接下来的日子，好似一切都恢复了平静。
陈今昭正常的上值、下值，与周围人或谈论公务或说说笑笑，一如往常。但亦有些不同，譬如每日去授业时，她的眼神下意识的就会回避着上书房正殿方向，每每去偏殿上完课就匆匆回配殿待着，余光甚至都不敢往那个方向瞄上半分。
且在西偏殿授业时候还好，但待到回西配殿时，她总是不受控的身子紧绷，临案坐着时也更容易失神、亦更容易受惊，有好几次都被些许动静莫名惊出身冷汗，胸腔里的心也随之突突跳个不停。
她知道这是那件事的后遗之症，到底是生死关头走上了那么一遭，不可能完全不受影响。不过也未过多的在意，现下瞧着似对她有些困扰，但到底也未太过波及自己的日常工作与生活。且时间会冲淡一切，终有一日，那事给她带来的影响会淡化、直至消失。
陈今昭这边的日子大体来说还算平静，可京城东街李宅的日子近来却是涛澜汹涌。
那日蹴场决战之后，翌日李鹤轩就收到了宫里头的申饬，饬其殴辱朝臣、立身失正、枉顾纲纪，实乃藐视朝廷威严，为大不敬之罪。小黄门持敕诏斥责足有两刻钟，末了宣读了对其的处置，既其如此好勇斗狠，那便命他连续一月、每日午后与宫中派遣之人对战半个时辰。
宫中派下来的人自是那阿塔海。
他每日下学后就会踩着点来李宅，开始奉旨对战。说是对战，其实也只是对方单方面的挨揍，光是阿塔海铁塔熊腰虎背的往那一站，就足矣让人两股战战顿失抗争之志。
当然，李鹤轩那两同窗跟班也没能逃得掉，每日也需按时来李宅承受阿塔海的大巴掌问候。
阿塔海刚开始还觉有趣，可时日一长，就觉无趣乏味的很。他觉得自己已经很收力了，大巴掌更是轻飘飘的，甚至连脚还没下呢，那三人就已被他抽得跟陀螺似的。
不由撇嘴，这京中的老爷们真不经揍，无趣极了。
李宅后院的房门处，袁妙妙站在台阶上剔着指甲，听着那头隐约传来的鬼哭狼嚎的声音，眼里划过丝快意。
怎也不打死他，该死的狗东西。
这日下值后，陈今昭就被鹿衡玉直接拉走了。
将人塞马车里时，他还不忘跟长庚招呼了声，"回去跟陈姨说下，今个陈今昭不回家吃饭了，他要陪我喝酒解闷去。"
依旧还是玉春阁，还是那个雅间，里头陈设摆件不变，让陈今昭极度怀疑，这个财大气粗的大户，偷偷的于此地常年包租了雅室。
桌上摆了好酒好菜，两人对饮两番，话茬子就多了起来。
"今昭，离年底也不剩几个月了，马上三年任期将至，你是如何打算的。"鹿衡玉给她斟了杜康酒，又给自己满上，"我打算下个月就奏呈，申请年后外调去地方为官。"
陈今昭先是一惊，而后心砰砰跳了起来，脑中也迅速思量开来。的确，至年底三年任期已满，这个时候正是申请外调的好时机。就算上头要用三杰平衡朝堂势力，但他们如今政治手腕尚且稚嫩，申请外调历练也合乎情理，并不影响大局。
"那你打算外调去哪个地方？"
"荆州。"鹿衡玉没有迟疑，"我外祖父年纪大了，几个舅舅撑不起门楣，身后需要有人相护一二。"
放在从前，他大概会劝外祖父放弃部分家资保全一家子安宁，毕竟前两年政绩考评那栏上，上官给了什么官评他自然是一清二楚，届时三年任期满，他别说可以申请地方外调，就是不被降黜都是好的了，又焉能护住外祖一家的万贯家资。
可现在不同，即便这一年的政绩考核结果尚未公示，但考评那栏必有修正大典祭文有功这一项。再等那群武官们年底结业，他功绩薄上自会再添一笔授业之绩。
有功绩在手，岁末考功时，他的考核起码不会是下等。如此便意味着，他至少会保住这从五品的官职。
须知，京官外调地方少说会被擢升一级，所以若能顺利外调去荆州为官，他被授予的地方官职要么是从四品的知府，要么是正四品的道员，也算一方大员，护住豪富的外祖一家就绰绰有余了。
陈今昭听闻愈发心动，没人比她更渴望逃离京都官场这个大染缸。更何况，经那日的事后，她对皇都更是存着分无以言说的恐惧与抵触。
"届时你我二人一道上奏呈，我申请外调去吴郡。"
几乎用不着考虑，她就直接下了决定。
吴郡是她故里，她生在那长在那，亲朋师友皆在此。入吴郡为官，哪怕是不擢升官阶只是平调过去，她亦能过得相当自在。就算来日任期满后再次被调往京中，与朝中势力抗衡，那她能在外几年喘口气也是好的。
这些年在这鱼龙混杂的京都官场，她战战兢兢着实过得憋屈，要不是与鹿衡玉相互扶持开解着，日子怕是更加难熬。
如今能避开那是再好不过，好歹能避开一时是一时。
一想到若顺利的话，年后就能摆脱这让她倍感窒息的朝堂氛围，心下就不由顿感轻松。突然想起沈砚，她就问起来，"沈兄呢，可知他是如何打算？"
鹿衡玉摆手，"沈砚他就算是外放也是不可能的，荥阳沈家不会允的。"眼神示意陈今昭，"你也知道，大家族最看重长子嫡孙。"
不必点透，她也明了。
作为荥阳沈家的长房嫡子嫡孙，又是才名远播的状元郎，沈砚无疑是被内定的下一任家主。所谓非翰林不入阁，明显对他给予厚望的沈家族人自是不会允他外调，只会让其在翰林院步步高升，走内阁的路数。
"来今昭，喝酒！祝咱俩日后官途顺遂，事事顺心，一切安泰！"
"来共饮，一祝你我二人友谊似海，二祝吾等前程似锦再无坎途！"
两人碰杯，饮尽，心中皆畅快许多。
"咱俩得多聚聚，多吃几回酒，毕竟聚一回少一回了。"
鹿衡玉唏嘘的说道，这会倒是心生了些临别的不舍来。
陈今昭不以为意道，"外放之后又不是见不着面了，咱又不是地方武官非令不得出管辖之地。虽说出辖地拜访同僚，程序稍有繁琐，但朝廷又不是不允，在政务闲暇之时，你我还何愁无相见吃酒之时。"
鹿衡玉一听，确是这个道理，不由又欢喜起来。
"说的也是！再说，指不定届时任期满，你我二人还会再聚京中为官呢。"
这话一出，两人皆倒抽口气。
鹿衡玉连拍两下嘴巴，也不知自己为何会说出如此不吉利的话来。
陈今昭苦着脸，"我可真是不想再回来了。"
鹿衡玉也苦了脸，"我也是。"
京官的苦，他们二人是一点也不想再吃了。
"来，咱们不提这个了，说点好听的罢。"
"那成，今昭你知道吗，那个罗行舟又在写文章骂人了！"
陈今昭一听就要炸毛，"他又在骂我什么！"
鹿衡玉给她个唏嘘眼神，"他这回可将你骂出花来了，骂你沐猴而冠、鲜廉寡耻，还骂你桀犬吠尧、鸠形鹄面，骂你是庸奴、竖儒，是老饕、伧父，总之，文章里骂的很难听。"
当然也骂他了，只不过骂他是捎带的。
陈今昭气得两眼发黑，指着自个的脸，"我是鸠形鹄面，他那獐头鼠目算什么！"
鹿衡玉脱口而出："土拨鼠呗。"
说完，自己先忍不住哈哈笑了。
他都不知道陈今昭哪来这么多怪话，当初听对方切齿骂出声时，他都差点笑瘫了去。
此刻她也气极反笑了。说来也非她以貌取人，非要取个别称来骂人，实在是那罗行舟太可恨了。
说来也是平帝惹下的祸端，当年殿试时候，罗行舟的成绩本该排在一甲第二名的，奈何平帝神来一笔，他就由第二名生生向后移了两名，成了第四名传胪。
自此他们的梁子就结下了。
但关键是，不知他这脑中是何等构造，自此一事后，却是不恨榜眼恨探花。这两年来，他几乎月月不间断的写文章骂她，都快将她骂出花来了，还每期文章都不重样，也是让人服气。
甚至为了将她的‘恶名’广而传之，对方甚至还自费结集镌版，也算另类的财大气粗了。
这些年提起此人她就咬牙切齿，长得丑，骂人的花样还多，他既能做初一就休怪她做十五，他能骂人，当她就不会吗？
陈今昭抚胸冷笑，心道是时候再找个机会偶遇下对方了。
每回见她，那罗行舟必忍不得的要上来含沙射影的挑衅一番，每每此时，只要她就轻飘飘吐出三字，必能让其当场暴走。
百试百灵。
接下来，两人边碰杯吃酒边东一句西一句的闲扯，不知怎么说起东偏殿那群西北文臣来，鹿衡玉就提醒了她几句。
"那群西北来的文官可不比阿塔海那群武官的单根筋，他们花花肠子多得很，你日后若见了，可千万躲远些。"
那群文臣她接触不多，闻言就不免好奇问了句，"如何说？"
鹿衡玉又夹口菜吃下，鄙薄哼了声，"你是没见到他们放浪形骸的模样，以那叫江莫为首的西北文官们，都快成了几大胡同的常客了。听闻他们荤素不忌，今日踏青楼明日入楚馆，很是放意肆志不说，还大放厥词表示这是仿效京中文官贵人们的名士风流。"
说着，恨恨道，"咱京官的名声都让他们给败坏了。"
陈今昭也挺吃惊，虽未曾与那些人接触，但几次远远望去，瞧那群人都挺谦逊文雅的啊，怎料私下竟是这么个情况。
"那，公孙先生他不管管吗？"
"呵，听闻那江莫可是那位先生的心头肉，这点私德之事大抵人家并不看在眼里。指不定会认为，弟子在西北苦寒地苦了那般久，如今放纵些也是无关痛痒的。"鹿衡玉再次提醒，"所以私下见了他们，你千万要远着些，他们可都不是什么好东西。"
陈今昭颔首表示明白，对于这等放荡不羁之人，自己从来都是敬而远之。
两人又有一句没一句的闲谈了会，这会酒已过几旬，都多少有些醉意了。
陈今昭眼见对方面浮怨气，似又到了醉酒后要大吐苦水的时候，刚想叫停散席各回各家去，却冷不丁听对方提起了那日的事。
"今昭你是不知，就那日，你归家晚的那日，我可是得了上头好一顿劈头盖脸的训斥。原因你绝对想不到，呵，上头竟是觉得我那衣袍上的熏香熏着人了！"
鹿衡玉哀嚎了声，"我那特意花重金购的西域异香啊，哪里就熏人呢？今昭你说说，那熏香可就那般难闻了？"
一想到那日，陈今昭心口就似堵了什么，上不来又下不去。极力忽略这种感觉，端了酒盏饮了口，她笑道，"怎么会啊，那香馨烈殊异，我就挺闻得惯的。"
"是吧，是吧，当初我一闻这香就惊闻天人的！"
"不必去多想，那位……当初也嫌过我身上有熏香味。你说我冤不冤啊？"她摊手，无奈道，"旁人不知，你还不知，我家穷的也只用得起皂角了。"
鹿衡玉不厚道的哈哈笑了两声，"陈今昭，此生我没服过任何人，只有你让我五体拜服！你究竟是如何做到的，将你的穷困潦倒与我的继母不慈如此自然的常挂嘴边，恨不得逢人就说，更恨不得昭告天下啊！"
他擦擦笑出的眼泪，"你知不知道，我那继母都快恨死你了，逢人就说她的名声就是你败坏的。"
陈今昭道："难道我说的不是事实吗。"
她可忘不了第一回去鹿府拜会时，惊见鹿衡玉跪碎瓷片的场景。她当时就只觉匪夷所思，明知继子同僚要来拜访，她作为当家主母不好生招待全个脸面倒也罢了，反而让继子在同僚面前丢此大脸，这是个人能干出的事？
真是没将人当人看啊，真是又蠢又毒。
笑过了一阵，可能是刚提了熏香，提起了那位，鹿衡玉脑中忽然又想起一事。
"今昭，我跟你说个小道消息。"
说着，他下意识的左右看看，然后凑近陈今昭，手搭嘴边对她附耳小声道，"你知不知道，前些时日朝臣们私下都传疯了，传那位千岁殿下他……"说着，又忍不住东张西望了番，方咽咽口水，迅速低语，"说他夜宿龙床，亵渎宫妃！"
陈今昭惊闻此消息，猛吸口气，不可思议道："真的？是传言还是确有此事？"
"听闻，是却有此事。"他道，"宫中不止一人亲眼见到，那云太妃深夜从昭明殿出来，衣衫凌乱，汗湿鬓发，仪容很是不雅。"
她突然想起有一日他们从上书房回翰林院时，路遇太妃鸾驾之事。看来一切都是有迹可循。
想到鹿衡玉先前提到的江莫等人在京都放浪形骸，心中难免冷笑鄙薄了番，这些猛禽恶虎扑入京中，一旦环境安逸本性也就显露出来。都是一路货色，真是些癞蛤蟆。
突然胳膊被人一杵，回了神的她下意识朝旁看去，就见鹿衡玉擦袖直擦冷汗的模样，瞧似酒都醒了。
"今昭你……你莫说了，说的我都怕了。"
陈今昭后知后觉反应过来，可能醉酒反应迟钝，她刚才将后面三字不经意脱口而出！
她也面色一变，几乎反射性的左右张望，见整个雅间只有他们二人在场，才堪堪平复些狂乱的心跳。
大抵是那位积威过甚，所以饶是此刻只是在背后悄悄诋毁他了句，两人仍觉背后凉飕飕的慌。
两人各喝了杯酒压压惊，可依旧觉得周身凉凉的。
陈今昭开始不住警醒自己，一定要忘记那日之事。今日就是例子，因为她心中怨怼，饶是自以为压制的很好，可某些情境中就会不自觉将这些情绪流露于外，或神态，或言行。
这些于她而言，可是致命的。若是否则直面王驾露出丁点端倪，她的结局也可想而知。
两人又坐了会就离开了，只当将刚才的意外当做小插曲。
却不知每个雅间有暗格，有耳力极佳之人坐于暗室，专门负责记录室内之人的一言一句。
第42章
深夜，昭明殿中，琉璃灯的烛光映照了密录上的墨字。
