“我说……”上官玉容突然开口, 低笑起来，手脚上的铁链随着动作发出细碎碰撞声，“你这可不是求人问事的态度……”
“哼”, 紫衣女子缓缓抽出金错刀，将刀锋抵在她颈侧动脉：“死到临头还敢嘴硬, 望星楼的刑罚手段你只见识了十分之一，到时候你会知道活着比死了更痛苦……今日本姑娘心情好，若是你能说出上官云湛来秀水镇插手平民觉醒者的原因，我倒是可以破例给你个痛快……”
“你……说话算数？！”连日的拷打让人求死心切，上官玉容闻言面色露出些迟疑, 坚决的态度有所松动，“不过，你靠近点，公子的事我只能告诉你一个人。”
“近些……才听得清……”上官玉容咳出带痰的血块，唇形微动似乎有话要说。
紫衣女子吩咐手下放下烧红的烙铁, 缓步靠近。
“公子来此是……”玉容气若游丝地偏头, 任由发间木钗滑落，青丝散落遮住半张脸。
当紫衣女子警惕地俯身去拾木钗时, 她不动声色地张开嘴, 一枚流星镖从舌尖下蓄势飞出, 正钉进紫衣少女的眉心，紫衣少女顿时像一个破烂的玩偶失去了生机, 仰面跌在地上。
“公子的事……”上官玉容苍白无血色的双颊突然勾起少女的娇俏弧度，被铁链绞住的双腿猛地夹住另一个看守的后颈借力旋转，“你们还不配知道！”
看守反应不及当即昏迷，玉容落地时踩住另外一个看守的咽喉：“把地牢暗道的钥匙交出来。”
看守颤巍巍地交出钥匙后，被玉容捡起地上的金错刀一刀毙命。
玉容用尽了力气, 甩出金错刀，刀锋擦过林闲身侧，精准切断捆绑他手腕的鲛丝绳。
林闲看着突然重获自由的双手不敢置信地怔住。
“傻愣着干什么？还不快点走！”玉容恨铁不成刚咬牙道。
林闲见状解开脚链，放下被束缚的玉容，“你没事吧，撑住，我们一起出去。”
上官玉容唇色发紫，将钥匙握在他掌心，“最后一枚无毒流星镖，是我一直藏在舌底……打算自我了断的，若不是我惹怒看守，也不会连累你数次挨打，你快走吧，我真的……撑不住了……望星楼的人很快会察觉……”
“林闲，你快走，我留下，还能拖住他们一时三刻。”
果然门外很快传来震动声，上官玉容强撑着借铁链晃荡的力道翻身跃起，石榴裙绽开时，挡在林闲前面，手中一把金错刀舞得虎虎生威。
林闲瞧着身后的暗道，突然自暴自弃地不那么想离开了，“不求同年同月生，但求同年同月生死，倒也潇洒。”
“趴下！”林闲猛地撞翻刑架将玉容推向另一侧石壁，追来看守发出的淬毒银针擦着玉容耳际飞过，钉入墙壁时泛起靛青色烟雾。
玉容撞向石壁时无意触动脚下机关，石板猛然塌陷，她整个人猝不及防坠入地牢深处。
“玉容，小心！”林闲的声音在背后，被淹没在石板翻转的轰鸣中。
上官玉容仰面随着塌陷的地面坠向黑暗。
下坠瞬间，她看见林闲的身影纵身跃下，阳光透过狭小的天窗落下斑驳光影，有一霎那光顾了自己，温热干净的泥土气息与血腥味一同漫进鼻腔。
她偏过头，带着微不可察的笑意。
“玉容？！你没事吧”待看清来人真切的面容后，玉容方觉察到一切竟然不是死后的梦境！
林闲跟着上官玉容一同跳进了地下暗道。
“……林闲！”上官玉容突然厉喝。“你疯了？明明有机会逃出去，为什么要跳下来？”
“别急着骂人。”林闲晃了晃神，黑暗潮湿的空气扑面而来，伴随着沉重铁链碰撞的“哗啦”声，一股阴森寒意从四面八方席卷而来。
玉容适应了阴暗的光线，缓缓睁眼，眼前一幕却令人毛骨悚然——
密密麻麻的十二个人影被锁链束缚在墙壁与地面之上，双眼茫然，喉咙里发出低低的呢喃。每一名“囚徒”旁边，都站着一个面容冷漠的笛者，正低头吹奏着短笛，笛音空灵却诡异，能安抚“囚徒”的焦躁情绪，将不安和暴躁的情绪一点点抽离，只剩平静的空壳。
身后一道破风声传来，追杀而至的看守翻身跳下，手握利刃，正欲扑向二人。可当看清这片地牢深处的场景时，几个看守瞳孔猛然收缩，脸色瞬间惨白，脚步踉跄退后，声音颤抖：“是灵傀冢……这里……你们不该来的……”
下一刻，一道轻盈的脚步声从地牢深处缓缓传来。
“楼主”，几名看守瑟缩着跪下，不敢抬头。
暗处转出一个人影，男子玄色锦靴踏过血泊，月光锦裁的衣摆贴合身材，墨色大氅扫过满地血污。
来人约莫二十七八岁，眉目清冷，气质矜贵。广袖滑落时露出腕间七宝佛珠，是供奉皇家的御前珍品。
原本平静的十二个灵傀，突然变得暴躁狂怒，若不是锁链的束缚和笛声的控制，恐怕早就撕碎了在场所有人，尖锐的笛声里，众人感觉到剧痛从脊椎寸寸炸开。
林闲目光一凛，见那年轻人一脸淡漠地发号施令，心中怒火猛然升腾。他猛地迈步上前——
却在下一瞬，整个人仿佛撞上了一堵无形的墙壁，身体一震，巨大的反震力让他踉跄后退数步，胸口发闷，几乎喘不过气来。
“这是……”林闲抬头，额上冒出冷汗，神情凝重。
面前空无一物，却仿佛存在着一道无法逾越的结界，透明无形，却坚不可摧。空气变得沉重，如同被扼住了喉咙。
“胆敢触碰楼主，简直找死？！”来人身后的灰衣护卫勃然大怒。
男人缓缓将目光移向林闲，眸光淡淡，却透着不容侵犯的威压嘱咐灰衣暗卫：“不要妄动，‘灵傀’的容器不能受损……尤其如此珍贵两个氏族子弟的容器。”
那一瞬，林闲感受到如坠冰窟的寒意。
不只是因为那无形结界的压制，更因为望星楼楼主的语气——他根本不将他们视作人，只是两个待处理的“容器”。
“很好。”他只是看了两人一眼，神色未起波澜，语气平静得如同宣判：“将他们——制为‘灵傀’”
——
“……你再说一遍？”
熏香在金兽香炉中蜿蜒攀升，二皇子皇甫云州的蟒纹衣袖扫过青玉案，声音低沉压抑，仿佛从喉咙深处吐出的字眼，每一个字都带着冷意，令人不寒而栗。
跪伏在地的亲信把头压得更低，后颈的刺青随呼吸起伏，颤声禀道：“启、启禀殿下……因为上官云谦是县主驸马，故而狱卒将其视为自己人，有些大意并未多加盘查，所以才忽略了这个消息，近日大理寺评事去追查，意外发现张大人自尽前，确实见过驸马爷。”
“本王养的暗桩，竟不如一个大理寺评事动作快？”皇甫云州手中银刀闪着寒光，倒影出眼角阴鸷的神色。
空气仿佛凝固了半息。
忽然——
“啪！”
一只厚重的紫檀木镇纸被狠狠掷过去，擦着亲信的额角而过，边角崩裂，滚落在地。
“之前不是信誓旦旦告诉本宫，人已死、债已销。现在你来告诉我，竟然还有一本账簿！？”
皇甫云州的语气仍克制着怒火，脸上的肌肉却已微微抽搐，眼中冷光迸射，一股不怒自威的压迫感逼得众人低头不敢喘息。
半晌，皇甫云州才缓缓坐回椅中，抬手理了理衣袖，似乎是在重新找回从容。
“传令下去，连同巡夜的吏员，逐一审清。若真有账簿，先别急着动，看是谁要拿它来搞事。”他语调平稳，却透着令人心惊的狠意。
“记住”，他淡淡道，“见过张云怀的人，一个都不能活。那本账簿要么彻底消失要么……必须完完整整，回到本宫手里。”
说到最后一句，他已恢复一贯温雅的语调，仿佛方才的怒意只是风吹过的一丝波澜。
可殿中所有人都知道——今日这风，若刮得重一点，就不知要卷走多少人头了。
“殿下，只是驸马爷年轻不知事，又身份贵重，若是开口说了什么不该说的话……”亲信护卫抬眸瞧着皇甫云州的眼神，暗示提问道。
寝殿内烛影摇曳，窗外风声撩动帘角，透出几分诡谲的寂静。
皇甫云州披着深紫金纹外袍，手中酒盏未动，突然门外脚步声停顿片刻，随即有人轻扣殿门：“殿下，是属下。”
“进来。”皇甫云州语气不重，却自带压力。
亲信名唤沈钦，是二皇子亲近数年的心腹，言行沉稳，审时度势，颇受器重。
沈钦微顿，低声凑近道：“殿下，属下倒是有个主意，上官云谦漏夜私见张云怀便有不臣之心，莫不如干脆除了他，免得他一时糊涂说出什么不该说的话……”
皇甫云州略有迟疑，“他毕竟是陵瑛的新婚夫婿，本宫的妹夫……一向恭谨听话……”
“殿下”，沈钦规劝道，“成大事者不拘小节……宁教我负天下人，莫叫天下人负我！”
皇甫云州微微顿首，“只是陵瑛在侧，还有苏怀堂在旁紧盯，若是失手岂不是主动招供……”
沈钦轻笑，“这种腌臜事怎么配脏了殿下的手，属下在坊间听闻，如今京中不乏人借望星楼灵傀行事——若有重金，便可请灵傀杀人，一念驱使，百里外取命。”
他抬眼一瞥二皇子的神色，见对方并无阻止，便继续压低声线道：“殿下可能不知道，那灵傀不比寻常死士。他们大多是平民灵力觉醒者，经过试炼身如鬼魅，且不知疼痛、不畏生死……多得是平民穷户，为换银两糊口，将觉醒灵力的儿女亲友送入望星楼中受改魂之刑成为灵傀……也有重罪之人，被楼主亲手制为灵傀，生不如死。”
二皇子静默片刻，忽地低笑一声：“一群苟活之徒，……成为连死都不怕的疯子，倒真是有些用处……不过倒也有趣。”
