也许就像大多数商行一样， 贵重的货物在二楼？他们这么想着，却在走上楼梯时被拦住了。
又是一名等阶不低的剑士，他不像之前那位剑士热情带笑， 虽然客气但语气生硬：“二楼是拍卖场， 仅在每年的三月和九月对高级客户及贵宾开放。”
比勒他们的心中却都觉得荒谬，只有一楼是售卖场？可就他们看到的那些货物，哪怕全部卖出去， 估计也不到十金币吧？还哪来的高级客户和贵宾？
红胡子没忍住，直接将这个问题问了出来，那剑士言简意赅：“在柜台预定的货物也计入金额。”
不少商行也提供预定货物的服务，甚至比勒冒险团，偶尔也会接一些运送的任务， 因此对这业务并不陌生。
可是……
比勒一时没拦住，红胡子已经说出了心声，“霍布斯领地根本没什么好产出，谁会预定上那么高价格的货物啊！”
比勒歉意地看向剑士， 那剑士却很平静：“只要是王国范围内的，我们商行都能预定，收费标准和送达时间可以去柜台咨询。”
其实大部分商行的预定都是这样， 只不过离得太远的领地， 收费高昂， 等待时间也久，除非是急用，否则还不如直接等那领地的商队经过时再前去贸易。
不过比勒觉得红胡子有些失礼，便顺势做出恍然的样子，带着红胡子到柜台去查看。
红胡子也觉得说错了话有些后悔，此时乖乖跟着比勒。于是冒险队一行人就这么到了商行的柜台前， 同时一眼看见了上面醒目的告示。
或者说，醒目的是其实是旁边一张半人高的地图。地图上面以霍布斯领地为圆心，划出了好几个直径不一的环，并从内到外标注了五个数字。
而旁边的告示，则是写明了五个环内分别的送达时间及费用。
一般要和商行或者商队预定货物，总是要先行沟通许多细节。毕竟商行或者商队每次出行，需要安排骑兽、人力、以及路途中的餐饮住宿等等，林林总总算起来，成本是很高的。
所以无论是需要货物的买家，或者是商行，一旦涉及到预定，肯定是大量的货物；而且为了节省成本，两方总是希望尽量利用路程上所有的交易机会，这样下来，整个过程就很繁琐，也很费时，加上来回路程的耗时，等上十天半月，已经是顺利状态下的常事。
而这地图和告示上所说的……
红胡子已经难以置信地大声念了出来：“一环至五环的保守送达时间分别是一天到五天；起送金额是一个金币，运输费用每环递增两个银币？！”
除了店员，比勒冒险团的所有成员顿时都生出了一种荒谬之感。
霍布斯商行在这份告示里流露出来的意味，就像整个哈珀王国都是商行的后花园，而他们从采购到将货物运回，也如同在自己花园里剪下一朵花般轻易。
“这怎么可能？！”比勒惊呆了，不过作为冒险团的团长，他见多识广，马上想起了什么。
“难道是魔法卷轴？”传送用的魔法卷轴，可以将人瞬间传送到另外一个地方。但是，“魔法卷轴的传送距离是有限制的，要跨越几个领地，至少要三星魔力等级的卷轴才能做到。这种传送卷轴十分珍贵，虽然是一次性的，但没有十几个金币根本买不到。而且这些可以在战斗时候保命的卷轴，一般都被当做宝贝珍藏着，就算在拍卖行里也难得一见。”
比勒这么一想，便否认了是魔法卷轴的可能性。
红胡子却不像比勒想那么多，他粗略算了算，激动地对比勒说：“老大，不如我们向他们购买格伊花吧！”
比勒反应过里，顿时心头一跳。
比勒冒险队在半个月前接了一个任务，要向一位侯爵大人提供五磅的黄金鼠皮毛。这种魔兽比较少见，生性狡猾不易捕抓，但由于侯爵大人出手大方，比勒冒险团还是将任务接了下来。
他们提前准备好了格伊领地特产的格伊花，这种花的香味能使黄金鼠昏昏欲睡，增加他们抓捕的成功率。可是等到他们确认了黄金鼠的活动地带，准备实施抓捕的时候，才发现由于保管不善，之前准备的格伊花都已经腐烂了。
格伊花不是常用的魔植材料，所以附近的商行根本没有存货。而格伊领地离这儿至少五天的路程，来回就要十天，根本来不及在任务期限前拿到。
没有格伊花，比勒冒险小队只能硬着头皮设了几次陷阱，可是每回都被狡猾谨慎，又擅长钻地的黄金鼠逃脱了。
比如昨晚到今天早上，就是他们的第三次失败尝试。
如果有格伊花的话……
比勒皱着眉头思索：格伊花价格不低，几份的数量就足以达到起送的一金币金额，格伊领地位于地图上的第三环，运送费用就是三个银币。而他们如果能成功抓到黄金鼠完成任务，不但不用支付天价的违约费还能从侯爵那里得到大笔赏金。
这笔账算起来不亏，可问题是，霍布斯商行真的能在三天内取得格伊花并返回吗？他们的任务只剩下五天时间，哪怕霍布斯商行只是超过一天，他也没信心在任务截止前捕抓到黄金鼠……
在这个柜台后面站着的也是一位剑士——三位等级不低的剑士代替平民进行工作——平常的时候，比勒他们一定会为这感到惊讶的，不过这时候他们的心都乱了，也就不在意这些事了。
比勒试探道：“如果我想预定格伊领地的格伊花，您确定商行能在三天内拿回来吗？”
那剑士便看了一眼地图上格伊领地的位置，很肯定地道：“可以，不过你们要先付一半货款以及运输费用。”
居然是这么确凿的态度……
比勒犹豫：“您知道这里去往格伊领地的话，途中有一大片沼泽地，所以可能需要绕路……”
剑士顿时露出若有所思的表情来，但是没等比勒忐忑起来，那剑士就回过神来，答道：“请放心，这是我们考虑的问题。”
“您想要预定什么？”
话既然都已经到了这儿，比勒也就咬了咬牙，决定赌一把了，反正不过几个银币的运费。
他照着剑士的提示，将所需的货品列在了登记表上，又支付了一半的货款及所谓的运输费用。
“您等着我们的消息吧，另外这几天里，请您派人多往我们商行走动一下，免得错过了货物到达时间。”剑士说道。
比勒连忙一一记下来。
……
比勒小队离开了，剑士塔伊便往商行的三楼走去。
霍布斯商行的建筑外观看起来有四楼高，但实际上第四层的构造有些特殊：只有小半的空间封了顶，做成小房间，其余的大半，则是被围起来的、露天的宽敞场所。
塔伊并没有在房间里看见埃米西蒙等人，顿时就猜到了他们在哪，他走到露天的、被叫做天台的区域，果然看见埃米西蒙几人，正靠在半蜷卧着三只狮鹫旁边，细致地为它们梳理身上的羽毛。
几只狮鹫温驯乖巧，埃米西蒙的神情则很认真温柔。甚至塔伊还看见西蒙在梳理狮鹫羽毛的过程中，抓起一把翅羽狠狠吸了一口，露出了陶醉的表情。
塔伊：……
塔伊没眼看这几人的表现，却又不是不理解：天知道如果他能拥有自己的契约兽，他也一定会像爱护自己的眼珠子一样爱护它们的！
塔伊心里羡慕得要命，又不想展露出来让埃米他们太得意，于是他故作面无表情、公事公办地将登记表交给了埃米。
“塔伊，为什么不让我们去呢？我们一定会好好完成任务的！”天台的另一边，有人急切地插话，想要抢下任务。
塔伊看了一眼，说话的正是分别契约了两头地龙的骑士。这两个平时不讲究穿着，在泥地里打滚也无所谓的粗汉，正在笨拙而小心的为两头黑冠地龙的尾巴扎上漂亮领结。
塔伊收回目光，“格伊领地在第三环，途中有一片沼泽地，用狮鹫可以不用绕路。”
埃米顿时就笑了，他接过货物清单：“放心吧，我和巴里很快就回来。”
巴里是他为自己的铁藤狮鹫取的名字。
自从得到了巴里后，他深觉巴里就是世界上最可爱的魔兽了，爱屋及乌地，他开始发现铁藤狮鹫这个品种魔兽的可爱之处了。
因此对于与巴里相伴的另外两头魔兽，他也多了十分的耐心与爱心。
这时候他翻身骑在巴里的背上，在指挥巴里振翅高飞前，他还友好地挥了挥手：“再见，莫里、苔丝。”
莫里、苔丝正是西蒙和另外一位骑士为自己狮鹫取的名字，此时这两位骑士完全没有被伙伴忽视的不平，反而十分配合地摸了摸自家的契约兽。
“莫里（苔丝），快和巴里道别。”
剑士塔伊无语地看着这一幕，“我差点以为是你们集体改名了。”
西蒙白了塔伊一眼，“你如果能有莫里这样的契约兽，你会更疯狂的。”
塔伊下意识要反驳，这时候一阵风铺面，原来是埃米的狮鹫振动着双翅，一下子从天台的地板飞上了半空！
那种御风的感觉显然爽快极了，埃米短促地欢呼了一声。
而狮鹫已经速度飞快地启程，埃米和魔兽身影，转眼就消失在了空中。
塔伊顿时将反驳吞掉了，是的，他会更疯狂的！他早就已经羡慕得眼红了！
魔法师修行到第四个阶段，也就是中级魔法师的时候，能使用同源魔力在脚下汇聚一团能量，从而达到悬浮甚至飞行的效果。
可是剑士只有修行到第六个阶段，也就是大剑师的时候，才能将元力运用在浮空上。
他和埃米西蒙等人，明明都是剑士的实力，他们却能提前体验飞行的感觉，这简直令人嫉妒！
不过塔伊还好，他如今近水楼台，迟早能求埃米西蒙他们带自己体验一回，要知道庄园里其他知道消息的骑士们，那才是后悔得不行。
塔伊心里平衡了，甚至有些喜滋滋的。他庆幸自己报名参加商行的护卫，还运气极好地被选中了。
谁能想到，王爵夫人居然是一位驯兽师呢？！
而且这位尊贵的夫人，不但对他们和善体贴，还非比寻常的大方，在护卫中挑出了五名方向感最好的骑士后，她居然打算让他们每人契约一头魔兽！
作者有话说：
西蒙：真正的人生赢家根本不屑于吸猫。感谢在2020-01-02 15：44：50～2020-01-08 16：48：39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出地雷的小天使：小橋流水 2个；阿舒瑞、我會掉毛 1个；感谢灌溉营养液的小天使：一一二 28瓶；华亲亲、雨晴、肉包他妈 10瓶；茶萘、涼綠、年糕团子 5瓶；沉吟 3瓶；绾嫃鑻、乖·不哭 2瓶；梨凳 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第32章 32
那可是契约兽啊！
塔伊这种没被挑中的， 当时都震惊得失语了，被挑中的埃米西蒙等人，更是直接傻眼。
听到王爵夫人说， 她打算让这几头魔兽专为商行运输， 所以需要占用他们的契约名额时，他们才清醒过来。
谁会管什么契约名额呢？大多数剑士终其一生，根本连看一眼契约兽都是奢望啊！
埃米他们反应过来后， 当场就跪地向王爵夫人宣誓，以骑士精神为见证，永远忠诚于她，绝不背叛。
报名后被选中的商行护卫一共有十五人，塔伊等十人虽然没有得到契约魔兽， 但是也都跟着向王爵夫人宣誓效忠了。
塔伊并没有挣扎犹豫过，他是心甘情愿的。
所有人都能看到，在夫人来了以后，霍布斯庄园的改变是巨大的。骑士们有了暖和的被褥和居所， 平时还有热汤沐浴，餐饮标准也被提高……甚至就在骑士们都觉得这样的日子是天堂时，他们又得到了新的衣物。
他们脱下穿了许久、多次缝补的旧衣， 换上了崭新绵软的布衣——每人都有三套， 平时还能轮流换洗。
在塔伊的记忆里， 给过他新衣的，除了母亲和王爵外，就只有这位夫人了！
因此当庄园里传出，夫人打算在领地内开一个商行，并且要在骑士团中挑选十几人作为商行护卫的消息时，塔伊就毫不犹豫地报名了。
和他相同的， 还有许多骑士都主动的报名了，塔伊想起他们落选时，面上都是真情实感的遗憾。在那时，他们甚至都不清楚夫人是一位驯兽师！
等到埃米等人契约完魔兽，他们准备好一切，出发往商行的地址去时，驯兽师这个被莫迪大人有意无意遮掩着的消息，才终于瞒不住了。
这下子连那些因为热爱战斗而不想去商行的骑士们，都懊恼扼腕得要命！
塔伊想到那些人看着埃米等人的契约兽流口水的表情就想笑，他心想，他在商行一定要好好工作，争取得到王爵夫人的夸奖。
这样也许他也能有机会，得到一头属于自己的契约兽吧？
……
作为哈珀王国重要的一条主干道，晨雾散去时，落日峡谷的人流就渐渐多了起来。
爱丽商行这片区域的负责人马森打着呵欠，从内间走出来。
