姬寅礼手抖的厉害，第二次才成功踩蹬上马，持缰跨上了马背。在他的一干下属面前，此时的他几乎难以维持身为人主的威仪，十多年征战沙场练就的定力几乎就此崩裂。
"带路！"近乎失了力道的攥着缰绳，他咬牙睥着那趴在地上栗栗危惧的官员，"此事做好，容你将功赎罪。"
这官员虽官阶不大，却深暗江南风月场的门道。
听闻自己的小命还有转圜余地，当即又惊又喜的直磕头："罪人定当办好此差，不让殿下失望！"
阿塔海拎他上马，随即跨马而上。
一行人风驰电掣的出府，急促的铁蹄声踏碎江南宁静的秋日，惊散了柳树上的飞鸟，震颤着地面一路直奔杨柳堆烟的风月场而去。
自古烟柳繁华之地，最易生肮脏的勾当。
那些青楼楚馆的红灯笼下，不知掩藏着多少见不得人的恶行。
连抄了五家红馆，姬寅礼两目冰寒的由那官员带领，来到了江南风月场上的最后一家。
军士一脚踹开红馆的大门，在此起彼伏的女子惊叫声中，揪出惊魂未定的老鸨，很快就拷问出了秘药所在，同时也找出了藏在暗室的两个女子。
说是女子也不尽然，充其量也不过是堪堪至金钗之年的小姑娘。
她们惊怕的缩在一起，身形瘦小面色惨白，身上套着儒生的衣袍，头发朝上束着精致的儒生冠，全然一副男子装扮。
姬寅礼的目光一瞬间闪过抹惊痛。
死死盯她们数息，待转向那被押跪在地的老鸨时，凤眸里迸现的尽是恨毒的杀机。
招来手下之人，他一字一句，吐息森寒，"此链所涉诸人，从上至下，杀无赦！"
大步踏出红馆，他让那官员直接带路去当地有名的楚馆。
在一众各具特色的男馆中，他点了十来个体型年纪大概相似的男馆，全都带上了楼。
"脱。"他冷眼扫视着这些或惊惧或羞涩的男馆们，声音不带起伏的命令。见有人开始解裤子束带，当即喝道："不必脱光，半身就成！"
男子哪怕再消瘦，但身体骨骼与线条与女子终究不一样。
记忆里那人的身体线条更柔和，腰也更细。所以都不必仔细观摩，抬眼稍微一扫，他心里就有数了。
从楚馆出来，姬寅礼站在原地缓了缓渐狂的心跳，强压下胸口的鼓噪。
不过验证了两处而已。
他如斯暗道。不到最后一刻，还是莫要轻易盖棺定论。
心绪稍平些，他再次跨上马背，猛一挥鞭，带人马不停蹄的直奔吴郡！摄政王带人入吴郡的这五日，江南府却刮起了腥风血雨。
江南官场上下首次见识到了，何谓阎王索命！昔年兖王入京杀八王那会，他们也只是耳闻勾魂册索命一说，毕竟天高皇帝远，饶是知晓马踏西街的惨烈，但也不过引为他们茶余饭后的谈资罢了。
此时此刻，见那公孙桓手握名录"按图索骥"，方惊骇欲绝，方知传言不虚！无不悔之不迭，却也为时已晚！
"午时已到，斩！"
刑场上的监斩官声音已经沙哑，这句话于这几日间，已重复了成百上千遍。但他却只觉庆幸，庆幸自己竟能在这波血洗中保得一命。放在昔年他如何也想不到，这些年在江南官场上坐的冷板凳，如今竟成了他的保命符。
随着红签落下，铡刀起落，一颗颗乌纱帽四处滚落。
围观的百姓噤若寒蝉，歌舞升平的江南有近百年未见过这般凶残的阵仗。且杀的全是那些高高在上的官老爷们，从前他们见都见不到的人物，如今却如贱民般跪在地上，被杀得人头滚滚。
公孙桓坐在高台，手握朱笔在名录上划去一行，目露痛快。早在江南官场上这些鼠辈，对殿下的两次宣召都视而不见、抗命不朝时，他就恨不得能随殿下点兵南下，从上至下杀个干净！
更遑论这群国之蠹虫，在江南作威作福、为祸一方，那些盘剥黎庶、敲骨吸髓的恶行更是罄竹难书，百死难赎。
又一批官员连带着全家老小被带了上来。
面对刑场上的哭喊求饶声，公孙桓没有丝毫怜悯，种因得果，自古皆然。既然其昔日敢目无法纪，那就莫怪他今夕将铡刀逼近！
江莫带着人从法场外进来，围观百姓见有官兵过来，赶紧朝旁侧让开路。路过刑台时，听见有人在高声求救。
"敏行兄！敏行兄救我！"那人挣扎着要上前，拼命的朝江莫的方向嘶喊，"我们曾称兄道弟，把酒言欢，共赏青楼笙箫，最是志趣相投不过啊！敏行兄你不是亲口说过，视我为手足吗，你就网开一面，赐小弟苟全之机罢。"
江莫脚步微顿，斜眸视他，嗤笑一声，"你昔日派人追杀我时，也没手软不是。"
语罢，头也不回的步上高台。
监斩官扔了红签，铡刀落下，求饶声戛然而止。
步上高台，江莫在公孙桓的示意下在旁落座。
公孙桓执笔在册子上又划去一行名录后，方抬头对他颔首赞道，"敏行，你的才干在此番南下后尽显，着实让老叔惊喜又宽慰啊。殿下对你的安排你也知道了罢，以后这江南，便归你的治下了。好好干，做出番政绩来，你爹泉下有知也瞑目了。"
见他老叔目露伤怀，江莫安慰道，"老叔放心，我会的。"
公孙桓连诶了两声，看着眼前已然成长到能独当一面的儿郎，不免老怀安慰，便也不再去想往昔那些伤痛的过往。
"对了老叔，此番我不随殿下一道入京吗？"
"江南后续诸多事情需要处理，你如何抽的开身。"公孙桓只当他离家日久归心似箭，不免失笑，"不急，待年底述职时再归京。那时江南诸事皆平，你也正好归京，迎接朝廷正式的封侯文书。"
江莫深吸口，压了压心中的激荡。
在下一批囚犯被带上来之际，他看了眼他老叔，似不经意的问，"我听说殿下点兵去了吴郡。这都五日了，怎么还未归？是有何紧要的事要处置？"
公孙桓勾勒的笔停住。他倏地转头盯住江莫，"你打听这些做什么？"
江莫被他盯得后背绷紧，"老叔，我就随口问问……"
"敏行，你要讷于言而敏于行。有大功，也要牢记本分，不可得意忘形，轻狂行事。"他语重心长道，又暗含警告，"窥探主上行踪是大忌，你要切记！"
江莫赶忙站起认错，"敏行记下了，不敢再犯。请老叔莫要生气。"
轰隆的马蹄声自远处传来，高台上的众人当即起身。
公孙桓极目远眺，但见远处铁骑如林，踏着滚滚烟尘迅速朝此间席卷。一马当先那人骑着黑色骏马，甩鞭疾驰，身后猩红的披风疾翻如骤雨狂风。
他面色一喜，"殿下回来了！"
马蹄声渐近，如雷霆贯耳，兵马所过之处，百姓纷纷跪倒在旁。
高大的黑色骏马在刑场上扬蹄停住，身后铁骑刹那肃立。
公孙桓等人快步走下高台相迎，至马前躬身拜见。
姬寅礼翻身下马，一路风尘仆仆，面容倒也平静。
"文佑，京中出了点急事，今日我就要启程归京，特来与你叮嘱两句。"
公孙桓一惊，"京中出了乱子？"
"莫急，不是大事，如今已安稳下来。"姬寅礼与他走到旁处，简单解释了京中的事。此番他挥师征讨世家，剿灭二十三家豪族威震四方的同时，也激起了一些世家的怨愤。有世家阖族遁走之前，派大批死士潜入京都，意图祸乱皇城搅弄京都风云。
好在，现已被尽数镇压。
"社稷多事，故而我要速返京都。江南这处，便劳文佑你在此坐镇些时日，待江莫诸事熟稔，你再归京不迟。"
公孙桓心急如焚，虽也想随着殿下一道归京，但对方如此说，便也只能应下。
江南的薄暮升起时，归京的兵马已整肃妥当，踏上了回京的战船。
华圣手自也得跟着一道回京。临上船时，还长吁短叹，对着岸上来送行的其中一人，上下打量，颇为遗憾。
"可惜，可惜喽，这阴嗖嗖斜眼看人的样子多适合学医！你说你当初随我走多好，偏要跟你老叔学杀人，没学个好！多好的料子糟践了，嗐。"
江莫僵着脸不着痕迹后退两步。
他犹记得年少那会，对方在苦劝无果后，竟索性将他迷晕了直接拖着带走。后来还是他老叔骑马追了十里地，才将他给追了回来。
往事历历在目，容不得他不防。
公孙桓上前好生的劝，"时候不早了，您看殿下还在那等着呢。"华圣手瞥他一眼，这才捋着长须上了船。
岸上叔侄俩大松口气，可算是走了。
船头旌旗翻飞，数百战船陆续启航，荡开粼粼江面，于薄暮中朝京都方向蜿蜒前行。姬寅礼望着江面跃动的波光，神思不知飘往了何处，只那双狭长的凤眸映着船灯摇晃的灯光，半明半昧，明灭不定。
夜色初临，江风猎猎。
他依旧立在甲板上望着远处，攥着玉笛的手腹越发收紧，似要将上面刻有的名字印入他的筋肉，嵌进他的骨髓乃至魂魄中。
陈今昭，陈今朝！哪个是你。
陈家龙凤双胎，当年折的又是哪个？
他闭了眸，掩住了其中的汹涌骇浪。
龙凤胎、衣冠冢、突逢变故后性情有所变、休学半年拜善口技者、学院里从不宽衣解带、对昔日同窗多有疏离……
其实诸多线索已开始渐渐清晰的指向了一个答案。
稳住！他赫然告诫自己，用力深深喘息，平复情绪。
因为还有最后一步未得验证，莫要轻易下结论。否则大起大落下，他真会杀人的。
待他回京！一切，待他回京再说。
此刻京中，乱相刚息。
陈今昭指挥人将尸体抬下去，抬手擦把脸上溅到的血，饶是近段时日见多了这样的事情，在这死士冷不丁突然冲出来这一刻，仍骇得心惊肉跳。
沈砚带着两队兵马急匆匆跑来，身甲上也是溅有血迹，见对方安然无恙，面色才稍稍缓和。
"没事吧今昭？"
"无事，有兵卒在呢。"陈今昭喘口气，看着被抬远的尸体，无奈叹道，"明明城门处已加强守卫，现在更是严密封锁不容人进出，为何还有这些死士，当真令人费解。"
沈砚倒是不以为奇，"京都人口稠密，世家大族经营日久，轻易就能掺杂细作混杂其间。更何况这些细作死士也不是仅仅来自一家，数目加起来，无疑可观。"
陈今昭心想，确是如此。
一想到这些死士也不是永无止境，待消耗完了总归有消停的一日，她这些时日长久紧绷的心弦，倒也稍稍放松了些。
自打朝廷军大败世家联军的消息传来，京城就乱了。
那些死士不知从何处冒出，抽出凶器见人就开始乱砍乱杀。他们主要目标还是朝臣及京中的达官显贵，或埋伏在上朝的必经之路上或其他各处，见机就上前砍杀。
京中一时风声鹤唳。
因为当时没封锁城门，不仅城中藏着死士，城外亦有大批的死士及世家军冲了进来。
陈今昭也就那时才知原来她身边亦随有暗卫。
眼见京中情况不妙，她当机立断拔了匕首取出虎符，前往兵营调兵。而在途中，没成想竟遇上了匆匆赶往另处营地的沈砚。
原来他手中亦有虎符，可调三千兵力。
两人合计八千兵卒，很快镇压了叛乱。但京中隐藏的死士不是一时片刻能揪出来的，未防止他们寻机伤及无辜，接下来的这段时日他们两人就领了巡防之职，披了身甲带着兵卒，在京都大街小巷中巡视。
同时也分出了一拨兵力来，护送朝臣们上下值，以免遭遇不测。
"如今摄政王在江南整顿当地官场，事了后该回京了罢。"
两人上了城墙巡视，沈砚朝城外眺望着，语气带些期盼道。巡防本就非他擅长之事，这段时日，真是让他焦头烂额。
"应该，快了吧。"陈今昭也随之眺望远处，眸光复杂。
两人又聊了些朝中政务，又说了接下来巡防的事，正待要下城墙时，突然地面似有震颤，静听过后似有铁骑声响从遥远处传来。听其声响，似有万骑之数！
二人面色齐变。
他们皆屏息目露紧张的盯着声响的远处，直待滚滚烟尘中，一面熟悉的战旗高高竖起，方齐齐大松口气。
"是朝廷大军！王师归来了！"沈砚猛一击掌，罕见的喜形于色，边往下疾走，边大喝："开城门，迎王师！"
第92章
远眺地平线上，旌旗猎猎，战马嘶鸣，朝京都涌来的长队宛如黑色的铁流。
陈今昭从惊震中回神，赶忙吩咐左右，"快去通知朝廷文武百官，王师凯旋，速速过来相迎！"
来不及多想王师为何归来的如此突然，竟未曾提前遣人朝京中报信，她便急匆匆也下了城墙，与沈砚一道指挥守门将士开城门，列队迎王师。
朱漆宫门次第洞开。
秋阳斜照，伴随着凯旋鼓角声，万数铁骑铮鸣着踏过青石御道。铁甲金辉，宛如洪流，带着杀场尚未散尽的铁血之气，涌入城门。
文武群臣还在赶来的路上，此时在场诸人只有陈今昭与沈砚的官职最大，遂在眼见王驾入城时，便齐齐上前一步。
因披有身甲，二人便抱拳单膝下跪，齐声大喊："恭迎王师凯旋！吾王千岁！"
两旁列队的守城将士随之以戟触地，高喝："吾王千岁！!"