沈钦垂首：“若殿下有意，属下可设法联络望星楼……以灵傀之力，除去上官云谦。”
二皇子看他良久，眸中微光不定。
沈钦伏低身子，低声道：“属下知此法冒险，但……上官云谦终究是殿下晋路之患。望星楼办事利落，留下的不过一具空壳，死因查无可查。”
皇甫云州敛起笑意，缓缓道：“你去探，望星楼若真有那本事，本宫无论多少酬金都付得起……不妨借他们的刀，磨一磨这乱局。”
“是。”沈钦伏地应命，旋即悄然退下。
作者有话说：
一生一次心动，上官玉容动心一次，可是她清醒的一生太短了。
第92章 赵云拂
西市暗巷, 天空飘着细密的雨丝，林闲正在耐心地给面前懵懂的上官玉容理头发。
玉容穿着一身精致的鹅黄襦裙，无知无觉地吮着麦芽糖, 乖巧柔顺地靠在他身侧。
“还从未见过她这般美貌又乖巧的灵傀……”罗刹娘子将半颗药丸放进林闲掌心夸赞道，“下月十五带着她一起来领剩下半颗解药, 若敢像周家小子那样起异心……“罗刹娘子面露不忍，警告也是规劝道，“你该见识过楼主的手段……命该如此，你们莫要为难自己……”
上官玉容咯咯笑着，好奇抬眸打量着罗刹娘子, 将自己的麦芽糖递过来，“姐姐吃糖……甜的”，罗刹娘子忍不住摸了一把脸上的泪水，拉住林闲认真叮嘱，“若是成功得手, 别忘了, 下月十五来取药……日子一点也错不得……”
林闲笑容和煦，牵起上官玉容的手, 十分耐心, “姐姐要走了, 我陪你玩好不好？”
上官玉容听话地点点头。
灯火初上的酒肆里，人声鼎沸, 烟火气弥漫。
上官云谦独自坐在靠窗的位置，手中的酒盏被他反复握紧又放开，酒液映着烛光，微微晃动。
明明不过是巳时三刻刚过，他却仿佛已陷入浓厚的暮色之中, 心底阴云不散。
昨夜的噩梦仍在纠缠着他，那些哭喊着质问他的百姓面容犹在眼前。他闭了闭眼，心底被巨石般的压迫感堵得喘不过气来。
原本还欣喜收到陵瑛的家信，谁料信上除了简单叮嘱谨慎小心外，再无其他温言软语，更像是一纸淡薄的官函。
他越想越觉心头郁闷，索性仰头将杯中酒一饮而尽。
正当他还欲再斟满时，却忽听背后一阵爽朗的笑声：“哟，上官兄今日不忙着帮苏怀堂施粥赈灾，竟也破例出来饮酒？”
回头一望，只见三四个锦衣华服的年轻人笑嘻嘻地朝他这边围来，个个风流倜傥，身上带着脂粉香气，是在临安城厮混过几个纨绔子弟。
“你们怎来了？”上官云谦勉强挤出一丝笑意。
为首那人拍了拍他的肩膀，挤眉弄眼道：“兄弟几个瞧你神情不佳，莫不是府中夫人新婚后不待见你？”
“去去去！”上官云谦抬手推开那人，虽嘴上轻松，眼中却掩不住的黯然。
“哟，真被我说中了？”另一人故作惊讶地凑近，摇头叹道，“堂堂上官家小公子，怎还为个女人烦心成这样？”
“少贫嘴，陪我喝酒便是。”上官云谦神情冷了几分，端起酒盏一饮而尽，仿佛在压制心底翻滚的情绪。
众人见状也不再追问，纷纷坐下，笑闹着唤店家添酒。
觥筹交错中，上官云谦却神情愈发沉郁。他心中挥之不去的，是牢狱中张云怀临终前悲戚又隐忍的双眼，还有昨夜梦中百姓悲切的控诉。
“上官大人，你为何偏袒贪官，为何置我等黎民生死于不顾！”梦中的质问回响耳边，似厉鬼般纠缠。
又想到陵瑛官方的书信，满篇都是劝诫他要曲意逢迎、审时度势，他心绪烦乱，只觉得此刻周遭那些欢声笑语仿佛是对自己的嘲弄。
上官云谦怔怔盯着窗外，身边友人只道他喝多了，又是一阵哄笑。
酒旗在暮色中招摇，醉仙楼三层的天字号雅间却早早垂下了湘妃竹帘。推开雕花木门时，浓烈的酒气裹着西域沉水香扑面而来。
烛影摇曳的卧房中，酒气氤氲，空气中飘荡着一丝隐秘的安静。
上官云谦面颊酡红，半倚半靠，已然微醺，被友人“贴心”地安置舞姬房中。
忽然，房门轻轻推开，一位身穿淡紫舞裙的女子缓缓而入，薄如雾气的鲛绡裹着少女身躯。风掠过腰际金铃，细碎作响。
上官云谦迷蒙着双眼，低声唤道：“陵瑛？娘子，是你吗？”
听见那声“娘子”，玉容细眉轻蹙，困惑地歪了一下头，空茫的眼底映着上官云谦醉酒欣喜的脸，如同映着一场无法理解的谜题。
她顺势握住上官云谦伸出的手，声音轻柔：“你醒酒了？这可不好办了？”柔荑搭上他滚烫的脖颈，熟悉的雪松香混着陌生胭脂气。
“陵瑛，我很想你……”上官云谦喉咙里滚出喑哑的呼唤，滚烫的手带着酒气箍住她的腰，汗津津的脸埋进她颈窝。
暗影里，一声笛音骤起，短促、尖利，如同裂帛。玉容腰间金铃猛地一震。她像被无形的线扯动，向后退了半步避开上官云谦的亲昵。
玉容诧异地回首望向阴影处，低声呢喃：“他抽什么风？”
她扶着脚步虚浮的上官云谦，一步步挪到雕栏边，楼下是九层高楼。她的动作带着一种孩童般的笨拙与认真，仿佛只是搀扶一个醉酒的兄长。
夜风卷起她的薄纱。
“你乖一点，闭眼就不痛了。”玉容凑近上官云谦耳边，声音轻软，带着一丝不谙世事的甜。
上官云谦迷醉地闭上眼，脸上是餍足的恍惚。
玉容的手贴上他滚烫的后背。没有犹豫，指尖骤然发力一推。
沉重的躯体划过一道优美的弧线，雕花木廊在视线里天旋地转，上官云谦后脑撞上地上石阶时，他听见熟悉的脚步声从长廊尽头传来——是苏怀堂惯穿的鹿皮靴踏在青砖上的声响。
“上官云谦？上官云谦，你醒一醒!”
——
临安城，夜色深沉，檀香浮动。
正殿之内，丝竹缓缓，香雾氤氲，一派和乐景象。
直到红莲从殿外轻步上前，附耳低声道：“娘娘，皇上今夜……仍宿在婉妃宫中。”
此话一出，殿内一瞬死寂。
德妃手中佛珠微微一顿，指尖收紧，绷直的背脊泄露了情绪，却仍强自按捺。她轻轻闭眼，再睁开时，眼底已恢复波澜不惊，只是嗓音微凉：“知道了。”
陵瑛县主坐在下首，姿态端雅，不动声色地扫了一眼德妃的神色，心底微微惊讶。婉妃？
前不久还只是个贵人，竟又晋了位？
看来当真得皇上宠爱，声势已经可以遥望当年言贵妃的项背。
只是……德妃毕竟是宫中沉浮多年的主位，纵有怒气，也未曾失态。
陵瑛正想着，神色变换却逃不过德妃的老练眼神，她已缓缓放下佛珠，声音淡淡：“婉妃得宠，晋位也是意料之中。你身在宫中多年，以色侍人的事情见得多了，后宫的女人如同一茬又一茬的花儿，倒也不必这般惊讶。”
陵瑛微微敛下眉眼，轻声应是，知趣地不再多言。
只是她心底却隐隐觉得不对。婉妃晋位太快了，快得几乎不合规矩。
德妃将话题转向一旁问安的二皇子皇甫云州，“本宫听闻，前些日子长孙氏送来了家传白玉当做定亲信物？可你却没有答允？”她语气淡淡，却透着不满，“你年岁不小了，早该成家立业，怎还执迷不悟？”
“当年废太子皇甫云睿还小你几岁，若不是……太子妃腹中的孩子若能生下来，皇孙都该4岁了！”
殿中众人屏息，谁都知道，娘娘今日是动了真怒。
二皇子神色淡漠，未曾答话，骨节分明的手指轻轻扣着椅侧，他与上官云棠达成交易的事情并未告知德妃。
德妃看着他这幅淡然的模样，冷笑一声：“你心心念念的，可还是那宫女？”
空气瞬间凝滞。
陵瑛不着声色地垂下头，尴尬地盯着脚尖鱼戏莲花的新鞋样子，这是上官云谦比照着她的尺寸亲自画上去的，她一直不舍得穿，只是今日这一袭烟紫色纱绣轻罗襦裙，偏得配上这双月白色鞋子才好看，方能衬托出自己的娴静温柔。
上官云谦在府时总央着自己穿，偏他到北地去了，“真是没眼福”，陵瑛暗自腹诽。
她走神想道，“上官云谦这个傻子素来随性潇洒惯了，从来不会照顾自己，也不知道北地寒凉，他受不受得了。”
“一个上不得台面的宫女，就算救过你，也不过是她的本分，哪里值得你这般对待！”德妃眉眼一沉，语气更冷，尖锐的声音将陵瑛从思绪中拉回来，“你要如何宠着她，本宫可以睁一只眼闭一只眼，可若是想给她名分——你休想！更别指望由她诞下本宫的皇长孙！”
话音落下，殿中寂静无声。
皇甫云州宠爱婢女的事情虽然对外瞒得紧，但是陵瑛日日随侍在宫中，多少知晓一点内情。
——那个女人名叫赵云拂，因为是个女婴一出生就被亲生父母卖给人贩子换钱，连家乡都不记得，地位卑微、毫无出身可言。
陵瑛曾在王府偶遇过她，当时她将头垂低低的，一身半旧不新的暗蓝色绣裙，肤色透着不健康的苍白，眉眼并无出挑之处，只是眼神温柔，有几分悲悯，放在百花争艳的后宫女人中就像一粒沙。
在旁人看来，不过是个年长二皇子十余岁的下人，可她却如姐如母陪伴他度过了南境最艰难的时光。
或许正应了那句老话，“衣不如新人不如故。”
二皇子指尖微顿，终于抬眸，眼底暗潮翻涌，隐有锋芒一闪而过。须臾，他轻笑，嗓音低沉：“母后，若非她数次替我试毒、照顾我起居，我早就死在南境了。”
“那也没有抬举一个奴婢为妃的道理！”娘娘怒极，手中的佛珠猛然一顿，发出一声脆响，“奴婢为主子死都是应该的！”
