一线天峡谷口立着一块被雷劈掉半边的青石碑，碑面覆满青苔，只露出一个“禁”字的右半截。陆九喧用剑鞘拨开碑脚的枯藤，藤下压着一小片锡箔纸，边缘整齐，像是从茶砖包装上撕下来的。他把锡箔翻了个面，背面用指甲划着两个字——赵四。笔画很浅，收尾处拖出一道长痕，划痕里嵌着暗褐色的泥，跟驿站墙上那种黑色黏液干透后的颜色差不多。
他把锡箔收进布袋，抬头看峡谷。两侧崖壁几乎贴在一起，只留出一线灰白的天光，岩壁表面渗着水，湿漉漉地往下淌，在谷口汇成一道细流。谷底的碎石被水泡得发黑，踩上去滑腻，石缝间长着矮矮的鬼面花，花瓣贴着地皮，花蕊朝下，像在闻什么。
陆九喧把背上的骸骨包裹紧了紧，肩带勒进锁骨下方那道旧伤，他偏了偏肩，让带子挪开半寸。桃木法剑从腰间抽出来，指骨还绑在剑身上，骨面温润，贴着掌心那道红印。他往峡谷里走，第一步踩在湿石上，靴底打了个滑，他侧身稳住，膝盖磕在崖壁上，蹭掉一块青苔，苔泥沾在裤腿上，黑绿黑绿的。
走了约莫半炷香的工夫，瘴气从谷底漫上来，灰白色的雾贴着地面流，像水一样漫过碎石，漫过鬼面花的花萼，漫到陆九喧小腿肚的位置。他低头看了一眼，雾里什么也看不见，靴面被雾气洇湿，颜色变深。他攥了攥桃木法剑，指骨的热度从掌心往手臂爬，爬到肩膀时停住了，像在跟什么东西较劲。
瘴气浓到一定程度后，鬼面花开始显形。花瓣在雾里泛出暗紫色的光，一朵接一朵亮起来，从谷底一直延伸到视线尽头。花蕊里爬出细如发丝的蛊虫，白色半透明，身体一节一节蠕动，从花蕊爬到花瓣边缘，悬在半空，随着瘴气上下浮动。陆九喧用桃木法剑画符，剑尖在身前划出一道弧线，朱砂线亮了一下，符光贴着地面铺开，蛊虫被逼退半尺，缩回花蕊里，但瘴气没有散，反而更浓了，浓到呼吸时喉咙发紧，像吞了一把细沙。
他退了一步，靴跟踩到一块松动的碎石，石头滚进雾里，没有声音传回来。他侧耳听，峡谷深处有滴水声，滴答、滴答，节奏很稳，但间隔太长，不像自然滴水。他往前又走了十几步，滴水声突然停了，取而代之的是头顶传来的一个苍老女声，嗓音干涩，像两块粗布在摩擦。
“陆九喧，你师父当年也来过这里——他欠我一首曲子，你替他还。”
声音从崖壁上方落下来，在峡谷里荡了两圈才消散。陆九喧抬头，雾里什么也看不见，只有崖壁的轮廓在灰白中隐约显出两道黑线。他把桃木法剑横在身前，左手按上腰间长剑的剑柄，拇指顶开卡榫，剑身出鞘半寸，金属摩擦声在雾里格外清晰。
崖壁暗洞里亮起一点绿光，跟他在林子深处看见的那点绿光一样。绿光晃了晃，从暗洞里走出一个老妇人。她身材矮小，背驼得厉害，穿一件洗得发白的靛蓝布衫，袖口磨出了毛边，腰间系着一条黑布带，带上挂着七八个拇指大的陶瓶，瓶口用蜂蜡封着。右手拄一根鬼面花杖，杖身是干枯的花茎绞成，杖头嵌着一朵碗口大的鬼面花，花瓣半开，花蕊里盘着一条金蛇，蛇头搁在花瓣边缘，信子一伸一缩，眼睛是两点暗红。
毒娘子在崖壁暗洞前的石台上站定，鬼面花杖往石面上一顿，杖头金蛇弹了一下，又盘回去。她打量陆九喧，目光从他脸上的颧骨移到肩上的包裹，最后落在他掌心的指骨上，嘴角抽动了一下。
“你师父的指骨，你倒是护得紧。”毒娘子开口，声音比刚才低了些，带着一点沙哑的尾音，“沈鹤年三天前经过一线天，用赵小婉的指骨向我换了一批换骨蛊。你猜他换了多少？”
陆九喧没有接话。他把长剑从鞘里抽出两寸，剑身映着鬼面花的紫光，泛出冷白。
“换了三副。”毒娘子自己接下去，鬼面花杖往石台边缘挪了半寸，杖头金蛇的信子朝陆九喧的方向探了探，“换骨蛊能让人在不知不觉中被替换骨骼，先是手指，然后是手掌，再是胳膊。换到最后，那人还是那人，但骨头已经不是自己的了。沈鹤年没告诉我他要换谁的骨，但他把赵小婉的指骨留在我这里——他说这是筹码。”
陆九喧把长剑推回鞘里，金属卡榫合拢的声音在雾里很脆。他往前走了两步，靴底踩碎了一朵鬼面花，花瓣碎末沾在靴沿上，紫黑色的汁液渗进布面。
“赵小婉的指骨呢？”他问。