摄政王驾马入城，左手勒缰，右手虚按在腰间佩刀上。周围骄兵悍将骑马在左右拥簇，各个甲胄染血，目露寒芒，盔缨间仍凝着暗红的血色。
姬寅礼的目光几乎瞬息就锁定了一人。
此刻那人就单膝跪在御道旁，穿着靛青身甲，其上溅着深浅不一的血渍。此刻那人双手抱拳脊背挺直，微拢眉眼抿着唇，显出几分肃穆。
文弱中透出几分英武之气，是他未曾见过的模样。
他的目光不受控的流连在对方身上，从那墨玉冠下未束紧的发丝，到被血染艳的白壁面庞，再至那微垂的颈、素白的手、清瘦的身姿……
终于，他也见到了旁侧与其并肩而跪的沈砚。
二人青春年少，此刻挨在一处，一人白玉无瑕，一人清贵端方，打眼观去，他竟无端有种两人甚为般配之感。
"皇城生变，幸得尔等力挽狂澜，使得社稷转危为安。"姬寅礼高坐马上，笑着抬掌叫起，"吾心甚慰！卿等之功，当重重封赏。快快起来，随孤一道入宫。"
两人齐声谢过。
陈今昭就与沈砚骑马跟在后面。
回宫的这一路，她心中一直是沉着的，先前城门相迎时，高坐马背那人朝她久视的目光，自己又如何感觉不到。
那目光里的侵略性，简直让她无所适从，他那沉沉灭灭的眸光似乎还夹杂了些说不出的意味，令人坐立难安。
文武百官可能是头一回如此盼着摄政王的归来。
摄政王纵是手段狠辣，但好歹杀人也是有据可依，可世家养出来的疯子不同啊，那可是无缘无故逮着他们就杀啊！
这段时日，他们只要出府门，就开始战战兢兢，恐惧的左右张望，唯恐何处就突然冲出个死士来。这种连出门走路都要担惊受恐的日子，他们也真是过够了。
摄政王安抚了受惊的群臣，随即招来禁卫军统领、九门提督、南北镇抚司指挥使等，下达一些列指令，即刻彻查京畿各处。户户过筛，逐门逐户严加盘诘，凡可疑者一律收押问审，务求肃清细作，不留隐患！
同时，针对作乱的世家，他亦当场颁诏天下，缉拿不臣。
看着武将领命，率领军士有条不紊的朝京畿各处而去，朝臣近段时日受惊的心渐渐安定下来，有种说不出的安心在。
姬寅礼见他们精神萎靡皆面有菜色，便体谅的让他们回府歇整，待三日后再进宫参加庆功宴。
朝臣们无不感激涕零。
待上书房的文武群臣散去后，陈今昭与沈砚上交了虎符。
之后沈砚就告退了，因为来前陈今昭就与他提过，一会对方要留下，欲试着为鹿衡玉再求求情，让其早些出狱戴罪立功。
不过临去前还是不放心的朝她投去一眼，望她事有不成莫要强求，以免惹怒那位殿下。
姬寅礼看了眼离去的沈砚，又再次将目光笼罩在面前人身上。
"何事？"
他嗓音嘶哑，眸光暗沉，藏在胸前的玉笛烙着他的胸口。
陈今昭近乎要被他那慑人的眸光骇住，忙低了头，"殿下神武天纵，王威震朔，此番躬援甲胄，王驾亲征，世家等叛逆之党望旌旗而胆裂。他们如蚍蜉撼树，无法撼动殿下神威！此役功成，九州同庆，四海……"
"直接说，说重点。"
陈今昭哑了声。稍顷，又拱手低声道，"臣斗胆叩问殿下，不知何时能恩准狱中鹿衡玉戴罪立功？"
"不差这一两日。"
言简意赅，但她能从此话里听出几分明确的赦免之意。
她对此放了心，但随即又为自己提紧了心。
刚文武朝臣在场时，她几次察觉到上首的目光定在她身上，不似往日的隐晦压抑，却似挟了丝明火执仗的放纵意味，着实令她胆颤心惊。
那会她简直提心吊胆，唯恐对方猝不及防的，就突然将他二人的事昭告群臣。
不能再拖了！拢在袖中的指节捏的泛白。
趁他此番大胜归来，心情正好的时候，她必须得及时将实情如数道出。早晚拖不了的，也不能再拖了！
她突然朝他跪下，双手交叠伏在地上。
"殿下，臣，臣有罪……"
她还是浑身冰凉，唇齿发抖，音不成声。
每个字，似挖她的心，可她还是逼迫自己开了口。
"臣，犯了死罪，有事欺瞒了殿下……"
"孤有事欲与你说。"姬寅礼径直打断了她。
他居高临下的将人俯视，未卸甲的身躯愈显磅礴威严，向她投下的阴影压顶般的将人笼罩。他视着她单薄微颤的脊骨，兜鍪下的凤眸汹涌着暗潮，最终化作深不可测的沉晦。
"去昭明殿等着孤。"
等人神不守舍的退出去，他收回目光，唤刘顺进来。
此番出征，殿下并未带他一同前去。这会殿下得胜归朝，忙着处理京畿诸多事情，他也没来得及与殿下说上话。这会刘顺听得殿下终于唤他，赶忙小跑着进了殿，一进殿就忙跪地匍匐，大声高唱着恭贺一一
"奴才贺殿下凯旋！殿下英明神武，功盖古今，奴才……"
"去昭明殿布置桌酒菜。"御座前的声音突然传来，刘顺忙止声，竖耳细听。但听那字句暗藏汹涌，伴随着沉重呼吸重合一处，挟裹着濒临界点的情绪，"陈大人用膳。另额外备碗汤，务必盯其喝下，喝尽了。"
刘顺按捺心惊，躬身退下。
夜幕初临，昭明殿内琉璃灯璀璨生辉。
八仙桌上的佳肴入口生香，但陈今昭却味同嚼蜡。那会在上书房她神思恍惚没能细想，这会入昭明殿了方惊觉，对方让她到寝殿的意图，已不言而喻。
不由暗悔，自己先前在上书房应坚持将话说完的。
刘顺在旁殷勤的布菜，这会又夹了道龙井虾仁到她盘里。
"您再尝尝这道菜，鲜嫩着呢。"
陈今昭举筷夹过，放在口中机械般的嚼用着。眼见刘顺这副势必要将她给喂饱的架势，便是凤髓龙肝她也尝不出什么滋味来。
头顶悬刀要落不落的滋味，当真难受。
暗暗喘口憋闷的气，她放下筷子，看向刘顺扯抹笑出来，"大监莫要忙活了，我吃饱了。对了，殿下何时过来？"
心中着紧的想着，待过会那人过来，她如何也得在对方起兴前，抢先将话道明了。否则就大事不妙了！
"殿下还要些公务要处置，可能会稍晚些回来。"刘顺和善的笑道，又关切道，"这段时日您着实辛苦，奴才瞧着您都熬瘦了。贵体要紧，您要不再用些？"
"不了，大监，我真吃不下了。"
刘顺端过一碗放温了的补汤过来，"这小碗滋补汤不当什么，您歇会就喝了罢，膳房熬了好些时辰才熬好的。
见他将汤碗都递到了她面前，陈今昭只得接过。
喝过一口，她停住了，这汤里有微淡的药味。
"是药膳，补身用的。"刘顺解释说，"您这身子骨太瘦了，得好生补补才成。"
陈今昭不大喝的惯药膳，但见刘顺在旁一瞬不瞬盯着，不免想起昔日在西配殿时，对方盯他们三人用膳用补汤的场景，便知这汤不喝是不成的。
见汤见了底，刘顺满脸堆笑的接过空碗，示意宫人来拾掇桌面。
殿内静了下来，唯余自鸣钟滴答滴答走动的声响。
陈今昭端着果茶坐在桌前候着，不时焦灼的望眼静无人声的殿外。
夜色渐浓，窗虫鸣啁啾声时有时无。
手里果茶一晃，梅子汁洒了手背。陈今昭用力咬了舌尖，以痛意袭退些骤然席卷上了的困顿，面上掩住惊怒，仓皇搁下手里茶杯，手撑着座椅起身。
"我还有事，先走一步。"
语罢，也不管那刘顺何等反应，扶着桌沿就要往外冲去。
刘顺忙趋步上前拦她，"这如何使得？殿下还在等您呢！"
陈今昭软着步子堪堪躲过，咬着牙喘息，加快步子趔趄的往殿外跑。但眼前景物越来越晃，意志越来越恍惚，悬顶的琉璃灯似在围着她转，连身后刘顺焦急的声音都似在离她远去。
姬寅礼伸手揽住撞进他怀里的人，俯身拦腰抱起。
"都出去。"
刘顺带着殿内的宫人退下。出殿后，他想了想，还是偷偷的将一应器物都准备妥当。
姬寅礼抱着人大步进了内寝，眸光却如鹰如隼，牢牢缩在怀里那张似皎月似白璧的动人面容上。
寝榻铺陈一新，他屈膝入榻将怀里人放躺下来，而后挥手打落帷幔。
勾勒金线的帷幔层层落下，遮住了榻内光景。
姬寅礼撑臂在她身上俯视，另只手则解着她的身甲。
动作不急，但他眸色却于平静中压抑着火焰，这股炽热的暗火似在体内被强制关押已久，烈焰滔天，焚心噬骨，烧的人骨头缝里似都能捻出灰烬来。
身甲下是绯色官袍。
他熟稔的解着襟扣，剥开官服外罩，中衣，里衣。
一层层的衣物在他的手中剥落，去伪存真，留下的将会是最真实的凭证。
他的眸光流连在那白玉般的身子上，掌腹下移，落上了腰间束带。轻抚着那束带的纹路，几番流连后，他解开了束带的结扣。
束带系得很紧，将那腰身束得不盈一握。
结扣的样式也很是特殊，可见此人平日是多谨慎小心。
束带松开的那刹，他浑身的筋肉绷到发硬，这一刻他似觉得天地间都静了下来，万物万声都离他远去，入目所见只余从松垮束带处隐约透出的那抹白腻小腹。
他下颌猛地绷紧。
掌腹轻轻落在了那松垮之处，他并未直接抽出束带褪去此人的里裤，却是掌肉贴着皮肉缓缓厮磨，下移，探入……
他闭了眸。
真相大白。
困扰他的种种，终于，尘埃落地！
长时间死死压抑的情绪如滔天骇浪，于此刻终于奔涌而出，尽数将他湮没、席卷！那种酸甜苦辣，那种患得患失，以及那种既喜还怕、既忧且怒近乎将他逼溃的种种情绪，终于得以释放！
他重重的倒在她身上，脸埋她颈侧沉重喘息，这一刻他放任自己的情绪悉数上涌，任由那万千滋味将他吞没。
不知过了多久，他稍稍平缓，重新撑起了身。
缓慢收回了手，他重新给她束带，依照着记忆将结扣还原。之后将她的衣服一层层拢好、系扣，套上身甲。
睡梦中的人睡得并不安稳，额头沁了细汗，唇瓣蠕动着，不知是无声呓语着什么。
他抬掌轻柔的给她拭去细汗，俯身撑她身上，目不转睛的凝视着她，瞬息都不舍得移目。
是个女郎，竟是个女郎！
他怎么看也不敢相信，他赏识万分又觊觎非常的爱卿，竟会是个女郎！她怎么敢的，怎么敢的呢，明明如斯怯懦，如斯惜命，却敢冒天下之大不韪，做出欺瞒天下的大事来。若不是阴差阳错，他怕至死还在纠结抱背之欢的事罢。
想想自己是如斯可笑啊！抬起掌腹揉搓她细柔的面颊，他一时间又怜又爱，又爱却又恨。
她如何敢的，如何敢如此欺他！
想起自己度过的那些辗转反侧、倍感空虚的寒夜，想起自己曾经那对她日益见长的渴望，却对与她深入一步的抗拒，想起自己纠结、反复，仿佛走入了无解的死路，进退不得几近要被逼疯了去！林林总总，非是一言两语能道尽那段时日的酸楚。
想起这些，他都不禁为那可笑的自己羞惭万分。小小女郎，生生将他耍得团团转。
安敢如此欺骗他，如此戏耍他！
握着她面颊，他伏低了脸，用力在她耳珠上厮磨咬了下，森然笑了声，"乖，给我等死罢，陈今昭。"
最后深深看她一眼，他抬腿下榻。
却走了不过两步，又折身大步回去，一把掀开挡路的帷幔，入榻覆身，近乎猖獗的将她唇舌纠缠。
恣意逞凶过后，他方再次下榻，放声大笑的大步离去。
第93章
华圣手把完脉出来，对殿外的人说起了里面人的脉象。
"脉象虽略显沉细，关脉稍浮，但好在脉势呼应有序，尚属和缓。问题不大，回头我开副调理身体的药，让她每日煎服。不足月余就能起效，不消三五月，保管将她身子调理的妥妥当当。"
"这么说那药她只用过一副？"
"据老朽诊脉确是如此，殿下尽管放心便是。"
姬寅礼心下大安，眸光忍不住朝殿内投望。
华圣手瞧对方眉梢眼角那关不住的春色，赶忙提醒，"殿下可急不得，少说得等人来了月信再说。
姬寅礼面色凝滞稍许，往他面上看去一眼。
华圣手见此模样，还以为是对方急不可耐，没那耐心去等。正待要说若是实在急得很，不妨用旁的方式解决，但没等话出口，却乍然听闻对方低沉着声发问。
"何为月信？"
华圣手一把长须差点被全数揪掉。
姬寅礼平淡视他一眼，面无表情，"西北战事频仍，这些年来是仗不够我打的，还是钱粮筹措不够我愁的。兵器不足从哪来，天灾人祸如何赈济，还有朝廷来的绊子如何应付等等事宜，每日睁眼，所有事情高山罩顶般而来，我还有那功夫去顾暇旁务？"
"对对对，殿下日理万机，无暇旁务是正理！"
华圣手忙不迭道，赶紧移目捋须，委婉的解释了何为女子天癸之象。猜得对方大抵对此方面全无所知，他索性就将女子发育的一些事宜，皆与他说了大概。
姬寅礼这方恍然记起，昔年在昭阳宫时，母妃每月的确是有几日总要卧榻不起。却避讳的很，年少时的他每每追问母妃可是生了病，都会被对方笑着打发出去。后来问伺候的姑姑，她们却掩唇窃笑，只说女子的事，待他长大了娶妇便知。那般打趣的话，还让当时的他甚是不自在。
打发刘顺送华圣手去旁的殿歇息，他立在庭院里仰望了会夜幕，就抬步出了十王府，朝着昭阳宫的方向踱步而去。
余光瞥见殿下离开，跟着刘顺前往偏殿方向去的华圣手，就放慢了步子，捋须笑呵呵问对方，"我听说殿下很是赏识这位陈大人呢。是什么时候开始的啊？"
刘顺这会还沉浸在探花郎是女子的震惊中。
殿下与华圣手的那番话并未瞒他，当时他可就在旁竖耳听着呢。天知道，当他得知此事的那瞬，简直天灵盖都被震的要飞起！
"朝中的事情奴才哪能知晓。"听见华圣手的问话，他勉强回神，扯出抹惯常的谦卑笑来，"殿下慧眼识人，只要廷臣们公务办得好，自会赏识两分。"
华圣手睨了眼这位说话滴水不漏的太监，心道，装什么蒜呢。受赏识的廷臣难不成都入殿下的榻？那帷幔还遮的跟什么似的，捂得严严实实，要不是他要求观下面色，这刘顺还不肯扒拉开帷幔给他看呢。
"哦，殿下确是慧眼，识人呐。"
嚯，人长那模样，殿下那可不就是眼光毒辣嘛。
刘顺听着对方别有深意的呵呵笑声，只能陪着干笑两声。
华圣手见他嘴紧，就突然又好奇问他一句，"对了，先前你在外头急三火四的准备什么呢？老夫怎瞧着，那些器物好似是行医时有时会用上的。你用来作甚？"
刘顺脸上的笑都要僵硬，风干了。
华圣手捋须打量他，"莫非，你也好岐黄之术？甚善！正巧老夫想收一高徒，你不妨随我同去？"
刘顺苦笑告饶，"老神仙快莫要再打趣奴才了。"
华圣手乐呵呵一笑，摆摆手，进了偏殿歇息去了。
刘顺这才呼口气，无奈摇头。这老神仙瞧着仙风道骨的模样，但这说起话来却，却着实百无禁忌。陈今昭从睡梦中醒来，睁眼望着四周有些眼熟的床帐帷幔、枕衾绣纹，短暂反应过后，倏地撑坐起身。
第一时间摸向自身，身甲尤在，身上衣物完整无缺。
记起昏睡前的一幕，她惊慌的赶紧去查看自己的腰间束带，结扣仍在，是她原来的样式。
她还是不放心，若不是想对她做些什么，他迷晕她作甚？总不会是突然心血来潮、无缘无故罢！
但细细感受了番，除了唇舌与耳珠有些刺痛外，身体其他各处并未有异样之感。是对方突然有急事未来得及行事，还是对方存着其他打算？陈今昭揣度不出来，但心中总安定不下来，像是有什么不妙的事在她不知的时候已悄然发生。
"醒了吗？"
帷幔突然被人从外头掀开，清晨明亮的光线就闯入了这方昏暗的寝榻中。
