薛琅月并不相信她的话，闻言，只是冷笑：“冠冕堂皇的话，谁还不会说？”
唐文茵也不指望她信，只是回到话题上：“所以，是琼玉主动告诉你的？”
薛琅月撇嘴道：“陛下的旨意，谁敢违背？是她神色慌张，被我察觉到罢了。”
唐文茵继续问：“那你为何瞒着我们呢？”
薛琅月替她开脱道：“错不在琼玉，若不是我以死逼问，她也不会告诉我。”
唐文茵点点头，觉得有道理，胡婕妤在一旁看着，心里有些急：“贞妃娘娘可知，琼玉哪来的草乌？”
薛琅月讥笑道：“衍庆宫封锁了那么久，即便门口没有侍卫看着，也有太监守着，难道，她还能出去买毒药不成？”
胡婕妤却平静地看着她，淡淡道：“总不能凭空得来。”
薛琅月垂下眼，看着被子上金线织绣而成的图案鸟，微微沉吟：“她是薛家家生子，自幼便跟着本宫，本宫信她的衷心，只怕是有人想借她的手来害本宫，最后，再将她做成服毒自尽的样子，揽下所有的责任。”
“衍庆宫解封以后，所有的宫人都出去过，至于去了哪里，接触过什么人，本宫哪里知晓？”
琼枝跪在床榻边，低着头，一言不发。
胡婕妤没有错过她脸上一闪而过的慌乱无错，扬了扬眉道：“琼枝，你可看见了什么？”
薛琅月也看过来，琼枝咬着唇，道：“奴婢曾无意中看到琼玉去了岳宝林那里，没过多久，岳宝林就中毒身亡了。从前，奴婢也没多想，毕竟琼玉会奉娘娘的命去给岳宝林送东西。”
薛琅月目光一冷，喝道：“自从本宫被禁足，可从未叫过任何人去岳宝林那里！”
唐文茵眼神微有疑，“既然不是贞妃的命令，琼玉好好的去找岳宝林做甚？”
是啊，巧合的是，在她去了不久，岳宝林就中毒亡故了。
胡婕妤沉思道：“宫正司的人将琼玉的尸首带下去了，那屋子可还留着原样？”
后一句话，问的是琼枝。
琼枝白着脸道：“奴婢让人锁了屋子，无人进去。”
里面出了人命，哪个宫人还敢进去？那是她和琼玉的屋子，平常宫人根本不会进去，而且最近她一直守在娘娘身边，也没有进去住。
胡婕妤点头，朝薛琅月道：“贞妃娘娘，可否让宫正司的人来查一查琼玉的屋子？”
薛琅月自无不应。
宫正司的人得了令，匆匆忙忙赶过来，将那间屋子翻了个底朝天，最后却在琼玉枕头里面发现了一包拆开、却没有用完的草乌。
薛琅月看着呈上来的草乌，立即别开了脸。
胡婕妤见状，挥手让宫人退下，道：“若无人进去，这东西便只能是琼玉自己放的，如此，岳宝林之死只怕与她脱不了干系。”
唐文茵凝神一想：“旁的暂且不说，她为何要害死岳宝林？既然是薛家家生子，身家性命都在薛家，又为何要害贞妃你呢？”
薛琅月哪里能回答出来，她闭了闭眼，无力道：“薛家、本宫都待她不薄，本宫不信她会伤我。”
琼枝恨恨道：“定是她做了什么事叫岳宝林察觉了，或是记恨着她的弟弟被三少爷杖打，折断了腿这件事，便想报复呢。”
胡婕妤目光一转，抓住了她话里的重点，沉吟道：“若是她的弟弟被薛家三少爷打断了腿，怀恨在心，也不是不可能。”
宫正司将衍庆宫所有宫女、太监全部查了一遍，再未发现毒物。只是，有一个小宫女战战兢兢地道：“奴婢这几日看到琼玉和冬也走的很近。”
冬也，是衍庆宫二等宫女。
胡婕妤立即唤来冬也。
冬也长得比寻常宫女高一些，瘦一些，也更黑一些，一走进来就跪在了地上。
薛琅月审视地看着她，神色肃穆，“冬也，本宫一入宫，你便来了衍庆宫，本宫念着你年纪小，从不让你干重活，还将你提拔成二等宫女。本宫自问待你不薄，你如今可有什么话要对本宫说？”
冬也连连磕头：“娘娘大恩，奴婢没齿难忘。”
她抬头，目光虚落在空中，郑重道：“奴婢，确实有话要禀告娘娘。”
殿内众人脸色均一变。
薛琅月语气沉重：“说吧，不论何事，本宫都恕你无罪。”
冬也回忆般道来：“今年三月初，奴婢正在院子里打扫，却看到琼玉姑姑和书兰在檐下说话，奴婢本没有在意，只是书兰是最后哭着回了屋子，奴婢与书兰同住一间屋，见她哭，想询问她几句，可她却让我当作没看见，又说了许多奴婢听不懂的话，说什么为了主子一切都是值得的。”
她咽了咽口水，继续说下去：“那天以后，书兰就失踪了，琼玉姑姑说，她派书兰出去做事了，让奴婢不该管的不要管，可是，没过几日，书兰的尸体却出现在了长乐宫。”
说到这里，冬也哽咽到说不出话。
众人心中大骇。
薛琅月掐着指尖，再问：“闲云呢？你可看到琼玉和闲云有过什么接触？”
冬也点头道：“闲云姑姑来衍庆宫送彩晕锦时，奴婢在场，当时是琼玉姑姑接待的，也是琼玉姑姑送走的。旁的，奴婢便不知了。”
薛琅月愤恨道：“本宫最是倚重她，这些事都交给她去做。没想到，她竟瞒着本宫做了这么多事。”
“旁人都以为是本宫害了书兰，害了闲云，连陛下都不信本宫，将本宫禁足，可本宫怀着身孕，还为此动了胎气。本宫是和淑妃有旧怨，但淑妃已病逝，本宫何必害死她的宫女，还将她的尸首藏在衍庆宫里？”
她从前一直没明白，为何闲云会悄无声息地死在她宫里，现在想来，只怕是琼玉当了内应。
恐怕闲云、书兰和晚霞三人的死，都与琼玉脱不了干系。
可琼玉只是一个宫女，任她有天大的本事，也不能做这么多事，瞒到到现在才被发现，除非，她的背后还有人支持。
薛琅月第一个就想到了沈媛熙。
唐文茵和胡婕妤不由地对视了一眼。
唐文茵攥着帕子的手都在发抖，身上冷汗直冒。
她一点也不想知道这些事情，一点也不想参与到宫中的争斗之中啊。
可是这不是她能控制的，薛琅月思忖良久，失神道：“都下去吧。”
琼玉已死，背后之人到底是谁，已经不是她们能查清的了。
唐文茵和胡婕妤向薛琅月告别，一起离开了衍庆宫。
胡婕妤福身道：“方才多谢娘娘出面，娘娘妙计，如今这事儿也算是解决了，余下的，只等陛下回宫查了。瞧着明妃娘娘脸色不大好，这几日娘娘辛苦了，妾身回去叫御膳房给娘娘做些膳食，多补一补身子吧。”
唐文茵勉强笑了笑：“胡婕妤也辛苦，回去好好休息吧。”
*
行宫里，闻褚和皇后看完明妃的信，一时都没有说话。
原本，再过两日就是万寿节了，也是打算过完万寿节再回宫的。
可如今宫里出事，只怕这一次，陛下没有心思过了吧。
皇后目露担忧，“陛下，万寿节……”
她没有说下去，望向闻褚。
闻褚慢慢拨动着手中的紫檀佛珠，缓缓道：“不必办了，过几日就回宫吧。”
他实在是没心思留下来。
皇后软声道：“陛下，宫里有皇子降生，陛下办万寿节，也能添一添喜意，为着薛家，陛下这几日都没有说话召幸嫔妃了，各宫嫔妃都等着为陛下献礼呢。”
闻褚想了一想：“年年都有万寿节，这一次不过就不过了，左右中秋节也快到了，到时候在宫里庆一庆。”
皇后一脸无奈：“是，妾身明白了。”
她又淡淡一笑：“中秋一过，新人也该进宫了，十月份还是荣妃的生辰，宫里可算是热闹起来了。”
闻褚“嗯”了声，不可置否。
皇后向外瞧一眼天色，略带期盼地开口：“陛下今晚上留宿淑景轩还是回延清殿？”
闻褚瞥了她一眼，给出答案：“朕去临芳馆看看昭嫔。”
皇后笑容微滞：“是，陛下也许久没有去昭嫔那儿了。”
确实，上次见她还是在三日前。
闻褚这样一想，脸上也露出个笑来：“皇后，昭嫔入宫也有一段日子了，朕打算，将她的位分晋一晋。”
皇后一怔：“陛下的意思是，给昭嫔晋位？”
昭嫔是四月初八那日入的宫，到现在，还不足四个月，承宠的日子更是少，半个月罢了。
皇后思索着道：“嫔位是从四品，上面是正四品容华一位，陛下是打算将昭嫔晋为昭容华吗？”
闻褚点头：“朕上次听昭嫔说，皇后将乔医女调给她了？”
皇后愣了愣，旋即笑道：“是，昭嫔身子弱，妾身怕那些太医不方便说实话，就让乔医女去照顾她来。”
闻褚亦笑：“她说皇后贤良，问朕该如何谢你呢。”
皇后眼底满是错愕，蓦然失笑：“昭嫔怎的在陛下面前夸起了妾身？你陛下如何回答她的？”
闻褚轻轻挑了下眉尾，道：“你是皇后，还想要她的谢礼不成？朕自然是替皇后回绝了。她好好调理身子，方不算辜负皇后对她的关照。”
皇后心里有些失落，脸上却没表现出来。
“陛下说的是。”
第072章 晕车
恭送闻褚离开，皇后脸上的笑意顿时淡了下来。
安之默默道：“殿下，陛下这是待昭嫔上心了？”
皇后何尝不知，她对着镜子卸下凤钗，缓缓道：“庆嫔晋位还有原因，可陛下要给昭嫔晋位，全然是因为宠爱了。”
安之替她感到委屈：“陛下眼里，有贞妃、有荣妃，如今又有了昭嫔，何时才能轮到殿下呢？”
“莫要再说了，安之。”皇后打断她的话，如常一笑，“本宫是皇后，陛下眼里怎么会没有本宫？”
安之低了头，“是，奴婢说错话了。只是，殿下先前为何对昭嫔另眼相看？”
皇后看着镜子里的面容，不笑时，便有些严肃了，她浅浅勾起唇角，面中人也露出笑容：“觉得有趣罢了，昭嫔虽是荣妃的妹妹，可本宫瞧着，她的能耐可比荣妃大的多了。”
安之心里有些不高兴，也有些不相信：“怎么会？荣妃背后可是大长公主、赵家和沈家，昭嫔又有什么？陛下待她只是一时宠爱罢了，还能比得上对荣妃的情意吗？”
皇后笑她：“安之，你何时看到陛下待荣妃的情意了？”
安之讶然：“殿下？”
皇后顺了顺乌黑的长发，淡淡道：“本宫却以为，陛下待后宫的所有女人都没有情意。”
“后宫所有的嫔妃，包括本宫，都是先帝或者太后赐给陛下的，唯有昭嫔，她是陛下亲自选入的后宫。”
皇后看得清楚，看得透彻：“今年的采选，依着的也是规矩，陛下未必能选出称心的人，若是如此，昭嫔只怕是愈发得宠了。”
安之心惊不已：“若如殿下所言，现在与昭嫔结个善缘倒是一件好事。”
皇后含笑道：“只要她不生是非，本宫不介意助她登上高位，也不介意她将旁人拉下来。”
安之也笑起来：“殿下说的是，奴婢瞧着昭嫔也是个聪慧之人，想必不会惹了殿下不快的。”
*
闻褚来到临芳馆时，沈听宜正在看书。
灯下观美人，别有情调与韵味。
屋内只点了几个蜡烛，幽幽的烛光下，沈听宜身着浅绿色的襦裙斜躺在榻上，怀里抱着一个软枕，半张侧脸上都是在光影中，她沉浸在书中，对于闻褚的到来恍若不觉。
