直到嗣音喊我：“乐赢、乐赢？”
我回过神瞧她：“怎么？”
“你也发昏了是不是？”她有些好笑地瞧我，“不怪你昏了眼，我也昏了眼，自王兄死后，我已好久不见有人在宫中着一身红衣，宫外倒是常有，只是衣料粗糙，与宫廷御赐之物终有不同，这些日子不知为何，竟越发想他了。”
她说着说着，竟也看着这棵海棠发了昏：“以前，王兄在时，觉得天永远不会塌，如今他去了，我竟时常有自己是杞人之感。”
我思量着她的话久了些，便忘了开口，其实我本就不是个爱说话的人，从前不爱，如今便更不爱了。
一直一直来，于外人瞧来，我大多是冷冰冰的。
怪不得他以前总说，我是天生的帝王。
在兰召时也是，我是兰召立国以来最早被选为王女之人，国师们总说我是天生的王女，天生的风息神使，因此在故国时，他们总爱称呼我一声“小风息娘娘”。
所以在沈长熹眼中，我也是冷冰冰的吗？
我不知道，我已经没法问他了。
只是不知为何，今日竟格外想他。
自幼时被封为王女，手握着转经轮坐在神宫的高阁中，耳边除了俗世的念叨和耳畔那从苍兰雪山吹来的风外，便是安静。
比起中原的精致，兰召总是很空旷，一种荒芜的空旷。
我其实并不懂那种安静，更不明白为什么要习惯那种安静，姑姑总是牵着我的手同我说，其实王座是冷的，哪怕是人坐在上面，也是捂不热的。
我那时并不懂，如今，其实也不算懂。
“我忽然想起一事，刚刚瞧见那一身红衣，倒是给忘了。”嗣音一拍脑门，有些懊恼。
“什么事？”
“是关于试书会的，我得到消息，说试书会的题被提前泄露了，这事，你要不要暗查一番？”
我却问她：“知晓的人多吗？”
“自然不多，这会宫廷不是能乱的时候，若是此事泄露，又要找得用的人去查，现在朝内哪还有这样的人？我便不敢声张，只是内鬼在侧，总叫人心里凉凉的，我就想入宫与你商量了再说。”
我摇摇头：“既然没有闹大，知道的又寥寥，那便不必查了？”
“可内鬼在身侧，你安心吗？”
我轻轻笑了笑：“没事，因为题是我让人泄的。”
“什么！”嗣音立时左右张望起来，见四下无人，她才浅浅呼出一口气，“这是为何？”
“因为我能等得起贤才，可南州的百姓等不了。”我抬手，轻轻接住一片海棠花瓣。
我指尖捻起那片落英，继续：“当务之急，乃水患之策，可那些个世家子弟，有才学的政务繁多无暇顾及，剩下的大多是因祖先荫庇当的官，本身并无所长，在其位不谋其政，只想着敷衍了事，有一日便混一日，一群酒囊饭袋之徒，故我将题泄出去，就是要他们给我绞尽了脑汁地想治水之良策，哪怕有人提前舞弊，不是自己所想而是府中门客所想，到底也是拿出办法来了，不称职者，日后我再找个借口贬了便是。”
“原来如此，毕竟像郑叔延这般人才，若不是托这病海棠之故，也是见不到的。”嗣音叹息连连，“只是可惜了，一介宦臣门徒，连寒门都不是……”
“宦臣门徒又如何？”我轻轻一笑，“他若是真能艳压群芳，这官便是他的。”
“乐赢，你认真的？你这般，怕是那些世家子弟……得反。”
我只是淡淡一笑，不再说话了，随手将花瓣撒向空中：“他很不错，只是有一点他做错了。”
“什么？”
“他聪明过甚，穿错了衣裳，他想吸引我注意有很多办法，但不该穿那一身红色。”
“想来是从哪里得知你喜爱红色，却又没人告诉他，你究竟为何钟爱于红色，没成想却犯了你忌讳。”嗣音道，“许是无心之失，也不算冲撞王兄。”
我拢了拢袖子：“罢了。”