陈今昭闻声仓皇的望向他，惊魂未定。
榻前的人单手握着帷幔，着了身赤色锦服，身姿挺括，面色随和。此刻他正低眸望着她，眸光从她微白的面上，移到她攥紧被褥的手上。
"是我刚吓着你了？那你先抚胸缓缓。"
重新放下了帷幔，他绕过屏风走到桌案前落座，朝外间吩咐了声，就放低了声道，"缓好后过来，我有话要与你说。"
榻内，陈今昭抬手用力揉了揉脸，平复下不安的情绪。
不管怎么说，昨夜相安无事，总归是件好事。现在也容不得她多想旁的，过会待听完他所言何事后，她索性就将事挑明了罢。左右横竖是一刀逃脱不掉，与其一天到晚担惊受怕，还不如就让这刀干脆些落下。
下定决心后，她内心反倒安定许多。
掀开帷幔刚想下榻，却惊见刘顺不知何时过来了，竟亲捧着盥洗用物在榻边候着。
陈今昭着实惊了一跳。
刘顺是殿下的贴身御用宫监，她如何使唤的了！
"大监您放那，我自己来就是！"
她急忙要去端金盆，对方反倒被她这动作惊着了。
"您可别折煞奴才了。"刘顺手脚灵活的躲过，赶紧将金盆搁置在盆架上，而后快手快脚的拧了帕子，低眼望着自个脚呈递过去，"这都是奴才应该做的，伺候您是奴才的福气。
陈今昭心神不宁的草草洗漱了番。
等刘顺端着盥洗用物躬身退下，她也来到了桌案前，对案前那人行礼，"请殿下安。"
姬寅礼抬手示意旁边位子，"过来坐。"
陈今昭谢过，微侧身端坐椅上。
"不知殿下是要与臣说何事？"
"昨夜惊着你了罢，确是孤不好，是孤任意妄行了些。"他并未直接言事，反倒先主动提起了昨夜之事，还亲自斟了杯安神茶，递给了她，"孤给你赔个不是。来，吃口压压惊。"
陈今昭忍着惊双手接过。
她倒不是觉得安神茶里有何猫腻，要真想对她做什么，昨夜他都就该做了。只是大出乎她意料的是，他竟会主动提及昨夜他下药那不光彩的举动，甚至还斟茶朝她赔不是！
事出反常，她如何能安？
更遑论，从昨夜至今早，已不止一件反常之事。
姬寅礼的眸光难以自控的流连在她身上。
看她双手持盏，微抬着脸小口吞咽的动作，看她仰首时露出衣襟的一小截柔白侧颈，只觉胸口满满胀胀，说不出的满足。不由深恨自己往昔一叶障目，白白浪费了这么长光景。
陈今昭小心将空盏搁置案面，双手重新搁放在膝头，眼帘朝旁侧偏垂，避开对面人直视的目光。
"陈今昭，你我要不……就这般罢。"
他的声音一如既往的平缓、低哑，却又不似往常的波澜不起，似乎夹杂了几些不易让人察知的低叹与无奈。
这话里透出的要散伙的意味，让陈今昭一时间没敢相信自己听到了什么。本来今日自己那浓烈的不安感，搅得她都有些怕了他接下来的话，甚至还考虑着要不干脆抢他话前将事挑明得了。哪成想，对方竟说的是此事！
她倏地抬眸，心中狂跳。真，真的吗。
咽了咽喉咙，她很想问，但不敢问，她怕是陷阱，是对方的试探。因为对方的目光依旧直落在她面上，似要搜刮她的每寸反应。
"陈今昭，你如何想的，跟我说说。"
"我，我没……臣，都听殿下的。凡殿下所决，臣都愿奉为圭臬，倾力遵从。"
姬寅礼看着她，凤眸含笑，"陈今昭，记住你今日的话。"
笑完，就兀自倒了茶，继续说了起来，"孤打算成婚了。你也知我岁数不小了，也到了娶妻生子的年纪，公孙桓也屡次建议，我实不好再孤行己见。正好此番南下，机缘巧合下，我遇上了个甚合心意的女子。
陈今昭睁大双眸，这话来得猝不及防，委实震惊到她。
但她无法分辨这话里的真假，是真有其人，还是无中生有，她无从得知。此事的确太过突然，堪称是毫无征兆，简直像个陷阱般冷不丁凌空砸来。
她不免有些焦灼，焦灼的非是他娶妻或是不娶，而是唯恐他存着给她惊喜什么的念头，届时时辰一到，他却不由分说的将喜袍往她身上一套，然后对着在场道贺的文武百官朗声高宣他要娶男妻了，想想那场面……真是令她汗流浃背。
分不清他话里的真假，现在她也有些坐蜡了。
连本来决定好的向他坦明身份之事，也进退两难起来。
"为何不说话？难道孤对你说这些，你没反应吗？"
"我……"面对他直直盯来的目光，她张了张口又合上，好悬将恭喜两字堪堪咽下。半会，方支吾的道了句，"此事太过突然，臣，一时心乱如麻，不知要说些什么。不知殿下欲聘哪家闺秀，出自何等高门，又是何方人士？臣可有幸知晓？"
姬寅礼端着茶喝过，仰面喝茶时，目光依旧直落她面上。
"总归是个美人，其他的不便与你细说。莫要担心我诓你，我确是要娶妻生子，毕竟总不能自断香火。"他搁下茶盏，"昨夜本想破釜沉舟试最后一回，怎奈结果不尽人意。或许天意如此罢，孤终究心悦红妆。
陈今昭屏息听着，浑身绷直到极致。
"但你我之情，吾亦难舍。"他淡声道，眸光在她骤然绞着的手指上一扫而过，"接下来的时日，每日散朝后陪我用个膳。"
稍顷，方慢声道，"待孤成婚后，就散了罢。"
此言，宛如仙乐凌空。
这番解释下来，从昨夜至今早的种种反常，皆有了出处。
陈今昭很是激动，她委实没想到，事情竟还能峰回路转！
但她知晓此刻觉不是能表露喜悦痕迹的时候，便也只能掐着手强压着激动，时还要极力斟酌着，此番她又要如何来回应。
"陈今昭，你我若散了，你欢欣否？"
"不……臣只为殿下欢欣。"陈今昭感到对方的目光一直盯着她，后背刹那绷直，亦不由低垂了眼帘，软了声真切回道，"殿下待臣真情厚意，臣亦望殿下此生安康和乐。殿下能得良人相伴，臣自为殿下感到开怀。"
姬寅礼用力抚着袖中的玉笛，面上笑容和煦，"借你吉言，我定会有和乐那日的。那时，定是快活的很。"
从昭明殿离开后，陈今昭确是激动非常，本以为自己此番在劫难逃，哪成想竟柳暗花明了！
但她也没敢全然放下心，直待听闻礼部开始着手筹备摄政王的大婚事宜，这方信了他当日之言。
他所言非虚，他确是要大婚了！
摄政王要大婚的事在朝野上下引起很大轰动，连沈砚都与她提了两句，问她届时去赴宴道贺时，随什么礼。不过还没待她想好怎么回他，很快沈砚就忙了起来，连散朝时都脚步匆匆，来不及与她多说一两句话。
再值得一提的是，沈砚家族的判决出来了，除了参与叛乱的一律问斩，其余族人皆无罪释放。而他的幼弟聪慧异常，被公孙桓看中带在身边教导。
陈今昭也忙了起来，因为鹿衡玉出狱了，她得急三火四的替他收拾行囊。因为他刚出狱，连个喘息时间都没有，就被一纸调令，直接调往荆州赴任。
第94章
陈今昭紧赶慢赶的替他收拾行囊，安排马车，总算在鹿衡玉离京那日，堪堪将诸事收拾妥当。
冷雨初歇，长街上的青石板上湿漉漉的。
马车里，陈今昭事无巨细的说着这些时日朝廷发生的事情，说朝廷大军的六战六捷、说二十三路世家的末路、说被押往西北的湘王、说朝廷在江南官场的手起刀落、亦说世家在京中最后的反扑。
鹿衡玉静听着，没有打断。
往昔那些年，每每上朝前，都是消息灵通的他将探来的朝廷秘闻说给对方听，如今时易世变，换作了对方把朝廷动向说与他听。
陈今昭说完后，不免将目光看向了他。
鹿衡玉清减了许多，初冬的天穿着厚厚的狐裘，衬的瘦削的轮廓愈发艳丽深刻。但精神还算好，那双眼睛依旧明亮，其间偶尔划过的雪亮，似刀锋般锐利。
"不必替我担心，我好着呢。"
他见对方的目光几番落他面上，就眼笑眉舒的拐了下她胳膊，"你没见我离府那会，我那父亲与继母诚惶诚恐的模样，怕的就差给我跪下了，唯恐我一个想不开，做出什么诛九族的大事来。哈，原来了然一身轻，还有这般好处！只要我无所顾忌，怕的就是旁人了。"
陈今昭转头去那温着的那壶酒，"我担心你什么啊，你此去地方为官，还不知要有多自在。我们在朝堂大升朝，成日鸡还没起就得在宣治门前候着，你在地方小升朝，却是高坐明堂，悠悠等着整个荆州官场大小官老爷向你磕头。光是想想，我的眼睛都要红的冒光。"
鹿衡玉捧腹笑道，"你这是兔眼病，得去看看大夫！"
陈今昭啐他一口，"早晚有一日，我也得体会把小升朝的快乐来。"
"你不说江南已经有主事之人了？你现在这官职，就算外放，也去不了那。"
"我就不能外放去旁地？"
"那倒也是。不过你嚷着外放也有些年头了，有谱了吗？"
"应该……我觉得，可能快了。"
陈今昭也不大确定，挥挥手道，"算了，不提这个，咱俩喝酒。"
她提酒壶给两人各斟了一杯，"总说要请你喝酒，却总是被这事那事的耽搁下来。零零总总算下来，也欠了你好几顿了，只得等你明年回京述职时再说了。"
鹿衡玉端起酒杯，迟疑的看她，"难道不是因为你抠吗？请我的酒那是能躲一顿是一顿。"
"怎么可能！"陈今昭拍拍胸脯，"我现在豪气的很！等你下次回来，欠你的酒，一顿顿全给你补回来！去哪吃，你定！"
"这是你说的啊，别到头来反悔。"
"一个唾沫一个钉，绝无二话！"
"这事便就定下了，我可记着呢。来，满饮此杯！
"共饮！"
清脆的杯盏碰击声响起，两人饮尽后亮了杯底。
接下来的路程，两人边吃酒边说笑，忆往昔在翰林院时不堪回首的上值生涯，也说从前二人各出的洋相。大笑的声音不时传出车外，盘旋在雨后寒凉的长街上空。
路再长也有尽头。
马车在城门口停下，车内的笑声也随之停下。
临到分别时，明明都暗暗告诫自己要笑着说离别的二人，却都红了眼眶。"今昭，此生有你这一知己，足矣。"
"我亦何尝不是。"陈今昭抬袖擦过眼，提起酒壶再次将两人的酒杯满上，"酒逢知己千杯少，那咱俩再喝一杯。今日喝这最后一杯，剩下的等你下次归京补上。来，祝你一路顺风！"
鹿衡玉伸出嶙峋的手腕，用力握住酒盏，"来，祝君万事胜意！
"祝吾等青云直上，万事亨通！"
"祝吾等福泽绵长，安康顺遂！"
"举杯同敬！"
"吾等共饮！"
陈今昭下了马车，依依不舍的看着马车。
"保重啊，鹿衡玉。你要努力，别下次回来官阶差我太多，我不好意思受你的礼啊。"
鹿衡玉深吸口气，磨牙道，"放心罢，此番我奔前程去了，下次回来还指不定谁给谁行礼。"
马车缓缓启动，带着人朝着城外的方向缓缓而去。
陈今昭用力的挥手，直待马车出了城门，奔向未知的远方，再也消失不见。
鹿衡玉，保重。
她眨去眼里泪花无声喃喃，心里空了一半似的。长久以来，她已习惯了身边又这么个搭子，上值一起下值一块，时不时凑在一起吃酒说说心里话。如今对方冷不丁从身边离开，她内心既酸楚不舍又极度不适。
城外驶离的马车里，鹿衡玉攥紧了袖中的一方诏令。
今昭，便以我此生此身，换你躺在功劳簿上罢。
陈今昭蔫蔫的回了家，可还没等她踏进家门，却惊见那刘顺不知从何处冒了出来。
刘顺朝她无声的示意胡同外方向，她方猛然记起，因为今个要给鹿衡玉送行，所以她告假了一日，遂没能去陪宫里那位用膳。
虽内心不大理解，为何非得要她一日不落的陪他用膳，但脚步却不停的跟随着刘顺，匆匆来到了胡同口安静候着的朱漆马车前。
踩着马凳上了车，她小心揭开锦帘，进了车厢内。
外面寒雨冷风，车内温暖如春。厢内两侧的镂空香炉里点着暖香，袅袅香气弥漫了整个车内。
姬寅礼姿态闲散的斜倚锦垫，单臂随意搭在腿上，手里似把玩着什么物件。见她进来就将掌心之物顺势拢入袖中，不等她行礼，就笑着招手让她近前来坐。
"今日送鹿大人离京，耽搁了殿下用膳时辰，望您怪。"
"挚友离京，你去相送，乃人之常情，吾焉忍心怪你。"他端过旁边小火炉上煨着的热汤，手背覆上试了温度，"他双亲未至，唯你独行相送，此等有情有义之举，吾甚羡之。"
陈今昭听出了丝别样的意味来，不由赶忙解释了句，"他父亲继母待他甚为苛刻，没有丝毫怜子之情，自也不会替他打算分毫。臣也是出于朋友之义，这才出京相送。"
姬寅礼将汤碗递给她，轻笑，"我又没对此置喙，你急什么。来，趁热喝了。"陈今昭讷声道了声是，双手接了碗。
滚烫的热度透过瓷碗的薄胎传来，她触在碗壁的指尖不可查的一缩，随即暗吸着气强忍着扣住。
姬寅礼面色微变，一把夺过汤碗搁置旁处，捞过她蜷缩的手强势展开。那微微泛红的细指薄皮，让他眼眸微沉。
他给忘了，女子的皮肤细薄，哪似他这般男子的皮糙茧掌，他觉得适合的温度，于对方而言却是烫极。好在马车里的抽屉里，伤药都一应俱全。
他沉声唤刘顺进来翻找出烫伤用的伤药，不顾陈今昭的连声推辞，挑了抹药膏均匀的给她手心涂抹上。
刘顺找出药后，就疾速退出了马车。
粗糙的指腹轻缓摩挲着她的手心，带来皮肤微微的颤栗。
"殿下，我自己来……"
"长着嘴是用来做什么的？烫了痛了不知吭一声？"他又挖了抹药膏，重重摁她手心上，"要觉得嘴巴用不上，我替你割了去。"
陈今昭自也分得清好赖话，不由蠕动着唇谢恩道，"谢殿下关怀，臣谨记您的训诲，日后不会了。"
姬寅礼掀眸朝她望去，在她低垂的眼帘处轻轻扫过，而后再次将视线放在了她的手上。
摊开在他面前的这双手，十指修长，干净细白。
手掌偏软，却骨节清劲，右手指腹关节间有常年握笔的痕迹，他伸手轻抚过去，爱怜的在那薄茧处几经摩挲。
陈今昭感到他粗糙的指腹擦着她的指根往返流连，轻缓厮磨，寸寸贴肉抚摸，道不尽的旖旎暧昧。
她想收手，却又被他箍的生紧，无法挪动寸许。
"陈今昭，你性子软不软？"
"臣，不知。"
"如何不知？"
"因为有人说臣软性，但亦有人说臣似犟驴。"
姬寅礼低低笑了起来，自是想起了朝中旧臣对她的评价。
他母妃昔日曾说过，手掌偏软的人，性子也是偏软的。但人的性子，能否单以手腹软硬来论，谁又能知呢。
掌腹覆在那手心上轻拍了拍，他松开了桎梏，转身去那已放温了的汤碗。陈今昭见此便伸手来接，却被他制止。
"坐过来些。"他边搅着汤匙边道，"别磨蹭。"
她便只得依言在他旁侧的锦垫上，小心落座。
他舀了勺浓汤递她唇边，缓了声道，"冬日正是进补之时，你莫要太过节省，一日三餐要用些好食材，补身之物务必要有，不得对自己太过苛刻。你要听话，万万将身子将养好。"
温言软语，脉脉温情，听得陈今昭后背都僵了。
头一回听他这般柔情蜜意的说话，她只觉颈部都似泛起了细密的白毛汗，座下锦垫更是似烙铁般，让她坐也坐不住。
但坐不住也得强坐着。对方的汤匙已抵开了她唇齿，温热的汤汁倾倒她口舌之中，她无意识咽下，由着那古怪味道的温汤缓缓滑过她的喉腔，流进她的腹腔。
"殿下，汤已经放凉了，臣还是捧碗喝罢。"