他远远望着，不知她看到了什么，嘴角微微翘起，笑意盛得近乎灼眼。
闻褚呼吸一滞，明明知晓她的容色过甚，相处这么久，每每看到她，还是会让他感到惊艳。
他没出声打扰她，只是轻轻地走到了另一侧榻上坐下来，眼睛一眨也不眨地盯着她。
沈听宜其实早就发觉了他的到来，只是故作没看见，翻看着书没理会，谁知闻褚一直盯着她也不说话。
沈听宜终是装作不经意地扭了扭脖子，抬眼看到他的一刹那，眼中闪过一丝局促和惊讶：“陛下何时来了？”
闻褚清了清嗓子，笑道：“朕就是想看看，昭嫔何时能发现朕？”
他伸手，“在看什么书，看的这样入迷？”
沈听宜将书递给他，道：“陛下送给妾身的，讲述前朝后宫的一些事迹罢了。”
闻褚翻看了两页，便放下来。
“看到什么，方才笑得那样高兴？”
沈听宜翻到那一页，指给他看：“陛下瞧，书里说，帝王宠爱一个人，就会想要给她抬高身份。”她笑盈盈地看着他，肤色胜雪，双眸恰似一泓清泉，微微一转，神采飞扬，颇是灵动。
闻褚身子前倾，神色晦暗不明道：“昭嫔以为这话好笑吗？”
沈听宜轻笑一声，眼波流转，眼眸亮的惊人。
“陛下，妾身只是在想近来宫中的谣言罢了。宫人私底下都在说，陛下心里最是宠爱莲淑仪，所以故作不待见她。”
她道：“妾身不相信。”
闻褚莞尔：“为何不信？”
沈听宜笑看着他，眸子清澈，语气纯真：“因为陛下看莲淑仪的眼神，与看妾身的不一样。”
闻褚略感诧异，眸光复杂地注视着她：“朕看你的眼神是怎么样？”
沈听宜放下书，从榻上下来，慢慢走到他眼前。
这时候，他坐着，她却站着俯视他。
闻褚微微皱眉，不大习惯这种感觉。
沈听宜忽然低下身子，双手放在他的脸上，认真地注视着他的眼睛。
这时候，她的眼中只有他，他也只能看到她。
“妾身在陛下的眼里看到了妾身，却没有看到莲淑仪，陛下呢，是不是也在妾身的眼里看到了您自己呢？”
沈听宜嘴角衔着笑意，眼神里却带着促狭。
闻褚伸手将她拉到了怀里，坐在他的腿上，点了下她的额头，斥道：“简直是胡说八道。”
“朕看着你，眼中怎么会有旁人？”
沈听宜笑道：“是呀，陛下的眼里如今只有妾身。”
闻褚低头，指腹轻轻扫过她的唇，眼底尽是情欲。
“是，如今朕的眼里只有你。”
沈听宜不敢看他，羞得垂下眼睛，耳垂悄然红了。
闻褚心头一动，俯下身，轻啄她的脖颈。
沈听宜仰着头，感受着他灼热的呼吸，只觉得心里酥酥痒痒的。
夜色深深，云彩遮住了月亮，只能看到浅浅的光晕。
折腾了许久，沈听宜反倒是睡不着了。
闻褚躺在她的身侧，一只手搂着她，另一只手，却与她十指交缠，姿势亲近到他薄薄的呼吸可以喷洒在她的脸上。
沈听宜望着床帐，想了许多。
……
如此过了两日，便到了回宫的日子。
来时，沈听宜和邱氏一起，回去时，本也是一个马车的，可中途，闻褚却将她叫去了圣驾。
庆嫔的脸色多么阴沉，沈听宜的笑容就多么灿烂。
闻褚见她这样，疑道：“朕叫你过来，这样开心？”
沈听宜当然没说实话，只道：“嫔妃那么多，陛下只叫了妾身一人，妾身还不能高兴高兴吗？”
“过来坐。”
他拍了拍身边的位置，让她过来：“听说你晕马车，朕让人给你备了一些姜片和薄荷茶，且试试看效果如何。”
沈听宜微惊：“陛下从谁那儿听说的？”
闻褚道：“还能是谁？你身边那个叫知月的宫女，朕瞧着倒是活泼得很，和她的主子一样。”
沈听宜扬了扬下巴，颇是骄傲。
她的下颌尖，脸儿白里透着粉，一身娇嫩的粉色长裙更衬她娇俏活泼。
闻褚不禁笑道：“朕瞧着你，倒不像是晕车之人。”
话音刚落，沈听宜就捂住了嘴巴，咳嗽起来，眼眸也蕴出了水光。
闻褚忙将姜片递到她鼻子下，“快嗅一嗅。”
沈听宜没接姜片，任他拿着。
过了好一会儿，她才缓过来，气道：“陛下现在亲眼见到了，可相信妾身了？”
闻褚摸了摸鼻子，将姜片放下，为她倒了一盏薄荷茶，讪讪道：“朕原也没不信你。”
沈听宜眼中闪过一丝诧异：闻褚竟这样包容她的小情绪？
她摆头道：“这茶太凉了，妾身不想喝。”
闻褚好脾气地道：“朕叫人去给你热一热。”
说罢，就要唤孟问槐进来。
沈听宜忙道：“等等，陛下，不用热了，妾身等会就喝。”
闻褚见她紧紧皱着眉、痛苦又脆弱的模样，怜惜道：“这般严重，可要朕宣太医给你瞧一瞧？”
沈听宜不想折腾人，只是胃里一直泛着恶心，她强忍着，根本说不出话来。
闻褚当她默认了，随即吩咐孟问槐传章院使。
圣驾停了下来，后面的马车虽然不明所以，却也不约而同地停下来，等待帝王的指令。
沈媛熙倏然睁开眼，朝外探出头，问：“如何停下来了？”
绯袖道：“方才，陛下宣了章院使。”
沈媛熙一听，就要起身下车，急道：“陛下怎么了？”
绯袖心里叫苦，却不得不如实道：“娘娘放心，陛下无事，只是先前陛下宣了昭嫔伴驾，听闻是昭嫔有晕车之症，陛下这才叫了御医。”
沈媛熙瞬间勃然变色，良久，她道：“陛下无事便好。”
其余马车里的人听闻此事，也都暗暗心惊。
除了后妃，能跟着到行宫来避暑的，都是朝廷重臣，帝王心腹。
稍稍一打听，就能知晓，这位昭嫔是陛下新宠，出自沈家，是荣妃的亲妹。
沈钟砚坐在马车里，被同僚用羡慕的眼神看着，心里格外舒畅。
谁家的两个女儿入宫了，都能得圣宠啊？
可是一想到薛家女前几日生下了一位皇子，他心里又有了一些愁：大女儿得宠多年，还是没有一儿半女，恐怕是生不出来了，二女儿才进宫，倒是可以指望指望。
他心里想着这些，也就没有发现同车的人看他的眼神，含着多少嘲讽和厌恶，他当然也不知道，那些同僚在背后又是如何议论他的。
章院使诊过脉，除了晕车，也没发现旁的原因，但是话不能这么说，会显得他无能。
他便斟酌了一下，道：“回禀陛下，昭嫔气血不足，仍需益气养血，调心安神，微臣有一法子，可以缓解昭嫔头晕之症。”
闻褚问：“什么法子，劳章院使给昭嫔一试。”
章院使默了一瞬，拱手道：“微臣不敢。”
闻褚不解其意：“朕只是让你试一试。”
章院使解释：“昭嫔玉体，微臣岂能触碰？”
闻褚一愣。
章院使眯起眼道：“微臣斗胆，请陛下伸出手。”
第073章 回宫
闻褚伸出右手，章院使指着他虎口的地方道：“这是合谷穴。”又指着他离手腕两寸的地方，“这是内关穴。”
“陛下可以让宫女给昭嫔揉按这两处穴位，缓解昭嫔晕车之症。”
章院使说完，便被闻褚赶下了马车。
他摇一摇头，一脸无奈地回到自己的马车里。
闻褚亲自给沈听宜揉按着穴位，见她脸色稍霁，“如何，可好一些？”
沈听宜抿唇一笑：“妾身感觉好多了，多谢陛下。”
闻褚见这样有用，又按了好一会儿。沈听宜见他没有停下来的意思，挣扎道：“劳烦陛下了，妾身已经无事了。”
闻褚将信将疑：“真的无事了？”
沈听宜坚持道：“妾身真的无事了，陛下不用这样的，若是损伤了龙体，皇后殿下要责怪妾身了。”
闻褚这才松开手，没好气地戳了戳她的脸道：“朕宠着你，换作旁人，还不感激涕零了，偏是你，还怪朕了。”
沈听宜头往后仰了仰，避开他的手指，不服气地道：“妾身分明是担心陛下龙体！”
又柔和了嗓音：“陛下放心，妾身现在真的无事了。”
她是想让闻褚对她的感情深一些，更加容忍她的小性子，他愿意伺候她，她受着就是。
可凡事都应该有一个度，现在是因为宠爱她，所以他不在乎这点小事，可之后对她宠爱浅淡了呢，只怕回想起来只会认为她是恃宠而骄了。
每个人都有自己的一个底线，闻褚的底线在哪里，对她的容忍度在哪里，她尚未试探出来，不过这只是时间问题罢了，她相信，要不了多久，她就能知晓。
闻褚看着她苍白的唇色，不禁感慨：“路程还有几日，先忍着一点吧，早知你这样受累，就不让你跟来了。”
沈听宜一听这话，哪还坐的住，忙扯住他宽大的袖子，撅着嘴道：“陛下不让妾身来，妾身可不依的。”
闻褚扬眉，旧事重提：“所以，朕特意赏给你的兰花，怎么都被你养死了？”
他捏了捏她的手，倒也没用力，揶揄道：“死了便罢了，你还叫人特意来告诉朕。这不是在提醒朕，叫朕别忘了你吗？”
沈听宜被他这样说，满脸羞愤，低头看着他袖子上的祥云纹，嘟囔道：“陛下明明都猜到了妾身的小心思，怎么还是带上妾身来行宫里？”
闻褚静静地注视着她，却不说话了。
沈听宜瞟了他一眼，乖顺道：“陛下不想说，妾身不问就是了。”
闻褚确实不好说。
他一直让她侍膳，也是存着打探她的想法，谁知她犯了错被皇后禁足，避开了他的宠爱，也打破了他最初的计划。
后来，他宠爱邱氏，也没忘了她，只是想着她会何时坐不住，主动来找他。
幸好，她还知晓利用御赐的兰花，让人禀告他，想起她。他就顺势在随行名单上加上了她的名字。
这些天对她的宠爱，倒也并非没有真心，只是，她资历终究是太浅，心思不够深沉，无法承受更多，无法做到更多，他还需要慢慢磨砺她才是。
闻褚眼中闪过一道复杂的情绪。
“朕前日和皇后商议，打算在节后晋一晋你的位分。”
“陛下要给妾身晋位？”沈听宜脸上的震惊不是装出来的，“可妾身入宫才几个月。”
嫔位之上是容华，如今只有恪容华一人，而恪容华生育了皇长子，资历远比她深，她现在就能和她平起平坐了？
“不必担心，皇后也觉得该给你晋一晋位分。”
沈听宜看着他，眼中明晃晃地在问：陛下说出来的话，皇后最多劝一两句，还会拒绝陛下不成？又不是一宫主位以上的位分，正四品而已，皇后有什么理由阻止？
不过，晋位是实打实的好处，她何必装作不想要的样子呢？
她没再多说，柔声道：“妾身多谢陛下。”
……
圣驾回宫那天，唐文茵带着胡婕妤和林婕妤在宫门前迎接。
“妾等恭迎皇上陛下、皇后殿下回宫。”
“免礼。”
闻褚和皇后站在最前面，嫔妃们依着位分高低从马车上下来。
皇后打量着唐文茵道：“本宫看明妃的气色有些差，这些日子管理后宫着实辛苦了。最近宫里可还平安？”
虽解决了贞妃早产一事，唐文茵这两日却常常半夜被惊醒，醒来就睡不着了，今日又早起，还是长清往她脸上施了厚厚的一层粉，才勉强遮住一些苍白。
“回殿下的话，一切都好。”