姬寅礼的目光下垂，一直落在密录下行的三字上，许久方抬了眼皮，朝外一扬随意丢开手里的几页轻薄的纸。
"烧了罢。"
他有可有无的道了句，而后又重新提起御笔批复起折子。
刘顺悄无声息的捡起脚底下飘落的数张纸页，捧起后躬身退至殿外。待宫监拿来火盆，点了火折子，他就蹲在殿门外，亲手将那些密录一页页的点燃，烧尽。
期间，他未曾在密录上的字里行间细瞄上半分，只是视线在那褶皱的纸页边缘、以及被攥出窟窿的纸页某处停留了瞬息，随即又若无其事的移开。
等他再次重新入殿，先前还在伏案御批的主子却已搁置了朱笔，此刻正眼眸微敛的半倚扶手，指间还把玩着支矢箭。
刘顺接过宫监的箭筒，捧着趋步近前，于御前一侧静候。
距离御前约四矢远处，两个抬青铜壶具的宫监刚要停步放置，却听得上头传来寡淡的声音，"再退一矢半。"
青铜壶具遂被置于离御前五矢半之距。
两个宫监刚放置好了铜壶，耳边乍响起矢箭破空声，不等他们惊慌抬眼，迎面飞来的那支矢箭就叮当声落入壶口。
反手抽过支矢箭，姬寅礼随手又丢掷过去，不等那箭尾上的翎羽震颤停止，下支漆黑箭簇的矢箭又接踵而至。
接下来的两刻钟时间内，他目不斜视的盯着壶口，一箭又一箭的掷出。刘顺怀里的箭筒换了一个又一个，只是五矢半距离处的铜壶处没人敢去靠近，于是约莫只三寸圆径的壶口就被满满当当的塞满了矢箭，而不间断飞来的犀利箭簇就会将壶中箭杆，或劈开或折断。
掷完最后一箭，姬寅礼招招手，挽起了袖子。
早就侯立阶前的宫监们，立即捧着金盆香胰毛巾等盥洗用物上前，屈膝跪地伺候。
姬寅礼低眸凝视着浸在水中的双手，许久未动。
金盆中的微荡水波模糊倒映出他的面容，龙睛凤颈，轮廓分明，是姬家一脉相承的华丽面相。犹记从前，好似也有人当面赞他，郎艳独绝。
他视着水波好一会，微微朝左侧抬了下颌。由此，就显露出那自右下颚斜劈而下的寸许狰狞刀痕。
"今个是初几了。"
"回殿下，今个是八月三十了。"
姬寅礼颔首，擦完手丢了巾帕，就抬步入了内寝。
九月初二，陈今昭在下值后就收拾东西到了翰林院的值班房里，这日又轮到了她来值宿。
每月初始，他们就会按照值班卯册重头开始轮宿，昨夜是榜首鹿衡玉值宿，今个自就轮到了她。
她本以为这夜应不会有超出她预期的事情发生，就算是那位如从前般深夜过来巡视，亦在她心里预期之内，统共这段时日自己已经做好了心理建设，直面王驾时应也会坦然从容，不会流露出对那上位者的不满或怨怼来。
可怎知，今夜还是出了件让她大惊之色的事——
亥时左右，御前总管刘顺来了，召她去昭明殿觐见王驾。
"大监，不知殿下召见我所为何事？"
"那咱家就不知了，可能是千岁那里有些公务，要与大人相商罢。"
自知从刘顺这里打探不出什么，她也不再问了。
往昭明殿走的这一路上，她再次反复的告诫自己，务必要忘记那日发生的事情。只有忘却了，她的面上才不会露出分毫端倪。
那日的事，与她而言是生死攸关的天大之事，可在上位者看来，只是赐死一个小官罢了，是何等微小的一件事啊。微小到，可能就似那衣摆上的一粒尘埃，对方转身拂袖时就能轻易让其消散无踪。
赐死，何为赐死？是上位者的赏赐，下位者要做的是跪下接赏，而非怀揣其他不满的情绪。
所以陈今昭一直很清楚，在直面王驾时，她应对的最佳态度就是，当那件事从未发生过，不要让对方察觉出异样。否则，要让对方如何作想？他大抵会觉得，这微末至极的小事她还在耿耿于怀，莫不是非要他不自在？
她敢让对方不自在，那对方势必会给她不自在。
夜阑更深，宫灯摇曳。
通往昭明殿的宫道幽邃阴暗，伴随着呜咽冷风，总让人有种去往幽冥路途的悚然感。
不过陈今昭倒是没觉得此行会有生命之危，那位若要杀她，那便如上次般，借口都不会找，直接派人过来绞杀便是。
如今虽不知他召她过去所为何事，但总归不会是他再起了杀机。
她略垂了眸光，看着地上宫灯摇晃的昏黄光影，陷入沉思。其实，对于为何招来杀身之祸，她有过揣测。
要么因利益，要么因泄愤。
若说利益，她如今的位子是他提拔的，不存在挡了谁的路而让他痛下杀手给某人让路一说。况且，她既无万贯家资又无令人垂涎的利害纠葛，实在犯不上因利丧命一说。
既非前者，那只有后者。
陈今昭呼吸稍滞，手指用力攥了袖角。
因泄愤而杀她，听起来荒谬，可她觉得这就是事实。
虽她一微末小官，看似不值当朝摄政王爷的愤意，但别忘了，她身上还有个三杰之名。而三杰前面的缀语，是太初。
太初三杰，或许他想杀的不止是她，更是他们三人。
之所以先拿她开刀，不过是三人中她最无根基，先以她来试探朝臣的反应罢了。毕竟再如何说，三杰也算太初年间盛世的起端，象征意义大于实际意义，无论在朝野还是民间都是有些影响力，就算来日的史册上他们的名字也会赫然在列，所以若无什么深仇大恨，没人愿意轻易对他们动手，以免让自己的生前身后名给蒙上污点。
没见平帝那会，那么多廷臣视他们三人为眼中钉，却也不曾取他们性命吗。概如此理。
那日，那人既朝她出手，那想必应有些按捺不住杀机了，但又多少顾忌自己的声名，因而才先试探的先拿她开刀。
她丝毫不觉得自己是在往恶里揣测对方，虽然，看似对方是雍容大度容纳了他们太初之臣，甚至还几番提拔重用，好似要将他们太初三杰打造成两朝甚至几朝三杰，但谁又能说，这不是其表象呢？
想想被血浸染的西街，想想死不瞑目的林大人，其手段之残酷内心之狠辣，让人如何敢对其抱有侥幸之心。
故而，那人应是真想杀三杰，既为泄愤，又为祭天立威。
尤其是想到那日，据鹿衡玉说，对方莫名其妙斥退了沈砚、又寻了个由头申斥了他，她更坚定了之前的看法，那人已开始对他们三人显露出杀机。
虽不知他那日为何最终叫停，但这股杀意埋于心底，有第一次，就会有第二次。
抱有同样想法的，不止她一人。
是夜，沈府。
书房内，沈砚捏开蜜蜡，取出里面的不过巴掌大小的密信，视线在那些蝇头小字上逐行下移。
捏着密件，他坐在案前许久未动，似陷入了长久的沉思。
候在稍远处的常随见了，略有担忧。往常，从荥阳来的密件少爷从来都是看都不看，直接就让他烧了，可近来不知为何，少爷却一反常态，开始拆看这些密件，每封都会过目。
且待在书房的时间也越久了，蹙眉沉思的时候也越多了。
话说陈今昭这方，当她踏进昭明殿冷不丁见到，背对着殿门坐于化纸炉前，身着宫装疑似宫中后妃的窈窕背影时，顿时犹似被五雷轰顶。
她慌忙低眼，心里惊疑不定。
莫非那人有什么癖好不成，与寡嫂幽会还要找人观礼？
坐于炉前的云太妃，听外头进来的脚步声不似宫监的蹑手蹑脚，遂拿眼角余光扫了眼。待瞧见那抹官服袍摆时，当即也似被雷劈中，刹那脸色铁青。
该死的，他！他竟如斯辱她！
她与摄政王爷传桃色绯闻是一回事，但被廷臣亲眼所见‘龌龊’，却又是另外一回事！
这一刻她无地自容，对姬寅礼的恨意达到了巅峰。
果然男人没一个好东西，情分一淡就翻脸无情。枉她过来时得知今夜被允许坐着烧纸，还以为他待她还有那么一二分怜惜，却终究只是她多想了而已。
她难堪的将脸往里面的方向侧了侧，美眸亦死命低垂，不让炉火幽光照清她眸里的寒意。
刘顺引着陈今昭一路来到了内寝，立在一扇五彩琉璃屏风前站立。
"殿下，陈探花到了。"
陈今昭也适时拜见，"微臣恭请千岁殿下躬安。"
殿内燃着沉木香，淡淡的有些清苦之味。可能是临近就寝，寝榻周围并未点灯，只在隔了远些的临窗长几上，点了一排宫纱灯。
宫纱灯影影绰绰，不似琉璃灯的明亮，摇摇曳曳照的整个内寝氤氲昏黄，迷离朦胧。
"不必多礼，起罢。"姬寅礼抬手无声挥退了伺候的宫人，慢条斯理的开始宽衣解带，"召你过来也无他事，只是欲询问下那群武官的学业进境，不知岁末可能否卒业？"
平缓随和的语气一如往常，好似那日的事情从未发生过。
陈今昭内心有种果然如此的感觉，同样的，回复时她神态语气也与从前无异，"回殿下，武官们近月来勤勉不辍，进境斐然，至今其学业已过小半。综其他二师授业之效，微臣私以为，武官们可期岁末卒业。"
套了身绸缎寝衣，他姿态随性的坐在榻边，撩起眼皮直视着屏风上映出的模糊人影，"如此甚好。武官卒业后，尔等也算大功一件，不知爱卿之后可有何打算。"
此话入耳，陈今昭的心重重一跳。
脑中瞬息飞速的思考斟酌，此时此刻，究竟是不是提外调的好时机。
如果冒然提了，会不会时机不对，可如果忍住不提，若对方接下来要对她有别的安排，那她岂不悔之不迭？
当然，她最想的莫过于向对方乞骸骨，挂印归去。但想也知道，她若提了就不啻于打他脸面，她敢提乞骸骨，对方就能让她变成真骸骨。
左右思量之后，她决定还是提一提外调出京之事。
"殿下容禀，至岁末，微臣在京为官满三年。虽感受皇恩受殿下几番提拔，恩同再造，但微臣时常诚惶诚恐，恐能力之微末，不能为殿下排忧解难。遂臣惟愿年后能被外调地方为官，几经历练，有所成就，也更好的殿下为国朝效犬马之劳。"
说着，她抬袖深施一礼，"微臣伏望殿下恩准。"
话落后，当她以为对方少说也要考虑些许时间、或者压根会直接驳回她的请求时，却很快意外惊喜的听见，自屏风对面传来的他那欣慰的赞许声，"少年自有凌云志，你能有此志向，吾心甚慰。甚好，甚好。"
听出其中应允之意，一时间，她的心头涌上了狂喜。
只是尚未等她谢恩，却又听他低缓着声道，"不过，所谓‘宁为京官七品，不做州县正堂’，地方为官治理之艰，处境之孤，并非虚言。你能不避其难，迎难而上，有勇有志是好事，只是爱卿你素来文弱，去地方为官恐不能适应生活之苦。"
他说得语重心长，如一位处处为下属考虑的好上官。
陈今昭刚要焦急的说她能，且吴郡是她故土，她能适应的。但对方，却没给她这个开口的机会。
"这样，吾在临窗处放了铜壶，你不妨过去练练，虽强身之效有限，但好歹先练个手眼之力。若能练得好，那你的事吾再酌情而定。"姬寅礼说罢，就上了寝榻，随手挥落了床帐，"今夜，就且先投中一百矢罢。不许偷奸耍滑，否则，吾要重重罚你。"
陈今昭遂只能跟随着刘顺，来到临窗前的铜壶处。
刘顺示意她后退，直至退至五矢之远，方无声叫了停。
她目光呆滞的看着那远远的，在她瞧来比个鸟眼也大不了多少的壶口，张了张口，很想说句，这已经不单是她目力的问题，就光是她那臂力也到不了那啊。
须知她往日投壶，至多不过三矢之距啊！
第43章
不知不觉，夜已深沉。
临窗那排宫纱灯的烛芯不知被人剪了多少回，灯罩里的蜡体眼见着越燃越短。初秋夜里的清风自半敞的槅扇窗吹拂进来，吹得宫灯外罩的绢纱窸窸轻响，里面的烛火也随之轻晃，摇曳着模糊光影投落在窗边无声垂落的帷幔上。
寝榻对面的那座五彩琉璃屏风不知何时被移了出去，临窗处的烛光就微弱的透了过来，勉强映晃在榻边垂落的金线纱幔上，勾勒出若隐若现的轮廓。
姬寅礼在榻间些微侧身，指背轻拂开金线幔帐，微抬眼皮斜乜向临窗的方向。
夜风徐来，烛影摇红。
临窗持矢投壶之人腰身挺秀，面容专注，饶是神情带有倦意，却仍在咬牙坚持着投掷。可投掷结果却不尽人意，箭矢十有九回必中途而落，便是偶尔能有一箭侥幸投至壶前，那也必会擦着壶口而过。
虽结果如此令人懊恼，可对方却不灰心丧气，轻叹口气揉了揉酸痛的腕骨后，便再次抽出一矢，目测壶口距离一番就又一次奋力投掷过去。
瞧起来，倒真有些韧劲。
大抵是长时间的投壶动作让其有了热意，但见对方摘了官帽轻放置案上，也就完全露出了那张皎如玉树的清隽面庞。周遭摇曳的烛光朦胧迷离，笼罩在其细汗淋漓的面上，仿佛给那白皙的面皮罩了层融融的暖色。
姬寅礼的目光不可控的落在她额上的细密汗珠上。遥看着那莹润的汗珠自皎月般的面庞滑落，沿着颈线一路没入衣襟领口，好似向下浸入了那微微起伏的胸口中，他眼底的眸光不由转为深暗，喉结亦随之重压下去。
这一刻，周遭的气息都好似粘稠起来。
明明此刻两人相隔甚远，他却总觉得那股幽淡的山茶花香在笔尖缠绕，好似与寝榻间清苦的沉木香绞缠相融，最终融合成新的气息。简直是，搅得他不得安宁。
姬寅礼压抑着几分粗息，抬手将绸缎寝衣襟口用力拉扯来，就这般敞着大片雄健的躯膛。
不见人时总觉得空落，见了人又觉心尖被细钩挠似的痒。
左右都绞得他心火难消，极不舒坦。
他观自己如今情态，似被从前更甚了几分，不由怀疑是压制太过的缘由。须知世间之事，多半皆是愈抑反张，其势愈烈，尤其是诸如此等有违伦常之事，更是愈逃避愈显禁忌之趣，云雾朦胧间反倒让人愈发渴求。
