柳方煦拖着褚宣撒泼。
褚宣面无表情，“不去。”
“好哥哥，我求求你，你去帮我问，往后你就是我亲哥！”
褚宣扯唇，凉凉开口，“找你亲哥去。”
柳方煦嫌弃不已，“他一个老古板，怎么可能单独去问小娘子？宣哥，你就帮帮我嘛。”
褚宣无声叹气，睨着他寒声道：“你自己怎么不去？”
少年小麦色脸颊浮现一抹不易察觉的暗红，扭扭捏捏道：“我、我害羞。”
褚宣翻眼，毫不犹豫踹他一脚，“滚。”
柳方煦哀嚎一声，“宣哥宣哥，帮帮我帮帮我……”
被他烦得没办法，褚宣终是松口应下了。
“宣哥，我就知道你把我当好兄弟。”
柳方煦殷勤为褚宣捏肩捶背，嘿嘿贼笑，“那……小弟送您过去？”
褚宣嫌弃抖肩，“起开，一边去。”
柳方煦笑得露出一排白牙，兴奋不已，“小弟的终身幸福，可都靠您了。”
他倏地凑近，小声道：“若是成了，我请宣哥坐主桌。”
褚宣无语，“八字没一撇的事，你想得倒挺美。”
不过早日成婚也好，万一有朝一日遇上那毒妇，又把命搭进去怎么办？
他背身挥手，“走了。”
柳方煦在身后激动攥拳，原地转了两圈，没忍住追上去。
……
方才应得好好的，可循着南荣筠离开的方向追上去，褚宣又迟疑了。
前几日才伤了小娘子的心，他现在凑上去，她是会尴尬惊喜，还是会故作不识？
无论是哪个，褚宣都大不自在。
可答应了柳方煦的事，总不好拒绝。
褚宣立在拐角踯躅，良久，终是一咬牙，往前迈一步。
长廊尽头，假山上立着一座凉亭，他快步路过，行进间抬眸寻找南荣筠的身影，目光骤然一定。
水流静谧，两岸杨柳依依，绿色柳枝随风而拂，将长着青苔的石桥围在正中。
桥上有一年轻姑娘，着天水碧褙子，半见色长裙，姿态放松地靠着石桥，半张侧脸莹润白腻，冰肌玉骨。
桥边立着两株早开月桂，一阵风起，点点桂花霎如雨落，风卷起年轻娘子臂弯轻纱披帛，她单薄的身影立在风中，裙裾翩飞，身后雾岚缥缈，宛如画中仙子，将要乘风而去。
褚宣指尖轻抬，仰头看她，似下意识想将她拉住。
许是他的目光太过明显，桥上的南荣筠似有所感，偏过头来。
霎时间，眸色点星，蕴起一片璀璨星河。
她似是意外，又像是惊喜，轻声唤他。
“褚郎君。”
风中桂花香弥漫，府外似有小娘子嬉戏笑闹，歌声顺风而响，飘飘绕绕的，隐隐传入褚宣耳中。
“打杀长鸣鸡，弹去乌臼鸟，愿得连暝不复曙，一年都一晓！”
两道声音在耳畔重合，褚宣却清晰捕捉到那道清泠的嗓音。
犹如雪落水面，寂静无声，却留下几圈极淡的涟漪。
空中飞舞的桂花簌簌而落，锦鲤跃出水面，水波荡漾，小小的黄色花瓣随水漂浮。
一荡一荡的，似要荡进人心里去。
二人对望，许久，南荣筠先走下石桥，“褚郎君今日也来吃席？”
“啊，对。”
褚宣回神，略有扭捏地移开目光。
他悄悄斜眼，打量一眼南荣筠，见她神态如常，心中纳罕。
那日回去，他连觉都没睡好，总觉话说重了伤了小娘子的心，怎么她却一副从未发生过的模样？
是想通了放弃了，觉得他不值得她伤心？
按理说褚宣本该庆幸，可不知为何，他心里怪不得劲的。
“筠娘子怎的一人在此？”
南荣筠身后探出一个脑袋，画檐眨眼，满脸好奇，“我和照晴姐姐也在，褚郎君怎么看出只有娘子一人的？”
褚宣：“……”
身后传来细微笑声，他偏头，余光瞄到躲在假山后的柳方煦。
见他看过去，柳方煦张嘴，无声笑得张狂。
褚宣恨恨瞪他一眼。
南荣筠眼底掠过笑意，“郎君才是，怎会孤身在此？”
褚宣回头，轻咳一声，尽量显得正经，“我是来寻筠娘子的。”
怕南荣筠误会，他急忙补充，“先前在那边瞧见筠娘子与一位娘子同行，眼下怎么只剩你？”
南荣筠道：“她临时被长辈叫去，我在此候着。”
听出褚宣话中侧重，她嘴角抿紧，欲言又止，“褚郎君寻我，是想打听她？”
“对。”
话音甫落，面前姑娘眸中星光黯淡，神情分明没有明显变化，周身却萦绕着委顿萎靡之气。
见她似有误解，褚宣忙道：“不瞒筠娘子，先前在廊桥对面，柳方煦也在，他对那位娘子一见倾心，托我向你打听一二。”
语毕，褚宣迷茫不解，不知自己为何解释这么多。
南荣筠还未来得及高兴，就被他的话惊住。
不仅是她，就连照晴和画檐都呆了。
空气似是凝滞了。
脚边丢来一块石子，柳方煦扒着假山，无声道：宣哥，问啊，快问。
褚宣把石子踢开，拧眉不解，“筠娘子可是不便？”
南荣筠双唇翕合，表情古怪，“褚郎君不认得她？”