大庭广众之下，她哪能说不好呢。
正午的日光过盛，亮得刺眼。
闻褚与朝臣们简单说了几句，便让他们都回去了，后宫这里，皇后与唐文茵交谈了两句，也道：“舟车劳顿，诸位都辛苦了，今日先回去吧，明日一早再过来凤仪宫，陪本宫说说话，喝喝茶。”
“是，谨遵殿下旨意。”
嫔妃们也都各自回到寝宫。
昭阳宫的宫人早就在宫门前迎接沈听宜了，脸上都洋溢着喜气。
“奴婢恭迎昭嫔主子回宫。”
沈听宜见着跪了一地的宫女、太监，抬手道：“都免礼。”
她去行宫，只带了繁霜、知月和汝絮三人，一个太监也没带，主要是她觉得太监用着不顺手。
德馨阁大太监名唤陈言慎，长得机灵，一脸福相。
“我不在宫里的日子，劳烦陈公公管理德馨阁了。”
陈言慎忙呵呵笑道：“奴才有幸管理德馨阁，全仰仗主子的信任，奴才不辛苦，倒是有些想念主子。”
沈听宜自入住德馨阁以来，从未认真打量过这些宫女和太监，也将一应事宜交给繁霜负责，繁霜归顺于她后，便在为她清理钉子，这位陈言慎能到德馨阁来伺候她，还是他从内侍省那儿求来的，背后干净，也有手段和野心。
她总不能一直用着宫女，而忽视了太监的用处。
“陈公公贯是会说话，讨人喜欢。”沈听宜忍俊不禁笑了笑，朝众人道，“这段日子，大家也都辛苦了，待会儿，我让繁霜给你们每个人都发一个月月银。”
众人愈发欢喜和激动。
沈听宜回到殿内坐下，将陈言慎叫进来。
繁霜去给宫人们发银子了，汝絮和知月则忙着指挥人将她在行宫里带回来的东西整理、分入库房。
因此，屋子里十分安静。
陈言慎脑子转的快，眼见沈听宜将他唤到殿内，忙表明忠心：“奴才陈言慎，给主子请安。”
沈听宜看着他，神色温和：“这段日子，宫里情况如何？”
陈言慎神色一凛，脑子里迅速过了一遍发生的事情，斟酌字句道：“岳宝林疑似是贞妃身边琼玉下的毒，琼玉还将薛家的事告诉了贞妃，导致贞妃早产，而后畏罪自尽了。”
“宫正司的人虽然在琼玉屋子里找到还未用完的草乌，可奴才却觉得琼玉一个宫女，没这么大的本事。想来，背后是有人的。”
沈听宜点头问：“没有查到草乌从何处来吗？”
陈言慎轻声道：“奴才去太医院那打听过，这草乌虽有毒，却也是止痛的药，永和宫每个月都会领一些，用来外服，听闻林婕妤膝盖受过伤，需要敷膏药，膏药里头就有一味药材是草乌。”
怎么还扯到了林婕妤身上？
唐文茵和胡婕妤却没有回宫，而是跟着皇后到了凤仪宫，将近来发生的事情和查到的情况一一禀明。
皇后听完，也觉得古怪：“这么说，只有永和宫有领草乌的记录？”
唐文茵道：“是，妾身让太医院的人都查过了，确实只有永和宫领过，六局出去置办和采买的宫女也都盘查了，并无采购草乌的记录。”
胡婕妤解释道：“殿下，林婕妤膝盖处每到雨天便会疼痛不已，因而每个月都会在太医院领一些药材制成膏药进行敷用，这是宫中众所周知的事。”
“不能因此，定罪于她。”
皇后也是这个意思，她转移目光，望向唐文茵：“明妃以为呢？”
唐文茵正捻起桌子上的糕点尝了一口，当下含糊不清地回道：“妾身不知。”
皇后转了转手指上的猫眼石戒指，叫来凤仪宫掌事太监：“汪勤，去永和宫请林婕妤过来，就说本宫有几句话要问她。”
胡婕妤眉毛微抬，“殿下现在就将林婕妤叫来？”
皇后传召后妃，消息很快就会传遍后宫的。
从前，若无大事，皇后不会在非请安时辰召见嫔妃。
皇后按了按眉骨，神色倦怠，“叫来问一问，看她如何说。”
毕竟，总要给皇上和贞妃一个交代。
德馨阁这边，沈听宜将陈言慎扶起，“从前是我忽视了你，不过无妨，有能耐的人，终究会被看到的。陈公公，你说呢？”
陈言慎惶恐道：“奴才明白，多谢主子。”
“以后，你便与繁霜一起为我管理德馨阁的事情，后宫各处，也要盯一盯。”沈听宜轻轻说完，又打量着他身上的灰色袍子，“这料子有些旧了，如今我还算得宠，德馨阁的人出去也该体面一些，去做一件新袍子吧。”
繁霜正好忙完，笑着走进来：“主子，尚服局的人送了几匹料子来，让主子挑几件喜欢的。”
沈听宜往外一瞥，院子里果然站着几个女官。
第074章 问责
来送料子是尚服局的司衣。
“微臣给昭嫔请安，昭嫔吉祥安康。”
沈听宜唤起后，为首的司衣道：“这些料子都是新织成的，请昭嫔挑几件喜欢的颜色和花样。”
沈听宜翻着布料，挑了两匹浅紫色和芙蓉色的料子。
“尚服局可还有青色的料子，我想给德馨阁的宫人做一件新衣裳，不知是否方便？”
宫人的衣裳大多是按月俸发的，除了主子赏赐，并没有特意去给自己做衣裳的，毕竟，能让尚服局的人给你做，也要花上很大的功夫。
司衣一愣，旋即笑道：“倒是有几匹青色的料子，原是打算中秋赏给宫人的，昭嫔若是需要，微臣明日就让人来量尺寸。”
沈听宜含笑道谢：“好，劳烦司衣了。”
“微臣不敢。”
司衣领着余下的料子，又往别的宫走去。
走在宫道上，有宫女小声羡慕：“昭嫔待宫人真是好。”
另一个宫女心里也发酸：“可不是，你瞧见过哪个主子会想起来给奴婢们做衣裳？能想起来赏赐几匹料子就是了，哪里会这样用心？”
走在前面的司衣听了，回头瞪了她们一眼：“不可在背后编排主子们。”
话是这么说，谁心里还不羡慕呢？
陈言慎见主子这样看中他，欢喜之色溢于言表，逢人就炫耀，惹的旁的几个小太监眼都红了。
好在之后沈听宜也没有厚此薄彼，给每个小太监都拿了一匹，只是上面绣的图案不同罢了，对于小宫女，也赏了各式各样的珠花。
繁霜、知月和汝絮自然得到的更贵重，每人还多得了一个珍珠玉簪和耳坠子，都是寻常时候可以佩戴的。
德馨阁上下一时间喜气洋洋。
隔着不远处的凤仪宫现在却是气氛微凝。
林婕妤看着上座的皇后，下方的明妃和胡婕妤，惊疑不定地请安：“妾身给皇后请安，给明妃请安。”
胡婕妤也起身与她互相见礼。
皇后的态度一如既往，嘴角还含着一抹浅笑：“本宫今日召你来，是有几句话要问，不必惊慌，先坐下吧。”
林婕妤见状，也放了心，坐到胡婕妤的对面。
“殿下请问，妾身知无不言。”
皇后直言：“岳宝林中了草乌而死，宫正司的人在贞妃的宫女琼玉屋子里找到了未用完的草乌，可满宫里，只有永和宫有在太医院领草乌的记录，林婕妤，这事你怎么说？”
林婕妤闻言，满脸错愕，急道：“殿下，妾身的确每月都会领草乌，可从来都是制成膏药，外敷使用的，太医告诉过妾身，让妾身谨慎使用，不可口服，妾身知晓草乌有毒，因而不敢轻易让人触碰，只叫人好好收着，从未给过旁人。”
“妾身也保证，从未见过琼玉。”
皇后不说信与不信，只安抚她的情绪：“林婕妤，切莫激动，慢慢说。”
林婕妤用着帕子捂着嘴巴轻轻咳嗽两声，问道：“殿下是怀疑妾身将草乌给了琼玉吗？”
人激动，说话声也响亮了：“殿下大可让人去搜永和宫。”
胡婕妤赶紧安慰道：“林婕妤，并非是殿下不信你，只是，草乌只有永和宫领过，若非是你给的，便是你宫里出现了偷窃之人。”
唐文茵也表示信任她：“是啊，林婕妤，我们都相信你不会做出此事，不过，你这个月领的草乌可还剩了些？”
林婕妤静一静，朝身边的宫女吩咐：“桃夭，你去取过来。”
皇后也吩咐：“汪勤，去请刘太医来，让他将领药的记录一并带来。”
等待的时辰，安之为她们奉上茶水，笑着道：“娘娘们请用，这是白牡丹泡出来的茶水，白茶性清凉，可以降火，正适宜夏日饮用。”
“多谢殿下。”对于皇后的宽厚，三人感动之余都起身谢恩。
皇后也抿了一口，婉声道：“不必多礼，若是喜欢，本宫让你们带一些回去。”
皇后的一片好意，谁敢不收呢。
“那妾等就恭敬不如从命了。”
唐文茵迫不及待地尝了一口。
皇后见她这样急，不禁笑问：“如何？”
唐文茵品味一番，满意地点头：“是好茶，妾身喜好。”
至于为什么好，怎么好，她却说不出来。
皇后立即递了个眼神给安之，安之会意地退了下去。
很快，桃夭带着一个匣子走进来，呈给皇后。
“殿下请看，这个月的草乌都在这里了。”
等候的刘太医接收到皇后的示意，将记录册子打开，又将匣子里的草乌称了重。
“启禀殿下，能对的上。”
林婕妤松了口气。
可是这样，琼玉屋子里的草乌从何处来呢？
皇后神色微恼，肃声：“既然如此，宫里还能平白冒出来那些草乌不成？”
众人相对无言。
唐文茵和胡婕妤开始请罪：“是妾身无能。”
这事她们无法解惑。
皇后心知不能责怪她们，便摆手：“罢了，你们今日都受惊了，先回去好好休息吧。”
“是，妾身告退。”
三人依次离开，皇后朝安之道：“陪本宫去一趟乾坤殿。”
安之心疼道：“殿下忙了这么久，还未用膳呢。”
皇后也疲惫，只是她认为这事情拖不得，应该尽早告知皇上，让皇上来定夺。
乾坤殿这边，闻褚一回来就忙着处理政务，也还未用膳。
“妾身恭请陛下圣安。”
闻褚抬头瞧了她一眼，疑惑道：“皇后这个时辰不在用膳，怎么来乾坤殿了？”
寻常时候，倒是有嫔妃来乾坤殿请见他，或是送送茶水点心，皇后自持身份，又遵守规矩，连糕点也不曾送过，更别提来了乾坤殿了。
毕竟，宫务一事，他一向很放心她。
皇后正色道：“回禀陛下，妾身前来，是有事禀告，事关贞妃和岳宝林，妾身一时拿不定主意。”
闻褚让她坐下说。
皇后简单讲述了一下事情的经过，道：“琼玉背后另有主子，只怕是这个人手里还有草乌或是旁的毒物，妾身担忧，若不查出此人，日后还会有人中毒。”
闻褚静静听完，淡淡道：“这么说，明妃和胡婕妤这两日什么也没查到？”
皇后默了一瞬，回道：“林婕妤领过草乌，和太医院的记录对的上。陛下，此事也不能怪明妃和胡婕妤，是这背后之人太过狡猾，唯一知情人琼玉也服毒自尽了。”
闻褚冷笑一声：“只怕琼玉，也并非自尽。”
是啊，说不定是被人灭口呢。
那这样一想，衍庆宫岂不是更加危险？
皇后犹豫不决：“那贞妃和小皇子？”
闻褚思忖片刻，道：“将衍庆宫所有宫人押入宫正司审问，排查衍庆宫，至于贞妃和小皇子那儿，先拨一批宫人过去伺候吧。”
“是，妾身遵旨 。”
皇后不由叹息：“贞妃在坐月子，只怕这样的动静要惊扰了她，倒是可怜了。”