在对方舀第二勺喂过来之前，她赶紧出声建议道。
姬寅礼持勺的动作微顿，似是考虑到汤凉了效果会差，于是就将汤匙拿开，单手举着碗到她唇边。
"来，喝罢。"
边温声说着，他另只手则朝后拢扣住她后颈，温柔却强势的将她箍住。
陈今昭顿感别扭，感觉似是被逼喂般。
同时他这动作生疏的也让她害怕。唯恐呛着自己，她忙将脸撇过，急急出声道，"殿下，我想自己喝！"
"那你伸手过来捧着。"
陈今昭如得敕令，赶紧伸手捧碗。
他扣她后颈的掌腹未松，端碗的手亦未松。
碗就那般大，他宽厚的掌腹就占了大半，她刚一伸手就覆上了那骨节分明的手背。
"不许松。"他命道，"你不以力道带着，我喂汤怎知轻重。"
喂汤的全程他都目不转睛的看着她，看她仰面吞咽，看她轻颤着眼帘躲闪他的目光，也看她细白的手指轻捂着他的手背。纵只是这般看着，他心中也能升起无尽欢喜。
空碗啷当的在小几上翻滚，他揽抱着将人欺身压在了锦垫上，滚烫如火的唇凌乱的落在她的眉眼、鬓间。
怎能如此合他心意！每分每寸都让似长在了他心尖上。
陈今昭好不容易喝完汤，气都未喘匀就被人摁在了身下。
"你合该是我的，合该是我姬寅礼的！"
在她出现在他面前那刻，就注定了她此生必属于他！
天命如此，合该如此。
陈今昭感受着耳畔沉重且灼烫的喘息，动也不敢动，任由对方倒在她身上沉着呼吸平复。今日的他并未如以往般脱她衣裳，亦未握着她的手任意施为，却格外激动，她能感到他的唇舌极为热情狂肆，那浓烈炽灼的情态，恨不能拖拽着她的舌尖入腹，生吞活剥了去。
"陈今昭，我还是有些放不下你……"
他厮磨在她耳畔低语喘息，语声呢哝。
被他压得艰难喘息的陈今昭，乍然闻言，心跳都快停了。
尤其在听见他的下一句话后，更是双瞳睁大，浑身僵硬。
"要不，咱俩今夜再试最后一回？"
好在，没等她惊恐多久，他又兀自喃喃，"算了，孤还是更爱红妆。"
陈今昭心情大落大起，额头都后知后觉的蒙了层细汗。
"你说，要是我日后想你了，该如何是好？"
"那……"她屏息，小心建议，"要不，将臣外放出去？"
耳畔的呼吸稍沉几许。片刻，他笑了声，"也不是不可。"
自她身上撑起身，他重新坐回锦垫，端起另侧茶几上的茶碗，提壶倒过凉茶喝过。
"时候不早了，你回去歇着罢。"
陈今昭手忙脚乱的整理自己凌乱的发丝，还有散乱的襟口。待整理妥当，见对方绝口不提她外放的事，不免有些失望。
"你外放之事，待明个你来用膳时，我再与你细谈。"
在她临下车时，听得对方突然出声。
她惊喜回眸，压住雀跃行过一礼，"好的殿下，臣告退。"
待人下了车，姬寅礼轻抬窗牖，望着往胡同里走去的那道身影，迈着轻快的步伐，唇角微不可查的扬起。
"走罢，回宫。"
翌日早朝散后，踏出宣治殿时，沈砚难得在百忙之中找她说了会话。主要是询问昨日鹿衡玉离京赴任的事。
"他一切安好，人也有了斗志，你放心便是。"
沈砚往宫外的方向望了眼，昨日他并未去相送，主要还是因为，他知道对方不想见他。
陈今昭见沈砚面浮怅惘，自也知其中缘由。自此一事，鹿衡玉怕是要恨上了天下世家，而沈砚或许也在其列。
她也代替不了鹿衡玉来体谅谁的不易，只能轻声道一句，"泊简兄，或许，时间会淡去一切罢。"
沈砚收回目光，不知何意味的叹道，"吾等各自安好，亦何尝不是幸事。"
陈今昭还没来得及问他近来缘何如此忙碌，就见他已告辞匆匆离去了。他那露出腰封的一截白色看在她眼里，让她忽得记起，如今沈砚还在热孝中。
不免几分怔忡。芸芸众生，又有几人能活得容易。
"陈大人，殿下说他今个有事，让您自个在偏殿用完膳，再直接归家便是。"
冷不丁入耳的话让陈今昭刹那回神。
她望着刘顺张张嘴，很想问，殿下不是说要与她细谈外放的事吗？还有，这膳是非用不可吗？
刘顺说完就缄默的领她去偏殿了，瞧那模样无疑是不会回答她的任何问题。
在偏殿接连用了两日膳后，她再次被召进了昭明殿里。
他告知了他的决定，将她留在京中，不允外放。对此，她有所预料了，虽失望，但也勉强接受。
而接下来近月的时间里，她心情皆如这般的上下起伏。
他时而待她缠腻，恨不能两人双双倒榻，共赴巫山云雨，但时而又让她离远些，勒令她见他要绕路走，不许再勾搭他走上歧路。但往往不足一日，他又拥着她说想她，离不了她。
她也不知他究竟要如何，快被他逼疯了去。
有时候她觉得受不了，想着要不坦白算了，可转瞬他又正常了，与她保持着距离，公事公办，维持着人主的风度。
近月的时间下来，她觉得自己快被磨得没脾气了。
这夜，洗漱完上榻的陈今昭，躺下后就习惯性的抚上自己的胸膛。与往常的感觉不同，她刚一碰触，顿觉一阵刺痛骤然袭来。
她猛地坐起身。
"表兄，你怎么了？"
"幺娘！你拿铜镜过来！"
刚放好青色床帐的幺娘，听出陈今昭声音里的迫切，赶紧去书桌抽屉里拿了巴掌大的铜镜过来。
陈今昭白着脸拿过，先照了自己的面庞。
变化不明显，但还是有的。肤色更细了，线条也更柔和，还有那双眸子也愈发水润，整体看来下，确是偏向于女子的柔。
她面色微变，当即拉开衣襟，举着铜镜在胸口处照了照。
许久，她放下了铜镜。
"表兄，你……"
陈今昭摇摇头，手撑额头，闭眸长久不言。
是发育的时机到了，还是日日进补的缘故……
若是进补，是无意为之，还是他特意而为。
答案已经慢慢清晰的浮在心底，王师归来那日的迷药、那人这近月来的反常、甚至是刘顺异常恭谦的反常，此些重重，好像都在指向了一事。
更遑论他在江南待过一阵就匆匆北上归京，更遑论还有那至今无人得知，甚为神秘的摄政王新娘。
已然想明一切的她顿时一阵虚脱，整个人瘫软下来。
原来，如此。
第95章
刘顺搬来了绣凳，铺上了苏绣软垫，而后又亲捧了碗酸酸甜甜的温热果茶过来，呈递到她手里。"
您在这稍候，殿下很快就会过来。"
陈今昭点点头，刘顺便低眼只看双脚的后退出去。
她不动声色的收回目光，指尖似有若无的抚着碗壁。
也就是之前她未往此间来想，如今再看，处处皆是破绽。
姬寅礼从外头大步踏进内寝，刚绕过五彩琉璃屏风，就见榻前之人正捧着茶碗安静坐着，眸光低垂，凝神如画，烛光轻晃着她那如玉的侧颜。
眼前这幕，无形中有种安定人心的力量，让人只觉胸腔那颗浮躁的心都似刹那安稳下来。
他的脚步不由放轻，嗓音也轻柔下来，"等久了吗？"
陈今昭赶忙起身，手里茶碗也搁置在旁边小几上。
"没有，臣也只是稍候，殿下的政务要紧。"
他拉过她温软的手，习惯性的将人往怀里一带，刚欲俯身托臀抱人入榻，却听她嘶声吸口气，浑身也瑟缩了下。
第一时间将人拉开，他疾速将她上下打量，目光最后落在她难受皱起的面庞上。声音顿时发紧，"你哪处不适？"
陈今昭见他似乎又想朝她靠近，此刻真恨不得能弓起身，连连疾退。他躯膛硬邦邦的，铜打铁铸似的，刚她胸口撞上去，简直似万千钢针刺胸，真是痛煞了她。
"殿下，臣近来不知为何，时常胸口刺痛，针刺一般。"
抢在他出声唤太医前开口，她缓口气，捂胸皱眉，"臣今日身体着实不适，殿下若无要事，容臣退下回去歇着了。"
姬寅礼这瞬想到了什么，刹那只觉口干舌燥。
他的目光在她胸口处落上半息，而后重新落回她轻皱的眉目上，柔声道，"那你回去歇着罢。若实在难受，就拧了热巾帕敷上，或能缓解一二。"
陈今昭勉强应是。
走到寝门处时，她停步回了身，不用抬头都能感受到他的目光一直落在她的身
"殿下，臣还有一事相问。"她朝他躬身行一礼，"下月就到了臣的弱冠之礼，容臣多嘴问一句，臣的字，您还要取吗？"
姬寅礼的目光深深落在她身上。
陈今昭保持着躬身作揖的姿势，静候他的答案。
"你起身，先回去。"他道，语气平缓却不容拒绝，"此事我自有章程。"
"是，殿下。"
寝殿门口那抹清瘦的身影消失在视线中，姬寅礼却长时间没有收回眸光，想着对方那一瞬间的失落神态，胸腔内突兀生了股发闷的不适感。
这一夜，陈今昭睁眸望着帐顶，整整一宿未眠。
接下来的几日，好似一如往常。
每日散朝或下值后，她依旧会来昭阳殿，陪殿内之人用一顿膳。膳食中依旧会有那道味道古怪的热汤，她也一如既往的饮尽。
但两人间的氛围却是不同了。
姬寅礼何等敏锐之人，对方待他的疏离，焉能感受不到？
他烦躁，恼怒，想对她质问一番，但对方任他喂汤、任他靠近接触、搂抱亲近，他要她什么她都依言照做，与她说话亦会回应，要他想质问都无从着手。
但她对他的生分却确确实实！她面对他时显露的情绪渐少，非必要不与他对视、说话，更多的时候是手搭膝上垂眸静坐着，寡言无声，似无形中与他划清了界限。
这个认知让他难堪，又生怒！
这几日他食不下咽睡不安寝，短短不过五日，华圣手就过来给他施了两次针灸，劝他要戒骄戒躁，莫要动怒。
深夜，姬寅礼站在殿门口，连鹤氅都未披，就这么立在初冬寒风里，任风刮来的雪沫子凌乱扫在他晦沉不明的面上。
"刘顺，你说她如何想的？"
"奴才觉得，或许陈大人她，也需要时间适应罢。"
刘顺为难又迟疑的回道。其实他隐约察觉那陈探花好似不大想嫁给殿下，但这话无疑是要戳他们殿下的肺管子，他哪里敢说。
"适应吗？我给她时间。只要不过分，她要多久，我给她多久。"姬寅礼眼眸望向南街的方向，长久凝视，"但愿，她要的只是适应。"
十二月初，陈今昭告假的折子送到了昭明殿。
此时姬寅礼正在用早膳，闻言搁了碗筷，直接拿过折子展开迅速看过。
"她身子怎么了？为何会腹部疼痛？"
他们有段时日未见了。
有些话未曾挑明，但彼此都心知肚明。
他暂不想直面她无形中的疏离，亦想给她时间想清楚，遂这些天都未召她入昭明殿，而是让她在偏殿用膳。
乍然听闻她生病了，他突然想起曾经她受了惊吓回家后，发了急热又呕又吐的事，脸色不由微变。
"殿下莫急，是陈大人她、她的初潮来了。"
刘顺小声说完这句，就退远了些。
姬寅礼握着折子站在案前，浑身的肌肉都绷直僵着，长久没了反应。倏地他推开椅子疾步朝外走，脚步仓促，袍摆带翻了花瓶也不顾，冲出了寝殿，驻足在了殿门口。
他抬眸遥望南街的方向，胸口灼热，眸里洇开激荡。
"她……"出口的音有些失调。他用力呼吸几番，竭力压了狂乱的情绪，好半会堪堪平复下来，方再次开口，"她如何了？"
"总归是有些难受的。"刘顺道，"这会卧榻难起，勉强用了两口热粥就又躺下睡了。"
姬寅礼听闻，脑中立即闪过她面容苍白，恹恹弱息蜷缩床榻的画面。当即难以按捺，此刻他恨不得立即见到她。
刘顺伺候的久了，见此刻他主子这般神态，便赶忙抢在其开口要求备马前说道，"陈大人还托人捎了话过来，道是这几日望能允她在家中安生歇着，待身子骨利索后，她便会亲往昭明殿，来给殿下请安。"
此话成功让姬寅礼前往探望的念头偃旗息鼓。
而话里隐含的另层深意，也让他的情绪几番浮沉。
"送些补气血的东西过去，还有暖炉、月事带等物件，也都别落下。内寝多宝阁里还有副暖玉镯子，你去找找，一并给她送去。"
嗓音里似压着力道，说话的时候他眸光始终不离南巷方向，似要穿透重重宫阙、条条长街，直抵永宁胡同的某户人家里。
"去告诉她，将养身体最为要紧。这几日好生养着，莫受凉受寒，莫多虑多思，无论有何事，且等来日再说。"稍顿，语气缓和了下来，"告诉她不急，我在昭明殿里等她来。"
三日来，陈今昭的确是依言在将养身体。
受昔日那烈性药的缘故，此番初潮来时，于她而言，这滋味的确是不好受。
事已至此，她也只能努力养好身子，以求日后来月信时能少遭些罪。所以来初潮的这几日，她是能不下地就不下地，抱着暖炉缩在榻间取暖，只要精神稍好些，就赶紧用些热腾腾的补品，争取将气血补回来。
至于烦扰她的那些事，也暂被她抛之脑后。
该想明白的，前些日子她都已经想的透彻，多思无益，现就只等她亲往昭明殿后，看最终结果如何。
她初潮来了三日，后又告假了两日休养。
在第五日华灯初上时，她穿好绯色的官袍，束了发戴上官帽，披了件新做好的孔雀蓝斗篷，对镜整理妥当后，走出了家门。
长庚驱车带着她，一路来到了宫门口。
"少爷，到地方了。"
长庚说着就要像往常般下车牵马，没成想却被车内人叫住，"不必下车，一会驱车直接入宫。"
陈今昭揭开车帘，向宫门前守卫出示了令牌，很快，宫门朝两侧大开。
"驱车直接入内。"她吩咐长庚，"我来指路。"
青篷马车走宫中驰道，一路畅通无阻，来到了昭明殿前。
陈今昭下了马车，对长庚低语道，"不必等我，一会有宫监送你出宫，你就驱车离开归家就是。回家不必多言，只道我有事需留宿宫中。"
眼见这会刘顺已匆匆出殿，她就止了声。
长庚从来对她言听计从，闻此也不多言，只点头应是。
"陈大人，腊月天冷，您快随奴才进来。"
刘顺忙不迭的招呼她入殿，心道好在有暗卫快马加鞭的提前将消息递进了宫，要不这位冷不声的就驱车过来，乍然见了人，还不得惊得他跟他主子一跳。
"一会还得有劳大监派人送我家常随出宫。"
"奴才待会出去就着人去送，您尽管将心放肚子里便是。"
刘顺带着她穿过外殿，引到内寝。
陈今昭进殿这会，恰好宫人们端着碗碟出殿，瞧着菜肴整齐，似没怎么用过。
她不免迟疑的小声问道，"刚殿下可在用膳？我来的可不是时候？"
"只要您来，都是时候。"刘顺话说得好听，"大人是殿下的心腹爱臣，深受殿下的赏识信任，您什么时候来，都成。"
将人引到内寝殿门处，他就躬身退下了。
寝门半掩，里面些许光线透了出来，打在朱漆殿门上落下斑驳的光影。
陈今昭在殿内处站了会，而后推门而入。
里面的人并未如往常般坐在榻边候着，却是披了件外衣坐在临窗案前，伏案批着折子。他侧对着她的方向，闻声也没朝她的方向看过去一眼，只兀自展开折子，在寂静的寝殿内留下纸张翻动的声响。
陈今昭小心绕开屏风，朝临窗处走去，来到案前的两步远处停住，轻唤一声，"殿下。"
声音不复往日的刻意压低，尾音微微上扬的两字宛如被清早的露水浸透，清润，清透，宛如山涧流水，清清泠泠的流淌过人耳畔。
纸朱笔的手停在了半空。
姬寅礼倏地转头看她，笑不达眼，"还以为你要与我生分到底，倒是你……"
看清来人的那刹，他失了声。