他不言不语，只是静静端坐，仿佛早已习惯了这样的斥责。
陵瑛在下方如坐针毡，姿态仍旧端谨，在听下去便是皇室秘辛，她可不想知道这么多，在宫中无知是福。
有时候知道的越多，危险越近。
作者有话说：
上官云谦和陵瑛县主这对小夫妻，还未觉察彼此的关心和情愫，就已经到了分别的时候
第93章 上官氏
陵瑛踌躇着想告退, 对上德妃贴身宫女红莲的视线，红莲却轻微摇了摇头暗示不妥，此时最安全的做法就是像个哑巴保持缄默。
可就在这时——
殿门外忽地传来急促的脚步声, 小太监仓促入内，带着喘息跪倒在地：“娘娘——大事不好了, 上官大人重伤昏迷，生死未卜！”
皇甫云州闻言猛然起身，呵斥道，“你胡说八道什么？！”
“轰——”
陵瑛骤然一怔，心口像是被狠狠撕裂了一道口子, 连四周的低语议论都变得模糊不清。
指尖一松，茶盏失手落地，“啪” 地一声摔碎，溅出的茶水滚烫，浸湿了她的衣摆也毫无知觉。
“县主当心！” 红莲赶忙吩咐侍女帮忙擦拭裙摆, “快将碎瓷片子拾起来, 免得伤到德妃娘娘贵体！”
德妃挥了挥手，“算了, 没关系。”
陵瑛的身子微微僵直, 手指轻颤, 却竭力稳住心绪。她知道此刻失态不妥，可她控制不住, 一把抓住报信太监的衣袖，“说清楚，哪个上官大人！？”
那个曾在龙凤红烛下掀起她盖头的人，曾许诺要亲手为她画眉的人，倒在了苦寒的北地？她不相信！
小太监瑟瑟发抖, 慌乱道，“是上官大人，上官云谦大人！重伤昏迷，生死未卜！”
陵瑛顿觉头晕目眩，随即跪地叩首，眼泪率先滴落，声音却不卑不亢，“请娘娘恩准，容我即刻出宫去往北地。”
德妃挑眉，似乎有些意外，“你是县主，是本宫的义女，纵然……纵然驸马有何不测，你也大可不必像普通民妇守着贞节牌坊过一辈子，那是规训贱民才有的教条规矩。本宫会派最好的太医前往诊治，陵瑛，你何必非要去北境苦寒之地，一路上风沙辛苦，你可想好了？”
她抬眸，神色平静而坚韧：“家国之约，君子不负。云谦待儿臣一片赤诚真心，我理应回报十分。”
她的声音不高，却透着不容置疑的坚定。
德妃微微一顿，似乎透过陵瑛，想到了多年前那个模样相似的手帕交，短暂的沉默后，终于松了口：“既如此，你去吧。”
——
临安城，上官府内，夜色沉沉，红烛摇曳，帷幕低垂。
房内笑声旖旎，男子赤裸着上身懒懒靠在榻上，指尖挽着一缕锦被的流苏，眼角微挑，带着几分轻佻的笑意：“夫人今日倒是心情不错。”
上官夫人半倚在软榻上，眉梢眼角皆是欲色，指尖绕着一缕夹杂着白发的青丝，似笑非笑：“纵的你，越发贫嘴。”
男子探过身，修长的手指灵巧熟练地帮夫人藏起几缕白发，语气带着几分试探：“我这些日子心神不宁，也不晓得阿谦在北地如何了？”
上官夫人眯了眯眼，轻轻拨开他的手，语气懒散：“他自幼被我娇养，一向锦衣玉食不沾世俗事，在沧澜郡这样的苦寒地恐怕一时会吃些苦头，适应些日子便好了，死不了。”
“那倒也是”，男子低声应道，顿了顿，似不经意地叹道，“只是北地赈灾事情艰难，夫人可曾收到他的来信？也不知阿谦能否完成夫人和……贵人交办的差事……”
上官夫人看了他一眼，眼神冷淡，未答。
男子知晓自己僭越，也不恼，话音一转道：“说起来，最近倒是听下人提起些有趣的旧事……”
他语调悠长，声音清朗生动，“听闻陵瑛郡主与苏指挥使……关系倒是不一般，似乎是青梅竹马的情谊，指挥使在大婚时还送了一座城池当贺礼？也不知阿谦是否知晓？”
上官夫人眼神一变，目光陡然凌厉。
男子察言观色，故作随意地笑道：“夫人，您也知晓，外头都在传她与指挥使交情匪浅……我是担心阿谦痴心错付被蒙蔽，这实在……”
话未说完，“啪！”一记清脆的巴掌甩在男子脸上，烛光一颤，屋内气氛顿时冷得如坠冰窖。
上官夫人自行穿上衣服，冷冷地盯着他，目光中透着几分阴寒：“你也配议论县主？”
男子脸色微僵，刚才的温柔表象顿时被撕了个粉碎。
上官夫人冷笑一声，目光透着几分讥讽，“你当自己是谁？不过是久居后宅的男宠，竟也敢妄议朝政？”
男子脸色一白，嘴唇微微颤了颤，眼底浮现一丝屈辱，却不敢再多言。
夫人拂袖而起，脸色彻底冷了下来，冷冷训诫道，“陵瑛县主是忠烈之后，娴静聪慧又知书达理，若不是年幼失孤只得依附德妃，本该与苏怀堂是一对璧人……她能下嫁给阿谦是他的福气”，顿了顿又道，“别总拿女子的贞洁和三从四德规训人，你别以为你是阿谦父亲，便能插手他的私宅内事。北地赈灾的事、云谦的婚事和上官府的事，何须你来置喙？”
男子低下头，脸色苍白，拳头紧紧握着，最终还是忍下了所有情绪，低声道：“是，夫人教训得是。”
上官夫人冷冷看了他一眼，转身便要离开。
可还未走出门，就在此时——
“夫人！不好了！”
屋外传来焦急的脚步声，紧接着，丫鬟急匆匆地掀帘而入，跪倒在地，声音颤抖：“夫人，宫里传来消息，小少爷在北地重伤昏迷，生死未卜！”
房内顿时一静。
上官夫人只觉脑中嗡然一响，心脏骤然收紧，指尖发冷，险些站不稳。她呼吸急促，几乎不敢相信自己的耳朵：“阿谦？怎么会？”
“你胡说！”男子声音紧涩，颤抖着手指，“我的阿谦怎么了？”
然而，还未等细问，屏风外，一个冷淡的声音幽幽响起——
“母亲倒是好兴致，弟弟命悬一线，您却在此取乐？”
上官夫人身子一僵，猛地抬头，就见带着面具的华服少年缓步踏入，上官云棠眼神冷淡，目光轻蔑地扫过房内的男子，嘴角勾起一抹讽刺的笑意：“我还纳闷，怎么找不到母亲，原来是在这处。”
男子被她目光扫过，脸色微微一变，下意识往后缩了缩，习惯性地对这位少主子心存忌惮。
上官夫人脸色瞬间铁青，眼底闪过一丝恼怒：“放肆！谁允许你跟长辈这样说话？!”
上官云棠毫不畏惧，缓缓走上前，眸光定定地看着她：“母亲若还顾及一点弟弟的安危，此刻应该立刻出发进宫探听消息，而不是在这里耽误时间。”
上官夫人呼吸一滞，刚刚还燃起的怒火顿时被掐灭，手指紧紧攥住衣袖，指甲陷入掌心，却一句反驳的话都说不出口。
她深深吸了一口气，压下心头翻涌的情绪，咬牙道：“备车，入宫去看看。”
上官云棠冷冷一笑，转身走在前头，丝毫不再看那面首一眼。
雨丝落在上官府门前的青石板上滴滴答答，上官云棠扶着母亲登车时，腕间翡翠镯子撞在车门上，裂开一道蛛网似的细纹，她望着水汽蒙蒙的宫门方向隐约有些不安。
“夫人小心。”管家将油纸伞高举过头顶，往她那边偏了偏，浑浊的眼珠在雨帘中泛起水光，“小少爷是老奴看着长大，如今在北地也不知情况如何，有没有好的大夫诊治？”
上官夫人被拨弄伤心事，身影晃了晃。
“多嘴！”上官云棠厉声喝断。二皇子府递来消息时，言辞委婉但是意思清楚，“令弟在沧澜郡不小心从高处失足，跌落时撞到了后脑重伤，至今依然昏迷不醒，万幸是仍有脉息，相信吉人自有天相，还请上官大小姐保重身体。”
天际阴云渐聚，细密的雨丝不觉间变得凌厉，雷声滚滚，自天穹深处缓缓逼近，仿佛某种不祥的预兆。
雨势骤然加急，豆大的雨珠敲打在车篷上，发出密集如鼓点的声响。
一辆乌木雕纹的马车在僻静小巷中急驰。驾车的车夫背脊僵直，双手死死握住缰绳，衣衫早已湿透，却一动不动，连雨水顺着额角滑落，也不曾抬手拭去。
闪电的光亮中，照映出他苍白如纸的脸色，车夫眼神空洞无神，唇角微微抽搐，仿佛拼命想要挣脱某种无形的束缚，却终究无法动弹。
细看之下，他的手腕、肩膀、甚至颈侧，都隐隐缠绕着几道细若蛛丝的银线，在闪电映照下泛着微光。
那是傀儡丝，无形却桎梏。灵魂，每一根线的牵动，都操纵着他的筋骨，让他如提线木偶般听命于人。
风更狂，雨更疾。马匹感应到了危险嘶鸣不安，而那车夫却仍旧稳稳坐在原处，挡在上官夫人和上官云棠的马车前面。
黑暗中，水幕模糊了视线，上官云棠掀帘望向车外，面色阴沉道，“大胆贱民竟敢拦上官府的车驾！给我杀了他！”
“上官大小姐”，马车内的声音带着金石相击的清脆和冷意，“这是急着要去给另外一个弟弟收尸？”
闻声上官夫人突然浑身剧颤，掌中的金丝楠木佛珠啪地断开，她满面憔悴中带着诧异欣喜掀开车帘，希冀地望着来人，“阿湛？”
来人带着连帽斗篷，眼神微冷，他的指节随意摆动，指尖轻挑，无形的傀儡丝却倏然绷紧，如同一把无形的利刃，穿透雨幕，缠绕天地。
上官府前来阻拦侍卫的尸身横七竖八倒地，雨水染红污水，满地鲜红，泛出刺目的冷意。
上官云棠微微后退，脸色惨白，目光死死盯着他纤长冰冷的手指。
她拔下金簪横在身前自保，簪尾淬着的孔雀蓝在雨中泛着幽光——来人带着面具，却低低笑出声来，三年前猎场那支射中自己心脉的淬毒弩箭，也是这般颜色。