所以，倒不如坦然相对，或许执念反倒会消淡。
再者，这些时日他亦想得很清楚，自己绝无断袖之癖。
退一万步说，就算到了床笫之间，他至多只能接受对方衣衫半褪，半点接受不了与其裸完全裎相对。
每回如斯一想，他内心防线便也稍稍松懈许多。
既突破不了底线，那坦然相对又如何？他完全可以试着将那份禁忌之渴求，化作成对爱臣之赏识与爱重。
念及至此，姬寅礼内心愈发的豁然开朗。因着深信己身之定力，他毫不怀疑，在不久的来日，困扰他的这等畸形情态定会烟消云散。
如斯，便皆大欢喜了。
陈今昭在静谧无声的环境中又投掷了一矢，毫无疑问，箭矢软绵无力的中途而落。至此她已心虚气短湿汗淋漓，右边胳膊腕骨皆酸痛难忍，再投一会怕真有些撑不住了。
正在她担心的想，若等会她当真再抬不起胳膊了，那人知晓后会不会因此觉得她偷奸耍滑、进而借此惩戒她时，寝榻帷幔间却突然传出了动静。
"几时了？"
磁性低沉的嗓音带着似初醒后的喑哑，伴随声音而来的，似是掀被起身的声音。
在声音响起的那刹，刘顺就忙低眉顺眼的趋步过去，立在床榻前低声回复道，"回殿下，再有一刻钟就到子时了。"
"原来竟这般晚了。"床帐里面的人拉开了幔帐，下一刻皱眉问，"焦味怎还如此浓烈？可是外头炉子还未熄？"
刘顺头垂的更低："是云太妃娘娘惦念太皇太后甚深，央求奴才允她再多烧一会冥纸，也好让她多与太皇太后多说会话。"
"糊涂东西，这般晚了，还让云太妃在此苦熬作甚？送她回去，并告诉皇嫂，不必夜夜过来烧纸祭拜，对母妃之情分只需牢记心中即可。"
刘顺连声告罪，被挥退后就弓腰退出去，奉命送那云太妃出殿。
从寝榻方向传来声音起，陈今昭就精神一震，眼角余光就时刻的注意着那边的动静。倦怠的双眸中亦含有期待，希望他安排了云太妃娘娘出殿后，接下来就能安排一下她。
毕竟，总不能真让她在这寝殿里投壶一晚上罢。
光是想想，她人都要废了。
但让她着急的是，对方好似完全忘记了她的存在。在给刘顺交代完事情后，他那只搭在纱幔间的那只手朝内回缩，瞧着似有重新躺会榻间继续入睡的打算。
陈今昭瞧在眼里，急在心里。别忘了她啊，她还在呢。
心急之下，她只能咬咬牙使出吃奶的劲，而后抬起手里箭矢朝那壶口方向拼力一掷。
叮当一声，箭簇碰到壶壁发出清脆的声响，落在寂静的殿内显得格外清晰。
"唔，差点忘了。"寝榻上的人终于注意到了她。将帷帐掀的更开些，他寻声朝她望来，嗓音略显低哑，"陈探花？"
陈今昭赶忙不迭朝寝榻方向抬袖垂首，心切道，"微臣在。"
床榻间似有轻笑传来，不过相隔稍微有些远，她听得不大真切。不过好在下一刻，她就听见对方让她歇会的命声。
"投掷了这般长的时间，你也累了，且歇会罢。"姬寅礼单手撩开轻纱幔帐挂上金钩，轻拍了拍左侧位置，"过来坐。"
累极的陈今昭也没多想，这会总算能歇着了，她自是迫不及待的抬步远离临窗铜壶这处，堪比逃离噩梦之所。
直待依着对方的指示过去在寝榻上落座那刹，她方后知后觉的惊了身白毛汗！她、她怎么敢坐上王榻的？！
脸色一白，她吓得当即就要窜起，却被对方眼疾手快给强按住了肩。
"既无外人，便也无需顾忌那些虚礼。"
他的掌腹温烫有力，她似能感觉那股灼灼的体温由他掌腹，穿透她身上官服单薄的衣料，强势侵入她的肌理。更让她有几分后背发毛的是，不知是不是错觉，有那么几瞬，她隐约感到覆在肩上的那股力道，似有朝后方寝榻按压之势。
不过那种感觉转瞬即逝，快得让她以为是自己的错觉。
姬寅礼将掌腹搭上膝头，侧目看向她，面色如常的笑问，"对了，尚未问你，刚才练得如何？投中几矢？"
陈今昭面色微僵，眼帘不自觉轻颤垂低，"回，殿下，微臣学艺不精，臂力不足，直至此刻亦尚未……投中一矢。"
说到后面，声音愈发小了。
"无碍，此为小道，不必太过挂怀。吾命汝勤加练习，亦不过望汝能练练筋骨，好歹莫要如此羸瘦孱弱。"他语带柔和的温声慰勉，眸光在她清瘦单薄的身子上流连两番，微皱了眉，"过于羸弱了，素日还是得多用些饭食，勿要择食而厌，养好了身子骨方能为国效力。"
这时，送完云太妃出殿的刘顺，亲捧了个红木托盘无声进了内寝。托盘上，放置着两碗安神茶。
姬寅礼端过其中一碗茶，又示意她去端另完一碗。
"今个你也累了，喝完茶安安神，早生歇着罢。"
陈今昭诚惶诚恐谢过，双手小心的去端安神茶。
捧着茶碗吞咽时，整个人仍在坐立难安的想，今夜这位千岁殿下态度着实亲切异常，亲切到令她都生了些惊恐之感。
不由惴惴想着，待会饮完安神茶，她得赶紧找机会告辞离开。
姬寅礼喝过口茶汤后，眸光不由自主就移向了旁侧。
微暗的眸光无声的将人打量。怪不得俗语有言，灯下看美人，越看越心怜，他现在就有股要将人好生怜爱的冲动。
重搭膝头的掌腹摩挲了两下衣料，他慢敛了眸光，将空碗置于托盘。待旁侧人也将空茶碗小心放置托盘后，他便挥手道，"喝完就回去歇着罢，下半夜里不召你做事，特允你可去值房里间睡下。"
陈今昭闻言心下一松，正起身要谢过，却又听对方道，"下回值宿时，接着继续投壶。什么时候壶口中矢满百，再与吾提外放之事。"
回到翰林院，她实在累得受不住，到底还是去里间歇着了。可歇也没歇好，后半夜直做了半宿噩梦，清早被宫监叫醒时，两眼的乌圈比之从前更甚。
鹿衡玉今早给她带了些黑枸杞，见她精神萎靡的厉害，就抓了一大把给她泡上。
"往日值宿也没见你困倦成这般，是又被分遣了公务？"
陈今昭直接抬了抬她那还打着颤的右胳膊，话都说得有气无力，"投壶投了半宿，算不算公务？"
鹿衡玉张了嘴："啊？"
陈今昭掐头去尾后，就简单说了昨夜她被召进昭明殿问话的事。当然，她的音量也没特意控制，足矣让周围竖耳想探听的人都听个清楚。
深夜入昭明殿的事情瞒不住，加之那云太妃也在，以防旁人传她些什么乱七八糟的谣言，她还不如先满足了他们的好奇心。
果不其然，翰林院众人听闻后，便也不感兴趣的各干各的公务去了。左右不过是昨夜那陈侍讲去昭明殿回话时糟了厌弃，故而挨了半宿罚而已，无甚稀奇。
第44章
陈今昭等人收拾一番后，就各抱书卷照旧去往西配殿。
在至上书房的一段游廊时，不巧正遇上了公孙桓一干人。这个时辰，他正带着手下官员去往东偏殿方向，两方人就恰在庭院的这处游廊里碰了个正面。
见着了迎面而来的三人，公孙桓就停步捋须，笑看着他们。其身后的一干西北文臣也一并止步，捧着堆公务安静驻足原地。
陈今昭他们遂几步上前拜见。
"都是英年俊才啊。"公孙桓无不赞赏的看他三人，又赞道，"听闻你们授业颇具良策，连阿塔海那群无法无天的莽夫们，都被君等治得服服帖帖，当真了不得。"
说着就言语敲打西北文臣，"世间俊才何其多也，尔等身前就有三位逸群之才。在西北之地尔等确是出类拔萃，亦有些成就功勋，但在这英才荟萃的京师，尔等那些浅薄才学又哪值当挂齿一提。"
公孙桓的目光着重看向身后居前那人，"敏行，所谓天外有天人外有人，尔等需切记，莫要仗着些许寸功就居功自傲。"
敏行是江莫的字。江莫闻声，无不谦恭的低头应是。
身后其他西北文臣亦如是，各个低头垂眼似那最乖顺不过的学生。
陈今昭的余光往那群人身上偷瞄了眼，这群西北文臣虽不似阿塔海那帮虎将们的虎背熊腰，但也生的高挺健壮，他们这些京官们往对方身前一站，难免就会被衬出几分文弱来。
此刻，江莫等西北文臣们乖顺的站在公孙桓身后听训，手捧公务各个低眉顺眼，宛如乖乖仔一般，让她有些难以想出鹿衡玉所描述的他们放浪形骸的场景。
待公孙桓带人离去，陈今昭与鹿衡玉暗暗交换了眼神。
装相。鹿衡玉对陈今昭比划了个口型，后者暗笑不止。
沈砚一直低眸沉浸在自己的思绪中，遂也没注意到两人的眉眼官司。
三人继续前往西配殿，开始了这日的授业。
下值后，沈砚与她二人打声招呼后就先行一步。
这段时日他皆是如此，行色匆匆不知家中有何要紧之事，每每都先他们一步快步离开翰林院。
陈今昭与鹿衡玉都是有分寸之人，虽有所疑惑，但也不会刨根问底。今日亦是如此，通往出宫的路上，照旧只剩他们两人结伴同行。两人也不赶时间，就不紧不慢的边走边聊，权当踱步散心了。
"今夜你回去歇整一番，明个咱再出来吃酒啊。"
"成啊，不过下次吃梅子酒，酸甜又不太烈。前几回那杜康酒，可将我脑袋都喝闷了。"
"哈哈，你不是自诩酒量惊人吗，还认怂了不成。"
"再惊人也架不住这隔三差五的就喝上一回啊。"
近段时日两人外出小聚的时候的确有些多。想起鹿衡玉还满心以为年后能够被外派出京，陈今昭就不由想叹气，她都不知要如何开口与他说，外调之事怕要成空。
她又不是愚钝，昨夜那位以投壶来婉拒她外调之意，如何能让人听不明白。或许那位对他们起杀机之余，可能不免又存了几分让他们与西北文臣左提右契相互制约之意罢。
所以，那位是大抵是不会允他们外调出京为官，以防打乱他对来日朝堂的布局。
见到鹿衡玉满心期待的模样憂艹獨鎵付費，陈今昭咽下了要说的话，心道算了，暂且不去扫他兴罢。待来日寻个时机，再与他说。
到了两人小聚这日，他们依旧是在玉春阁推杯换盏，谈笑窃语，好不惬意。可待小宴散尽，他们说笑着走出雅间时，却不期遇上了意想不到的人。
或许真是不能在背后说人，两人也不过在吃酒时嘀咕两句，那群西北文官的装相，怎料刚出雅间，就与对面雅间出来的江莫等人，直接打了个照面。
双方皆有些猝不及防，一时间脚步都有迟滞。
不过几个瞬息，两方都反应了过来。
西北文臣们一人搂着个美娇娥，醺红着脸站没站姿的将他们二人放肆的打量，直将两人看得双双冷脸皱眉。
鹿衡玉暗骂声晦气，陈今昭心道了句都是些两面人。
二人不欲与这些人多做纠缠，移开目光抬步就要下楼。
"欸，两位侍讲大人怎么见着咱们就要走啊，莫不是瞧不上咱们这些外地官们？"却在此时，一个西北文官竟快步过来挡住两人去路，斜着眼看他们，说话拖腔带调的，"敏行兄，若我没记错的话，前几日公孙先生还让吾等多向这京中俊才们多多向齐。今日恰逢如此良机，不妨请二位与咱们同聚如何。"
他身上带着浓重的脂粉香气，说话时轻浮的目光不住在两人脸上打量，尤其在看向鹿衡玉时，其面上露出的那抹意味深长的笑容让人看了作呕。
鹿衡玉气得头脑发昏，陈今昭也冷了眸光。
她没搭理这个不知所谓的西北文臣，转身面向那群人之首的江莫，抬袖略施一礼，"江大人，吾等同朝为官同为千岁效力，还望以和气为主，若闹得太过那双方面上也不好看，你说是吧？所以还烦请让让，莫要伤了同僚间的和气。"
江莫本是倚着美娇娥在旁看戏，闻声就诧异的朝对方望去，目光将人打量几个来回。
对面之人他早闻其名，不过还是头回近距离的仔细打量。
这一眼望去，他不免面浮了丝阴晦的笑来，对方通身那股干净清冽的气息太过惹眼，纯粹的像似不染半丝污垢，真是让人恨不得染脏。
站直身体，江莫推开怀里娇娥，肆笑意中带些恶意的走向陈今昭，"陈侍讲给我等戴的这顶大帽，我可不敢苟同。刚才两位侍讲大人见了吾等，却连声招呼都不打，难道要伤同僚和气的不是两位吗？"
他边说边伸手朝陈今昭抓来，"来，既然是尔等先失礼，那少不得过来自罚三杯。只要你认罚，吾等就既往不咎。"
江莫本意是要抓她肩膀，见她惊怒后退躲闪，便不由朝她迈过去两步。但大抵是醉酒脚底不稳，一个踉跄后他身体失衡前扑，将人猝不及防抵在墙壁之际，那只手也不期方向失衡竟沿着对方衣裳领口直接滑了进去。
触手的一片细滑触感让江莫脑中懵了瞬。
但转瞬下腹一阵剧痛，却原来是对方猛地屈膝用力顶来。他刚痛苦的躬了身，对方已然屈肘死命朝他肩背狠力一击。
陈今昭脸色铁青，顶上他肩背的手肘被震得发麻，可此刻气怒攻心的她早已感受不到了。此时此刻，她恨不能锤死他！
"敏行兄！"
周围人一片惊呼，有人指她怒斥，"竟敢对敏行兄下此毒手，你找打不是！"
眼见一圈高挺健壮的西北官员怒气冲冲围过来，陈今昭与鹿衡玉脸色齐齐一变。正待两人都打算着，若一会没法寻机逃跑，那就索性蹲地抱头认命挨上几拳、随后就倒地装死时，却冷不丁听那江莫忍痛道了句。
"放他们，走。"
在众西北文官们不甘或不善的目光中，陈今昭他们两人提心吊胆的从他们当中穿过，快速下了楼，几乎狂奔的逃离玉春阁。
"这玉春阁太不讲究，日后咱再不来了。"
临上马车前，鹿衡玉擦把额上冷汗，切齿恼愤道。
玉春阁本是有别于青楼楚馆的雅所，如今不知是换了主事还旁的原因，竟变得如此乌烟瘴气。
