四壁简洁无饰,角落未燃炉香，反而为清苦药气所绕。
此处应是药堂。
魏征心底忖度着，那这两位是——
视他终于睁开双目,女孩刹那松开搓红的双手,惊喜凑前：“郎君您醒了！”
“……”
他双唇翕动欲言,却觉喉咙滞涩,遂掀起褥角,起身下榻寻茶。
“郎君莫动！”两双手齐齐将他按回榻中，女孩声音切急,“孙先生诊出您的左臂骨折了,不可乱动。”
魏征稍松口气，仅仅伤及左臂，写字与日常生活尚无大碍。
“郎君是想喝茶？”女孩试探着问。
他颔首：“劳烦小娘子。”
伴着一阵哒哒的足步声去远又回,道声多谢,他接过递来的茶碗一饮而尽。
此时他方发觉身上衣物质感有异，不由垂下视线望去,见已然换上一件崭新薄绸襕袍,将茶碗搁回边案,他蹙起眉梢：“魏某原衣何在？”
“啊，我观郎君衣袍脏了，便拿去请人濯洗，先找了件我哥哥的为你换上。”
魏征谢过,终于想起问及两人身份，面露疑惑：“不知小娘子为何出现于此？”
“因为……”李惜愿惭愧地耷拉脑瓜，瘪唇嗫嚅，“我就是不慎撞了你的小马主人。”
“那这位郎君——”他又视女孩身旁少年。
“这是我的哥哥李二郎，他是过来帮忙的。”
原是给家里小孩惹了事善后的家长。
李二郎躬身抱拳：“小妹骑术不精,不慎伤了先生……”
“我没有不精，那是意外——”李惜愿抗议。
李二郎瞪她，续向魏征道歉：“世民在此替小妹向先生赔礼，一切医药花费均由世民承担，还请先生静养便是。”
“无妨，些微意外，世间常有，郎君与小娘子无需挂怀。”
李惜愿挠挠头：“不敢贸然阅视郎君竹符，尚且不知郎君名姓？”
“某姓魏名征。”
闻言，李二郎未有如何反应，倒是李惜愿吃惊地张大嘴巴。
一双瞳眸忍不住上下打量，挑起的眉梢浮出不可思议：“你是魏征？”
“哎，怎可直呼魏先生名姓——”
她小脸流露出惊诧：“这般年轻？”
李惜愿那仅含粗浅历史知识的小脑袋里，魏征是个拗直刚正的倔老头形象。
“魏某已年过而立，比不得这位李郎君五陵年少。”
但李惜愿并未将他和哥哥比，而是与她的刻板印象相较。
眼前的魏征端稳宁和，明亮光影攀爬竹帘缓移，逐渐映出男子朗硬峭拔的面庞。
只是好年轻哇。
看来百闻不如一见，一手资料永远无法被代替.
很快便至王氏赛书会之日，趁着侵晨时光，李小六便已起床整装，兴致灼灼跟随李二郎前往会场。
此处位于王氏所建塔前空地，琉璃瓦碧色涟涟，雕梁飞甍，于日光下巍峨耸立，饶是见识过长安万千风物的李小六，亦忍不住怔忡地眨了眨目。
隔着衣袖揪揪李二郎，她悄摸发表惊叹：“圣人见了也得言一声长眼。”
“太原王氏乃自汉时即兴盛的累世门庭，世家富可敌国并不足以为奇。”
李惜愿点点头：“那你可得好好写，否则便配不上这等壮丽高塔。”
“尽予我压力，小六为何不亲自下场参会？”
李二郎在此之前便已鼓动她报名，然李小六思量几番过后仍是踟蹰，理由是恐技艺不精，于众人眼前献丑。
李二郎微叹声气，自己这位妹妹虽擅于给予他人鼓励，却将自卑深埋心底。
她果断然拒绝，道：“我害怕听人评头论足，你又不是不知道我。”
她才不敢像一只珍禽异兽被众人围观点评呢。
视她坚决态度，李二郎闭口不再劝，便将话题搁置不再提。
此时与会者已次第到场，上至黄发古稀，下至如李二郎这般年青郎君，俱是各地远道而来的书法菁英。
王氏家主为一四五十余的锦袍中年男子，排行十二，气宇轩昂，拱手环谢众人捧场毕，身旁长随奉命当众宣布规则。
只听一声梆响，长随点燃一缕线香，约定香尽收卷。
李小六心口惴惴，屏息注视李世民敛袖束腕，蘸墨落笔，一面默默为哥哥鼓劲，眼珠一面转悠悠逡巡四下，观察他人作书。
