“待你授职后,挑个良辰吉日便可。”
崔氏见他神色淡淡，没有不满之色，连忙回复道。
“知道了,”李兰钧恹恹地摆摆手,“我回寝居歇息,晚些过来用膳。”
说罢挣开叶莲的手臂，摇摇晃晃兀自走在最前。
“少爷！”叶莲臂膀忽然空虚,出声唤道。
李兰钧闻言一顿,声音听不出喜怒：“你过来也可。”
她便蹬着绣鞋穿过人群,继续挽住他的胳膊带着他离开。
“兰钧,未成婚前不可自行纳妾,你这是……”崔氏不喜叶莲这副得势作派,忍不住多嘴提醒。
“她不是妾。”
李兰钧清楚明了地告诉她。
叶莲抬眼看向李兰钧,只见他极力掩饰着不耐，走到拐角的才忿忿吐出一句：“烦死了。”
廊外白雪如沙，铺满整个庭院,满庭枯枝残叶里,只有几株常青树露出苍翠的绿意，他说话声不大不小,有积雪随着他的声音落到地上，发出簌簌的声响。
“少爷烦什么？”叶莲明知故问道。
只见李兰钧扯开固定大氅的银扣，猛地往雪地里扔去。
那银扣陷落在雪中,何其无辜。
“骆，飞,雪！”
骆飞雪人不如其名，是个没有李兰钧出名，但有李兰钧跋扈的奇葩女子。
二人幼时凑在一块玩,也不过是臭味相投，外加体弱多病而已。
后来骆飞雪长到十二岁，差点一场病没挺过来，骆家举府缟素，只能等着她咽气的时候，一个颠着脚来要饭的道士吃了丧饭，摸摸胡须给她瞧了病。
骆飞雪起死回生，竟然渐渐转好。
这道士不同于给李兰钧下危言的那瞎猫，是真的有本事在身，骆家感恩肺腑，让他尽可提要求。
道士又摸摸胡须，说要收骆飞雪做关门弟子。
骆家当然不答应，可当时骆飞雪的命仅用汤药吊着，随时就要咽气，府中万分不舍，还是让她在病榻上拜了师。
师父妙手回春，带着两月后能跑能跳的骆飞雪骑着毛驴离了扬州。
这一走就是八年。
本以为八年修养能让她改改脾性，却没想她变本加厉，更加刁钻乖张不止，还带了一身道姑怪气回来。
李兰钧在南园发了好一通火，随后递给叶莲两本书——一本《女德》，一本《女诫》，让她送去骆飞雪的医馆。
叶莲揣着两本挑衅似的书籍，立在青云医馆门口迟迟不敢进去。
李兰钧那厮死活听不进劝诫，勒令她必须要送到本人手上，再详细观察骆飞雪的表现回南园复述才会消停。
此时青云医馆门庭若市，叶莲掩在人堆里，在心中打了无数遍腹稿，又张望了约莫半刻钟，才底气不足地缩着脖子踏进大门。
医馆总散发着浓郁的药味，前来抓药的大多是百姓，看诊之人掺杂几个打扮得体的商贾官员。
“姑娘，有何不适？”
出神间，叶莲已坐在骆飞雪对面，听她不急不缓地问。
“我……我替我家——”叶莲硬着头皮开口，却被帘外侍女打断。
“我家主子不外出看诊。”
叶莲忙摆摆手：“不，不是这个！”
她说着就要掏出怀中揣得发热的书本，还未递给骆飞雪，对面的人就将她的手一翻，率先为她号起脉来。
叶莲手上一顿，安静下来等待骆飞雪下一步如何动作。
“你是……”骆飞雪眯起眼睛，仔细打量她，“谁家的丫鬟？”
“东街……”叶莲咽下一口唾沫，有些紧张地回道。
没成想骆飞雪和她家侍女沆瀣一气，也是个不爱听人说完话的主：“南园的？”
叶莲颔首。
“你家主子才回扬州，高官的位置都还未捂热，就急着来同我寻仇了？”
骆飞雪嗤笑一声，将搭在她腕上的手收回。
叶莲哑然，半晌才道：“骆小姐，不是寻仇，是送了东西过来。”
常年积聚着苦涩药味的指尖一夹，把她手中两本书抽出，骆飞雪扫了一眼书名，末了笑得更是不善。
“不值几个钱的破书，烧火都不够用，”骆飞雪掀起眼皮看她，嘴角噙着一抹似有若无的讥讽，“李兰钧好歹也是南园之主，送这么寒酸的东西？”
“呃……是。”
面前这人活脱脱就是换了皮相的李兰钧，叶莲只觉得被压得喘不过气，仿佛回到了刚入南园那会儿。
“那让你这等身份送来，又是何意呢？”骆飞雪已将她全身上下打量了个遍，晦暗不明地问。
我这等身份？叶莲在心底重复道，又想她大约是看不上自己这样的奴婢罢了。
“少爷只是让奴婢送书，其余什么都没嘱咐，也无其他用意。”叶莲解释道。
高凳“吱”地一声脱得老长，骆飞雪拍拍衣裙上的药屑，站起身俯视她。
“你近来在用凉药，凉药性寒，不利女子生育，平常人家不会刻意去避子，也没有这个余钱。”
“且其中几味都是贵重药材，能用这个的……不是高门妾，就是章台柳。”
骆飞雪朝她走近，手指叩在桌上发出沉闷的声响，叩到末尾，她抬起手捻起叶莲肩头的一块衣料：“你作丫鬟打扮，却又喝这样名贵的凉药……”
“是他宠爱的通房么？”
叶莲心头一震，嗫嚅着不知如何出声。
她连通房都不是，就是个得了恩幸的丫鬟。这番话饶是板上钉钉的事实，她却羞愧得不敢开口承认。
“不是通房……”
叶莲声如蚊蚋，用几乎不可闻的声音回道。
“那就是妾了，”骆飞雪放开手，满脸瞧不起的神情，“未成婚前纳妾，还让你穿成这样跑到我面前招摇，李兰钧果然还是老样子，恬不知耻。”
叶莲咬着牙摇头，又否认道：“不是妾。”
“事到如今，你觉得还能诓得了我么？”
骆飞雪冷冷瞟她一眼，看透一切般出言挖苦道：“再得宠也不过是寄人篱下而已，你跑来看我笑话，嘲我日后是个不受待见的正妻，待你色衰爱弛，又是何种光景呢？”
口中似乎有因压抑而咬破的血腥气味，舌尖抵着牙面，从破口的伤处窜出丝丝疼辣。
叶莲觉得好像被一巴掌扇得清醒了片刻，她急切地要辩驳，为自己正名：“我是南园卖了身契入内的丫鬟，身契上写了，我不是别的，就是丫鬟！”
她也不知自己为何如此说，她其实都没见过身契的模样。
“丫鬟？”骆飞雪方才趾高气扬的气势忽然消失，变成一种难以置信，“你是丫鬟？”
叶莲垂下头，算是默认了。
“没名没分，只是个……”被李兰钧玩弄的奴婢。
后半段骆飞雪未道出，她脸上浮现出各种诡异的神情，最终化为几欲作呕的模样，青白着一张脸久久不说话。
“你凭什么给他这样对待？”
骆飞雪蛮横地问。
叶莲缄口不答，抓起案上两本被捏得褶皱的书，避开她的目光就要往外走。
“喂！”
骆飞雪在身后叫道。
叶莲冲开门帘，也不顾躲避人群，与人碰着肩逆着逃出青云医馆。
白雪皑皑，鹅毛似的落到她身上，才走出几步，叶莲就已像个两鬓斑斑的垂暮老者，佝偻着身子更不像年轻人。
她行至距医馆数十丈的地方，紧绷的神思随着愈发细密的大雪而松懈下来，但骆飞雪的话仍像根刺一样扎在心头，让她不得呼吸。
回扬州数日，李兰钧从未提起过与她的承诺，她明知自己入南园需待正妻嫁入，却还是控制不住地想：如若给她一个最低贱的通房位份，今日也不至于这么难堪。
但她想要的是真的仅仅是这些吗？
叶莲收起想法，往前大步跨过一道坑洼。
“姑娘，姑娘！”身后有声音由远及近，连着喊了几声后一只手拍过她的肩膀。
叶莲转头，一看是医馆那位守在帘边的侍女，只好铁青着一张脸立在原地等她说明来意。
骆飞雪的话太过刺耳，竟无端引得她生出怒意来。
“我家小姐让我给你送这个来。”
侍女说着，也不顾她的脸色有多难看，拉起她的手摊开，放下一包药材和一张折叠整齐的纸张。
“小姐说‘温里散寒，或许可与凉药相制’，还有她亲自开的药方，你按上面写的抓就是了。”
伸手不打笑脸人，何况叶莲压根没底气。在见到那包药时，她心头那点火就烟消云散了。
“为何……罢*了，”叶莲吐出一口白气，转而言道，“这些要多少钱？”
天寒地冻，她鼻尖泛着淡淡的红，杏眼眨了眨，往袖中掏取片刻，又道：“我身上没带多少，下回来定一块还上。”
说着就要把几块铜板塞给侍女。
“不用了，小姐说这药送出去，就当结交好友了。”侍女连忙摆摆手，把她的铜板往外推。
叶莲委实不知自己算哪门子好友，但骆飞雪既然豁达到不计较她的身份，她也就无甚可推脱了。
“帮我谢过骆小姐，今日是我唐突，还请她莫要放在心上。”
侍女应下，将手中纸伞塞到她手中后，顶着满头大雪疾步走回。
叶莲撑开纸伞，伞上描有落雪红梅的景象，雪绒落到伞上盖住几分清白。
南园的红梅也应景而开，她穿过回廊一路踏着石子小径走到书房门口，廊下跪坐着数名守炭盆的侍女，栏杆上几乎没有雪色。
她收了伞，在阶上抖落积压的雪，将纸伞置在门边上倚立，放下时目光扫到书案前的李兰钧，他拿着本书百无聊赖地看着，恰巧与她相视。
李兰钧又若无其事地收回目光，装作一副认真研读的模样。
“她怎么说？”
叶莲还未走到案前，李兰钧就探头问道，此前故作矜持尽数破功。
她将两本书放在桌上，书角被雪润湿，皱巴巴贴在一块。
“少爷，日后还是不要平白去扰人的好。”
李兰钧眸色一冷，嗤道：“什么意思。她可以四处败坏我的名声，我不可以警告她了？”
“你被她灌迷魂汤了，忽然这样向着她说话？”
第62章 违抗“她骆飞雪可以辱我，我不可辱她……
桌上的莲瓣兰长势喜人,在暖风熏染下竟未有半分枯槁之意。
叶莲叹了声气，说和道：“日后毕竟是一家人。何况骆小姐本性良善，不是传闻那样的……”
“她什么模样我再清楚不过！”
李兰钧将书往旁边一扔,靠在椅背上忿忿不已。
“她那样的脾性你都能夸一句良善,我容忍她在外放肆,岂不是菩萨转世了？”他又开口呛言，随后嘟囔道,“怎的不见你说我良善了……”
“奴婢没说过吗？”叶莲眼珠一转,嘴唇一开一合就是装糊涂。
李兰钧叩叩桌面,目光流转,虽是在气愤之下,却还是勾起一抹若有若无的笑：“自己心里门清。”
叶莲嘿嘿一笑,凑到桌旁给他添了半杯新茶。
“我的告身和印信已到,半月后同杨遂交接，就可上任通判了。”
李兰钧饮了半口，将桌上放置公整的委任状推到她面前。
“通判？”叶莲有些讶异地脱口问,“那杨大人也升官了么？”
“他和我一同参加的铨试,三月后赴京就职。”李兰钧面上的喜悦略微淡了，垂眸盯着文书说。
叶莲小心翼翼地托起面前的委任状,用手翻开一页细细查看，纸上大多文字她不认识，只认得几个简单的。
譬如右上竖着写的“李兰钧”三个小字。
她未答复李兰钧的话,反而指着纸上的名字道：“少爷，的确是给你的。”
“不是我的还能是你的？”李兰钧失笑,将文书收回放在桌角。
“那少爷要办宴吗？”
叶莲问。
李兰钧挑眉，作一副得意模样：“自然要，凡在扬州有头有脸的,都发一份请帖。”
“得拟个好日子才行，少爷可有头绪？”
她又问道，面上一派天真。
“过了除夕再看。冬青已着手准备，你同去学些宴会操办的技巧，有什么尽可问他。”
李兰钧摆摆手，拾起被他扔在一侧的《州县提纲》，撑着头欲继续看下去。
叶莲见状，福身称是后便往门外走去。
“哎，”他又像想起什么似的，出声唤道，“过来。”
叶莲方才踏出几步，又折返回案前听命。
李兰钧散漫地扫她一眼，书本遮挡住他大半张脸，眼下那颗小痣不偏不倚正好露在她眼前。
“骆家小姐的事，我还没怪你呢。”