一位女店员连忙迎了上去：“马森大人，隔壁的商行开张了。”
马森顿时清醒了一些，他从窗口往外看，果然，对面的霍布斯商行，不再像前两天紧闭着门，商行门口也开始有人在走动。
女店员有些紧张：“大人，我们要做些什么？”
马森多看了几眼，不在意地挥挥手：“什么也不用做，我前几天派人从窗口偷偷看了一下，里面根本没什么像样的东西。”
“全是火锡山脉里的那些破铜烂铁，估计开不了多久就要倒闭关门。”
落日峡谷的人流量还算可观，因此店铺的利润也不错。一周前马森发现霍布斯领地试图在这片区域开一家新商行时，确实担心被分薄利润而提起了心。
他将消息上报给了爱丽夫人，当时夫人正在招待一位据说炼金天赋很高的贵族小姐。
听了马森的话，爱丽夫人还没反应，倒是这位年轻美貌的贵族小姐出声了。
她细声细气地分析了火锡山脉常见的魔兽及领地所能拿出的魔兽材料，甚至霍布斯领地的炼金工坊里能炼制的产品，她也都说得一清二楚。
马森这才知道，原来这位名叫瑞琪的小姐，曾经在霍布斯领地的炼金工坊里呆过一年多的时间，因此熟知霍布斯领地的底细。
了解到这个穷酸的领地根本拿不出什么好东西与爱丽商行竞争，马森与爱丽夫人都放下了心。
再听瑞琪提到这位领地新来的王爵夫人十分富贵，马森和爱丽夫人更是在脑海中自动完善了一位出生富裕挥金如土的贵族小姐形象。
被捧惯了嘛，所以不谙世事，没什么商业头脑，以为随随便便就可以经营好一家商行。
现实迟早会让她跌得难看。
很快又要看到一位出身高贵的小姐痛哭了，爱丽夫人摇着羽扇恶意地想着，她这几年顺遂惯了，脾气也渐大，想想还是有些不解气，对这个企图在她嘴边抢肉的新商行耿耿于怀。
送走瑞琪小姐后，爱丽夫人又找来人，做了番布置。
于是马森彻底放了心，爱丽商行在这几年的发展里，不知道斗败了多少商行，许多手段操纵自如。
那霍布斯商行没生意乖乖倒闭还好，要是生意不错，就怪不得他们家心狠了。
马森冷笑了一声，叮嘱店员将爱丽商行商品打折的告示擦亮些，转身回商行内间打算再睡一觉，却闻到一股浓郁的香味。
“今天买了什么早餐，这么香？”他以为是女店员买的早餐。
女店员忙摇手，“是对面商行在卖蛋饼，从早上就开始了。”
“卖蛋饼？”马森愣了一下，商行不卖货物转卖食物？
他想起之前看到店里有些人在走动，恍然，“大概是想吸引顾客进去吧？”
他摇摇头，颇有点瞧不上这种小伎俩。
不过蛋饼……他叫了个仆人来，吩咐他到对面商行去买份回来。
“他们倒是好运，还能得到魔兽蛋……也不知道是什么种类的？”马森想着，吞了吞口水，也不回去睡觉了，就坐在商行的柜台后面等着仆人回来。
一刻钟后，仆人回来了，不过却是两手空空。
“马森大人，对面的蛋饼已经卖完了，他们说限量售卖三十份，先到先得。”
担心被责怪，那仆人知道蛋饼被卖完了之后也没敢马上回来，反而奉承了一位买到蛋饼的客人，顺便打听了一些消息。
“说是食火蛋做的饼，每天早中晚都买，也是限量三十份，每个人每次只能买一份，售价是四十铜币。”
“看他们的样子，是要卖不少天哩。”仆人说。
马森皱眉，这蛋饼价格实惠，还真是不错的引流手段，又估摸了一下食火蛋的份量，要是做成蛋饼，一颗蛋大概能做十份左右，早中午各卖三十份，那一天就要九颗食火蛋。
“他们哪来那么多的食火蛋？”
这个问题仆人无法回答，他说起了打听到的另外一件事。
“如果成为高级客户或者贵宾，还能买更多的蛋饼，甚至可以直接买食火蛋回去。”
“高级客户和贵宾，每个月要在他们店里消费十金币和一百金币以上。”
“噗……”马森忍不住笑出声来，瞬间忘了这些数量有些惊人的食火蛋，“靠着这点东西，就想拉动顾客消费？”
“商行的人是还在梦中吗？”马森不客气的嘲笑道，“这些贵族小姐啊，就是脑子空空，想一出是一出。”
“也不看看他们的货品值不值那么多钱，客户又不是傻子……”
……
“我要当高级客户，再卖给我一份蛋饼。”胖乎乎的卷发青年对店员说完，又转头看欲言又止的护卫：“不要这么看着我，我可不是傻子。”
“反正都是魔兽材料，这里的价格也没有宰人，我为什么不能在这里买？”他振振有词道，“商队一路上还要经过三个领地，刚好可以将这批魔兽材料再卖出去。”
卷发青年的护卫听着也觉得有道理，不过，“爱丽商行的相同货品，价格好像更低一些。”
“可是他们家没有蛋饼啊！”青年理直气壮。
护卫：……
面对着以食为天的商队主人，护卫无话可说，于是一行人真的就这么在商行内收购起魔兽材料来。
霍布斯商行的货品确实不多，等青年的商队终于选足了十个金币后，货架上的货物已经所剩无几。
护卫内心中更瞧不上这家商行了，不过眼看着青年已经拿着蛋饼心满意足出门，他也只能无奈地付款离开。
……
胖乎乎的青年将第二份蛋饼吃光时，商队已经离开了落日峡谷，他满足地舔了舔手指，忽然说了一句，“只有和霍布斯商行一样的货品，爱丽商行的价格才低。”
这没头没脑的一句，听得旁边的护卫怔了一下。
虽然不明白意思，但不知道为什么，他心中对这句话有些在意，于是护卫努力的回想了一下，霍布斯商行和爱丽商行？
他忽然察觉出微妙来，爱丽商行仗着落日峡谷周边只有他们一家，货物价格一般都比市价高些，这已经是过往商队的共识了，不过今天爱丽商行的价格比起霍布斯商行来说，似乎更优惠。
可事实上真的是这样吗？爱丽商行的大多数商品价格并没有变化，降价售卖的，也就只有和霍布斯商行同类的货品。
护卫恍然：“他们在低价竞争？”
青年点了点头，“这是商行竞争的惯用技巧了，不过应该不是霍布斯商行的意思，而是爱丽商行主动发起的。他们能提前知道霍布斯商行有什么货物，也算有手段。”
“那您为什么帮霍布斯商行呢？”护卫不解。
“我希望他们能撑下去。”青年说道，“如果落日峡谷有不止一家商行，那么爱丽商行的货品价格迟早也要回归到正常市价，这对我们这些过路的商队是有益的。”
面对着护卫有些敬佩的眼神，他面不改色，“其实我也没有吃什么亏，霍布斯商行给出的价格属于市价，这批材料没有水分，卖出去还是能赚的。只是与爱丽商行的价格比，少赚了几个银币而已。”
“而且，”他认真说道，“霍布斯商行的蛋饼真的很好吃。”
护卫：……
……
眼看着货架上的货物几乎被清光，塔伊心里有些高兴，这批魔兽材料都是骑士团在火锡山脉狩猎所得，一般他们运到萨罗领地，扣除商行所收取的手续费和一路上的花销后，十个金币的货物，能拿到七个金币就算不错了，开属于自己领地的商行，果然像王爵夫人和他们说的那样，减少了许多不必要的花费。
而且三十份蛋饼也都卖出去了，加上早晨来预定货物的冒险小队……塔伊默默计算着，发现就算今天之内不再有客人上门，他们的首日营收也已经达标了。
他顿时松了一口气，按照来商行之前王爵夫人和他们说的，商行的生意只会越来越好，不会越来越差，他算是可以交差了。
不过他没有因此松懈，想到了空荡的货架以及中午需要的蛋饼，他连忙去找其他几名骑士……
作者有话说：
感谢在2020-01-08 16：48：39～2020-01-08 21：16：13期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢灌溉营养液的小天使：拐杖糖有kkr！ 10瓶；九尾妲己娘娘 5瓶；暖暖不是懒懒 4瓶；八月熹微 3瓶；呢喃的楠 2瓶；绿豆沙甜甜 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第33章 33
午后的落日峡谷笼罩在一片鎏金般的光晕中， 嶙峋的岩壁在斜阳下呈现出熔铜般的色泽。
一架低调的镌刻着符文的马车沿着谷道驶来，直奔爱丽商行的方向，轮毂在路上发出规律的轧轧声。
车厢内， 科波菲尔法师正借着窗棂透入的微光审阅手中的炼金清单， 羊皮纸卷上密密麻麻记录着急需的材料。
旁边负责驾车的学徒兼助手戈拉忍不住低声抱怨，“每次采购复叶草都要亲自跑这么偏僻的峡谷，该死的萨罗领主， 为了讨好情妇完全不顾我们的死活。”
“要是价廉物美也是算了，爱丽商行价格虚高，要不是这次商队延误，我宁愿在炼金室多等半个月！”
他絮絮叨叨，听得科波菲尔也忍不住皱眉。
作为萨罗魔法师协会的资深炼金师， 科波菲尔日常要消耗掉大量炼金材料，他向来委托往来的相熟商队采购材料，但眼下正在攻关的符文手环正值关键时刻，实在等不起商队延误的一个多月。
当然他也很理解戈拉的怨气， 毕竟萨罗领地包括他在内的魔法师们，就没有喜欢爱丽商行的。
他想起爱丽商行刚开时的情形，那是好几年前的事了， 当时不少魔法师慕名而来采购稀有材料， 却发现不仅价格高出三成， 商行的服务还很糟糕，管理商行的负责人马森不过是个低阶的剑士，仗着垄断了一些材料，在一众魔法师面前趾高气昂，摆出一副你爱买不买的倨傲姿态。
很多魔法师就是因为受了气，才宁愿多等一些时日， 转而从商队处购买材料。
这次要不是没办法……
科波菲尔无奈地摇摇头。
……
车队驶入了峡谷，科波菲尔带着助手下了马车，才发现爱丽商行对面不远处，居然新开了一家商行。
“霍布斯领地的商行？”
科波菲尔和戈拉对视了一眼，不约而同地走了进去。
两人本来只是抱着好奇进来，沿着货柜走了一圈后，却不由眼睛发亮。
“翡翠山脉的日光蝶翼粉、加拉水晶湖的人鱼泪珠、巴蒂亚领地的铁石矿……”
而且标价牌上的数字，居然比常规渠道还要低廉两成！
科波菲尔是个仔细的人，他谨慎地取过几样材料仔细查验、嗅闻，确认它们的品质。
最后，他满意地点点头，“都是好东西，品质很出色，戈拉，快找找有没有我们清单上要的材料？”
但戈拉一反常态地没有应声。
“戈拉？”
科波菲尔疑惑地回头，就见学徒戈拉手里拿着两块金黄的蛋饼过来。
“老师，我刚刚看了，这里不仅有几种爱丽商行没有的魔植，那边的柜台还有现烤的蛋饼供应，您快尝尝。”
“这新开的商行可真不错，霍布斯领地什么时候有了这样的渠道？”
……
两人坐在休息区的长椅上，边品尝着香气扑鼻的蛋饼，边讨论着稍后要买些什么。
戈拉是个年轻活泼的学徒，左顾右盼，很快又发现了柜台预定材料的告示，他拉拉自己的老师，努嘴。
“这边还能像商队一样预定货物，配送时间很短呢。”
科波菲尔不以为意，大部分的商行或商队不都有这样的服务？
时间短又能短到哪里？哪怕是萨罗领地以效率著称的那家，至少也要十个魔法日才能完成配送。
他兴致缺缺，但在戈拉的大力推荐下，还是来到预定柜台前看了一会。
然后和比勒冒险团一样被震惊了。
“这么快吗？”
科波菲尔不是想太多的人，他没有质疑霍布斯商行的能力，第一反应是计算起今后实验材料的供应周期。
越算，他就越坐不住了。
“这比在商队预购快得多了，价格也划算。”
他兴奋道，当下就在柜台办理了原本要去爱丽商行采购的所有材料预定。
片刻后，两人带着大包小包出了霍布斯商行，没有看对面的爱丽商行一眼，上了马车扬长而去。
“这个好消息，我得通知炼金工坊的朋友们。”
“反正我是不想看爱丽商行的脸色了。”
……
沙化后的岩石层嶙峋陡峭，山路则迂回盘曲。
玛丽在傍晚时分赶到了霍布斯落日峡谷。
商行开业的第一天，她在庄园里有些呆不住，于是在炼制的又一炉多彩粉末成功之后，她便顺便带上了这些日子以来炼制的多彩粉末，坐上了马车。
驾车护卫的是莫迪，同行的还有莉达，莉达此时正清点着被搬上车的多彩粉末。
它们用大约两指粗细的琉璃瓶装着，映得车厢里都是金灿灿的。
“一共两百零八瓶。”莉达的报数，不但吓了自己一跳，也吓了玛丽一跳。
“有这么多？”玛丽回想前段时间，才意识到自己已经成功炼制过许多炉多彩粉末。
