城郊南山间一座道观,清幽空寂，鸟雀三两啼鸣。
魏征洗漱毕，披衣踱出观门散步,舒泛筋骨。
庭院中两行桃树落英缤纷,树下两名道童正弯腰清扫花瓣,遥见他渐近身影,行礼问早：“魏先生。”
此座道观乃是他暂居之所,魏征弃家四海云游，若非城门口横生意外,便早该启程动身。
“玄成先生！”一道绯色小人影忽而窜入庭中,猝然立于他身前。
“李小娘子。”他欠腰行礼。
李小六大大咧咧地提了提手中物，魏征视清那是一溜雕花食盒，道：“我来寻玄成先生用膳。”
此时天色方亮未久,山中早膳清简,仅一盘小粥，一道佐菜,一张胡饼足矣。
宾主坐定,李惜愿掀开食盒盖,已然失去热气，她不好意思地抚抚鼻尖：“时辰长了不好吃了，我再去热热。”
魏征未及拦阻，她已腾地跑向后厨热菜,他不禁敛闭瞳目叹息，想起山路崎岖，马车难行，女孩徒步上山定花费许多力气，却又不知这股劲头是为了甚么。
李惜愿热毕饭菜捧着食盒回来,却见案上粥饼未动，魏征似在等她一道用食。
“玄成先生，这是我家最擅厨艺的袁婆做的黄笋烧豆腐和松树蕈面，你尝尝看。”她有意强调“最擅厨艺”这四个字，颇有几分自豪意味。
“谢娘子美意。”
书读多了人越讲礼就越无趣，她算是发现了。
她向他漾起笑容：“这么喊太生分了，玄成先生可以唤我小六。”
“……小六。”魏征自认绝非易打动之人，然面对女孩灿烂洋溢的脸庞，如一道暖阳驱散山间缭绕雾霭，令他唇角不由上扬。
不知为何，目见他的笑意，李小六竟喜出望外。
她竟然和魏征同桌吃饭了耶。
“快食罢，否则又要热了。”视着女孩自顾自傻笑，魏征友善提醒。
“唔。”李小六老实扒饭。
须臾，她小心翼翼地询问魏征：“我能尝尝那个吗？”
他循沿望去，见她所指乃是那碟搭佐稀粥的醋芹，牵了牵唇：“只要小六不嫌弃，大可随意食用。”
一筷下去，李小六双目顿然放光：“玄成先生，你家的醋芹也太好吃了！”
“……是么？”
“酸酸甜甜，又鲜美提味，原来玄成先生平日里享用着这般好东西。”
“你喜爱便好。”魏征道，“醋芹腌制简易，可存放久长，兼具独特风味，于魏某而言胜过山珍海宴。”
“玄成先生真了不起。”李小六情不自禁送去一个大拇指。
“魏某有何足以称道之处？”
“玄成先生会做绝世美味的醋芹，你理应为此感到骄傲。”
“看来魏某若靠此手艺摆摊售卖，至少还有小六捧场，不愁生计了。”
“那我日后能再来玄成先生这里蹭饭吗？”李小六充满希冀，双目盈亮。
他却摇首。
以为是他对自己多有叨扰心生不悦，李小六连忙解释：“我每次都会带好吃的来，不会吃白食的，若是玄成先生不喜欢外人打扰，那我……便不来了。”
魏征一笑：“非为此，只是魏某臂伤稍痊，便该离开了。”
为什么每个人都在和她道别。李小六闷闷地想着，失落的神情落入魏征瞳中，宛然一只欲哭无泪的委屈小兔。
他并非如水温润的性子，却仍耐心宽解这只兔：“魏某飘荡四海渺无凭依，晋阳虽好，非久恋之家，魏某此番路过，本就非为长留而来。”
“那玄成先生是*为王家的比试而来的么？”李惜愿蓦然发问。
视着她忽裹惭愧的瞳眸，魏征明了其意，摇摇头：“娘子不必道歉，不过是偶然起意罢了。”
“可是如若玄成先生不曾受伤的话，赢下比赛的就是您了。”她低下头，“所以，都是我的错。”
话至此，她再次扬起脑袋：“那我把撰写铭文的机会还予玄成先生，这理应是属于您的。”.
“你五更兴冲冲起榻，便是为了去南山寻魏玄成？”李世民指尖落下一子，蹙眉问。
李道宗正于院中亭下与他对弈，见李惜愿迈上台阶，挪过身旁一把小凳塞予她。
李惜愿拾凳坐下，点点头：“对啊，我已经和玄成先生结为了好朋友，我们还交流了王羲之的笔法。”
“好友？”李世民怀疑地打量她，“交友能如此迅速？”
“难道你不是么？”李惜愿反问。
似乎也不遑多让。
李世民阖唇，再落一子。
“你还同他讲了甚么？”
“我言，愿将这个第一还予他。”
“玄成答了你甚么？”
「不必了。」面对女孩诚恳的歉意，彼时魏征笑了一笑，「愿赌服输，比不过小六便是比不过，魏某岂是无赖之辈。」
“可惜玄成先生就要走了，我才和他做成朋友。”李惜愿遗憾道。
李世民从果盘中剥了一只金黄枇杷，汁水四溢，她毫不客气地自手里接过，这时仆役小步跨来，交予他一封信，又附耳小声低语。
他迫不及待拆信阅览，目光于字行中逡巡，唇梢悄然上扬。
“谁的信，写的甚么？”李惜愿与李道宗双双好奇探身。
李世民迅速塞信入袖，眉头一翘：“干你们甚事。”
李惜愿忍不住翻一白眼，默默吃枇杷。
“罢了罢了，告诉你们也无妨。”李世民终是憋不住，主动道，“阿音告知我一好消息。”
“甚么好消息？”她起了兴致。
“阿音在信中言，不出一旬便能抵达晋阳。”
“好耶！”
语未竟，李世民挽唇视了眼她狼吞虎咽的做派，衔了抹笑意：“所以你还是珍惜罢，以后剥好的枇杷便轮不到你了。”
“放心罢，你剥的阿音才不吃，她只吃我的。”李惜愿向他眨眨眼，“我们女孩子之间的默契，你永远也不会明白。”
“……”李世民无言以对，耳边李道宗催促落子，他顺便换过话题，“你最近又将有笔大生意，你知否？”
“甚么？”李惜愿两耳竖起。
“我赢了。”
最后一子定下乾坤，李道宗懊恼声骤响，李世民挑眉微笑，“裴玄真之母观了你的书法与画作，据称爱不释手，欲请你为她作一幅屏风，不知你是否愿意？”
原来是两日前，李渊从裴寂口中得知李小六夺得魁首，成为王氏座上宾，自是乐得直拢须髯。
裴寂与李渊素有交谊，此番同地为官，感情殊为亲厚。
于此时，裴寂提及老母喜爱唐公千金书画，故欲求一屏风之事，李渊自然满口应承。
固然很怀疑“爱不释手”的真实性，但送上门的生意不做白不做，于是李惜愿美滋滋地将活揽了下来。
“裴老夫人既然看重你，你便当兢兢业业，尽善尽美将之完成，不可偷懒，可记住了？”她趁此机会向李渊敲诈了一批新笔墨，李渊应承的同时不忘叮嘱。
裴寂乃他至交，素以“裴三”亲昵相称，因而他对此亦殊为重视。
李惜愿点头如捣蒜：“记住了记住了，阿耶放心便是。”
万氏笑道：“出息了，竟能在几十人中脱颖而出，咱们阿盈是真的长大了。”
虽并不想长大，但她情知万氏是在夸自己，遂喜悦附和。
李渊赞许颔首，从上往下端量她一回：“我也万莫料及，这孩子竟能替咱们增光。”
李小六龇牙直乐。
与此同时，她也收到了来自欧阳询的信函。
欧阳老师先扬后抑，在肯定了李小六未辜负期望辱及师门之后，话锋陡然一转，斥其为何已至晋阳这许多时日，不曾寄来一封书信。
李小六慌忙搜肠刮肚找寻借口，提笔回完信，又予虞世南寄去一封问候，向其汇报近来的光耀事迹。
然而她到底还是未收到虞世南的回音。
李小六悻悻然以为虞老师朝务繁忙无暇分身，并不知彼方如何动荡，遭遇种种，此间暂略不表.
自长安至晋阳，一路春日酽浓，约略行过一月。
长孙无忌勒缰下马，候在门口的侍者躬身行礼，又将马牵去一旁。
步入这座流光溢彩的琉璃塔内，穿过前厅，踱进正中，一座磅礴石壁倏尔映入目帘。
石壁下少年低首磨墨，其旁摆放一架木梯，女孩扒着墙面站立于上，矮稚的身影背向众人，小手攥握一支硕大的紫毫，正一笔一画于石壁上慢吞吞地书写文字。
「夫君，我早觉着杜郎君不错，可惜咱们……」脑际浮出李渊自长安启程的前日，他恰巧在李家作客，杜如晦前脚辞别出府，后脚便闻万氏与李渊闲话。
「着紧甚么，阿盈尚且年幼，我李家又不是养不起一个女儿。」李渊笑着视了眼宾位上的长孙无忌，嗔责万氏，「你也不瞧瞧这儿还有客人，休再将家事提起。」
“辅机来了！”正忙于为妹妹打下手的李世民陡闻足步声，抬首笑道，“我朝思暮想，可算将你盼来。”
“辅机哥哥！”
李惜愿骤而停笔回首，居高临下地冲他摇手。
不想紫毫笔端沾染的墨汁随动作幅度滴落，溅至李二郎衣袖挽起的小臂。
“你且看着些，莫要伤及无辜。”李世民取过绢帕擦拭，一面叫苦。
“阿音何在？”未顾得上搭理闯祸的李惜愿，他复问长孙无忌。
“阿音马车随后便至。”
语未竟，便见长孙知非抬足跨入，李惜愿瞳眸顷刻绽亮，兴奋挥手：“阿音——”
冷不丁，又是一阵墨雨降落。
李世民无端被淋了两回，旋即取笔往砚中蘸饱浓墨，撩袍三两步爬上木梯，抬手便往她脸上抹：“一遍是无心，两遍可是故意了，看哥哥怎么罚你。”
“嫂嫂救我——”李惜愿忙不迭窜下木梯，揪住长孙知非披帛，直往她身后躲。
“二郎！”李世民随后追来，长孙知非喝止，“你跟阿盈计较甚么。”
“阿音不知，我这件衣裳乃是今日才上身，你且瞧瞧被小六污成何样。”李世民抱怨。
“这还不容易。”李惜愿凑上前，干脆利落地在他袍衫上添了几笔，拍拍手，“这样可比之前丑衣好看了不知多少。”
众人视去，见她沿着沾染的墨痕画了朵墨荷，出水芙蓉，生机盎然，较原先委实更出彩。
“你说甚么是丑衣？”李世民却仍不依不饶。
“略略略。”李惜愿再次躲于长孙知非身后，踮脚向他挑衅。
长孙知非连忙从中调停，拽住李世民小臂，拉起偏架：“二郎莫要孩子气，我一路奔波腹中叫唤，咱们且去用晡食。”
……
李世民避开闹市，择了家地处较为偏远的酒楼，且定了所密闭的包间，李惜愿正奇怪，他却道：“今日为兄还宴请了一人。”
“我认识么？”
“不识。”李世民摇首，“在场者惟我识得。”
那便是在晋阳结识的。李惜愿腹诽。
李世民手笔向来大方，将招牌尽数点了一遍，又唤酒博士端来一石美醅，酒李惜愿不感兴趣，惟目不转睛地盯着案上一道道添置的菜肴，写了一日铭文的小腹早已提出了抗议。
虽王氏家主兑现承诺每日设宴款待，然李世民乃识趣之人，坚称不用，同时为作补偿，每晚必带李小六吃一回外食。
此店特色乃是鲇鱼豆腐，酒博士将陶盖揭开，鱼香味随雾气盘旋上升。
望之青绿乃葱齑，嫩黄乃姜末，红椒紫蒜，方形豆腐，沸腾的白汤中掩映灰鱼，光瞧着颜色便已赏心悦目。
李惜愿眼巴巴地注视着食盅，可李世民延请的客人姗姗未至，她再眼馋也不能率先动筷。
“怎么还不来？”足足盼了半个时辰，李惜愿神色怏怏地问。
“莫急。”李世民淡然道，“狱规森严，不可随意进出。”
“啊？”李惜愿怔住。
李二郎竟然请了个犯人。
“怕甚么，刘先生又非亡命之徒。”李世民瞥了眼下意识缩脖子的李小六，“其因受姻亲李密叛乱牵连，是故蒙受牢狱之灾。”
“你若实在急不可耐，自可先食，想他亦不会怪罪你。”李世民又戳穿她小心思。
“等等也无妨，我也不是那般无礼貌之人。”她讪讪。
万氏千叮咛万嘱咐她务必做个淑女，便需自觉向长孙知非看齐。
刘文静于酒博士指引下进入阁子中时，甫推开门，便见女孩手托双颊，原先百无聊赖的神情顿然一扫而空，似是盼来救星，唇角朝自己咧了咧。
李世民随即起身相迎：“刘先生快入座。”
刘文静行叉手礼：“劳二郎久候，望恕刘某罪过。”
“辅机，此乃晋阳令刘肇仁先生。”李世民复向刘文静介绍，“这位乃是世民少年好友，妻兄长孙辅机。”
三人见礼毕，李世民吩咐酒博士将阁门阖紧，刘文静坐入席中，意识到女孩一双眸子正朝自己转悠悠徘徊，不免扬唇失笑：“想这位应是二郎之妹？”
李惜愿观他姿仪秀俊，举止雍容，目光一时舍不得挪移。
李世民不动声色地挪过半边身躯，将她视线挡了个严严实实，又伸手捅捅她，李惜愿方才如梦初醒，挠挠脑袋：“啊，刘先生真好……聪明，我就是二郎的妹妹小六。”
刘文静笑了一笑，眸中流出和蔼柔光：“二郎妹妹机敏聪慧，肖似二郎。”
好会说话。
但面上仍是要佯作谦恭：“刘先生谬赞了，我哪里能与哥哥相提并论，哥哥比我聪慧过甚。”
懂事了。李二郎受用地拍拍她的小肩膀。