他骨节分明的手指抚上面具，青铜面具陡然坠落的脆响混在雨声里，上官云棠听见自己喉间溢出的抽气声和窃喜，“不是那张脸！不是……那张脸！”
男人站在暗夜中，微微垂首，目光沉静得没有一丝波澜。
是一张再普通不过的脸，仿佛丢进人群里就会消失得无影无踪。皮肤略显粗糙，眉眼平淡无奇，没有锋利的棱角，也没有引人瞩目的俊美，甚至带着几分平庸的憔悴沧桑。
没有挺拔的身姿，没有落拓不羁的气质，整个人看起来更像是城中某个贩夫走卒，又或者是无名小吏。
若非站在这里，挡住自己的路，上官云棠甚至都不会多看他一眼。
然而，那一双眼睛却带着恶作剧般的轻蔑，藏着深不见底的风暴。
他抬眸，看向面前的人，嘴角微微勾起，明明是最平凡不过的脸，却让人莫名感到一股寒意从脊背蔓延。
“怎么，认不出我了？”他的声音低沉，带着一种说不清的意味。
作者有话说：
每一个看起来权势滔天的勋贵之家，凑近了仔细瞧，都写着吃人两个字。
第94章 双生子秘辛
上官夫人皱起眉, 似乎察觉到一丝熟悉的影子，心中却又否定。
她皱眉，眼神在他脸上停留许久, 困惑与猜忌交织，像是快要触碰到蛛丝马迹, 却又无法捉住。
上官云棠的瞳孔骤然紧缩，心跳仿佛漏了一拍。那双眼，那神情……她再熟悉不过！
男人的嘴角微微上扬，唇畔勾起的弧度不大，但那抹淡淡的冷意, 带着一丝审视、一丝讽刺，甚至是一种游刃有余的掌控感，正是她日思夜想、又惧怕至极的存在！
“连母亲也不认得我了？”他语气淡漠，声音不大，却像一根冰冷的针, 狠狠扎进两人的心脏。
那一刻, 上官夫人猛然睁大了眼睛，嘴唇微微颤抖, 心中震撼如浪潮翻涌。
上官云棠的呼吸骤然急促, 浑身如坠冰窟, 指尖无力地颤抖着。
这张脸，明明平凡得毫无特色, 可是这神情，这目光，这语气——
这分明是那个已经应该“死去”的人！
“阿湛……”上官夫人踉跄着扑出车外，锦缎鞋履陷进泥泞，临近那个人的时候却又突然止步, “可是，你的脸？”
上官云棠踉跄后退，后背撞上车厢雕花木板。
三年前的画面在雷声中闪现：暴雨如注的围猎场，二十名死士藏在山谷带着弩机埋伏，上官云湛策马跃过山涧时，百支毒箭破空而来的尖啸历历在目。她记得自己躲在枫香树后，看着鲜血从他胸口涌出，染红了地面。
“脸色怎的这般难看？”上官云湛抬手拭去上官夫人脸上的雨水，冷眼瞧着上官云棠压在手掌心的暗器，唇角微扬吐露两个字，“愚蠢”，笑意却冰冷如霜。
说话间，他指尖再度挑起，那些死去的上官氏侍卫竟诡异地再次起身，如同木偶一般立在暴雨之中，姿势僵硬诡谲。
上官云棠心神震颤，脸上的血色尽褪：“你竟已将傀儡术修炼至此？”
上官云湛轻笑一声，带着淡淡嘲弄：“阿姐莫不是忘了，我过目不忘精通百家武学，傀儡术不过是使得最顺手的一样，若是单纯想要你的命，早就动手了。“
说罢，手指一松，凌空的丝线骤断，十几具傀儡般的尸体重又瘫倒泥泞之中，宛如破败的提线木偶。
上官云棠冷汗顺着脊梁滑落，一袭白衣被雨水浸透，狼狈而冷艳，墨发紧贴在苍白的脸颊，双眸中却透着决绝与挣扎。“成王败寇，我无话可说，你到底想要如何？”
“哼”，上官云湛嘲讽道，“阿姐如今已经是我案板上的鱼肉，屠刀悬颈竟然还这般高傲。”
他走进几步将大氅披在瑟瑟发抖的上官夫人肩上，闪电中映出上官云棠惨白的脸，“今夜，我要与阿姐好生叙旧。”
上官云湛目光深沉如渊，紧盯着曾经五六分相似的轮廓，声音如同寒刃割裂夜色，“所以，你为何要杀我？”
他的手指微微动了动，空气中隐隐浮现几道银线，那是傀儡丝，在雨中若有若无，如死神的枷锁。
想要逃跑的上官云棠被死死困在方寸之间，嘴唇微微颤抖，半晌，才沙哑地笑了一声，仿佛在嘲讽自己的命运。
“你想知道真相？”
上官云湛点头凝视她，脸色冷漠，唯有指尖的傀儡丝在雨中微微颤动。“我曾视阿姐为骄傲，即使被设局刺杀后，虽然身死依然不敢相信，到底是什么原因会让同胞姐姐对自己挥下屠刀！”
“啪——！”
清脆的耳光声在风雨中适时的响起，云棠的脸猛然偏向一侧，唇角泛起血丝。
上官夫人的手微微颤抖，她看着自己的掌心，“果然是你！……竟然是你！”她早就有所察觉，可心底的某个角落依旧不愿承认，不愿接受这个残忍的事实。
上官云湛缓缓闭上眼，仿佛在极力压制内心翻涌的情绪。片刻后，听见上官云棠凝滞的声音在雨幕中响起——
“难道你从未好奇过，为何上官家双生子是为不详？”
她停顿了一下，嘴角微微扬起，带着一丝苦涩的冷意，缓缓开口道。
“上官氏地宫石碑刻有千年诅咒，血脉同源，祸根自生，噬魂夺命，强者独存。”
雷声炸裂，划破天际，照亮了上官云棠苍白的脸，也映照出上官云湛微微一滞的表情。
她冷笑的视线略过上官夫人惊愕的脸，轻笑出声，“你果然也不知道。”
雨势愈发急促，上官云湛的眼神微微晃动，继而又归于死寂。
他指间的傀儡丝收紧又放开，云棠的身子微微一颤，却仍旧迎着他的目光，没有半点退缩。
“所以，如果是你先知道这个秘密，是想让我活，还是想你自己活？”闪电劈开的光亮映得她的脸半明半暗，幽幽如鬼魅。她缓缓开口，声音轻柔，却字字如刃，冷得像是没有生机。
上官云湛沉默以对，没有回答。
风雨相逼，他的傀儡丝仍旧悬在半空，如命运之线，无人知晓最终轨迹。
上官云棠的目光在母亲和弟弟脸上游弋，仿佛在愉快地欣赏一件逐渐碎裂的瓷器。
上官夫人的指节因恐惧攥得发白，瞪大的眼中翻涌着不安。
上官云棠不着痕迹捋了捋鬓发的凤尾金钗，这是皇甫云州送来的礼物，非皇族不能用，露出一个满意的笑容继续道，“母亲可能是忘了，唯有年满二十岁的血统至纯者，方能踏入上官氏地宫。此乃古神遗泽束缚，其他人纵有万般才智，亦难破此禁。凡血脉不清者，踏足之瞬，必遭幽火蚀骨。”
“所以”，上官云棠顿了顿，“母亲虽然贵为上官族长，却从未踏入地宫”，她微微偏头挑起一丝讽刺的笑，“只有我和弟弟才可以”，可眼底的痛苦深藏，如沉入黑海的星光。
她自顾自继续说着，像在叙述别人的故事，“自父亲猝然离世，上官氏二十余年再未能开启地宫，直到二十岁那年我无意进入，才发现了家族隐秘。”
“大禹治水时与先祖立契，以血脉为锁链，将失控的上古龙神封印镇压于海底归墟，避免其再次苏醒作乱为祸人间，历任族长以血脉传承维持封印平衡。”
“而双生子会削弱血脉封印，所以先祖古神留有遗训，若族长一脉血统传承中有双生子出，必杀之。”
“否则，龙神窥世，水患重现人间。”
上官夫人难以置信，“我以为只是迷信双生子不详……可是”，她疑惑地望着女儿的脸，“上官氏最负盛名的族长上官文衍便是双生？”
上官云棠冷笑，“那你可知上官文衍的哥哥如何了？”
上官夫人沉默，半晌犹豫开口，“传说是暴毙而亡……”
“哼，也会有子息艰难或者心软的族长不愿杀掉双生子，所以，古神的诅咒便是——血脉同源，祸根自生。当双生子年满二十二岁时，会触发噬魂诅咒，弱者死去，强者独存。”
“噬魂诅咒？”上官夫人的声音已经带着颤音……
上官云湛痛苦地闭上眼睛，听着云棠的声音在他耳畔响起，吐气如云，“阿湛不是想知道我为何设伏杀你吗，这便是答案了。”
她的声音温柔甜腻，却带着渗人的冷意，“双生子年满二十二岁时，会发生强制血脉融合，双生子中强势的一方会吞噬弱者，将其精血吸收为己用……而弱者会气血枯竭化为白骨……这也是上官文衍为何一夜之间变得强势霸道的原因，他吸收了哥哥的力量！”
雨势渐敛，落在檐上的水珠由急促变得稀疏，顺着瓦沟缓缓滑落，滴入已满的水洼，发出滴滴答答的叹息。
湿漉漉的风轻拂而过，带着雨后的凉意，吹皱满地积水，映出天光微曦的模样。
上官云湛立于马车前，神色沉静，眼底却藏着千层暗潮。
上官云棠有刹那的恍惚，眼前人仿佛还是家中常常被自己欺负后的幼弟模样，在思索什么坏主意报复回来。
上官云湛缓缓开口，声音一如往昔，带着几分洒脱的笑意，“阿姐说了这般多，无非是明知不敌，想一心求死，我却不会让你痛快得偿。”
他微微一笑，眼神幽冷，“跟阿姐说过很多次，最好的报复，不是血肉损伤，而是恐惧。”
上官云棠握着衣袖的手微微发抖。
眼前人苍白的手指轻抚过自己额间的流苏，体贴地替她理了理鬓发，慢条斯理地将凤尾钗插进她发间。
“阿姐抖什么？”上官云湛的声音温柔，指腹却突然按住她颈侧动脉，“三年前挽弓射出毒箭正中我胸口时，这双手可稳得很。”
空气中的傀儡丝突然凝在半空，带着冷霆万钧的压抑。
她看着眼前人眉眼，此刻分明与自己毫无相似，不是水墨勾出的温润轮廓，瞳仁里却烧着似曾相识的谋算，就像那年腊月，被捉弄到浑身湿透地从冰河爬出来时，年幼的上官云湛睫毛结着霜，却对她笑的一脸讨好的样子，危险又可憎!