闻褚注视着她，“皇后好好安抚她，贞妃能明白的。”
皇后应下：“是，那明妃和胡婕妤……”
闻褚面容沉静，声音不含任何情绪：“皇后信任她们，将她们留下来管理后宫，后宫却接二连三出事，先是岳宝林身亡，后是贞妃早产，如此无能，何必再提？”
“让她们都回去好好反思。”
皇后柔声道：“明妃到底是第一次管理后宫，有所疏忽，在所难免，陛下不必苛责于她。”
闻褚眉头微微一皱，似乎并不赞同她的话：“明妃平日里看着就心浮气躁，也不知经过此次历练，人能否变得稳重一些，朕这不是苛责于她。皇后也不必为她开脱责任，皇后平常管理后宫，事无巨细，从无疏忽，她若能跟皇后学上三分，便也足够了。”
皇后微微一笑：“陛下谬赞了。妾身还打算将此次采选一事交给明妃来负责，陛下既说明妃需要锻炼，这个机会也难得，淑女们在宫里学习规矩十日，那十日，便让明妃来看管吧，陛下以为如何？”
闻褚蹙紧眉头。
皇后继续道：“陛下不是说等过了中秋就要将大皇子送到凤仪宫来让妾身抚养吗？宫务繁琐，妾身又要看顾大皇子，采选一事又重大，妾身恐怕要力不从心了。”
闻褚沉吟片刻：“皇后既然给明妃机会，就让她试一试吧。”
皇后抿起一丝微笑：“是，妾身先替明妃谢过陛下。”
说完正事，皇后又提起了万寿节：“陛下今年未过万寿节，妾身却给陛下准备了一件生辰礼，望陛下喜欢。”
她说着，从袖口里拿出一个穗子，走到闻褚桌子前，递给他。
“陛下从前喜欢舞剑，这是妾身亲手做的剑穗子。”
闻褚低头，香绿色的编绳上坠着珍珠和玉石，和他最喜欢的那把剑身确实很配。
他眼眸微动，不觉握了下她的手，和声道：“难为皇后还记得，朕很喜欢。”
皇后面上浮起一层霞色，“陛下喜欢就好。”
闻褚松开她的手，接过剑穗，“只是朕自从登基，便不曾用过剑了，这剑穗，只怕是搁置了。”
“皇后的心意，朕心领了。”
皇后眼中闪过一丝了然，“妾身相信陛下以后还能用上剑的。”
等朝政稳定下来，大权在握以后，无人再敢对帝王的喜好指手画脚。
闻褚由心地笑了一下。
第075章 中秋
八月十五，中秋佳节。
皇后在御花园举办了一场家宴，庆贺中秋。
御花园里有两棵高大的桂树，香气怡人，很适合在树下赏月。
沈听宜向许贵嫔敬酒：“贺贵嫔迁宫之喜。”
前一日，许贵嫔带着两位公主从永和宫迁进了景阳宫，独住一宫，还特许住进了主殿里。
许贵嫔笑吟吟：“我也要恭贺昭嫔，陛下如今最是宠爱你，只怕要不了多久，就该给你晋位分了。”
沈听宜笑着将杯子里的酒饮尽。
酒是桂花酿制的，入口微甜，芬芳扑鼻，人未饮，便已醉三分。
许贵嫔悠悠道：“说起来，陛下回宫以来，还从未踏足衍庆宫呢。”
“宫正司审问了衍庆宫所有宫人，却一无所获，那草乌真就是凭空而来吗？”
沈听宜刚要说话，庆嫔的声音遥遥传来：“陛下何止是没去衍庆宫，连长乐宫都没去过两次。”
她意有所指地看向沈听宜，语气微酸：“这些日子，也就昭嫔日日能见到陛下。”
沈听宜目光落在从她尚不明显的腹部划过，浅浅一笑：“庆嫔是在责怪陛下吗？”
“从前陛下去你那里，也不见你将陛下推给旁人。”
听了这句话，庆嫔立即垂下了眼，挡住眼底的情绪，不再说话。
许贵嫔稀奇地看着沈听宜，轻轻碰了碰她：“庆嫔怀着身孕呢，你这样说，若是惹她动了胎气该如何是好？”
她自以为说的很小声，可庆嫔离得近，哪里听不见呢？
沈听宜掩唇一笑：“贵嫔放心，我看庆嫔气色极好，今日可是中秋节，待会儿还要和陛下一起赏月呢，庆嫔若是动了胎气，这月亮怕是赏不成了，岂不可惜？”
她笑起来时两眼向下弯，如新月一般。
庆嫔望着她，不知她怎么敢这样明晃晃地威胁她。
许贵嫔低头嗅着桂花香，仿佛没有听到沈听宜的话。
胡婕妤也走来凑热闹：“许贵嫔和昭嫔在说什么呢，这样开心？”
沈听宜福了福身：“婕妤娘娘，妾身在说等会一起赏月、分月饼的事呢。”
胡婕妤不知故意还是无意，偏偏无视了庆嫔。
“说起来，这是昭嫔第一次在宫里过中秋。”
沈听宜点头：“是啊，妾身听汝絮说，宫里的月饼又香又甜，今日特意没用午膳，就等着吃月饼了。”
她的眸子清亮，甚过漫天星辰。
胡婕妤眼神微微一晃，心情愉悦道：“那昭嫔可要与陛下说一说，叫陛下多给你分一些。”
她从宫女手中拿起杯子，也敬向许贵嫔和昭嫔：“这一杯，贺许贵嫔迁宫之喜，也贺昭嫔进宫五个月了。”
沈听宜和许贵嫔同她酒杯相碰。
庆嫔看着这一幕，只觉得刺眼不已。
……
闻褚和皇后相携而来。
“今日是家宴，诸位不必拘束。”
帝王说完，皇后也道：“各宫难得聚在一起庆祝佳节，先前陛下的万寿节未办，也正好借着今日宴会，恭祝陛下福泽万年，江山永固。”
有皇后带头，各宫嫔妃也大着胆子纷纷上前祝贺。
闻褚对于嫔妃的敬酒来者不拒，给足了面子。
按照位分，恪容华之后是沈听宜，庆嫔却在恪容华敬酒以后上了前，朝闻褚道：“陛下，妾身以水代酒，恭贺陛下万寿无疆。”
闻褚脸上没有什么情绪，看不出心里在想什么，只略点了点头，“你有孕在身，坐着休息吧。”
皇后看着面前的庆嫔，她生了一张娇媚的面孔，眸光如秋水，放在后宫一众佳丽中，也是小有姿色的，只是……可惜了。
“本宫记得，庆嫔当年是和恪容华一同封为太子昭训进的府，这一转眼，大皇子两岁了，庆嫔也有孕了。”
皇后面上一片温柔，说出来的话却令人震惊：“陛下，妾身想着，新人即将入宫，也该给各宫妹妹提一提位分了。”
众人伸长了脖子，翘首以盼。
闻褚目光在众人身上一一扫过，偏头看向皇后，“皇后说的是，只是——”
他眉头拧起，道：“无功无妊，提什么位分？”
皇后迟疑了下：“那陛下的意思是？”
闻褚道：“朕知皇后贤良，不过晋位便罢了，日后皇后若诞下嫡子，再行大封后宫吧。”
皇后瞳仁微微放大，不可置信道：“陛下。”
闻褚向她点头，承诺深重。
望着帝后和睦的样子，沈媛熙只觉得一记无声的耳光打在了她的脸上，往日陛下与她的种种情意，和这样的承诺比，像个笑话一样。
她紧紧攥着手心，抿唇不语。
庆嫔站在那里也不是，退下也不是，一时涨红了脸。
皇后微红着脸，转头让庆嫔退下：“庆嫔有孕，不宜久站，快回座位休息吧。”
“各宫嫔妃都来敬酒，怎么昭嫔却躲起来了？”
皇后调侃的话语一落，众人齐齐看向了沈听宜。
沈听宜端起酒杯，提步上前，俯身道：“回陛下和殿下，妾身方才在吃糕点，一时没注意，劳殿下惦记。”
她不提庆嫔失礼之举，是她大度，旁人并非看不出来庆嫔的心思。
“旦逢良辰，妾身恭祝陛下顺颂时宜①。”她顿一顿，“愿陛下所愿，皆能如愿。”
闻褚眸色微深，举杯与她遥遥相碰。
“昭嫔也要喜乐。”
沈听宜含笑饮下杯中的桂花酒，退回位置上。
许贵嫔幸灾乐祸地悄声道：“陛下只没有饮庆嫔敬的酒呢。”
恪容华一笑：“庆嫔的是水，陛下只喝敬的酒。”
许贵嫔点点头，觉得在理，“说的也是。”
这场中秋家宴算得上其乐融融，分食月饼以后，三三两两结伴站在桂花树下赏着月。
除了沈听宜，后妃是分成两批来到闻褚身边的：皇后、沈媛熙、胡婕妤、林婕妤和许贵嫔是同一年进入的王府，贞妃、明妃、莲淑仪、恪容华和庆嫔是第二年闻褚册封太子后进的府，她们进府时间隔的不久，闻褚只对沈媛熙和贞妃有所恩宠，其他人都算是一视同仁，皇后贤德宽仁，对她们一直温柔和气，因而，后妃们虽偶有冲突，却达不到争个你死我活的程度。
毕竟，她们争宠，帝王不给机会，她们争权，要对上的是皇后。
所以后妃之间，都能和睦共处，互相谈笑。
不过这样的场面，终究是会被新人进宫所打破的。
许贵嫔朝恪容华道：“陛下下令让殿下抚养大皇子，却不更改玉牒，也算成全了你。”
恪容华漾起一抹笑：“陛下宽厚仁慈，妾身感激不尽。”
“不过，薛家一事，到底是牵连了贞妃。”许贵嫔唏嘘不已，“若非薛家，恐怕今日出风头的，该是贞妃了。”
“贞妃从前多风光呀，怎么觉得昭嫔一进宫，她便失了宠似的。”
“许姐姐这话可说错了。”恪容华笑着，指着天上的一轮圆月，“陛下如月，咱们不过只是旁边的星星，只是有的光亮一些，有点淡一些罢了，这颗星今日亮，明日或许就淡了。”
许贵嫔喝了许多酒，这时候头脑有些昏沉，听不大懂这些话，摇头道：“恪妹妹，你说这些，我仿佛听不明白，只是，那圆月也并非日日圆呀，它也会变成弯月。”
恪容华扶着她，淡淡一笑：“是啊，银月和星星都会变，人为什么不能呢？”
陛下从前宠爱贞妃和荣妃，现在宠爱昭嫔，以后也会宠爱别人。
陛下在变，受宠的人也在变。
如今，皇后抚养她的孩子，也算给足了皇长子的体面，贞妃所出，序齿以后是二皇子，但却是个早产体弱之人，她比不上贞妃，难道她的孩子还比不上贞妃的孩子吗？
恪容华笑着将许贵嫔扶到位置上坐下，替她斟了一盏清水，“许姐姐，喝一杯水吧。”
如今，她也了却一桩心事了。
许贵嫔人已经晕晕乎乎了，就着她的手饮下了茶，转头就倒在了桌子上。
身后的宫女见状，忙向恪容华道：“容华主子，还是奴婢来伺候吧。”
恪容华叮嘱一句：“莫要让你家主子着了寒，回去煮些醒酒汤叫你家主子喝下。”
宫女连连应下，谢道：“是，容华主子。”
沈听宜从沈媛熙那儿回来时，见着这一幕，诧异地问：“许贵嫔醉酒了？”
恪容华笑道：“可不是，偏生说自己能喝，千杯不醉，这下你可瞧见了，她净说胡话呢。”
沈听宜也笑：“从前妾身还信了许贵嫔千杯不醉的话，原来都是糊弄人的，妾身日后定要好好取笑她。”
两人说着，准备坐下来。
沈听宜扶着汝絮的手，刚要坐下时，忽然感到一阵眩晕，眼前一黑，竟直直往后倒了下去。
快得简直让人来不及反应。
好在有汝絮扶着她，倒下时她的身子压在了汝絮身上，头也没磕到地砖上。
恪容华大惊道：“昭嫔！”
众人声音一静，寻声看来。
皇后在上首，场面看得一清二楚，忙指挥汪勤去唤太医。
闻褚神色一变，从高台上阔步走下来，将沈听宜抱起来。
御辇一直候在不远处，他直接带着沈听宜上了御辇，不忘吩咐孟问槐：“传当值所有太医去昭阳宫。”