“二郎天纵奇才，神武雄豪，可比肩于高祖魏武，六娘毋须与他相比。”
然而李小六不知是哪位高祖，也琢磨不出魏武，待回神时，三人已然进入正题，询问对于时局之所见。
瞧来刘文静韬略满腹，谈吐亦是口若悬河，李世民连连信服颔首，待他执以师礼。
叉了块垂涎已久的鲇鱼豆腐，李惜愿心满意足地咀嚼下肚，边将三人言谈在脑瓜里作出总结。
刘文静认为方今李密围攻洛阳，皇帝远在淮南，四野躁乱，若能高举义旗天下不难平定。况且而今许多百姓赴晋阳避难，若是聚集可得十万之众，如此乘虚入关，不出半年帝业可成。
然而李世民担忧李渊不愿松口，刘文静遂道，可与裴寂共同谋划，后者妙计频出，兼与李渊情谊深厚，不愁令尊无动于衷。
晡食结束，饭菜俱落入李惜愿腹中，长孙知非一路舟车劳苦，此时终于得以饱餐一顿，惟余三位男子不知总共夹了几回箸，霸业王佐之道却论了一筐。
归家后李世民照例先洗漱，回房后静倚胡床，等候长孙知非梳洗归来。
他翻阅手中书籍，烛火曳动思绪，正闭目思索间，门吱呀一声骤开。
一阵脚步声哒哒跑进来，李世民抬目视去，李小六伫立床首，朝他露出一个粲然的笑容。
“哥哥，你能不能早点儿造反哇？”
第22章 第二十二话“你在地上写自己名字做甚……
“小六很急？”
“都说出名要趁早。”李惜愿振振有词,“哥哥要把握年龄优势。”
李世民搁下书卷，侧首支颐，噙着笑视她。
须臾,他问：“为兄要造反,小六怕否？”
李惜愿不假思索反问：“那你怕不怕？”
“你觉着呢？”
“哥哥说过,即便明知前方将要碰头,也可以有尝试碰头的脾气,我们活着快乐第一。”李惜愿哒哒走至他胡床旁边，摆手驱赶,“位置不够了,你过去一些。”
李世民半起身挪出空位，她一屁股坐下。
躺下腰，两人后脑不约而同枕于叠起的双手,一大一小,半躺着望向窗外的浩瀚星空。
“月明星稀，乌鹊南飞。”李世民兴之所至,张口朗诵,“但为君故,沉吟至今。”
“好美的诗哇，是哥哥你写的么？”
李世民摇首：“作者乃是魏武。”
李惜愿干笑：“长知识了，这个姓魏的诗人我还从未听过，不过他写的诗还是挺不错的。”
“……”
李世民瞠目结舌,又因早已习惯，委实懒作解释，只央求道：“请小六务必多读读书罢。”
李惜愿不以为然，眨眨眸：“我连身边那么多人都了解不过来，何必去管史书上的人,他们太遥远了，也与我无关。我只想好好把握和亲朋们的友谊，他们才是我真正需要在乎的人。”
道理也无错，李世民遂不作反驳，就着初始话题接续：“那你实话与哥哥讲，若是哥哥造反有个三长两短，你该如何？”
“跑路。”李小六干脆回答。
李世民大为受伤：“我再予你一次机会。”
“那——”李小六转了转眼珠，“我就带着阿音跑路。”
“我与你开玩笑的。”抢在李世民面露惆怅之前，她嘻嘻笑道，“哥哥忘了么，那日你带我去乐游原观星空，我同你讲的话。”
“我李小六一万个相信李二郎，哥哥撸起袖子加油干，我永远是你坚强的后盾。”不等李世民答语，她扬起小拳。
李世民不禁腾出右手摸摸她毛茸茸的发顶。
“二郎与阿盈在看星星？”一阵栀子花清香忽至，长孙知非裹着寝衣踱进门，于胡床前停下足步，俯身视向二人微笑。
“对哇。”兄妹俩一齐往左挪了挪，为她留出空位，“阿音和我们一起看吗？”
长孙知非于是亦半躺下来，中间夹着满脸幸福的李小六，季春夜萤火溶溶，月色盈盈，晚香玉的馨甜气息若有若无萦绕鼻尖。
“阿音这一路可有食饱睡稳？”李世民忽过问。
“有哥哥与仆役一路护送，并无坎坷。”
提到长孙无忌，李惜愿霎时抖擞精神，一骨碌侧身，澄亮双眸一眨不眨视向长孙知非：“辅机哥哥是不是生我的气？”
“何出此言？”
“他今日一整天都未曾与我说话。”李惜愿苦恼地说，“会不会是因为上回我得罪了他，他莫不是记到了目今罢。”
正因极其珍视友谊，故而被朋友误解的滋味在她视来才最糟糕。
长孙知非早将她性格摸透，抬眸与她炯炯双目对视：“阿盈莫多想，哥哥并非心胸狭隘之人，更何况有谁舍得生我家阿盈的气呢？”
“可他都不曾与我打招呼。”
“想是今日未有合适时机与你攀谈，改日我请他来家中，与阿盈将误会说开，莫再为一件琐事而徒增困扰。”
“我就晓得阿音最好了。”李惜愿抱住她手臂贴了贴。
“既论及辅机，我与他年岁相当，却已与你成婚逾年，他倒形单至今，平日我也不好问起，你是他妹妹，可知这是为何？”李世民倏尔发问。
有故事。李惜愿八卦之火再度点燃，耳廓竖起。
长孙知非道：“想来是习惯了，习惯于孑然一身。”
李世民暗笑：“那他恐得孤身至何年何岁，须知若我不成婚，又何以遇上此生心上人。”
“咦~~”
李小六捂脸嫌弃，长孙知非撇过面颐微咳，荡开话题：“今日我观刘先生胸怀深谋，所言俱为恳切之谈，二郎若欲起事，不可无刘先生。”
“刘先生甘冒大险，向我告以肺腑之言，我自是铭感五内。”李世民摸摸下颌，“阿耶手下掌有数万兵卒，再募十万众，已具逐鹿之力，只恐阿耶心怀谨慎，不肯从我意见。”
“闻裴宫监与阿耶情笃，二郎不妨多与裴宫监交往，时常动之以情，借他入手可事半功倍。”
“我正有此打算，那明日我再行宴请，将刘先生与裴玄真一并邀来。”
计划既定，此时身旁逐渐响起均匀的呼吸声，李二郎偏头瞥去，李小六已是眼皮敛闭，诸事不省，酣然进入梦乡。
有哥嫂在旁的体验就是令人安心，李小六睡得踏踏实实，满足地翻了个身。
床头金兽络格飘出丝缕熏烟，白日里过于活跃的大脑却带着她进入了一个不太愉快的梦境。
「从今往后阿盈便住在爷爷家里。」年轻时髦的女子拎着一只小皮箱，扯回被身边女孩肉手紧紧拉住的衣摆，「妈妈也有自己的生活，你记得乖乖听爷爷的话，不许打电话来哭鼻子。」
女孩听懂了她的意思，爸爸妈妈都不要她了。
可她有什么办法呢，她总不好拉着妈妈不放，求妈妈不要把自己扔下。
她试过，可是一点用也没有。
所以她只是松开了爪，安安静静地接过小皮箱，向转身离去的妈妈摇了摇小手，眼眶红红。
爷爷年纪大了，腿脚不方便，每天放学的时候，女孩看着同学们都有爸爸妈妈接，她只能垂下羡慕的眼神，拽紧自己的小书包带，一个人过马路回家。
她好孤独啊，爷爷的老式住宅区没有同龄小朋友，也没有人可以陪她说话。
直到有一天，爷爷送了她一管毛笔，一本字帖，她从此跟着爷爷一起学习书法。
在这个世界里，她可以关在房间里躲一整个下午，等到一沓习字纸写完，就已经是繁星满天的晚上了。
对女孩来说，这真是一个排遣孤独的好办法。
后来她越写越上道，终于完成一幅爷爷都说很棒的作品，于是屁颠屁颠地打电话给妈妈，请她来爷爷家看自己练了这么久的成果。
她记得妈妈只是说不许打电话哭鼻子，但她只是想听听妈妈的夸奖，所以应该没有关系吧。
可是好不容易打通了电话，对面蓦然传来一个小男孩的哭闹声，妈妈匆忙的回答被淹没在他的喊叫里。
她说妈妈再见，然后一声不响地挂了电话。
按下结束键，女孩把爷爷的手机放在茶几上，盯着桌上的纸幅发呆。
上面写着诗经的《蓼我》，她翻遍爷爷的藏书才找到这首夸爸爸妈妈的诗，古色古香很有文化，她以为他们看到了一定会很高兴，说不定还会来接她回家，可是他们连来爷爷家看她一眼都不愿意。
她好想有一个温暖的家，就像班上的其他小朋友一样。
可她的爸爸和妈妈一个也不愿意来接她。
把纸幅揉成一团扔进楼下的垃圾桶里，小小的身子蹲在地上，女孩看着蚂蚁忙碌搬家，想到明天就要下雨了，出门一定要记得带伞。
“瞧，一言正事，小六便睡着了。”她盯着蚂蚁走路入了迷，耳畔忽响起少年的嘲声。
话音适落，李小六旋即睁目，滚着乌溜溜的瞳珠出声抗议：“我未睡着，我在听。”
李二郎哂笑，起身从榻上抱来一床被褥，手一松抛往她身上。
长孙知非将被褥抖落展平，从头至足给李小六盖得严严实实，摸摸她的额头：“阿盈今夜就在我们屋中睡罢。”
李二郎吹灭蜡烛，展臂拢闭窗扉，背手倾身视她，笑意浮现于脸颊眉梢：“晚安，祝我们小六有一夜好眠。”.
圆满履行王氏铭文的任务，李惜愿又马不停蹄奔赴裴府，将事先允诺裴寂的屏风画毕。
得到满当当一袋钱的酬劳，她又连轴转跑向另一户人家，应邀为这里的老夫人韩氏完成一架新屏风。
说来乃是缘于裴母好客，隔三岔五便爱操办宴饮，且将新落成的屏风向宾客不无炫耀地展示，韩氏一眼便对屏风上的字画心生喜爱，询问主人作者名姓。
裴母欣然告知，韩氏遂请她牵线，于是作成了这笔生意。
得到认可的李惜愿喜滋滋地来者不拒，登门后，韩氏对她多有关照，时来嘘寒问暖，颜料笔墨亦均已齐备。
询其偏爱春景图，李惜愿便琢磨着画一堤杨柳，再绘群燕以迎老年人的喜好，正专注地勾线描摹之际，后方自远及近传来一阵足步声。
她转过脑袋，瞥见一张英朗秀挺的少年面廓，端着茶碗搁在旁边的高足案上。
“家母唤我来请小六妹妹喝茶。”
李惜愿眯了眯目，脑海中这张面容竟有些眼熟，似在何处依稀见过。
观女孩定定地端量自己，少年有些不自在地别开脸，咳道：“你瞧我做甚？”
“我怎么觉着在哪里见过你。”李惜愿蹙眉思索。
少年发出自嘲：“许是相貌平平，与普罗大众面目多有重合。”
“别否定自己，你长得很出众。”无视少年赧色，她肯定地说。
有优点就得当面夸，这是李小六秉承至今的人生信条。
“……多谢。”
少年视她怔立不动，伸手取过一只莲花瓣形盏，接了碗清茶递予她：“小六妹妹请喝茶。”
李惜愿咕噜噜饮下肚，捏着茶碗追问：“郎君唤作甚么？”
“某姓李名敳。”
“哪个爱？”
少年心知讲不清，随即拿过她手中毫笔，在地砖上一笔笔写下敳字。
“便是这个敳。”
李惜愿定睛细瞧，只觉也是难为他家长想出这个名字，从小到大一定难倒了不少人，不禁摇摇脑袋：“太生僻了，若是旁人问你，你一个个解释肯定很累。”
“……也无人如你一般追问我如何写。”
确信记忆中并无拥有如此生僻名字的熟人，李惜愿放下心来，继续拣笔绘画。
李敳凑过来，端详着绢布上细密的颜料纹理，不由肃然起敬，啧啧道：“我最佩服便是能写擅画之人，你还挺有能耐。”
“每个人都有自己擅长之物，无甚稀奇的，你一定也会有。”李惜愿想起李二郎的话，收敛呼之欲出的得意，随口问他，“你有甚么爱好么？”
“我啊。”李敳扬起眉梢，“我擅长打猎。”
“我也会。”
“真的么？”他顿然来了兴趣，“你也会打猎？””
李惜愿翘了翘唇角，语气不无吹嘘：“你一定猜不到罢，我打马球也很厉害，下回我们可以一块玩。”
“那你委实是文武兼修，六艺俱全，佩服佩服。”李敳发自衷心地竖起大拇指。
“不敢不敢，除了不爱读书，其余都通一些。”
“巧了，我也不爱读书，母亲和阿兄为此常常苦心规劝我，可我就是读不进。”李敳倏然如寻得同道中人，掌心一拍，便要与她握手。
于是李惜愿沾着一手五光十色的颜料，与他愉快地握了握。
“那你会不会下樗蒲？”
樗蒲乃是一种棋类掷彩游戏，风靡于老少之间，可惜此恰为她盲区，从未有人教过。
李惜愿摇了摇头：“我常见阿耶与友人玩樗蒲，但是我不会。”
“那我教你，你先别画了，咱们去庭院下棋。”
好容易当一回老师，李敳兴致勃勃地引她去池中净手，唤仆役取来道具，摊开深紫毡皮棋盘，举起五枚骰子向她演示，侃侃而谈：“此五枚可组成六种彩，全黑者为卢，为最高彩，因而市井中多闻赌徒呼卢，即为此意。四黑一白则为雉，次一等，其余四种便是杂彩。”
“那掷到杂彩会怎样？”
“掷到贵彩则可连掷，可打马，或者过关，而杂彩则不能。”
那不就是后世的飞行棋。
经常一个人操控四个颜色玩的李小六顿时兴奋，她可会了！
“我晓得了。”她信心十足，取过襻膊束紧衣袖，跃跃欲试，“咱们开始罢。”.
