◎“罗君这身子，真是弱不禁风。”◎
大通坊真正的鬼市,一更才开。
从一更至五更。
沿着大通坊内的永安渠夜游，凡遇提红灯笼者，便是鬼市的摊主。
罗刹今日找忠客学了一点种花术,闹着要买点花种回去。
朱砂拗不过他，只好随他一家家打听花种。
“朱砂,你喜欢什么花？”
“木芙蓉。”
罗刹诗兴大发，当即背着手摇头晃脑：“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。小娘子，你说的可是此花？”[1]
河边灯笼残影,映出彼此眼中的对方。
罗刹拉过朱砂的手，呵出一团雾气。
晃眼间，一朵由雾气凝结的木芙蓉，凭空出现在朱砂的掌心。
朱砂扑哧笑倒在他的怀中：“二郎，你真会讨我欢心。”
罗刹志得意满：“阿耶常说，我的相貌随阿娘，性子随他。此生必定金银满贯，不愁娶妻。”
结果,金银满贯没有。
妻是一个一穷二白的女骗子。
唉。
两人接连问了几个摊主,皆说没有木芙蓉花种。
忙碌一日，朱砂又累又困，赶忙催促罗刹回家：“算了，改日去西市买吧。”
罗刹点头应好,牵着她快步回家。
翌日,朱砂一觉睡至午时。
一开门,却瞧见罗刹在院中认真种花。
朱记棺材铺的院子小,能种花之处,只有房门外的一小片空地。
朱砂蹲下身,见他额间冒汗，莫名有些难受：“二郎，花可以改日种。你昨日奔波一日，今日怎不多睡会儿？”
最后一捧土压实。
罗刹拍拍手上的泥土，往井边走：“你难得与我说，你喜欢什么。”
朱砂站在原地，泪珠在眼眶打转，眼睫蒙上一层细雾。
身颤唇颤，悲潮汹涌。
罗刹洗完手，一转身发现她在哭，慌忙跑过来：“朱砂，你怎么了？”
朱砂原想以袖拭泪，一抬手发现自己今日穿的是新衣。便一把拉过罗刹，躲在他怀中边哭边抹泪。
等抽抽噎噎哭完，她才幽咽道：“我昨夜不光偷吃了你的透花糍，还把你的火晶柿子，一起吃了。你买的太好吃了，我不是故意的。”
“……”
怪不得昨夜回来后，朱砂眼神闪躲，不*敢看他。
原是因为，她偷吃了他攒钱买的火晶柿子！
同情女骗子的鬼，果然没好报。
罗刹咬牙切齿推开她，又见胸口的衣襟处湿了大片，气得回房。
脱衣时，朱砂借故溜进房中。
头枕着鎏金枕，脚搭在他的木元宝上。
见他不动，她还侧身催他，眼神好似色中饿鬼：“二郎，你出了一身汗。快沐浴换衣袍，别着凉了。”
罗刹拢紧衣袍，别扭地站在屏风后面：“你不能出去吗？”
一听这话，朱砂开心起身。站到浴斛前面，帮他添热汤，不时啧啧几声。
她死活不走，摆明存了坏心。
罗刹不好再脱下去，只能穿着一身出汗的衣袍，小心翼翼踏入浴斛。
果不其然，等他一坐好。
朱砂的左手，沿着敞开的外袍摸进来，语带蛊惑：“二郎，待会儿陪我去趟太一道。”
罗刹按住她的手，没好气道：“行，我陪你去。你你你……先出去吧。”
“二郎，你最好了。”朱砂娇俏抽出手，转身作势往外走。等罗刹放松警惕，她一个闪身，跨进浴斛，激起一朵朵水花，“二郎，我也想沐浴。”
浴斛不大不小，正好能容下两个人。
朱砂一个劲往他怀里靠，罗刹吓得大叫：“你别过来！”
“我偏要过来。”
按着罗刹闹了一盏茶的功夫，朱砂慢悠悠踏出浴斛。
披上某个人的袍服，回头看了一眼蜷缩在水中的白衣小鬼。她带着一大片水迹，大笑出门。
等房门关上，罗刹才敢气喘吁吁爬出浴斛：“死骗子，老是捉弄我。”
午时末，两人相约出门。
再去太一道，罗刹依旧心惊胆战。
抬头望去。
山道上，那些与他们同往天尊殿之人，个个腰间悬着一张天师符。
罗刹小心躲避，生怕那张符纸碰到他。
走至半道，身后传来萧律的疾呼声：“师姐，等等我！”
罗刹牵着朱砂，越走越快。
萧律一路追赶，总算截住二人：“师姐，罗君，你们怎么不等等我？”
朱砂眨眨眼睛，故作疑惑，无辜问出口：“二郎，你说你耳朵特别灵，为何今日没听见呀？”
罗刹：“……”
萧律沉默，罗刹沉默。
唯有朱砂，笑得花枝乱颤。
山道窄，容不得他们三人停下。
身后的催促声越来越多，萧律提步往前走，委屈巴巴开口：“罗君，我并非有意遇见你们。”
罗刹看他大汗淋漓，心中歉意更甚，便随意胡扯了一个理由：“我昨夜没睡好，今日耳朵有些难受，这才没听见。”
“罗君这身子，真是弱不禁风。”
“……”
同情小白脸的鬼，同样没好报。
三人有一搭没一搭地交谈。
走进天尊殿时，正好遇见脚下生风的姬璟，带着两个鬼奴进殿。
罗刹低着头，生怕姬璟看到他这张俊脸，记起往日的仇人尽禾。
偏生朱砂这个讨厌鬼，哪壶不开提哪壶。
姬璟刚走过去，她笑着请安：“拜见师父。二郎，快行礼。”
一行人齐齐盯着他看，罗刹欲哭无泪，学着朱砂的样子行礼请安：“拜见天师。”
姬璟面无表情：“抬起头来。”
明知说的是自己，罗刹仍不动如山。
无奈，一旁的萧律指指他：“罗君，师父想看看你。”
罗刹苦着一张脸与姬璟对视。
好话没听到，只捞到一句冷漠至极的骂语：“学艺不精，只知找些中看不中用的绣花枕头。”
朱砂低声宽慰他：“二郎没事。她骂我学艺不精，你瞧我，一点都不生气呢。”
罗刹应声反驳：“你本来就学艺不精，她又没骂错。”
但是，姬璟明明是阿娘的手下败将，凭什么说他是中看不中用的绣花枕头！
姬璟今日召弟子入殿，只为两件事：“其一，石桥近来多人无故身亡，疑似恶鬼作祟，还需两人前去支援。你们中，谁愿意去？”
话音刚落，殿中弟子纷纷站到中间，高声呼喊：“弟子愿意前去。”
殿中唯二没有动静的两人。
一是萧律。
因乐昌公主不准他涉险，时常找姬璟求情。导致他入门多年，只能跟在修为高的师兄师姐后面捡功劳。
他心里清楚，如此凶险的大案，即使他请命，也不会落到他头上。
一来二去，他也懒得动了。
二是朱砂。
太一道直接委派的案子，赏金极少，她从来不接。
姬璟既欣慰众弟子舍生忘死，又气恼朱砂唯利是图。
一拍桌，她快速定下人选：“玄机与玄规同去。”
朱砂低头翻白眼，口中骂骂咧咧。
乍然听到自己的名字，萧律惊喜抬头，看了一眼前面的朱砂，立马正色道：“弟子定幸不辱命！”
姬璟要说的第二件大事，便是三日后的太一道冥祭。
“十年了，他们死了整整十年了……”姬璟难得在弟子面前，流露除了威严以外的任何情绪，“三日后，圣人会亲临冥祭。玄英，此事已交给你，千万不能出任何差错！”
被点到的玄英，眼神坚定走到殿中：“请师父放心，弟子定幸不辱命！”
两件事说完，姬璟消失不见。
萧律跟在朱砂身后，随她走出大殿：“师姐，你说师父为何派你我去查此案？”
朱砂正欲回答，头上直冒酸气的罗刹先一步开口：“还能为什么？觉得你是中看还中用的金玉呗。”
“好了，二郎。你少说两句。”朱砂反手捂住罗刹的嘴，转身向萧律说出自己的猜测，“自你来了太一道，每年的冥祭，师父都交给你。今年她一反常态，早早交给玄英，我便猜测她有旁的大事要交给你。”
萧律：“师姐言下之意，是阿娘同意了？”
朱砂：“若非贵主点头同意，师父怎会将此案交给你？放心吧，贵主应是想通了。”
萧律欢喜地跑去拿桃木剑。
朱砂与罗刹站在外面等他，又碰见下山的姬璟。
罗刹观这姬璟，委实如阿娘说的那般小心眼。
明明已经走过他们身边，偏偏退后几步，奚落他们几句：“一个傻，一个痴。你倒是会找。”
朱砂小声反驳：“那我确实比您会找……”
罗刹猛扯她的衣袖，好歹阻止她说出下一句大逆不道的话。
姬璟来回打量两人几眼，拂袖离去。
萧律目送眉眼含笑的姬璟离开，惊恐地走到朱砂身边：“头回见师父笑。”
罗刹忿忿不平。
当众奚落仇人的儿子，若换成他是姬璟，他保管比她笑得还开心还大声。
石桥的案子，不仅太一道重视，神凤帝更是关心。
每日上朝，她定要问一句此案的进度。
不到一个月，死了整整十人。
大理寺一众官员，已全部住进石桥旁的客舍，多日未归家。唯留大理寺卿与少卿二人，每日赴天阳殿应对神凤帝的诘问。
天色尚早，三人下山后，直奔石桥。
今日在石桥巡视的太一道弟子，是行二的玄风师姐方絮，与行九的玄贰师兄徐雁声。
一见三人找来，方絮与徐雁声长话短说：“像是鬼所为，又像人所为。”
“为何？”
“死亡的十个人，皆查不到死因。”
这十个人，互不相识。
唯一的交集，便是在死前，曾出现在石桥。
他们在某一日，如往常一般途径石桥。
之后，回家。
再然后，他们平静地死在家中。
方絮：“太一道所载五十余支鬼族杀人手法，与本案完全对不上。”
徐雁声补充道：“我与师姐去义庄看过尸身。那些人死得很平静，甚至嘴角还挂着笑。就好像是做了什么美梦，无知无觉死在梦中……”
也是因此，方絮与徐雁声查了多日，了无进展。
因为这些人的死法，不像恶鬼杀人，倒像是中了迷幻之毒。
萧律摸着下巴，慢慢回味两人之话。
片晌，他想到一物：“这几年，长安贵人们私下喜欢服用乳石散。听闻此物有造梦之效，服之犹如前朝返魂香，可见亡者，或与鬼通。甚至……”
“甚至什么？”
“甚至能让人与心中高不可攀的明月，行鱼水之欢。”
【作者有话说】
周末在峡谷独守中路两天，段位：钻2四颗星→钻2一颗星[裂开]
[1]出自：宋苏轼《和陈述古拒霜花》
ps：剧透下朱砂真正的名字→拒霜（姓氏，暂时保密）
第52章 水莽鬼（三）
◎“族中最后一个鬼，已经死了！”◎
乳石散与返魂香,千金难买。
但石桥一案中的亡者，皆是连五贯钱都拿不出来的普通百姓。
朱砂：“难道有人恶意下毒？”
罗刹觉得不是：“照他所说，乳石散千金难买。谁会这般无聊,花重金只为下毒？”
话音未落，另外四人的眼中,齐齐闪过鄙夷之色。
最后，由萧律启唇，着实让罗刹又长了长心眼：“贵人们的活法，五花八门。就说上月吧,漕河冲出几具泡得发白的尸身。大理寺追查之后，发现他们死于一次围猎虐杀。”
“围猎虐杀？”
“将人捉进山中，绑住双手，以此为猎物。整整三日，贵人们背着弓箭，骑马追逐，此为猎人之趣。”
在长安，平民的性命。
于某些权贵来说,不过是一件可以用钱帛买到的新鲜玩意儿。
方絮等他说完,摇摇头提到一件奇怪的事：“不知是不是我多想了。我查过这些人的死亡日子，发现他们是接连死去，而非同时死去。”
第一个人死后两日，第二人死亡。
十人的死亡间隔,最长五日,最短一日。
罗刹小心翼翼道：“我随便说说,你们随意听听便好。照这位师姐的说法,我瞧这些人像是在找替死鬼……”
“什么替死鬼,一日便能找好？”一旁的徐雁声第一个出声反驳,目光顺势落到一直插嘴的罗刹身上，“对了，你是谁啊？”
不怪徐雁声不认识罗刹，他与方絮一样，喜欢云游四方捉鬼。
对师妹玄机的情史，一向懒得听懒得问。
罗刹看朱砂，朱砂低头心虚看地：“我准备嫁的倒霉郎君，也是我伙计。”
徐雁声面无表情讥讽：“一个人掰成两个人用，师妹当真会物尽其用。”
方絮：“非也非也。师妹此计，可谓一石二鸟，一举两得。”
朱砂被两人左右夹击，耳根子难受：“好了，查案吧。小心师父与圣人一样一日三问，我们只能跑去与大理寺挤客舍。”
针对罗刹的替死鬼猜测，除了徐雁声心觉有些离谱，其余三人倒觉在理。
最终，由朱砂拍板：“反正你们查了多日，也没找到任何线索。不如明日，我与二郎去义庄瞧瞧尸身。玄规去死者的家中看看，师姐师兄继续留在此处，如何？”
“行。”
五人定好明日的行程，便各自回家。
回去路上，罗刹气鼓鼓道：“半月不到，我的身份，从已嫁变成了待嫁。”
朱砂捂住耳朵，见实在躲不过，便回击道：“你一不让我亲，二不让我摸。算什么郎君？”
“你只会逗我，算什么娘子？”
“好啊好啊，你果然是故意与我吵架，好与我分道扬镳！前几日，我提出洞房，你自己说不要。”
“……”
剩下的一截路，罗刹越想越生气。
棺材坊近在咫尺，他转身将憋在心中多日的话，一口气说完：“因为，我不知道你是否又想从我身上骗取何物？我不确定你是否真的爱我？我喜欢你，自然希望你也喜欢我……两情相悦，水到渠成；而不是别有用心，勉为其难。”
朱砂顿时愣在原地，好似身处无尽的迷雾中，无法挣脱。
缓了许久，她方扯出笑意，歪着头打趣道：“二郎今日真是博学多才，一连说了不少成语呢。”
“朱砂，你知道我的意思。”
“知道，变着法与我吵架。”
朱砂从他身边经过，冷冷丢下一句话：“是你自个说愿意陪我去太一道。”
罗刹无奈叹气。
朱砂是他的软肋，又是他翻不过去的五指山。
她永远有本领，曲解他的话，然后说出一句话，彻底逼疯他。
譬如眼下。
她明知他的意思，却不愿回应他一句。
爱，或者不爱。
她已走出很远，罗刹想了想还是追上去道歉：“我错了，是我胡思乱想。”
朱砂伸出手，巧笑嫣然。
十指交缠，隐于薄薄皮肉下的青色脉搏。
随着一呼一吸，不急不缓地波动。
与脉搏跳动一致之物，是潜藏在胸口的那颗心。
罗刹握她时，喜欢紧紧贴着她手腕的脉搏。