昭阳宫离御花园最近，又是沈听宜的寝宫，这样安排最是妥当的。
闻褚的反应不在皇后的预料之中，因而她愣神了一会，才跟上御辇。
其余嫔妃茫然地看着皇上和皇后离去，在胡婕妤的提醒下也都纷纷跟去了昭阳宫。
第076章 中毒（上）
沈媛熙落在了最后，她攥着绯袖的手，脸上却毫无表情，说出的话也只有绯袖听得见：“你瞧见陛下脸上的慌张了吗？”
她冷冷一笑，疑心道：“绯袖，你说陛下这样待她，到底是看重本宫，还是看重她呢？”
绯袖低着头，没有言语。
……
昭阳宫里，当值的太医都拿着药箱匆匆赶来，气都没喘匀：“微臣给陛下请安。”
闻褚摆手，神色焦急，“不必多礼，昭嫔方才忽然昏倒，快来给昭嫔看看。”
“是。”
为首的太医也顾不上擦汗了，赶紧上前，拿出丝帕轻轻搭在沈听宜的手腕上，微微凝神。
太医把脉时，闻褚就静静地搂着沈听宜。
她绵软的身子倚靠在他怀中，双眸紧闭，面容恬静，不像是昏迷，而像是睡着了一样。
闻褚不敢动弹，屏气注视着太医。
皇后入殿时，便到这一幕，她慢慢走到闻褚身旁，没出声打扰。
刘义忠在殿外拦住了沈媛熙等人：“皇上口谕，请各位主子在正殿稍等片刻。”
沈媛熙眉尖一蹙：“连本宫也不得进去？”
刘义忠摇头，只道：“荣妃娘娘恕罪。”
沈媛熙也不能硬闯，只得坐上了正殿内的椅子。
昭阳宫没有主位，沈听宜住的是偏殿，因而正殿虽有宫人打扫，一应摆件也算齐全，但到底无人管理，这时候，连上茶的宫人也没有。
把脉的太医是太医院正五品同知，名唤丁实逸。
号脉片刻，他忽然皱起了眉头，面露难色。
闻褚心里一紧，自然而然地问出口：“昭嫔如何？”
丁实逸拱手，颤声道：“回陛下，昭嫔这是中毒了。”
话音落地，殿内一时之间静的连呼吸声都听不见。
又是中毒。
闻褚脸色陡然一变：“什么毒？”
丁实逸回道：“是马蹄莲。”
好在不是草乌。
闻褚和皇后神色俱是一松。
丁实逸又道：“可是如今已经八月，马蹄莲花在六月份便开始凋谢，微臣以为，昭嫔恐怕早已中毒，只是先前毒下的太少，以至于没有察觉，今日的量遽然加大，这才导致了昭嫔的昏迷。”
听到这里，闻褚心下一沉。
早已中毒。
这四个字开始盘旋在他的脑海里，挥散不去。
皇后也是愕然不已：“这……昭嫔才入宫四个月，怎么会有人给她下毒？”
而且，昭嫔承宠之时是七月，行宫那会儿。岂不是意味着，六月份在宫里，她就被人下了毒。
谁有这样的能耐和胆子？
丁实逸思量片刻，继续道：“微臣斗胆一问，昭嫔近日可有嗜睡、头晕或是厌食之症？”
闻褚蓦然想到那天，她说她近来嗜睡，连用膳时辰都错过了，还笑说怕不是有孕了——
当时他只当她随口一说，并没有深想，也不想将他一次没给她留一事告知她，便随意糊弄了过去。
“确实有嗜睡之症，昭嫔苦夏，这些日子也很吃的极少，朕当她没胃口，没想到竟是中了毒！”
闻褚咬紧牙关，手指轻轻发颤。
谁能想到啊，竟是中毒！
他看向皇后，眼睛微微眯起，质问道：“昭嫔身边不是有皇后派的医女吗？怎么，那位医女一点也没发现？”
陛下竟然疑心她？
皇后身子猛然一颤，忙道：“陛下，妾身……这，不如叫乔医女进来一问？”
闻褚看着她，眼底一片晦暗。
皇后僵着身子，手心甚至开始发凉。
乔颂声很快走进来请安：“微臣给陛下和殿下请安。”
皇后低头望着她，眼神锐利，声音凛冽：“乔医女，昭嫔中毒一事，你可知晓？”
乔颂声身心一震，连忙请罪：“启禀陛下和殿下，微臣从未发现昭嫔体内有毒。”
闻褚寒声道：“你不知晓？你日日跟着昭嫔，竟一丝一毫也未曾察觉？”
乔颂声诚惶诚恐，垂着目光请罪：“回陛下，是微臣失职，微臣有罪。”
闻褚攒着眉，暗暗沉思：丁实逸也说毒下的少，不止是乔颂声给沈听宜号过脉，先前在马车上，章院使也给她号过脉象。
总不至于，章院使查不出来的，还指望她能发现吧？而且沈听宜侍寝过后，今微也曾接触过她。
这样想着，他眼底掠过一丝凝重。
乔颂声匍匐在地上，一句话也没敢解释。
皇后见他陷入思考，抿了抿唇，声音平缓柔和：“陛下，乔医女是有失职之过失，可如今最紧要的是给昭嫔解毒。丁太医，昭嫔这毒，可严重，如何解？”
丁实逸拱拱手：“回殿下，如今之计，只有催吐了。”
闻褚沉默着没说话，皇后便颔首道：“那就劳烦丁太医了。”
“微臣这就去抓药、煎药，微臣告退。”丁实逸作揖后，弯腰退下。
皇后见闻褚抱着沈听宜仍是没有放开，又小心地道：“陛下，丁太医到底不方便给昭嫔催吐，这事让乔医女来吧，若是昭嫔解了毒，也算让她将功折罪了。”
闻褚低不可闻地应了声，垂眸扶着沈听宜躺下。
“刘义忠，让宫正司彻查此事。”
“是，奴才遵旨。”
闻褚忽然走了出去，皇后看了眼沈听宜，也跟上他的步子。
“今儿是十五中秋，按照规矩，朕应当去皇后的凤仪宫。”
皇后听他这话，以为他今日打算在昭阳宫陪昭嫔，刚准备大度回话，却听他道：“昭嫔中毒一事，就交给皇后了。天色已晚，该回凤仪宫了。”
皇后微怔，后知后觉问：“陛下是要与妾身一同回凤仪宫吗？”
闻褚觉得好笑，反问：“不去凤仪宫，朕要去何处？”
皇后分辨不出他的心思，只道：“妾身不敢揣测圣意。”
闻褚从偏殿出来，路过正殿时，也没理会那些嫔妃，径直上了御辇。
皇后没得到他的回答，却见到了他的这个举动，心里一时竟有一种说不上的感觉。
等候在正殿的嫔妃纷纷站起来，见闻褚离开，都有些不解。
许贵嫔开口询问：“殿下，陛下怎么走了？昭嫔可是无事了？”
皇后看着一屋子的嫔妃，心里默默叹了口气，面上保持着一贯从容的模样，平静地目光扫过众人：“昭嫔中毒，此事本宫会彻查到底，今日中秋，诸位也都回去歇息吧，别在这里打扰昭嫔了。”
至于陛下去哪，已经不需要皇后明说了。
中秋佳节，是十五，陛下要么留宿凤仪宫，要么不进后宫，断然不会宿在别的宫里而下了皇后的脸面。
沈媛熙和其他嫔妃一样，没有进殿去看望沈听宜，等皇后一走，直接离开了昭阳宫。
明月皎洁，今夜却注定无人观赏。
沈听宜由乔颂声伺候着饮了一些催吐的药，仍然没有清醒过来。
药需要全部喂进去才好，可她昏睡中没有意识，嘴巴一直紧闭，被吞下去的汤药聊胜于无。
知月急得团团转，不知如何是好：“繁霜姑姑，主子喝不进去药，吐不出来，这毒就会一直在主子身体里，怎么办啊？”
她眼眶发酸，微微红肿，约莫是悄悄哭过了。
繁霜咬牙道：“只能用汤匙抵着主子的嘴，将汤药灌进去了。”
汝絮端着药，轻声道：“试一试吧，总得看看这法子管不管用。”
三人分工，知月将沈听宜扶起来，繁霜用汤匙撬开她的嘴，汝絮则将药倒进她的嘴里。
知月含着泪乞求：“主子，您就将这药吞下去吧，奴婢求您了。”
可是，沈听宜听不见她的乞求，嘴里的药还是尽数流了出来。
汝絮拿帕子将她下巴上的药汁擦干，继续道：“再试几次，主子总能吞进去一些。”
知月摇头道：“主子怕苦，这药，怕是吞不下去，可否让太医在药方里添一味去苦的药材？”
汝絮喂了几次，已经是满头大汗了，不由地叹息道：“我去问问太医吧。”
闻褚和皇后虽离开，乔颂声和几个当值的太医却没离开，忙着抓药、煎药……
直到第二日晨光破晓之时，沈听宜的情况才有所好转。
乔颂声给她按揉了手腕上的穴位，再加上吞咽进去的催吐药，沈听宜终于开始吐，吐到最后，都是苦水了。
吐着吐着，她也醒了过来。
知月陪着她一整夜，第一时间发现她睁开了眼，颤着声音唤了一句：“主子，你醒了！”
沈听宜听着她嘶哑的声音，蹙了蹙眉，喉咙里挤出一句话：“知月，你哭了？”
知月忙摇头：“没有，奴婢没有哭，奴婢就是高兴。”
沈听宜牵起一个虚弱的笑，整个嘴巴里却都是苦涩的味道，她忍不住咳嗽了两声。
她一醒来，丁实逸和乔颂声又为她把了脉。
“昭嫔体内仍有余毒未清，近来还需细细调养。”
但没有生命危险了。
殿中人都缓了口气。
繁霜捧着一碗绿豆汤，伺候沈听宜饮下。
丁实逸离开，乔颂声留下来，埋着头道：“微臣有罪，没有及时发现昭嫔中了毒。”
沈听宜示意知月将她扶起，声音轻柔：“乔医女，此事也怪不得你，你无需自责。我入口所有的食物，都是从膳房取来的，谁能想到那里面会有马蹄莲花粉呢？”
她这样说 ，显然是将矛头指向了御膳房，仿佛连身边的宫人都不曾怀疑。
第077章 中毒（下）
乔颂声一时不知该感叹她的自信还是感叹她的良善。
若换作旁人，第一时间就会想到身边伺候的人，毕竟入口之物，亲近之人最易下手。
“昭嫔，您是何时开始嗜睡、厌食的？”
太医只能猜测她中毒的时间，并不能计算的准确。
沈听宜神色茫然：“我，一入夏便会厌食，至于嗜睡，自幼便这样，今年与往常无异。”
乔颂声愣住了：这，让她如何判断？
倒是汝絮记性好，缓缓道：“奴才虽伺候主子时日不多，但总觉得主子在禁足那段时间日子开始厌食的。”
那就是五月底到六月初。
乔颂声不由地问：“昭嫔的膳食都是何人领取？”
汝絮仔细回忆道：“都是奴婢领的，中途未曾经过旁人之手。”
这就奇怪了。
若是从前膳房到昭阳宫都只有汝絮接触，那只可能是在禁足膳房里就被人下了毒。
可是寻常人，谁敢在膳房投毒？
乔颂声没有思绪，继续问下去也没有什么结果。
宫正司的人也开始搜查、排查马蹄莲的出处。
查着查着，查到了司苑司，司苑司里有马蹄莲不足为奇。
可今年，司苑司只给昭阳宫和衍庆宫送过花——昭阳宫是水培的兰花，而衍庆宫是杜鹃花。
这都是帝王下旨赏赐，除此之外，各宫嫔妃也未曾去司苑司取过花。
皇后得到消息，立即下令：“既然如此，彻查司苑司上下，本宫倒要看看，谁这么大胆子，竟敢公然谋害后宫嫔妃！”
各宫嫔妃这才得知沈听宜是中了马蹄莲之毒，毕竟不是寻常听说过的毒，因而都有所疑问：马蹄莲是何种毒？
马蹄莲花有毒，误食以后会引起昏眠等中毒之症，但它也可药用，将其块茎捣烂外敷，可治疗烫伤等创伤。因此，太医院的药材库里有领用记录——五月初，衍庆宫领过鲜马蹄莲。