锦袍窄袖的长身男子踏入庭中时，便见两颗小脑袋凑在一块交头接耳，二人蹲在地上齐齐喊“卢”，叽喳话音充斥满庭。
“你怎可耍赖！”
“我刚学会，让让我嘛。”
“那只能一回喔，下不为例。”
闻得仆役恭敬称“郎君回来了”，两人听到动静，方才挣开脑袋望向他。
“阿兄。”李敳瞬间犹如耗子见了狸奴，低下声气垂首唤人。
而李惜愿视清来人形容，愣了一怔。
倏尔，她自地上弹跳而起，兴奋道：“李靖先生！”
“……小六？”李靖也认出了她，微微讶异。
她蓦地蹦上来：“小李先生不早说，原来你也在这里做官。”
李靖行礼：“能与六娘重遇，亦出乎李某意料。”
李惜愿这才意识到为何目见李敳会觉眼熟，原来人家是亲兄弟。
“所以就说我与小李先生有缘嘛，没想到韩老夫人正是你们的母亲。”
“是颇有缘分。”李靖唇畔牵了一牵。
吩咐拿出家中糕饼款待小客人，视天色不早，李二郎打发仆役来接，她夸赞了李家糕点美味绝伦，随后兴冲冲地告辞离去。
目送李惜愿登上马车，李敳立于宅门垂带下与她招手作别，回去后仍是心情愉悦，吟着曲儿俯身将棋盘收起。
“可是母亲邀请李六娘来家中作画？”李敳方踱进厅中，扫见李靖驻足屏风前，陡然问他。
李敳点头：“正是，母亲很喜爱小六的书画，便请她来为我家作屏风。”
“往后你莫再去寻她。”喉头滚了滚，李靖忽冷道。
好家伙，怎么两副面孔呢。
李敳顿丈二摸不着头脑，皱眉嚷道：“阿兄何故变脸？我已与小六结成了好友，我们还相约晴日一道打马球，适才阿兄不是对小六也很友善么？她还喊你小李先生呢。”
“若非李渊父子，为兄亦愿与六娘这般真诚小友结交。”李靖声音终缓和些微，目光凝重聚于弟弟乌黑发顶，“然李家采买马匹，广交士人豪杰，为兄身为大隋臣民，不可坐视李家心怀异端而置若罔闻。”
李敳怏怏不快：“那又如何？阿兄不过是个县丞，这圣人不识阿兄之才，也不见得有甚么好忠心的。”
“休得胡言！”李靖喝止，直将少年唬得打了个寒噤，“我李氏世代门庭，君子食国之禄，便当报效皇恩，焉能怀有逆乱之心。”
李敳只得喏喏，敷衍道：“阿兄指教的是，往后再不敢了。”
知他表里不一，嘴上应承得快，内心未必听话，李靖也不再横加干涉，目光无意视了眼菱花地砖，拧眉指道：“你在地上写自己名字做甚么？”
李敳摸了摸后脑勺，嘿嘿赔笑，掏出袖中绢帕蘸上水，伏地将白日写下的那个“敳”字擦去。
忖度着下月便该动身前往江都，及时将李家异动报知圣人，李靖眉头紧锁，拂袖步出堂外。
第23章 第二十三话“我可以常常见到你吗？”……
此后三日,李惜愿每过府作画，俱再无李靖身影。
她不免奇怪，遂问李敳：“你哥哥何以不见？”
该不会是有意躲开自己罢？
李敳呃了声,搪塞她：“他有公务,本就偶回家中,上回乃意外。”
听来也有理,经常往别人家里跑也非淑女所为,有违万氏劝导，于是李惜愿将屏风作完,识趣地不再登门叨扰。
而李敳早将李靖告诫抛诸脑后,山不来他自去就山，隔三岔五便来寻李惜愿出府耍玩，两人爱好相近一见如故,又双双对晋阳处于好奇探索状态,而李二郎忙于正事对此一无所知，任凭她跟着李小郎君将晋阳城郊内外逛了个遍。
长孙知非偶感风寒,这段时日养恙不出,每日只是躲在屋中手不释卷。恐她无人陪伴心生孤独,李惜愿一候她风寒痊愈，便趁寒食后与她一道外出踏春。
今日正是浴佛节，在此之前李小六有意茹素三日，和长孙知非花池边观完鱼,便与她进庙焚香祈福。
长孙知非许愿家人万事顺遂，祈祷默诵后燃上三炷香，出殿后隔着庙中矮墙，恰见一众百姓正抬佛像沿街巡游，杂技鼓吹之乐响彻衢巷。
信徒们将满车衣物运来捐献,僧人分发糕糜，挤在人群中的李小六好容易才得来两块，分一块予长孙知非，因走了半日双足疲累，更兼肩上扛着鼓鼓囊囊的行装，她索性提议在庙中草地上坐下休憩。
僧俗人等络绎不绝，正是绝佳的写生题材，李小六自行囊中掏出画册与一应工具，眼珠不停逡巡着，搜寻下一个绘画对象。
她咬笔观察周围，长孙知非睹见膝头厚厚一沓宣纸集，询问：“可否欣赏阿盈的画册？”
李小六大大方方地呈给她：“阿音请随意指教。”
长孙知非轻声翻动纸页，观画册间以人物画居多，杂以少量工笔风景画，开始虽笔触稚嫩，愈往后翻愈成熟，已然像模像样。
览着览着，她却生出一疑惑：“阿盈为何不画熟人？”
这些人物画俱是她所不识的面孔，像是随手画的陌生人。
“我从来不为熟人作画。”
“为何呢？”
“因为我害怕若是和熟人分别，日后便只能对着画像睹物思人，那我情愿未曾画过。”李惜愿道出心里话，“所以我见到不认识的有趣之人才会画下来，因为没有交集，就不会有这般苦恼了。”
长孙知非捏她脸颊：“聚散终有时，相见最难，而离别方是常态，看来阿盈还是未习惯。”
“唔。”李惜愿自我宽解，“所以我*才更享受每个当下。”
一只糕糜很显然无法填饱肚子，闻她小腹冒出咕咕声，长孙知非起身拂裙，整理衣襟鬓发，拍拍她肩：“阿盈待在此处莫走动，我去瞧瞧有甚么美食，为你购买一些。”
庙门外有不少货郎叫卖胡饼饮子吃食，视李惜愿点头应承，并保证绝不会乱跑，长孙知非方宽心离去。
浮铺上点心糕饼琳琅满目，长孙知非择几样自己与李惜愿各自爱吃之物，又视摊上花钿簪梳精致玲珑，难免心生喜爱，于是逗留拣择了半晌。
待付了账，长孙知非提足匆促赶回庙院，途中与一阵三两人群迎面相遇，话音顺风沁入耳。
“这孙先生真真是个世上难逢的神医，我家那位其他郎中皆言病入膏肓，独他三两副下去药到病除，孰人不称之神医？”
“孙先生还是个大善人，你瞧，这寺院里的疠人堂皆是群我等避之不及的麻风患者，他却自愿前来医治，除却圣人，还有谁敢冒这般险？”
长孙知非闻声，四顾周遭，但见院中空庭上搁两张长案，一位着山青色襕衫，挽云紫幞头的男子正为几名妇人诊脉，时而起身探察病因，眉目宽和，泛有悲悯之态。
猜测此人应是传闻中的孙先生，她不由投去赞赏目光，又加快足步走回李小六所在。
她果然乖巧听话未乱跑，长孙知非遥见她坐在草地上专心作画，日光投泻满身，而身后站了一名面生青年，正安静地束手而立，垂首盯视她笔下画作。
再察此人举止形容清秀干净，应无恶意，猜测亦是绘画爱好者，长孙知非遂不作打扰，自踱往一旁休息。
话说李小六远远认出上回替魏征疗治骨折的孙思邈，便打算提笔为他作幅肖像画，正打着草稿，忽听闻右后方一阵细微的呼吸声。
“下眼眶可略微向上弯曲，上眼睑可呈愈加明显之曲线，眼眶弯曲方更易表现悲伤情绪。”青年端量良久，终于忍不住出声指出。
李小六鼓了鼓脸颊：“郎君何以认为孙先生的情绪是悲伤？”
“你观那位患者形销骨立，腿脚站立不稳，孙先生诊脉后露有叹息之状，料应为其而悲。”
“还是郎君观察得仔细。”李惜愿挠挠鼻尖，“那您说神态易捕捉，可又该如何表现孙先生的气度呢？”
青年思索了阵，指向孙思邈身旁松竹：“气度虽最难把握，但你可借助周边环境加以陪衬，诸如竹具君子品格，便可画两竿修竹。”
“只需要两竿就够了么？”
“稍加点缀即可，毕竟你所画乃人物画，休喧宾夺主。”
嚯，遇上了个行家！
李小六当即信服地连连点头。
然而二人指指点点的动作过分明显，早引起孙思邈注意，意识到自己成了画中人，孙思邈唇畔掠起一抹笑意，遥遥向李小六颔首问好。
她旋即扬手摇了摇：“孙先生好！”
她又抬首视向青年，弯了弯眸：“我猜你一定是个画家，我叫李小六，不知郎君是何方高人？”
“高人谈不上，不过是专攻绘画的普通画师一名，在下姓阎，名立本，近来借居寺院暂住，不想能与小六偶遇，适才一些粗浅之见，还得多谢小六愿意采纳。”
“我听说过你。”李小六努力回忆一番，似乎在历史书上见过他的名字，“我记得你画画很厉害。”
好像有幅《步辇图》还是《历代帝王像》登在书上来着？
“谬赞谬赞，小六年纪虽小，画功已然超乎同龄人，亦可称了不起。”
“谢谢你的夸奖。”李小六眨巴眨巴双目，“那你会离开这里吗？”
向她道别的人太多，她已经怕了。
阎立本不解其意，但仍解答她莫名其妙的问题：“四海动乱，惟晋阳尚且安稳，如无要事，我应不会离开。”
“好耶，那我日日都会来。”
其后七日里，李小六必雷打不动，跑来庙宇草地上坐下绘画。
庙中小沙弥已将她看得眼熟，不由在打扫庭院时与阎立本揶揄：“郎君瞧，那位小画师又来写生，倒是毅力惊人，有如此刻苦意志，将来某一日郎君莫要被她超了去。”
阎立本漾起笑意，早将女孩心思看穿：“她并非仅仅为了写生，想是另有目的。”
沙弥亦已看透，打趣道：“郎君愿意中她的道么？”
哪有人会拒绝这般可爱又用功的小朋友。
阎立本以行动给出了答案，他负手走向李小六，每日亦雷打不动耐心指点，视她打完草稿、描线、上色、涂影，一一循循教导过，并亲自将画作命名为《药王行医图》。
此画后来悬挂于孙思邈药堂前厅正中，过往人视之无不赞为精妙，称画师极擅捕捉神韵，气度肖似，复刻完美，与孙药王医术相得益彰。
画作完成的那一瞬，李小六洗完笔收拾好画具，背上大大的行囊，小脸洋溢起期待，紧张地盯向他。
“我可以常常见到你吗？”
“你说甚么？”
“我说，您愿意做我的绘画老师吗？”
阎立本唇梢逐渐扬起弧度。
“不胜荣幸。”青年微笑回答.
在阎立本指导下，李小六近来画功大进，水准有如神助，然而忙于大事的李世民对此仍蒙在鼓里。
李小六兴冲冲将画作拿予李渊检阅，不巧他正与李二郎议事，裴寂和自长安远道而来的旧友刘宏基武士彟亦在场。
“是不错，长进了不少。”李渊略略夸了几句，摆手令女儿先退下，“我与你叔伯有正事相谈，明日我再细观你画，你先回房去。”
“让小六听听也无妨。”李世民笑道，“小六书读得太少，正好让她学学。”
“是哇是哇。”李小六连连点头附和，李渊无奈，只得视她拖了把小凳，乖乖躲在李世民后面听讲。
原来河东有隋将屈突通坚守，李渊欲先取长安，担忧腹背受敌，故而计划踟蹰未定。
裴寂道：“唐公既虑屈突通，不若先行攻取之，再夺长安为时未晚。”
“世民以为不然。”李世民俄而驳道，“用兵尚权变，而权变在乎神速，昔日邓艾偷渡阴平奇袭蜀汉，今需效仿邓艾，速取长安，以免夜长梦多。”
李渊捋须思忖，度量着二郎与裴寂俱有道理，遂下定论：“汝二人之计皆可，先留兵围攻河东，二郎同时引兵入关，双方均不可延误。”
李小六听得迷迷瞪瞪，下意识跟着点头，待议事毕，众人告辞离去，李世民瞥见李小六若有所思的神情，衔笑道：“小六可是有何高见？”
“……”
“嗯？”
足足过了半晌，李小六方才意识回笼，眼神迷蒙地盯向李二郎。
“邓艾是谁？”.
李惜愿本不打算翻开史书，并且如有可能，此生此世皆将敬而远之。
然当目见李渊失望的神情，以及李世民习以为常后的嘲弄，她痛定思痛，发誓从今往后，必要一改前非恶补历史，教父子俩刮目相看。
“你推荐一下，我该从哪本书读起？”
李世民打量了圈书橱中陈列满墙的典籍，抱臂寻思了须臾，抬手取下一本：“这部距今年代稍近，且用语简畅，你可先试着读这本，有不懂的来询我。”
李惜愿接过书，视了眼扉页：《汉书》。
“这本是谁写的？”
“班固和班昭。”
李惜愿顿起了兴趣：“班昭是女子吗？”
“是，二人乃是兄妹，俱是史学大家。”
“哇，那她好厉害。”
“当年邓太后临朝，班昭身佩金印紫绶参政，位同丞相。”李世民闲闲哂道，“瞧瞧我们小六呢？”
“……你等着。”
第一百零一回被轻视的李惜愿深吸一口气，在额间系上写着“悬梁刺股”的发带，从此闭门不出，决意踏上发奋之路。
长孙知非路过她卧房时，见瑗儿已端着食盅候了片刻，仍迟迟不见里间人开门。
她苦劝：“姑娘吃完用功也不迟，书就摆在那儿又不会长脚，姑娘何必饿着自己。”
“我来罢。”长孙知非接过食盅，敲了敲门，“阿盈还不饿么？”
房中传来气若游丝的回答：“我读完这一章就吃——”
瑗儿面露惆怅：“瞧来姑娘被刺激得不轻，娘子您还是先回去罢，婢子再劝劝姑娘。”
“勿虑，我自有办法。”
长孙知非挑眉，掀开盅盖。
倏尔，一阵钻鼻香气透过门扉，静悄悄溜进房中。
“我吃完再读——”
将一碗撒满油绿葱花的鸭花汤饼囫囵咽完，吃饱喝足，李惜愿便捧书跑去李世民书房中咨询问题。
推开书房门，一列烛火轻摇，她哒哒跑进房里，泛着栀子香气的夏风尾随入内，女孩将厚重一部书“啪”地摊放于案后人的面前。
“哥你又骗我，这本书明明这么难，我才初学，你就让我读这么晦涩的，你定是居心不良。”李惜愿气呼呼地发了一通牢骚，却不闻李二郎搭腔。
照往常，此刻已经接上一顿诸如“你读不懂该怨谁”、“这哪里晦涩”之类怪腔怪调的反驳。
她正疑惑着他今日怎么如此温顺好脾气，而后才切入正题：“你教教我，甚么是贲育？”
“即为战国时勇士孟贲和夏育之并称，在此便是形容力士之勇，不下于此二人。”
嗓音温敛清润，与李二郎截然不同。
李惜愿一怔，抬目视向书案后的少年。
脑际未经思索，下意识张口：“我哥哥怎么换脸了？”
第24章 第二十四话“你就让弟弟一个人留在那……
“那小六喜欢哪张脸？”男人垂下长睫,唇畔牵了一牵。
盯着眼前的长孙无忌，李惜愿思了思，颊上堆满笑容：“我选这张,比以前那张好看多了。”
他笑了：“不怕那张脸生气？”
“我讲的是实话,问心无愧。”理直气壮的回答。
“可我是真的生气了。”
话音未落,一道熟悉男音蓦地飘来。
而后李二郎自书橱的阴影下钻出,面上满是受伤的表情：“原来小六在我背后,竟是这般贬低你亲哥。”
李惜愿脸颊抽了抽，唇角尴尬一咧：“你不早说,我以为你不在。”
旋即凑上他身前,眨睫软声：“辅机哥哥是客人，夸夸他怎么了，你莫生气,莫生气。”
“无用了,你已经失去了我的信任。”李二郎将怀中典籍搁放案上，随手取过其中一卷,往她脑门上敲了一记。
“嗷！”
李小六叫得夸张,但这下决然不重。
“别装了,说罢，来寻我何事？”李二郎负手视她。
李小六揉了揉脑袋，翻开书册，不懂之处已做好了标记,她向其中一页一指：“还有个问题，这句里的‘属车’是甚么意思？”
李二郎讶异：“你连这也不懂？”
李小六严肃回视他。
——要不然来问你。
李二郎认输，答曰：“属即为随从，属车便是随从之车，明白了么？”
“但是属不是连续不断的意思吗？”
“那你怎不说还有嘱咐之意？莫钻牛角尖,只能解为随从。”
李惜愿面露怀疑：“我怎么觉着你也不求甚解。”
“哪儿不求甚解了？我讲得还不够清楚？”
“那为甚么‘属’在这里不是连续不断的意思，你就不能明白着告诉我嘛。”
“我都跟你讲得明明白白了，此处的‘属’就是随从，没有旁的理由，文章释义不需有理由。”李二郎尽量平心静气，胸腔吞吐呼吸。
“哪里明白了？”李惜愿夺过书册，咕哝道，“你压根就是自己也半瓶醋。”
“是你自个儿不懂来问，这会儿又质疑我的水准，那你还不如不问。”
“这是做老师的态度吗？”李惜愿不满。
李二郎抱臂哼笑：“我又不曾求着你做学生，你自己不学无术怪我？”
倏尔，像是瞅见了甚么宝藏，眼睛一亮，顿然大笑不止。
李惜愿不知他在莫名其妙笑些甚么，尚未反应过来，头上绑着的额带已被他径自一把揭下，不待她跳起阻拦，便跑去予长孙无忌视：“辅机快来看。”
原来她将悬梁刺股误写为“刺骨”。
“开眼了，来来来，你刺个骨头给我瞧瞧。”他把壁间佩剑解下，作势要塞她手心里。
定定锁住李二郎幸灾乐祸的表情，李惜愿推开伸来的剑鞘，克制胸腔的上下起伏，瘪瘪嘴，自齿缝间挤出三个字。
“你完了。”
鼻头一皱，酸气上涌，倏地咧嘴便大哭。
李二郎大惊失色，书房距离李渊居处不过一墙之隔，动静大些便能悉数灌入耳中。
他慌忙抬手捂住李惜愿嘴巴，拼命打眼色，低声下气轻哄：“莫哭莫哭，算我惹不起你，哥哥再也不笑小六了。”
没用了。
李惜愿瞪他一眼，摇首晃脑挣脱开他的手掌，一面擦着泪，哭得愈发高声。
李二郎急得冒汗，气噎道：“不就是想搬救兵么？我也会——”
“阿耶！”他张口便来。
这一声喊得比李惜愿还高亢。
“如何？”窥她目瞪口呆地停了声气，李二郎挑衅地扬扬眉，“除了哭就会喊阿耶阿娘，你也十三了李小六，还使这套招数羞不羞。”
“去去，回去多读读书。”李二郎续往她伤口上撒盐，“连这么容易的释义也不懂，莫说喊阿耶，喊爷来也救不了你空空的脑袋。”
李小六咬牙：“明明是你自己也不懂，当然教不会我。”
“我哪里不懂？”李二郎侧身又来分辩。
“我来看看。”长孙无忌开口，自座中起身走近，伸手将书册接过，及时遏止了又一场大战。
浏览须臾，他蹙起眉：“《汉书》最以晦涩艰深著称，便是东汉大儒马融尚需伏闻班昭门下受读，小六乃初学者，二郎岂可有意为难？”
“好哇李二郎，你还说简单，你坑我——”
长孙无忌斜挑眉梢，视向深表无辜的李二郎：“你若非将《史记》与《汉书》混淆，否则便是欺瞒小六。”
“那便是我记混了。”李二郎尴尬挠首。
李小六向他吐了吐舌，随即换了张笑脸迎向长孙无忌，乖乖问：“那我的问题辅机哥哥会吗？”
“不敢说通熟《汉书》，但教会小六应无问题。”他微笑，“属车在此解为随从之车与连续不断皆可，你与二郎都不算错。毕竟无论哪种解法，俱代指皇帝。”
“我不明白，为何是皇帝？”
“小六可曾听过借代这一手法？”
“我知道，就是用一个人的典型特征代指他本人。”
“小六很聪明嘛。”视了眼得意的李小六，长孙无忌道，“在此便是用皇帝的车驾代指皇帝，乃是赋文中常见的意象。”
李小六醍醐灌顶，冲他竖起大拇指：“还是辅机哥哥最渊博！”
“还是辅机哥哥最渊博——”李二郎拖长声调，嘲谑地重复，“来来，让你的辅机哥哥与我布沙盘兵阵。”
啧啧，男人奇怪的好胜心。
“嘁，输不起。”李小六瞟他。
“胳膊肘往外拐的小家伙，我才是你亲哥。”
眼见他探身上来要揍，她忙往书案后躲，李二郎懒得再追，双手撑住案沿，索性道：“那以后你也休问我了，干脆让你的辅机哥哥教你罢了。”
他搂过好友的肩，以打趣口吻商量：“辅机通博文史，往后我这妹妹的学业就托付予你，如何？”.