来人一身孔雀蓝的斗篷，那般耀目的颜色非但压不住她皎貌半分，反倒将她姿容衬的更胜一筹。兜帽边缘缀着雪白的兔毛，细密柔软的绒毛拢着她那张姣容，干净莹润，好似云破月来，皎月生辉。
握着笔杆的手骤然用力，几近失了力道。
他目光死死将人攫住，抬起笔杆指向她，喑哑的嗓音里挟着几分沉怒，"你今夜是来勾引孤的？"
陈今昭朝他跪下，苦笑道，"不，罪臣今夜是来向殿下请罪的。"
"你有何罪？"
"罪臣，犯了欺君之罪，罪不容赦，罪该万死。"
她说着就拉开了细带，解开了外披的那件孔雀蓝斗篷。
搁置一旁后，她并未停下动作，在摘了头上的官帽之后，又颤着手指去解身上的官袍。
眼见她开始宽衣解带，姬寅礼闭眸深吸口气，猛地将手里笔掷向案面。
"陈今昭！你将衣裳给我穿上！"
陈今昭置若罔闻，直至将官服褪下，这才着了身素色的中衣伏地叩首。
"罪臣欺瞒了殿下！罪臣……实为女子！"
她低语哽声道，"以钗裙之身窃居朝堂，实乃滔天大罪，罪无可赦！罪臣不敢乞殿下宽恕，惟愿殿下能看在罪臣入朝以来鞠躬尽瘁的份上，只降罪臣一人，饶恕亲朋一命。恳请殿下开恩，罪臣不胜感激！"
第96章
殿内在很长一段时间的死寂后，突然响起抚掌发笑声。
"卿欲与孤论君臣乎？好，好！"姬寅礼推案起身，俯视戟指她，不怒反笑，"欺君大罪，按国朝律法当夷三族，岂是你一人伏诛就能谢天下的？不过念你多年为官，勤勉任事，便法外开恩，只诛你满门罢！"
说着就要抬步往外走，"来人，去宣文武百官至宣治门前，今日孤要惩治大逆不道之臣，以儆效尤！另派禁卫军速去永宁胡同……"
"殿下！"陈今昭一把环抱住他的双腿，哭道，"刚是我说的不对，殿下不要生气！请殿下看在你我之间的情分上，饶恕我这回罢！"
"我们之间还有情分？"
"有的，有的！往昔吾二人亲密无间，岂是简单君臣二字可尽述？"
姬寅礼余怒未消，却重新落回了座。
陈今昭伏他膝上痛哭，脊骨轻颤不止。
刚被宣进来的刘顺，余光瞥见殿内情形，就赶紧退了出去，关好殿门。至于殿下刚才的命声，他当然按下不表，自不会傻到真去召集文武百官、去永宁胡同逮人。
"你骗的我好苦啊，陈今昭！"她的眼泪洇湿了他绸裤，浸透进他的膝头，灼热如焚。他的掌腹抚在她的脑后，一下又一下，"你安敢如此欺吾。"
"不是的，我从未想过欺瞒任何一人，只是世情逼着我只能如此！"她眼泪止不住的流，语不成声，"八岁那年隆冬，兄长染病意外去后，体弱的父亲也一病不起，没过几日就随兄长去了。家中没了顶门立户之人，年轻寡妇与两幼女的下场可想而知！我没办法啊殿下，我只能撑起门户，否则等待我们母女三人的，只会是被族人瓜分财产后，再被牵羊似的牵往各处发卖的凄凉下场。"
那年大雪封山，整个陈家天塌了一般。
她的母亲疯了，冒风冒雪的往山上跑，要求佛求神的去救屋内两个尸身僵硬的人。她跟在后面边追边哭，只觉漫天风雪好似没个停歇的时候，冰寒刺骨的糊在人眼上，让她连路都看不清。
那日哭倒在雪地里时，她甚至想着，或许母女三个就这般去了也好，否则来日之下场恐比此番惨上千百倍。
宋家自她外祖父母去后，就无人能顶起门户了，两个舅舅一人好赌成性、一人贪财懦弱，投奔他们二人，恐她们的下场也好不到哪去。
而陈家那些族人也多非良善之辈，父兄在时，面上还能有几分香火情，可一旦顶门户的人不在了，利益驱使着他们必会如闻血腥而来的鬣狗一般，将她们母女三人分食殆尽。
所以，她只能代替胞兄顶起门户。只能如此，别无选择。
姬寅礼偏过脸重重喘口气，缓缓胸臆间的酸痛悒闷之情。
他想起了去乌成县调查到的事情。
她在乌成县名气很大，乡里众人无人不赞其贤一一年少侍奉疯癫寡母，抚育稚龄幼妹，孝友兼修；及长才学出众，少年英才，品行高洁，实为方圆百里之翘楚。
乡里都夸她是懂事的好后生，夸其贤，赞其德，可这懂事的背后，却是她用稚嫩的肩膀，挑起了整个家的重担。
无人知其苦，无人晓其累，甚至连众人的赞语都是颂其兄之名。
他心中有种说不出的绞痛之感。
不免又想起了那日在江南青楼红馆，见到的那两形容单薄的小姑娘。若是她没能顶替她兄长身份的话，那她如今会不会也落得那般的下场？
他不敢想。
不敢想她任人打骂、任人欺凌的场景，也不敢想她会如何惶恐的被推到权贵面前，伺候那些衣冠禽兽。
她这般貌美、濯濯如皎月，那些癖好怪异的禽兽，会如何兽性大发，会如何肆意糟践她，凌辱她，都可想而知！
这般的念头便是堪堪一想，都能让他目眦欲裂，痛极，恨极！
更让他不敢想的是，那般，他们二人或许一辈子都遇不见。她那般的身份，甚至都送不到他面前来。更多的可能是，他们二人不会有任何交集，她会在无人知的角落，被欺凌被打被骂被糟践，再被喂几次药，而后年纪轻轻就早早去了，而他依旧高坐明殿，对此全无所知，自始至终都不知世间还有这般一个人。
如斯一想，只觉血液逆流，胸口都似被撕扯成了两瓣。
"若你怕的是身份败露，你这欺君之事见罪于天，那吾今日给你明话：汝之罪过，孤已洞悉，今降恩旨，免汝之罪，今后不复追究。"
见他此话一出，对方倏地抬起脸看他，那满面泪光的堪怜模样，看得他只觉心疼都来不及，连重话都不忍说，又焉能忍心苛责降罪。
"既恕你无罪，便不会朝令夕改，你可以将心安心放回肚中，此后不必再诚惶诚恐。"他抬掌抚她面上的泪，柔缓了声，"把泪收收，我见不得你这模样。"
"谢殿下！殿下恩比再造，您大恩大德，臣永生难忘！"
陈今昭感激涕零的说着，就要给他磕头道谢，却被他一把攥了胳膊半提了起来。
"陈今昭！"姬寅礼钳制着她胳膊，俯身逼近，凤眸视着她一字一句，"不是臣。陈今昭，你非臣！你应明白我的意思，知道我想要的是什么。"
"殿下，臣……"
"再说一遍你非臣！孤更愿意听你，自称臣妾！"
寝殿内一下子无声无息。
见她仰面怔忡在那，姬寅礼松开了钳制，转而伸手去抚她濡湿的鬓角，语重心长道，"你可知，我甚怜你。知你的不由己，疼惜你的艰难不易。曾经你顶替兄长之名是不得已，但如今你已然有了倚靠，不必再如斯辛苦。陈今昭，你可以做回自己，不必再替旁人而活。"
"不，不是的，殿下。"短暂的怔忡过后，陈今昭望着他摇头，没有迟疑，"纵是昔年是顶替着兄长之名而活，但十多年下来，陈今昭三字已经刻进我骨血里，再难割舍开来。"
"你是又犯糊涂了！陈今昭与陈今朝纵是唤声相同，然不同的二字。你非昭若日月的昭，而是朝朝暮暮的朝！"
但昭与朝总归是截
"殿下错了，昭若日月是我，朝朝暮暮亦是我。"
"悖论！陈今昭你问问自己，扪心自问一番，这些年你是不是只活了日月之昭？朝阳之朝呢，你替她活过吗？"
"活过，我活过。"她两眸含泪的看着他，回的话却斩钉截铁，"夜深人静的时候，就是朝阳活着的时候。我活过的，殿下。"
姬寅礼猛地闭了眼，这样的她太令他心疼。
"自打兄长离去、我顶替他的名字那刻起，就注定了此后的我，势必要活两个人的。殿下执意将两者分开，那便是要我持刀将自身的骨与血从中分开，这是要我的半条命。"
她伸手去拉他的袖管，仰眸泪眼汪汪的看他，"殿下，只要您允我别弃了这层身份，我什么都可以依您的。"
姬寅礼倏地睁眼，猛一拂袖，漆黑的凤眸乍然浮现惊怒与怜痛，抬手发恨的戟指她，"好一个忍辱负重！陈今昭你将孤当做何人，你又将自己置于何地！孤在你眼里难道就如斯不堪，与那种轻浮浪荡子无异！你太令我失望了！你退下，孤不想见你！"
"不是的殿下……"
"退下！退下！!"
眼见他要起身拂袖而走，陈今昭眼疾手快的抱紧他双膝。
"不是的殿下，您听我说！"她急语哽声，"我何曾不知殿下待我深情厚谊！您下令礼部大肆操办婚宴，不就是想给我体面、尊荣，堂堂正正的将我明媒娶！我知，我都知的！"
"你知？但你不想嫁可对？终是孤入不了你的眼罢！"
"不是！是我不敢将自身命运寄托旁人身上！是我不自量力小小女子也想掌握命运把舵！我一路走来只靠自己，我信自己！"
她哽语坦荡直言，毫不躲闪的迎着他直视来目光，将真实情感剖给他看。
姬寅礼被她的一番言论震住。
他从未听过哪个女子说过这般掷地有声的话。在他的印象中，在他接触的有限的一些女子中，她们此生最大愿望就是能寻得一良人倚靠，自此夫妻琴瑟和鸣、相夫教子的过完此生。如此，便是她们最大的幸事。
如她这般，只愿靠自己双脚从荆棘丛里趟出路来的女子，他平生只见了她一人。
凝视她失神好半会，他方找回自己的声音。
"哪怕是我？"
"哪怕是您。"
陈今昭怕他愤而离去，双手不由搂紧他的双膝，看着他切切低语的解释道，"非是殿下的问题，是我的问题。以男子之身行走世间多年，我见识到了情爱是多么不牢靠之物。殿下，我真的信不了哪怕一丝半分！我见多了世间男子，今日待你如胶似漆，明日却另结新欢，见多了他们移情别恋后，视家中之妻为挡路的石、碍眼的草，恨不能以锄铲之让其消失让路方好！"
"我自知殿下与旁的男子不同，待我也情深意笃。但我还是忍不住的会去想，殿下位高权重又英武非凡，少不得如花似玉的美人爱慕于您。我如今是大好年华，姿容又不俗，自得殿下青眼相看，可十年、二十年后呢？那时我年华不在，但殿下的身边却不缺青春年少的美人。"
她眸光落在他的面上，轻声问道，"殿下能否容我冒昧问您一句，如今的您，能否断定二十年后的您，不会再遇见个一见倾心的女子，爱她入骨，疼她如命，如待今日的我这般。殿下的爱与恨皆很浓烈，又能否保证，那时的您又会不会视我这块挡路的石碍眼，恨不能除之而后快，来给心尖之人让路。"
姬寅礼很久没有言语。
今日的他说不了来日的事，就是圣人也断定不了自己来日的情形如何。他的确无法出言保证，即便他自诩非薄情寡义之徒，非轻浮浪荡之子，即便他认为能牵动他心神的女子，世间仅陈今昭一人，但来日之事，谁又说得准。
"我总会安排好你。"
"殿下要如何安排我？"陈今昭迎着他的目光，毫不妥协的发问，"我抛却了在外行走的身份，抛却了朋友、同窗、恩师、故交，抛却了一路走来的艰辛与荣耀，甚至将十年来所有酸甜苦辣的人生都一并割舍、掩埋、令其不见天日！我成了后宅的女人，余下的人生只剩了您。"
她的话点到为止。
但彼此皆明白，若真有他移情别恋的来日，她的下场绝不会好。她绝不会甘心的，她被迫放弃了一切却换来了如斯结果，她绝对会痛恨甚至会报复！那他呢，他可会一而再的容忍？
姬寅礼无法想象两人会走到那样的结局。
纵是他无法断言来日之事，但他如今的一颗心早栓在她身上，因她喜由她怒，时时刻刻受她牵动着情绪。这世间除了她，他想象不到会移情旁人的一日。
"殿下，您给我留条后路罢。"
感到自己的攥起的拳被柔软的手指握住，他卸了力道松开了掌腹，任由那细柔的指尖穿过他的指缝，与他十指相扣。
"陈今昭，你是在逼我。"
"不，殿下，我是求您。"她声音掺杂了些涩意，"只是求您，怜惜我几分，允我有条退路。"
姬寅礼移开了目光，不愿与她的泪眸相触。
为了来日莫须有的可能，那几乎不会发生的可能，却断了名正言顺拥有她的机会。他甘心么，如何能甘心！
他还想看她凤冠霞帔的入他府门，想与她的名字并列在祖宗牌位上，生同衾死同穴，光明正大的成双入对，让世间的人都知他们夫妻恩爱，琴瑟和鸣，哪怕后世之人亦能从史书的记载中，得知他们夫妻的情深意笃。
"我分你兵权，容你自保。"他用力反握她的手，深吸口气，低眸深深凝视她，"真有那日，你反了我便是，断不让你来日凄凉。"
陈今昭心凉了半截。这是说不通了。
她不会轻信这般的话，兵权今日能给她，来日便能收回。何谈保障。
她亦绝不容忍自己被斩断翅膀，拘于后宅，成为一男子的附属，自此连出入家门都要向人报备。那样的日子，过一日她都嫌多，何谈过十年、二十年、乃至余生！
用力挣脱开他的手。
她撑着他的膝头站起了身，在他隐隐浮现暗怒的神色中，开始站在他面前解腰间的衣带。
"我能给殿下的，会如数奉上。"
姬寅礼一把握住她解衣带的手，额头青筋直跳。
"陈今昭！难道你要此后一直这般，与我无媒苟合？"
"能让殿下欢愉开心，于我而言，方是最重要的。"
在他惊怒失神之际，她不知哪来的力气挣开他的桎梏，后退两步，转身朝寝榻方向走去。边走，便褪去身上的衣物。
入寝榻之际，她抬手拔下了头上墨玉冠，如瀑的青丝披落下来，披散在那柔美细白的脊背上。
"殿下，我等您过来。"
姬寅礼站在原地，被她的大胆惊到，也被她此举背后的深意刺痛到。同时，也为她破釜沉舟之举，而心生痛惜。
许久，他终于朝寝榻方向走去，一路走，一路弯腰拾起了她的衣物。至榻边坐下，将手里衣物放在她的一侧，并抖了被子将她身子盖住。
"陈今昭，你就如此不愿？"
陈今昭睁眸望着他，泪光盈盈，"殿下想要后宅的朝娘，可以有无数个，但在外行走无拘无束的陈今昭，只有一个。殿下扪心自问，您内心真正喜欢的是哪一个？此时您口中唤的，又是哪个？"
姬寅礼缄口不言。
片刻，方叹声问，"想好了吗，不后悔？"
"落子无悔！"
他伸手抚去她眼角的泪痕，沉眸低语，"此生，会背叛我吗？"
"不会！"她回的斩钉截铁，"此生我是殿下的，若背叛您，甘受殿下千刀万剐！"
"记住你的话！跟了我，从身至心，皆不得背叛！陈今昭，我的心会软，但刀不会。"
"殿下放心，我只是殿下的。"
最后重重抚过她鬓角后，他站起了身。
"腊月十八那日，你来昭明殿。"
第97章
摄政王让礼部停下了筹备大婚等事宜。
这在朝野上下难免引起番轰动，毕竟摄政王的大婚又不是儿戏，前头说筹备，这会突然又取消，个中缘由如何不让人百般猜疑。
好多人暗下揣测，很有可能是新娘子那里出了什么意外，譬如惹怒了阎王，被一刀劈死了云云。但这也只是私底下嘀咕之言，没人敢拿到台面上来说，但皆能感觉到此间事情必是有隐情的。
没见到这几日朝议时，殿内气氛都沉闷闷的，让人隐约感觉似笼了层罩顶阴云。连素来与朝臣们唱反调的御史台几位大臣，近些时日都消停下来，弹劾朝臣的次数都少了许多。
唯一知道其中缘故的陈今昭，近来早朝时也隐没在朝臣中，极力降低自己的存在感。
她能感觉到那位心情的不善，每每上朝经过她面前时，脚步都似踩得极重。而近来她也深居简出，循规蹈矩，不敢惹他的眼，唯恐他心情恶劣之下，赫然撕毁之前与她的约定。