毒娘子没有立刻回答。她转身往暗洞里走，驼背的影子在绿光里拉长又缩短，走到洞口时停下来，偏过头看陆九喧，金蛇从杖头探出半截身子，朝暗洞深处吐信子。“你师父当年在这里欠了我一条命。他答应用一首曲子还，曲子没吹完就走了。你既然是他的徒弟，这笔账该你接。”
“我不会吹骨笛。”陆九喧说。
毒娘子笑了一声，笑声短促，像石子砸在石板上。“那就让阿依来。她不来，赵小婉的指骨就永远留在一线天。”她从暗洞里取出一个巴掌大的陶罐，罐口用泥封着，泥面上按了一个指印。她把陶罐举到陆九喧面前，罐底沾着干涸的泥浆，泥浆里混着几根细碎的骨渣。“沈鹤年换蛊时留了话——赵小婉的指骨只是添头，真正值钱的是你师父的指骨。你拿师父指骨来换，我先把赵小婉的指骨给你。”
陆九喧把长剑从腰间抽出来，剑尖抵住毒娘子的咽喉。剑尖离她喉头还有半寸，金蛇从杖头弹起来，蛇身绷直，信子几乎碰到剑身。毒娘子没有躲，甚至往前凑了半分，喉头的皮肤贴在剑尖上，凹陷下去一个小坑。
“你杀我，赵小婉的指骨就彻底碎了。你师父的尸骨也永远缺一块。”毒娘子说话时喉头震动，剑尖跟着颤了一下，“你师父当年把指骨留在我这里的时候说过——他欠哀牢山一条命，这条命要用骨头来还。你手里那截指骨，只是他留给你的一半。另一半在我这儿。”
陆九喧收剑。长剑入鞘时卡榫弹了一下，声音比刚才闷。他把桃木法剑插回腰间，指骨从剑身上解下来攥在掌心，骨面被汗浸得发滑。
“赵小婉的指骨先给我。”他说。
毒娘子从布衫内袋里摸出一个拇指大的骨片，骨片用红线缠着，线头打了一个死结。她把骨片抛过来，陆九喧伸手接住，骨片落在掌心时轻得几乎没有分量，红线勒进指腹，留下浅浅一道印。他翻过骨片看，骨面光滑，边缘有一道极细的裂痕，裂痕里嵌着一点黑色黏液，跟驿站墙上那种一样。
“记住，你欠我一首曲子——你师父也欠我一条命。”毒娘子退回暗洞，鬼面花杖往石壁上一靠，杖头金蛇盘回花蕊，绿光暗下去，雾重新涌上来，把暗洞口遮住。她的声音从雾里传出来，已经隔了一层，闷闷的，“阿依的骨哨在你身上。骨哨响的时候，一线天会给你让路。但你要快——沈鹤年换的换骨蛊，三天后就要用了。”
陆九喧把赵小婉的指骨跟骨哨一起收进布袋，袋口扎紧。他退后两步，靴底碾过碎花瓣，紫黑色汁液在湿石上拖出一道痕。峡谷里的滴水声又响起来，滴答、滴答，节奏比刚才快了些。他抬头看那一线天光，灰白色已经暗下去，变成铅灰，天快黑了。
他转身往峡谷外走。走到谷口青石碑旁边时，布袋里的骨哨轻轻震了一下，哨孔里渗出一点黑色黏液，沾在布袋内壁上。他隔着布捏了捏骨哨，骨面温热，跟师父指骨的热度不一样，更细、更急，像有什么东西在里面撞。他把布袋往腰后挪了挪，避开骸骨包裹的肩带，继续往南走。
林子里的雾比来时更浓，树冠遮住最后一点天光，腐叶层踩上去陷到脚踝。他走了十几步，停下来回头看了一眼峡谷口。青石碑上的“禁”字被暮色吞了一半，只剩右半截竖钩露在外面，钩尖上挂着一片鬼面花花瓣，花瓣边缘发黑，花蕊里没有细丝，但花萼处有黏液渗出，一滴一滴落在碑面上，顺着“禁”字的刻痕往下淌。
他从布袋里摸出赵小婉的指骨，红线缠在指根上，骨片贴着掌心那道旧红印。他攥了攥拳，又松开，把指骨收回布袋。前面的路被雾吞没了，树影在雾里变成一团一团的黑块，他往南迈出第一步，靴底踩在湿泥上，留下一个清晰的脚印。第二步时听见身后有动静，回头，一只山雀从峡谷口飞出来，嘴里衔着一片鬼面花花瓣，往北飞走了。花瓣在鸟喙里晃了一下，花蕊里有什么东西在动，细如发丝。
陆九喧没有追。他低头看自己的手，掌心的红印上叠着赵小婉指骨红线勒出的新印，两道印子交叉成一个歪斜的十字。他把桃木法剑从腰间抽出来，剑尖朝南，朱砂线在暮色里泛着暗红。他往南走，步子比来时快，靴底踩断的枯枝声音在雾里传不远，像被什么东西吃掉了。身后的峡谷口越来越远，青石碑上的钩尖最后闪了一下，被雾彻底吞没。
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