朝雨方歇,叶莲撑着发酸的身子起来时，李兰钧在一旁睡得正沉。
天光大亮，隔着窗纸都能觉察到刺目的亮白,她用手挡着光,侧目去看李兰钧略微不宁的睡颜。
昨夜折腾半宿,头次匆匆，惹得李兰钧羞赧不已,她哄着安慰了良久,他才一副泫然欲泣的神情继续,而后天昏地暗,不清醒时,侍女推开门扉入内,前后开合三道,冷风窜入引得她瑟缩。
李兰钧醉酒时要比平常可爱得多。
会央求她；会蹭着她的锁骨撒娇；失误那回更是惶恐不已，唯恐自己看轻他；情到深处，也会呢喃着诸如“喜欢”“爱”之类的胡话。
她用指尖点点他的眉心,熟睡中的人忽然睁开眼,用琉璃珠般的眸子望着她。
“几时了？”
李兰钧惺忪着眼开口，语气沙哑。
叶莲收回手指,看着窗外估摸时辰：“约莫快到午时了。”
身旁的人跟着支起身子，用拇指和中指按了按跳痛的太阳穴，他皱起眉,悻然道：“巡河怕是过半了，不知今日进展如何。”
“奴婢服侍您穿衣？”叶莲问。
李兰钧睇来一个否决的眼神,他伸手捏捏她的侧腰，嗔道：“你是不知道累么？”
腰上一阵酸痛，叶莲挣扎着往后退,面颊浮起一片红晕：“还……还好。”
话刚出口，李少爷的脸就黑了下来。
她赶忙摇摇头，又道：“不、也不算太好……”
“行了，你歇着吧，”李兰钧大方地摆摆手，示意她躺回被中，又转头朝门外朗声道，“冬青，更衣。”
门边有人应声，随后一水的侍女鱼贯而入，领头的正是冬青，他手上拿着一叠衣物，面色淡然含笑。
“少爷，今晨奴婢叫过您，您没答应，这才耽搁了政务。”冬青眯着眼笑道，说着抖擞一件内衫，挂在置衣架上好生摊平抹皱。
李兰钧微微抬起眼，见他一副牙酸的笑意，不觉烦躁：“分明是有意不喊我，你也是个油滑的。”
冬青应以两声笑言：“奴婢怕您没歇够……”
“够不够要你揣测？”他没好气地打断，站起身摊开双手泡在盆中净手。
李兰钧这一站，榻上什么遮挡都没了，叶莲掖在被里探出半张脸，眼看一圈人围着自己似有若无地打量，又羞赧地缩回去。
“别给自己憋死了。”
李兰钧才不管这些微小心思，净过手后又返回床边，掀开一角让她露出脸来。
“少爷……！”
叶莲吓得往薄被里缩，却被他拎住后颈衣物，拎小鸡仔似的提了出来。
“躲什么，有那么见不得人么？”他不可一世地俯视她，语气带着些许不快。
满堂寂然，侍女们交换眼神，觉察到了危险的气息，一时草木皆兵，不敢动弹了。
叶莲头摇得像拨浪鼓，欲哭无泪道：“不，奴婢不习惯被人看着……”
醉着的李兰钧难缠，醒着的更是格外难缠，一举一动都要顺着他来才成。
“只是看着就这样怕，日后被伺候岂不是要缩进王八壳里了？”李兰钧顺手捏捏她的脸蛋，话语却刻意不带有多少温情。
被批斗成王八的叶莲不敢怒也不敢言，眨巴了几下眼睛算是无声应他。
李兰钧戏弄够了，转头继续让冬青穿衣，梳头束冠又是好一阵磨蹭，熏香完毕后，日头已悬在天顶正上处，缓慢地往下坠。
眼瞧着他带着浩浩荡荡一帮人离去，叶莲这才坐起来，慢吞吞地穿着外衫。
手还未拢进袖中，有二名侍女就端着东西走了进来，她抬头看去，一人手捧着一套衣物，另一人端着散发着浓郁苦味的汤药。
“莲儿姐姐，这是嬷嬷给你置办的衣服，你看看合不合身？”侍女说着，递上崭新的浅绯色成衣，成衣上卧着两支铃兰银钗。
叶莲的眼神却一直停在汤药上，她心底有了答案，嘴上仍旧问着：“这是……”
端着汤药的侍女僵笑一声，回道：“嬷嬷说新妇还未进门，教习内事的丫鬟是必须要喝的，以免出了差错先行有孕，不利嫁娶。”
“姐姐，等你抬了妾，也是有机会的。”捧衣侍女欲缓解沉肃之气，连忙笑着安慰道。
叶莲左右顾看她们二人，随后低下头盯着被子，半晌又抬起头，坐到床边接过了药碗。
旁人眼里，她是有幸得了恩宠，是费尽心机，所以即便同她交好，话中也不免带着对得逞之人的安抚，觉得她的多疑是生于惶恐不得宠爱。
昨夜李兰钧醉了，他所言所行皆能以“醉酒”为由头作罢。可她清醒着，却也肯任由他酒后行事，不计后果。
缘由无它，仅仅是愿意赌上一生给他而已。
看着碗中发乌的汤药，她略微咬咬牙，仰头一口气喝干净，只剩下碗底一点药渣。
冲人的苦气直逼上鼻间，她死命咽下嗓子眼里难以沉下的汤药，呛得眼眶通红。
“咳咳……”
叶莲满口苦涩，捂着胸口咳得昏天暗地。
“少、少爷，也是这样吩咐的吗？”她不死心地继续问，一时间竟忘了自己的身份。
“规矩是这样的，”侍女小声说道，后面那句说得微乎其微，“我们过来时，少爷似乎也没多说什么……”
听到答案，叶莲又将眼神收回，换上一副并无波动的神情：“好，我知道了。”
名分宠爱她从不敢肖想，只是常在河边走，哪有不湿鞋的道理，她既然坐实了这“通房丫鬟”的虚名，就更不能期待什么了。
李兰钧再喜爱她，也仅仅只到喜爱的地步而已。
喜爱就足够了，其余都不要紧的。
郎情妾意消减大半，叶莲乖巧地换了新衣裳，乖巧地做了晚膳等他。
明眼人都能看出来李兰钧今日心情不错，日上三竿乘着轿子到了河边，迈着阔步走到县衙众人面前，说话不拐弯抹角地藏着坏，不时露出一点欣慰的神情，连捧泥水都不带嫌恶了。
县衙众人见了鬼一般，觉得他肯定没憋好事。
林晋忠眼珠子滴溜溜地转，不怀好意地凑到他面前，笑得猥琐：“大人，下官瞧你这红光满面、如沐春风的模样，是有什么好事吗？”
整个县衙，找不出第二个敢这么跟他说话的人，除了这瞧出端倪的老滑泥鳅。
“好什么？不被泥巴淹死就算好事一桩了。”李兰钧察觉他话中的揶揄，翻翻白眼送他一句讥讽。
照旧落了个没脸，林晋忠心满意足地拱拱手，朗声道：“大人说的是，哈哈！”
随后压低声量，又眯起眼指指自己的嘴：“您这嘴怎么就破了皮，昨儿回去被猫抓了？”
李兰钧脸一红，忙以袖遮掩。
“咳咳……狸奴淘气。”
林晋忠笑而不语，得逞似的溜到远处监督搬沙。
下唇确有一处破口，李兰钧用舌尖舔过，这才发觉是昨夜纠缠时用了力，没注意咬破了。
他微微抿嘴，忆起小丫鬟软语温存，不自觉牵起嘴角。
周遭的人见了，又是一阵毛骨悚然。
李兰钧下了值，日落山头牵引出大片绯红，才从大门悠悠踱步进厅，厅中照例摆着几碟小菜，小丫鬟见他走近，舀了一碗白饭放在桌上。
“喏，”他将藏在身后手中提着的纸袋往桌上一掷，面色颇有些得意，“松子饼，路过顺手买的。”
叶莲垂着的脑袋抬也不抬，嘴里回道：“谢少爷。”
随后再无后话。
“怎么，不喜欢？”李兰钧见她反应平平，不免有些失望，便开口追问道。
“喜欢，奴婢拿回房里慢慢吃。”叶莲抬脸看他，露出一个浅淡的笑容，两只梨涡只出现了一会儿就消失不见。
李兰钧掀袍落座，净了手执筷夹了几筷子菜在碗中，一道夹一道回她：“那不成，我就买了一袋，你拿去书房同我分。”
他一贯来爱用无理取闹掩盖真情，说东说西就是不愿直接表达其中意味。
叶莲看破他的小伎俩，但佯装不知地同他说道：“少爷，哪有送礼还要分一半的道理？”
李兰钧夹了一粒藕丁放入口中，不急不缓地咀嚼着，待吞咽后才散漫地嗔怪起来：“你没见过，不代表没有。”
一句话义正严辞，丝毫不见心虚。
“那奴婢现下就解开，分成两份成不成？”叶莲故作不知其心，说着就要去解袋上的细绳。
“现在拿出来，待会儿就凉了，蠢丫头。”李兰钧抽出手按住她的手指，略带不满地睨了她一眼。
眼神扫到她葱白的指尖，指甲上点了艳丽的枣红，鲜红透骨，勾着细绳煞是可爱。
李兰钧心头微动，了无声息地用小指勾勾她的指头，作环绕状包裹了半圈。
感知到指尖的摩挲，叶莲几乎不可闻地用余光看了他一眼，微微颔首将手弯了弯：“奴婢愚钝。”
众目睽睽之下，李兰钧毫不掩饰地撩拨，她心中骤起无限的涟漪，波澜直扩散到眼眸中。
“确实愚钝。”李兰钧含着笑收回手，眼下那颗痣被笑意潋滟得动人。
他又继续用膳，还未动几口，就按耐不住地抬眼，一句话说得纯良无辜——
“我想吃松子饼了。”
第52章 受灾最后五字“呈报灾情书”写得极为……
九月,连日大雨。
门前檐上落水如注，雨声纷杂，声势之浩大,引得觉浅的李兰钧成宿入睡不得。
已是辰时,天却黑蒙得像方才入夜似的,院中积聚了不少雨水，足足漫过台阶快冲上廊道去。
芝麻园本就小巧,疏水差强人意,前厅好几次被水淹,一地散不去的潮湿气息。
寝居内李兰钧翻来覆去,最终不悦地支起身子,低叹一声后坐在床沿边听雨声。
防洪工程已完成半月有余,每每听到门外骇人的雨声,他还是有些不大心安，担忧堤坝不够牢固，或是分流位置不好……
反正,秋汛不过,他心头的石头就落不下去。
一旁卧榻上睡着个单薄的身影，睡相安稳,毫不被嘈杂的雨声所影响。
李兰钧偏头去看她，只见叶莲双目紧闭，呼吸匀称,就是眉头紧紧锁着，带着劳顿的面貌。
他伸手拨开她面上的散发,看她未有察觉，又轻轻弹了一下她的眉心。
“少爷……？”叶莲眼睛还没睁开，就嘟囔着唤他。
“睡这么沉,倒是我来伺候你了？”
李兰钧有意锉磨她，偏要将她拉起来一起听雨不可。
叶莲一听他的话，立即就挣扎着坐了起来，揉揉惺忪的眼睛，对上他的目光道：“少爷要出门么？奴婢给您穿鞋袜。”
“这么大的雨，我出门去哪儿？”李兰钧拍拍床沿，示意她坐过去。
叶莲依言挪到床沿边，双脚点着地面同他一块坐着。
门外雨声不止，窗纸上都沾了风吹过来的雨珠，狂风骤雨，不知停歇。
“等汛期过了，我想尽快回扬州，年前回去最好，反正不在这儿过年。”李兰钧盯着窗上透进来的水汽，忽然开口说。
“汛期一过，少爷就可调回扬州了么？”
叶莲低头思忖一会儿，问道。
“少则半年，多则……我也不清楚，但该做的我都做了，委实不知还有何法可以充当政绩了。”李兰钧皱起眉头，话中有些不耐。
他来蒲县数月，光是中暑就有五回，风寒、头风症尚且不说，蚊虫都快栖息在他身上了，现下又是睡不安稳，实在忍无可忍。
如若真要待个三年五载，他那从道观回府的未婚妻子指不定要另嫁他人，到时候他终于从这穷乡僻壤熬出头，回扬州又是孤苦伶仃的另一番风景，岂不是要气绝身亡。
“骆家那边本就有意作废婚约，再迟些恐怕等不得了……”
他也不避讳，直言道。
“我身子渐好转，骆家小姐又清养数载归家，虽是强扭的姻缘，若她不抗拒，也未尝不可举案齐眉。”
举案齐眉。
叶莲闻言拢了拢袖口，攥紧手中衣料，沉默半晌，又松懈下来，换上浅淡的笑容回道：“这样再好不过了，少爷早日回府，也省得人家久等。”
“我也不想让她久等了，何况……”李兰钧散漫地用手撑着床面，仰头叹道，“你成日喝这劳什子汤药，我不喜欢。”
