云意将她的举动看在眼里，叹息一声：“沈姐姐，您在宫里如??履薄冰，妹妹都看在眼里，妹妹也是心疼姐姐，若不是为了姐姐着想，妹妹今日必不会将这些话说出口的。”
她一心一意为沈听宜着想似的，叹惋道：“沈姐姐，若是荣妃娘娘怀了身孕，姐姐以后在宫中又如何立足呢？”
沈听宜却垂下眼帘，不接这话。
可云意知道，她心中不无波动。
虞御女在旁边看着她们，先前一直没插上嘴，这会儿终于能出声：“昭贵嫔，妾身以为，云选侍说的有几分道理，您也要为自己考虑啊。”
每个人都有私心，尤其是宫里，即便是亲姐妹，为了宠爱，为了权力，终究会有反目成仇的那天。
明明是亲姐妹，却一尊一卑。沈听宜，你甘心吗？
若我是你，必定不会甘心。
云意笃定地想着，看着她半晌，仍然等不到回应，她眼底不由地升起一丝不易觉察的焦躁，面上不显露，口中道：“沈姐姐，时辰不早了，妹妹就不打扰您了，便先回宫了。”
她俯身就要退下，却在转身之际被沈听宜叫住：“云妹妹。”
云意心头浮上一念，回眸看她，诧异似的问：“沈姐姐，你可还有事吩咐？”
沈听宜看了眼虞御女，虞御女也是个眼色之人，知道自己该避让了，忙起身请辞。
等她离开，云意重新回到交杌上，见沈听宜面露迟疑，不免再道：“沈姐姐，您有话不妨和妹妹直说。”
沈听宜缓缓开口：“云妹妹，你说的话确实有道理，只是很多事我也不想瞒着你。”
她抬手压了压眼角，红唇抿成一条线，嗓子里挤出一句话：“我并非自愿入宫。”
云意心头猛地一跳，定定地看着她，听她回忆般地说：“荣妃娘娘久病不愈，沈家让我入宫，不过是为了冲喜，我没有别的选择。”
“入宫前，我有婚约在身，这件事，云妹妹你知晓的。”
听她再次提起这件事，云意眼中复杂的情绪几经变化，最终化成一抹怜惜：“沈姐姐，对不起、我不知晓这些……我以为、以为你 ……”
“以为我是自愿入宫吗？”沈听宜顺着她的话补充，神色平静如死水。
她凉凉一笑：“何曾有人问过我愿不愿意呢？”
若是让她选择，一个是侯府的世子夫人，一个是帝王的嫔妃，她会选择哪一个？
云意心思百转，竟将话问了出口。她捂着嘴，吓了一大跳：“沈姐姐，我没有别的意思……”
沈听宜却温柔地注视着她，似是而非地道：“比起繁华的京城，我更向往北城的风雪。”
她的选择是北城，是世子夫人。
云意脑子一片空白，不知自己是怎么走出的德馨阁，又是怎么撞上的王美人。
王翩若拍了拍身上看不见的灰尘，睨了她一眼，“云选侍这是遇到什么事了，竟魂不守舍的？”
云意福了福身，满是歉意：“还请王美人恕罪，是妾身一时没注意脚下。”
王翩若看着她走来的方向，反应灵敏：“云选侍方才可是从昭阳宫来？”
云意颔首，勉强笑了笑：“是，美人好眼力。”
王翩若眼中闪过一丝不明的情绪，很快也笑起来：“听说，你与昭贵嫔是旧识？”
“妾身幼时在北城与昭贵嫔打过几次照面罢了，勉强算是旧识。”
她虽是这样说，可提起此事神态却十分从容，显然与昭贵嫔的关系不止是表现出来的这样浅薄。
王翩若捻了捻手指，心下有了思量。
她重新将话题转移回来：“既是从昭阳宫来，怎么这副模样，莫不是受人欺负了？”
云意只道：“多谢美人关心，妾身无事。”
见她不肯说，王翩若也没坚持问下去，只是回头就将此事告知了郑初韫和胡婕妤。
“殿下，今日云选侍亲口承认了她与昭贵嫔是旧识。”
凤仪宫内，皇后坐在榻上翻阅着一本册子，胡婕妤和王翩若一左一右坐在下方的椅子上。
胡婕妤朝她笑笑，解释道：“王美人，你有所不知，云选侍就是安平侯府举荐来的，她当初能选入后宫，恐怕也是沾了侯府的光。”
毕竟，负责采选的虽是唐文茵，可真正决定的是闻褚——他给了唐文茵一个名册。
不过这些，也只有几个人知晓而已。
王翩若稍愣片刻，喃喃道：“难怪呢，殿下和娘娘都没有什么反应，倒是妾身大惊小怪了。”
郑初韫抬眼看了她一下，温声：“你说方才云选侍从昭阳宫出来？”
“是啊，殿下。”王翩若重新提起精神，“妾身问云选侍，她也不说发生了什么事，但妾身想，恐怕与昭贵嫔有关。”
“你与她一同入宫，总归有些情谊。”郑初韫敲了敲桌沿，语气意味不明，“你想知道什么，想个法子问出来就是了。”
王翩若会意，立即扬起嘴角：“是，妾身谨记殿下教诲。”
等王翩若离开，胡婕妤看向郑初韫，含笑道：“殿下若是想知晓缘由，妾身替您查一查，何必让王美人去呢？”
郑初韫淡淡道：“云选侍出自安平侯府，而昭贵嫔又与侯府有过婚约，本宫总觉得此事恐怕不简单。”
胡婕妤漫不经心地抿了口茶，唇角始终带着浅笑：“妾身瞧着云选侍，倒也是个不简单的人物。”
“能被安平侯府举荐入宫，自然是有本事在身。”
只是，她背后并无家族倚靠，即便有些许的能耐，恐怕也坐不上更高的位置。
郑初韫摇一摇头，忽然问起初一发生的事：“可查出什么了？”
胡婕妤点点头，压低了声音：“妾身查过了，昭贵嫔身边一位名唤浮云的宫女，似是被齐国公世子轻薄了。”
后宫里的女人，不论是嫔妃，还是宫女，名义上都是帝王的人，谁敢染指？
郑初韫有一瞬间的惊愕：“真是胆大包天。”
“到底是被压下来了。”胡婕妤说着，不无可惜，若是此事传扬出去，齐国公定要受罚，而沈媛熙恐怕也要受到牵连。
“大长公主赐了一支金步摇，妾身也查过了，确实与荣妃的是一对。”
她惋惜道：“如此一来，昭贵嫔与荣妃关系更加稳固了。”
关系稳固吗？
在郑初韫看来，却不见得。
昭贵嫔和荣妃虽不是一母同胞的亲姐妹，却都是沈家人，为了家族，她们不会这般轻易撕破脸的。更何况，如今就是闹起来，胜算更大的明显是荣妃。
昭贵嫔，还不是荣妃的阻碍。
……
知月气呼呼地往火炉里添了一块银碳，“主子，云选侍分明不怀好意。”
告诉主子这个法子，不就是想让主子去争吗？还怀孕，主子年纪这么小，怀什么啊？
“宫里人人都知道主子身子虚弱，云选侍偏偏撺掇主子怀孕，奴婢可听说乔医女了，以主子现在的身子，即便是怀上了，也很容易——”
一尸两命。
这个四个字说来晦气，她往喉咙里咽了咽，换了个说法：“主子，她是什么意思啊？难道只是想让主子去亲近公主吗？”
沈听宜往炭盆里扔了个栗子，不以为意：“什么意思都不是，你理她做什么？”
知月放下火钳子，也学着沈听宜往里面扔了栗子，一连扔了好几个才作罢。
“奴婢觉得，主子还是不要与云选侍来往好了。”
“只怕今日过后，满宫都知晓我与她是旧相识，这时候若与她断了往来，岂不惹人疑心？”
知月哼哼唧唧：“主子，您真是太委屈自己了。”
沈听宜微叹，提点她：“知月，你还记得那支石榴发簪么？”
“记得，殿下赏给主子的，好端端的却不见了。”知月樱唇张阖了两下，一双水汪汪的眼眸忽然一顿，“主子，奴婢方才忽然想起来，主子的寝殿除了贴身伺候的宫人能进，云选侍也进来过。”
沈听宜随意点了点头。
知月的心慢慢地沉下去，声音也冷了下来：“主子，奴婢明白了。”
难怪主子明知云选侍别有用心，也任由她亲近，原来是早就怀疑她了。
主子在以身设局。
想到这里，她的心又是一阵抽痛。
沈听宜见她泪光闪烁，轻轻用帕子为她擦了擦，安慰道：“好了，知月，一点小事罢了，不值得你哭。”
她表现得极其不在乎，极其冷静。可越是这样，知月心就越疼，就越想放声大哭。
她忍了又忍，才将难过压进心底，开始生硬地转移话题：“主子，您先前不是所要给大长公主准备寿礼吗？”
沈听宜装作没看见她的隐忍，轻笑道：“嗯，已经在准备了。”
若是往常，她该好奇地问了，可今日却什么也没说。
借口离开屋子后，却没发现沈听宜手中的绢帕已经被揉捏地皱巴巴的，透露出她并不平静的内心。
陈言慎在查常尚仪的事，可常尚仪在宫里待了二十多年，哪能这么轻易就查出来呢？
沈听宜却不愿放弃，她敢肯定，汝絮为沈媛熙卖命，一定有常尚仪的关系。那么，到底是什么样的把柄，能让汝絮拿命来护着常尚仪呢？而常尚仪于汝絮，只是恩人吗？
离前世赵家出事还有半年时间，她必须要借着这个机会将沈媛熙往下拉一拉。
陈言慎查不出来，那刘义忠呢？
她打定主意，便在刘义忠带着帝王的赏赐来时，将他留下来喝茶。
“刘总管，我有个不情之请。”
她笑意盈盈，一如当初那个晚上。
刘义忠连忙道：“贵嫔主子折煞奴才了，有什么事您尽管吩咐，奴才能做到的，一定为您做到。”
沈听宜捧着茶盏，葱白的指尖与天青色的茶盏相互映衬，更显得手指纤长、姿态柔美。
茶盏递到刘义忠面前的同时，和婉的声音也传入耳畔：“我想请总管替我查一查常尚仪。”
她说：“查清她所有的经历。”
刘义忠小心地接过茶盏，沉吟了须臾：“奴才敢问，贵嫔主子只要查常尚仪吗？”
和聪明人说话，向来不需要费时费劲。沈听宜看着他，笑而不语。
刘义忠当即明白了她的意思，将茶饮尽后，恭恭敬敬地道：“是，多谢昭贵嫔赐茶，奴才一定投桃报李。”
沈听宜微微一笑，唤知月送她离开。
刘义忠走了两步，却停下，声音极低：“陛下有意让荣妃娘娘抚养三公主。”
话一说完，就快步出去了。
沈听宜的视线在他的背影处凝了片刻，倏然一笑。
这可真是个好消息啊。
第122章 第 122 章
沈听宜目送刘义忠离开，又叫来了陈言慎：“你去跟着刘总管。”
她不是不放心刘义忠，他到底是御前之人，一举一动都被不知道多少人盯着，行事起来既方便也不方便。
再过几日就是小公主的满月宴，闻褚有意让沈媛熙抚养公主，必定是在满月宴过后。
对于白得来的公主，沈媛熙或许不在意，但庆嫔和胡婕妤呢？
胡婕妤平时瞧着不显山不露水，却能在宫里沈媛熙手下协理宫务不出纰漏，安安稳稳地过了这么久，手段岂会差？她圣宠甚少，依着资历成了婕妤，却能被皇后抬举，被帝王赏识，难道只是一个心思简单的人？
宫里的孩子们金贵又稀少，即便是一位公主，也惹人眼红。
胡婕妤有何当不得小公主的养母？
沈听宜这般想，胡婕妤也是如此。
她不得圣宠，日后膝下难有亲子，以她的位分，想要抚养一个公主并不算难——贞妃有二皇子，唐妃、莲淑仪失势，林婕妤身子不好，除了荣妃，便只有她有这个资格。
向郑初韫提起时，她满怀希望与自信：“殿下，小公主的满月宴该开始准备了，不知可否让妾身来筹办？”
她如此问也是因为正月初一晚上，帝王来了凤仪宫。而这几日，帝王一直都没进后宫。
她并不知晓，郑初韫那晚仅仅见了闻褚一面，等她哄好二皇子，他便走了。
郑初韫维持着笑容：“你放心，本宫会替你问一问陛下的。小公主生于长春宫，你又是长春宫主位，合该让你来抚养。”
有她这句话，胡婕妤果然安心了许多。
然而世事无常，当晚郑初韫再次见到了闻褚。
难得在寻常时候见到他，郑初韫还有一刹那的惊讶：“陛下今日得空来了，可是有什么事要叮嘱妾身？”
闻褚一甩袍子走在了榻上，目光落在案几上的茶具上，瞧了几眼才回复她：“嗯，有两件事同皇后说。”
郑初韫举止优雅地为他斟了一盏热茶，缓缓笑道：“这是雪水煮出来的茶，陛下尝一尝？不知是哪两件事，竟劳烦陛下亲自来一趟凤仪宫，若是不急，请宫人来告知妾身就是了。如今雪正在融化，还请陛下注意龙体。”
她每一话都透露着关心，语气温柔，一派端庄贤良的模样，任是谁也挑不出错处。
他没说让他坐，她真就没有坐下，守着规矩站在他面前，眼神也只落在他身上的锦袍上。
闻褚眼里，她是一位合格的皇后，却仅限于此了。
但他需要一个这样的皇后，有足够的家世，足够的聪慧和足够的能力。
