◎“奉天师之命，我们来此找鸭子。”◎
垄金坐在朱记棺材铺门口,整整嚎啕了半个时辰。
直嚎到嗓子嘶哑，筋疲力尽，才被躲在斜对面看热闹的赵老板与白老板劝走。
两人一左一右架着垄金,不时出言宽慰几句：“垄金贤弟，为兄劝你无需多虑。二郎是鬼,自不会遭逢不测。他啊，多半是与朱老板分开后，自行回家了。”
垄金边走边哭：“小公子若回家，怎会不与我说？”
赵老板嘴角一抽,满脸尴尬：“你这几个月也没在长安啊……”
“小公子文武双全，难道不知给我留封书信？”
“他去了灵州才回家，如何提前留书信？”
“你们怎么知道他去了灵州？”
“……”
赵、白二人面面相觑，敷衍道：“二郎走前与我们提过一嘴，说去灵州查案。”
一听这话，垄金更是捶足顿胸地自责：“若我在长安，小公子又怎会离奇失踪？你们两个没良心的，成日里净知道使唤我家小公子,却不知劝他一句……”
颍阳县主府近在眼前,白老板不耐烦地捂住垄金的嘴，一把将他推给门口的侍卫。
夜里大门处化雪路滑，垄金经这一推，差点摔倒在地。
等勉强稳住脚下,他对着两人勾肩搭背离开的背影大骂：“两个讨厌鬼,我再也不去照顾你们生意了！”
府中灯笼亮起,有侍卫上前扶着一瘸一拐的垄金回房。
走至半道,垄金猛然回头,冷汗涔涔,不住后怕。
罗刹的身份已经暴露。
他却左一个“小公子”，右一个“我家小公子”。
他今日说话行事如此明显，简直唯恐两人不知：他其实也是个鬼。
“完了啊……”
走远的白老板随手折了根细枝掏耳朵，顺嘴抱怨道：“这大势鬼一族，难道全是话痨鬼？”
一个罗刹一个垄金，啰嗦起来，简直没完没了。
赵老板：“大势鬼一族的鬼王罗嶷，也极为多话。”
白老板：“我倒是好奇，津河鬼王尽禾为何会与罗嶷在一起？听说她寡言少语，最烦男鬼絮絮不休。”
“不知。”
“改日找山君和鹤珍打听打听。”
两人信步回去，坊尾朱记棺材铺门口的灯笼已灭。
赵老板哀叹一声：“又要盯梢又要开店，真不拿我们当人。她倒好，吃着杏花楼的饭菜，睡到日上三竿才起。”
“你少说几句。”
“唉。”
两人的嘀咕，顺着冷风，齐齐灌进朱砂的耳中。
满桌饭菜已见底，尤以严客吃得最多。
趁严客收拾碗筷的间隙，朱砂直接吩咐道：“九娘，你明日随我出门查案。严师弟，你留在棺材铺。”
卢素婵的手在桌下缓慢绞缠，一脸欲言又止。
朱砂知她担心何事：“我今日向老夫人提出，让你陪我查案。她托我带一句话给你：‘秋蝉是个有血性的，受了欺辱敢细究到底。老身只是老了，不是迂腐了，难道女子生来就该困在深闺见不得光？’”
闻言，卢素婵趴在桌上呜咽痛哭：“家中所有姐妹，皆在祖母膝下长大。她常教导我们做人明礼守信，遇事不平则鸣。可我总是为了争宠撒谎，伤透了祖母的心。”
事发后，她本能地朝祖母的院门方向迈出半步。
偏偏往日撒过的谎好似无形镣铐，死死拖住她的双脚。
假话说了太多，她连吐句真话都开始心虚。
朱砂轻拍她的后背，劝道：“卢将军一无是处，老夫人还能硬生生从牙缝中挤出一句专情。你与卢将军比，优点可就太多了。”
卢素婵破涕为笑，扬起一张脸：“那我确实比阿耶好。”
两人有说有笑，严客抱着碗筷去伙房.
左脚刚踏出一步，右脚立马后撤一步：“师姐，我有案子要查，怕是不能帮你开棺材铺。”
朱砂指指对面的空椅子：“你坐下说。”
严客手中的案子，是一桩发生在永阳坊的盗窃案。
所丢之物，是一只鸭子。
“鸭子？”朱砂气极反笑，“严客，你敢骗我！太一道何时连这种小事也要过问了？”
严客有苦难言：“师姐，我不敢骗你！真丢了只鸭子，真让我去查。”
朱砂：“谁让你去查这个案子？”
严客：“玄风师姐。”
方絮此人，一向我行我素。
她绝无可能收受他人贿赂，假公济私派太一道弟子去查鸭子被盗案。
除非此案，是师父私下指派之事。
案子小，但功劳大。
方絮自觉无用武之地，便交给严客，由他去立功。
朱砂：“丢鸭子的人，是何来头？”
严客：“只知住在永阳坊，是个叫乔怀古的老翁。他有一个十七岁的孙女，叫乔玉真。”
永阳坊？
朱砂一时想不出与太一道有关之人，索性揽下这个小案子：“两个案子，我来查。功劳归你，如何？”
严客自觉自己虽学艺不精，但做人与行事最基本的诚信尚在。
面对朱砂的催促，他婉拒道：“师姐，我很想进太一道，可我不能霸占你辛苦查案的功劳。”
朱砂叉腰大怒：“你倒是想得美！九娘不敢一个人留在棺材铺，我若出门，便得带上她。我的意思是：你留在棺材铺开店，假装我与九娘在后院。再者，乔家孙女正是待嫁之龄，万一她已与人定亲，你贸然上门，恐惹是非。我与九娘明日先去乔家探探口风，午后再换你出门查案，如何？”
严客心觉她说得在理：“行！”
送严客出门前，朱砂终于想起他今日为何来此：“玄贰与他说了什么？”
“师姐，我好不容易才打听到的！”闻言，严客挤眉弄眼，一脸小人得志的得意样，“从乌兰县回长安的路上，我伺机问过两位师兄多次，他们皆三缄其口……”
“捡重要的说。”
“有一晚，我闭眼假寐，这才偷听到两位师兄的谈话！”
据严客回忆，当时徐雁声与萧律在房中打坐修炼。
徐雁声突然问萧律：“师弟，那日我走之后，你为何又去找罗君？”
萧律：“我去而复返，是为了叮嘱罗君赴宴。师兄呢，你为何找他？”
徐雁声幽幽道：“师妹轻率地与罗君结下人鬼契。此契，于罗君而言，仅是几十年的不得自由。但于师妹而言，却是折寿的催命符。”
萧律讶然：“师兄，你难道想劝罗君与师姐分开？”
徐雁声爽朗一笑：“拆散有情人这种事，我绝不会做。我找罗君，是想劝他入太一道，为师妹搏一线生机。本门历代天师都曾与鬼族结契，却无一人早逝。我猜，师父或有解决之法。”
严客转述完两人当夜之言，又真情实意道：“师姐，两位师兄也是关心你，才找罗君密谈。”
朱*砂催他离开：“你快回太一客舍，明日早些来。”
“师姐，明日见！”
严客一溜烟跑走，唯独朱砂站在门边，久久未动。
若严客没听错，萧律曾与罗刹密谈两次。
到底是何事，值得萧律来回奔波？
看来，她得找个机会套套萧律的话。
第二日，朱砂一身道袍，带着同样一身道袍的卢素婵从棺材铺后门离开。
两人脸上均稍作伪装，若非近前细辨，即便是熟人，亦难识破真容。
直到走出棺材坊，卢素婵才小心问道：“师姐，棺材铺的后门为何与隔壁的荒宅相连？”
朱砂：“棺材铺原先并没有后门。我赁下后，砸开库房的一面墙，如此便能白得一座荒宅当后院。”
原是如此，卢素婵不再多言。
头回大大方方穿行坊市，目之所及，她皆感新奇。
两人经待贤、永和、常安与和平四坊，至辰时中抵达永阳坊。
严客所说的乔怀古，住在永阳坊的西北隅。
宅子不大，门前未贴门神像，反倒贴着两张佛像。
一左一右，分别是释迦牟尼佛与观世音菩萨。
朱砂带着卢素婵上前叩门，宅中有人高声应道：“等等，我马上来。”
未几，大门打开。
女子盯着面前两位女冠，疑惑道：“两位道长，请问你们找谁？”
朱砂亮出令牌：“我乃太一道玄机，旁边这位是师妹玄九，另有一位师弟严客正在赶来的路上。奉天师之命，我们来此找鸭子。”
话音刚落，女子当即掩面大哭。
卢素婵咬着手指：“师姐，是不是我们看起来太凶了……”
自打出门后，她便一直想说，哪有女子的脸上既有凶痣又有刀疤！
朱砂：“要不你把凶痣去了？”
卢素婵：“那你把刀疤去了？”
两人一来一回犹豫，谁也不肯先动手。
女子回神，抽抽噎噎道：“我并非因为你们哭。”
“那是为何？”
“家中没丢鸭子，阿翁是故意使计骗你们来此。”
“啊？”
女子便是乔怀古的孙女乔玉真：“阿翁时日无多，知我一心向佛，想为我寻一个好归宿。”
乔怀古口中的好归宿，不是嫁人。
而是得如莲花点化，成为比丘尼，再得道成仙。
可如莲花是仙人，出没无常。
乔怀古苦思冥想多日，总算想到一计：假称如莲花抱走了他的鸭子，让太一道弟子找出她。
之后，等太一道弟子找到如莲花的下落。
他会跪地谢罪，并祈求如莲花点化乔玉真。
无权无势的乔怀古凭什么笃定太一道会接下此案？
思及此，朱砂问道：“乔娘子，不知阿翁与太一道有何关系？”
乔玉真低声叹息：“姬老天师与阿翁是酒友，曾给过阿翁一张护身符。言他若有事相求，便持护身符上太一道求助。阿翁前几日在柜中翻出护身符，背着我跑去太一道找如今的姬天师。”
朱砂哑口无言，咬牙违心夸赞道：“他真是聪明啊。”
连累两人特意跑一趟，乔玉真于心有愧：“两位道长，实在对不住，你们快回去吧。至于阿翁，我会好好劝阻他。”
所谓的鸭子被盗案，原是个老翁异想天开的算计。
朱砂与卢素婵对视一眼，打算离开。
然一转身念头打转，此案归严客，她不好替他回绝。
无法，朱砂只好苦兮兮问道：“这案子师父盯着呢，我怎能推拒？乔娘子，你不妨与我们说说，这位如莲花有何特征？常出现在何处？我与师妹碰碰运气，或许真能找到她，正好圆了阿翁的心愿。”
乔玉真有些犯难：“岂非太过麻烦二位？”
朱砂莞尔一笑：“不麻烦！”
反正找人的是严客，她只负责带话。
她答应得爽快，乔玉真不好再扭扭捏捏：“我自十岁开始学佛，一心想要开悟。据我所查，受如莲花点化的女子并非传言的六人，而是七人，她们皆是修习佛法的女子。我问遍京中尼寺，想得知如莲花的只言片语。但她们受了点化，却秘而不宣。只有两人愿意见我，可这二人反复劝我不要找如莲花。”
于佛法之事上，她已潜心修行多年，万不肯轻言放弃。
她追问两人原因，她们面露恐惧与失望，再未与她说一句话。
卢素婵在旁插嘴：“你可知她们的姓名？我们可以帮你问问。”
乔玉真：“李束儿与文娥英。”
两个名字出口，卢素婵疑云满腹：“是住在升平坊东南隅文宅的文娥英吗？”
乔玉真：“是她，你也认识她吗？”
卢素婵皱眉不语，心事重重。
朱砂见状不对，赶忙向乔玉真告辞，走前一再承诺会帮忙找出如莲花。
两人疾步原路返回。
一回到朱记棺材铺，卢素婵惊慌开口：“文娥英有一个心上人，她不会去当比丘尼。”
为两人端来茶水的严客不知内情，脱口而出：“许是心上人负心离去，她一时想不通便遁入空门了吧。”
卢素婵的头摇得似拨浪鼓：“不会！我与她相识多年，常有书信往来。她是个性子刚烈的女子，与心上人定亲已久。今日听乔娘子提到她，我才惊觉，已多月未收到她的书信。她时常开导我，而我疏忽至此，甚至不知她做了比丘尼……”
朱砂在房中来来回回踱步，苦思卢素婵与乔玉真之言。
大梁尚佛，受如莲花点化入佛门，对于学佛女子来说，是喜事。
可乔玉真口中的七个女子不仅没有大肆宣扬报喜，反而极力隐瞒自己做了比丘尼一事。
她想得入迷，一旁的严客内心挣扎许久，还是决定问出口：“师姐，我能去查案了吗？”
“等等。”
喜事却不张扬，除非？
除非这事并非喜事，而是不能言说的坏事。
朱砂看向对面自责不已的卢素婵：“九娘，若你失贞，家中人会如何对你？”
卢素婵茫然失措：“我不知。但我有一位堂姐，与外男私奔后失贞，被抓回家中不到半年，便被送去尼寺修行，对外说是为家族祈福。”
尼寺？
失贞的女子？
听到卢素婵堂姐的遭遇，朱砂犹如醍醐灌顶，急忙招呼二人去尼寺找文娥英：“快走，这两件案子，没准是同一件！”
第82章 欲色鬼（五）
◎“师姐，我以为他真的爱你……”◎
昨夜赵老板登门向朱砂密告：这两日,棺材坊多了几个生面孔。
朱砂疑心此鬼躲在暗处窥伺。
为防打草惊蛇，她吩咐严客从前门离开，她与卢素婵则从后门溜走。
三人约定在西市的石桥碰面。
朱砂与卢素婵先到,严客沿着长安城绕了大半圈，直到反复确认身后无人跟踪,才气喘吁吁跑到约定的地方。
乔玉真口中的文娥英，在城外的梵音尼寺修行。
梵音尼寺戒律森严，一向不准男客入内。
无法，严客只得就近买了一身女装,戴上面纱，扮做女子随两人前去尼寺。
三人装作学佛的女子，借敬香礼佛为由，顺利混进寺中。
为三人引路的女尼自号静莲，也是如莲花的信徒。
前去正殿的路上，她但凡提到佛法，言必及之如莲花：“本寺住持菩然师父，便是得如莲花点化的第一人。”
朱砂倒知道这位菩然住持。
此人与师祖姬光侯同岁,如今已七十有余。
她出自琅琊王氏,是闻名长安的才女。
十六岁时，先帝不知从何处听到一句“王氏女，江山昌”的谶言，欲纳其入宫为妃。
册书降下之日,她前脚欢喜接过册书,后脚便口吐白沫晕厥在地。
她在床榻昏睡半月,醒来后却忘却前尘往事,以“菩然”自称。
自言是观世音菩萨座下弟子龙女,为护佑大梁百世千世甚至万世的太平,特意以凡胎入世。
这番真情实感又神乎其神的说辞，引得百姓们对她敬若神明。
更有甚者，不仅上疏先帝收回册书，还广募善财为其建寺。
她四处宣扬为大梁出家，先帝不敢再提纳妃一事，万般无奈下便另下敕书：一封她为菩然法师，二建梵音尼寺让其修行。
十年后，梵音尼寺建好，她正式出家。
不过，据朱砂从某人口中得知的小道消息：菩然自小崇佛，八岁便立下宏愿：三十岁出家为尼，随佛祖修行。然而先帝慕其绝色，故意以谶言逼其入宫，反被她一招“龙女入世，救度众生”化解，成功出家修行。
倒是不知，这位多年前自称龙女凡胎的菩然住持，又为何会在多年后与如莲花扯上关系？
朱砂的心中有太多疑问，急需从文娥英身上找到答案。
可前面带路的静莲却喋喋不休，越走越慢，她完全插不上话。
天色渐晚，朱砂只好给严客使眼色：“你引开她，我与九娘去找文娥英。”
严客略一思索，扭扭捏捏走向静莲，捏着嗓子道：“静莲比丘尼，请问寺中东圊在何处？”
静莲指了指东面的一处宅院：“居士，从此处直行百步，再往西行二十余步便是。”
严客：“我不识路，可否带我过去？”
寺中大道宽广，沿路的树上还有木牌指引。
静莲疑惑间，朱砂适时开口补充：“静莲比丘尼，小妹自幼路盲，劳烦你带她过去。我与二妹，便在此处等你们。”
“行吧。”
静莲一面往前走，一面叮嘱道：“今日寺中有俗讲会，你们莫要乱跑。”
“好好好。”
等两人的身影消失，朱砂拉着卢素婵一路快跑，逢人便打听文娥英。
最终，两人在一个叫禅心的比丘尼指引下，找到文娥英：“她去年冬月入寺，整日闭门不出，在僧房没日没夜诵经。上月，有一位施主曾入寺找她。她们在房中密谈半日，那位施主走后，她哭了半宿。”
寺中其余的比丘尼不知她出了何事，见她郁郁寡欢，便从不打扰她。
“净愆，有两位居士入寺找你，说是你的故交。”
门口的三人等待良久，房中才轻声响起一句话：“哪位故交？”
听到耳熟的声音，卢素婵再也忍不住，大声喊道：“文姐姐，我是九娘！”
一阵踉踉跄跄的脚步声从房中传来。
片刻后，房门打开，一个憔悴的女子出现在三人面前。
卢素婵惊愕地看着面前骨瘦如柴的女子，霎时泪流满面：“文姐姐，你……你怎么会变成这样？！”
往昔艳如桃李、神采奕奕的女子。
如今死气沉沉，宛若一个活死人。
文娥英开门见到卢素婵，却猛地转身关门，身子死死抵住房门。
任凭卢素婵大力拍门与高声呼喊，她丝毫不为所动。
她不开门亦不说话，卢素婵可怜巴巴地向朱砂求助：“姐姐……你帮我推门，好不好？”
朱砂未应，反而与一旁手足无措的禅心交谈起来：“禅心比丘尼，不知房中的净愆比丘尼之名是何意？”
禅心双手合十，口诵一句“阿弥陀佛”后方道：“净愆之名，出自《地藏经》。意为：南阎浮提众生，举心动念，无不是业，无不是罪。起心动念，当须忏悔。净愆入寺第一日，得主持点化，决意带发修行，自号净愆。”[1]
《地藏经》中，“净”表涤罪之愿，“愆”为过失之意。
“净愆”二字结合《地藏经》原句，大概的意思便是：坦然承认因自身过失而导致的罪过，并通过忏悔修行来清净自心。
朱砂懂了，上前一步道：“他是通过你找到九娘的，对不对？”
