚动，裴瓒抿着嘴唇探出了手。
沈濯不自觉地一躲，错开裴瓒的掌心，幽深的视线穿过凌乱的发丝，直抵那双让他沉沦的眉眼，而后，他才将脸侧贴了过去。
温热的掌心有些湿。
裴瓒闭上了眼，轻蹙的眉间微微颤动，下定了决心，咬着牙问道：“留给我时间不多了，沈濯，告诉我，阿察尔在哪？”
沈濯舔舔嘴唇：“你找不到他的。”
裴瓒没有回应。
沈濯继续道：“你与母亲能算计我，盯着我放出去的暗卫，将他们擒服，再将我关进牢里，这些，难道他看不到吗？更何况……”
心里的怨恨没有丝毫减弱。
裴瓒合上眼睛，情绪激动地说道：“我是算计你，但我只是想抓住阿察尔，从未想过要害你！”
沈濯表情淡漠，没有一丝波澜，也不理会强行解释的裴瓒，只说着：“更何况，我早与他约定好了，这些日子我没有出现，想来，他已经离开京都了。”
只要阿察尔处在京都之内，哪怕是躲到了地底下去，裴瓒也有办法将人抓起来。
可人一旦离开京都城，便如同游鱼入海。
裴瓒再想抓人就难了。
等阿察尔彻底回了北境，蛰伏数载，或者干脆留在大周内养精蓄锐，难保有朝一日，不会再度出现原书中的情节。
到时候，一切就都晚了。
裴瓒气得直喘，面对沈濯这副要死不活的态度，他想狠狠地扇上一巴掌出去，可瞧着对方的惨状，心里也清楚，这些都是他造成的。
沈濯的不配合可以理解。
沈濯的怨气他应该接受。
可是、可是……
总有些事情，要比他们个人的安危与得失更重要。
裴瓒猛地拍上牢门，粗重的木头发出一声闷响，沈濯平淡的眼神里滑过些许波澜，再度怀疑起裴瓒所说的每一句话。
一门之隔，几寸的距离。
原来高高在上、跋扈恣睢的世子爷成了落魄的阶下囚，从前无端被刁难、处处受限制的臣子反而华服锦衣，享着高官厚禄。
沈濯想，或许裴瓒从这里离开，彻底成为长公主的心腹，将来官拜宰相，也不是什么难事。
他是该推一把，还是该将人拉下水？
倘若自己的归宿就是这间牢房，他又该怎么做，才能实现当初，护他周全的誓言。
沈濯叹了口气，仿佛卸下了所有的心思。
“你想抓住他，现在只有一个办法——放我出去，他自然会上钩的。”
裴瓒的想法与他不谋而合。
但裴瓒并不觉得沈濯会配合，更别说是他自己说出这主意。
不是讨厌别人利用他吗……
裴瓒问道：“那你呢，无论事成与否，长公主都会问责与你，甚至事情败露，阿察尔会先一步对你不利。”
沈濯无所谓：“我有办法保全自己。”
第192章 狐悲 入夏，京都阴雨缠绵。 ……
入夏, 京都阴雨缠绵。
打开茶楼小窗，风声雨声入耳，如同夜半幽怨鬼哭, 实在扰人。
抬眼望着窗子外的天，乌云惨淡，稀疏得仿佛文人墨客执着枯笔随手划过的纸卷，偶尔留白，也被逸散的雨丝填补。
裴瓒放下手中冒热气的茶盏, 视线中走过熟悉的青白色人影。
片刻之后, 茶楼雅间的房门被叩响。
他没有回应, 那人不动声色地推门进来，熟稔地将落了几滴雨水的斗篷取下, 搁在一旁的木架上。
窗外风起, 雨丝倾斜, 裴瓒略往后撤了半步，但依旧沾了点雨水，他随手将窗子掩上，说道：“多谢你肯在殿下面前求情。”
谢成玉微微一愣：“你我之间不必说这些。”
裴瓒摇摇头：“殿下不会信我没有偏袒沈濯的心思, 就算同意让我查案，也不可能把人放出来做饵。”
谢成玉没急着回应，被雨水打湿的指尖扣在温热的茶盏上, 稍作缓和后才开口：“陈家小姐也出了不少力。”
裴瓒点头：“我明白。”
随着话音落下，屋里也冷下来。
窗户阻隔了风雨, 但丝缕的凉气依然顺着缝隙入侵。
许久之后, 桌上的茶有些冷了，谢成玉才说道：“我并非要故意瞒着你。”
裴瓒没反应。
谢成玉继续说：“原本我也想这辈子只做个微末小官，整理文书库房, 固然枯燥，却也平稳，甚至来日归乡去做个教书先生也好，只是京都城里并不安稳，风雨飘荡，我又如何独善其身。”
裴瓒眉头皱了一瞬，片刻便松下来，走到谢成玉身旁：“我都明白，如你所言，我们之间不必说这些。”
谢成玉愣了一瞬，郑重地点点头。
“我方才在想，一年之前我们在此设计赵家，如今同样的计谋要用在阿察尔身上。”裴瓒抿着嘴唇，晦暗的眼神凝视窗台，“倘若当初不那么干脆，今日或许会有所不同。”
没有一个字提及谢家。
谢成玉却明白，裴瓒是在说：倘若当初放谢家一马……
那他也许不必向长公主倒戈，至少在京都城中能保全自身，横在长公主与皇帝之间，做一个纯粹的见证者。
不等谢成玉开口，裴瓒便说道：“事已至此，说旁的也无用，殿下近来可有旁的打算？”
“殿下一直在宫中，没什么动静。”
没动静才可怕……现在这个节骨眼上，长公主把手伸到了前朝后宫，整个京都，甚至是整个大周都无人可以撼动她的地位。
可她偏偏没什么动静。
实在是太蹊跷了，越是如此，裴瓒便越觉得长公主在谋划什么。
“那些老臣就没说什么吗？”裴瓒问着。
谢成玉吐了口愁闷苦气，抱怨似地说着：“怨气是有的，特别是那些跟后宫有瓜葛的，太后的族亲，皇后的父兄……只是他们现在还不敢闹到殿下面前，私底下说了几句，要请皇子临朝听政之类的话，殿下当没听见，不曾发作。”
裴瓒蹙着眉提醒句：“要派人盯着，这时候不能再闹起来了。”
“自然，长公主府的侍卫最近可是忙得很，差不多都要顶掉御前的那些人了。”
听他吐槽的语气，似是被人倒了不少苦水。