他面上并无怒意，眼尾微微弯起，眸中藏着一点轻浮。
“奴婢以为你不计较了。”叶莲眨眨眼，无辜地说。
“我就这般小肚鸡肠，”李兰钧嗔道，朝她伸出手，“过来，近点来。”
叶莲依言把手搭在他掌上，略过书案走到他椅旁。
捏在手里的书又被他随手一扔，哗啦啦翻开落在地上，李兰钧不清不白地看着她，羽睫扇动，扑朔着流出丝丝隐喻。
“好长时日没见你穿这身衣裳了，看着还有些好看。”
他说道，勾勾手指搔她的手背。
叶莲低头看看身上穿着，南园统制的浅绿成衣，打扮也是中规中矩，着实看不出哪里好看。
“少爷怎么看起奴婢穿什么了，不是说责罚的事吗？”
她缩缩手，顾左右而言它道。
李兰钧饱含怒气地瞪了她一眼，没好气地说：“看来你真是讨打了。”
他本意是借着藉口你侬我侬，却没想叶莲这个不解风情的，生生打断了他心头涌起的情意。
叶莲当然是有意为之，白日才被骆小姐一通逼问，此时就算是郎情妾意的好时候，她也难起情绪。
更何况青天白日。
然而李兰钧正是上头之时，攥紧她手腕后，另只手竟大胆地摸到她侧腰处，轻轻摩挲着。
“少爷……”叶莲一抖，将身子绷得老直。
李兰钧微微仰起头，一双桃花目殷切地攀过她的脖颈，往上一直游走到眸中。
“你低头，数清我面上有几颗痣，对了我就不罚你。”
叶莲察觉到这是一场赤裸裸的阴谋，于是梗着脖子道：“眼下，有一颗。”
“还有。”
她往前凑近了些，但仍在亲密之外，胆战心惊地开始找他脸上的痣。
李兰钧耐心等她寻找，同时目光也在她脸上流转。
小丫鬟褪去青涩，眉目间尽是柔情，他初时觉得单薄的身子也渐渐丰盈起来，纤秾合度，多了一分恰到好处的风姿。
不知是何等情愫，他觉得她愈发美艳，仿佛天底下只她一人能让他这样神魂颠倒，抛却所有去爱//抚。
“奴婢找不到……”叶莲抚开散落的碎发，老实回道。
手掌已在失意之际触到她脸庞，或轻或重地仔细摩挲。
李兰钧哑声道：“耳尖上……你自个瞧瞧。”
“奴婢领罚，就不多看了吧……”
叶莲瑟瑟退了半步，权衡后说道。
“你今日一直在躲我，骆飞雪跟你说了什么？思绪尽散前，李兰钧极其刁钻地捕捉到她的胆怯。
叶莲呼吸一滞，又赶紧掩下情绪，故作镇定回他：“没有，是奴婢不想白日里……”
说罢偏开头，将目光投向大敞的门，和门内几个扇着炭火的侍女。
“你还真是脸皮薄得很。”
李兰钧捏捏她的颊肉，并未起疑。
叶莲牵起一抹笑，将手放在他的手背上，复又垂下眸子，一副任君采撷的可怜模样。
“出去，没我的吩咐，不准开门。”
李兰钧攥着她的手腕渐渐缩紧，头也不回地对门边侍女说道。
门扉闭合，流进的冷风也随之飘散。
满室暖香浓郁，叶莲坐在李兰钧怀中，肩头衣衫滑落，半支的窗有雪片飘零而入，她感觉到几分凉意，将头埋得更深了些。
“告诉我……骆飞雪说的话，”李兰钧拢拢她身上的衣衫，低吟道，“莲儿，你总是要骗我。”
叶莲抱着他的脖颈，靠在肩头断续回道：“没、她没说……”
凌乱间，李兰钧狠狠咬了她一口，在肩上留下深深的齿痕。
“不说、我让你掉块肉。”他凶巴巴地说，但处在此时，也没了多大火气。
他拿起一颗没熟透的樱桃，叶莲霎时就哭了起来，伏在他肩背上，语无伦次地哭诉道：“骆小姐骂了我，骂得好难听，我不想说、不想同你说！”
“那你还替她说话，活该。”李兰钧顺着脊骨轻抚她的背，故作不情愿地说。
叶莲仍啜泣不已，却还是咽下哭腔小声回：“她、日后是正妻，是南园的主人……”
她有时宁愿骗他，都不肯让他知道自己的狼狈。
“怕什么，不是有我么？”
李兰钧发泄过后，将她放平在书案上，倾身继续说道：“而且，我才是南园真正的主人，你尽可依靠我就是了。”
房梁横木错综复杂，叶莲盯着天花板看了一会儿，才缓缓开口：“好，我日后倚仗少爷。”
李兰钧埋头耕作，交错混杂的呼吸声中，听不见他的答复。
雪停了。
约莫到了晚膳时分，门外有轻细的脚步，人影映在窗纸上，昏黄的灯光下一片灰黑。
叶莲收拾着，李兰钧趴在桌上餍足地盯着她穿衣。
芙蕖香里掺入丝丝云雨气息，借着微弱的光，只可勉强看清面前人的大致面貌，她方才系好裙带，李兰钧就朗声吩咐，声音带着慵懒沙哑：“进来掌灯。”
侍女推门入内，一盏盏点亮屋中烛台灯盏。
周嬷嬷带着一名侍女，走到案上谄媚地笑道：“少爷，汤药已熬好了。”
说着接过侍女手中汤药，双手捧着碗底呈上。
“今日免了。”李兰钧抬手遣道。
叶莲讶然抬头，抿唇看着他。
周嬷嬷挂在脸上的笑有些勉强，她又赔笑着将汤药往前递了递：“这……恐怕不合规矩，夫人特地嘱咐了，汤药是必要饮服的。”
她着重强调了“夫人”二字，眼神往叶莲身上一瞟，笑意冲散不少。
“我这才回来多久，就安排得明明白白了？”李兰钧嗤笑道，面色不快。
“不敢，毕竟事关少爷的清誉，夫人这才多吩咐了些。”周嬷嬷见他愠怒，哆嗦着回话。
一时寂然，周遭听闻动静，连忙缓了动作，众人草木皆兵。
“她骆飞雪可以辱我，我不可辱她？”
李兰钧放言说，拿起已经凉透的茶水一饮而下。
“少爷，未嫁娶先有子嗣，可是丑事啊！”
周嬷嬷毕竟是李府的人，顶着被李兰钧折磨的惊险，都不敢忤逆正主。
“轮不到你说教！”
李兰钧把茶杯掷出，“砰”地一声砸在碗角，瓷碗顿时四分五裂碎开，汤药洒在地上，散发着难以言喻的腥苦。
“后果我自会承受，若李府来问，你让他们来找我，我们一桩一件仔细说个清楚！”
末了，他又低斥一声：“滚。”
周嬷嬷不敢再多言，掌着受了擦伤的手福身告退。
李兰钧不再去看她，转过头看立在身侧的叶莲，她垂首盯着脚尖，几缕湿发贴在鬓角，眉目间好似带着忧愁。
“你若是累了，就回屋休整一下。”
他说道，伸手欲去抚平她的乱发，叶莲闻言抬头，眸中不见开怀，痛楚的神情刺了他一下，伸出的手又无知无觉地收回。
“是。”叶莲颔首，乖巧地往书房外走。
门外灯火葳蕤，她踏出房门，与在外等候送膳的红儿众人正正打了照面。
“……”红儿握紧食案，看她的眼神带着审视。
她身后形形色色的人，藏在阴暗处目光倒是灼灼如焰。
回南园后，憎恶叶莲的人只多不少，园中人人皆知她是少爷上不得台面的暖床丫鬟，失了贞洁，却无身份。
叶莲别开眼，拿了放在门边的纸伞，撩起裙摆踏下台阶。
第63章 掌嘴“作不作数，岂是你可以决断的！……
新岁已过,雨水霖霖。
初六，李兰钧动身参加杨遂的升迁宴，因三日后是南园办宴的日子,叶莲和冬青难得没陪他出席宴席,在园中置办李兰钧的升迁宴。
食录与宴前清单大多打理清楚,叶莲收了伞走在膳厅的桌椅间，仆从躬身擦拭桌上雨水,满堂只有雨声淅沥。
“啪,啪,啪——”
厅前四合院落不疾不徐走来几名侍女,静谧的厅堂霎时被鞋踏水洼之声包围,叶莲将目光移到她们身上,驻足等待来意。
为首年纪略大,面色不善。
一旁林檎和辛夷紧绷着脸，也不作声。
“莲儿，是你吧？”侍女在膳厅前停了脚步,虽是仰视,却有睥睨的姿态。
叶莲大约猜到她的身份，颔首回道：“是,姐姐找我有何事吩咐？”
“夫人让我带话给你，跪下来听。”
侍女沉声出言，端的一副威严做派。
叶莲依言跪下,挺直了腰板听命。
“是你不肯喝汤药？”侍女问。
“少爷有令，便遵命未喝。”叶莲据实相告道。
“是你蛊惑少爷的？”侍女又问。
“不是。”
“少爷个性单纯,若无旁人煽风点火，怎会自行践踏规矩？”
侍女问话愈发咄咄逼人，她往前走了半步,厉声说道。
叶莲直视她回道：“少爷的性子如何，李府未有耳闻？”
“放肆！”
随着呵斥而下的是一声嘹亮的耳光。
叶莲被打得偏了头，又咬唇扳回脸继续与她对视。
侍女狰狞一张脸，继续道：“果然是你，引诱少爷不成，还要叫少爷犯忌，败坏名声！”
“下贱胚子！尽干这些上不得台面的事儿！”
她说着又要扬起手，一只充血红肿的大掌就要落下，叶莲闭上眼。
“青娩姐姐！”冬青的声音在不远处响起。
然而他的叫停未得到青娩的应允，她只停顿片刻，手掌仍发力打在叶莲颊上。
叶莲不敌她的力道，趔趄一下跌坐在地上。
冬青闪身到她身边，赔笑道：“姐姐怎的来了？也不递个口信，好让我前来迎接——”
“夫人说的十个巴掌，少一个……你替她？”青娩不理会他的寒暄，直言道。
冬青脸上仍旧挂着笑：“这莲儿如今是少爷的人，无故就动手，少爷恐怕会不悦。”
“少爷的人？无名无份，未经过老爷夫人的许可，一律是下人奴婢，”青娩神色平静，冷冷看了叶莲一眼道，“就哪怕她是少爷私下纳的妾，也没有忤逆主家的本事。”
“是，是，不过这处置……等少爷回来再定夺也不迟。”冬青连连点头，脚下未移开半步。
“夫人口谕，我一个时辰内要办完，恐怕等不了。”
青娩说着，也不等冬青反应，侧身绕过他，俯身抬手，又是一个干脆利落的巴掌。
她手劲极大，叶莲来不及躲，就生生挨了她一掌，嘴角不免渗出血丝，满口血腥尽管勉力咽下，也难免反刍而出，唇缝中缓缓淌下一片血红。
“青娩！”冬青握住她的手腕，喝道，“这毕竟是南园，孰对孰错，也应由少爷决断！由不得你这个外人在这里撒野！”
落雨声势渐减，膳厅一众噤若寒蝉，只听冬青的怒喝回荡在厅堂里。
“夫人的马车在南园门口停着，你大可去夫人面前说。”青娩愤愤挣脱他的桎梏，冷哼着说。
叶莲抹干净嘴上的血，强压喉中浓重的血腥味开口：“既然是夫人的嘱咐，姐姐必是要履行，我可以受这十个巴掌……”
“莲儿！”冬青出言制止道。
叶莲置若罔闻地继续说道：“不过，不能是你这个南园以外的人打，我自己来。”
青娩反问道：“让你自己打，我该如何交差？”
“我这张脸、是少爷日日要见到的，若是打坏了少爷岂不生气？原本你们擅自动手就是错处，少爷要追责起来定不会让你们好过……”
叶莲咂咂嘴，平淡地说道，“我自己打，而且，不打脸。”
“你！不作数！”青娩喝道，手掌又高高扬起落下。
近在咫尺的掌心，猛然被叶莲攥住。
“作不作数，岂是你可以决断的！”叶莲提高声量，掷地有声地指着面上的红肿道，“我脸上这几道巴掌印，够少爷过来杀你几道了。你是要这事就这样过去，我们各自不提起，还是回李府坐等少爷来算你的账！”
“你这个……”青娩指着她的鼻尖半晌接不上话。
叶莲垂下手，近乎平静地低声威胁道：“我这个上不得台面的，嘴上可是没个把门，若是疼得不行，在少爷面前掉了眼泪——”
“也说不准。”
她忽然轻哼一声扯出几分笑意，森森白牙上爬满猩红，看起来瘆人。
青娩这个在李府当差如数年的旧人，竟然生生被她唬住，回过神来只讷讷地说着：“下作、下作手段！”
叶莲扶着地面爬起来，立在她面前静候她的答话。
一时间鸦雀无声。
眼看青娩的面色青了又白，白了又红，她目眦欲裂地盯着叶莲，片刻后，握紧的拳头骤然松懈，旋即踏出膳厅，也不顾被雨淋湿。