“三年前该直接剖开你的心。”上官云棠咬破舌尖才压下声音的颤抖。
“阿姐还是一如既往牙尖嘴利，高傲到即使输的彻头彻尾，也不肯认错反思。”上官云湛扬起嘴角，眼神却是冰冷。
上官云棠猛地转身，簪尾淬着的孔雀蓝在雨中泛着幽光，就差一点，悬停在上官云湛眼前，“而且见大势已去，便要玉石俱焚。”他唇角的嘲讽更甚。
“这般性子，恐怕不会是皇甫云州中意的女人……”
上官云湛用手指描摹她眉骨，“为了你皇后的野心，便要拉着上官氏族共沉沦？！若不是我派人截杀了给七皇子下毒后失手被抓的乳母，你当真以为凭借薛景珩的手段查不出幕后之人？”
他俯视着那张惨白的脸，轻声道：“距离二十二岁生辰还有不到三个月，届时我会亲自给你送上贺礼。”
言罢，他转向母亲，语调不疾不徐，神色悲悯却无情，“云谦的伤……似乎也与二皇子贪墨案有关。”
他意味深长地顿了顿，扫过母亲骤然紧绷的神色，似笑非笑。“真是好笑，你们到底要为了一己私欲赔进多少血亲才肯罢手！”
言罢他挥了挥手，一名神色冷峻的属下站出，眼神如鹰隼般锐利，“这是大理寺李殊，擅探案……如果你还有一点慈母之心，想弄清楚阿谦在北地到底发生了什么便让他去吧。毕竟，这个家里……阿谦是唯一干净的人了。”
话音落下，空中傀儡丝尽收，上官云湛毫不眷恋转身离去。
李殊站在原地微微俯身，衣袖垂落，拂过膝前，动作不疾不徐，透着几分惯常的从容，声音沉稳而恭敬：“属下见过上官夫人。”
作者有话说：
上官云棠和上官云湛在母亲子宫中曾经是最亲密的两个人，如今却走到了拔剑相向的地步。
第95章 风月债
北地, 沧澜郡，城门口残雪混着新泥，被来往的马蹄与行人踩得泥泞不堪。冷风裹挟着土味穿城而过, 吹得人不由得缩紧棉衣。
守城士兵突然被一阵金铃声惊得挺直腰杆。只见八匹纯黑大宛马拉着坠着璎珞流苏的马车缓缓入城，车檐下双凤衔珠琉璃宫灯熠熠生辉, 织金锦帘忽被寒风吹起一角，露出半张素雅美丽的女子容颜。
随车的护卫骑着高头大马，身披黑金织纹的披风，腰间佩刀，个个神情肃穆, 一看便知车中人身份尊贵。
“看这派头和族徽，好像是陵瑛郡主的车驾！”卖炭老翁的独轮车卡在道旁的沟里，几个青壮年正帮忙推，动作间窃窃私语道，“听说她夫君遇袭重伤, 这是千里奔袭带着御医来探病呢。”
旁边绸缎庄老板娘绞着帕子小声啐道：“哪是什么遇袭, 分明是苏家那位玉面阎罗争风吃醋，才引起的人命官司……”人群闻言顿时活络起来, 目光交汇间尽是不怀好意的揣测与八卦。
“这般模样, 也难怪……”有人故意顿了顿, 吊足了旁人的胃口。
“难怪什么？”
“难怪是红颜祸水，惹出这般风月债！”那人悄悄朝左右看了一眼, 压低声音道：“你们没听说吗？苏怀堂和陵瑛县主是青梅竹马，若没有上官云谦横插一脚，早就喜结连理了！苏怀堂是为了她，才对上官云谦下手的！”
听得这桩秘闻，周围的几位顿时挺直了身子, 眼中好奇的光芒掩都掩不住，路人满目得意地撇了撇嘴，继续道：“郡主的夫君上官云谦在醉红楼失足摔倒，重伤了后脑至今依然昏迷不醒，可巧，有人在酒楼亲眼瞧见，那日……苏怀堂正也在。”
“那日我亲眼瞧见！”刀疤脸猎户灌了口烧刀子，指着不远处碾过的马车，粗声粗气道：“苏怀堂到了醉红楼直奔上官大人的厢房而去，手里还拿着削铁如泥的宝剑！”
“嘶”，听者顿时倒吸一口凉气，不约而同地看向那辆渐行渐远的马车，车帘的流苏仍在风中轻摆，春风刚至，便已有暗流涌动。
——
苏怀堂的手指悬在程久鬓边，眉头紧锁。
她近来总这样昏睡，一天中大半的时辰都精神不济。
此刻，程久一无所知地在床榻上沉睡，像尊沉默的白瓷观音，连呼吸都轻得听不见。
金丝炭烘得满室暗香浮动，推门而入感觉到一股热浪迎面而来，却触到她冰凉的手指，苏怀堂索性扯开被褥将人裹进怀里，却惊觉她整个人又瘦了一圈，原本脸颊的婴儿肥早已消失不见，如今锁骨深深，连束腰的玉带都宽了一圈。
“别……”程久本能地凑近热源，将手指顺势探进他的中衣，梦魇中指甲掐进他肩膀，“………姨母，别丢下我……”
苏怀堂深吸一口气，猛地咬破舌尖清醒。血腥气混着她发间药香，催得喉结滚了又滚。
“少主。”暗卫跪在屏风外的声响救了他，“陵瑛郡主的车驾已经进城，正堵在明月巷，百姓都在传……”暗卫顿了顿，似是犹豫，还是低声补充道，“郡主夫君遭此横祸……是因少主争风吃醋，暗中派人所为。上官云谦出事当天，有人曾见到您在酒楼现身。”
空气瞬间凝滞，房中烛火微微晃动，映得男子半边脸隐在阴影中，表情幽深得叫人看不透。
半晌，苏怀堂忽然低低笑了一声，声音淡漠，“争风吃醋？”
他慢条斯理地拂去程久眼底划过一滴泪，眸色幽冷，淡淡道：“我查到上官云谦手上有贪墨案的线索，他便重伤昏迷……倒也巧。”
“去备马。”
暗卫微微一惊，抬头道：“少主是要……”
“带上北丐神医，去看看陵瑛和她那昏迷不醒的夫君。”他薄唇微勾，语气带着轻描淡写的冷意，“顺便看看，到底是谁在背后安排了这场大戏。”
苏怀堂额角的热汗滴落，指尖缓缓拂过程久冰凉的额头，将她轻轻放回锦被之中，吩咐道，“命丫鬟在屋内再添一个火盆吧。”
程久睡得极沉，蜷成一张反曲的弓。苍白的脸埋在他胸前，微微蹙眉，似在梦中挣扎。
“云舟哥哥……”程久忽然呢喃了一声。声音极轻，像是一片羽毛掠过空气微不可闻，她冰冷的额抵着他掌心喃喃，“我好难受……”
烛火爆开一朵灯花，苏怀堂僵在拔步床的阴影里，动作一滞，眸色陡然一沉，方才温柔克制的指尖顿时收紧。
烛火轻晃，映得他隐在暗影中的眼神深邃如渊。沉默片刻，他忽然转身吩咐，“你去查一查薛景珩十二岁回府之前的事。”
“淮安王？”暗卫诧异静立，“少主和淮安王一向交好，这是要……”
苏怀堂拈开腰间的折扇，修长的指节轻轻一合，扇骨在掌心发出一声清冽的脆响。神色沉寂，周身气息冷得骇人。
“久久在宫宴上说自幼与薛景珩一同长大的话，不像是随口胡诌的”，他垂眸不安，“她当时的神情不似作伪，我忽然想起，薛景珩五岁时被游历的高僧说煞气太重，需得在寺庙清修以完此劫，薛老夫人身边的嬷嬷便陪着他长到十二岁，才接回临安城……或许……希望是我多心了……”
“去查查，十二岁前，薛景珩在寺庙都见过什么人、做过什么事。”
苏怀堂缓步而出，修长的手指轻轻摩挲着手中的折扇，唇角似笑非笑：“先陪我去见见县主……和她那昏迷不醒的夫君。”
县主下榻处，沉重的门轴吱呀作响，府内灯火未熄，院中沉静得有些诡异，风吹过廊下的铜铃，发出低哑的声响。
苏怀堂步履匆匆，未曾停顿，随行的北丐神医亦不多言，径直被引入内堂。
残烛在青铜灯台上淌下一滩凝脂，药香混着血腥气在幔帐间浮沉。
床榻之上，上官云谦昏迷，气息微弱。
曾经临安城最活泼的少年郎，如今连呼吸都艰难。
陵瑛县主静坐一旁，纤指紧扣着衣袖，神色沉寂，眉间隐隐透着几分憔悴。见苏怀堂进来，她眼神微动，站起身轻声道：“劳烦指挥使过府了。”
“可查到凶手了？”苏怀堂垂眸低声问询。
“指挥使慎言，夫君是失足坠落。”她答得极轻，无意识抬手双腕的素色白玉环叮咚作响。
满室安静中，陵瑛摩挲着玉环兀自笑了起来，“愿如此环、朝夕相见，这是大婚夜他送我的……云谦虽然没好意思说，我却看出了这是他亲手雕的……”
苏怀堂闭了闭眼，“吉人自有天相”一句敷衍的吉祥话压在舌底，终是咽了下去。
他的目光从她脸上掠过，眸底沉静无波，淡淡点头：“我身边有临安最好的大夫，不若让他看看。”
陵瑛点头示意只有，“多谢指挥使大人。”
北丐神医上前搭脉，沉吟片刻，最终微微叹息：“内伤极重，脉象虚浮，纵能醒来，恐也难以恢复如常了。”
陵瑛闻言，手指微微收紧，指节因用力而苍白。
苏怀堂轻轻合起折扇，声音平静：“醒来的可能呢？”
“微乎其微。”神医的药箱金锁“咔嗒”弹开，露出一排长短不一的银针，北丐神医凝神敛目，指间银针嗡鸣，轻点刺在上官云谦的眉心，沉吟片刻，终是缓缓开口：“若想保住心脉，不至彻底衰竭或者醒来后成为废人，最好用定魂珠吊住生机，至于能否苏醒……只能等待机缘。”
“定魂珠？”苏怀堂闻言眉头微颦，动作微不可察地停顿了一瞬，他神色变化被县主尽收眼底。
陵瑛急忙追问：“请问神医，定魂珠是何物？”
北丐神医语气凝重：“定魂珠是上古龙神痛苦的眼泪所化，其形圆润，如初雪凝结，珠身时隐光华，淡淡流转如水，能安魂定魄。”
话音落下，屋中瞬间寂静，烛火跳动，映得几人神色各异。
苏怀堂微微皱眉，指腹不自觉地摩挲着雁翎扇，目光低垂。
烛火的影子幽长，映得陵瑛县主的脸色愈发苍白。她敛下眼睫，沉吟片刻，语气带着一丝轻缓的喟叹：“若不是为了我，云谦也不会非要争一时之气来沧澜郡赈灾，也不会惹出如今的祸事……”
话未落，泪珠低垂，“我久居深宫也知晓定魂珠珍稀难得，但是无论什么办法，付出什么代价……我都会尽力一试……”
苏怀堂抬眸看向她，眼底一瞬间闪过些许复杂的情绪，但很快便被掩去。
县主却像未察觉，低低一笑，语气温和而含蓄，“指挥使来了半晌，连茶也没有奉上一杯，倒是陵瑛失礼了。”
厅中寂静，烛光映得茶水泛着微微的暖意，氤氲的热气在空气中缓缓散开，带着一丝熟悉的幽香。
苏怀堂垂眸未动，冷眼瞧着眼前的茶盏，只是指尖轻轻敲了敲桌面。
陵瑛端坐一旁，神色平和，似是无意，语气却恰到好处地带着几分轻叹：“我记得，你曾最喜欢此茶。”