卢素婵记忆中温婉大方的文娥英，在此刻听清朱砂的问话后，罕见地像一个疯子般，在房中歇斯底里大吼：“他们逼我说出一个人，否则下月遭受欺辱之人，便是小妹……可小妹才十岁啊。九娘，我对不起你……我别无他法，只能说出你的名字。”
早在卢素婵说出“秋蝉”为她的小字当日，朱砂便怀疑国公府或她的身边人中，有人与鬼族合谋。
女子小字，外男轻易不会得知。
而潜入国公府的鬼，对卢素婵可谓了如指掌。
今日一看文娥英有意回避，朱砂总算想通关键。
她一直猜测是某个好色男子为鬼族提供便利，却忘了女子之间，才最常以小字相称。
出卖卢素婵的人，不是男子，而是女子。
等等……
他们？
朱砂猛然察觉不对劲，赶忙追问：“他们是谁？”
文娥英身子颤抖如风中残烛，哆嗦着打开门：“我不知他们是谁，只知是两个男子。他们轮番欺辱我后，以小妹相威胁，让我说出一个女子的名字……”
她跪下来求他们，却被他们讥笑是残花败柳。
她见识过他们的可怕，不敢随意说出一个女子搪塞他们，便供出卢素婵。
她想着，卫国公府戒备森严，又与太一道有往来。
他们或许知难而退，不会伤害卢素婵。
可今日得知卢素婵找来，她如遭雷击，明白自己终究还是害了一个人。
那个唤她“文姐姐”善良女子，那个她视为亲妹的秋蝉。
卢素婵胡乱抹着眼泪，扑进文娥英的怀里：“文姐姐，我不怪你。我没事，他们只来过一次，还被我发现了。这位是朱姐姐，她是太一道的弟子，会查案会捉鬼会开棺材铺。你告诉我们实情，好不好？”
压抑在心中多月的忏悔，在释放。
文娥英崩溃大哭，反复抱着卢素婵道歉：“九娘，对不起……”
她们找人问话已耽搁半个时辰，严客估摸着早已心急如焚。
眼见卢素婵与文娥英抱头痛哭不说话，朱砂一把将两人推进房中，顺便让禅心去将菩然主持找来：“就说太一道姬天师的弟子，有一事需要她解惑。”
惊惧的禅心回神，慌忙跑走。
房中，文娥英一五一十说出真相：“去年冬月十五亥时初，有两人凭空出现在我的床前……”
她的眼睛被蒙上，手脚被捆住。
之后便是长达两个时辰的凌辱与折磨。
她厉声呼救，可隔壁小房间的侍女、不远处的双亲，还有家中的护卫，却好似死了一般，对她的求救声不闻不问。
丑时末，他们停下对她的折磨。
她以为炼狱就此结束，谁知真正的折磨才刚刚开始。
他们一左一右凑到她的耳边——
一个蛊惑她：“听说你与京中很多女子交好，好绿筠，快说出她们其中一人的名字。”
一个威胁她：“若你不说，下月遭殃之人，便是你的小妹。”
逼迫之下，她说出卢素婵的名字、身世与闺房所在。
她说出一切，他们大摇大摆离开，走前还威胁道：“你若敢走漏风声，我们便杀了你全家。”
等她绝望地推门出去，才知家中人俱在昏睡。
她的阿耶得知她被人欺辱，原想出门报官，却在跨出大门的那一刻，劝说她为了家族的名声，出家为尼。
当日，她被连夜送进梵音尼寺。
对外，则在菩然主持的默许下，自称受如莲花点化，入寺修行。
三人说话间，菩然主持带着严客找来。
严客手中握着面纱，一脸尴尬地与朱砂解释：“师姐，我在东圊本来蹲得好好的。结果有女客进来，发现我是个男子……”
东圊闷热，他当时只想摘下面纱，松松胸前的裙腰透口气。
哪知道有人会突然闯进来，正巧撞见他衣领大开在扇风。
梵音尼寺，总归是皇室所建之寺。
朱砂抢在菩然主持发火前，拉着严客道歉：“太一道玄机见过菩然主持，弟子今日与师弟二人冒昧打扰，只为查案。”
菩然主持虽满头白发，但容光焕发，说话更是声如洪钟：“无妨，贫尼并非不讲理之人。你既然已得知真相，贫尼也不敢再有所隐瞒。世上，其实并无如莲花。”
如莲花，只是她为那些受辱女子入寺编造的说辞。
愿她们在佛祖的庇佑下，犹如莲华不著水，亦如日月不住空。[2]
文娥英无助啼哭：“师父……”
“你红尘未断，不必在此苦修。若能助她们抓到凶手，师父相信，佛祖定会原谅你的过错。”菩然主持摸摸她的头，转而面向朱砂，“遭受欺辱的女子，一共是七人。贫尼想过报官，可她们竟无一人见过凶手的真容。”
依大梁律：强者，流二千里；折伤者，绞；死者，斩。[3]
刑罚看似严厉，可入罪却严苛至极。
体伤实证，众证环伺，人证物证缺一不可。
此案，一无人证佐证，二早无伤痕，不足为凭。
若她们贸然状告，只会落得笞刑甚至诬告反坐的下场。
遑论，她已隐约觉察到幕后真凶，正是京中权贵子弟。
这些人倚仗权势庇护，犯下恶行自有诸多手段逍遥法外。
上有“八议”为权贵开脱罪行，下有“不贞失节”四字，向女子苛责问罪。
两个来无影去无踪的凶手，七个被家族抛弃的女子。一旦报官掀起波澜，那些流言蜚语会化作刀刃，彻底地杀死她们。
“贫尼用如莲花之说饰恶，实乃大过。适才与这位道长一路走来，深有所悟。若恶行不绝，如莲花生于浊水，又焉能不染淤泥？”菩然主持心绪难平，索性拨动佛珠，“贫尼问过另外六人，全部一问三不知。独独净愆，有一条线索。”
文娥英不停点头：“他们二人的袍服之上，散发着一样的香味。其中一人的蹀躞带，曾放在我手边。我偷偷摸过，总共是十枚金带銙，纹样是雁纹。”
十銙、金质、雁纹？
朱砂对这些一窍不通，严客面露苦相。
对面的卢素婵亦摇摇头：“我很少见外男。”
朱砂蹙眉沉吟，要论她的熟人中，谁最懂蹀躞带銙的品秩礼法。
一个是在子午山罚跪的某人，另一个自然便是……
萧律。
思及此，朱砂先向菩然主持与文娥英道谢，再一把拽走卢素婵，最后看向严客：“师弟，玄规在长安吗？”
严客不明所以：“在，我昨日还见过师兄。”
朱砂：“行，你跑一趟，尽快带他去棺材铺见我。”
三人兵分两路，各自回城。
朱砂走前，一再承诺道：“你们放心，我最擅捉鬼。”
以及杀鬼，还有杀人。
朱砂与卢素婵走回朱记棺材铺已然天黑。
今日送膳的酒博士在店外拍门半晌，久不见人，只好将食盒交给在棺材坊四处游荡的赵老板，托他转交。
酉时末，一听朱记有了响动。
赵老板忙不迭敲门来送食盒，顺带告知今日棺材坊发生的稀奇事：“难得啊，有人一来棺材坊便直奔朱记。在店门外看了一炷香，才依依不舍地走了。”
朱砂：“长什么样子？你们见过吗？”
赵老板撇撇嘴：“没见过。人倒长得俊，但不如二郎俊。瞧着挺高的，但没有二郎高……”
他三句不离二郎，朱砂咬牙切齿：“别提他了。”
赵老板抬头无辜问道：“哪个他？二郎吗？”
“滚！！！”
近处的朱记再次店门紧闭。
远处的萧宅，萧律随严客冒雪出门，赶来棺材铺时，朱砂正在罗刹房中生闷气。
为两人开门的卢素婵，小心翼翼道：“今日的膳食，全是朱姐姐避之不及的辛香炙物，她一口未吃便回房了。”
萧律奇怪道：“她平日很喜欢吃辛香炙物啊。对了，罗君呢？”
严客小声回他：“罗君不在，师姐说他回家了。”
“回家？他怎会回家？”萧律声量渐高，朱砂闻声开门，“你来了，我有两件事问你。”
第一件事是欺辱女子的那两个男子，到底会是何人？
萧律根据“十銙、金质、雁纹”三个关键词，得出结论：“是个五品官。”
朱砂：“凶手为一人一鬼，听声音……年纪应不超过二十五岁。”
二十五岁以下的五品官？
萧律直言不可能：“近十年间，科举入仕者，多为二十五岁至三十岁，初授官职一般是九品校书郎或县尉。官员三年一迁，此人若是科举入仕，则需年未及冠便登进士第—。”
真有如此天纵奇才，他怎会闻所未闻？
话锋一转，萧律看着自己腰间的金銙带，恍然大悟：“除非他与我一样，是恩荫入仕。”
至于京中恩荫入仕的五品散官？
萧律一时半会想不出一个可疑之人：“不过后日乃堂兄冠礼，京中大半世家子弟皆会到场。师姐，你们不如随我入府，看能否找出此人？”
朱砂一口答应下来：“行。”
第二件事是朱邪屠寿宴当日，萧律与罗刹到底说了什么？
对于这个问题，萧律支支吾吾不肯说。
等支开严客与卢素婵，朱砂假装不在意道：“我已与他分道扬镳，今日多嘴问你，权当是出于好奇罢了。”
她面色如常，萧律却更加愧疚：“师姐，对不起。我不知道罗君解开人鬼契后，会直接离开你，我以为他真的爱你……”
朱砂的手笼在披袄中，止不住的颤动。
心乱如麻，她竭力压制自己惊慌的声音：“玄规，你在说什么？什么解开人鬼契？”
萧律垂眸看下地上的两个狭长人影：“去灵州前，我曾找过师父，求她告诉我如何解开人鬼契。”
他喜欢朱砂，即使她的眼中没有他。
可是，他不愿她年纪轻轻，便香消玉殒。
自从得知朱砂与罗刹结下人鬼契，他所思所想，全是救她一事：“我烦了师父三日，她才丢给我一张纸，上面密密麻麻写满了咒文。师父说，纸上便是解开人鬼契的法子。朱邪都督寿宴当日，我与罗君在后院见面。”
第一次见面，他始终未能递出那张纸，劝罗刹离开朱砂。
第二次见面，他鼓足勇气告诉罗刹，他也喜欢朱砂，可他更愿意成全他们。
只要罗刹解开人鬼契，朱砂便能长寿，他们可以一辈子在一起。
指甲掐进掌心，月牙痕渗出点点猩红。
朱砂不觉痛，反而开心道：“原来人鬼契还能解开啊。对了，玄规，你还记得纸上的内容吗？”
萧律不疑有他：“不大记得了。但其中一句是‘坎离交济，各守其界’。”
天色已晚，朱砂笑着催促萧律离开，并与他约定后日入府的时辰：“玄规，你快回去吧，后日见。”
萧律走至门口，回头迟疑问道：“师姐，罗君真的与你分道扬镳了吗？”
“没有。”朱砂勉强拉扯出一丝笑意，“他有事需回家一趟，等办完便会回来。”
一听此言，萧律放下心来，脚步不自觉加快：“今日听说罗君回家，我还以为我好心办了坏事。”
萧律一头雾水地来，一清二楚地走。
朱砂送他至棺材坊外，等他上了公主府的马车，扭头跑回棺材铺：“严客，你守在此处等我回来。切记，不准开门。”
严客郑重点头，一抬头见她怒气冲冲，便关切道：“师姐，你怎么了？”
“没事。”
“那师姐……你去哪儿？”
“找人算账。”
【作者有话说】
[1]出自《地藏菩萨本愿经》
[2]出自《华严经》第三十七卷
[3]参考《唐律疏议》
八议制度，就是古代法律中针对特权阶层设立的刑罚减免制度。
比如有人犯法，被判斩刑，通过八议制度，由皇帝裁决，就会实现免死或减刑，从斩刑变成流刑或其他更轻的刑罚。
第83章 欲色鬼（六）
◎“回来的是你们的傀儡，不是我的二郎！”◎
远处闭门鼓的余音震颤,灵曜大街三三两两几个行人。
朱砂憋着一口气跑到城门处，正巧看见铁铸门闩重重落下。
城门已关，无论她拿出多少块太一道令牌。
守城门卒晃动火把,面无表情地回绝：“道长，此乃长安城门。”
除非圣人敕令与边关急报,否则无人敢开这道门。
朱砂失魂落魄地走了，走至半道，拐道去了崇仁坊的一间宅子。
宅门紧闭，窗牖晦暗。
檐下既无灯火,亦无人声，似乎是个空宅？
朱砂翻墙跳进去，一掌拍飞前厅的白瓷梅瓶。
瓶中红梅与碎瓷掉落在地，水沿着桌角渗进下方的金线地衣中。
“姬琮，出来！”
朱砂连喊三声，始终无人回应。
她不信邪，又跑去宅中正房，对着房中的一幅画像便要下手。
峨嵋刺的寒光闪过,身后冒出一个人与一句心虚的话：“朱砂,你怎么来了？”
朱砂背对此人：“骗我？”
“祖宗，我今日才回城，如何骗你？”
“我再问你一遍，萧律与罗刹说了什么？”
“没听清。”身后的人照旧顾左右而言他,“我虽有些道行在身,但终究是凡夫俗子,哪听得清他们密谈之事。”
峨嵋刺握在手中,掌心滴血犹不知。
朱砂气得转身：“姬琮,你肯定知道！”
房中并无光亮,他却能一眼看穿她此刻潜藏在心中的愤怒。
姬琮的神色似有松动，摊手问道：“知道又如何？”
朱砂：“你为什么不告诉我？！”
好似听到一句笑话，姬琮弯腰猛咳几声：“告诉你？你既已决意放罗刹离开，若我告知你实情，你肯定会阻止他。朱砂，我们岂会轻易放走他？”
朱砂红着眼眶，步步逼近：“你们明明答应过我，罗刹的去留，由我做主！”
伸手不见五指的黑暗中，姬琮无声地笑了笑：“你在棺材坊待久了，连自己是谁都忘得一干二净。你九岁来到我们身边，我们当时曾告诉你一句话，你可还记得？”
朱砂：“记得，不要相信任何人。”
她的身世是秘密，她要绝情要冷漠。
她不能对任何人付出真心，更不能相信任何人。
姬琮负手而立：“今日我便告诉你当年那句话的后半句：连我们也不要相信。”
不要相信任何人，即使是你的至亲与爱人。
有一日，不管是出于自愿还是被迫，他们亦会背叛你，亦会向你挥刀。
你想要活下去，唯有断情绝爱，做一个无心无情的神明。
朱砂绝望地盯着那双空洞的眼睛，一遍遍问出心中的疑惑：“为什么？”
姬琮：“鬼族中，练成《太一符箓》者，赤方花了两年，祁南钦得长姐指点，闭关用了两年半。而罗刹用了多久？不到一年！千载难逢的机会近在眼前，你觉得我们会放过他？”
仅需一步，傀儡术便能重见天日。
届时，太一道无需惧怕赤方，世间会迎来真正的太平。
朱砂愣了愣，声音微颤：“没有。他练到第四层后，便停滞不前。我与你们说过，你也试过他……”
“你以为我们是无知小儿，会傻傻相信你的说辞？”姬琮开口打断她的说辞，“冥祭前几日，傅延年已回太一道。她隐忍不发，只是为了等一个好机会留你们在山上，亲自试罗刹。”
后半夜的未眠堂，无声无息。
他们并肩站在昏睡不醒的罗刹床前，亲耳听到他在梦中呢喃的那句咒语：“三魂归吾，魄将丧倾。”
一年不到，一个鬼居然能练到第八层。
直到那一刻，他们才明白，朱砂原来在骗他们。
骗他们，罗刹止步不前，劝他们再换一个鬼，重头再来。
骗他们，她对罗刹从未动心，不如放他离开，免得再起风波。
还有，他们亲手教大的外甥女，为了一个鬼，不惜编谎话骗他们。
姬琮：“罗刹聪明，肯定不会相信我们的话，原本我们也发愁如何骗他入局。正好萧律来了，他想要你活，想要你与罗刹白头到老。她索性顺水推舟，将真正的人鬼契通过萧律，交到罗刹手中。”
只要罗刹按照纸上所写，解开与朱砂的人鬼契，便会与姬璟结下真正的人鬼契。
那才是太一道的禁术，真正形同傀儡，听命于他们的人鬼契。
起初，他们担心罗刹不会上当。
直到后来朱砂与他说起，她胸口处的“罗刹”二字莫名消失，猜测罗刹或许解开了人鬼契。
面对近在眼前的自由，罗刹果然落入陷阱
而他们，终于成功了。
站了许久，连跪三日的膝盖隐隐作痛。
姬琮叹口气，温声安慰道：“你不是喜欢他吗？等他下次回来，他再也不会离开你了。”
朱砂平静地听完他们精密的连环计，却在他提到罗刹的一刻崩溃大哭：“回来的是你们的傀儡，不是我的二郎！”
“有何区别？”
“我不想二郎死。”
“舍一人救众生。当年的祁南钦可以，罗刹也可以。”
“你们今日的所作所为，与你们口中卑鄙无耻的赤方又有何区别？”
姬琮神色悲悯：“朱砂，人与鬼，并无区别。”
人与鬼，全是被执念缚住的魂灵。
只不过魂灵中，有的是人，有的是鬼，于是有了区别。
姬家人的血脉延续至今，下一代仅剩朱砂一人。
无数个日夜，他们在天尊的牌位前暗暗发誓，会不计后果不择手段地守护朱砂。
赤方的力量太强，他们日夜忧心朱砂会如她的母亲一般，死于人鬼大战。
她不能死，他们便得为她寻一个世间最强的傀儡，替她去死。
罗刹，是他们最后也是唯一的希望。
为了希望不灭，他们机关算尽。
连往昔情谊，也悉数撕破，碾碎。
姬琮：“她托我告诉你一句话：‘若罗刹死了，姨母会亲自去夷山见尽禾与罗嶷，一命抵一命’。”
朱砂泣不成声：“谁要她一命抵一命？是我骗了罗刹，要死，也该是我死。”
“朱砂，你知道的，我们不会让你死。”
“回去吧，她说两个月后会召回罗刹。”
朱砂走了，姬琮立在原地唉声叹气。
有人从房梁上跳下来，牵过他的手往外走：“此事已成定局，你们何必逼她？”
膝盖在痛，腿脚发酸。
姬琮走路一瘸一拐：“她说话多难听啊。若让她来说，朱砂估摸着得大哭三日。到时朱砂找你哭诉，她叫我上山挨骂，我俩哪还有安生日子。”
“三郎，没有别的办法了吗？”