/
试书会结束后，我便拿着那些学子的答卷一张张翻看，为了尽快找到合适的治水人选，三天我只睡了两个时辰。
这些学子确是有真才实学的，只是在南州水患一题上，却无人答得比那日的郑叔延更好。
大约是饱读无数圣贤书，却终归在山上待太久了，不曾下山来，见不到地势水势，亦不曾见民生百态，纵胸中经纶满腹、出口成章，却终究失了些以民为怀，所思所想，只是空中楼阁。
治水官一职，确是无人比郑叔延更合适，我遣了宫里的女官榴实来，让她将试书会结果公之于众。
一切都尘埃落定。
一切完毕，站起来时，眼前一黑，身形没稳住，轻轻一晃，又跌回了座椅中。
周围宫女吓了一跳：“娘娘！”
我摆摆手：“无事，扶哀家去小寐一会。”
掌事宫女棠火应了，过来扶住我，我余光瞥见小角落的一个宫女不见了踪影。
棠火是个眼尖的，见我的眼色，立刻便悄悄递了话上来：“刚刚那位置，似是新来的小宫女，人倒是挺老实，就是总见她行踪鬼祟，娘娘若是不放心，要不要奴婢喊人将她悄悄……”
她没说下去，但我明白她的意思。
“不必，一个小宫女罢了，能翻出什么泼天大浪来。”我不以为意。
入了寝殿，却发现一旁的桌上放着一小碗银耳莲子粥，我出了会神，身旁一个婢子走上来：“娘娘，这是陛下亲自盯着小厨房做的，陛下这几日悄悄来看过娘娘，只是娘娘为政事所累，他怕打扰娘娘故没敢进殿来，到底是从小看着长大的，陛下真乃一片孝心。”
我拢了衣裳，忽问棠火：“哀家有几日未见陛下了？”
“自娘娘督办试书会以来，已一月有余。”
我晃了神，竟过得这样快。
“摆驾，去看看陛下。”
许是真的太久未见他了，我脚才刚刚踏进乾安殿大门，一道小小的身影便咻一声窜出来，身后跟着宫女太监。
许是我太累了，连带着反应也不甚机敏，以致反应过来时，已被一个肉乎乎的小团子扑了个满怀。
他眉开眼笑地喊着：“母后！儿臣好想你！”
我捏了捏他的脸，却没力气将他抱起来，只是拖着疲累的身子，进殿陪着他用了膳。
等到天色将晚，我离开乾安殿时，缓缓回头望了一眼。
乾安殿乃帝王寝宫，每一天日光最先照到的地方，金碧辉煌，灯火通明，只是不知为何，黑夜里，莫名显得寂寥。
窗边，一豆烛火下，印出一个小小的身影，单薄又寂寥。
我看向棠火：“伽释今年几岁了？”
“回禀娘娘，高姑娘今年四岁了，已经会唱诗了。”
“再过一年，便让伽释入宫吧，就住栖凤宫，好好拾掇一番，再多裁些好看的衣裳。”
棠火微微躬身：“是，娘娘。”
栖凤宫在前朝时，便是历代皇后住的地方，我什么意思，底下人大约都明白。
只是棠火又道：“娘娘，高姑娘年幼，不再等大些再接进宫来吗？高将军夫妇该心疼女儿了。”
“他们是命中注定的帝后。”我望了她一眼。
棠火知道自己话多了，颔首，扶着我上了鸾轿。
为了南萧的和平，为了兰召的民心，后位注定是伽释的，也只能是伽释的。
伽释本就是我的亲外甥女，本该一出生就养在宫中，只是我每次见到她，总要想起她那个生父，因着这一点私心，才在宫外养了这许久。
南萧不能乱了。
因为这世间再无第二个将星下凡的沈长熹。
/
授官之事通晓满朝，一切便都尘埃落定。
只是，落选的、被顶替的，总有不满。
自古酒囊饭袋最爱叫嚷。
我懒得理，只作没看见。
该上任的仍旧上任，该叫唤的仍旧叫唤，来我宫门前长跪不起啕哭不止的仍旧啕哭不止。
有什么用呢？