陈今昭白着脸也心有余悸，"那群西北文臣亦同样不讲究，若不是今夜亲眼所见，我都不知他们竟可如此荒唐！"
一想到刚才肌肤上那股陌生触感，她就脸色难看，内心只觉万分恶心与难受。再也忍受不了，她就与鹿衡玉匆匆话别，上了骡车连声催促长庚赶紧赶车归家。
她等不及要沐浴擦洗，一刻也等不及！
在两人车马离去后，西北那群文官们扶着江莫上了马车，而后驱车往医馆疾驰而去。
不过这些后续，陈今昭与鹿衡玉他们就不知了。
此刻皇都昭明殿，灯火通明。
公孙桓手握密录，视线反复在那醉酒狎妓、亵渎京官、行事荒唐、言行无状等几行字上流连，脸色不大好看。
他知江莫等人近月来是有些狂肆的，却没料到背地里竟能猖狂至此。
"是臣管束不力之过。臣有罪，辜负了殿下厚望，恳请殿下严惩。"公孙桓朝御座方向躬身下拜，诚恳道，"回去后，臣亦定会严厉责罚管教，使其不敢再妄为。"
姬寅礼重重将折子拍在案上。
"文佑！你还是不明白。"他推案起身，几步踱至阶前，居高临下望着公孙桓，语气是少有的冷肃，"在京官这里，你倒是重德尚才，缘何到了西北文官这里，你反而偏废起来？连立身之本的德行都欠缺，焉能仰仗其日后能成为济世良才！"
"殿下江莫他……"
公孙桓闻言一急，刚要出声为其辩解，却被上首之人挥手打断。
"吾之前与你提过，西北贫瘠土地上的种子，乍然进入京都这富贵窝里，来日是陷进其内，还是扎根其中，全靠他们个人造化。能者上，庸者下，是吾等欲成大业的一贯典则。大浪淘沙，淘得是金子，而非砂砾。"
姬寅礼低眸俯视，"文佑，纵容亦得有个度，江莫等人已然是恃恩狂纵了！你觉相比其卓绝能力，私德小事不值一提，殊不知防微杜渐否？积羽沉舟否？涓涓不壅终为江河否！"
他语气渐肃，"吾的确可以视其过而不见，纵容包庇，放任自流。可是文佑，江莫他作为你最得意的门生，你如此宽纵无度，不行约束，是欲来日挥泪斩马谡吗！"
一席话如晨钟暮鼓，重重敲醒了公孙桓。
这一刻，他方知此前错得离谱，不修私德，来日必有祸患！此时他后背全是因后怕而泛起的冷汗，只庆幸大错尚未铸成，否则若真有殿下说的那一日，那他要如何面对九泉之下的挚友？
挚友临终托付的唯有此子，若因他纵容之过，而让江莫走上那条不归路，那他来日怕死也难以瞑目。
"殿下，臣下知错了，之前确是桓想差了。桓这就去重重惩戒他们，严惩不贷，绝不姑息！"
公孙桓羞愧退下后，就火速召集人手，煞气腾腾的出宫而去。
殿内，姬寅礼浸了两手在冷水中，低眸视着微荡水波，情绪不显。
"去给我盯着，让人往重里打。"
从金盆里抬起手，他接过帕子擦了擦手，掷了巾帕同时，抬步往内寝方向走去，"也注意些分寸，莫要打死打残了。"
第45章
陈今昭第二日上值时，方知江莫等人昨夜挨了揍。
据说是公孙桓直接从宫里带人，将他们这十来号人从医馆一路押回了西街公孙府邸。还听闻公孙下手毫不留情，将一干人打得异常惨烈，那凄厉的哭嚎声哪怕隔了条街都能被听得一清二楚。
突闻此等喜讯，陈今昭与鹿衡玉内心皆大呼活该，倍感痛快的同时，连带着对那铁面无私的公孙桓，也生出些许好感来。
一整日下来，陈今昭的心情都是极好，就连去西偏殿授业时，也是唇角带笑和容悦色，令人如沐春风。就算有武官学生未能按时完成课业，将书背得磕磕巴巴七零八落，她亦不恼怒更没似从前般直接板着脸上戒尺，反倒语调轻快地劝其上进好学，莫要荒废光阴虚度时日。
刚逃过一顿板子的阿塔海，眼角余光飞速瞄两下面前和蔼可亲的小陈夫子，不免打了个哆嗦，暗道这怕是吃错药了。
上书房西偏殿这里是风和日美，西街公孙府邸那处却是愁云惨淡。
因为昨夜的那顿板子打得不轻，公孙桓也就没让人将江莫等人来回搬动，索性就将他们一并安排在府邸内养伤。
公孙桓上朝之后，府邸内就剩下一片哀嚎。
还以为昨夜板子加身那会是最痛的，今早清醒上药时，方知还能更痛。
江莫趴在床榻上，是前面也痛，后面也痛。
药粉撒上血肉模糊的臀部时，他痛得浑身直抖，牙都咬出了血方堪堪没发出痛呼声。待上完了药，整个人也都虚脱的瘫了下来。
他闭眼缓着痛，咬牙阴沉沉的笑。
好得很，还敢告刁状！这笔账，他 算是记住了。因着对那夜玉春阁的事情有了阴影，所以一连半月，陈今昭与鹿衡玉都 未再外出小聚。就连休沐日，两人都雷 打不动的待各自家里哪也不去，唯恐出门一个不走运，再碰上西北那群文官。他们可是听说，江莫那群人如今可以勉强下地了。万一对方内心不忿，特意趁着休沐日出门晃荡以求偶遇他们二人，届时若 真让对方逮着了，那他俩可就抓瞎了。这期间值得一提的是，前两日轮到 她值宿时，那位千岁殿下竟大发慈悲的没再让她去昭明殿投壶，且还遣了宫监 特意过来传达，说是夜里无要事可允她 暂且歇下。陈今昭闻言自是欣喜不提，大晚上能歇着谁愿意去干体力活。可能她近来 是时来运转了，好事也算是一桩接着一桩。
时间转瞬更迭，很快来到了这月末。这日下值，沈砚没如往常般先行一步，而是与陈今昭二人并行离开。往宫外走的路上，他还突然开口邀请他俩于这个休沐日小聚，问他们那日可有时间。虽这个邀约有些突如其来，毕竟近 月来三人的关系有些生疏，但陈鹿二人还是痛快应下。
休沐这日，到了约定的时辰，陈今昭就穿戴一新的出了门。请宴的地点是在清风楼。此刻华灯初上，清风楼堂内灯火通明，跑堂小二托着美酒佳肴楼上楼下穿梭不断，一楼堂里的酒客们无论锦衣还是布衣，都举 止文雅，或谈论诗词，或谈笑风生，举 手投足都带着文人墨客的风雅。不得不说，清风楼这有别于玉春阁的文雅氛围，无疑更能让她心里充满安全感。
小二将她引至二楼梅字雅间，陈今昭就推门而入，而此时沈砚与鹿衡玉已经在候着了。
雅间的气氛略有凝滞与尴尬，见她进来，鹿衡玉如见救星，第一时间起身将她殷勤的迎入座。
天知道，他跟那沈砚真的是没话说啊！早知道他今个就晚些来了，省得两人对坐如锯嘴葫芦似的，你不言我亦不语，简直尴尬的他脚指头抠地。
"哎呀，是我来晚了，失礼失礼，一会自罚一杯。"
陈今昭落座后，就朝对面两人各抬抬袖，笑眯眯道。
"是吾等来得早。"沈砚摆手回了句，就吩咐小二上菜。鹿衡玉可不会与她客气，当场就拎起桌上的酒壶，给她斟满了杯酒，"陈今昭你可别将那抠搜劲 拿席宴上来，一杯怎成，少说得自罚两杯。"
陈今昭苦恼一笑，"就算先两杯下肚又如何？横着出去的人，照样还不是得横着出去。
鹿衡玉瞪眼吸气，这厮何其猖狂！不成，这嚣张气焰伤害到他了，他要反击！"呔，竖儒安敢辱我！等着，今日吾者不能逆风翻盘，吾此后便不再姓鹿！"
"嘻，再敢学土拨鼠桀续狂吠，仔细我弄些鼠药喂你。"
"好哇你竟敢如斯非议罗兄，等回头我定去其面前告发你小人行径，让罗兄下月少说再来两篇惊世大作！"陈今昭一听他一本正经称罗兄，差点没笑岔气，连连摆手示意不与他贫了。
鹿衡玉哼了声转过脸去，内心已经暗搓搓的在考虑，待会要如何劝动这个狡诈的陈今昭，来行一 场飞花令。两人刚打嘴仗这会功夫，菜已经渐渐上齐了。沈砚持壶斟满了杯酒，而后对二人举杯，"近来家事纷繁，我行事间就多有怠慢，因而今夜特备 薄酒一桌，算给两位贤弟赔个不是。"
"这如何说的，不至于不至于，家中有事，吾等都理解的。且我瞧沈兄近来似多有烦恼，若有能 用得上贤弟之处，尽管开口便是。"
"是啊，我与今昭都非斤斤计较之人，你且放宽心便是。"沈砚看着他们二人，惯常清冷的面上露出了抹笑，随后又想起什么，不免又轻微叹口气。"其实今日还有一事，家中对我有旁的安排，可能用不着年后，我怕是就不能再与两位贤弟同行了。今日一宴，也算是临别之宴罢。"
陈今昭听出了其中意味，沈砚这是要从翰林院调走？三年任期满，而后或外调出京或去其他衙门任职，都很正常，可关键是沈砚是要走内阁的路啊。心中虽疑惑，不过与他的关系到底不比与鹿衡玉的，所以她也不好细问。抬起酒杯，她笑看着对方，诚挚道："能同行一段路，今昭已倍感荣幸，亦很欢喜能与沈兄有这样的一番际遇。无论来日还有无希望同行，我都希望沈兄能前程似锦，官运亨通。"
鹿衡玉亦举杯："所谓聚散无常，离合有时，无论来日吾等身处何地，吾等情谊不变。"
沈砚面露动容，"好，能与两位贤弟同行一场，亦是砚之荣幸。"
"来，举杯。"
"敬此生之缘分!"
"歌来日之坦途!"
"吾等共饮，惟愿此生安素!"
三人一饮而尽，相视大笑，
席间气氛便热络起来，不似刚开始时还有些僵持与小尴尬。酒过三巡过后，几人的话就更密了，说说笑笑好不惬意，
这会，陈今昭与鹿衡玉正在争论是行划拳还是行飞花令，却冷不丁听沈砚插了句话来，
"刚我突然想起个问题，何谓那，土拨鼠?"他陷入了沉思，也没注意到两人争论声的戛然而止，思索片刻后，迟疑道，"你们又提了罗，是那….….罗行舟?"
陈鹿二人此刻都有些小尴尬，背后说人坏话到底不是君子所为，两人还是有些小羞耻的。
"是那罗行舟先来挑衅的，他骂我鸠形鹄面，我方予以回击的。"
鹿衡玉也忙不迭帮腔，"就是，他每月一期都要将人骂出花来了。要不是他太过分，谁闲得慌去搭理他。"
沈砚颔首似是理解，就在两人以为这茬过去，正要吃酒用菜时，却冷不丁听对方丢了个炸雷出来
"他是土拨鼠，那我是什么?"
不等目瞪口呆的两人反应，他看向他们，几分不确定的问，"仙鹤?"
鹿衡玉刚进嘴一口酒直接喷了出来，呛咳的昏天地暗。
陈今昭心虚的直拍鹿衡玉的背，嘴里一个劲反驳，"什么呀，沈兄说什么笑话，仙鹤哪里配的上你。"
沈砚微挑了眉:"不是仙鹤?"
"不是不是!"
"没有没有!"
两人双手疾摆，头也直摇，如硬嘴的死鸭子，就是死也不认，
沈砚眸里染了笑意，无奈失笑了会，就转向雅间房门方向唤了两声，打算让门外候着的跑堂小二另外再端壶梨醪过来。
哪知唤了两声，外头没人应答，他微蹙了眉，又唤他常随，可依旧没人应声。
世家大族养出的下人，尤其是常跟主子身边伺候的，更是万里挑一的佼佼者，可从不会出现这般纰漏。
沈砚觉得事有蹊跷，沉了神色刚要起身出去查看，不想雅间的房门却在此刻被人从外推开了。
浩荡的一群人就这般旁若无人的闯了进来，为首的赫然就是那江莫。他一进来，目光就直射向席间还举着杯子的陈今昭。
"哟，这般热闹啊，不介意吾等来凑个局罢？"
在见到来人那刹，陈今昭与鹿衡玉就脸色齐变，对方开口的瞬间，两人就反射性的噌的起身。
"你们来干什么！"陈今昭面容带煞，毫不留情的手指门外，"不请自来是恶客，还烦请出去！"
"恶客也是客啊，小探花你赶客可就失礼了。"江莫推开旁边人对他的搀扶，深一脚浅一脚的朝她走来，面浮嘲弄，"瞧见没，都是拜你所赐。赔罪酒都不请吃一杯，就想赶我走？"
"吃酒？好说。"雅间房门处，平缓低沉的语声不期传来。
那道声音不疾不徐，平和沉稳，听在在场西北文官们耳中，却彷如惊雷劈入了耳！他们瞬间悚然，皆面无人色。
刚还放肆的江莫如被人掐住了脖子，刹那僵直原地。
有些表现不堪的西北文官，都已经开始两股战战了。
陈今昭等人惊得抬目望去，就见雅间房门处，有人自暗处缓步走出，身形极高，步履雍容，面色如常的走进灯火通明的厢房内。
簇拥他而进的，是群腰挂挎刀的彪悍武将还有那公孙桓。
武将们也不是旁人，真是阿塔海等人，他们进来后就环胸而站，饶有兴趣的打量着房间内情况。至于那公孙桓，从来都是副泰山崩于前都不变色模样的人，此刻却脸色青黑，拳头握得发颤，似极力压抑着怒火。
姬寅礼抬手止住陈今昭等人行礼的动作，侧过脸转向江莫等人，突然笑了声，"往日是缺了你们酒不成，怎就馋猴投胎似的，千里迢迢跑旁人席上硬讨酒喝。这脸呐，也算是让你们给丢到份上了。行了，知道尔等好酒，今个这顿酒我来请诸君喝，管够。"
话落，阿塔海等武官们就笑嘻嘻的上前，一人环臂勒过一西北文官，强行将人勒走。
阿塔海勒住江莫的脖子，不顾对方铁青的脸色，边勒边走，还笑哈哈道，"哎哟敏行啊，你要喝酒就找老兄啊，难道你不知老兄我最好这口嘛！真是的，一点都不仗义。"
江莫被那虎背熊腰的阿塔海勒的双脚拖地，倒退疾蹬。路过公孙桓跟前时，忙向对方投了个求救的眼神。
公孙桓怒火中烧的盯着他，此刻恨不得上前抡他一个大巴掌。
阿塔海等人将一众面色灰败的西北官员直接拖到了对面雅间，隔了老远依旧能听见阿塔海大嗓门的笑声，"来来来，今日谁都别客气，一定要与哥几个不醉不归啊！"