由于铭文字体要求真书，即正楷，因而放眼望去，字皆端方清秀线形流畅，若非个中行家，恐难以视出水准高下。
“我怎么瞧着大家水平皆差不多。”一同前来观赛的李道宗咝一声，嘀咕道，“这该如何评？”
李道宗为李世民堂弟，李惜愿堂兄，素与李世民切磋军艺，此番偕行亦是为李二郎助阵。
“评判书法，则自笔法、结体、墨法、章法、内涵五面入手，需观骨架是否挺立，是否符合该字体行笔……”李惜愿难得好为人师，将擅长领域的所学讲与他听。
“罢了罢了，你莫讲了，听得脑晕。”李道宗摸摸下颌叫停，忽而瞥见李世民蓦然掷笔，曲腰捂腹，面甚痛苦状。
“二郎似是腹痛！”他惊道。
见势不妙，王十二旋即上前过问，李世民摆摆手，口中倒吸凉气：“无碍，只是这赛，世民恐参不得了。”
王十二顿露出惋惜神情，视了眼将将完成数个大字的书作，摇首道：“还请移步王某屋中休憩，再唤一郎中来看，郎君身体至重，比试亦不过怡情耳。”
李世民道：“恕世民虽无法参赛，不知可否荐一人代替？”
“何人？”
“舍妹六娘。”李世民抱拳。
王十二诧问：“令妹亦擅书法？”
“胜过世民十倍有余。”他挑起唇梢，竟含几分骄矜。
王十二身畔长随不由面露难色，视向主人，插言道：“岂可令女子于大庭广众之下……”
“休得多言。”家主略一思忖，抛去眼风喝止长随的嘀咕，随即转向李世民拱手而道，“王某初衷便是请一善书者撰铭，既然令妹亦精此道，便无拒绝之理，还请令妹速来。”
李惜愿正目光炯炯盯着李世民，但见他与王氏家主相互谦恭言着甚么，掂量他身体应是无大碍，心中稍宽，便见李世民向自己招手。
她以为哥哥有忙要帮，赶紧应声跑去，倏而手中被塞了一支兔毫，大脑尚未作出反应，李世民拍了拍她肩膀：“莫让为兄失望。”
旋身便无影无踪。
这算个甚么事儿！
在心里暗暗鄙视李二郎临阵脱逃的行径，李惜愿沮丧认命，打起十二分精神，抱着不能让人嘲笑的心态，使劲浑身解数，将平生功力汇聚于此时笔端。
观者席间，身旁众人见一女孩握笔参赛，顿时议论纷纷：“怎会是个姑娘？”
“姑娘也能擅书？”
“这如何能比得过这群成年男子？”
李道宗窥着李惜愿的专注小脸，扭头与李世民耳语：“小六能行否？”
“我若不知她底细，岂能腹痛？”李世民勾了勾眼角。
李道宗醍醐灌顶。
线香燃至末端，王十二宣告终了，长随依次将字幅挂上屏风，供众人赏阅。
依照程式，需经名家们私下点评一刻钟时分，王氏家主端坐诸位，待最后宣布结果。
参赛者均有绢匹作为奖励，然魁首的揭晓最为引人瞩目。
点评者似对两幅作品优劣高低众说纷纭，正围聚一块争论不休，众人不禁猜测二者应是不分伯仲，故而迟迟不决。
“莫慌，咱们已有十匹绢为赏赐，算不得空手而归。”李道宗目见李惜愿紧张攥爪，摸了摸她的脑袋安慰，“再者你本就是临时替二郎上阵，情势仓促未来得及作准备，这回败阵亦正常。”
李惜愿仍是不吭声，李世民眼尖，瞥见她掌心蹭出的汗迹，自算囊中甩给她一副绢帕。
“有甚可紧张？即便名列最末也算历练了一番，来了便是满载而归。”李世民道，“你的自信跑往何处了？”
“我比不得你。”李惜愿承认，“我需要把你的自信分我一点。”
忽而，人潮岑寂，原先嘈杂归于安静，众人屏息，只待王十二在众目睽睽之下公布结果。
他却未开口出言，而是撩袍缓步，一袭玄袍踱向观者席间。
穿梭人海，于千百双瞳目注视中，他步至李二郎身前，骤而停驻。
从身旁长随手捧的铜盘中取出一支檀木紫毫，袍袖挥转，伸向李惜愿瞳眸底下。
声音清亮：“恭喜李小娘子，拔得此次大会头筹。”.