在其位不谋其政，如今得了教训又觉得是龙椅上的人处事不公允，还以为是前朝世家门阀当主子的时候呢？
可笑。
不过也是，美梦太美的时候，明明已经醒了，却仍旧要装睡回味，以为这样就还在梦里。
自欺欺人。
朝堂之上，不懂顺应时局，那就被时局杀死。
我听得头疼，喊了禁军来，将其打跑。
那些哭嚎叫唤的见没用，便又开始造谣编排皇家秘辛。
《离棠恨》被改得越来越污秽。
我看完榴实递上来的民间改的《离棠恨》，登位六年来，第一次大发雷霆。
“去查！仔细查！谁参与了，谁写了，谁传了谁唱了，一个个都给我揪出来！全都就地绞杀！主谋满门抄斩！”
榴实跪在地上，瑟瑟发抖，只一味说：“是！微臣这就去查！微臣这就去查！娘娘息怒！娘娘息怒！”
她慌乱地从地上爬起来，扶着官帽脚不沾地跑出去。
结果丝毫不出意外。
是那几个落选的世家子弟，亦是当初以罢官相逼的子弟，因不满我任用寒门，甚至破格提拔了一个连寒门都不是的郑叔延为南州治水官，故而觉得我心狠，不顾他们世家的体面，因此积了怨，对我怀恨在心。
说白了，和前几天被斩了脑袋的西苍刘氏，是一丘之貉。
这样的人，这六年来一直盘根在朝中。
大事帮不上忙，小事又做不好，成日里偷奸耍滑，懒怠敷衍，又惯爱搜刮民脂民膏，将前朝的风气带到新朝来，全然不懂何为一朝天子一朝臣的道理，更别说胸怀万民了。
简直可恶！
榴实来问我的意见，她不知道该如何处理，毕竟是世家，虽不全是名门望族，但终究还是世家啊。
我吹了吹茶面：“哀家没说过吗？主谋，满门抄斩。”
榴实跪在殿下欲言又止：“可娘娘，那毕竟是世家啊，逼急了恐其……”
“他们哪有那个胆子。”我嗤笑一声。
“可一些名门望族终究还是有府兵的，如今高将军又带着长明军去抵御北祈的侵扰了，不在京中，京城并非牢不可破，万一哪天……”
“好了。”我有些不耐烦，“你现在说话也不知道避谶？区区府兵，何足为惧？”
“按哀家说的办。”
榴实又跪了一会，最后还是没说什么，作了一揖便离去了。
我扫了一圈，没见到棠火，之前那个棠火说“行踪诡异”的婢子倒是恭敬地侍立一旁，我朝她招了招手。
她很有眼色，立时就过来了。
“给哀家添茶。”
“是，娘娘。”
我瞧了她一会，她手脚很麻利，和棠火说的一样，沉稳能干，很懂察言观色，更知进退。
我对她很是满意。
她把茶放到我的手边，我轻轻一摸，不温不凉，刚刚好。
时值午后，我恰有些饿了，正想吩咐人拿些糕点来对付一下，只是我还没开口，她已然从一旁食盒中拿出一碟海棠酥，放到我的桌上。
我微微一愣。
“海棠酥？”
“这几日院内海棠开了，奴婢瞧着那海棠落了也可惜，恰好一阵棠雨，兜里接到好些落海棠，若是撒了，不免可惜，刚巧奴婢阿娘会做海棠酥，春日里做了时常拿去将卖，换些钱来贴补家用，奴婢自小跟着阿娘学过，便斗胆做了些，拿到娘娘跟前给娘娘吃个新鲜。”她说话不疾不徐，无端让人心静。
我点了点头，她便像往常一般，拿起食盒里的银针照流程一一试了毒。
随后我才拿起一枚海棠酥，轻轻咬了一口，入口酥软丝滑，味道清甜不腻，还带着海棠的香气，就着茶，果然馨香爽口。
“你叫什么名字？”我问她。
她躬身行礼：“奴婢海棠。”
“以后便到哀家跟前伺候吧。”
吃完一枚，我便起了身，往寝殿去了。
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