辛夷和林檎相视一眼，铁青着脸跟上她的步伐。
青娩走后，也被她的声势吓了一跳的冬青终于缓过神来，他皱眉看着叶莲脸上遮不住的红肿，唉声叹气：“你说你，真的不跟少爷提？”
叶莲摇摇头：“不提。”过后又补上一句：“但少爷若是主动问，那我也只能如实告知了。”
冬青舒展了愁色，眉开眼笑地指着她：“你啊，从蒲县回来一趟简直变了个人，耍无赖比流氓还入木三分。”
入木三分什么含义，叶莲不懂，但看冬青的语气，她也能蒙猜到一二。
“哪有变，我怎么没瞧出来？”
叶莲笑笑，露出颊边清浅的梨涡。
冬青无言，也跟着笑了起来。
笑得过了头，嘴角适时牵起伤处的疼痛，引得她“嘶”地一声，虚托着面颊龇牙咧嘴。
“不说了，我回屋用冷水冲一下，不然真的不能见人了。”
叶莲掩面同冬青说道，随后告别他撑起纸伞，踏着破碎的水花往外走去。
膳厅距北院有一段距离，为了不被人看到面容，叶莲将伞压得严严的，头顶几乎贴着伞底，只能看清眼前一小段路。
走过一条长廊末端，正是拐角处，她还未瞧清眼前一双绣花鞋面，冷不丁就连人带伞撞在那人身上，两人一同发出惊呼。
伞面一抬，一双凤目两瓣朱唇就撞进她眼中，那双眼明明是慌乱的，却在与她相视后变了色。
冤家路窄，她撞上的是红儿。
叶莲在嘴边的慰问打了个转，掉进肚子里，她淡淡移开目光，道：“没瞧见，抱歉。”
最后二字几乎是从牙缝里挤出来的，说得十分不情愿。
“哦，原是通房叶氏，是我唐突了。”
红儿冷硬地开了口，话中尽是嘲弄之意。
叶莲缓缓把视线投向她，不甘示弱地回道：“若我真是通房，你该称自己为奴婢才是，可你又要讽刺我的身份，又不肯自降一头，不觉得可笑吗？”
“我远在你之上，是你最不想承认的事实吧。”
红儿面色骤变，有些狰狞地盯着她：“别以为爬上少爷的床就与下人分席了，你到底是个贱籍！”
“我未曾否认过，”叶莲目不斜视，丝毫不被她的讥讽所动摇，“这话，用在你身上好像更为贴切，我还给你。”
触底即怒，红儿往前进了几步，似乎是被她的话触伤，尖刻地道：“谁告诉你的？”
“众人皆知。”
叶莲回她。
说罢，她侧身擦过红儿，用伞继续挡住脸前进。
她迈出几步，忽然又停下来道：“南园之内，不可喧哗。念在旧情我饶过你，下次再犯就是重责了。”
红儿木然转过头，定定地注视着她，目光怨毒，好似毒蛇一般饱含恶意。
“药掉了。”
行至八角门，叶莲侧目瞥了她脚边一眼，出言提醒道。
身后响起一阵慌乱的细声。
那红棕陶瓶歪倒在红儿脚边，从瓶口倒出来的不是药油，而是气味浓重的粉末。
叶莲仔细回想，脑海中并无这种药粉的印象，但方才激怒了红儿，出于对她的防范，她心里留了个念头，以防万一。
脸上的掌印纵使用冷水和雪块擦拭，也很容易被看出，叶莲不想刻意隐瞒，傍晚李兰钧回北院时，果然一眼就察觉了她的伤。
“谁打的？”
他解了外袍的系带，大手一扔，将外袍甩到炭盆上，不光打翻了炭盆，还差点引得外袍窜起三丈高的火苗。
李兰钧不管不顾，见到叶莲肿起的脸，当即就沉了面色。
冬青抢在叶莲前面开口缓和道：“白日里，夫人在南园外等候了片刻。”
“等什么？”李兰钧黑着脸，盯着叶莲的伤，全然看不见其他。
“给莲儿立规矩。”冬青答，被压迫得连笑都挤不出，只得据实告知。
叶莲回望他，读懂他眼中含义：“夫人没进南园，遣下人进来的。”
“谁放进来的？”李兰钧抬手触碰她的嘴角，叶莲吃痛地躲开，眉心微蹙。
站在门边的辛夷一咬牙，疾步走到李兰钧面前跪下：“少爷，夫人亲自下令，奴婢这才放了人进来。”
李兰钧烦躁地收了手，忽然一脚踢在辛夷肩上，让她直接仰面摔在地上。
辛夷忍着疼痛，又摸爬起来跪在他面前。
“这南园到底是我做主，还是他们做主！”他怒喝道，面容有些扭曲，“你们这些贱婢，从来没有一日向着南园，向着我！权当我是将死之人，所以不必听命吗？”
第64章 小叙“李兰钧，你真是命好。”……
“说话！”
他扯着辛夷的衣领,把她半提起来斥道。
“少爷是南园的主人，也是我等的主人。”辛夷垂眸不敢与他对视，咬着牙回复。
李兰钧轻嗤一声,道：“说得倒是好听。”
他环顾四周,见众人颔首低眉,无不惧怕他的怒气。
掌管北院下人的几乎都是李府旧奴，明面上是他的人,暗地里还是只听李府的吩咐。
“待办完宴后,你自去外院掌事,无故不可入北院门。”
辛夷一听,急切地求饶道：“少爷,北院大小事宜从来皆由奴婢打理,何种责罚奴婢都认,唯独这……”
“你以为这偌大的南园，会无人接替你吗？”李兰钧负手冷笑，言语决绝。
辛夷咬唇,又低下头跪在地上道：“求少爷开恩！”
她身形不稳,颤抖着一遍遍乞求。
“少爷，”一直默然的叶莲忽然开口道,手指扯住李兰钧的袖角，“辛夷也是没办法，不如这次就免了,下回又犯再说？”
袖子被扯得往下坠了坠，李兰钧偏过头看向她,语气轻柔了许多：“你怎的又帮她说话了？”
叶莲轻叹一口气，说：“不是帮谁，少爷。北院要一个统管得住的人,我尚且青涩，林檎又……犯过差错，辛夷一向守规矩，还熟知少爷的喜恶，她在一定会比其余人好的。”
“你就是挨打都不长记性！”李兰钧不听她的所谓公道话，将眉一横，愤愤拧了她带伤的脸颊。
“痛！”叶莲连退几步，捂着脸嚷道。
李兰钧甩甩手，没好气地瞥她一眼：“还知道痛？真是要被你气死了。”
叶莲讪讪抬起眼，眨巴着瞧他。
“看什么看！你自已都不心疼自己，我也没必要心疼了！”他又不解气地戳戳她的额头，直到把叶莲戳得仰头退步才收手。
“滚，若有再犯，直接送庄子里去！”
再回首看辛夷，他已是一副轻蔑的姿态，吐出的话也不带任何轻柔。
辛夷垂首谢恩，拖着身子退出前厅。
李兰钧的目光继续黏在叶莲身上，他左右打量着，皱着眉问：“还有哪里伤了？”
“没……”叶莲回。
“忽然来插手我的私事，真不知那边是疯了怎么的……”李兰钧凑近她，烦闷地低声道。
他正欲往下说，还未开口便先给了冬青一个眼神，冬青颔首让屋内下人退下，待只剩他们三人时，他才继续道：“家中长辈有些旧大家的陋气，又对你不那么怀有善意，这次铩羽，往后只会变本加厉。”
“若李府再来，直接让冬青前去找我，你尽量拖住她们，别被伤到了。”
“我记住了。”叶莲点点头，神色不自觉染上肃慎。
“我在，她们闹不出什么大事，你不用紧张。”
李兰钧看她紧绷着小脸，唇角微翘，不由觉得她可爱，展颜揉揉她的头顶。
叶莲猫儿似的眨着湿漉漉的眼睛，梨涡轻陷。
“少爷，下人倒能拦住，若是老爷夫人他们亲自来……就不太好说了。”冬青夹在他们中间，尴尬地抿抿嘴，开口即是煞风景的一句。
李兰钧并未分给他半个眼神，淡淡地说道：“尽管拦，我自会去跟他们谈清，何况本就是他们的错处。”
此话说得义正严辞，毫不在意什么长幼尊卑，仿佛再惹恼他一次，他就要大义灭亲了似的。
冬青和叶莲相视而沉默。
三日后。
李兰钧大摆升迁宴，扬州街头巷尾凡有头有脸，能跟他沾得上关系的，都屁颠屁颠前来凑热闹攀亲戚。
一人得道，鸡犬升天，叶莲这些日子出门采买，报了自家主人名姓都要被厚待几分。
李兰钧本人更是一时炙手可热，先前斥他贬他的言论不翼而飞，全数换了一套新说辞。
譬如什么“卧薪尝胆”“胯下之辱”种种，把他捧得如豪杰英雄，蛰伏多年终于到了出头之日。
豪杰英雄此刻正坐在雪地临时搭起的小帐里，饮着冷酒，在一众世家子弟的追捧中赏鸟。
花园里的雪被清扫干净，几方亭帐立在园中，一只羽翼雪白而喙足丹红的白鹤悠然游走在山水间，脚下一顿一顿地踏过石板路面。
“这雪衣仙子真是不惧人，刘家公子上前抚摸都不曾飞退，果然是京中的贵鸟，果然贵不可言啊！”
帐中有人惊叹道，众人便纷纷围到帐边去喂食抚羽，或是作诗作画。
“也不是什么稀罕物件，我长兄还送了个新奇玩意儿来，不若拿上来给大伙瞧瞧？”
李兰钧嘴上淡然，心头早已被捧得不知东西了。
他把手中麦粟往外一掷，见那白鹤上前啄食了才勾勾手让冬青听命。
冬青退下不久，就提来一只盖着黑布的鎏金铜笼，他走到李兰钧身前，躬身掀开遮布。
笼中是一只体型较大的红嘴黄绿鹦鹉，被忽然出现的强光吓得扑棱羽翼，铜笼摇晃片刻，才慢慢静下来。
“这鹦鹉可是珍禽啊，李翰林真是爱惜手足。”有士人称赞道。
“是鹦鹉，不过更有巧处，”李兰钧挑眉，朝那鹦鹉唤道，“恩恩，来，念首诗听。”
那叫做恩恩的鹦鹉左右摆着脑袋，“啊啊”两声后，扯着嗓子喊“微风摇庭树，细雪下帘隙”云云。
席中一静，待它念完后又拍手叫好，一时间好不热闹，围着鹦鹉打转。
“贤弟如今好是气派啊。”杨遂从小径踏来，抚开珠帘入内，一屁股坐在李兰钧身旁感慨道。
李兰钧斜目看他一眼，不冷不热地说：“哪有杨兄气派，几月过后，就该称你为杨翰林了，这满扬州有几个翰林，杨兄日后也是为陛下分忧的重臣，可莫忘了李某才是。”
“也不知你我可否有机缘再见。”
杨遂不理会他的冷淡，看着纷扰的众人忽然口吐人言，目带忧愁。
李兰钧眼角一抽，疑心自己听岔了。
“我是出不了扬州了，杨兄日后荣归故里路过，进屋吃茶叙叙旧未尝不可。”
杨遂仰头看远处白茫茫的天际，沉声长长吁叹，过后又道：“届时你也成了家，说不定比现在好脾气不少。”
园中桂枝挂满白霜，被笑谈声音抖落下来，露出部分黑褐枝干，李兰钧在簌簌积雪中幽幽转过头看他：“那时杨兄嘴里是否会吐出几句象牙，也不曾得知了。”
杨遂闻言，忍俊不禁地直拍大腿，笑道：“李兰钧啊，你真吃不了一点亏！”
“呵呵。”李兰钧干笑两声，没计较他忽然直呼自己大名。
两人笑后静默下来，周遭人不敢打扰，反让他们有了真正坦言的时刻。
“你见了我女儿吧？”杨遂转言道。
“见了，肤白眼大，完全不像你。”李兰钧不知有意无意，直言回道。
杨遂只是笑，却也不反驳：“是啊……像我不好看，她长大该哭了。”
李兰钧不答，在心里默认。
“我给她取了名，叫平儿，民间说贱名好养活，我就想了这个名儿，恐上天把她带了去。”杨遂兀自说着，像是无从倾诉。
李兰钧看向他，他鬓发间夹杂几缕白发，形容较以往憔悴许多，瞧不出任何意气风发的翰林学士模样。
杨遂二女平儿生下来几乎没声气，夫妻俩带着孩子走访几户名医，勉强维系着活体，如今过了磨勘回京，府中也是一派愁云惨淡景象。
“你也信神佛这一*套了？”李兰钧看他容色阴郁，勉强安慰道，“我看平儿容光焕发、能吃能睡的，好得很。你这么沮丧个什么劲？”
杨遂看他一眼，摇头不语。
“那骆家小姐不是开了个医馆么？你怎么不去找她看看，或许她有法子呢。”李兰钧硬着头皮推荐道。
“说来也要感谢她，平儿如今这样，多亏了骆姑娘的关照。”
杨遂听到骆飞雪的名号，面色这才有些舒展。
李兰钧闻言翻了个白眼，恨自己多嘴提议这句，惹得心头不快活。