说着，他移过目光去看叶莲，叶莲一个劲地垂着脑袋，一点一点不知在思量什么。
“还不是少爷……”
她用几乎不可闻的声音抱怨道。
“我？我如何你了？”李兰钧明知故问，凑上去似笑非笑地看着她。
“少爷总要，奴婢才不得已喝这汤药的……”
叶莲看着唯唯诺诺，张口便是胆大妄言，连李兰钧都怔了一下，待到听清不由得面上一红，欲盖弥彰地捏捏她的脸颊。
“不知羞！”
他咳了两声，又恢复正经神色：“这是规矩，日后成婚了，我也不会让你喝的。”
“少夫人恐怕不会同意的。”
叶莲心头五味杂陈，她想陪在李兰钧身边，但要生活在后宅之中，她又从未期望过。
“你怎知她不同意？”李兰钧笑笑，不甚在意地说。
“少爷太喜爱奴婢，对少夫人而言，似乎不公平吧。”叶莲将心中所想吐露出来，有些忐忑地望向他。
李兰钧反而对她的话起了兴趣，略过话中试探，只剖其表面，饶有兴味地问：“公平。你这几日读书习字，都能懂这个道理了？”
“从前就明白，只是找不到合适的词来表述，如今会了……少爷您还未——”
感觉到他的漠不关心，叶莲有些焦急地要打探他的内心，遂追问道。
不过还未问出，门外一不轻不重的声音便直接打断了：“少爷，县丞府上来口信，说是有地方受灾了！”
“受灾？可是河道出了问题？”李兰钧骤然紧绷起来，向前倾了倾身子追问。
“河道无碍。是连日大雨引得土地松动，河流下游又积水不达，虽有疏解，但停留过久，引得一侧的山崖崩塌了！”
冬青贴着门道，声音传入屋内有些听不清楚。
李兰钧也顾不上体面，光着脚套了长靴就疾步走到门边，开了门仔细听冬青的禀报。
“可有伤亡？”
门倏地打开，冬青未瞧清楚来人的面貌，李兰钧略微急躁的声音就冲了出来。
“这……那边只说了大抵的情形，其余没细说，具体要去问县丞大人了，”冬青见他担忧，赶忙又道，“少爷，马车已备好了。”
叶莲草草收拾了装束，也跟着走到门边，正是火烧眉毛的时候，此时也无暇顾及其他：“奴婢替少爷束发更衣。”
李兰钧匆匆颔首，随即调转回房修整冠发。
事态紧急，熏香雅坐那套自然统统抛弃，叶莲给他束了冠，穿上昨日的旧衣，也不做多余装扮，就这样火急火燎地夺门而出。
“天不顺意，提防至此，偏偏还是出了问题。”
踏上马车后，冬青凑到叶莲耳边低语道。
帘后李兰钧咬着牙不语，静候到县衙后的细致情况。
“那山塌了……岂不是要堵住水流，让水把田地淹了去了！”叶莲听他所言，不免揣测。
冬青皱眉作愁苦状，唉声叹气道：“如今正是丰稔大熟之季，淹了田，怕是要饿死人了。”
“雨多本就烂谷，被水一淹，更是一粒都收不了，”叶莲盯着被雨水浸湿的裙角，忆起往事不免感慨，“有年我家的田也是淹完了，靠捡地里的烂谷、吃野菜陈粮勉强过了冬……”
“唉，可如何是好啊……”冬青也跟着叹气道，二人各自望着天边的雨丝，沉默着无话。
林府里。
林晋忠等候不及，在议厅踱步半晌，又按耐不住地跑到衙门口等。
小厮支着伞跟着他反复横走，生恐县丞大人发觉自己肩上早已润湿大片。
李兰钧的马车还未停稳，他就急着迎上前皱着一张黄连似的脸左顾右盼。
“知县大人，知县大人！”
一声声仿佛叫自己的老娘，恳切无比。
知县大人便在呼唤中跳下车，三步并作两步走到她跟前，也不管被雨淋湿，开口就问：“情形如何？”
“休沐日劳烦大人奔走一趟……”
林晋忠嘴里还在念着客套话，李兰钧却等不及了，一把攥住他的肩膀，又问道：“你且少说两句，说说那边到底如何了？”
“这山一垮，就把河道堵了，如今报上来已有一日，开挖泥沙的役夫还在路上，午时便可抵达灾处。”林晋忠哆嗦着说完了灾情，一副要交代在此的模样。
李兰钧听罢，立即道：“不够，再遣些人去，不止要挖淤堵，还要引水泄洪才是。”
“是，是，下官这就去办……”
“等等，我拟一份灾情呈报递到上面去。”李兰钧按住他，又道。
林晋忠一听他要上报，连忙摇头制止：“大人，这上报了可不是好事，弄不好你我都要摘乌纱帽的！”
“我倒是也不想，谁让我们倒霉，偏偏塌的山是你我管辖范围的，不是别人！”李兰钧也急了，抹了抹脸上的雨水，厉声说道，“瞒报灾情更是罪加一等，不如直接递交了，免职不比流放好些？”
“别到时候再见，就是面上刺字互诉苦衷了！”
“咱们把这事处理干净，该修理的修理，该赈灾的赈灾，而后皆大欢喜，不就无需上报了么？”林晋忠一贯来的小家做派，到了情急之际死活不肯犯险。
李兰钧登时就怒了，指着他的鼻子骂道：“我要是真听你的，迟早被你这窝囊做派坑死！”
言毕，他不管不顾地拨开林晋忠踏进林府，叶莲打着伞紧跟着走进去，心头打鼓似的生怕李兰钧再出事端。
“你！你写就写，别在我府上写！”
林晋忠在身后大喊大叫着，捶胸顿足差点气晕过去。
李兰钧可从无尊老爱幼的思想，冲到林府书房，三下五除二写完了呈报书，随后顾及同僚之情，没公报私仇盖县丞大人的私印，盖上县衙的章挥挥衣袖走人。
林府门口，林晋忠老泪纵横地扶着墨漆圆柱，没等到李兰钧，等到的是他身旁的小厮。
冬青将一纸文书递到他手中，清了清嗓子：“大人，这是我家大人交给您的，他交代了让您去上报递交，他有要事在身，就不多叨扰了。”
“我家大人说，‘交与不交，都在县丞大人一念之间，我全部身家皆在你手中了，还请三思而行’。”
冬青转而又复述道，躬着身子等林晋忠定夺。
林晋忠捏着手中薄薄一张纸，纸面几乎褶皱不成模样，最后被他揉成一团，紧紧攥在手心。
冬青心下一凛，却没多说什么。
“山体崩塌属天灾，暴雨不歇的地处又不止蒲县，说不准……其余州县早已受灾，只是来往闭塞，还未传到而已，”林晋忠将纸团狠狠掷在门前水洼里，忽然咬牙切齿地笑了起来，“二十余年的县丞啊……如屡薄冰的日子你受过吗，不知天高地厚！”
水洼里缓缓摊开的宣纸，纸上写的并不是灾情呈报，而是一纸赈灾方案。
从疏水通河、昼夜开凿，到运粮救济、安置灾民……事无巨细尽数交代，最后五字“呈报灾情书”写得极为潦草，仿佛匆匆不得片刻停留。
第53章 落难叶莲闻声警惕地看向四周，搂着李……
这边,李兰钧从侧门出到胡同里，逼仄的胡同外候着一辆马车，静待主人上车远行。
“莲儿,你同我去么？”
李兰钧侧目看向打伞的叶莲,直言道。
他说的去,自然是前往受灾地区安抚民众。
叶莲本用两只手扶着伞把，防止纸伞被风刮坏,一听他的问话,腾出一只手来扯住他的衣袖,皱眉道：“少爷,雨天湿滑,您此行全无好处,为何还要去？”
“在宅中干等更让我不安心,”李兰钧抬*头看阴沉的天空，声如钟磬，“再出差错,我这千辛万苦来的磨勘便无用了,而后几时才能回扬州，几时又才能升迁！”
“多少人想攀这个位置,却偏偏让我守着这穷山恶水的地方，我好逸恶劳、不知好歹，不如早早拱手送人最好！”
他说着,竟平白起一阵恼怒之意，甩甩袖子兀自踏出房檐,顶着瓢泼大雨往马车去。
见他不悦，叶莲自然没有反驳的本事，连忙撑着伞追赶,迈着大步走到他身侧。
“奴婢只是怕路上出事端……”她有些怯意地抬头看李兰钧，声音细弱。
“那你留在这儿。”
“奴婢放心不下少爷。”
“那便同我走。”
说话间，李兰钧已阔步跃上马车，掀帘入车内。
叶莲收了伞，拍开身上雨水，看着帘后那倨傲的身影，咬咬牙听从安排上了车。
受灾地区在距蒲县约莫百里远，以乌石镇为首受灾最为严重，其余地方均遭到多多少少的水患，好在还无百姓伤亡。
马车行至城郊，李兰钧那雨打浮萍似的身子就受不住了，七荤八素地卧靠在座上，一会儿说要停，一会儿又说不能停。
比不得南园车马的宽敞气派，这架马车车厢堪堪能容两人，像李兰钧这样身量颀长的，就更舒展不开手脚了。
车中闷热不堪，雨水从开合的帘外吹进来，打湿他半边裤腿。
“莲儿，莲儿……”李兰钧此时已分不清虚实，头脑昏沉地念着。
叶莲掀帘入内，躬身跪在帘边回他：“少爷，怎么了？”
李兰钧被颠簸得半死，颤抖着嘴说不出后话，只是一味呢喃着唤她。
他眼角渗出不适的泪花，眼睛一张一阖，几乎有些神智不清。
“我想回家……”
他这样说着，却没叫停马车。
叶莲猫着腰凑到他身边，靠着车帘在座上坐下，尽量缩在角落里，腾出位置给李兰钧枕头。
“少爷办好事，就能回南园了。”她温声哄道，手掌一下一下顺着李兰钧的脊背。
李兰钧哼唧几声，逐渐放低了声气。
雨势渐降，天却黑蒙不少，叶莲动了动被李兰钧枕麻的腿脚，伸出手掀帘往外看去。
原来不是雨停，是走到了山林里，高有数十尺的树木枝叶遮盖着马车，有时落下几滴雨水，营造出暴雨骤停的错觉。
天本就阴沉，在密林深处更是难见光明，马车只能借着微弱的光源行进，期间马蹄几次打滑，不得不停下休整。
“再耽搁下去，天黑都不能走出林子，入夜了就危险了！”叶莲下车瞧着愈发沉郁的天色，不免担忧地说。
“再过一段临崖的山路，就能出这片了，天黑之前定能出山。”车夫用捡来的石块剐蹭马蹄上的厚泥，一边打整驿马一边回道。
“没有别的路可走了吗？临崖太过危险，坠下去怎么办？”叶莲听罢，往身后车厢回头看了几眼，连连发问。
车夫将手中的石块往丛中一甩，不甚在意地说：“要不是你们说要尽快，我这才抄了小道，不然平日哪能走这里去？”
“尽快也不能全然不顾性命啊！”
叶莲察觉到他的不靠谱，有些无可奈何地怒嗔道。
此行车夫并非李兰钧御下，不知从哪里找来的三教九流，言语散漫不说，行事更是不着调到了极致。
“还能怎样？要不调转回去算了！趁天未黑还能摸条道出来。”车夫扯开头上汗巾擦了擦脸，偏头打量了一会儿前路，又道，“姑娘，这条路我走了百八十回了，你就放心吧，再出岔子能出到哪儿去？”
叶莲纠结着不肯答应。
“你赶紧想吧，是去是回一句话的功夫。”车夫明显有些不耐烦，“嘁”了一声埋头打理马鞍。
“不回……往前继续走。”车内忽然传出一声漂浮的细声，随后又是一阵压低的咳嗽。
叶莲闻言，掀开门帘朝里面哀求道：“少爷，这时候您就不要逞强了！”
李兰钧不知何时从座上跌坐在地板，捂着唇咳得半死不活，他调整了半晌，顶着一双猩红的眸子看着叶莲，说话时声音有些颤抖失态：“我就想这桩破事赶紧了结——”
随后不等叶莲劝阻，厉声喝道：“走！”
车夫将汗巾往头上一绑，优哉游哉地站起身，颇为挑衅地看着叶莲：“姑娘，主人家都发话了，还愣着做什么，上车啊。”
叶莲无言，“噔噔噔”踏上车，掀开门帘一屁股坐在座上。
本就不宽敞的车厢里，李兰钧靠在帘边正咳嗽得起劲，被她这么一挤，连咳嗽都挤没了，一张脸险些冲出车帘外，探出头给雨滴落脚。