“我想想吧。小时候，我不知听谁提过一句，天尊的傀儡鬼有两个，有一个好像还活着？”
“那我们努力找找这个鬼。”
“好。”
朱砂回家已是子时。
她*一进门，严客与卢素婵着实吓了一跳。
面色煞白，眼中有泪。
披袄不知去了何处，双手冻得通红。
卢素婵赶忙拉她回房，又端来热水为她洗漱。
等忙完一回头，朱砂已一头栽倒在床上，头埋进被中，嘤嘤在哭。
卢素婵出门与严客道别：“你先走吧，朱姐姐许是受了情伤。”
朱砂再次睁眼，入目便是一个双手托着下巴守在床边的女子。
见她醒来，卢素婵递上胡饼：“朱姐姐，今日杏花楼送来的胡饼，特别好吃。”
胡饼酥香薄脆，朱砂将将咬了一口便放在一边：“我睡了多久？”
卢素婵：“眼下是申时。”
“严客呢？”
“他来过一次，说有人在跟踪他。但他让我们不必担心，他有法子甩开那群人。”
“那群人？”
“嗯，他说起码有七个人跟着他。”
派出七个人跟踪一个太一道不入流的道士？
看来凶手中的那个人，身份确实不一般。
睡了半日，朱砂振奋精神，与卢素婵商议明日入府的细节。
卢素婵精于香道，或许能闻香找出凶手。
可明日萧府多是外男，朱砂担忧她被人认出，恐生事端：“你害怕吗？若你害怕，我可以换一个法子。”
卢素婵拍拍自己的胸脯，昂起头：“我不怕。”
两人絮絮叨叨又说了几句，卢素婵突然有些难受：“凶手看来是世家公子。依照律法，他会徒刑三年。但如果我们没有证据，他不会有任何处罚，甚至可能指责我们诬告。”
那些被他们欺辱的女子，身上的伤痕早已痊愈。
无人看见他们的罪行，无人能为她们作证。
而且，就算此人徒刑三年。
一个世家公子，他的家族有无数的法子救他出狱。
他的余生会在家族庇佑下，娶妻生子，长命百岁，儿孙满堂。
只有她们，永远活在痛楚中。
朱砂昏昏欲睡：“你放心。你只需找出那个人，剩下的交给我。”
翌日早间，朱砂与卢素婵从后门离开。
两人相貌稍作伪装，均是一身侍女打扮，一路小跑至萧宅后门。
萧律等在门边，细细交代：“我不常带侍女赴宴。若今日有人问起，你们便说是阿娘府上的人。”
“走吧，萧公子。”
“师姐，阿娘府上的下人叫我小公子。”
“行，小公子，走吧。”
行冠礼的萧六公子名萧衍，博古通今，善与人交。
故而今日宾客盈门，放眼望去，全是京中难得一见的贵介公子。
萧律带着两人往人堆凑，不时停下与人寒暄。
有人打趣道：“倒是头回见玄规身后有人，还是女子。”
萧律：“阿娘关心我罢了。”
三人在院中转了三圈，卢素婵轻轻摇头。
朱砂悄悄指了指西面的长廊：“这院子真大，去那边坐下说。”
结果到了才发现，这长廊人来人往。
她们今日既为侍女，便不能与萧律同坐。
无奈，朱砂只好与卢素婵一左一右，站在萧律两边，低声交谈：“文姐姐说两人袍服上的熏香一致。可今日宾客中，并无我那夜闻到的气味。”
朱砂：“再等等吧，也许凶手还未来。”
卢素婵俏声应好，抬头四下搜寻，结果好巧不巧与不远处的一个男子四目相对。
“完了，我看见嫡兄了……”
“你抵死不认。”
卢素婵的嫡兄卢允恭今日方一入府，便发觉萧律身边的一个侍女有些眼熟。
他观察许久，最终确定此侍女是庶妹卢素婵。
当下，卢允恭踱步过来：“九娘，府中女眷全部去了子午山问道，你为何在此？”
卢素婵紧咬牙关不敢说话，萧律起身挡在她面前：“原是克让兄长。我这个侍女是哑巴，不会说话。”
卢允恭不依不饶：“不对啊。她就是九娘，她头上还插着祖母送的宝相花簪。”
朱砂：“……”
萧律：“……”
沉默良久，卢素婵苍白辩解：“祖母派我下山买闻思香。”
卢允恭并未细问，只一个劲催促卢素婵出府：“你是女子，不该抛头露面跟在外男身后。门外有马车，你随我出府，我送你回去。”
卢素婵：“大哥，我……我还有事要做。”
卢允恭皱眉：“你能有什么事？”
他的眼神在萧律与身后的一群男子身上游移，再一看卢素婵面染绯红，渐渐觉出味来：“你瞧上了谁？”
“他还没来呢……”卢素婵绞着手扭扭捏捏，面上红霞乱飞，谎话信手拈来，“大哥，我一厢情愿只想看他一眼而已。你帮九娘瞒过这一回，好不好？”
“行吧……”
卢允恭不明内情，叮嘱她几句后便信步离开。
朱砂：“走，再去闻闻。”
两人假装焦急寻人的侍女，从各路宾客中间经过。
不巧，迎面又撞上正与一群人在亭中交谈的卢允恭。
这回他倒是极为知趣，单手握着茶碗，扭头看向一边。
两人一前一后，低头走过。
有好事者察觉卢允恭的异状，故意伸手拦下走在前面的卢素婵，戏谑道：“这位小娘子长得真是我见犹怜，克让兄，你说对吗？”
卢允恭不情不愿开腔：“还行吧。”
此话一出，满堂哄笑。
尤以好事者笑得前仰后俯：“克让兄，你怕是有目如盲。此女丑陋不堪，你如何能说出‘还行’二字？”
卢允恭摔了茶碗，眸光冷如寒刃：“韩敬之，你找死！”
两人之间，剑拔弩张。
卢素婵一听好事者是韩敬之，便知此人一向与卢允恭不和。
今日有意闹这一出，无非是想卢允恭丢脸。
为防兄长上当，她忙上前劝阻：“卢公子，今日之事全怪奴婢。”
另有几个公子围上来打圆场：“克让，算了算了。”
他们说话间，卢素婵不知被谁推出人群，万幸后面有人稳稳扶住她。
她正要转身道谢，那人却贴在她耳边，呵出一口气：“秋蝉……你在找我吗？”
卢素婵全身颤抖，惊愕回头，身后空无一人。
唯独那句渗人的“秋蝉”，久久萦绕在她的耳边。
她故作镇静，四处寻找朱砂的身影。
她想告诉朱砂，她找到他了，可她还是不知道他是谁……
远处房顶，亭中发生的一切一览无余。
朱砂死死盯着卢素婵，看到她上蹿下跳劝架，看到她差点跌倒，直到发现一只贴在她腰间的手：“找到你了。”
萧律站在房下，见卢素婵跌跌撞撞跑来，心道不好：“师姐，你快下来，她在找你。”
朱砂应声跳下房顶，伸出左手，指向左面一院之隔的一个男子：“左边，浅绯袍服，狐白裘。”
“他是谁？”
“秦国公的嫡孙裴子京。”
【作者有话说】
嗯，还有反转[狗头]
第84章 欲色鬼（七）
◎“师姐，你是打算献身，求他帮你抓住那个鬼？”◎
裴子京,年约二十四。
方及弱冠便恩荫入仕，授五品朝议大夫。
萧律：“我想起来了，他去年四月才回长安。”
第一桩女子受辱案,发生在六月。
从六月开始，自腊月结束。
每月十五月圆夜,总会有一名女子被两名男子欺辱。
时至今日，受辱女子共有七人。
原本第八人该是正月十五的卢素婵。
但因她发觉轻薄之事，误打误撞躲进设有御鬼法阵的佛堂与东宫。
唯一无女子受辱的月份是腊月。
想到此处，朱砂问道：“玄规,去年腊月，裴子京在京中吗？”
萧律斩钉截铁：“没有。我与玄风师姐回长安后，曾在阿娘府中遇见忠客。他的花种得极好，京中不少大户，高价邀其上门指点。据他说，金乡县主不日将搬进靖善坊，听闻是裴公一力促成此事，甚至不惜让嫡孙腊月也来回奔波。”
怪不得那个鬼会说下月再擒秋蝉,原是因为同谋的人被迫去了岐州。
卢素婵跑到两人面前,说话断断续续：“朱姐姐，我找到他了。可是，我还是不知道他是谁，我真没用！”
她脸色惨白,朱砂搂过她宽慰：“无妨,我找到他了。”
因萧律还要留下观礼,朱砂便与卢素婵结伴出府。
回棺材铺的路上,正好遇见等在桥边,一身女子装束的严客：“师姐,我在这里！”
朱砂走近他：“你怎么回事？”
严客苦不堪言：“那群人一直寸步不离跟着我。万幸我扮女子有些经验，这才躲过一劫。”
朱砂：“你知道是何人跟着你吗？”
严客点头：“昨夜，我一出棺材坊便觉有人跟踪。进入客舍后，我拜托两位师弟今日暗中盯梢。方才，他们与我说，跟踪我的人来自秦国公府。”
凶手渐渐明了，卢素婵却越发担心。
秦国公府如日中天，比有女嫁入东宫的卫国公府还得宠。
她们找不到证据，贸然状告，只会落得个诬告秦国公嫡孙的罪名。
朱砂看穿她眉间紧蹙背后的忧心忡忡：“我只答应卢妃查案，但没说会把凶手交给京兆府。”
鬼可以交给太一道赚赏钱。
人呢，她可以交给七个女子再赚一笔。
一举两得，一石二鸟。
“走走走，我们去找那个鬼。”
“如何找？”
“我的人脉，遍布长安。”
朱砂的人脉，一般特指赵老板。
眼下，三人杵在赵记棺材铺：“如何，打听到了吗？”
赵老板白眼一翻，鸡毛掸子沿着柜台与桌角扫个不停：“嗯，秦国公府新来的护军。年轻有为啊，才二十五岁，已成了长安国公府的侍卫首领。”
朱砂：“他叫什么？”
赵老板找出一沓纸钱递给严客：“小娘子，买点纸钱去烧吧。”
严客无可奈何掏出几文钱，不情不愿接过那沓纸。
赵老板收了钱，顿时喜笑颜开：“薛染。武功高强，曾救过裴大公子。去年四月，随裴大公子入京。”
走出很远，卢素婵仍不时回望远处秦国公府的方向，小心翼翼问出口：“会是他们吗？”
朱砂催她与严客回去：“是不是他们，今夜便知。”
严客面露忧色：“师姐，我听玄贰师兄说，你……修行和武功都不大好，如何捉鬼？不如我去找玄风师姐，求她帮帮忙？”
朱砂一把夺过他捏在手中的纸钱，挑眉看向懵懂无知的两人：“不瞒你们说，我其实有一个相好。他是个千岁鬼族，修为很是不错。”
“啊？”
严客与卢素婵齐齐叫出声：“师姐，你不怕师父把你逐出师门吗？”
罗刹是鬼族一事，他还是从徐雁声与萧律的交谈中无意得知。
当时，他只觉朱砂胆大包天。
不但敢收鬼奴招摇撞骗，还敢带着鬼奴上子午山耀武扬威。
然而，他今日方知。
朱砂哪是胆大包天，明明就是死猪不怕开水烫！
用禁术收鬼奴便算了，她竟另有一个鬼族相好。
朱砂：“我与他是露水情缘。他图我聪明貌美知进退，我图他高大威猛花样多，偶尔还能帮我捉鬼赚钱。”
严客明白了：“师姐，你是打算献身，求他帮你抓住那个鬼？”
朱砂一脚踹到他的腿上：“你会不会说话？这叫各取所需。你们回棺材铺等着，我去找他。”
严客与卢素婵挥手与她告别，两人脸上俱是一脸敬意。
朱砂拐去平康坊，随意走进一间胭脂肆：“帮我打扮，越美越好，越不像我越好。”
再出门时，她鬓发松挽倭堕髻，似堕非堕，云鬓偏理。
发间插一支木芙蓉金簪，簪一朵夜光白。
千瓣白花，随脚步挪动莹莹发光。
面饰斜红，额间红梅花钿，唇角隐约一点胭脂面靥。
眉若远山黛，细长入鬓，眼波流转间，顾盼生辉。
一身月白齐胸襦裙，色若新雪，外披一件翻领广袖红罗披袄。
朱砂一路沿着平康坊款步而行，所遇男子无一不惊昂鬼叫。
暮色四合，她行过秦国公府门前。
脚上的云头履一转，她径直走向门前侍卫，嫣然一笑：“几位郎君，奴是平康坊醉霞肆的脂粉娘。请问府上娘子，可缺胭脂？”
对于擅闯宅邸的她，门前的四个侍卫对视一眼，片刻后一人开口：“你等着，我去府中问问。”
朱砂等了一刻，等来一个男子。
冷风拂面，吹起耳边碎发。
灯笼光影随风晃动，衬得她宛如月下白莲，清艳中又透出几分仙气。
男子一时呆愣在原地，久久未迈出第一步。
朱砂眉眼含笑，盈盈朝他看去：“郎君，请问府上娘子，可缺胭脂？”
她连番问话，男子总算回神：“缺。你的胭脂肆在何处？我明日派人去买。”
朱砂随意说了一个地址，而后侧身轻叹：“原是我命数不好……今日这数十瓶胭脂，尚不知卖给何人……”
她说完便轻旋裙角，转身离去。
方走下台阶，身后的男子急迫地追上来：“我今夜无事可做，不如去你的胭脂肆瞧瞧胭脂？”
朱砂娇滴滴应好，微微抬头仰视他，有意露出手中的纸钱：“多谢郎君抬爱。今日乃兄长忌日，奴还得赶去城外祭拜兄长，就此与郎君别过。外面天寒，郎君可晚些出门，在胭脂肆等奴便是。”
“好啊。”
朱砂行礼离开，往城外走去。
天色晦暗，四野安静，连鸟雀声都难寻。
北风吹起林间枯枝，她提着灯笼孤身独行许久，却越走越偏：“好似不是这条道……我难道迷路了？”
她慌了神，疾步往东行。
正慌不择路寻路之际，她猝不及防撞到一个人。
准确来说，是两个人。
因为另一个人在她的身后。
两人一前一后，将她围在中间。
她认出其中一个男子，故作惊讶道：“郎君，怎会是你？！”
“真美。”
“若我能擒了你，必能修为大增。”
朱砂左右环顾，面上渐染忧愁：“郎君，你在说什么？”
“薛染，动手。”
话音刚落，挡在朱砂前面的男子猛地伸手。
朱砂低头弯腰躲过，顺手将髻上的金簪拔下，握在手中。
薛染双手扑空，喉间发出低声哼鸣：“有趣。”
经一番折腾，夜光白掉在地上。
朱砂拾起那朵花，略带惋惜道：“一朵白花花的破牡丹，竟收我一贯钱。”
幸好，她此番捉鬼的赏金委实不错。
否则这单生意，纯纯一笔亏本买卖。
薛染与裴子京不知她的算计，隔空互看一眼后，两人双手摊开，口中振振有词。
林中漆黑一片，唯有灯笼的微光照亮三人的脚下。
困住女子的法阵落下，却只捉到一朵被人揉碎丢在地上的牡丹。
四下无风，耳边却好似阴风阵阵。
裴子京向后望去，入目空荡荡，只一语凭空响起：“郎君，你是在找我吗？”
“鬼啊……”
裴子京吓得瘫坐在地，挣扎着往薛染的方向爬去。
可他的双手离薛染越近，脚便会被人拉扯着往后。
他与薛染之间的距离越来越远。
直到他眼前一黑，随灯笼碎光的明灭，一同坠入黑暗。
打晕不安分的裴子京后，朱砂突然现身，此刻就立在四处找她的薛染身后：“喂，这个鬼，你怎么不回头瞧瞧？”
薛染依言回头，一闪而过的金光裹挟血腥味划开他的脸。
皮开肉绽的痛楚与皮肉焦糊的气息，齐齐袭来。
他的脸，在燃烧。
他跪在地上捂住脸，竭力阻止火势的蔓延。
朱砂伸脚踹倒他，云头履在他的胸口处踩来踩去：“区区一个欲色鬼，也敢埋伏我？”
城门将关，她松开脚，对着无人的树林吩咐道：“鬼送去太一道，人送去我的宅子。”
“喏。”
朱砂紧赶慢赶，好歹赶在城门关闭前回到长安。
路过西市买下三张胡饼，一路哼着歌谣走回朱记棺材铺。
久不见她回来，卢素婵与严客茶饭不思。
戌时中，一听有人叩门，严客一个箭步冲到门后：“何人？”
“我。”
严客为她开门，见她打扮得艳丽，裙角处沾染雪污，敬佩之情油然而生：“师姐，你受苦了……”
朱砂随手丢给他一张胡饼：“不苦，挺爽的。”
跑一趟，又能赚钱又能出口闷气，简直痛快淋漓。
她今日只恨没有痛痛快快地打薛染与裴子京一顿，一出心中恶气。
“九娘呢？”
“房里。”
“那你快走吧。”朱砂推他出门，又交代给他两件事，“明日你先去乔家，带乔玉真去见菩然主持。再告诉菩然主持，朱记棺材铺有一箱《地藏经》无人要。若她想要，便派七位比丘尼，明日午后依次来此取走。”
严客听得如坠云雾，但仍老实点头：“行，我一早便去。”
临走前，朱砂喊住他：“半月后，你随我去子午山，我让她收你做弟子。”
“多谢师姐举荐！”
等他远走，朱砂关上店门，走进后院房中。
卢素婵枯坐半日，从最初的坐立难安，到此时的忐忑不安。
适才，她躲在帘后，将二人密谈尽收耳底。
一箱《地藏经》与七个比丘尼。
她隐约猜到朱砂想做什么，可万一东窗事发，朱砂定然性命不保：“朱姐姐，你若是帮我们杀了他，秦国公不会放过你的……”
裴子京不是普通人。
他一旦消失，秦国公就算掘地三尺，也会找出他的骨头渣。
朱砂虽为太一道弟子，但杀人犯法。
更遑论，她们要杀的是秦国公的亲孙子。
“我明日去找裴公，他最是善解人意，会理解我们的。”
“是……吗？”
次日辰时末，朱砂口中善解人意的裴公听完她所言，乐得将手边的端砚丢给她：“太一道真是一代不如一代，如今这玄字辈，一个个竟全是胡说八道之徒。”
价值百贯的端砚丢给自己，不要白不要。
朱砂乐呵呵接住，费力塞进腰间的槃囊中，盘算着出门便找个当铺典卖：“裴公，上回您帮我解决了一桩麻烦事，我记着您的恩情。昨日抓到那两个凶徒后，其中一人自称是您的亲孙子。我啊，特意瞒下他，免得到了天师面前，白白连累您。”
裴子京与薛染昨夜双双出府，彻夜未归。
念及两人时常出府，故而今早下人来报，秦国公也并未当回事。