裴瓒没细究背后说这些的人是谁，只说道：“御前的人殿下自然信不过，陈家兵马也不能堂而皇之地接管京都城内的事情，自然要长公主府的人多操劳了。”
谢成玉点点头：“盛阳侯府倒是安静得很。”
不止如今安静，从裴瓒涉足京都泥潭，盛阳侯府就从未活跃过，虽常与长公主府一同被提前，但他们也不是重点。
似是，在光彩夺目的长公主目前，甘愿做着赔偿，做着背景板。
就算裴瓒勉强算是长公主的人，又与沈濯关系匪浅，也不曾听他们说过盛阳侯府，好像真是什么不理外事的清净门庭。
裴瓒多半是不信的。
长公主，沈濯，以及盛阳侯，不管他们真实的关系如何，在明面上，他们就是一体的。
一荣俱荣，一损俱损。
不管再怎么安分，撇得再怎么干净，盛阳侯也是绝对脱不开干系的。
眼下引而不发，大概是被埋做一颗暗棋，充作长公主的退路，只有在不得已的时候，才能动用。
裴瓒轻哼一声：“的确安静。”
“难不成沈濯出事，他们一点表示都没有吗？至少把表面功夫做足了——”
“少爷。”
闲聊到一半，房门再度被人敲响。
裴瓒与谢成玉同时转过身去，看向外面的身影。
“少爷是我。”韩苏轻声道。
“进来。”
裴瓒安排了韩苏在鸿胪寺等消息，无论是长公主在宫里的动作，还是朝中大臣的风吹草动，除了阿察尔的事情外，其他的一律先递给韩苏，再送到他面前。
当然也不是什么鸡毛蒜皮的小事都值得递送来，还是要让人听了心里一震的。
“何事？”裴瓒淡然开口。
韩苏垂手立在一旁：“明大人死了。”
乍一听裴瓒还不觉得惊讶，他认为早晚有这么一遭，就算长公主不会动手，恐怕也难以熬过后面的刑罚。
“怎么死的？”谢成玉问道。
韩苏不紧不慢地从袖子里拿出个油布包，慢慢展开，零星的粉末出现在油纸当中：“服毒自尽，方才的消息，刑部将证物呈送到宫里，又分了这点到鸿胪寺，说是要让少爷看看。”
裴瓒与谢成玉心照不宣地对视一眼，随即接过那粉末：“刑部那边怎么说？”
谢成玉也道：“先前入狱搜身，难道没降毒药搜出来？”
“宫里认下了这事。”
那就是长公主授意的了。
裴瓒捏捏眉心，想着皇帝尚在病重长公主就迫不及待地把明怀文杀了，估计是不想再给自己留任何隐患。
至于从前许下的那些承诺……
一个死人要什么承诺呢。
“你别急。”谢成玉拍拍他的胳膊，继续问道，“殿下可还说了什么？”
“长公主并没吩咐什么，只是太医院那里传出消息，似乎陛下要醒了……”
不等韩苏说完，裴瓒忍不住“啧”了一声。
近来事多，尤其是牵涉沈濯，弄得裴瓒心力交瘁，眼下事情挤到一起，韩苏也报不明白，裴瓒不由得更烦躁了几分。
但他还算是镇定的，摆了摆手：“知道了，你先回去吧。”
谢成玉扯了扯他的袖子提醒：“该让陛下在这个节骨眼上醒过来？”
醒不醒不是他们说了算的。
但是有些消息是否送到皇帝耳边，起到什么样的效果，却是他们能掌控的。
裴瓒细想片刻，又说道：“到太医院去寻唐远，告诉他今日明怀文已死的消息。”
“是。”韩苏闷声应下，当即就要离开。
裴瓒忍不住多了一嘴：“不用你去说，找人传几句风言风语就够了，另外，拿着我的腰牌，把鄂先生送入宫中，殿下自会明白的。”
详细地吩咐完，才放韩苏离开。
阿察尔一日没有抓到，便多一日的风险。
虽说皇帝活着对北境也起不到太大的威慑作用，但对于朝中的那帮老顽固来说，却是一剂定心丸。
与其让人彻底醒了，瞧见现如今的糟心事再来一回急血攻心，还不如半死不活地吊着，暂时稳一稳京都的局势，让其平缓一些。
甚至，等长公主当权久了，把“称帝”这事摆到明面上的时候，也不至于招致太多的反对。
至于鄂鸿……则是他的两手准备。
裴瓒毕竟不太了解唐远这人，不知道那几句传言会不会镇住唐远，更不清楚这人到底怀揣着什么样的心思。
所以，他才要再上一重保险。
韩苏撑着油纸伞下楼，沉闷的脚步踏在楼梯上，不比来时那般急躁。
屋里安静片刻后，谢成玉笑道：“你还真是尽心尽力地教他。”
裴瓒叹气：“京都之中少有信得过的人，韩苏……自幼跟在我身边，虽然笨了些，却最是忠心不二。”
“先前那个叫十七的呢？”
“到底是沈濯的人，我担心被有心人察觉，索性就不带在身边了，让他看家护院，也免了许多的打打杀杀。”
不知为何，裴瓒的语气中总有几分悠远淡漠的感觉，似是在为众人做打算，却独独把自己隔远了。
谢成玉道：“你想得长远。”
裴瓒叫韩苏在鸿胪寺等候消息，也不单单是为他自己，还想让韩苏见见世面，多些交际往来的本事，倘若将来有朝一日离开他身边，也能在别的府宅大院里混口饭吃。
对于裴十七的安排，亦是如此。
小小少年怎么沉溺在杀伐不休当中？
就算在宅子里混不出名堂，裴瓒也想他平平安安地活着。
沈濯从前不替十七安排这些，只把人当成暗卫，可现如今十七是他的人，他自然要去考虑的。
裴瓒默默合上眼，回想着对身边人的安排，这些是他从前就想好的，但当时是因为要离开的缘故才如此安排。
现在，他已下定决心与阿察尔死斗，却还是执意如此。
他睁开眼，眸底多了几分悲凉。
“明怀文已死，下一个会是我吗？”
第193章 反水 离开刑部大牢后，沈濯并没有……
离开刑部大牢后, 沈濯并没有急着去联系阿察尔。
他清楚阿察尔是个什么样的人——
小心、谨慎、处处警惕，甚至到了堪称病态的地步。
这样的人，在知道沈濯进过大牢却被安然无恙地放出来后, 哪怕人还留在京都城里，也绝对不会轻易露面的。
