林挽枝脑子嗡地一声，魂魄冲走，身体陷进去。
时间停滞，心脏被无形大手攥紧——攥不住——博动——剧蹿——咚咚咚——无礼且犯禁——冲撞天子后背。
一息。
两息。
三息。
天子呼吸节奏如常，笑：
“夫人舍不得朕走？”
“没！不是！臣妇没有——”
林挽枝弹开，后退，如遭雷击，腿软跌倒。
天子未回首，径直离去。
满院月光如流水，渐深，埋一团浮光跃金的银青。
正房里，宫娥不敢出来扶。
耳房内，太医不敢挑灯看。
林挽枝瘫软虚脱，无力抬手，胸口迁就手臂，以胸硬压，却压不住心跳，勉强守一缕惊魂未散，听着院门嘎吱闭合，脚步远去……双耳彻底失聪，唯心口剧震响彻天地，眼神失焦涣散，如月苍白的脸上满是惊恐难以置信——
天子……那种话天子如何说得出口……
今夜的天子究竟是……
——
月下禁庭旷旷，院外，碧色桃枝在天子指间跳跃，桃香与浴汤香气绕指。
后背两胛之间，有湿意微凉，恰是小妇人侧脸贴过的位置。
是泪？
她哭了。
她在自己脸上挖酒窝冲顾云舟笑，对着君父落泪，是怨君父对她不够怜惜？
“黄宪。”
“老奴在。”
“顾雍不是在查金刚铃么，”天子眉嵴秉月华如峰：“漏点口风给他。”
黄宪默默咽一口唾沫：“……老奴遵旨。”
桃枝翩翻，轻盈欢悦。
黄宪、宝炎静默随侍。
一名內常侍匆匆往承明殿传口谕。
赵柔福从被窝里爬出来领旨，两眼一抹黑——天塌了。
旋即，一人一灯顶风夜行，赶往西厢偏院。
金刚铃坠角在风中起起落落，弧线优美，唱一个反方向的调调。
明月高悬，脚步徐徐靠近，漱漱杂音，是灯笼风中摇摆，传入小院——
地上披袍瑟瑟发抖，林挽枝被夜风吹得昏昏沉沉，仿佛脑门还贴着符箓，天子手掌压她喘不过气，耳畔杂乱无序，一遍遍重复天子今夜说过的话——
“待月西厢下，迎风户半开。”
“夫人倚门半遮，欲邀郎君就此一宿相伴。”
“今夜，朕很尽兴。”
“夫人舍不得朕走？”
九天龙吟，如雷贯耳，回环往复，闪电化作刀锋一柄，割出血，割破圣僧与君父那不可逼视的万丈华光……天子……天子夜入臣妻寓所，哪有半分君父威仪……又怎能用戴佛珠的手触臣妻额头……还……还言语……轻佻……
君无戏言。
君无戏言。
林挽枝心口反复回荡——君无戏言。
可天子允诺饮奠酒就放她走，却食言而肥，天子，并非想象中的天子……林挽枝不得不破开佛珠与龙椅，戳破慈悲为怀与爱民如子的迷雾，直面一个事实——天子是长公主的弟弟……含凉殿轩阁里，长公主一脸餍足，肆无忌惮，天子是那种人的弟弟……天子他——
“嘎”——
院门响——
赵柔福提灯步入，嘎吱合上门，扫一眼正房光亮，觑一眼耳房漆黑，随手放下灯笼，走向林挽枝。
月下披袍光泽华润，她从轮廓里找到林挽枝手臂，俯身搀扶。
一双细手，女子香气，月光下金刚铃坠角夺目，手背缠素纱，林挽枝认出来人是谁，心中酸楚又懊悔，压着头不敢抬、不敢对视——天子怎么能连夜把人催来，明明是赏赐恩典，她才求的，结果……
“……对……不起，是我害你……”
“对不起。”
破碎音声，不成句。
一如既往，歉意没有回音，赵柔福沉默做事。
林挽枝身体僵硬，起得很慢，站不稳又踉跄，不愿将体重压给她，但身体过分虚弱，只能倚靠，依靠。
赵柔福目光如古井，触到天子披袍，蓦然一震，旋即大方揽林挽枝后腰，严防再跌倒。
小心翼翼，扶林挽枝过门槛，绕冰鉴，她一眼扫到两名宫娥睫毛颤抖的假寐，身上还盖着本该在床上的被子。
几不可见地，赵柔福眯了下眼睛——还真是菩萨心肠的泥菩萨。
押送泥菩萨上床，解披袍，按倒。
林挽枝手脚冰凉，顺从躺好，却见赵柔福将披袍抖展，重新盖来——从脚趾到脖颈，缭绫滑过，温温热，似一种抚摸……