他们之间不需要喜欢，为了共同的利益，可以一直相敬如宾。
他捏了捏鼻骨，想要驱散满心的疲倦，却只是徒劳。
“皇后坐吧。”
郑初韫没说什么，顺他的话坐到他对面。
等她坐下，闻褚才将打算告知她：“过几日，朕带你去国定寺。”
“国定寺？”郑初韫罕见地有几分失态，“陛下怎么想要带妾身一起去？”
她一走，后宫可怎么办？
闻褚看出她的心思，道：“后宫诸事交给荣妃和贞妃，还有胡婕妤从旁协助，不会出岔子。”
他笑一笑：“难不成皇后一走，后宫就乱套了？”
这样极其自然的相处，让她不由地想起了在王府的日子。
那时她与他刚刚成婚，王府后院一片清静。那三天，他们会说会笑，仿若寻常夫妻。
可她从始至终都清楚，这是一场联姻，她能当王妃，靠的是郑家。婚前，他们从未见过，如何会有感情呢？
他需要一个有家世、有能力管理后院的王妃、太子妃甚至是皇后，而郑家也想要当外戚。
她稍稍垂帘，止住纷飞的思绪，忽然莞尔一笑：“妾身许久不见母后，也甚是想念，多谢陛下恩典。”
这是第一件事，那么第二件事显而易见。
“去国定寺来回少说也有半个月之之久，小公主的满月宴怕是赶不上了。”
闻褚点头：“庆嫔诞下公主有功，按照规矩将位分往上提一提。”
嫔位之上是容华。
可只有达到婕妤才能抚养皇嗣。
“小公主和庆嫔都住在长春宫。”郑初韫浅浅提了一句，“陛下是择选了哪位妹妹当小公主的养母？”
她原以为闻褚会再问一些问题，或是与她商讨，可他却直言：“让荣妃抚养小公主。”
荣妃。
怎会是她？
*
知月陪沈听宜漫步目的地走过御花园，到了一条小径上，宫墙的一侧有红梅探出头来。
“主子，这雪还没化呢。”
雪已经停了好几日，宫道上已经被清扫干净，可光秃秃的树梢上却覆盖了一层。
沈听宜将低矮处能够到的梅枝折了一截，握在手中把玩。
“前面就是梅园了吧？”
御花园的东侧，是梅园，梅园不大，一到冬日却美不胜收，即便偏僻，也吸引了许多嫔妃前来观赏。
倒也不只是为了赏梅，宫里一直流传着帝王爱画梅的消息，据说是太后喜欢。但是真是假并不好说，可帝王确实派了专人打理梅园。
也有人亲眼瞧见了几次御前的掌事宫女今微来梅园，带着几个小宫女，折一些红梅，最后带进乾坤殿。
沈听宜转了一个弯，便到了梅园的入口。入口处竟还有一位小太监在看守，小太监见了她也不惊讶，迅速低头：“奴才给主子请安。”
虽然不知她的具体身份，却规规矩矩地行礼问安。
沈听宜不由地多看了他两眼，忽然听到了一阵争吵声，从梅园内传来，且不止一个女子。
“敢问公公，是何人在里面？”
对于她的客气，小太监见怪不怪，仍是低着头，回答：“回主子，是王美人、姜良人、桑常在和虞御女。”
唐文茵不能出承乾宫，可姜瑢却已经解禁。
想起姜瑢，她眉头微颦，目光流转间，忽然看到了他脖颈处的红痕，他的袍子领子高，本该看不见的，可他头埋得太低，一时遮不住那里的光景。
小太监没有察觉她的的目光，直到她搭着知月的手走进了园子才缓缓抬头，露出一张如花的面容——并不逊色于一个女子。他面无表情的眨了眨眼，漆黑的瞳孔里仿若有星子闪烁。
才走了十来步，知月忽然身子一颤，“主子，奴婢方才看到了……”
沈听宜拍了拍她的手，动作很柔，声音也轻：“你什么也没看到，知月。”
她捻了捻红梅，纤细白净的手指在鲜艳的色泽映衬下格外有冲击感。
如小太监所说，园子里有三人。
王翩若和姜瑢面对面的站着，虞御女、桑常在则站在王翩若的两侧。
王翩若蹙着眉，对姜瑢表达不满：“姜良人，你这是做什么？”
姜瑢冷冷地扫过她，却看向桑宝林，“桑常在，你说呢？”
桑常在瑟缩着，不敢说话。
虞御女忙道：“桑常在也不是故意的，姜良人，您大人不记小人过，何必与她计较？”
王翩若将手中的梅花往桑常在怀里一揣，瞪着眼看姜瑢，冷声道：“这梅园人人都能来，梅花也都能采摘，姜良人未免管的太宽了。”
“凡事都讲究先来后到，姜良人若要采摘梅花，园子里处处都有，何必要与桑常在争这一簇？”
听到这里，沈听宜也略看清了局势。
知月撇了撇嘴：“主子，这姜良人可真是跋扈。一簇红梅罢了，也要与人争吗？”
沈听宜不语，继续观望。
姜瑢被气红了脸，指着王翩若就骂：“王美人，你可真会睁眼说瞎话，这梅花分明是我先看上的！”
王翩若眼微眯，并不惯着她，抬手就往姜瑢手上一拍，“啪”的一下，力度并不小。
“姜良人，你与我同是正六品。”
言下之意，她有什么资格管束她？还指着她骂。
姜瑢愣了几息，彻底被激怒，手一扬，将手中的红梅往王翩若脸上扔去。
王翩若哪里能想到她胆子这般大，一时没来得及作出反应，但下意识地往后退。
眼见凌乱的树枝就要砸到她身上，桑常在忽然挡在了她面前。
几乎是一瞬间，带着枝的红梅“唰——”地划过了桑常在的脸上，最后才如同完成使命一般落在地上。
桑常在手上捧着一簇梅花，遮住了她大半张脸。
刹那间，空气中充斥着死一般的宁静。
等她抬起头，脸上赫然是一道血痕。
虞御女捂住自己的嘴巴，眼中满是惊骇，大喊出声：“血！”
她的声音一下子唤回了姜瑢的理智，看着桑常在鲜血直冒的脸颊，她瞳孔猛然一缩。
“桑常在，你没事吧？”
王翩若惊魂未定，看着舍身救她的桑常在，她眼中蓄起了泪水，恶狠狠地盯着姜瑢，语气严厉：“姜良人，你无故伤人，到了殿下面前，我倒看你如何解释！”
王翩若待人一向笑意盈盈，罕见有这样的严词厉色，姜瑢脸色蓦然一白，不知是被她的话吓到了，还是在想自己日后的处境。
王翩若拿绢帕为桑常在擦了擦脸颊后，赶紧招呼身边的宫女扶着她往外走去，虞御女也一脸担忧地跟在她们后面。顷刻间，园子里只剩下姜瑢和她的婢女。
婢女仿佛才回过神，惊慌地唤：“主子。”
“我们去找唐妃娘娘吧？”
姜瑢却站在原地，一动也不动。
不远处的沈听宜将这一幕看在眼里，眼神微变。局外之人，比局内之人往往看的更仔细。
知月也倒吸一口凉气：“主子，姜良人这……”
第123章 第 123 章
谁不爱容颜，尤其是宫里的女子，若是容颜受损，这命都算是丢了一半。
知月忍不住打了个冷颤。
沈听宜站的这个位置离她们不远不近，高矮不平的梅树错落有致，疏密的花枝根本遮不住她的身影。
可她们的注意力并不在四周，因而无一人发现。
姜瑢扔的花枝本不会让人受那样重的伤。
她看得清清楚楚——桑常在借着手中梅花的遮挡，在那样紧迫的时候，她低下了头，折断了一根枝丫，毫不犹豫地往脸上一划。
当时所有人的注意力都在姜瑢身上，没有人发现她的举动。
沈听宜走到桑常在方才站的位置上。
地上的梅枝零零散散躺着，却大多都是一样长，唯有一根，只有手指那么长，尾端却带着血迹。
她呼吸一滞。
知月不知她为何走到这里，又为何捡起一根梅枝。
“主子，这就是划伤桑常在的树枝？您看它做什么？”
*
凤仪宫
郑初韫看着双眼红肿的王美人，心头“咯噔”一声，“王美人，你这是怎么了？”
王翩若虽然出身微末，却实在好颜色，性子活泼，人也算伶俐。
新妃之中，她也是最争气，位分晋的最快，也最得宠。对上贞妃，也不逊色。
郑初韫瞧着她，觉得是个好苗子，便默认了她的投诚讨好和亲近。
王翩若哭哭啼啼地将事情经过说完。
“殿下，实在是姜良人欺人太甚。”
虞御女跟她跪在一起，也附和着。
郑初韫渐渐变了脸色，眸子上染上几分愠色，“同是嫔妃，姜良人怎敢如此放肆！”
她转头，嗓音中带着怒：“姜良人何在？”
安之躬身回话：“姜良人正在殿内，殿下，奴婢去请她进来。”
等待的空隙，郑初韫吩咐宫女：“给王美人和虞御女赐座。”
两人谢了恩，刚坐下，便见姜瑢走了进来。
“妾身给殿下请安。”她跪在地上，神态还不算慌张。
她请完安，郑初韫并没有叫起，冷凝的视线落在她身上，眉心紧蹙。她不说话，王翩若和虞御女也屏住了呼吸。
殿内一丝动静也没有，静得能听见自己的呼吸声。
姜瑢双手放在膝盖上，绞在一起。
半晌，她才听郑初韫开口：“姜良人，本宫也想听听你如何说。”
姜瑢手里捏着汗，口中嗫嚅着：“妾身并非有意……”
“并非有意？”郑初韫冷着声，“女子最重视相貌，倘若桑常在脸上留了疤，你该如何？”
不说女子，便是男子身上留了疤，都参加不了科举。身为后妃，毁了相貌，怎能侍奉君王？
姜瑢脑子顿时“嗡”的一声，再也说不出话。
她当时没想这么多，只是觉得气不过，王翩若不过是没有家世之人，全靠着美色得了宠，在她禁足后，不过两个月，就与她平起平坐，她凭什么？还有桑氏，她们何德何能？
将花枝丢出去，也只是想吓吓她，哪里能想到会这么重，还流了血？
她答不上来，汪勤审问在场的宫人后，若素也带着给桑常在把脉的太医来了。
太医斟酌道：“回殿下，桑常在幸而伤的不深，若是好好敷着药，应当不会留疤。”
在场之人都松了口气：不会留疤便好。
汪勤适时地道：“殿下，宫人们都看见了，姜良人身边的婢女也说，确实是姜良人动的手。”
郑初韫垂眸看着姜瑢，语气淡淡：“姜良人，你还有何话可说？”
姜瑢还能说什么？
她无法辩解。
总不能是桑常在自己划伤了脸颊吧？
郑初韫并没有下旨申饬，而是吩咐汪勤：“将此事告诉荣妃和胡婕妤，让她们定夺。”
即便如今是荣妃和胡婕妤管理宫务，可她是皇后，有处置嫔妃的权力。
虞御女心中有些不解，问王翩若时，王翩若这样解释：“殿下这样，也是给了荣妃和胡婕妤一个面子。”
是啊，她明明可以做主的事，为什么呢？她是皇后，为什么要将权力分给旁人？
……
梅园的事情传到闻褚耳中时，他正在看尚宫局呈上来给小公主的名字。
公主从“嘉”字辈。
大公主和二公主是双胞胎，出生后是闻褚亲自取的名“嘉熙”“嘉桐”，到了小公主这里，却没了这个殊荣。
他看了半天，也没选出来。
沈媛熙就是这个时候来的，“妾身给陛下请安。”
闻褚抬眼，“爱妃来了，可有什么事？”
沈媛熙敛袂，正色道：“陛下，妾身确实有一事要禀告陛下。”
闻褚示意她坐下，“何事？”
沈媛熙却摇头，没有坐下，缓缓道：“方才王美人和姜良人在梅园发生了争执，姜良人失手伤了桑常在的脸。虽然伤的不深，不会留下疤痕，可妾身以为此事性质恶劣，不论如何，姜良人都不该动手伤人。”
“皇后殿下将事情交给妾身定夺，妾身不敢私自决定，便想请示陛下，如何处置姜良人。”
她一口气说完，显然也被吓得不轻：“陛下，姜良人在毓秀宫便诬陷于旁的淑女，被陛下禁足以后也不知悔改，如今解了禁，又变本加厉，明目张胆地伤人，实在是张扬。妾身从未见过如此骄纵之人，当初妾身将她分到承乾宫，本想着她与唐妃是表姐妹，多少能受到唐妃的教诲，可如今……”
未尽之意，闻褚哪听不明白。
她口口声声指责的是姜瑢，却想将罪名归咎于唐文茵的管教不当。
只是因为她们是表姐妹。
闻褚眉头不易觉察地皱起，略一沉吟：“如爱妃所言，该如何处置？”
沈媛熙觑着他的神情，试探似的道：“妾身以为，该惩一儆百，以儆效尤。”
闻褚的神情没什么变化，点头道：“爱妃说的有理。”
他扬声唤来孟问槐：“传朕口谕，良人姜氏妇德有亏，言行有失，即日起降为御女，搬离承乾宫，迁居静安宫。”
静安宫，是关押犯错嫔妃的地方，也叫“冷宫。”
“至于唐妃。”闻褚在敲了敲手指，目光落在一个牌子上，神色冷漠，“罚抄宫规百遍，往后的份例从婕妤。”
也就是说，从今往后，唐文茵名义上仍然是唐妃，却不再享受妃位的待遇。