直至面前的女冠入府告诉他——
他的亲孙子与府上的护军暗地里欺辱了整整七个女子。
女冠还告诉他——
他府上的护军是个鬼，他的亲孙子不仅正大光明与鬼族来往，还与鬼族合谋作恶。
秦国公冷哼一声，豁然起身走向朱砂：“你有什么证据？大郎若真做过这些恶事，大可交给京兆府，老夫绝无怨言。”
朱砂诚实摊手：“裴公放心，裴大公子做事滴水不漏。我敢保证，那些受辱的女子，无一人见过他的真容。”
秦国公气极反笑，桌案拍得砰砰作响：“既无证据，你凭什么杀他！”
他一把年纪还发火拍桌，朱砂怕他猝死，忙不迭扶他坐下顺气：“裴公，天地可鉴，我是为了您呀！他欺辱女子确实无实证，但与鬼族暗中勾结之事，却是证据确凿，不容抵赖。那个鬼昨夜已送进子午山，姬天师的为人，您难道还未看清？裴公，为了秦国公府的安危，您得早做决定啊！”
姬璟是什么人？
心如铁石，无情无义。
若薛染供出裴子京，她必定会上疏圣人治罪。
到时裴子京死罪可免，活罪难逃。
精光乍现，秦国公半眯着眼：“何谓为了秦国公府的安危？”
朱砂为他倒上茶水，又双手递上：“听闻子午山中的同门，其中有几人的家族，素来与秦国公府不睦。若他们知晓裴大公子与鬼族有染，顺藤摸瓜，污蔑秦国公府与鬼族勾结……”
秦国公：“老夫相信，圣人与姬天师不是不明是非之人。”
朱砂：“裴公，您大义灭亲，光明磊落，但也需知明枪易躲，暗箭难防的道理。圣人相信你，那些个巴不得秦国公府没落的奸佞小人可不会相信你。”
秦国公的态度似有松动，可是要他亲手送亲孙子去死，他实在难以做到：“我儿英年早逝后，儿媳王氏独力将孙儿抚养成人。如今你叫老夫如何向她开口……”
裴子京与薛染之间不寻常的关系，他看在眼里。
他以为他们只是结伴去平康坊吃酒狎妓，哪曾想裴子京居然引狼入室，与鬼一起犯下恶事。
他心生失望，已做好抛弃裴子京的打算。
唯独，他不敢面对儿媳王氏，不敢想象她失子后的痛不欲生。
朱砂闻言坐下：“裴公，你在华州不是还有一个亲孙子吗？去年，有一位师兄在华州见过他，说他与裴大公子长得特别像，连师兄也差点认错。对了，我这位师兄是王太师的小儿子，叫王衔之。”
此话一出，秦国公喉头哽住，惊愕地看着笑意盈盈的朱砂。
胸腔如遭惊涛拍岸，久久难息。
他的确还有一个亲孙子。
是大儿子与外室所生的私生子。
大儿子死后，外室殉情自尽，独留私生子在华州生活。
他从未见过更从未想过接回这个孙子，只每年会送几十贯去华州，拜托一位好友帮忙照看。
秦国公：“移花接木？不行！我儿生前已对不起儿媳，老夫若让私生子登堂入室，良心难安！道长，老夫想明白了，将大郎送去子午山，由圣人定其罪。”
大梁律中，虽言明与鬼合谋者，以谋逆论处。
但是，他有把握保下裴子京的一条命。
朱砂：“裴公，大夫人少了一个儿子，还有两个儿子。若您多了一个孙子，秦国公府危在旦夕。”
秦国公极力辩解：“老夫会将他送回老宅，他余生不会再出现在人前！”
朱砂怜悯地看着他：“我直说吧，薛染是欲色鬼，以色欲修炼自身。裴大公子与他相处近一年，色欲难除，早已走火入魔。走了一个薛染，日后会有李染、张染接近他。若有朝一日，他被恶鬼夺身，欺辱了不该欺辱之人，比如县主、贵主、还有……圣人，您又当如何救他？”
秦国公身子一颤，冷汗直冒，脚步虚浮瘫坐在椅子上。
他防得了人，防不了鬼。
窗外花圃有人走过，他听声辨人，原是忠客在教新入府的花匠种花：“种花最紧要的便是勤修剪。常言道：春修型、夏疏枝、秋轻剪、冬整姿。一朵花，修得勤才长得好。”
花要修剪，儿孙同样需要修剪。
满门的安危，容不得秦国公犹豫太久：“来人，备马车，老夫要去华州。还有，告诉大夫人，大公子……昨夜已出发前去岐州军营。”
“玄机在此遥祝裴公一路顺风，早日回京。”
“别丢去乱葬岗，找个地方好好埋了吧。”
“我做事，您放心。”
【作者有话说】
一篇乱七八糟的小剧场-《亲爱的兄长，1314是什么意思？》
罗刹抵达邕州的次日，闲来无事去了邕州城中听书。
邕州的说书先生爱讲风花雪月的奇闻怪事：“现代人间的五月二十日，是男女必过的节日。若男子在那日表现不佳，女子便会离男子而去。”
罗刹本就好学，遂虚心向说书先生请教：“阿兄，五月二十日如何过节？”
说书先生：“不知贤弟的心上人在何处？”
罗刹：“在长安。”
“那就发钱，多多益善。”
罗刹顿悟，回家便掏出不知属于哪个朝代的手机。
删删改改半日，他总算向置顶的【我的她】发出第一条讯息：「在吗？」
片刻，有了回复：「？」
罗刹一时摸不准朱砂的意思，原想复制信息问问罗荆，结果因连日与罗荆发消息养成的坏习惯，手一抖，复制变成了拒收消息。
“？”
“全怪罗大郎！”
罗刹拿着手机看了又看，确认朱砂没有生气后，战战兢兢发出转账：「朱砂，节日快乐。」
文字下方，是三个数字：520。
很快，红包变灰，显示已被人领取。
罗刹捧着手机傻笑，心满意足正要出门——
叮——
叮——
两条消息，他赶忙打开聊天框。
【我的她】「手快点了，你收下红包。」
【我的她】（红包）恭喜发财，大吉大利！
她不仅不要他，连他的钱也不要了……
罗刹丢下手机，没精打采地出门。
午后，再一次因罗荆偷袭导致惨败的罗刹，伤心欲绝回到房中。
叮——
叮——
又是两条消息，这回他不慌不忙打开聊天框。
【我的她】「快收红包！」
【我的她】「快收红包！」
看来她已打算与他一刀两断，生怕有一丝一毫的牵连。
罗刹怀着悲愤的心情打开上方红包，谁知里面装的不是520，而是1314四个数字。
【罗刹（邕州版）】「朱砂，你为什么发了1314啊？」
【我的她】「我钱多，想发多少发多少。」
【罗刹（邕州版）】「哦」
【罗刹（邕州版）】「那多出来的钱，我要还给你吗？」
聊天框那头，久久没有回复。
罗刹在房中来回踱步，余光瞥见回家的罗荆，忙不迭冲到他面前：“亲爱的兄长，我发520，对方发1314是什么意思？”
罗荆被他恶心得直打颤，稍加思索便道：“嫌你穷嫌你发的不够多呗。”
罗刹似懂非懂：“那我该发多少？”
罗荆摊手：“起码得一座金山吧。”
翌日，原本该去巡山的罗荆找遍宅中所有房梁，独独找不到最大的那座金山的钥匙。
将宅子翻了个遍，他最终在罗刹空空如也的床上找到一张纸。
纸上仅四字，字字气得他牙痒痒——
「谢谢兄长！」
“我辛苦挖的金山！”
第85章 厉鬼（一）
◎“是我犯傻了，傀儡只会是傀儡……”◎
雪映宫阙,千门万户雪花浮。
正月的长安，有数不清的热闹。
连一贯冷清的棺材坊，也难得人声鼎沸。
无他,每年正月月末，长安各寺法会云集,香烛纸钱供不应求。
有经验的信徒，一般会抢先去棺材坊找相熟的棺材铺老板预定。
免得临时抱佛脚，只得些粗制残次品供奉佛祖菩萨。
钱老板在店中忙得不可开交，仍抽身跑去赵记找赵老板嘀咕：“今年真是奇了怪了,连朱记都来了生意。方才，我瞧见好几个比丘尼进去。”
赵老板一边拿笔记下贵客所需，一边小声道：“我听说今年的观音法会，梵音尼寺定了朱记。”
朱记的香烛纸钱，一向是全棺材坊最差。
钱老板原想骂梵音尼寺一句有眼无珠，转念想起梵音尼寺从不与男客打交道，心下了然：“朱老板真是鸿运当头！接了梵音尼寺的生意，今年何愁生计啊。”
被他羡慕半月的朱砂,此刻正坐在棺材铺一墙之隔的荒宅房中。
一个接一个的蒙眼女子,由卢素婵搀扶着带进来。
有人大方放下一贯钱，有人翻出一个铜板，战战兢兢递给朱砂：“朱老板，我今日出门急,只有一文钱……”
朱砂磕着瓜子吃着糕饼,不甚在意地挥挥手：“进去吧,记得先披上那件氅衣再动手。刑具你自己挑,留口气给后面的人就行。”
房中西面的佛龛上,端正放着一个佛头。
佛头看西,通往地室的暗门开启。
佛头看北，通往地室的暗门关闭。
地室中灯火通明，惨叫声、铁链碰撞声与脚步声在石壁间回荡。
而在隐蔽的地室正中间，一个男子被固定在长桌之上。
他的双手双脚被粗如碗口的铁链牢牢锁住，他的眼睛被蒙上一层又一层的黑布。
他看不见，更挣脱不开。
他曾经是肆意对女子生杀予夺的长安贵公子，如今却沦为他人刀俎下的腐臭残躯。
上一个女子在他的身上留下深浅不一的几十道刀痕。
眼下向他走来的女子，挑挑拣拣，最终选择拿起烧得发红的烙铁。
第一下，落在他的胸口。
第二下，落在他的脸上。
第三下，落在他的大腿根部。
他疼得大声惨叫，却始终无法陷入昏迷。
他想起来了，今早有人往他嘴里猛灌了三碗药汤。
好似是麻黄与人参的味道？
他清醒地感知到痛不欲生的痛楚，只能不停地向每一个进来的女子求救：“你放了我，我可以给你钱。”
闻言，女子停下动作，俯身贴在他耳边：“郎君，我是玉尘。”
玉尘，玉尘。
他们曾让美玉蒙尘，他们曾故意设计，骗玉尘叫来亲妹妹玉竹。
他们玷污了妹妹玉竹。
然后告诉妹妹玉竹，是姐姐玉尘出卖了她。
在那个极尽纵.欲的夜里，玉竹含恨自尽，玉尘被逐出家门，自此音讯全无。
他们以为她死了，原来她还活着。
“我用一文钱换得一个时辰。”
“郎君，这一个时辰，我定会好好待你的……”
烙刑之后，是夹棍。
十指齐齐断裂，他疼得死去活来。
无尽的折磨，不知持续了多久。
今日最后的两个女子，站在他的左右，高声讨论他今后的去处。
“朱姐姐，他快死了。”
“不错，我今日用他赚了十贯！”
“我们把他丢去何处？”
“我答应过他的阿翁，会找块风水宝地安葬他。我们走吧，送棺材的人快来了。”
佛头再次看向西面的窗外，有一具棺材放在杂草中。
那是城外曾老翁前日定的一口薄木棺，他的不孝子得了麻风病，暴毙在家中。
唯恐不孝子连累家中人，为此他不惜高价买下棺材，只求棺材铺的赵老板帮忙收敛尸身，务必将不孝子葬得深些，远些。
抬棺的四个人赶在城门关闭前，赶到曾老翁的家中。
曾老翁护着孙子与孙女直往后躲，双手颤颤巍巍捂住两个孩子的眼睛：“劳烦四位壮士，送他最后一程。”
那口棺材最终去了何处？
曾老翁懒得问，他忙着收拾家当离开长安。
赵老板不想问，他忙着与白老板勾肩搭背去西市吃酒。
这日过后的长安城，又有了新的奇闻轶事。
第一件喜事，出自秦国公府。
据传，经秦国公多年苦劝，他的嫡孙裴子京总算答应弃文学武，前往岐州军营从军。
“裴夫人自是不舍，可裴大公子先斩后奏，夜里假装出门会友，实则连夜去了岐州。等裴*夫人发觉不对，裴大公子已到岐州军营，立誓闯出名堂再回家。”
“裴夫人日夜以泪洗面，结果哭了五日不哭了。”
“为何？”
“裴二公子闹着要学裴大公子建功立业，她哪哭得过来。”
第二件喜事，来自长乐公主。
公主与驸马成亲两年有余，月初传出佳讯：公主已有两个半月的身孕。
前去长乐公主府送礼的路上，朱砂仔细算了算李悉昙怀孕的日子。
若往前推两个半月，李悉昙正与萧岘从灵州赶回长安：“受伤赶路还能折腾出一个孩子，她可真是生龙活虎……不愧是本朝第一位武状元崔大将军的女儿。”
公主府的房中，李悉昙摸着尚未隆起的肚子，无语地扫了一眼朱砂放在桌上的所谓厚礼。
一本《地藏经》。
一本不值钱的《地藏经》。
李悉昙阴阳怪气：“师妹真是好大方啊。”
朱砂吃着精致的糕饼：“师姐喜欢便好。”
头回怀孕，李悉昙颇有些感伤：“受伤回京的路上，四郎向我表明心意，我才知我亦爱他至深。”
朱砂开口打断她的多愁善感：“你的那些面首怎么办？”
“四郎让我留着，下月会接几个听话的入府。”
“啊……驸马真是海纳百川。”
李悉昙含羞带笑：“自然。四郎不仅豁达大度，还威猛如虎……对了，你的郎君呢？”
朱砂面色如常：“他家中有事，回家去了。”
李悉昙挑眉招手让她靠近：“上回我有意帮你试过他，是个好郎君。就是人有点啰嗦，缠着我问东问西。”
朱砂迫不及待追问：“他问你什么？”
李悉昙怪声怪气“啧啧”两声：“能问我什么？无非是你在太一道过得好不好？有没有人欺负你？他说他找不到人问，只能问我这个瞧着像是大好人的好人。”
朱砂垂下头，盯着自己脚边的泥污：“你怎么回的？”
李悉昙：“我说你过得还行吧，虽说那群讨厌的师弟师妹老在背后骂你。”
“你就不知拣些好话回他吗？”
“我实话实说罢了。”
朱砂气得跑走，出府路上撞上萧律与乐昌公主母子。
她与他们擦肩而过又径直走开，萧律热情伸出的手，尴尬地悬在半空。
乐昌公主察觉到一丝不对劲，笑道：“你喜欢她？”
萧律扶她进门：“嗯，但她有一个心上人。”
乐昌公主：“那个罗刹？”
萧律依言点头：“对。罗君不知为何回家了，已多月未归。”
乐昌公主回头看着跑远的朱砂，心中隐隐有了一个决定：“翃儿放心，阿娘有法子。”
“阿娘，你有什么法子？”
“你在家等着便是。”
第二日，乐昌公主带着六位侍女去了子午山。
不为旁事，只为儿子的婚事。
姬璟原本在后山修炼，听闻她有事相商，以为她又是为了萧律而来：“让贵主去凭意堂等我。”
“喏。”
不同于姐姐姬珩与弟弟姬琮，姬璟很少离开长安。
她追求至上的权力，相比凡夫俗子，她更愿意与皇亲贵胄来往。
乐昌公主李姈，算是她为数不多的“好友”。
往常，李姈为了独子，三番两次上山求她，求她不要让萧律涉险。
对于李姈的要求，她全部答应，并非顾及年少情谊，而是她厌烦李姈的眼泪。
她从不流泪，所以讨厌别人流泪。
凭意堂的雅室榻上，乐昌公主说起自己的来意：“二娘，翃儿来年将及冠，我欲为他定一门亲事。”
姬璟面无表情地附和：“是吗？你瞧上了哪家娘子？”
乐昌公主狡黠一笑：“你的弟子。”
姬璟的神色有了变化：“谁？”
“玄机。”
“玄机？”
“对。”乐昌公主自顾自说起朱砂，“我派人打听过了，她祖籍灵州，是个孤女。翃儿一心爱慕她，但她的身份太低，萧家肯定不会同意这门亲事。故而我打算先让翃儿纳她为妾，再慢慢抬为正妻。”
“妾？”
姬璟冷笑一声，起身目不转睛地盯着乐昌公主，直盯得她手足无措，后背惊出一身冷汗。
两人之间一站一坐僵持良久。
乐昌公主稳了稳心神，壮着胆子伸手去握姬璟的手：“二娘，只是权宜之计罢了。你且放宽心，她既是你的弟子，又是翃儿真心爱慕之人，我……”
话音未落，姬璟已决然地甩开那双染着凤仙花的手。
乐昌公主愣怔着观察面前的好友：“二娘？”
姬璟猛地低下身，冷硬指节深深陷进乐昌公主的下颌软肉，再慢慢施压。剧痛逼迫乐昌公主含泪抬眼，对上一双冷漠至极的双眸：“李姈，你的记性差了不少。你似乎忘了，先太子李照因何而死！”
先太子的名讳一出，乐昌公主捂住耳朵，吓得蜷缩在角落惊声尖叫。
鬓边珠钗，髻间步摇随着她的动作叮当乱颤。
此间嘈杂之音，姬璟却听来悦耳。
她负手而立，斜睨身后的乐昌公主一眼：“回去吧，此事莫要再提。不过，若让我知晓你曾拿这些话折辱玄机，当年涂在你脸上的血，会变成你的。”
“山君，送客！”
里间的叫声过于凄厉，等山君一开门，六个侍女一窝蜂涌进雅室，扶起乐昌公主便走。
走至门口，乐昌公主勉强站稳，拉着姬璟的衣袖告罪：“二娘，今日是我错了。是我自作主张，你别迁怒翃儿……”
“玄机是我的弟子，玄规亦是。只要他不与鬼族勾结，我不会动他。”
乐昌公主脚步虚浮下山，与带着严客上山的朱砂在一处山路碰上。
昨日是朱砂对萧律的招呼视而不见，今日是乐昌公主对严客的请安视若无睹。
等乐昌公主一行人浩浩荡荡下山，严客方低声与朱砂抱怨：“贵主好歹让我先起来啊，我一直跪在石子上。”
“你快走吧，我还要回去开棺材铺。”
“行行行！”
姬璟独坐在凭意堂生气，山君推门而入：“二娘，玄机来了……说是让你帮她收一个弟子。”
“帮她收一个弟子？”
“对，她说暂时是你的弟子，日后是她的弟子。”
姬璟不知朱砂葫芦里卖的什么药，但见她上山，还是压下心中的烦闷，走去天尊殿。
殿中跪着一个男子：“弟子严客见过师父！”