今日不同往日，他们的心迟迟无法一起跳动。
怪她，怪她的心跳太快太乱，以致他分心慌了神。
她希望罗刹知晓真相，又害怕他知晓真相。
他们之间，恰如今日的心跳，似乎慢慢有了错开的缝隙……
两人沉默地回到棺材铺。
邓咸抱着一袋子钱，等在店门口：“朱老板，二郎。剩下的四十贯赏金。”
罗刹开心收下其中的二十贯：“剩下的二十贯，你给忠叔吧。我改日要找他学种花，此乃我的束脩。”
路过的朱砂，拿走他手上的钱：“用我的钱当你的束脩，真是好算计啊。”
“你答应过给我五贯钱！”罗刹顾不上门外的邓咸，赶忙追上去索要工钱。生怕进了朱砂的钱柜，便再也到不了他的手中，“朱砂，你说话要算话。”
朱砂坐在房中等他。
旁边的桌上，摆着五贯钱与一枚成色不错的金铤。
罗刹握着金铤，闭目深吸一口气：“朱砂，这枚金铤的味道不错。你在哪家金铺买的？”
朱砂吃了一口茶，悠悠道：“不是买的。这是当年，阿娘送给阿耶的聘礼。”
头回听她说起自己的至亲。
罗刹搬来椅子，乖乖坐到她身边：“聘礼？阿耶难道是赘婿？”
朱砂点点头：“算是吧。他是外乡人，被人卖来长安。阿娘路过西市，见他可怜便买了他。原本打算等他养好伤，再送他离开。可他爱上了阿娘，死活不肯回家。”
那么多人，独独买下一个人？
罗刹挑眉笑道：“朱砂，阿耶很是俊俏吧？”
“好色小鬼。”朱砂的手指，在他的鼻间轻点，“阿娘也很貌美，虽然阿耶更好看吧。”
果然猜对真相，罗刹得意一笑，转念小心问道：“他们因何故去？”
回忆逝去多年的双亲，朱砂心里难受，缓缓靠在罗刹肩头低声悲泣：“他们外出做生意，半道死于几个劫财的恶人之手。阿耶阿娘无亲无友，得知他们的死讯后，我独自活到十五岁，然后去太一道拜师学艺。”
罗刹轻轻搂着她安慰：“姬璟那么小心眼又孤傲的一个人，肯收下你做弟子，定是因为你够强够聪明。”
他挖空心思安慰，朱砂却气得拧他腰侧的肉。
“我哪里说错了？”
“你口无遮拦，迟早在她面前暴露身份。”
原是担心他。
罗刹撸起袖子伸出手：“隔着好几层衣袍呢，你也不怕伤了手。要是实在难受，你可以咬我。”
递上来的手，不咬白不咬。
朱砂一口咬上去，却只是用牙齿轻碰一下：“你若是伤了手，我还得花几贯钱给你买人参，不值当。哼，说起咬人的疯狗，当年与我同日上山拜师的人，便是玄英。她与我对打，竟咬我的手。她的牙真是锋利，咬得可疼了。我赢了她，却坐在地上大哭。”
罗刹不信朱砂会被玄英欺负：“你难道没咬回去？”
朱砂凑到他的耳边，一口热气吹进他的耳中：“她每日需恭恭敬敬喊我一声师姐，便是对她最大的惩罚。二郎，我最怕别人咬我，你不许咬我。”
“朱砂，那你咬我耳朵做什么……”
“小气鬼，咬你两下而已，叽叽歪歪不愿意。”
“……”
义庄，在长安城西的城外。
两人一早赶到，正巧碰见有过几面之缘的老熟人贺起。
不巧，他们撞见他时，他们两个嘴里塞着胡饼。
他手起刀落，一具尸身，立马开膛破肚。
听到脚步声，他一手扯着肠，一手捏着肝，应声抬头：“两位，要来一碗猪肝羹吗？”
半截胡饼掉地，罗刹扶着朱砂，靠在树下哇哇大吐。
贺起走过来，关切道：“你们怎么来了？”
罗刹转身，面色惨白的脸上，勉强扯出一丝笑意：“我陪她查石桥的案子。这案子的仵作，你知道是何人吗？”
贺起眨眨眼睛，伸出满是血腥的手：“巧了不是。这案子的仵作，就是我！”
指尖的血，凝成血珠，滴落到沙地之上。
罗刹犹豫许久，还是伸出手：“啊，真巧啊……”
“走走走，我带你们去瞧尸身。”
罗刹牵着朱砂，避开所有血迹与面目全非的尸身。小心跟在贺起身后，随他去看那十具尸身。
准确来说，是十一具尸身。
因为就在昨夜，又一个人死在家中。
十一人的尸身，整整齐齐摆在木板上。
死得早的，已开始腐烂。
罗刹一具具闻过去，仔细分辨尸身上的所有味道。
臭气熏天的尸臭味中，似乎潜藏着一股奇怪又熟悉的刺鼻味。
贺起站在最后一具尸身旁边：“这人我认识。他住在永阳坊，是个铁匠，平日里爱吃酒耍混。一旦有点小钱，便喜欢去平康坊，找一个身段好的北曲妓子睡上一宿。”
出现在石桥，又无故死去的人，多是无钱的平民。
他们笑着死去，面上与身上，找不到任何伤口。
鼻间虽蒙着一层厚布，仍挡不住一阵阵尸臭味。
朱砂喊上贺起退到外面，看着远处那些尸身，她不禁好奇道：“你为何要如此剖尸？”
贺起嘿嘿一笑，亮出手中的小刀：“此乃我的独门剖尸法。用此法剖尸，不愁找不到证据！”
“所以你找到了什么证据？”
“一片叶子！”
贺起跑去方才那具开膛破肚的尸身前，从地上捡起一槃囊，翻找出一片染血的叶子。
叶子小。
像是茶叶，又像是某种树叶？
朱砂用手帕接过那片叶子，小心包好。
罗刹闻完味道，皱眉走出。
一看他沉思的样子，朱砂便知有戏：“如何？”
罗刹咬住下唇，不知该不该说。
在朱砂连番催促之下，他在树下站定，一脸沉重：“是，他们全部死于一支鬼族之手。但这支鬼族，已经没了。”
“没了是何意？”
“意思便是：族中最后一个鬼，已经死了！”
他虽常说百鬼，但鬼族自十年前起，便只剩下九十九支鬼族。
唯一消失的一支鬼族，出自水莽河的水莽鬼一族。
此族最后一个鬼，名水樁。
他的阿耶阿娘曾说：“水樁已死，水莽鬼一族尽灭。”
第53章 水莽鬼（四）
◎“二十弟，等我死后一年再找，行不行？”◎
朱砂展开手帕,露出那片叶子。
透过殷红的血珠，罗刹时隔百年，再一次看到那片绿霭色的叶子。
那片差点害死他与阿兄罗荆的叶子。
眼见朱砂伸手欲拿起叶子查看,罗刹急得一把夺走手帕，丢到地上：“你别碰！”
朱砂头回见他如此惊慌失措,心下着急，忙问道：“二郎，怎么了？”
罗刹：“这是水莽草。”
朱砂：“水莽草？”
“蔓生似葛，食之必死。水莽鬼一族的至宝,水莽草。”罗刹紧紧捂住胸口，当年那阵心腹绞痛的濒死感，突然袭来，“我与罗大郎，因为水莽草，差点死了……”
三百年前，夷山大宴。
水莽鬼一族的水樁欣喜赴宴。
宴开十日，至第九日。
因不满尽禾生养二子,而水莽鬼一族人丁凋敝。水樁怒而在罗刹与罗荆的膳食中,偷偷放入水莽草。
万幸，罗刹自小嗅觉敏锐。
因闻到膳食中夹杂着一股怪味，便不曾多吃。
想起当日的心惊动魄，罗刹仍不住害怕：“我和罗大郎都只吃了一口。仅仅一口,便几乎要了我们的命。”
起初,是心跳加速。
之后,是一阵阵绞痛感。
尽禾见两个儿子命悬一线,当机立断,找来赴宴的十族鬼王。
十鬼耗费百年修为,总算将罗刹与罗荆救回。
“我醒后，告知阿耶阿娘膳食中的异常气味。”罗刹双目猩红，气得一拳打在树上，“阿娘找到水樁对质。那个坏鬼不认便罢了，还指责我污蔑她。后来，我寻味找到被她丢弃的水莽草，可惜那时她已逃走。”
此后百年，尽禾与罗嶷下山入世找过水樁多次。
直到十年前的某日，尽禾无意间提到：“水樁自作孽不可活，水莽鬼一族作恶多端，终至灭族……”
气息起伏，罗刹激动道：“可，那些尸身身上的气味不会说谎，那片水莽草不会说谎。水莽鬼一族，仍有鬼存活于世！”
朱砂轻拍他的背安抚：“二郎，别急。或许水樁没死呢？”
罗刹茫然地摇摇头：“我信阿娘。她既说水樁死了，那她定是死了。”
见他平静下来，朱砂拾起那片水莽草，牵着他离开。
回城路上。
朱砂说起他们在华州遇到的那个食发鬼：“师姐捉住他后，他向我们坦白。他从前是鬼修，十年前被迫成了鬼魂。他的肉身虽然俱灭，魂魄却游移于世间。”
罗刹懂了：“你的意思是，当年阿耶阿娘，可能只是看到水樁的肉身毁灭。实则水樁的魂魄，并未消亡？”
“对。”
鬼修的肉身一旦毁灭，修为必定大减。
短短十年，鬼魂水樁修不成肉身。
除非，她夺身成了恶鬼！
思及此，罗刹道：“若她真的还活着，定然已经夺身。这个恶鬼，苟活十年，依旧不肯放弃害人。”
朱砂看向远处的连绵高山：“她到底死没死，我们可以找个人问问。”
“谁？”
“师父。”
一听是姬璟，罗刹当即打退堂鼓：“呀，我近来黑了不少。朱砂，要不我去找萧律请教请教肤白的诀窍，你自个回太一道？”
朱砂扯着他的耳朵往前走：“男子的某些长处，不在外表。我已知你的长处，你不必苛求完美。”
“你别整日逗我。”
“我一腔真心，二郎竟听不出来吗？”
“……”
子午山巍峨高耸。
两人拾阶而上，朱砂不时回头拽紧罗刹：“你别怕，她不会吃了你。”
罗刹绞着手，抿唇欲哭：“阿娘说，姬璟最是小心眼，一再嘱咐我小心些。你不知道，阿娘力大无穷，每回却故意装柔弱找姬璟比举鼎。”
尽禾回回赢，躲在房中哈哈大笑。
姬璟次次输，站在鼎边愁眉不展。
如此深仇大恨，万一他的身份暴露，姬璟定会杀了他。
吵闹间，天尊殿近在眼前。
山君与鹤珍看见两人，皱眉走过来：“你们上山作甚？”
朱砂：“师父今日在吗？我有一事，想问问她。”
山君与鹤珍对视一眼，领着两人七拐八拐，去到地牢。
地牢中，多是关押在此的鬼族。
眼睛往左右一瞥，罗刹竟看到一个熟人。
他的同族恭茶。
倒是奇怪得很，恭茶今日安静地蜷缩在角落。
看他走过，稍稍抬头看了他一眼便将头低下。
恭茶，似乎不认识他了？
耳边尽是鬼嚎声，罗刹越往前走腿越软。
姬璟在地牢尽处的一间房中端坐。
听完两人所说，她沉吟片刻后道：“她的魂魄确实逃脱了。”
人鬼大战平定后，姬璟辗转寻找，最终在灵州找到重伤的水樁。
谁知，在行刑前夜。
看守水樁的官差受她蛊惑，竟将她放跑。
“我持天尊剑去追，一剑正中她的心口。”姬璟说到此处，起身从身后的墙上取下天尊剑，“她打不过我，便弃了肉身，变成鬼魂消失在林中。”
闪着寒光的天尊剑，近在眼前。
罗刹咽了咽口水，悄悄退后几步。
结果，他退三步，姬璟进三步。
无法，他只好死劲挠朱砂的手心。
朱砂心领神会，站到他面前：“多谢师父为我们解惑。看来石桥一案，便是这水樁所为。走，二郎，我们快些下山捉鬼。”
两人弯腰道谢后转身欲走，身后却传来一句话。
“等等。”
罗刹欲哭无泪，立在原地，万万不敢动弹。
姬璟提剑走到两人面前，看着罗刹若有所思：“水樁是鬼族，水莽草乃鬼族之物，你为何会知道？”
朱砂赶忙搭腔：“回师父。我这个伙计，自小喜欢看书。”
姬璟：“让他自己说。”
罗刹：“回禀天师，我看书多。”
姬璟绕着两人，来回走了两圈。
静谧的地牢，此刻全是她的脚步声。
久久的沉默后，朱砂开口问道：“师父，我饿了，我们能走了吗？”
“走吧。”
走出地牢，直行到下山的道上。
罗刹才敢大口喘气，半是埋怨半是诉苦：“我与阿娘长得像，她定是认出我了，才故意找茬。”
朱砂骂他多想：“她要是认出你是仇人之子，方才为何没有杀你？”
罗刹摊手，仰头叹息：“你不懂，猫捉老鼠，其乐无穷。她不过是想慢慢吓死我……”
“我看就怪你不会说话，”朱砂一掌拍到他的背上，拉着他一路跑下山，“你下回嘴甜些，大声向她请安，她绝对不会找你麻烦。”
“朱砂，看来你要守寡了。我只有一个要求，二十弟，等我死后一年再找，行不行？”
“滚！”
两人风风火火跑到石桥，将水樁之事，告知给另外三人。
方絮与徐雁声今日在石桥巡视半日，从几位百姓口中，得知一件事：“石桥边上，常有几个茶婆沿河卖茶汤。死去的十一人，可能曾在茶婆处买过茶汤。”
她们的茶汤，是不值钱的粗茶。
而买她们茶汤的人，也多是无钱的挑夫走贩。
一碗一个铜板，图累了解渴而已。
萧律今日连跑十家，也查到一个线索：“其中一个叫郭齐声的男子，死前半月曾对邻人说，‘朝玉阶为我唱了一夜的《占春芳》’。”
朝玉阶，字香令。
乃长安赫赫有名的歌伎。出入香车宝马，仆从上百。
要想请她高歌一曲，需上千贯。
萧律：“我疑心是郭齐声的臆想。可邻人说，郭齐声为人老实，从不扯谎骗人。郭齐声死前三日，再次告知邻人，朝玉阶又为他唱了一夜的《八声甘州》。”
罗刹抱着手，来回踱步。
方絮：“郭齐声到底是在做梦，还是确有其事。我们不如找朝玉阶问问？”
徐雁声点头同意，作势便要喊几人走。
朱砂面露难色，欲言又止：“师姐师兄，你们不常在长安，不知朝玉阶的身价。请她入府唱一曲需千贯，见她一面，需百贯。你们有百贯吗？”
徐雁声掏出太一道的令牌：“令牌也不行？”
朱砂无语道：“师兄，长安大半百姓皆是她的拥趸。你那破令牌，除了能唬住没见过世面的官差和百姓，还能唬谁？也别提卖的事，我卖过，就值五十贯。”
方絮摸摸自己的槃囊，递上十个铜板：“师弟师妹，大家努力凑凑。”
朱砂拉着罗刹躲到一边，连连摆手：“师姐，我最穷，你别找我。”
另外三人凑了半晌，只凑到一贯钱。
徐雁声看着双手空空如也的萧律：“玄规师弟，你出门难道从不带钱？”
萧律尴尬地缩回手：“我若是想买何物想吃何物，府中下人会为我付钱，无需我操心。”
“世家公子的命，真是令人嫉妒啊……”
方絮与徐雁声，不同于其他弟子。