那么，同一个收走凤印、无法行使权利的皇后有什么区别呢？
有名无实罢了。
沈媛熙听完，盈盈一拜：“陛下宽仁，想必唐妃和姜御女经此一事一定有所长进。”
闻褚拿起一支笔，写下一个“安”字后，淡声道：“桑常在今日受了惊，晋为宝林。”
沈媛熙笑道：“是，妾身替桑宝林多谢陛下。”
闻褚写完，便落了笔，“就这个安字吧。”
他说：“三公主便唤作嘉安。”
沈媛熙眼神闪了闪，倾身看着那字，思量道：“陛下取的极好，希望三公主能如陛下所愿平安顺遂。”
闻褚掀眼看她，嗓音低沉：“再过几日，朕会带着皇后说去国定寺，后宫诸事便要交给爱妃了，嘉安的满月宴也要让爱妃来操办。”
听了前半句，沈媛熙还有些气恼，可后半句却让她欣喜，她满口应下：“是，妾身定不辜负陛下所托。”
闻褚将这张纸递到她手上，轻飘飘地将话说全：“以后嘉安就是你的女儿了。”
沈媛熙一怔，顿时觉得手上的纸有千斤重。
“陛下，妾身……”
她不想养旁人的孩子。
闻褚不给她说话的机会：“此事朕意已决，除了爱妃，朕想不出第二个人选。”
他意味深长地看着沈媛熙，语气郑重：“爱妃不会让朕失望吧？”
沈媛熙对上他深邃的眼眸，一个“不”字生生说不出口。
她不能让他失望。
……
桑宝林的晋位并未掀起太多的波澜，嫔妃们津津乐道地是帝王对唐文茵和姜瑢的责罚。
谁看了不说一句唐妃真是可怜，受了这无妄之灾？
姜瑢已经是御女，又进了冷宫，以后恐怕再也受不得恩宠了。唐文茵呢，她又做错了什么？帝王为什么迁怒于她？
沈听宜站在昭阳宫后院的台阶上，没有了紫竹林遮挡视线，她如今能一眼看到承乾宫。
帝王口谕晓谕后宫。不久，内侍省和六局的人陆陆续续赶去了承乾宫，搬走了一件件瓷器和摆件，还带走了几名宫女和太监。
剥夺了唐文茵一切属于唐妃的尊荣，只留下一个名号。
知月心生怜悯和疑惑：“陛下为何这样苛责于唐妃娘娘？”
沈听宜也觉得闻褚这次过于苛责了。
闻褚身为帝王，对于后宫嫔妃不管是宠还是不宠，态度都是和气的、宽容的，除了莲淑仪，她几乎从未在他身上发现任何对于旁人的不喜。
因为他并不在意她们。
他给她们封号，将她们养在宫里，像小猫小狗似的，他高兴了，便摸一摸，不高兴了，理都不会理。
他情感虽凉薄，却不会对女子苛刻。
只有无能之人，才会针对女子，在女子身上发泄情绪，寻找出快感。
闻褚不是这样的人。
可这两次，他却都因为姜瑢迁怒于唐文茵。
为什么？
沈听宜收回视线，百思不得其解。
“主子，难道唐妃私下里还犯了什么忌讳？”知月开始猜测，“刚入宫时，宫里人都说她最是温和，虽然是妃位娘娘，却不像荣妃和贞妃，从不争宠，从不与人交恶。奴婢本以为，像唐妃娘娘这样善良的人，应当是受人喜欢的。”
是啊，沈听宜也对她有所好感。
可是，从什么时候开始变了呢？
知月挠了挠脑袋，说：“可从贞妃娘娘诞下二皇子以后，一切都变了。”
第124章 第 124 章
先是禁足罚俸，接着被剥夺宫权、褫夺封号，如今连妃位的待遇都失了。
知月的话却突然点醒了沈听宜，她眼前一亮，摇头道：“不，不是那个时候。”
是更早之前。
因为事实上，唐文茵还是明妃时，一个宝林都敢随意陷害她。
即使同是妃位，沈媛熙也一向看不起她，看着她，眼底里若有似无含着嘲讽。还有许贵嫔和恪容华等人，对于唐文茵也只有礼节上的尊敬。
那时唐文茵无权无宠，活得也算安稳自在，可从六月份掌权开始，事件一件接着一件发生——岳宝林中毒身亡；贞妃早产；淑女贿赂画师；徐梓英“自缢”；尚食局贪污。
到如今，受姜瑢牵连。
关于众人对唐文茵的态度，沈听宜从前并未解开。可上次云意的一番话却让她想通了一些：唐文茵幼时被北城姜家抚养。
姜家的名声虽然比不上唐家，可也是北城屹立近百年的大姓世家。姜夫人虽是唐家嫁出去的女儿，是唐文茵的姑姑，可即便如此，也不该她来抚养唐文茵。
唐文茵的父母呢？为何忍心与女儿多年不见？
恐怕，她们这些人知道一些内情。
那么，唐家当年到底发生了什么？
……
此时的承乾宫内，长清看着较往日空荡荡的屋子，忍住心中酸涩，给唐文茵递上一杯热水。
“娘娘，您喝口水暖暖身子。”
唐文茵摸着温热的杯璧，平静地看着她，“长清，别浪费炭火烧热水了。”
“娘娘，烧水的炭还是有的，您冷不冷？奴婢将炭盆抱到屋子里来。”
“我不冷，长清，你别忙活了，休息一会儿吧。”
唐文茵微微屈指，叹息一声：“只怕这段日子要苦着你们了。”
“你和白洪涛将炭全分给他们吧，叫他们都回屋子休息，在屋子里暖和暖和。”
长清脸色大变，惊道：“娘娘，若将炭分给了他们，您以后用什么？”
唐文茵摇头：“他们本不该跟着我受苦。”
长清便劝：“主子和奴才本就是一荣俱荣，一损俱损。娘娘从前风光，承乾宫的奴才们出去也有脸面，娘娘如今受难，奴才们怎好比主子还要享福？”
唐文茵却坚持：“听话，长清。”
长清咬了咬牙，到底是听话出去了。
唐文茵透过窗，看着她将所有宫人聚在一起训话，不禁失笑摇头。
昭贵嫔有句话说的确实没错。
即使她不争不抢，还是会陷入无止境的争斗之中，让跟着她的宫人受苦。
原来，在宫里好好活着是这样艰难的事。
活了二十年，她竟才明白这个道理。
她真是太可笑了。
她用手捂住脸，心尖疼得发酸，几滴泪珠不受控制地从眼眶滚落，从指缝间流过，落在了脖颈和衣襟上，无声无息。
……
沈媛熙走出乾坤殿后，渐渐冷了脸。
绯袖觑了她一眼，头愈发地往下垂。
一直回到长乐宫，沈媛熙也没个好脸色。
绯袖自然明白她为何这般生气，默默地为她上了一盏热茶，立在一侧。
周长进弯腰走进来，颤声道：“娘娘，奴才已经确认过了。”
“日子太浅，太医虽不敢确定，但只怕八九不离十了。”
沈媛熙目光猛然一紧，手边的茶盏当即被袖子无情地拂落在地上。
她咬牙挤出两个字：“好啊！”
绯袖连忙跪下，神色却不算慌张：“娘娘息怒。”
“娘娘，桑宝林怀孕之事无人知晓，只怕连她自己也没察觉。”
所以，即便是流产了，也只能怪她自己不小心。
绯袖不紧不慢地将话说完：“娘娘若不想她生出来，法子太多了。”
沈媛熙看着她，唇边泛起冷笑：“是啊，你说的不错，本宫有许多法子不让她生下皇嗣。”
都不必她亲自动手。
*
十五日晨省时，郑初韫将三日后要与闻褚离宫，去国定寺看望太后的消息告知众嫔妃。
沈媛熙提前得了消息，一点也不惊奇。薛琅月却诧异地看着郑初韫，问道：“陛下和殿下一走，那后宫是交给谁来管理？”
郑初韫打量着她，笑道：“陛下的意思是让荣妃与你共同管理后宫，胡婕妤从旁协助。”
沈媛熙这才略微蹙了蹙眉，薛琅月和胡婕妤这时已经起身谢恩。
没见沈媛熙谢恩，郑初韫面色如常，又叮嘱了几句，才叫了散。
自莲淑仪被禁足后，沈听宜便只与许贵嫔、恪容华走的近一些。和胡婕妤却有些疏远了，大抵宫务实在繁琐，她顾不上与人来往。
初一晚上的事并没有传出去，知情的也只有皇后、胡婕妤和王美人。沈媛熙大抵还被蒙在鼓里，因为赵辞让的事，这段时日对沈听宜格外温和，虽然沈听宜对她也保持着原来亲近的态度，但还是有人察觉出了异样。
许贵嫔从婢女手中接过一个小匣子，递到沈媛熙眼前，解释道：“荣妃娘娘，这是大长公主让妾身抄的往生经，您请过目。”
初二时，赵锦书又来了一趟皇宫，向沈媛熙传达了闻蕙的意思：多亲近两位公主。
沈媛熙心里虽然不喜，却知晓闻蕙是为了她好，因而，这次对于许贵嫔，她施舍了目光，“嗯，许贵嫔有心了。”
绯袖接过后，沈媛熙又道：“本宫许久不见两位公主了，许贵嫔若是有空，便带公主们来长乐宫给本宫看看吧。”
许贵嫔受宠若惊地笑起来：“是，妾身明白了。”
“今日天气正好。”沈听宜望着东边初升的日光，笑道，“娘娘，妾身想吃栗子糕了。”
长乐宫有单独的小厨房，做的栗子糕又糯又甜，沈听宜吃了一回，便记住了。
沈媛熙见她嘴馋的模样，不由笑道：“今早正好让厨房做了，本打算午膳后给你送过去。”
沈听宜迫不及待道：“妾身还是去娘娘那儿吃吧，医女说妾身当少吃甜食，若是被她发现了，怕是又要吃苦药了。”
她说着，一脸苦色。
许贵嫔跟着道：“既然都要去长乐宫，昭贵嫔可否等我一起，我先回去接两位公主？”
沈媛熙点点头，“一起来吧。”
等沈媛熙坐着轿子离开，云意才敢凑上来，“沈姐姐是要去长乐宫吗？”
沈听宜转脸看她，笑吟吟：“云妹妹也想去？”
云意忙摇头，“妾身身份低微，就不去了。”
沈听宜见她面上带着明晃晃的担忧，不禁觉得有些好笑，许贵嫔不知看出了什么，或是无意，忽然挽起了沈听宜的胳膊，与云意错身而过，“既然云选侍不去，昭贵嫔同我一道吧，别让荣妃娘娘等急了。”
云意颔首，看着二人从她眼前走过，不由地捏皱了手中的帕子。
往景阳宫走去的路上，许贵嫔忽然问：“昭妹妹，你与荣妃娘娘之间可是发生了什么事？”
沈听宜没想到她能敏锐地察觉出来，脸上略闪过一丝惊慌，却没有坦诚相告：“许姐姐怎会这样问？我与荣妃娘娘能有什么事？”
许贵嫔脚步顿住，直直望向她的眼睛，“你不必瞒着我，昭妹妹，我已经从胡婕妤那儿听说了一些话。”
沈听宜垂眸，躲避她的目光，声音不自觉地低了些：“胡婕妤能同许姐姐说什么话？”
许贵嫔短叹一声，“昭妹妹，你有自己的顾虑我知道，你不想说我也不逼你告诉我。只是作为痴长了你几岁的姐姐，我想对你说一句话，许多事，你不需要都藏在心里。”
“不论出了什么事，总要想法子去解决。你现在不行，没有能力，不是以后都不行；一人不行，便两人，再不行，便三人，总会解决的。”
沈听宜默默听着，仍是缄默不语。
许贵嫔也真的没有继续问下去，直到站在景阳宫门外，沈听宜才轻轻出声：“许姐姐，这件事我不知道能不能说出来。”
她抬眸，眼中含着盈盈的水光。
许贵嫔颦眉，警觉地环顾四周，匆忙拉着她往寝殿内走去，屏退了左右宫人。
她们二人面对面坐着，许贵嫔握住沈听宜的手，给予着她力量与温暖，温声道：“昭妹妹，你若相信我——”
沈听宜摇头，打断她的话：“旁人我都不信，许姐姐，这件事我只敢同你说。”
许贵嫔顿时神色一凛，正襟危坐。
“年宴当晚，我去长乐宫给大长公主和母亲请安……齐国公世子，派人将我身边的宫女骗进长乐宫偏殿，等我赶过去时……”沈听宜说着，痛苦地闭上了眼睛。
这些话轻飘飘地传进许贵嫔耳中，却震耳欲聋。
沈听宜看着她瞠目结舌的模样，眼眶涨红，声音发紧：“非但如此，世子见了我，还说……”
许贵嫔呼吸急促，高声道：“荒唐！”
“齐国公世子怎会如此荒唐！”
她猛地站起身来，深吸一口气，望着沈听宜的眼神带着震惊和怜惜：“昭妹妹，你受苦了。”
呼吸、吐气，如此反复了几次，她的情绪才渐渐平静下来，神情复杂地问：“这种事，荣妃娘娘竟压下来了？”
沈听宜苦笑，只说了一句话：“世子是齐国公膝下唯一的继承人。”
所以，不能将事情传扬出去。
“我只能忍着。”
沈听宜这样说，却拼命地咬着下唇，苍白的唇很快就渗出了血迹。
“我明白荣妃娘娘的苦衷，可是这段日子，我心里过不去那道坎。许姐姐，你、能理解我吗？”
许贵嫔先是一愣，继而涩声：“我明白，昭妹妹，我能明白你的感受。”
沈听宜垂下眼眸，身子微微发颤，如狂风暴雨中无人怜惜的娇花，楚楚可怜，声音沙哑：“浮云如今日日梦靥，我看着她的模样，心里实在难受。”
“我连身边人都护不住，我有什么资格当她们的主子？”