结果宣布后半晌过去，李惜愿的脑瓜仍是懵忡。
“我？”她指了指自己，“我赢了？”
她简直不敢相信：“为什么会是我？”
“为何不会是你？”李世民反问。
“因为……我总是觉得自己实力不足。”李惜愿小声说。
“那是你不够自信，此乃你的老毛病。”李世民微哂，闲闲后仰，“蟾宫折桂还不能说明小六的实力么？”
“我担心是王家瞧我是个小孩，有意让给我的。”李惜愿蹙紧眉尖，吐露心底狐疑。
李世民轻呵一声，缓缓自胡床直起腰，稍往前倾，定眸锁住她满是踌躇的瞳目：“你且听为兄试作分析，令这场比试的魁首花落一个年未及笄的小娘子，本就容易引起公众质疑，王家又为何置名声于不顾，非得为你舞弊？”
好像是这么个道理。
她长呼一口气，重重点头，又像寻求肯定般追逐他神情：“其实我还是挺有能耐的，对罢？”
“自然，为兄深知我家小六能耐，也不枉我腹痛一场。”李世民微笑。
李惜愿蓦然捕捉到了关键所在。
“哥哥，你不会是自一开始便打算让我参赛罢？”李惜愿刨根究底，“你又装腹痛，为的就是把我送上场？”
“为兄不如此，小六又焉肯自信？我家小六天赋异禀，不可因妄自菲薄而就此埋没。”李世民道，“人生在世如若不多多尝试，岂不是白活这一场？即便明知前方将要碰头，也不妨尝试一下碰头的滋味如何，这亦是一门难能可贵的勇气。我努力至今，所为正是有给你碰头兜底的能力。”
好感动，李二郎终于说了为数不多的人话。
“可是原先你不是说……我比不过你嘛。”她忍不住嘟囔。
李世民将目光投向她的爪子。
李惜愿不自在地缩了缩，将指腹的薄茧藏入手心。
“我素来贪玩的小妹妹二更时分还在伏案习字，我无法想象除了真心喜爱，还能是为了甚么。”
李惜愿一怔。
原来哥哥知道，他甚么都知道。
“任何人都莫妄想赢过你。”李世民揉了揉她陷入僵滞的脸颊，然而笑容仍令她牙痒，“我家小六只能作我李二郎的手下败将。”
“……”
又来！.
当李小六面前铺设一桌盛宴之时，目视白烟缭绕的鱼汤，香气钻鼻，幸福感顷刻攀至顶峰。
王家果于西阁设下筵席款待，李二郎作为唯一有闲暇的家长，亦陪同李小六出席。
李小六得意称：“这回你可是沾了我的光。”
“是是是。”李二郎握箸伸臂，夹了只红羊枝杖塞她碗里，“小心烫口。”
红羊枝杖乃是红烧羊蹄，以文火缓缓蒸焖数道，半精半肥，送进口中时肉香四溢，肥而不腻，浓郁的酱汁顷刻舒坦全身。
她全神贯注地享用佳肴，耳旁李世民早与王十二相谈甚欢，两人推杯换盏，不消半个时辰便已酒至半酣。
观她闭目享受的姿态，王十二笑道：“瞧来李小娘子对这道肴馔甚是钟意。”
“十二郎有所不知，我家小六无甚不钟意，但凡为能食之物，她皆来者不拒。”
又在恶意抹黑！
李小六抬眼怨视他。
王十二却善解人意地打趣：“那李小娘子撰写铭文时，王某必得好吃好喝提供，李小娘子方愿意使出全力。”
“嘿嘿。”李小六咧嘴，“其实无论如何我都会好好写的，不能白食郎君这么好吃的红羊枝杖。”
王十二忍俊不禁，与李二郎相视一笑。
举卮与客敬酒，他复吩咐侍立长随：“既然这红羊枝杖风味甚佳，令后厨再做一道与魏先生送去，魏先生远道而来也是不易，素闻其于吃食上颇有研究，应亦喜爱这道肴馔。”
李惜愿小耳朵竖起，警觉道：“魏先生？哪个魏先生？”
“便是不久前才至晋阳的魏征魏玄成，若非玄成遭祸损伤左臂，此时亦坐于席上，恰好与二郎及小娘子引见。”
她面色一白，讷讷道：“那可真是不巧了。”
“是不巧。”王十二道，“王某实言相告，那位书法与娘子不分伯仲，评者斟酌良久方定出名次者，正是魏玄成。”
王十二口吻惋惜，无意中瞥见李惜愿默默垂首，一语不发地扒饭。
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