他们与朱砂一样，无权无势。入太一道，需打退百人，方可站到姬璟面前，得她赐名。
“不过。”萧律站到几人中间，扬起一张俊脸，“朝玉阶近来在阿娘府上鸣琴。天色已晚，不如你们随我入府，问话顺带用晚膳？”
“行！”
几人走前，方絮找到巡视的官差，再三叮嘱他们注意卖茶汤的茶婆。
乐昌公主府。
经两次扩建，成了如今的长安第一宅。
乐昌公主在房中弹琵琶，忽闻萧律带着几人入府：“贵主，小公子说有事相求。”
她疑惑地走出去：“翃儿。”
待看清院中几人的相貌，她忽然变了脸色。
萧律察觉不对，忙不迭上前：“阿娘，你怎么了？”
乐昌公主平复心情，扭头笑道：“无事，阿娘坐久了，有些头晕。对了，你有何事求我？”
萧律指着不远处的一个院子：“阿娘，我们想见朝玉阶。”
“原是为了这事。”乐昌公主招手唤来一个宦官，“你带小公子去见香令。若她不肯开门，你便说是我的命令。”
“喏。”
一行人跟在宦官身后前去找朝玉阶。
走在最后的萧律，冷不防被乐昌公主拉住：“他们是谁？”
萧律：“我的两位师姐与一位师兄。”
乐昌公主：“还有一人是谁？”
“师姐的伙计，叫罗刹。”
“罗刹？”
“他来自汴州。”
“好了，你快去吧。”
萧律的身影在拐角处消失，再一眨眼，乐昌公主瞧见一个月貌花容的女子朝她走来：“我叫尽禾。家中有两个逆子，一个叫罗荆，一个叫……罗刹。”
第54章 水莽鬼（五）
◎“我们可以走了吗？”◎
朝玉阶作为长安歌伎首席。
自有一身傲骨。
面对宦官的连番催促,她在房中岿然不动：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！贵主执意逼我见客，那我今日便出府罢……”[1]
朱砂与罗刹面面相觑。
另外三人唉声叹气。
最后,急性子的方絮一脚踹开房门，冷声威胁道：“只问你两件事。若你不肯说,我立马上子午山，从地牢中揪出一个长鬼，再丢到你房中，让你日夜听他唱不成调的《懊恼歌》。”
朝玉阶含泪点点头,披帛往上一抛，作势便要高歌一曲。
朱砂眼疾手快，在她开口前，拿起桌上的茶点，一把塞进她的口中，好歹让她安静片刻。
面前五人，左一句长鬼，右一句痴鬼。
朝玉阶吓得泣下沾襟,声音凄婉：“你们要问我何事？”
萧律上前：“半月前与五日前,你夜里可曾去过青龙坊为他人唱歌？”
朝玉阶一口咬定说没有：“前日，贵主盛情邀我入府。再者，姬太常又从温柔郎变成了冷面郎。我这才从太*乐署到了公主府。”
朱砂：“你认识郭齐声吗？”
头摇似拨浪鼓，朝玉阶眨眨眼睛：“没有,我甚少见外男。平日在平康坊的楼阁高歌,四周皆有遮挡的竹帘。”
两件事问完,五人互看一眼,打算离开。
临走前,罗刹问出一个问题：“你何时唱过《占春芳》与《八声甘州》？”
朝玉阶：“我高歌的曲目,只会唱一次。三个月前的十五月圆夜，唱的是《占春芳》。上月初五，唱的是《八声甘州》。”
罗刹再问：“你今年在平康坊的楼阁，唱过几次？”
朝玉阶伸出手指，认真算了算：“应是有六次，最后一次是本月初三。”
五人依次走出房间。
朱砂用手肘撞了撞罗刹：“怎么了？”
事关多条人命，罗刹不敢胡乱揣测：“只是我的猜测之言，你们不必当真。我猜，那些人不是一次中毒，而是多次中毒。”
“你是何意？”走下台阶的徐雁声，回头问出口，“照你们所说，水莽草食之必死。难道他们所中之毒，不是水莽草？”
罗刹：“我敢确定，他们死于水莽草。但他们生前，应是服用过多次水莽草，才中毒而死。譬如郭齐声，死前做的两场美梦，全是真实发生过的事。他的梦，有顺序。最后一首歌听完，幻象完结，他便死了……”
他越说越迷糊，几人自然更是越听越迷糊。
朱砂倒有些明白罗刹的意思：“二郎的意思是：那些人在死前，可能一直在服用水莽草，毒素累积，最后导致毒发？”
所谓的死亡之日，其实是毒发之日。
在毒发前，这些人和正常人一样，能跑能动。仅从外表与言行上看，他们无一点怪异之处。
罗刹微微颔首：“他们吃下的水莽草，是水莽草，又不是水莽草。”
出现在石桥的水莽草，毒性不强。
通过一次次身临其境的美梦，诱使那些人反复吃下水莽草。
远处的闭门鼓擂响第一下，朱砂茅塞顿开：“我想到了！水樁曾受师父一剑。天尊剑入心，修为几欲尽失。水莽草的毒性变弱，会不会与此有关？”
罗刹：“我记得阿……”
“娘”字未出口，他便被朱砂狠狠拧了一下。
一抬头，面前的三个太一道弟子，正直勾勾盯着他看。
罗刹赶忙改口：“我记得啊。一本书中，曾提到‘水莽，毒草也。此草以修为养成，修为愈深，其毒愈烈’。水樁成为鬼魂后，修为大减，一时半会肯定养不出食之立死的水莽草。”
迷雾中掩藏的真相，渐渐露出端倪。
离真相迈出大步，方絮却心道不好：“若罗君所言为真，岂不此刻长安城中，有大把人已经中毒而不自知？”
脊背发凉，众人倒吸一口凉气。
他们忘了，他们对夺身后的水樁一无所知。
十年间，无人知晓她何时到达长安？何时开始下毒？
还有，到底有多少无辜百姓中毒？
两个侍女从前厅走来，请五人去厅中用膳。
眼下人命关天，哪还顾得上用膳。
方絮先一步跑出公主府，其余四人紧随其后。
朱砂跑到一半：“二郎，你饿吗？”
罗刹摸摸咕咕叫唤的肚子，委屈巴巴道：“饿！今早只吃了半个胡饼，还吐没了。”
“走，揣点吃的再走。”
两人调转方向，直奔前厅。
顾不上乐昌公主在场，朱砂端走一笼笼饼便走。
罗刹左手抱一坛缠花云梦肉，右手拿一盘红虬脯，一溜烟跑了个没影。
独留乐昌公主呆坐椅上，震惊地看着桌上的空缺。
方絮三人跑到一半，发觉身后的两人不见人影。
正打算原路折返，结果竟看到这二人嘴里塞着笼饼，手里抱着两盘菜，开心跑来：“我们端的全是好东西，你们吃吗？”
“吃！”
一行人再回石桥，巡视的官差回禀：“几位道长走后，有四个茶婆在桥边卖茶汤。下官谨记玄风道长的吩咐，已将几人请进客舍。”
客舍中，趁另外三人与官差交谈，朱砂牵着罗刹，偷偷摸摸寻去角落的茶汤处。
罗刹正欲俯身细闻，方絮与徐雁声突然从旁边角落冒出：“玄机师妹，你在此做什么？”
朱砂笑吟吟道：“师父说水莽草闻起来有股怪味，我来闻闻。”
闻言，徐雁声抱着桃木剑，眉头深深皱起：“你素来懒惰，也不会清心与净神二术，闻了也是白闻。”
“……”
朱砂咬牙切齿，拉扯罗刹默默退到一边。
茶盖掀开，茶烟似雾随风斜卷。
水碧色的茶汤荡漾，映出伫立在茶瓶前的两个人影。
周遭静谧无声，方絮与徐雁声站于茶汤左右。阖目深吸一口气，双手掐诀结印：“天地自然，秽气分散。”
倏忽间，无数的气味随着冷风一缕，灌进鼻中。
茶香轻浅飘扬，其中却藏着一点点刺鼻之气。
方絮第一个睁眼，面露担忧：“不好。这四瓶茶汤中，都有刺鼻的气味，可能是水莽草。”
“什么？”
朱砂急急追问，结果一开口，两人已提着四瓶茶汤跑出客舍：“唉，你们去哪儿？”
“找师父！”
茶汤被两人抱走，想闻没得闻，只能去问四个茶婆。
“两个讨厌鬼，净丢些麻烦活给我。”朱砂自顾自嘀咕几句，回头拽罗刹离开，却死活拽不动，“二郎？”
罗刹失神片刻，经朱砂一喊，才慢慢回神：“走吧。”
“你怎么了？”
“没事。”
客舍中，四个茶婆分坐一角。
四人住在永和坊，家贫无亲。平日结伴生活，以沿街叫卖茶汤为生。
当问及茶汤方子一事。
东面的蔡茶婆率先开口：“小娘子，虽说我们结伴卖茶汤，但每人的方子完全不一样。比如我，用的是饶州茶，添的是姜桂二物。”
其余三人对她之言，多有鄙夷之色。
北面的穆茶婆讥讽道：“蔡六娘，你偷我们三人的方子煮茶。我们见你孤苦无依，才未与你一般见识。”
西面的徐茶婆与南面的万茶婆纷纷附和：“小娘子，你莫信蔡六娘之言。我们四人每日一起煮茶，一起吆喝。”
朱砂看向蔡茶婆：“你为何要说谎？”
蔡茶婆的手拢在袖中，支支吾吾道：“我以为小娘子是官府之人，请我们进来是打算选一人去官府煮茶……我财迷心窍，才故意说大话。”
朱砂来回打量，见另外三人聚在一旁窃窃私语，不时翻白眼，猜测蔡茶婆此话为真。
茶汤方子问不出古怪，朱砂转而问起其他茶婆：“除了你们，还有何人在石桥卖茶汤？”
徐茶婆努努嘴：“小娘子，西市每日人来人往，茶汤生意生意兴隆。除了我们四个，还有大把茶婆在此卖茶汤，两只手都数不过来。”
朱砂：“可门外的官差说。这几日，只有你们四个在此卖茶汤。”
此言话里有话，再一联想到近来的石桥案。万茶婆顿时跪在地上，呼天喊地：“我们四个贪财，见其她茶婆这几日没往石桥跑，便想来此大赚一笔……”
穆茶婆抬袖抹泪，点头应是：“快到元正了，我们想着赚些辛苦钱，好快些回灵州。”
朱砂：“你们不是长安人？”
“不是。”角落里的蔡茶婆，哆哆嗦嗦从身上掏出两张纸，“小娘子，此乃我的公验过所。”
其余三人见状，纷纷递上各自的公验过所，由朱砂勘验。
一直未开口的罗刹好奇问道：“灵州虽比不上长安，但总归也是富庶之地。你们为何千里迢迢，来长安卖茶汤？”
蔡茶婆见他相貌俊美，以为是官府之人，忙凑到他跟前应道：“回小郎君，有一位灵州同乡久居长安多年。她是位热心肠的阿姐，不仅带我们来长安见世面，还收留我们，教我们煮茶卖茶。”
“她是谁？”
“白玉荷白阿姐。”
几步之隔的一位官差，一听“白玉荷”三字，眼中闪过一丝困惑。
朱砂走上前：“你认识此人？”
官差拱手应话：“回玄机道长，不算认识。此人是西市的茶商，开着一家名为‘白氏茶肆’的茶铺。据我所知，城中大半茶婆的茶叶皆来自她。”
朱砂喊上罗刹，正欲去找白玉荷。
一出门，神色匆匆的萧律找来：“方才听罗君之言，我便疑心石桥案中的毒物，或许是乳石散与水莽草合一之物。先前，我去平康坊找到崔八郎。据他所知，乳石散也出自西市。而且，乳石散其实是茶。”
“茶？”
“对，一种来自灵州的茯茶。”
来自灵州的茶，与来自灵州的茶婆。
此案所有的线索，皆指向这个叫白玉荷的茶商。
三人不敢耽搁，叫上几个官差便准备赶去白氏茶肆。
身后的四个茶婆见三人离开，慌忙开口：“我们可以走了吗？”
朱砂回头，嫣然一笑：“不行。”
【作者有话说】
[1]出自唐李白《梦游天姥吟留别》
第55章 水莽鬼（六）
◎“朱砂，你喜欢我吗？”◎
白氏茶肆在西市东面。
一行人到时,茶肆大门紧闭。
官差喊了几声，未见人应。
左右的两家茶肆的老板听见声响，纷纷探出头来：“白大娘半月前便走了。”
朱砂：“走了是何意？”
茶肆老板道：“听说是灵州家中出事,回家去了。”
白氏茶肆与石桥仅一街之隔。
萧律看着对面巡视的官差，直叹气：“官差常在此处巡视,她应是有所察觉，提前跑了。”
十年前，水樁九死一生才捡回一条命。此番她惹下大祸，定然惜命怕死。
他们昨日打草惊蛇,料想她已经逃之夭夭。
众人打算回客舍，再问问四个茶婆。
唯独罗刹动也未动：“她不会跑。”
萧律转身，惊疑道：“罗君为何如此笃定？”
“人命于她而言，不过是乐趣。她最喜欢躲在阴暗角落，围观中毒之人捧着肚子大声哀嚎。”
罗刹从未见过水樁。
但是，在夷山的千年间。他不止一次从其他鬼族的口中，听到水樁这个名字。
水莽鬼一族，出自流经太山的水莽河。
据传,水莽鬼一族的第一个鬼,因吃了有毒的水莽草而死。
此鬼未能轮回，便蛊惑所有经过水莽河的百姓，饮下掺有水莽草的毒茶。
越来越多的人中毒死去，水莽鬼一族自此壮大。
可惜,五千年前。
水莽河无故干涸,水莽草越渐枯萎。
又过了四千年,水莽鬼一族只剩水樁一鬼。
罗刹多年前曾听溺鬼一言。
说水樁最是心狠手辣,为了抢夺世上所剩无几的水莽草,她甚至与疫鬼一族合谋,害死了大半同族。
石桥一案。
于太一道来说，是整整十一条人命。
于水樁来说，十一个人而已。
她不会跑。
只会躲在某处，开心地看那些人死去。
天色已晚，朱砂站到中间：“师姐与师兄不知何时才会回来。我看不如今日就此散去，明日再去客舍商议？”
萧律与几位官差应好，各自离开。
人群散去，罗刹却迟迟未动。
朱砂深深叹口气，方上前牵起他的手：“你怎么了？自师姐与师兄走后，你便心不在焉。”
罗刹顺从地跟在她身后，不言不语。
只是在朱砂进房前，他执拗地拉住她，一遍又一遍地问出声：“朱砂，你喜欢我吗？”
夜色朦胧，四野寂静。
朱砂伏在他怀中，嫣然启唇：“二郎，我当然喜欢你啊。”
今日的罗刹，没有如往常一般抱她亲她。
一反常态，他轻轻推她回房：“朱砂，你快安寝吧。”
“二郎，你喜欢我吗？”
“喜欢，很喜欢……”
今日的最后，他们二人之间，止于两句没头没尾的对话。
罗刹回房后，在窗前静坐半宿。
五更，朱砂的叹气声传进他的耳中。
这声叹气声，也让他下定了某种决心，轻声念出那句口诀：“天地自然，秽气分散。”
顷刻间，半个长安城的声音与味道，一股脑涌入他的耳中与鼻间。