天子后背的体温与触感复现，之前只是碰撞，现在严严实实压来，林挽枝寒毛直竖。
“不……不要这个……行不行……”她身体僵直，浑身刺痒，不适到毛骨悚然。
赵柔福不听，也不看她，转身走开。
林挽枝心中有愧，不敢动，更怕不听话又连累她，不得不低头，紧闭双眼、屏住呼吸忍耐。
“去请太医、打热水。”赵柔福抱走青布夹被，冷冰冰吩咐宫娥。
“是。”两宫娥迅速站起，领命而去。
青布夹被抱回床，展开盖天子披袍之上。
披袍衣领柔软覆盖林挽枝咽喉，看着她抗拒但努力忍耐，赵柔福双眼莹亮，很满意——小顾夫人须得尽快习惯天子触碰，十五月圆双修，佛父还需她以身供养。
心情好，她麻利整理月白细绢帐，捞出林挽枝右手，腕上搭一条锦帕。
须臾脚步声入室，步履沉沉是男子无疑，林挽枝猛缩手，赵柔福抓住她。
太医隔帘请脉，手指轻轻落在手帕上。
林挽枝憋着气，手臂僵硬。
“大人先前用的什么药，可曾留病案，可曾试药，药渣可曾封存？”
赵柔福在帐外问。
太医低声答，言语间有种说不出的局促。
林挽枝隐约听出赵柔福在过问她用药，忽然心灰意冷，手臂软塌下去。
太医请完脉出去，忙开方煎药。
宫娥打水来，为林挽枝擦身，尤其是双足。
不多时，太医送来新药——满满一大盅。
宫娥盛出一碗，赵柔福坐床沿，接过来，吹凉。
林挽枝靠坐床头，身上盖着天子披袍，手中攥湿被角，慢慢别过脸，谁料余光中，赵柔福竟捧碗自己喝起来。
两名宫娥目瞪口呆。
两位太医更面面相觑——赵千金的父亲官至尚书左丞，是分管吏、户、礼三部，正四品的实权重臣，赵大人的掌上明珠居然为小顾夫人试药？
合宫里谁敢对小顾夫人下手，天子这是防谁……两名太医匆匆避开视线，不敢揣测天意。
林挽枝的余光里，药碗逐渐竖起，似乎一饮而尽。
她在做什么？
试药吗？
区区一个她，有必要做到这种程度？且从前偶然风寒，都是系之一口一口……
想到系之，林挽枝又攥被角，湿潮潮。
“你将正式在天仙殿修行，作为朕的莲妃。”
天子口谕骤响，打断林挽枝追昔忆往，她瞬间转回脸，意识到赵柔福并非为她试药，而是为天子……
赵柔福放下碗，铺一方药巾在林挽枝胸口，接过已经吹凉的第二碗药，银勺轻轻搅，一勺汤药送到林挽枝没有颜色的唇边。
汤药奇苦无比，直往鼻腔钻，林挽枝胃袋抽搐，腹中翻涌，几乎呕出来。
她咬牙忍，不张嘴，不呕吐，也不服药。
赵柔福眉头轻轻拧，侧目宫娥与太医——众人无声退下。
房门关上。
“为了小顾大人，夫人还需珍重。”
赵柔福捧出圭臬。
林挽枝却摇头，不接。
“正是为了系之。”苍白的唇与齿斩钉截铁，每个字都喷得银勺中药汤荡漾：“我不吃，你去歇息吧。”
“你这样不顾惜自个儿，小顾大人舍不得，也不该让大人分心担忧。”
“我这样，他至少干净。”林挽枝嘴唇发抖，腮帮肉紧紧鼓出一小块。
她鼓起勇气直视赵柔福眼睛，深吸一口气，声音颤抖又决绝：“你也干净，没有我你就不会受牵连。我挡了长公主殿下的路，天子不会放过我，我至少要干干净净的去，我病重不治，跟你没有关系。”
“是么。”
赵柔福领悟泥菩萨的想法，平静地眨了下眼睛，像是刮去映入眼球的某种不合时宜，轻轻吸气：“冒昧问一句，小顾夫人，贵姓？”
林挽枝应声怔住，睫毛如蝶翅，无意识扇动，琥珀色眼波泛起家门前阿耶阿母亲手为她种的香樟树，阿耶阿母站在树下送她出阁，阿母哭成泪人，站都站不稳……阿母……阿耶……
天子刚刚反复提起“你父”，言语中都是揶揄嘲讽，怎么换个人，又来问……
她重重咬一下牙，腮帮鼓起又平复，讷讷抿唇：“……我姓……林。”