自从上次霍布斯王爵指出她的问题后，玛丽就发现她目前最大的不足在于魔力控制，于是她不再沉迷于实验，而是每天花费一半的时间修习魔法以及练习控制。
早在几天之前，她就能轻松地完成对多彩粉末这种半炼金品的炼制，而且大约是她渐渐熟练了，又有高级器具的加成，如今她炼制的多彩粉末成品，每一炉里的份量也增多了不少：如果原本每炉只能装个五六瓶，那么现在每炉就可以装个七、八瓶左右。
玛丽对实验数据的记录很详细，却没有细致清点过总数，就这么积少成多地攒下来两百多瓶。
“刚好可以拿到商行去买。”莉达笑着说道。
对于生意好的商行当然没问题，问题是霍布斯商行的生意怎么样呢？
离得越近，玛丽越生了些忐忑，创立商行时她参考的是已经成功且成熟的商业模式，但她短板明显，只有理论没有实际经营经验，也不知道这些营销方案会不会水土不服？
……
落日峡谷一如既往迎来黄昏，密林投下幽深的影子，为峡谷增添了一丝恐怖气息。
当然这种感觉到灯火通明的区域就消散了：往常夜晚会在峡谷区亮起灯的只有爱丽商行，现在多了一家霍布斯商行，远远地，这片区域辐射出来的亮度，就像散发着温暖与光明的烈日一样醒目。
比勒正带着冒险队脚步匆匆地往商行的位置赶，原本计划中午回来，却因为意外耽搁到了晚间，比勒可不想在错过中午的蛋饼后，又再错过晚上的份了。
“想要吃到蛋饼就走快点！”他催促道。
大约是劳累一天后的美食吸引力较强，冒险队成员们的速度竟然真的加快了一些，八个人紧赶慢赶，几乎是竞走般抵达了霍布斯商行的门口。
“呼……”比勒剧烈地喘着气，来不及调息就一步跨进了商行。
“来一份……哎？”接着进来的红胡子性急地开始点餐，可话还没说完，他就傻了眼。
霍布斯商行已不复早晨的冷清，他们目光所及之处，都是在选购货品的人。大概因为都是常年出没于峡谷附近的冒险队或者狩猎团，比勒在这些人中还发现了不少熟面孔。
“怎么这么多人？”红胡子预感到自己的蛋饼泡汤了，又失落又疑惑。
一家新开的没名气的商行，搭配着品类单一、寥寥无几的货物，凭什么吸引那么多的顾客？
比勒则清醒多了，“看来大家都知道了这里有蛋饼出售。”
他看看店里的人数，就知道今晚的蛋饼也要错过，他觉得失望不甘，但又不是不能理解。
蛋饼这种食物，真要说人间美味显然也不是，像他们这种总是在野外冒险的剑士，就一向更偏好大口吃肉。但魔兽蛋这种食材太少见了，以蛋类为主的食物，他们难得吃上一次，不免就觉得稀罕。
恰好蛋类的基础口味又不错，无论蛋饼蛋羹滋味俱佳，在价格不离谱的情况下，他们当然乐意尝鲜，哪怕有个别人不喜欢蛋饼，也愿意以后多个聊天的谈资。
就像他们冒险队愿意为了这口吃的赶回商行，别人既然知道了霍布斯商行在出售蛋饼，当然也不会错过机会。
比勒在心里叹了口气，正准备带着小队离开，这时一位身材枯瘦，袍子上还挂着炼金学徒徽章的青年却与他擦肩而过。
这位感觉有些木讷呆板的魔法师青年手里还拿着一张字条，嘴里正念念有词着。
“瓦科科盆地的复叶草，门尔来江的囤鱼尾骨……”
随着青年走远，剩下部分比勒也听不清了，他猜测青年念叨着的是一份炼金配方所需的材料，但霍布斯商行里有这些东西吗？
比勒是个剑士，不了解炼金师千奇百怪的炼金材料，可是他记得早上进霍布斯商行的时候，货架上明明都是一些常见的、出自火锡山脉的魔兽材料。
他怔愣着往四周货架上看，按理说，一般人在进入商行后，第一眼就该注意货架上的货物，可大约是早上货架的寒碜留给他太深印象，又牵挂着蛋饼，直到现在他才注意到，货架上的货物已经不是早晨那一批了。
但还没等比勒分辨货架上到底有什么，一位在店里维持秩序的剑士注意到了他与他的小队。
“诶，你们是早上那个冒险队吗？”
他走过来，“定了格伊花的是不是你们？”
如果说前一句比勒还不确定那剑士指的人是谁，那么现在他就很肯定了。
“是的，我想您说的应该就是我。”比勒回答道，格伊花关系到任务能不能完成，他不由有些紧张，“出了什么问题吗？”
剑士诧异地看了他一眼，像是疑惑他怎么会这么问，“没出问题。”
他领着比勒往柜台那边走，“你跟我进来收货吧。”
比勒：…… ！！！
作者有话说：
我可以开一个课题，大约是怎么把会员制度写得像传/销。感谢在2020-01-08 21：16：13～2020-01-08 23：30：52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢灌溉营养液的小天使：九尾妲己娘娘 5瓶；黑兔之 2瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第34章 34
直到捧着几支新鲜的， 甚至还沾着湿润泥土的格伊花离开柜台时，比勒还觉得犹在梦中。
如果不是花枝上的湿泥彰示着格伊花才被采摘不久的境地，如果不是格伊花除了格伊河畔外不适宜生长， 比勒一定会怀疑霍布斯商行本就储存着格伊花， 或者移栽了它们。
他早上预订的，正常路程足足需要十天的货物，居然在晚间就到了他的手中！
这是什么速度？什么效率？！
比勒被深深震撼了。
这时冒险队的成员们也都围拢过来， 一眼就看到了比勒手中的物品。
“格伊花！”
他们惊喜道：“这下我们可以抓到黄金鼠，向侯爵大人交差了！”
是的，当然，他们现在有充足的时间完成任务，能得到一大笔的报酬了， 比勒心想，可是他现在还有一件更重要的事要做。
迎着红胡子不解的目光，比勒将格伊花塞在了他的手中，转身就往柜台那边走。
“老大？”
冒险队的成员们也都被比勒的突然举动惊住了， 他们眼睁睁地看着比勒挤回到柜台那边，这一刻他的大嗓门在商行热闹吵嚷的环境里显得格外突出。
比勒：“请问我要怎么成为贵商行的高级客户？直接给钱可以吗？！”
红胡子等人：……
……
玛丽坐在商行三楼的休息间里，这里视野非常好， 可以看到整个商行的状况， 她关注着那些来来往往的顾客们， 留心他们对哪些货物更感兴趣，偶尔也会关注一下放置了多彩粉末的货架。
当初玛丽选择这种半炼金品来练手，除了它们容易炼制外，还有一个原因是它们相对其他奇怪用途的产品，显然更贴合实际生活，在热爱绘画艺术的贵族受众群里， 市场需求不小。
很快她发现有一个衣着光鲜的人停驻在货架前，挑拣一番后拿起了几支多彩粉末细瓶，接着又开始选购其他货物……
玛丽全程关注着他，直到他到柜台交钱离开，玛丽的心才放了下来——能卖出去，这就好了。
而且这种亲手炼制的产品被卖出去的成就感与出售契约兽又有些不一样，玛丽不由抿嘴笑了起来。
这时女仆莉达也端着茶点进来了，不像玛丽矜持，她脸上的笑意非常明显。
“夫人，商行好热闹，我刚刚帮忙塔伊大人兜售蛋饼，听说一天九十份的蛋饼，全部都售光了！”
“商行里的顾客也很多，这样下去商行的生意一定会红火的。”
提到这个，玛丽的喜悦反而被冲淡不少。
蛋饼美味又少见，因此能在第一天就吸引足够的人流进入商行，并且随着消息发酵之后，在接下去的一段时间里，感兴趣和凑热闹来商行的人也不会少。
加上便宜的小食，会有很多喜欢美食的客人或者过路的商队愿意进入商行休憩。
这本也是引流的手段，但吸引人流只是商业模式最初的阶段而已，如何留住顾客才是关键。
不管人们最初是为了什么走进一家新的商行，只要不是赶时间，很自然就会在商行内逛一逛，其中有部分顾客会进行消费——这是转化的部分——但也仅此而已了，这部分群体的消费不固定，而且数额较低。
随着蛋饼和小食出售的时间久了，人们的热度消退，最后也许只有部分顾客会时常光临，这样子霍布斯商行依旧和其他商行没什么区别。
归根究底高级客户和贵宾才是重点，也是玛丽最关注的。
不过也许是这里的人们还不熟悉这种方式，又或者他们暂时没看到霍布斯商行值得他们特别青睐的优势。据剑士塔伊所说，霍布斯商行这一天的销售额不低，但加入高级客户的只有早上路过的某个商队首领。
急于见功，不如细水长流，再经营一些时日，情况也许会变好。
玛丽自我调节，很快淡定下来，在休息间看了一段时间，她也觉得无聊，于是眼看着塔伊在柜台忙得抽不开手，她便干脆走到了柜台前，打算支援柜台工作。
比勒就是这个时候来到柜台的。
这个样貌普通得带点憨厚的中年男子，正搓着手，似乎有些紧张。“我想请问一下如何成为贵商行的高级客户？高级客户除了额外的蛋饼外，是不是还有别的优惠呢？”
玛丽立刻回过神来。
“蛋饼只是最基础的优惠，成为高级客户，以后在霍布斯所属的商行里购买货物都有九五折的优惠；预定时相较普通客户有优先运输权；开放二楼的拍卖会场，还有……”玛丽忙将自己设定好的‘会员福利’一一报了出来。
比勒却懵了，他有些茫然地看着这位美貌的女郎，“什么是九五折，运输优先又是什么？”
玛丽也懵了，没有实际经营经验这一块短板此刻正生动展示着它是如何漏水的。
她要炼金，学习魔法，养殖魔兽，没有时间亲自管理商行，因此就像管理庄园一样，她计划着构建了框架，准备好了运营所需，就将商行放手交给底下的剑士们负责。
制定规则之初，她与剑士们探讨过，目前商行的剑士们都明白这些规则的含义，玛丽便觉得够了。可是她却忽略了，剑士们常年训练，严肃得一板一眼，虽然对待顾客有问必答，态度也热情礼貌，却实在做不来那种滔滔不绝推荐的事。
于是顾客们在不了解的情况下兴致缺缺，剑士们则因为顾客的态度更不好强行普及说明。偏偏霍布斯商行这天生意确实不错，剑士们忙前忙后，因此玛丽之前看了半天，也没有意识过这个问题。
我实在太疏忽了，玛丽叹了口气。
不过亡羊补牢还不算晚，玛丽忙打起精神，仔仔细细地为面前的中年剑士讲解起成为高级客户的好处来。
折扣的含义，优先权的体现……
这沟通的过程中，她也了解了一下这位名叫比勒的剑士以及他的冒险小队。
“这么说来，您和您的小队主要活动区域在萨罗领地，平时也经常来往落日峡谷。”玛丽总结道，她若有所思，比勒出身富裕的乡绅家庭，因此比一般平民剑士组建的冒险团更有脸面，也更容易接到来自贵族的委托，在贵族面前还算说得上话。
“其实如果您不介意，我稍后想委托您的小队一些任务。”玛丽道。
“当然没问题。”比勒很爽快，这时他犹豫了一下，“贵行设定了五个环的送达范围与标准，速度惊人，运送费用也低廉，以后传开了，我相信有需求的人都会蜂拥而来的，您确定商行有足够的能力处理这些订单吗？”
玛丽解释道：“这就是优先权的好处了，霍布斯商行以后不会接受所有预定，一般遵循先到先得的规则，但是贵宾与高级客户会排在普通客户的前列，所以某种程度上而言，这种服务也是我们商行提供给高级客户及贵宾的一种福利。”
比勒这才恍然，看来他清晨确实是沾了来得早的光，霍布斯商行新开，没有高级客户，格伊花才会这么顺利而快速地到达他的手中。
想想也对，这样让人震撼的速度，如果完全没有限制，那么一定会被订单淹没的，那些依靠运输货物养家糊口的独立商队都没了存在的必要，哪怕是其他商行，为了节约成本大约也会放弃自家的商队，宁愿委托霍布斯商行进行运输……
比勒胡思乱想着，竟把最大的疑问问出了口：“贵行到底使用了什么魔法，才能在运输上达到这样的速度和效率？”
不过一问完他便有些后悔，许多商行都有自己秘而不宣的手段，打探机密已经超乎礼仪。
他心里生出点忐忑，不过玛丽却并未感觉冒犯，她笑了笑，“不是魔法，事实上很快您就会知道了。”
她没有意会到他的紧张，因此并没有在这个话题过多停留，“那么，你确定要升级为霍布斯商行的高级客户了吗？”
她从柜台中抽出了一张镀银的卡片，这是商行运营前早就备好的，打算在上面记上比勒的名字。