鲜血从七窍渗出，他不甚在意地用袖子慢慢抹掉。
一个鬼，竟然会太一道的法术。
真是天方夜谭，真是活该被骗。
黑暗中，他在笑又像是在哭。
朱砂昨夜辗转难眠，今日难得早起。
隔壁的房门紧闭，她一脚踹开：“二郎，早膳我想吃胡饼。”
罗刹正在穿衣，闻言淡淡应道：“好，我去买。”
“不，我们一起去。”
胡麻饼在辅兴坊，两人牵手前去，一路无话。
到客舍时，正巧碰见四处找他们的徐雁声：“师妹。师父有令，劳烦你的伙计闻闻茶汤。”
朱砂狠狠咬下半块饼，语气不悦：“不行！他没有修为，万一茶汤有毒，岂不是一命呜呼？”
徐雁声说不过她，又不敢强拉罗刹，便找来方絮一起劝：“师妹，这是师父的命令。不若这样，我们从旁保护，保管他不会中毒。如何？”
朱砂仍是摇头：“不行。”
罗刹独自靠在石桥边上，耳边是三人的争执声。
待吃完两块胡饼，他走到方絮面前：“我来闻吧。”
此言一出，徐雁声生怕罗刹反悔，赶忙拉他进客舍。
朱砂愣在原地，气得追进客舍。将剩下的半块饼，塞到罗刹嘴里：“不识好人心。”
“师妹，你别整日欺负人。”
“你和他一样讨厌。”
朱砂说完，头也不回地跑了。
徐雁声委屈地看向方絮：“她无理取闹，我又没说错话……”
罗刹见她离去的方向像是颁政坊，猜她去了萧家馄饨，便放下心来：“走吧。你们不是很着急吗？”
“走走走。”
四瓶茶汤，整整齐齐摆在桌上。
方絮道：“师父说她从未闻过水莽草，不知其气味如何。听闻你见多识广，她便嘱咐我们让你闻一闻。不过，水莽草毒性极大。你没有修为护身，恐有中毒的危险。我与师弟二人会用清心术从旁保护你，此术可清心静气，免毒物侵扰。”
她正要念口诀，罗刹已低头凑近茶瓶开始嗅闻。
不多会儿，罗刹抬头：“是水莽草的气味。这四瓶茶汤，全部有毒。”
左右两边的方絮与玄贰对视一眼，顿时脸色大变。急忙跑去客舍二楼，找大理寺官员商议。
留下的罗刹无事可做，只好踱步去客舍外赏河景。
河景赏到一半，身后传来萧律的声音：“难得只见罗君，师姐呢？”
罗刹：“她馋馄饨了，吃完便来。”
原是如此，萧律走到他左边站定：“罗君今日神不守舍，可是与师姐吵架了？”
“我们不会吵架。唯一的一次吵架，她受伤我难受。如今想来，实在不值。”罗刹轻笑几声，反而关心起萧律的修炼之事，“你学过《太一符箓》吗？”
萧律背身靠在桥上，扭头奇道：“师姐竟与你说了《太一符箓》，她对你真是放心。”
罗刹：“一本书而已。”
萧律：“太一道的至宝，却不是人人能学之书。譬如我，入门三年，苦心钻研两年。仅学到第一式的皮毛，已觉奥妙无穷。”
身侧的男子知无不尽，罗刹握紧双拳，静静在听。
偶尔假装好奇，问上几句。
萧律仰头看向阴霾的天际，言语中尽是艳羡之意：“第二式名为净神术，第三式名引雷术。而本门练成第三式者，仅玄序师兄与玄风师姐二人。去年，我听闻玄序师兄在夔州捉鬼。那鬼有些修为在身，几个师弟列阵捉他，反被他的法阵侵扰。最后，是玄序师兄引天雷制服了他。”
那道一闪而过的天雷，便是他们与玄序玄风的距离。
近在咫尺，又望尘莫及。
罗刹追问：“第三式的引雷术这般厉害。不知第四式，又是何术？”
萧律顺嘴回他：“护身术。此术一出，好似有金光护身，刀剑不入，百邪不侵。后面还有五术，但师父从未告知，我也无从知晓。”
“大千世界，果真无奇不有。”罗刹拱手道谢，“多谢，今日真是大开眼界。”
金光护身？
看来他已练到第四式护身术。
不知剩下五术，朱砂与她的背后之人，何时会教他？
又会如何骗他心甘情愿做他人的替死鬼？
萧律不知罗刹心中所想，见他频频打听太一道。私以为他想与朱砂同门，便好心出了个主意：“罗君，我瞧你有些功夫在身。下月初九师父开天门收徒，你大可去试试。”
罗刹笑道：“好啊。”
他倒是想进太一道一探究竟，就看姬璟敢不敢收他这个弟子。
两人今日相谈甚欢，让萧律想起一件旧事：“上回在鄂州，罗君突然变得面如冰霜，我还以为罗君是不好相与之人。”
“我何时变得面如冰霜？”
“你和师姐去鄂州刺史府讨赏那夜。”
说起那夜的情形，萧律颇有些埋怨之意：“林刺史忙着见太子殿下，原本打算改日再给你们赏金。我不想赴宴，开口揽下这个差事。结果一出门，师姐在外面，而你面无表情收下赏金，一句话不说便走了。”
他家世显赫，从小未尝半分挫折。
平生第一次被人无视，自然刻骨铭心。
“对不住。”罗刹笑着为假冒他的那人道歉：“我当时又累又饿，不是故意的。”
捉鬼的赏金，朱砂从来不会让他一个人去领。
鄂州那夜，他们找人假冒他，故意去刺史府领赏。
第二日再用萧律的话与一个假商戚，打消他的疑惑。
好一出天衣无缝的计谋。
两人有一搭没一搭地说着。
路过石桥的徐雁声，拉走萧律跑下桥，又退回几步拉走罗刹：“走走走，正好多个帮手。”
“去哪儿？”
“徐茶婆说，白玉荷藏在丰安坊。”
几人一路疾行至丰安坊，找到徐茶婆说的宅子。
结果门一开，里面走出一人。
四目相对，徐雁声皱眉：“关少卿，怎么是你？”
大理寺少卿关惇见三人登门，也是一惊：“玄贰道长，此乃本官的私宅。多日未曾沐浴更衣，本官回府换身衣袍……不碍事吧？”
关家人被门口的吵闹声引出门，个个脸上挂着疑惑之色。
罗刹察觉不对，看向徐雁声：“徐茶婆如何与你说的？”
徐雁声咬唇，仔细回想徐茶婆的一言一行：“她听说我们在找白玉荷，便找到我与师姐讨赏。说白玉荷藏在丰安坊，还点明是第五间宅子。”
门口的关惇迟疑道：“她这话，倒像是本官走前对周寺丞所说之言。”
说话间，关惇口中的周寺丞找来。
一见门口围着几人，他惴惴不安走上前：“这是出了何事？”
徐雁声指着周寺丞道：“你为何也在此处？”
他的语气凌厉，吓得周寺丞直摆手：“我与关少卿身量差不多。今日他见我的衣裳染了脏污，因我家在立政坊，离西市远，他便好心让我来他家沐浴换衣。”
徐雁声还想再问几句，罗刹一把拉走他。
“调虎离山之计！快走！”
三人边跑边说，萧律：“水樁难道想对玄风师姐下手？”
徐雁声：“师姐的修为高，还会引雷术。水樁一个恶鬼，打得过她？”
罗刹一个劲往前跑，因为他怕水樁实则是想对朱砂下手。
三人气喘吁吁跑到客舍，二楼的方絮立在窗边，纳闷道：“你们为何如此惊慌？”
“朱砂呢？”
“徐茶婆呢？”
方絮回头扫了一眼：“徐茶婆在墙边坐着，师妹陪蔡茶婆下楼买药去了。”
罗刹慌忙跑进客舍，冲到徐茶婆面前：“你为何说白玉荷在立政坊？”
神情慌张的徐茶婆手脚发颤，心虚地往角落里躲：“我不知道白玉荷在何处，是蔡六娘偷偷与我说她在立政坊，催我快些告诉两位道长，好助我立功拿赏。”
紧随而来的萧律，心中闪过一丝害怕：“难道蔡茶婆便是水樁？”
罗刹顿感天旋地转，昨日蔡茶婆伺机靠近他，想来是为了确认他的身份。
今日再使一出调虎离山之计，绑走朱砂威胁他。
水樁明显是冲着他来的，必然会留下线索。
思及此，罗刹看向另外三个茶婆：“蔡茶婆走前，可曾说过什么？或留下何物？”
穆茶婆哆嗦着举起一张手帕：“有……她与那位道长下楼前，曾托我转交这张手帕，说是你丢的。”
罗刹一把夺过手帕。
那股扑面而来的刺鼻之气，足以让他心头一颤，脊背发凉。
水樁留下手帕，指名道姓给他。
看来她与朱砂的下落，便藏在帕中。
罗刹心中着急，顾不上另外三人在场，直接闭气念诀。
纷杂的味道涌入，有一缕暗香，潜藏在无数气味之下。
淡雅清幽，好似疏香傲雪拂山岗。
他知道了，是腊梅。
罗刹急急问道：“眼下何处有腊梅？”
无人回他。
却有三把坠着符纸的桃木剑直直指向他：“罗君，你是……鬼？”
罗刹后知后觉侧目望去，才知他的身后有鬼炁浮动。
原是他方才只顾低头嗅闻，一时心中着急使用法术，暴露了身份。
为了救朱砂，他来不及向三人解释，便捏着手帕跳窗逃跑。
三人一路追到长寿坊，彻底不见罗刹的身影。
方絮停下脚步，冷冷吩咐道：“近来只城外献福山的腊梅开着。玄规师弟，你快回太一道通知师父！此鬼修为应在我之上，仅我与师弟二人，怕是捉不到他。”
“是。”
第56章 水莽鬼（七）
◎“奉天师之命，捉拿杀人凶手罗刹！”◎
朱砂今日过得实在烦心。
为了哄罗刹早起,想着陪他去买胡饼，结果他死活不肯与她说一句话。
之后，为了帮他挡麻烦事,她被师姐师兄连番责怪。
结果他一声不吭，丢下她跑去帮忙。
朱砂坐在临河的茶肆二楼,一边品茶，一边骂不远处那个不知好歹的蠢鬼：“整日多管闲事，迟早暴露身份。”
她想好了。
万一罗刹的身份暴露，她定要先让他吃点苦头,再为他求情。
看了半个时辰，茶喝完，罗刹也已离开。
朱砂揣上一整盘透花糍，下楼结账，背着手慢悠悠走回客舍。
方絮寸步未离守着四个茶婆，一见她打着哈欠走进房中，顿时无名火起：“师妹，师父既派你与玄规同查此案,你就该勤奋些。”
整个太一道,朱砂最烦方絮喋喋不休的嘴。
为免耳根子难受，她立马假装恭敬道：“知道了，二师姐。”
估摸着时辰，朱砂来回走过四个茶婆身边,不时与方絮说上几句：“师姐,我饿了,想下楼买馎饦。”
方絮见不得她的惫懒样,白眼一翻,挥手赶她离开：“快走。”
朱砂开心道谢,方踏出一只脚。
身后忽然传来一个茶婆的呼喊声：“小娘子，我腹痛难忍，你可否帮我回家取药？”
朱砂闻声回头，满面担忧走向出声之人：“蔡六娘满头大汗，怕是肠澼之症。我往返一趟取药，再快也需一个时辰，哪来得及救你。师姐，不如这样吧，我陪她去医馆找郎中。”
方絮走过来查看，见蔡茶婆捂着肚子，面上痛苦。
稍一思量，她点头答应：“行吧，反正你无事可做，待在此处徒惹人烦。”
朱砂费力扶着蔡茶婆下楼。
一路沿西市走到津梁门，然后出城。
路越走越偏，朱砂有些惊慌：“蔡六娘，你说的郎中到底在何处？”
蔡茶婆艰难地抬起手，指指献福山的方向：“小娘子，他就住在山下的一间茅屋中。”
此处距献福山尚远，朱砂自顾自嘀咕：“真远啊。”
“真是麻烦小娘子了。”
“举手之劳，不必言谢。水樁。”
“小娘子，你叫我什么？”
“没什么。”
又走了几步路，朱砂原地跺脚抱怨：“我看我们不如回城看病吧。太远了，我不想走了。”
说罢，她扶着蔡茶婆转身。
不曾想，她想走，蔡茶婆却不准她走。
“你走啊。”
“小娘子，山上的腊梅开得正好，你随我去赏梅吧！”
朱砂低头看向搭在她手腕的那只手，再一抬头，眼前忽地一片黑。
等她有意识时，她被一个女子扛在肩上，正往献福山疾行。
山路崎岖，四下无人。
女子虽累得气喘吁吁，但言语中，尽是算计得逞的欣喜：“没想到有生之年，还能遇到尽禾的儿子。等我杀了你们，再把你们二人剁成肉酱，送给尽禾和姬璟那两个贱人。”
此人竟想把她剁成肉酱？
朱砂气得想骂人，又不想下地走路。只好趁女子不备，偷偷摸摸动几下，好让女子肩上的重量越渐沉重。
水樁哼哧哼哧背着朱砂，在山道上足足走了半个时辰。
等放下朱砂，她已然满头大汗：“长安女子纤腰楚楚，她怎么这么重？”
朱砂闭着眼睛偷笑。
谁知，她一贯不会憋笑。
心里笑着笑着，便放声大笑：“哈哈哈……你力气真大！”
水樁见朱砂笑着醒来，冷笑一声。
蹲下身捏着她的脸，逼迫她与自己对视：“耍我？”
朱砂气呼呼拂开她的手：“好好说话，别摸我的脸，飞霞妆都花了。”
今日为了弄清傻鬼到底因何事别扭，朱砂特意涂脂抹粉，想着与他去西市买花赏景。
如今被水樁的脏手一捏，她的脸着实花得不成样。
水樁笑着移开手，又在朱砂低头寻镜子的一瞬，高高挥起右手。
啪——
朱砂一只手捏着水樁的左手，一只手扇向水樁的脸：“我活了十九年，无人敢打我。你一个连肉身都修不成的恶鬼，吃了熊心豹子胆，竟想打我？”
左手手腕被一股无形的力量，慢慢往后压。
直到骨头断裂，戳破那层薄薄的皮肉。
水樁疼得痛不欲生：“你是谁？你到底……是谁？”
朱砂在槃囊里摸了一圈，才寻到镜子。一面照镜，一面回她：“太一道弟子玄机，朱记棺材铺老板朱砂。昨日看你一脸小人样，我就知你不老实。”
昨日在客舍，朱砂假借问话，偷偷观察四个茶婆。
其余三个茶婆局促不安，回话时更是谨小慎微。
唯独蔡茶婆看似莽撞冒失，却总能在关键处不着痕迹地撇清自身，又将查案方向引向别处。
更遑论，她看向罗刹的眼神中，潜藏恨意。
一个和罗刹并不相识的长安茶婆，为何要恨他？
答案只有一个：因为她就是对罗刹恨之入骨的水樁。
手腕断裂。
重重落到地上。
朱砂顾及自己的一身浅色衣裙。
在鲜血四溅前，先一步起身，抓起水樁的头发，费劲拖着她走向一处空地。
去年的献福山，时有赏梅之人怕冷燃枯枝，以致山火频发。
据说其中一人抓进京兆府后，被罚了整整三百贯。
朱砂深觉自己是个实实在在的穷人，万万交不起三百贯，遂决定挖个坑再烧。
环顾四方各处。
正巧，她们所在的空地东南面有一处水坑。