刚才还拥挤的厢房，这会子就空了下来。
姬寅礼的视线在桌前那低首垂手的三人面上扫过，随后就抬步朝他们走来，边走还边与公孙桓笑说，"别小瞧他们这小宴，他们的行酒令可是别具一格，就是文佑你对上他们，都不一定会取胜。"
公孙桓勉强调整好了情绪，此刻闻言，来了兴趣，"哦？殿下这么说，桓可要见识一番了。"
姬寅礼到三人对面寻了位置抚袍落座，抬手示意他们都坐。公孙桓也在旁坐下，偌大的八仙桌再坐两人也绰绰有余。
刘顺带着人进来，重新换了桌席面，上了新碗碟，新酒盏。另外又重新端上了数个酒壶，从壶口散出的酒味甘醇浓烈，闻着似那性烈的郎官清。
"来，你们继续吃酒，当吾等不存在便是。"姬寅礼持筷夹菜，眉目未抬，"行酒令也继续，顺便给公孙先生开开眼。"
若放在往常，公孙桓定能察觉其主子行事的异常，情绪的反常，似有什么压在平静的表象下，已快要脱笼而出。可此刻他自己的情绪尚且勉强压住，又如何能敏锐观察其他？
陈今昭正满怀忐忑的坐着，闻言下意识就要去看鹿衡玉。
"鹿贤弟，你我二人且行那酒令给殿下及先生一观。"
还没等她转过头来，就突然听到沈砚出了声。
鹿衡玉震惊的抬头，几乎要颤手指向自己。确定说的是他吗？真的确定吗？三人中，唯他的术数是最差的啊！
第46章
沈砚与鹿衡玉就开始划起了拳。两人本也不是为了分个高低，只是演示而已，且此情此景也没那多余心思去仔细多斟酌题目，遂也只是大概将上次聚会时候的内容照搬而来。"一只王八四条腿，五只八王几双眼？"
"五双。三只兔子三双耳，八匹骡子几条腿？"
"三十二条。六只龙鱼六双眼，六只蜻蜓几双翅？"
"十二双。"
他们就这般你来我往行了两回，本以为如此便可了，但对面的千岁却仍兀自夹菜未曾叫停，而那公孙桓则捋须颔首，一副饶有兴致等他们继续的模样。
沈鹿二人便也只能硬着头皮继续往下。
陈今昭端坐案前，不时担忧的看眼沈砚，再看眼鹿衡玉。
前者还好，毕竟世家公子的定力不是随便说说的，但后者的心态显然要差许多。尤其满座鸦雀无声，唯他二人声音清晰回荡其间，这本身就是种无形的施压。更遑论，对面的尊者还在无声的注视，无疑更让人的心态有些绷不住。
人大概都是这般，越急越慌，越慌就越容易出错。
那日与陈今昭宴后，饶是自认无第三人在场、确信陈今昭那不敬之言断不会外泄出去，但慑于那的积威日久，鹿衡玉还是将那三字视作了禁忌，每每乍然想起都会后背一凉。
明明想都不敢去想的字眼，可此刻，他慌乱之下不知怎么就说了出来！明明他想说的是青蛙啊，可出口瞬间怎么就换了词？
别说鹿衡玉惊恐，在陈今昭听那三字乍然入耳时，亦惊得双手抖了瞬。按理说那日她也并非是指代那人，可不知为何，心脏就是狂跳不止，有种莫名的心虚与惊慌。
哗啦的倒酒声不期在对面响起，与此同时传来的是那人的笑声，"文佑，既然来了，干坐也无趣，不妨与几位俊才对上几番，让我也瞧个热闹。
公孙桓无奈笑说："殿下就会打趣桓，就不怕人笑话桓欺负小辈。"
姬寅礼漫不经心啜饮了口杯中酒，懒散的挑了凤眸，"既是席间，那但求个尽兴便是，又何须几多拘泥。再者，吾也没令你独斗去，依文佑之才，必得要一对二，或挑三。"
"殿下既已发话，那桓少不得要来一回聊发少年狂了。"公孙桓玩笑了句，就端着自己的酒盏起身，施施然往三人的位置处走去。
三人见此赶紧站起，抬袖躬身以示恭敬。
公孙桓摆手，"都别多礼了，殿下刚也说了，酒席间尽兴为好，别拘泥那些虚礼。"
他走向的方位正是沈鹿二人中间，而中间这个位置站的正是陈今昭。
"陈侍讲可否借位置一用？"
陈今昭如何能不让？赶紧端过自己案前的酒盏，绕过鹿衡玉走到他另外一侧的位置。
公孙桓坐下时还笑呵呵道，"头回与几位俊贤同席而坐，所谓见贤心喜，我这也难免想来凑个热闹。望几位莫要嫌我打搅诸位雅兴才是。"
三人忙道不会，连声说是他们的荣幸。
公孙桓让他们都坐，而后目光看向沈鹿二人，"我且托个大，先与两位侍讲大人对上一番如何？两位俊杰才学出众，待会还望手下留情啊。"
陈今昭在坐下后才蓦得发现，此刻她的位置与正自斟自饮的那位千岁，就只隔了个空位。
纵使那位不言不语，但那通身的王仪气度，带着极强的存在感，让人难以忽视。此刻他自斟自饮，凤眸微垂，不怒自威，与他只隔了个空位的陈今昭顿感压力，只觉周遭空气都似凝滞了起来。
她屏息悄悄朝鹿衡玉等人的方向稍许侧身，直待连眼角余光都没法再瞥见那边一丝半毫，这方觉得呼吸稍稍顺畅了些。
陈今昭自以为自己的小动作，已经是不着痕迹万般小心了，殊不知在有人的眼里，她那点举止却是放大了百倍千万倍，放大到每个细微动作，都是如斯的清晰可辨。
席间，公孙桓一对二开始行起了酒令。怕两人面对他会多有拘谨，他便不时说两声玩笑，调剂下席间气氛。
公孙桓对他们随和又宽容，言语又几多幽默，不多时几人间的氛围倒也去了初时的僵滞，渐渐也融洽起来。
但再融洽，也改变不了他们你来我往间，越发刁钻犀利的问题。陈今昭在旁就眼睁睁的看着，耳畔听着，那些个题目如那窜天猴般，从几只动物几只眼，没有丝毫过度，直接窜到了《九章算术》。
"今有田广十五步，从十六步。问为田几何。"
"今粟米一斗，欲为粝米，问得几何？"
"今有布一匹，价值一百二十三。今有布二丈七尺，问得钱几何？"
"今有贷人千钱，月息三十。今有贷人七百五十钱，九日还之，问息几何？"
她冷汗都要冒出来了，短短三息要解出来，简直太难了。
公孙桓等人各有输赢的喝过几轮，皆反应过来三息过短，遂将答题时间推迟至十息。来时的公孙桓只将这行酒小令当作与后辈的小玩闹，可双方你来我往的对上几番后，也开始郑重对待起来，就连袖子也挽了起来，显然也是动真格的了。
当然，这个你来我往主要还是指公孙桓跟沈砚，至于鹿衡玉，陈今昭观察着他全程大抵就那么一套连贯动作一一倒酒，端杯，苦哈哈把酒吃尽。
动作熟练丝滑的简直都让人怜悯。
陈今昭望着如火如荼行着小令的几人，搭在双膝上的手不由紧张的绞在一处，暗暗直为沈砚打气。
撑住，千万要撑住，否则就要轮到她上场了啊。
男人胜负欲上来，那是不论年龄的。
公孙桓被激起了斗志，早将之前怕欺负后辈的那套想法抛之脑后。作为常年掌管三军后勤的人物，他最精术数经验老道，接下来的问题是如何刁钻如何来，很快就杀得沈砚节节败退。
不过好在沈砚酒量还行，应该还能再撑一阵。
可鹿衡玉撑不住了。起先他虽醉酒，但好歹还存份理智，谨记着那人在座，一刻不敢停歇的死命警醒自己千万莫闹洋相。但后来又输了几杯酒下肚后，他就什么都不记得了。
大抵唯一还能记得的，就剩哭着找陈今昭了。
"今昭啊，今昭，我命好苦啊……"
他大着舌头哭诉，习惯性的就去拽她袖子，可还没等拽上，就被刘顺招呼着宫监给搀扶了下去。
"今昭，今昭啊一一"鹿衡玉被搀走时还在喊，可刚喊了两声，就突然没动静了。陈今昭疑惑的伸脖子张望，却只能看见两壮硕宫监飞快搀扶人离开的背影。知道鹿衡玉的常随在门外候着，她亦不担心他，所以也就将目光重新放在了其他二人身上。
上天没听到她的祈祷，在又经过小半刻钟的来回后，输多赢少的沈砚也倒下了。值得一提的是，公孙桓虽赢面多，但架不住酒量差啊，在沈砚倒下后，他也开始摇摇欲坠。
依旧是刘顺招呼宫监过来，将他们全都搀扶了下去。
陈今昭起先还劫后余生的拍拍胸口，舒口气庆幸了会，毕竟遇上公孙桓这般的术数狂魔，任谁也架不住啊。
可待那三人依次被搀扶下去，而周围伺候的宫监也随之都无声退下、又悄无声息关了房门后，四周骤然的寂静令她后背瞬息发凉僵直，这一瞬她才后知后觉的乍然回神。
人都走了，她、还在这里干什么？
此时此刻，她焉能再忽略旁侧存在感极强那人？那人背对着灯光而坐，指腹摩挲着杯沿不言不语，时而低眸啜饮一口，却也只是浅尝辄止，仿佛只是过来赴宴的寻常宾客。
身后稍远处的立柱灯盏发出的光很亮，照亮了他那身宝蓝色锦缎的后背，却映照不进他隐在暗处的面容。
陈今昭僵坐在那里，宛如个木雕，也恨不得自己此刻是个木雕。如此，她便也不必面对，这等让她束手无策的场景。
对方不言，她亦不敢语。
但内心却在狂呼，公孙桓都走了，这位千岁怎还不走啊？
"别隔那般远，过来坐。"
正在她都要坐不住了，正待要硬着头皮起身告退时，却听到对方突然开口道。他语气并不严厉，反倒温和的都似有些温柔了，却不知为何，她此刻头皮发麻，有种想立刻拔腿就逃的冲动。
既然对方开口，她遂也只能起身过去，还在对方的提醒下，将她的酒盏也一并给捎带上。
姬寅礼将一壶郎官清推到她面前，语气轻柔道，"刚才也净见着他们胡闹了，瞧你也没用上几口饭菜。你斟杯酒就着吃着罢，人瘦的太过，就会让人瞧着可怜。
从在紧挨着他的那张座椅上落座起，她的身体就一直都是僵着的。此刻见他与往常见的都不一样，态度异常亲切又随和，好似对待个备受重用的朝廷公卿，人也怪，说话也怪，她焉能头皮发麻？
尤其是他明明前一刻还寂沉沉的，怎么这一刻又和善善的，态度转变如此之快，是个人都怕。
"微臣谢过殿下关怀，只是之前已经用过不少饭，现在着实是用不下了。"陈今昭低着脸只看自己搭在膝上的双手，说着暗自咬咬牙就要起身告退，"殿下，时候不早了，微臣……"
"不，时候还早。"他直接打断，笑语里挟着强硬，"坐下，陪我饮上几杯。"
甘冽的郎官清从壶口被倾倒而出，两人面前的酒盏很快就再次溢满了酒汁。
在对方的眼神示意下，她不得不又一次的拿起了酒杯，只是刚才重新落座后被他连斟了两杯酒吃下，此时连个缓和时间都没有，又要跟他吃这第三杯酒，着实是有些吃不消了。
"殿下见谅，微臣实有些不胜酒力……"
"莫要谦逊，爱卿频频外出与人饮酒作乐，汝之海量吾焉能不明。"姬寅礼凤眸含笑，懒散的语调中又带着无形的逼迫，"是不欲给吾颜面，还是席中少了趣味？"陈今昭心中咯瞪一下，对方是暗指她太过享乐了？
可是，她也就前段时日小聚吃酒的频次才多了些。
来不及细思，她赶紧请罪，"是微臣酒后失言，望殿下恕罪。"
姬寅礼的眸光沉沉落在身侧那低首请罪的人身上。
约有一月的时日，未见此人了。唯恐内心的火将人焚了，他压着性子不去见，想着待那件事淡淡再说，怎料对方却宛若无事之人，照样在外逍遥快活，招蜂引蝶。
好似被人轻薄于此人而言，风过无痕，无关紧要。
的确，男儿之躯，抚之何妨？呵，怕是对方已无甚所谓了。
"大抵是与吾吃酒是少了点席间趣味。那，本王与你亦行那酒令如何？"他暂搁下酒盏，挽起了袖子，笑说，"探花郎才思敏捷，一会可要多让让本王才行。
陈今昭听着袖摆掀起的细微风声，有心想挣扎一下。
"殿下，微臣认输。"
"在吾军中，不战而降，当斩不饶。"
她还能如何，遂也只能搁下酒盏，半挽起袖口。
眸光在那清瘦白皙的腕骨上流连而过，他半敛着眸色，声低了三分，"你先来。"
陈今昭也不含糊，既然是对方的要求，她也只能奉陪了。
略过了鸡鸭鹅等简单的题目，她直接上《九章算术》。
"今有共买物，人出八，盈三；人出七，不足四，问人数物价各几何？"
上的题目是，《九章算术》的盈不足篇。
姬寅礼听着那干净清泠的嗓音，看着对方细密浓长的睫毛掀开视他一眼后，就低眸细数时间静待答案，这般谨严认真的模样让人不免几多失神。
倒也难怪朝臣对其评价多有一犟字，如今与之接触越多，越能知其外表文弱内里刚韧，认准的事情就会全力以赴，不会因对方之权势而退避或相让。
譬如此刻，对方丝毫不让，不会因他之身份而刻意藏拙。
十息过后，姬寅礼端起了酒盏，刚才他的注意力全在对方身上，连对方的问题都未听全，能答上来才是怪事。
掩下暗晦眸色，他含着酒汁慢慢咽下，喉结几番滚动将那股灼人的气息用力压下。
待对方喝完这杯酒，陈今昭不由坐直了身体，凝神静听等着对方的问题。姬寅礼从酒盏中慢抬了眸，视着对方那张白璧无瑕的面庞，半晌，方平静无波的缓声发问。
"听闻汝多有才情，视罗行舟为鼠，视沈砚为鹤，但不知，汝视吾为何？"极为平淡的一句话，让陈今昭当场打翻了酒盏，脸色煞白。
第47章
对方的这番问话直接将她打个措手不及！
话里的意思就只差直接点明，他知道了她那日的不敬之语。
她浑身冷汗直冒，手脚在这刹那都似失了温度，那日的失言本以为不过风过无痕，哪知竟不知如何传入此人耳中！