皇后看着丁实逸呈上来的记录簿，目光定在“衍庆宫”三个字上。
“衍庆宫因何事领鲜马蹄莲块茎？”
丁实逸对此事有印象，因为他当日当值：“回殿下，微臣记得是贞妃娘娘身边的琼玉来领的，说是贞妃娘娘被茶水烫伤了胳膊，当时，衍庆宫未曾解禁，贞妃娘娘也不曾传唤太医，因此微臣便为琼玉开了药，告知了使用方法。”
他那时候还疑惑，现在这些问题却能解开了。
“微臣还特意问了一句是否需要让太医过去看看，琼玉却说不必麻烦，微臣便没多想。”他顿一顿，“除了司苑司，太医院也养了几盆马蹄莲，先帝在时，太医们曾以为马蹄莲是无毒之花，却不料有娘娘误食，引发中毒……”
他迅速略过了这件事，继续说：“因而，太医院便养了几盆，进行研究。”
皇后立即问：“养了多少盆？可有丢失过？”
丁实逸不敢肯定地回答她：“微臣、不知，殿下恕罪。”
皇后当机立断：“汪勤，去太医院严查。”
不论如何，不能放过一丝线索。
“安之，去衍庆宫将此事告知贞妃，问一问她是否知晓此事。”
若是贞妃不知，那极大可能是琼玉自作主张，不，是她背后之人从这个时候就已经在算计了。
那时候，昭嫔虽不曾侍寝，却接连侍膳，风头仅次于荣妃，难道，这便碍了这人的眼？竟想出个这一箭双雕的计划。
皇后相信贞妃与此事无关。
这些年底下的争斗虽说有，但都是小打小闹，光明磊落的，各宫嫔妃都是各世家的贵女或是官宦之家的小姐，自持身份，有着自己的傲气，都不屑于这些腌臜手段。
怎么今年一会儿是草乌，一会儿是马蹄莲呢？这两种既是毒又是药，寻常女子岂会知晓这些用处？
皇后这样一想，神色更是凝重了。
若非后宫嫔妃，那是什么人有这样的能耐和胆识？亦或是，仇恨。
衍庆宫
薛琅月还在月内，安之是隔着屏风问话的。
“贞妃娘娘，不知您可还记得此事？”
薛琅月躺在床榻上，听完安之的来意，脸上一丝震惊也没有，淡淡道：“本宫确实被茶水烫伤了胳膊，只是小伤罢了，本宫无碍，琼玉偏要去太医院去膏药来抹，本宫当她心疼本宫，便由着她去了，至于给本宫涂了什么药，本宫哪里知晓？”
“马蹄莲花粉有毒一事，本宫从前更是闻所未闻。”
安之在屏风外看不见薛琅月的神情，只是听着她的语气，格外平淡，不由有些奇怪，只是她不敢多问，便恭声：“奴婢会如实禀告殿下，叨扰娘娘了，奴婢告退。”
她准备退下，薛琅月突然询问：“昭嫔如何了？”
安之笑着道：“回娘娘，昭嫔现下已经清醒过来。”
至于具体情况和细节，她是一个字也没有透露的。
她静静等了片刻，见薛琅月没有其他话要询问，便弯腰退下了。
她看不见，薛琅月在她走后，一拳打在了锦被上，目光中泛着寒意。
旁边的宫女惊道：“娘娘，太医说了，您现在不宜动怒。”
从前侍奉她的那些宫人，都被抓进了宫正司进行审问，至今还没有放回来，现在这些人的面孔都是极其陌生的。
薛琅月无人可以倾诉，顿感无力，闭上了眼。
从前，都是琼玉在她身边，或是规劝或是听她倾诉。
……
安之回到凤仪宫，将事情禀告完，汪勤也从太医院回来了。
“回殿下，太医院未曾丢失马蹄莲。”
最坏的消息，莫过于此。
有马蹄莲花的司苑司和太医院，都查不到一丝线索，难道，又如草乌那般，凭空而来？
皇后不信。
一次是巧合，可两次呢？难保不会没有下一次。
又逢采选，若是那些淑女们也毫无防备地中了毒，这消息但凡泄露出去一点，皇室威严何在？
皇后想的多，也想的远。
事情确实有些棘手。不过，她现在还不打算惊动闻褚。
皇后坚决彻查，保持着宁可错杀也不过放过的态度，最后，司苑司的宫人经过宫正司逐一的审问和排查，竟真的有了一道线索。
皇后听完宫正司宫正的话，却觉得匪夷所思。
采买的宫女是个年纪小的，慌乱中竟然将一盆草乌混进了紫杜鹃中，最后，送进了衍庆宫。
而那盆草乌，恐怕就落到了琼玉手中。
皇后的心跳得厉害，猛地将呈词扔到地上，骤然冷笑：“无心？她是无心之举，可旁人呢？竟无一人察觉吗？”
还是说，她们失职，根本没想过仔细检查呢？
皇后一向待人和气，少见动怒，更别提做出这样的举动了，左右宫人纷纷垂下头，莫不惊慌。
“本宫看，这司苑司的人也该换一批了。”她的语气轻松，却透着一股子杀意。
换一批，如何换？要么被贬，要么杖杀——
宫正司的宫正是一个约莫四五十岁的嬷嬷，全身上下除了发髻上的那一支银簪，毫无贵重之物，一身褐色的宫装站在下方，恍若一棵挺拔的古树。
对于皇后的言行举止，她处变不惊，仍是面无表情：“殿下，此事恐怕该回禀陛下了。”
虽说后宫诸事都是皇后管理决策，但这样大的事，总该告知帝王一声。
皇后稍稍冷静，颔首道：“宫正说的是，汪勤，去乾坤殿请陛下来吧。”
……
闻褚来时，身上还穿着明黄色的龙袍，仿佛是刚从朝堂上回来。
“给陛下请安。”
“平身。”
他袖子一扬，落坐在主位上。
“事情朕都已经听汪勤说了，就按皇后的意思来，将司苑司玩忽职守之人，带下去，一律杖杀！”
天生的贵气与皇位熏陶下的威严日渐深重，闻褚没有说多余的话，简简单单就决定了那些人的性命。
宫正这才道：“是，微臣遵旨。”
皇后离座，敛衽蹲身：“陛下，都是妾身管理后宫不严，请陛下降罪。”
霎时间，殿内所有宫人都无声跪下。
闻褚静静地坐在椅子上，定定地看着皇后头上的凤冠，不知在想什么，竟沉默良久。
在他的无声注视下，皇后脸上渐渐没有了血色，得亏身后有安之扶着，她才没有倒下。
蹲身时间很久，久到她腿部麻木，久到甚至没有了知觉。
宽大的袖子遮住了她紧紧攥着的手心，也遮住了她颤抖的身子。
“皇后。”
寂静、凝固的空气中，忽然响起他的声音。
皇后垂下头：“妾身在。”
他问：“你嫁给朕多久了？”
他语气很随意，也很和气。
皇后抿了一下嘴唇，认真地道：“清治十九年春，郑府得先帝圣旨，赐婚妾身于陛下为豫王妃，二十年，陛下册立太子，妾身为太子妃，承乐元年，陛下甫一登基，便册立妾身为皇后，到如今承乐三年，妾身已经嫁给陛下整整五年了。”
闻褚了然，点点头道：“自从你嫁给朕，不论王府、太子府，或是后宫，涉及后院之事，朕从不过问。”
皇后闭了闭眼，谢道：“承蒙陛下信任，妾身感激不尽。”
第078章 放权
闻褚不可置否：“世人常说，得一贤妻，后宅方能安宁。皇后也从未辜负朕的信任，这些年来，皇后尽心尽责，劳心劳力，朕虽没有明说，却全都看在眼里。”
“朕，也从未下过你的面子，无论是荣妃还是贞妃，朕想，她们都不敢挑衅于你。”
皇后平静地道：“是，陛下给了妾身皇后的尊荣和权力，所以，后宫中不论嫔妃们如何受宠，都不敢在妾身面前放肆，妾身也从未苛责任何嫔妃和皇嗣。”
闻褚便笑了：“如今朝政尚且不稳，朕的心思都放在前朝，后宫，还需皇后替朕管理。”
“不过，如皇后所言，宫务极其繁琐，如今又要照顾大皇子，难免力不从心，那今年采选之事便全权交给明妃来，至于宫务，也该有人来替皇后承担一些。”他略略思索，一副为她着想的样子，“贞妃尚在月内，不宜操劳，日后，便让荣妃和明妃一同来协助皇后管理后宫吧。”
皇后一句话也没反驳，似乎欣然接受了这个结果：“妾身遵旨。”
闻褚伸手扶起她，语气也变得温和：“岳宝林病逝，依照嫔礼下葬吧；贞妃有御下不严之责，但念在她诞下皇子的份上，就不必罚了，按照规矩赏赐下去；再过几日，就是小皇子的满月礼了，朕已经让礼部和钦天监着手准备，挑选吉时命名，但翰林院拟订了几个名字，朕都不喜欢，因而，朕决定亲自为他赐名。”
皇后顺势起身后，微微一笑：“陛下为小皇子选了何字？”
闻褚在案几上一笔一划写下一个字。
皇后瞳仁一缩，缓缓念出那个字：“稷。”
闻褚看向她，和颜悦色，“江山社稷的稷，皇后以为这字如何？”
皇后笑道：“陛下取的字，自然是极好的。”
闻褚朗声一笑：“他未足月生，朕担忧他体弱，便想着取一个字，替他扛一扛，皇后既然也觉得不错，那小皇子便以这个字为名吧。”
皇后颔首：“是，陛下考虑周全。”
“做人，论迹不论心，皇后这样，已经足够好了。”闻褚轻轻拍了拍她的手，给予肯定后，又说一句，“朕也盼着皇后能为朕早日诞下皇嗣，不论皇子还是公主，朕都喜欢。”
皇后羞涩一笑：“是，妾身也希望陛下如愿。”
……
闻褚走后，皇后却坐在椅子上，一动也不动。
安之担忧地唤她：“殿下。”
皇后抬眼，眼中有泪光闪烁。
“安之，他到底是帝王。”
还是一个合格的帝王。
帝王之道，在于制衡。
他明里暗里已经开始清理各大世家，她不是不知，只是故作不知。
后宫关联前朝，此次薛家被处罚，他没有迁怒贞妃，那日后郑家若是出事，他会怎么做呢？又或者，她被受罚，会因此牵连郑家吗？
他今日借着这件事，剥夺她的权力，难道不是想打压她，以此警告后宫嫔妃吗？
她知道，他想慢慢地将后宫掌握在自己手中。但后宫中各方势力交错，想要清除，时日漫长。
若是她一直掌权，那些势力只会躲在暗中，伺机而动——譬如贞妃早产，譬如昭嫔中毒。
可若是换了人来掌权，他们一定会蠢蠢欲动——无论是出于什么目的，他们一定会冒出头来。
而一旦他们出现，离死期也不远了。
至于掌权的荣妃和明妃，会否因此受到牵连呢？她想，那是必然的。
否则，帝王就不会挑选她们二人了。
只是三妃之中，唯有贞妃不掌权，也是帝王有意为之吗？
皇后暂时不愿去深想。
总而言之，她这也算是顺势而为，放下手中权力，远离这些争斗，她只需要安安稳稳地等待权力再次回到手中就好。
想到这里，她淡淡一笑：“以后宫务有荣妃和明妃来协助本宫，本宫也能松懈片刻了。”
安之抿唇，不知如何接话。
皇后也不多说了，很快有条不紊地吩咐：“尽快安葬岳宝林吧，贞妃那儿，也将陛下的意思传过去，再去传荣妃和明妃来凤仪宫。”
……
沈听宜听说草乌一事有了结果，奇怪道：“将草乌混进了杜鹃花中？”
汝絮唏嘘道：“是，陛下下令，司苑司的人罚的罚，贬的贬，那个采买的小宫女，也被杖杀了。”
沈听宜不禁怅然：“可琼玉背后之人，仍是一无所获吗？”