“哦，那挺好的。”
白墙灰瓦边走来一个端着食案的丫鬟，一步一驻足地走到帐中，垂首布下几碟点心果子。
李兰钧目光扫过她，捻起一块酥饼咬了一口，尝到甜香后又细细品味，将那口酥饼尽数吃光。
“李兰钧，你真是命好。”
幼小被娇惯着长大，官场有长辈提携助力，就算盲婚哑嫁竟也能找个好妻子……除了身子孱弱，几乎是命好了。
端着食案的丫鬟抬起头，微不可闻地与李兰钧相视，又赶快垂头作无事发生。
李兰钧抹开手上残渣，眼睛仍盯着案前布菜的丫鬟：“确实是命好。杨遂，你可得卯足了劲升官才行，平儿的命运如何，靠你赤手空拳也要谋个好命来。”
杨遂听他出言，失笑道：“我不敢松懈。”
他也朝案前丫鬟看去，待看清丫鬟面貌，像是想起了什么，凑到李兰钧耳边低语：“面前这姑娘，是你在蒲县那位？好像七夕夜市也见过一面……”
“你如何知道的？”李兰钧脚下一滑，脱口问道。
“无意中听到的市井传闻，没想到是真的……”杨遂眼珠滴溜溜地转，话中意味不明。
李兰钧才不信他的“无意中”，有些局促地追问：“你跟我父亲说了？”
“没有没有，你大可放心，当时知府正是忙碌的时候，也没机会说。”
杨遂煞有介事地摆摆手，一副无辜模样。
李兰钧将信将疑地眯起眼，想到若是杨遂说漏嘴，那李府近来一堆糟心事怪在他头上不冤。
他有些莫名地打量杨遂几眼，末了才缓缓吐出一个百转千回的“哦”字。
“骆姑娘可晓得你的这揽子事？”
杨遂问。
李兰钧皱起眉，有些不快：“我的事，何故要她知晓？”
杨遂不怀好意地笑了笑，跟着拿起案上那碟酥饼，还未放进嘴里先开口说道：“夫妇一体，日后常在屋檐下，这事不美，你是不是不敢说？”
“谁说的！”李兰钧当即就炸了毛。
“骆姑娘性情刚烈，你与这小丫鬟无论有无情意，她恐怕都不能接受吧。”
杨遂说罢一口吃掉酥饼，嚼了几下含糊不清地拍着他的肩膀惊叹：“你园中请的哪地名厨，酥饼做得这样好！”
李兰钧被他拍得哑了火，气性搓成一个扁圆的球，滚到十里开外了。
“男子三妻四妾又不违纲常，试问今时有哪位士族官员不纳妾的？她若想一生一世一双人，那便来退婚，也正合了我俩的心意。”
他反驳说，眼神有意无意瞟向叶莲。
叶莲垂首布置完点心，没听见似的抚平衣摆站起身。
“一生一世一双人，杨某不就是吗？”
第65章 错认门扉开合，有人悄然出了房间。……
杨遂见他慌张,上赶着要找他的不是，好整以暇地拍拍外袍，笑得一脸奸诈。
“你……你！你就是个……”另类。
李兰钧支吾半晌没说出口,另类这个词好像还轮不到他说别人。
“你与她——”杨遂的眸光不经意间看向叶莲,“情深几许呢？”
叶莲依旧不为所动,弯下膝颔首道：“少爷，奴婢告退。”
声音轻缓,不至于打断杨遂的问话。
未等李兰钧首肯,她就端着空案穿过密集的人群,独自往花园外走去。
行至寝居门外,她堪堪停在桃树下,静默地站了片刻才又继续动身。
未听到李兰钧的回答,是她不敢。
同艰辛,共患难，几次奋不顾身，几次情难自抑,在他看来又是怎样？
她没细想,一头扎进小厨房里。
今日宴席李兰钧聘请了几位名厨，她三脚猫的功夫只能打打下手,做些点心小吃供他单独享用。
叶莲给后院小菜地泼了几瓢温水，让水融化青菜顶上盖着的雪，不至于被冻坏在地里。
随后便开始着手做时兴点心。
接近傍晚,中途还离手帮衬了几手席中事务，叶莲这才端着吃食姗姗而走,一路往膳厅赶去。
膳厅位处前院，须得出北院又经过西院，再过了一条长廊方到。
园中纷纷杂杂有客人往来,膳厅晚宴应是开席有一会儿了。
叶莲途经西院，行至阁道，便见一小厮扶着自家主人与她正面相觑，那小厮见她作园中侍女打扮，忙开口问：“劳驾，我家主子吃醉了酒，请问客房在何处？”
“前面不远，到了西院自有侍女引路前去。”她指指身后那片房屋，回道。
“谢过了。”
小厮道谢后，搀扶着人往西院去。
那主人身有浓郁的香气，口中断续念叨着“柔香”“雪娘”之类的字眼，像是人名，又伴着些许轻浮的举止。
叶莲略微皱起眉，想到蒲县那个浪荡书生，心下一阵恶寒。
她加紧了脚步，端着点心往膳厅走，膳厅热闹非凡，甫一踏入外门，就听堂中乐师弹琵琶唱着西域歌谣，声如洪流，滔滔不息。
李兰钧坐在众人首座，支着一只腿逗弄鹦鹉。
叶莲穿过厅堂走到他面前，首先端给他一碗真君粥，随后才陆陆续续上着食案上的点心小菜。
她将一只白玉似的勺子扣在碗边，李兰钧看上菜齐全，悠悠收了逗弄鹦鹉的手，双手向下摊开伸到她面前。
“擦一下。”
嘈杂的厅堂内，叶莲隐约听到他说。
她依言拿起半干的手巾给他细细擦拭，李兰钧肤白，又瘦削，擦拭过的指节透着薄红，一双手琼雕玉琢，比玉石还剔透三分。
“好香，你放了蜜糖吗？”
他问道，拿起小碗舀了一勺置冷。
“只放了杏子，糖霜也略撒了些。”叶莲退到他身侧，俯身回道。
李兰钧将整个勺放入口中，咽下后又吐出来：“我猜你放了糖，果真是……”
他声调轻快，末尾带了个小钩子似的扬起。
叶莲斗胆用余光看他，只见他双目潋滟，面颊和双耳都绯红无比，眼下那颗小痣在橘黄的烛灯下显得格外摄人心魄。
“少爷吃醉酒了。”她目不斜视地看着眼前的表演，低声说。
李兰钧笑着，却不回她。
觥筹交错，他推杯换盏几轮，终是捱到了散宴，人去园空，南园寂静下来。
他已醉得不成模样，伏在桌上昏睡了半刻，冬青搀起他，与侍从一起架着他回北院安置。
一路艰难，李兰钧胃里翻涌，走走停停吐了几道，直到把腹中酒水尽数倒空，倒到满口苦涩，心口这才舒缓下来。
昏昏沉沉进了门，被人脱了外袍，没关紧的门溜进一股凉风，将他吹得打个激灵，半醒了。
他要死不活地掀起眼皮，见小丫鬟在解他的复襦，又一层层解开只剩裈裤。
“扶少爷进去吧。”
他听叶莲说道，把自己的手臂交给旁人。
他几乎被拖抱着踏入浴桶，整个身子浸入水中时，发冷的四肢勉强活泛起来，入水后他神思略微清晰了些，手攀在桶沿撑起来，抬眼望向四周。
“你去哪儿……”
叶莲的身影在屏风后摇曳，他怕她离开，胡乱地开口。
“不去哪，奴婢在给少爷燃香。”屏风后的人影侧过头回。
渐渐有清淡的零陵香飘入鼻间，李兰钧安静下来，歪着脑袋靠在桶旁小憩。
门扉开合，有人悄然出了房间。
李兰钧被门开声吵醒，又道：“你要去哪呢？”
“少爷，冬青他们出去了，奴婢服侍您沐浴更衣。”叶莲的声音忽然近在头顶，轻柔地答应他。
李兰钧合上眼，并不做声。
肩头搭上一只冰凉绵软的手，另一只手也随后扶住他的胳膊，手指往下滑坠，缓缓在他胸前游荡。
只听耳边有人吐气如兰，贴着他的耳廓轻轻道：“少爷，水温如何？”
“尚可……”
水汽氤氲，纤细的手臂逐渐环上他的胸膛，明明是冬日，贴在他身后的少女却穿着清凉，丝毫未触及厚重冬装的臃肿。
“那奴婢下水与您共浴……”
指尖抚过他的锁骨，贴在他身后的少女随着最后一划脱离，水波荡漾，赤裎的双足点点水面，随即沉入水中。
“你好久没这样叫我了。”水流一波波冲刷他的胸口，李兰钧默然许久，出声道。
“什么？”对面之人紧接着说。
“您。”
李兰钧勉力睁开眼，眸中一片冰凉。
“叶莲”浑身一抖，退后贴着桶壁不语。
眼前女子身形曼妙，浑身湿透缩在角落里瑟瑟发抖，举止狼狈，妆发却是精心打扮，衣着更是不言而喻。
零陵香依旧清淡，却无形中冲压着李兰钧的神志。
他已从酒醉中清醒，此刻却陷入另一番迷朦境地——此香有异。
“谁让你进来的？”李兰钧哑声道，满目通红。
“少爷，是您……”女子瑟缩着回道。
“我？那这香也是我让你点的？”
李兰钧怒极，咬牙切齿地说。
女子闻言，埋着头不语。
李兰钧撑着桶沿欲要起身，却几次失力，他酴醾着一张脸，呼吸愈发沉重，像是隐忍到了极致，直到掐着掌心的指甲骤然松懈，他忽然不顾一切地朝女子扑去。
“少爷……？”女子见他无住把持，也离开壁沿向他靠近，“您想通——”
话未出口，脖颈就被他死死掐住，像是要置于死地一般用力收紧。
“嗬！咳！”女子大张着嘴，垂死般突起眼珠，说不出半句话。
“是李府！是母亲、姨娘，还是谁？说！”李兰钧容色狰狞，低喝道。
“不……”女子口角流涎，翻着白眼勉强说出这一字。
“你要说是你自己，我就掐死你！”
李兰钧恶狠狠地呵斥着，他手下继续用劲，直到女子面色青白、已有死色，涕泪横流地拼死摇头，他才缓缓松手。
女子怕他如怕鬼般死命贴在边缘，嘶哑着嗓子道：“是夫人……夫人吩咐奴婢前来……”
“南园早就不许李府之人出入，你又是怎么进来的？”李兰钧冷哼道。
“奴婢同夫人一同前来贺宴，同行的……还有个姐妹。”
女子护着脖颈，埋头尽数交代。
崔氏今日来得极迟，几乎是在李兰钧醉后才前来恭贺，随后更是匆匆而去，不过夜歇息。
一定是在他醉酒的时候……
李兰钧烦躁地扶着额头，出言道：“她的意思是……？”
“夫人让奴婢二人教习少爷的内事，作为成婚前的教习丫鬟，”女子说着，见他消了火气，又不甘心地凑上去，泪水涟涟地哭诉，“少爷，方才宴上您答应得好好的，怎么就反悔了……”
“答应……我几时答应过你？”
李兰钧闻言，狠狠剜了她一眼，怒火中烧地骂道，“宴上我醉成什么模样，被你们合起伙来欺瞒，你竟还有脸说出来！”
他劈头盖脸一顿骂下来，女子又瑟瑟缩回角落，收了一身狐媚劲头。
“滚去出！别让我亲自拖你出去！”
李兰钧愈看她愈发不顺眼，指着她的眉心喝道。
女子急忙起身，手忙脚乱地爬出浴桶，跪在桶边垂首听命。
“莲儿呢？”
李兰钧抬脚迈出，一把扯过长袍随意笼入袍中，有了衣衫的包裹，束缚在身的不自在终于消失，他艴然怒目，看着跪在地上的狼狈女子，毫不留情地掐起她的下巴问。
“你们把她怎么了？”
“莲、莲儿？”女子迷茫地重复着，“奴婢不知，奴婢不曾听闻过！”
李兰钧颇觉无趣地松开她，甩出的力道让女子歪斜着摔在地上。
“滚！”
女子衣衫不整地趴伏在地上，撑着身子走到门边，她踟蹰良久，又怯怯转头泣道：“少爷，奴婢没件遮掩的外袍，不敢出门示众……”
“蠢得不像人样！”
李兰钧忍无可忍，三步并作两步走到她身旁，一脚把她连人带门地踹出屋室。
伴随着轰然地落地声，他闪出房门，搜寻一圈后定眼在冬青身上：“你放她进来，你疯了？”
“少爷，您答应了夫人，奴婢也不好回绝……”冬青委屈地说，站在门边缩起肩膀。
李兰钧不耐地问：“我答应她什么了？”
“婚期已定，选两名丫鬟教习内事，都是您一口答应的……”
寒风凛冽，冬青在风雪中抖成了鹌鹑。
“婚期定下了？”李兰钧只觉得满头浆糊，半分思索不清。
冬青见他神色缓和，赶忙点头应和说：“定下了，三月初一，夫人说的时候您还笑呢！”
“笑个芋头！我那时见谁不笑？”