姬璟侧目看向一旁的朱砂：“你们来此作甚？”
朱砂赶忙跪下行礼：“师父，严客师弟连破两桩大案，捉到一个恶鬼。弟子今日来此，是为了举荐他入太一道。”
姬璟：“嗯。赐名玄松，你去找山君领令牌。”
严客大喜过望：“弟子玄松多谢师父赐名，从今日起，弟子定会发愤忘食斩邪除鬼……”
他自夸起来没完没了，朱砂高声打断他的说辞：“弟子多谢师父！玄松师弟，你快去找山君姑姑吧。”
严客美滋滋出殿，一路呼喊“山君姑姑”而去。
今日的子午山上，没有一个外人。
殿中只剩姬璟与朱砂二人。
姬璟：“就为了这点小事上山？”
朱砂：“不是，我有事求你。”
“何事？”
“再给罗刹两个月，他与兄长难得见一面。”
“不气了？”
“气。”
天尊殿的地砖又冷又硬，朱砂跪了一会儿便觉膝盖酸痛，索性起来回话：“气你们骗我，气你们只顾我不顾自身性命。”
姬璟罕见地笑了笑：“十一年前，我在此处见到你。你一脸无惧地站在我面前，用摄魂术控制我。那一年，你仅仅九岁……”
她与长姐，是姐妹，亦是对手。
她的长姐很强，是自天尊之后，唯一一个可能接近成神的姬家人。
她不服气，所以她需要比长姐更强。
《太一符箓》，长姐十五岁大成，而她日夜不眠，在十四岁大成。
但朱砂，是在九岁大成。
历代太一道的天师，唯有无人能及的天尊在十岁前大成。
九岁的朱砂控制三十八岁的她走出大殿。
清醒的那一刻，她明白自己此生的使命，便是助朱砂坐上天师之位。
姬璟：“三郎昨夜冒雪上山，说他记起天尊还有一个傀儡鬼活在世间。他与南枝准备下月辞官，之后出发去天尊的来处九阴山，为罗刹找出一条活路。”
“比起报仇，我们更希望你开心。”
“邕州路远，我会给他四个月。”
朱砂闷声闷气，渐闻哭腔：“谢谢姨母。”
“下山吧。子午山的膳食，你吃不惯。”
“那那那……舅父走后，我该找谁要钱？罗刹特别能花钱，棺材铺没生意。”
“……”
“山君！”
朱砂找山君要了十贯，蹦蹦跳跳与喜不自胜的严客下山。
一路上，两人鸡同鸭讲，各有各的高兴。
严客：“哎呀，没想到我还能做玄字号弟子！”
朱砂：“看来我改日得找他多要点钱帛，把棺材铺重新装点一番，再努力做生意赚钱。”
“今日真是好日子！”
“今日真是好日子！”
朱砂与严客在城门处分道扬镳。
一个欲连夜回家，告知耶娘此等大喜事；一个筹算去西市木器行，定一张新的方角柜。
西市人来人往，尤以桥边傀儡戏摊的围观百姓最多。
今日演的是一出《樊哙排君难》。
朱砂端着一碗茶粥坐下，与周遭的百姓一起看戏，不时傻乐。
台上的樊哙傀儡排除艰难险阻，终于护送刘邦傀儡回到军营。
台下的欢呼声中，有人问道：“老翁，傀儡是人吗？”
“小娘子，傀儡怎么会是人呢。”
“是我犯傻了，傀儡只会是傀儡……”
朱砂沿着西市买了一圈，十贯钱花得干干净净。
谁知一回家，竟又来了一单大生意。
赵老板与钱老板躲在朱家棺材铺对面，眼巴巴看着金吾卫大将军宇文娴踏进空无一物的朱记。
钱老板羡慕得牙痒痒：“怎这些权贵的生意全被朱记接了？”
赵老板吐出瓜子皮：“钱兄，我与白老板约好明日去护国寺烧香改运，你去不去？”
“去！”
两人有说有笑特意从朱记门前路过，朱砂白眼一翻关上店门，转身去找宇文娴：“宇文大将军，你找我有何事？”
宇文娴面上欲言又止，犹豫许久，方道：“玄机道长，听闻你帮卢妃查清了一桩奇案。我今日特来拜会，恳请道长劳神相助，也帮我查一件古怪的案子。”
“什么案子？”
“我怀疑，我的妹妹与妹夫一家，被鬼缠上了……”
【作者有话说】
先太子其实是被姨母杀的，因为说错了一句话[鸽子]
第86章 厉鬼（二）
◎“查……她到底经历了什么……”◎
宇文娴的妹妹名宇文婧。
四年前,宇文婧远嫁恩州，与父亲宇文好德的学生郑观喜结连理。
去年七月，任国子助教的宇文好德与其妻高蕙娘双双染上恶疾,自此卧床不起。
而宇文娴为了让双亲避居养疴，不仅斥重金赁下京郊护国寺附近的一间清净宅院。更是不辞辛劳,坚持每三日便骑快马往返长安内外，只为亲尝汤药，恪尽晨昏定省之孝。
身居高位的金吾卫大将军侍奉双亲之事不胫而走，一时在市井间传为佳话。
对此,宇文娴只淡淡回道：“大梁以孝治天下，本官所为皆分内之责，并无殊异之处。”
此话一出，百姓们对她更是肃然起敬。
当然，以上的市井奇谈与今日宇文娴所求之事，毫无关系。
她来此，是因为她的妹妹带着妹夫一家回来了。
朱砂不解道：“亲妹妹回家，你难道不开心吗？”
宇文娴摇摇头：“开心,我已四年未见二妹。可她与郑家人,实在太古怪了……”
自从双亲六脉皆衰，宇文娴便接连往恩州的郑家送了数封信。
信中内容，无外乎阿耶阿娘病重，让妹妹宇文婧与妹夫郑观尽快回京探望,或许一家人此生还能见最后一面。
新岁前,宇文婧与郑观总算入京。
随他们夫妇一起回来之人,是郑观的弟弟郑宥与妹妹郑琦玉。
据宇文婧所言,郑观的双亲在去年十月重病不愈而死。
她忙着操持舅姑的丧葬诸事,便未能及时回信。
一行四人入京后,原本住在宇文娴位于延康坊的宅中。
谁知，上元节后的一次家宴。
宇文婧当众指责姐姐宇文娴高高在上，对她与郑观爱答不理。
之后，宇文婧与郑观带着郑宥、郑琦玉搬出宅子，另在大通坊赁了一间旧宅生活。
宇文娴多年未与妹妹相处，自省多日后向圣人告假，特意提着厚礼去了大通坊，找妹妹与妹夫道歉。
结果进门却发现：郑宥疯了。
明明是大冬日，他却袒露半身，在雪中赤足狂奔。
她上前阻拦郑宥狂奔，反被掀帘而出的宇文婧与郑琦玉，指着鼻子大骂多管闲事。
匆忙赶回家的郑观更是举起锄头，一再让她快滚。
说到此处，朱砂愤愤不平，更是不解：“你这妹夫一家又不讲理又讨厌。宇文大将军，你何苦自讨没趣？”
宇文娴阖目叹息一声，苦笑道：“若非我当年入狱，阿耶阿娘何至于病急乱投医，将二妹远嫁恩州……”
她入狱这事，朱砂上山后听几位师弟师妹嚼过舌根。
四年前，神凤帝微服巡行华州，途中突遭行刺。
随行护驾的月王军四十人中，仅宇文娴一人幸存，其余三十九人悉数阵亡。
事后有御史上疏，直指宇文娴失职。
更有甚者，怀疑宇文娴通敌卖国。
神凤帝身受重伤昏迷不醒，太子奉旨监国，敕令严查此案，宇文娴以护驾不力之罪下狱。
再半月，神凤帝苏醒。
特敕宇文娴无罪，并擢拜金吾卫大将军。
原先朱砂偶然听闻此事，曾喟叹一句福大命大。
今日方知，这四字轻巧的造化背后，竟牵涉了另一个女子的终生。
宇文娴：“我入狱后的第五日，刑部小吏暗递消息于家父，言我在劫难逃，劝家父早做打算。家父家母六神无主，便将二妹送去恩州，与郑观草草完成纳徵之礼。等我出狱去问，二妹的户籍早已迁入郑家。”
依大梁律，妇人若犯夫家之罪，依夫家之法；若尚未脱离本宗者，则从本宗之法。
不过，朱砂奇怪道：“诈避刑宪，罪加一等。令尊的做法，委实不明智。若你当年真的出事，你的二妹没准更受牵连。”
“此事怪我，家父家母也是为了保住二妹。”宇文娴笑了笑，拿出一枚金铤递给朱砂，“玄机道长，听闻你素喜金玉。此金铤乃圣人御赐之物，成色极佳，不知能否请动你？”
相比好看不能用的金铤，朱砂更好钱帛之物。
然而，“圣人御赐”四字一出，她一口答应：“这案子，我接了。但是，宇文大将军，丑话先说在前头，若最后我查出并无鬼事，你不能要回赏金。”
宇文娴含笑点头，抱拳一礼：“玄机道长，我不是言而无信之人。二妹一家的安危，靠你了！”
“你放心，我明日便去大通坊查案。”朱砂乐呵呵收下金铤，一面送她出门，一面与她商量借住一事，“宇文大将军，不瞒你说，我新找了一个相好，是个和尚……”
宇文娴歪头疑惑道：“这与查案有关系吗？”
朱砂摆手：“无关无关。就是我与他正在兴头上，一日不见如隔三秋。今日你请我查案，我记起你在护国寺后面有一个宅子，他正好是护国寺的和尚，我便想……”
面前的女子眼神躲闪，耳尖到两颊逐渐晕出一抹浅红。
宇文娴恍然大悟：“我的那个宅子小，怕道长住不惯。护国寺与太一道所在的子午山相隔不远，道长为何不去未眠堂暂住？”
朱砂羞红了脸：“若让师父知晓我带相好去未眠堂寻欢，她定会骂我是个不孝徒。”
害怕去未眠堂寻欢被骂，所以去自己双亲养病的宅子放肆寻欢？
宇文娴既无语又尴尬，只好轻咳几声，定一定心神：“行吧……我明日便派人通知宅中下人收拾厢房。只是，家父家母喜清净，玄机道长若夜里与他相会，可否轻声些？”
朱砂咬唇应好：“多谢宇文大将军成全。”
次日蒙蒙雾，朔风吹雪，近处草木春色微茫。
一早，朱砂背上包袱，走出棺材坊。
半道遇上与赵老板约好去护国寺敬香的钱老板。
同行相见，分外眼红。
特别是朱砂有意无意晃了晃背上的包袱：“我其实不想去，耐不住宇文大将军盛情相邀啊~”
钱老板不知她在炫耀，好心关切道：“朱老板，你要去何处？”
朱砂：“宇文大将军找我查案，还请我去护国寺后山的宅子住。”
“……”
护国寺后山的宅子，依山傍水，藏风聚气。
住进宅中之人，每日闻听佛法与暮鼓晨钟，有时还能听上山打坐的高僧讲佛。
去年，钱老板本命犯太岁，原想住进去十天半月求佛祖庇佑。
可惜一打听才知，后山的二十余座宅院，仅一间便是千金难求。
普通人要想住进去，可谓难于登天。
女子嘴角挂着藏不住的笑意，钱老板终于明白过来：她今日一反常态与他攀谈，原是在显摆！
钱老板咬牙切齿：“朱老板的运气可真好啊。”
朱砂揣着明白装糊涂：“那里的宅子很好吗？”
“……”
钱老板气得拂袖跑远，朱砂立在原地开怀大笑。
等笑完，她背着手慢悠悠走去大通坊。
宇文婧与郑观赁的宅子在大通坊西南隅，一个一进的四合房。
此宅院落窄小，虽大大小小的正房、厢房与耳房加起来有八间，但有六间属于另一家人。
郑家多年前家道中落，郑观仕途不顺。
夫妇二人带着两弟妹入京，沿路早已花光了钱帛。如今与人合赁的赁金，还是找宇文好德讨要的。
当初，宇文娴曾提出为妹妹一家另赁一间宅子，郑观严词拒绝。而宇文婧则找到宇文好德告状，说宇文娴无事献殷勤，别有用心。
宇文好德为了平息姐妹间的风波，只得拿出五十贯交给郑观。
朱砂自进了大通坊，接连问了七人。
一提起郑观一家，坊中百姓个个避之不及：“兄妹二人，一个整日赤身在外面跑，一个逢人便说自己是九天玄女。夫妇二人，一个拿刀割手，一个拿头撞墙。反正一家四口，全是疯子。”
与其合赁的另一家人，已于前日搬走。
据说是郑宥与郑琦玉夜里发疯拿菜刀互砍，吓得另一家人连夜弃家当而逃。
至于为何郑观一家闹出如此动静，既无官府上门查案，也无房主出面驱赶？
朱砂找到一个与邓咸相熟的住宅牙人打听：“房主没有报官吗？”
住宅牙人常听赁宅子给郑观的另一位牙人抱怨：“金吾卫大将军的妹夫一家，房主哪敢得罪？更何况，我听说宇文大将军给了房主一笔补偿。”
除此之外，住宅牙人又提到一件事：“我常去大通坊，有几次瞧见郑大郎与几个男子窃窃私语。”
几人的交谈内容，他未听明。
只知郑观私下出手阔绰，不像是落魄的穷酸学子。
朱砂：“为何？”
住宅牙人：“他找向六郎赁宅子时，再三讨价还价。倒是对平康坊的妓子，大方得很呢。”
朱砂哑然失色：“他花着宇文家的钱，还敢狎妓啊？”
住宅牙人白眼一翻：“我撞见过好几回。他白日假装去城外探望丈人，实则拐道去了平康坊，搂着两个妓子上楼，夜里才假惺惺回家。”
真是一个十足的白眼狼。
朱砂：“他娘子与宇文大将军不知道此事吗？”
“应是知道。”住宅牙人见四下无人，才敢与朱砂谈论此事，“朱老板，你是邓四郎的朋友，我不瞒你。上回，郑二郎又犯疯病，宇文大将军正巧撞上。我路过宅外，听见宇文大将军与郑家娘子说，‘他流连青楼，何曾顾及过你？二妹，你随我回家，我自有法子让他答应与你和离’。唉，宇文大将军真心为郑家娘子好，但她压根不领情！”
“此话何意？”
“因我亲耳听见郑家娘子回道，‘我不用你管！我爱郑郎，我愿意一辈子跟着他’。宇文大将军气得打了郑家娘子一巴掌，后面抹着眼泪走了。”
堂堂金吾卫大将军，面对无数刺客的刺杀与言官的指责，从未退让半步。
唯独面对亲妹妹，徒生绝望与无助。
住宅牙人久居长安，多有感慨：“我从前见过郑家娘子，温婉知礼，对宇文大将军言听计从。岂料嫁了人，却成了一个泼妇……”
朱砂与住宅牙人分开后，去郑宅看了一眼。
宅子四周无鬼炁，想来不是鬼族作祟。
朱砂借来梯子，搭在郑宅的外墙上，细细观察宅中今日的情况。
郑宥袍服半褪在院中赤脚狂奔，郑琦玉跟在他身后大喊大叫。
宇文婧站在屋檐下拍手，而身后的郑观一只手抱着她，一只手却不安分地摸进她的襦裙。
再一眨眼，宇文婧与郑观消失。
可朱砂定睛一看，檐柱后露出的裙角，分明与方才宇文婧所穿一致。
果不其然，不过片刻，耳边一阵粗喘声响起。
交缠的男女从檐柱后滚出，一路滚到堂屋门槛方停，然后从两人变成了四人。
乍然见到这般荒淫不堪之景，朱砂几欲作呕，赶忙爬下梯子，寻了一处角落干呕。
她决定了，今日便回绝宇文娴。
这案子，她真的查不了。
天色尚早，朱砂回棺材铺揣上金铤，脚不沾地跑到宇文娴的宅子。
不知是朱砂运气太好，还是宇文娴早知她会来。
反正宇文府的门房一听她自称玄机，立马恭恭敬敬请她入府：“玄机道长，大将军在书房等您。”
朱砂推门进去时，一身常服的宇文娴，负手立在窗边，语气哀伤：“你看到了？”
“宇文大将军，还请如实相告，你到底想让我查什么？”
“查……她到底经历了什么……”
查她这四年间出了何事？
查她为何会变成今日的放□□子？
还有，查她到底是不是宇文婧？
朱砂不明缘由：“宇文大将军，你为何会怀疑她不是宇文婧？”
宇文娴眼中含泪，怔怔望向窗外：“二妹不该是那样的人……他们住进宅子的第二日，我便看见二妹与郑二郎在床上厮混，而在榻上，郑大郎正压着郑三娘做那样的事。”
她顿感骇目惊心，一脚踹开房门，厉声叫停四人的荒唐举动。
“可你知道二妹对我说什么？”宇文娴陷入自责，眼泪不自觉地往下淌，“她说是我连累她远嫁恩州，她还说她喜欢这样快活的日子。”
宇文娴当时痛苦地踉跄退后，宇文婧一把推她出去，笑着关上门。
隔着虚掩的房门，她听到宇文婧在说：“郑郎，莫管她，我们继续快活。”
宇文娴瘫坐在院中，想明白一件事：房中那个有着宇文婧皮囊的女子，绝不会是她的亲妹妹宇文婧。
后来，宇文娴从他人口中得到一个消息，更加确定郑观一家有鬼。
“什么消息？”
“郑大郎的双亲并非死于恶疾，而是幻觉。”
“幻觉？”
“对，幻觉。”
据此人所查，郑观的双亲死前，常与邻人说有一个凶徒，欲取他们的性命。
未几日，郑观的双亲果真离奇死去。
一个当街用刀割开喉咙，口中喃喃：“我杀了你！”
一个一头撞死在牌坊处，死前大喊：“我撞死你！”
朱砂：“两人诡异自尽，恩州官府没有验尸吗？”
宇文娴：“验了，说没有问题。再者，郑大郎急着将两人下葬，此案便不了了之。”
两人的死法，极像是中毒或被法术控制。
这般摄人心魄的毒物，长年累月地吃下去，仵作不大可能验不出来。
唯一的解释，便只有鬼族。
双亲惨死，郑观后续的所有表现，的确不合常理。
朱砂：“你是怀疑，郑观是鬼？”
宇文娴：“不，我怀疑他们四人中，有一人是鬼，或者全部是鬼。”
闻言，朱砂唉声叹气坐到椅子上。
原以为是桩容易案子，到头来比前面的案子都难。
郑观一家不知是真疯还是装傻，找他们问话，必定是一问三不知。
恩州又远，等她来回奔波查清一切，鬼早跑了。
宇文娴听到身后的叹气声，抬袖抹去眼泪，侧身说道：“玄机道长，我会派人与你同查此案。她武功高强，通晓百毒，可以助你一臂之力。另外，我愿再付三十贯作为查案的酬金。”
朱砂舍不得那枚金铤与三十贯：“行！今日便如此吧。我跑了大半日，今夜先去护国寺找相好松松筋骨，你让她明日去宅子找我。”