“你做什么呢……”李兰钧幽幽转脸，哀怨道。
“山崖陡峭，又是雨天，难保不出意外，少爷为何死了心往危险处走！”
叶莲拧眉高声说道，面上一派怒气翻涌。
李兰钧被她这声喝到了，眨巴着眼半晌没说话。
好似这么些日子以来，从未见过她恼怒的模样。这样字句铿锵，只有在南园时被碎瓷扎破手掌，失血前低喝那句“从未有过”听到过。
然而这回是她清醒着驳回他，甚至是言语上的教训。
李兰钧已不是那个阴晴不定的大少爷，虽有脾气在身，但千般不好，也是有分寸在的。
“我说了，我想赶紧解决这里的事，然后回南园去。莲儿，我同你说过的，你难道忘了吗？”
他反倒没了脾气，语气中带着谆谆教导的意味，仿佛叶莲是未开化的野猫野狗。
“没忘。少爷，回不回南园有这样急切么？不论您有没有升官，奴婢都会陪着您的，三年五载奴婢也愿意。”
叶莲敞开心扉，将心中的想法直抒于表。
芝麻园有什么不好吗？
小小的宅院，没人给她脸色看，没人设计陷害她，大家聚在宅里，家长里短、谈笑风生……还有少爷，少爷在此地此刻还是喜爱她的。
她知道李兰钧不会屈尊于这样破落的小地，他无时无刻都表现出对蒲县的厌烦，仿佛也映射出对她食之无味似的。
“我可不愿。”
李兰钧毫不留情地打破她的痴梦。
“加官晋爵、娶妻生子，哪一样……我都落后于旁人数载，甚至开蒙上学都是这般，我所做这一切，可不是为了留在这里玩家家酒。”
“届时我也会纳你进门，抬你做侍妾，让你一辈子不用为奴为婢。”
他说出这话时十分冷静，恹恹的眉目里带着些与生俱来的高傲。
叶莲心头一颤，翕动着嘴唇不知如何言语。
不要说下去了，不要说下去了……
“或是你想要个孩子，我也会让他养在你身边的。莲儿，这些许诺够了么？你还气么？”
李兰钧反而追着说道，勉强算得上诚恳的语气此时却如同一盆冷水，直直浇在叶莲头上，从头到脚凉了个透。
他以为的哄劝服软，是抛出一些丰厚的回报、给予一点本应就有的甜头，或者是他转瞬即逝的喜爱。
实则全是像挑衅的施舍。
叶莲睁着眼看他，忽然也跟着平静下来，她温婉地颔首，答道：“够了，少爷，已经足够了。”
“不恼了就好，”李兰钧揉按着太阳穴，微微皱起眉，“过来给我按按头。本来就头晕，方才被你一吼，痛得厉害了。”
见叶莲不动，他又主动伸手去揽住她，将她圈外怀中，随后握着她的手放在额角。
“这儿。”
叶莲活动几下手指，熟稔地给他按着头。
相顾无言，一室竟诡异的静默。
山崖陡峭险峻，黑沉的山壁上仅有一小架车马缓慢移动着，贴着山墙，另一侧就是树木林立的悬崖。
车夫紧攥着缰绳，面上不见舒缓之色。
马车愈发颠簸，几乎是摇晃着往前行进，忽有一大坎将马车狠狠拌了一把，车内二人滚做一团，缩在倾斜的角落里来不及反应。
李兰钧扶着被磕痛的下巴，眯着眼细细吸气。
“少爷，奴婢看看磕得严不严重？”
叶莲摸索到他的下颌，借着微光打量伤势。
“疼死了，你这石头脑袋……”
他话未说完，伴随着话末传出一声嚎叫，紧接着又是一声叠一声的呜嚎。
“糟了，这带荒冢杂多，恐怕有狐兔出没，进而引了狼群来觅食……”叶莲闻声警惕地看向四周，搂着李兰钧的手更紧了些，“平日都避着人，今日定是数目惊人了！”
李兰钧方才渐长的气势泄了下来，他紧咬着牙，出声问道：“那怎么办？”
“大哥，快些走！”叶莲朝车外喊。
车夫应对不及，只是一味地提速。
马车更是颠簸得厉害，跌跌撞撞地向下疾奔而去，车厢像是随时要挣脱绳索往崖下坠似的。
山上此起彼伏的狼嚎，活物奔走的脚步声不绝于耳，它们蛰伏在树林间，仿佛在等待时机。
“嗷——”
忽然，一声嘹亮而巨大的嚎叫声破开其余狼嚎脱颖而出。
便有东西撞到车上来，沉闷的撞击声如同索命鬼在敲门，一次无果，又有二次三次。
“啊啊啊啊啊——！！！”
被狂风吹开的门帘正好让他们瞧见，有通体漆黑的狼一口咬住车夫的大腿，他惊恐地大喊着，松开缰绳奋力拨开腿上的血盆大口。
见得时机，不知几只黑影一同窜上来，撕咬他的布衣血肉。
同时，驿马也被它们咬住了脖颈。
那马嘶鸣一声，忽然狂奔不止，疯了一般往崖壁上撞去。
车轮骨碌碌地响着，在驿马撞上山崖的瞬间，马车崩开桎梏受力不住地滚下崖去。
第54章 自救“我要死了么……”李兰钧倚在她……
天旋地转,只剩下车厢的马车破开树木滚下崖底，车中之人几度失力脱开手，叶莲脊背胸膛不停歇地撞在木质车壁上,喉中不可抑制地涌出腥甜的液体,又被她勉力吞下。
她死死抓住李兰钧,即使不断分离，也挣扎着将他抱紧收在怀里,用单薄的手掌臂膀隔开磕向他的外物。
那股腥甜逐渐压抑不住,丝丝缕缕往嘴外淌去。
她感觉五脏六腑都快被撞碎了,车厢才蓦地落在一处地上,不再随着翻滚往下坠。
“少爷……”叶莲用尽全力吐出二字,然而相拥在一起的那人却没有动静。
她“噗”地一声咳出一口血,也逐渐闭目昏死过去。
身子仍然忍受不住地疼,辗转几个臆梦，有时在家中的院子，有时在南园的小厨房……再美妙的画面,都伴着刺骨的疼痛。
天有些蒙蒙亮了。
周遭的雨跟着停下,密林里的车厢横在一棵柏树下，几乎支离破碎。
车厢里,叶莲挣扎着从梦中惊醒，一扯一动都牵引着发疼。她佝偻着身子，拍拍倒在一旁的李兰钧,那具躯体一动不动，衣摆都渗着血迹。
叶莲忽然惊恐地撑起来,双手摸向他的脸颊。
他的脸颊几近冰凉，手指探到鼻下时，勉强能感受到微弱的呼吸扫在指尖,仿佛转瞬即逝。
只剩几个框架的车厢终于受力不住，“哐当”一声倒塌成废墟，叶莲护在李兰钧身上，木板结结实实砸在脊背，险些让她失手滚倒在地。
她拨开稀碎的木板，又将李兰钧身旁的一同扔到一旁，留了一片空地给他躺卧。
“少爷，少爷你醒醒……”
叶莲摇摇他，没得到回应，复又去查看他身上的伤。
她解开他的外衣，残缺的衣物轻易被她撕破，里面洁白的中衣早已斑斑点点。
李兰钧瘦削的身躯上几处可怕的擦伤，撞击导致的淤青更是大片，更遑论一些细小的伤疤。
全然陌生的地界，叶莲就算勉强能走，也不敢独自留他在原地，自己出去采伤药。
她一只腿稍微一动就疼得厉害，掀开鲜血淋漓的薄裈，只见从膝盖到脚踝一条绵长的伤口，二指宽，依稀可见皮肤下翻出的血肉。
血肉里混杂着细碎的木屑，不知是何时擦过了断木创出的新伤。
叶莲看着自己面目全非的腿，被那骇人的伤口吓得差点干呕出来。
她有些吃力地吸着气，调整好后支着另一侧伤得没那么严重的腿，一蹦一跳地扶着树干往周遭走去。
她的腿不能弯曲，便只得垂下身子，不管不顾地薅起一把杂草，紧接着又是一把，直到把袖子装满，她才龇牙咧嘴地蹦回原位。
野草里不难有能止血的药草，叶莲翻找一圈，在一众青绿的草叶草根里挑出几株。
那几株难能可贵的药草静静躺在她手心，叶莲滚了滚干涸的喉咙，一股脑把它们放进嘴里。
她反复咀嚼着，直到药草变成一团恶心的混着唾沫的烂草泥，才“呸”地一声吐在手掌上，用掌心匀了匀，往李兰钧凝着新血的伤处上抹。
口中苦涩的草汁她也不舍得吐出，和着血丝咽下肚子，乞求能靠这丁点药材止住浑身上下止不住的痛。
处理完李兰钧的伤势，她又不死心地附在他耳边，忍着难受唤道：“少爷，好些了吗？”
躺在废墟中的李兰钧已是垂死之态，并未回应她只言片语。
叶莲拖着身子又瘫坐在野草面前，腿上的伤口暴露在外，仍未停歇地流着血。
她把本就破烂的门帘撕开成条，又将地上野草麻木地往嘴里送，一边嚼一边把布条摊开放在地上，吐出嘴里的嚼烂的草浆涂抹在布条上。
这些野草大多没有药用，叶莲此时穷途末路，用它们只是心安而已，聊以慰藉。
带着草泥的布条一圈圈缠上她的小腿，刺痛而辛辣的感觉让她浑身都沁透了冷汗，叶莲将唇咬破出血，手上仍不肯停下。
直到小腿被浸透了草汁、污血的布条裹满，包扎成一个密不透风的长筒，她才脱力松懈，靠在粗糙的树干上大口喘着气。
叶莲不敢歇息太久，等到腿脚的疼痛减轻了一些，她又颤颤巍巍地站起来，用伤腿反复试探着踩地。
她找了一根长短适宜的树枝，驻着树枝围着树一瘸一拐地走了几圈，再在周边缓慢移动着。
如此试探，又反复无常地拄着树枝四处薅药草，找药，上药……待到把李兰钧和自己的伤处都处理妥帖，她才敢僵直着伤腿瘫在地上停歇片刻。
但也只是片刻，待到天又阴沉沉地似要落雨，叶莲不得不支起身子爬到李兰钧耳边，一遍遍地重复着呼唤。
“少爷，少爷……”
约莫喊了数十次，那不死不活的人才忽然哼出一声，几乎微不可闻。
李兰钧出声后，紧接着就是因疼痛而无法忍受的哭吟，泪水与满面脏污混合在一块，淌出一道浑浊的沟壑。
“好痛……好痛啊……”他除了低泣之外，就只剩辗转吐出这二字。
叶莲想去抚顺他的疼痛，却发现他身上遍布伤痕，根本无处可安放指掌。
“少爷，您能动吗？”她仰头看看天，出声问。
李兰钧发不出声音，只是一个劲地摇头。
她只好拖着一条废腿，一手将李兰钧的手臂搭在她肩上，费劲全力带着他站起来。
“别碰、手……”
李兰钧冷汗涔涔，皱起嘴角说道。
“少爷，要下雨了，我带您找个地方避雨去。”叶莲并未松开他的伤手，卯足力气站起身后，身上压着个沉甸甸的人，近乎让她寸步难行。
李兰钧整个人倒在她身侧，即使他再瘦弱，也是个正值壮年的高大男人，叶莲牙都快咬碎了，才勉强稳住身形。
她那根精心挑选的拐杖被重量压得深陷在土中，摇晃着向前走了几步，脚步后一路的泥印。
腿上刚凝固的伤口似乎开始崩裂渗血，火辣辣的痛感直冲到头顶，叶莲浑身都在打颤，却仍不停下脚步。
疼痛到了极致，意识像断弦一般不断迸裂，到了不得不停下休整之时，她回头望去，竟绝望地发现只走出了方寸间的距离。
那堆残破的车厢仍在不远处。
好累。
头抵在树干上，闭上眼就能睡过去。
叶莲咬破舌尖，不让自己昏沉下去。
“我要死了么……”李兰钧倚在她肩头，从破碎的哭腔中脱口而问。
叶莲摇摇头，摇头对她来说都是吃力至极之举。
肩头的重量似乎轻了些许，她转过头，李兰钧泪眼婆娑地望着她，眨眼间又簌簌掉下一串泪珠：“我、是不是连累你了？”
叶莲只有摇头。
“你不要死，好不好？”
李兰钧抬起手抹开她面上的血渍，满面的暗红，因干涸怎么都抹不掉，他看着她，一阵惊心动魄。
他又揉了揉她的嘴唇，让那苍白的唇恢复些许血色。
叶莲摇头，她想说不知道。
在这片于她而言渺茫无垠的山林中，她深知只要她死了，李兰钧绝不能活下去。
所以她不敢死。
压在身上的重量尽数褪下，李兰钧像初生的婴童般蹒跚稚步，反而挽住她的手臂。