“等等。”比勒阻止了她，他面色带着点纠结，似乎在犹豫。
“事实上，我刚刚有了新的想法，我想成为商行最高等级的贵宾。”比勒有些不好意思道，“但是我需要过几天才能凑足金币。”
他计算着，完成侯爵的任务后，不出意外他们小队将会得到一笔丰厚的赏金，再加上他原本的家底……
玛丽这下是有些吃惊了，她虽然推出了贵宾这个等级，但并没有对此抱什么希望，至少短期内是这样的，一百金币，对于绝大部分人而言确实太高了，出得起价的人也要观望一段时间，衡量霍布斯商行值不值得这笔投入。
难道霍布斯商行能在第一天营业就得到一位贵宾？玛丽忽然觉得有些兴奋，下意识想要尽快争取顾客，免得夜长梦多。
至于金币暂时不足……
玛丽想起了什么，“您还记得我有事需要委托您的小队吗？”
她面上扬起微笑，“现在我们可以谈一下报酬的事了。”
……
比勒冒险小队的成员们被带往休息区吃了一顿喷香的蛋饼，就在他们满足而茫然时，老大比勒终于回来了。
一行人走出了霍布斯商行，才发现时间已是夜晚，明月高悬，微风送来峡谷魔兽隐约地吼叫。
走在前面的比勒似乎正在沉思，一路无话，而休息够了的红胡子却憋不住话。
作者有话说：
比勒：异界第一个分销商奇男子。感谢在2020-01-08 23：30：52～2020-01-14 00：41：14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出地雷的小天使：嫩菜头 2个；点心兒、林窈窕淑女 1个；感谢灌溉营养液的小天使：鲲鲲欲睡 20瓶；天眼桃瑞丝 5瓶；厘米鱼 4瓶；青寒、栗子、梨凳、洛洛宝贝、妃烟 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第35章 35
“老大， 你真的成为霍布斯商行的高级客户了吗？”红胡子道：“不是说高级客户额外多一份蛋饼，我们刚刚可是七人都吃了蛋饼。”
红胡子，“不过我觉得这个所谓的高级客户还是不亏的， 你去柜台了不知道， 我和其他人看过商行新上的货物，发现了一些来自新罗领地的红铁矿，这可是好东西， 价格也比萨罗领地商行的公道多了，哪怕只是买这个，也不算是浪费。”他补充道，“而且货架上很多货物都是来自格伊领地的，霍布斯商行可能真的跑了一趟格伊领地。嗐！你说他们是怎么做到的？”
他兴致勃勃， 不过比勒却有点心不在焉，只简单回答了红胡子的第一个疑问。
“我成为了他们的贵宾，所以有每天购买一个食火蛋的份额，你们吃的蛋饼， 是我托店员帮忙烤的。”
“原来是这样。”红胡子下意识附和一句后，忽然猛地反应过来。“什么，您疯了吗？！”
冒险队的成员们也都不敢相信所听到的。
那可是一百个金币啊！
哪怕比勒身家稍微富裕些， 小队这几年收益也都不错， 可是整整一百金币， 对于比勒也是一笔巨款，甚至可能直接掏空了比勒的积蓄！
红胡子急了，他直接顿住了脚步，不断打量着比勒，接着就迷惑了，“没有被使用魔药的痕迹啊？”
比勒顿时被红胡子不着边际的猜想搞得无语。
这个决定对他而言也是一场豪赌， 他在商行人员的面前还能保持镇定，其实心里不免忐忑，这时候看红胡子等人都是一副震惊模样，反而少了点紧张。
“又不是凭空没了金币，这些都是货物和材料呢。”
“可就算算上咱们小队，也用不着那么多货物啊！”红胡子急道，“一个月内消费一百个金币，这简直荒谬，那可是整整一百个金币！”
比勒明白，不解释清楚是很难说服红胡子等人了，于是他开始将成为贵宾的好处一点点说出来。
直到口干舌燥，他才算告一段落，而红胡子等人还在消化一堆新鲜名词。
比勒：“不提其他，我们做冒险队，最经常接触到需求，早几个月炼金工坊的订单你还记得吗？因为需要的炼金材料离萨罗领地太远，我们放弃了，炼金工坊将它交给了一个商队，如果我们能利用霍布斯商行的运输手段，那么我们完全可以吃下这个任务。”
红胡子若有所思，“您的意思是，我们可以成为……”他挠挠头措辞，“中间商一样的角色？”
比勒点点头，在为红胡子等人讲解的过程中，他也加深了对那些新鲜规则的理解，心反而慢慢定了下来。“贵宾享受九折的优惠，我们能赚到的差价更大。”
这么听来，好像不仅不会吃亏还有利可图？红胡子仔细地想了一下，发觉不对。
“老大，我差点被你绕进去了。既然霍布斯商行的运输能力这么强悍，那么这件事迟早也会被别人知道的，人家为什么不直接找霍布斯商行，反而要绕一圈来找我们呢？”
比勒，“这就是我临时想要成为贵宾的原因了。”他把之前商行里玛丽所说的复述了一遍，“不是所有人都付得起一百金币的，或者有些人需求小，也未必愿意支付。这些需求少量货物又享受不到预定服务的人群就是我们的目标。”
红胡子迟疑道：“您的说法，全都建立在霍布斯商行的预定会爆满的情况下，可是我觉得，他们根本不会有那么多的高级客户和贵宾，如果普通客户也能从霍布斯商行得到自己想要的，我们还是没有用武之地。”
“是啊。”比勒一点不否认，痛快地道，没等红胡子等人紧张起来，他就正色，“我还接了霍布斯商行的一个任务，帮他们在萨罗领地内宣传。”
“想想领地内的贵族和大工坊吧，他们都能占去三分之一的名额了。”
他深吸口气，“所以接下去，就要看我们的任务完成得怎么样了。”
……
霍布斯商行送走最后一批顾客时已是深夜，塔伊埃米西蒙等商行的剑士，都集合在休息室的圆桌旁，略有些紧张地看着玛丽埋头计算。
“夫人算得可真快呀，我怀疑税务官都没有夫人算得又快又准。”在这种情况下，关注点还放在夫人身上的显然是贴身女仆莉达，她眨巴着大眼睛，崇拜地看着玛丽。
剑士们一般不做复杂的统计算数，所以无从比较，但是比税务官还快？他们心中刚刚浮起一点不敢置信，就发现旁边的莫迪大人也轻微点了点头，眼含赞赏。
莫迪大人是王爵的亲卫长，领地内许多事务都是他一手操办的，如果说奥菲夫人是庄园的管家，那么莫迪大人某种程度上，可以算是霍布斯领地的大管家了。他都是这样的态度，那么肯定是没错的。
剑士们莫名地就对专心在账务上的王爵夫人又多了一点崇拜。
这不止是一位仁慈体贴的女主人，一位珍贵稀罕的驯兽师，还是一位受到智慧之神眷顾的女性，他们领地能有这么一位夫人，也太幸运了！
他们心中顿时升起荣耀之感，而这时玛丽也统计出了最后的数额。
她抬起头，看着眼中有些紧张，也有些期待的剑士们，报出了她算得的结果。
“蛋饼收入四十五银币，货物收入一百二十一个金币有余。”
“扣除货物成本，运输成本，平均后的单日运营成本，纯利润是十二个金币并三十个银币。”
“本日注册一位高级客户以及一位贵宾。”
……
十二个金币并三十个银币？
还是纯利润？
剑士们顿时都呆住了，哪怕是莫迪都十分吃惊，“有这么多？”
霍布斯领地的经济状况向来落后，骑士团在火锡山脉狩猎所得可以算领地内最大的一笔收入，可是每月也不过五、六十金币左右，如果商行的单日利润就有十几个金币，岂不是就占了四或五分之一？
开商行，这么赚的吗？
玛丽刚统计出来时也有些吃惊，不过到底是自己一点点算出来，心里有底，这时候便开始解释起来。
“以格伊领地特有的稀土矿举例吧，这种矿物在当地售九十银币一磅，在萨罗领地附近几个商行，售价则在一百一十银币左右，我们商行的售价和本地市价持平，在一百零八、九银币一磅。”
“我估算过，对于其他商行而言，商队运输过程中的支出占了利润空间的至少一半，而对于我们来讲，这十八银币的差价都是纯收入，哪怕扣除人力支出及喂养魔兽的费用，利润空间仍有十四银币左右。”
“以此类推，按照一至五环的划分，越远的货源地，商行所得的差价越多，另外卖出的货物越多，差价数额也越高。”
玛丽低下头翻了翻登记簿，“今天最高的两笔收入属于高级客户和贵宾，后者还未订货，我按照最低利润保守预计，得到十二金币的数额，实际上应该不止。”
“不过我另外以商行的名义委托了一个价值三十金币的任务，而且我们商行还需额外招聘一些员工，这笔支出需要另计。”玛丽抬起头，止住莫迪想说再多派些骑士来到的话。
“这次我想请一些友好伶俐的女孩们。”她说道。
“发布告示，只要是能通过培训考试的女孩们，我们可以将薪资开得高些。”
……
作者有话说：
2023年8月，修改2020年初写的这一章节。感谢在2020-01-14 00：41：14～2020-01-15 23：49：10期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢灌溉营养液的小天使：沐婻 10瓶；九尾妲己娘娘、羡 5瓶；叶幽兰、凉凉有仪、shasha 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第36章 36
王爵夫人和莫迪大人还在商量商行后续经营的事宜， 剑士们先行离开了。商行在建立之初，工匠们就在背面建了一栋小屋，剑士们晚上可以在那里休息。
几人躺在自己的床上， 却感觉有些不真实。
“塔伊， 咱们商行竟然一天挣了这么多金币。”一位剑士道。
塔伊，“是啊，我明明负责收费， 是看着那些金币一点点增加的，但是我总觉得不敢置信，我以前从来没想过挣钱这么容易。”
埃米也加入了话题，“以前那些商队都嫌弃我们领地太穷困，一开始我还担心商行会不受欢迎呢， 没想到客人竟然不少。”
他忍不住道：“希望明天商行还能有这么多客人。”
塔伊想了想：“应该会的，我之前听夫人说过，只要我们供给的蛋饼和小食不出差错，至少刚开业这阵， 商行会火热一段时间。”
一听是夫人说的，埃米几人顿时放下心来，赶紧进入睡眠， 恢复自己的精力。
……
剑士们好梦正酣， 而对门的爱丽商行却是彻夜未眠。
灯火摇晃着， 负责人马森趴在桌子上写着信件。
他细致描述白天霍布斯商行的盛况，相对门的两家商行，一家热闹，必然就衬得另外一家冷清，马森想起白天仅有的几个客人，就忍不住咬牙。
仗着地利和特殊供应， 爱丽商行什么时候受过这种待遇？
而且马森下午时偷偷去瞧了一回，霍布斯商行的货架上早就置换了新的货物，种类不少，看起来像模像样。
他当然不会认为那些货物是才运来的，只觉得是霍布斯商行早就准备好了，之前怕自家捣乱，才狡诈地虚晃一枪。
当初那位瑞琪小姐说得言之凿凿，恐怕早就不被霍布斯领地信任，也是被蒙在鼓里的傻瓜之一。
马森草草结尾，重点就是希望爱丽夫人早点动手。这份信件乘着夜色，被奴仆飞快地送回了萨罗领地内。
……
同样在夜色中未眠的，还有萨罗领地内的子爵菲尔，他坐在自家的餐座首位，左手边是好友比勒。
不过此时他顾不得和好友寒暄，一脸享受地食用厨娘刚刚烹饪好的蛋羹。
饭毕，他仪态优雅的拿餐巾掖了掖嘴角，才笑着看向好友。
“比勒，我知心的好朋友，只有你会事事想着我。”
“就连冒险队难得收获的食火蛋，你也愿意分我一半享用。”菲尔感动地说道，却见比勒摇了摇头。
“并不是我的冒险队获得的，哦，当然也不是好运在农贸市场买到的。”比勒答道，看着菲尔子爵露出迷惑的神色，他笑了笑。
“您知道落日峡谷那边新开了一家商行吗？”
“属于霍布斯领地的商行。”
……
与此同时，萨罗领地的玫瑰酒馆，一个属于夜晚与不眠的世界，丰盛的饭菜与酒水在女郎们的笑声中传递，壁炉的木材正噼里啪啦地烧得正旺盛。
行路的旅人觥筹交错，微醺中听到酒客正在讨论新开商行里提供的蛋饼有多么美味。
红胡子的酒客咋咋呼呼，只是比较稀少的食物种类在他嘴里仿佛是人间至味。
走南闯北的旅人不在意地笑，他吃过蛋饼，还不止一次，萨罗领地这些人可真是大惊小怪。