朱砂将水樁踹进水坑，却迟迟不动作，只怔怔盯着自己伸出的双手，自言自语：“失策，没带符纸。无妨，我画一张符纸也行。”
冬日的北风带来一阵冷冽的幽梅香。
朱砂依依不舍看了又看，最终还是认命地掏出刀，小心地在右手食指割开一道浅口。
水坑中的水樁，用仅剩的一只手挣扎着爬出坑。
可惜，站在她面前的女子，没有给她任何逃跑的机会。
见她出坑，朱砂毫不留情地将她踹回去。
反复多次被踹后，水樁嚎叫着吼道：“你想做什么？！”
“烧了你。”
话音刚落，朱砂走进坑中，提起水樁的头发。
这张近在眼前的脸，普通至极。
卖茶汤这门生意，整日风吹日晒。让本就不甚白净的脸，越发黑似锅底。斑斑点点悉数浮在脸上，眼角嘴角的一条条皱纹中，藏着饱经风霜的折磨。
四目相对，朱砂掩唇笑了笑：“听说鬼族中，你最为怨恨凡人。当年的人鬼大战，你毒杀了房州城不少无辜百姓。十年过去，你如今却只能寄生于你厌恶的凡人体内，每日风餐露宿讨生活，真是活该啊。”
水樁咬牙切齿，极尽凶恶之色：“赤方大王即将突破姬珩的封印，你们的好日子，快到头了！”
朱砂细心擦掉她脸上的脏污，唯恐稍后以血画符污了自己的手：“我从九岁起，便立誓等一个人，你知道他是谁吗？”
雪花在飘，血涂到脸上，带来一阵阵噬心的痛苦与寒意。
水樁忍痛咬着牙问道：“谁？”
“不巧，我等的人，便是你的赤方大王。”
“等他复活，我会亲手将他挫骨扬灰，彻底杀死他。”
最后的一点一提画完。
朱砂吹吹冒血的手指，满意地看着水樁的脸：“不错，多年未画血符，我竟未忘记笔画顺序。”
火，从血符的第一笔开始燃起。
在眨眼间，如蛇一般游向最后一笔。
水樁惊恐地看着眼前的女子，绝望地哀嚎求饶：“我知道你妹妹在何处！”
面前的女子傲然站立，面上不见一丁点的松动之色。
“好孩子，你放了我。”水樁讨好似地伸出双手，露出血肉模糊的手腕，“你义父对你恩重如山，你难道不想救他的亲生女儿吗？当年，是狰狞鬼指使水鬼绑走了她。我听说，她还活着……只要你放了我，我可以帮你找到她！”
苟延残喘的喘息声中，有一句话随冷雪而至：“我会找到她，但不是通过你找到她。”
“求……”
仅仅一个字后，水樁便因灼热的火焰，永远闭上了嘴。
那团火，似坟茔间游荡的磷火。
顺着水樁脸上的血符笔画蜿蜒爬行，贪婪地舔舐每一寸皮肤。
直至火舌完完全全吞没整个身躯，唯余火中那张无声嘶吼的扭曲面容。
朱砂从腰后摸出唢呐，刚准备吹一曲哀乐为她送殡。
然而，一想到她的所作所为，又气得放下：“算了，你这种恶鬼，只配下地狱。”
四野重归寂静，献福山的冬阳斜着倒向西面的山头。
水坑中的水樁，已变成一堆白色的灰烬。
风一吹，灰烬随风飘远。
遥遥看去，恰似飞灰烟灭了无痕。
朱砂往脸上涂了几点泥，又折了几支腊梅，*蹦蹦跳跳下山。
山路长山道窄。
不料，走到半道，她忽地听见罗刹的声音。
等抱着腊梅跑过去围观，才发现罗刹正被方絮与徐雁声两人围攻。
原本，她打定主意要他吃些苦头。
可等她走到跟前，却听到罗刹为了上山救她，不停向两人求情解释：“你们等我上山救下她，我可以随你们回太一道解释。”
方絮与徐雁声，一向软硬不吃。
当下听罗刹之言，两人更加笃定他意欲逃走：“鬼话连篇！师弟，随我列御鬼阵捉他。”
徐雁声应好，一个闪身跳到罗刹身后。
两人一前一后，将桃木剑插入土中。左手掐诀，右手画符：“各安方位，交魂招伏。急急如律令！”
罗刹气恼两人油盐不进，抬头见山上连绵的腊梅盛放，不敢再耽搁下去。
足尖一点，他持锏奔向徐雁声，用力挥出一锏。
御鬼阵，需四人四方列阵开启。
今日只两人列阵，南北二方缺位，极易被冲破。
两人仓促设阵，徐雁声修为不足，被剑气打倒在地。
御鬼阵破。
方絮只得冒险用引雷术：“五方雷神，八方正炁。”
天雷轰隆而至，似一柄长剑，向罗刹劈砍而去。
罗刹心急如焚只顾向前跑，丝毫未注意头顶的天雷。
眼看天雷将至，朱砂从角落冲出，一把扑倒他。
轰——
天雷落下，参天大树应声倒下。
罗刹急忙抱着朱砂滚到一边，总算逃过一劫。
“二郎，信我一次，跟他们走。”
方絮见到朱砂，合掌收力走到两人跟前：“师妹，蔡六娘呢？”
朱砂躲在罗刹怀中，盈盈含泪：“师姐，她就是水樁！她把我诓来此处想杀我，幸好我有一张师祖画的天师符。趁她不备，我把天师符往她心口一塞。她吓得跑了，我便赶紧下山。”
徐雁声捂着胸口，厉色道：“师妹，你的伙计是鬼。”
朱砂无辜问出口：“是又如何？”
“师妹，本门有令：凡太一道弟子，若与鬼谋，便是死罪。”
“好啊，我们去师父面前说理。”
朱砂扶起罗刹，随二人前往子午山。
血腥味直往鼻子里钻，罗刹快走两步，跑到朱砂面前：“你受伤了吗？”
朱砂亮出手指上的一道浅浅伤口：“逃跑时没注意，估摸着被枯枝划破手指了吧。”
她的脸上添了几道脏污，身上的衣裙染上深浅不一的泥巴。
罗刹难受地别过脸：“对不起，是我连累你遭罪。她恨的是我，想杀的也是我。”
朱砂：“肯与我好好说话了？”
罗刹：“朱砂，我不在乎你骗我，我只在乎……”
剩下的半截话，他始终没有说出口。
他不说，朱砂亦不问。
两人心中，好似凭空长出了一根刺。
心被刺得难受，可他们却任由刺破血肉而出，直把彼此刺到踟蹰不前，刺到形同陌路。
沉默走了一路，到子午山下已近戌时。
今夜的子午山灯火通明，无数的白灯笼从山脚挂到山顶。
待走到天尊殿，所有玄字号弟子持桃木剑一字排开。
罗刹一现身，桃木剑齐刷刷指向他：“奉天师之命，捉拿杀人凶手罗刹！”
“什么杀人凶手？”
“杀害玄玉与玄泽的凶手！”
第57章 琵琶鬼（一）
◎“你每次消失，是去见他吗？”◎
“所有人等,速速入殿！”
高处灯笼下，鹤珍的身影出现。
低处的弟子收剑，依次拾阶而上,走进天尊殿。
朱砂素来磨蹭，牵着罗刹,直至最后才踏进殿中行礼：“弟子玄机拜见师父。”
夜色浓稠，窥不见一点光亮。
唯独殿中的数十盏白灯笼，照出周围人的模糊面貌。
一个个黑影伫立在左右。
罗刹孤独地站在他们中间，四面八方全是恨极他的人。
他们相貌俊秀,此刻却面目狰狞，死死盯着他。
像是要杀了他，又像是要活剐了他。
他的身下，是跪着的朱砂。
一脸无辜一脸无惧一脸不在意的朱砂。
或许，也是真正的杀人凶手朱砂。
罗刹突然有些后悔，后悔自己明知朱砂是个骗子，却义无反顾地随她上山，走进这座鬼族的牢笼。
今夜的他。
或许再也走不出身后的那扇门……
有人站到他面前。
罗刹认真去分辨此人的脸。
他想起来了。
此人是太一道的大弟子,是前往鄂州追查端木岌之死的傅延年。
同时也是朱砂的第五个相好,太一道大弟子玄序。
眼下，傅延年指着他，信誓旦旦道：“师父，弟子已查明。玄玉与玄泽两位师弟,死于此鬼之手,人证物证俱在！”
第一次,罗刹不想解释。
朱砂想让他做一个人的替死鬼,面前的傅延年想推他做一个鬼的替死鬼。
他们,真是殊途同归。
傅延年见他毫无反应,侧身向外呼喊：“玄耳，将人证带到殿中。”
人证是两个面生的男子。
罗刹不认识他们，他们却一眼认出了他：“玄序道长，就是他！两位道长死前，他曾与他们有过争执。”
朱砂竖起耳朵，耐着性子听了半晌，方问道：“玄序，物证呢？”
话音刚落，久未露面的玄英出现：“师父，弟子昨日下山，找到玄玉与玄泽二位师兄遇害时所佩的槃囊，可证明此鬼便是凶手！”
从始至终未发一言的姬璟，听完玄英所说，忽然勃然大怒：“我让你时刻盯着明日的冥祭，你倒好，隐瞒行踪私自下山。山君，将她带去困囿堂鞭十五。”
山君从阴影处走出，带走玄英。
不多会儿，一阵鞭声与哭声传来。
上首的姬璟蹙眉看着桌上的一堆物件：“玄序，何处有问题？”
因哭声分神的傅延年回神，忙上前指着其中两枚金铤道：“此鬼出自好金银的大势鬼一族。这两枚金铤，乃是御赐之物，于大势鬼一族修炼有益。他为了抢夺金铤，便谋财害命。”
朱砂开口打断滔滔不绝的傅延年：“你既说罗刹杀人是为谋财。那他杀了人，为何不拿走金铤？”
姬璟：“玄序，可还有其他证据？”
傅延年拱手：“有。地牢中关押的恶鬼恭茶，也可佐证。”
姬璟一个挥手，鹤珍踏出大殿。
一炷香后，恭茶入殿。
傅延年：“师父，弟子一路从鄂州查到汴州。在汴州谢甫处，得知恶鬼恭茶被抓时，言之凿凿说此鬼是他的同族。后来听闻玄泽师弟遇害，弟子又跑去歧州。两桩杀人案，此鬼皆曾出现。若说是巧合，也未免太巧了……”
光凭两个见过罗刹的人证，和一件称不上物证的证据，便笃定罗刹是杀人凶手？
朱砂气得起身，叉腰与傅延年对峙：“玄序，你别污蔑我的伙计。我去鄂州与歧州抢生意，他帮我驾马车，顺道陪我查案而已。”
傅延年懒得搭理她，直接走下台阶走向恭茶：“他是否是你的同族，也是一个恶鬼？”
恭茶茫然地看向傅延年手指的方向，缓缓摇头：“我只知他姓罗，其他一概不知。”
窃窃私语声频出，姬璟一掌拍桌，总算安静片刻：“鹤珍，汴州谢宅一案，由你亲自查证。恭茶走前，是否曾指证罗刹为恶鬼？”
鹤珍：“是。但出宅子后，恭茶又说他胡言乱语，让我不要当真。”
阖目的姬璟，面目慈爱，语气却凌厉：“鹤珍失察，致鬼族逃脱，自去领罚。”
“是！”
人证物证，皆非铁证。
傅延年无话可说，退到一边。
方絮上前：“师父，弟子今日追查石桥一案，意外发现师妹玄机与鬼族罗刹关系匪浅。”
姬璟睁开眼睛，一记眼刀扫向朱砂：“你胆子可真大。跪下！”
朱砂努努嘴，不情不愿跪下，端正认错：“弟子犯下大错，请师父责罚。”
“责罚？”姬璟气得走下来，指着朱砂便是一顿骂，“太一道与鬼族势不两立，你身为太一道弟子，竟敢收留鬼族！来人，将他们二人押入地牢，择日行刑！”
此言一出，鸦雀无声。
短瞬的沉默后，有人跪下为朱砂求情，有人请命彻查朱砂与鬼族来往一事。
七嘴八舌的混乱中，朱砂抬起头，双眸泛红看向面前的姬璟：“师父可以收鬼奴，弟子为何不可以？本门有令：凡鬼奴，便不算鬼族！我收罗刹为鬼奴，并未犯错，凭什么要受罚？”
此言一出，满殿骚动。
傅延年最先质疑道：“人鬼契乃太一道禁术，你从何得知？”
朱砂：“偷的呗。我盗取禁术收鬼奴，这点我认罚。”
徐雁声紧随其后：“你如何证明他是你的鬼奴？”
朱砂：“他胸口处有我的名字，你自己看呗。”
徐雁声不信邪，一把扯开罗刹的衣袍。
胸口处的“朱砂”二字浮现，确实为人鬼结契的证明。
太一道有规定。
凡本门弟子，虽不可与鬼族来往，却可收鬼奴，为自己所用。
但是，人鬼契是禁术。
因为此术需以自身修为支撑，驱使鬼族为自己所用。
若是修为差者与鬼结契。
人鬼契，便是献祭阳寿，以命为代价的死契。
徐雁声震惊地看向朱砂：“师妹，你不要命了吗？”
朱砂笑吟吟，满不在乎：“师兄，命哪有赚钱重要。”
姬璟怒火中烧却又无可奈何，只能以盗取禁术为由，罚朱砂去禁室面壁思过。
朱砂老实认罚。
不过，临去禁室前，她看着殿中的几个人，多有不满：“师父，玄序师兄无端污蔑我的鬼奴。还有玄风师姐与玄贰师兄不分青红皂白，便列阵杀鬼，甚至乱用引雷术。难道他们不该受罚？”
走到一半的姬璟，回头无语道：“你想我怎么罚他们？”
“反正起码得向罗刹道歉。”
姬璟正要发火，方絮先一步走到罗刹面前，拱手道歉：“罗君，今日多有得罪。”
方絮之后是徐雁声，最后是勉为其难的傅延年：“抱歉。”
一句话未说，反倒成了最无辜的人？
满殿人散去，罗刹后知后觉反应过来，赶忙追上鹤珍与朱砂：“我有话想对她说，我能陪她去禁室吗？”
鹤珍面无表情：“不行。明日有冥祭，你需早些回房安寝。”
“回房？”
“对面第十七号房。”
罗刹还欲再说几句，冷面冷语的鹤珍一把拉走朱砂。
“傻鬼，那是我从前的房间。”
人影消失在黑暗的拐角处，罗刹站在原地，四处张望。
方才没细问，眼下回房成了大问题。
天尊殿左面是一排依山而建的石楼，右面是受刑的困囿堂。
石楼的匾额上，写着三个大字：凭意堂。
他横竖看了又看，这凭意堂都不像住人的宅子，倒像宴客之所。
万幸，在他犹豫之际，萧律与徐雁声走来：“罗君，城门已关，你今夜不如在此将就一晚。”
“那个……朱砂的房间在何处？”
“山下的未眠堂。”
三人结伴下山，罗刹不时回望天尊殿。深觉这鹤珍是个讨厌鬼，哪有对面指的是山下啊！
未眠堂建于蓊郁的树木之间，背倚陡峭山石。
萧律怕罗刹找不到房间，特意带他上楼，指着其中一间房道：“这间，便是师姐的房间。”
罗刹推门而入，里间陈设简单却齐全。
桌上摆着一碗水引饼，与一套麻衣。
倒是奇怪，这套麻衣套在他身上，尤为合身。
看来姬璟打算逼他为太一道披麻戴孝？
罗刹自觉自己是个有骨气的小鬼，决意宁死不屈。
等用了晚膳，他端着碗信步出门去找山君。假意放碗，实则打听：“我出自大势鬼一族，不知你来自哪一支？”