李兰钧扶额斥道。
“也不是，您是好好考虑了才应下的，莲儿劝您了。”
李兰钧顿感天崩地裂：“什么！”
第66章 下套成婚后不必抬妾，做个通房即可。……
几个时辰前。
李兰钧慢吞吞喝完了真君粥,靠在椅背上半睁着眼走神打盹。
“少爷，夫人来了。”冬青疾步走来，附在耳边低语。
“哦。”他随口答应着,散漫地将神思放回宴上。
眼前崔氏踏着雪声走近,拂开肩上的落雪笑眼盈盈：“钧儿,母亲来得迟了些，你父亲公事在身走不开,便让我将贺礼一齐送来。”
李兰钧看着似近似远的崔氏,勉强勾起嘴角回道：“儿子谢过二老,母亲快快上座。”
随后作了个四不像的揖,又歪在一边泛起困意来。
正朦胧间,叶莲凑近拍拍他的胳膊,细声道：“少爷,夫人同你说话呢。”
他挣扎着睁开眼，看向坐在一侧的崔氏，崔氏座位处和他挨着,两人交流不成问题。
“母亲,你说什么？”他问。
崔氏说了一堆，听他忽然开口也不气恼,耐着性子重头说来：“我说，你父亲找人给你看了吉日，三月初一,你在前记得去拜会一道岳丈岳母。”
“哦，儿子知道了。”
李兰钧点点头,末了又睁开眼好像清醒了，“三月初一，为何这样急？”
“久了未免节外生枝,反正你二人成婚是迟早的事，”崔氏身子微微前倾，伸手摸摸他的肩膀，一脸欣慰，“看相的师傅说，你们是天赐的姻缘呢！前尘暂且不计，日后好好过日子，定能和和美美。”
“满口胡诌。”李兰钧撇撇嘴，别开眼看着杯中清酒。
崔氏“哎呀”一声，收回手无可奈何地嗔道：“你这孩子……这样的话可不能在骆家提起。骆家哥儿拿了战功，如今正是陛下眼前的红人，你日后还可倚仗一二。”
“敢情不是天赐，是她哥哥赐的。”
李兰钧嘴里没个把门，万分不屑地冷声道。
“你、你啊！”崔氏将食指搭在嘴上，皱着眉让他噤声。
李兰钧没搭理她，兀自拿起一块点心嚼着。
“钧儿。”崔氏又开口唤他。
李兰钧一边嚼一边应道：“嗯？”
“大婚在即，礼数是不可少的。这两个丫头都是母亲帮你选的清白人家，调教好了才带来的。”崔氏拉着她身旁的两名丫鬟往前，让她们站在清楚的位置给李兰钧视察。
她的言下之意已十分明了，男子婚前须经由教习丫头教引内事，懂得其中蕴藉后方才更能取乐闺房。
李兰钧粗略打量了一下面前女子，并未多看就收了目光。
其中一名无视礼数，也偷偷窥瞧了他一眼，随后含羞垂下头。
“不必了。”他淡淡摆摆手，眸中净是倦怠。
“她们都服了汤药，不能孕育，钧儿有何担心的？成婚后不必抬妾，做个通房即可。”崔氏见他不愿，又补充道。
她的目光有意落在叶莲身上，带着不可忽视的轻蔑，随后若无其事地收回，等着李兰钧定夺。
李兰钧闻言，眸中浮起不悦的神色，又很快压下，依旧一副淡然的姿态。
崔氏急着给她们灌汤药，就是想逼他应下。这道理李兰钧未尝不知，可他现下头脑发涨，实在难以判断。
“少爷可要好好考虑。”叶莲的声音在耳边轻轻响起。
李兰钧还未来得及回应，就听崔氏冷不丁开口道：“你什么身份，敢插足主子的话。”
“奴婢知错，只是少爷酒未醒，现在着急下定论恐怕不妥……”
“好一个不妥，钧儿，你这丫鬟太过胆大包天了吧？”崔氏不屑分给她眼神，转头看着李兰钧道。
他捂着发胀的脑袋慢半拍看向崔氏，沉吟片刻回道：“母亲，孩儿还没过问前些日子的事，您就别上赶着找我的不痛快了……”
言下之意清晰明了：他就是护着叶莲，不但护着，还要反过来指责崔氏。
崔氏一时语塞，满面斑斓。
“你……罢了，我也不愿再多插手你的事。”她道。
“母亲不插手最好，也省得我往李府去理论了。”李兰钧不知有意无意，直愣愣地说。
还未等崔氏沉下脸，他又忽地扬起一抹笑，晃晃悠悠地举起酒杯道：“您这些年操劳我的事已足够辛苦了……这杯我敬您！”
说罢一饮而尽，酒水顺着唇角流入衣领间。
“慢些喝，你这样身子怎么受得住？”
崔氏心疼地皱起眉，拿起桌上清酒浅啜一口聊表心意。
李兰钧捂着嘴咳嗽几声，摇头止住她要上前的动作：“没……没事，双喜临门，我一时高兴。”
“唉，你自己有分寸就好，”崔氏说道，又作不经意地转言，“这俩丫头就留在你这儿，平日里病了倦了也有人照顾着。”
席间仍旧人声嘈杂，堂前舞姬摇着腰肢，一路转圈一路在宾客中穿梭。
李兰钧闻言眨了眨眼，点头首肯：“嗯，儿子也不想拂了母亲的一片心意。”
舞姬转到他面前，口唇叼着一只铜制酒杯，媚眼如丝，她手中拎有窄肚酒壶，丝带飞旋间给李兰钧斟满一杯酒水。
堂中一片欢呼雀跃，李兰钧在众人簇拥下饮尽杯中酒。
又有人借着酒劲上来与他对饮，来来往往数人，李兰钧要死不活地喝下最后一杯，轰地趴倒在桌上。
已是后夜，他醉倒后宾客自然而然散了席面，三三两两离开膳厅。
叶莲走上前正欲扶他起身，一双手率先拦在她身前，崔氏送来的其中一名丫鬟昂着头，递给她一个警告的眼神。
叶莲一愣，迈出的脚慢慢收回。
那教习丫鬟不就仗着名正言顺才如此跋扈吗？
偏偏叶莲名不正言不顺。
她想去制止，想从那里夺回李兰钧，可她又以什么样的身份去做？即便日后她如愿当了妾室，也总有人会压她一头。
她要跟一群人抢他，跟一群人分享他。
只要这样一想，叶莲就满身满心颓唐，再也没法往他身边靠近半步。
“少爷，奴婢扶您回房歇息。”教习丫鬟贴着李兰钧的手臂，娇柔温良地低声道。
李兰钧烂泥一般摊在她身上，嘴里不停嘟囔着，并未回她。
“你们！搭把手扶着少爷呀！”
教习丫鬟一转头看旁人，立即就换了副嘴脸，趾高气昂地指使周遭侍从道。
侍从们便纷涌上去搀扶他。
“莲儿，少爷此次是醉了，下回我一定叫你送……”冬青临走前凑到她跟前道。
叶莲神色复杂地摇头：“她要服侍，本就是应当的事。”
冬青草草安慰几句，便抬腿跟上李兰钧一行，她伫足在原地站了一会儿，待天边又落起雪才回过神。
叶莲沿着重重过道回廊走回卧房，途经距李兰钧寝居相近的廊道，看着垂花门后澄黄的灯笼，她又不死心地提步向寝居去。
院内墙隙间开了几支红梅，挣扎在险恶地处，长势歪斜，花香仍如故时浓郁。
她走到门边，孤零零立在阶下，冬青见状要走下来，却被她近乎怔忪的目光吓住，叹息着退回原处。
绮窗绣户，隐隐能窥见里间绰绰身影。
“噗通——”
有细微短促的下水声。
叶莲转身即走，不愿再继续听下去。
少爷从来都是少爷，只是她能得他无形中的回应，也算在日后争风吃醋时心安理得了。
寒风料峭，叶莲蜷缩着手指，四肢已被冻得全无知觉，她顶着满头纷白缓缓抬起眼，蓝黑的天上就这么飘着雪花，随即有一片落入她眼中。
叶莲使劲眨眨眼，雪花化作涓流从眼角掉出来。
她行尸走肉般回了房间，缩在被子里抱着双腿取暖。
室内昏暗，几乎伸手不见五指，她在黑暗中循着记忆看向那幅莲花图。
什么都看不清。
“莲儿，莲儿！”
睡眼朦胧中，她听有人在梦里喊她。
“你开门，让我进去！”
好像不是梦。
“你这个没心没肝的，怎么将我送给旁人带走了？”李兰钧在门外砰砰拍着门。
他不死不休地拍着，把叶莲那本就单薄的房门拍得直响。
“我要被你气死了，你给我开门！”
门内丝毫未见半分动静，李兰钧急了，提起衣摆就是要踹门。
正跃跃欲试，门从里边开了。
小丫鬟低垂着脑袋，恭恭敬敬地叫他：“少爷。”
“你还知道开门？”李兰钧没好气地说。
“奴婢方才在穿衣……”
“你就骗我吧！”李兰钧将她的身子一转，推着她的肩同她踏进屋内。
门顺势而关。
他一向来没理还硬气三分，此刻心中分明心虚得不成样子，面上却是一副要兴师问罪的傲慢嘴脸。
屋内黑洞洞的，他差点以为掉进了山洞，于是李大少爷扯着嗓子喊道：“灯都不点？这黑漆漆的是要上吊么？”
叶莲：“……”
她只好摸着黑点了蜡烛。
烛光昏暗，照得人脸蜡黄，李兰钧扳起她的脸，让她一张哭过的憔悴面容彻底暴露在他面前。
“你哭什么？”
李兰钧哑然片刻，底气散去。
“奴婢没哭。”叶莲打死不承认。
“我看你不止哭，还气得不行，”李兰钧捧住她的脸，用指尖摩擦她泛红的眼下，“不然怎么奴婢奴婢的，是要同我划分界线？”
“没有……”
叶莲苍白地反驳道。
她看着面前之人衣带松散、鬓发湿染，眼角眉梢都带着薄红，一副行事过后的模样。
他这番模样跑过来寻自己，只会让她平添痛楚。
叶莲索性闭上眼不看他。
“你吃味了？”
偏偏李兰钧还不识好歹地凑上来问。
“奴婢不敢，此前独占少爷许久，现下来了新人，自然要分让出去。”叶莲如入定老僧，一派大义凛然地回道。
“你当我是什么低贱货色，想留就留，想送就送？”
李兰钧见她软硬不吃，又出此言论，气得拔高了声量，扶着她的肩膀呵斥道。
“看我。睁开眼，看我！”
他不断摇晃着叶莲的身子，不见到她睁开眼势必不会停下。
“少爷，别这样对我……”
叶莲睫上凝着泪，说话间，又簌簌掉下几滴豆大的泪水。
第67章 揶揄“少爷，这还没开春呢，您怎么就……
“你要我怎样面对你,你要我怎样才甘心……？”
“我就想让你同我好好说话，”李兰钧拭掉她垂坠的泪，语气再度缓和下来,“别哭了,我没跟那丫鬟怎么样,你哭得这么伤心作甚？”
叶莲抽抽嗒嗒地抹着眼泪，平复之后抬起头看他：“我不是哭这个。”
“我跟别的女子……你不吃味？”
李兰钧嘴角一抽,反而计较道。
“少爷,我现下不想说这个。”叶莲瘪着嘴回他。
“我想都没想,我抛下她来找你,我……你跟我说你不在乎？”他一副要气背过去的模样,瞪着眼不死心地继续问道。
烛火明灭,叶莲面上的泪痕未干,她仰起一张小脸，又倔强又冷静地面对他，颔首道：“是。”
她接着说道：“我应该在乎吗？我要感激少爷的偏爱,窃喜少爷喜爱我比旁人多一点吗？”
“少爷,我在你眼里到底算什么？”
或许是房中太过昏暗，她才敢借着夜色将心中所想统统道出。
寒风陡然破开门扉闯入室内,满室瑟瑟风雪，面前李兰钧发丝凌乱，衣袍随着风吹鼓起大片,他一双桃花目微微眯起，眸中满是难以置信：“难道不应该吗？你若觉得身份尴尬,我大可抬你做通房，日后再抬妾就是。”
缄默片刻，他又道：“你跟她们不一样,她们是母亲送来的，身份也算合理；你、你毕竟是我的贴身丫鬟，同我亲近些……”
叶莲漠然地盯着他，没吱声。
李兰钧一咬牙，干脆直截了当地吐言：“哎！我心里……大抵是有你的。”
拐弯抹角就为了说这句话，说罢还难为情地别开脸去，让风尽情将墨发往脸上糊，却也掩不住面上烧红。
“知道了。”叶莲道。
李兰钧气急败坏地扭回头，嗔道：“什么叫知道了？我、我都说到这般地步了，你就回一句知道了？说话，快说话！”
近乎及地的长发如墨色焰火，包裹着他的身躯，白衣、乌发一齐飘摇，更显得他像只艳鬼。
“艳鬼”犹抱琵琶半遮面，被气得龇牙咧嘴也挡不住他的貌美，叶莲上前两步拥住他，埋在他半敞的胸怀里。