不，不会是鹿衡玉。
结合着他今夜露出的一些信息，她很快明白过来，何止是皇宫里的草木长着耳朵，只怕这偌大京城中都藏着此人的耳目。
吾命休矣！
她控制不住的浑身颤栗，不免暗悔自己在外太过放松心神。此刻亦总算明了，眼前这人缘何今夜待她态度如斯诡谲。
对方依旧在含笑视她，似在耐心等她答案。
陈今昭双手用力绞握强令自己冷静来，然方未第一时间发作，就说明事情还有转圜的余地。
那此刻她该如何应对？要即刻请罪？
不，她立即否决。对方那话虽看似点明却又未完全点明，她若请罪便是当面坐实那日不敬之语，无疑是要将人脸面踩在地上。
所以，她不仅不能擅自开口为那日的话辩解，甚至还连提都不可再提。
那就依着问语顺势而答，阿谀取容的趋奉两声？
更不可，她亦否决。在明知对方知晓的前提下，再巧言令色的恭维，那是欺君。
此刻她隐约有些明了，对方要的就是她辩不得说不得，要的就是她恐慌万状又有口难言，要的，是她认罚。
"殿下人中龙凤，微臣凡尘微末，岂敢妄言王尊？"想通这些，她嗫嚅低语了声，就颤手将打翻的酒盏扶正，斟满了酒低眸饮尽。
姬寅礼将眼前之人的情绪反应看在眼里，一时心中似疼似痒，那股疼惜与快意交缠之感，让人不免几度怀疑，自己是否真是颅中生疾。
视线在那微微仰起的颈项上稍许停驻后，缓慢下移落上了被酒汁洇湿的襕衫衣袖上。不过两息又移开眸光，他抬壶给自己的空盏亦倒满了酒水，嗓音不轻不重道。
"继续。"
今昭也不知自己的应对之策是不是最佳，自己有无希望就此过了此关，但对方还肯继续与她行那酒令，那便是好征兆。
定了定神，她竭力让自己将注意力放在接下来的酒令上。
今有大夫、不更……
姬寅礼微挑凤眸，短暂轻诧过后，眸光满是怜爱。
本以为眼前之人，完全被他突如其来的问题打个措手不及，早已失了方寸，哪知其哪怕颤着音白着脸，却依旧全力以赴的与他行着酒令，未曾有丝毫的敷衍。当真是，可怜又可敬。
待她问完，未等十息，他就兀自捞过酒杯仰脖饮尽。
陈今昭敛眸屏息，神经绷紧的等待着对方的问题。
姬寅礼姿态随性的后仰了肩背，指腹无意识的摩挲着瓷盏薄胎边缘。抬眸视着她，他嗓音轻柔，"吾的问题不变。
此话入耳，陈今昭也不知该不该庆幸，对方好歹没再问出让人心惊肉跳的新问题。
照旧不能言不能辩，她只能再次持壶斟了酒，举杯饮尽。
接下来的时间，双方进入种颇为诡谲又和谐之态。
陈今昭每问完一题，对方只以吃酒来回应。而她回应对方问题的方式，亦是无声斟酒饮尽。在她的题目从《九章算术》的盈不足篇，过渡至粟米、衰分、少广、商功、均输后，吃过太多酒的她开始头昏脑闷，已然醉了七分。
但反观对方依旧面不改色，瞧似还饶有兴致的要与她继续这般吃下去，这让她心中不免忧虑了几分。
从来在外，她是不敢将自己喝的酩酊大醉的，唯恐失了意识后会发生她不可控之事，所以一般顶多喝至六分醉意，便会止了杯。
此刻喝至了七分醉，于她而言已是极限。
陈今昭不敢再喝，于是在又是一轮所谓的酒令过后，就醉意朦胧的歪伏在桌案上，浑然不顾案面上被溅洒四处的酒汁。
倒下时，她内心还在不住的祈祷，望那刘顺赶紧遣人过来将她扶走。
但上天没听见她的祷告，她等来的不是搀扶人离开的宫监，而是被掐了下巴灌进来的酒汁。
对方喑哑的嗓音染了几许醉意，"再敢在本王面前耍这些花招，就翻倍的罚你。"
被人识破了装醉，陈今昭也只能捂唇咳两声，苦笑着从桌上起身。
"殿下，我……"
"继续。"
他直接打断，根本不容情。
陈今昭没了法子，只能咬牙继续。唯一能做的也只是祈祷，万一待会她真的醉得不省人事，那但愿能如沈砚他们般被人顺利搀扶走，不要再起波澜。
灯影疏落，氤氲笼着眼前之人的醉容。
姬寅礼看着那捎带胭脂红的眼尾，只觉这抹极致艳色无端让人心悸。这一刻他内心突兀的生出一种感悟，美人就是美人，是不分男女的。
如他面前之人，发丝凌乱，颊沾酒汁，浑身的狼狈却挡不住那芙蓉春色。在这暗香疏影里，这抹极致的美色堪比琼浆玉液，竟如此令人心折。
姬寅礼觉得今日的衣裳大抵是紧了些，竟让他有些透过气来，亦或是酒意上头，让他发闷燥热，整个人有些控制不住的躁狂。
解开两颗襟扣，他后背重重沉在椅座，闭眸缓息。
交错的光影打落他面上，明暗相生。此时此刻，大抵也只有他自己知道，内心滋生的暗物是何等猖獗张狂，恨不能撕碎躯膛直扑而去。
此刻陈今昭在又经几轮所谓酒令后，再也支撑不住，眼皮沉沉的伏倒案上。
姬寅礼睁了眸，望着眼前这幅海棠春睡图。
他失神的望着，几分控制不住的要伸手，不知是想去触碰那张殷红清润的面颊，还是去握那垂落身侧的白润手腕。
手停在了半空，没有继续，亦没有收回。
这一刻他脑中思绪撕扯不断，时而勒令他悬崖勒马终止此等荒唐之径，时而又难以自控的去想，没将其立即抱入怀里肆意怜爱，已然是他身为人主的宽容了，如今他就算稍许纵容一番又如何？何况，所谓愈抑反张，他若过度的压抑，只怕于对方而言，也是隐患。适当的他到底还是朝前伸了手，连带那细瘦的腕骨一起，将那手拢入掌心中。滚烫与清凉的肌肤相触瞬间，他的脏腑还似被野火撩过。
释放，或许对双方都好。
细腻，柔软，手心柔润。
从前他亦触过对方的手，只是以待朝臣的心态扶握，与此刻以旁的心思相触，感觉焉能相同。
室内光影摇曳，他看着那醉意昏昏，双颊潮绯睡得无知无觉的人，眸光持久未动。他或许也是吃醉了酒，姬寅礼几分昏沉的想，要不他此刻为何会有种想肆意放纵的心态。
刘顺听见里面走路的动静，就赶紧打起精神，在沉重的步履声将近时，就殷勤小心的将房门打开。
姬寅礼抱着人出来，刚要将人放下时，却听得门口他那御前总管隐晦的道了句，"殿下，奴才已经在楼上安置好了房间。"
话里的暗示意味不能再明显了。
姬寅礼慢垂了眼，从喉咙挤出几字，"给爷滚。"
在这个死奴才眼里，难道他这个主子，跟那些玩变童的混账是一路货色？
刘顺不敢再言，缩着脑袋就赶紧退远了。
姬寅礼环视四周，清风楼里早已清场，就连对面雅间也寂静无声，想来阿塔海他们应该是带着人换了场地。
俯身将人放下，他招呼宫监过来，让他们将人给搀扶下楼去。
长庚早就在外等的望眼欲穿，此刻见人终于下楼了，可算是把心放在了肚子里。只是见人醉成这般模样，也忧心不已。
"少爷？少爷？"
长庚小声唤了两声后，见人还没什么动静，虽焦急却也不敢再出声，唯恐扰了贵人的清净。
他不知深夜候在清风楼外的都是些什么人，这些人身着常服，但瞧着规矩森严，行走间都悄无声息瞧着就只来路不低。
外头候着的这辆马车，虽外观并无什么装饰，可做工及木料一看就极为讲究，朱漆车身更是尽显尊贵气派。
长庚不想给他家少爷惹祸，此刻便也不想再耽搁，只想赶紧将少爷扶进骡车里，赶紧赶车回家。
姬寅礼手指系着襟扣踏出了清风楼，刚欲抬步朝马车处走时，却不期瞧见那探花郎家的常随，正吃力扶抱着人往那破骡车里塞。
他忍不住皱了皱眉，视线在那四处透风的破骡车上扫过两番，到底还是开口道，"此刻已宵禁了，巡夜兵丁不好打发，就且将人扶我车上罢。让那常随，在后头跟着。"
陈今昭恍惚的感到自己好似铺进了柔软的锦缎中，随后外头马嘶声响，整个人就似在了移动的空间之中。
此刻她虽然脑中依旧昏沉，但多少有了丝意思，此刻还能恍惚意识到，自己此刻应该是在车厢里。她还昏沉的以为，是长庚拉着她回家了。
车厢内，姬寅礼闭眸仰靠着厢壁，有些后悔将人给放进自己的车里。鼻间缠绕的幽淡香气简直勾人夺魄，本来已堪堪压下去的杂念，又有卷土重来之势。
锦衣的襟扣再次解开，可这一回，他却仍觉呼吸不畅。
马车过长街时，巡逻兵士见了，就欲上来叫停。
赶车的宫监直接抬手出示令牌，巡逻兵士就赶忙朝两侧避让。
一路畅通无阻的来到了永宁胡同。
胡同狭窄，马车根本无法进出，遂就停在了胡同口。
等长庚搀扶了人下来后，宫监就掉转马头，驾马疾驰而去。
奔腾的马蹄在初秋的深夜异常醒耳，似带着急切，狂乱。
直待那马蹄连带车轮滚动的声响远至再听不见，闭眸靠在长庚身上的陈今昭才睁了眼，眸里全是无措与惶乱。
"少爷，你醒啦！"
长庚惊喜的声音响在耳畔，可她此刻已经听不见了。
她颤手无意识的要去触胸口，可下一刻仿佛被惊着般放下了手。
做梦，对她在做梦。
她使劲拍拍自己的脸，肯定是醉了，否则怎么会做这么可怕的梦！
陈今昭被长庚搀扶着，深一脚浅一脚的往家里走去。
一路上她洗脑似的，一直喃喃着是自己醉了，是出现了幻觉。可胸口处，那抹粗粝摩挲的触感好似还依旧存留着，好似依旧感受那温烫掌心与冰凉扳指同时触过肌肤。饶是只有短短两息，却仿佛烙上般挥之不去。
第48章
昭明殿，姬寅礼捧着冷水扑面，浑然不顾冰凉的水打湿他的襟口、衣袖，甚至洇湿他胸前的衣襟。殿内伺候的宫人皆将脸垂的更低，唯恐余光扫见主子此刻那狼狈之态。刘顺捧着冰块在旁仔细候着，得了主子示意，就会小心夹上两块冰放入盆中。
姬寅礼双手撑着盆架，阖几分压抑的喘息。
越是逼自己莫思莫想，但马车上的情境就越似生了根，死死扎根在他心底深处，延伸的每根触须都在撩拨他去回味那每一分滋味。
清凉细嫩，让人心荡神驰，魄荡魂摇。
再次捧了凉刺骨的水猛扑面上，可这刚加了冰块的井水能带走他面上的热意，却带不走他心底的燥热。
待昭明殿内寝归于平静时，时间已经是半夜了。
伺候主子就寝后，刘顺细心的将榻边帷幔放好，轻手轻脚的过去吩咐那些宫人们赶紧将打湿的地面收拾好，把衣服抱出去浆洗熨烫，再将内寝的宫灯都熄了。
一切收拾妥当后，他刚要悄悄退出去，这时寝榻方向传来了动静。还未等他趋步过去，就见本来垂落的帷幔被人从里面一把拉开，他那大敞着衣襟的主子，就那般裸着躯膛寂坐在榻边，沉郁又沉抑。
刘顺在榻边不远不近处候着，虽他没根，但不耽误他能读懂此刻主子那通身的欲求不满之态。
他不由暗下思量，殿下正值血气方刚的时候，龙筋虎骨的，总这般憋着也不是回事。若是寻常些的主子倒也好说，他也能按照惯例，直接找些俏丽的宫女进来伺候便是，可是他的主子．.
想到这，刘顺的目光更低垂了几分。
不知是不是常年在军中与那些糙老爷们待久了，他这位主子竟左了性了，压根就对那些美娇娘起不了兴。这要让他如何做？总不能这会去寻个俊俏的小太监进来？光是一想他就不由打了个冷颤，即刻否决。要是他真敢这般做，他的这位殿下能当场砍了他脑袋瓜。
左思右想下，他终于想出了个还算折中的主意。
"殿下，不如奴才去召鹿侍讲……进宫议事？"
或许太监的思维就是这般，有时候细腻复杂，有时候又简单粗暴。
在他看来，无论是顾忌也好还是怜惜也罢，既然殿下暂且不欲对那陈探花下手，那口口焚身实在难忍之下，倒也不妨退而求其次另选个人进宫伴驾。既能纾解一番，且那鹿侍讲好歹也与那陈探花齐名，亦不算辱没了殿下的英明。
姬寅礼额角青筋跳动了几下，有那么几瞬，是真想让这个狗奴才脑袋搬家。
刚欲怒叱让其滚出去，可转念一想，他却颔首道，"宣他进宫，另外让他熏上那日的熏香，记得熏重些。"
当被连灌了两碗醒酒汤的鹿衡玉，带着他那满身浓重的异域熏香，发直着两眼半醉半醒的踏进昭明殿时，仍满脑子浆糊，不知自己睡得好好的，怎么就突然被召进了宫。
榻边坐着的姬寅礼不由抬手揉了揉额角，这香着实熏着他了。但也行之有效，见此人不过刹那，胸中的嫌恶之感翻涌而上，几乎瞬息就压过了之前如何也消不下的欲念。
人一旦清心寡欲起来，便少了躁动，亦能平心静气。
遂此刻对着那诚惶诚恐，忧然惕息的鹿侍讲，他亦愿意给对方两分好脸，挥挥手宽缓道，"去屏风后歇着罢，待酒醒些，替吾草拟两道小诏。"
清早，陈今昭从宿醉中醒来时，就见到榻边的幺娘正执针线缝补着衣服。瞧见是她昨夜穿的那件襕衫，不由就问了句，"衣裳哪处破了？"她这件衣裳是新做不久的，不该这么快就穿破了啊。幺娘缝上最后一针，剪了线，方道，"是襟口崩开了。"
正打着呵欠还有些困意的陈今昭，一下子被惊得一个激灵。
"襟、襟口崩开了？"
"是啊，可能是表兄你昨个吃醉酒乱扯了衣裳，连最上面的襟扣都不知崩哪处去了。
幺娘未曾察觉对方语气的惊疑，仍细声细语的解释说。
陈今昭瞳孔骤缩，双手不由哆嗦的覆上胸口。
是．．真的？不是梦？不是醉后的幻觉？
白着脸赶紧抚了抚自己的胸，平坦的，依旧没有发育的迹象。既如此，便不是自己暴露，那岂不是说他．.