“好……玄机道长，这几日劳你费神，你多多保重身子。”
“你放心，我身子好着呢。”
第87章 厉鬼（三）
◎“你眼光好差哦。”◎
宇文娴在护国寺后山的宅子,位于山腰处。
宅中的确清净，清净到连下人也全是不能说话的哑巴。
朱砂背着包袱，与门口的哑巴侍卫上蹿下跳解释半晌,总算等来宅中为数不多会说话的管事：沈鸳娘。
沈鸳娘五十余岁，面目和善,自称是宇文娴与宇文婧的乳母：“郎君与夫人生病后搬来山上，本欲留我在长安照顾大娘子。大娘子呢，整日担心郎君与夫人吃不好睡不好。哎呀，我夹在他们一家三口之间别无他法,只能先顾着病人。”
朱砂本想进房探望两人，好歹装装样子周全礼数。
沈鸳娘指了指晦暗的天空：“他们睡得早。道长，你奔波一日，快去歇息吧。”
“沈娘子，你不用管我。”朱砂凑到沈鸳娘耳边，将相好一事如实道来，“他今夜约我去山下的草屋。我们多日未见，定要一诉衷肠,尚不知几时能回。”
原来如此,沈鸳娘掩唇笑了笑，而后与朱砂抱怨：“若大娘子如道长一般多与男子来往，郎君与夫人何至于整日坐在院中叹气，时不时催我下山找媒人入府相看。”
“宇文大将军多忙啊。不像我,是个闲人。”
“道长真会说笑。”
入夜,朱砂换了身轻巧的胡服。
在沈鸳娘的笑声中,一路从护国寺狂奔至子午山。
她记得,子午山北边有一条隐秘小路,直通天尊殿后面的藏书阁。
夜里无月无星,她摸黑前行，走得异常艰辛。
那位老翁说得对，傀儡不是人。
她不要形同傀儡的罗刹，不要那个被人鬼契束缚的顺从空壳。
她骗了他，自然该救他。
太一道所有的秘术，全部放在藏书阁的二楼。
她这几夜辛苦些，多跑几趟，总能找出人鬼契的解法。
藏书阁，由六个鬼奴分作三班值守。
朱砂儿时常溜进阁中看书，早已摸清规律：每隔两个时辰，值守的两名鬼奴便会换班，而新旧交替时，两鬼会在角落闲聊一炷香。
子时，是第一次轮换的时辰。
她需赶在子时前，躲在阁外静侯时机。
一路狂奔，朱砂来不及喘气，便闪身躲进角落。
不远处的两鬼勾肩搭背，在石狮子旁有一搭没一搭地发牢骚。
“我俩都守了二十年了。”
“这日子，什么时候是个头啊……”
放在往日，朱砂会故意接近两鬼，拍拍他们的肩膀再隐身跑远。
可今日她了无捉弄的心思，蹑手蹑脚贴着墙缝跑进藏书阁。
不消一刻，一楼的朱漆铜钉门关闭。
朱砂从二楼东面的书柜找起，三个时辰内翻了百本，无一本提及人鬼契。
咣——
朱漆铜钉门再次打开，朱砂小心下楼，原路离开。
山间雪雾一片白，独一抹黑奔行其间。
行至护国寺的山下，朱砂停下来扯散发髻，打着哈欠上山。
宅子外，沈鸳娘一见她出现在山道，忙挥手招呼：“道长，九娘来了。”
九娘便是宇文娴为朱砂找的查案帮手。
此女身量极高，从头到尾一身利落的男装打扮，性子直来直往，尤其不会说话。
譬如，眼下。
朱砂笑容满面挪到两人身前：“男子误事，九娘久等。”
她彬彬有礼道歉，好言好语待人。
她倒好，横眉竖眼专横跋扈，直往人心窝子戳：“道长，护国寺的和尚皆是虚有其名之徒，你居然瞧得上？”
临了，她还不忘嘲讽一句——
“你眼光好差哦。”
“……”
朱砂银牙咬碎：“凑合选了一个而已，去查案吧！”
下山后，这位九娘说起自己：“我叫苏盈阶，行九，宇文大将军是我的义姐。”
肚子饿得咕咕叫唤，朱砂一下山便直奔食肆。
苏盈阶紧随其后付钱，顺便问起她今日的打算：“道长，阿姐让我寸步不离地跟着你。你今日想去何处？”
朱砂咬着蒸饼，认真想了想。
郑观一家，一个比一个疯，问他们等于白问。
问题出在恩州，为今之计是找一个与郑家相熟的恩州籍人士打听。
可长安人口之众，她该去何处找这个人？
朱砂心下暗忖，随口问道：“郑大郎一家有故旧在长安吗？”
苏盈阶：“有一个。”
“是谁？”
“郑大郎的同乡与同门，弘文馆校书郎杜世宁。”
前去弘文馆的路上，朱砂好奇道：“前日我便想问，郑大郎长居恩州，为何会成为宇文助教的学生？”
苏盈阶：“七年前，阿叔曾任恩州翰溪书院学正。”
从地方八品学正到京中六品国子助教。
宇文好德的仕途转折点，在于六年前宇文娴一鸣惊人，成了武状元。
大梁第一位女子状元，神凤帝力排众议钦定的金吾卫中郎将。
在地方书院教书半生的宇文好德，因女儿一步青云的仕途，得以回到长安，成为朝中官员巴结的国子助教。
苏盈阶：“阿叔在翰溪书院教了半年，与郑大郎成了忘年交。”
朱砂：“宇文助教仕途多年不顺，倒是情有可原。”
“道长真是……妙语连珠。”
“九娘谬赞了。”
若非宇文宇文好德眼光独到，岂能于千万人中择中郑观这般人渣为婿？
弘文馆在务本坊，今日在馆中上值的杜世宁一听太一道的道士有事问他，便*知与郑观有关。
“他确实古怪。”
但与其说古怪，杜世宁更愿意称郑观拥有得天独厚的运气：“他二十一岁时经宇文学正引荐入书院读书，不到一年半，便成了乡贡士。”
旁人努力十年也未能有结果之事，郑观只用了短短一年。
朱砂提出一个关键问题：“他的学识很好吗？”
闻言，杜世宁的脸色变得极为难看，张嘴多次，却始终无法开口。
见他神色复杂，欲言又止。
朱砂心中有了一个起伏的答案：“有人帮他舞弊，对不对？”
“是。”杜世宁微微颔首，“多是书院同门间的传言，并无确凿证据。但郑大郎不学无术，他一举成名又实在令人费解。大家猜来猜去，有人猜到宇文学正身上。”
毕竟，宇文好德与郑观情同父子，平日不仅形影不离，更常以父子互称。
而当年恩州乡试之题，便出自翰溪书院。
一个胸无点墨之人，却不费吹灰之力成了乡贡士，甚至后来随调任的宇文好德去了长安。
若说两人之间没有一点猫腻，杜世宁万万不信。
朱砂蹙眉问道：“郑大郎来过长安？”
这事杜世宁听同乡的几位学子提过一两句：“六年前，我中举回乡设宴。几位师弟曾问我是否见过郑大郎？我答没有，他们打趣我，说我一心只知读书，不知郑大郎鲤跃龙门，已成女状元的义弟。”
朱砂看向抱剑站在一旁的苏盈阶，后者心虚地别过头，不言不语。
等杜世宁再回长安，只见过郑观一次：“他当街与人斗殴，我路过认出是他，亲耳听到他威胁旁人：‘我乃中郎将的义弟，你吃了熊心豹子胆，敢打我’。自那次之后，我再未见过他。直到去年末，我回乡祭祖……”
当初打趣他的几位师弟，听他问起郑观，个个闻之色变。
他连番追问之下，有一位师弟才如实告知：郑家人可能是鬼。
杜世宁：“师弟说，郑大郎四年前与一女子自长安返归恩州。谁知他归家次日，竟趁夜雇车马带着一家人仓皇离去，自此阖家音讯全无。去年春月，郑家人重现恩州，其行径却与疯子无异。”
郑观一家六口人在恩州住了大半年。
先是郑观双亲离奇自尽，后是郑宥披发跣足，终日游荡市井街巷。
恩州不少人连带官府皆怀疑：郑家人遭邪祟侵扰，他们中有恶鬼复生作恶。
原本恩州刺史已遣快马赴长安，欲请太一道下山查案捉鬼。
然而未等启程，郑观一家突然又消失得无影无踪。恩州刺史找不到人，只好作罢。
杜世宁继续道：“前几日，我听同僚提起宇文大将军的家事，才知他来了长安。”
朱砂又细问了几句郑观的为人，杜世宁一脸无奈地苦笑：“小人无耻，唯利是图。唉，我近日听同僚间私语，才得知宇文学正昔年竟然将小女儿嫁予他，着实为她惋惜。”
一个小人，如何配得上金吾卫大将军的妹妹？
一个学识渊博的女子，却委身于豺狼之辈。
不知是父母之爱女，则为之计深远？还是宇文好德与高蕙娘的心肝另有其人？
缓步走出弘文馆几里路，朱砂仍在气恼宇文娴有意隐瞒郑观之事：“说吧。你们还瞒了我什么事？”
苏盈阶撇撇嘴，黑靴在石子路上来回摩擦：“就这一件……也不是什么光彩的事，阿姐觉得与查案无关，便没说。”
朱砂嘴角一抽无语道：“若非你们瞒着我，我今日何需跑一趟？走，回去！”
她说完便走，苏盈阶老实跟在她身后。
两人午后回到宅子，门前的哑巴侍卫双手比划，不时指指山下。
苏盈阶唉声叹气与朱砂解释：“他说，二娘子和讨厌鬼一家又来要钱了，让我们先去护国寺躲清静。”
朱砂昨夜整宿未眠，就指望今日早些回来睡觉。
一听郑观一家在，她随意编了个理由回房：“九娘，你自个下山吧。我这相好常因一点小事就拈酸吃醋，你一身男装，又长得比他俊俏，我怕他误会我俩的关系。”
踏出的左脚快速收回，苏盈阶担忧地随她进去：“算了，阿姐让我保护你。”
“这家人很可怕吗？”
“不可怕，就是烦人。”
等朱砂躺到床上，才深刻明白“烦人”二字的意思。
左耳嗡鸣着郑琦玉的尖叫声，右耳是郑宥在隔壁房上蹿下跳的咚咚声。
偶尔，还夹杂着几句宇文婧与沈鸳娘来来回回的争吵声。
朱砂心情烦闷，推门去东厨寻些吃的垫垫肚子。
不巧，郑观正站在东厨窗外。
朱砂看他目不转睛盯着灶台上的胡饼，吓得拔腿就跑。
跑到前院，宇文婧与沈鸳娘在吵，宇文好德与高蕙娘坐在木车上劝架。
她在旁围观两人的骂战，原是宇文婧一直想带着一家人搬来山上尽孝，沈鸳娘死活不让。
今日还是宇文婧趁沈鸳娘下山采买，才寻到机会上山。
宇文婧咄咄逼人：“你与她一样，嫌我没用嫌我丢脸！”
沈鸳娘有苦难言：“二娘子，郎君与夫人大病新愈，尚需静心调养。你们一家若搬进来，他们如何养病？”
郑宥与郑琦玉吵闹不止，宇文好德面露嫌弃。
宇文婧不依不饶，见与沈鸳娘说不通，索性来求宇文好德与高蕙娘：“阿耶阿娘，并非郑郎与我不孝，是她不让我们尽孝！”
高蕙娘满头白发，说话有气无力：“二娘，山上偏远，你们不必奔波。”
说话间，丫鬟端来两碗药汁。
沈鸳娘正要上前端碗喂药，宇文婧一把夺过：“我来喂。”
“二娘子，让我来吧。”沈鸳娘愣神片刻，便满脸堆笑伸手取碗，“这药极苦，二娘子何苦受这口苦刑？”
宇文婧目露凶光：“我说了，我来喂！”
一个非要夺碗自己喂，一个死活不放手。
院中一时陷入尴尬的沉默中，连宇文好德也看出不对劲，大声呵斥沈鸳娘没有规矩：“二娘与大郎行孝悌之道，你为何横加阻拦？本官看你莫不是想借机生事，翻身做主子！”
沈鸳娘无奈放手，退到一边。
朱砂观宇文婧其人，虽不明是非，但对双亲倒极有孝心。
闻之苦涩无比的乌沉药汁，她眼睛都不眨一下，亲自试温尝药后，才放心地喂给宇文好德：“算她有心，还知给阿耶阿娘寻来这些上好的药材。阿娘素来畏苦，且叮嘱郎中酌减延胡索之量。”
久久未动的沈鸳娘回神，忙不迭夸道：“是是是。二娘子自幼通晓岐黄，岂是京中寻常郎中可比？我明日便派人下山，让郎中遵照你所说减量。”
对于她刻意的夸赞，宇文婧置若罔闻，一味用心侍药。
宇文好德焦急地环顾左右，问起郑观：“大郎呢？”
宇文婧：“阿耶放心，郑郎帮您守着药炉。”
宇文好德：“他有心了。”
明明是一出骨肉相连的温情画面，朱砂却瞧着刺眼，听着刺耳。
天色渐晚，她踱步回房，准备今夜再探藏书阁。
日沉西，山中倦鸟回林。
朱砂换上胡服，揣上两个胡饼，与苏盈阶道别：“明日见。”
第二回入藏书阁，朱砂驾轻就熟。
只是翻找一圈，依旧一无所获。
山道曲径盘虬隐入茫茫云端，一如朱砂此时的茫然无措。
人海茫茫，邕州路远。
还有不到四个月，她不但要找出解开人鬼契的法子，还要去邕州寻罗刹。
“下回我定要骗个聪明鬼。”
千万不能像罗刹，旁人给他一颗甜枣便傻乎乎上当。
山下细雨霏霏，朱砂路过护国寺外，听见门口的老僧与小僧解释二月二为何要撒灰引龙：“二月二，灰撒井，引龙至，百虫避。”
草木萌动，雷动风行。
春至。
第88章 厉鬼（四）
◎“满楼的书，你哪一本没有看过？”◎
天光微熹,苏盈阶被一声钟鼓声惊醒。
原想邀约朱砂下山去西市吃馄饨，结果一进门才知她一宿未归。
沈鸢娘拿着药包路过窗外，见她在窗前枯等,笑道：“道长与相好小别胜新婚，许是难舍难分。你若是无事做,不如去东厨帮我熬药。”
苏盈阶应好，直接翻窗而出，顺势挽上她的胳膊撒娇：“我怕我会忍不住往里面下毒。”
对视的瞬间，一切尽在不言中。
两人不约而同地会心一笑：“你啊你,里面添的料还少吗？”
朱砂赶在早膳前，冒雨回到宅中。
因宇文好德与高蕙娘缠绵病榻，桌上的膳食多是寡淡无味的清补药粥。
朱砂将将吃了几口，便放下碗筷，盯着主位之上的宇文好德打量：“昨日二娘一家上山尽孝，宇文助教今日果真容光焕发。”
宇文好德半信半疑摸摸自己的脸，见身旁的妻子高蕙娘也笑着点头，乐呵呵与朱砂攀谈起来：“儿女皆是孝顺之人,本官劳心劳力半生,极为知足。”
朱砂笑吟吟附和：“宇文助教膝下一儿两女，个个德才兼备。我瞧您日后痊愈，若开一方私塾，不知有多少人排着队找您讨教育才之道。”
话音刚落,苏盈阶的吹捧又至,席间一时欢声笑语不断。
满桌人在笑,朱砂的眼神却越过慈眉善目的沈鸢娘,看向对面立着的几个侍女。
她们面无表情,眉间轻蹙,好似对此间发生的一切，困惑极了？
用完早膳，朱砂喊走苏盈阶，半道还是忍不住开口问道：“宅中的哑巴下人，难道还是聋子？”
苏盈阶无辜地眨眨眼睛：“御医说阿叔与婶娘的病需静养，特意叮嘱少言噤声。阿姐为了寻得适合的聋哑仆役伺候叔婶，着实费尽周章。”
朱砂由衷称赞：“宇文大将军真是大孝女啊。”
她大胆猜测宅中的聋哑仆役约莫终夜难眠，百思不得其解竟有人重金聘请他们照料高堂，只因他们听不见亦不能言。
“对了，不知是哪位御医下此决断？”
她以后找御医看病，定要避开此人。
“太医令。”
“他啊，怪不得……”
太医署，隶于太常寺统辖。
她记得现任太医令是姬琮的心腹，对他简直唯命是从。
苏盈阶笑而不语，直到入城，方道：“道长，我们今日去何处？”
朱砂轻抬下巴：“大通坊。”
两人一入大通坊，便撞见郑观离开。
朱砂挥手与他招呼，他视而不见，径直往前走
苏盈阶无语地耸肩摊手：“他对阿姐也这般无礼。”
朱砂回望郑观漠然的背影，有一个困惑浮于心中，却迟迟找不到答案。
“道长，他走了，我们还去宅子吗？”
“去。”
她们今日来得不巧，宇文婧不知去了何处，宅中仅郑宥与郑琦玉在。
不过，等朱砂翻墙而入，却见两兄妹在房中云雨。
她赶忙翻墙而出，找到在路边茶摊吃茶看热闹的苏盈阶：“他们真的是兄妹吗？”
苏盈阶：“不知道。二娘嫁去恩州后，音讯全无，阿姐派出不少人找她。整整四年，无一人见过她与郑大郎一家。直到去年，阿姐的人在恩州发现郑家人回乡祭祖，才伺机接近二娘，送出书信。”
今日苏盈阶所言，与宇文娴当日的故事。
看似相差无几，实则大相径庭。
若苏盈阶的话为真，当年那桩所谓的避祸婚，便极有可能是彻头彻尾的骗婚强娶。
朱砂懂了，宇文娴指不定瞒了她多少事：“宇文大将军不愧是圣人钦定的暗卫首领，这性子，委实太多疑了。”
重金请她查案，却非要等她查到一点真相，再透露一两句真话。
苏盈阶自知多嘴失言，极力为宇文娴辩解：“阿姐并非故意隐瞒。一来家丑不可外扬，二来……”
“二来，她害怕亲妹妹是鬼，怕我上报太一道，是不是？”朱砂帮她补上剩下的一句话，“所以她瞒一点再露一点，还派你跟着我。”
苏盈阶放下茶碗，心虚低头：“对不起。阿姐自责自己连累二娘，既怕她是鬼，又怕她被鬼缠上。她请你查案，全是为了二娘的安危。”
在请朱砂查案之前，宇文娴已借机与宇文婧密谈数次。
甚至不惜向宇文婧下跪，只为劝她与郑观和离。
可宇文婧却好似受制于人一般，对亲姐姐用心良苦的谋划，一概置之不理。
苏盈阶：“阿姐与我说，二娘怕是被鬼所惑……否则她怎会爱上郑大郎，放任自己与郑家兄妹厮混？”
从前随宇文娴练武的日子，她虽然从未亲眼见过宇文婧，但常听宇文娴提起自己的妹妹。
四年前，那个还未嫁给郑观的宇文婧喜欢看书，立誓做大梁第一位女夫子。
她是非分明，最是不耻违背人伦之事。
宇文娴不知宇文婧消失的四年间究竟去向何方，为何会变成如今这般不知廉耻的宇文婧。