“我明白了。”
她勾起嘴角，用鼻尖蹭着他的肌肤。
“你不许这样答，重说！”李兰钧不依不饶地高声喝着，握住她的手臂就要把她扒开，“不是这样说的，你！你成心的！”
“少爷还说大抵呢，我都没让重说，少爷反而还撒起野来——”叶莲死死抱紧他，也跟着提高了声量。
李兰钧一抖，忽然噤了声。
他身上有未散尽的零陵香，从来冰凉的四肢此刻倒是如常人温热，香气萦萦，自然不会褪了异样。
叶莲腹地触及，面上腾地烧起来。
她要退却，却被李兰钧按在怀中不能动弹。
“都赖你。”
李兰钧幽幽俯视她，大掌抚过她的头顶一直摸到下颌处，随即轻轻挑起她的颜面。
“少爷，这还没开春呢，您怎么就……”叶莲仰头看他，顶着一张通红的脸呛道。
李兰钧被她揶揄也不恼火，笑得阴恻恻地回：“哪里是我，这是那女人干的。”
“少爷不是没碰人家么？”
“想到哪里去了？她给我下了料，明白么？”他差点维不住笑，没好气地说道。
“哦。”
“明白就行。”李兰钧松了手，随后沉下身将她孩童似的搂起来。
叶莲挣扎着要下去，又怕他失力把自己摔了，只好捏着他的衣角疾声说道：“奴婢没说明白呢！”
“你方才都答应了。”
李兰钧才不管那么多，向来弱柳扶风的他不知哪来的力气，一脚蹬紧房门，三下五除二地锁了门闩，随后把叶莲丢在榻上，窄小的床榻边被他清瘦的身子一拦，竟也差不多挡了一半。
他平日走几步路都要死要活，一到床榻之上就变了个人似的，像是把毕生的力气都省下留在榻上，节俭得可怕。
“莲儿，我听不到想听的，恐怕整宿不会罢休了。”
他整个人笼罩在阴影里，清朗的声音都蒙了一层薄雾，低沉暗哑。
本就单薄的衣带渐宽，“哗”地一下堆落在地，李兰钧瘦削而光洁的身子袒露在烛光下，隐隐泛着柔光。
“奴婢喜欢少爷，喜欢极了。”
叶莲听自己喉头滚动，无知无觉地开口说。
“那我也不会罢休。”
李兰钧抬起修长的腿迈开步子走到桌前，拿起剪子剪断烛火，室内霎时暗下来，只有浅淡的雪色映着窗，让他能走到榻前。
三千青丝，未着寸缕，容色近妖，她只是这样看着他的身姿，就再也说不出半句不从。
窗前雪色茫茫，婉转声响惊飞歇息在廊柱上的鸟雀，野雀冲上墨色苍穹，披着白雪掠过天际，带着势如破竹之势。
天边泛起青白，门扉后平静如昨，疑似几更荒唐。
李兰钧此夜过后，不出意料地感了风寒，成日耽于内事又是给病添上几分重。
不瞧不知道，一瞧吓一跳。府医给他把了脉，半日没想出诊治方子，头发都愁白了一片，最后只得递上一份风寒药方，其余皆不敢开。
李兰钧这具五毒俱全的身子，再多服些补阳药不知会偏差到哪去，府医自然不敢折腾。
府医不敢折腾，他倒是折腾得厉害，病证稍微好转些，能喘气不头晕了，心头那点邪病便入了膏肓，三天两头夜里敲叶莲的房门，死乞白赖要留宿。
闭门羹吃了几次，他悟出门道，放言只和衣而眠，绝不出*界。
叶莲没法，心软让他进了房门。
李兰钧竟然一反常态，没出尔反尔，真的只是抱着她睡到天明。
于是便有这一幕：手长脚长的李兰钧大躺在逼仄的榻上，叶莲睡在床沿边，堪堪够她半个身子躺下，一转身就能摔个满地。
“少爷，我真的要摔下去了……”
她睁眼看见两双鞋靴，无奈道。
李兰钧抱着她的腰，将她往自己怀中带了带，眼皮却是从未睁开过，像是困得不行。
“知道了。”他道，向叶莲头上凑了凑，埋在她发间继续入梦。
叶莲缩缩脖子，瞥见门外人影重重，忽然记起今日是去骆府登门拜访的时日，她一翻身，轰地卷着锦被滚下床榻。
“少爷，再不起来就过时辰了！”
她裹在被中一个鲤鱼打挺，坐在地上叫李兰钧起床。
李兰钧身子徒然一凉，蜷起腿呢喃一句：“好冷，拿我的大氅来……”
说罢嗓子一痒，咳得昏天暗地。
叶莲赶忙爬起来给他掖被子，掖好被褥后又轻拍他的后背顺气。
“咳咳，大清早的……你做什么？”他咳得难受，万分不耐地从梦中醒来，掀起眼皮看叶莲。
“今日要去拜访骆府，少爷不会忘了吧？”叶莲收回手，立在榻边俯视他说。
李兰钧冰封的记忆缓缓解冻，他隐约记起有这回事，便长叹一声，散漫地抚平乱发：“也不着急。”
他磨蹭半天，叶莲已穿戴整齐打开了房门，冷风灌进屋内，她把门稍微合小了些才道：“进来侍奉吧。”
门外守着两列下人，冬青见她露面如释重负地凑上前，叶莲侧身让他走进，随后跟着端炭盆的侍女，再后则是侍奉起居的。
屋内李兰钧坐在床沿，烦躁地踢踏脚边的长靴。
“少爷，外面拜礼都备好了，就等您上马车呢。”冬青没胆子责怪他，只得委婉提醒道。
李兰钧一想到要见骆飞雪，更是不快，他抬头仰望天花板，爱答不理地回了一声“嗯”。
冬青带着一众仆从在外吹了一早冷风，也不敢有半句怨言，一边拿着新靴走到他身侧给他穿，一边忐忑地开口说：“老爷和夫人也在外边等着……”
“他骆家这么大的风光，还要他们亲自拜访？”
李兰钧冷声道。
骆家沉寂多年，本家就骆飞雪一个独女，本以为会就此没落下去，没成想收养的义子实在出息，一举把骆家送上了鼎盛之位，如今炙手可热，门槛都被踏破了。
李府自然不能少凑了这个好亲家的热闹，火急火燎就要去示好一番。
府上车马在南园外候了不知多久，李兰钧那不肖子孙才拢着狐裘出门，他不甚高兴地抚开裘衣上的雪粒，站在车帘前闷声道：“父亲母亲安，儿子来迟了。”
崔氏掀帘，一眼便见他身边跟着的叶莲，叶莲颔首低眉，立在一旁默然听命。
崔氏皱皱眉，不悦地看向别处。
“迟了如此久，我看你越发不像话了！”李肃愤愤道，好一通吹胡子瞪眼，“满扬州哪有你这样不知礼义、不敬尊长的世家子！”
李兰钧随意瞥他一眼，像没听见似的道：“儿子风寒未愈，就不与二老同坐了。”
说罢拂袖往另一架车马去。
“你！”
李肃在他身后低喝。
李兰钧眼下却顾及着叶莲，站在马车旁扬扬下巴：“进去坐着。”
“少爷……”叶莲余光看李肃夫妇的车帘未下，犹豫着不肯上车。
“莫非要我抱你上去？”李兰钧道。
叶莲瞪大眼看着他，生恐他真的言出必行，于是逃也似的蹿上车，半分不敢停留。
李兰钧见状，挑眉轻笑出声，也优哉游哉地踏上马车。
车上置了暖炉，有些闷气，他躬身进去坐在座上，一旁素手递来一只小巧精致的汤婆子。
“少爷别受寒了。”
叶莲道，随后吸了吸鼻子，将嗓腔的痒意压下。
李兰钧接过，腾出手摸了一把她的脸颊，颊上温热，未有异状：“你着凉了？”
第68章 登门“哟，李三少爷，什么风把您吹来……
叶莲闻言,嘟囔道：“或许是夜里没盖好被子，这才有些咳嗽。”
她摸摸鼻子，没憋住打了个喷嚏。
“哦,你若是难受,我让车夫送你回去休息。”
李兰钧蹙眉道,将手里未捂多久的汤婆子塞到她手上，“我过给你的病气也说不准,这些日子总在你那儿睡。”
“大抵是,少爷你睡相太差了些……”
叶莲也不否认,直言说,顺便又嗔怪他的陋习。
车内愈发沉闷,李兰钧掀开车帘透了冷气进来,清冽的凉风吹到脸上,闷意这才减轻不少。
“巴掌大点床，你让我怎么好睡？”
他看着窗外雪景，反驳道。
“那少爷为何偏要来同我挤？”
“我乐意,整个南园都是我的,我想在哪儿睡就在哪儿睡，不行么？”李兰钧回头睨她一眼,理直气壮地狡辩着。
叶莲抱着汤婆子不说话，算是默认了。
骆府地处北街，从集云大街拐过去还得行百丈,北街向来静谧，此刻却有络绎不绝的车马,比南园升官宴有过之而无不及。
李家八架马车浩浩荡荡从中而过，停在骆府门前时几乎挡了全场的视线，车还未停稳,跟在车后的仆从就动手卸货。
大大小小的箱子摆件如水一般搬进骆府，李兰钧同父母行在其中，他被冬青和叶莲搀扶着，面色青白低垂着脸。
甫一踏进门，就有骆府管家在门边躬身笑道：“三位，我们老爷夫人在正厅候着，府上宾客繁多，没能亲自迎接还请见谅。”
“不妨事，不妨事。”李肃咧开嘴笑着回，作大方姿态。
管家颔首，示意他带路走去。
骆府百年基业，到这一代几乎没什么实职，顶着空头衔吃老本，但府上装潢仍旧奢华别致，给人一种家业兴旺的错觉。
走过前院，正有另一行人匆匆而至，为首满脸烦躁，走路生风。
“谁家把车马停在门口堵得死死的，害我只能从侧门进来？”
骆飞雪看见管家，劈头盖脸就喝道，也不管看没看清他身后一众人。
李肃夫妇面色一僵，相视而无言。
管家擦擦冷汗，连忙开口堵她的话，唯恐她接下来再说些大不敬之词：“小姐，这是李家老爷夫人，还有您幼时的玩伴，也是日后的姑爷……”
骆飞雪将眉一撇，道：“李兰钧？”
管家双腿直抖，笑得比哭还难看：“是，是，姑爷是叫这个名……”
她那双半瞎的眼睛终于瞧到李肃夫妇，勉勉强强行了个礼，收敛了傲气道：“李伯伯、伯母，飞雪方才没仔细瞧，原来您二位也一同来了……我的话您们别往心里去，都是胡乱说的。”
二人笑得牵强，颔首应下。
“骆飞雪，你故意的吧？”李兰钧翻了个标准的白眼，出言讥讽。
“哟，李三少爷，什么风把您吹来了？瞧您这弱柳扶风的贵体，折腾得不轻吧。”
骆飞雪故作刚瞧见他，清清嗓子朗声道，随后两眼一翻，也回敬他一个白眼。
凉风拂过，雪沫子直往檐下卷，李兰钧以袖挡雪，不冷不热地回：“不劳骆小姐费心，还能喘气。”
说罢，老天成心同他作对似的，一股妖风将他刮得连连咳嗽，躬着身子咳成个大红脸。
“哎，你这孩子又胡说八道！”崔氏用手帕拍拍他的肩，皱着眉斥着。
“你二人多年未见，不如同飞雪叙叙旧，我和你母亲去拜访就行了。”
李肃只当他们新婚夫妇拌嘴，反而欣慰地笑着说。
李兰钧偏头，不情不愿地反驳：“我和她有什么旧可叙……”
李肃瞪他一眼，转过头又换了副面孔：“哈哈，兰钧一向来爱说笑——我们先去吧。”
几人走后，剩下李兰钧和骆飞雪干瞪眼。
风雪萧萧，天沉郁着又要落雪，骆飞雪将目光转而看向叶莲，斟酌几次才咬着牙道：“和我去后院坐。”
“不劳烦了，我就在这候着。”
李兰钧一口回绝。
骆飞雪却不看他，只盯着叶莲，半晌才缓缓转头看了他一眼，又嫌恶地别开：“李少爷，您这身子就站在这干吹风恐怕受不住吧？”
她又换了一副微妙的神色，继续道：“腰膝冷痛，形寒神疲，乃肾——”
“骆飞雪！”李兰钧面色黑如锅底，咬牙切齿地呵斥道，“你别以为学些三脚猫功夫，就可任意搬弄他人是非了！”
扶着他的一双手忽地发紧，他偏头望去，只见叶莲已作信以为真的姿态，自责又怜惜地注视着自己。
“你这样看我做甚？她说什么你都信？”
李兰钧差点急得跳脚，硬生生把叶莲的脑袋掰正，气急败坏地怒嗔道。
“少爷，是奴婢照顾不周……”
叶莲低头盯着脚尖，声如蚊蚋。
“别说了，去后院去！”
李兰钧率先跨着大步往前走去，不愿听她安慰似的忏悔。
眼看着少爷被戏耍得惨不忍看，叶莲抬头看向骆飞雪，只见她眨眨眼，朝她笑了笑。