“我带你去找郎中，你别死，你别闭眼。”
他的泪好像流不尽。
叶莲不知道她此时的面目如何可怖：半张脸爬满血污，唇无血色，双目失神，一身破烂的衣衫开出几朵迤逦的血花，下身全数浸在鲜血淋漓中。
她只字不语，只会点头摇头。
“好……”她张开嘴，一口被草色覆盖的乌青。
李兰钧颔首，闭眼掉下几滴泪：“你不要睡着了。”
他小心翼翼地扶起她，一双手环抱住带着她的手臂，让她枕在自己胸口上。
叶莲眼皮开合数回，最终还是没闭眼睡过去，她感觉李兰钧的泪掉到自己的脸上，一滴一滴，丝丝温凉。
在这样容不得安宁的时刻，她竟然从混杂的神思里抽出一分来想：这么多泪，能接一满盆了。
哭得梨花带雨的李兰钧在行路中低头，见她一副行将就木的模样，嘴角却噙着一抹笑意，更觉愧疚难堪，哽咽着用袖口擦擦眼泪，埋头将她攥得更牢了。
一路跌跌撞撞，纵使李兰钧前身多么娇贵矜持，眼下也如同行乞流浪一般，全然不顾体面。
他几次腿脚打颤发软，犹豫着要停下歇脚，低头一看叶莲，此类想法便全抛之脑后了。
大约是误打误撞走对了方向，林子愈发稀疏起来，眼前逐渐开阔，走到一条蹊道上时，他抬眼望去，尽头处掩在杂草间的破庙露出一角。
“我带你去休息，休整好了，再行进几步就能找到郎中了……”李兰钧霎时松了一口气，扶着叶莲朝破庙方向缓慢挪移。
叶莲途中几次昏睡过去，却总被他叫醒，或是听到他的哭声，引得她昏都不敢昏过去，只能强打精神，一路走到如今。
天色渐晚，破庙附近挨着一块池塘，途经此处，蚊虻一窝蜂围剿而上，叮咬出好几道痘子。
破庙只有一面快成流苏的门帘遮挡，李兰钧搀扶着她走进去时，里面逃窜着几只灰扑扑的野耗子，掀起一阵滚滚烟尘。
李兰钧嫌恶地皱起眉，踏进门的脚迟迟不迈步。
叶莲咽下一口血腥，吃力地抬起头安抚他：“少爷、别怕……”
她轻轻摇头的动作已是强弩之末，出声后引得五脏六腑突突地颤，还未来得及说出后话，一口血没憋住顺着喉咙咳了出来。
地上一小滩血迹格外扎眼。
叶莲才要压住咳嗽以示安慰，头顶就传来一声悲凄彻骨的哀啼——
“你不要死……！”
那双按在她肩头的手骤然收缩，像要捏碎她的骨肉。
叶莲这才察觉到不对劲。
第55章 相依“就这样，一直陪着我吧。”……
她抬起头,尽力睁大双眼，表现出精神良好的样子，随后眨眨眼,忍着喉间压抑的腥甜朝他笑了笑。
“不、不死。”
叶莲从牙缝里挤出这两个字。
李兰钧双目猩红,几近崩溃,他慌乱地点着头，重复道：“好,不死,你答应了,不会死……”
他带着她慢慢坐到石像前的蒲团上,又扯过另一个蒲团,手足无措地拍干净凑到一起,好让她有躺下休息的地处。
叶莲撑直了腿,就着坐下的姿势侧身躺下，双手垫在头下，静静地看着李兰钧在庙里搜罗。
他从屋外搂了几捆干草入庙,铺好后在布满蛛丝的供台上抱下一张卷成筒状的竹席,竹席生虫生灰，抖擞开来掉下不少脏东西。
李兰钧用袖子抹了抹,从头到脚擦了个干净，这才铺开置在干草之上。
“来，你躺在这儿。”他拍拍席面,示意叶莲挪到竹席上躺着。
叶莲往前一滚，整个人毛虫似的趴在席上,李兰钧把蒲团垫在她脑后，坐在地上看着她。
“少爷可否去摘些杂草过来？”有可枕席之地，叶莲恢复了些神韵,出声道。
李兰钧闻言迅速点点头，凑上来问：“要摘多少？”
“各样的都摘过来给奴婢瞧瞧吧，奴婢腿疼得厉害，若是有野蒿止血就好了。”叶莲声音不太平稳，有气无力地同他解释道。
“我这就去。”
李兰钧瞥了一眼她的伤势，用手撑着地面站起来，又朝庙外走去。
他薄纸似的身形有些凌乱，扶着门框时停了脚步，在门边立了半晌才不放心回头看看她。
见她闭眼小憩，胸口轻微起伏着，这才放下心来掀帘踏出门。
他前脚刚走，后脚叶莲就睁开眼，盯着他离去的地处看了许久。
入夜。
叶莲重新处理了一遍伤口，缠着的布条一圈一圈卷上小腿，渗出墨绿色的野蒿汁。
老天眷顾，李兰钧带回的杂草里正好有野蒿，照着野蒿的模样，他又去外头捡了不少回来，叶莲的伤势这才得以控制。
庙里漏风的地方几乎都被李兰钧遮挡完全，虚掩的大门也堆了大堆杂物堵住，此刻虽有些冷饿，好歹没性命之忧。
“是我连累了你。”李兰钧在一片寂静里抬起脸，斟酌着开口。
叶莲缠好布条，将腿安置在一侧，借着夜色看向他：“没有什么连不连累的，少爷。”
“若只有您从山崖上滚下来，生死不明，李府追责下来，就算奴婢侥幸存活，后面也不能好过。”
李兰钧又道：“是我强求你来的，是我……是我犯了蠢。”
“少爷去哪儿奴婢都会跟着的，”叶莲扬起一抹淡淡的笑，声量并不大，“不能见到少爷，我不安心。”
“你怕我跑了？”李兰钧也跟着笑道。
二人在薄夜里交错的目光终于重合，叶莲睁着一双盈盈剪秋眸，郑重其事地颔首：“怕。”
“为何？”
“就像少爷害怕看到奴婢死去那样，奴婢也深深恐惧着少爷的抛弃——因为除了少爷，奴婢什么都没有了。”
叶莲作轻松状眯起眼，话说得如同普通寒暄一般。
蛙声四起，伴随着蝉鸣，纷纷杂杂喧嚣着入耳，李兰钧率先别开眼，仿佛不能承其情重。
“说得这么可怜……”他讪讪地说，并未转首看她。
叶莲眨眨眼，反而一动不动地盯着他：“是事实呀，少爷。”
“那你会离我而去吗？”
李兰钧咬牙，也回望过去，问出口时有些紧张。
“奴婢一直在少爷身边啊！”叶莲不知是有意还是无意，答得有些片面。
“假使有一天，你发觉到了我的卑劣之处，不再觉得我好了，你也会待在我身边吗？”
李兰钧势要打破砂锅问到底，执拗地追问道。
叶莲没有作答。
近乎拥挤的竹席上，二人紧挨着躺在一起，此刻却忽然没了声音，一同睁着眼看屋顶上的破洞。
破洞中有星星点点，今夜难得的好天气。
“少爷。”叶莲未移开眼神，目光炯炯。
李兰钧仰头看天，从鼻腔里哼出一声“嗯”。
“你爱我吗？”
他的卑劣傲慢，所有难堪早已尽数表现出来，她不知要怎样不再觉得李兰钧美好，其实他的好极少极具个性，很难捉摸到。
他不好，如同传闻中所说那样，阴晴不定、高傲恶劣。
他好，一帮被他祸害的人里，只有叶莲这样觉得。
所以她说“你”和“我”，这尽数是私心。
单薄的身躯陡然一愣，随即，李兰钧侧目看了她一眼，只一眼就匆匆收回，不再给予任何回应。
冗长的沉寂，他的心里闪过无数答案，爱与不爱、回答与否、顾左右而言他……然而笼罩着他的内心的更多是不可置信。
他不敢相信她这样的身份，会大胆到这样的地步，想要得到他的爱。
嘴唇磕碰的瞬间，那句应承几乎要顺着本意脱口而出，却被他生生止住，换了一句不痛不痒的“问这个做甚”。
叶莲抠着衣角的手缓缓放开。
“奴婢胡乱说的。”
她转回头，学着他的样子看天不语。
“什么爱不爱的，我不是说了么，我给你名分，不会让你一无所有的。”
李兰钧惊觉“爱”这个字十分陌生，他竟然无法表述出其中含义，索性不再纠结，高高挑起眉，安慰似的回道。
“你不要多想了。”
他自己都思虑杂多，说罢也不心虚，闭上眼枕着硌人的蒲团作入睡的模样。
二人缄默着不再多言，夜里的破庙又静了下来。
月上柳梢头，身旁一阵窸窸窣窣，不免惊扰他假寐，李兰钧装作睡眼惺然，睁开一只眼看叶莲：“在做什么？”
“蛐蛐。”叶莲说着，递给他一只草扎的蛐蛐。
“一刻不停地动，你腿还要不要了？”李兰钧捏着那只蛐蛐，拧起眉毛嗔道。
“白日小憩了太久，夜里反倒睡不着了。”叶莲说道，算是回应了他的问话。
李兰钧左右打量那只草蛐蛐几眼，面带嫌弃地道：“黄灰黄灰的，不是好品相。”
“山里的蛐蛐都长这模样，哪里有好坏之分？”叶莲接话，手上又开始缠下一只。
“没见过世面，通体青玉模样的我都见过，你这只未免太差陋了。”
李兰钧嘴上说着不好，手下却一刻不停地把玩着，颇有些稀奇地将蛐蛐凑近瞧看。
“原来贵人们喜欢玩蛐蛐是真的，从前说书的说它价值千金，我还不信呢！”
叶莲手指缠着草丝，说话时又稀奇地停下动作看他。
“千金都不止，”李兰钧将草蛐蛐放到叶莲鼻头上，搔挠几次，故意逗她玩乐，“而且各样式的都有名号呢。”
“青的，叫玉面郎君；白的，叫素观音；黑白配色的，就是泼墨客了……”
叶莲被他一捉弄，忍不住打了个喷嚏，喷气把蛐蛐吹得歪到一边，差点断了一条腿。
“我这只也要取个名，”李兰钧扶了扶要断不断的蛐蛐腿，忽然扬起嘴角，“叫做莲丫头。”
“少爷为何取我的名儿？”叶莲揉揉鼻子，嗔怒着要去抓眼前乱窜的草蛐蛐。
操控蛐蛐的人更觉得有意思，伸长了手不让她抓住。
“我乐意，何况——谁说只有你叫这个名字了？”
李兰钧坏心眼地挥着手，都快忘了他手上一路的擦伤。
“莲丫头，莲丫头……”
他连着唤了几声，摇摇手上的草编蛐蛐，让那非活物的玩意端庄地“点点”头，表示回应他的呼唤。
叶莲拖着一条隐隐作痛的伤腿，贴近他面颊有些羞恼地跟着抓握，却因手不及他长，迟迟未抓到。
破庙里冷却的气氛有了回温，两人孩童似的打闹嬉戏，因一只草蛐蛐而乐此不疲。
“三娘。”
李兰钧停了手上动作，任由她抓走蛐蛐，见叶莲面上笑意盈溢，不知怎的想到这一称呼，便脱口而出。
叶莲放在草蛐蛐上的目光蓦然望向他，神情恍惚。
大手一拉，让她贴在他颈肩处，她听见李兰钧因吃痛而闷哼的声音，那声音转瞬即逝，又变成叹息般的呢喃：“就这样，一直陪着我吧。”
惆怅就这样水涨船高，填满她的身躯。
叶莲稍微动了动身子，不让李兰钧受太多力。
她的伤口覆在竹席上，渐渐生疼。
埋在锁骨间的口唇翕动几次，最终不清不明地应了一声“嗯”。
声音绵绵，如细雨霏霏般包裹住他们，这样的绵绵情深一直维持到三日之后，李兰钧还没启程找郎中，县衙乌泱泱一片人先搜寻到了他面前。
滂沱的大雨，林晋忠站在首位，看着沧桑了不少。
“大人……”
欲语泪先流，年近半百的县丞大人哭成孟姜女，哭声瘟疫似的散开，此起彼伏。
李兰钧手里还拿着一截藕，满身落魄，被一群人盯着有些不好意思。
“你们……哭什么？”他一脸莫名其妙。
“终于找到您了！这些日子下官们为了找您，快把蒲县翻过来一遭……没想到苍天有眼，您好歹是没出大事！”
林晋忠哭得一把鼻涕一包眼泪，连进一步走上台阶握住他没洗干净的手，生恐在梦中。
李兰钧却人精似的捕捉到了他话中地漏洞，面色不霁：“光找我，不干活？”
众人倒吸一口凉气，收了哭丧一样的泪容，你看我我看你，半句话不敢多说。
第56章 交代该如何处置，他自己都拿不准主意……
“大人无故失踪,事关重大，塌方之事下官已安排妥当，这才放心带着大伙来寻人。”