又说有什么果仁蜜饼、西西里布朗尼、椰味榈糖啦……
从巴蒂亚领地出发，两年未回的旅人怔愣了一下。
西西里布朗尼，他在家乡最喜欢的食物。
哪个商行在卖来着，在不在他明天的路线上？
……
霍布斯领地，距离落日峡谷最近的伦伊县城，做完农活劳累一天的少女蜷缩在床上，脸上带着泪痕。
梦里父母慈爱的面庞还清晰可见，幼小的她和姐妹溜进学校，听见文学课上的诗歌朗诵。
——生活是什么滋味？
——是青果的甘，蜂蜜的甜。
她惊醒，生活明明是苦的！
母亲常年劳累早逝，父亲因魔兽侵袭留下暗伤日益暴躁，她过早担负起贫穷的家庭。
但无论她多么努力，贫穷依旧像潮水般淹没了这个家庭，绝望的日子仿佛永远望不到头。
黑夜里，少女呜咽着重新睡下。
这一晚，许多人的命运开始萌芽。
……
正午时分，落日峡谷人来人往。
剑士塔伊站在柜台后面，接收不断递来的银币，偶尔听见有些顾客失落地交流。
“昨晚听人说这里有蛋饼卖，我家小儿子求着我给他买一份，没想到我收工后赶来，居然已经卖光了。”
“别说你是收工过来，我特意提前了也没赶上呐！蛋饼本来就稀罕你又不是不知道。不过店员说以后每天的早中晚都会卖一次蛋饼，看来这次他们商行得了不少的魔兽蛋？那我们应该还有机会买到。”
也有人在聊新推出的小食。
“果仁蜜饼好吃极了，听说来自加拉领地呢，我没想过我还能吃到这个地方的美食，价格还这么便宜！”
“这一口西西里布朗尼，我想了两年……”
……
塔伊听着这些话，心想夫人说的果然不错，靠着蛋饼和小食，至少这段时间里，会有不少人感兴趣愿意来瞧一瞧，这样子他们的商行就能被人知晓，不至于因为没有名气而受到冷落了。
不过早上夫人返回庄园前，又特意提了高级客户和贵宾的事，要他们做好登记。可中午都过去了，早午两顿的蛋饼和小食也都卖光了，他们依旧没有碰见要升级的客户。
说起来，塔伊还觉得昨天能有人能为了蛋饼而消费十个金币有点神奇，下午时那位成为了贵宾的客户就更加莫名了。
也不知道夫人和他说了什么？
不管怎么样，这对商行是好事。塔伊摇摇头不再多想，眼看又一位顾客走上前来，忙专心接待。
“唔，我想预定三尾新罗冰河的黑骨鱼，重量的话大约五磅就好了。”这位佩戴着贵族装饰的顾客不是来结算交费的，而是来预定货物的。
他沉吟了一下，“你们商行是不是能在五天之内送达货物？”
新罗冰河位于哈珀王国的边界线上，盛产鱼类魔兽。塔伊记得，在夫人圈定的地图里，它正是属于第五环的范围。
说起来，昨天除了清早的格伊花订单之外，全天下来并没有其他预定订单，大部分进店的客人都是冲着蛋饼来的，当然也有不少客人在等待蛋饼的过程中，因为发现了心仪的货物而消费，但基本上没人认真地看过柜台旁边的告示和地图——哪怕它们非常醒目。
不过这位客人一来就直奔预定，他是怎么知道的呢？
塔伊心里疑惑，但动作不慢，他和这位年轻的贵族确定好了详细的订单内容，又收取了一半的货金与运费。
不过这位贵族依旧没有离去，反而开始计算起来：“一磅的黑骨鱼大约是二百三十个银币，五磅超过十个金币，这样算不算是达到你们高级客户的条件？”
连高级客户也知道？塔伊更觉得迷惑了，但是很快，又有几人来确认了预定货物的送达时间后，向商行下了订单。
这些人有些看起来像前面那位小贵族，也有些看起来是奴仆，而且他们无一例外，在下完订单之后都索要了高级客户的名额。
塔伊拿着这些订单往商行三楼走去，想起这些人中有不少在得到高级客户的权限后去休息区购买了蛋饼，也有直接离去的。
他似有所觉，这些人升级为高级客户，似乎不是，至少不只是为了蛋饼？
……
萨罗领地的贵族圈已经很久没有这样的热闹了，他们聚集在菲尔子爵家族的宴会厅里，一起讨论高雅的诗歌与绘作。
美丽的女仆们穿梭在期间，为客人们斟茶倒酒，年轻力壮的男仆手上举着托盘，里面是隔了好几个领地之外的黑谢诺维葡萄。
靛紫带栗的葡萄，仿佛一颗颗宝石般在灯光下闪耀，欲坠不坠的水珠，使它们看起来更加可口诱人。
“看来菲尔为了这次生日宴，花了不少心思，这些黑谢诺维，在运送时需要大量的冰袋，上一季我托商队运来，二十磅里腐坏了差不多一半！”
贵族们讨论着，笃定菲尔子爵下了血本在操办宴会。
等到晚餐时间，他们入席餐厅，就更惊讶了。
“居然有黑骨鱼？！”
“我的天哪，这是怎么办到的？”
黑骨鱼是上等食材，特殊之处在于骨刺纯黑，这是别的鱼类所没有的，眼尖嘴刁的贵族们一下就辨认出来。
这种低阶魔兽肉鲜味美，每到捕猎季都会成为当地最受欢迎的食物，不过它们只生长哈珀王国的边境新罗冰河里，根本经不起长途运输。
新罗冰河距离萨罗领地足有三十多天的路途，因此萨罗这边的贵族，除了有一名热爱游历的侯爵曾经去当地品尝过外，大多数人只听说过这种食物，并没有享受过这种口福。
“我等不及要再次尝尝这种至美之味了！”那侯爵谨守礼仪，却在此时忍不住咽了口口水。
其余的贵族们也都垂涎欲滴，同时没忘了夸赞操持宴会的主人。
“菲尔，你真令人惊讶。”
“老博德没来这次宴会可是吃了大亏，他会为他小瞧这次宴会而后悔莫及的！”贵族们说道。
宴会的主人菲尔子爵满面红光，心里十分得意。作为一名子爵，他在贵族圈里的话语权不高，尽管他的家族善于经营，将财富积累得比许多伯爵、侯爵更要丰厚，可是贵族的等阶分明，让他始终不能得到上层贵族的重视。
作者有话说：
我觉得你们应该能看出17号只有这一更了，好吧，18号也就是今天我会提前开始码字，争取能多更一章补上欠的。感谢在2020-01-15 23：49：10～2020-01-18 01：48：43期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢灌溉营养液的小天使：一一二、小麻和大咪 10瓶；九尾妲己娘娘、23413502 5瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第37章 37
菲尔子爵早就打定了主意要趁着生日宴会让其他贵族们吃一惊， 不过他得承认，如果没有新鲜的黑谢诺维和难得的黑骨鱼，无论他怎么费心， 也不会得到如今的效果。
大出了风头的菲尔兴致更加高昂， 他热情地与来客们攀谈，周到照顾他们的需求，如同每一位好客的绅士。
而享受到了平时没有的饕餮盛宴的贵族们也很愿意给菲尔子爵面子， 他们恭维着子爵，在气氛推到高、潮，两方谈兴正酣时，难免有人好奇起黑骨鱼的来路。
菲尔正是虚荣心暴涨的时候，这时候便如实的说了， 顺便感谢了一番他的知心好友比勒。
“哦，那个冒险队的比勒，他前天也拜访过我，不过我以为他在夸大其词， 敷衍让他离开了！”有贵族后悔道。
也有第一次听说这件事的贵族充满疑惑。
“隔壁那个霍布斯领地？我曾经去看过，那里的空气里都充满了穷人的味道！”
“我实在难以置信，这个领地的商行还能有这种手段！”
菲尔目前对霍布斯商行的好感度很高， 便耸了耸肩， 示意他们看餐桌上的残羹。
“事实早已摆在了诸位的眼前。”他说道。
于是便有几个感兴趣的贵族商量着要去霍布斯商行看一看。
“这个热闹不能错过。”
他们纷纷盘算着， 如果这件事是真的，自己能利用起来做点什么？
也有贵族心中充满了反感。
“霍布斯王爵掌管的领地！那个卑劣低贱的神弃者！他的领地能有什么好东西？不过是哗众取宠而已，如果你们去看，就是上了他的当了！”
贵族们对视一眼，轻笑着没有反驳，但也没有赞同。
说话的是马伦子爵， 他的家族是王后提拔起来的，一直是忠诚的王后一派，王后将他派来相邻着霍布斯领地的萨罗领，本身就是件耐人玩味的事。
本地的贵族们远离王都，并不愿意牵扯进这个复杂危险，暂时看不出利益点的棋盘。
他们笑着转移了话题，没有附和马伦子爵，这让这位自尊心过高的子爵有些难受了，可惜在场的有不少爵位高于他的贵族，于是他只能愤懑地一口喝干了面前的酒。
“哼，这群只懂得排斥外来人的乡下贵族！”他心里不平地想到。
……
插曲过后，宴会很快就结束了，马伦子爵喝得有些醉了，跌跌撞撞地在仆人搀扶下上了马车，但马车没开多久，车夫就被截停在路边。
马伦子爵皱着眉，发现阻路的人有些面熟，他回想了一下，才记起到这个人也在方才的宴会上，不过他只是个富裕的绅士，连贵族都算不上，因此一直陪在宴会的末首，存在感很低。
“是你，你好大的胆子。”马伦子爵怒斥。
绅士连忙弯下腰请罪，“我在宴会上听了您的发言，十分赞同，同时也为您被其他贵族冷待的遭遇感到气愤，因此才忍不住来打扰您。”
听出这位绅士言语里的讨好意味，马伦子爵面色顿时和缓了几分，“哼，算你是个聪明人，不过”他皱眉，“我没有受到冷待。”
马伦子爵并不想留下被本地贵族圈排斥的印象，这可不是什么光荣的事。
“当然，是我说错了话。”绅士笑眯眯地弯下腰，“请容我自我介绍一下，我叫鲁斯，受命于一位美丽高贵的夫人。”
“爱丽·罗德尼，也许您听过她的名字。”
……
埃米和西蒙几乎同时降落在天台上，彼此打个招呼后，便匆匆开始卸货。
随着最近预定订单的增多，他们几乎是无空隙地在途中，再没有了商行刚开那几天的清闲。
“最近订单好多啊。”真是幸福的烦恼。
“听塔伊说，最近很多贵族模样的人来光顾，他们财大气粗，几个银币的运费对于他们而言并不算什么。”埃米最近和塔伊的关系突飞猛进，聊天次数比在庄园时都来得多，这里头原因固然是两人如今有缘成为了‘同事’，更多是塔伊怀着蹭飞的小心思，有意交好。
然而这时候天真的埃米还想不到这些，他兴致勃勃地将自己从新朋友那里知道的消息分享给西蒙。
平民出身，此前一直没过过什么好日子的埃米有他的疑惑，“我看了这些贵族的订单，只是些外地的新鲜食材或者物产。”
这些物品的产地离萨罗领地较远，商队往来得不频繁，但绝对算不上很稀罕。
埃米能理解贵族老爷们不把银币放在眼里，但只是为了一些日常食材就额外开销，未免太浪费了。
难道他们傻得不把钱当钱吗？明明很多时候，贵族们比平民还要吝啬。
西蒙家境不错，倒是有些理解这些贵族的心思，“大约是攀比吧？都是附近领地的贵族，一个有了新鲜的东西，其他贵族也都想要；别人三两天就拿到的，他们不能允许自己等上十天半月。”
贵族里还有这样无聊的潜规则？埃米只觉得不可思议。
“那看来还是炼金工坊更理智，我们领地和萨罗领地的炼金工坊都派了人来协商，成为了我们商行的贵宾。”埃米说道，“他们看重的是九折优惠，你知道，炼金工坊每个月都需要大量的材料，九折优惠积少成多，对他们而言是个很大的诱惑。”
“当然他们也很喜欢咱们商行的速度，工坊的负责人和塔伊抱怨过委托商队携带某种材料，结果等了半年。”埃米真情实感地叹气，“我以前都不知道，炼金师可真是不容易。”
不过埃米和西蒙很快就顾不上闲聊了，塔伊拿着新的订单走了上来。
埃米和西蒙看看旁边，黑冠地龙和它们的骑士都不在，显然正在执行任务途中，也就是说这两个订单要由他们完成。
西蒙心疼地摸了摸自家狮鹫的羽翅，“莫里最近都累坏了，今晚我要额外给莫里加餐才行。”
埃米赞同地点头，也用老父亲般慈爱的眼神注视着自家的巴里。
塔伊扫了一眼莫里和巴里油光发亮的羽毛以及那隐约胖了一圈的身躯，好笑地摇头，“狮鹫的耐力比你们想象的强悍多了。”
“而且我听说王爵带着骑士团又抓捕了一批魔兽，里面也有飞行魔兽，也许夫人会考虑扩大运输队的队伍。”
塔伊也想拥有自己的契约兽，这时候不由露出向往，“不知道这次是什么魔兽呢？”
埃米和西蒙对视一眼，毫不犹豫，“不管是什么魔兽，铁藤狮鹫是最棒的！”