不知是哪句话击中了她的心，许贵嫔的眼神一下子变得森寒。
沈听宜没发现，继续说：“许姐姐，我并非是怨恨于谁，只觉得自己无能，无用。”
她沉默了一瞬：“若没有荣妃娘娘的庇佑，我也不能有如今的位分。”
听着她的话，许贵嫔交握在一起的手几不可察地微顿，眼底泛出细微的波澜。
殿内静了良久，许贵嫔倾身用绢帕轻柔地擦拭着沈听宜的唇，装作不经意地道：“昭妹妹，你难道以为你得到的一切都是因为荣妃娘娘吗？”
沈听宜怔怔地抬眼，不解其意。
许贵嫔缓地露出微笑：“在宫里，荣妃娘娘或许给了你些许庇佑，可给你这一切的人是陛下——位分、宫殿、荣宠，包括日后的皇嗣，这些，只有陛下能给的起。”
她的手从沈听宜唇上离开，声音不疾不徐：“昭妹妹，你说是不是？”
第125章 第 125 章
是，她所得到的一切都是闻褚给的，而她所想要的一切也只有闻褚能给的起。但能说出这番话的人——许贵嫔，可真是深藏不露啊。
沈听宜不动声色地看着她。
许贵嫔说完，便往后退了两步，面容沉静地道：“昭妹妹，你并非愚笨之人。”
她莞尔一笑，语气肯定。能在她面前说这番话，定是因为察觉出了什么。
少顷，沈听宜才若有所思地道：“许姐姐，或许你说得对。”
所以，许贵嫔并非表现出来的那般一心想投靠沈媛熙，求得沈媛熙的庇佑。或许当初对她说，想让沈媛熙抚养两位公主也是假的。
试探她？
但，这样就更有意思了不是吗？
沈听宜抿了抿唇，掩去眼中的笑意，小声道：“前几日，云选侍同我说了一件事，我想，应该让许姐姐知晓。”
许贵嫔略感诧异：“何事？”
“云选侍说，北城有一个法子，能让久久不孕的妇人怀上子嗣。”沈听宜慢慢地开口，注视着她的眼眸，一字一字地说完，“便是让妇人与有福气的幼童长期相处。”
许贵嫔挑了挑眉，质疑：“这个法子也有人信？”
“起初我也不信，可云选侍却说她亲眼所见，远的不说，在宫里便有一位。”沈听宜迟疑了片刻，澄澈的目光里倒映出她的影子，“想必许姐姐也知道唐妃娘娘吧？北城姜家的夫人便是用了这个法子，生出的姜御女。”
许贵嫔默不作声地打量着她。
有风吹来，将一树的腊梅吹得摇摇欲坠，恰好两位公主从屋子里哒哒哒地跑过来，见着她就喊：“母妃。”
这个话题便止住了。
许贵嫔顿时扬起笑容，蹲下身将两位公主抱在怀中，“嘉熙、嘉桐，这位是昭母妃。”
两位公主甜甜得笑着，有模有样地行礼问安：“给昭母妃请安。”
沈听宜颔首，也回以微笑：“大公主、二公主好。”
两位公主不过三岁，正是活泼好动的时候，被许贵嫔和沈听宜抱着走了一会就不乐意了，小腿蹬着想下来自己走。沈听宜乐不可支地看着嘉桐在怀里扭动的样子，故意逗她：“大公主是不喜欢昭母妃吗？”
闻嘉熙双手环抱着沈听宜的脖颈，立即道：“嘉熙喜欢。”
又讨好地亲了亲沈听宜的脸颊：“昭母妃好看。”
一旁的嘉桐也学着姐姐的样子在许贵嫔脸上亲了两口：“母妃好看。”
许贵嫔一边摇头一边笑：“昭妹妹，你别看她们年纪小，哄人的话却信手拈来，也不知是跟谁学的。”
“有求于人，便会使劲夸你，对你撒娇，可求完了，就跑了个没影。”
沈听宜笑笑，并不多言。
果然，一将她们放下来，就撒开腿脚跑了起来。许贵嫔偏头，对身后的宫人吩咐：“看好了两位公主。”
两位公主手牵着手，走在前面，不知在嘀嘀咕咕地说什么。沈听宜没有刻意去听，看着这一幕却不禁失笑。
生于皇家，是她们的幸运，也是不幸：幸运的是，她们金尊玉贵，受万人供养；不幸的是，她们身上肩负着身为公主的责任，无法支配自己的人生，甚至一举一动，都被世人关注着。
可世间人，注定有所得，而有所不得。身为女子，谁能完全自由呢？至少，她们不必因为生存而愁苦劳作。
许贵嫔忽然问：“昭妹妹，你知晓西属国吗？”
沈听宜点头：“自然是知晓的。”
许贵嫔侧眸，笑得云淡风轻：“当年西属战败，曾提出和亲，将一位不满十五岁的公主送给先帝。先帝的年岁，比公主的父亲还要大，幸而先帝不曾接受。”
沈听宜也笑：“本朝没有公主和亲的先例，两位公主日后应当不会嫁的太远。”
她并不需要担心这件事。
可看着沈听宜，许贵嫔摇摇头，却叹息了一声：“当初，我也不知是不是着了旁人的道，竟在散步之时发作，幸得荣妃娘娘怜惜，让妾身在长乐宫偏殿生下了嘉熙和嘉桐。”
她说得简单，却很清楚。
沈听宜听明白了她的意思，格外高看了她一眼，笑道：“父母之爱子，则为计之深远。①许姐姐身为人母，自然一心要为公主们着想。”
沈媛熙让她在长乐宫平安生产，她若是不心怀感恩，在别人看来岂非是个不知恩图报的人？所以，她对沈媛熙便格外热情，可这态度看在旁人眼里，便是她想要巴结沈媛熙。
先前，连她也信了。
“是啊，昭妹妹能理解我便好。”
见许贵嫔对她这样坦诚，沈听宜有些意外：“许姐姐今日为何与我说这些话？”
她更想问的是，她明明选择了沈媛熙，为何不坚持下去？毕竟旁人都不知晓她的心思，而且沈媛熙现在对她的态度也有所缓和，若她一直坚持下去，公主们身上也多了一层保障。
许贵嫔脚步一顿，认真地看着沈听宜，问道：“昭妹妹，你觉得荣妃娘娘可以长盛不衰吗？”
不待沈听宜回答，她又说：“近来抄写经书，瞧见了两个词，物极必反和盛极必衰，我深以为然。昭妹妹向来喜欢抄经，不知这两个词作何解释？”
沈听宜含笑不语。
许贵嫔见状，继续说：“昭妹妹，有你在。塞翁失马，焉知非福？②”
在沈媛熙和沈听宜之间，她选择了沈听宜。
然而直到长乐宫，沈听宜都没回答她。
这个话题，如冬雪一般消融，却都在人心中留下了浅淡的、难以消除的痕迹。
*
帝王与皇后离宫那日，除了禁足的嫔妃都来到宫门前相送。
闻褚看着站在前面的沈媛熙和薛琅月，郑重道：“这一个月，后宫就交给你们了。”
两人齐齐拜谢：“是，妾身遵旨。”
沈听宜站在靠前的位置上，本低着头，却若有所觉地稍稍抬头，并不意外地撞上了闻褚的视线，他嘴角含着浅淡的笑意，目光同日光一样和煦。
沈听宜心念一动，弯起眼眸，冲他浅浅一笑，眉目间流转着万千风华，叫人移不开目光。
……
帝王与皇后离开后，皇宫一下子静了许多。
三十一日是小公主的满月宴。帝王虽然不在皇宫，却将刘义忠留下，宣读了圣旨：庆嫔所生之女序齿为三，赐名嘉安。三公主满月宴后送至长乐宫由荣妃抚养，并记名于玉牒。
同时，庆嫔晋为容华。
耳边传来雅嫔淡淡的声音：“一个公主换了生母，却只得了个容华之位，真是可怜。”
“虽然没了公主，却得了荣妃娘娘作为依靠啊。”
这话说得刺耳，沈听宜听着直皱眉，朝那人看去，却见王翩若笑吟吟地望着三公主的方向，仿佛只是有感而发。
察觉到沈听宜的目光，王翩若看过来，“昭贵嫔觉得妾身说的不对吗？”
沈听宜瞥了她一眼，立即收回视线，声音平平：“三公主的生母是荣妃娘娘。”
皇嗣之母一旦上了玉牒，就更少会更改。
三公主记名在沈媛熙膝下，玉牒上便会写：皇三女闻嘉安，母荣妃沈氏。除此之外，更重要的一点是，本朝嫔妃，只有成为一宫主位后，才能在玉牒留名——但规矩是规矩，许贵嫔和恪容华虽然不是婕妤，却得了帝王恩典，能亲自教养皇子和公主，并记名于玉牒。③
大皇子如今虽然养在郑初韫膝下，但玉牒上记下的还是恪容华的名号；沈媛熙虽不是三公主的生母，却记名于玉牒，因而，三公主从此与庆容华再无关系。
一段小插曲很快就被热闹的恭贺声冲走。
满月宴办得很盛大，除了内外命妇一同聚集在安福殿之外，后宫所有宫人都得到了赏钱，为三公主庆贺。
满宫上下因此一片喜气洋洋，与过节无异。
偏僻冷清清的静安宫也感受到了这份喜气。
守在门口的两个小太监被熟识的宫人叫到一旁开始饮茶、吃糕点。
过来的小太监手舞足蹈地比划着，口中解释：“这是荣妃娘娘的吩咐，不仅给内侍省和六局每个宫人都发了赏钱，还特意让尚食局做了糕点，分给我们吃。”
“你们看守冷宫，也不能被忘了不是？这是我好不容易抢过来，带给你们的。”
两个小太监顿时喜笑颜开，闻言，哪里还顾得上别的，立即大快朵颐了起来。而在他们身后，一个小宫女低着头走进了静安宫。
姜瑢看着面前陌生的宫女，一脸警惕：“谁派你来的？”
小宫女不慌不忙地拿出一个令牌：“承乾宫妃唐氏”。
“是唐妃娘娘让奴婢来的。”
姜瑢皱着眉头，并未轻信，“我怎么不记得在承乾宫见过你？”
小宫女笑一笑：“姜小姐，奴婢是承乾宫二等宫女芳菲，娘娘心里惦记您，特意让奴婢过来看看您。”
芳菲解释道：“今日是三公主的满月宴，阖宫欢庆，若非如此，奴婢也不能进来瞧您是不是？”
见她自报姓名，言语上还亲近地喊她姜小姐，姜瑢才略微松懈下来，又问：“表姐只是让你过来看看我吗？”
她的目光落在小宫女手上的食盒上。
芳菲忙将食盒放到桌子上，打开盖子，一一摆开，道：“这是尚食局做的糕点，都是您喜欢吃的，您瞧瞧？”
霎时间香气扑鼻，姜瑢定睛一看，这些糕点确实都是她爱吃的。而在这宫里，除了承乾宫的人，并没有其他人知晓她的喜好。
但她仍有担心。
芳菲见她犹豫，明白了她的顾虑，连忙拿出银针试了毒，又从容地捏了一块放入口中，吞咽以后，朝她笑着道：“您放心，这些都没有毒。”
姜瑢彻底将心放回肚子里，这才坐在椅子上吃起了糕点。
静安宫虽是一座宫殿，屋子里却不算宽阔，除了一张床，一张桌子和两把椅子外，别无他物。角落里，还有随处可见的灰尘和蜘蛛结成的网。
芳菲环顾四周后，心疼极了：“您就住在??这里吗？娘娘若是知晓了，指不定会怎样心疼。”
姜瑢含糊不清道：“表姐若是心疼我，便该来救我出去。”
“您放心，娘娘定会想法子去让陛下放您出去的。”芳菲说着，忽然叹了一口气，“有一件事，娘娘不让奴婢告诉您，可奴婢却以为，您应当知晓。”
姜瑢手上动作一顿，好奇道：“什么事，表姐为什么不让我知晓？”
芳菲缩了缩脖子，迟疑了半晌，才开口：“是关于桑宝林，也就是从前桑常在的事。”
提起桑氏，姜瑢的嗓音里染上了些许的不耐烦：“你要说便说。”
芳菲闭上眼，将话说完：“桑宝林有孕了。”
第126章 第 126 章
姜瑢心中一惊，犹如坠入冰窟。
凭什么？为什么？桑氏怎么有这样的好运气？
等她回过神来，芳菲已经不知影踪，桌子上也被收拾了个干干净净，屋子里仿佛无人来过，方才发生的一切都只是她的幻想罢了。
芳菲从静安宫离开时，抬头与不远处的小太监对视了一眼，目光里涌动着不明的情绪，很快便如来时一般悄无声息地离开。
安福殿的满月宴还未散去，沈听宜借着头疼出来透了透气。
宴会是沈媛熙一手筹办的，她又是三公主的母妃，沈听宜只需要向她说一声便能出来。
从台阶上走下来，沈听宜没有犹豫地往侧边的小径走去，树梢上挂着几盏红灯笼，虽不明亮，却足以照亮脚下的路。可越往里面走，光色越暗淡。
知月扶着沈听宜，眼睛紧紧盯着前面。
又绕了两道弯，沈听宜才停了下来。
知月探了探头，“主子，前面就是内侍省了，刘总管还没来呢。”
话音才落，刘义忠就匆匆走了过来，“奴才请贵嫔主子安。”
沈听宜抬手，轻问：“刘总管今日找我，可是查到什么了？”
刘义忠长话短说：“是，奴才这两日去了宫外一趟，查到了常尚仪的夫家。”
他一边说着，一边从袖口里掏出一本小册子，递给沈听宜。
“贵嫔主子，奴才先前看了尚仪局的账簿。”刘义忠的神色有些复杂，“与尚宫局的账簿对比后，发现尚仪局账簿有改动的痕迹，是陛下刚登基不久那段时日，旁的奴才并不清楚，可账目上记载的赏赐，奴才却略有耳闻。”