林晋忠抹抹眼角的泪,嘴上却不含糊。
雨势渐减,李兰钧仰头看看天*色,又垂下头去擦手中藕段。
他一道擦，余光一道往四周打量,莲藕被他擦得锃亮,李兰钧佯装不在意地开口道：“递上去了么？”
这话是说给林晋忠一人听的。
林晋忠闻言抽了抽嘴角,仿佛想到什么不愿面对的事情,他抬起眼看着李兰钧,说话声只有他们二人能听清：“呃,递上去了。”
“其余州县均有受灾,大大小小，倒显得我们不出众了，所以上面并未有什么特别示意。”
他又有些得意地补充道,一张脸笑出满脸褶子来。
“出息。”李兰钧见他那副德行,嗤笑一声道，“我还以为你不会递上去了,毕竟我也只有五成把握。”
他将手放在林晋忠肩上，欣慰地拍了拍，拍得林晋忠一边肩膀一片灰黑。
林晋忠反而笑得灿烂：“哪里哪里,下官怎么敢瞒报呢！”
全然不记得他当时跳脚的模样。
“不过蒲县处地低洼，又是河流下段,周边临近州县的水患处理不妥，皆会往低处泛滥，处理起来相当棘手。”
“大人,其余下官都按指示行事，也做了调整和完善，但水患根源在于中上游，我们只能尽量避免，行事较为被动……不如咱们移步灾区？”林晋忠岔开话题，转而提起灾情。
“塌山的泥石清完了吗？”
李兰钧问道。
林晋忠不敢多加掩饰，老实说：“下游河道本来好好的，这一塌方，外加上流河道也出了不少问题，该堵还是堵，就算清了也于事无补了。”
李兰钧也不跟他多闲话，点点头接过他的话头：“知道了，走吧。”
他忽然想起什么，往帘后瞥了一眼。
“到那后找个郎中来，我这一身伤都未处理过。”
趁林晋忠点头的空隙，他抬手掀开门帘，从庙中探出一个女子的身影，他修长苍白的指掌一握，拉出帘后一直驻足的小丫鬟。
李兰钧就这样攥着她的手，把一截藕放在她掌心：“才摘下的。”
叶莲拿住莲藕，缩回手道：“谢少爷。”
雨中众人探头探脑，李大知县那些市井传言纷沓而来，传闻中的美艳婢女款款而出，竟是一名稚气未脱的青葱少女。
林晋忠一见她，便了然于心地止了后话，唤人递来一把伞送到李兰钧手中。
李兰钧撑开伞，遮盖住叶莲的头顶。
叶莲仰头望了望，又专心看脚下的道路，她步履蹒跚地踏出几步，李兰钧就耐心地跟在她身边，面上全无不耐之色。
这下连林晋忠都是一幅见了鬼的神情。
这小丫鬟到底有什么神通，能降住鬼见都愁的李兰钧。
“你当心些，不然落下病根就真成瘸子了。”李兰钧一时柔情，最终还是忍不住出口道。
“那也是少爷害的。”叶莲盯着脚下泥泞，嗔怪道。
“又是我了？我可遭不起这大罪。”
李兰钧也不恼，一字一句回她得认真。
众人一阵牙酸，揣着各样心思退开一条道，由着他们走到前头。
乌云遮日，几日不见天晴。
坐到马车上时，叶莲拎起裙角，下摆濡湿一片，滴滴答答掉着水珠。
“别折腾了，到镇上给你换新衣裙。”
李兰钧拍开她要去拧水的手，又抓住放在自己膝上。
“少爷也是，可不要感了风寒。”
叶莲瞧见他一侧肩头湿润，也提醒道。
“我这一身都是伤病，多个风寒不多。”
李兰钧经她提点，忽然想起自己的新旧伤病，不由得隐隐作痛起来。
他这样吊着一口气的身子骨，饱经磨难后，隔三差五的病痛也没找上门，大约是伤病过多，没地方落脚生根。
舟车劳顿加上身上的伤，李兰钧娇贵秉性又窜了出来，走走停停，生生磨了小半日才抵达乌石镇。
镇上零零散散几个路人，县衙众人在客栈落了脚，沐浴更衣、净手用膳，又蹉跎几寸光阴。
天色渐晚，一行人才再度启程往坍塌处去。
叶莲从郎中那得了几瓶疮药，再给伤口换了新的布条，其余伤处大多结痂，草草处理后又跟着李兰钧踏上了马车。
李兰钧伤得没她重，处理起来却要棘手很多，譬如手指上一处刮伤，都要用上好的伤药反复敷擦几道，直到他满意为止。
一丁点伤痛被他扩大成重伤，哼哼唧唧嚷个没完没了，明明有些早已结痂脱落，无意触碰到也要痛哼一声，以示伤势危急。
他在破庙里那点吃苦耐劳的美德忽然被踹到沟里，取而代之的是一贯来的骄奢淫逸，比茅坑还臭的脾气也翩然而至，二者相辅相成，李兰钧又是那个臭名昭著的李兰钧了。
“这哪儿找来的郎中，我手腕上三寸的地方还有处淤青都没瞧见，白拿这么多赏钱！”李兰钧病怏怏地歪在一旁，指着腕上的一块淤青忿忿不平。
“用的伤药也是道不出名姓的，往里边放点烂草根都是药了……”
叶莲听李大少爷一通抱怨，舌灿莲花、口若悬河，一句话说完白眼都要翻上天了……莫名觉得安心。
坍塌地处离镇上不远，他还未发晕胸闷，马车便缓缓停下，立在原地等主人下车。
叶莲拾起车厢角落的伞，率先掀帘而出，扶着车架跳下车撑伞等他。
她支着伤腿斜斜站在车侧，车上李兰钧优哉游哉探出半个身子，待车夫放好轿凳才踏下车，环视一周后躲入叶莲伞中。
不远处被泥石淤堵的河道已清出一半，浑浊的河水顺着逼仄的河道往下冲去，气势汹涌，险些拍倒一名运沙的役夫。
李兰钧提着衣摆再往前些，河道旁的田地被冲烂得一干二净，好几处积洼着高到脚腕的泥水。
林晋忠携着县衙、里正众人跟在他身后，一个个皆由自己或下人撑着伞，与雨中的役夫大相径庭。
“县老爷来了！”
“县老爷来看咱了！”
清理河道的人群中有人抬头，见到他们后向后高声喝着。
役夫们纷纷停下手中的活，往他们这边凑上来。
乌泱泱的人堆顶着雨走到李兰钧跟前，在几步之外驻足，站成不太整齐的队伍。
一旁撑伞的小厮提起手中明灭的灯笼，昏黄的灯火渐渐照亮役夫们的面貌。
有青年，有明显稚嫩的少年，还有两鬓斑白的老者，妇人……灯火晃过每一张脸，每一张脸上都是掩不住的期盼。
“怎么……”李兰钧张口，一时失言。
人群里钻出一个底气不足的身影，一直未露面的主簿顶着满脸雨水，讪讪笑道：“大人，乡亲们非要帮忙，下官拦不住……”
李兰钧再看一圈周遭人等，顿感心头刺痛，他与叶莲对视一眼，轻声颔首道：“去吧。”
叶莲便握着伞走到主簿身旁，盖住他发抖的身体。
“河水湍急，老弱妇孺就不必在此涉险了，剩下年轻力壮的加把劲，争取早日疏通河道，之后再一一解决其余问题，”李兰钧扬声道，雨珠打在脸上竟生疼，他又一沉声，蹙眉开口，“李某谢过大家一片真心。”
“大人，我家的地、今年的收成……”有妇人往前半步，含着一包泪问。
“我家五口人也无处可去了啊！大人！”
“没粮食吃，更没地种了，该要我们怎么过啊！”
一人出声诉苦，便有更多人含着苦涩开口，滂沱一场大雨，有几十颗落在地上是温热的。
浇头的雨敌不过面前声声哭诉，李兰钧愣在原地，喉头不免发涩。
“县衙会给大伙一个满意的交代，乡亲们敬请放下心来，这场天灾落下的难，统统都会处理解决。”
一旁林晋忠代替他高声宣扬，以稳住焦急的民众。
得了口头安慰，众人互相奔走告知，而后留下青年壮丁，继续不敢耽搁地搬运泥沙。
李兰钧回头，见林晋忠也踏出伞下遮盖，立在雨中看着河道不语。
“贴出告示，凡帮忙清淤疏通的人员一律赏粮，按日结清。”他咽下唾沫，吩咐道。
“县衙运过来的赈灾粮恐怕只够粥舍布施，还有救济受灾严重的灾民，也是一份大头支出。”林晋忠转头看向他，据实以告，“能匀出来的余银大抵要用空了，上面的批款和粮食还不可这么快到达……”
“后面的赈灾用度，从我私库中拿。”
李兰钧咬牙，终是开了口。
“大人，批款应会在月余内发放，何不……”林晋忠皱起眉头，不忍心道。
“又不是用你的钱，你心疼什么？”
李兰钧干脆给他一个冷眼，直接否决。
“赈灾不是小事，数额不小啊！”林晋忠用袖子擦干脸上的水，此话说出，带着些许恳切。
“我知道不是小事，等府衙审批，又要上到省司，再等朝廷批准要等到何时去了。”
李兰钧回驳道。
“府衙那头还没动静吗？”
他又问。
李兰钧来此未带太多钱财，库中余银所剩不多，就算倾尽所有也不一定能凑齐赈灾款项，终究还是要靠上头调拨。
林晋忠讷讷道：“还未……”
“事到如今也顾不得了，我写一份加疾文书到扬州去，让他们尽快处理。”
李兰钧甩甩袖子，做出了决定。
“灾款还未下拨之前，先跟士绅商户们借，以县衙的名义打欠条！”
他再睇一眼湍急的河道，役夫们昼夜不停地清理淤堵、搬运沙石，却敌不过源源不断冲下来的淤泥碎石。
该如何处置，他自己都拿不准主意了。
李兰钧此时满脑棉絮，几乎思量不清，盯着河道不知看了多久。
漆黑的夜里瞧不清他的面色，叶莲只看到他忽然转身就走，没出两步便栽倒在地。
周遭众人皆被他骇得不轻，手忙脚乱地要去扶他。
叶莲拨开人群上去抱起他，同小厮一起将他从泥泞的地上拉起，低头只见雨水打在那张惨白如鬼的脸上，她上手去摸他的脸颊，惊觉滚烫。
第57章 罢工“云翳山，第十一代弟子，晏雨声……
李兰钧连日积压的病终于在一刻间爆发,首先来的就是风寒热症。
乡里几个有名的郎中一齐出动，围在他床前踱成了热锅蚂蚁。
“怎样了？病得严重吗？”林晋忠抓着一个郎中就问，急切地等待答复。
那被他抓得紧紧的郎中擦了擦冷汗,躬身道：“大人的病有些复杂,先天弱症不说,以往也有陈年旧疾久不愈，加上热症,需得好好斟酌用药才行……”
“如今正是火烧眉毛的时候,大人病倒已是坏事,还醒不过来！你们好歹给我想个方子出来,不然耽搁了赈灾,都没好果子吃！”
林晋忠攥着郎中的肩膀不肯放手,咬着牙晃了晃他的身子,话说得直白不堪听。
一旁主簿赶忙拉住他，好说歹说，才让他放了手,众人你一言我一语,又开始论起灾情来，站在客栈厢房里乱成了一锅粥。
叶莲跪坐在床边,拧干巾帕后给李兰钧擦脸，他身上仍旧烫得吓人，全无好转的迹象。
她只能一遍遍用凉水给他擦脸擦手,以让昏迷的李兰钧能好受一些。
躺在床上的李兰钧晕得也不安稳，眉头紧锁,牙关紧闭，瞧不出一点轻松样，看着像被困在梦魇中走不出。
“少爷,少爷……”叶莲用手掌贴在他的额头，凑到耳边轻轻唤道。
那边正吵得不可开交，这边她伶仃地坐在地上，出声几乎要被淹没。
“各位，”叶莲只感觉脑袋嗡鸣，忍无可忍地站起来高声打断他们，“知县大人如今正在病中，能否借一步谈话，让大人好生静养？”
一时寂然，众人不悦地看着这身分不明的小丫鬟，又想到她此前的待遇，最终怵了她身后的李兰钧，踏出房门往楼下走去了。
林晋忠走前仍不放心地顾看几眼，交代她道：“若大人醒了，及时过来禀报。”
叶莲颔首，应了声“是”，便接过伙计送来的汤药关了门。
门外纷杂，门内寂静如空。
她把汤药端到床边，凑近嘴边吹了吹，直到吹得嘴上发酸，那碗汤药才从滚烫变成温热。
李兰钧睡得昏沉，呼吸声也带着病中的黏腻，她掰过他的脸让他侧着头朝向自己，捏着瓷勺把乌黑的药送进他嘴中。