索性，沈濯绕开了层层监守，看似狼狈地前往了城外的红玉庄。
他这一步走得极艰难，百般思索后, 才拿定主意, 赌一赌他和阿察尔的气运, 以及……阿察尔对于长公主究竟抱有多少信任。
让阿察尔觉得，他此次遭难是长公主的不得已, 而绝非什么刻意为之。
在红玉庄隐忍了大半个月, 放出几道消息, 隐晦地说他在宫中行事不端，被送到了京都城外管教，真假参半，也不过是让人知道他已经离开刑部大牢。
可是清闲了半个月, 沈濯什么都没等到。
一人在庄子里独居实在无聊，恰逢雨水多的时节，整日盯着檐下垂落的水滴, 一天说不了半句话，简直要闷出病来。
好在, 他做这些不是没有效果的。
“玉清楼来报, 说是在您的卧房窗台外发现了一簇鹰羽。”
沈濯看着暗卫呈上来灰棕色羽毛，惊喜地挑了挑眉，他并没有拿起那羽毛仔细端详, 而是问道：“京都中竟还有雄鹰盘旋？”
“不曾发现大型禽鸟的踪迹。”
“那便是有人把自己当做禽鸟，落在了窗台外……”沈濯的声音慢慢消失，停顿了片刻，瞥见暗卫僵硬的姿势，又说道，“玉清楼被人悄无声息地潜入，竟是一丝觉察都没有吗？”
声音冷锐，暗卫立刻压低了脑袋，解释道：“玉清楼被查后，虽未封锁，但许多地方都有长公主的人盯着，不许我们随意走动。”
沈濯动动手指，暗卫将那羽毛托得再高些，送至他的指尖。
慢条斯理地将其捏起，他闭上眼睛，似乎在想象流风穿过羽毛的模样。
“那他可真够大胆的。”
在重重防卫之下，还敢把这东西放在窗外，等候被发现的机会，以此来取得联络。
不是最小心谨慎了吗？
沈濯勾唇一笑，羽毛在他手中折断，看来阿察尔也是穷途末路了，否则也不会走出如此冒险的一步。
“走吧，去找到他。”
夏日雨季来临，空气闷热而滞涩，如同黏稠腐败的泥潭覆盖在京都城中，幸好疏忽之间便有清凉的雨滴落下，带来几丝慰藉。
撑着油纸伞走过中街，来往的人戴着蓑衣斗笠，挑着担子往反方向走去。
入夜了，雨还未停。
朦胧雨雾当中，几盏挂在檐下的红灯笼随着风雨飘动。
许是店家也觉得渗人，又在雨夜估摸着不会有人登门，索性将灯笼取下，然而刚刚取下最后一盏，快要关门打烊时，一人突然出现，用冷白的手压住了门框。
油纸伞略微倾斜，雨珠顺势滑落，伞下的沈濯微微一笑，说道：“住店，一晚。”
“好……”店家将人上下打量一眼，表情僵硬了半分，随即敞开门，将沈濯迎进去，“您请跟我来。”
屋里还是有几个人的。
三三两两地坐在一起喝茶论事，吵嚷着，听不太清说的什么，总之是有些喧闹。
沈濯收回落在那些人身上的视线，随手将不断滴水的油纸伞放在了门边，跟着店家上楼，也不知是沈濯的笑意阴沉骇人，还是店家做贼心虚，好端端地走在楼梯上，竟踉跄一步，差点摔下去。
沈濯没有出手扶他，冷眼看着心虚的店家，继续一声不吭地向上走。
上到二楼，也没有再多说一个字。
店家默不作声地引着沈濯到了门前，轻轻一叩，没有推开，摆出个“请”的姿势，便自顾退下了。
沈濯哪里会不清楚阿察尔的心思呢。
会面的地点是对方定的，他在动身之前便知道这里会设下埋伏，谈妥了还好，谈不妥的话，就是命悬一线了……
虽说，他手上也还有几个可以调派的人手，但是他更希望，是裴瓒能在关键时刻出手。
按照他们的约定，再见他一面。
“先生为何不进来？”阿察尔的声音很轻，几乎要被楼下嘈杂的声音盖过。
但沈濯对他说话的语气很熟悉，瞬间就分辨出来——那种几乎每句话都以上扬尾音结尾，透着满满别扭感的大周话。
“王子殿下，别来无恙？”沈濯走进屋内，阿察尔就坐在逼仄的雅间之中。
瞧了几眼，只觉得对方憔悴了许多，眼下的乌青也明明白白地告诉沈濯，这人近来多思少眠。
待沈濯落座，阿察尔似是一刻都等不了，急切地想要询问他被关进刑部大牢前后发生的种种，但是习惯性的隐忍克制让他攥着桌角，仅用迫切的目光瞪着沈濯。
“瞧王子这样子，大概也是夜里难安吧？”
阿察尔咬牙道：“长公主到底是什么打算！为什么你先前派出去的暗卫都被她的人抓走了！”
“稍安勿躁。”沈濯甩着折扇，推着面前的茶杯，“其实我也是被算计了，母亲她根本就没有和你联手的打算。”
“什么？”阿察尔不可置信。
沈濯看着晃动的茶杯，在心里默默盘算裴瓒带人赶到的时间：“裴少卿设局，调离了我身旁的暗卫，一出宫就被母亲的人抓住，而后又在太后宫中放火，弄得人心惶惶，为的就是将我与明怀文送进大牢。”
“明怀文，弃子而已，死不足惜，倒是先生你……”阿察尔眯起眼，几乎看不到浅色的眸子。
“我？”沈濯不拘地笑着。
他的话音刚落，窗外忽然响起一道由远及近的马蹄声，其中还掺杂着几道鞭声。
会面的地方临近宽阔的中街，平日里走卒商贩众多，马车车架更是多见，为此阿察尔并没有在意这雨夜当中的意外动静，反倒是沈濯脸上笑意更甚。
他知道，人来了。
沈濯缓缓起身，手中折扇摇晃，吹得发丝轻摆，在逼仄的雅间中踱步，声音越发洪亮：“勾结杨驰进犯大周，没想到一朝落败，被迫入京为奴……”
“沈濯，你想做什么！”
“也不能这么说，是成了败者也不安分，还想着扰乱京都，收买明怀文，意欲谋害皇帝，欺瞒长公主，妄图颠覆大周？”
阿察尔听着，忽然冷笑两声：“先生以为这样说，就能与我撇清干系吗？”
“自是不能。”沈濯俯下身，“但是杀了你，我便清白了。”