山君面貌清冷：“蛇骨婆。”
蛇骨婆一族，与蛇为伍。
平日两手缠蛇，左赤右青。
罗刹最是怕蛇，闻言不动声色往后退了几步：“明日的冥祭，我也要去吗？”
山君停下手上的忙碌，抬头冷冷看他：“你不愿意？”
交谈间，有窸窸窣窣的声音传来。
罗刹定睛一看，山君的窄袖中好似有一活物在动？
再一眨眼，一条吐信子的青蛇从袖中钻出。
小命要紧！
罗刹赶忙干笑两声，努力扯出笑意：“哈哈哈，没有不愿意！”
“明日卯时初上山，你快回房吧。”
“好好好！”
那条细长的青蛇，缠绕在山君的手腕。
罗刹倒吸一口凉气，脚底抹油慌忙跑走，边跑边庆幸：“幸好我还是个能屈能伸的小鬼。”
要不然，他今日没被天雷劈死，也得被蛇咬死。
一口气跑回房。
关门上床一气呵成。
时至夜半，罗刹仍躺在床上，不停宽慰自己：“没事，权当为祁叔披麻戴孝。若祁叔泉下有知，定会夸我孝顺又聪明。”
熹光红洒洒，薄雪挂枝下。
每年的冥祭之日，皆是长安难得的晴日。
罗刹一早穿好麻衣，戴上苎麻巾帕头，随左边的一个道士下楼。
人群中的萧律看到他，忙向他招手，困惑道：“罗君，为何你也要去？”
罗刹苦不堪言，将昨夜山君之言，一五一十讲与他听：“唉，她手腕上的那条青蛇在我面前晃来晃去，我哪敢不去……”
一路听他抱怨完，萧律当即掩唇偷笑：“罗君，你被山君姑姑骗了。师父怕蛇，便不准她与鹤珍姑姑养蛇。你昨夜看到的青蛇，是她闲来无事做的木蛇。”
人与人挨得近，萧律的笑声又大。
一时之间，他们身前身后的数十人，全部知晓罗刹被山君的假蛇吓到一事。
有人回头笑道：“那条假蛇做工毛糙，也就吓吓三岁孩童。”
有人拍拍罗刹的肩膀：“照理说，你是鬼族。山君姑姑的这点小把戏，你都看不穿吗？”
“……”
哼，这个山君也是个讨厌鬼。
死于人鬼大战的太一道弟子，共一百零七人。
其中，有一百零六人尸骨无存。
唯一活着回到长安的姬光侯，受摄魂术所困，吞金自尽。
他死后，姬璟为免他的尸身被鬼族利用，亲手将自己的亲生父亲挫骨扬灰。
也是因此，姬璟与弟弟姬琮决裂。
太一道的祭典，在山腰处的一处空地。
举目望去，整整一百零七座衣冠冢，伫立于山林之间。
冥祭的流程简单。
先拜神凤帝，听她引经据典讲上半个时辰的大义。
再拜上任天师姬光侯，一个个弟子依次持香上前，端正跪在姬光侯墓前，为他焚香烧纸钱。
最后，今日到场的一百零六人，各自持木牌，前去木牌对应的衣冠冢前哭丧。
罗刹记恨姬光侯杀死祁南钦一事，烧纸钱时，偷偷藏了一大沓。
纸钱少，他动作又快，三两下便跑到发放木牌的鹤珍面前。
乖乖行礼，乖乖摊手：“鹤珍姑姑，我来领木牌。”
鹤珍头也未抬一下，随手递给他一块写着“贰”的木牌。
罗刹捏着木牌，四处寻找。
“罗君，让我瞧瞧你抽到了哪位师叔？”路过的萧律见他茫然四顾，好心帮忙。等看清上面的字，他尴尬地指了指东面的方向，“罗君这手气，真……好啊。”
罗刹不知内情，忙拉住他打听：“这是谁的衣冠冢？”
萧律凑到他耳边，轻声道：“本门唯一的那位师伯，师父的亲姐姐观复道长。往年为师伯哭丧之人，皆是师父。今年不知为何，被你抽到了。”
刚为仇人上香，转头又为仇人的女儿哭丧。
罗刹回头看向鹤珍，一时悲从中来：“故意的，她肯定是故意的。”
萧律敷衍地宽慰了他几句，便借口有事离去。
罗刹唉声叹气，快步寻到姬珩的衣冠冢。
刚要跪下，作势假哭一场应付，身后突然冒出三个人。
不巧，是上次见过的三尊大佛。
鹤鸣真人、姬璟与姬琮。
照旧，还是鹤鸣真人先说话，顺手放下六捆纸钱：“师妹，不负你所托。我努力多年，总算将二娘与三郎一起带到你面前。”
姬璟冷哼一声，放下六捆纸钱：“看在圣人的面子上，我今日才准许你上山。”
姬琮弯腰放下八捆纸钱，冷嘲热讽回击：“姬天师似乎忘了，本官才是真正的太一道继承人。”
谁也不肯退让一步，两姐弟当即吵起来。
罗刹看着左右两边堆成小山的纸钱，委实有苦说不出。今日不仅要为仇人之女大哭一场，还要老实烧完所有纸钱。
跪了一炷香，纸钱越烧越多。
无他，神凤帝派中官又送来八捆纸钱。
起初，罗刹假装在哭。
后来，他真心实意在哭。
身后吵得甚欢。
他从抽抽噎噎，然后泣不成声，最后嚎啕大哭。
鹤鸣真人劝架到一半，听到他的哭声，真心夸赞道：“二娘，你这弟子真是孝顺。你们听，他哭得好大声啊！”
姬璟：“……”
姬琮：“……”
罗刹在三尊大佛的督促下，足足跪了半个时辰，才将纸钱烧完。
北风吹，无数的纸灰旋飞而去。
罗刹跟在三人身后，走出这片衣冠冢。
有灰色纸灰落到他的肩头，他轻轻呵出一口气，在心里开心说道：“祁叔，我今日烧的大半纸钱，全是你的。想来那姬珩也不是小气之人，你找她索要便是。”
他不自觉笑出声，姬琮听到笑声，阴恻恻回头：“你倒是长得俊俏，特别像一个人。不对，是一个鬼。”
罗刹的笑意僵在脸上，心头直犯嘀咕。
犹记得上次阿娘来长安，好似并未提过姬琮与她有仇？
鹤鸣真人听到这句话走过来，上下打量，好奇道：“三郎，他像谁啊？”
姬琮皮笑肉不笑：“红眼鬼。”
罗刹：“……”
这姬琮，更是个讨厌鬼。
唯恐被姬璟认出，罗刹向三人行礼告辞后，便一溜烟跑上山，打算去找朱砂。
路过凭意堂。
瞧见鹤珍、山君与一个身量极高的女子正在窗边交谈。
罗刹有心掩面走过窗外，盘算着偷听几句太一道的秘密。
结果这三人，好巧不巧，说的正是他这个倒霉鬼！
山君：“哈哈哈，南枝。他被一条假蛇，吓得拔腿就跑。”
鹤珍：“还有，他问也不问对面具体在何处，便走去凭意堂。等我一走，他急得转圈。”
里间笑声起伏，罗刹气得重重咳嗽几声。
山君起身探头往外瞧。
四目相对，她忙不迭递上一盘红绫饼：“你肚子饿了吧？快吃快吃。”
罗刹双眼赤红，微微看了一眼，最终决定翻窗进去坐着吃。
房中三人面面相觑，为他让出一个位置。
罗刹闷头吃饼，偶尔抬头问几句：“朱砂何时出来？”
鹤珍：“快了。”
这一句快了，让罗刹整整等了一个时辰。
申时初，朱砂伸着懒腰出现在窗外：“二郎，走吧。”
山道蜿蜒，晴日照雪。
朱砂一个劲喊饿，罗刹从槃囊中取出两块红绫饼，塞到她手中：“我吃过，尚算不错。”
饼几口食完，彼此相顾无言。
山门近在眼前，罗刹开口打破沉默：“朱砂，我打听过了。《太一符箓》，我已练到第四层。”
朱砂愣了下，随即歪着脑袋，眼里漾开无边笑意：“二郎，恭喜你。”
“朱砂，值得吗？”
“值得。”
“朱砂，你为何要杀他们？”
“二郎，他们是被鬼所杀，而我是个人。”
最后一个问题，罗刹鼓足勇气问出口：“你每次消失，是去见他吗？”
“若我说不是，你会信吗？”
“我不知道……”
走至山下，两人再未说一句话。
今日的子午山下，多是大大小小的马车。
尤以停在中间的一辆香车宝马，最为华美。
远处的长安城门连个影子都见不到，罗刹看着近处的一排马车，认命往前走。
方走几步，身后传来朱砂的一声疾呼。
罗刹赶忙回头，只见朱砂躺在地上抱着脚：“二郎，我的脚崴了。”
“平地也能崴脚？”
“你自己来看。”
罗刹走过去，仔细查看朱砂的脚踝后，更加疑心是她不想走路的说辞：“我瞧着，没事啊……”
闻言，朱砂单脚站立跳着走。
一个不稳，扑到他的怀里。
反复尝试多次后，被她扑倒的罗刹率先崩溃，从牙缝中硬生生挤出三个字：“我背你。”
“呀，多谢二郎。”
罗刹背起朱砂，路过那辆镶金挂玉的马车外，清清楚楚听见车中二人在说——
女子：“我们今日聚在一起笑话他，正巧被他听见了。”
男子：“下回再遇到这种事，你们便假装说的不是他。”
“三郎，我学到了。”
车帘掀开，罗刹与男子的眼神交汇。
车帘放下，男子心虚道：“没说你。”
“三郎，谁啊？”
“快走快走。”
马车跑远，罗刹深吸一口气：“姬家人，果真如阿娘所说一般讨厌。”
不过，方才匆匆一瞥。
他发现姬琮和他的鬼奴南枝，好似一样高？
背上的朱砂晃着脚催促：“二郎，快走，我饿了。”
“知道了！”
他背上这个，才是真正的讨厌鬼。
余下的路程，朱砂哼着曲儿，不时往罗刹嘴里塞一块透花糍。
时隔一日，两人再回朱记棺材铺。
往日门可罗雀的店门外，今日竟站满了人，还多是棺材铺的老板。
午后风雨盛，他们一个个揣着手，顶风冒雪挤在一块蒙着红布的木盒前。
临到门口，罗刹放下朱砂，上前开门。
门开，门口的赵、白二位老板闻声而动，一拥而上抬起木盒，直往里冲。
罗刹避之不及，只好跳到柜台上，大声问道：“你们想做什么？”
赵老板一边挥手示意众人安静，一边谄媚地招手：“哎呀，朱老板，快进来！”
朱砂走到木盒前，一把掀开红布，露出里面金晃晃的招牌。
上有五个大字：朱记棺材铺。
左下方另刻有一方印章，上书两个字：神凤。
一众老板拱手齐声道喜：“恭喜朱老板。今早金吾卫中郎将，亲自将御赐的金招牌送至门口。见你们不在，才有心托我们几个闲人，代为保管转交。”
罗刹从柜台上跳下，没好气道：“你们可真闲。”
有人搬来椅子，有人递上茶点。
朱砂翘着二郎腿，好整以暇坐在中间。
倒是罗刹，被身宽体胖的白老板挤到一边，连茶点是何样子都不知。
店中彻底安静下来，赵老板环顾四周，轻咳几声方厚着脸皮上前：“朱老板，我们今日来，不为旁事，只为向你讨教几招生财之道。”
众人高声附和。
朱砂眸光一闪，身子往前伸，压低声音：“你们真想知道？”
数十个脑袋似低头啄米的小鸡仔，随朱砂的每一句话起伏点头。
“我的生财之道嘛，就六个字。”朱砂满意地笑了笑，摊开左手，“一人两贯，交完便说。”
赵老板明显有备而来，话音未落便掏出两贯钱，恭敬奉上。
铜钱越垒越高，越堆越重。
朱砂眯着眼，奋力托举。白老板见状，抬头厉声吼道：“朱记的伙计呢？”
罗刹旁观几人的奉承丑态，气得牙痒痒。
这几人找他跑腿时，唤他“二郎”“罗老板”。今日为了巴结朱砂，又叫他“朱记的伙计”。
虽多有不愿，但看在钱帛的份上。
罗刹一把抱走朱砂手上的铜钱，开心躲到角落数钱。
铜钱点完，整整三十贯。
罗刹白眼一翻，看着洋洋得意的朱砂，无语道：“这朱砂，唯独骗人的时候，脑子最好使。”
数十双眼睛直勾勾盯着朱砂，一脸翘首以盼。
耳背的白老板为防听不清生财之道，特意将头低下。
人缝中空出的一截，正好给了罗刹偷看朱砂的机会。
初遇朱砂那日，一如今日。
稀疏的一点光亮，映到她的脸上。
那日，他本欲离开。
因实在好奇人的样子，便隐身后退几步，蹲到她面前细细打量。
离她最近的一刻，他们鼻间相触。
她似有感应般抬起头，空洞又无措地看向远方。
她的眼里是他身后的一棵参天大树。
而他的眼中，是她。
他盯着她一点点地瞧，看着她的脸，从初始的白而胜雪，渐渐两颊染上绯红，终至整个桃花面。
不知盯了多久，她才低头嘟囔一句：“唉，今日又无人肯帮我。”
自隐隐猜到真相，他除了难受便是茫然自失。
那个人，她爱的那个人。
到底是怎样的一个男子，才值得她割舍一切，只为骗他入局？
愁绪涌上心头，罗刹别过脸。
在他扭头的一瞬，朱砂望向角落的目光落空。
耳边七嘴八舌的人声，不停催促。
“简单。”她笑着伸出手，说一个字便屈起一根手指。转瞬，答案呼之欲出，“鬼捉鬼，我赚钱。”
“他是……鬼？”
店中所有人的目光，从朱砂身上移到罗刹身上，再从期待变成惊恐。
朱砂笑语盈盈，眼下泪痣蛊人：“介绍一下，这是我的鬼奴罗刹。”
“鬼啊！”
不知谁大喊一句，众人慌不择路，四散逃走。
方才还热闹的朱记棺材铺，此刻只剩下大笑的朱砂与木然的罗刹。
“为何要告诉他们？”
“让你看清人的真面目，免得你日后又多管闲事被人骗。”
“你要赶我走吗？”
“随你。”
【作者有话说】
本章又名：
《堂下何人，状告本天师？》
《杀人凶手为杀人嫌犯激情辩护！》
第58章 琵琶鬼（二）
◎“朱砂，我到底哪里比不上他……”◎
长安城西棺材坊,有棺材铺三十一家
其中，朱记棺材铺生意最差。
忽有一日，朱记棺材铺的门前悬起一块御赐金匾。
然而,随此事传遍整个长安城的另一件事，却是朱记棺材铺的伙计罗刹,实则是鬼。
自从罗刹的身份暴露，他便不肯再踏出房门半步。
只苦了朱砂，接连三日早起晚睡。
不为赚钱，只为开店门,应付来此打听的一波又一波人：“鬼奴！他是鬼奴！不算鬼。”
大梁律中，鬼分两种。
一曰鬼族，二曰鬼奴。
鬼族，不论好坏，胆敢入世，便是死罪一条。
而鬼奴，则与昆仑奴无异。
他们与人结下人鬼契，便是人之奴隶。
鬼奴无论伤人还是杀人,皆循人法。
打发走今日的最后一波人,朱砂已是口干舌燥。来不及回房喝一口水，便气得踹开罗刹的房门：“你在怕什么！他们难道会骂你？还是敢打你杀你？”
罗刹将头深深埋在锦衾中，不言不语。
相比喊打喊杀，他更怕他们的眼神。
/：.