汤水顺着边缘从嘴角溢出，洇湿枕上布料。
“少爷，您张张嘴啊……”叶莲用手抹去他唇上的污渍，紧绷着脸道。
李兰钧听得懂似的咂巴咂巴嘴，尝到苦味后瘦脸皱成一团，索性不再张嘴，将牙缝都闭紧了。
叶莲正要再去喂，却见床上之人挣扎着睁开双眼，人都没瞧清，就幽幽吐出一句：“拿纸笔来……”
他眼中混沌，分明不知虚实梦幻。
“少爷，您先喝药。”
她握着勺柄递嘴边去，浓郁的药味扑面而来，引得李兰钧阴着脸退后。
那勺汤药还未贴上嘴唇，他就抽出手将叶莲的手腕按住了。
汤药洒在床榻上，叶莲手腕上仿佛圈了一层炭火，烫得可怕。
“拿来……！”李兰钧固执地重复着。
叶莲无奈，只好去桌上拿笔墨，又搬了一张矮桌放到床前，等待李兰钧的动作。
“扶我起来。”他说话的声音颤抖得厉害，身上却无半分余力。
叶莲忙去扶他，搀扶着他坐起身子，李兰钧就摇摇欲坠地坐在笔墨前，抬手下笔。
他的字几乎看不出之前风骨，颤颤巍巍得只比叶莲的字好看些，字迹潦草，但尚能分辨出其中蕴意。
“印、私印……”
书毕，他又撑着一口气说道。
“不盖官印，要盖私印么？”叶莲向他确认一遍问。
李兰钧垂下头默认。
“明日大早奴婢会送去驿站的。”叶莲会意，从衣架挂着的外衣袖中取出私印，毫不拖泥带水地往书信上印上两方红泥印。
“要快，”李兰钧言简意赅，声量愈发清浅，几近无声，“巡河督查交给你。”
他整个身子都要压在叶莲肩上，脱力地往下坠去。
叶莲稍微扶着他的胳膊，将他架了起来，听罢又在心底反复斟酌几遍，末了应了声“好”，情形至此，反倒无言。
怀中人颔首，就在叶莲以为他已睡过去时，有轻浅一句从他唇中脱口而出——
“等我病好。”
前几句匆匆交代政务，只有这最后一句，在强弩之末里让她安心，聊表心意。
叶莲如鲠在喉，只能频频点头。
李兰钧挣开她的手，滑落到榻上终于沉沉睡了过去。
……
午时歇息，役夫们坐在塌落的碎石上短暂休息。
在县衙底下帮活较为松快，三餐有了着落，不论喝粥还是吃叶菜就黍饭，总归是有东西填肚子的。
新任知县是个愣头青，给下面施放的粥是白米熬的，又稠又多，全不像赈灾的做派。
有米，自然就有蛀虫。
眼看着米粥越来越稀，就快变成刷锅汤水了，填不饱肚子，役夫们满腹不忿，偏偏今日杂役只推着半桶稀粥，眼睛往里看去，竟比河水还清。
有人当场就掀翻了粥桶，一呼百应，众人闹着要罢工。
县丞两头跑，主簿四处借款，知县卧病在床，管制着他们这帮糙汉子的，是一个豆芽菜似的跛脚女人。
这名女子每日从河道徒步走到各个粥棚、庇所，一一打探情报、问询状况，又走回河道监工，循环往复，足足有小十日。
役夫们吆喝着讨公道，与撑伞的女子撞了个正着。
“大家这是要去哪儿？”
叶莲往周遭粗略看了一眼，平静地问候道。
众人七嘴八舌一齐开口，说得不清不楚。
为首的人个头高大，却长着一张平易近人的青皮白面，他客气地朝她作了一揖，回道：“姑娘，我们苦役半月有余，如今食不果腹，要罢工。”
说得十分准确，但过于准确就透着一股老实劲，以至于有些滑稽。
叶莲没忍住笑了出来，捂着嘴遮住笑意，弯着眸子说：“你真有意思。”
小白脸一愣，登时就成了小红脸。
“县衙每日发放粥汤，怎么会吃不饱肚子？”叶莲收了笑容，正色道。
头目败下阵来，其余人自然没了气焰，乖乖站成一片闷葫芦，正安静着，好一会儿才有人低声诉苦：“姑娘，你自个儿去看吧，那哪能叫粥，分明是水。”
说罢，众人让开一条道，给叶莲亲自查看。
叶莲走到打翻的粥桶边，里面剩了一点汤水，她仔细一瞧，果然在水里没见几颗米粒。
“官老爷们识字知理，看不上我们这卖力气的行当，但也不能这么忽悠人啊！”
“前面还能吃饱，这后面送来这些，只能解渴用了。”
大家不免抱怨，围着叶莲等她给说法。
叶莲蹲久了伤处疼，撑着泥地站起身，神情严肃：“明日送来绝不会是这样了。”
话虽出口，但事却还未有法子解决，总之，先稳住役夫们再说。
她硬着头皮想，面上冷静，心下已成乱麻。
赈灾粮的事早就东窗事发，发放来十石米，一层层剥削下来，真正到灾民手中仅有五石不到，钱款亦是如此。
挪用是挪用了，一问起来就捶胸顿足，仿佛为了灾情已经倾家荡产，话说得坦坦荡荡，亏心事做着都不曾后怕。
有些又仗着自己借了县衙钱粮，一朝飞升做东家，捏着把柄神气得很，病榻上的李兰钧心有余力不足，暂时没拿他们如何。
“今日的餐食……我让镇上馆子送些好菜来，算是给各位兄弟赔罪了。”
叶莲摸摸袖中钱袋，心道没带够钱，又要回客栈去取，一时头疼不已。
役夫们得了交代，纷纷应声说好，便没再纠缠了。
她转而从河道的泥路往回走，腿脚较往前已是大好，却还不能多受力，所以走起路来一高一低。
车马停在不远处，方走到一半，身后就有脚步亦步亦趋地跟着，她一停，脚步也跟着停下。
“还有事吗？”叶莲转头道，见是那位说话古怪的男子，不免驻足等他开口。
役夫们除了衙役，还有半路被招人告示聘用的闲杂人等，身世背景不详，什么人都有。
这名男子衣着朴素，但与平头百姓略有不同，看打扮面貌不像长期苦力之人，倒像书生。
“姑娘要、要怎么做？”男子有些局促地四处瞟看，说话也不太顺畅。
叶莲随口应付道：“处置是大人的事，我也不大明了。”
“大人……”他咽了咽唾沫，将要出口的话止住，换成另一句，“赈灾粮可换更为低廉的粗食杂粮，能填肚子尚可。”
叶莲估摸着他未出口的话是否认李兰钧的策略的，这男子话说不清，但还是通透的。
“你为何给我出主意？”叶莲矢口问，无意道出决策之人是她自己。
男子一顿，面上神情舒缓了许多，他提提嘴角，好像是笑着说：“我知道你不会。”
“那你怎么会的？”叶莲问。
“从前同师父游历，见过，所以说给你听。”男子也不避讳，直接道。
“你是做什么的呀？”提及师父这类字眼，叶莲不免好奇。
男子垂目，老实巴交地跟她交代：“道士，云翳山，第十一代弟子。”
叶莲见他一股脑地说着，又觉得好笑，遂笑眯眯地道：“难怪看你——”
话未说完，男子一箩筐说了背景，抬起眼愣头愣脑地看着她，木讷地补充最后几字：“晏雨声。”
第58章 看相她像云翳山上的春粉梨花。
叶莲止住后话,笑着称他：“晏公子。”
“我的确是没想到，多谢你出主意。”
见她坦荡，晏雨声紧绷的心弦略微放松下来,回道：“不必言谢。”
说罢,不打一声招呼就背过身疾步走了。
叶莲也不多驻足,转身往马车走。
治标不治本的办法倒是有了，但如何运用起来还是要经过李兰钧的确良。
李兰钧病了这如数日,彻底清醒过来才不足三日,刚醒就去校对借条、处理政务、跟进灾情……一刻不曾耽搁。
叶莲体谅他病重,极少数跟他谈起麻烦,大多都私下解决了,解决不了的才同他商议。
客房的香炉燃着上乘香料,烟雾缭绕,纠缠着环在桌前的李兰钧身旁。
叶莲嗅着熟悉的芙蕖香，推门而入。
“少爷，河道那边出了点状况。”她走到案前站定,直接切入主题,并未过多招呼。
“粮食的问题？”李兰钧倦倦掀起眼皮，神色萎靡。
“是,役夫们因餐食缺斤少两，便有了些怨言，奴婢去确认了,确有其事。”
叶莲说着，挪开案上香炉到远端。
“个中人员我已经清点出来了,不过……林晋忠叫我暂且不要戳破，”李兰钧用狼毫笔轻轻点点砚台，眉头微皱,“我正为难呢，莲儿，你说要如何？”
“既然清点了人员，县丞大人为何又有顾虑呢？”叶莲略过他的问话，反而不解地说。
李兰钧抿嘴咳了几声，又拢拢肩上外衣，才缓缓答道：“水至清则无鱼，他怕操之过激，反而引得那些人跳脚坏事。”
叶莲本不解其意，他一解释，又觉得有几分道理，点着头回：“大人考虑得周到，少爷可寻个折中的法子？”
“折中么……”李兰钧耸耸肩，惨白的脸露出丝丝烦躁，“那就先让他们逍遥几日吧。”
“怕也只得这样了。”
叶莲忽而想起粥汤之事，脸上稍微有了些笑意，向李兰钧说明道：“少爷，粥食问题大抵能解决了。”
“怎么说？”
“白米白面易被底下人贪赃，不如换成廉价的糙米杂粮，虽难以下咽些，但也能避免被易换贪拿，受灾百姓又可填饱肚子，不受饥苦。”
叶莲情理具言明，只等李兰钧定夺。
李兰钧眼珠骨碌一转，忽然定在她脸上，病气都消减了不少。
他面上愉悦，出口问：“倒是可行的办法，你自个想出来的？”
叶莲摇头：“不是，役夫中有个见过世面的好心人同我说的。”
“见过世面还来做苦差？”李兰钧绝了一个心头大患，语气都稀松平常起来。
“他是下山游历的道士，想来是体会人世种种，不论贵贱吧。”叶莲说得头头是道，末了还笑着说，“少爷，我一看就知他不是凡人，果然看准了！”
这句话把李兰钧心中那坛陈年老醋一脚踹翻，四散而出满面扑鼻的酸气。
他冷了脸，阴恻恻地道：“你近来说话文邹邹的，跟谁学的？”
叶莲睁着无辜的双眸，“啊”一声疑问后眨巴着回：“可能是跟少爷学的吧……”
李兰钧仍是一张臭脸，他伸出手摊开，朝叶莲勾了勾手指。
叶莲便如同受蛊惑般搭上他的指掌，一步步走向他身侧。
李兰钧热症几经升降，这几日又烧着，所以手掌湿漉漉的，带着潮热。
“骗人，”他捏捏她的手，将她拉近凑到身前，“我就该拘着你，让你走不开半步。”
叶莲还未来得及回，就听他气鼓鼓地发问：“那道士是老是小，是俊是丑？”
“年轻，相貌……尚可？”叶莲迟疑着回道。
没成想李兰钧立即就黑了脸，倏地把她往身上拉，叶莲一个趔趄，一只腿跪在他腿间，身子扑在他肩头。
“尚可……和我比如何？”他没头没脑地问，呼吸吐在叶莲唇上。
叶莲眨眨眼，认真思索一番回：“没看仔细，少爷为何偏要跟人家比？”
“没看仔细你说尚可，明明就是看了不止一道！”
李兰钧不理会她的话，嗔怪道。
叶莲捉摸到他的心思，忽而一笑，露出两只梨涡：“看了是看了，但要比较……还是少爷更俊俏些。”
“只是一些？”
“许多，不，跟少爷比不了。”
叶莲连忙哄道，眉眼弯弯地盯着李兰钧的病容打量。
李兰钧抽出手遮住她的眼睛，语气有些别扭：“病着呢，不好看。”
“哪儿不好看？让奴婢仔细看看？”叶莲偏着头非要瞧看他的面貌。
李兰钧又覆手去遮住脸，怎么都不让她细看。
“不许看，再这样我打你了……！”
他别过脸，语气又不愉悦起来。
“少爷要怎么打？”叶莲握住他遮在脸上的手，将他的指掌放在自己的脸颊，细声细气地问，“掌嘴么，少爷要掌奴婢的嘴么？”
说话间眼里亮晶晶的，饱含着笑意。
她这些日子习惯自称“我”，这回称“奴婢”是有意为之，故意挑衅李兰钧。