现在她只求能安稳挨到腊月十八她生辰那日。
待那日过后，她觉得一切应就能尘埃落定了。
这日朝议散后，陈今昭在眼见着殿前的四驾马车消失在宣治门后，就赶紧叫住抬步欲走的沈砚。
"泊简兄，因为路途遥远今年又风大雪寒，乡中族老赶不过来，所以我的弱冠之礼就不办了，待来日回乡时再补办。故而我生辰那日就不广邀亲朋赴宴了，泊简兄你莫要多想。"
她叫住他后特意解释道，唯恐他纠结多想，为何她的弱冠礼不邀他前去参礼。
闻言，沈砚的面色明显松缓下来，显然她的担心并非多余，只怕这段时日肯定在纠结此事，想问她又不好开口。
"虽不办礼，但庆你弱冠大喜之礼却少不得。回头我让常随给你送去，提前祝你弱冠大吉。"
他笑着朝她揖礼贺道。
陈今昭也忙抬袖回礼。
今岁的雪特别多，两人不过站在檐下说会话的功夫，天上又开始下起了雪沫子。
陈今昭与沈砚告辞，就撑了青绸伞往回走。
这个时辰，她该回家喝那汤药了。自打与那位将话挑明后，他便没再强硬要求她每日必须去昭明殿用膳，却让她将一包包药让都提回了家，并吩咐她需按时煎服。
她无不一一听从照做。
能向他争取到保留在外行走的身份已经是侥天之幸，她实不敢在这节骨眼上，再节外生枝来惹他的眼。
大雪纷飞中，两辆马车在长街上碾着积雪相向而行。
向宫门处驶来的那辆马车通体漆成绛紫色，锦缎帘子低垂，随着马车的行驶而摆动，露出里面相对而坐的两道身影。
一人突然揭开帘子，朝外看着刚擦身而过的青篷马车。
"怎么了敏行？"
"没什么，刚见那车夫似有些眼熟。"
公孙桓不在意道，"可能是哪家朝臣家的马车，出宫去办要事了罢。"
江莫点头应是，拢了拢身上的灰色擎衣没再言语。在抵达宫门口，朝两侧宫门守卫出示金牌时，他却不经意似的问了声，"刚出宫的是哪位大人？"
守卫如实回道："是工部的陈郎中。"
通往永宁胡同的路上，长庚直待驶离了宫门口好一段路程，方挨近车厢的方向，小声道了句，"少爷，刚才好像是公孙府上的马车。"
陈今昭立刻明了，应是公孙桓归京了。
算算时日也该回来了，此番也必是携着回京述职的江莫一道。她听闻江莫在江南立了大功，此番奉诏回朝，必得厚赏。
不过与她干系不大，只嘱咐了声长庚日后见着公孙府的马车远远避着，便很快将此事抛之脑后。
即将就要到了她的弱冠之日，她的心思更多的还是放在那日该如何度过之上。虽已做好了那夜会发生何事的心理准备，可随着时间渐近，她还是难免会紧张无措，惶乱难安。
公孙桓火急火燎的进了上书房拜见。
他在江南听闻殿下将要大婚的事，真是又惊又喜，当即什么也顾不得了，火速收拾好江南官场的残局后，就十万火急的乘船北上。
怎料刚入京，就惊闻殿下的婚事取消了！
据他府上管家所说，具体缘由尚不清楚，只听朝臣们私下里传，大抵是新王妃那边出了变故。或是因意外人突然没了，再或是人跑了，总之不是什么好事，不然这些日殿下也不会情绪一直不佳。
上书房里，沉木香的味道弥漫整殿，带着浓郁清苦之气。
"文佑可算回来了！这朝中无你从旁协助，我着实是少一臂膀耳。"姬寅礼推开折子起身相迎，快步近前满面笑容的扶起公孙桓，接着又虚扶起躬身行礼的江莫，"敏行也快起来。从江南递来的折子我看了，你做得很好，着实长进不少。"
公孙桓见他家殿下面色尚好，心也落回了肚里。
"桓也思殿下甚切，无您在上开示，桓也无所适从啊。"
姬寅礼哈哈大笑，携二人往殿内走，"那待会就在上书房留膳，吾等好生叙话一番，也好给文佑你多多开示呐。"
"那桓先谢过殿下指点迷津。"
说笑一阵，三人入席。
主从几人许久未见，自有诸多话要讲。席间多是姬寅礼与公孙桓二人叙话，江莫偶尔在旁应答几句，说说笑笑的，整个席间气氛融洽非常。
在即将散席之时，公孙桓寻了个由头将江莫支了出去，而后才委婉的开口询问起其婚事取消一事。
"小事而已。"姬寅礼不甚在意的笑说，面色不改，吃了口酒方道，"她有更好的前程，我且先依她。"
公孙桓张大了嘴，又慢慢合上。
他不免震惊，还真有这么个人，还真有这么回事！
但他怎么提前一点风声都没听闻？
况且殿下回的这又是何话？何叫有更好的前程？
这话如何听都似是应了那些小道传闻，但他见殿下面上神色，却又不似那回事。公孙桓脑中乱如麻，不禁问了句，"那不知，是哪家的闺秀？"
"你日后自会知的。"
公孙桓就不再问了。事关殿下的私事，身为人臣他不好插手，更不好过多细问。诸多疑问也只能按捺在心里。散席后，公孙桓就带着江莫告退离宫。
只是离宫的马车上，多了一人，华圣手。
公孙桓斟了杯茶，递了过去，"殿下贵体如何？我听闻近来殿下情绪不佳，可对身体有碍？"
华圣手慢悠悠喝口热茶，"不碍事。过不了两日，殿下就能身心舒畅了，你啊，就少操那份没用的心。"
公孙桓无奈道："我也是关心殿下，您老就非得噎我一回。"
华圣手都懒得回他话，干脆将脸撇向了江莫方向。
"你刚才偷也了眼老夫作甚？是不是要随老夫学医去？"
江莫脸色略僵，"没有，就是觉得天寒地冻的，您老何必折腾的出宫？"
华圣手呵了声，拿眼上下打量他，"你这黄鼠狼套我话，我就不告诉你。"
江莫脸青了，公孙桓忙接过话，"您老误会了，敏行就是关心您。毕竟风大雪寒的，您待在宫里头也舒坦，我这府上可能没昭明殿里的地龙烧得暖和。当然，您肯来鄙舍做客，是吾等的荣幸，我跟敏行都高兴着呢。"
华圣手瞥他一眼，"真是与你说不明。"
说完就继续慢悠悠喝茶，再闭口不言。
两日后，到了腊月十八这日。
停了一日的雪又下了起来，如漫天琼花纷纷洒洒，扑落在宫闱的朱墙碧瓦间。
朱漆马车缓而稳当的停靠在昭明殿前。
里面人的尚未下车，殿内的宫人已提着羊角灯、马凳、撑着绸伞围了上来。
此时远不到夜幕降临之时，但因为乌云遮空，天色已然暗了。
陈今昭踩着马凳下了马车。
今日的她穿了身玄端礼服，墨玉冠束发，两侧锦带垂缨。
刘顺撑着绸伞小心将她引到殿内，而后就无声退下。
殿内一派肃穆，青铜炉鼎里香烟袅袅，汉白玉化纸炉里腾着幽火。正前方摆着香案，香案上面牌位罗列，每尊牌位都篆书刻尊号，其上每个字都显得威仪肃穆。
案前立着的那人，同样穿了身玄色深衣，广袖垂落，于青烟弥漫中长身而立。他持着竹筒正色望着她，眉目温雅。
陈今昭踏进殿时本是端庄持重的，可待目光不期瞥见案上的那罗列的牌位后，她面上的神情有些皲裂。
牌位上一排排的尊号赫然在列！若她没记错，这些牌位本该是被供奉在皇家祖庙的朱漆神龛里，有持戟卫兵轮流守候，每逢祭祀大殿方允人入内叩拜。
"吉时已至，陈今昭你上前来。"
听到唤声，她忙收敛了神色，挺直肩背矜重的走向案前。
姬寅礼目视着来人朝他步步走近，看她板着面容一派庄重，唇角微抿眉目沉静，烛光映着那如点漆的双眸，其间倒映着他的身影。
"你家中无父兄，便由我替你主持弱冠之礼。"
陈今昭闻声，忍住激荡的心情，跪拜下来。他开始诵读祝词，"令月吉日，始加原服……."
他的嗓音沉稳持重，不急不缓，似古朴的铜磬声，自寒山寺传来，回荡在殿内。
她跪在蒲团上，静静聆听，待祝词诵毕，则对着牌位行三跪九叩之礼。
姬寅礼将竹筒搁置案上，拿过红木托盘上的礼冠，走上前来。她端跪在蒲团，脊背挺直如松柏，他俯身为她加冠，目色专注的将发簪穿过她的发冠。"礼成。"
他站直身时，缓声和煦道。
陈今昭提过宽大的袍摆，从蒲团上站起了身，屏息凝神，期待又紧张的等待着。
姬寅礼的目光掠过拂在她清透面颊上的冠缨，转身又从红木托盘上取下一方玉简来。在见到刻有字的玉简时，陈今昭只觉自己的心脏都快要停了。
她的手指不自觉绞动礼服，眼眸随着玉简而动，心里几乎将天上神佛拜了个遍。在他终于将玉简呈递过来时，她接玉简的手指都有些抖了。
"愿君朝饮木兰之坠露，昔设华宴之和乐，清正光明，宴乐贞吉。愿君此后佩此二字而行，朝夕恪守，宴坐长思。"
他缓语道明寓意，目光落在她的眉目上，"可喜欢？"
陈今昭始终盯着朝宴二字，口中不住无声呢喃，又忍不住跟泊简二字做比较，总觉得少了几分清风朗月。
"喜欢的。"她小声回道。
虽觉得比不上泊简二字的脱俗，但这处绷着的弦总算松开了，朝宴这字还算顺耳，好歹对方没给她起个什么奇奇怪怪的字来。
"陈今昭，应你的，我都做到了。"
在陈今昭还在兀自沉浸在对朝宴两字的新鲜感时，却突然听得身前之人开口道。慢声细语，嗓音低缓，他的目光重重落在她的面上，不复刚才行冠礼的克制，却是带凌人的盛气，不容拒绝的要她最后的答案。
她下意识抬眸，就对上他幽火丛生的目光。
他立在祖宗牌位前就这般掀眸视着她，旁边的青铜祭器泛着冷光，上面腾起的青烟弥漫而上，模糊了他的眉目，却模糊不了他漆黑眸里的欲焰。
焦热，放恣，炽情，狂肆。
陈今昭强忍着要后退的冲动，扯出抹笑，"殿下，应您的，我亦不会食言。"
"如此，我便放心了。"他示意了下内寝，"去里面换身衣裳出来。"
她便紧握玉简抬步去了内寝。
推开寝殿门的那刹，她差点被满目的红晃花了眼。
呆怔了足足数息，她方回了神，举目四望，终于在屏风上见到了搭着的红嫁衣。云锦为底，朱红衣身绣有百鸟朝凤图，襟口、袖边皆以金线勾勒祥云如意绣纹，十二幅下裙层层展开似朝霞漫天，尽显天家气度。桌上还放了金丝缠绕的凤冠，九凤朝阳，流光溢彩，冠顶的明珠皎如皓月。
她穿戴的不甚熟练，足足花了半个时辰才穿戴齐整。
再次推门出来时，入目所见，外殿也是满目的红。
璀璨的琉璃灯不知何时被换作了高挂的红灯笼，幽幽阴暗的青铜祭器被搬了下去，换作了整整两排的龙凤红烛。
对面那人的玄色深衣也退下了，换上了绣四爪金龙的大红喜袍，束了红玉冠，手中握着根红玉莲花簪。
早在寝门打开的那刹，姬寅礼的目光就似生根了，牢牢扎在了她身上。
他近乎失神的望着朝他走来的女子，金昭玉粹，琼琚生辉，似朝霞破云，说不出的仙姿艳容。
桃之夭天，灼灼其华。
喉结重重滚动，他手里的莲花簪不自觉用力攥住。
他死死盯着她，看她额间的珍珠随她步伐轻晃，拂过她清润的眉目，亦看她鸦羽般的乌发挽起，由着凤冠的流苏轻垂其间，点缀出女儿家的瞬息风情。
未等人近前，他已一把将人腕骨扼住，牢牢箍在自己的掌腹之中。
"那日应我的，你可能做到？"
陈今昭冷不丁听他发沉的问声，反应了会方回过味来，说的应是那夜她对他保证过的，永
不背叛他的话。
她朝他晦暗难辨的面上小心看过一眼，抿抿唇，"殿下若不放心，我可以在您列祖列宗面前，起重誓。"
掌腹箍着的力道稍稍松懈，他道，"那倒不必，只要你应下的，我相信你定能做到。"
她点头，正色承诺道："我陈今昭此生，断不会背叛殿下。"
话刚落，她就被他拉到了香案前，先与他一道面朝殿外拜天地，再面朝牌位拜祖宗，后又给她母妃烧了会纸，最后与他对拜喝下合卺酒。
她刚仰颈吃下合卺酒，手里刹那一空，只听酒杯哐啷一声不知扔去了。下一瞬灼烫凶狂的气息侵吞了她唇齿，肆意抢夺着她口中未来得及咽下的酒汁，攻城掠地，摧锋陷坚。
与此同时，他俯身探臂，直接将她托臀抱了起来，不由分说的朝内寝大步而去。
凤冠的金玉流苏凌乱拍打在她的面上，她挣扎偏过脸想喘息片刻，可转瞬就被他掐了脸重新覆上。
他的步子极大，速度又极快，不过几息的功夫，已抱着人来到了榻间。挥手拂落帷幔，他压着人倒在被面绣凤龙呈祥的柔软衾被之上。
单臂撑过身体，他高仰了脖开始解襟扣，可目光如鹰如隼，片刻不离身下之人。
倒在榻间的陈今昭，凤冠歪斜，嫁衣凌乱。
她张着唇喘着，双眸洇湿，唇红似朱，胸口剧烈起伏。
此刻被他的目光所慑，不自觉的仓皇偏过眸去。但他仰脖时绷直的脖颈、颈上绷起的青筋、以及下颌至隐没襟口处隐隐抽动的狰狞刀痕，那瞬间却不可避免的映入她的双眸里。
"陈今昭，看着我，莫怕。现在你我是夫妻了，夫妻二人行伦敦之事乃人伦常理，是阴阳和合之道，亦是人间至乐。"说话间，他已尽数解了襟扣，拉开了腰间金玉带，随手掷向了榻外，"你放心，此番行事前我已喝过降火茶，不会将你弄的太过。"
他的声音带着安抚之意，但那沉哑的嗓音浓重含欲，那股欲肆意逞凶的欲念都快透体而出，在陈今昭听来，简直没有丝毫的说服力。
"脸转过脸，看着我。"
他第二次命道，她只能依言照做。
可刚一转眸，就眼眸骤缩的惊见他已褪去了外衣，赤着筋肉隆起的精壮上身，分膝屈跪在她两侧。在这昏暗的一方寝榻之地，以霸道占有的姿势将她笼罩。
他抬手去摘她歪斜在软枕上的凤冠，明明看她的眸光里全是占有的欲望，偏还能笑着安慰她，"怕什么，你我二人从前又不是没在榻间绞缠过，此番不过是比往日多了最后一步罢了。"
陈今昭非但没有被安慰到，反而被他这模样给骇得慌。
"殿，殿下，我觉得，我还没怎么，准备好……要不，等明日？"
姬寅礼将凤冠扔到榻里边，手指不由分说的去解她嫁衣。
"明日复明日，明日何其多。这道理，你该懂得。"他声音哑的不成样子，解衣裳的动作却极具耐心，"我们今夜势必要做成夫妻的。且你自己应我的事，又岂容你临阵脱逃，企图反悔？陈今昭你听话些，在榻间的时候，说多些好话，尽量别惹我。"
陈今昭被这话里的意味吓得哑声。
红色的嫁衣从帷幔中间落了下来，如翩跹的艳蝶，缓缓飘落在男子的红袍之上。很快，又有中衣、里衣，腰间束带、单薄的细布小裤等陆续飘落而下。
姬寅礼浑身肌肉绷紧，仓皇移目没敢去看第二眼。
一想到这样皎洁无暇之处要被他染脏，他有种无法遏制的血脉喷张之感。甚至有种欲几近挞伐之态，将她今夜顶死榻间的冲动。
他猛地手撑床榻剧烈喘息，缓解着那强烈的眩晕之感。
本来今日过来时，陈今昭还不算那般怕的，可此刻见他如此模样，还没开始，她就吓得想跳榻而逃了。
"殿下，要不，您拉开帷帐先缓缓？"
"没事，别怕。"他安抚到，眼眸都带了猩红，吐息的话都似焚着火，"来，让我抱抱。"
他俯身将人圈抱怀里，吮吻着她的唇舌，轻抚着她微微发颤的脊背。不敢再朝下细看第二眼，更不敢去回忆刚才那副艳到极致的画面。
他只抬手覆上，努力去回忆教化书上讲的那些，柔情蜜意的抚慰着她。
终于绞缠那刹，他闭眸低喘，如登极乐。
拥着怀里泣声细微的人，他如拥至宝，一遍遍附她耳畔缱绻低喃："吾的昭昭，吾的宝儿……"