她愧疚不已，只能通过郑家人的种种不寻常，猜测郑家有鬼迷惑了宇文婧。
又或者，宇文婧早被恶鬼夺身，因此才宁死不与郑观和离。
不管何种猜测，宇文娴只想要一个明确的答案：从恩州回来的宇文婧，到底是不是她的妹妹？
朱砂听完苏盈阶的话，问出第一个问题：“从此刻开始，你们不准瞒我一件事。当年，二娘为何会嫁给郑大郎？是郑大郎趁虚而入，蛊惑二老嫁女避祸？还是旁的原因？”
苏盈阶环顾四下，起身拉着朱砂去到一处避人的角落：“据我所知，是阿叔与婶娘有意趁阿姐入狱，将二娘许配给郑大郎。
故事中热心递消息的刑部小吏，不过是宇文好德与高蕙娘诓骗宇文娴的说辞。
他们本就属意郑观，只苦于宇文娴位高权重，不敢妄动。
直至等到宇文娴入狱，往日与宇文娴交好的人忙于为她奔波救她出狱，未能兼顾宇文婧。
再加之原本被宇文娴送走的郑观，忽然收到消息出现在长安。
一对重男轻女的耶娘与一个花言巧语的豺狼。
在一个深夜，轻率地决定了一个女子的一生。
等宇文娴出狱回家，才发现宇文婧已被郑观带去恩州。
提到此处，苏盈阶气愤难平：“阿叔和婶娘误了二娘一生！他们编故事骗阿姐，声称郑大郎有情有义，甘愿担着灭门之灾与杀身之祸，执意迎娶二娘过门，暗中庇护助其脱困。阿姐傻傻地信了，以为二娘不日便会回京。”
朱砂：“可是她一直没有回家，对吗？”
苏盈阶的眼中有恨意一闪而过：“对。阿姐在长安等了半年，二娘却始终未归。她向圣人告假，对外假称去洛州，实则偷偷去了恩州。”
郑观的老家与恩州城。
宇文娴没日没夜地寻了半个月，没有一个人知晓郑观将宇文婧带走去了何处。
最后见过郑观的两个人告诉宇文娴：“他带回来的女子鼻青脸肿，走路一瘸一拐，瞧着很可怜……”
仅仅一句话，却已是宇文娴唯一得到的消息。
苏盈阶：“阿姐回京后，旁敲侧击找阿叔与婶娘打听。但他们对郑大郎百般维护，一再说二娘是自愿嫁去恩州。自然，其实他们也不知晓郑大郎一家的下落。”
宇文娴在对至亲的失望中，又找了三年。
去年四月的某日，宇文娴派去恩州寻人的手下，快马回京告诉她：“郑家重回恩州，二娘仍活着。”
之后，她送出书信，并在半月后收到宇文婧的亲笔回信。
信中的宇文婧称自己与郑观情投意合，郑家耶娘久病不愈，她不便回京与姐姐重聚。
宇文娴接连又送出数十封书信，无一例外，宇文婧照旧坚持留在恩州。
朱砂：“宇文大将军何不亲自去恩州带她回京？”
苏盈阶闷声闷气道：“阿姐无法抽身离开，便派另外几位阿姐去恩州保护二娘。她本欲腊月赶去恩州，岂料二娘突然回来了。”
姐妹二人，四年未见。
宇文婧表现如常，没有任何可疑之处。
倒是郑观，对宇文好德与高蕙娘再无好脸色，一味找二人要钱。
不到一个月，宇文好德的钱袋被掏空。
两人说话间，朱砂的余光瞄到宇文婧的身影。
她赶紧拽走苏盈阶，赶在宇文婧进门前拦住她。
一见是两人，宇文婧眉头紧锁：“你们来做什么？”
朱砂指了指她身后的宅子：“来者是客，二娘子请我们进去坐坐吧。”
宇文婧压下心中的不悦，为两人开门：“进来吧。”
宅中安静，独独回荡着郑宥与郑琦玉诡异的尖叫。
“你们去堂屋坐，我去伙房煮茶。”对于兄妹俩的异状，宇文婧司空见惯。路过两人门外，她轻声道，“别吵了，有客人在。”
朱砂坐不住，索性在宅中溜达。
推门出来的郑琦玉路过她身边，歪头盯着她却不言不语，眼神似鬼魅一般渗人。
朱砂学着她的动作，僵硬地拉扯嘴角笑了笑：“再敢吓我，我会打你。”
此话方说出口，朱砂的身后冒出一个郑宥，脖子转得咔咔作响。
他双手直直往前伸，停在朱砂的脖颈处后又骤然收拢用力。
朱砂弯腰躲过郑宥的攻击，急速后退到郑琦玉身后。顺势一推，郑琦玉便与郑宥扭打在一起。
他们一个锁喉，一个掐脖。
力道大到每一下都誓要置对方于死地。
朱砂静观两人厮打，只觉离奇。
两人前脚还似情人般在床榻间颠鸾倒凤，后脚却如仇敌，巴不得对方去死。
还未等她想明白，苏盈阶与郑观先后赶到。
一个抽剑护着朱砂退到一旁：“道长，你没事吧？”
一个轻轻一拍，郑琦玉与郑宥便听话分开，乖顺地行礼请安：“大哥，你回来了。”
郑观眼珠子一转，郑宥主动牵起琦玉回房。
而后，他冷漠地赶人：“你们快滚。”
苏盈阶来不及收剑，牵上朱砂便跑，丝毫不敢回头。
等一口气跑出大通坊，她的后背已然被冷汗湿透：“道长，你发现了吗？”
朱砂迟疑地点头：“郑二郎与郑三娘不像人，倒像两具悬丝傀儡。”
两人犹如被无形提线操控的悬丝傀儡，在操控者的摆布下，每日重复既定的表演，竭力维持着近似活人的表象。
只是不知背后提线的人或鬼，是郑观还是宇文婧？
朱砂已近两日未眠，白日强打精神查案，一旦放松便昏昏欲睡。
苏盈阶察觉到她的睡意，找来马车送她上山，宽慰道：“道长，此事不急。阿姐已派人暗中保护二娘，郑大郎若有异动，她们自会通知我。”
朱砂闭眼假寐，忽地想起住宅牙人的话，随即问道：“有人告诉我，郑大郎常与几个男子窃窃私语，你们既盯着他，可知这几个男子是何人？”
马车已出城，一路往护国寺的方向疾驰。
苏盈阶掀帘看了一眼，转头满脸鄙夷之色：“还能是谁？他的狐朋狗友呗。”
朱砂困乏难解，偏头睡下。
并未发觉此刻的苏盈阶，面色凝重，忧心忡忡。
马车紧赶慢赶行了二刻，于午时初上山。
朱砂一下马车便直奔厢房，在细雨声与隔壁两个女子的交谈声中，彻底昏睡过去。
再一睁眼，苏盈阶守在她的床边：“道长，你今夜还去找你的和尚相好吗？”
“去！”
然而，等朱砂一出门，天色阴晦如墨，已是戌时中。
只有不到两个时辰，她万万跑不到子午山。
春雨悄无声息落到朱砂的披袄之上，苏盈阶见她孤寂地在院中淋雨，信步过去为她撑伞，好心提醒道：“道长，你若是实在想见他，可去后院骑马。”
“多谢。”
不敢多耽搁，朱砂随意找了一件蓑衣披上，骑上马便往子午山方向赶去。
万幸，骏马飞驰，快如疾风。
载着她赶在子时前，抵达藏书阁附近的山林。
朱砂翻身下马，悄悄摸进藏书阁。
前两夜，她翻遍东、北、西三面的藏书，一无所得。
今夜该翻南面的书柜。
这是她仅剩的希望，如同溺水者手中的最后一根稻草。
可惜，当浑浊的浪头打来，那根救命的干枯稻草却在掌心断成两截。
恰如此刻，满楼的灯笼亮起。
有一个人背手站在高处，笑着问她——
“满楼的书，你哪一本没有看过？”
“到底是什么书，值得你接连三日，不眠不休从护国寺跑来子午山翻看？”
【作者有话说】
预告下一章：《嫂嫂开门，我是我哥》
第89章 厉鬼（五）
◎“朱砂，我该叫你祁娘子？还是……姬娘子？”◎
“玄机,回答我。”
“你潜进藏书阁，到底在找什么？”
朱砂立在原地，盯着脚下的影子瞧。
儿时,阿娘教她法术。
她学得快，时常趁阿耶不备,偷偷在阿耶身上施法。
因为阿娘所教，全是捉鬼的法术。
而她，不能出门，找不到鬼,只能捉弄阿耶。
阿耶修为高，但也经不住她的连番捉弄。
于是与她拉钩约定，若他看到她的影子并喊出“朱砂，我发现你了”，她便得认输。
多年前，她的一个至亲发现了她的影子
多年后，她的另一个至亲也发现了她的影子。
可这一次，朱砂不想认输：“我不要二郎成为你的傀儡,我知道你有法子解开人鬼契。”
姬璟确实有,但不会给任何人。
那是太一道控制人心的手段，比高高在上的皇权还管用的手段。
太一道传承数百年近千年而不衰，甚至敢左右皇权更迭。
靠的便是被人鬼契所驱使的鬼奴。
姬璟不相信任何人，独独愿意相信与她结契的鬼奴。
山君与鹤珍是她的左膀右臂,还有遍布长安的那些鬼奴,个个是她的心腹。
她始终想不明白,她处心积虑为朱砂找到一个合适的鬼奴。
可朱砂偏偏不领情,为了一个鬼,不仅假意做戏住进城外方便行事,还不眠不休来回奔波。
“等你有朝一日坐到天师的位置，自会知晓如何解开人鬼契。”姬璟的眼中没有失望，只有关切，“山君，送她回房，明日让鹤珍下山查案。”
山君提着灯笼走到朱砂身边：“你找不到的，回去吧。”
朱砂慢慢转身往外走。
路过姬璟身边，她倔强地开口：“我自己接的案子，我自己查。”
姬璟负手立于窗边，语气中透着不容置喙的威严：“回棺材铺休息两日，再去查案。”
今夜值守的两个鬼奴缩着手站在门边，等朱砂出门，两鬼赶忙解释：“玄机，我们真的不知是你。”
朱砂潜进楼中的第一夜，他们白日入楼打扫，便发觉书的顺序不对。
因疑心有鬼族潜入藏书阁盗书，他们慌忙上报山君。
谁知，蹲了两日，蹲到的却是朱砂。
夜里的子午山风大雨急，朱砂心里憋着一股气，抢过山君的灯笼便冲进雨中，头也不回地跑了。
山君原想追上去，被姬璟叫住：“随她去吧。你连夜入城告诉宇文娴，两日后再查案。还有，让三郎去看看她。”
“喏。”
城门已关，朱砂回不去棺材铺，只得骑上马原路返回。
到时已是寅时初，宅中安静，唯正房不时传出几声呼天抢地的喊痛声。
朱砂径直回房，顾不得褪去沾雨的披袄，一头栽进硬榻。
不过片刻，竟已沉沉睡去。
今夜的梦中反复出现罗刹的脸，与当日在西市看到的那出傀儡戏。
戏台上，有着罗刹面貌的杖头傀儡双眸渗血，在丝线牵引下踉跄前行，步步逼近她：“朱砂，我从未作恶，我真心爱你，你为何要骗我？为何要将我做成傀儡？”
朱砂无法回答他的问题，只好一遍遍唤他的名字：“罗刹……”
忽然，一阵穿堂风倏地掠过，扑灭戏台一角的烛火。
傀儡破碎的笑声戛然而止，取而代之的是一个女子清亮的嗓音：“道长。”
朱砂惊醒，怔怔看着面前的苏盈阶，哑着嗓子问道：“出了何事？”
“无事。”苏盈阶笑着摆摆手，递上一碗冒着热气的姜汤，“你淋雨受凉，易感寒疾。我在里面加了麻黄，快喝吧。”
朱砂一口喝完，解开披袄躺回床上。
她原想翻身睡下，却听见院中吵吵闹闹，好似来了不少人：“今日外面怎么这么吵？”
苏盈阶顺势坐在床边与她哭诉：“唉，阿叔与婶娘昨夜头风又犯，风眩头重，视物昏蒙。沈娘子天未明便冒雨下山，入宫找阿姐商议对策。幸得圣人体恤，特遣太医令与两位御医上山施针用药。”
总归自己住在宇文娴的宅子里，还拿了她的不少赏金。
朱砂随口敷衍道：“九娘，你让宇文大将军且放宽心，太医令仁心仁术，定能药到病除。”
苏盈阶：“阿叔与婶娘乐善好施，菩萨会保佑他们的。”
两人各说各话，闲聊半晌。
起身出门前，苏盈阶想起一事，忙道：“道长，今早阿姐派人上山，嘱咐我等你醒来便送你回棺材铺休息两日。至于查案，阿姐不急，你也不用着急。”
朱砂将头蒙在被中，小声回她：“你先出去吧，我换身衣裙便走。”
等她出门，已是午后。
三位御医仍在院中会诊，尤以太医令嗓门最大最唬人。
朱砂路过三人身侧，暗自庆幸自己常行好事，从未开罪医家。
若不然，这积年累月的假头风真中毒之症，岂会拖延至今未得根治？
宇文好德与高蕙娘坐在檐下，旁观三人为他们的病症想法子。
朱砂收敛笑意，快步跑过去行礼：“宇文助教。不巧，家中棺材铺今日来了一桩生意，我改日再上山看望您。”
头风发作，疼痛难忍。
宇文好德无力挥手，不停拍打椅子，示意侍女为他按揉百会穴。
可惜，聋哑侍女一无所知。
她们茫然地立在椅子后，尽心尽力做着主子吩咐的差事。
苏盈阶在院外招手，朱砂转身离开。
下山路过护国寺，两人与满脸焦急的宇文婧擦肩而过。
朱砂回头盯着她上山的背影感慨：“果真是亲姐妹，二娘同宇文大将军一样孝顺啊。”
一样的既盼着山上的两人丧命，可又怕他们死得过于轻易，难消心头之恨。
所以一个一边施救，一边下毒。
宇文娴如今官运亨通，自然不愿为仇人守孝三年，白白耽误大好仕途。不如暗中下毒，让其慢慢受折磨而死。
一个明知药中有古怪，仍笑着喂给仇人。
前日去东厨，朱砂曾细细看过被侍女倒掉的药渣。里面多是治疗头风症的温补药材，唯独没有宇文婧口中的延胡索。
朱砂深觉为宇文娴想出这条妙计之人，简直聪明绝顶，与她不相上下。
思及此，她小心开口打听：“九娘，宇文助教与夫人为何双双得了头风之症？”
苏盈阶认真想了想：“好似是去哪座山看热闹，回府后一身暑气未散便急饮冰水解热，因此诱发头风。”
“哪座山？”
“子午山。”
“……”
苏盈阶一路将朱砂送至朱记棺材铺门口，等看到门前悬挂的金字招牌，她恍然大悟：“原来去年京中传言要钱不要命的棺材铺老板，就是你！”
朱砂嘴角一抽：“他们还传了什么？”
“说你又貌美又聪明，说你特别会做生意。”苏盈阶望着金闪闪的招牌，搓着手期待道，“他们还说你有一个鬼奴，长得极为俊俏。道长，我能见见他吗？不瞒你说，我长这么大，还未见过鬼族呢。”
朱砂开门进去，关门时垂下眼帘，嘴角动了动：“他……回家了。”
“那他何时回来？”
“快了吧。”
她的影子被人发现，连累他的四个月，也将变成尽快。
或许昨夜，就在她离开之后，受人鬼契驱使的罗刹已踏上回京之路。
从邕州到长安。
若是骑马，快则三十日，慢则五十日。
而她最快下月，便能再见罗刹。
苏盈阶兀自沉浸在即将见到鬼族的兴奋中，不曾留意朱砂垂首时周身笼罩的悲伤。
她笑着跑走，一路高声雀跃：“我要见鬼了！”
“这年头，怎么还有人巴不得见鬼啊？”
“还能为什么，傻子呗。”
“赵老板高见啊。”
“白老板谬赞了。”
朱砂回房时，无意间瞥见门外那株木芙蓉。
枝干光秃秃立在土里，枝叶早已凋零殆尽，仿佛一截冻得僵硬的焦木。
她蹲下身细看，才知木芙蓉并未被冻死。
原是有人曾在远行前，特意为木芙蓉裹上一层厚厚的稻草。
待八月过后，暮霞照水，露湿轻红，自成一方好景。
只是，等到拒霜花开之日，种花之人不知是死是活？
朱砂解开枝干上的稻草，任其自生自灭，然后决然地起身回房。
她这一睡，再醒来已是第二日巳时初。
外间雨打青瓦，雨声又急又吵：“长安怎么日日都在下雨？”
肚子饿，可她的房中了无吃食。
朱砂索性跑去罗刹房中翻箱倒柜搜罗一圈，果然找到不少她爱吃之物。
正吃得起劲，店外有人拍门：“朱老板，我打听到了。”
一听这话，朱砂赶紧放下荔枝干，跑过去开门：“如何？”
来人是大通坊的那位住宅牙人。
两日前，朱砂找他打听郑观一家，顺便拜托他弄清郑观近来与何人私下会面。
住宅牙人环顾四下，竭力压低声音：“是崔侍中。”
据牙人所言，他跟踪郑观两日，发现其常去的青楼有猫腻。
一来那间青楼名不见经传，很少有官员会去光顾。
二来郑观明明是个好色之徒，但每回去青楼搂的妓子却十分普通。
住宅牙人：“昨日，郑观急匆匆跑去那间青楼。未等一刻，我竟看见崔侍中也进去了！”
一间隐蔽且上不得台面的青楼，如何能吸引高居三品的崔侍中？
原本，他以为是崔侍中金屋藏娇：“但两人进去不久，先是郑观匆忙跑下楼。后是面色不虞的崔侍中紧随其后，口中念念有词，好像在骂人。”
闻言，朱砂道：“你确定崔侍中与郑大郎走进同一间青楼？”
住宅牙人频频点头：“我不敢骗你。”
崔侍中敖世轻物，平日自诩书痴，最是瞧不上胸无点墨之人。
他怎会与*郑观扯上关系？
一时想不通两人之间的弯弯绕绕，朱砂取来三贯钱交给牙人：“多谢，你再帮我做一件事。”
“何事？”
“继续帮我盯着郑大郎。”
住宅牙人收钱走人，走前又告诉朱砂一件怪事：“今早我路过郑宅，没听见郑家两兄妹怪叫。”
朱砂：“郑大郎夫妇呢？”
住宅牙人：“辰时中吧，两人牵手出门。一个往东一个往西，不知去了何处。”
今日得到的两个消息，一个比一个诡异。
朱砂慢慢合上店门，仔细回味住宅牙人的话。
郑观与崔侍中。
一个真小人一个假君子。
看似毫无关系的两个人，唯一可能的交集，是宇文娴。
毕竟四年前弹劾宇文娴失职，非要将她下狱的御史，便是崔相的门生。
四年前，宇文娴在崔家的杀招之下仍死里逃生。
四年后，崔家难道打算卷土重来，通过郑观诬陷宇文娴？
朱砂转念一想，又觉不对。
宇文娴与郑观水火不容，闹得人人皆知。