“嘭！”
阿察尔一掌落在桌面上，木桌立刻被推出去，桌上茶杯茶壶尽数跌落，碎片伴着水珠四处飞溅。
幸好沈濯身姿轻盈，一个回旋便躲了过去。
“楼下可都是我的人！”
“哼～是吗？”沈濯倚着门框，手里折扇摇摆不止，在阿察尔的怒视当中，仍旧是位翩翩公子。
反观阿察尔，接连几日的奔波让他疲倦不已，现下受了几句刺激，更是丑态百出。
然而，不等阿察尔出声，就听见“哐当”几声，似乎是木门直接被人踹开，紧接着刀剑相接的声音一股脑地挤进耳朵里。
见状不对，阿察尔转身想逃。
沈濯立刻出手，一把匕首从袖中飞出去，直接钉在二楼小窗上，拦住对方去路。
跳窗不成，那就只有从沈濯面前硬闯！
来不及犹豫，阿察尔摸出腰间匕首，猛地向沈濯扑去。
沈濯自知手无寸铁不是他的对手，当即选择避开，但让他没想到，阿察尔并非要与他同归于尽，反而不顾一切地往房门的方向冲去。
留人已经晚了——
可就在阿察尔扑向房门的一瞬，“哐”得一声巨响，直接连人带门一起飞了出去。
沈濯扇去眼前浮尘，眯着眼看清那甲胄齐全手持长枪的陈欲晓，以及，从陈欲晓侧身绕进来，眼神轻扫过他的裴瓒。
裴瓒掩着面，避开屋里灰尘，目光落到被门砸到的阿察尔身上。
“咳咳……”阿察尔擦掉唇边鲜血。
刚要挣扎着起身，一束寒光落到了眼底。
是陈欲晓的枪尖。
早该在边疆就将人贯穿的枪尖，此刻以同样的姿势直抵他的喉管，但这次，不会再有人会因为他的身份饶他一命了。
“动手。”裴瓒几乎没有任何犹豫。
“你敢！我是北境王子，纵然落败，也轮不到你来处置！”
裴瓒抿着唇没有出声。
他并不是在犹豫要不要处死阿察尔，而是在他方才开口的瞬间，一股强烈的眩晕感袭来，随之系统的提示音响起：“宿主！一旦杀了阿察尔，故事线被彻底改写，你就再也回不去了！”
“陈欲晓……”裴瓒咬着牙，抵抗那股精神被抽离的不适。
“宿主！你要想清楚啊！”
眼前古朴的陈设竟出现了几分恍惚，与不属于这个时代的装饰交叠，透着几分荒诞怪异。
陈欲晓变了调的声音响起：“未曾禀告殿下，怕是不妥。”
裴瓒脸色苍白，系统的声音在脑海中爆鸣。
一声声的警告重复出现，仿佛故障的机器在不断报警，裴瓒咬紧牙关，额角青筋暴起，豆粒的汗珠接连滚落。
“动手！”
不能给阿察尔任何机会！
“噗——”
枪尖贯穿喉管，鲜血喷涌而出。
第194章 诀别 裴瓒岣嵝着身子，攥着枪杆的……
裴瓒岣嵝着身子, 攥着枪杆的手再度用力，将银白枪尖从那血窟窿里拔出来。
阿察尔应声呕出一口鲜血。
这还不算结束，裴瓒眯着眼睛, 从飘动的虚影中确认那染血枪尖的方向，借着陈欲晓的力气，再次捅进去。
微微的颤动感从攥着枪杆的指尖传来，与他的心跳同频，追念崩塌的剧情线。
“裴瓒？”
沈濯率先发现了他的异样, 一个箭步冲上去揽住他的肩膀。
裴瓒身体瘫软, 只觉得置身于迷蒙的世界当中, 强撑着摇摇头，眼前才勉强清晰, 可是不知为何, 明显地感觉到有什么东西从他的体内抽离。
是系统？还是旁的什么？
无暇多想, 裴瓒在沈濯的搀扶下站起身，夏日衣裳偏薄，汗水轻而易举地打湿了大半衣衫。
身后，陈欲晓带来的亲兵跻身进来：“大人, 楼下的都已经处理干净了。”
裴瓒抿着嘴唇，向半死的阿察尔伸出了手指：“去，将他的脑袋割下来。”
“这……”亲兵看向陈欲晓, 有些犹豫。
“斩将之功，你不想要吗？”
裴瓒眼睛干涩, 转动些许都万分困难, 他不知道这是不是因为杀了阿察尔带来的后果，但他顾不得这些，只想彻底地致对方于死地。
那位亲兵也被他说动了, 当即掏出腰间短刃，向躺在地上的阿察尔走过去。
一息尚存，但早已丧失了反抗能力。
只听得几道刀刃撞在骨头上的声音，便彻底宣告了阿察尔的死亡。
裴瓒心跳得极快，几乎要冲破他的胸腔，随着旧世界的主角一起离去，但是他死死盯着流血不止的伤口，怪诞的迷离感竟少了几分……
“你怎么样？”沈濯紧张兮兮地盯着裴瓒。
裴瓒摇头：“我没事。”
只是觉得莫名其妙地缺了什么东西，对他很重要，但实在记不起来。
“收拾一下，准备入宫。”
裴瓒对着陈欲晓和门外的几位亲兵说完，自己转身离开，身旁的陈欲晓却没有动作。
“为什么不等殿下的旨意？”陈欲晓表情凝滞。
“夜长梦多。”
“只是押他入宫而已。”陈欲晓指尖轻颤。
裴瓒却字字铿锵：“而已？如果他在路上被人营救呢？如果在宫中，见到殿下之后又用花言巧语哄骗呢？甚至是用殿下的性命来威胁我们呢？杀了他，固然不妥，或许还会招致北境的报复，但是绝对不能留给他一丝的生机。”
他不得不这么做。
大周看似稳固，实则飘摇。
裴瓒本不应该为了一己私情，强杀了北境的王子阿察尔的，但作为知晓剧情的人，他十分清楚，只有这么做，才能拯救大周。
裴瓒长舒一口气，头脑又有些发晕，尤其是处在逼仄又满是血腥味的屋子里，脚下一阵酸软，若不是有沈濯扶着，恐怕早已摔倒。
他反手扣住沈濯的胳膊，抬眼望进对方忧心忡忡的眼神里，又催促了句：“我有些不太舒服，你先进宫，替我向殿下请罪，我略微歇息片刻，便会去的。”
陈欲晓见着两人神色怪异，没有多想，也不再反驳，招了招手，命人将阿察尔的尸身抬出去。
兵荒马乱的一顿收拾，四下里便空落了。
裴瓒被扶着走到雅间外，可依然胸口憋闷，便拽着沈濯的袖子想出去走走。