李惜愿以为长孙无忌不会答应这门天降重任，然而他不仅同意了，并且如约前来。
“我以为辅机哥哥讨厌我，不会给我补课了。”她小声嘀咕。
“我为何会讨厌小六？”
“因为上回请你送我回家，你没答应。”
还嘲讽了她。好过分，李惜愿委屈地鼓了鼓脸颊。
耳旁半晌不闻话音，她未去瞧他神情，仍然垂着脑袋：“你不会是忘了罢？”
长孙无忌避重就轻，未直接回答她，掀了掀眸：“你很在意他人对你的看法么？”
“嗯。”李惜愿诚实回答，“我不想让别人讨厌我。”她惧怕孤独的滋味。
如他所料。
“那你下苦功夫读书，也是为了不想让唐公和二郎失望？”
“嗯……”她随即否认，摇了摇脑瓜，“还因为我也想充实自己，多学习学习嘛。”
“那我更希望小六愿意读书是为了自己，莫过于在意他人目光。”
“也可以这么讲，毕竟知识学到了还是自己的。”李惜愿终于抬起脑袋，“辅机老师，那我们今日先从哪本书开始？”
长孙无忌抽出手边一卷文牍：“小六先将《史记》这章通读，有读错的断句与音义我会随时纠正。”
窗外李二郎与李道宗路过，听闻屋内书声琅琅，李二郎不由勾笑：“还得是我给小六寻了个好老师。”
“二郎为何不亲自教小六？”
“为了家宅安宁。”
李道宗秒懂。
书房里李小六将一章读完，长孙无忌照例询问：“可有不会的？”
她将书递去：“这句话是甚么意思？”
乃是《汲黯传》中一语，他很快作出解答：“大将军卫青入见时，汉武帝甚至会在解手时见他，丞相公孙弘来奏，武帝有时不会戴冠，但是他每次接见汲黯，都必会将冠帽工整戴好，以此表现对汲黯的敬重。”
“唔。”李小六大脑转着转着，忽然盘算出一个奇妙的问题，“那哥哥有时穿一条中衣就去找你了，难道是因为不够敬重你吗？”
这是甚么脑回路。
长孙无忌平心静气回答：“武帝踞厕接见卫青并不是缺乏敬重，而是与他亲近，小六莫歪曲司马公本意。”
“那……”眼见李小六还要暗戳戳打探无关内容，他及时作止，“让小六研读本篇字词释义，你会了么？”
闻言，李小六眨了数十下眼睛，睁圆了盯着长孙无忌。
他被这股直愣愣的目光瞧得不自在，偏过脸颊：“你光看我做甚么，我面上是有字么？”
“只是觉得辅机老师好看！”李小六笑嘻嘻。
“……”长孙无忌拧眉，“你再通读一遍书罢。”
原来李二郎遭受的是这等折磨，他今日终于领教。
初起时李小六诵书声颇高，精神气也足，半晌后音调却愈来愈微弱，至最后直接熄停。
长孙无忌诧异视去，却见李小六头一歪，脑袋深埋进厚厚的文牍里，早已呼呼睡着。
烛光下，女孩睫羽覆住眼角轮廓，如蝶翅般微微翕动，投落下丝丝缕缕的黑影，睡得正香。
他略略视过一眼，旋即收回目光，唇畔轻挑，落笔书了一张纸，俄而起身离去。
……
“阿盈？”
耳畔由远及近，似从天外传来一道唤声。
李惜愿迷糊地揉揉双眼，目帘自昏沉中勉力掀开，须臾后，映入一张气质清俊、面白颊丰的男子面孔。
她刹那清醒。
“大哥……你回来了？”
她与李建成并不熟，但鉴于他一向对自己态度尚佳，较李元吉不知好上多少，因而她该有的礼貌与和气皆具备。
李建成颔首，撩袍落座：“阿耶信中召为兄与四弟从河东密回晋阳，阿盈不知？”
她当然听说了，李渊即将起事，自然写信唤儿子们潜归共商大计，只是未料得这大哥跑路速度如此之快。
“那很好哇，咱们一家人又能团聚了。”李惜愿想起与他们同在河东郡的李智云，又关心起弟弟，“小五呢，他和你们一道回来了么？”
李惜愿以为自己是多余一问，岂有亲长兄不带弟弟回家的道理。
孰料，李建成脸上倏浮起尴尬。
“五弟……染了疟疾，上吐下泻，医士皆言需静养，不得已暂留河东养病，故未携其同归。”他咳了一声，方犹豫着回答李惜愿。
甚么！
李惜愿顿从座上跳起：“你就让弟弟一个人留在那里？若是圣人要逮他可怎么办？”
李建成却不以为然，侧过首，避开她追问的目光：“五弟身为庶子，且年纪尚幼，朝廷应不会多加注意，想来不至于身临险境。”
瞥见她手边一份卷张，他随意接过一览，见其上乃是数道文言考题。
“阿盈在习《史记》？”李建成瞅着面色不善的李惜愿，云淡风轻道，“这师傅视来颇负责任，还为你布置了课业，阿盈可得严谨对待。”
“不干你的事情。”察他有意与自己搭腔，她语气生硬地回复，“我才不与不顾家人安危的人多讲话。”
劈手夺过考题塞入袖中，她瞪了神色微愕的李建成一眼，旋即心事重重地踱出书房门。
“阿盈醒了？”
长孙知非见她默然穿行于回廊中，迎面唤住她。
李惜愿站住脚，垂头丧气地回答她：“早就醒了。”
此时她方想起一人，遂四面张望。
“哥哥一个时辰前已经回去了。”长孙知非猜出她在寻找何人。
“……我一不小心就睡着了……”李惜愿不好意思，“辅机老师没有生气罢？”
“哥哥非但未生气，还夸你很用功，言你很聪慧，一点就通，日积月累下去定能成为才女。”
“不敢不敢，谢谢辅机老师夸奖我，我都有些惭愧了。”
话音落下，稍停一刻，李惜愿倏然目光如炬，直直盯向长孙知非：“阿音能借我些钱么？”
“阿盈可是有心仪之物？”
“嗯，我想买一匹时兴的绢布做披帛。”李惜愿面露难色，“可是我的私房上回买礼物都用完了。”.
翌日，侍女春柳前去敲李惜愿房门，试图请其起床用早膳，然半晌不见人出声回应。
春柳心疑，推门入去。
打量一圈，房中却已是人去屋空，惟熏笼上留了一封信札。
春柳不识字，遂将信取去予长孙知非阅览。
眼观妻子读着信，玉白面色逐渐凝重，李世民不由越发焦灼，忙探身问：“小六说了甚么？”
“阿盈——”长孙知非抬首，“与李敳去太行山打猎了。”
李世民神色略微古怪，她会意，笑道：“阿盈也大了，有自己的圈子很正常，你宽心，朋友再多，阿盈也不会忘了你这个哥哥。”
“我可不在乎。”李世民唇角一撇，“我只是担忧小孩安危罢了。”
不过对方名门之后，且李靖家风谨严毋庸置疑，夫妻俩暂且将心搁下，纵稍稍牵挂，也未再提起这个小插曲。
然而就在当日午时，李敳出现在了府门前。
“小六在家么？”少年目眸怀揣期待，无意间对上李世民惊愕的神情，“我母亲邀请她过府作客。”
第25章 第二十五话“为何不告而别？”……
“姑娘,咱们还是快回去罢，否则若是唐公与二郎君知晓，定要责骂姑娘。”环顾暮色四合,风啸枯叶,瑗儿心下着慌,苦口婆心相劝。
奔波了一日,李惜愿却仍干劲十足,精神抖擞，未有休息之象。
她马哒哒骑得快,瑗儿落在其后,只从风隙间遥遥听得一声：“反正无论如何都要挨骂，我必须得带弟弟回家。”
按照她筹备了一晚的计划，需先寻得一位药到病除的神医,请他共赴河东郡为李智云医治疟疾,再将其接回晋阳。
在脑海里盘算了半天，她发现除了孙思邈,便无人配得上“神医”名号,且她确信,孙先生人品高尚，定能守口如瓶。
然而节外生枝，李惜愿未能在之前寺院发现孙思邈踪影，通过询问信众之口,方知他不久前受托前去朔州出诊，所幸朔州离此地不过两日路程，因而应尽快寻见他。
“可是天色已晚，瞧姑娘还滴水未进，要不咱们先找家客栈歇脚,顺带填饱肚子。”瑗儿嗫嚅几回，还是选择征求意见。
浓墨铺染天外，鸟雀结群回枝，目色所及，沉黝山脊如海浪绵亘盘卷，无言与远在天际的星野遥相呼应。
李惜愿稍作思量，她本打算日夜兼程尽快到达目的地，但见瑗儿已然体力不济，于是松口：“那我们先歇一晚。”
投宿了路边一家亭馆，酒博士殷勤上前询问：“娘子可需用食？”
要了几道店家招牌，吃饱喝足后，瑗儿与同行的家丁李七先行一步回屋休眠。
本着珍惜粮食的信条，李惜愿一人将余下的饭食席卷而空，等候良久的酒博士再次躬身跑来，眼角堆笑：“娘子可还要些甚么？”
她想了想：“不必了，但是麻烦你帮忙喂马，我们明日需起早赶路。”
“好嘞！”酒博士领命而去。
李惜愿踱向垆台，取囊袋向掌柜付了账，其中银两除了自己最后的积攒，长孙知非亦借了不少予她“买布”，是以足够消磨月余。
谢过掌柜，她走出门外，欲去瞧瞧三匹马驹有无被喂饱，蓦地，她发觉庭中月下伫立一道人影。
定睛细视去，李惜愿顿时一僵。
那人衣袍浸于月光中，银辉拂落全身，双目静静地注视她。
坏了。
她刹那不知所措，手足发麻，朝他眨了眨眼，随即旋身便欲往外跑。
“李惜愿！”
长孙无忌一声轻喝，倏尔止住她慌不择路逃窜的脚步。
李惜愿乖乖转回了身。
“我们小六胆子大了，会偷跑出城打猎了。”他缓缓踱近她，冷峻话音中似有揶揄，但李惜愿不敢抬头视他。
她猜他的神情一定不会温和到哪里去。
“李敳呢？”
“啊？”李惜愿一愣，稍顷眼珠一转，“他……他打猎结束了，回家了。”
“那你们的猎物呢？”
李惜愿挠挠脑袋：“我全让给他了。”
“他留你一人在客店？”
“他家里住得近，不需要宿在客店。”
“为何不告而别？”
“怕被哥哥知道了，就不同意我走了。”
“何时编的谎话？”
“昨日想了一晚。”
“……”他忽而不再言语。
李惜愿反应过来自己被套了话，心脏一窒，终于可怜巴巴地抬起了脑袋：“辅机哥哥好凶。”
如她所想，他下颌紧绷，唇线抿出一道锋芒，神色显然在愠怒。
“先回家。”胸腔起伏数息，长孙无忌冷道。
李惜愿试图耍赖：“我的马跑了一天累了，怕是跑不动了。”
“我带了马车。”
怎么这么齐全的。李惜愿暗自嘀咕。
她终究不甘心就此放弃，两条腿如生了根，杵在原地不肯动。
“我不想回家，我真的有要紧事，一时半会儿跟你说不明白，你……辅机哥哥莫对我生气。”她嗫嚅着。
长孙无忌静观她磨磨蹭蹭的举止，一语未发。
闻她底气不足的话音，他却衔上惯常的温哂，不怒反笑：“我可以不生气，但二郎却未必，我们小六应该比任何人都清楚罢。”
声嗓和煦，李惜愿却如霜打的茄子蔫了。
李二郎张牙舞爪的面容顷刻放大在脑际，小命要紧，只能选择听话。
凉风忽起，她忍不住咳了两声，长孙无忌解下外袍，覆于女孩略显单薄的脊背。
“谢谢辅机哥哥。”她心不甘情不愿地道谢。
“回去后莫再与二郎置气。”他眉目微弯，蹲下身，视线与她齐平，“你自作主张出走，二郎已是为此火冒三丈，答应辅机哥哥，万莫与二郎争执再惹他恼怒。”
“唔。”识时务者为俊杰，李惜愿应声。她毕竟也舍不得顶撞温柔言语之人。
“车在客店外，去罢。”视线随之瞥向门外，果然已有车夫等候良久，手臂无意间牵动辔头，一匹枣红色的壮马顿时仰首长嘶。
乖乖抬脚上车，瑗儿坐在对面软垫上，揉着才睡醒的疲惫双目，微含抱怨地喋喋不休：“早说了姑娘不要擅自行动，这不白忙活了一日，长孙郎君还是将姑娘拎回家去，瞧着罢，回去二郎君必得大发雷霆。”
“谁能料到这么多家客店，辅机哥哥偏偏就能找到我，我的运气怎生这么差。”李惜愿将脑袋埋入双臂，泄气道.