汝絮点头：“是，衍庆宫的宫人在宫正司受审了几日，也没有发现异样。”
没有发现异样不代表没有。
沈听宜心里怀疑沈媛熙，怀疑衍庆宫有她的眼线。
然而，宫正司询问不出，再加上司苑司上下都受了罚，已经算给了贞妃一个交代。
皇后开始收手，不再查草乌一案。
而沈听宜中毒之事，查了三日，在查到琼玉从太医院取过马蹄莲块茎之后，再无线索，宫正司的人甚至追溯到了承乐元年，还是没有任何发现。
皇后为此给沈听宜赏下了不少补品，以示宽慰。
汝絮讶道：“这马蹄莲花粉，真是凭空而来的吗？”
知月横了她一眼：“前几日不也说草乌凭空而来吗？我看，定是有人蓄意谋害主子！”
她瞪着汝絮，将她审视一番，振振有词：“汝絮，你在宫里时间长，定然知晓马蹄莲花粉有毒吧？御膳房那边没有人下毒，那你的嫌疑便是最大，说不定啊，这毒，就是你下的！”
汝絮一点儿也不虚，与她对峙：“知月，空口无凭暂且不提，我为何要害主子！”
汝絮当然清楚知月怀疑她的原因，因为主子对她看重，所以知月一向看不惯她，但汝絮清楚，主子对于她是没有疑心的。
果然，沈听宜开始斥责知月：“知月，凡事要讲究证据，你怎能胡言乱语，编排汝絮呢？汝絮若是要给我下毒，她有什么好处？难不成，我死了，她就能逃过一命吗？”
去御膳房取膳一事都是汝絮来做的，她若是中毒而亡，汝絮第一个就逃不过，不论什么原因，她都会被治一下罪责，甚至丧命。
知月虽然不服气，但也没有再抓着汝絮不放，只是心里仍是愤愤不平，口不择言道：“主子相信汝絮，难道怀疑奴婢吗？”
沈听宜喝道：“知月，够了！”
话来不及说完，她就开始咳嗽不止。
知月大惊失色，为她拍了拍后背，连连请罪：“主子，主子没事吧，奴婢知错了，奴婢不说就是了。”
汝絮赶紧斟了一盏温水，让她喝下。
沈听宜喘着气，脸色因为咳嗽而涨红。
汝絮轻声道：“主子放心，知月也是担心主子，奴婢不怪她，也不会将这些话放在心上的。”
沈听宜握着她的手，微微点头。
知月被挤到一旁，看着汝絮时，目光格外阴沉。
她气呼呼地走出去，碰到乔颂声，打了声招呼：“乔医女。”
乔颂声见她神情有异，微惊：“知月姑娘脸色这样差，可是昭嫔怎么了？”
知月哼声：“主子今日好些了，只是时常咳嗽，倒不是主子的事，是那汝絮，让人生气。”她一说，就停不下来，“主子怎么不怀疑她呢？明明那膳食只经过了她的手，凭什么主子对她那样信任！”
她不服气地跺了跺脚。
乔颂声笑着道：“知月姑娘，这是吃味了？”
她又解释：“微臣瞧着汝絮姑娘对昭嫔忠心耿耿，不像是会下毒加害昭嫔之人，知月姑娘，你与汝絮姑娘都是昭嫔身边的一等宫女，为何对汝絮姑娘抱有这样大的偏见？”
她不说这句话还好，这句话一说出来，听在知月耳中，简直是火上浇油。
“偏见？”她的声音因扬起而变得尖细，“乔医女，汝絮虽与我同是主子身边的一等宫女，可我是自幼服侍主子，她呢，不过是被荣妃娘娘嫌弃不用，调过来的人罢了。”
乔颂声不动声色地问：“昭嫔是荣妃娘娘的亲妹妹，荣妃娘娘特意将汝絮姑娘调过来伺候昭嫔，不正是看重汝絮姑娘吗？怎么能说是嫌弃呢？”
知月眉头一皱，不知如何反驳。
乔颂声笑了笑：“知月姑娘，你瞧，我说的是不是有道理。”
确实是有几分道理，但知月选择不听。
“我与乔医女说不明白，罢了罢了，不说了。”
她摆摆手，快步跑开。
乔颂声目送她离去，轻轻摇了摇头，嘴角却止不住笑意。
她这样活泼，真让人羡慕。
*
采选在即，皇后忽然下了一道懿旨，传达后宫：即日起，后宫诸事交由荣妃和明妃管理，采选淑女一事，全权交由明妃负责。
这道懿旨，在后宫里引起了轩然大波。
皇后竟然主动放权！
要知道，向来皇后都是将管理后宫之权牢牢攥着手里，不让嫔妃沾染的，更别提，新人入宫在即，皇后竟然交给毫无经验的明妃来管理。
唐文茵被皇后这道懿旨打的措不及防，“殿下，万万不可！”
第二日请安，她当着众多嫔妃的面，万般诚恳道：“妾身无能，怎能担此大任？”
“还请殿下收回成命。”
第079章 满月
唐文茵无视众人的目光，郑重地蹲下身子，谦卑恭敬地向皇后道：“殿下，妾身忝居妃位，已是天恩浩荡，如陛下所说，妾身无功无妊，不堪重任。”
皇后见她如此恭顺，语气也和气：“明妃，快快起来，这不仅是本宫的意思，也是陛下的意思。陛下和本宫，相信你的能力，明妃，你出身高门世家，不必妄自菲薄。”
皇后说着，看了眼安之，安之会意地将唐文茵扶起，请她坐下：“明妃娘娘，请坐。”
她的位置原在荣妃之下，这时候，已经换成荣妃对面的位置——从前是贞妃坐的。
唐文茵只觉得这个位置发烫，让人无法安稳。
沈媛熙冷眼看着唐文茵，嗤了一声：“皇后和陛下如此看重明妃，懿旨已下，明妃难道要抗旨吗？”
唐文茵腼腆一笑：“荣妃坦然接受，妾身却觉得受之有愧，并非抗旨，只是心里惶恐罢了。”
这是在讽刺她？
沈媛熙眸色一沉，冷冷道：“我倒要看看明妃是否值得陛下这样的信任！”
她们同在妃位，共同管理后宫也就罢了，偏偏唐文茵又多负责了采选淑女一事，倒压了她一头。
沈媛熙自然是气恼的。
一回到长乐宫，就将手中的茶盏给摔碎了。
“唐氏何德何能压在本宫头上？”
绯袖忙道：“娘娘息怒，此事，定是皇后在抬举明妃。”
沈媛熙何尝不知。
皇后放权，肯定并非主动，恐怕是因为贞妃和昭嫔两件事被陛下斥责了，只是陛下顾及着皇后的脸面，没有亲自下旨，可她呢，却宁愿选一个毫无能力的唐氏。
她眼里一狠：“好啊，她这样忌惮本宫，本宫便要让所有人都看看，她唐氏，远不如本宫！”
*
承乐三年八月二十，各地参加采选的良家子陆续进入皇宫。
良家子需要经过三轮的选拔，三轮选拔，第一轮是验身，第二轮是各项才艺考核，第三轮则是明妃亲自来考核。
通过明妃的考验，便是“淑女”。
成为淑女，离嫔妃也就只剩一步之遥了。
淑女们会入住毓秀宫，在毓秀宫，跟随六局的女官学习宫规、礼仪，十日后，她们便可各自回府，等候圣旨。
钦天监挑选入宫吉日后，她们便要离开父母亲人，进入后宫，正式成为帝王的嫔妃。
采选第二轮结束之后，恰好是八月二十五，小皇子的满月宴。
这一次的宴会规格比皇长子还要大一些，宗室和三品以上的朝臣及外命妇都齐聚一堂，共同庆贺帝王又添一子。
帝王弱冠之年，才有了这两位皇子，自然是金贵的，何况她的生母，位分又高还受宠，少不得要巴结一些。不过，她们暗暗惋惜，小皇子生母贞妃却没有出席这个宴会。
除了贞妃，后宫中只有沈听宜没有去。
宴会当天，小皇子序齿为二皇子，帝王亲自赐名“闻稷”，并上玉牒。
薛琅月是贞妃，二皇子可以养育在衍庆宫。
宴会后，让众人津津乐道的，就是二皇子的名讳。
帝王对于二皇子是否寄予厚望，无人得知，但帝王对于贞妃的荣宠，却显而易见。
……
沈听宜听着外面的声响，不觉得吵闹，反而觉得心静。
自从中秋以后，闻褚再也没有来过昭阳宫，只让刘义忠送来了一些赏赐。
刘义忠怕她失落，还道：“陛下忙于朝政，这些日子不能亲自来探望昭嫔了。”
沈听宜笑着回他：“我明白，多谢刘总管。”
沈听宜失落吗？
没有。
闻褚先前说节后给她晋位，如今也变成了一句空话。
沈听宜也不着急。
晋位左不过是早晚的事罢了，现在晋位，还会给她招人仇恨，倒不如缓一缓，等新人进宫了再说。
她也知道，闻褚大约是在疑心。
马蹄莲花粉无处可查，为什么？除了旁人下毒，就只有她自己服毒这个可能。
可是没有证据也没有理由，她入宫时日太浅，无处可得马蹄莲花粉，更不可能从宫外带进来。
闻褚在疑心的同时，恐怕也有些怜惜，不知如何面对她，索性便不来了。
不得不说，沈听宜的确是把闻褚的心思猜的八九不离十了。
闻褚刚开始确实疑心过她，但思来想去，还是排除了这个可能，之后，久查不出，他自觉愧疚，不知如何面对她的哭泣或是问询，便一直没有去昭阳宫，但同时，也让刘义忠去送各种礼，来表示他的心意，不让旁人觉得她失了宠。
至于晋位，他其实没有忘却，只是他觉得这个时候给她晋位不大适宜，便想往后延一延。
二皇子满月礼过后，衍庆宫又热闹了起来。
帝王虽然没有踏足衍庆宫，但有二皇子在，贞妃肯定会复宠。
薛琅月本在因为赏赐一事落寞，很快听宫人传来的消息转移了注意。
“闻稷。”她的落寞迅速被这个巨大的惊喜淹没了。
“稷儿。”
她眼中含着泪：“陛下到底没有怪罪本宫。”
琼枝也从宫正司回到了衍庆宫，在一旁也是欣喜不已：“娘娘，陛下怎么会怪罪您呢，如今陛下亲自给二皇子赐名，不正是因为宠爱娘娘吗？”
向来皇嗣取名，都是翰林院拟订，再由帝王挑选，皇长子闻琛便是如此。
薛琅月听了，再也忍不住眼中的泪，眨了眨眼，那泪水便一滴一滴地成串落下来。
薛琅月接过琼枝的手帕擦了擦，又问：“陛下没有怪罪本宫，那薛家呢？二皇子的满月宴，薛家可来了人参加？”
虽说她的父亲不是三品官员，但作为二皇子的外祖父，若得帝王开恩，也是能够参加的。
琼枝虽然不忍心，却还是实话实说了：“薛家，没有来人。”
薛琅月一松手，手中帕子骤然落地。
“为何？”
琼枝赶忙跪下，“奴婢不知。”
帝王没有怪罪薛琅月，却也不会因为她和二皇子赦免薛家。
薛父被罢了官，薛翀虽然从狱中放出，但手臂受伤，恐怕，再难参加科举了。
薛家其他人，也或多或少吃了挂落。
这些事，琼枝现在不敢说出来，只能死死瞒着薛琅月。
很快，帝王给二皇子的赏赐也被送进来。
薛琅月看着那小巧玲珑的金锁和玉麒麟，听着众人的贺喜声，明明应该高兴的，却心里却是空空的，还有一种惘然若失的感觉。
*
八月二十八日，良家子第三轮考核结束，四五十良家子最后只有十人成为淑女，入住毓秀宫。
唐文茵回到承乾宫，立即瘫软了身子。
长清抱怨道：“娘娘，您是不知晓，奴婢方才回来时，听到那些良家子都在说娘娘考核苛刻呢。”
唐文茵心里有苦说不出。
“她们说这是陛下登基后第一次采选，娘娘只选了十人，实在太少了，从前先帝在世，至少也有十二人吧。”长清说着，气恼非常，“明明是陛下的意思，还让殿下给了娘娘名单，让娘娘最多选十人，如今她们却都以为是娘娘严苛，这不是在损坏娘娘名声吗？”