沈濯劝了句：“外面正下着雨。”
裴瓒没吭声，脚下一顿，眼神迷离。
沈濯只觉得他肯定是有必然的缘由，便连忙扶着裴瓒走下楼梯，往雨水中的中街走去。
淅淅沥沥的雨珠滴落在油纸伞上。
夜里的中街在经历过喧嚣后，彻底安分下来，不管是知不知道方才发生的一切，总归是没有人敢去打开窗扉，好奇到底发生了什么。
裴瓒踉踉跄跄地走着，几乎是在挪动。
绯红的官袍沾了血腥气后，又被雨水打湿，疲惫的面容与恍惚的神情，让他觉得自己好像并没有赢……
明明杀了阿察尔，已经了结他的心愿，他却高兴不起来。
一时的热血退却，心里只剩疲倦。
“你怎么样？我们先去玉清楼，你先歇一歇好不好？”
“不。”他揉揉眉心，下意识地将手搭在沈濯的臂膀上，“我没事，一时气血上头而已，更何况，鄂先生已被我送入宫中。”
裴瓒说完，忽然想起来，自己还有相当重要的一件事没做。
他猛然抓住沈濯的胳膊，几乎是用尽了全身的力气掰正了沈濯的身子，让对方与自己面对面相视。
“走，你要赶紧离开这里，离开京都。”
“什么……”沈濯有些不可置信。
“去幽明府，不，不行，你要离得越远越好。”
沈濯单手撑伞，另只手紧紧搂住摇摇欲坠的裴瓒：“为什么？”
“阿察尔做的事，你以为殿下会不追究吗？”
“可他已经死了！”
沈濯自然是觉得，那些事不管是他参与的，还是长公主接触的，都可以一味地推到死人头上。
但裴瓒不这么想，他深知做事周全的长公主，会给一切的祸事找一个完美的替罪羊。
而这个人必须是活着的。
能活生生地站到群臣面前认罪，揽下所有罪责，还给长公主清正的身份，就像明怀文一样。
“正是因为他死了，死无对证，才会一并算在你的头上。”裴瓒语气笃定。
届时，无论裴瓒说什么，长公主都会为沈濯安排一个妥当的罪名，会不会因为他的表现少一些惩罚尚未可知，但该遭的罪是一件也不会少。
“那我呢？我们呢……”
裴瓒抬眼，忽然察觉倾斜的油纸伞将自己完全笼罩，而丝丝阴凉雨水却尽数滴到沈濯的背上。
他抬手，勾住被雨水打湿的肩膀，用自己的体温为对方驱散凉意。”难道我就此走了，与你再不相见吗！”
沈濯手里的伞一晃，几滴雨水落在脸侧，混着滚烫的泪一并落下。
他宁愿一辈子待在大牢里，也不想当独自远飞的鸟。
“你听我说……”裴瓒喘着气，温热的指尖抚摸过沈濯的脖颈，拭去些许雨水，最后捧住沈濯的脸，“我会去找你的，我保证，只待京都安定，天南海北，我都会去找你。”
“你会信我的，对不对？”
裴瓒一遍遍地擦过暗沈濯脸侧的雨水，却怎么也擦不尽。
“不信。”沈濯咬牙切齿。
裴瓒的回应是一声似有若无的轻笑，对于沈濯赌气一样的说法，他表现得并不在意，反而碰碰沈濯的脸颊，抵上对方的额头。
仿佛肌肤相触，心也会交在一起。
“快走吧……”他咬咬下唇，轻声地嘱咐着“带上些幽明府的暗卫，保护好自己，更不要轻易泄露了身份。”
“如果把我从大牢里救出来，就是为了让我离得远远的，那我宁愿死在大牢里！”
“沈濯！”对上目眦欲裂的沈濯，裴瓒一时忘了呼吸，直到急急呼入凉气，声音都被冷得有些发抖，“听话……”
油纸伞“哒”地一声落在地上，在满是雨水的青石板上滚了几圈。
猛地被拥入怀中，肩膀被撞得生疼，腰上的力道也越来越紧，几乎束得裴瓒喘不过气，他想睁眼看着沈濯，但肩颈处却洒落对方闷热的呼吸。
“不走不行吗？我就留在城外，安分守己……”
接下来到底会发生什么，裴瓒压根不敢去猜。
长公主能为了皇位不顾生身母亲的安危，放火烧寿安宫，对于她本就痛恨的儿子，又能持有多少怜悯之心呢？
甚至，裴瓒都觉得未必能保住自己的性命。
假使因为杀了阿察尔，引得北境举兵南下，长公主绝对会将一切的罪过落在他头上……
“走吧。”裴瓒推了推沈濯。
“哒哒哒……”
话音刚落，从远处传来几道马蹄声。
那动静又轻又缓，是迎着他们来的，却没带有冒犯的意思。
等到驾马的人行至跟前，裴瓒才看清，是先前带队离去的陈欲晓牵着两匹马折返回来。
只见陈欲晓去了甲胄，披着蓑衣，将牵马绳扔在地上：“你杀了阿察尔，我没办法跟殿下交差，所以，裴瓒你必须得同我一道入宫，至于他……”
冷淡的目光扫了眼沈濯，陈欲晓随后牵动缰绳，调转马头的方向，自己也跟着扭回头去，像是很不待见沈濯似的：“若没有你，流雪恐怕还得在外流浪多年，不能得鄂鸿先生照顾多年，我便将这功劳记在你头上，你且离去，我必保裴瓒安然无恙。”
“快走吧。”裴瓒将缰绳塞到沈濯手里。
“裴瓒！”
沈濯还想握住裴瓒的手，可对方却先一步将缰绳塞进了他的手中。
粗砺的麻绳不止硌得他手心发疼。
“既然要我走，那——我把它还你。”
裴瓒垂眸，许久未见的扳指出现在沈濯手里。
他微微一愣，终究是没有接过去：“留给你了，来日再会，我自会向你讨的。”
亦如他们从寒州回来时约定的一般。
“驾——！！！”
鞭声飒飒，抽断了雨幕，让空荡的中街更加寂寥。
第195章 日尽 “察合已死，沈濯不知所踪。……
“察合已死, 沈濯不知所踪。”
阿察尔的尸身横在宫室之外，盖了一条粗麻白布，雨水将里外浇透, 脖颈处的鲜血透过麻布晕开，更加渗人。
尤其是从灯火如昼的殿内望出去，阴湿黑冷的雨夜里躺着一具无首尸身……
裴瓒说完，宫室中久久没有回应，跪拜之人皆是屏息敛声, 恍惚之间, 甚至还觉得方才他所说的那话在耳边回荡。