“哎，李少爷，可别在府上迷路了！”
骆飞雪一把揽住她的胳膊，大仇得报一般喜滋滋地喊道。
他在前面摇摇晃晃地走，骆飞雪就和她一起在后面亦步亦趋地跟着。
弱柳扶风的李兰钧硬撑着走到后院门边，终于忍不住扶着院门大喘气，一边喘一边咳，单薄瘦削的身子从背后看去颤抖不已，配上漫天白絮，好不惹人怜。
偏偏有骆飞雪这个煞风景的。
“小丫鬟，你叫什么名儿？”她挨着叶莲笑眯眯地问。
叶莲看她一眼，思忖片刻才答道：“我叫叶莲。”
“哦，叶莲，我便叫你小莲儿可好？”骆飞雪歪着头看她，故意挡住李兰钧的身影。
她桀骜、风趣，带着在世间游历多年的侠气，身为高门却不俯视平民的一视同仁。
叶莲碰上这样一个奇女子，自然所有注意都被吸引去了，果然没多看李兰钧一眼。
她有些腼腆地垂着脑袋，轻声细语地回：“好，骆小姐叫什么都成。”
“你可别叫我骆小姐，医馆的人都称我骆姑娘、骆神医，你若是愿意，唤我飞雪也成。”
骆飞雪道。
叶莲摇头，认真说：“这样叫不太妥贴，还是叫骆姑娘吧。”
两人又东拉西扯谈了起来。
扶着墙走了不远的李兰钧忽然甩开冬青的手，三步并作两步挡在她们面前，面色幽怨地盯着叶莲。
“你和她有那么多话说？”
叶莲被他一瞪，这才从谈天说笑中抽出神来，她拍拍额头，懊恼道：“呀！少爷，奴婢说话入了迷，一时忘了来搀扶你了。”
“谁要你扶？”
李兰钧嘴上这么说，手却扯着她先一步踏开，离骆飞雪有了几步距离才没好气地说，“我不来，你就要被她哄得团团转了！”
“骆姑娘没哄我……”叶莲尴尬地解释道。
“那她同你说什么，你笑得跟个痴儿似的？”
“啊……”叶莲扭捏起来，咬着唇不肯说，“没什么，就一些家常话……”
“你当我聋了？”李兰钧逼问。
叶莲搓搓冻红的手，小小声交代道：“她同我说了些秘方……”
“什么？”聋了的李兰钧没听清。
“说了补身子的方子。”叶莲只好坦言，说罢心虚地觑着他的脸色，一副偷偷为妻子寻求得子药方的好郎君模样。
“好郎君”见他没反应，又道：“少爷，我仔细说了你的症状，骆姑娘医术高超，开的方子是能中和的良药，相冲甚少。”
李兰钧脸上一热，兢兢业业端了半日的颜面终是被叶莲当作苕帚扫了地，而且扫得异常干脆。
他缓缓偏起头，难以置信地挑眉看着她，脸上似要同瓷器一般细细裂开：“你同她说、我们的事你同她说？”
叶莲吸溜一下鼻子，诚恳地点点头：“少爷，你这些日子面色憔悴了许多，府医不敢随意开方，我便只能求助于骆姑娘了……”
“我这是风寒！”李兰钧底气不足地喝道。
“少爷身上的变化，我未尝察觉不到。”
叶莲耸耸肩，缩着脖子眼巴巴地看着他。
“你！你给我回马车上待着去！”李兰钧虽指着她的鼻尖骂道，却是双眸含露，眼中道不尽的委屈，“我上车前不许下来！”
说完转身，“噔噔噔”用力踏着雪往湖心亭走，雪白的地上印着一路深刻的脚印。
叶莲见他不悦，只好丧眉耷眼地往回走，途径骆飞雪身旁，那厮一副得逞的神情，略微颔首向她作了个拜别礼，提裙也向亭中去。
二人于墨瓦漆红柱的亭内相会，晚冬的褪寒景色包裹住他们，白衣胜雪，绛衣如谪仙，一双佳人远远看去倒是格外相配。
湖面残荷被雪，飘荡几片白绿。
叶莲于八角门外瞥得一眼，心中忽然一阵失落，似乎明白了骆飞雪没由来的亲近。
她不敢多看，收回正巧盖在雪上的手指，略微蜷缩几下，雪水化开润湿指尖，逐渐温热。
“……和我要娶妻生子，这有何冲突？”李兰钧有些尖锐的声音从亭中流到她耳畔，她脚下一急，仓皇离开后院。
“真亏你说得出口。”
亭中，两人几乎已是剑拔弩张的地步。骆飞雪冷笑道，“你祸害我一个就够了，还要祸害几个？”
“我何时祸害你了，”李兰钧更是怒极反笑，嘴角噙着一抹讥色，“若不是你有个好哥哥，我早八百年就来退婚了，用不着你亲自说。”
“就你这声名狼藉的名声，满扬州除了我还有谁敢娶你？”
骆飞雪厉声道：“你这个混货！”
说着，扬手划过李兰钧的侧脸，在他脸上留下一个深重的掌印。
“别说得那么冠冕堂皇，你就是个怕坏了名声官途的怂包浪荡子而已！”
“那又如何，你日后要看着我这张脸数十年，还要同我生儿育女，够你恶心了。”李兰钧摸摸火辣的面颊，嗤笑道。
“你且看着，是你先如愿，还是我先。”
骆飞雪拂袖踏出湖心亭，顶着细雪回头睨着他道。
第69章 私通打到她说出姘头身份名姓为止。……
她果真说到做到,决心给李兰钧找不痛快。
临近婚期，骆府登门拜访，一推再推,竟生生把婚期推迟了三月,改到六月十九成婚。明面上是找高师算了个夫妻和睦的日子,暗地里实则出自骆飞雪这个独女之意。
仗着骆家的那个将军养子，李府心头再不是滋味都要顶着笑脸应下。
李府受气,南园里头的李兰钧可半点受不得,光是茶盏就砸碎了几套,连带着下人一道遭殃受罚。
三月已过,正是四月初旬,书房外院中花团锦簇。
桃花纷纷扬扬,满地粉白,廊边柱上挂着的铜笼里不时传出沙哑鸟鸣，与树上野雀交相呼应。
“果真是当道姑当疯魔了，搞这种小家子气的手段,莫非延期真能延到退婚不成！”
李兰钧盯着她送过来的“歉书”,咬紧牙关森森然含恨道，“痴心妄想！”
“骆姑娘就是闹些别扭,待她想清楚了自然就不闹腾了，”叶莲用银勺舀一勺棕红的药汤，搅匀了递到他面前,“少爷再动怒伤了肝肾，这药效就不好了。”
李兰钧对某些字眼格外敏感,抬起头盯着她道：“就你门清！”
说罢乖乖接过汤药一饮而尽，又皱着眉张口含住叶莲送到嘴边的糖糕，糖糕下肚,胃里翻滚的恶苦这才缓缓压下。
他风寒大好，已无大碍，现如今喝的正是骆飞雪亲自开的补方，而且一喝就是小半月。
其中他有意未行房事，清养数日来面色红润不少。
“少爷这几日频频动怒，我也是担心你的身子。”叶莲回道。
“本来就无甚问题！”李兰钧打断她，忿忿不已，“你成日担心这担心那，不就是怕我——”
他喉结滚动，压下声量接着说：“……那种事不行了么？”
叶莲面上端着的笑一僵，生恐被人听见般左右看了半天，才憋红着脸道：“少爷胡说什么！”
“我哪里胡说。我身子是好是坏，你瞧着比我还紧张……到底如何，莫非从前你没感觉到吗？”
李兰钧不清不明地问。
“啊，我倒没什么感觉。”叶莲丈二和尚摸不着头脑，讷讷地答他。
李兰钧登时从凳上跳了起来，瞪大了眼睛扬声问：“你、你没感觉？”
鱼水之间，几承雨露，她那时分明欲攀绝顶，如今却在他眼前淡淡地说出一句“没什么感觉”。
他攥紧衣角，心头绝望地想着：难不成她为了安慰我，此前都是装的？
他那张本就苍白的脸爬上几分绯色，满脸难以置信地死死看着她，鸦睫像是气得不轻微微颤抖着。
“少爷自己的身子，要我感觉做什么？”
叶莲属实不知他为何如此生气，硬着头皮问道。
李兰钧听罢，知她不解其意，松了口气，莫名有了几分底气。
他换上一副倨傲的神情，拍拍攥得褶皱的衣料，挑眉凑上前，在她耳边同她咬耳朵：“正好，夜里让你好好体会。”
叶莲终于回过神，明白了他的“感觉”到底是何方神圣，被烫到似的跳到一旁，张着嘴结结巴巴道：“我觉得不太好……”
“现在说没用，得明日说才成。”
李兰钧噙着一抹得逞的笑，面上一派正人君子的风范，话中意味却下流得难以入耳。
他伸手，欲去抓叶莲的手腕，林檎忽地疾步走到门口，也不通传就踏进屋呼喊着：“少爷，少爷，厨房出大事了！”
李兰钧皱眉看向她，守在一侧的冬青率先闪身到他身前，替他开口问：“什么事，你细细说来。”
“方才厨房来送午膳，有个侍女忽然倒在地上晕了过去，旁人就去请府医来看，没成想……竟瞧出那侍女已有两月有余的身孕！”
林檎抑扬顿挫地说道，带着棱角的细眼不停转动，“她本是未婚女子，凭空揣了个孩子，不是私通实在想不出说法了！”
李兰钧对这种腌臢事不太有兴致，但事出在自己园中，他又一向眼底容不得沙子，心头未免烦躁起来，嘴上也十分干脆利落地发落道：“叫人拿棍棒去打掉就是了。”
林檎颔首就要去执行，方才走到门边，又听他接着吩咐：“园中不囿下人婚配，她未婚平白有了身孕，那奸夫定是园外之人。打，打到她说出姘头身份名姓为止。”
李兰钧说话时带着微妙的冷漠，一双桃花目平静无波，仿佛只是在寒暄。
“是！”林檎应下，匆匆走出房门。
厨房二字触及到叶莲某种思绪，她压下心头突突直跳的惊乍，偏过头朝李兰钧请示道：“少爷，我也想去看看。”
“血淋淋的，有什么好看的。”
李兰钧散漫地说，却挥挥手允可她的请求。
叶莲胡乱应了一声，提起裙摆略微焦急地往北院正厅走去。
“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼——”房前笼中鹦鹉扯着嗓子喊道，在一片春和景明中显得格外异类。
她拐过走道，索性撒开腿跑起来。
“我怀的薛家七公子的骨肉，你们岂敢动我！”
女子的声音有些尖刻，带着慌乱和敌意响彻厅堂，直直传入叶莲耳中。
“我管你薛公子陈公子，在南园有的种，统统是野种！”林檎上前扯住她的手臂，拉扯着将她按在长凳上。
叶莲奔至堂前，那挣扎着的狼狈女子不出她所料，就是红儿。
“救命啊，救命，救我和腹中孩儿的命啊！”红儿匍匐在凳上，拼命扭动身子，“这可是薛家的骨血，你们要谋害薛家的子嗣么！”
她奋力挣脱束缚，侧身摔在地上，闷哼一声后蜷缩起身子，颤颤巍巍地念叨着：“救命，救命……”
侍从蛮横地将她架起来，欲要直接让她站着受刑打胎。
“慢着。”
众人屏息以待时，叶莲从廊柱边走出来，高声制止道。
堂下跪成一片的厨房侍女们皆抬头看向她，云儿在其中无声嗫嚅着，眼中含着满眶泪。
周遭下人面色各异，几乎都是幸灾乐祸看红儿热闹的人，此刻见叶莲前来打断，难免面露不悦，却也不敢多言。
叶莲走到长凳边，红儿颓唐地盯着她，眼中一片憎恶。
她弯下腰，捡起地上的一块青白双鱼玉佩，擦干净玉佩上的泥土，将它展示在红儿眼前。
“你的？”她问。
“是……是薛公子给我的，是他亲手赠与我的！”红儿失神的目光终于恍然回复，她欣喜若狂地点着头，连连承认。
“放了她吧。”叶莲看她有些疯癫的模样，别开眼道。
“莲儿，这可是少爷的交代，你要抗命不成？”林檎闻言，向前两步走到她身侧道。
叶莲轻轻叹息一声，垂眸盯着手中做工精致的玉佩：“不是我要抗命，是她腹中的孩子，或许真的是薛家少爷的。”
“既然是薛家的，就不该归为我们决断，要与不要也得薛少爷说了才是。”
“你怎的知道？”林檎问。
叶莲举起玉佩，指着上面纹路回道：“此物价值不菲，上面还刻了字。不说真是薛少爷送她的，还是她偷拿的，若要查明她私入西院苟且之事，去问一圈在西院做事的侍女不就明了了？”
被高高架起的红儿怒目而视，瞪着她喝道：“呸，你自己偷拿主家贴身物件，便觉得我也是偷的！待薛公子来接我入府，你这被狎养的就晓得了！”