李兰钧咬着牙看她，忽然凑上去，在她唇上狠狠咬下一口。
“嘶！”
叶莲吃痛地往后躲去，她抿抿嘴，尝到一丝甜腥。
李兰钧看她吃瘪，捂着嘴边咳边笑，在上气不接下气的咳嗽中开口道：“掌……掌你的嘴、知道错了吗？”
叶莲小鸡啄米似的点点头，红着脸给他顺气。
她唇上一片湿濡，下唇有两点突兀的红痕，是李兰钧齿间两颗尖牙留下的。
“你以后不许跟那小道士说话，知道吗？”李兰钧平息了咳嗽，好整以暇地说道。
叶莲从椅子上退下来，站在他身前，抗议道：“少爷未免过于蛮横了，连我同谁说话都要管束。”
“不许。待我病好，可不想看你们有说有笑的，碍眼得很。”
李兰钧摆起他的少爷架子，不管不顾地直言。
叶莲不情不愿的点点头，回了一声轻到几乎听不见的“是”。
虽然嘴上这样应，但在河道碰见了难免不打一声招呼。
叶莲按李兰钧的吩咐开始整改伙食，刚提出整改时免不了一顿批斗，叶莲拖着一条伤腿从村头被议论到村尾，好在她心宽，没往心里去。
不过有时结算工钱，休息的晏雨声会凑上来帮她算账。
叶莲算账奇慢，掰着手指头想破了脑袋，面前的人已把一半都算出来了。
“叶姑娘，算错了。”
晏雨声算完，还要检查她稀里糊涂的“课业”。
“啊，三百五十九文，不对吗？”叶莲看着账目皱着眉头道，又抬头看看他。
“多算了十五文。”
“哦，我这就改，”叶莲低头写出几个歪七扭八的字，“还有其他错处吗？”
晏雨声摇摇头。
叶莲看着旧木桌上的白纸黑字，抹抹汗松了口气。
她这些日子抽空习字，这才勉强能写出些东西，不过前面的人名她几乎认不全，都是由晏雨声代笔完成。
“好了，我给大人报上数目，大约后日以前就可以给你们发工钱了。”
叶莲置下笔墨，拿起纸张抖了抖晾干。
“你的字是谁教的？”晏雨声看着面前飘忽的纸张，出声问道。
叶莲偏过头，有些骄傲地告诉他：“少……大人。”
“不好看。”晏雨声评价说。
他一向来寡言，又总顶着个木头脸，说话也十分古怪耿直，叶莲只当这是修道之人的特殊之处，没多计较。
“大人也说，晏公子也说，我怎么看着还不赖呢？”叶莲歪歪头，仔细端详自己的笔迹。
晏雨声跟着看看字，又看看她。
“师父说，这是狗爬字。”
他又说道。
叶莲失笑，无可奈何地嘟囔：“有这么难看吗？”
“不难看，只是不好看而已。”
叶莲侧目看着他，仿佛在问：这两者有何区别？
晏雨声像是听懂她的话，接着说：“我以前也写成这样。”
“多久以前？”叶莲颇有耐心地引他往下说。
“六岁，一直到十四岁，师父都是这么评价的。”晏雨声抬头往山头望去，语气并无波澜。
“你才学，写得比我好。”
铺垫这么多话，最终就为了说这最后一句，说完还目不转睛地盯着前方，此地无银三百两。
“谢谢。”前面还以为你在骂我。后面的话叶莲只在心里嘀咕，面上还是十分祥和地笑着。
“在这儿待完，后面晏公子往哪去呢？”
叶莲顺着他的目光看向远处青翠的山岭，随意寒暄道。
“不知，我从未单独出过门。”
晏雨声实诚地告诉她。
“师父让我至少周游一年才能回去，如今不及半载，我还不能回山上。”
叶莲用余光扫了他一眼，忽然觉得他成了一朵风雨中的小白花，单纯得不止一点半点。
“你有钱吗？”她问。
“有，不够可以去挣。”晏雨声回。
叶莲打量他的身子一圈，劲瘦高挑，是干苦力的好料子。
他的手因常泡在水里，有些发白发皱，手上也受了不少擦伤。
叶莲又收回她一开始的想法，委婉地提醒道：“其实不做苦力，你也可做些别的事挣钱*。”
晏雨声转头盯着她，道：“我会看相。”
“真的么，那太厉害了！”叶莲刚才的忧愁瞬间烟消云散，她凑上去腼腆地问，“可否给我看看？”
晏雨声颔首，果真开始仔细端详她的脸。
瓜子脸，杏子眼，柳叶眉，睫毛弯翘，鼻头圆润，嘴唇……像云翳山上的春粉梨花。
他鲜少给年轻女子看相，在山上除了师妹也不常见其他女子，心头背着师父教授的看相妙法，不自觉就憋住了气，半口没呼吸。
叶莲眼看着他的脸由白变红，眼睛却一下都没眨，不由觉得诡异，以为他被什么脏东西上了身。
只是她还未出口唤回他的魂魄，就有一气急败坏的声音从不远处飞来——
“你们在做什么！”
第59章 散步“少爷是觉得晏公子长得比你好看……
声如铜铃,带着些许尖锐。
叶莲惶惶欲逃，吓得赶紧站起身反驳：“没做什么！”
李兰钧单薄的身子如鬼魅般飘到她面前，怒不可言地指着她的鼻子,又狠狠剜了一眼木然坐着的晏雨声。
“这,这叫没做什么？”
叶莲反应到自己的举措过于心虚,开口辩解道：“少爷，方才晏公子给奴婢看相呢——您尚在病中,怎么突然过来了？”
“看相看得满脸通红？”李兰钧没被她带着岔开话头,反而气急败坏地追问着。
“晏公子大概鬼上身了,奴婢正要叫醒他,少爷您就来了……”叶莲看一眼讷讷不语的晏雨声,只好胡言乱语道。
鬼上身的晏公子抬头看她,又沉默地低下头。
“你急着解释个什么劲？满口胡诌,是不是心里有鬼！”李兰钧化身怨气缠身的酸鬼，开口一句捉奸的常用话语。
在身后紧赶慢赶的林晋忠终于赶上了这出大戏，他一看事情不对,立即拉住李兰钧的袖子,劝阻道：“大人，大人！莫要冲动啊！”
“你来说什么风凉话？”李兰钧睇他一眼,气不打一出来。
“你打不过他的，大人。”林晋忠比对二人身形，得出结论讪讪赔笑道。
眼前这面色沉郁的高大男子,怎么看李兰钧都不是他的对手，林晋忠不知出于何意,是拱火还是劝阻就不得而知了。
李兰钧甩开他的手，不忿地拍拍被抓褶皱的袖子，露出一个难看的笑脸：“我有说要打人吗？”
“堂堂知县,打一个平头百姓，像话吗？”
林晋忠眨巴几下眼睛，心道：你不像话的事能装一箩筐！
“也是，也是……是下官糊涂了。”他哄道。
一直没出声的晏雨声终于站起来，朝二人拱拱手一板一眼地回：“大人，是在看相。”
李兰钧当然没给他好脸色看，努努嘴问：“面相如何，说来看看。”
“五官端正，有福之人。”
晏雨声老实回答。
“就这两句？”叶莲和李兰钧异口同声，齐齐看向他。
晏雨声点头。
师父让背的术语实在难以启齿，他挑挑拣拣，勉强选了两个中规中矩的话说。
“晏公子，你还是不要给人看相了的好……”叶莲真怕他被追着揍。
“啊，哦。”晏雨声乖巧地答应了。
李兰钧牵起一个讥讽的笑，挑眉道：“哎，你真的是道士吗？”
“少爷！”叶莲察觉他的不怀好意，赶紧出声制止。
却没想晏雨声听了也无甚波动，开口便道：“云翳山，晏雨声，师承晏夷，真的，不是骗人。”
李兰钧：“……”
他忽然觉得这人头脑不太灵光，遂打消了嘲讽之意，转脸盯着叶莲，含着怒气道：“还不过来？”
叶莲挪到他身边，朝晏雨声笑笑：“晏公子，那我先走了？”
晏雨声颔首回她：“嗯，再会。”
李兰钧压抑不住打断道：“好了，别耽搁了。”
叶莲便跟着他往庇所去。
河道清理已差不多到了收尾阶段，虽仍有上游沙石淤积，但李兰钧呈报有了回应，府衙裁决后令上游州县协同疏浚，压力才减轻不少。
“大人，这才月余就解决了淤堵问题，接下来只要把赈灾做好，就能完好收工了！”
林晋忠看着河道冲下来的黄水，一边颔首一边说。
凉风灌入衣袍，鼓起大片，李兰钧抚平衣角，淡淡地说：“赈灾才是大问题。”
已是亥月，虽还未闻及冷意，但天气早渐渐转凉，夏日的闷热褪去后，就是萧瑟的秋光。
“上游那边也派人来一同管束了，咱们更是不好行事，在他们以前要处理好才行。”林晋忠也不避讳，当着叶莲的面就苦恼不已地开口。
“前些日揪出几个贪腐大头处置，杀鸡儆猴，他们这才有所消停，”他开口说道，斟酌着又提议，“后面……按你说的办，不过办赈时日太长，需缩短至十日一结，逾期追责。”
“除管制官吏的三方核对、唱名给赈外，也要对照户籍防止冒领，允许灾民匿名报贪……”
他一一列举，事无巨细地补充道。
林晋忠颔首，称赞道：“大人辛苦，一定查看了下官的处置方法不下三道，这才总结出这些补论来。”
“十余遍。我经验不足，在此也学会了不少，只能大概如此定夺，其中还有许多纰漏，还是要拜托县丞修改。”李兰钧一改往日高傲，出言说。
林晋忠哑然，往前走了几步与他并肩，有些浑浊的眼珠看向他，才想起回话：“哪里哪里，大人太过谦虚了。”
李兰钧也转过头，语气意外的好：“我说的实话。”
说着又压低声道：“我在病榻上挣扎着写疾书，运用亲缘人脉讨来这些款项粮食，如今却还要囿于体面私情，为了□□不敢轻易定罪于他人……县丞呢？”
“县丞大人在官场沉浮十数年，左右逢源，属实没有这样的顾虑吧？”
天边大雁荡过，发出呜咽般的鸣叫，林晋忠挂着笑意的面皮倏地垮塌，冷汗具下，哆哆嗦嗦地回看着李兰钧。
一旁悠然闲逛的叶莲也听出他话中的含义，跟着看向他。
李兰钧见他抖索，不觉好笑，勾起一抹讽刺的冷笑继续道：“处置旁人我眼睛都不眨一下，看着是铁面无私，没成想只是对外，对内又是另一番模样了。”
“我心难安啊，县丞大人。敢情除了我这个蠢的，大家都有各自的考量、都伸着手要分这杯羹！”
林晋忠抹去额上的冷汗，忽然也跟着笑了起来：“大人，您在说什么呢？”
“你听明白了就行。以往你们如何我不管，至少我在任这段日子不要做，这是最后一次提醒，好自为之。”
李兰钧不再跟他打哑谜，冷哼一声提步向前，留他一人伫足在原地。
“少爷，难不成……”叶莲三步并作两步跟上他，犹豫着问。
李兰钧轻叩她的头，打断道：“别问了，心里明白就行。”
叶莲颔首，忍不住回望身后的人，林晋忠站在平缓的河流边，道出一句声量不大不小的话，正巧溜进李兰钧的耳朵里——“这世间哪是非黑即白的，下官也算鞠躬尽瘁了吧！”
李兰钧当即就头也不回地反驳道：“恬不知耻！”
声音悠远，直直传到山头，惊动一群纷飞的野雀。
又往前行进数丈远，已不大听得清身后之人的辩词，他朝叶莲望去，扯出一抹比哭还难看的笑：“好了，解决了这些个玩意，接下来就好办了。”
“是好办了，如若他们早不做这事，更能顺利不少吧。”叶莲低头看鞋尖的黄泥，忍不住往地上剃了剃。
李兰钧抬头望天，缓缓吐出一口浊气：“我到了这儿才明白，自己道行还浅着呢，一面杀生一面救生，未尝无有，且不在少数。”
通省官吏，无有不贪赈款者。
府衙随批准书一同寄来的文书资料里，有记载赤裸裸列出种种前人旧事，就算流芳千古的能臣，解决之道也大多小心谨慎。
“他们真可怕，骗起人来眼睛都不眨一下。”叶莲跟着嘟囔着。
李兰钧摇摇头，末了忽然转头看向叶莲，旧事重提：“你呢，你也惯会骗人。”
“我哪有骗人……”