她的声音不紧不慢，温和却透着刻意的回忆，“当年你曾说，北地风寒，唯有宏锦茶最能暖身安神，此茶入口微苦，回甘清润，最是契合你的性子。”县主抬眸，眼神深处带着几分试探，几分故意的脆弱，甚至带着一丝连她自己都不曾察觉的期待。
苏怀堂骨节分明的手指轻轻捻着折扇，目光淡漠得看不出情绪：“县主好记性。”
“有些事，总是记得的。”她轻声道，语气隐隐透着一丝缅怀。
作者有话说：
无
第96章 再试探
苏怀堂没说话, 只是随手端起茶盏，轻轻摇晃了下，茶水沿着瓷壁漾出一丝微微的涟漪, 他微微倾身，鼻端拂过那股淡淡的清香, 并未入口。
只是看着杯中微微荡漾的茶水，神色沉静，片刻后开口：“可是，我已许久不饮此茶了。”
陵瑛的指尖猛地一紧，心跳微微一滞, 唇角仍挂着一丝得体的浅笑，直视着苏怀堂的眼睛。
苏怀堂看着她，眸色深沉：“陵瑛……天长地久，人终究是会变的。”
陵瑛缓缓收回视线，眼底闪过一丝复杂, 终究还是勾起唇角, 自嘲道：“是啊，口味会变, 心意亦然。”
苏怀堂眼神微冷, 握着折扇的手微微收紧, 眸色深沉，未曾回应。
县主深深地看着他, 眼神复杂，似想从他的表情中窥探出什么，却只看到他始终如一的淡漠。她忽然意识到，如今的苏怀堂，早已不再是曾经的少年, 曾经的那些情愫，也早已埋入风雪之中，再无痕迹。
那一瞬，她竟然才幡然醒悟——苏怀堂的心，早已不在她这里了。
虽然她大婚前退回鸣沙城地图的时候，就知晓两人的年少懵懂，终究是输给了氏族荣耀和距离时间这些俗物，但是直到此时此刻，她才如梦初醒，以后这个人再也不属于自己了。
可是，相熟多年的下意识反应骗不了人，苏怀堂手中一定有定魂珠，或者至少知晓定魂珠的线索！
自己一个弱质女流，虽有县主头衔，却没有实权封地，上官氏又远在临安城，在北境只能仰仗苏怀堂的势力去寻定魂珠。她下定决心，无论付出什么代价，都要救下自己的夫君！
“不过”，苏怀堂状似无意说道，“驸马爷伤得倒是巧，偏偏在我查到他与贪墨案有瓜葛的时候，他便当着我的面从九楼仰头跌落，重伤昏迷。线索至此，便也断了。”
陵瑛瞳孔微缩，手指扣紧衣袖。上官氏与二皇兄的隐秘勾连，她并非非一无所知，只是不知道云谦到底卷入多少。
“真凶和真相或许就在你身边。”苏怀堂语调平缓，仿佛不过是在提起一个无关紧要的小事，“但若不想步他的后尘，你自己……小心些。”
“多些提醒。”陵瑛指尖微微收紧，心底一片黯然。
院外突然传来脚步声。
“县主，上官老夫人派了一个探案高手来，说是能辅助县主查清驸马出事的原因。”贴身侍婢暖玉凑近轻声回禀。
话音落下，一个身着黑色长袍的男子迈步而入，目光沉稳如炬，腰间别着一柄短箫，神色淡然而冷肃。
苏怀堂眯了眯眼，打量着来人。
“先生似乎有些眼熟，是从临安城而来？”
陵瑛回神，轻声道：“是上官家送来的探案高手。”
来人微微拱手见礼，声音压的很低：“在下李殊，奉命查清此事。”
“哦？久闻先生盛名。”苏怀堂的目光在李殊身上停驻片刻，随即敛下眼睫，轻笑了一声，意味不明。
李殊是出了名的大理寺探官，擅长断案，洞察入微，却因为得罪权贵，加上行事怪异，令人捉摸不透，所以被幕僚冷落。探案时他常常不拘礼法，连上级都拿他没办法，但只要是他接手的案子，便从无错判。
“查案不仅靠本事，还有……胆量。”
李殊不卑不亢回应，“是，下官谨遵指挥使教导。”
夜风掀起门帘，摇曳的烛火映在三人的脸上明暗交错。
“不好，驸马惊厥了！”暖玉仓皇跑入，声音急切。陵瑛脸色大变，急忙返回卧房察看，苏怀堂眼神示意，北丐神医背着药箱紧随其后。
上官云谦正躺在床上，脸色苍白如纸，额上冷汗涔涔。
突然，他的身子猛地一抽，四肢僵直，呼吸急促，状若癫狂。
守在床边的北丐神医脸色大变，连忙掏出银针，迅速刺入穴位。
“颅内积血，若不尽快化解，恐怕……命危在旦夕！”神医眉头紧锁。
陵瑛强撑着身子，手指微微颤抖，“先生，如何才能救他？无论多少财帛，什么珍贵药引，只要陵瑛能拿得出，我愿意付出一切代价！”
北丐神医沉声道：“补药已难入口，唯有定魂珠可助其暂时安神续命，若是再迟一步，恐怕……回天乏术！”
夜幕低垂，风卷残云，压抑得令人喘不过气。
苏怀堂立于内堂的屏风后，冷峻的面容隐没在烛光摇曳的暗影里，眉眼间透着一丝疲惫，声音低沉如夜风，带有犹豫：“你确定，定魂珠对她的寒疾无用？”
北丐神医在内堂闻言，立即会意苏怀堂口中的她是谁，坚定点头：“程姑娘体质异于常人，老朽以神医族百年名望担保，定魂珠对她身子毫无作用……程姑娘谋取定魂珠应是另有所图……医者父母心，眼下最要紧的是上官云谦！他的病重等不得了，若无定魂珠续命，约莫熬不过三五日，他若死了恐怕再难查出二皇子贪腐案的真相！还请少主三思，莫要因儿女情长误事。”
苏怀堂沉默片刻，终是点头，“回府传话吧，命人将南海刚得的定魂珠，送给陵瑛县主。”
“是。”随侍的暗卫领命而去。
“另外，此时此事不许告诉程姑娘……催促青鸾堂尽快再寻一颗定魂珠。”
夜色愈深，苏怀堂的心绪却未见平静。他抬眸望向窗外，星辰如碎玉洒落天际，眼底却藏着一丝隐忧。
转身绕过屏风走进内堂，却见陵瑛县主跪坐在蒲团上，面前是半尺高的玉面金佛像，素衣上染着暗色药渍，双眸紧闭掌心合十。
“你不是说鬼神之说唬人吗？”苏怀堂微怔。
陵瑛虔诚地俯身下拜，“从前年少未尝苦楚，便不觉得神佛之说如何”，跪得久了她血脉瘀滞，起身时略有踉跄，暖玉搀扶着陵瑛缓缓起身，“如今，便是要我跪便诸天神佛，只要能让云谦醒过来，也无不可。”
“北丐神医还在为夫君针灸救治，还需要半个时辰方好。”陵瑛使了个眼色，暖玉心领神会奉了果子和茶点来，“夜深露重，多谢指挥使登门探望夫君，我吩咐小厨房做了些糕点，都是你从前爱吃的……虽然口味变了未必合意，但是总要垫垫肚子。”
她顿了顿，“云谦和指挥使也算自幼一同在临安城长大，他也定会感激大人雪中送炭的情谊……只是定魂珠珍稀难得，我一介弱质女流毫无头绪，恐怕还得劳烦大人帮忙”，陵瑛抬眸打量着苏怀堂的神色，“何况，还是大人一味举荐夫君来沧澜郡赈灾……”
苏怀堂垂眸冷笑一声，“陵瑛，你不必反复试探我。”
“上官云谦失足坠落的事当真与我无半分关系。至于定魂珠，我确是有一颗，本打算……但是，治病救人要紧，我已吩咐暗卫取来，即刻便到。”
“既如此”，陵瑛露出一个端庄的微笑，“多谢大人了。”
远处传来悠长的梆子声，仿佛穿透了重重夜色，寂静夜空中只剩下打更人的呼喝——“天干物燥，小心火烛”
——
程久在睡梦中并不安宁，有个女人反复唤着“阿澄”的名字，惹得她心痛辗转，还有看不清面容的小女孩捂着心口对镜自怜，瞧见她走进又露出诡异的微笑，轻声道：“我等了你好久，快回来。”
她陡然从睡梦中惊醒，睁眼时，火盆里的炭烧得正红。烛泪顺着烛台往下爬，在青铜莲瓣托盘中凝成泪珠的模样。
青蝉纱帐外是侍女若兰的模糊剪影。
闻听帐内响动，若兰伸手掀开珠帘，腕间虾须镯的当啷声惊醒了熏笼边打盹的波斯猫，小家伙冲着若兰喵呜一声，跳上窗台跑开了。
“程姑娘可算醒了。”若兰将温热的手炉用绢帕包好，仔细地递给程久抱着取暖。
程久拥着手炉又往熏笼边挪近了半寸，整个人懒懒的，若兰见状低声询问道，“小厨房做了银丝面和火腿青菜粥一直煨着，姑娘可进些？”
程久摇了摇头，腕间的翡翠镯已滑到小臂，眼神只望着火盆里跳动的炭火出神。
半盏茶的功夫，程久支起的身子又陷入软枕，枕上金线绣的合欢花硌着腮边疼，她翻了个身。
“姑娘总是怏怏不乐，平时里大半的时辰都在睡觉，这发髻都睡得乱了，奴婢替您理理发吧。”若云伸手替她盘起散乱的鬓发，“妆奁盒子上有少主前儿新得的点翠鸾钗，因您一直睡着，还没来得及仔细端详瞧瞧。”
妆奁上那个红木梳妆匣半开着，点翠鸾钗泛着幽蓝，还有一柄珊瑚珠串静静横在缠枝纹锦垫上。程久近来畏寒怕冷，一着凉便有心口疼的毛病，来了沧澜郡越发疲惫，近日懒懒的，匣中梳妆的物什再没动过。
若云见她对此兴致不高，又捧来白瓷盏哄劝道，“这是今早东市买的荔枝膏，清甜可口，半点酸涩味也无”，她晃动汤匙的声音叮当悦耳，“少主今晨尝了半盏说是不错，姑娘会喜欢。”
程久浅浅尝了一口便放下，若云便跪坐在一旁的踏脚上替她揉按，绞尽了脑汁陪着说话解闷，“姑娘，奴婢刚想起来有个喜事告诉您，昨儿撞见有人从南海送来了定魂珠。”
话音未落，程久忽然抬手，木榻上瓷碗骨碌碌滚落，甜汁翻在地上蜿蜒成河，“苏怀堂既得了定魂珠，他为何还不给我！？”
“苏怀堂人呢？”
作者有话说：
无
第97章 情义绝
陵瑛县主下榻处, 青铜鹤嘴药炉里的定魂珠正泛着月白色光晕。北丐神医指间金针悬在上官云谦百会穴上半寸，烛火却突然猛地一跳，一股极凌厉的杀气袭来, 三枚淬毒的银针斜钉入床头，距离上官云谦太阳穴只差几寸远。
万幸是被苏怀堂反手掷出的青玉药杵挡住, 上官云谦才免遭一难。
苏怀堂靴尖挑起护卫剑柄的动作比思绪更快，冷声质问：“大胆！什么人敢来行刺驸马？！”
程久神思不济，旋身时堪堪避过要害，裙摆却被苏怀堂的剑气裂开半尺长的豁口。
“久久？”
他腕间力道骤收，却止不住长剑的去势。手腕急转, 剑锋擦着她颈侧钉入身后厚重的梁柱，震落簌簌木屑。
“叮”定魂珠在药鼎中发出鸣玉之音。
“定魂珠已经认主？”程久回首瞧见，忽觉喉间腥甜，她眼神暗下来，手下动作却更快, “那就别怪我不客气。”
“少主当心！”
三枚银白毒镖擦着苏怀堂耳畔飞过, 还好他本能反应迅速，躲过一劫。