马车辚辚停于李宅。
李惜愿将脖子缩在兜帽里，又系紧绦穗将自己全身裹得严严实实，只露出小半张脸在外，开始钻研如何掏出门前石狮口中圆球，消磨半日后无果，只得硬着头皮小步挪进屋子里。
李世民果脸色阴沉，肃立于门口。
李惜愿不觉打了个寒噤。
“吃过饭不曾？”未料及第一句话不是劈头盖脸的一顿痛骂，而是问她吃没吃过晚饭。
咝，居然不按常理出牌。
来时路上盘算好的所有措辞瞬间忘得一干二净，她绞着双手，扭捏回言：“吃过……但我又饿了。”
李世民冷笑，侧过身躯让她进屋：“先回房换衣，净手来用饭。”
李惜愿唔了声，小心翼翼地挨着他的肩膀，擦过门框挤进屋。
视她慢吞吞爬上楼的背影，李世民缓缓吐出一口堵在喉咙的浊气，紧攥成拳的双手缓缓松释。
身后一道焦急的足步声由远及近而来，女声随之响起：“阿盈回来了？”
观他颔首，长孙知非一颗心稍稍放下，瞅着李世民铁青的面色，弯起双唇：“安然无恙回来就好，你一会儿莫骂她，阿盈并非胡闹性子，最懂体贴人心，如今这么做定是有甚苦衷，我们须得问清。”
“我如何能不责她，我适才已忍了半日！”李世民犹然忿怒，负手踱*回饭桌，仆役见状适时端盘布膳，“招呼也不打一声就跑得无影无踪，还不知从何处学会了说谎，她拿咱们当甚么？都赖我平日对她太纵容，从不舍得训她只言片语，让她学得这般不知轻重，将咱们的关心和好意当作耳旁风！”
“阿盈是个姑娘家，你若一味骂她，教她自尊往哪搁？你必须得听我的，饭桌上不可严厉斥她，我与你教育她便了。”长孙知非蹙眉劝他，只恐楼上女孩耳尖，有意放低嗓音。
待李惜愿终于闷头下楼，偷眼觑向饭桌，李世民与长孙知非已然分坐两端，中间空出个上首位置，似专为轮番批判她而设。
李惜愿浑身一凛，胆怯地爬向下首位置坐了。
“这是我特为你备的光明虾炙，晨起时让袁婆才去采买的新鲜河虾，你不是一向最爱吃么？”
三人相顾无言片刻，长孙知非起身，将装着虾炙的食盒向她推近。
李惜愿声音微弱，道了声谢谢嫂嫂。
她沉默着夹了一筷入碗，耳旁李世民久久不曾开口，只闻见不远处箸盆的撞击迸响，以及细微的食物咀嚼声。
“你——”
斜瞥李世民按捺不住张口欲斥，长孙知非视他一眼，于是单音节词才出，蓦然又止。
“阿盈莫害怕，你出走之事阿翁并不知。”闻长孙知非和善话音，李惜愿心稍稍放回胸腔，“阿盈可否告诉我与你哥哥，为何一声不吭就往外跑？”
“我……我去找弟弟。”知道当下不用再隐瞒，她索性从实招来，“大哥不重视他的安危，未把弟弟带回来，我就只能自己去找他了。”
长孙知非与李世民对视了一眼。
李世民按了按抽动的额际，耐下性子，终于发话：“我虽事务缠身，派几个人去接小五便是，何劳你一个小姑娘。”
李惜愿抬头，哀怨地视向他：“连亲哥哥都不带弟弟回家，别人更靠不住。”
她复低首：“我只能相信我自己。”
“那为何不将你行踪提前告知于我？”
“若告诉了你，你是绝对不会同意我去的。”
这倒是实话。李世民倏而软了声气。
李惜愿将箸筷搁于瓷枕，伴着清脆一声撞鸣，憋了一整日的眼泪哗然夺眶而出：“小五是我的弟弟，我不能不管他，他一个人留在河东一定很孤单，他是我们的家人……家人，一个人也不能少。”
手背抹满眼角流溢的灼热水珠，她伏在案角，喉咙接近抽噎：“他要是出了事，母亲会多么伤心……我不想看到母亲难过，她对我这么好，我舍不得她伤心难过。”
“阿盈休哭，我们再好好商量。”
“莫哭了，哭得我耳朵疼。”李世民叹了一息，视着长孙知非轻抚她脊背温声安慰，酝酿已久的严厉措辞在齿间来回碾磨数次，终是咽回喉中，未再责怪。
然而嗓音听来依旧刻板：“这次你冒然出走之事，我会帮你向阿耶隐瞒，全当你年纪小性子急。但是——”他抬高音调，“下不为例，否则我定不饶你。”
李惜愿闷闷地趴在桌上，一句不回，视线紧紧垂地，听着他足步渐渐踱向远处，良久不闻声息，似乎已经回房。
原来之前看错他了，还以为他多么善心洋溢，究竟也是个铁石心肠之人。
天底下男人都一个样，果然都指望不上，她在心底默默抱怨。由于哭得浑身疲乏，索性半躺着靠墙不愿动弹，开启装死。
片刻之后，沉笃脚步声再次临近。
一件包袱迎面甩过来，她结结实实抱个满怀，随着动作的幅度，发出金属碰撞的当啷鸣响。
“莫装死。”她抬首，李世民声调冰冷，“拿去。”
李惜愿不明所以，揭开这件口袋的系绳，却见其中乃是一大袋干粮，以及几串铜钱。
甚么意思，试图贿赂她？
她眨了眨眼，疑惑地视向面无表情的李世民。
他继续板脸：“我给你装了足以吃小半月的胡饼，还有二十贯钱，不必再担心花用。”
“我再请辅机陪你同去。”他拂袖转身，只留给她一道挺峭高挑背影，信步远去，“你一个人，未必能将小五带回来，你切记凡事听他的话，再莫擅自行动。”
“……”李惜愿脸上顿时有无数种神情掠过，对他的怨念烟消云散，最后化为感激涕零，“我宣布，你是世上最好最好的哥哥，无人能比。”
李世民唇角微微翘起，回转过身，嫌弃瞪她：“少拍马屁，留着给你辅机哥哥用罢，这回你可得诚心感谢人家，若非他受我所托寻了你大半日，你这会儿被恶人拐去何处也不知呢。”
“我才不会被坏人拐走，我很机灵的。”李惜愿不满他的抹黑，话音未落，脑袋上忽然被扣了一张饼，中间洞挖，恰恰好套至脖颈。
“你做甚——”
“怕我们小机灵鬼路上饿死，给张大饼挂脖子上。”
第26章 第二十六话“五郎如何回的家？”……
一路轻装简行,马不停蹄，抵达河东郡已是小半旬之后。
几人趁暮色降临前入得城中，片刻未迟,便直向李家位于郡内的府宅而去。
穿过三五街坊,六七巷口,途中不断向本地居民问路,于东首道中往巷尾七弯八绕,一行人终是到达。
李惜愿跳下马，却见李宅门口空空荡荡,空悬一轮匾额,不独冷清，甚无一阍者看门。
不妙。她心下生疑，扭头瞅了眼长孙无忌。
“辅机哥哥能陪我一道进去么？”
“我一人去便可。”他示意她站在僻静巷角不要动,又转首拜托孙思邈,“烦请孙先生护好小六。”
“郎君放心。”
在此类大事上，李惜愿一向对年长者言听计从,于是乖乖点头,与孙思邈在门外静候。
小腹饿得咕咕叫,她打开随身携带的纸包，掰开一块胡饼，先递向孙思邈：“先生吃么？”
他摆手言不用，视着她狼吞虎咽,从马鞍旁解下水壶：“莫噎着，喝些水易消食。”
约候半晌，府门踏出两道人影。
李惜愿从墙角处探出脑袋张望，却发现出来的除了长孙无忌，还有一名年约三十的脸□□人,可唯独少了李智云。
马头不安地对天仰脖，待来人逐渐走近，她认出那是李智云的乳母文氏，瞥见李惜愿，愁色蓦然覆上面容：“六姑娘来晚一步，河东郡守已将五郎拘捕至衙，严加看守，这可如何是好？”
坏了，最糟糕的情况还是发生了。
李惜愿面色发灰，挣起脑袋，一眨不眨地直视长孙无忌，瞳眸中泛出祈求：“小五生性胆小，他一个人被关在牢房里一定很害怕，辅机哥哥能不能帮帮我？”
文氏亦音带忧闷：“郎君可有对策？”
长孙无忌略微思忖，须臾道：“我知大娘与小六心中惶急，且请稍安。”
“还请郎君救出五郎。”文氏焦急相求。
李惜愿重重点了点头：“我相信辅机哥哥，我不急。”
“请小六和孙先生往狱中医治李五郎，安抚情绪为上，待郡守释放五郎，我们便可即刻出发。”长孙无忌道，“至于其他，一切有我。”.
“甚么人？”
视有生人走近，管营不由如临大敌，厉声喝问。
孙思邈作揖：“某与这位小娘子均乃李家旧仆，今闻故主公子有难，心怀不忍，特来送一顿饭食，以慰昔日李家待某厚恩。”
李惜愿在旁连连附声。
管营打量二人一番，皱起浓眉：“李智云乃反贼之子，朝廷钦犯，岂可随意放汝二人探狱？食盒拿来，我替你们送去便了。”
他伸手来取食盒，趁这间隙，孙思邈将一锭赤金塞入他掌心。
掂了掂这冰凉之物的份量，管营眉眼一开，骤然咧笑，目视四下无人，将赤金怀入袖中，微微清嗓：“既是旧仆念主，其情难得，我便放你们进去叙恩，切不可超一刻钟，否则我也无法作保。”
郡狱中间一条黑洞洞甬道，腐鼠气味弥漫，墙面悬挂几盏微暗烛火，勉强照亮地上凹凸石板。
李惜愿擎着管营施舍的油灯，一一检视过两列监牢，当发现李智云时，男孩正侧卧在茅草铺就的褥席上，面朝内壁，蜷缩着抱住身躯，不住颤抖。
“小五！”她扒住铁栅，朝里轻声叫唤。
视男孩未有回应，她又喊了一声：“小五？”
李智云以为是幻听，忍住腹中翻搅的剧痛，伸展四肢，从草褥上缓慢爬起，不抱希望地转过身体。
眼前之景却霎时令他呆坐住。
一张白盈盈的面盘朝内探来，女孩攥紧栅杆，唇边浮出辛酸笑意，正向自己用力挥手。
“小五，是我！”李惜愿展出安抚的笑容，“莫怕，我们来接你回家。”
李智云揉揉双目，难以置信地睁大瞳孔，又掐了手臂一把，痛觉袭来，确信自己身处现实无疑，骤然鼻腔一酸，嚎啕大哭。
“我一直在等你们来接我，这么多日了也无人来，你们都……都不要我，我以为……我再也见不到你了。”男童滚下草席，朝她跌踉扑去，费力地揩着泪，哭得鼻涕满面直流。
“怎么可能不要我们小五，我们是家人啊。”李惜愿严肃强调，摸了摸他被水珠浸透的消瘦脸颊，随后向他介绍身畔陌生男子，“这位是神医孙先生，我请他来给你治病，有神医在，你放一万个心便是。”
“不敢当不敢当。”
李智云忍住抽噎，将手腕乖乖伸出，递予孙思邈号脉。
与他预想的情形不差，孙思邈复问近几日症状如何，男童一一应答，见他从随身携带的囊箧中取出一枚葫芦，倾倒出数枚滚圆药丸：“公子宽心，此疟疾并无大碍，只是受些苦楚，饭后将此药就水吞服，公子症状不消时可得缓解。”
“多谢……谢孙先生。”李智云含混道谢，又从李惜愿手里接过食盒。
他已不知多少日未曾尝过一顿饱饭，揭开食盒笼盖，抓起筷箸，恨不能脸伸进米饭中囫囵灌腹。
“我再也不说清风饭不好吃了。”李智云抹了把沾满米粒的嘴角，咽下口中塞满的盐酥鸡，被来之不易的美食感动得呜咽涕零，“原来有饭吃就是世上最大的幸福。”.
河东府衙。
郡守程日安体态丰腴，唇髭齐颌，正执笔书写文牍，清查官廪钱粮数目。
多事之秋，身为一方刺史，理应做好表面功夫，以免朝廷责诘。
闻听小吏附耳来报，程日安眉间浮出一抹疑惑：“长孙季晟公子？”
虽心头不解，然仍伸袖相迎，向自堂前步入的男人翘须示意入座。
“劳长孙郎君远道而来，不知因何事赐教？”程日安一面挂笑，一面命小吏奉茶。
长孙无忌行过一礼，撩袍入席，未接过他客套寒暄，开门见山道：“程明府应知在下为何而来。”
联想两家姻亲缘故，程日安忖出面前男人来意，然而长孙世家门阀显赫，他终不敢有所得罪，只维持皮面笑容：“还请郎君明示。”
“明府地方上任官多年，在下年少，还需请教明府，不知依大隋律法，无端囚绁良民者，当罚以何罪？”
“郎君此言差矣。”程日安面色如常，也不与他虚与委蛇，直截了当道，“唐国公急召长子潜回晋阳，又采买骏马军器，收揽流民，足见反心已萌，本官执其幼子，亦乃出于大隋律法，又何罪之有？”
“明府远在河东，迢遥山水阻隔，恐不知内情。”长孙无忌道，“晋阳地处险要，日受四方流寇侵扰，损失加剧，是故唐国公采买兵马，收用流民以为军备，至于急召长子，乃是叛军势大，唐国公帐下无可用之将，借调建成暂且效力罢了。”
程日安冷哼一声：“”郎君虽为唐国公辩驳，本官姑且一听，然谋反乃十恶之首，本官不可不为朝廷防微杜渐，本官耿耿忠心皆向圣君，有何不妥？”
气氛一时僵冷，小吏端茶奉上：“郎君请。”
茶碗搁放案几边沿，当啷清脆一声，长孙无忌视向略有得意的程日安：“既如此，在下倒是又有一疑问，不知明府能否解之？”
程日安微抿笑意：“郎君但言无妨，本官必知无不尽。”
“府君口称唐国公背反大隋，按律应株连其子，唐公是否谋反暂且不论，只是不知府君受所监临唐国公五十万金，又该如何议罪？”
话音未落，程日安瞳目一震。
“郎君无凭无据，焉能信口雌黄，诬陷本官？”他强自镇定，目光却已游移别处，攥住案沿的手指缓缓收拢。
“在下既然拜问府君，自非无凭无据。”
“何处有凭据？”
长孙无忌不再视他面目，拂袖起身，缓步踱出门外：“此事不难，只需上请三法司查勘明府私产，朝廷自有明断。”
未出门槛五尺，身后即传男子焦声：“郎君且慢。”
他未回首，但见程日安绕至身前，赔笑作揖：“郎君来意，程某尽知，只是郎君……”
视他卑躬屈膝姿态，长孙无忌淡道：“在下与明府素昧平生，无由为难明府。”
程日安会意，小吏即上前行叉手礼：“郎君请随下官移步。”.