他何止是略有耳闻，跟在闻褚身边，传达帝王的旨意，每一笔赏赐他都该记得清清楚楚。
沈听宜微怔，很快明白过来：“可是赏赐有什么问题？”
刘义忠低下头，声音压的很低：“陛下初登基时，曾大赦天下，先帝未生育的嫔妃们，按照规矩要送去皇家寺，但先帝曾留有遗旨，让陛下善待这些太妃们，故而陛下修缮了雍寿宫，供无子嗣的太妃们暂住。”
而有子嗣的太妃们，则能出宫与其儿女团聚。
“除此之外，陛下也给太妃们诸多赏赐。”
说到这里，刘义忠的踌躇了一会，才继续道：“除了太后，敬纯贵太妃位分最高，故而赏赐也是最多。”他伸手比了一个数，“可陛下刚登基没多久，贵太妃便追随先帝而去，按理来说，这些赏赐都会给敬纯贵太妃当陪葬。”
沈听宜点点头。
“可奴才却在宫外的当铺里，发现了本该当陪葬品的首饰和瓷器。”他的脸色一下子变得十分凝重，“奴才顺着掌柜给的线索追查下去，查到了长安城外的一户人家——正是常尚仪的夫家。”
竟然是倒卖宫里的物件。
沈听宜神色一凛，看着他继续问：“常尚仪的夫家可是有什么异常？”
刘义忠苦笑道：“常尚仪的夫家并无什么不同寻常之处，可奴才却发现，他暗中与沈家人有所来往。”
沈家？长安城里并无沈姓大家，除非……
刘义忠静静地看着她，说道：“不错，正是贵嫔主子的母家。”
凉风簌簌，沈听宜不由地打了个冷颤。
静了半晌，她肯定道：“我想，这人应当不是我的父亲。”
刘义忠笑了：“贵嫔主子聪慧，这人虽是沈家人，却不是沈大人，而是沈大人的堂弟。”
答案呼之欲出——沈河，她的三叔。
想起入宫前三叔送给她的金镶玉观音和一百两银子，她不禁微微出神：三叔这样做，沈钟砚知道吗？
不，他一定是知道的。
那么，一个尚仪的胆子竟然这么大，敢盗窃贵太妃的陪葬之物，还倒卖到宫外吗？
想必是有人在暗中护着她、支持她，那这人是谁？
只能是沈媛熙。
那么，汝絮为沈媛熙卖命，恐怕也是与此事有关了。只是，她知不知晓，常尚仪曾倒卖宫物呢？
沈听宜借着灯光和月光粗略翻看了几眼小册子，这是当铺里的记录，很详细地记录了何年何月何日何时得到了什么物件，价值多少银两。
宫里的物品上都有独特的标记，一查便知。但，这些都是陪葬品，谁能想到会流落宫外呢？即便是有人怀疑，也不敢声张吧？毕竟，谁知晓这东西是怎么得来的……不能细想，这里面的水太深了。
沈听宜将册子收好，又想起什么似的，随口问了句：“上次我去梅园时，瞧见了一位小太监，敢问刘总管，这梅园是有专人看守吗？”
刘义忠没什么犹豫，张口解释：“是，这是陛下的旨意，内侍省里排了班次，每日里都有太监去看守梅园。”
他说完，罕见地迟疑了一下：“贵嫔主子可是看中了哪位小太监？”
沈听宜摇头，只道：“只是觉得那位小太监生得不错，看着是个伶俐的。”
旁的话，她却没有透露。但她相信，以刘义忠的能力，能查出此人的身份。
果然，刘义忠听明白了她的意思，笑道：“贵嫔主子放心，奴才明白了。”
沈听宜沿着来时的路折返回安福殿时，宴会已经散去。
外命妇们不能在皇宫久留，这会儿差不多都离开了。因此留在殿内的，都是宫中的嫔妃。
许贵嫔带着两位公主正围在三公主身边与沈媛熙说笑，场面其乐融融。
“昭妹妹。”许贵嫔向她招招手，“快来瞧瞧三公主。”
三公主出生后一直在长春宫，满月宴众人才得以见到。虽是早产，三公主生得却不算瘦弱，小脸圆嘟嘟的，皮肤白白嫩嫩，洗三时，声音也很响亮。这会儿被人围观着，一双眼睛睁得圆溜溜的，丝毫没有胆怯之意。
沈听宜看着一脸喜色的沈媛熙，笑道：“恭喜娘娘喜得公主。”
沈媛熙摆摆手，“嘉安是本宫的女儿，以后也要喊你一声姨母。”
许贵嫔含笑：“是啊，明年这个时候，三公主该学会喊人了。，娘娘当真是好福气。”
也不知是那句话触了霉头，沈媛熙眯着眼，视线从她身上划过，骤然冷了声：“不比许贵嫔好福气。”
许贵嫔立即噤声，不动声色地牵着两位公主往后退了退。嘉熙和嘉桐不明所以，都被沈媛熙的话吓了一跳，嘉熙胆子大，也更会看眼色，身子往后缩了缩，藏到了许贵嫔的身后。
沈听宜将嘉熙的举动看着眼里，眼中闪过一丝凉意，却垂睫不语。
旁人若白得来一个公主，恐怕喜不自禁了，可在沈媛熙的心里，没有人能比得上她那流产了的孩子，她更不乐意养旁人生的孩子。
那倘若是她生的呢？沈媛熙去母留子后，会善待这个孩子吗？
沈听宜眨眨眼，竭力平复了一下呼吸，将这个突如其来的疑惑藏进了心底。
三公主不知是不是也被吓到了，突然放声大哭起来。
沈媛熙不禁皱眉，瞥了眼一旁的宫女，面笼寒霜：“带三公主回长乐宫。”
许贵嫔见状，也忙蹲身告退。
沈听宜低着头，也准备退下去，却被沈媛熙叫住：“听宜。”
沈听宜定了定神，看向她，“娘娘可有事吩咐？”
沈媛熙道：“贞妃今日不曾来，听说是二皇子着了寒，你替本宫去看看。”
沈听宜面露不解，却欣然应下：“是，妾身明白了。”
沈媛熙心里满意，挥手让她离开。
沈听宜走出安福殿，许贵嫔和两位公主还未离开。
“许姐姐。”
“昭妹妹没事吧？”
沈听宜如实回答：“娘娘让我去瞧一瞧贞妃娘娘和二皇子。”
许贵嫔顿时皱眉，“可都这么晚了……”
沈听宜示意她往前方看去，“无妨，我让徐选侍陪我。”
徐梓英正在前面候着她。
许贵嫔略略放下心，意味不明地道：“陛下和殿下不在宫中，昭妹妹可要注意安全。”
沈听宜颔首一笑：“许姐姐放心，我有分寸。”
……
沈听宜和徐梓英到衍庆宫时，宫门紧闭。知月叩了叩门，并无人应。
沈听宜见状，转头便吩咐：“让汝絮去一趟长乐宫，告诉荣妃娘娘此事。”
可望着衍庆宫，她的神色却逐渐肃然起来。
也不知里面发生了什么事。
而此时的衍庆宫内，薛琅月伏在案几上，眼睛红肿，大哭了一场似的。
琼枝站在一旁，手足无措：“娘娘，太医说了，您不能大喜大悲。”
冬也却不慌不忙地拧干了毛巾，递给薛琅月：“娘娘 ，您仔细眼睛和嗓子啊，奴婢给您用热毛巾敷一敷吧。”
薛琅月并不说话。
冬也伸着手，继续说：“娘娘，二皇子方才也哭闹了起来，母子连心，您心绪不佳，二皇子恐怕也感受到了。您就当是为了二皇子，先振作起来吧。”
二皇子在偏殿，离这里虽然不远，但平常时候根本不会听到声音。可听冬也这么说，薛琅月仿佛真的听到了他的哭声。
“罢了，为了稷儿。”薛琅月接过热毛巾，开始擦拭着眼睛。
她已经知晓了薛家的事。
父亲被罢官至今不说，弟弟薛翀上个月还不慎从马背上摔下来，折断了一条腿。
还有薛家其他的叔伯兄弟，从七月份开始，也都因为各种原因陆陆续续地被贬、被罚，更有甚者，已经丧命。
而起因，不过是薛翀强抢了一个有夫之妇，被上告到了御前。
“何至于此！陛下何至于此！”
她不明白，帝王为何如此绝情，竟然为了一个不相干的妇人，将薛家打压得不成样。
不仅如此，还一直瞒着她。
一边贬斥她的母家，一边又若无其事地宠爱她，他怎么能？
怎么能啊？
薛琅月想不明白，她想不明白，长安城明明那么多世家，他为何偏偏要先拿她的母家薛家开刀。
琼枝不知如何安慰她：“娘娘……有您和二皇子，薛家定不会出事的。”
然而这些话，给不到薛琅月一丝心安。
冬也垂着眸，忽然轻声道：“方才昭贵嫔过来叩门，奴婢自作主张没让她进来。”
薛琅月稍愣：“她来做什么？”
“今日是三公主的满月宴。”冬也向她解释，并将宴会上发生的事一一告知，“庆嫔晋为容华，而三公主记在荣妃名下。”
薛琅月不由冷哼：“她不是不想养旁人的孩子吗？到底是养了。”
但只是一个公主，她并不放在眼里。
冬也惋惜道：“今日三公主满月宴，娘娘却没去，真是可惜了。”
明面上，薛琅月与沈媛熙一同管理后宫诸事，可她却因为要照顾二皇子而争不过沈媛熙，她心有不甘，却无可奈何。
毕竟相比宫权，她更在意的是二皇子。
冬也觑着她的神情，提议道：“以后荣妃也要照顾三公主，同娘娘一样，娘娘何不趁此机会，与荣妃平分管理六局？”
琼枝瞪了她一眼：“可二皇子身子弱，娘娘若不看着，怎么放心？”
冬也却笑：“琼枝姐姐，娘娘日夜看着二皇子难道还不够吗？宫中哪有如同娘娘这般辛苦照料皇子的？若是如此，要那些伺候的奶嬷嬷和宫女有何用？”
薛琅月心头微动，抬手阻止了她们的对话：“好了，此事等二皇子这次风寒好了再说吧。”
显然，她将冬也的话听进去了。琼枝有些不情愿，却不得不道：“是，娘娘。”
她抬头看着冬也，心里不忿。
自从上次冬也察觉了二皇子的异样，及时禀告娘娘请了太医以后，便越来越得娘娘看重，短短一个月，便从二等宫女提拔成了一等宫女，和她平起平坐。
而娘娘，也明显更加信任她。恐怕要不了多久，衍庆宫掌事宫女的身份就落到冬也头上了。
她这样一想，眼里的戾气愈发深重。
第127章 第 127 章
琼枝静静地从屋子里走出来，立即有小宫女迎上来，“琼枝姑姑，您怎么不在里面伺候娘娘啊？”
琼枝瞥了她一眼，并不作理会，转身往偏殿走去。
小宫女却追着她问：“是不是冬也姐姐在里面？”
琼枝脚步一顿，冷冷地瞪她一眼：“与你何干？”
小宫女讨好似的笑着说：“琼枝姑姑，奴婢只是觉得，冬也姐姐现在愈发得娘娘信任了，有些替姑姑不值罢了。琼玉姑姑死后，明明姑姑跟在娘娘身边最久，还是衍庆宫的掌事宫女，冬也姐姐她凭什么后来居上啊？”
她说着，左右看看，轻声：“姑姑，你可不知，现在衍庆宫许多人私下里都在说……”
琼枝皱眉打断她：“说什么？”
小宫女低眉：“说娘娘想让冬也姐姐去贴身照顾二皇子。”
这话说得很隐晦，琼枝却听出了她的意思，立即斥声：“胡说什么？”
“姑姑，这话可不是奴婢说的。”小宫女缩了缩脖子，似乎是她的厉色吓到了，连忙为自己开脱，“姑姑不信，一问便知。”
“听闻冬也姐姐是因为照顾二皇子有功，被提拔成的一等宫女，奴婢便想着，若是姑姑也……”
琼枝足足愣了几息才反应过来，不可置信地看着书梅，手指抬起指着她良久，却愤愤放下，随即便快步离开。
留在原地的书梅直直望着她离去的身影，面无表情地不知在想什么。
……
沈听宜回到寝室，卸了妆容、换了一身亵衣，坐在榻上翻看刘义忠给她的那本册子。
今日守夜的是汝絮，她这会儿正在赶去长乐宫禀告沈媛熙衍庆宫之事，因而屋子里只有沈听宜一人。
不多时，陈言慎的声音从外面传来：“主子，您可歇下了？”
沈听宜唤他进屋，“事情查的如何？”
陈言慎躬身道：“主子，汝絮是清治十五年被父母送进宫的，但在去年，她的父母均身患重病，不治而亡。”
“此事，汝絮可知晓？”
“知晓。”陈言慎点头，“汝絮进宫以后，便入了尚仪局，由常尚仪一手教养。奴才还听说常尚仪从前失了一个女儿，年岁与汝絮一般大。”
“汝絮先前一直在尚仪局待着，当今陛下登基后，长乐宫一名宫女因罪受罚，被贬入宫正司，长乐宫有了空缺，在这之后不久，汝絮就被调入了长乐宫。奴才问了尚仪局的人，听说是常尚仪主动将汝絮送去的。”
听到这里，沈听宜将手中册子放下，若有所思：“若是常尚仪主动，那这件事便有意思了。”
陈言慎笑道：“是啊主子，看来汝絮并不知晓常尚仪倒卖宫物的事。”
只怕是以为常尚仪被沈媛熙逼迫，或是受了威胁吧。
沈听宜笑了笑。
她当时让陈言慎留汝絮一条命，便想着日后会有用处，现在看来，可不是如此吗？
“主子，还有一事。”陈言慎犹豫了一下，“奴才今日路过长乐宫时，被一个小太监撞到了。”