第98章
烛影摇红，光影交错。
微弱的烛光漫过大红帷幔，朦胧的轻晃在榻间交颈厮磨的两人身上。
陈今昭仰面细汗淋漓，手指胡乱抓着身下被褥。她眼眸里漾着泪花，凌乱的倒映着身上征讨之人，蠕动着唇几次想出口喊停，却又没敢。
如此就显得期期艾艾，破碎隐忍，又不胜堪怜。
"你哭什么，是不甘愿？"
所有注意力都放在她身上的姬寅礼，焉能注意不到她此刻的情态。抬掌去擦她湿润的眼角，他重重喘息，"是后悔了？"
"没！不是……"她第一时间回应他，再次袭来的痛胀让她咬齿细喘，孱弱无力，"殿下，是我…．好难受。您好了吗？"
她料到初次不会好受，却还是低估了此间的难忍程度。
不知是因她从前用了烈药至发育甚晚，还是因她与他不甚匹配的缘故，她只觉如被火杵捣身般，每一分厮磨的难受劲都让她几乎吃不住。
姬寅礼望着她脸白虚脱的模样，心中大怜，但暗哑含欲的声音却无商量的余地，"这才不过小半刻钟而已，你再忍耐些时辰。女子都要走这一遭的，过了这回以后就好了。"
虽怜她的难熬，但要他此刻就收兵止息，那得逼疯他。
此番他已极尽隐忍，全程都压着性子轻抽缓抵，强忍得满身是汗。更何况，怜她初次，他连全入都没敢，堪堪只抵了半数而已。
这已是他退的最后一步了，再退是万万不成的。
夜已深，寝榻边上的帷幔还在摇晃着烛影。
姬寅礼的指腹反复抚摸着她微张的唇，清润柔软，带着急促湿热的气息。他看她白璧无瑕的面容蒙上细汗，眸光晃动迷离，被迫沾染上情态，不禁想到那年虫鸣啁啾的夏夜，立在游廊下的他，隔着半卷竹帘，第一次见到她的场景。
犹记那一眼，他只觉那临窗温书之人，何等清癯出尘，遗世独立。只觉那周身清微淡远的干净气息，无瑕无垢，见她好似见到了清晨沾露的山茶花，玉洁清白，见之忘俗。
就那一眼，他就再也难忘。
温柔抚去她白壁面容上的细汗，他前抵同时发出满足的喟叹。
此刻，他却染脏了她。
宛如穷凶极恶之恶鬼，在玷污广寒素娥。
不免也觉得自己有些狠毒，毕竟自开始便是他强求，步步紧逼，寸寸强取，生生将这朵白净无暇的花，拧了花枝采撷了下来。揽抱入怀供他轻怜密爱，供他予取予求。
确是凶狠毒辣了些。
但转念一想，这世间除了他，谁能拥有她，谁配染指她。
合该是他的，从上至下，从外至内，皆该是他的！
不知过了多久，帐内声歇息止。
很快，两个宫女捧着金盆巾帕过来。
拧了温热的湿帕，一宫女小心翼翼的揭开帷幔。她本是下意识的想持着帕子，先去给榻间仰面昏沉躺着的人擦拭腿间，可见一袭薄衾将人自脖下盖得严实，而旁侧披着松垮寝衣的摄政王千岁又似在冷眼盯着她，这让她一时没了章程，不知该不该去掀那薄衾。
"先把脸给擦擦。"
宫女得了指令，这方赶紧持帕去给榻间人擦面。
立在榻边给榻上之人擦拭面庞，难免就要伏低身体，靠近几分。这本是正常的动作，可看在姬寅礼眼里，却只觉两人靠的如此之近。
尤其那宫女持帕细致擦着那濡湿的鬓角，擦着那带着薄红的白璧面容，不期然拂过那湿润红肿的唇瓣，在他的角度看来，只觉得这一幕竟能如斯碍眼。
"金盆帕子留下，你们出去。"
他沉声命道。
两个宫女不明所以，却还是第一时间留下了盥洗用物，片刻不停地退出了内寝。
姬寅礼抓了帕子拂开帷幔下了地，几步来到盆架前，重新打湿帕子拧干后，折身回了寝榻。
翌日清早，陈今昭头昏脑涨的醒来。
刚一醒来，她就立刻察觉出身体的异样来。
"殿，殿下……"她不适的朝外挪动，想退出那股不适之感。
此番方晓得，缘何这整一夜的睡梦中，她都觉得隐隐不适。
腰间箍着的臂膀搂紧，止住了她的动作。
"别乱动，再睡会罢。"
"可是殿下，我不大适应。您能否，退开些？"
"先前我亦有些不适，习惯就好了。"
陈今昭不知要如何反驳他这谬论，又见他不为所动，遂也只能作。
此刻榻间昏暗，帷幔拢的严实，窗前的幔帐亦层层放下，只余殿里两盏壁灯发出些微弱的灯光。
她分不清此时是什么时辰，但总觉得时辰已经不早了。
不由忙问，"殿下，是不是到了要上朝的时辰？"
姬寅礼轻抚着她的背，眼眸未睁，嗓音仍带些晨起时候的嘶哑，"不必管。今日大雪封城，我已下令罢朝三日。昨个累着你了，你再歇会，待再过些时辰，我再喊你起来用膳。"
陈今昭却觉得此方榻间真是难熬的紧。
纵是此刻两腿虚软，浑身透着股说不出的乏力在，她也想从榻上爬起来，离开这似能将她生吞活剥般的昭明殿，赶紧回家。
外面是不是大雪封城她不知，但她离开寝殿的心却异常迫切。
"殿下，我一夜未归，家人该担心了。"
"不必忧心，我早已遣人去你府上传了话，告诉他们这三日你要留在宫里议事，不会回去了。你家里头我也安排了人随时看护，不会有事的。"
陈今昭张口结舌，被他话震得喉咙都发干。三、三日？
"怕什么，我又不是不知轻重。"他俯低了脸与她额头相抵，又含过她唇瓣亲昵缠磨，模糊不清的低哑细语，"若昨夜我恣意放纵，你此刻焉还有力气跟我说话。"
他说的并不假，昨夜他全程压着性子，堪堪一回就收了兵。其实他并未尽兴，更多的是心理上的餍足。
几番厮磨之后，两人皆气息不稳的分开。
姬寅礼低眸望着她闭眸细喘，一副任他予取予求的逆来顺受模样，不知为何，心中陡然升起丝，似是抓不住什么的不安感。
"陈今昭，你当真是心甘情愿？"
"自是甘愿！"知道归家无望的她本欲闭眸歇整一会，不料他的问声冷不丁入耳，刹那让她整个人都清醒过来。
榻间光线不明，她看不清他神色，但他那双凤眸却已褪了温情转为锐利，能让她明显的感到那目光里暗藏的审视。
陈今昭不免暗暗心惊，她不知刚还好端端的，他这会又是怎么了？不过她回应的话自是真心话，语气也并不虚，所以也不怕他的试探，审视。
她的确是真心话。
能舍了这身皮囊，换取她以男身继续行走在外，她是甘愿的。豁出去身子怕什么，总比被他拘在后宅，寸步难行，此生荣辱生死全系在他一念之间的恩宠来的强。更何况他迟早是要登基的，来日若被他拘在后宫里，那此生可真要不见天日了。
所以如今这般情形，于她而言，何尝不是最好的结果。
况且，人性使然，往往越得不到越会惦记。与其让他牵肠挂肚、百般惦念，甚至在迟迟得不到后，会对她使出何种骇人的逼迫手段来，还不如早早如他愿，或许早些得偿所愿，来日对她也能早些没了新鲜感。或许，她还能早些的全身而退。
而他腻了之后，她的这层外在的官身，甚至是在外行走的这层男身，就是她的退路。
故而，她能舍了其他，也决不能舍了这层在外的身份。
"殿下，伺候您，我真是心甘情愿的。您信我！"
"陈今昭，不是伺候。"
"对对，是能与殿下承情欢好，我很是甘心欢喜。"
他漆黑的眸子直视她眸底深处，字字吐息，"那可恨我？"
她被他看得浑身都紧张起来。这话，昔日他问过一回，此番再问，无疑是他在意至极。
"不恨，我从未恨过殿下。"
她回话亦是不虚。还是那句，她焉敢言恨。
世间情谊都是瞬息万变的，今日他能待她万般好，可能明日就能抓住她的错脚对她万般恶。情爱是这世间最不牢靠之物，她从不奢望，更不期待有天长日久之情。
所以与他相处时，她会尽力迎合他，稳住他，不做任何忤逆、让他不适之事，以防他来日情淡时翻旧账。
姬寅礼抱着她翻身，压进寸许。
"你确是不该恨我，这些不都是你求来的不是？"
陈今昭的指尖嵌入他硬实的臂膀中，眼帘轻颤，"是的殿下，都是我所求而来，再甘愿不过。此生能与殿下欢情至此，我亦不胜欣忭……"
"陈今昭，其实我一直有句话想问你。"他突然打断她的话，伸手抓过她的手，覆上他至下颌延伸至胸口的疤痕，往返摩挲。他低眸看着身下的人，语气却放缓了下来，问声很轻，"如果昔年攻破京都的人不是我，如果坐在摄政王爷这个位置的人不是我，你，也会上他的榻吗？"
这话，其实他很早就想问了。
早在，第一次将她连逼带哄的弄上榻时，他心中就划过这般的问题。只是那时，才堪堪突破君臣伦理的底线，他觉得能拥着对方入榻做些亲密事就已餍足，便也不再求其他。
可如今，如今他觉得自己好似欲壑难填，似是有千般的妄想，纵是此刻彻底与她融为一体，却总觉抓心挠肝，似还缺些什么。尤其是这个问题，更似深埋心底的一根刺，搅得他不得安宁。
归根结底，还是他们的开始并不光彩。
如此就注定了他难免患得患失，无法产生落地的踏实感。
陈今昭被他这话问得呆住了。或许她从未想过，此生还会面临这等难解难缠的问题，一时间微张着唇，呆怔的睁着眸，竟哑口无言。
姬寅礼视她瞬息，握着她的手抚上他的脖颈，向上游移，抵在他的唇边。他俯视着她，柔声缓语的问——
"可会如此刻这般，受他的抵弄，承欢他的身下？"
"会眼眸水润的看着他，抚他身上的旧疤，摸他的汗湿的颈子，再去触他粗糙的下巴，覆他择人欲噬的唇？"
"可会软软的对他说，你甚是甘愿，欢喜，庆幸此生与他欢情如此？"
"又可会对他承诺此生此世皆是他的，永不背叛？"
"陈今昭，你来告诉我，你会吗。"
他的声音不威厉，眸光也不锐利，但陈今昭的呼吸却都似要停止了。他停了动作，无声候着她的答案，她却只觉头皮发麻，手脚冰凉，浑身的血液都似停滞了下来。
这是个虚设，但无疑是个致命的问题。
如果一个答不好，她都怕会要了她的命去。
见她唇瓣张张合合，始终吐不出半个字来，他阖了眼皮，不欲朝人泄露眸底的情绪。其实又何须非由她口中寻求答案，她那般识时务，周身软肋又如此之多，只要拿捏妥当，换个人也能逼她甘心入榻。
陈今昭感到他遒劲的掌腹握上了她的腿骨，那隐隐的欲挞伐之态让她有些惊，不禁慌忙开口，"殿下，这只是虚设而已！况且那般未曾发生的事情，我又如何能知！殿下，我……我无法违心的哄骗殿下，说那般的事情绝不会发生，但是，我能告诉殿下的是，您在我心里与旁人不同。"
见对方终于又朝她望来，她将声音放软，低低道，"如果这个人是殿下，我的甘愿会多三分。"
这话仿佛三伏天里的冰果，入口清凉，让人躁火顿消。
喉结上下翻动，姬寅礼觉得自己或许真被她拿捏个不轻，只一句话而已，却瞬息抚平他内心刚腾起的那些焦躁、暗怒，甚至心底深处还隐秘的升起丝难言的欢愉来。这反倒比两人的身体纠缠更令他餍足。
"好了，莫惊，刚或许是我魔怔了，说些乖诞的话，你忘了便是。"他面上的线条都舒展开来，可见她脸白虚脱又难掩惶惶的模样，又不免想起她身世凄苦、宛如浮萍般身后无可依，想她面对强权逼迫又能如何，这般一想，心中又自责不已。
翻身下来，他伸臂将她搂过，掌腹一下下轻抚她的背。
"刚是我不好，以后我也不再问了。不过你我如今已拜过天地、祖宗，已经算是夫妻了，面对我时不必再诚惶诚恐。我容你放纵，更期望你能恃恩狂纵。陈今昭，信我，我会待你很好。"
第99章
第三日夜里，陈今昭穿戴好斗篷，接过对方递来的暖手炉拢在袖中。
姬寅礼将兜帽给她戴好，忍不住道，"明早走也成。"
陈今昭面露为难，"那就太显眼了，让人瞧见总归不妥当。"
姬寅礼颔首，没在这这个话题上多做纠缠，只在她离开前将红玉莲花簪放在她的手心里。
"走罢，明个还要早朝，回去早些歇息。"
陈今昭走出昭明殿，上了殿外的马车。
很快马蹄声踏响，拉着朱漆马车，朝着宫外的方向一路驶去。
姬寅礼披着鹤氅立在殿外高阶之上，目光追随着马车，看着它在冬夜里越行越远，最终消失在宫道的尽头。
檐角随风晃荡的灯笼将他的身影拉的修长又孤寂。他长久的凝视马车远去的方向，指腹无意识的转着墨玉扳指，眸里的情绪汹涌又克制。
"殿下，外头天寒，咱还是回殿罢。"
姬寅礼淡应了声，收了目光，转身回了寝殿。
刘顺紧随其后，接过前头主子脱下的鹤氅，匆匆几步到榫木架前仔细挂上。
"收拾妥当后，你也下去歇着罢。"
刘顺闻言刚欲谢恩，却见他主子已然抬步进了内寝。
殿外又起了风，狂风卷着檐上的积雪，四处散着雪沫。
内寝的龙凤喜烛依旧燃着，不知不觉红蜡滴满了烛台。
姬寅礼躺在寝榻上，却很久都难以入眠。
明明从前也能够忍受独寝，可此刻他却觉得心里分外的空虚。怀里空落落的胸口也似空了下来，就连嗅着寝榻间残留的幽香，都似饮鸩止渴，让他感到难熬异常。
几不可闻的叹息一声。
他从榻间起身，下榻到多宝阁前取过玉笛。
再次入榻，他将玉笛放在旁边的空枕上，再次闭了眸。
往宫外行驶的马车里，陈今昭借着车内壁灯的光亮，仔细打量着手里的簪子。
通体莹润，簪身宛如初凝的朝霞。
簪首莲花瓣雕刻精致，显然是用了心思的，每片花瓣都异常别致又有细微的不同。花心缀有细小金珠，周围镶嵌璀璨的红宝石，在灯光下折射出细碎的光芒。
她平日本就喜爱雕刻些小物件，所以轻易也能看出，此物非出自老师傅的手笔。莲花簪通身精致细腻，但也不乏一两处做工粗糙之处。
送进宫里的东西，无不完美无瑕，断不会出现这等纰漏。
所以此物出自谁人之手，已不言而喻。
抿抿唇，她重新将簪子放回袖中。
脑中不免想着这三日的事。他给她备了凤冠霞帔筹备了婚礼，明确的告知她二人已是礼成的夫妻；榻间行事也多有迁就，虽她照样难熬，可于他而言，那已算是极为隐忍容让了；事后也多拥着她说话，语调缠绵，说不尽的柔情蜜意；为她擦身、喂汤，恨不得时刻黏在一处……诸此种种，好似都在向她指明了一事。
他在向她索身之后，已然不再满足于此，开始试图向她索情了。亦如之前她所担心的那般，事情果然在往不可预估的方向发展。
那夜他的那番质问中，已然出现这般倾向了。可能如今两人刚刚突破关系，他尚顾忌着些，所以还能堪堪压住得不到回应的不满，那天长日久后呢？无论什么情绪积压久了，一经爆发出来，那力度将会极为可怖。
她不免忧心忡忡。
她隐约能感知到，二人的关系突破后，若再如从前那般，以君臣的态度来待他，恐已不妥了。可到底要如何给他回应，她现今也毫无头绪。
但能明确的一点是，她必须要给他回应，决不能让他长久的唱独角戏。否则难免久而生怨。
翌日起床，陈今昭在铜镜里照了照面容，而后跟么娘要来眉笔，在眉上重瞄上几笔，以此显得更加英武。后又在面颊上稍加涂抹勾勒，力求脸部线条看起来分明几分。
宣治殿内，执事内监高唱着，宣原户部郎中江莫入殿。
江莫在江南做出的功绩朝野上下皆知，他入京已有段时日，今日就是他的受封之礼。