“说了不跟那道士说话，方才见你恨不得贴在他脸上，又笑嘻嘻的，惹人讨厌。”他立即将这事放上来，言辞凿凿。
叶莲搔搔脑袋，一下就泄了气，不敢跟他有半句辩驳。
“抬头不见低头见，打声招呼也是常事嘛！”她底气不足地狡辩道。
“莫说打招呼，看一眼都不许！”
李兰钧捏一下她的颊肉，横眉冷眼地说。
叶莲埋着头，也没说应允，也没说反驳。
“少爷是觉得晏公子长得比你好看吗？”
半晌，她幽幽吐出这句结论。
李兰钧险些脚底打滑，从岸上直溜到河底去。
“你哪只眼睛见我这么想了？”
他未作多想，就急着斥嘴。
“按理说，少爷不应惶恐的，我又不会跟人跑了去，”叶莲煞有介事地推断着，灵机一动眯起眼睛看他，“除非……少爷觉得晏公子好看到，我会忍不住跟他跑了。”
“你敢？”李兰钧顺嘴就怒嗔道。
又想想觉得不对劲，于是补充一句：“你要跟他跑了，那就是眼瞎。”
“啊，晏公子的确相貌堂堂，为何说我眼瞎？”叶莲狐狸似的转转眼珠，接着问。
“他和我比，你要选他？”李兰钧脚下生风，不自觉就扬了声气。
叶莲嘿嘿一笑，盯着他不说话。
“你说啊，你选谁？”李兰钧顿起攀比心性，非要逼着她说到满意为止。
“少爷，我选你。”
叶莲歪头，梨涡里像装着蜜一般甜香。
李兰钧挑眉，简短地哼了一声，也跟着弯了嘴角：“算你识相。”
天边薄云遮住浅淡的日光，周遭暗了下来，河道旁歪倒的水稻结了果实，静静泡在泥水中。
叶莲蓦然敛了笑，语气从容：“晏公子不喜欢我，选与不选何差？少爷不同，少爷……”
她斟酌着收了后话，换了另一番言论：“少爷说了，要给我一个名分的。”
“名分不名分的，于你而言这么重要吗？”
李兰钧想起她费劲心思引自己注意，又如愿上了榻，而今辗转几句，动不动就是名分。
想来她从头到尾都是这样的心思，即便有情爱缠绵，也不能只有这些，要求身外物傍身才可安心。
她这样的身世，难免患得患失。
他又转念想道，作一副大慈大悲的姿态，对她的刻意提醒宽容起来。
“重要。”叶莲答道。
但不是她要的。
李兰钧展颜，抚摸小宠似的摸摸她的头顶，漫不经心地说：“既然这么重要，记得提醒我，免得我忘了没兑现给你。”
第60章 回府这不是他想要的举案齐眉。……
“少爷忘了,我也不会忘的。”
叶莲低眉道，用力眨了两下眼睛。
“我递了信给我父亲，年末或许能赶上新岁回扬州。”
天又细细密密飘起毛毛雨,李兰钧仰头,细细感受蒲县连日无光的雨雾。
“少爷,真的可以半年就晋升呀？”叶莲随着他的目光也往天上看去，“听他们说,一般磨勘得三五年才得有结果。”
“我啊,是恩荫子弟,利用便宜走捷径,自然比他们少些脚程。”
李兰钧用指尖揩去睫毛上遮挡视线的雨珠,似笑非笑地说。
他这话并不带着傲气,反而有些捉摸不透的自嘲,叶莲听罢不觉有何，遂夸赞道：“那真好，少吃了好些苦头。”
“好么,你也觉得好么？”李兰钧问,却不转头看她。
“当然，少爷身上的伤病还未好透,回扬州休养是好事啊！”叶莲回道。
李兰钧低头平视前方，目光尽头是粥所，用破布木头搭建的临时小屋门庭若市,人们争相拥挤着讨粥饭果腹。
“你知我为何不检举他们吗？”他不忍再看，于是偏过头看向坑洼的田地。
“少爷说了,是为了□□。县衙都是骨干，并不全然不办事，相比其他人还是有用处的。”叶莲察觉他转移了话头,却当他一向跳脱，丝毫不多想就回道。
“你比我想得开，”李兰钧轻叹一声，淡淡地道出真相，“我和他们其实无甚区别，都在用手中权力走捷径、行便宜，我只是没办法冠冕堂皇地处置这些而已。”
“你说他们可怕，难道我就不可怕吗？我的所作所为也是在剥夺他人的成果，就因我一向如此成了习惯，你才觉得这是理所当然的事，没有感觉了吗？”
叶莲只觉得他愈发敏感，言行举止相较以往有了束缚，至于如何变化的，她却设想不到。
她遵循本心，摇头回道：“少爷有的，是打娘胎就带的，他们是在夺人性命，这不一样。”
李兰钧显然不满意她的答复，苦着脸扶额道：“你怎么就不明白呢……”
“少爷想要我明白什么，尽可说出来。”
“算了。”
李兰钧摆摆手，不再多说。
“少爷，我们这样的人，吃不上饭就是天大的祸事了，至于功名富贵，那不是我们可攀得的，自然不觉得如何了。”叶莲隐约捕捉到他的失落，便停了脚步，在原地平静地开口。
她放眼四周，一片荒芜、百废待兴之貌，簇拥着的灾民像蝼蚁，只围着食物打转，而在这之前，他们劳碌半生，也不过为了吃口饭而已。
给饭吃，给地住的都是功德无量的在世菩萨，贪粮食，贪灾款的一律十恶不赦，说是猪狗不足为过。
平民百姓衡量官员好坏如此简单。
“少爷受家中恩荫谋得一个官职，比起其他纨绔作恶多端，却从未用职务之便行歹事，反而救济百姓，已经相抵了呀！”叶莲的目光落到李兰钧身上，“少爷为何要惶恐呢？”
李兰钧出神地看着她，不知过了多久，讷讷地说道：“对啊……”
他以往都会这样想的。
没理也硬气三分的李兰钧被世道打断了双腿，不知不觉庸懦胆怯起来，连他自己都未察觉，直到叶莲问他一句——为何要惶恐。
他才摸索着站起来。
细雨朦胧，李兰钧悚然清醒，那双沾着冷雨的手往前一抓，像是要留住什么至上情真。
叶莲的手乖乖被他攥住后，他又想：这世间不会再有人这样懂他了。
“少爷？”叶莲看不清他眸中翻滚的情愫，不免疑惑，说着就要探头打量他的神情。
李兰钧喉结滚动，开口说：“我现在就想回扬州。”
回扬州，昭告世人，她要堂堂正正留在自己身边。
他这话说了太多次，叶莲只当他不忍蒲县艰险又闹脾气，索性笑了笑，应了声“好”。
腊月末尾，李兰钧掐着时辰过了铨试，辗转几日车程终于抵达扬州。
蒲县的灾情治理立功受嘉奖，又有积累的政绩、多人举荐，他改官试可谓顺风顺水，只待在南园等待授职文书，随后上任即可。
漫天白雪，车轮碾着细雪一路走过街市，在一片雪白之中留下马蹄印和两条车轮痕迹。
马车还未停稳，南园门口等待的一众主仆皆拥簇而上，将道路围得水泄不通。
李肃特地告假赶来，同崔氏在车前翘首以望，身后乌泱泱一片，子女、仆从，就连妾室都破格出府露面。
冬青从车架上跳下来，搬来轿凳放好，车帘这才掀开一角，从里踏出一只绣花窄身布鞋，穿常服的清丽女子缓缓探出头，有些局促地低头盯着地踩轿凳而下。
众人纷纷将目光聚焦在她身上。
不作丫鬟打扮，能同李兰钧坐在马车里，身份早已不言而喻。
李兰钧过后不久才散漫地掀帘下车，他面色憔悴，神情却是带着些许喜悦的。
甫一下车，他就斜身倒在女子身上，由她搀扶着站稳脚跟。
“母亲，”他率先喊道，见李肃也在一旁，又诧异地问，“父亲，您得空来？”
李肃本不悦他耽于女色，行事轻浮，听他开口又将想法抛到一边，只剩应声了：“告了半日假。”
不待他要问责，崔氏就凑上前摸摸他的肩膀，皱着眉含泪道：“瘦了，瘦了……那种地方，怎能过得舒坦啊！”
“定是吃也吃不好，睡也睡不好……”张氏抹泪跟着说道，一时间哀哀戚戚。
弟妹也聚在他脚边，脆生生地喊着“三哥哥”。
李兰钧应付不过来，只是一味点头。
“先进去吧，在门口哭哭啼啼像什么样子。”他等众人问候关切一番过后，才出言提议道。
久别相见，自然更是由他放肆，一向跟他对着干的父亲此时也哑声了，沉默着回首进南园。
“莲儿，你可搀牢了。”
身份暧昧，和他依偎着的女子不是旁人，正是叶莲。
李兰钧舟车劳顿，对旁人没个好脸色，偏偏同她说话时声音带着些亲近，竟还不顾场合地撒起娇来。
他才说完，众人的耳朵都竖了起来，齐刷刷地看向叶莲，面色各异。
“是。”叶莲被盯得满头大汗，看着铺满白雪的地砖细声回道。
她接过冬青递来的湖蓝大氅，披在李兰钧身上，将他裹了个严实才放心搀扶着他迈开步子。
一时沉默。
待到她的脚跨过外院门槛，领着李兰钧一路向北院走，一直默然不言的李肃开了口：“兰钧，骆家那边改日要登门拜访一二。”
“知道了，不急这一时。”李兰钧掀起眼皮看了他的背影一眼，心不在焉地答应道。
“待确定了官职再操办也是可行，不过切不能出错了。”李肃略一偏头，将目光短暂停留在叶莲身上。
崔氏面上浮现出一抹难堪的神色，斟酌半晌才试探着道：“原本骆家摇摆不定，如今你得了嘉奖，不日就要任要职，正是春风得意，那边又消停了悔婚之意……”
“不过那骆小姐……”
李肃重重咳嗽一声，打断了她的欲言又止。
“哎呀，夫人提这个做甚？左右钧儿已是满城尽知的新贵，还愁没有好亲家上门？”张氏没眼力见地开口，笑得忘形。
李兰钧有几分了然，挑眉问道：“什么意思？”
李肃显然不愿多说，对着张氏低斥一声：“蠢妇，轮得到你说话的份！”
张氏一抖，埋下头收了笑脸。
“父亲，什么叫不愁好亲家？儿子还有几个亲家要结？”李兰钧当然不糊涂，追问道。
“这事你就不要问了，日后也要知晓的。”李肃眸光一凛，提步走远。
李兰钧见他面色不悦，倒不上前纠缠，又逮着崔氏问：“母亲，到底是什么事？”
崔氏一副泫然欲泣的模样，犹豫再三还是同他坦白了。
“骆家小姐回扬州之后，先是在家大闹了一通，几乎到了满城皆知的地步，骆家没法，来府上提了一退婚之事……你父亲顾及家族体面，没答应。”
“后来，她在如此尴尬的局面下，在城中开了一家医馆。抛头露面、不知廉耻！与外男毫不避讳谈笑，活脱脱就是下贱做派！”
崔氏说着，在哭诉中唾骂不止，又转过来看向李兰钧，皱起眉万般无奈地继续道：“你如今仕途正顺，却因世情风气不能退婚，以免受人诟病，要被她这个疯妇所拖累……”
李兰钧抽动了一下嘴角，缓缓问道：“那我必须跟她成婚了？”
世事难料，他日思夜想要回来履行婚约，如今却发生了天翻地覆的变化，让他生出厌弃之心。
娶一个离经叛道的疯女人，这不是他想要的举案齐眉。
他不可抑制地看向叶莲，咬着牙将她的神情尽收眼底，她是怎么笑的，怎么同他争辩，怎么为他挺身……如今她温顺地挽着自己，一如既往不会让他失望。
“私德即公德啊，你仕途正是起步的阶段，万不能因此受了影响，”崔氏说着，忽然看向叶莲，只一眼又赶快收回，安慰似的说，“你只要做给外人看就是，若有喜爱的妾室，一样可以宠爱，不全要顾看夫人的脸色啊。”
“当她不存在吗，”李兰钧自顾自发问，颇为头疼地揉了揉眉心，片刻后开口道，“什么时候成婚？”
一直垂首的叶莲微不可闻地仰起头，视线看着面前的崔氏，余光却紧紧围绕李兰钧。
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