沈听宜忙问：“撞哪了？可有受伤？”
陈言慎心里一暖，面上带着轻松的笑意：“回主子，奴才无事，只是撞奴才的那位小太监在奴才耳中说了一句话：小心云选侍。奴才以为，他是想让奴才告诉主子。”
长乐宫的小太监让她小心云意？
沈听宜扬了扬眉，“那小太监是何模样？”
陈言慎摇摇头，笑道：“主子，是长乐宫守门的小太监，名唤小安子。”
小安子这个人，沈听宜他对略有些印象。初一那晚，护送她回宫的太监之一，瞧着倒是个会看眼色且小心谨慎之人。
陈言慎挠了挠头，不解道：“主子，他这是何意？”
沈听宜捻动着手中的纸张，微微沉思。
小安子、长乐宫、云意……
半晌，她轻笑出声，泠泠的笑声在屋子里回荡。
陈言慎眉心微动，抬眼看着她，忽然想明白了这件事：“主子，莫不是云选侍私下里投靠了荣妃？”
小安子是守门的小太监，对于进出长乐宫之人，他最是清楚不过。暂且不提他为何要对她卖这个好，但他说的这句话透出来的意思恐怕八九不离十了。
云意。
那么那支石榴簪子，也是沈媛熙让她拿的吗？
或者说，那次玉照宫被投毒之事，也有她的参与？
望着沈听宜突变的脸色，陈言慎也恍然大悟：“主子，云选侍曾被投毒。”
玉照宫被人投毒，莲淑仪中毒，云意却因意外发现了毒，逃过一劫，并因此事从御女晋为选侍。
那时，云意还来德馨阁向她求救。
她当时便想，谁会给她投毒。
宫正司查到的人是小石头的兄弟——因为憎恶莲淑仪害死了小石头，为了给小石头报仇，所以在饭菜里投了毒。
这件事是沈媛熙在处理。
现在想来，这件事本就有许多漏洞。
一，小石头从哪来的毒？
二，为何要带上云意？
而正在这一天，云意拿走了她的石榴发簪。
还有之后她所说北城让人有孕的法子，以及沈媛熙亲近二位公主的举动……桩桩件件，都透露出不寻常。
“不必打草惊蛇。”沈听宜深吸一口气，“对了，林婕妤和恭亲王侧妃的事往后都不要再查了。”
陈言慎讶异：“主子？”
“你去查，恐怕也查不清楚。”沈听宜并不多作解释，“这段日子，先注意着常尚仪吧。”
恭亲王侧妃是皇宫之外的人，陈言慎一个太监，手中又没有什么人脉和势力，怎么能查清楚那些陈年旧事呢？当时，是她心太急了。明明还有更好的法子查清的。
陈言慎没有任何疑义：“是，奴才遵命。”
*
满月宴过后几日，长乐宫连着数日都十分热闹。
二皇子不知怎的吃坏了肚子，腹泻不止；胡婕妤也受了寒，卧病在床。宫中诸事便只有沈媛熙在管理。
沈听宜照例每日带着徐梓英去一趟长乐宫，并留意着旁人对于沈媛熙的态度：许贵嫔几乎是日日都带着两位公主去长乐宫；皇后离宫后，恪容华每日都会去凤仪宫看望大皇子；雅嫔住在衍庆宫；王翩若和胡婕妤走的近；云意和虞御女却很勤快，沈听宜每日都能碰到她们。
她观望着云意对沈媛熙的态度，琢磨着云意拿石榴发簪的用意。
时间转瞬即逝，如此，便到了二月中旬。
这日，沈听宜刚用过午膳准备歇息，陈言慎便匆匆进来禀告：“主子，桑宝林在太液池落水了。”
沈听宜微惊：“怎么回事？”
陈言慎喘了口气，道：“是姜御女。”
姜瑢？
唐文茵得到消息时，大吃一惊：“姜御女不是在静安宫吗？怎么会去太液池，还将桑宝林推入水中？”
站在她面前的周长进皮笑肉不笑地道：“唐妃娘娘，这件事奴才怎么知晓？只是荣妃娘娘说了，现在请您去一趟永和宫。”
唐文茵蹙了蹙眉，“本宫尚在禁足，如何能出去？”
周长进极其敷衍地拱了拱手，语气并不算恭敬：“我们娘娘如今掌管后宫，若是日后陛下怪罪，自有娘娘承担，唐妃娘娘不必担心，娘娘还在永和宫等您呢，您请吧——”
看他架势，她不走也得走了。
长清为她披上了鹤氅，扶着她跟上周长进的脚步。
妃位的轿子和步辇均被尚仪局收走了，唐文茵如今只能一步一步地走过去。
春日将至，宫道上仍有凉风。
唐文茵不安地走进永和宫时，满屋子的人都向她看过来。
沈听宜不留痕迹地看了她一眼，便收回视线。
唐文茵看着跪在殿中间的姜瑢，强忍着内心的不适，抬头望向高位上的沈媛熙，福了福身：“荣妃娘娘。”
沈媛熙对她的这个举动很满意，抬手道：“唐妃不必多礼。本宫今日传你过来，也是因为姜御女。想来路上周长进已经同你说过了。”
唐文茵点点头，还算镇定：“是。不知桑宝林现在如何？”
沈媛熙平静地目光落在她身上，一字一句：“桑宝林流产了。”
一语落下，满室寂静。
众人也是刚刚才被沈媛熙传唤过来的，本以为只是为了桑宝林落水一事，没想到，竟是桑宝林流产了？
她怎么会流产？不，应该问她什么时候有孕的？
沈听宜诧异地望向沈媛熙。
悄无声息地除去姜瑢和一个孩子，宫里除了她，还有谁有这样大的本事？
她攥了攥手指，垂下眼眸。
身侧的许贵嫔忽然碰了碰她的胳膊。
沈听宜侧眸看过去，却见她满面忧色，欲言又止的模样。
沈听宜拍了拍她的胳膊，对她轻轻摇了摇头。
跪在地上的姜瑢闻言，立即叫道：“荣妃娘娘，妾身没有推她，是她自己跳下去的。”
“妾身亲眼所见，桑宝林她是自己跳下去的。”
沈媛熙立即呵斥：“荒唐！”
“如今还在冬日，好端端的她为何跳到水里？”
姜瑢不服气地道：“妾身如何知晓？怎么不是她想陷害妾身呢？”
王翩若顿时笑了起来：“姜御女，你现在应该在静安宫吧？桑宝林陷害你有什么好处？”
言外之意，你一个住进冷宫的御女有什么资格让桑宝林以身犯险地陷害？
雅嫔也淡淡地开了口：“姜御女，你可知私自逃出静安宫是什么罪名？”
姜瑢一噎。
接下来，根本不用沈媛熙开口，嫔妃们你一言我一语就让姜瑢彻底说不出话来。
沈媛熙看着差不多时候了，才开口叫停：“好了，都住口！”
她好整以暇地看着唐文茵，笑意盈盈：“唐妃，你觉得呢？”
第128章 第 128 章
唐文茵站在殿内的最中间，身上聚拢着诸多人的视线，她不用看都知道，大多都是在嘲讽她。
向来被这样看着，她该胆怯，该退缩的，可现在她的心却不知为何是从所未有的平静、镇定。
她抬头看着高高在上的沈媛熙，明晃晃的笑意背后，是那样的漫不经心，仿佛对付她就如同碾死一只蚂蚁那样简单。
脚边，是姜瑢低低的解释声：“表姐，我没有……”
她其实很胆小，若是做错了事，一定会是害怕，而不是如今这样的惊慌，六神无主的样子。
她相信姜瑢没做过。
唐文茵垂眸看着姜瑢，看着她娇嫩如花的脸庞。
倘若不是她无用，她和表妹便不会一而再、再而三地受人陷害和欺辱。
都是她，是她不好，没有能力保护身边的人。
她垂在腿侧的手不自觉地收紧、收紧，甚至因太过用力开始微微发抖。
唐文茵闭了闭眼，深吸一口气，重新睁开时，眼中蕴着一丝决绝：“荣妃娘娘既说是姜御女推的桑宝林，不知有何证据？”
这话是绯袖回答的：“当时桑宝林身边的宫女回去取鹤氅了，太液池边只有桑宝林一人。宫女回来时，见到桑宝林在水中，而池边只有虞御女一人。唐妃娘娘，你难道觉得桑宝林会自己跳下去吗？”
“何况，她有孕在身。”说到最后一句话时，绯袖加重了语气。
唐文茵却听笑了：“桑宝林知晓自己有孕在身吗？倘若她不知晓，未必不能以此来陷害姜御女。”
绯袖不慌不忙地道：“早在半个月前，桑宝林便知晓自己有了身孕，此事荣妃娘娘也知晓。只是未满三个月，桑宝林心中有所担忧，便求荣妃娘娘帮忙隐瞒了。”
这只是她的一面之词，桑宝林这时候已经流产，即便先前不知晓，这会儿怎么会承认呢？
毕竟，她若是知情，那姜瑢的罪名便是板上钉钉了。所以，桑宝林只会一口咬定是姜瑢推她的。
这般想着，唐文茵心下不由一沉。
见她哑口无言，沈媛熙抚着鬓间步摇垂下的珍珠，似笑非笑道：“唐妃，你无话可说了吗？”
“本宫让你过来，也是想着姜御女是你的表妹，得让你亲自看一眼才是。既然罪名已定，那便按照谋害皇嗣的罪名处置吧。”她略一扬声，“将姜御女拖下去——”
最后几个字还没有落地，门外便传来一道轻嗤声：“荣妃是要私自对姜御女动刑吗？”
众人目光转过去，只见身着一袭湘妃色襦裙的薛琅月迎着即将西坠的日光款款走来，莲步微移，至于殿内。
沈媛熙闲闲地弹了弹蔻丹，语气带着两分笑意：“贞妃，本宫如今管理后宫，如何处置不得姜御女？”
薛琅月并不示弱：“陛下让本宫与你共同管理后宫。此事，你不得擅作主张。”
沈媛熙双眼微眯，凌厉的目光直直刺向薛琅月，“贞妃，你可知姜御女犯了何罪？谋害皇嗣，足以让她偿命！”
唐文茵心里一颤，却听薛琅月坚持道：“不论她犯了什么罪，都要等陛下回宫再做处置。”
沈媛熙盯着她，薛琅月也迎着她的目光，不肯退让半分。
一时之间，两人僵持不下。殿内因此安静了良久，仿佛连呼吸声都停止了。
最终，还是胡婕妤开了口，打破这凝滞的气氛：“荣妃娘娘，妾身以为贞妃娘娘所言有理。只有桑宝林和其宫女的证词，恐怕不足以给姜御女定罪。娘娘若是今日就将姜御女处置了，传出去，恐怕于娘娘的名声有碍。何况，陛下不日就要回宫，娘娘何不再等几日？”
许贵嫔跟着弱弱地道：“荣妃娘娘，不若等陛下回宫再做处置吧？”
雅嫔也道：“事关皇嗣，荣妃娘娘还是先传信告知陛下吧。”
紧接着，殿内的嫔妃们都开始表态，都是赞同薛琅月的话，唯有沈听宜一言不发。
沈媛熙眼中逐渐染起了愠怒之色，她目光一扫，落在沈听宜身上，语气没有任何波澜：“昭贵嫔，你说呢？”
只见沈听宜低头思索了一会儿，然后轻声：“娘娘，姜御女到底是陛下的嫔妃。”所以，她的生与死，都只有帝王能决定。
绯袖闻言，目光一闪，忽地俯身，在沈媛熙耳边说了几句话。
沈媛熙听罢，倏然冷笑：“好，那便如你们所愿等陛下回来再行处置。”
唐文茵来不及松口气，就听沈媛熙话音一转：“不过，姜御女今日私自逃出静安宫，按规矩，杖责二十。”
眨眼间，周长进就带着两个小太监进来，要将姜瑢拖下去。
姜瑢大惊，挣扎不断：“表姐，救我！”
唐文茵立即挡在周长进面前，抬头看着沈媛熙：“荣妃娘娘！”
沈媛熙牵唇一笑：“唐妃有何疑义？”
唐文茵紧紧盯着她，眼底涌动着晦暗不明的情绪，须臾间，又尽数转成了平静：“敢问荣妃娘娘，静安宫守卫太监玩忽职守，让姜御女逃出来，娘娘您——是否有失察之罪？”
突然其来的一句话，惹得沈媛熙坐直了身子。
??她淡淡审视了唐文茵几息，抬了抬下巴，语调微扬：“唐妃放心，本宫自会向陛下请罪。”
陛下难道会因为此事责罚她吗？沈媛熙不以为意地想着。
唐文茵微一颔首：“那荣妃娘娘便是承认了失察之罪。”
沈媛熙扯了下唇角，并不接话。
唐文茵抿了抿唇，俯身道：“姜御女身子娇弱，二十杖恐怕经受不住，望荣妃娘娘开恩，允我替她。”
“哦？”
沈媛熙定定打量她一番，少顷，漫不经心地道：“那便一人十杖吧。”
见唐文茵毫不犹豫地往外走去，姜瑢一时愣住，忘了哭喊。
沈媛熙传了刑杖，很快就有宫正司的人前来永和宫。
沈听宜看着眼前一身褐色宫装的宫正，目光微微一动。
无他，行刑前，宫正面容冷峻地问了一句：“荣妃娘娘，您当真要对唐妃和姜御女动刑吗？”
沈媛熙并未听出她的言外之意，气定神闲地道：“本宫是依照规矩行事，宫正是觉得本宫没有这个权力吗？”
宫正福了福身，只道：“娘娘如今管理后宫，自然有权责罚犯错之人。”
不多时，杖责的声音便从院子里传进来。
众人都默不作声地听着，再无人求情。
……
沈听宜回到德馨阁，便叫人紧闭了房门。
她则捂着嘴巴，开始干呕。
汝絮忙问：“主子，您怎么了？您没事吧？”