但是这次在场的李殊看清了, 那暗器淬的是南疆冰魄毒, 泛着奇特的银白色光泽, 诡秘而耀眼，“你和望星楼是什么关系？”二十五年前临安城暴毙的孙玉荣便是死在南疆冰魄银针下。
李殊勃然大怒, 孙玉荣是他的授业恩师，他一直对老师的死亡耿耿于怀，多年追查都没有线索，如今意外见到南疆冰魄银针现世，整个人都因为激动和愤怒而战栗。
“我不认识什么孙玉荣, 也不喜欢你在此多管闲事”，月光像碎玉铺满石阶，在程久身后洒落寂寥的阴影，她定定望着庭院中央那尊青铜药炉，“定魂珠认主也没什么大不了，只要我杀了上官云谦，再重新认主便好了。”
药炉似有所感突然爆出噼啪声响。
程久再顾不得胸口气血翻涌，踏着飞檐掠入中庭，袖中银针直取上官云谦咽喉。
“久久，住手！”
破空声起，剑气出鞘的龙吟震得她耳膜生疼。苏怀堂甚至没有回头，反手挥出的剑气却精准格挡住了程久发出的三十六枚银针。程久被剑气掀得撞上药炉，后背重重磕上，她忍不住闷哼一声，脚下步伐踉跄。
她不退反进，拼着被剑气贯穿左肩迎上去，果然逼得苏怀堂生生收势。
骤然撤回的磅礴内力反冲苏怀堂经脉，他闷哼一声，却先去接住跌落的程久，她落入苏怀堂怀中时闻到了满怀熟悉的雪松香，混着他衣衫新染的血腥气。
“放手！”她厌恶地开口，借由拥抱的姿态将冰魄银针顺势插入苏怀堂右肩。
苏怀堂忍着痛低笑，“就这般烈性……不肯听我解释半句。”
“为什么骗我？”程久眼神清亮，手指却故意碾住苏怀堂右肩的伤口，惹得他重重喘息震颤，“你答应过，只要我随你来北地，便将定魂珠交给我！为什么违背承诺？”窗外春雷劈开夜幕，照见他苍白的唇色下泛着诡异的青，那是冰魄毒发的征兆。
“上官云谦如今命悬一线，只有定魂珠才能护住……”
苏怀堂的解释被程久猝然打断，“不必解释，我对上官氏的事情不感兴趣，但是行胜于言，你终究是没有做到答应我的事情。”程久的眸子在夜色下格外澄澈。
苏怀堂伸手拂过程久鬓间的点翠鸾钗，眼睛有瞬间亮起，“我猜你会喜欢……”，程久面色不虞松开他的肩膀转身，却被苏怀堂紧紧拽住衣袖，“你去哪？”
“与你无关。”
他的血溅上程久裙摆上金线绣的鸾鸟，她颦着眉有些嫌恶，“当日在宝月楼便不该救你……”
“且慢！县主府岂能容你来去自如！”李殊冷脸质询，“小姑娘，你今日若是不交代刺杀上官大人的幕后主使和与望星楼的关系，我便对你严刑拷打！”
“就凭你？”，程久顽劣地笑起来，眼睛亮晶晶的，眼神是暗沉沉的杀意，“真是……不自量力！”
“放她走！”苏怀堂撑着僵麻的身子站起来，“程姑娘是我府中贵客，今日是梦魇认错了人，并无伤害县主和驸马爷的意思，若有罪责，苏某愿意一力承担。”
两相僵持下，陵瑛忽然开口求情，“放程姑娘走”。
李殊诧异地看向县主想要劝阻，“县主娘娘？她可能是……”
陵瑛摇了摇头，“程姑娘与我是旧相识，虽然性子顽皮，但直率单纯，绝非是暗地里陷害夫君的凶手”，陵瑛顿了顿，缓缓开口，“况且，二十五年前孙大人遇害之时，程姑娘尚未降生，就算是祖辈的恩怨，也不该祸及下代家人，更何况，据我所知程姑娘无亲无故无友，还望李大人宽宥！”
李殊拗不过县主的权势，只得低头。
离开前，程久暮然回首，神情淡漠，“苏怀堂，今日之后我们恩断义绝！上穷碧落下黄泉，我都一定会拿到定魂珠。而你的东西，是我不要了。日后若是再遇上，我一定会——杀了你。”
夜风灌入，吹得她衣摆翻飞，她一步步走远，坚定的影子被廊下灯火拖长，最终隐入夜色。
——
临安城，天下脚下。
四月初的阳光和煦，慢慢踱到金漆剥落的“清心茶楼”匾上，正照着对联“客似云来”四个大字——这是城南最悠久的茶楼。
“听说了吗？昨日早朝可是出了大乱子！”卖绸缎的刘掌柜压低声音，将茶盏重重地磕在青石桌上，发出清脆的声响。
临窗几个茶客立刻围拢过来，打探道，“出了什么大事？”
“可是二皇子要征调流民给圣上修别苑那事？临安城都传遍了。”茶楼的小伙计端着热气腾腾的枣花酥，用油纸裹好交给钱掌柜，“我就说淮安王那性子，断容不得这等荒唐事。”
角落里忽地传来声冷笑。众人回头，见是常给宫里送香料的赵内侍义子，二十出头的年轻男子生的粉面含春，娇声娇气道：“你们当淮安王单为这个？二皇子前日偷偷把西郊猎场圈大三十里，正巧圈了北麓的义冢。”
满座倒抽冷气声中，刘掌柜的茶匙“当啷”掉在地上碎成两瓣。
城北义冢埋着三年前浑河决堤的周遭百姓亡魂，清明时纸钱能飘满半座城。
百姓切齿痛恨，只因那猎场扩进的“荒地”，原是安葬他们祖祖辈辈的公墓；皇子此举，是争活人田亩，夺逝者安息，贪婪凉薄至极。
“简直欺人太甚！”周先生的折扇停在半空。
“听说卯时薛景珩就跪在文华殿外了。”年轻人指节叩着桌面，“最终是联合御史台弹劾，最后逼得圣上亲自下了罪己诏。”
“到底是淮安王中正仁善！是朝堂的肱股之臣！”
“后来呢？”有人颤声问。
赵内侍义子叹息道：“二皇子被罚了顿板子，不过老子哪能真打儿子，尤其圣上龙体违和，只有二皇子一个成年皇子，你们且看吧，淮安王这样的好人未必能得善终。”
临安城，薛氏老宅。
佛堂的沉香突然断了。
薛老夫人跪在莲花蒲团上，面前是密密麻麻的薛氏牌位，老夫人手指点在《往生咒》最后一页，禁闭的双眼不停转动，似是感觉到了不安。
李嬷嬷轻手轻脚地走近，低声在她耳畔道：“太夫人，方才宫中传来的消息，二皇子与世子近日多有分歧，争执不断，似对世子多有不悦。”
薛老夫人身着墨色暗纹长衫，绣着沉稳的云纹，自有一股沉稳威仪。发鬓梳得一丝不苟，乌发间夹杂着大半银丝，唯有一支素银簪稳稳绾住，低调却沉稳。她的五官虽已不再年轻，却轮廓分明，眼尾微微下垂，刻下风霜的痕迹，唯独那双猛然睁开的眼睛，深沉如幽潭，透着不容轻视的锐利。
薛老夫人的手指微微顿住，捻珠的动作停滞片刻。微微侧首，檀香烟雾中看不清她的神色。曾经这双手也曾跨马杀敌，掌控阖族的生杀大权，如今却在佛堂之中轻捻佛珠，仿佛世事已不再与她相干。
半晌，她缓缓叹了口气，眼中眸色沉沉如夜，似藏着无数往昔的风霜。
“分歧？”她嗓音低沉，虽不高，却自有一种不怒自威的气势。
“是，奴婢听闻……”李嬷嬷轻声应道，将近来朝堂的事一五一十讲给老夫人。
“胡闹！”薛老夫人闻言勃然大怒，“他莫不是以为自己从南境扶持过皇甫云州有几分功劳，便敢直言皇子过失！”
手中的檀木佛珠因为拉扯而断裂滚落一地，薛老夫人怒气未消，“日晷移影，非晷动，非日动，独不许言地斜。天子不会原谅别人的正确，尤其是自己犯错的时候，景珩糊涂啊！”
半晌，她颦眉看向左右：“景珩这孩子素来持重，近日为何这般，倒是有些不寻常了？”
李嬷嬷察言观色，小心翼翼试探着继续说道：“世子本就看不惯二皇子跋扈贪婪，只是因为您为薛家选中了皇甫云州，才全心全意扶持……老奴不久才探听得到一个消息，说是世子身旁不久前走失了一个女琴师，琴师眉眼处有七八分肖似从前……福安郡主的模样，世子将消息瞒的很好，直到前几日老奴见到玉竹，才知晓了内情……许是因为这个，世子心性才有些波动。”
“如今世子锋芒太盛，太夫人可要……劝着些？”嬷嬷不安道。
作者有话说：
无
第98章 那个孩子
薛老夫人紧紧皱眉, 目光落在香案前那盏明灯上，灯焰轻轻颤动，“又是福安郡主言靖雪！早就劝他放开手……真是美色误人！”
“堂堂一个亲王, 竟然与低贱的乐姬有染，将薛家列祖列宗的脸面置于何地！”
李嬷嬷悄悄抬头, 眼前的这位太夫人，纵然藏于佛堂之中，心思却从未松懈。她昔年是薛家最尊贵的主母，是曾经令多少权贵忌惮的“将门虎女”，手段凌厉, 曾在家族风雨飘摇时力挽狂澜，绝非只知晓烧香拜佛的无知妇人。
她看向薛老夫人盘算的目光不觉身子一冷，背后竟然泛出冷汗来。
忽而，门外传来薛景珩恭敬的声音：“祖母，孙儿前来问安。”
听到这熟悉的声音, 薛老夫人的眼中闪过一抹晦暗, 指尖轻轻一顿，继而不着痕迹地继续捻动手里残存的念珠。
李嬷嬷微微一愣, 低声道：“太夫人, 世子每隔两日便来, 您为何迟迟不见？如今要不见见，再敲打下朝堂和乐姬的事？”
薛老夫人静默片刻, 唇角微微抿起，目光落在供桌上的长明灯上，灯焰在微风中摇曳不定，仿佛映照出过去的旧事。
半晌，她才缓缓开口, 声音低沉而隐晦：“见了他，便总会想起那孩子……”她的眼底浮现一丝难以察觉的阴影，语气沉沉，“他如今功成名就，世人皆道他惊艳才绝，是光耀薛家门楣的骄子，可我每次看着他，便觉得……越发不像了。”
李嬷嬷心头微震，赶忙环顾左右并无旁人，才低声道：“太夫人低声慎言啊！”
薛老夫人闭了闭眼，深深吐出一口气，目光沉沉：“薛家的血脉，早已断了。”
李嬷嬷不忍安慰道，“老夫人，还有景彻大公子的血脉呢……”
听到长孙的名字，薛老夫人愁容更甚，“他断了腿不良于行，况且，早年间又被太医诊出子嗣艰难，左右不过是个活死人，聊胜于无罢了！”
薛老夫人看着面前亡夫的供灯，眼底浮现出一丝疲惫，却仍透着某种不容置疑的锋利。她知道，这个孩子如今羽翼已丰，她该欣慰，然而……她却隐隐生出一丝恐惧。
嬷嬷知晓薛老夫人的担忧，见状心头一震，连忙低声安慰：“世子最是孝顺聪慧，太夫人待他如亲孙一般，连世子自己都不知晓身世的秘密，旁人断然不知。”
薛老夫人未再言语，只是微微颔首，目光落在那盏供灯上，灯焰在微风中摇曳不定，仿佛映出过往的影子，自己抱过的那个孩子的笑颜，早已经化作深夜里的一抔黄土。
薛家的血脉，早已埋进了尘土。