他在文武百官的注视下，从殿外稳步进来，一步步走到阶前，高声叩见千岁。
"请起。"御座之人抬手，"爱卿深入险境，为国朝立下汗马功劳，孤心甚慰。汝功在社稷，当以重赏，以彰尔功。来人，宣旨。"
执事内监捧起救封诏书上前："原户部郎中江莫听旨一一"
江莫撩袍跪下，行礼，听旨。
此番他孤身下江南，几经生死，终于完成了摄政王交代的重任，让朝廷得以顺利清肃江南官场。他劳苦功高，特被赐侯爵之位，封号平南侯，食邑两千户。并暂代从二品江南巡抚一职，待做出政绩，再正式任命。
摄政王走下高阶，亲手为他加冠受印。
"望汝不负朝廷重望，永葆赤诚，继续为国朝分忧。"
"臣叩谢殿下隆恩！臣定当肝脑涂地，以报王恩！"
朝议过后，朝臣们三三俩俩的出了殿，无不唏嘘着，小小郎中如今一步登天了。
陈今昭与沈砚及俞郎中相携而出，分别与他们二人说了自己的字。两人恭喜她弱冠大吉，纷纷唤了她声朝宴。
她一一作揖谢过。
俞郎中还要寻右侍郎商议公务，所以先行一步。
"朝圭璋，君子宴宴，今昭，你这字取得极好。"
立在廊柱旁，沈砚笑对着陈今昭说道。
陈今昭眼眸微亮："真的吗？可我觉得你那泊简二字，来的更为顺耳好听。"
沈砚摆摆手，"各有千秋，不必妄自菲薄。"
朝宴。陈今昭默念了遍，又暗自沉吟了番，的确觉得自己这字是有几分清风朗月之意的。心下便也多了两分欢喜。
"对了泊简兄，你最近公务如斯繁重吗？"
她问他道。自打詹事府的上官折在那场衣带诏事件上后，沈砚就顶了詹事的职责。若放在前几朝皇子多的时候，的确会忙碌不堪，但如今皇宫只剩唯二皇子，又哪有繁冗诸事要做？
更何况六皇子中毒废了，五皇子另外自有太傅教导，詹事府该更加清闲才是。
沈砚如实告知她，"我如今在忙户部之事，很快我就要调往户部任左侍郎。"
陈今昭震惊的脱口道，"要调往户部？"
这着实突然，她本以为他是要往帝师的方向一路高升的。
沈砚左右张望番，方低声道，"詹事府亦非清闲清净之地，我能调任出去，再好不过。"
陈今昭将此话迅速在脑中琢磨几瞬。
着重想的是五皇子，也就是如今的新帝，自打登基那日起，他就再也没在人前出现过。听闻太后正广招天下名医入宫，替幼帝诊治喉咙，如今是何情形，也未曾可知。
"确是再好不过。"陈今昭也同样压低了声音。
皇家之事，能不沾惹最好，非必要莫要卷入那般旋涡中。
更何况，现在明眼人谁还瞧不出上头那位临朝之人，有问鼎之志？不过时间早晚问题而已。
抛开这些杂念，她朝沈砚拱手笑道，"提前恭贺泊简兄高升了！"
户部侍郎是正三品，沈砚此番的确是要高升成大员了。
沈砚谦逊拱手回礼，"侥幸而已。京城平乱的功劳，在功劳簿上亦记了你一笔，假以时日，朝宴你也会高升的。"
当然，他除了这笔功劳外，还有弃暗投明、刺探淮南情报这一笔大功在。
陈今昭想起她如今这般情形，暗暗叹口气。
她要升官，还不知要等哪年哪月，甚至能不能一直安稳的将官做下去，自己心里头都没底。
不过往好处想想，挑明身份后，既已得了上头那位赦免罪责，反倒解了她的心头大患。省得头顶这把刀要落不落的，让她成日提心吊胆，时刻恐惧担忧身份暴露后，会累及亲朋。
不得不说，头顶利刃卸下后，她浑身也的确轻松了不少。
两人又闲话几句后，沈砚先行告辞离开。
陈今昭没急着离去，就倚在红漆廊柱旁，站在殿前高阶上，远远眺望雪后的皇城宫阙。
前头刚下了雪，朱墙碧瓦间的积雪未化。
放眼观去，雪覆宫阙尽是银装素裹，在雪后初霁的午后冬阳下折射出细碎晶莹的光来，给威严肃穆的禁宫皇城带来抹别样的色彩。
刚才与沈砚提到了户部，她难免就想起了鹿衡玉。
十一月下旬他回了封信给她，诉说着他坐堂当大老爷的事迹，字里行间都是欢快的气息。却绝口不提，到了荆州后，如何处理他外祖父家后事之事。
她又想起了他的生辰还比她早两个月，弱冠之时已经过了，却没了长辈替他张罗取字。或许日后鹿家的族老会替他取，也或许他不用，亦如临朝那位般，此生不再取字。
正想的失神间，突闻身后有脚步声传来。
她下意识回头，就见那江莫不知从何处冒了出来。
他穿了身新赐的崭新蟒袍，披着银灰氅衣，走在她身前两步处停住。眸里似带了些惊艳，隐晦的将她打量。
陈今昭忍不住左右张望，这才发现朝臣们不知何时都走光了，可就剩她了！
"陈大人，好久不见了。"
他眉梢微挑，先行开口道。声音较之从前的轻浮稳重了许多，但略微撩起眼皮时，却借此将目光直直落在她脸上。
陈今昭忙站直身体，面朝他行一礼，"恭喜江大人高升。"
她不觉与对方有何交情，能谈得上何话，堪堪寒暄一两句，就忍不住想要找借口离开了。
江莫眸底映着对面那乌发红唇之人，眼睛都似要拔不出来。姣面细白，眼眸柔润，绯色官服愈发衬的人灼灼生辉。
一段时日未见，人，更美了。
"朝宴刚在瞧什么？"
陈今昭后背的鸡皮刹那腾了起来。
她不可思议的看着他，他们何时如此熟稔，他焉能如此唐突！更何况，他从何处得知她的字？
江莫轻描淡写道，"刚我不期听那沈大人如此唤你。你不介意我如此唤你罢？"
陈今昭勉强一笑，"上峰还有事欲与我商议。江大人，下官先行告退一步。"语罢，转身就要下高阶。
刚迈出一步，手腕被人从后面冷不丁扯拽，她慌张下脚一滑，差点就此滑下石阶。
她及时扶住旁边廊柱，猛一甩袖将他甩开，回眸怒视。
"江大人这是要作何？"
"我刚是无意为之！只是想邀你参加我后日的高升宴……"
"江大人！原来您在这！"
江莫刚急急从袖口掏出红色请柬来，就听得有一耳熟的高呼声从东侧的方向而来。寻声看去，不是那御前总管刘顺，又是何人。
刘顺捣腾着步子疾跑而来，近前时气喘吁吁。
"江大人可算找着您了，殿下跟公孙先生正在东配殿等您过去议事呢！"
此话一出，两人受惊。
江莫下意识嗖的将手收回，连带他手里的那份请柬。
陈今昭慌张的朝东配殿方向张望，但隔得有些远，殿门又关着，什么也看不见。
她不免又朝殿前广场处环急急顾一圈，四驾马车不在啊，人不是早就走了吗？
刘顺看她模样，不由抬袖擦擦额上的汗。
心道他的天爷啊，马车是走了，但他们殿下可还在东配殿里！你俩在这拉拉扯扯，殿里可是能远远瞧的一清二楚。
待江莫急步离开，刘顺小声对陈今昭迅速低语了句，"马车在宣治门外候着，您去昭明殿等着先，殿下有事与您说。"
僵硬抬步往石阶下走的时候，陈今昭还在暗骂自己，下朝不离宫站在殿前看什么破雪景！
第100章
东配殿的福扇窗前，姬寅礼端着茶碗，无声注视着远处。
殿门被人从外头打开，有人步履匆匆进来，低垂着眼走向窗边方向。
"殿下，老叔。"
他恭谨的唤了声，声音不高不低，显得谨慎。
公孙桓威严着脸质问他，"刚你在做什么？纠缠陈大人作何？又为何推人家！"
刚他在窗前站的靠边，所以从他的角度看去，似是江莫突然伸手要将人推下高阶。
江莫赶忙解释，"老叔误会了，刚只是与陈大人叙旧两句而已，并未起冲突。是老叔您看错了。
公孙桓看着他的目光转为凌厉，他又不是老眼昏花，对方先前朝人伸手的动作还能看不清？
张口刚要训斥，就听得旁边茶盖轻叩碗口的声响。
"敏行，你现为江南主政之臣，说下你接下来如何整顿政务。"姬寅礼将茶碗递向旁边伺候的宫人，举步朝御案方向走，平稳的声音传了过来，"江南百废待兴，政务不可久旷，趁这两日你尚在京中，有关官员任命、核查田亩户籍、重订赋税章程、整饬漕运盐务等事宜，你先与我详述一番。之后再列个具体章程，呈递上来。"
昭明殿里，陈今昭坐在茶案前忐忑的等候着。
约莫等了一个时辰，她茶水都喝了两碗，才终于听见殿外响起了马蹄踢踏的声响。
赶紧把茶碗放下起身，她提步上前相迎，刚走到殿门口，就见来人披着玄色鹤警踏步进来。
"殿下。"
她观察着他脸色，小心翼翼唤道。
来者恍若未闻，边走边解了鹤氅丢给刘顺，目不斜视的自她身边走向茶案。撩袍坐下，他随手端过案上那吃剩下半碗的茶汤，仰脖咽下。
陈今昭来不及提醒，就见他已端了她剩下的那碗茶喝尽。
张了张口，最终悄悄合上。
对方的气场明显不对，她心中也慌得很，硬着头皮趋步过去，止步在他旁边小声发问，"忙了一日，殿下可是劳累了？"
"非劳累，而是胸中郁结。"
姬寅礼不轻不重的放下茶碗，身体朝后仰靠，沉沉吐息。
来的这一路，他胸口似团了火，郁火内灼，烧得他燥郁难解。而这火的源头，非她莫属。
他都不明白，他这是何苦来哉。
既已执掌乾坤，统御万方，天下万物他唾手可得，那又何须屈尊俯就，去应允她那荒唐之请？以致如今，明明两人已经做了夫妻，却夫不成夫，妻不成妻，见面都要寻个由头，日后次数多了，他还得不时也招旁人来昭明殿以示遮掩。
陈今昭见他面色沉暗不虞，暗道不好，赶紧小声解释。
"当时我也没想到江大人会突然出现在那。平日交集不多，我亦没想与他多做交谈，简单寒暄两句，便要告辞离开。没成想他拉了我一下，道是请我参加他的高升宴，我刚要拒绝，您就遣人过来了。"
姬寅礼仰面阖眸，抬手用力按按额角。
"令我郁结的又岂止这一事。朝宴，我们是夫妻，明明可以光明正大的成双入对，如今行事却只能遮遮掩掩，宛如行那见不得人的阴诡之事。你说，这像话吗？"
更遑论，他还要夜夜孤衾寒枕，寂寥难遣。
甚至连想怒斥惩戒窥伺她的放肆宵小，他都找不到个正大光明的理由。
来的路上，他心里不免生出悔意，不该轻易允了她。
若早给她册立名分，那哪里有宵小之辈窥伺的半分之机！
这话里隐隐透出的意味，让陈今昭大惊。
"殿下，您应允过……"
姬寅礼抬了手，无声制止了她的话。
许久，他方慢慢吐出口气。转眸望向旁侧绞着双手，面露惶惶之态的人，心中缓缓一叹，罢了。
他所求的也非一时之欢愉，他更愿与她长长久久。
故而，他也不想吓着她，更不欲逼之甚急，非到万不得已，他自是不想将人越推越远。
"允你的自然算数。"姬寅礼放轻了声道。不过想起殿前两人纠缠的一幕，他情绪还是有些不善，却被暂压下去。
"江莫那是个浪荡子，你以后莫要与他走得过近。总有我照顾不到你的地方，我怕你会在他手上吃亏，明白吗？"
"我明白的殿下。"陈今昭忙应道，感到他身上浸的凉意有所消减，声音放软了几许，"殿下，我都听你的。
头一回，她对他去了敬词。
姬寅礼敏锐的察觉到这一变化，凤眸倏地落在了她面上。
她立他旁侧，依旧是谨小慎微的拘谨之态，但余光却轻瞄向他，唇边也微微的抿细微的弧度。
他的心重重一跳，难以言喻的欢喜陡然趟过胸口。
她这种微妙的转变意味着什么，敏悟如他焉能不晓得。
情不自禁的伸臂圈抱住她腰身，他力道收紧将人引入身前，提抱到膝上。她被力道带的踉跄两步，跌入他怀中。
"朝宴，吾心甚喜。"他掌腹拢她后颈，让她清凉的脸颊贴近着他的颈子。他仰面闭眸，呼吸粗重，胸腔鼓噪的厉害，"我所求不多，只要你肯亲近于我，我便也心满意足了。"
手腹胡乱的抚着她的脊背，这一刻他的血液都似激荡难平。他没想到，她能这般快的就肯向他走近这一步。
这一瞬间，他先前强抑的那些沉郁情绪，好似冬雪遇春阳，刹那消融不见。他用力搂抱着，恨不能将人揉进骨肉中。
陈今昭的脸贴着他发烫的颈子，能明显感到他脉搏激烈而紊乱的跳动。于这刻，她亦有所明悟，原来他的情绪的确受她牵动。
"殿下，我会步步向你靠近的，只是会慢些，亦可能做的不好，望你莫要生急。"
"你只要肯亲近就足矣。"他喉结咽动，嗓音沉哑缱绻，"如此，吾已心生欢愉。"
"殿下，先前你说可允我放纵，此话可作数？"
"作数，特允你特恩狂纵。"
"那我想求殿下一件事。"
"你说。"
陈今昭放轻呼吸，"殿下，你能收回放在我身边、放在我家周围的耳目吗？我不习惯有人时刻监视我言行举止，这让我觉得甚不自在，只觉毫无隐私可言。"
周围的空气静了下来。
"依你。"好半会他方出声道。感受着打在他脖间的细微气息，姬寅礼的掌腹来回抚着她颈后皮肤，细细摩挲，"不过，非是尽数撤人回来，却是让人远远跟着你，不探听你隐私，只护你周全。"
陈今昭听他这般说，心神一松，能达到这个目的也甚好。
姬寅礼这会已说服了自己，觉得其实不随时探听她消息也好。她行走在外，难免与人有所交际，他探知后难免会心中琢磨味，情绪会受其影响。
不知什么意味的长呼口气。自两人有了那层关系后，他心底对她就有了浓烈的占有欲，自己能感觉的出来。时日越久，这股情绪就越强烈，有时候看着她，都有种欲将人永远看在眼皮底下的冲动。
他清楚的明白，若想求长远，这个苗头断不能任其疯涨。
感觉到怀里人欲言又止的情绪，他道，"还有什么话，一并说了。"
"殿下，我……不想喝药了。"陈今昭说这话时，呼吸放得更轻，声音也更低，"那药味道古怪，我当真是咽不下了。"
姬寅礼下意识就要断然否决，可念及她难得对他稍许放纵的提条件，就将话忍下了。
平了平情绪，方好言好语道，"药还是得喝，不然你身体何时能康健？"
陈今昭小声道，"其实我身体已经大好了，剩下的只是调养，倒也不必再用汤药。或许，可用药膳，或搭配食谱。"
沉默少许，他到底还是松了口，"等我问问大夫。
"谢谢殿下。"
听出她话里的轻快，他也随之舒展了眉眼。
两人相拥厮磨着又说了会话。佳人在怀，他难免动情的厉害，可记起华圣手所说，她身子情况特殊，最少要隔个三五日方可行上一回，月逾过后方可稍稍放纵，遂也只含着唇吮着颈子，饮鸩止渴一番。
"两日后记得过来。"临别前，他细细抚着她的指根，不舍的流连几番，还是放开了她，"回去罢。"
坐在出宫的马车上，陈今昭觉得好似卸了半个肩膀的重担。没有想到，她今日竟能困扰她的两件事，同时达成。
后面那件事，他虽没当场应，但她却能听出其中妥协之意。
她不想再吃那汤药，非是因为药苦味怪，而是怕身子养得太好太快。曾经给她药的那人说过，那烈药但凡用过一副，来日生养孩子都比旁人艰难百倍不止。
她对这个说法深信不疑，但同样的，她也怕他找来给她开方用药的大夫，医术太过高超。
所以，她希望她的身体能慢些调养着。
给她缓冲之机，也给她来日留有余地。
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