高座上的长公主沉着脸, 长袖一挥，桌案上的纸笔被尽数扫落。
“不知所踪？”
长公主咬牙切齿地说道。
像是恨不得将眼前的裴瓒扒皮抽筋, 将每一寸骨头折断, 碾碎, 让他去给阿察尔陪葬。
“如何引出察合的，再来一遍不就将他骗回来了吗。”
裴瓒早就预料到长公主会这么说，当即把头颅埋得更低，恭敬说道：“不可, 沈濯早已对此计烂熟于心，不说是拿微臣做饵，就算是殿下出马, 他也未必中计。”
“裴瓒！你当真以为本宫不敢杀你吗！”
“殿下自然敢。”长公主激动地站起身，指着跪伏在地的裴瓒怒骂。
半刻钟前, 宫室内还寂静一片, 可现在，声音一道高过一道，谁都没有偃旗息鼓的打算。
“如今整个大周都在殿下手中, 取微臣性命自然不是什么难事，只是眼下最重要的不是杀不杀微臣，而是北境，是陛下，所以还请殿下不要在微臣身上浪费功夫。”
“殿下！察合已死，无法复生，可那假质子尚在京都城中。”一旁的陈欲晓见着情况不对，立刻出声提醒。
谢成玉也说道：“北境蓄意欺骗，送假质子入京，可我们哪里知道，那阿察尔就是北境的王子察合呢？”
“况且他改名换姓，潜入京都，谁知道他脑子里在想些什么！”
三个人，你一言我一语地说着。
愣是一句话的空隙也没有，让缓坐回去的长公主插不进一句嘴。
“殿下，微臣以为……”
“够了！”长公主一声怒喝，阻断了他们的议论，“北境贼人阿察尔秘密潜入京都，勾结朝臣，其心可诛，如今虽已伏诛，但未免有人贼心不死，将其尸身悬于城外七日，以儆效尤！”
裴瓒竖起耳朵，心已然跳到了嗓子眼。
“逆党沈濯从中推波助澜，勾结内外，罪行昭昭，传令，四海通缉，若有协助叛逃者，杀无赦……”
“殿下，沈濯固然有罪，可若是没有他，也引不出察合啊！”长公主轻描淡写的几句吓得裴瓒立刻抬起头，“这难道还不足换他一条生路吗！”
“裴卿在说什么昏话？”长公主抿唇浅笑，先前的狰狞烟消云散，“裴卿以身涉险，才引得阿察尔现身。”
裴瓒妄图挣扎起身，却被一左一右地拉住。
长公主继续说道：“此乃大功一件，不如就赏裴卿侍郎？”
语气试探，也未曾说明是哪司哪部的侍郎，多半是玩笑的意思，当不得真。
可话刚说完，裴瓒也心如死灰地俯下身去。
如今大权独揽的是长公主，她就算是要将沈濯千刀万剐、挫骨扬灰了，裴瓒也阻拦不了，倒不如暂时顺了她的心思，慢慢地扭转……
或许，将来有一天，他能做什么来换沈濯一命。
裴瓒不动声色地跪着，没有接长公主的话，也不说到底应不应这侍郎一职的赏赐。
反倒是陈欲晓觉得情况不对，先一步开口，不至于让长公主的面子落地，更不让裴瓒觉得难堪：“先恭贺大人升迁之喜了，只是眼下多事，殿下在此时提起，恐怕会招惹非议，不如缓些时候？”
“也好。”长公主本就是随口一说，有了陈欲晓递过来的台阶，她也不继续端着。
裴瓒依然不为所动。
像块僵硬的石头，固执地守着心里的想法。
他这幅不知变通的样子，自然会引得长公主不悦，谢成玉更是在心里为他捏了把汗，连忙扯开话题：“殿下，既然阿察尔已死，那也该早为陛下做打算了。”
长公主果然将注意力调转：“皇帝昏迷已久，的确该早做打算，只是，就算他偶有清醒，却也撑不了多长时间，说不了什么话。”
“先前入宫的鄂先生或许能解殿下此忧。”
长公主现在所求的无非是个名正言顺。
先帝在位时，固然有传位的想法，可一道一道的陷阱阻拦，又因着她是女子，总是遭遇阻碍。
最终出了那样的丑事，便更无即位的可能。
如今二十年转瞬即逝，她年轻时所做的那些“丑闻”，与现如今皇帝的所作所为相比，根本算不得什么。
不过，即便如此，长公主也希望自己的行为更加名正言顺，希望将来写在史书上的，是她经韬纬略的治世之才，而非她杀弟夺位，不择手段。
所以她在等待一个时机——
等着皇帝有足够长的清醒时间，留一封诏书昭告天下，或者聚集群臣……
她的盘算不无道理，可是以唐远为首的太医院看得太紧，她也不怎么信任在沈濯身边待过的鄂鸿，这事便一直搁置着。
直到今日今时，阿察尔已死，再也没有拖下去的理由了。
长公主垂眸，望着眼前桌案上的朱笔金印，这是她此生的追求，如今近在咫尺，却在无边无际的野心里生出几分不坚定。
谢成玉眼神微暗，说道：“殿下，时机稍纵即逝，不可再犹豫了。“
“殿下……陛下！”陈欲晓单膝跪地，行着武将的礼，“陈家，愿为陛下马前卒。”
一瞬间转换的称呼，再度为长公主熊熊燃烧的野心添了把柴，然而她蓄势待发的眼神再度落到裴瓒身上，带着几分审视，等着对方给自己一个答案。
裴瓒依然没有抬头，声音却传了出来：“臣有一策。”
“但说无妨。”
……
从泠泠雨夜，但天边泛起鱼肚白的黎明，无人知晓在他们酣睡的夜里发生了什么。
只是到了次日晌午，京都中的大臣陆陆续续的收到消息，说是皇帝清醒了，精神还算不错，甚至用密诏邀了几位大臣进宫。
是人都看得出，被传召进宫的都是朝中中立的党派，或是守旧的老臣。
可眼下朝政由长公主把持。
不管皇帝清醒到底是真是假，在这个节骨眼进宫面圣，站队到皇帝身边，无疑是在挑衅长公主……以及，是不想要自己的项上人头了。
所以即便接到密诏，也有人推脱，称病称祸，总之最后入宫的人并没有多少。
守在皇帝寝宫外细细清点，左右也不过六七人。