一边轻拍着沈听宜到后背，一边指使浮云去沏茶。
一旁的知月急红了眼：“主子，奴婢去请乔医女过来。”
“不用了。”沈听宜从干呕中缓过来，想阻止她，“我没事。”
说是没事，可眼睫上分明还挂着泪珠。
知月不听，转身就跑了出去。
“汝絮！”
汝絮扶着她，嘴上劝道：“主子，您这样，奴婢看着也实在担心，还是请乔医女来看看吧。”
沈听宜闭上眼睛，默认了她的意思，却下意识地抓紧了她的胳膊。
她手上很用力，疼得汝絮直皱眉，忍不住出声：“主子……”
沈听宜仿若不觉，沉浸在自己的思绪中：“汝絮，荣妃娘娘今日所做之事，当真对吗？”
汝絮听得一惊，也顾不得胳膊上的疼痛了，小心翼翼地问：“主子怎么会这样想？”
“唐妃虽被褫夺了封号，待遇也降为婕妤，可她到底还是妃位……”沈听宜摇了摇头，“荣妃娘娘怎能让人对她行刑呢？”
汝絮心下微松，转笑道：“主子，荣妃娘娘管理后宫，比唐妃还要高半阶，怎么不能呢？何况，这本是对姜御女的处罚，荣妃娘娘并未责罚唐妃的意思，是唐妃主动请的罚。”
在她心中，原是这样想。
那沈媛熙呢，是否也是这样认为？
沈听宜睁眼看着她，轻而易举地从她眼眸中看到了轻蔑之意，只因她丝毫没有隐藏情绪的意思。
她们仿佛都以为唐文茵是自不量力，是自讨苦吃。
想着唐文茵今日的言行，沈听宜不禁微微一笑：“你说的是，倒是我想太多了。”
或许，唐文茵是故意的呢？
*
承乐四年的二月似乎过得格外漫长。
自永和宫那番对峙后，薛琅月也开始与沈媛熙争起了宫权，胡婕妤位分不比她们二人，不愿意夹在她们中间，索性自称身子抱恙，闭门不出了。
她们争来争去，最后竟是沈媛熙进行了退让，主动将六局其中的三局分给了薛琅月。薛琅月对此虽然有所疑虑，却还是坦然接受了。
桑宝林流产后，沈媛熙便给闻褚传了信，但路途遥远，即使快马加鞭，来回也需要十多日，因此等到回信时，已经到了月底。
沈媛熙叫来各宫嫔妃，宣读了闻褚的书信：圣驾已经在回京的路上。
帝王将要回宫的消息一经传出，后宫就像久旱逢甘雨，喜气洋洋地开始准备迎接帝王回宫。
宫人们忙碌，沈听宜却无所事事。
因看了杖责而“受惊”之后，沈听宜便一直在德馨阁静养。这期间，云意和虞御女来了几次，却都被拒之门外。三次过后，便不再来了。
沈听宜见状，毫无反应。
听说云意和虞御女日日去长乐宫请安，知月倒是气得骂了两句。
悠闲的时光如雪水一般缓缓流淌而过。如此，便迎来了三月的第一天。
这日，碧空澄澈，万里无云。
沈听宜如往常一样坐在临窗的榻上细细品读着书卷，不远处忽然响起一道斥责之声。被人惊扰，她略蹙了眉，将书卷放下，掀帘而出，迎面又差点撞上了陈言慎。
陈言慎赶忙退后几步，低着头道：“主子，二皇子又出事了。”
也不知怎么回事，二皇子三两日便要传一次太医，沈听宜已经见怪不怪了。
毕竟这半个月来，衍庆宫也不知出现过多少次这样的声音。
沈听宜闻言，如常地吩咐：“汝絮，同我去衍庆宫看看。”
大抵也是不得入内，但样子还是要做做的。
沈听宜这样想着，走到衍庆宫外时却没被守门的太监拦住。
她有些惊讶：“我可以进去？”
守门的两个小太监眼神有些迷茫，却如实地点点头，做了个“请”了动作。
汝絮跟在一旁，也奇怪：“这两位小太监看着眼生，仿佛不是上次见到的那两位。”
沈听宜回头仔细看了看，确实如此。
衍庆宫这是出了什么事？换人换的这么快了吗？
然而，让她更加惊讶的事情还在后面——
第129章 第 129 章
一进前院，就见数十位宫人围在一起，叽叽喳喳地叫嚷着。
两侧的花盆里的花叶都耷拉着脑袋，死气沉沉的样子，不知有多久没有用心打理和修剪了。
沈听宜脚步一顿，让汝絮出声提醒：“贞妃娘娘呢？”
宫人们一见沈听宜，忙四散了开，纷纷行礼：“请昭贵嫔安。”
请安后，其中一位小宫女战战兢兢地道：“回昭贵嫔，二皇子出事了，贞妃娘娘正在偏殿。”
沈听宜眼神扫了一圈，言简意赅：“带路。”
小宫女大抵没见过什么世面，二话不说就将她往偏殿领。见此情形，沈听宜心愈发往下沉。
未至偏殿，先闻得一声薛琅月撕心裂肺的叫喊：“稷儿——”
闻稷，是二皇子的名。
偏殿里太医和宫人跪了一地：“请娘娘节哀。”
沈听宜脚步生生地停住，她站在柱子旁，往里面看去。
节哀？二皇子怎么了？
没有人发现沈听宜的到来，那些隐秘的话便轻而易举地传进了她的耳中：“二皇子乃先天不足，本该细细调理，长期服用补益之药，早前惊风更是凶险，万幸得以保全性命，然近来二皇子频繁受寒以至高热受惊……”
太医的声音颤抖着：“二皇子日后恐有呆病。”
呆病，便是说二皇子日后是个痴呆儿。
沈听宜站在廊下，四下明明有风，却让她感到了窒息，仿佛下一瞬便喘不过气来。
薛琅月凄厉的哭声在屋子里回荡，那样痛不欲生，杜鹃啼血也不过如此了吧。
忽地，凄婉的声音戛然而止，像是风筝线被突然剪断之后，急促地坠地。随之而来的，是宫女们惊恐争先恐后的叫唤：“娘娘！”
薛琅月大抵是昏过去了。
沈听宜转身，默默地走出了衍庆宫。
衍庆宫仍是最初的模样，丹楹刻桷，富丽堂皇，在日光照耀下熠熠生辉，可仔细去看，那金边描漆的匾额却有些松动的迹象。
一路无话。
汝絮觑着她的神情，有些忐忑不安：“主子，您别害怕。奴婢虽不通医术，却也听闻过惊风之症。难怪先前衍庆宫一直紧闭宫门，还将太医院的太医全叫来了，原是二皇子……”
沈听宜望着长空上方成群飞过的鸟群，轻轻道：“陛下就要回宫了。”
仿佛并不关心二皇子的事。
汝絮微怔，顺着她的话道：“是，粗粗一算，恐怕就在这几日了。”
寻常人家，若得了痴儿，养着也就罢了，可这是皇宫，天底下最讲究面子的皇家。二皇子的症状一旦传扬出去，势必会造成不小的轰动，到那时候，含沙射影的言论会在京城甚至各郡县传得沸沸扬扬。最终的结果，不论如何都会有辱皇家尊严。
思及此，沈听宜拢在袖中的手指微微一紧。
那么，唯有斩断源头，才能终止这件事传扬出去。闻褚他，会如何做呢？
沈听宜心里装着这件事，回到寝殿连连饮了几盏茶才堪堪静下心。
汝絮看着，面上带着担忧：“主子，此事可要瞒下来？”
可瞒得了一时，能瞒得了一世吗？
沈听宜看了她一眼，依她的意思道：“你亲自去一趟长乐宫，将此事告知荣妃娘娘，莫要让旁人听去了。”
汝絮迫不及待地应下：“是，奴婢这就去禀告荣妃娘娘。”
繁霜往桌案上镂空的小巧香炉里插上了一根香线，檀香的气味袅袅冉起后，她走到沈听宜面前，微微一笑：“主子，她心乱了。”
其实心乱的何止是汝絮一人。
沈听宜看着她，朝她伸出一只手。繁霜会意，也将手伸过来。
她的手不像沈听宜那般光滑细腻，拇指与食指间还生了茧子。沈听宜握着她的手，从她手上汲取力量的同时，直视着她的眼睛：“繁霜，二皇子的事你如何看？”
繁霜从容道：“奴婢以为，就像主子心里想的那样。”
沈听宜指尖一颤。
是啊，不一样了，这一次，她不会再有谋害二皇子的罪名了。
可二皇子，还是一样不能逃过一劫。
她不知怎的，心开始密密麻麻地痛起来。
她有幸不再重蹈覆辙，可旁人却没有这个机遇。
一夜过后，沈听宜发起了高热。
哪怕重活一次，她也仅有自保的能力而已。她无力阻止记忆之中那些事情的发生，本只想袖手旁观，可面对二皇子的事，她还是做不到无动于衷。
或许是因为心怀愧疚，或许是因为他只是一个孩童。
她似乎陷入到了一片无止境的云雾缭绕之中，在那里，她看见了上辈子的自己。
藏拙了十多年，一招不慎，就被玩弄于旁人的手掌之中。
她忍不住去想，上天让她重活一世，是为了什么？
*
沈听宜不知怎么睡了多久，只是睁开双眼时，头脑剧痛、昏沉。
她醒来时是在夜里，屋子里光线昏暗，只有案几上一根蜡烛在静静地燃着。
沈听宜看着趴在床榻边的知月，伸手给她盖了一件薄衾。
她动作分明很轻，知月却被惊醒了，看着醒来的沈听宜，她愣愣地道：“主子醒了。”
沈听宜一笑，嗓子发哑：“我醒了。”
她不过睡了一觉，知月却像是变了一个人似的，若是换作从前，她该又哭又笑了，这会儿竟什么话也没说，为她倒了一盏温水后，又朝外面唤人。
“知月。”
沈听宜润了润嗓子，叫住她：“知月，你怎么了？”
知月背对着她，说：“奴婢无事。”
不对劲，太不对劲了。
沈听宜看着她，心里疑惑不已。
第二日用早膳时，德馨阁也出奇的安静，侍奉在侧的汝絮和知月都不说话。
沈听宜用汤匙舀着粥，垂眸思量着。
须臾，她放下汤匙，“陛下回宫了？”
汝絮摇头：“陛下还未回宫。”
“我睡了几日？”
“主子睡了两日。”
她问一句，汝絮就答一句。
沈听宜注视着她，眼神平静，“汝絮，你有事瞒着我？”
汝絮闻言便跪下：“奴婢不敢欺瞒主子。”
她动了动嘴唇，半晌才继续说下去：“主子，前日姜御女在长乐宫门前自裁了。”
姜御女自裁？
沈听宜一怔，随即反应过来：“怎么会是在长乐宫？”
静安宫离长乐宫有好一段路程呢，姜御女被杖了十个板子，都没请太医医治，她是如何拖着身子逃出来的？
诸多的疑问最终化成了一句：“荣妃娘娘如何说？”
汝絮含泪道：“宫中现在都在说姜御女是被人陷害的，而荣妃娘娘未查清真相，冤枉了姜御女，以至于姜御女以死泄愤。”
“荣妃娘娘受了惊，虽杖责了几个嚼舌根的宫人，也无济于事。”
沈听宜面色陡然一变。
当日永和宫之事，连宫正司的人都出动了，后宫里谁不知晓姜御女为何被杖责？隔了两日，她却死在长乐宫门前，这不比捕风捉影的谣言更能让人感兴趣吗？
“昨日，还有人说瞧见了姜御女的鬼魂，如今宫中人心惶惶。贞妃娘娘在衍庆宫闭门不出，荣妃娘娘也受了惊，无暇管理此事，唯有胡婕妤……胡婕妤命宫正司彻查，至今都没有什么结果。静安宫守门的小太监被发现时，已经中毒身亡，经过查验，是误食了老鼠药。”
“姜御女恐怕是趁着这个机会逃出的静安宫，却不知从哪得来的白绫，竟挂在了长乐宫外头……”
汝絮说着说着，泣不成声。
在旁人眼中，她和沈媛熙是姐妹同心，她依附着沈媛熙而存活，如今沈媛熙出事，她难免要受到牵连。
众口铄金。即便沈媛熙没有冤枉姜瑢，但她当众杖责姜瑢是事实，如今姜瑢死在长乐宫自缢在长乐宫门前，她百口莫辩，难逃辞咎。
圣驾回宫在即，事端却频发。
沈听宜垂下眼睑，看着寡淡的白粥，眼里闪过一道辨不清的情绪。
谁能知晓这偌大的皇宫里，暗中又藏着多少波涛汹涌呢？
沈听宜抬头，向窗外看去，远处的树梢上落了一只栖息的鸟雀，扑腾着翅膀，发出两声短促的鸣叫。
她忽然问：“姜御女出事，唐妃如何？”
汝絮默了一瞬，回道：“唐妃娘娘听闻此事后以命相抵，逼得守门的太监将她放出了承乾宫，而后在长乐宫门前抱紧了姜御女的尸首，当众失态痛哭。”
“唐妃抱着姜御女不肯放手，即便胡婕妤前去相劝也无用，便只好任由唐妃将姜御女带回了承乾宫。”
当时，汝絮在场，她亲眼看着一向温和的唐妃动了怒，紧绷着脸，目光如刀子一般，让周围的人踌躇着不敢上前。
汝絮现在想来，还心有余悸。
唐妃的目光从她身上掠了过去，犀利之中透露出一丝决绝，仿佛能将她一眼看穿。
汝絮摸了摸额头并不存在的冷汗，道：“如今，姜御女的尸首还在承乾宫呢。”
她不过昏睡了两日，宫中局势就有如此大的变化。
沈听宜起身，往后院走去，“唐妃这样，也无人管吗？”
汝絮跟在她身后，犹豫了一下：“胡婕妤虽有协理后宫之权，但唐妃毕竟位分比她高，劝了几次也无用，胡婕妤索性便不管了。”