夏雨骤急，庭中绿树萧萧。
万氏从灯烛间眯目，揉了揉因劳动许久而泛出酸涩的腕骨，缝罢棉服最后一针，指节稍一用力，扯断线头。
将棉服折叠平展，置入早已被装载得鼓鼓囊囊的包裹中，又提笔呵墨，伏案书札。
写道待九月天冷风潮之时，五郎收到包袱后，务必换上棉服以防受寒，方书罢两行，忽闻门外传来窸窣脚步声。
思忖乃侍女经过，万氏便未抬首，续蘸墨叮嘱千里之外的幼子好好照顾自己，蓦地，珠帘掀动，一道小身影窜了进来。
“母亲，有一个惊喜，我保证您见了一定会高兴。”
万氏掀目，望着面前笑嘻嘻的李惜愿，以为她如李二郎所言出远门游玩终于归来，勉力提唇：“阿盈有甚么惊喜？”
李惜愿挑了挑眉，往门旁一缩，让出中心空位：“噔噔噔——”
瞬间，李智云从门外跃入。
“阿娘——”
手中笔杆砰然掉案，一滴泪自眶中坠落，万氏再难以自持，接过钻入怀中的李智云，抱住他因一路风尘仆仆而汗湿的脑袋。
“五郎如何回的家？”拥了半晌，她微微脱开手臂，上下打量他，确信男孩全身安然无恙，顿然长舒一气，将这一月以来所有的提心吊胆尽数呼出。
李智云指了指身旁的女孩：“是六娘和长孙郎君，还有孙先生一起接我回来的。”
万氏复搂紧了他，又搂过李惜愿：“傻阿盈，我竟不知该如何谢你才好。”
李惜愿将额头贴紧她的胸口，蹭了蹭：“母亲不用谢我，小五是我的亲弟弟，我肯定要带弟弟回家。”
“傻阿盈，万一你也出了甚么闪失，母亲一生也无法原谅自己。”万氏哽咽难语，手掌轻抚她发顶汗珠，“下回……下回切不可如此冒失了。”
李惜愿含糊应是，又仰面视着万氏泛红目眶，伸出手心，拭去她眼角热泪。
“母亲对我这么好，我不想让母亲难过。”她小声说，“我一直记得，母亲给我做的那碗金玉蛋花羹汤。”
万氏微怔了顷，片刻后，一行珠泪滚入稍稍弯起的唇角。
五岁的李惜愿刚刚来到这个世界，便遭逢了生母窦氏的去世。
年幼的她怯怯地蹲在角落，所有人皆沉浸于主母病故的悲痛之中，操持后事亦令人心力交瘁，无人来关心这个孤独而忐忑的女孩。
眼前花白衣衫摩挲飘过，却无任何一双足暂驻，女孩腹中饥饿，终于大着胆子抬头望去，然而面目皆生，没有一个人可以搭话。
她寂寞地抱住双膝，观察地面尘埃随风掀卷，缠住她幼弱灵魂，直到柔婉秀丽的女子轻轻弯下腰，指腹抚摸她的双髻：「阿盈饿了么？可想用饭？」
「谢谢您。」李惜愿感动地说，好奇地眨动双眸，「您是……」
女子笑了，笑容如水波清浅，淌过女孩心间琐碎缝隙：「从今往后，便由我来照顾你。」
……
李世民自郊外练兵场骑马归府，多日疲累侵人肌髓，至府门前，男人勒缰下马，稍稍舒展腰脊。
“郎君回来了。””家仆牵过辔头，引马入厩，李世民略略颔首，快步走入。
夏月轻薄，透过树枝投落疏影，晚风鼓鼓吹拂，将夜归人的衣袍曳出猎猎的响声。
人定时分，灯火皆熄，门前阶下却坐着两道稚瘦身影，双双撑着下颌，仰目望天。
李世民唇梢偏动，信步踱向二人：“你们在做甚么？”
“我们在看月亮！”李惜愿与李智云齐齐答，“顺便等哥哥回家。”
大业十三年七月初四，李渊于城东乾阳门白旗誓师，历数天子罪愆，宣布兴甲晋阳，扫定咸洛，亲率长子李建成、次子李世民及义师三万挥兵南下。
大江奔流，峰峦暗涌，此时远在南坨山的李淳风仰首观星，与其师至元道长议论：“紫微显于晋分野，大而煊明，当主天下为李氏矣。”
至元闻言，遂相视一笑。
第27章 第二十七话“我们一块去长安！”……
朗日高悬,李惜愿心情愉悦地背起画具，行走在街巷小道上。
李渊发兵前，委任李元吉为太原郡守,驻扎晋阳。他与李二郎俱征求过李惜愿意见,询问她是否愿意跟从随军,亦或和李元吉同留晋阳。
李惜愿认真地思考了一日一夜,最后告知阿耶和兄长,道她乐意留在晋阳，等他们进驻长安了便来接她。
李渊欣然同意,并嘱咐李元吉务必照顾好妹妹,否则拿他是问，李元吉岂敢违拗，喏喏应是。
“你当真愿意留下,而非跟着为兄？”李二郎对她的选择深表怀疑,俯身再三确认，“你当真跟着元吉？”
李惜愿先点头予他一个肯定答复,随即扭过脑瓜,别开眼珠不再视他,仿佛生怕自己改变主意。
“四郎究竟予了你甚么好处？还是晋阳实在令小六流连忘返？”
“无他，惟晋阳有阎老师耳。”李惜愿诚恳道，“我想跟随阎老师潜心学一段时间画画。”
以及不想为你们添麻烦。她将最末一语憋回肚子里，向李二郎弯弯瞳眸。
李二郎未勉强,临走前委任右卫将军宇文歆多行照看，方在李惜愿不舍目光中离去。
“你还有何话与我说么？”似察觉身后那双灼温瞳目，他倏尔折返，站定于她跟前。
李惜愿望了眼迢迢星夜，坚定地视向他：“哥哥放手干,一定能博出属于自己的星星！”
李二郎笑了。
“可惜为兄欲作金乌，渺渺星辰不过萤火之光，你马屁未拍到位。”
果然男人就是不禁夸，尾巴太容易翘上天。
“我不管金乌还是星星，都必须记着来接我。”李惜愿鼓脸。
她向来只需一个承诺，便能心满意足抱着它安眠。
虽想念亲人，然阎立本与李敳俱在晋阳，一位好老师，一个好玩伴，学习与课余皆有人陪，因而她并不觉十分寂寞。
阎立本擅人物与叙事画，教她设色线条之法，又传授她最苦恼的衣纹褶皱技巧，许久下来，李惜愿的画功已然惟妙惟肖，构图与细节都大为精进。
只是偶尔几回，李惜愿从宣纸中抬起脑袋，却瞥见庭院中阎立本孤独一人怅立的身影。
老师也想家了。
李惜愿放下笔搁于砚角，小碎步踟向他，闻身后窸窣响动，阎立本回首：“小六功课已了？”
她摇了摇头：“还有一点。”
“何不趁热打铁？”
“我看见……阎老师在吹冷风。”
“我并非吹冷风。”
“我猜阎老师是在思念家人。”她抬头望了望那枚冰轮。
阎立本不禁视入她探究的瞳眸。
李小六虽少经世事，却总能一语道破本质，同理心强大到连身为画师的阎立本亦自愧不如。
他微微一笑，笑容却隐有惆怅意：“我有一长兄，与他分别前，其已随圣人南下江都，方今音讯隔绝，我难免挂念长兄安危。”
此前消息已然震动九州，圣人驾幸江都，遭以宇文化及为首的叛军逼弑，身旁近臣皆不能幸免于难，无非所受波及多少而已。
“吉人自有天相，您的阿兄一定安然无恙。”李惜愿宽慰，“阎老师是好人，您的阿兄也是好人，不必太担忧。”
“多谢小六。”他本不愿在李惜愿面前提及大人世界，然而心底堆积的愁绪令他忍不住吐露，“叛军刀剑无眼，不分青白，我闻光禄大夫虞世基亦随大行皇帝遇害，想虞大夫才名遍播，天下敬重，尚不免如此结局，让我如何心安。”
“甚么？”
那是虞老师的兄长！
怪不得一直未曾收到他的回信！
李惜愿顿时惊惶：“那虞秘监呢？”
阎立本发觉她嗓音里涌上焦急，意识到虞世南必与她关系深切，便有意安抚：“虞秘监虽亦伴驾江都，却幸免于难，如今已入夏王窦建德帐下奉为座上宾。”
果然好人有好报，李惜愿这才长舒一口气：“我就知道虞老师不会有事的。”
“不过——”阎立本话锋一转，“叛军将要杀害虞世基之时，虞秘监叩首流涕请替其兄赴死，小六老师德行高远，令天下士子敬服。”
“可是虞老师一定很难过。”李惜愿遗憾道。
虞世南素日宽和，她无法想象如松竹般的谦谦君子，竟能折节做出这般举动。
于是等李敳兴冲冲来寻李惜愿去寺里看百戏时，发觉她正在默默抹眼泪。
问明原委，李敳从算囊里取出一张绢帕。
“莫要悲伤，我告知你一个好消息。”李敳视着她接过绢帕擦拭爪子手背，“我打探到你家二哥所向披靡，民间皆传其为战神，多少士子武人闻风投奔，应该不久后便能来接小六回长安。”
对于阿耶和哥哥的战绩，时刻关注动向的李小六自然门清。
“那你阿兄呢？”她都好久没有见过小李先生了！
李敳错下眼睑，瞳中闪动的一刹光晕被日影掩藏。
“我阿兄么……”内心翻腾再三，喉头一滚，终是未吐出实情，“上回他言回乡安顿族人，后来我再也没有收过他的音信。”
他私心里认为，倘若告以真相，李小六将毫无疑问与自己绝交。
没有人会虚怀若谷到与背叛自己的一家人做朋友。
李惜愿却将李敳的语焉不详理解为担忧心切，遂调动自己为数不多的历史知识，反过来安慰他：“战火隔绝通讯是常事，小李先生和我哥哥都是大战神，肯定能保护好自己。”
她蹲下身，自桌案下掏出两双形状奇异的鞋履，在李敳内疚而惊讶的眼神中发出邀请：“你愿不愿随我去滑冰？”
李敳将鞋履捧在手心里观察，发现每只底下装了一排四个小滚轮，往左往右方向灵活。
“这如何使用？”
“瞧着我，我教你。”
终于轮到自己当一回老师，李惜愿将自制溜冰鞋套上，贴着空地滑动，亲自为他演示。
“便是如此这般，掌握平衡就很容易。”
瞧上去很好玩，于是李敳重又兴高采烈，将前来寻她的初衷抛之脑后，换上鞋履，便往已然结冰的湖面上奔去。
不想，二人适才出门，身后随即有一道身影追来。
“你们为何不带我？”
李敳旋身视去，认出乃是李小六的四哥李元吉，出于对小伙伴哥哥的礼貌，当即停下足步，揖首行礼。
李元吉偏头，未予他半簇目光，又扫过二人足下，瞪向李惜愿：“这鞋可还有？”
“抱歉，我就做了两双。”在朋友面前，李惜愿保持和气，“如若四哥有兴致，下回我再带四哥一块去。”
眼瞧李元吉眉梢蹙起，李敳察言观色，决定不让小伙伴为难，弯身便欲脱下鞋履：“既然如此，那我也不急，先让李四郎君去。”
视出李敳用意，李惜愿怎舍得令好朋友失望，拽住他袖管，主动向李元吉递上自己的滑冰鞋：“妹妹要让着哥哥，四哥先去玩罢。”
见她今日这般懂事，李元吉颇感自得，接过鞋履即往足上套，然而足趾进入的一瞬，立刻意识到李小六的鞋码尺寸。
一股钻心痛意顺经络涌入脊髓，眉心不由紧缩，可身前两双瞳目一眨不眨地盯视自己，李元吉不便卸下颜面，只得忍住疼痛，强硬前行。
“四哥会滑么？”李惜愿观他举止笨拙，不禁发出关怀。
“这有甚么难的。”李元吉横她一眼，“三岁小儿皆能学会。”
言罢，为表现无师自通的天赋，他迈开步伐，朝前加快速度，在冰面上疾步飞驰。
李敳与李惜愿面面相觑。
“这确信无事么？”李敳疑惑。
“不知道。”李惜愿挠挠脑袋，“这双滑冰鞋只是我的试验品，可能没那么安全。”
“四哥——”
觉出后果不堪设想，她方欲拦阻，伴随一阵冰面碎裂响动，前方蓦然扑腾起水花。
尖锐的呼救声随之爆起。
完了！
*
医馆。
李小六面色凝重立在榻下，榻上李元吉裹着厚褥，齿关咯咯作响，身躯面向火盆直打颤。
“郎君不慎坠入冰窟，如今保住性命已是万幸。”医官提笔开方，瞥了眼面前三位神情各异的未成年，猜测定是家长失职，默叹一息，语重心长道，“湖面冰层算不得牢固，怎可罔顾生死随意嬉戏？”
“我保证，日后再也不会了。”李惜愿识时务为俊杰，主动承认错误。
李元吉轻哼一声：“蓄意陷害亲兄，罪无可恕，待我寄信告知阿耶，必请他来罚你。”
好冤枉！
“是你非要穿我的鞋，怎么能怨我？”李惜愿不背锅。
不过跟不讲道理之人讲道理乃天下最难之事，经过一番激烈辩论，李小六惜败。
这股沮丧令她直到夜深人静也难以平息，生怕李元吉在信中添油加醋，影响自己在李渊心目中完美形象，李小六洗漱后躺在榻上翻来覆去，枕着双臂透过窗扉，望向半空星月。
一个人看星星好无趣，要是哥哥嫂嫂在就好了。
思念亲人的滋味在此刻无尽放大，万籁俱寂，惟叶梢悬挂的雪珠坠落于地，窸窣作响。
李小六缓缓陷入梦乡，梦里有欧阳老师，虞老师，还有房先生，小杜先生，侯段两位阿兄也在，此外更有许多不认识的新面孔。
但他们都会是李小六的好朋友！
这道美梦勾起她熟睡唇角，梦着梦着，李小六幸福地伸了个懒腰。
倏尔，四围燃起熊熊烽烟，烧透半边天空，城墙旌旗千疮百孔，铁蹄伴着锋镝响彻更深露重的半夜。
“姑娘，莫睡了，快醒醒！”
似有人迫切推她。
李惜愿刹那一激灵，自榻上竖起。
“出了何事？”
映入目帘的乃是仅披一条中衣的瑗儿，却将大氅囫囵往她身上裹，额前冒汗：“刘武周来攻晋阳，四郎君早已弃城，二郎君已派人来接姑娘，事不宜迟，姑娘速速乘夜出发罢！”
语未竟，她将李惜愿拉出屋门，偌大庭院中，已有一男子伫立等候。
男人外罩素黑披风，双目沉静，周身仿若流淌深邃星河。可惜不认识。
“我怎么从未见过你？”
李惜愿端详男人面孔，摸了摸脑瓜。
哥哥怎么会请一个素不相识的人来接自己，这不符合常理！
想起哥哥曾经的教诲，她心内不由窜出防备，联想起方今天下纷乱，谨慎第一，李惜愿转了转眼珠，倒退了几尺：“你该不会是想拐走我罢？我虽然年纪小，但是不好骗的。”
礼贤下士，谦节待人的秦王，竟有这般不识礼貌的骄矜幼妹。
李世勣按住额际，令自己平心静气答：“时刻紧急，如若六娘再不上马离城，在下恐节外生枝。”
“你怎知晓我排行第六？”李惜愿顿而警铃大作，严肃盯视他。
这世道骗子做的功夫可真足，各行各业都不容易！
视出小姑娘溢出脸庞的防备，李世勣延续耐心：“若是六娘不信，我有秦王随身印信。”
「我曾教过舍妹，为防有宵小之辈冒充我之请托，她须得心存警惕再三辨认，以免落入陷阱，因此懋功或许得费番功夫。」临行前，秦王如此嘱咐，「我知懋功行事稳重隐秘，纵观王府诸人，除却你外无人可担此任，你将我印信携身，如今舍妹安危皆依赖懋功。」
初次投唐，秦王便将护送幼妹重任交付于他，此等信重，李世勣自是承诺不辱使命。
只是瞧这小姑娘满脸警觉的模样，他顿感头痛棘手，忽然领会彼时秦王面上意味深长的神情。
偏偏还无法对秦王之妹生气，只可忍着。
“有印信为凭证，六娘自可验看。”李世勣道。
李小六将那枚玉玺放在掌心仔细审视，翻来覆去检验，最后得出一个结论：“伪造得挺逼真的。”
——她*压根没见过哥哥入长安后新造的印章，李世民百忙之中也未想到这一茬。
她面目肃然追问：“那我考考你，我哥哥小字是甚么？”
小字皆为家人私下称呼，他一外臣从何得知。