塔伊：……
……
霍布斯庄园内，魔兽养殖场已经修建完毕，这块在庄园一角内占了极大面积的空间里，被移植了众多树木草被，还引入了一条潺潺溪流，尽量模拟出自然环境。
厚实的砖墙将养殖场划分成许多区域，玛丽按照功能将其粗略分做三区。
一区是要长久养殖的魔兽，例如搭建了鸡舍的食火鸡——在经过骑士团对火锡的多次扫荡后，食火鸡养殖队伍已经越发壮大，约三十只食火鸡矜矜业业地承担着每天为庄园及商行提供魔兽蛋的任务。
这区域还有一片空旷的休息区，已经被骑士契约的契约兽，如铁藤狮鹫、黑冠地龙等，随着骑士回庄园休憩时，就会被统一安置到这区。
二区是临时养殖场，生活着一些被玛丽刻画了契约阵，后期将用于出售或者拍卖的魔兽，例如最开始的红焰魔狼，以及后面陆陆续续抓回来的一些魔兽。
目前近四十只种类不一的魔兽在这片区域和谐生活着。
三区安置的则是新捕捉的魔兽了，这些魔兽还未被使用养殖标记，凶性未除，不能和其他魔兽放在一起。
玛丽此时正在三区，在莫迪等骑士的保护下察看最新一批被运回的魔兽。
寂影豹，一阶风系魔兽，耐力与承重不如黑冠地龙，但速度很快，短途爆发力极强，适合运送一些轻巧紧急的货物。
雪金雕，飞行魔兽，一阶金系，偏力量型，运输方向的综合能力不如铁藤狮鹫，但也够用。
从商行的创立到正式运营，一路跟着玛丽处理事务的莫迪也大致清楚王爵夫人的想法及商行的需求，除了督促骑士团在火锡山脉捕抓魔兽外，他也委托游散的佣兵团寻找合适的魔兽。
这批近二十头的魔兽，就是从外来雇佣兵团的手中交易来的。
玛丽满意地点头，有了这批魔兽，商行的运输能力会往上攀一个台阶。
另外她的一阶养殖任务也可以完美结束，晋入下一个阶段。
二阶魔兽会是什么样的呢？
玛丽默默期待，把即将尝试驯服二阶魔兽的计划告知莫迪，请他和骑士团改为捕抓更高阶的魔兽。
莫迪当即动容，“您的驯兽等级提升了？”
在得到玛丽的肯定答复后，他一时失语。
从认识这位夫人起，她一直在带给人震撼，单从驯兽这件事而论，她这三个月以来，驯服近百魔兽的数量已让他从惊叹到麻木，本来以为这是极限了。
结果夫人竟说可以驯服二阶魔兽了？
这是什么恐怖的驯兽天赋啊？！
如果传出去，哈珀王国、不，整个大陆都会为之震惊的！
莫迪近乎崇仰地望着他们的王爵夫人，无法形容自己的心情。
片刻后，他才收拾好情绪，低下头行礼。
“夫人，这件事十分重大，我需要回去禀告王爵。”
玛丽理解地点头，告知霍布斯这位领地主人本就是应该的。
……
作者有话说：
塔伊：我不应该和两个老父亲滤镜的人讨论其他魔兽。——————————————————感谢在2020-01-18 01：48：43～2020-01-19 18：44：41期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出地雷的小天使：点心兒 1个；感谢灌溉营养液的小天使：花三 20瓶；小麻和大咪 10瓶；姚钱钱 5瓶；洛洛宝贝、家有猫主、shasha 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第38章 38
晚间， 天幕尽头最后一缕绛红的霞光在渐浓的夜色中消散。
霍布斯庄园错落的建筑群次第亮起灯火，中心塔楼顶层书房的长窗里，烛光穿透夜色， 在露台的石栏上投下摇曳的光影， 偶尔有人影掠过窗前，惊动了栖息在檐下的几只夜瞳鸟，它们振翅飞向月光浸染的森林， 羽翼划破夜空的寂静。
玛丽应邀走上了七楼，这也是她第一次来到霍布斯的书房。
这是一个比她想象中更宽敞，更沉寂的房间。
顶天立地的大书架上，摆满了各种大部头的书籍，除此之外， 书房的陈设很少，只有一张书桌和几把靠椅。
霍布斯坐在其中一把靠椅上，半垂着头，露出棱角分明的下颌和淡色薄唇。
也许是在书房的缘故， 他穿了便服，柔软的衣物挡不住什么，反而显出骨架轮廓， 衬得他肩阔腿长， 一身薄肌流畅紧致。
玛丽转头看向书架， 上面有许多大部头书籍，内容涵盖范围很广，不止经济历史政治法律等实用性著作，游记小传类也不少。
看她关注书架，霍布斯主动和她说起，这些是为了建设霍布斯领地而收集来的。
他顿了顿， 请她坐下，这才开口和她说起了自己的身世，与王都的恩怨，以及霍布斯领地的状况。
玛丽在王都时，就听过霍布斯王爵的不少事，但那些言论非常偏颇，关于他的过往更是不详，后来玛丽偶尔听莫迪提起，但都只是零散的信息。
这次在霍布斯王爵亲自口述中，玛丽才算清楚了解了他和王都的恩怨。
大致就是一个野心家骗娶了公主，谋夺王位后又娶了老情人的故事。
只是国王的心太狠，将公主生下的霍布斯王爵也视作耻辱，在他小时就将他赶去了边境自生自灭。
霍布斯就是那种恶劣的环境下活下来的，还组建起了骑士团。
国王担心他的势力壮大，于是把他派来了现在的霍布斯领地。
他打算用资源匮乏、充满危险的领地一点点消耗霍布斯王爵及其骑士团的力量。
等领地的情况稍稍平稳，王都那边又坐不住了，派了神殿的爪牙前来偷袭——霍布斯王爵的腿就是这样伤的——并将他是神弃者的消息大肆宣扬，这一切都是为了消除塞西尔家族多年统治留下的影响，为今后小王子继承王位作铺垫。
在霍布斯王爵的腿受伤之后，国王对霍布斯领地的警惕确实降低了许多，只有王后还不放心，她顾虑名声，不能明面上动作，便为霍布斯王爵安排了一位妻子。
也就是玛丽。
原主是神殿信徒，到霍布斯领地后一定会排斥神弃者，王后是希望能通过原主监视霍布斯领地甚至做些破坏的，最不济，也能羞辱霍布斯王爵。
玛丽也不是不知道当初自己的‘作用’，但听着霍布斯缓缓说出来，还是有些赫然，连忙表达自己的想法，“我不会……”
“我知道。”霍布斯王爵打断了她。
“你和传言里完全不一样，”他直视着她，“不管是王都那边的传言出错还是你从前故意隐瞒，我都相信你。”
玛丽这时也反应过来，如果她没被信任，是根本不会有这么一场谈话的。
而且话既然说开了，也就意味着她是王都来者这件事已经过了明面，到这里就告一段落了。
玛丽只觉得又卸下了一副无形枷锁。
她放松下来，但下一刻，她怀疑自己听错了。
霍布斯王爵，“我现在正式邀请你加入我们。”
玛丽：？
她不是都加入领地快三个月了吗？
霍布斯王爵抬起眼睑，品度着她的神色，“霍布斯领地迟早有一天会对上王都，甚至是整个哈珀王国，我希望你能考虑，加入我的阵营。”
玛丽有些意外，但转瞬又觉得正常。
以霍布斯和王都的关系，王都是不会放过他的，即使国王善心大发，霍布斯难道就能无视母族的仇恨？
两者势同水火，迟早有一天会对上。
霍布斯看着玛丽的神色变化，就知道她已经想清楚关节，继续缓声介绍霍布斯领地目前的状况。
他没有为了拉拢而突出骑士团的强大，而是如实说了领地内的各项情况，最后提到了危险重重的火锡山脉。
他用平淡的语气，说出了一组组数据，全是他接手领地以来，牺牲在火锡山脉的骑士，以及他们生前的实力。
透过这些最冰冷的数值，玛丽仿佛看到了一片火海里肆虐的魔兽，它们悍不畏死，且强大无匹，即使是大剑师，稍不留意也会葬送在里头。
它们不会乖顺地停留在火锡山脉，它们喜欢人类的新鲜血肉，时刻想着侵袭城镇、农庄。
最后，霍布斯王爵略有些艰涩，“现在你知道了，霍布斯领地的状况并不太好……”
“我加入。”这一次，轮到玛丽打断了他。
玛丽已经想好了，这段时间以来，是霍布斯庄园带给她最多的归属感，还有莉达爱娜、莫迪莫姆、芭拉厨娘、埃米骑士……
她扪心自问，有一天王都真的出手，她难道能眼睁睁看着这些人受伤吗？
答案是很清晰的，那既然如此，为什么她不干脆支持着这片土地和土地上的人呢？
反正她原本也在这样做着。
……
霍布斯王爵有些惊讶于玛丽的果断，他缓缓笑了，“好。”
“我会给你一个承诺。”霍布斯低头沉吟，“如果我登上王位，你会得到领地，爵位，人口以及财富。”
“假使我失败，我会将你提前送离哈珀，王室不会想招惹驯兽师协会的。”
“好。”玛丽也很干脆，她的心态和刚到这个世界时已有了很大变化，即使现在她被动地卷入了王室的内部斗争，她也并不惧怕，对霍布斯王爵的招揽，她更不抗拒。
她是魔法师、驯兽师、炼金师。
她要获得自己的领地、爵位以及附属其上的所有财富。
这都是她能更好生活的立身之本。
霍布斯低笑一声，想起来一件事，上扬的嘴角又慢慢抿直了。
“还有一件事。”
一刻钟后，玛丽坐在霍布斯王爵的书房中，消化了新的信息。
“所以，您其实可以修行黑暗系魔法？”
在霍布斯指点她炼金术时，她就猜测过霍布斯是魔武双修，现在只不过确定所想，因此并不惊讶。
霍布斯却没有回答，而是问她，“害怕吗？”
害怕我是黑暗系法师吗？后悔加入我的阵营吗？
他其实早就从莫迪莫姆那里知道，玛丽并不像王都那边所说是一位虔诚的光明神信徒，但他还是想亲口问她，想知道她的真实想法。
回应他的，是玛丽略微疑惑的眼神。
“害怕？”她摇了摇头，“其实不同系别的魔法元素并没有什么区别，更不会影响人的本性，就好像某种武器，决定它的是使用它的人，而不是武器本身不是吗？”
霍布斯静静看着她，听着她说出和自己类似想法的话。
他发现了，玛丽的年纪虽然小，但对很多问题总是意外的想得明白，很多想法也总是和他不谋而合。
他也发现了，为什么一向谨慎的他，会快速地信任玛丽，明明真正相处的时间不长，他却会觉得呆在玛丽身边很舒服。
她真的，是很好很好的。
霍布斯有些出神，玛丽并没有发现，她回答完霍布斯，就转而问起她真正好奇的问题。
“您是黑暗系法师，为什么会被光明法术所伤？攻击您的光明法师等级很高吗？”
“并不是这样，”霍布斯苦笑一声，“我从来没有吸收过黑暗元素。”
玛丽微讶，又很快理解了他的苦衷。
哈珀王国信奉光明神殿，一个莫须有的神弃者名头都能抹黑霍布斯王爵，假使他修行黑暗魔法的消息传出，一定会招致更多攻击。
她有些遗憾，“那你的腿无法治愈了吗？”
霍布斯并不肯定，“也许吸收到足够的黑暗元素，就能解开光明系的诅咒束缚。”
“或者找到黑暗系大法师，请他出手。”
那就是暂时没有办法了，玛丽总结，在王位之争落下帷幕前，霍布斯最好不要和黑暗系牵扯上关系。
她忍不住盯着霍布斯的腿，知道他并不是毫无治愈希望，她也不再避讳。
光明系的诅咒束缚？
玛丽毫不遮掩，几乎把好奇想看写在脸上。
霍布斯在这样直白的目光中难得有些不自在，他轻咳一声，却说不出拒绝的话。
甚至……
“你想看就看吧。”话一出口，霍布斯才回过神来，他的耳后滚烫一片，所幸坐的位置背光，挡掉了耳廓的赤色。
算了。
他自暴自弃，在玛丽试探着上前挽起他的裤装时，他甚至配合着弯腰将裤腿挽住。
只见在正常的膝盖以下，霍布斯的两条小腿至脚踝，布满了金色的繁复纹路，纹路下是斑痕累累的腿骨与血肉，看起来与其说可怕，更多是诡异。
“害怕吗？”他盯着她的双眸。
玛丽没注意他的视线，诚实地点头。“看着就很疼的样子。”
她对那些仿佛魔法阵般的金色纹路充满兴趣，没忍住伸手摸了摸。
“别……”
出乎意料的动作，霍布斯来不及阻止，只见金光微闪，纹路紧缩，他的腿部顿时洇染出鲜血的色泽。
霍布斯闷哼一声，修致骨感的手掌瞬间紧握，青筋暴起，他仰起头，颈喉上下滑伏，俊美昳丽的脸庞苍白一片。
“抱歉！”玛丽慌张站起，她下意识找了张丝帕要擦拭霍布斯腿上的鲜血，下一刻反应过来不敢再碰，只能不知所措地站在原地，看着他喉结滚动，带得锁骨也不住起伏。
良久，霍布斯仿佛缓过来一些，他剧烈喘息着，几滴冷汗自修长的颈脖滑落，沿着刀刻似的肌肉纹路往下深延，在皙白的皮肤上留下暧昧的湿痕。