想起西北那群文官荤素不忌的行径，她不由暗抽口凉气。
不会吧？她忍不住又摸了摸自己的脸，约摸心越惊，越摸脸越白，整个人内心充斥着巨大的荒诞与惶乱感。
"表兄？表兄？"
陈今昭勉强挤出来个笑，"怎么了。"
"表兄快去洗漱用膳罢，莫要耽搁上值的时辰。"
"我……知道了。"
鹿府的马车停在宫门外不显眼的一处角落，鹿衡玉的常随远远见着陈府的骡车过来，就赶紧跳下马车小步跑过去，等陈今昭下了骡车就问了声安。
顺便，也与她传达了鹿衡玉夜半承命赴召入宫的事。
陈今昭本来就心发慌，闻此消息，更觉晴天霹雳。
"深，深夜入宫？没说是召他何事？"
"没呢，夜里府上突然就来了几个宫监，带来了上头口谕，让少爷即刻入宫见驾。"那常随想了想，又道，"对了，上头还特意嘱咐让少爷进宫前熏上香，就是从西域走商那里买的那份异香。来的那宫监叮嘱了好几遍，务必要让少爷多熏些，熏重些。"
陈今昭都不知自己是怎么僵着步子挪到宣治殿广场前。
至点卯时，整个人还精神恍惚着，差点就被纠察官给点名揪出来。
往翰林院方向走的一路上，她都恍恍惚惚，眼神不时望眼昭明殿方向，担忧惊惧。同样神思不属的还有那沈砚，他亦不时抬眸向昭明殿眺望，清冷的面容闪过担忧。
此时的两人尚不知，他们担忧的方向各有不同。
直待在翰林院见到了精神尚可的鹿衡玉，两人才暗下长松口气。
"我听你家常随说你昨夜奉诏入宫了，没啥事吧？"
陈今昭走到自己位子时，边拿出砚台纸笔来，边装作不经意的随口问，眼神却偷偷瞄着观察他的反应。
鹿衡玉叹气道，"也不算什么大事，就是宣召我入宫草拟两道小诏。"他也不是不疑惑，翰林院不是没有值宿之人，何必这般麻烦的特意出宫去宣召他？总不能，是上头那位殿下格外看重他的文采罢。
着实奇怪。
见他面上并无什么异常，陈今昭也安了一半的心。可另一半的心依旧悬着，那位半夜召人入宫的动机有待考量，她虽不大确信是不是自己猜测的那般，但怀疑的种子一旦种下，就很难移除。
譬如疑邻偷斧，她现在只觉那位浑身都不对劲。
眼见上官还未到，她就提了茶壶与茶叶去偏殿水房，打算先去沏壶茶喝喝压压
这两日或许是犯太岁了，事事不顺。唉。
翰林院外似有嘈杂的人声，她沉浸在自己的愁绪里没多在意，待沏完茶提着壶重新走进正殿时，差点被殿内多出的那些新面孔惊掉了下巴。
其实也算不上新面孔，都算与她有过一面或几面之缘。
这些人都是与她同届会试的考生，且都是太初七年殿选的前十名。
陈今昭看着这群人中一道格外熟悉的身影，顿感牙疼。
这家伙竟也被分配到了翰林院，以后怕真有的热闹了。
此刻上官在简单朝众官员介绍了新来的这几人后，就排了空位让他们各自坐下，接着又安排了些公务，让他们暂且熟悉着。
陈今昭刚提着茶壶走到自己位子，旁侧的鹿衡玉就手搭嘴边，迫不及待的附耳窃语道，"土拨鼠来了。"
话落，临窗一道犀利视线嗖的下钉在他俩身上。
她都不用特意转头去看，都知道视线的主人源自哪个。
心道，果然还是小眼聚光啊。
一杯茶见底的时间，也就到了去上书房西偏殿授业的时候。
新来的一干人等殷殷切切的目送他们离去后，就开始交头接耳的问，他三要去哪儿，干什么去。
上官横眉一竖："不得喧哗，肃静！"
众人忙闭嘴噤声。
今日授业与往常无异，一切顺利。
晌午时分，三人离开西偏殿，同往翰林院而去。
说起新来的那些人，鹿衡玉面上既是激动又是唏嘘。
"没想到还有同朝为官的时候，我还以为咱们这些同年皆道心破碎，失了为官的心气呢。"
"寒窗苦读十数载，一朝得以金榜题名，若不入朝为官让满腹才华得以施展，那岂非对不住从前那些寒来暑往的苦读？"陈今昭其实也料到，她的这些同年入朝为官是早晚的事，若无此心思，这两年他们又何必滞留京都迟迟不归乡？
当年，他们一时气血上涌，对平帝授予的官职辞而不受，在蹉跎了两年光阴后，想来心中皆多少有些悔意。
如今上位者既肯递梯子，那他们焉有不接的道理。
鹿衡玉递她个怜悯眼神，"罗行舟也来了，以后你可要小心着些，莫要让他逮着错处大放厥词。"
陈今昭头痛捂额，"我怕他不成。"
"不过话说回来，既然来新人了，那值宿卯册是不是也要更新？"
"别期待了，值宿人员需编修之上，他们只是庶吉士。"
"呔，忘记这茬了。"
提起值宿，陈今昭心下发沉，明个就轮到她夜里值守了。
但愿一切顺利才好。
下值时，因为鹿衡玉今夜要值宿，所以在与他道别之后，陈今昭就想着招呼着沈砚一同离开。哪知一回头，沈砚人就不见了。
四顾环视，这才见到窗外他那健步如飞的身影，而他身后则跟着一串尾巴，或追或赶或围拢他周围，争先恐后的说着话。
"沈兄！当年殿试我就在你身后，你现场所作《清风赋》，我都能倒背如流！"
"沈兄，我是平阳候府的罗行舟，你记得我吗？我、我差点跟你并列一甲的啊！"
"沈兄，这是愚弟拙作，兄若有空可否帮忙赏鉴一番？"
"沈兄……"
陈今昭瞠目结舌，同样见到这一幕的鹿衡玉也目瞪口呆。
第49章
东街沈府门前，沈砚迎了沈家族老进了府邸。
是夜，沈府书房灯火幽暗。
族老看着沈砚道："你长大了，有自己的主意了。"
听出族老话里的不满，沈砚也只是静听不做辩驳，为官两年时间里，无论是族老们抑或是他的父亲，对他的行事就未曾满意过。"你父亲在淮南任上，不便前来，所以此月中旬你那弱冠之礼，由我及你几位叔父来为你操办。
沈砚抬袖，"劳几位长辈挂怀奔劳，砚不胜感激。"
族老不去计较他那疏离的语气，少年人总是一腔愤懑与倔强，时间会教会他成长的。
"我大概会滞留京中半月，这期间会尽力为你奔走，力求让你的官职再提一阶，少说也提至詹事府少詹事。"如此，便有资格担任皇子师，才能推进他们下一步的计划。
想起城府深沉的那位，族老又提醒道，"莫要走漏风声，只需表露外放出京之意即可。届时，我亦会安排人上书奏请将你外调，以消那位的疑虑，如此反能令他安心将你留在京中任职。更何况，我听闻那位本就有擢升尔等三杰之意。"
沈砚沉默少许，问了句，"如果那位当真将我外放，那又当如何？"
"那自有旁的人顶上。"族老停顿，突然问他，"听闻你与其他二杰甚是交好？"
沈砚脸色一变，眼神变得警惕："他们二人不会参与其中！"
族老看他一眼，不甚在意，"如果沈家顶不上，自会有其他世家来顶。"
沈砚忍不住问了句："为何非要我沈家来打头阵？"
"因为只有我沈家有麒麟子，趋近枢要！"族老的语气不知是骄傲还是无奈。他叹口气，又望向沈砚，无不语重心长，"阿砚，此环至关紧要，若不能与宫里搭上线，湘王那边将师出无名，必受掣肘。"
"非要如此？"
"非要如此！"族老的话不容置疑，"成武杀功臣、抄豪强、灭世家，对文武百官更是动辄则咎，剥皮萱草、砍头杖杀都是常事，堪称刻薄苛暴！你如今趋近枢要，倒是偶尔得以面见王驾，那据你所观，那人可是否有那成武遗风？"
见沈砚无声沉默，族老冷笑，"往近了说，他入京杀的那些王公巨擘一本厚册都数不尽，往远了说，西北的那些世家大族，这十年来可没少被他杀得四处逃窜。阿砚，他如今尚未对吾等世家痛下杀手，不过是刚入京师根基不稳罢了，待到来日时机成熟，你以为他会放过吾等？身为沈家嫡子嫡孙，你可要坐视沈家的覆灭？"
沈砚怔怔坐着，不言不语。
族老面色缓和，"你且放宽心，那位以为凭借兵强马壮就能开罪世家大族，学那成武抗衡天下世家，那是做梦。所谓得道多助失道寡助，只要吾等齐心协力襄助湘王，不远的来日定会将那位赶回他的西北巢！那时论功行赏，阿砚你必得首功，吾沈家也必会再进一步，世代显荣！"
说到最后，族老的语气激动，满面红光，好似当真见了来日沈家无上荣光的场景。
沈砚却只觉似有巨石重重压在胸口。
在听到族老说到要他与几个世家女相看联姻时，他直接起了身，打断对方的话，"其他的我做不了主，但婚姻大事，我想我还是可以的。"
族老遂止了声，没再继续相逼。
清早宣治殿前点卯过后，陈今昭与鹿衡玉两人，就眼睁睁的看着沈砚带着一溜的尾巴疾步而去。鹿衡玉啧啧两声，果真是状元的牌面啊。
"对了今昭，我听说沈砚的弱冠之礼将至，昨夜他的本家族老来京，应是就在京都做主替他操办。"
陈今昭还真不知此事，闻言还很是惊讶，"那他弱冠之礼具体是什么时候啊，届时他肯定是邀咱们同去的，可别来不及去给他准备贺礼。"
鹿衡玉也不确定，"不是此月就是下月，左右不会是腊月罢。等回头问问他"
陈今昭想到一茬，又问，"怎么是他本家族老主持操办，他父母双亲呢？"
眼神小心扫了眼四周后，鹿衡玉才小声道，"我听说他父亲还在任上，估计过不来。他母亲好似是常年卧榻，身子不好。"
陈今昭想起沈家的家风，点了点头，就不再多言。
进了翰林院，两人便见他们的位子上挤满了人，这群人围着中间的沈砚，或是送端砚湖笔，或是送诗赋文章，甚至还有送折扇、印章、香炉、茶具等等，总之将对方那张本还算宽敞的案面堆放得满满当当。
而中间的沈砚闭眼揉着太阳穴，不住的吸气呼气，隔着老远都能感受到他的无奈与痛苦。
他俩人走过去的时候，这些人还在你争我抢的说着话，完全将两人无视。
陈今昭轻咳了两声，又重咳了两声，见还是无人搭理，更无人自觉的让座，遂提高了嗓惊呼了声，"上官来了！"
此话刚落，这群人就嗖的下四散而去。
陈今昭暗笑，正要丢给鹿衡玉个得意的小眼神时，却乍然对上殿门口处上官瞪来的一眼。
上官莽着脸走进了殿，路过陈今昭的身侧时，又对她狠瞪来一眼。陈今昭手忙脚乱的翻开书卷，脑袋深深的埋下，低低垂着眼神不敢乱瞥。
左右两人偷看眼她，皆忍俊不禁。
这一日，对于新来的那批文官们来说是难熬的，因为自今日始上官开始给他们分派公务了，那么厚厚的一摞公文当真是看得他们眼都直了。他们也就昨日刚来而已，连具体的政务流程都不算太熟悉，就要承担如斯繁冗公务了？
况且，他们现阶段的主要职责不是只观政吗？
他们欲哭无泪，可他们也别无选择。
一整日下来，繁重的工作将这群热血青年熬成了霜打的茄子，待下值时一个个蔫哒哒的，再没了大清早时的活力。
而这一日，对于陈今昭与鹿衡玉两人来说也是难熬的。
因为他俩从清早等到晌午，自晌午等待快下值时，依旧没等来沈砚的邀约。
陈今昭抓心挠肝的，不时在想，沈砚怎么还不开口邀约，总不会是他没想着邀
他俩前去吧？
应该不会吧，她难免又患得患失起来，好歹是真心实意的交情，没道理她连个席面都混不上罢？若是弱冠礼在荥阳筹办，那不邀约她也正常，但如今他是在京都筹办的啊，那不请她过去观礼说得过去吗？
临近下值时，始终没等到对方邀约的陈今昭，再也忍不住了。有些憋气，又有些难过，她也不欲再这般胡思乱想，打算直接开口问。
要是对方当真没打算邀她前往，且还没个合适的理由，那双方以后索性绝交好了！
"沈兄，你……"
"对了，刚要与你二人说件事。"沈砚没等她说完就开了口，笑看着二人，"这月十五恰逢在下行弱冠之礼，不知两位可愿拨冗莅临，屈尊为吾之赞者？"
听着对方终于开口邀约，两人不由化怒为喜，可待听到邀他们二人为其赞者，当即又惊得嘴巴都合不拢。
"赞、赞者？"陈今昭话都结巴了，不自觉整整衣襟扶扶官帽，人都稍微有那么点不自信了，"我吗？合适吗？"
历来充当赞者的，可都是受礼者的长辈或世交好友，她都不知原来在沈砚这里，自己是这般有牌面的吗？简直都让她有些受宠若惊了。
"有何不可。两位贤弟乃人中俊杰，有尔等参与砚的弱冠之礼，砚只会倍感荣幸。"
陈今昭强压着要上扬的唇角，抬抬袖，"承蒙盛情邀请，沈兄大典那日，吾定当盛装赴礼，为兄执礼赞颂。"
鹿衡玉亦抬袖表示，放心便是，当日必定不负其所托。
沈砚看着二人窃喜的模样，心下欢欣的同时又有些沉重。
等那日过后，再疏远些罢。他这般对自己道。
夜幕四合，月影移墙。
昭明殿内灯火通明，殿顶悬着的琉璃灯光芒灿亮，照明了御案上铺展开来的六部职官图。
姬寅礼执笔蘸墨，以朱墨交替，不时在职官图上落笔，或勾勒成线，或对官职标记。
公孙桓围在案前看着，视线着重定在缺员的户部。
"殿下，用不上两月就年底了，官员的位置该动动了。户部，也是时候再安排人进去了。"
姬寅礼的目光在户部职官图上逡巡一圈，最后下笔用朱墨将员外郎三字圈上。
"户部乃六部之重，邦计之本，确是不可轻忽。"他随后又换墨笔，在户部对应处写下钱粮、户籍、赋税等标注，"文佑，你认为调谁过去比较合适？"
公孙桓对人选早有思量，闻言就提议道："那三杰就合适。桓最看好的，当属那沈状元。"
姬寅礼写完最后一笔，暂搁了墨笔，接过巾帕擦擦手。
"吾亦看好他，可惜，他大抵志不在此。"
惊闻此话，公孙桓正欲问个究竟，就听旁侧的刘顺低声低气的解释了句，"昨夜沈家族老入京之后，就隐约传出风声，打算让沈侍讲外放为官。"
公孙桓不免皱眉，"我怎么听闻，沈家是打算要这麒麟子，走内阁路数的？"
寅礼似笑非笑，"谁说不是呢。且看罢，总会知道对方究竟谋的什么。只是，届时吾敢给，他们可敢接？"
公孙桓一凛，没再继续这个话题，转而问起户部的官员安排。
"从其他二杰中选罢。"
"这．．．"
"吾非胸襟狭隘之辈，人各有罪当自承，无涉旁者。"姬寅礼抬眸看他，"望文佑亦莫将他们三者视作一体。
公孙桓愧然道："是桓想差了，桓日后自当谨记。"
说着，想到户部的缺员，又迟疑道，"那剩下二人中，鹿侍讲术数过差，怕担不了户部官职。如此，便也只剩下那陈侍讲了。
"话倒也不必说的这般满，其实愚也有愚的好处。想那江莫倒是精于筹算，凡账目之弊，皆难逃其法眼。但他入户部数月，亦不过小有建树而已，缘何？还不是那户部诸僚戒备森严，防他甚紧，机要底细不曾泄露分毫。"
指腹轻叩御案，姬寅礼沉吟片刻，道，"具体人选，待我再斟酌一番罢。"
待公孙桓下去歇着后，姬寅礼掀眸望眼外头天色，低声吩咐，"把人宣过来。"
陈今昭再次被宣召时，已不再试图去打探具体缘由，只一路缄默着随那刘大监往昭明殿走去。
刘顺见对方沉默寡言的，还挺不习惯，不由拿余光悄悄扫了眼。但见那陈探花抿紧了唇，低垂着清隽眉眼不知在想着什么，他不由心中揣度，或许这位也或多或少有所察觉罢。
不过察觉又能如何呢？总归也只有认命这条路可选。
到了昭明殿外，陈今昭就收敛好所有纷杂情绪，低眉顺眼的由着刘顺引路，踏进殿内。
殿内灯光辉煌，琉璃灯的光芒倾斜下来，照得大殿有如白昼。
姬寅礼抬眸见了人进来，就直接绕过御案下了台阶，不等人见礼就直接抬手笑说，"别多礼了，今夜天色不错，随我出去走走。"
"是，殿下。"
陈今昭收回了手拢在袖中，眼见对方迎面而来越走越近，赶紧朝旁侧让开路来。在对方经过身前，还是不免静气屏息，直待那朱红色的蟒纹袍摆自她眼底划过，她方敢稍稍喘息。
姬寅礼的眸光幽微难测的扫过她的面容。他看着从进殿起就一直低着眼的人，甚至在他经过时微颤眼睫屏息，连带身子都不自觉的朝后远离，不由眯了眸。
这是那日吃酒时候他将人吓着了？
风吹梧叶，凉月浸阶，十月的秋夜还是有些凉意的。
姬寅礼步伐稍缓，带着陈今昭缓缓在庭院游廊慢慢走着，边赏着秋夜如水的月色，边不时闲谈两句。
"若我没记错，爱卿今岁可是十九？"
"是的，殿下。"
"那明年就要弱冠了。你几月生辰，可有人给你取字？"
"回殿下，微臣生辰在腊月，长辈尚未给取字。"
"唔，既如此，那待你弱冠之礼时，吾给你取个字如何？"
" 是。"
姬寅礼不由偏眸望去，就见旁侧人那浓长细挑的眼睫垂着，看不清那双清眸里的神色，但听那语气应不似那般甘愿。
有时候，他觉得或许从前那些朝中老臣们说得对，自己或许真是反复无常、阴晴不定的性子。譬如眼前，明明前一刻他还心情万分愉悦，可这一瞬他已心火骤起。
他的视线逐渐下移碾压，落上那微抿的唇上。
此刻他真有种冲动，想要将其拦腰抱上围栏，用力发狠的揉搓那唇瓣，让对方说出他爱听的话来。
如水的月色倾洒在清癯脱俗的人身上，照得人眉眼如画，清冽出尘，宛如仙娥一般。
他这般看着，内心第一次有了这般的想法，对方为何不是女娇娥呢？如果是个女娇娥该多好，他想怎么疼惜，想怎么肆意怜爱都可。
可惜，为何就不是呢。
闭了闭眼，他快走两步，朱红袍摆翻起急促的弧线。
陈今昭忙紧步跟上，只是在闻到随风飘来的一股熟悉熏香时，整个人如遭雷击，脚步趔趄下也随之慢了两步。
这熏香……他……
她心脏直跳，异域熏香的那股姝异味道她岂会闻错？
难道，也许……不会吧？!