她一口唾沫不偏不倚正吹到林檎脸上，林檎抹了抹脸，又被她说到曾经痛处，上前就左右开弓，给了她两个结实的耳光。
“谁给你的胆子议论北院的事？”林檎骂道。
红儿歪斜着脑袋，仍旧恨意不改，被打了也是一副高傲模样。
“带去她书房，请少爷定夺。”
叶莲不再多言，吩咐擒着她的侍从道。
一路沉寂，就连叫嚣的红儿都缄口不言。
到了书房门口，侍从将她腿窝一踢，她就狼狈地跪在地上，正对着大门静候。
林檎一刻也没耽搁，踏进书房禀报缘由。
青石板铺成的小道通直，道路边缘几乎被花瓣覆盖，风吹过又零零散散地飘开，落在青绿的草地里。
叶莲捏起一片扑在面上的花瓣，放手之际书房里缓缓踱出瘦长身影，花瓣飘落，那身影也行至檐边。
李兰钧仰头看了看艳阳高照的天，他似是觉得阳光刺眼，微眯着眼睛，面上看不出喜怒。
“薛家……你倒是攀了个好高枝。”
他用手遮住照进屋檐的光，不急不缓地开口道。
红儿身子剧烈颤抖起来，她仰头望着李兰钧，中气不足地要求着：“奴婢要见薛公子，让奴婢见他……”
“这种没有来历的骨肉，就算真是他种的，你觉得他会认吗？”李兰钧目光投向她，淡淡地嗤道。
“他说过……要来接我的，他说了要给我名分的！”
红儿错开眼神，转而看着四周喃喃自话。
眼看她已崩溃得不清醒，李兰钧不悦地看着身旁众人，开口责问：“这种小事也要带到我跟前来么？”
林檎瞥一眼叶莲，赶紧撇开干系：“少爷，莲儿说还是得让您看看，奴婢们也不敢轻易决定……”
冬青在一旁拉了一把她的手腕，皱着眉摇摇头。
“是我提议的，”叶莲站出来认下，清清嗓子继续道，“少爷，事关南园以外的世家，还是要好好处理。”
李兰钧面露不耐，轻描淡写地盖棺定论：“打死。”
“连人带她腹中的孩子，统统打死。”
第70章 丑事他捻捻手上毛屑，开口道：“奴婢……
“少爷！”叶莲出言朗声道。
“这就是我的处理,怎么？”李兰钧挑起眉，在檐下暗处居高临下地俯视她。
叶莲向前两步，走到阶前,睁着一双清澈的眸子直视他。
“此事应知会薛府那边一声。”
她沉声说道。
“当她是勾搭了伙夫、门房,怀的自然是下人的种,直接乱棍打死，没了起因就不必扯出后面云云,岂不更为妥当？”
李兰钧踏下一阶,扯出一抹森森的笑容,像是询问般说道。
“莲儿,这事牵扯了外人,就是一桩丑事了。”
他对叶莲颇有耐心,顶着一张倦怠鄙夷的脸,看着她时却还能收敛住怖色，谆谆教导道。
“两条人命，不能这样轻率决定了……”
叶莲回望着他,只觉得过耳春风乍感丝丝凉意。
李兰钧漫不经心地逗弄鹦鹉,末了才带着淡然的目光看向她。他捻捻手上毛屑，开口道：“奴婢而已。”
“——日头这么烈,你还不过檐下来？”见她一动不动站在阶前，他又转而说起其它，温言哄诱,“我今日尚且有空余，不若教你画花鸟图？”
叶莲哑然,既不回应他，也不作任何表情，静静立在原地。
“你说话啊。”
李兰钧仅剩的耐心被她消磨殆尽,有些急躁地追言道。
庭院一片死寂，下人听他动怒纷纷跪倒在地上，一个个翕动嘴唇，大气都不敢出，叩首静候后续。
“少爷，即便是丑事，奴婢也恳请您前去薛府知会。”
青石板上“唰唰”擦过花叶，叶莲掀起裙摆，双手撑着地面郑重叩首。
她额头抵在石板上，被风刮过的花瓣拍打在脸颊，又顺着她的脖颈爬上，飞往路的另一头。
不知过了多久，头顶传来他冰冷可怖的声音：“我是不是太宠你了，才让你得寸进尺、撒野撒到我头上来？”
“这是奴婢的恳求，答不答应还是看少爷。”叶莲额头沁出细汗，尽量平缓地回道。
“我敢不答应吗？”
李兰钧几乎咬牙切齿地说。
随后听鞋靴点地声响，他已走到叶莲跟前，一把将她拽了起来。
“把这不知廉耻的贱婢关起来，薛府要人就放她走，不要人……杖杀。”
李兰钧眼睛死死盯着叶莲，丝毫未分给旁人半分，说罢，他攥着她的手腕就要往书房走。
叶莲跌跌撞撞被他拉进书房。
“嘭——”
房门紧闭，彻底将外界隔绝。
“你没看到她恨毒了你的眼神吗？这样的人你也要维护，她到底有什么让你恻隐的地方？”
李兰钧步步紧逼，恨铁不成钢地质问道。
随着他的侵袭，叶莲不得不连连退步，散乱的发髻不停擦过纱幔，直到脚跟触到冷硬的地处，退无可退。
面前怒极的男人倏地把她抵在漆柱上，箍住她的双腕让她无处躲藏。
“你几次为这些陷你于不义之人挺身，莲儿，这些人根本不值得你同情。”
“你不懂吗？她们给你的只有伤害，仅此而已！”
叶莲耸着肩，别过脸不看他。
书房正中置着一只博山炉，香烟缭乱，书案、瓷器、饰物，任意一件都价值千金，面前怒目而视的人更是贵不可言。
她身处在此处，就像无意被鞋底踩进来的烂泥，只有格格不入。
“她救过奴婢的命，”叶莲无力地掀起眼帘与他对视，“少爷，那时奴婢因弄脏您的地毯，被打得半死，是她背我回房、出钱为我买药……”
“虽然后面生了芥蒂，但奴婢不是个忘恩负义的人，这份恩情始终是要还的。今日还清，我就不欠她什么了。”
李兰钧低头，几乎与她鼻尖相触。他开口，气息喷洒在她面上，带着些许潮湿：“至于吗？”
“不至于吗？”
叶莲反问。
“我给你掌事权，教你识字断句，带着你远赴异地，见识世面……不是让你反复念这些不值一文的旧情的，你为何不心狠一点呢？你本就该心狠些才是。”
他眼中有迷茫，带着微弱的恼怒，说出的话像是痛心疾首般，恨叶莲不争气。
“少爷，若奴婢真要计较起来，最恨的恐怕是您。”
叶莲挣开他的桎梏，抬起手用指尖轻抚掌心的疤痕，那条淡白丑陋的疤是李兰钧动怒时留下的，而他留下的不仅只有一条。
“您让奴婢受的伤还不够多么？”
“我和她们不一样！”李兰钧急切地脱口道，但不同在何处，他一时也说不出，“你为什么非要扯到我身上来，我与她们本就是两码事……莫非你恨我？”
叶莲摇头：“不恨。奴婢心不狠，恨不了任何人。”
“我是让你对她们狠，不是对我。你将我和她们放在同一位置，那我算什么？”
李兰钧心中一阵无名之火，焦急地朝她争辩道。
叶莲垂下手，蹙眉盯着他：“少爷明明也会为百姓痛心流泪，*将他们的性命看得极重极深……为何到了奴婢身上，就要分个高低贵贱才行？”
“在奴婢心中，奴隶、百姓与世家贵族，还有少爷都是一样的。”
她接着道，眼神不自觉看向右侧，门外一派寂然，只有风吹树摇的声音。
李兰钧听罢，难以置信地瞪大眼，整个人都剧烈颤抖起来，他不停摇头，直接抓起她的肩膀厉声喊道：“我不要同他们一样，我眼里你和别的奴婢全然不同，你为什么就不能看我特殊些？为什么！”
面前之人沉默地歪斜着头，身子被他摇晃得如同断线木偶，颓然靠在漆柱上，她似是无力反驳，只是一味看着他不语。
“他们不配同我相提并论！”
李兰钧咬牙，恶狠狠地说。
叶莲终于动了，她木然抬眼，苍白地说道：“少爷看我特殊，也不过略高于其余下人一等，或平于常人，但终究不是您这样的人。奴婢永远矮您一个头，您永远只会俯视奴婢。”
他刻薄，乖张，带着傲慢对待除他自己以外的任何人，就如同那时她道出曾经苦楚，他也只会轻飘飘地问一句“为什么”。
为什么不去治病，为什么不点蜡烛，为什么没有饭吃？
他也许竭尽全力去理解她，但永远只停留在表面而已。
“你到底想说什么？”李兰钧不解地问，“我不知道你在气什么，莫名其妙地说这种话。我不想和你吵，你为什么总要惹我生气？你想要什么？”
叶莲咬唇，斟酌几次决定不再避讳，开口说明道：“少爷，您对待下人冷漠得让奴婢害怕。奴婢害怕终有一日，您也会同样这般对待奴婢。”
“就因为外边那个婢女？”李兰钧伸手指着门，带着质问的口气驳回，“我以往从来都是这样，为何这次处置她，你要这么激动？”
“从前少爷是少爷，奴婢是奴婢，少爷行事暴虐，奴婢没有资格开口。而如今奴婢与少爷有了情意，生了些许底气，自然不愿看您这样对待下人。”
叶莲耐心地继续说明道。
“你跟她们不同！我永远不会这样对你，你不要胡思乱想了好么？”李兰钧松开抓着她肩膀的手，语气再度放软。
“永远……永远只在您的口中，奴婢不想相信。”叶莲执拗地说，一双眼睛认真又庄重地看着他。
“什么意思？”
场面一度冰封，李兰钧那张不可一世的脸逐渐崩塌，变得有些扭曲。
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“不过就是一个奴婢，你何必说这样的重话来气我？你想让我放她，我放，让我去联络薛家，我去。你还要我怎样才会消气？”
叶莲注视着他，仿佛注视一块永远不会开化的石头，末了，她忽然舒了一口气，释然地向前半步靠在他胸口。
“好了，”她闭着眼说，“少爷，谢谢您对奴婢这样宽容。”
“……突然又好了？”李兰钧揽住她，下巴抵着她的头顶怀疑地问。
“少爷愿意听奴婢的话，奴婢当然没什么好恼的了。”
她的脸贴在李兰钧的胸怀柔软的布料上，羽睫扑朔，一下一下扫在他胸口。
支在窗台的木柱“啪”地掉落，半开的窗户打下来，将最后一缕清风斩断。
“你想同她说说话么？”
李兰钧顺着她的发髻，低下头询问道。
叶莲抬起头与他对视，眉眼弯起，绽开一个柔和的笑容，两只梨涡轻轻陷落：“想。”
她出落得愈发清丽，笑得时候总带着狐狸般的狡黠可爱，梨涡里装着一窝蜜糖，很难让人不起怜爱之情。
李兰钧用手指戳戳她若隐若现的梨涡，又在面颊上摩挲片刻，才捧着她的脸落下细细密密的吻。
耳鬓厮磨间，他在唇齿擦碰里出言：“不许再说什么‘奴婢’‘您’了，我不喜欢听……”
小丫鬟用尖牙咬一口他的下唇，朦胧中好似答应了一声。
吻至略微窒息，他恋恋不舍地分开，拇指抹了抹她的唇角，将涎渍擦去，松开她作大方姿态道：“去吧。”
“那我回来，少爷还会等着教我作画么？”叶莲眨着眼睛卖乖说。
“不教。你这个没良心的，说话伤了我的心，我疼得拿不起笔了，才不教。”
李兰钧别扭地偏过头，忿忿不平道。
“少爷——”叶莲眼巴巴凑过去，拖长尾声撒娇。
李兰钧又转过头，往另一边偏去。
“求求你了——”叶莲跟着往那边凑。
“再议！”他伸出手覆住她的面容，将她推到一边，“还不去？不然我要反悔了。”
叶莲立即停了动作，撒开腿推开门走出去，门外春意浓盛，她就站在花团锦簇之中，伴着簌簌飘落进房中的落花，朝李兰钧弯下膝盖告礼。
“奴婢谢少爷恩典！”
房中李兰钧侧身而立，只转过头看她。
她行礼后早就转身迈下台阶，而他就看着她的背影，手掌无知无觉地攀上胸口，面露苦闷。
明明心疾不复，却在她说完后缓缓回味，仿佛病发，心头悸动不安。
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