唐文茵将茶水饮尽，对此并不惆怅，反而觉得松了口气。
“别想了，任由她们说去吧，本宫只当做没听见就是了，难道还需要向她们解释不成？”
她摆了摆手，反倒是安抚起长清的情绪：“好了，长清，这两日你也累了。淑女们入宫，还有十日规矩要习，本宫明日也得去毓秀宫去看看，今夜什么都别想了，早些歇息吧。”
长清无奈称“是”。
唐文茵闭着眼，揉了揉眼穴。
这两日，她过的比前面十多年还要累，睡也睡不着，吃也吃不下，腰酸，头也疼。
这种差事，她以后真是一点也不想干了。
她刚准备小憩一会，承乾宫掌事太监白洪涛走了进来，躬身道：“娘娘，荣妃娘娘将六局的账簿送来了。”
唐文茵动作一顿，“长乐宫的谁来送的？”
白洪涛道：“是长乐宫的掌事太监周长进。”
唐文茵正了正色，“请进来吧。”
周长进打了个千儿说明来意：“荣妃娘娘说，这些账簿还请明妃娘娘过目。”
唐文茵疑惑道：“荣妃娘娘既然看完了，何必再让本宫看一次？”
周长进笑道：“明妃娘娘，这是规矩。”
唐文茵与沈媛熙共同管理后宫，六局一应事务本该是的各分三局，但因着唐文茵要采选淑女，这段时日便是沈媛熙在处理六局之事。
唐文茵将账簿收下，准备闲下来再看。
周长进却道：“明妃娘娘，荣妃娘娘说请您尽快看完，六局那边还在等着呢，月底时，六局要派人出宫采买，这银子，是批还是不批？要批多少？都需要您来定夺。奴才知道您劳累，荣妃娘娘等得起，但，六局等不及啊 。烦请您明日将章程列出来，派人送到长乐宫。”
唐文茵并不迟钝，哪里听不出他话里的意思，可这分明就是荣妃的刻意刁难。
她点点头：“本宫明白了，不过六局之中，本宫只管理三局，荣妃却要将六局全交给本宫管理吗？”
周长进回答得滴水不漏：“明妃娘娘只管决定就是，至于荣妃娘娘的心思，奴才如何得知呢？”
第080章 受贿（上）
白洪涛送走周长进再返回来后，替唐文茵不平：“娘娘，荣妃娘娘这不是在为难您吗？您何必答应呢？”
“皇后将后宫诸事交由本宫和荣妃，又格外看重本宫，荣妃这样做，在所难免。”唐文茵轻轻一叹，“你还不知道荣妃的脾性吗？本宫总不能与她争执起来，推卸这个责任，到了最后，受到责罚的，难道只是她一人吗？”
她拍了拍厚厚的账簿，眼神中满是疲倦。
“今夜，本宫怕是无法休息了，你们也不必守着本宫，下去吧。”
她虽然与荣妃同是妃位，在手的权力也不低，可是荣妃，她还是无力抗衡。
荣妃做事可以不在乎、不计较后果，她却不能随心所欲。她本无宠，便是为了唐家，这种事情，她也只能默默承受。
……
九月的第一日，沈听宜体内余毒已清，能出来透透气了。
昭阳宫出来，往西便是御花园。
初秋时节，秋高气爽，桂香馥郁。
锦鲤池清澈见底，沈听宜见着那游得欢快的锦鲤，心生欢喜，忙叫着汝絮回去取鱼食。
她伏在栏杆上，仰着头感受着温暖的日光。
闻褚站在假山上的听风阁上，低头就能看到她那如羊脂玉般的侧脸，然而没多久，她忽然捂着嘴巴咳嗽起来，身子一颤一颤的，让人怜惜不已。
他的目光又落在她纤薄的身形上：她比前几日，又清减了。
“主子，鱼食来了。”
沈听宜歪头，冲着汝絮盈盈一笑。
闻褚隔得远，并不能看清她的眼眸，却觉得她的眼眸比从前还要灵动、清亮。
他便这样静静地看了她片刻。
刘义忠跟在后面，自然也能发现帝王是在看昭嫔，他看似平静，目不斜视，心里却在暗暗咋舌。
“陛下……”他刚准备出声，闻褚却抬手打断。
原来是有两个穿着粉色襦裙的淑女结伴向锦鲤池走来了。
其中一个淑女看到沈听宜，莞尔笑道：“不知是哪位姐姐，我竟从未见过。”
另一个淑女更细心，看着沈听宜身上的宫装，在看她身边穿着宫女服饰的汝絮，立即朝沈听宜请罪：“不知是哪位主子，是臣女失礼了。”
沈听宜转身，看着眼前不算熟悉的面孔，语气平淡：“我是德馨阁昭嫔，你们是毓秀宫的淑女吧？”
听她自报身份，两人都福身请安：“臣女见过昭嫔。”
沈听宜“嗯”了一声，不想与她们在这里交谈，准备将手里的鱼食往下抛完就离开。
偏偏有人看不出她冷淡的态度，还笑嘻嘻地问：“昭嫔，臣女没有打扰您喂鱼吧？”
沈听宜还没说话，她又自顾自说下去：“臣女听闻锦鲤池的锦鲤品种多，还非常漂亮，特意过来看看，今日一见，果然是长见识了。这些锦鲤确实是宫外比不上的，不过，臣女听闻，这些锦鲤是不能吃的，昭嫔，这可是真的？”
汝絮皱眉道：“这位淑女，我家主子身子不适……”
沈听宜抬手，对她道：“确实，这些锦鲤只能看，不能吃。”
淑女仿佛没有听到汝絮的话似的，笑吟吟道：“多谢昭嫔解惑。不过，这也太可惜了。”
她倚在栏杆上，欣赏着游来游去的锦鲤，似乎在叹惋：“多么漂亮的锦鲤啊。”
沈听宜将鱼食一抛，拢了拢身上的云肩。
站在旁边的淑女略为高挑，也更有眼色，看着沈听宜兴致不高的样子，便福身道：“臣女就不叨扰昭嫔了，臣女告退。”
沈听宜点头，没有去管那位喜欢锦鲤的淑女，慢慢离开了御花园。
汝絮扶着她，边走边道：“主子，奴婢去打听一下，这两位淑女是何身份。”
其实不用汝絮打听，沈听宜也知道二人的身份。
那个话多的，名唤王翩若，是永州来的良家子，除了长相出众外，沈听宜对她的印象就是话多，扰得人心烦。
那个话少的，名唤裴惊澜，出身北城裴家，裴家虽非大姓世家，但名气却不小——祖辈出过两位女将军，她的父亲是正四品军器监，分管工部的兵器制造，若是再往上升，就要进六部了。
沈听宜对她印象还算深刻，也知晓闻褚对于裴家的栽培和看重，甚至清楚地记得，前世，裴惊澜初封便是正六品才人，在淑女们位分仅次于白氏。
不过……
她捻了捻手指，眼中闪过一丝疑虑。
那边，闻褚也将这一幕纳入眼底，虽听不清她们谈话的内容，但也能大致猜出来一些，他转身吩咐刘义忠：“查一下那两位淑女身份。”
……
沈听宜刚回到德馨阁，沈媛熙就派人来请她去长乐宫。
沈听宜不敢耽误，带着汝絮走向长乐宫。
“妾身给荣妃娘娘请安。”
沈媛熙将她唤起，直言：“这儿有一件事，需要你来做。”
听她说完，沈听宜脸色顿时一变，嗫嚅：“娘娘……”
沈媛熙头也没抬，声音散漫：“别跟本宫说你做不到，听宜，这件事，你必须给本宫办的漂漂亮亮的，明白吗？”
沈听宜抿了抿唇，看向绯袖。
绯袖冲她点头，轻柔笑道：“昭嫔放心，娘娘这是在给您机会，让您历练历练，这些淑女们刚刚进宫，不懂规矩实属正常，若是犯了错，也找不到您头上，再说了，娘娘如今管理后宫，哪会叫人发现是您做的呢？”
沈听宜沉默良久，躬身应下：“妾身明白了。”
走出长乐宫后，她便脚下一软，倒在了汝絮身上。
“主子！”
“汝絮，怎么办？我该怎么办？”
沈听宜六神无主地握住汝絮的手，手抖得厉害，脸色也十分惨白。
汝絮见她这副样子，暗叹了口气，低声道：“主子放心，奴婢有法子。”
沈听宜宛若抓住了救命稻草般注视着她，静了几息却摇头，艰涩道：“汝絮，你又有什么法子呢？这事，我还是去找繁霜吧。”
汝絮微微一愣：“主子，您是不放心奴婢吗？”
沈听宜迟疑不决：“并非是不放心你，只是……”
汝絮轻快地笑道：“主子，奴婢不过是让人去传几句话罢了，断断不会叫淑女们察觉的，左不过，都是宫女们的闲谈，她们若真是去做了，也是她们心性不坚定。”
沈听宜妥了协：“既然你想去做，那便去做吧，只是，一切行事定要小心。”
汝絮点头，语气坚定：“主子放心，奴婢一定会办的让荣妃娘娘满意的。”
沈听宜弯起唇角，拍了拍她的手，“好，这事你做好了，我便在荣妃娘娘面前替你请功。”
汝絮一怔，显得有些吃惊。
沈听宜放轻声音：“你替荣妃娘娘办事，娘娘总不能亏待你。”
这句话明明没有其他意思，可汝絮听着，内心却有些慌乱，仿佛，她知晓她的事情，知晓她的一切。
汝絮垂下眼，遮住了所有情绪，保持镇定地道：“奴婢是为主子办事，主子不需要在荣妃娘娘面前替奴婢请功，奴婢侍奉主子，便是要替主子分忧。”
沈听宜转而笑道：“我知你最是忠心不过，去吧，我自己回去就行。”
目送汝絮离开，沈听宜敛了笑容。
这种事情，当然还需要更多的人参与进来才有趣。
回到德馨阁，她叫来陈言慎：“我这里有一件事交给你来办。”
陈言慎一口应下：“主子尽管吩咐。”
沈听宜轻轻笑起来：“倒也不难，只需要你将这句话传到莲淑仪耳中。”
她顿了一下：“听说陛下是在看过画像后才会给淑女们册封位分，有几个淑女现在正想法子用银子贿赂画师，这事儿，荣妃娘娘已经察觉了，现在正准备来个人赃并获，将事情捅到皇后面前去。”
陈言慎抬眼看她一下，稍稍思索片刻，便将整个事情弄明白了。
“是，奴才遵命。”
他磕了个头，又问：“主子，只让莲淑仪一人知道此事吗？”
沈听宜意味深长地看着他：“此事，知道的人越少越好。”
……
用晚膳的时候，知月咕哝道：“主子，这一整日奴婢都没看到汝絮，她又不知去哪了。”
沈听宜吃了几口，便没了胃口，放下玉箸道：“她办事情去了，几个时辰不见，你便想她了？”
知月睁大了眼睛，“主子，奴婢怎么会想她，若不是怕扰了主子的计划，奴婢都恨不得……”
她止住话口，气的浑身发抖，“若是是她，主子怎么会受马蹄莲花粉之毒这种苦！”
沈听宜笑意盈盈地瞧她，“汝絮，你忘了，这毒可不是她给我下的。”
知月蹙起眉头，“她瞒着主子在身上带着毒，又天天侍奉主子，谁知她原本打算怎么做？若不是主子心细，让奴婢去搜……奴婢亲眼所见，她就是不怀好意！”
沈听宜闻言，动作一顿，平静地看着她，眉眼弯弯一笑：“她是不怀好意，不过，也成全了我。”
若非如此，宫正司的人怎么会查不出来呢？
没有人会认为她是自己服毒，哪怕是闻褚，也只会简单的怀疑一下。那马蹄莲花粉的作用，旁人不知，她却清楚得很。
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