那些恐惧他害怕他的眼神,那些避而不及的动作,足以摧毁他对人的信任。
他怀揣着希望入世,不想最后抱着绝望离开。
朱砂上前,一把掀开锦衾：“我饿了,去做饭。”
罗刹低声应好,结果一到伙房，入目一片空空荡荡：“朱砂，没米没菜。”
“那去西市吃。”
“行……吧。”
时隔三日出门，罗刹戴上幂蓠，将自己裹得严严实实。
朱砂站在门边不耐烦地等了半个时辰，才见他磨磨蹭蹭出门。
临近酉时，棺材坊中走动的人寥寥无几。
两人一前一后走在路上，不时听见几声急迫的关门声。
快走出棺材坊前，两人迎面碰上赵、白两位老板。
罗刹与他们擦肩而过。
短暂的脚步声后，有男子的声音响起：“二郎，若你去西市，帮我们带两碗卢家馄饨。”
罗刹头也未回，大步往前走：“今日没空，明日帮你们带。”
“行行行。”
“再要三张胡麻饼和两碗粟米粥。”
“你们烦不烦，我哪能带这么多？”
“你又不是没带过这么多……”
直到走进西市，罗刹仍愤愤不平与朱砂抱怨：“哼，他们平日里便一个劲使唤我。”
“谁让你来者不拒。”朱砂指指前面的一家酒肆，“去这家吃。”
五荤三素，外加两壶葡萄酒。
至酉时中酒足饭饱，朱砂拽着醉醺醺的罗刹离开。
今日的西市，不知哪家有喜事，爆竹噼里啪啦地响。
朱砂最烦爆竹声，一路捂住耳朵，脚步不停。
雪纷纷，风萧萧。
罗刹怕她冻手，赶忙提步追上去，伸出手捂住她的耳朵。
两人并肩走在路上，朱砂的手拢在披袄中取暖：“明日出发去灵州，水樁可能去投靠白玉荷了。大理寺已查明，水樁夺身的蔡茶婆，原名叫白玉莲，是白玉荷的亲妹妹。十年前，白玉莲杀人后逃走，自此改名换姓，成了蔡茶婆。三年前，两姐妹重逢……”
这截路，无一盏灯笼。
四下除了朱砂断断续续的说话声，便只剩下罗刹如擂鼓的心跳声。
前方的灯影晃动，罗刹呵出一口酒气，转身利落地将朱砂按在墙上。
喘气声交缠，他缓缓靠近，捧着那张脸，温柔亲下去。
一墙之隔的爆竹声在耳边炸开，朱砂吓得一颤，罗刹立马捂住她的耳朵。
那个吻结束的最后一刹那，有一句无奈又悲伤的话随爆竹声同时响起：“朱砂，我到底哪里比不上他……”
朱砂光顾着害怕，并未听见来自头顶上方的那句喟叹。
又或许，她听见了，却不知如何回应。
翌日出发前，罗刹想起曾答应帮赵、白二人去西市买膳食。
一早，他提着两个食盒出门，一路走出棺材坊。
今日见他便躲开的人少了几个，倒多了几个虽面有惧色，但仍勉强笑着与他招呼之人。
仅是如此，他已觉欣慰不少。
沿西市走了一圈，罗刹轻松买到卢家馄饨与胡麻饼。
唯独粟米粥，接连问了几家，皆说没有。
一打听才知，西市半月前开了一家食肆，专做素斋。
尤以粟米粥与蒸饼，最为出名。
几家食肆自知技不如人，便知难而退，不再做粟米粥。
罗刹原本打算买两碗大麦粥敷衍了事。
当下一听食肆老板之言，顿时好奇心起，忙不迭跑去几人说的食肆：“反正朱砂那个大懒鬼午时才起，我去凑凑热闹。”
此食肆在西市北面，名曰：妙记食肆。
门口来来往往围满了人，全是来此买早膳的百姓。
罗刹仗着身量高，硬生生从外围挤进第一排。
一抬头一开口，却是一句带着欣喜的疑问：“妙善？”
妙善乍然见到他，更是喜极而泣：“呀，是罗施主，快进来！”
罗刹随妙善进到食肆的伙房，灶台前有一个光头男子正在不停忙碌：“妙*福？”
妙福停下手中的动作：“是你！”
三人寻了一处空地慢慢叙旧。
罗刹：“你们怎来了长安？”
妙福拍拍身上的面粉：“林刺史抓走我与师弟后，打算治我们一个包庇恶鬼之罪。”
这林刺史，不仅是个废物，还是个不折不扣的小人。
罗刹：“万幸老天有眼！他官位不保，已被抄家。”
“施主依然嫉恶如仇。”妙福与妙善对视一眼，乐呵呵笑道，“不过，在老天开眼之前，恩人救了我们。”
“恩人？”
“对，恩人说他受人所托，请我们来长安开一家食肆。”
妙福原想推辞，可他和妙善已无落脚之处。
于是，等回哑子庙祭拜妙常后，他们便来了长安。
妙福乐呵呵笑着：“经妙常师弟之死，我总算想清楚。只要佛在心中，做和尚与做膳夫，并无区别。我与妙善师弟，盘算着在长安赚够千贯，再回鄂州哑子庙。往后余生便遵循妙常遗愿，改庙为妙常院，收留孤寡之人。”
罗刹一面由衷赞赏两人的义举，一面心乱如麻，试探着开口：“救你们的恩人是谁？”
妙福启唇，说出一个名字。
一个完全在罗刹意料之外的名字：“鹤鸣真人。”
“鹤鸣真人？”
“对。恩人随太子殿下驾临鄂州，不知从何处听闻我们被林刺史抓进狱中，便开口救下我们。之后，他又派人一路护送我们至长安，帮我们上下打点。”
叙旧多时。
临走前，妙善笑着塞给罗刹一袋子蒸饼与四碗粟米粥：“恩人说，你特别喜欢吃蒸饼。”
“多谢你们，也多谢他。”
罗刹失神丧魄回到棺材坊。
赵、白二人见他拎着食盒，立马围上来：“二郎，买到了吗？”
“嗯。”
罗刹回神，将几样膳食分给两人：“我和朱砂要去灵州，这袋蒸饼便留给你们吃吧。”
袋中的蒸饼冒着米香，赵老板一把夺过，生怕罗刹反悔。
“二郎，你们何时回来啊？”
“不知道……”
或许，他再也回不来了。
朱记棺材铺的几步外，栓着三匹马。
通体枣骝色，如黑缎一般油光闪亮。观之筋骨强健，昂首怒目。
上好且难得的青海骢。
由吐谷浑进献，是大梁皇室的御马。
等罗刹走近细看，萧律从店中走出：“罗君，就等你了。师姐与师兄三日前已经先行一步，快马赶去灵州。”
两人正说着，朱砂拎着两个包袱，掀帘而出。
“人齐了，我们走吧。”
长安至灵州。
原本骑马需行个数十日，谁知萧律在路上一再催促。
第九日晚间，三人抵达一座小镇。
罗刹看着一旁心潮澎湃的萧律，苦兮兮劝道：“灵州离此地尚需半日路程，我们若继续赶路，明日哪还有力气查案。”
萧律面上有些犯难。
一来此案牵涉甚广，神凤帝甚重之。二来他头回得此重任，自然希望快些到灵州，尽快找到白氏姐妹。
他正欲斟酌几句，催两人一鼓作气抵达灵州：“不如……”
话未说完，朱砂已拍马离开。
不过，她去的方向却不是灵州，而是镇上唯一的客舍。
远处的朱砂已下马，径直走进客舍。
罗刹摊手：“她是师姐，你是师弟。出门在外，你得听她的。”
在原地停留许久，骏马不耐烦地长啸一声。
萧律一面安抚马儿，一面应道：“那我们明日早些出发。”
镇上的这家客舍，又小又破。
客房仅五间，还被早先到此的一队客商占了三间。
掌柜盯着面前的三人打量：“近来倒是奇怪，来的全是长安人。三位贵客，只两间客房，你们打算如何住？”
左右两人默不作声，朱砂快速下了决断：“玄规自己一间，我与二郎一间。”
“行。”
上楼时，罗刹闻到一阵香气，可辨出沉香、檀香、龙脑、麝香。
此四物仅一样，便价值不菲。
一香含四合之气
罗刹猜测今日投宿在此的人，并非客商，而是某位皇亲贵胄。
入夜，两人躺在床上。
一个双眼圆睁不肯睡，一个唉声叹气睡不着。
沉吟片刻，朱砂先开口：“你这几日为什么不肯睡觉？”
自离开长安，罗刹时常整整一宿不眠不休。
风雪呼啸，一股冷风穿过摇摇欲坠的门窗，直扑床榻。
耳边的风声由远及近，罗刹侧身为她挡住这阵风，语气无奈又难受：“我怕我睡着后，你们会入梦，教我剩下的《太一符箓》。”
自从得知真相，他仔细看过朱砂丢给他的所有书。
里面无一本是《太一符箓》。
白日，他修炼的法术，皆是鬼术。
唯一的答案呼之欲出。
半年间，朱砂和她背后的人。趁他熟睡后，趁他无知无觉，在梦中教会了他那些法术。
若他记得没错，此乃入梦术。
朱砂深吸一口凉气，犹豫良久，才伸手轻轻盖住他的眼睛：“二郎，睡吧。”
外间狂风大作，吵得人心烦意乱。
罗刹最终顺从地闭上眼睛，搂着她昏睡过去。
一夜无梦。
等他再睁眼，床边竟立着一个女子。
四目相对，罗刹大叫出声：“你谁啊？”
身旁的朱砂被惊醒，半眯着眼看向女子，顿时气不打一处来：“李三娘！”
“师妹，早上好。”
来人是长乐公主李悉昙，眼下嘴角上扬，一脸坏笑：“啧啧啧，师妹这伙计朗目疏眉，又轩昂魁伟，委实不错~”
一听她这话，朱砂立马拉过布衾，严严实实盖住罗刹。
萧律手足无措站在门边：“师姐，表姐说她进来瞧瞧你……还有，我们该出发了。”
李悉昙不觉有错，顺势坐下，作势便要去掀布衾：“呀，你不怕他憋死吗？”
朱砂咬牙切齿握住她的手腕，暗暗用力：“你最好绝了这条心。就算他死了残了，我也不会让给你。”
“师妹真小气。”
【作者有话说】
小剧场：《假如太一道有群聊》
太一道管理①群
受害者①号：@玄序，大师兄，玄机师姐又抢我们生意！
玄序：@受害者①号，已上报。
受害者②号：@玄序，大师兄，玄机师姐又抢我们生意！
玄序：@受害者②号，已上报。
受害者③号：@玄序，大师兄，玄机师姐又抢我们生意！
玄序：@受害者③号，已上报。
受害者①号：@玄序，大师兄，问问进度。
受害者②号：@玄序，大师兄，问问进度。
受害者③号 @玄序，大师兄，问问进度。
群主【天师姬璟】已解散该群聊
太一道闲聊①群
受害者①号：@玄序，？
受害者②号：@玄序，？
受害者③号 @玄序，？
玄序：师父刚刚下令：即日起太一道解散各群，凡陈情禀事者须亲赴长安面呈，非经传召不得越级上奏。@受害者①号@受害者②号@受害者③号，车马食宿费自理哈
受害者①号：？
受害者②号：？
受害者③号 ？
群主【鹤珍】已解散该群聊
第59章 琵琶鬼（三）
◎“琵琶……琵琶杀人了！”◎
收拾妥当已是辰时末。
罗刹左手牵着朱砂,右手拿着包袱。两人小心下楼，生怕碰到李悉昙。
不巧，一到楼下。
李悉昙站在楼梯口,一脸惋惜：“师妹，你们的马丢了。”
“丢了？此地民风淳朴,怎会有人偷马？”朱砂不信李悉昙的说辞，看向门边吹冷风的萧律，问道，“玄规,怎么回事？”
门外风雪大作，萧律的嘴角溢出一丝苦笑：“表姐昨夜醉酒胡闹，错把我们的马当作笼中狸奴，全放了。我一早已在镇上寻了一圈，了无发现。”
“……”
朱砂气极反笑：“李三娘，你怎有脸说出‘丢了’二字？”
李悉昙眨了眨眼，素白的一张脸，显得格外清澈无辜：“我醉酒而已,并非有意为之。倒是师妹这话,真真伤我的心。”
马跑了。
镇上一无马匹，二无马车。
离灵州城尚远，朱砂揉着发疼的眉心，无奈道：“我们还怎么去灵州？”
萧律小心翼翼提议：“师姐,罗君。日行千里,养身健体。不如……”
对于这个提议,罗刹第一个不同意：“我拒绝。”
萧律不了解朱砂的本性,他可是一清二楚。
往日他们去乡下吹唢呐赚钱,让朱砂走几步路,她都要想方设法装可怜骗他背她。
如今走去灵州城，最快得两日。
朱砂这个大懒鬼，至多走半个时辰，便会耍花样偷懒。
而且，萧律自小养尊处优。
此番冒雪出行，万一萧律中途生病，他还要分心照顾。
到头来，功劳落不到他头上，却只有他吃苦受累。
萧律见罗刹不同意，转头又询问朱砂的意见：“师姐觉得如何？”
朱砂：“又冷又远，我也不要走路。”
两人皆不同意，萧律无法，只好退到窗边赏雪景，外加想法子。
眼见三人眉头紧锁，各有所思。
李悉昙自告奋勇举手：“我有马车！我可以带你们去灵州！”
“你不早说！”
“你们又没早问。”
李悉昙的马车，委实破败。
朱砂小心坐进马车，摸着漏风的车帘，冷嘲热讽：“你好歹也是公主，出门在外，可真是寒酸。”
“师妹，财不露白，此乃深藏不露之大境界。”李悉昙一面作势提点朱砂几句，一面掀帘催促马夫：“快走快走。”
一声马啸，一路颠簸。
出镇已久，朱砂看李悉昙不时掀帘回望，好奇道：“你在看什么？”
李悉昙回得云淡风轻：“没什么。左不过我昨夜在驸马与侍卫的酒中下药，怕他们醒后追上来罢了。”
萧律：“表姐，堂兄身子文弱，一到冬日常久咳不愈。纵有天大的理由，你也不该给他下药。”
李悉昙的驸马名萧岘，是萧律叔父刑部萧侍郎的次子。
昨夜，他与堂兄萧岘在客舍偶遇。
当时，他看萧岘面色惨白，仍坚持与李悉昙同游，还感叹了一番夫妻情深。
谁知不过一夜，李悉昙不仅下药，甚至单独撇下萧岘跑了。
“表姐，早上你说堂兄已回长安，原是在骗我。”夫妻二人，皆是自己的亲眷。萧律自认毫无偏袒之心，便劝道，“堂兄对你情有独钟，连你的数十个面首，也都忍下了。你怎能不管不顾丢下他？”
数十个面首？
罗刹咬唇憋笑，原想细问朱砂两句。
可一扭头，看见身侧女子的那张脸，他又硬生生咽下所有的话。
李悉昙听着萧律的唠叨，眼睛却在罗刹与朱砂两人之间打转。
萧律劝了半晌，久不见她回应，更觉气闷，便伸手在她眼前晃了晃：“表姐，你别盯着罗君了。他与师姐情投意合，不会移情别恋爱上你的。”
乍然被人打断，李悉昙斜看他一眼，没好气道：“我跑他追，此乃夫妻情趣。”
朱砂：“你去灵州做什么？”
李悉昙：“玩。”
萧律：“灵州冬日天寒地冻，一片荒芜，有何好玩的？”
李悉昙：“回乐烽前沙似雪，受降城外月如霜。灵州胜景，令我辈神驰。”[1]
朱砂：“撒谎。”
李悉昙：“听说灵州都督朱邪屠的两个儿子，俱是丰神俊逸的美男子，我去瞧瞧。”
“果然。”
路上见无人追来，李悉昙玩心大作。
一日的路程，生生被她拖到三日才到。
第三日晚间，灵州城近在咫尺。
为防行踪暴露，李悉昙一入城，便挥手赶走车夫：“你往西边去，别跟着我。若驸马问起，你继续装哑巴便是。”
“喏。”
天启七年，天启帝下诏设灵州都督一职。
统兵两万，驻守灵州城，都督五州军事与统领羁縻州。
李悉昙所说的朱邪屠，便是如今的灵州都督，沙陀人。
百余年前，沙陀族千人归附大梁朝。其中，首领朱邪金与心腹部众安置灵州。
当年西州一战，朱邪金的后人朱邪敬佑率沙陀族精锐驰援晋王。
神凤帝登基后论功行赏，朱邪敬佑获封县公，任灵州都督。
再十年，朱邪敬佑上疏请辞灵州都督之职，朝廷诏准，以其子朱邪屠继任。
时至今日，朱邪屠已在任长达十五年。
为官一任，忧国忧民。
戍守灵州重镇，外有突厥与吐蕃不时袭扰，内有羁縻州治理之难。
朱邪屠接连数年上疏请辞，而神凤帝终在今岁初定下继任者。只待明年新都督赴任，他便可卸甲归田，领一闲职以度余生。
李悉昙在镇上客舍逗留多日，便是发愁自己的假身份进不去灵州。
后来一听萧律说要去灵州查案捉鬼，她立马计上心来。
先是与驸马饮酒，将其迷晕。
再去马房，放走所有的马，逼三人不得不带上她。
朱砂听完李悉昙沾沾自喜的算计，咬牙切齿道：“师弟，等回到长安，你定要让萧侍郎上疏，治李三娘一个罔顾法纪的大罪！”
一提起萧侍郎，萧律面上犯难，李悉昙更是得意：“师妹冤枉我了~驸马殴打言官惹出祸端，我陪他避祸而已。”
李悉昙得萧家默许，怪不得胆大妄为。
朱砂白眼一翻，催促道：“快走吧，我们已晚了几日。玄风那张嘴，最是得理不饶人。”
唯恐李悉昙乱跑出事，萧律时刻盯紧她，不敢有丝毫放松。
两人在前面走，朱砂快走几步，与走在最前面的罗刹并肩而行：“你离她远点，她比我还花心。”
罗刹闷声闷气应好，见她累得喘气，特意放慢脚步陪她慢慢走。
朱邪屠的官邸中，方絮与徐雁声已苦等三人多日。
这日晚膳前，两人总算等到下人来报：“都督，太一道玄机与玄规二位道长求见。”