褚宣一头雾水，“我该认得？”
南荣筠点点头，又摇头，神色愈发怪异，“郎君今日吃的，正是她家的席。”
是沐家人？
那就不好办了。
褚宣拧眉，沐宏那狗东西怕是巴不得把女儿嫁入柳家，以拉拢柳伯父，可柳家那边……
这时，南荣筠的嗓音轻轻飘来。
“她姓江，是沐通判的小儿媳。”
褚宣抬头，“？”
“……”
半晌，他咬紧后槽牙，面色扭曲往假山后震惊呆滞的柳方煦瞪去一眼。
好你个柳方煦，没想到看着忠厚老实，内里却藏着奸心，前世今生都只好人妻。
一次两次觊觎别人的媳妇，你还要不要脸？
王八羔子。
混蛋。
有这么个兄弟，褚宣深感丢脸，正欲遁走，忽有一道吊儿郎当的声音插进来。
“哟，这不是褚大官人吗？”
褚宣皱眉，转身望向声源地。
三四名锦衣男子迎面而来，说话之人穿着珊瑚赫宽袖长衫，头戴牡丹，腰间挂满了玉珏香囊荷包，花枝招展的跟新郎官似的。
吊梢眼斜斜睨着褚宣，口吻轻蔑随意，“许久不见，褚大官人这是上哪儿快活去了？”
褚宣往前迈步，宽阔肩背挡住南荣筠的身形。
“哪儿快活得过你蒋大官人，穿得这么喜庆，这是又要做新郎了？”
他双手交叉环抱，哼笑道：“怎么，不怕你家里的美娇娘把你脸划花？”
“你！”
蒋毅翔大怒，正要上前理论，忽被人拦下。
为首之人身着松青色暗纹长衫，腰间配一枚羊脂玉鱼纹玉佩，肤色白皙，衬得眉眼温润如玉。
“蒋家弟妹出身名门，温柔端淑，宣弟岂可乱言，坏她声誉？”
有人撑腰，蒋毅翔宛如骄傲的公鸡抬起下巴，“明琅哥说得是，我娘子最是端庄贤惠，怎会有损我这做丈夫的威仪？”
“是吗？”
褚宣挑眉，“可我怎么记得，你几月前逛瓦子被你夫人抓个正着，从东街追着你到了西街？”
他面露回忆，煞有其事道：“脸都给你抓破了。”
蒋毅翔脸色难看，“褚宣，你胡说八道什么呢！哪有抓破脸，只是被我夫人指甲刮了两道印子！”
站在褚宣身后的南荣筠掩唇，躲在假山后的柳方煦没忍住泄出一声笑音。
周遭传来低低的闷笑声，蒋毅翔脸绿了，咬牙切齿瞪着褚宣，“我夫人那是对我太过在意，才会失了分寸，哪像你？”
他抬脸，鼻孔重重喷气，趾高气昂嘲讽，“以你褚大官人的名声，临安城中哪个好人家的小娘子敢嫁你？”
南荣筠微顿，抬睫望着褚宣背影。
蒋毅翔讥笑，“我说褚大郎君，你都及冠了，这亲事还没着落，不会是媒人听了你的名字，都吓得落荒而逃了？”
“褚宣，你该不会要打一辈子光棍吧？”
哄笑声散开，蒋毅翔身后二人一唱一和，“蒋兄这话错了，听闻司法参军家有一小女尚未婚配，如若是与知府大人家结亲，想来她是愿意的。”
另一人道：“说来，那小娘子自幼不读女则，最爱舞刀弄枪，生得五大三粗，一顿饭足足要吃五碗，倒是与褚郎君相配。”
话里明晃晃的恶意简直要溢出来。
南荣筠抿唇，神色难看。
不仅辱骂褚宣，还把无辜的娘子牵扯进来，一顿饭吃五碗怎么了？吃你家米了？
人家小娘子舞刀弄棒又怎么了？总比随意攀扯、满口胡言之人的人品高尚数百倍。
柳方煦气得脸都绿了，抓着假山的手指用力绷紧。
这些人，简直欺人太甚！
褚宣眸色凉凉，“说我也就罢了，你们扯别人作甚？辱了小娘子清誉，你们很得意？”
他“呸”一声，骂道：“下作！”
那两人一噎，脸色瞬间难看不已。
沐明琅打圆场，“宣弟与参军娘子清清白白，不可随意攀扯。”
蒋毅翔三人收了笑，恭敬道：“明琅哥，我知错了。”
沐明琅满意颔首，“他们几个口无遮拦惯了，宣弟莫与他们一般见识。你的年纪……也确实该说亲了，若是褚伯父寻不到合适的人选，不如让我娘替你把把关？”
褚宣险些翻白眼。
沐家三兄弟，沐明翰是个没脑子的软骨头，怂包一个，沐明博是明着坏，这沐明琅却如暗地里窥伺的毒蛇，明明一肚子坏水，偏生要和他做出一副兄友弟恭的模样，冠冕堂皇的样子实在让人作呕。
他褚宣可没姓沐的这门亲戚，和他装什么呢？
“不劳……”
柳方煦也快气炸了，一时忘却一见钟情的娘子早有婚配这事，生怕褚宣吃亏，急急走出假山，“你们……”
二人的话尚未说完，忽有一道声音在人群中响起。
“谁说无人敢嫁他？”
一缕清风拂过，褚宣侧头，半张白皙如玉的脸从眼前划过。
年轻姑娘站在他前侧，语气清疏，如枝上松雪，却极为坚定。
“我敢。”
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