甚至，其中还包括着早就在此的裴瓒。
“陛下，微臣有一事，不得不说。”
裴瓒侧立在榻前，手里端着的是刚用完的药碗，碗底还有浅浅的一层棕褐色药汤，泛着微苦的气味。
或是出气比进气要多，皇帝压根没有力气出声，只转动着浑浊的眼珠，僵硬地瞪向裴瓒，示意他说下去。
裴瓒低着头，将药碗交给一旁的鄂鸿，说道：“前几日太后宫中突发火灾，查出来是明大人对太后怀恨在心，故意为之，为此，朝中大臣纷纷要求惩治明大人。”
提及明怀文，陛下有了明显的情绪波动，不再像一块腐朽的木头。
他的脸上因为激动，浮现一抹病态的红，眼睛也激烈的四处飘动，整个人躺在床上，抑制不住地颤抖。
对待病重之人，任何刺激性的消息都应该缓缓地开口，或者干脆不说。
裴瓒却抓住这个机会继续说道：“审理期间，又扯出从前的事，什么勾结北境，毒害陛下……引得群情激奋，不得已将明大人关入刑部大牢。”
“他、他如何？”皇帝艰难地吐出这几个字。
裴瓒轻飘飘地说：“明大人自戕了。”
不给对方留有任何反应的余地，直接将最后的结果告知。
果然，皇帝像是受不住这打击一般，先是挣扎着想要坐起身，实在没那个力气，又重重地摔回去，两只空洞的眼睛凝起来的神也仿佛耗尽似的，只能让他死死盯着床头帐幔。
呼气的声音，像是破败的风箱，稍微有所动作，便呼哧呼哧地响着。
“明、明……”
裴瓒垂眸，冷眼看着他曾效忠的帝王，还未来得及补上最后一刀，对方忽然歪头晕了过去。
他轻挑手指，示意鄂鸿再度上前医治。
很快，几根银针扎下去，皇帝悠悠地转醒，眼里多了些神采，但又记起裴瓒方才提过的明怀文死讯，眼里当即覆上一层浓重的悲伤。
两滴浊泪顺着眼角流下，为他不臣的爱人哀悼。
鄂鸿悄悄凑到裴瓒身边，低声嘱托：“这副药撑不了多少时间，最多清醒个一两日便彻底不行了。”
原本由唐远治着，皇帝虽不能迅速醒过来，但是那样温和的补着，也多少能为皇帝续命。
可鄂鸿的一把老参将皇帝的精神强行提起来，换来的结果只能是耗尽最后的命数，不多时日，便油尽灯枯了。
这正是他们想要的。
等着裴瓒假传旨意召进来的那批臣子入宫，见到如此残败的皇帝，想来会劝他，先留下即位的诏书，安排好后事……
当然，只有几个臣子还远远不够当做见证。
第196章 崩逝 入夜。 寝宫内灯……
入夜。
寝宫内灯火随风而摆, 忽明忽暗。
像极了此时的皇帝。
皇帝的龙榻前，稀稀疏疏地跪了十几人，有后宫嫔妃, 也有前朝大臣。
隐隐的啜泣声入耳，伴随着明黄色床幔的晃动，一只枯槁的手伸了出来，颤抖着指向寝殿的一角。
下一秒，众人不约而同地向那方向看去。
并没有什么奇怪的东西。
皇后上前, 用白玉似的手牵住皇帝的手, 隔着纱帐, 轻声说道：“陛下，臣妾与诸位大臣都在。”
您有什么想说的, 尽可以交待了。
床上躺着的人重重地咳了几声, 指尖稍微晃动。
皇后对着诸位嫔妃说道：“退下吧。”
在场的几位后妃识趣地提起裙摆悻悻离场。
紧接着, 皇后俯下身，动作轻柔地拉起床幔，像是生怕惊扰到卧榻里的人，可是她的眉眼却在不经意间流露出几分冷漠。
把床幔完全拉起后, 皇后淡漠地扫了裴瓒一眼后，径直走了出去。
寝宫大门打开又关闭，细微的气流飘进内室, 吹得烛火摇摆不休，皇帝那浑浊的眼睛瞪着烛火看了片刻, 好像又恢复了些精气神。
“陛下, 请听老臣一言。”跪在最前头的臣子俯下身，声嘶力竭，仿佛忠心耿耿, 只为了大周，“陛下昏迷期间，长公主把持朝政，祸乱朝纲，不仅朝中肱股之臣被疏远，就连明大人也被害下狱，这都是她要脱权篡位啊陛下！”
“老臣妄言，请陛下为江山社稷考虑，立下储君之位！”
老臣高呼一声，旁边的几人也跟着劝。
左左右右都是一个意思，要皇帝立太子，别等着崩逝之后，一切都来不及的时候再懊悔。
只是那年迈大臣说的有些离谱了。
长公主是有些疏远这帮人，在短短半个月的时间里，就强行架空他们本就为数不多的权力，但论其行迹和处理政务的能力，怎么也说不上祸乱朝纲。
裴瓒杵在角落里，一声不吭地听着，不反驳，也不赞同。
可就算他不开口，皇帝的目光也落了过来。
立储，是每个皇帝都避不开的事。
正值壮年，身体康健的帝王，或许还会为着大臣的冒犯发一通火气，但现如今的皇帝却没有那个能耐了。
或许是知道自己时日无多，被那位老臣当面提醒，皇帝也没有多大的反应。
甚至，还不如知道明怀文身死时的反应大。
“陈——”
裴瓒对上那道沉重而萎靡的视线，一时以为他要喊自己，却没想到是在叫身旁的陈遇晚。
他心里莫名捏了把汗，随即一侧身，也看向对方。
昏暗的灯火下，那张与陈欲晓有七八分相似的男性面孔，显得越发沉稳，漆黑的瞳孔更似幽幽深井，平静无波，又仿佛藏着无尽的秘密。
“陈大将军。”
皇帝用了不少力气才喊出来。
但陈遇晚并没有应声，只因这并非在称呼他，陈大将军是属于他父亲的。
寂静了片刻，皇帝心焦地猛咳几下。
“末将在。”陈遇晚还是应了，他单膝跪地，行着武将的礼，头颅却没有底下，直勾勾地盯着床榻上的皇帝。
“京都城防……”
“尽在末将把控之中。”
陈遇晚知道皇帝要问什么。
如今长公主手中兵力稀缺，皇帝一朝病死后，幼弟即位，只要有京都城防在手，长公主也难以做什么。
刚好这部分兵马，就牢牢地掌握在陈遇晚手里。