不等朱邪屠发话，方絮先一步跨出前厅，直奔朱砂与萧律而去。
四目相对，迎着方絮眼中的怒火，朱砂抢先开口：“师姐，我们在路上遇到李三娘了。”
所有压在心底的责骂，在听到“李三娘”三字时，忽然烟消云散。
方絮叹息一声，拉过朱砂的手：“你们真倒霉，快进去吧。”
所有人到齐，朱邪屠与两个儿子面面相觑，心里直犯嘀咕。
长安送来的敕令中，说有四个人。
可眼下，府中已来了整整七个人。
方絮上前解释：“朱邪都督，后面两位便是敕令中的玄机与玄规。至于他们身后之人……女子是师妹玄机的丫鬟，男子是她的护卫。”
朱邪屠五十上下，深目高鼻，虬髯满面。
闻言，他抚须乐呵呵笑道：“太一道镇压邪祟，劳苦功高。门下弟子多点人伺候，也是人之常情。几位特使，快坐下用膳。”
朱砂落座，顺手拉罗刹坐下。
眼见朱砂身旁已无空位，李悉昙转身坐到萧律身边：“萧公子~奴婢来伺候你。”
所有人坐定，罗刹才看清对面的男子，原是严客。
身边的徐雁声看他一直盯着严客，便好心介绍道：“罗君，他是严客师弟。”
朱砂从旁插话：“他怎么也来灵州了？”
徐雁声：“他在灵州捉鬼，我们便叫上他一起了。”
朱砂：“多此一举。”
严客这个绣花枕头，除了添乱，一无是处。
徐雁声不知三人曾在汴州打过交道，当下听朱砂奚落严客，马上出言维护：“严客师弟虽学艺不精，但素来用功。师妹，你若有他半分勤勉，何至于整日被师父责罚？”
朱砂怒气冲冲，徐雁声滔滔不绝。
罗刹夹在两人中间，劝也不是，不劝也不是，只好埋头猛吃。
一顿晚膳，鸡飞狗跳。
朱邪屠开心举杯，尴尬放下。
下首的两个儿子朱邪尽节与朱邪孝义挠挠头，大声说道：“宗参军已找到白玉荷的行踪，不日便能将其抓获。明日乃家父五十大寿，几位特使不如在此住下，明日一同赴宴？”
“行！”
晚膳之后，几人随下人去到后院厢房。
因朱砂被李悉昙拉走，罗刹只得拎着包袱独自回房。
路过一处拐角，有人拦住他：“罗君，明日巳时末，你来后院假山。我有话想对你说……”
廊下灯笼映出男子殷切真诚的脸。
罗刹低头看着地上的人影，最终点了点头：“嗯。”
朱砂这一走，直到子时才归。
床上的罗刹早已熟睡，朱砂坐在床边，右手抬起又放下：“睡吧，我不会再骗你了。”
翌日，朱砂睡到巳时三刻，才慢悠悠出门。
府中张灯结彩，下人端着玉盘珍馐来来往往，脚步不停。
朱砂一路寻到宴堂，不见萧律等人，倒见到罗刹神采奕奕盯着歌台看，便走过去问道：“怎么了？”
罗刹指了指歌台之上的一个胡人乐伎：“她手中的琵琶名霜月雷，是前朝琵琶第一手段楼玉之物。霜月雷，音如其名。弹拨间，如霜月之雷，雷声绕殿，余音绕梁。”
朱砂：“你很喜欢？”
罗刹：“不算很喜欢，只是未曾听过它的声音。”
宾客纷至沓来，府中人流如织。
朱邪屠待人以诚，处事以和，一向交睦诸蕃。
在他治下，百姓安居，各族友睦，灵州已多年未闻战事纷争。
今日朱邪屠五十大寿。
各府州官员，纷纷携重礼来贺。
朱砂记挂罗刹想听霜月雷之音，千挑万选找了一个离歌台最近的位置落座。
朱邪屠的小儿子朱邪孝义无意路过，见她占了位置，便提醒道：“玄机道长，这是灵州刺史的位置。”
朱砂抬头与他对视：“若我记得没错，灵州刺史姓金，一把年纪还眼花耳背。他坐在这里，岂非白白浪费今日的乐舞？老人家图清净，我瞧那边角落的位置，就极为不错。”
难得与女子交谈，朱邪孝义被朱砂盯得脸红耳赤，小声应道：“那是齐王殿下的位置。”
“齐王何时来的？”
“半月前。”
两人交涉半晌，朱砂依旧赖着不走。
朱邪孝义没办法，只好吩咐下人将金刺史的位置尽快挪到旁处。
午时将至，寿宴将开，罗刹与徐雁声才姗姗来迟。
朱砂：“你去哪儿了？”
罗刹：“他们找我帮忙闻味道。”
朱砂见罗刹心事重重，原想多问几句。
耳边忽闻一阵鼓声，胡旋女急转如风，踏鼓而舞。
吉时至，宴开。
仙乐临空，觥筹交错。
一众乐伎怀抱琵琶登上歌台，为首的乐伎怀中正是霜月雷。
满堂的喧闹声中，乐伎屈指轻拨。
铮——
一声惊雷琵琶音划开酒气。
罗刹侧耳细听，偶尔与朱砂说上几句：“指法灵动，她起码学了十五年之久。但每至轮挑，偶有杂音，看来她有些紧张……”
酒至酣时，台上的琵琶音弹至急处，忽而四指并作扫轮，千军万马自弦间奔袭而来。
堂中歌舞升平，宾客人声鼎沸。
台上剑弩声与厮杀声，声声入耳。
罗刹环顾四下，不解道：“今日是寿宴，她为何弹《十面埋伏》？”
朱砂往他嘴里塞了一块龙凤糕：“沙陀人尚武，寿宴奏此曲，不足为奇。”
另一首《大破阵乐》好似更契合今日之乐？
主位的朱邪屠言笑晏晏，罗刹压下心底的疑惑，继续听曲。
耳边的《十面埋伏》，已弹到项王败阵。
朱邪尽节与朱邪孝义两兄弟，端着酒杯从左右走来。
朱邪孝义红着脸举杯敬朱砂，说话时，连舌头都在打颤：“玄机……道长，我敬你。”
在场四人，一见他的害羞样，一瞬心下了然。
一旁的朱邪尽节笑道：“玄机道长，听说你……”
他的话尚未说完，突然鲜血四溅。
弦声中，拔山盖世的项王自刎乌江。
叫声中，灵州都督朱邪屠的大儿子朱邪尽节身首异处。
变故发生的一瞬，罗刹只来得及推开朱砂，扑倒离他最近的朱邪孝义。
再抬头时，朱邪尽节含笑的头颅就在十步外。
惊叫声四起，宴堂已经完全乱做一团。
罗刹摊开手，一根染血的琵琶弦，赫然出现在他的掌心……
有人凄声大喊：“琵琶……琵琶杀人了！”
另有一人纠正道：“不是琵琶杀人，是魏王冤魂索命！”
【作者有话说】
[1]出自唐李益《夜上受降城闻笛》
第60章 琵琶鬼（四）
◎“是，魏王死于家父朱邪敬佑之手。”◎
五十大寿之日,却成了大儿子的忌日。
朱邪屠抱着朱邪尽节的无头尸身，无助悲恸。
朱邪孝义瘫坐在地，茫然四顾。
此间惨剧,朱砂实在不忍多看，索性带着罗刹先一步奔向歌台。
怀抱霜月雷的乐伎倒在地上,脖子冒血。
其余乐伎抱着琵琶，躲在角落里瑟瑟发抖。
一见人来，几人结结巴巴道：“她突然就死了，不是我们杀的……”
朱砂蹲下身查看乐伎：“奇怪,她也是死于琵琶弦。”
罗刹抱起掉落在地的霜月雷：“凶手想杀的，果然是两个人。”
四弦四柱的霜月雷。
其上四弦，赫然少了两弦。
第一次断弦之音，他因朱邪孝义的话，未曾听清。
万幸第二次，他及时听出断弦余音，扑倒朱邪孝义。
罗刹正欲掐诀，用法术找找线索,朱邪孝义忽然带着一队兵卒冲上歌台：“我要杀了她们,为阿兄报仇！”
朱砂赶忙起身阻拦：“她已经死了，而且她不是凶手。”
“她是畏罪自尽！”跟随朱邪孝义而来的朱邪屠质问道，“在场所有人皆是人证，这个乐伎手中的琵琶,杀了我儿！”
朱砂退后几步,指着乐伎的尸身：“她的双手指尖与指腹均有硬茧,皆因长年累月弹琵琶所致。一个普通的乐伎,哪来的神力用琵琶弦杀人又自尽？”
四周无鬼炁,却极像鬼族所为。
罗刹来回踱步,沉吟片刻后方道：“今日之事，可能是琵琶鬼所为。”
相比惊愕，人群中率先传来质疑声，来自方絮：“此处并无鬼炁。”
罗刹曾拜琵琶鬼为师，自然对琵琶鬼一族了如指掌：“琵琶鬼一族是鬼，亦是器物。若是琵琶伤人，怎会有鬼炁？”
一旁的朱邪孝义似懂非懂，但听罗刹频频提到琵琶，抽刀便想将霜月雷砍成两半。
罗刹不忍琵琶受损，伸手欲拦朱邪孝义，反被他一把推倒在地。
朱砂护短，一脚将朱邪孝义踹倒。
唰——
兵卒手中的刀剑抽出，直直指向朱砂。
歌台之上剑拔弩张，罗刹缓缓起身，挡在朱砂面前：“若真是琵琶鬼所为，他杀人时，确实是这把霜月雷。可惜，他已经跑了。”
“退下去！”朱邪屠大喝一声，总算制止朱邪孝义余下的动作，“我敢保证，无人出府。”
北风卷地，雪色苍茫。
罗刹抬手指向外间的漫天大雪：“你管得了人，管不了风雪！”
“你是何意？”
“我说过，琵琶鬼是人，亦是器物。琵琶是器物，被风雪吹出去的物件亦是。”
朱邪屠与朱邪孝义尚未明白过来，有下人高声惊呼：“都督，大公子遇刺之时，府中上空有一纸鸢在飞。”
“快追！”
一声令下，歌台少了大半人。
朱砂反复查看乐伎的尸身，最终在其发髻间，发现其中的一个木钗，尤为古怪。
今日赴宴的乐伎与舞伎，全是胡姬。
她们的头饰，多为华丽的鎏金钗或宝石珠串。
唯有这个木钗，与乐伎今日的打扮格格不入。
思及此，朱砂举着木钗，走向那群缩在角落的乐伎：“你们中谁认识她？”
低头的乐伎中，有一个人颤巍巍举起了手：“我认识她，她是霍离娘。”
朱砂：“这是她买的，还是别人送的？”
乐伎：“她的心上人送的。”
“心上人？”
“对，一位叫长赢的郎君。”
“长赢”二字一出。
罗刹猛地回头，一个箭步冲到乐伎面前：“你重新说，是哪个长赢？”
“禀郎君，我并未见过此人。但离娘与我提过，长赢之名出自《诗经》，开头我记得是，春为……”
“春为发生，夏为长赢？”
“对对对！”
朱砂发觉不对劲：“你认识这个人？”
第一次，她在罗刹眼中看到了滔天恨意：“认识，一个欺师灭祖的叛徒。”
歌台上已查无可查，罗刹一手怀抱霜月雷，一手牵着朱砂离开。
宴堂四周，站满了兵卒。
下人在前面引路，将所有宾客带至前院安顿。
听说朱邪屠带兵出府前，下令不准任何人离开府中半步。
来往的宾客七嘴八舌，来来回回多是“魏王”二字。
罗刹长话短说：“此案确实是琵琶鬼所为。但他是帮手，而非真凶。”
朱砂：“为何？”
罗刹仔细回忆寿宴上的种种细节：“第一，这个叫长赢的琵琶鬼，是个只图利的小人。他想不出以《十面埋伏》为幌子，既杀人又诛心的毒计。第二，寿宴之时，朱邪屠父子始终同行，长赢却专挑朱邪尽节与朱邪孝义两人同在时行刺。说明幕后真凶要杀的，只有他们。”
仅凭一个名字便认定凶手？
朱砂不以为然：“二郎，此长赢，可能非彼长赢。”
霜月雷闻之有紫檀暗香。
可今日徒然失了二弦，再不见当年陪伴琵琶第一手段楼玉，以一曲《山鬼》挑战长安教坊司的傲气。
罗刹停下脚步，从槃囊中取出一截琵琶弦：“这是杀死朱邪尽节的断弦，你可以与霜月雷剩下的两弦对比，瞧瞧区别。”
朱砂半信半疑接过断弦，借着午后日光，看了又看。
结果，她除了看出是三根弦，其他一概不知。
萧律与李悉昙鬼鬼祟祟路过，见朱砂拿着琵琶弦上蹿下跳，踱步走过来：“师姐，你在干什么？”
朱砂见他到来，一把将断弦塞给他：“师弟，你快来瞧瞧这三根弦有何区别。”
乐昌公主喜燕乐，对各种乐器了如指掌。
萧律自小耳濡目染，上手一摸便发现了区别：“这三根弦中，有两根是旧弦，用的是冰蚕丝弦。有一根是新弦，用的丝弦。两者看起来大差不差，但冰蚕丝弦价高难得，号称天方异物。”
朱砂困惑道：“杀人的是新弦，与此案有何关系？”
萧律抢先开口解释：“师姐，新弦近日才换。换弦之人小心翼翼，想来对这把琵琶极为爱护。”
朱砂恍然大悟：“二郎，你的意思是，琵琶鬼是故意用新弦杀人？”
罗刹摩挲着霜月雷的螺钿纹饰，琴身上的“段楼玉”三字清晰可见。
“我猜这把霜月雷，其实是杀人的酬劳。”
“啊？”
今日，罗刹看到霜月雷时隔百年现世，便深感奇怪。
霜月雷，价值万金。
怎会落到灵州一个普通的胡人乐伎手中？
而且这乐伎明明擅弹琵琶，又怎会看不出手中琵琶并非凡品？
除非……
这把霜月雷真正的主人，另有其人。
那个乐伎，不过是掩人耳目的傀儡罢了。
罗刹：“琵琶鬼一族擅做琵琶，更喜欢世上所有的好琵琶。长赢想必是受某人邀约，以霜月雷为酬，来此杀人。但杀人需断弦，冰蚕丝弦不易得，长赢便在杀人前换了两根弦。”
朱砂：“我昨日帮李三娘打听过，朱邪尽节与朱邪孝义两兄弟。一个好诗书一个好骑射，为人和善，从未与人结仇。凶手为何专杀他们二人？”
一旁的李悉昙安静许久，终于听到自己的名字，赶紧搭腔：“还能为什么？让朱邪家子嗣断绝呗。”
见三人白眼连连，李悉昙招手让三人凑近：“论打听小道消息的本领，你们可比不上我。”
“说正事。”
“五年前，朱邪屠的父亲无故身亡。如今这父子三人，已是朱邪家最后的血脉。”
“真的？”
“真的！”
不怪朱砂不信李悉昙，实乃太一道上下被她骗过太多次。
她所谓的秘闻，查证之后，全是胡言乱语。
不过，见李悉昙此番信誓旦旦。
朱砂将信将疑，打听起另外一件事：“魏王又是怎么回事，你知道吗？”
李悉昙拍拍胸脯，面上泛起得意：“此事鲜为人知，我花了三百贯才打听到。”
据李悉昙所知，魏王李弗与先太子李照自幼不睦。
二十八年前，时任监察御史的魏王，无故死于灵州。
朝中有人传言，是先太子不满魏王德才兼备，便设计残害魏王。
因魏王死得蹊跷，加之又与先太子有关。
先帝曾派太一道至灵州查案。
半月后，去灵州查案的太一道弟子回京复命。
言魏王沉疴难愈，不治而亡。
与魏王死因一同交到先帝手中之物，是魏王临终前写的诀别信。
信中，魏王深感时日无多，特意写下此信与先帝诀别。此信经先帝与魏王昔日恩师，及一众大臣共同查验，才最终确定出自魏王之手。
说到此处，李悉昙压低声音：“但是我听说，魏王并非病逝，而是被杀。凶手是……”
朱砂敏锐地察觉到她的欲言又止：“朱邪屠？”
李悉昙难得认真：“不，准确来说，是朱邪屠的父亲朱邪敬佑。”
萧律一脸正色：“我知道魏王案。当年赴灵州查案之人是师伯，她既断言魏王死于重疾，那此案必定无疑。”
四人在后院闲谈已久，前院一阵闹哄哄。
李悉昙摊手，冷嘲热讽道：“你信师伯不信我，怪不得整日被人骗得团团转，还怪不得师妹不喜欢你。”
萧律涨红了脸，结结巴巴想反驳。
朱砂站在两人中间，咬牙切齿看着李悉昙。
罗刹：“你们说的两件事，都与朱邪屠有关。我们问他，不就好了？”
正巧，朱邪屠带人寻到后院。
一见他面色凝重，怒气冲冲。
罗刹猜测他们这一趟，应是一无所获。
果不其然，朱邪屠走近便道：“纸鸢早已消失，无人知晓其下落。”
紧随其后的方絮与徐雁声倒是有收获：“我和师弟冒险用净神术遍寻城中鬼炁，最后在一家青楼，找到一把断弦的琵琶。罗君，可否请你看一看？”
罗刹从徐雁声手中接过琵琶。
楸木所制，黄铜轴蚕丝弦，横看竖看皆是一把普通琵琶。
唯有那两根蚕丝弦，极为眼熟。
罗刹转向不知内情的朱邪屠：“杀死大公子的琵琶弦，便是出自这把琵琶。凶手之一，是一个叫长赢的琵琶鬼。”
闻言，朱邪屠不可置信道：“鬼族？我与鬼*族并无交恶，他们为何要杀我儿？”
“杀大公子的是鬼，想杀大公子的却是人。”罗刹双手递上断弦，“朱邪都督，我们想知道魏王案的真相。”
这句话，仿如惊雷，在后院众人间霹雳乍破。
一时之间，窃窃私语声频出。
“难道真是魏王冤魂索命？”
“这魏王为何要杀大公子？”
……
朱邪屠默默收起断弦，面色如常吩咐道：“来人，去前院守着。”
“喏！”
兵卒离开，朱邪屠转身迈向后院书房：“诸位，请随我来吧。”
书房中有一逼仄暗室。
暗室中有一佛龛与一个无名牌位。
沉默上香后，朱邪屠背对众人，语气坚定：“是，魏王死于家父朱邪敬佑之手。”
【作者有话说】
李悉昙：有情报，但不保证真假[狗头]
【星座小说】XinGzuoXs.COM【星座小说】