玛丽脑子一僵，伸手擦掉了他额角的汗珠，又往脖颈擦去，还要继续往下，却被一双无力的大掌握住了。
“可以了。”霍布斯有气无力，声音低哑。
大概是因为之前太疼，他胸前的肌肉绷得极紧，柔软的衣服被一层薄薄的冷汗紧贴着。
玛丽认真观察他的神色，确认他已经舒缓下来，这才松了口气。
“抱歉，”她再次道歉，抿唇将丝帕往霍布斯手里一塞。“我叫人来帮你处理。”
她往书房外走去，留下霍布斯手里揉着块丝帕，苦笑着摇了摇头。
……
距离月尾还有三天，属于霍布斯庄园的马车驶入了落日峡谷的商行中。
塔伊等剑士将商行两月以来的账单整理后交给了夫人。
玛丽认真地查看着。
相对于售出四千八百多金币的天文数字，以及近一千金币的惊人利润，玛丽更看重的是商行拥有的六名贵宾以及四十余名高级客户。
看来比勒的任务完成得不错，她心想。
高级客户和贵宾都是要登记详细信息的，除了炼金工坊、一些富裕绅士和商队外，萨罗的贵族足有二十二人成为了商行的高级客户，其中一名侯爵更是成为了霍布斯商行的贵宾。
而玛丽交托给比勒冒险小队的任务，就是在他们能力范围内尽可能地向贵族圈宣传霍布斯商行的存在，按照商行目前统计的，显然绝大多数来自萨罗领地的贵族都是受到了其直接间接的影响。
三十个金币的任务报酬，绝不算亏了。
玛丽对商行还算有信心，不过显然商行的发展趋势比她预料的还好些，要知道目前霍布斯商行影响的只是落日峡谷这一带，它被人所知也大约局限在霍布斯领地以及最近的萨罗领地，萨罗领地面积广阔，经济繁荣，大大小小的贵族约有五六十，商行这二十二个名额，已经斩获了萨罗超过三分之一的贵族。
这个数字无疑是值得骄傲的，而这仅仅是商行运营两个月成果。等新一批的魔兽运输队就位，以及一个月后的拍卖会结束，相信萨罗大半的贵族圈，都会倒向霍布斯商行的。
等有了这一批需求多且稳定的客户，商行的经营才算真正迈入了正轨，不再需要过多操心，也能够在众多商行里立足。
玛丽满意地想着，抬起头就发现塔伊等剑士还在紧张等待着她的评价。
玛丽顿时就笑了：“你们都辛苦了，做得很不错。”
面前的剑士们顿时露出喜悦的表情，外加被表扬的一点羞涩。
“新加入的店员们功劳很大。”他们说道。
自从上次玛丽提出要招揽一些女店员后，招聘的告示就贴满了附近城镇。等女店员们经过培训就位后，她们就接替了讲解与推销的任务，塔伊等几位剑士便顺利地更替担任起了维护秩序，保卫商行的职责。
说实话，这让塔伊这种不善言辞的剑士们松了一口气。
而且人员的增加也没有造成成本过多，运营混乱，相反塔伊统计过收入，这些店员们热情的推销为商行创收了不少。
玛丽笑了，“大家都做得很好，全员都有奖励。”
剑士们短促地欢呼一声，塔伊也跟着笑，却心事重重的样子。
他犹豫了一下，“商行有一些奇怪的事。”
塔伊仔细回忆，“开业不久，有几个人常来商行闲逛，但他们不买东西，反而总是和我们搭话，想知道商行运货的渠道。”
“我已经和其他店员通过气了，除了售货外，关于商行的信息，大家能保密就保密。”
“那些人后来就不来了，不过上个月又有一些行迹可疑的人在商行附近出没，我们出去查看，人就不见了，我和西蒙轮流在门口守卫，也没有再见过这些人。”
信息太少，玛丽一时也无法判断，她看向莫迪，莫迪也在思考这件事，接触到她的目光，他低下头，“我会再派一批骑士过来加强守卫，再看看情况。”
暂时也只能这样了，玛丽心想。
霍布斯的商行发展起来，多少会触及他人的利润，矛盾摩擦是难免的，玛丽心里有数，放下不必要的担忧，着手准备起一月后的拍卖会。
不同于商行的默默建立，拍卖会必然要提前宣传的，宣传方式的采用以及敲定宣传范围，这些都需要好好规划，还有拍卖会的流程与其他事宜……
千头万绪一点点捋，还好玛丽相比两个月前成长许多，繁杂的事务里，她甚至能抽出时间来观察商行附近人流。
原本落日峡谷这片区域人烟稀少，只有过往的商队与冒险团会在经过时顺便在爱丽商行补给，如今情况却大不相同。
作者有话说：
感谢在2020-01-19 18：44：41～2020-01-22 01：50：56期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出手榴弹的小天使：开天辟地小月半子 2个；感谢投出地雷的小天使：31708251 1个；感谢灌溉营养液的小天使：林木森 21瓶；小麻和大咪、叶。上初阳、点心兒 10瓶；塔雾、SDF 6瓶；汝言 2瓶；柒、妃烟 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第39章 39
首先是霍布斯商行的建筑占了不少面积， 加上后面的小屋，乍然一眼看过去，这片区域不像以往荒凉。
再者才是人流， 霍布斯商行建立近两个月， 蛋饼和小食在周边已经广为人知，又在远行的商队间口口相传，一直颇为热销。
除了这些光顾美食的人外， 还有正常选购货物的顾客，加上商行内的剑士与店员，每日出入往来这片区域的人员着实不少。
玛丽注意到，商行的门外，有青壮在徘徊等待， 还有挑着担子的妇人，在叫卖新鲜出炉的烤栗。
塔伊在一旁解释，“之前有位子爵大人忘了带家仆，委托了这群小子们送货， 据说赏金不少，所以他们现在干完家里的活计后都喜欢来这边转转。”他面色有些同情，“都是伦伊县城的， 伦伊靠近落日峡谷， 土地沙化， 粮食收成不好，他们不得不出来找点别的补贴。”
伦伊县，玛丽在地图上看过，属于霍布斯领地，而且是领地内赤贫比较严重的地区，某些年份甚至需要领地的财政拨款， 县里的人才能勉强存活下去。
玛丽仔细观察，就发现那些所谓的青壮其实只不过是半大小子，因为长期营养不良的原因，他们面黄肌瘦，看起来比实际年龄更小。
玛丽原本觉得庄园开始时的生活足够困苦，可是这些来自伦伊县的人衣衫褴褛，显然生活状态更加糟糕，此时大约是知道塔伊在谈论他们，他们略微不安地笑着，露出灰头土脸下干裂的唇齿。
玛丽觉得有些心酸，塔伊却是习惯了，他又指了指一位衣服发白的妇人。
“剑士和店员们都喜欢那位大婶卖的烤栗，吃起来香脆极了。”他介绍。
玛丽雇人时给的薪金很大方，考虑到霍布斯领地的情况，她甚至给了店员们预支一半薪金的权利，剑士和店员们不像从前窘迫，除了购置生活用品外，年轻的女店员偶尔也会买些零嘴尝鲜。
妇人以前偶尔经过落日峡谷，如今每天中午时分都会来一趟。
玛丽意识到，随着固定店员的增多，以及顾客的来往频繁，霍布斯商行附近已经开始衍生出新的需求了。
或许她能趁拍卖会开始之前再做点什么。
玛丽将这件事记在了心里。
……
时光飞逝，半个月后。
萨罗领地，菲尔子爵家中。
菲尔练完剑术，随手擦了擦汗，接过门房刚刚递来的信件及笔刀。
笔刀划开漆印，露出了里面一张精致的邀请函。
“霍布斯商行？”菲尔子爵奇怪道，“他们怎么给我发了邀请函？”
门房当然无法回答，菲尔子爵也不过是自言自语而已，他快速浏览过邀请函的内容，顿时了然。
“邀请高级客户参加拍卖会？这商行倒是很懂得王都贵族们那一套。”
王都那边某些大型商行，也会在拍卖会前发送邀请函给一些大贵族，贵族们有时会以收到什么等级的商行邀请以及每个季度收到多少邀请作比较，以炫耀自己的身家与地位。
萨罗领地这边的商行偶尔也会举行拍卖会，但却不会那么正式，而且……菲尔子爵摸索了一下手中的函件。
“是用白麻莎草制作的。”白麻莎草是一种魔植，虽然只是低阶，但由于生长在遥远的领地，同样不是萨罗这边轻易能得到的。
“霍布斯商行真的什么好东西都能拿到。”菲尔子爵感叹道，他最近没少在霍布斯商行消费，自然对这个商行的运输能力有些了解。
原本没有打算参加拍卖会的心思，这时候也有些松动起来。
“特意举行拍卖会，那肯定有比平时更稀罕的东西吧？半个月后……我好像有时间。”他想着，叫来管家问起行程。
……
塔索领地的比列伯爵率领着他的卫兵们从山谷里返回城邦，一路上发现许多人都在热议着某场拍卖会。
“在落日峡谷那边，听说是霍布斯领地的商行。”
比列伯爵听了这么一句，就没了兴趣。他知道落日峡谷的位置，那儿离塔索领地有些远，是萨罗领地和霍布斯领地的交界处。
举办拍卖会？比列伯爵心想，如果是萨罗的商行，那么也许他还会有所期待，可霍布斯领地？他摇摇头，想起多年前经过那个领地时看到的景象。
“那种穷地方的人见识少，什么东西都当珍宝。”他讽刺地想着，老远看见了一位相熟的贵族。
那位贵族也发现了比列伯爵，出于礼节上前来问候。
比列伯爵这才发现那贵族的身后是马车及护卫，而贵族本人一身行装，似乎正准备离开领地。
“午安，比列大人，请原谅我不能和您久谈，我正准备出发赶往落日峡谷，要不然恐怕会错过拍卖会的时间。”
比列伯爵正准备说些什么，这时似乎有人发现了贵族停留过久，驱赶着马匹来看情况。
“还不走吗？待会时间赶不及了！”上前来急急催促的，也是比列伯爵认识的两名贵族。
比列伯爵：……
比列伯爵摸不着头脑地回到了家，就见心腹管家急匆匆将一份传单塞入了他的手中。
“谢天谢地您回来了，我差点就要出去找人了！”
比列伯爵更茫然了，不过当他展开手中被揉得有些发皱了的传单，立刻就明白管家为什么心急火燎了。
比列伯爵的视线定在了传单首页一副惟妙惟肖的魔兽图像上。
那是一阶的木系疾风狼，姿态温驯地趴伏着，双眼呈现清澈的碧玉色。
传单的抬头是【拍卖会货品说明】。
而疾风狼图像的旁边另有一行小字说明。
【拍卖会货品一】
【契约兽：一阶疾风狼】
【数量：三】
底下还有关于疾风狼这种魔兽的介绍，以及这几只契约兽的年纪、毛色、性情等详细讲解。
可比列伯爵已经顾不得阅读那些详细的内容，他想起路上遇见的那些驱车前往霍布斯领地的贵族们。
“这些传单什么时候拿到的？”
“快，快准备马车！我要赶紧追上那些藏着掖着的家伙们！”
可恨呐！那几个人居然连解释都没有就急匆匆离开，恐怕正是打着瞒住他排除竞争对手的主意！
塔索领地里谁不知道，比列伯爵想要一只契约兽已经很多年了！他意愿强烈，身家丰厚，要不是总是阴差阳错倒霉错过，他早就拥有一只属于自己的契约兽了！
只要他出现在拍卖会场，就会是竞价的强力对手！
比列伯爵这一刻脑补了许多，幸好心腹管家及时打断了他，挽救了他与众多贵族岌岌可危的友情。
“昨日有陌生的剑士抵达塔索领地，他们将传单塞入了贵族的信箱中。”管家道，“我听说隔壁的领地也收到了拍卖会的传单，这是广而发派的。”
“而且大人，我早已为您准备好马车了，祝愿您此行顺利！”管家微笑，这一刻他平平无奇的面容在比列伯爵的眼里英俊无比。
“我怀疑自己要爱上你了！”他肉麻地感叹，然后被起了浑身鸡皮疙瘩的管家匆匆送上马车。
才回到塔索领地的伯爵，来不及做任何的休整，开始朝着落日峡谷所在地出发……
相似的一幕，在许多领地的贵族家中上演。
……
迎面是摩肩擦踵的人潮，西索费解地揪了揪头上的卷发。
他看看两面峭立的岩层，以及那些熟悉的自然风物。
“我没走错地方啊！”
西索作为商队首领，带着商队走这条线路已经好几年，对周遭的一切熟悉得不能再熟悉，更何况，他两个半月以前，就曾经经过这个地方——落日峡谷。
其实作为哈珀王国的主干道之一，这里每月都有不少商队、冒险团经过，但西索敢说，这片区域绝对是哈珀众多主干道中最冷清的一处。
一是这里的位置本就偏僻，二是峡谷另一边，除了霍布斯这个以落后出名的领地外，其余的几个领地经济也不发达，于是那些大型商队考虑成本，常常把萨罗领地当做最后一站，根本不会从落日峡谷经过。