见他沉默，李小六越发深信他是骗子，眼眸微微眯起，语含谴责：“我就说你不是好人罢，莫想蒙我，你一个年纪轻轻的健全青年有手有脚，做甚么不能谋生，偏要来违法乱纪。”
李世勣心道此番任务完成便可功德圆满，日后再不用见到这等难办的小姑娘，如此想着，心气顺畅了些，回答她：“又不知我一个年纪轻轻的健全青年，欺骗你是作何。”
“你心里最清楚。”李小六目光炯炯，“不必问我。”
李世勣额前青筋突突直冒，若非秦王面子，依他个性早甩袖走人，现下却只能按捺不快，温语劝说：“不论如何，刘武周进城后六娘定难以逃脱，倒不若先随我出城，至少可确保你的自由。”
这话有道理，她无法反驳。
“唔，既然如此，那我先信你一回。”李小六思索半晌，决定接受此建议，“那你有快马么？”
李世勣终于长舒一口气。
他示意身后随从牵来一匹马，伴着一声雄亮长嘶，李小六不由定睛。
此马骨匀神清，毛色深紫，待李小六认出身份，顿时目眸发亮，朝他拍了拍胸脯：“你早牵出哥哥的飒露紫，我不就相信你了嘛，还白费那么番功夫。”
“……”
李小六抬足试图踩上马镫，然而马身过高，尝试几次后无果，随从见状忙曲身下伏。
李小六摇了摇脑袋，她从不会踩着人的背上马。
她眼巴巴地将脑袋转向李世勣，眨了眨：“郎君——”
李世勣欲教育她男女授受不亲，转念一思又不知要废去多少功夫，时间紧迫，他只得顺从李小六心意，将她抱上马鞍。
“谢谢郎君！”李小六挂在马上笑嘻嘻。
*
一行人于夜色中疾驰，侧畔冬青苍松郁郁高耸，身后巍巍晋阳城化作沉寂黑影，融入绵亘千里的太行山脉之中，逐渐消失于尽头。
“小六——”
若隐若现的兵戈号角在第三日彻底消失，李小六稍稍放下心，稍缓行进速度，忽有人高唤她的名字，声音穿透密林，自远处涌入耳膜。
她勒住缰绳，回头望去，但见李敳纵马追来，气喘吁吁，嗓音中含带小心翼翼的请求：“等等我，我哥哥一定也在长安，你能不能……也带上我？”
李小六伸出手，李敳会意，二人于马上击掌，一声清脆迸鸣惊散头顶鸟群。
“好哇，我们一块去长安！”
第28章 第二十八话“做我的未婚娘子。”……
关中平原一望无际,四大雄关锁住秦川，云烟缥缈的深处，便是天下士子魂牵梦绕的精神故乡长安。
李小六归乡心切,因而一路几乎未有停歇,行至武关险隘,忽见前方一行人马一字排开,似已等候多时。
多日行路令她视线略微模糊,天光折射雪地，李小六揉了揉眼,目距中为首男子当先迎来,转瞬间，身后其余人亦随同下马。
“哥哥——”
李小六迫不及待跳下马鞍，朝前方奔去。
兴奋与激跃犹如潮水刹那席卷大脑,李小六张开双臂,闷头扑入哥哥怀里，将脑袋结结实实埋进男人的胸膛。
“好想哥哥哇——”
男人的身体倏尔一僵,似沉入停滞,李小六等待良久,亦未候来伸手回抱。
“你但凡瞧瞧在抱谁呢。”
她正纳罕，耳畔响起李二郎熟悉的嘲弄声。
李小六方惊觉异常，咻地缩回身子，眼珠一寸寸上挪。
“我把辅机哥哥认成哥哥了……”好乌龙,顶着周围一圈别有意味的眼神，她忍不住摸了摸耳根。
“那还不快过来。”李世民伸臂唤她。
李小六踮脚一跳，搂上他脖颈，于半空中旋转着兜了一圈。
轻轻放下，随行人员一一围拢来,李小六挨个细瞧，蓦地，脸上泛出惊喜：“玄龄先生，小杜先生！”
还有甚么是比朋友重逢更高兴的事！她总算明白了“他乡遇故知”的含金量。
“小六身量高了，也更灵秀了。”房玄龄笑着夸了两语，正当李小六喜滋滋点头赞同时，话锋一转又谈起她不爱听的，“不知学业是否有所进益？”
李小六立刻别开话题，脑袋转向身旁的杜如晦，打量他全身装束，忽地瞳眸锁住腰间那块美玉，旋即抬首问：“小杜先生佩戴的玉是我送的，还是你原来的那块？”
这块玉玦好贵的，可花去了她所有积攒呢。
“此玉为阿盈所赠，杜某怎敢拂却美意。”杜如晦从袖中取出一份纸包，在咫尺间的灼灼眼神中揭开，“此金乳酥用以酬谢阿盈，阿盈速趁热食用。”
望着那金黄油亮的软绵大包子，还冒着丝丝白烟状的热气，李小六的瞳眸瞬间发了亮，奉承道：“明明是小杜先生先送的我，毕竟是你客气在先，我总不好没礼貌，不能让你背个交野蛮朋友的名声，玷污了小杜先生这般君子。”
“少说话罢。”李世民按住她肩膀叫停，“克明一路以袖炉保温，否则你哪能在武关吃到正宗长安风味？”
杜如晦笑意盘桓唇畔，李小六在他温和的溶溶目光中拿过热乎乎的纸包，如获至宝地捧入怀里，眨了眨眸子：“谢谢小杜先生。”
随即张嘴一口咬了下去。
忽而，一股奶香四溢的酥脆感占据整个脑际，松松软软，入口即化。
表面浇上的蜂蜜清甜而不腻，豆沙的软糯与酥酪的绵密混合碰撞，在齿尖跳跃出醇厚悠长的韵味。
“还是长安的美食最好吃。”李小六幸福到淌出眼泪，“这就是家的味道！”
*
休整一日后，回家第二天，自然是跟着哥哥先去见李渊，然而出乎李惜愿意料，她的好阿耶此时身旁还坐了一位眉画浅黛，乌云发鬓的面生妇人。
李渊关切问过女儿饮食、健康、学习等情况，得到无需阿耶担心，并且绘画技艺突飞猛进的回答之后，满意抬手，示意她向身侧女子行礼：“阿盈来，此乃尹姨妃，你之前还未见过。”
：=
李惜愿乖乖照做：“姨妃好。”
尹氏一双细目眯起，将李惜愿自上而下端详，她在这道锐利目光中感到不甚自在，缩了缩脖子，随即听尹氏道：“听闻六娘擅画，何日作一架屏风予姨妃见识见识？”
李渊道：“阿盈随时皆有空闲，你唤她作便是。”
言罢，朝李惜愿笑了一笑：“阿盈可愿意为姨妃作屏风？”
“……”
“儿还未考问小六功课，这段时日无阿耶督促，想必荒废了不少，现如今先读书才是正事。”李世民观李惜愿默然，揽过她稚嫩身板，将尹氏异样神色视入眼底，却浑然不予理会，“至于作屏风，日后有的是机缘。”
李渊略略颔首，又问她：“阿盈愿住何处？阿耶派人为你安排。”
“我想和二哥住在一块。”李惜愿不假思索。
答案在李渊意料之中，遂象征性征求次子意见：“那便在二郎府中添处厢房，不知二郎可愿意？”
“他不愿意也得愿意。”李小六拍拍李世民的肩，咧起嘴巴。
“这孩子！”李渊嗔道，眉间却舒展，“你初回长安，许多风土人情与从前已是大不相同，让二郎携着你四处逛逛，只是万莫贪玩。”
说起游玩李小六当然最有劲，二人一道告辞李渊后出门，穿过红墙黛瓦的甬道，瞅见前后无人，李小六表达对适才李世民解围之举的感激：“谢谢哥哥帮我回绝了尹姨妃，还是你会说话。”
李世民唇角微翘：“我就猜到你不愿给她作屏风，举手之劳而已。”
“不过——”他面容转而严肃，“小六日后要自己学会拒绝，人生在世，我们须有不讨好人之勇气，不是每个人的请托我们都需满足，主动权永远在自己手里。”
李小六便是太在意他人感受，害怕他人因她而不快乐，李二郎早将她性格摸透，深觉有必要及时纠正。
果然李小六闻言，沮丧地耷拉脑瓜：“这道理我也知晓，可我还是无法不在乎，哥哥你说——尹姨妃会不会从今往后不喜欢我？”
“那你有此顾虑，当初又为何拒绝她呢？”
“因我和她全然不熟。”好奇怪，哪有人第一面就使唤人干活的。
李世民牵了牵唇，放慢足步：“既然你与她素昧平生，那惧怕她不喜欢你又是作何？为一陌生人不安，岂非自找委屈？”
李小六倏尔睁大瞳目。
“哥哥说得好有道理！”李小六被他三言两语说通，脚底轻快许多，忽忆及一事，俄而从兜里掏出一封信函。
“那哥哥帮我拿个主意，这次我要不要拒绝？”
李世民诧异地接过这份纹样优美的信函，手指掀动，一枚字迹清丽，辞藻含蓄的笺纸映入目帘。
李世民读罢信，视向她：“克明邀你共赏元夕灯会？”
面露稀奇：“他怎不邀我？”
李小六苦恼地说：“所以我才犹豫。我想跟哥哥和大家一块去，但小杜先生只邀请了我一个，我觉得才两个人观灯会很无趣，可我要是拒绝，小杜先生一定会不高兴。”
李世民拈着信笺，沉吟半晌，徐缓长吐一口呼吸。
“你有何高见？”
他摇摇头，将信笺塞回李小六算囊，道：“我亦无法解答你，此事还是询问你嫂嫂更适宜。”
待长孙知非阅罢，唇梢却漾起不同寻常的笑容。
这笑容瞧得李小六心里直打鼓，她肃立一旁，一本正经问：“嫂嫂看我做甚么？”
长孙知非搁下信纸，收敛唇角：“阿盈为何不愿？”
李小六将讲给李世民的原话一字未改转述，她专注聆听罢，颊边再次浮出神秘微笑。
“所以我究竟要不要去？”李小六按捺不住提问。
她反问：“阿盈从前可曾见杜先生主动邀请过他人？”
李小六脑瓜里使劲回想，最后摇了摇：“不曾。小杜先生一向很内敛。”
“那在阿盈眼中，杜先生此人如何？”
“是我的好老师，好朋友！”李小六思也未思，即答，“小杜先生人品清正，性情温和，学识渊博，优点数不胜数，我想和他做一辈子的好朋友。”
“那我予阿盈一个建议。”长孙知非迎向她期待目光，“看来还是赴约比较好，毕竟你仅是抱着这般想法。”
甚么意思？
李小六琢磨不出后半句含义，便只听取前半句，于元夕这日准时赴约。
方至暮时，月影斜梢，长安城坊间彩光十里，游人如织。
一簇簇火龙与游凤相映成趣，李小六顾不得欣赏，足步匆匆，穿梭过无尽人潮，到达信中约定地点。
隐隐灯花掩映，一袭素白襕衫的郎君含笑而立，芝兰玉树，拂去坠落至肩的一片青叶，举手投足间自带风流意气，恰若那溢满全身的银辉月色。
“小杜先生！”顶着行人投来的艳羡目光，李小六与有荣焉地挺了挺腰杆，不无得意地高声呼唤。
这可是她的好朋友！
“阿盈。”杜如晦应声踱来，手中提着一柄荷花形状的灯笼。
“原来小杜先生喜欢玩灯，早说就不必费这个钱了。”李小六懊恼道，“我会做，还不如我给小杜先生制一个。”
“此乃我购来赠予阿盈。”
“那我很喜欢！”李小六赶紧补救，将荷花灯提往手心里。
两人一路观灯，一路畅所欲言，其实以李小六讲述晋阳好吃好玩的为主，杜如晦作为听众，时而颔首笑视。
“不知小杜先生为何又在长安？”李小六好奇，她记得杜如晦上回明明是要去做县尉的。
“上回阿盈劝我不愿干便莫干，我将阿盈之言听入耳中，未几辞官而去，不久后闻阿盈父兄晋阳起兵，便随玄龄投至秦王帐下。”
“我就说嘛。”她深表赞同，“小杜先生一身才华，就该跟着我哥哥闯荡天下，做宰相指日可待！”
话音适落，一少年自蜂涌人群中挤来，定足于李小六跟前。
“李敳？”
李敳抬袖拭汗，神色似有为难。
“你能不能帮我个忙？”
“甚么忙？”
李敳瞥了眼一旁的杜如晦，若底气不足，“做我的未婚娘子。”
须臾，李小六吃惊地张大了嘴巴。
第29章 第二十九话“六娘看中我家三郎何处？……
此语一出惊人,不惟李小六深受震撼，便是李敳自己也面露难色，脑袋低垂,避开交错视线。
三人伫立道旁,身畔车水马龙,闪烁游移的灯花微芒轮流落至每一人的脸庞,映出各自错综难辨的神情。
“你不觉着咱俩谈这个有些冒昧么？”李惜愿扯起嘴角。
如若她直觉没有失灵,他们之间明明是不掺半分情愫的最纯洁友谊！
“我知晓。”一番挣扎思索，李敳终于抬首,果然,“只是借用你一晚时间。”
“甚么意思？”李惜愿迷糊了。
李敳道：“我嫂嫂来京，需要你帮忙。”
“你哥哥呢？”
李敳入京后一直打探李靖消息，只是至今未果,仿若音讯全无。
他摇摇首：“还未寻得。”
“那我能帮上甚么忙？”
李敳道：“嫂嫂过去观我不爱读书专务畎猎,规劝我早日成家。为搪塞嫂嫂，我曾于信中欺瞒她,言已订一亲事,以为自此万事大吉,孰料嫂嫂今日猝不及防来京，提出要见我那所谓未婚娘子。”
他摊开空空两手，脸色难堪：“我不想让她失望，可是我该上哪儿寻出这活生生的未婚娘子？”
李惜愿为他出主意：“你去雇一个？”
李敳容色郑重：“时至今日,惟小六能解我燃眉之急。”
杜如晦聆听良久，道：“此不过一时之计，岂能长远？若郎君之嫂不日醒悟，只恐到时郎君处境愈为艰难。”
“对哇，女子大多细致,若是露出马脚你嫂嫂不得训你？”李惜愿附和。
假扮情侣见家长的戏码太考验演技了，她太老实，做不来做不来。
“我嫂嫂几日后便出京，不会发现的。”李敳作出保证，语声是最令李惜愿不擅长拒绝的央求，“小六就帮我这一回，日后我为你执鞭坠镫，赴汤蹈火都愿意！”
……
“懋功？”
察觉身侧李世勣掌中酒盏停滞不动，目光自楼上投向底下人涌，旋即如触上刺目之物，蓦地收回视线，瞳间复杂，友人不由提醒。
“懋功可是看见了甚么？”
李世勣牵了牵唇，续为友人斟盏：“一个不愿再见之人。”
*
宣阳坊日暄楼。
今宵元夕，是故宾客盈座，欢声贯耳。
张红拂提前于楼上小阁候客，酒博士依次端盘上桌，白气热腾腾上扑，殷勤探身问：“娘子客人还需多久光临？”
她视了眼阁旁炉上熏香，淡淡一笑：“应无多时便至了。”
话音未了，便闻阁外一阵窸窸窣窣足步。
张红拂透过绣帘缝隙往外望去，但见一男一女踟着双腿爬上楼，在酒博士引领下，于帘外停足。
随后双双仰颌，四目相对。
“是这儿么？”女孩指了指阁子。
少年点点头：“正是此处。”
“待会儿怎么说？你嫂嫂的询问万一我答不上来穿帮了如何是好？”
少年自怀中摸出一部厚书牍，在女孩大惑不解的目光中递予她。
“你嫂嫂要考问我功课？”女孩震惊。
少年忙拉住旋身欲临阵脱逃的女孩：“非也，你且打开它。”
女孩掀开书卷，其中夹着数张小纸条。
“我已将所有嫂嫂可能询问你的问题都记在上面，你只需按着其上答案作答即可。”李敳叮嘱，“万万不可即兴发挥，拜托了。”
原来还有标准答案照着抄，那可容易了。
李小六自信十足，为他打包票：“放心，皆看我的。”
“二位请进，娘子已等候多时。”
酒博士为二人揭起绣帘，李小六跟在李敳身后踱进阁子，眼珠子骨碌碌转动，打量四周陈设。
日暄楼乃长安知名食店，装潢精美，将初次见面的地点选在此处，足见重视程度。
“见过嫂嫂。”李敳当先揖礼。
端坐上首的女子起身相迎，笑容若清风拂面：“想必这位便是六娘罢？”