赵柔福轻轻点头，表示听到，眼底泛起意味不明的深机：
“再恕我冒昧一问，小顾夫人婚后这一年多，从未归宁吧。”
“我——”
林挽枝涨红脸，眼神闪烁，犬齿齿尖撕咬一点唇肉，攥被角的手涌出汗，手指兀自用力，指节突兀，浑身皮肤像被火燎烧，整个人不自然地慌乱。
“个中原因，小顾夫人可曾深思？”赵柔福嘴角勾起一个微妙弧度。
“原因，原因当然是系之……”林挽枝窘迫急切地辩解：“因为系之说阿耶阿母见他总是拘束，不好频繁搅扰……我出阁那日阿母哭许久，系之说不好惹他们伤心……而且每逢，每逢年节寿辰，系之都早早备重礼，系之他——”
“喔，是这样。”赵柔福打断，脸上悬起了然：“既嫁从夫，是这个理。”
“不，我不是——不是这个意思！”林挽枝面红耳赤，坐起来倾向赵柔福，药巾扑簌掉落。
“既然如此，夫人不必勉强。”赵柔福收回银勺，平稳放入药碗，站起来背转身。
“不，不勉强！”林挽枝仓猝伸手，抓她一片衣袖——“别走，你别走，我吃药，我吃！”
拽衣袖的力道不可谓不大，赵柔福停顿一下，与浮在汤药表面自己的脸相视一笑。
转瞬间，她敛容，反身将药碗放林挽枝手中，药巾捡起来，重新铺她胸口。
汤药奇苦，林挽枝捧起来，琥珀色瞳仁布满纤细血丝，张嘴送碗的时候，牙齿磕磕碰碰，发出叮铃叮铃碎响。
苦汽灌入喉咙，耳膜嗡嗡，嗡嗡嗡，一直响。
吞咽的时候，耳膜好像嘭嘭炸裂，又重新蒙一层毛烘烘的膜。
林挽枝埋头苦吃，她得吃药，她好久没见阿耶阿母，她是阿耶阿母的女儿，不能就这么没了，她得活着，活着出宫……
一碗药入腹，肠胃痉挛，林挽枝强忍恶心，在赵柔福接碗为她擦拭嘴角的时候问：“我……可以知道你的名字吗？”
赵柔福不答，药碗放下，扶她卧躺。
“那你能不能告诉我，这里是哪里？”林挽枝捧住她右手手腕，近乎哀求般追问：“还有天……天仙殿到底怎么回事，那个什么妃是什么意思？修行是不是像皇上一样坐禅？是不是坐禅就可以了？”
赵柔福手腕滚烫，抽手。
林挽枝不想松手，但不得不放。
“求你告诉我，”像是忽然意识到什么，她瞥一眼房门，放轻声：
“你点头，或者摇头，好不好？”
赵柔福不理会，抽回手，沉默掖被角、将天子披袍重新盖拢林挽枝咽喉。
一瞬间，咽喉仿佛被什么扼住，龙涎香与天子眉眼骤然闪现，联手披袍，将林挽枝吞没。
她不再哀求。
月白细绢帐重新合拢。
“小顾夫人若有需要，随时唤人。”
赵柔福剪灯芯，闭门户。
房内陡然黢黑。
林挽枝两手被压在身侧，木然睁大双眼。
帐中汹汹是天子的龙涎香，淡雅清灵，似兰非兰，这是与安仁殿或者天仙殿截然不同的气味，是活生生的人的味道，却比天仙殿的凉苦辛辣更叫人难以忍受。
恍惚一霎，月光下天子的脸在闪现，那是佛寺彩塑也捏不出的俊美轮廓，却裹挟让人骨冷的寒意，林挽枝摇头挥散，用系之我夫的脸覆盖。
“系之。”
舌尖轻轻卷，她慢慢蜷作一团，仿佛听到桃花粥在耳畔响，既嫁从夫的冷语也一起回响。
“不是那样的。”
她摇头，枕头里干菊花沙沙作响。
系之并非不许她归宁，林挽枝不信。
系之太想娶她，阿耶不愿她嫁，僵持了一年多，兴许系之同阿耶之间有什么芥蒂，是她太粗心，不曾留意。
她得出去，带系之回家，一家人，说开了就好，她能处理好。
她说想回家，系之一定会陪她。
一定。
——
门外。
赵柔福独坐院中石凳，给自己煮茶。
水沸，咕嘟咕嘟。
“云中舟，天上月。”
她无声抿唇，眼前浮现含凉殿轩阁，小夫妻重逢，一幕一幕……
“小顾大人非是良人，小顾夫人忘了吧。”
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