在她思维一片混乱中，她已随着对方的脚步出了十王府，登上了府外的一处高亭。
居高临下俯瞰皇都夜景，当真是美不胜收，可此刻两人大抵都没心思赏这宫阙秋夜的美景。
刘顺在亭子里的石凳上铺好软垫，又上了壶热茶仔细搁在石桌上后，就悄然退了下去。
"坐罢，喝口热茶暖暖身子。"姬寅礼这会神态已恢复如常，抚袍落座后，就抬手示意对方也坐。
陈今昭遂在他对面落座，捧着茶碗低眼看着里面的茶汤，尽量不让余光扫向那搁在桌上的香囊。
"今日召你过来，也是想问问你，对自己的仕途前程可有何规划。"姬寅礼掀开碗盖，在袅袅热气中抬眸视她，语气和缓，"但说无妨。"
第50章
在听到问话时，陈今昭脑中突然闪过个念头，这个机会她得抓住。近来面前这位的所行所事，着实令她心生危机之感，此番正可借此为自身添几分筹码，好教对方不轻易动她。
好歹，在这位的……龙阳之癖再犯时，就算看在自己得用的份上，别再轻易的将主意打向她。所以往日低调行事的策略要改变，因为若再默默无闻下去，她怕不久的来日，自己真的会出事。
心念电转下，她不由暗下了决心，决定就此博一下。
"回殿下，微臣愿请调往工部效力。"
姬寅礼没有料到得到的是她这般的回复，喝茶的动作都稍微一顿。他认真的将人打量一番，重复问了遍，"你确认是工部，没说错？"
"微臣确是想调往工部，欲往工部的屯田清吏司任职。"
茶碗底座落上了石桌，发出稍重的声响。
姬寅礼望向她，语气里罕见的带了情绪，"屯田清吏司主管官田、屯田事务，还涉及屯田农具的调配，差事苦又累，又难出绩效。且还是工部的下属衙门，吾都怕你在那待个三年五载都难升迁，再或是十年八载没个起色，指不定此生就耗死在那。堂堂翰林院清贵衙门你不待，其他炙手可热的实权衙门你不去，你却告诉孤，你欲自请下放去做那费力难见功绩的苦差？这是你对自己的前程规划？"
"殿下息怒，请容微臣解释。"
陈今昭心中一紧，不明白对方为何有发作之意。在他无声的沉眸凝视下，她到底迅速斟酌了一番语句，尽量详尽解释道，"殿下容禀，其实比之在翰林院与文墨为伍，微臣更擅于督造实务。欲往屯田清吏司，是微臣深思熟虑的结果，因为微臣想在改良农用器具上做出功绩。"
"殿下也知，仓廪充实，社稷根基方能稳固，若能改良农用器具，使得田亩所出有所倍增，则于庙堂民生皆大有裨益。器利则事善，仓廪实而知礼节，国用丰饶，则四海升平。所以微臣一直认为，农具之改良，是上安社稷下安黎庶之良策，若能于此有所建树，那微臣也不枉读了这么多年圣贤书，不枉为官一场，受朝廷受殿下如斯重用了。"
姬寅礼握着壶柄重新倒了碗热茶，面目神情模糊在氤氲的热气中，"那你如何肯定，你去了就一定能做出功绩来？"
此话倒不似先前的出口责备，陈今昭闻此不由暗呼口气，既肯继续听她说便好。接下来要出口的话，她再次于脑中仔细斟酌了番，力求能一举打动他。
其实她真不是妄言大话，相比她那有限的文采，她更擅于巧思造物。尤其在前世记忆刚苏醒的那几年，她更是满腔壮志，想以此做出番成绩来。只是在遭受当地豪强的威逼利诱、围追堵截、甚至差点被坑杀之后，她才终于明白过来，在这个没人权的朝代，普通百姓要想出人头地，难如登天。
寒门子弟唯一能博的，就只有考取功名这一条路。
那之后她便收了那些不切实际的想法，沉淀下来，全副心神都放在了功课上。后来阴差阳错下被点为探花，她在意外之余，也曾起过念想，欲调往工部为官。只是一甲入翰林是惯例，且三杰已是一体，她想想也知平帝必不会允准，所以这念想也就此不了了之。
收了思绪，陈今昭整理了下思路，就条理清晰道，"我听闻殿下在西北大行屯田制，用于保障军粮的供应，那且容臣放肆先以此为例。西北土地多贫瘠，常年又易受霜冻、沙尘影响，若要提高产量，那少不得要依赖高效的农用器具。而关于此，臣这有些初步的想法，譬如可造铁搭……"
姬寅礼停了吃茶的动作，就这般凝眸看着她，先前那些情绪就这般散了。听着对方逐步深入的剖析西北的天地、气候情况，听其提到对应的田间用具的改良建议，他也不知不觉听得入神，神色也越发和缓柔软。他竟不知，对于西北诸事她亦如此了然。
其实这些年在西北，他跟公孙桓为保障军粮的供给，没少去屯田处巡查，所以对于农事他并非一无所知。正因如此，他方听得出来，她所言并非是泛泛之谈，哗众取宠，而是真的言之有物，有所钻研心得，有一定可行性。
或许是说到自己所擅长之事，她眼眸格外明亮，整张脸都熠熠生辉。为给他更直观的展示，她还倒了些茶水在底座，用手指浅蘸两下，于石桌上勾勒其形状构造来。"其实水转翻车亦是可有所改良，可用以解决丘陵地区的灌溉问题，亦可用来缓解旱灾影响……"
姬寅礼听她自江南水稻的一岁再熟所依赖的高效农具，提到了秧马，耘爪，继而又提到了灌溉工具……他不免惊叹于对方的巧思及对农事的熟稔，看得出她是有些想法，亦真的想做出番功绩来。不由想起第一次见她时，桌面摆放的那本《天工开物》，看来她是真的喜欢钻营此道。
又难免想起对方的家境，寒门子弟多是耕读人家，想她对农事了解的如此详尽，想来以往那些年岁没少下地耕作劳累罢。
眸光忍不住落上那单薄清瘦的肩背，他觉胸口有些淤堵，无法想象对方于田间无法想象对方于田间躬身辛苦劳作的场景。不免深吸口气，缓解番胸臆间的不适。
此时，已经将想法陈述完的陈今昭，端坐着看向对面，眸里是藏不住的紧张与期待。她觉得自己的话应该能打动对方，改良农具增产粮食，于掌权者来说是不可轻忽之事。所以将她安置在工部人尽其才，方是最佳的选择。
她对自己有信心，一旦入工部，定会做出建树来。届时她既能增加自身的筹码，又不必担忧因备受重用而遭受太多的眼红嫉妒，毕竟工部又不似其他油水足的衙门内里争斗激烈。所以，于她而言，进工部也是最优之选。
"有些清贵轻省些的衙门，也并非没有你一展所长的机会。"在陈今昭的满目期待中，姬寅礼不紧不慢吃了口温凉的茶水，终于出口的话却不是她想听的，"去了屯田清吏司，成日少不得与工匠、农夫们为伍，不怕廷臣们视你自甘下贱？"
听出其中隐约的拒绝之意，陈今昭是又焦急又憋闷，话不由脱口而出："若视与农事相关的人与物为低贱，那士大夫们何不餐风饮露去？"
话一出口，她自知失言不由面色微白，忙抬袖请罪。
姬寅礼被顶了句也不为忤，反而笑了起来，面容漾起的笑意冲淡了他身上的威重之感。
"我话都未说完，你自个倒先急了起来。"
迎着对方再次燃起的期待眸光，他没再卖关子，语气几多纵容的笑说道，"好了，本王允你便是。允你去工部，去屯田清吏司任职！"
尘埃落定。
宛如一颗定心丸，终于从悬空之态稳稳的落入陈今昭的心底。这一刻，她激动到有些不敢相信自己双耳所听到的！
真的，她真的要离开翰林院那个鬼地方了？
见对方笑逐颜开的向他道谢，姬寅礼也不由上扬了唇角，语气都似染了温柔，"本来是将你定在随驾中枢的位子，没想到你自个倒有了主意。"
陈今昭唯恐对方改主意，忙道："谢殿下厚爱，只是臣更想埋头做些实务。"
见她神色紧张，他无奈失笑，"放心，吾不会朝令夕改。毕竟，吾还等着看你做出番建树，令朝野上下刮目相看呢。"
陈今昭放松下来，抬袖敛眸，可语气却是掩不住的从容自信，"微臣定不负殿下所托，敬请殿下拭目以待。"
姬寅礼的眸光落在那熠熠生辉的眉目间，只觉面前之人是如此鲜活又如此纯粹，每见一分心上就喜上一分，好似此人完全长在他心尖上，好似此人前世今生就合该是他的。
他想，对着如此清风正骨又干净纯粹之人，起了这般杂念，自己也当真是龌龊至极。可内心想法是此，但他的眸光却入定了般牢牢将眼前之人攫住。
在对方被他看的浑身僵硬之前，他方终于收了目光，低眸饮尽了碗中残余温凉茶汤，搁碗起身。"时候不早了，回去罢。
昭明殿外，姬寅礼没有允准对方的请辞，将人直接带到了内寝。
"天既已晚了，秋夜又凉，你也不必再折腾的深夜赶路。索性就留下罢，与吾同榻夜语，也好共叙些情谊。"他将人强拉到榻边坐下，招呼人端盟洗用具进来，边又嘱咐宫人去那套新寝衣来，边还能温声安抚她，"自古以来，君臣同榻夜话是常有之事，想吾行军那会，也常与公孙桓或军中将领抵足而眠，不足为奇。你也莫要紧张，平常待之便可。"
陈今昭压根不信他的鬼话，此刻的她简直亡魂大冒。
尤其见那捧着套新寝衣过来的宫女，眼见着的就要给她宽衣解带，她简直是惊吓得窜了起来。若非对方强硬扼住她腕骨，此刻的她怕多要控制不住的连退至寝门口。
"殿、殿下！微臣尘末卑微，不敢冒犯殿下的王榻，还请殿下容臣离开……"
"爱卿，吾只欲与你夜话而已，你确定要再三驳吾颜面？"
他眸光幽暗沉邃的视她，语气一如既往的平缓，却无端听得人心惊肉跳。
陈今昭惊慌失措，突如其来的变故打得她措手不及。
她甚至都不知事情究竟是如何到这步的，明明刚不久他们二人还在高亭对坐饮茶，谈着对她来日官途的安排规划，而他也是副仁主明君的模样，甚至还开恩的允了她的调任申请。明明一切都很正常，怎么突然形势就突然急转直下！
在两人僵持的这几息，寝殿的空气宛如凝固，四周的宫人皆屏气慑息。眼见那人身上的气息越来越寒，陈今昭承担不起挑衅人主威严的后果，只能强抑着恐惧，抖着声问，"我可不可以……和衣而睡。"
话落的瞬息，周遭凝固的空气好似又重新流动。
姬寅礼笑着拉她重新到榻边坐下，语气无不体谅和善，"小事而已，值当你诚惶诚恐？在这殿里不妨自在些，宛如在家中时候一般，吾亦不过拉你过来说说话而已，你又何须紧张难安？"
说着就且松了她的腕，起身上前两步张开臂膀，由宫人上前为他宽衣解带，更换绸缎寝衣。
肩背隆起的肌理不期落入双眸里，陈今昭眼神慌忙避开。
待两人皆盥洗完毕后，姬寅礼抬步朝榻边而来，趋近榻边时，高大昂藏的身躯投下的阴影，宛如巨物般向坐在榻边的人压来，惊得人脸色发白，手指不由绞了身下的床褥。
姬寅礼缓慢收回眸光，心中虽有疼惜，不过却终究抵不过那抹深切的渴望。
他想，既然他已经满足对方的要求，那对方何妨回报他一二。况且他亦不做旁的，不过同榻而眠罢了，身为人主，他待对方难道还不算过于宽容与优待？
"时候不早了，爱卿上来安置罢。"
"殿下，我尚不困顿，可否先坐于榻边……"
"上来。"
"……是。"
壁灯熄灭，帷幔层层垂落。
偌大的内寝一片昏暗寂静，唯有帷帐内或微急或微重的呼吸声。
昏暗的寝榻中，陈今昭只觉那股清苦的沉木香无处不在，好似自四面八方将她缠绞围裹。寂静封密的空间中，旁侧人无论是那微重的呼吸声抑或是衣料摩挲声都清晰过耳，入她双耳仿佛被放大了无数倍，让她不由心慌惊乱呼吸急促。
姬寅礼侧过身，于黑暗中无声将人凝视。此间此时，看着安静仰躺在身侧之人，他内心竟有种难以言说的满足感。这种感觉，在他那黑暗浴血的十年间，从未感受过。
让他餍足，亦让他贪恋。
他不排斥自己享受这份放纵，如斯美好的滋味他为何要排斥？自己苦了十年，难道就不该容许稍稍享受一番？
手掌天下权柄，所为是何？若连这点微末的愉悦都不满足自己，那又何必争这天下，倒还不如回那西北天天杀夷人来的痛快。
不过此时满足之余，又难免生些旁的杂念，令他难耐。
陈今昭耳边敏锐的捕捉到旁侧人翻身的动作，似乎将身子背对了她。没等她稍松口气，就蓦的又闻到一股殊异的异域熏香。
脸色几经变换，她的身子不自觉的愈发挨向榻边，恨不得整个身子都挤出寝榻方觉安全。
姬寅礼刚觉平心静气了些，听见对方细碎的动静，不免又有些心猿意马起来。知晓对方的紧张，他遂压抑着粗息，尽量和缓着嗓音安抚了声，"明日还要上值，快些睡罢。
她没敢应声，在这封密空间里，是恨不得自己能隐身。
一夜无话。
陈今昭是不知道对方这夜睡没睡，反正她是一夜睁眼到天亮。在得到准许得以离开昭阳殿时，她简直是飞奔而出，从来没有哪一刻如这般盼着上值，回翰林院堪称归心似箭。
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