李小六连忙行礼：“嫂嫂好。”
她挣起脑袋，视清一张芙蓉出水，秋山远黛的面容。
「我嫂嫂气宇拔俗，超然物外，是我钦佩至五体投地之人物！当年我阿兄谒见越公杨素，嫂嫂一眼识出阿兄胸怀天下之志，当即出府随我阿兄夜奔，就此结发。」才认识李敳时，他便津津乐道介绍自己兄嫂的陈年过往。
三人坐定，稍叙寒温，害怕说多错多，见李敳动筷，李小六便亦开始扒饭。
气氛略显奇异，上首张红拂拈枣慢咀，举止轻缓，而下首少年女孩各自闷头吃得正香。
暗自祈祷最好不要有提问环节，李小六扒得酣畅，浑然未觉头顶张红拂笑意深长的注视。
“不知六娘父母以何为业？”
李小六不自然地眨了眨眸。
李敳朝她腿上那本厚书斜斜眼。
李小六会意，朝张红拂傻乐一晌，随即在膝盖上若无其事翻开书卷，把头一低，瞳珠迅速往纸条上瞟去。
幸而，恰好就列在第一问。
“我家——”李小六自以为演技炉火纯青，唇角弯了弯，面不改色心不跳，与张红拂和煦目光对视，“我家在东市以一家酒楼为业，三代经营，下回邀请嫂嫂来用食。”
张红拂笑道：“不急，日后定有机会。不知你们定于何日亲迎？”
“大致是一年后，具体时日由阿兄作决定，我们小辈听凭长辈安排便是。”李小六照读。
提及去向不明的李靖，眸中浮过一缕黯意，然很快抹去，张红拂环顾案旁两名各怀心思惴惴不安的少年，宽展面容：“三郎曾于信中告知我，你二人是于晋阳相识？”
“正是。”
“三郎自幼不治经书，专好游猎，想必在晋阳亦难改旧习，而夫君又惯纵三郎，少加管教，还需六娘多行规劝。”
李小六连连应是。
“不知六娘有何术业以外的喜好？”
李小六忙低眸往纸条上瞟去：读书与鼓琴。
这太违背她诚实不说谎话的人生原则了！
思索再三，李小六决定实言相告：“我……我也喜欢打猎。”
空气凝固一瞬。
李敳深吸一息，桌下悄悄伸出腿，暗踩她一脚。
李小六默默挪足，即便这会引起嫂嫂心目中的坏印象，她也不能做个说谎的坏孩子。
不想张红拂笑意加深，亲挽袖为她于肴盘中夹上一筷，嗓音清和：“女孩子喜欢游猎很好，不比男子，足显英气飒爽，你倒与我颇具相似之处。”
“只是不知——”张红拂话锋一转，语调变得犀利，“六娘看中我家三郎何处？”
李小六立刻又垂眼逡巡纸条。
可这回搜寻半日，也未能找到答案。
李敳在旁干着急，胆战心惊地瞥着李小六不停翻动纸条，他怎知嫂嫂能不按常理出牌！
他想破脑袋都提前想不出会有这问话。
张红拂早将她小动作尽收眼底，于是发问：“六娘在视甚么？”
李小六鼻尖冒汗，挠了挠脸，索性将纸条外那部用以伪装的厚牍抬起，伸至她眼下，赔笑道：“我在……在读书。”
张红拂定睛一视，扉页上刻着《史记》楷体标题，可惜整部书放倒了。
她不由微笑：“那六娘可算得上是倒背如流了。”
李敳不禁暗自扶额，懊悔不已。
也亏得他能千挑万选请来这尊大神！
*
“不好意思哇，给你帮了倒忙。”两人辞别张红拂，一道下了楼，入了街巷，李小六深感愧疚，加快脚步追上他，与他并排而行。
此时正逢灯市鼎盛之时，烛火笼披，四方光晕熠然。
“没关系。”李敳扭头视她，提了提唇梢，“本就是我识人不明，哪能怪你。”
“那你就是在怪我。”李小六自惭。
李敳拍拍她肩：“我用词不当，我之意乃是……呃……明知你不适合，还赶鸭子上架。”
李小六为他感到遗憾：“你嫂嫂会因为你寻了个臭味相投的娘子责骂你么？”
他连连摇头：“绝无可能。”
他续作补充：“我能有娘子，嫂嫂早庆幸不已了。”
“那你阿兄和嫂嫂有孩子么？”李小六思维跳跃。
“有哇。”李敳向来有问必答。
她顿起兴致，追问：“唤作甚么？”
“我侄儿名唤德謇，在三原县老家。”
闻言，李小六脸颊竟蒙上失望：“唉，我还以为叫哪吒。”
“湖州善琏县将将运入京中的新笔，以稀世兔毛为毫，紫檀为身，今朝仅此一支，错过便天下无二！”
前方笔墨铺围拥一大簇看客，老板红光满面，正于观众睽睽注目下自豪展示货品。
湖笔乃文房至宝，李小六一听，立即矮下身板，自空隙间挤入人群，踮起足，试图一睹芳容。
李敳不懂其间弯曲门道，便听她为自己科普：“一支好笔，须笔锋如锥，齐如刀切，笔头圆浑饱满，毫端挺立有弹性。而这支笔——”
她目里放光：“完美符合要求！”
他不明白好笔对于书法者的意义，但闻老板报价：“一百贯！”便见李小六垂下脑袋。
“罢了罢了。”好贵，李小六原路折返退出人群，然而老板接下一语，倏尔唤停她离开的脚步。
“或者——以任意一幅欧阳询墨宝来换！”
围观看客立即悄声私语：“这还不若一百贯！黄金还更易得些。”
“欧阳太常性情孤僻，寻常交情又怎会赠字于人？”
“更休言欧阳太常远在夏王窦建德帐下，如何获其墨宝？”
李小六听着听着，摸摸下巴，冒出了由衷的笑容。
有办法了，她这就让欧阳老师回家！
“让道让道，朝廷押送要犯，汝等速速退散，休得聚集道中妨碍公事！”
正得意间，一列玄甲执刀的卫士自人群中央穿过，行人望见，须臾自觉退向两侧，让出一条宽阔道路。
盔甲锋芒明晃晃刺入李小六双目，她拽上李敳：“这里在办公务，我们回家罢。”
不知为何并未拽动，李小六诧异视他，发觉迷蒙月光下，李敳身躯骤然僵住。
他面色煞白，四肢脱力，双唇无力启阖，仿佛自喉咙里挤出嗓音，却浸满惊讶，直至渗入骨髓的绝望。
“那是……我阿兄！”
李小六闻声，朝卫士们押送的人犯望去，依稀灯火之间，映出一张再熟悉不过的面孔。
“小六，小六——”
身后李敳急切叫唤。
李小六头也不回，往家的方向奔去：“我要去找哥哥！”
第30章 第三十话“杜先生该怨我了。”……
“这位便是舍妹小六,除却学业外万事皆伶俐聪慧，惟读书上令人头疼不已，日后劳敬宗多多上心。”李世民拉过心事重重的李惜愿,向院中伫立的一位面生男子介绍。
“我替你寻了位辅导功课的好老师。”他勾了勾唇角,“敬宗少有文名,倚马可待,你有不会的功课皆可询问于他,不必有任何拘束与顾虑。”
李惜愿专心聆听，而后逐渐回过神。
“甚么是倚马可待？”
李世民朝许敬宗抛去一双眼色,青年立刻会意,笑了一笑：“东晋时袁宏才思颖敏，笔下千言，一日桓温阵前召其拟写文告,袁宏受命倚马撰文,手不辍笔，片刻而落七纸,皆为可观。”
“原来如此。”好厉害,李小六又学会了一个新成语,对向青年的眼神也泛出崇拜，“许学士也好渊博！很高兴认识你这样的大才子，我以后可以多多请教你么？”
“不敢当不敢当，是在下荣幸。”
望着女孩热烈洋溢的面盘,扑闪的瞳眸里浑是钦佩，许敬宗心口倏尔涌上一股温热，后来他再次回想，明白了这便是感动。
「大行皇帝遇害之时，虞世南叩首涕请为其兄赴死,而许敬宗眼观其父被杀，颤栗俯首乞求叛军饶己性命，人品孰优孰劣，高下立判。」时人语含讥嘲的议论，常难免钻入本人耳中。
他虽并不后悔彼时乞命之举，然身为最以名声为重的文人，终无法对流言置若罔闻。
……
“我怎么觉着许学士适才都要哭了？你惹他伤心了？”被他瞳中一痕湿意震惊，待许敬宗告辞后，李小六疑惑质问李世民。
“我觉着你才要哭了。”
“我是要哭了。”李小六目眶倏红，爪子擦拭眼角，“阿耶要判小李先生死罪，可是你都不肯为他说话。”
李世民抚了抚下颌，尽管他并未蓄须。
“并非我不愿为李靖求情。”他揉揉李小六脸蛋，揩过一手眼泪，“而是少了小六在场，效果不佳。”
她听出他语意，一颗心瞬间搁回肚子里，吸了吸鼻子，重露笑颜：“那我能做甚么？”
李世民扬眉：“咱们一个唱红脸，一个唱白脸。”
“甚么意思？”
“白脸者晓之以理，以言辞说动阿耶，红脸者么，负责动之以情，靠眼泪博取同情。”
计划妥当，李小六满意点头，问他：“那我负责甚么角色？”
*
“二郎和阿盈？”闻侍者来报，李渊眉心微蹙，“这两孩子定是来为那李靖之事。”作为父亲，他再了解孩子不过。
万氏察他面色不豫，道：“陛下痛恨李靖至此么？”
“是他李靖负我李家在先。”李渊提起李靖，犹然忿怒，“他于朕属下任马邑郡丞，共同抵御突厥侵扰，朕自认尚算和睦，朕举义兵时亦未强求他来投我，孰知此人转首便往江都报信，幸而道路隔绝，如今教朕执获，岂能不明正典刑以警天下？”
万氏道：“可陛下也不好拂了两个孩子的心意，他们兄妹毕竟也是重情重义，不若先让他们进来，或许也并非为了那事。”
李渊深吐一息，颔首。
“阿耶——”
李小六刚跨进门，便哒哒奔向交床上的李渊，拽住阿耶袍袖，眼巴巴地拉了拉。
李渊迫使自己硬下心肠，鼻端哼出一声，撇过瞳目。
“阿耶，元夕到了——”眼看阿耶默声不理，李小六脑袋灵活，换用迂回战术。
“阿盈是想要礼物么？”
李小六重重点头。
李渊偏不遂愿，一语将她酝酿半日的措辞粉碎：“自然少不得你的节礼，阿耶早已备好，你自往库房去领便是。”
这不对哇，剧本里明明应该是问她想要甚么礼物的。
李小六顿生失望，李渊将她小心思摸得一清二楚，可瞥见女儿眼巴巴的神态，语调不觉松动：“那阿盈想要甚么？”
这无疑给了李小六顺杆上爬的机会，她抓紧换上谄媚笑容，揪住李渊：“想要留住一个好朋友。”
李渊面色立变，直起身躯：“不许。”
李小六耷拉脑袋：“阿耶好小气。”
“哎，这孩子——”万氏恐李渊愠恼，率先责备。
李渊却似不介意，话音里蕴了语重心长：“阿盈莫怪阿耶，可知那李靖对我们李家做了甚么？”
李小六点点头：“我都听说了。”
李渊忖度着按这被卖了还会帮着数铜板的单纯，恐怕女儿不晓得她所谓的好朋友行为的严重性，遂循循善诱：“连孔夫子都言以直报怨，那李靖欲置阿耶于死地，若教他得逞，阿盈便再也无法见到阿耶，如此，你还思着救他么？”
“可是彼时各为其主，站在小李先生的立场上，忠君报国一点错也没有。”李小六心一横，振振有词，“现下时过境迁，阿耶做了皇帝，小李先生成了阶下囚，阿耶连认错的机会也不给予，怎么展现您宽容大度的胸怀？”
“再者，阿耶不是一直在招贤纳士么？小李先生便是天大的将才，是上天赐予大唐的礼物，哥哥告诉我，方今南有江陵萧氏和辅公祏，东有窦建德王世充，北面更有突厥虎视眈眈，母亲说阿耶为此都愁得无法入眠，可是想要四海一统，不正需要小李先生这样的国之利剑么？如今阿耶却还计较之前的过错，要问罪于小李先生，将我们大唐的卫青霍去病白白扔弃，那该有多令人惋惜哇！”
一套慷慨陈词吐罢，气氛刹那停滞。
李小六好容易将背了一路的演讲发表毕，四方却安静至落针可闻，乖乖候了半晌后，不想李渊仍是一言不发，她顿感底气不足，把头一低。
须臾，身后飘来饮泣声。
“小六所言皆是发自肺腑，她虽年纪小，亦懂得这许多道理……阿耶……不可不再三思量。”李二郎哽咽，“如若问罪论死……恐阿耶生悔。”
「那我负责甚么角色？」
「往日俱是为兄晓之以理，此次该换为兄动感情了。」
好家伙，说哭就哭。
二人配合默契声泪俱下，李渊闭了闭目，稍顷睁开，唇两旁勉强牵了牵：“阿盈果然读了许多书，还会引经据典了，二郎教导得不错。”
李小六咧起嘴巴。
然一双眼*仍炯炯盯着李渊。
“阿耶，我的元夕礼物——”
*
大理寺狱内两盏昏烛，一堆草垛，远处若隐若现的哀嚎此起彼伏，男人半倚裂缝丛生的墙壁，面上陷入沉寂。
倏尔，牢门咿呀启开。
“你是钦犯李靖么？”管营踏入狱中，手中油灯照亮男人身陷囹圄然气宇未改的面容。
“正是在下。”
李靖闻言，缓慢睁睑，目光朝管营空空的右手视去，并未发现意料之中的毒酒白绫等物。
那便是该闹市问斩了。
他心中揣度，却闻管营道：“李先生辛苦，家人已于大理寺外相候，李先生待会儿赴厢房沐浴换衣后，便可与家人团聚了。”
李靖以为听错，待确认时，管营却已俯身解去镣铐，铁器哐啷声顿而回响，打破寂静。
濯洗罢，李靖踏出门外，忽得自由，此时身体意识尚处懵然，一缕青白色天光略微刺目，迫得他不自在地眯了眯。
“阿兄——”
“夫君——”
“小李先生——”
三道声音齐齐射来，待视清的那瞬，但见幼弟李敳迫不及待上扑，察觉他躯体消瘦，两条热泪瞬息垂挂：“阿兄，弟弟好久不见你了。”
男人大多不习惯直白表达心中深切情感，李敳亦在咫尺间停住步伐，两只瞳孔紧视，似要将阿兄面容拓下。
李靖却张开双臂，将幼弟纳入胸膛，语调感喟万千：“这些时日，辛劳三郎与你嫂嫂了。”
卸下拥抱，李靖视向一旁的少年与女孩。
蓦然间，双手上举，合拢袍袖，男人倾身下拜，身后妻弟亦随同行礼，李靖道：“靖深谢二位施救，亦感唐皇既往不咎之恩，自此靖愿从唐皇之命，结草衔环，犬马以报。”
李世民快步上前，臂腕结结实实扶住李靖，轻轻地，轻轻地漫上笑容，这道笑容犹如三春之阳，顷刻化开男人深埋心底的不安。
真好！
李小六喜滋滋地观看着这一幕，摸了摸脑瓜，皆大欢喜！
兄妹俩与一家人共同归家，路上李世民与李靖夫妇闲谈，而李小六有心与小伙伴搭腔，李敳却始终不吭声。
此时元夕三日放灯犹未结束，还余一日，借着橘红火光，李小六朝他面部探了探，窥清他眼底忐忑。
“小六……我一直未与你讲实话……”心海翻覆挣扎，片刻，李敳终究吐露心声，猛然抬首，“可你为什么不怪我？”
“因为我们是好朋友哇！我知道是你不想失去我，所以才瞒着我的，你自己也不好受，我又怎么忍心责怪好朋友呢？”李小六笑嘻嘻与他对视。
在得知真相的那一瞬，李小六确实生过短暂闷气。
可她无多时便想通，友谊之所以可贵，恰在于双方心意彼此在乎，正因为极其在乎，方促成本性真诚的李敳迫不得已的谎言。
“还有一事，你不怪我？”
李小六眯缝双眸：“你还有甚么对不起我？”
李敳斟酌再三，面露难意：“杜先生该怨我了。”
还有这事！李小六如梦初醒，说好的赴约，却把小杜先生一个人晾在原地，委实不像话！
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