可是现在落日峡谷却完全变了一个样子！
西索惊讶地四处看着，商队的护卫们也都不可思议地指点着。
“才几个月的时间，这变化也太大了吧？”
“怎么扎了这么多帐篷？哦，那后面还有许多房子。”
“上次来的时候有这些高台吗？这些高台是做什么用的？”
其实变化的，只有落日峡谷的一边，西索知道那块区域属于霍布斯领地：大大小小的帐篷扎起，帐篷前是支着摊子在吆喝叫卖的商人，后排一列列的房屋以及错落的高台显然是经过规划的，整齐有秩。
而这些颜色不同的帐篷，新增的密集建筑，使原本冷清的落日峡谷看起来就像是个热闹的集镇——西索认为第一次来这个地方的人绝不会想到它几个月前的萧条，毕竟这里看起来像模像样，而且来往的人非常多！
西索看着身边经过的人们，简直好奇得想要抓个来问问。
这些人，到底打哪儿来，又来干什么啊？
人群的数量太多了，西索心想应该不止附近的居民，他注意到峡谷的两边，停靠着规格不同的马车，有些低调，有些华丽，唯有一点相似，就是拉车的手下们基本都是风尘仆仆，显然都是远道而来。
这时西索又发现一位看起来像是贵族的青年，正指挥着仆人们从马车将某些物品搬运进了其中一间房屋……
难怪建起了那么多房屋，这些房屋大概就是提供给外来人居住的？西索不确定地想着。
那些高台又是做什么的？
西索想不明白，但热闹就近在咫尺，他忍不住脱离了商队走向那片区域。
“热乎的烤栗，美味香脆！”
“骑兽最爱！大叶草的草料，只要三个铜币一捆，新鲜采摘，早上才运来！”
随着西索走上前来，最近的几个帐篷主都热情地招呼。
“大人，您要给您的石角牛买些草料吗？”
西索看了一眼，这个叫卖草料的是个年纪很小的女孩，穿着有些破旧，面前放着成捆的大叶草，看起来确实都很新鲜，大概是家里的大人采摘运送过来不久。
难怪留个这么小的孩子守摊，西索心里一软。可看着面前女孩期待的表情，他还是摇了摇头——商队每次出行都会准备充足的草料，实在不需要再补充。
他抬脚走开，片刻后没忍住回头看了一眼。
作者有话说：
感谢在2020-01-22 01：50：56～2020-01-22 21：10：15期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出地雷的小天使：37987296 1个；感谢灌溉营养液的小天使：九九四 40瓶；快乐看书啦 30瓶；向日葵0122、殇情、影影 10瓶；冬日夏云 5瓶；大王 3瓶；青灯、shasha、阿君、妃烟 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第40章 40
没有卖出草料的女孩， 面上并没有什么沮丧之色，很快就有某个贵族的仆人过来买走了几捆，西索亲眼看见女孩伸出通红的双手接过了十几个铜币， 放在口袋里后又忍不住喜滋滋地拍了拍衣兜。
西索被感染， 下意识笑了下，回过神来看其他帐篷的售品，都是些普通的食物、手工品， 还有些小件的日常用品，这些平民用品放在别的地方，大约数十天也不会有人光顾，可是周边的房屋里有很多临时入住的贵族或富绅，他们生活挑剔， 本身准备得周全得还好，不周全的难免就要光顾一下周边帐篷。
西索又特别留意了一下，发现帐篷摊主们的生意居然都很不错。
老实讲，哪怕是西索自己， 看着这么热闹汹涌的人群，都不免动了在这里出售货品的心思，反正他的商队， 不也是边行进边抛售吗？只不过把批量出售给商行的零散出售给个人而已， 能赚到金币才是最重要的。
不过西索也只是想一想， 他好奇的还是落日峡谷里出了什么事，才能吸引到那么多人？
他的疑惑很快就被解答了，只见暮色将近时分，来往于这片区域的人流忽然增加了许多，不少精武的剑士看起来还是匆匆赶来，房屋里也走出来不少人， 西索也是这时候才意识到，那些看起来数量就很不少的房屋里，入住率居然很高。
所有人都在往高台的方位挤去，意图占个好位置，西索反应不够快，但他商队的护卫长却是眼明手快，迅速抢了个好位置并且拉了西索过去。
“比赛要开始了！我看好早上的劳森剑士，他的‘野牛冲撞’简直可怕，据说高台都被他震塌了一角。”
“可是劳森剑士长得不如塔尔剑士好看。”
喔，剑士的比武，西索一听就明白了，但相比于剑术他更沉迷于金钱，所以他有些不解，“这有什么好看的？”
剑士之间，当然是会切磋的，可能不需要上高台上被围观这样正式，但私底下也会你来我往，相互讨教。
除了那些痴迷于剑术的剑士们，他想不到还有什么人对这种比武感兴趣。
平民操心生计，贵族更喜欢高雅的艺术而非打斗。
而且什么叫‘塔尔剑士比劳森剑士好看’，这又关好看什么事？
西索百思不得其解，这时却有人挎着篮子过来了，这人显然很受欢迎，所到之处被其他人围得水泄不通。而西索还没反应过来，他的手中就被塞入了一朵铁玉花。
西索转头看看，不止他和护卫，所有围观的人们手中都有一朵铁玉花。
那人似乎看出西索面上的茫然，小声解释了一句，“这是投给你喜欢的剑士或魔法师的。”
他要派发的人太多，只说了一句就匆匆离开了，倒是旁边的一位陌生剑士很热心地朝他搭话。
“您是新来的吧？我给您说明一下。”他低声道。
“最近的半月里，每天傍晚这里都会举办一场比赛，规则不是谁强谁胜出，而是要看哪位剑士得到的铁玉花多，也就是说看谁更受欢迎。”
“第一场比赛无论是投花的人还是比赛的人都还弄不懂规则，最后胜出的人居然是一位只赢了两场比赛的剑士。”
“据说是因为他出剑的姿势实在太帅气了，虽然精确度差点，但架不住在场的姑娘们都将花投给了他！”热心剑士不管西索听得惊讶的样子继续道，“后来参赛的人都将自己收拾得漂漂亮亮，还有人在台上讲故事呢！真是好玩极了！”
“昨天是一位害羞的小魔法师胜出，她在台上幻化出了小片的花海，美轮美奂极了。”
热心剑士笑道，“从来没有过这样的比赛，大家都觉得新奇又好玩，有才能的人更是都想报名参加试试。”
西塔往台上看了一样，很快分辨出台上剑术迅猛的是剑士劳森，另外一位看起来很帅气的青年则是塔尔剑士。只见塔尔剑士此时完全躲着劳森的攻击，反而不停的向台下的女孩们送去飞吻与媚眼。
这也行吗？西塔无语，而那剑士还在解说，“每人都有一朵免费的铁玉花可以支持自己喜欢的剑士，当然也可以用一银币的价格再额外购买一朵。”
西索心想，如果非要他选择，那么他更喜欢那位认真对战的劳森剑士，而且他相信有品位的女士们都会厌恶塔尔这种花花公子……等等，西索猛然醒悟过来，他一个对剑士比赛兴致缺缺的商人，为什么要这么投入地思考选择谁？而且这种额外再买一朵铁玉花的规则，为什么似曾相识？
“您知道是谁举办了这个比赛吗？”西索提问，并且在得到剑士“是霍布斯商行”的答案后毫不意外。
他想起了两个半月前那份额外的蛋饼，心说霍布斯商行似乎很喜欢这种规则，这个比赛也确实新鲜，在缺乏娱乐活动的地界里，大受欢迎一点也不奇怪。
西索举目看看四周汹涌的人潮，围观的人们显然都很投入，有人高喊着所支持的剑士名字，这种时刻他们手中的铁玉花仿佛有一种莫名的神圣感，决定着自己所支持剑士的输赢。
西索若有所思，他觉得以围观者的投入和数量基数而言，之后会额外购买铁玉花的人大概会有不少。
这倒是个赚钱的好办法，而且这些比赛显然就是吸引了许多人来到落日峡谷，让这里变得如此热闹繁盛的原因……至少是原因之一。
西索思考着，又想到了一个问题。
“比赛的胜利者，应该会有奖励吧？”
他听那剑士的描述，加上如今高台上的两名剑士表现：劳森就不说了，他剑术高超，是个天赋上佳的剑士，就连看着浮夸只会依靠皮囊的塔尔剑士，他一直躲着劳森，可是能在迅猛高强度的攻击下一直躲开，这本身也说明了他的实力其实并不差。
这样的两名剑士，加上之前的参赛者似乎也都不是普通人和贫民，要他们当着众人的面近乎表演一样的比赛，这足以说明背后的奖励一定是让这些人很心动的。
西索想着，就听见那剑士有些激动地说道，“那当然，毕竟每个参赛者都要缴纳三个金币才有资格参加比赛呢。”
“一阶的契约兽！”西索听见那剑士说道。
契约兽！西索顿时了然，三个金币的参赛费用过于高昂，他还惊讶于什么样的奖励才能让这些参赛者如此疯狂，毕竟据剑士所说，每次比赛至少都会有二十人参与，那就是近六十个金币了！
可如果是契约兽的话，一切就说得通了。
一阶契约兽的价格在六七十金币左右，但这一直是有价无市的，只有有门路的贵族，或者大势力才有办法得到，一般的平民剑士甚至是小贵族，都很难有机会拥有属于自己的契约兽！
半个月，即使每天只有一场比赛，那也是十五只契约兽了！西索还从来没听过、更没看过有哪个势力能一次性拿出这样多的契约兽来！霍布斯商行难道是打劫了好几位驯兽师吗？！
他的心中正惊骇难言，便听那热心剑士说道，“据说这些比赛只是霍布斯商行拍卖会的预热，半月后的拍卖会上，霍布斯商行也会有契约兽出售，你可能已经注意到这边临时住下很多外来的贵族了，那都是冲着拍卖会来的。”
“不过霍布斯商行的拍卖会不适合我们，据说它有高级客户和贵宾的门槛，要满足这个等级才能进入拍卖会。这几天贵族们都在排着队打算升级为高级客户和贵宾呢，因为最近人太多了，霍布斯商行的人手和货物都有些不足，所以有些贵族目前还排不上队呢。”
“他们也派了底下的剑士们参加比赛，有些离得远又没带护卫的贵族，还想雇佣闲散的独立剑士或者魔法师为他们参加比赛赢得契约兽，消息传出去，不少雇佣团也来瞧热闹了。嗐！你来得还算早，再过个几天，落日峡谷这边的人估计要爆满了！”
西索没心思听后头的话，他只是在想，高级客户？！
他抬起头，视线正与震惊的护卫对了个正着。半个月前，西索突发奇想地借着贪吃蛋饼拿了个高级客户的名额，想不到转眼间，这个看似冤大头一样的名额，居然就变得炙手可热了！
西索心中狂喜，先不说他心中也期待着拥有自己的契约兽，就以目前名额的抢手，他相信如果有意转售出去，应该会有不少不差钱的贵族乐意接手？
西索兴奋极了，打算回去商队好好计划一下，于是拖着护卫从人群中往外挤出去。
那热心剑士却急了，一把拉住了他，“其实我待会也要参加比赛，您能看在我说了那么多的份上，把铁玉花投给我吗？”
西索：……
……
玛丽从商行的窗口往外看，视线里是熙攘的人群和一排排整齐的房屋，她有些纠结，“您确定真的没有问题吗？”
因为这次建设的时间紧迫，她不得不使用魔法参与其中，这让她有些心里没底。
老工匠贝里连忙弯腰，诚恐道，“王爵夫人，您叫我老贝里就好。”
“我以我的职业生涯发誓，这些建筑结构十分稳固，绝对不会发生任何危险。”
他的语气有点轻松，“何况那些贵族大人及护卫有许多都是高强的剑士，您要担心的不是泥土坍塌造成危害，而是他们对房屋的损害。”
作者有话说：
感谢在2020-01-22 21：10：15～2020-02-01 20：57：08期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出手榴弹的小天使：我會掉毛 1个；感谢投出地雷的小天使：小橋流水、opeal、后简、笑止、点心兒 1个；感谢灌溉营养液的小天使：文具控无药可救 30瓶；等文的水果、懒散的兔子酱、Lily Lemon 10瓶；YO 8瓶；还愿 5瓶；天使为谁哭泣、绿豆沙甜甜、洛洛宝贝、绾嫃鑻 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
【星座小说】XINGZUOXS.COM【星座小说】