听到这样的答复，皇帝最揪心的事放下，气也喘匀了，平躺在床上，黯淡的眼睛不知盯着何处。
指尖微微挑动，沙哑的声音随之落入众人耳朵里：“诸位爱卿，朕早已想过会有今、咳……”
“陛下——”几位大臣忧心忡忡地抬起头。
“许卿温和敦厚，乐于教化，朕就将未来的皇帝托付给你了……”皇帝猛咳几声，强撑着身子，将床榻边跪着的大臣一一扫过，“陆卿，李卿，有治国安邦之才，可惜朕无能……”
“臣自当辅佐新帝，庇佑山河社稷！”
瞧着那几人争先恐后地表忠心，裴瓒眼里的神采越发淡漠，只差神游天外——到了如今这种地步，再转投长公主恐怕来不及了，只希望借着那一道圣旨，稳住长公主与朝臣，为新帝，也为他们自己搏一个光明前程。
然而，就当裴瓒以为皇帝快要交待完时，才恍然想起来，皇帝还没有立下旨意。
皇帝膝下子嗣单薄，不用细想，也应当是贵妃所出之子继位，但是……
下一刻，皇帝喊到了他。
“裴卿。”少见地没有拖长腔调，干脆利落地如同常人。
“微臣在。”裴瓒顺势作揖。
皇帝抬腕，再度颤着手，指向一开始的无名角落。
裴瓒再度狐疑地看过去，眼神中有些疑惑，那里除了花瓶之外，什么都没有，他也不死心，提起衣摆，像那角落走去。
他没瞧出什么异样，便双手握住瓶身，轻轻一抬，只听见“哒”的一声，似乎有什么木质机关被打开了，尚未来得及反应，就看见旁边雕花橱柜当中的一格弹开，里面赫然放着一只木匣。
此刻，裴瓒将心提到了嗓子眼。
他接连吞咽口水，借着抚胸口的动作，压了压衣裳里的一层薄纸，随即颤着手拿出那方质朴的木匣。
裴瓒很清楚里面装的是什么。
在场的诸位大臣也都知道，于是他们一个个地扭头盯着裴瓒的动作，希望他快些将那里面的东西送到殿外大臣的面前诵读，传抄到全天下人的眼睛里。
但也就在此时，无人发现榻上的皇帝已经悄然垂下了手。
“陛下——”
不知是谁，一声痛呼。
侍奉在侧的太医涌上前，手指搭到脉上没多久，便摇了摇头，迅速地在一旁跪下。
“皇上驾——崩——”
那一声尖锐而带着哭腔的高喊，从寝宫内传出，一声迭一声，伴着无数人的呜咽，传到了皇宫之外。
高楼之上，居高而下地看着空荡无人的中街，尊贵的女人轻启丹唇，说道：“你该走了。”
沈濯眉眼低垂，缓缓地从袖中掏出一物。
看着像鹰又像狼，既有雄鹰翱翔的双翅，又有狰狞凶恶的狼兽，一枚形状怪异的玉符被沈濯放在了檀木桌上。
他遥望皇城里的人：“一年。”
“你既奔走他乡，本宫也只怕他不愿离开。”
沈濯不搭理她：“我要他全须全尾地离京，少了一根头发丝儿也不行，你知道的，我调用北境兵马可用不到这东西。”
长公主默声。
沈濯抽身离去的瞬间，悠远的钟声传来，十三道钟鸣此起彼伏，昭示着帝王的崩逝。
“丧钟之后，裴瓒就该宣读圣旨了。”
“走吧。”
长公主整理衣冠，擦去唇上那一抹艳色后，只为她早亡的弟弟哀悼。
华丽的车盖提前笼了白纱，但仍旧挡不住那金黄璀璨的颜色，就如同，她面上悲怆的神情，遮掩不住深处的野心。
侍从在皇帝寝宫中进进出出。
原本跪伏在内的大臣也转移到了寝宫外的偏殿当中，与外面跪拜哭嚎的群臣和宫嫔只有一门之隔。
殿外哭声入耳，殿内却寂静无声。
每一位大臣都面容悲戚，同时，他们的眼神也都死死盯着裴瓒手中的木匣。
“裴少卿，还不赶紧将圣旨取出？”
终于有人忍不住发问。
裴瓒应声打开木盒，不辜负众人的期待，写满了他们命运地圣旨就在其中。
被委以重任的老臣走上前，眼神越发清明，盯着圣旨，仿佛要越过皇帝的遗言，代替裴瓒去宣读。
“裴少卿。”
“此时不宣，更待何时？”
裴瓒背过身去，没有打开圣旨，可一声声催促从身后传来，他转而看向陈遇晚，目光一定，捧着圣旨向正殿的方向走去。
只当他迈出一步，身后大臣便跟着挪一步。
然而，在他走出正殿与偏殿相连的窄门，珠帘垂落，他捧着圣旨的手放下，那道窄门也被陈遇晚挡住。
“陈将军你这是做什么！”
“你竟敢在陛下寝宫当中私藏兵刃！”
视线所及之处，闪过几道冷锐的光，只是裴瓒已经无暇顾及了。
侍从经过身侧，将他遮得严严实实，并没有任何一个人看见裴瓒方才做了什么，争执之间，裴瓒已经整理好衣衫，来到那朱红色的雕花木门之前。
两侧太监为他开启正殿的门，泠泠月光迎面落下。
裴瓒一一扫过跪伏在阶下的群臣与宫嫔，目光逐渐飘远，落在那匆匆赶来的轿辇上。
“朕践祚以来，忝居帝位。尚不能明辨忠奸，致使政令不行，朝局混乱。亦无力肃清敌寇，致使百姓困于流离之苦。”
裴瓒地声音并不强，但他一开口，哭声便小了许多。
“朕德薄才疏，于江山社稷有愧，然天命无常，朕疾已笃，恐大限将至。皇子尚幼，难担家国重任，今观长公主沈熙，贤德兼备，仁孝宽厚，堪承大统……”
“这怎么可能！”
有人不信，未等裴瓒将圣旨完全宣读完，便喊出了声。
陈欲晓骑马而来，比长公主的动作快上许多，这话还没传到长公主耳中，她的剑便已经抵在了那人的脖颈上。
裴瓒轻扫一眼：“朕深思熟虑，决意传位于长公主沈熙。望其登基之后，以江山社稷为念，使百姓安居乐业。”
“此诏既出，昭告天下，咸使闻之。”
裴瓒缓缓收起圣旨，双手捧在胸前，而一步步走下石阶，面上神情淡漠，看不出悲喜，直到走到那轿辇之前。
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