沈听宜只觉得好笑。
到了这个时候，她们才想起唐文茵妃位的身份吗？
唐文茵即使被褫夺封号、失了权势，又禁足承乾宫，待遇也被帝王降成婕妤，可她的位分自始至终都只在沈媛熙和薛琅月二人之下。
帝后不在皇宫，沈媛熙和薛琅月自顾不暇，那么她唐妃，便无人能管、敢管。
便是有协理六宫之权的胡婕妤，此时又能奈她何呢？
第130章 第 130 章
沈听宜站??在后院的台阶上，望向承乾宫。
大抵是春日将至，翠绿的藤蔓逐渐攀满了承乾宫北面的宫墙，一派盎然生机之景。
沈听宜望着，悠悠一叹：“冬天终究是过去了。”
春日，也该来了。
汝絮以为她不喜欢冬日的寒凉，便道：“是啊主子，等春日来了，您便可以不用穿鹤氅了。”
沈听宜目光微转，开口时言语中满是期盼：“也不知尚服局何时开始制轻薄的春衫。”
“告诉知月，让她记得去尚服局帮我挑两件青色和绿色的料子。”
汝絮先愣了须臾，继而笑道：“主子，一向都是奴婢去尚服局给您挑料子的。”
“瞧我，竟记错了。”沈听宜揉了揉额头，无奈地晃了晃头。
汝絮并未起疑心，接着说：“主子睡了两日，方才也没用多少早膳，可见是没胃口。奴婢去御膳房给您取些开胃的糕点吧？”
沈听宜点点头，目送她离开，目光再次转向承乾宫，她看不见承乾宫内的模样，也不知晓此时的承乾宫内，空气中弥漫着静谧。
唐文茵正在为躺在床榻上的姜瑢擦拭脸颊，她动作温柔，带着些许的小心翼翼，生怕扰了姜瑢似的。
姜瑢面容苍白却祥和，睡着了一般。
长清站在一旁，手中捧着一个水盆，看着唐文茵为姜瑢擦了一遍又一遍，从脸到手，却迟迟张不了口。
院子里传来窸窸窣窣的想动，长清动了动僵硬的脖子，往门外看去。不多时，白洪涛走了进来，低声道：“娘娘，奴才盘查过了，三公主满月宴那天，只有芳菲一人出了承乾宫。”
唐文茵禁足期间，都是芳菲去御膳房给唐文茵取膳食。
“娘娘，奴才也去问过御膳房的人，芳菲确实按时去了御膳房，还给主子取了几碟糕点。”
唐文茵动作一顿，转眸看他：“此事我记得。她是何时回来的？”
白洪涛为难地皱起眉。
长清却想起了什么，忙道：“娘娘，奴婢记得芳菲那日回来的比平时晚了些。奴婢每日都会在芳菲出去时，为娘娘烧了一壶热水，那日娘娘都喝完了一盏茶，芳菲还没回来呢。”
承乾宫离御膳房不算远，若走的快，来回也不过两刻钟。
毛巾从姜瑢的脸上移开，扔进了盆中。
唐文茵面无表情地站起来，吩咐道：“将芳菲带去主殿。”
“是，娘娘。”
白洪涛旋身出去后，长清不禁张大着嘴巴：“娘娘，您难道怀疑芳菲？”
唐文茵看了一眼姜瑢，从长清面前慢慢走过，走出了这间屋子。身影消失在长清眼前，声音却传入她的耳畔：“是与不是，一问便知。”
声音消散后，长清不由地怔怔看向床榻上的姜瑢。
她恍然想起自家小姐回到唐家后对她说的那句话：“长清，在业州的那余岁，才是我过得最肆意的时光。”
北城业州，姜家。
小姐是唐家的大小姐，更是姜家的表小姐。
她早该知道的，在小姐心中，姜瑢不止是表妹而已，是比那位唐家二小姐还要亲近的妹妹。
可姜瑢死了。
死于后宫的争斗中，年仅十五。
长清的目光落在姜瑢脖子的伤痕上——那是白绫勒出的红痕。
……
唐文茵看着跪在地上叫冤的芳菲，神情和声音都分外平静：“芳菲，你能告诉本宫，为何那日你从御膳房取来的糕点都是姜御女喜欢的吗？”
芳菲哭道：“姜御女被关进静安宫，奴婢觉得娘娘心中想念姜御女，便自作主张从御膳房取了那几道糕点，想博得娘娘欢心。”
“是吗？”
唐文茵淡淡一笑：“你怎知本宫瞧了不会触景伤情呢？”
“奴婢，奴婢没想那么多。”芳菲语塞了一瞬，继续说，“可奴婢从未去过静安宫。”
唐文茵静静地注视着她，目光幽深。
芳菲抬头，竖起手指发誓道：“奴婢从未——”
唐文茵恍然微叹一声，打断她的话：“芳菲，御膳房的人说收了你十两银子。”
芳菲的瞳仁猛然一缩。
唐文茵轻轻摇头：“你跟着本宫受了苦，是本宫对不住你。你背叛本宫，本宫也不会怪你。今日，你且说一句实话，去没去过静安宫，见没见过姜御女？”
她仍是那样的温和。
芳菲看着她，眼眶微热，忽然想起了刚来承乾宫那会儿，当初被选入承乾宫，身边人不知道有多少人羡慕她。
宫中谁不知晓明妃娘娘素有善心，待人温和有礼，虽不受宠，却是个极好伺候的主子。
她手指一松，垂落在膝盖上，低下了头：“是奴婢贪心了，背叛了娘娘，奴婢知罪。”
唐文茵见她亲口承认，骤然松了口气，靠在椅背上。
“你可知晓姜御女是本宫什么人？”
“是娘娘的表妹。”
“是啊，她是本宫的表妹。”唐文茵眼睛刹那间被血丝填满，“你可以背叛本宫，哪怕是对本宫下手，本宫都能既往不咎，可你！”
她咬着牙，拼命压抑着心底的愤怒：“为什么你偏偏要去挑拨她，去害她！为什么！”
“你受苦，都是本宫所连累，你要恨，就恨本宫啊！”
她一声一声地质问，最后都变成了一句怒吼：“是谁指使你的？”
唐文茵一边说，一边眼泪如珍珠一般滚滚而下：“芳菲，你告诉本宫，是谁指使你的？”
芳菲伏在地上，被吓的身子一抖。
白洪涛同两个小太监将她的头抬起，让她看着唐文茵。
唐文茵蹲在芳菲面前，滚烫的泪珠滴落到她手背上，声音干哑：“你不说，是不愿说，还是不敢说？”
芳菲鼻头一酸，仍是摇头不语。
唐文茵落泪无声，哽咽道：“好，好，你既不说，本宫也不逼你。”
芳菲呼吸一滞，眼泪也不可抑制地滚滚而下：“奴婢、奴婢多谢娘娘饶命。”
然而她的话音还未落下，唐文茵就站了起来。她俯视着跪在地上的芳菲，含着泪，一字一句地下令：“承乾宫二等宫女芳菲，以下犯上，言行无状，今欲谋害宫妃，按罪当诛。”
芳菲不可置信地抬头。
唐文茵闭上眼，继续往下说：“念在主仆一场的份上，保留全尸，好生安葬。”
“白洪涛，将芳菲送去宫正司，也将本宫的意思告诉宫正。”
唐文茵说完，再未看芳菲一眼，径直走出主殿。
身后，芳菲目眦欲裂，声声凄惨：“娘娘——”
“娘娘——”
……
唐文茵将承乾宫一名二等宫女送去宫正司，并要求将其赐死的消息不到一个时辰就传遍了后宫。
沈听宜将手中的书卷合上，缓缓露出一丝笑意。
原来，人只要被逼上了绝路，就会生出反抗啊。
唐文茵倘若能早一点清醒过来，是否就不会落得如此下场呢？
沈听宜抿了抿唇瓣，往承乾宫的方向看去：也不知她当时是下了多大的决心。
她现在能果断地处置一个宫女，想来已经清醒地知道姜瑢身死。那她还将姜瑢的尸首留在承乾宫，是要做什么呢？
沈听宜收回所有的心思，唤来汝絮：“你去承乾宫看看。”
汝絮讶然：“去承乾宫？”
沈听宜点头道：“姜御女因荣妃娘娘而亡，我作为荣妃娘娘的妹妹，理应去劝唐妃，只是我如今不宜外出。汝絮，你是我最信任之人，便替我去劝一劝唐妃，让她叫尚仪局来承乾宫给姜御女收敛遗容。”
汝絮默了默，终是应下：“是，主子。”
*
三月初八，圣驾回宫。
在宫门前接驾的一众嫔妃们仍是以沈媛熙为首。
薛琅月并没有来。或许她以为自己没来会引起帝王的注意，却不想帝王目光从嫔妃们身上转了一圈，什么也不说。
而站在闻褚身边的，除了郑初韫还有一位穿着素雅的女子——她被人搀扶着，眉间攒着哀愁。
沈听宜此前并未见过她。
宫中发生的事，帝后都已经通过传信了解了。这时候，郑初韫看着站在面前的沈媛熙，率先开了口：“荣妃管理后宫，辛苦了。”
沈媛熙矮身一福：“妾身不辛苦。”
郑初韫笑一笑，并不多言。
沈听宜看向闻褚，一个多月不见，他瞧着黑了些，眉眼间也拢着深深的倦意。
他抬了抬手，简单道：“朕还有政事要处理，诸位都先回宫吧。”
说完，他便走向了紫宸宫。
那是前朝，帝王召见朝臣、处理政务的宫殿，嫔妃无召不得入。
饶是众人再是不舍，也得恭送帝王离开。
郑初韫朝身边的女子笑着道：“皇姐，陛下早前就让人修缮了棠梨宫，还命宫人每日都去清扫，想来如今也算干净，皇姐今后便在宫里住下吧。”
郑初韫的声音并不大，唯恐惊扰了她一般。
再听她的称呼是“皇姐”，能让她有此称呼的，世间能有几人？而女子的年岁看着同郑初韫一般大。
如此，她的身份呼之欲出——庄敏长公主闻缨，文懿皇太后之女，闻褚一母同胞的姐姐。
闻缨点点头，坐上了早就备好的步辇。
嫔妃们见状，都往两侧避开，目送她离去。
郑初韫收回视线，笑容是一贯的恬静温和：“本宫许久不见诸位，明日便都来凤仪宫喝喝茶吧。”
沈听宜随着众人低头称“是”。
帝后离宫一月有余，晚膳用罢，众嫔妃都不约而同地望向乾坤殿方向，等待着帝王的降临。
她们的期盼闻褚并不知晓。
直到入夜，也不见帝王进入后宫，众人这才歇了心思。
因此翌日请安时，众人都到的很早。
郑初韫坐在凤椅上，将众人热切的目光看在眼中。
她转了转手中的红玉珠串，笑问：“诸位昨日睡得可都好？”
沈媛熙看着自己的蔻丹，并不接话；薛琅月告假未至；唐文茵和莲淑仪还在禁足；胡婕妤和林婕妤的位置次于沈媛熙，却也都没开口的意思。
沈听宜和许贵嫔对视了一眼，就听恪容华接过了话：“劳殿下挂念，妾等一切安好。”
庆容华刚出月子，今日还裹着厚厚的衣裳，她瞟了眼沈媛熙和沈听宜，声音清亮：“殿下不在后宫，这后宫就接二连三地出了事。”
郑初韫故作好奇地问：“都出了哪些事？且说来给本宫听一听。”
胡婕妤协理后宫，此时便不能不站起来，硬着头皮回禀：“回殿下，都是妾等无能，管理不当，才叫后宫事端频发，望殿下恕罪。”
郑初韫摆摆手，示意她坐下：“别急着请罪，你且一一告诉本宫。”
“是。”胡婕妤低着头，从桑宝林被私自逃出静安宫的姜御女推入太液池导致流产开始说起，到荣妃杖责唐妃与桑宝林，再到姜御女自缢于长乐宫外结束。
“静安宫守卫的两个小太监被发现时均已中毒身亡，死无对证，并不能知晓姜御女为何会自缢于长乐宫外。”胡婕妤话说到这里，忽然被人打断。
王翩若道：“殿下，当时桑宝林落水时身边虽然只有姜御女，可姜御女却说是桑宝林自己跳下去的。此事二人各执一词，并无证据。荣妃娘娘最后却要将姜御女赐死，赐死未成又要将她杖责二十，若非蒙受冤屈，姜御女怎会在长乐宫门前自缢？”
“荣妃娘娘还说，桑宝林知晓自己有孕，不会以此陷害姜御女。可妾身方才忽然想起来，嫔妃怀有身孕却私自隐瞒不上报，应该是坏了规矩吧？”
她眼波流转，意味不明地道：“荣妃娘娘管理后宫许久，又是众嫔妃之首，应当最熟知宫规的，怎么会明知故犯呢？”
沈媛熙一记眼神扫向她，王翩若却挺直着身子，一点儿也不怵，语调微扬：“荣妃娘娘，难道妾身说的不对吗？”
若是按照规矩，从前只有从四品及上才能入殿请安。但今日，郑初韫却将从四品以下的嫔妃都叫进了殿，嫔妃们依次坐下后，几乎将殿内坐满了。
众人不似王翩若有胆识，不敢正面对上沈媛熙，但多重带着探究的视线却齐齐落在沈媛熙的身上，一时间瞩目至极。
沈媛熙习惯了被人注目，不以为意地掩唇轻嗤，抬眸上下将王翩若打量了几下，才懒懒道：“本宫忙于宫务，这点小事早就记不清了，王美人不妨继续说下去，看看能不能帮助本宫想起来？”
她斜倚在椅子上，右手抚着鬓角，半眯着眼，姿态闲适地仿佛众人方才说的不是她。
郑初韫看着这一幕，神色没有变化，只是手上拨着珠串的动作稍稍慢了下来。
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