崔家与郑观能以何种罪名除掉她？
陷害宇文娴通敌叛国？
任崔家造假的手段多高超，郑观连宇文府都进不去，如何栽赃？
揭发宇文娴给双亲下毒？
姬璟与姬琮算无遗策，苏盈阶通晓百毒，遑论还有神凤帝在背后支持，她们万万不会让任何人抓住把柄。
此间最大的变数，是懂医术的宇文婧。
她已经察觉宇文好德与高蕙娘每日所服的汤药有问题，但并未声张，反而刻意开口帮沈鸢娘解围。
朱砂观她当日的举止，实在不像明知药中有毒却隐忍不发之态？
利用郑观除掉宇文娴？
除非郑观是鬼，否则以他的武功跑去行刺，非死即残。
她越想越烦，浑然不觉自己已在雨中呆立许久。
没了罗刹在旁提醒，她积习难改，眼下身上只一件单薄的衣裙。
她不觉冷，只觉今日的朱记棺材铺，突然有些奇怪。
朱砂左看右看，最终选择退后两步，将视线落在西面的房顶。
有一个人。
准确来说，是一个鬼，正抱膝踞坐于房檐之上。
他的左手边，是一柄油纸伞与一个半大的木盒。
他的袍服尽湿，发梢不断往下淌着水珠，却仍以手托腮，不知盯着她看了多久。
见她含泪看向自己，他笑意渐深——
“朱砂，我该叫你祁娘子？”
“还是……姬娘子？”
【作者有话说】
一个地狱笑话：关于谁是大孝女？
朱砂：我在我阿耶身上施法，但我不是故意的
宇文娴：我给我双亲下毒，但我故意的
朱砂：你真是大孝女啊
宇文娴：承让
第90章 厉鬼（六）
◎“朱砂，我特别好，你嫁给我不亏。”◎
原定四个月后才会被召回的罗刹,却在今日突然现身长安。
朱砂的手在袖中掐指细算——
从会州到邕州，再回长安，即使有驿站换马疾行,最快也需月余。
而罗刹与她分开不到两个月。
他一无鱼符、传符等物与太一道的令牌去驿站换马，二不会腾云驾雾之术。
仅仅两个月,他如何往返三地？
除非，他前去邕州的半道，便被姬璟召回长安。
朱砂醍醐灌顶，她又被他们骗了……
一个骗她罗刹两个月后回京,另一个许下四月之期哄她。
滂沱大雨渐转倾盆，大有春雷滚地之势。
罗刹坐在房檐上淋了半日，衣袍尽透，寒意侵骨。
自从问出那句话，朱砂已站在原地不言不语近一炷香。
两人一个踞檐上，一个立阶下，似傻子一般淋着雨。
罗刹开口打破沉默：“朱砂，你的身世是我猜出来的,我没告诉其他人。”
他方一查到真相,立马快马加鞭赶回长安。
结果朱砂见到他的脸，却恍若见鬼。
朱砂回神，冷着一张脸问道：“她让你先来找我吗？”
她还是他？
罗刹一时不明朱砂之意，还以为她说的是罗荆：“罗大郎确实曾留我在邕州帮他一段时日。但我嫌他整日唠唠叨叨烦鬼,便跑了。”
罗大郎？
朱砂眉头紧蹙：“你去过邕州？”
风大雨急,吹得罗刹瑟瑟发抖,哆哆嗦嗦点头：“去过。不过等拿到婚书与金山的钥匙,我就走了。”
刚冒出罗大郎,又冒出婚书与金山。
若罗刹真的去过邕州,怎会在今日出现在长安？
朱砂越想越不对劲，越看罗刹越觉古怪。
思忖之后，她释然一笑：“姨母真是用心良苦，不仅派罗刹先来找我，还让他编故事哄我。”
罗刹看她低头不语，像在笑又像在哭，心头不由得一阵郁闷。
毕竟，与她有婚约的鬼是罗荆，而非他。
他自作主张替她解除与罗荆的婚约，于情于理，都是他行事不妥。
想到这点，罗刹斟酌道：“你反正不会喜欢罗大郎，他忙着做鬼王也没空娶你。朱砂，我特别好，你嫁给我不亏。”
朱砂茫然立在雨中，失神地看着他：“她还让你娶我吗？”
罗刹不明所以：“对，他让我娶你。”
话音刚落，朱砂却更加伤心。
两人鸡同鸭讲半晌，罗刹总算发觉朱砂话中有话：“朱砂，你口中的她是谁？”
朱砂盯着脚边摇摇欲坠的木芙蓉：“你的主子。”
“我哪来的主子？”
“她最讨厌不听话的鬼奴，你日后需听话些。”红泪滴到地上，混进雨水，好似一道红线，蜿蜒流向井边。朱砂知他头回做鬼奴，怕他惹怒姬璟，只好絮絮不休叮嘱，“你今日回去便告诉她，我知道她处心积虑全是为了我。今日看到你，我很开心，多谢她……”
罗刹抱着油纸伞和木盒跳下房顶，走到朱砂面前站定：“朱砂，你在说什么？”
朱砂自顾自嘱咐：“她讨厌鬼奴多嘴。你在她面前，少说话多做事。”
“姬璟讨厌鬼奴多嘴，与我有关系吗？”
他是鬼，又不是鬼奴。
再者，他好歹也算姬璟正儿八经的甥婿。难道姬璟会因为他在她面前多说一句话，便骂他一顿？
若真是如此，那阿娘没说错，姬家人果真小心眼还记仇。
“你又口无遮拦！”朱砂急得跺脚，“她的鬼奴不能直呼她的名讳。”
罗刹：“朱砂，你到底怎么了？”
朱砂抬袖抹去眼泪：“没事。你先回子午山吧，改日再来看我。”
分别之际，朱砂终究还是抬手环住他的腰畔，脸贴在他的胸口，认真道歉：“二郎，对不起。”
阿耶当年苦心为她筹谋的第三条生路，反被她自私利用，成为连累罗刹赴死的死路。
她一遍又一遍地道歉，罗刹垂在身侧的手抬起又放下。
最终在她的哭声中，他轻轻拢住她，喉间滚过一声几不可闻的叹息：“我知道。知道你设局骗我，知道你故作绝情赶我离开，只为护我周全。”
“可是，朱砂，我愿意与你共赴那条不归路。”
“傻鬼，那是条死路。”
“我相信你，也相信我。我们总会想出一条活路。”
隔着两层薄薄的衣料，淋湿的衣衫紧紧贴在身上。
寒湿渗骨黏附在肌肤之上，朱砂难受极了。可彼此心跳如擂鼓，谁也不肯先松开手臂。
压抑在心中数月的愧疚与多日的疲惫，在今日痛快宣泄。
朱砂伏在他的怀中嚎啕大哭：“二郎，你放心。她最疼我，不会为难你的。”
“朱砂，她到底是谁啊？”
“你的主子。”
两人之间，似乎陷入鬼打墙一般的死循环中。
罗刹迟疑地松开手臂，满脸疑惑：“朱砂，姬璟和我有关系吗？”
“嗯？”哭了太久，朱砂眼前一片模糊水雾，“玄规给你的那张纸，才是真正的人鬼契。前去灵州前，我骗姨母说你已无利用价值，不料她先一步察觉端倪，便暗中布局，假借玄规之手骗你解开与我的人鬼契，与她结下真正的人鬼契。”
“？”
怪不得萧律当日闪烁其词，死活不肯透露那张纸的来历，原是出自姬璟之手。
枉他对萧律千恩万谢，还大方请其吃酒。
如今想来，罗刹咬牙切齿，一阵后悔：“幸好我聪明没上当。”
此话一出，轮到朱砂迷茫不已。
地宫分别当日，罗刹说他已经解开人鬼契。
离开地宫后，她在马车中偷偷看过自己的胸口。人鬼契留下的名字，的确已消失无踪。
“那你怎么解开人鬼契的？”
“十五兄虽然坏，但对我极好！”
罗刹说起秦朔，止不住地夸赞：“他说他看不得我的身上有你的名字，干脆拿起一本书，强行帮我解开了人鬼契。”
胸口处的“朱砂”二字，在他眼皮子底下消失。
然而，在名字消失的一瞬，他忽然听到朱砂焦急的声音：“傻鬼，你说话呀，你快帮我支走他……”
罗刹看着对面醋海翻波的秦朔，猜到朱砂话中的“他”，应该指的是秦朔。
之后，他佯装不堪鞭刑假意屈服，故意告诉秦朔：朱砂最快今日到达乌兰关。
为了帮朱砂多支走几个鬼，他还有意失言透露：与朱砂同行之人，是太一道的三个道士。
他装得像，对朱砂恨之入骨的秦朔一听果然上当。
不光丢下他们跑了个没影，还带走了守阵的所有鬼。
罗刹：“倒是奇怪，等他们走后，我莫名其妙想起一句口诀……”
那句口诀晦涩又难懂，他既未听过，也未念过。
可不知为何，他直觉口诀背后的法术，能破解困住他与程不识三人的法阵。
后来，随着他念出口诀，肉身慢慢化为虚影。
他半信半疑起身走出法阵，再一晃眼，他已在法阵外，身上只多了几处灼伤。
“胸口的名字，是封印。”朱砂仔细回想罗刹使用的法术，“若我猜得没错，你当时用的是幻魇术。其实，二郎……你再多念一句护身术的口诀，便不会被法阵灼伤。”
秦朔误打误撞解开罗刹的封印，让罗刹想起《太一符箓》中的法术，并得以脱困。
提起法术，罗刹眉眼弯弯，嘴角更是藏不住的得意：“朱砂，我还从地宫顺走了一本书，里面全是太一道的法术！”
秦朔与那群鬼拷问他们时，总爱拿着一本书看。
脱困后，他记起那本书，便返回阵中取书。
谁知等他一翻开，上面密密麻麻居然全是太一道的法术。
譬如，方絮与徐雁声抓他用过的御鬼阵。
还有朱砂骗他结下的人鬼契。
书上一半是阵法与法术，一半是阵法与法术的解法。
朱砂嘴角一抽：“书呢？”
罗刹指指木盒：“都在里面。我想着既是太一道之物，我不好随意处置，便打算送还。”
朱砂长叹一口气，万幸那群煞鬼久居地宫不问世事，而罗刹又心思纯正。
这本书一旦落到其他包藏祸心的鬼族手上，何需等赤方出手，天下早已大乱。
她的这位先师祖为了昭慈太子，竟差点让数百年后的太一道也成为陪葬。
在雨中淋了太久，湿透的鬓发贴在颊边。
朱砂眼眶湿润，无语地盯着罗刹手中那柄油纸伞，胸中气闷翻涌：“有伞不打，你是不是傻。”
“你在地宫中说不爱我，我难受了好几日。今日我在房顶见你被大雨淋透，方觉出了一口恶气。”
“傻鬼，你自己怎么不打伞？”
“看你一个人淋雨，我更难受。”
“傻鬼……”
“快进去，长安的人参特别贵！”朱砂催罗刹回房。话锋一转，又与他说起棺材铺的生意，“不过呢，我近来接了两单大生意，够我们买两根人参熬汤。”
罗刹晃晃手中的木盒：“我找罗大郎索要的退婚聘礼，整整一座金山。”
今日罗刹开口便称呼她为祁娘子与姬娘子。
朱砂猜他已然得知真相：“你知道了？”
罗刹推她进门：“你先回房，我去烧热水。”
他说完边走，朱砂只得先回房裹着湿衣等待。
一盏茶的功夫，他提着两桶热水现身，一面帮她脱衣，一面说道：“我去找罗大郎，是因为我怀疑你是祁娘子。可你不愿意与我相认，我便想罗大郎找了你多年，肯定有你的下落。”
“为何？你为何会怀疑我是祁娘子与姬娘子？”
“朱邪屠有一回无意间提到姬珩有一个侍从……”
当时，在场的三个太一道弟子，皆表现得非常震惊。
唯独姬璟明面上最讨厌的弟子朱砂，面色如常，甚至知晓姬珩不为人知的秘密。
思来想去，他想到一种可能：朱砂与姬璟，还有姬珩之间有着不寻常的关系。
离开灵州当日，他趁机找到朱邪屠，询问姬珩的侍从到底是何人，但朱邪屠三缄其口。
他一再恳求，朱邪屠终是念及他的恩情，漏出一句：“他与你一样，是个热心肠。”
朱邪屠并未言明此人是男是女，是人是鬼。
罗刹从他欲言又止的神色中，猜出姬珩的侍从应是男子，且是鬼族。
因为若是寻常女子与普通男子，姬珩大可不必隐瞒。
鬼族，男子。
两个关键信息，让他想到一个鬼：祁南钦。
罗刹记得很清楚。
二十多年前，祁南钦曾与他说过一句话：“阿叔爱上了一个高不可攀的人。”
罗刹：“当日在地宫，我脱困后回去找你，亲眼看到你杀鬼，我终于想到你与姬珩的关系。”
于鬼族而言，世上高不可攀的人。
从来不是高高在上手握权势的皇亲贵胄，而是令鬼族望而生畏的姬家人。
祁南钦多年前爱上的女子，应是姬珩。
他们的女儿，便是朱砂。
那日临别前，他得知一切真相，原想再多问朱砂一句：“你是否是祁娘子？”
话已到嘴边，念头忽地打了个转。
朱砂若是祁娘子，合该去骗罗荆才对，为何费心蒙骗他？
他想不出答案，朱砂又非要赶他走。
无法，他只能千里迢迢，跑去问闹着要找祁娘子退婚的罗荆。
听到此处，朱砂扑哧一笑：“去年上元节，我从柜中翻出婚书，这才记起我还有一桩婚事。姨母说她多年前见过罗荆，悟性高修为也不错，我便想去夷山试一试他。没想到，你上当了……”
她骗罗刹来长安后，最初未曾想过教他《太一符箓》。
直至四月的某日，乌桕山传来消息：封印将破，刀劳鬼一族蠢蠢欲动。
世间唯一能杀死赤方的傀儡术，已经沉寂数百年，太一道历代天师无一人成功。
“试试吧，横竖不会成功的。”
她想。
不料，这一试，试出了问题。
不到半年，罗刹竟然学会了引雷术。
他进步神速，姬璟与姬琮看到希望，自然要想方设法留下他。
原来他真是“百里挑一”的倒霉鬼，罗刹没好气道：“哼，我问罗大郎，你为什么骗我？罗大郎说，因为我好骗。若换作他，绝不会看你一眼。”
他哼哼唧唧坐在浴斛外抱怨，朱砂趁他不备，悄无声息将半个身子浮出水面。
她探出湿漉漉的手，扣住他的后颈，用力拽到自己跟前。
身子前倾，湿透的乌发沾着水珠倾泻而下，将罗刹整个笼罩其中。
未及说出口的闷哼被她的唇舌堵了回去，他踉跄扶住浴斛边沿，勉强稳住身形。
水面泛起的细碎涟漪，很快漫过两人交叠的倒影。
朱砂越吻越急，索性连拉带拽拖着罗刹与她一同坠进浴斛中。
咔嚓——
一声闷响，本就单薄的浴斛崩开一道裂缝。
断裂声渐有扩大之势，罗刹急忙搂住朱砂，起身踏出浴斛。
等两人离开，裂开的浴斛发出不堪重负的呻吟，应声彻底断成两截。
“我有钱，明日买个新的！”
朱砂意犹未尽，还想按着罗刹去床榻上再吻个七八遍。
不巧，店外有人急切拍门，硬生生打断她的念想：“道长，出事了！”
罗刹一身湿衣跑去开门，店门半开半关，他露出个脑袋看向门外女扮男装的女子：“你找谁？”
苏盈阶盯着他袍服下摆的水珠发愣，抬头见他面色涨红，后知后觉反应过来：“你便是玄机道长的和尚相好吧？怪了，护国寺有带发修行的和尚吗？我怎么没见过你……”
罗刹乐呵呵应下：“对，我就是朱砂的郎君，我在家修行。”
来不及琢磨他话中的漏洞，苏盈阶忙不迭问道：“玄机道长在吗？”
朱砂新换了一身衣裙，裹上披袄走出：“九娘，出了何事？”
“郑二郎与郑三娘死了！”
【作者有话说】
小剧场《气到手抖，我家的好白菜被猪拱了！》
今日轮到姬琮上朝，难得一众言官寡言少语，让他得以早早下朝回府。
大半日无事可做，他原想去城外泛舟游湖赏景。
结果一回府，山君端坐前厅，一见他便道：“二娘让去你安慰朱砂。”
姬琮无语：“她们又怎么了？”
山君面无表情：“反正你闲得慌。”
她前脚说完便走，姬琮后脚骂骂咧咧带着南枝出府，路上有意走过杏花楼，买了不少吃食。
两人拎着满满当当的四个食盒，从朱记棺材铺隔壁荒宅的一条地道，一路走到朱砂房中的衣柜后。
正欲唤朱砂开门，衣柜外忽然传来女子的嘤咛与男子的喘息。
地道中伸手不见五指，姬琮震惊地看向南枝：“她在做什么？”
南枝斜瞥他一眼，心觉他明知故问：“和男人抱着互啃呗。”
衣柜外断断续续又传来几句话——
“二郎，你真好亲。”
“朱砂，你也是。”
姬琮再次震惊地看向南枝：“他怎么回来了？”
南枝摊手：“我怎么知道？”
咔嚓——
房中一物似乎出现断裂，接着是一阵阵笑声与一个女子的豪言壮语：“二郎，我们去床上再亲，今日我非把你亲晕不可！”
一听这话，姬琮着急忙慌想出去。
南枝赶忙抱住他的腰，好说歹说才将他劝住：“朱砂大了，你别什么都管。”
“你难道要我眼睁睁看着外甥女被男子欺负？”
“听声音，受欺负的似乎是罗刹……”
两人争执间，外面的房门打开又关上。
一炷香后，房中脚步声断绝，姬琮悲痛欲绝地推开衣柜。
入目所及，一片狼藉。
断成两截的浴斛与满地乱流的水。
南枝紧随其后而出，惊讶道：“他们俩年纪轻轻，花样倒多。三郎，不如我们改日也试试？”
姬琮回头狠瞪她一眼：“快，收拾了。”
南枝不想动：“你让他们回来自己收拾呗。”
姬琮放下食盒：“他们这一去，尚不知何时回家。万一回来的晚，那个小鬼定会以房中狼藉为由，诓骗朱砂去他的房中！”
“要收拾，你自己收拾。”
“鬼族果然靠不住。”
天色已晚，姬琮忙碌半日，总算将房中收拾干净。
回府路上，他腰酸背痛，走路一瘸一拐：“我看那个小鬼还怎么骗她！”
南枝一面扶着他，一面翻白眼：“山君没说错，你就是闲得慌。”
直到睡前，姬琮仍沾沾自喜：“还是我聪明啊……”
是夜，朱砂牵着罗刹回家。
房中自然已经焕然一新，水迹、浴斛全部消失。
罗刹：“朱砂，我出门打扫过吗？”
朱砂：“没有吧。”
“走走走二郎，今夜我睡你房里。”
“行！”
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