眼前的这个孩子，不过是她为了护住薛家最后一点根基，养在羽翼下的一枚棋子。而今，这枚棋子长成了锋利的剑，她不知该欣慰，还是该畏惧。
门外，薛景珩仍然静静跪着，看着佛堂内的香火缭绕，祖母跟往常一样，未传来召见的消息，他眼底微微一暗，终是收敛神色，缓步退下。
淮安王府，书房内，书页被微微翻起，落下一丝细微的声响。奏章上朱砂墨迹未干，透出清冷的墨气。
薛景珩端坐于书案之后，袖口翻折，露出修长的手腕。他的指节骨节分明，执笔的姿态沉稳，神色冷峻而专注，狼毫笔尖蘸着墨色，在公文之上行云流水地落下凌厉有力的字迹。
已经卯时三刻，只是笔锋突然滞住，书房外传来一阵轮椅滚动的轻响。
“二弟又在操劳国事？”一道温润的嗓音适时响起，声音中夹杂着一丝淡淡的关心，轮椅缓缓滑入书房，木轮碾过青砖地面，发出轻微的声响。
来人身着素色锦袍，广袖垂落，衣料上织着暗纹流云，虽不耀眼，却衬得身形修长。袖口微微收拢，露出一截修长苍白的手腕，皮肤几乎透明，带着几分病态。
他的容貌与薛景珩有几分相似，却更显妍丽，如同雪中寒梅，生得艳而不媚，冷而不寡。眉骨高而疏朗，鼻梁削直，唇色浅淡，苍白得仿佛没有一丝血色，唯有那双狭长的眼眸，带着些天生的阴鸷之气，令人不寒而栗。
正是薛家长子——薛景彻。
他坐在轮椅之上，背脊却挺得笔直，并无半分颓势。神态自若，眉宇间带着与生俱来的高傲，指尖无意识地在轮椅的扶手上摩挲着，略显青白的指节隐隐透出暗色的血管，映着他薄唇轻扬，竟带着一丝残忍的意味。
薛景彻望着书案后的男子，嘴角微微勾起，似笑非笑：“阿弟，何必如此拼命？这朝堂风云转瞬易变，还是保养好身子才是正理。”
他的话语轻柔，却透着毫不掩饰的讽意，纷纷扬扬的传言，想必第一时间就流入他的耳朵，薛景珩微微抬头，目光淡淡地扫了他一眼，旋即又低头继续批改公文，声音清冷：“大哥平素不喜外出，今日倒是难得来与我闲聊？”
“陛下年事已高圣体违和，如今朝堂之上局势复杂，阿弟何必事事争得这般分明？”他语气温柔，似在劝诫，却掩不住唇角的笑意深深，“二皇子性情深沉，若与他交锋，怕是会耗费太多精力。阿弟应该为长远计，为薛家计，可要好好想清楚。”
薛景珩笔尖一顿，薄唇微抿，沉静如水的目光抬起，落在轮椅上的兄长身上。他淡淡道：“多谢兄长指教，我自有主张。”
轮椅上的薛景彻微微一笑，手指无意识地摩挲着轮椅的扶手，无意识地露出腰间新得的鸳鸯锦囊，缓缓道：“薛家二郎自幼才华卓绝，我哪有什么指教，无非是提醒你登高易跌重……毕竟，你代表可是薛家所有人的利益。若是祖母知晓了你近日的举动，恐怕不会太开心。”
“还有，我无意中听闻你私下寻找一个女琴师？”薛景珩闻言猛然从卷宗上抬起头，眸光微沉，“微弱小事不劳兄长操心。”
薛景彻不依不饶，“若是，这个女琴师得你中意，倒是也不妨接进府里，琴师虽然是乐姬低贱，但若做个美妾也算抬举她了。放心，有我在祖母和母亲面前做保，一定能将人顺利纳进王府。”
“兄长慎言，我与……那女子清清白白，你休得听信别人胡言乱语污人名誉。”
书房内的气氛顿时沉了下来，一时无声。
廊下忽起环佩清响。门外传来一阵轻盈的脚步声，十一娘站在书房门口盛装而来，她身着轻罗广袖，一双秋水剪瞳含情脉脉，眉心一点胭脂红，衬得整个人艳色无双。
十一娘轻轻提起食盒，眉眼盈盈带笑，柔声道：“妾身知晓王爷忙于朝政辛苦，特地熬了雪梨百合汤送来。”
十一娘眼角泪痣随烛火轻颤，葱白指尖将两盏甜汤亲手递给二人，路遥立在薛景珩身旁，冷眼扫过她，目光微微一沉。
薛景珩只是淡淡的吩咐放下未饮。倒是薛景彻摩挲着腰间半块鸳鸯玉佩轻笑：“弟妹当真贤惠，既然如此，我便却之不恭了。果然，鲜甜。”
十一娘神色欢喜，眸光微微一颤，迅速掠过一丝复杂，但很快恢复如常，只是她垂落在袖中的指尖，微微收紧。
离开后，路遥眼神变得冷冽，踌躇后低声道：“世子，方才薛景彻瞧十一娘的眼神有些，不对。”
闻言薛景珩的眸光终于微微一沉，指尖轻轻敲着案桌皱眉，“他自幼便什么都要与我争。”
“算了，你去查查吧。别真的惹出祸事来，惹祖母和母亲担忧。”
烛火摇曳，纱帐低垂，室内弥漫着暖昧的气息，红罗锦被微微散乱，隐约映出交叠的身影。十一娘身披薄纱，鬓发凌乱，肌肤染上一层绯色，她斜倚在男人怀中，指尖懒懒地绕着他的发丝，眼中含着笑意，却带着一丝复杂的情绪。
“大公子。”她轻轻唤了一声，声音软软的，尾音缱绻，透着几分撒娇的意味。“你已经有七天没来瞧我了，若不是我今日去公子面前与你照面，你是不是还要继续躲着我？”
薛景彻缓缓睁开眼，瞳色幽深，带着几分戏谑，亦透着一丝冷意。他生得俊美，可一双眼睛却微微下垂，天生带着阴鸷之相。他伸手挑起女子的下巴，缓缓摩挲，唇角微勾：“怎的，今日如此缠人？”
十一娘目光微闪，似有犹豫，指尖却顺着他的胸膛轻轻滑下，语气低柔：“我有一欢喜事要与你说。”
男子似笑非笑，手却未曾停下，在她光裸的肩头漫不经心地游移，作弄地咬上一口，嗓音带着些嘶哑，眉目间却压抑着不耐，“我是薛氏嫡长子断然不能娶一个出身风尘的女子为妻。就算没有母亲之前想将你赐给薛景珩的话头，你跟我也不会有任何可能。”
十一娘咬了咬唇，似在思量如何开口，半晌，方才轻声道：“我……有了身孕。”
话音落下，空气陡然凝滞，男子的手猛地顿住，原本含笑的眼神瞬间冷了几分。
“你再说一遍？”他的声音低沉，带着隐隐的不信与危险。
十一娘抬眼看着他，目光带着一丝试探，亦带着几分隐隐的娇嗔：“大公子，我怀了你的孩子。”
薛景彻目光倏地阴沉，眸底一丝冷光闪过，下一瞬，他忽然猛地伸手掐住女子的脖颈，力道之大，竟让她喘不过气来。
“胡说八道！哪里来的贱种？！”他的声音低哑，隐隐带着几分癫狂，“莫不是你跟薛景珩私下勾连，来算计我！？”
十一娘睁大眼睛，唇色渐渐泛白，手指死死抓住他的手臂，挣扎着发出破碎的声音：“景彻……你做什么……放手……”
男子死死盯着她，眼中透着森冷的狠意。太医曾言，他幼年从马上摔下被踩断了腿，恐终生难有子嗣，而今她却说怀了他的孩子？这怎能让他信？
“你是想用这个来威胁我？”他的声音带着几分疯狂，手上的力道又加重了几分。
十一娘的脸色逐渐发青，眼底浮现一抹惊恐，她奋力挣扎，指甲狠狠掐入他的手臂：“……是真的！我没有骗你……”
她的泪水滑落，映着烛火，透着几分楚楚可怜。男子看着她，目光沉沉，片刻后，终于松开了手。
十一娘猛地大口喘息，眼中盈满泪光，胸口剧烈起伏，声音带着一丝颤抖：“我……怎敢骗你？薛景珩从未碰过我，当初……我可是清清白白的身子给了你，你若不信，大可请太医来诊……”
男子沉默半晌，缓缓抬手，手指滑过她苍白的脸颊，语气忽然变得低柔：“你最好没有骗我。”
十一娘被他摸得微微一颤，忍不住往后缩了缩，却被他一把扣住腰肢，拉入怀中。他低下头，嘴唇几乎贴着她的耳畔，声音幽幽：“若这孩子真是我的……我保你余生富贵无极……到时候府里彻底没有薛景珩的立足之地！。”
十一娘心头一紧，怔怔看着他，眼中浮现一抹疑虑：“你什么意思？”
薛景彻眸色幽暗，缓缓抚上她的小腹，动作温柔，眼底却满是算计：“你说，若是让他知道，我的孩子在你腹中……他，会是什么表情？”
十一娘心中一震。
薛景彻轻笑，指腹缓缓摩挲着她的腰肢，声音低沉而诱哄：“凭什么薛景珩风光无限地拥有一切？”他微微侧首，轻吻她的耳垂，嗓音低柔，透着致命的蛊惑，“早晚我要拿回属于我的东西？”
十一娘沉默，她曾经满心满眼倾慕的那个人，从未正眼看过她，而眼前这个男人，虽冷漠无情，却给予她温存，让她在寂寞之中找到了慰藉。
许久，她缓缓靠入他的怀中，闭上了眼睛。
作者有话说：
无
第99章 李殊大人
沧澜郡。
停尸房的空气凝着陈年血腥与蜡油混合的浊气。两盏白灯笼悬在梁下, 光晕昏黄，堪堪照亮正中之前畏罪自尽的郡县尸首。
李殊挽起青布袍袖，俯身凑近, 鼻尖几乎触到那僵冷的皮肤。尸体颈间深紫色的淤痕蜿蜒如蛇，指痕边缘却带着古怪的乌青, 不是自缢能勒出的痕迹。
他指尖捻过死者蜷曲的指甲缝，带出几丝极细微的靛蓝色纤维，是靛蓝染过的粗棉线。
“勒痕在前，悬梁在后。”李殊直起身判定道，声音不高, 却在停尸房死寂的砖墙上砸出冷硬的回音。他的目光扫过物证中死者颈间那条充当了“帮凶”的麻绳，唇角绷紧，冷哼一声，“好一出自尽的把戏。”
角落的仵作捧着记录簿，笔尖悬着, 墨汁将滴未滴。
“如实记录是仵作的责任, ”李殊冷冷瞥了他一眼呵斥道，然后褪下验尸用的薄皮手套, 丢在盛放验具的木盘里, “若是真得罪了什么人, 有我替你担着”，他理了理被压皱的衣袍, 转身朝门口走去。
“备马。”李殊推开沉重的外门，门外天光惨白，刺得人眯起眼。他声音斩钉截铁，不容置疑，“去县主府。”
“去瞧瞧昏迷不醒的驸马爷, ”他侧过头，下颌线条冷硬，“活人会说谎，但昏迷的人，或许无意中会吐露一些真心话。短短几天内，驸马和郡守接连发生意外，很难不让人多想……或许他们知道了同一个不该知道的秘密。”
驿站，陵瑛县主下榻的府邸，上官云谦躺在沉香木雕花床上昏迷不醒，青缎被面下露出半截苍白手腕。
李殊背对着门站在床前，玄色官袍腰带紧束出劲瘦腰身，勾勒出官纤细的身形，若是从后背细细看来，倒是比寻常男子窄上三分。
“李评事倒是勤勉。”苏怀堂正巧由陵瑛县主引路入内，瞧见堵在门口的李殊开口道，声音带着说不出的嘲讽和揣测，“听闻刚刚调阅了刑部和大理寺的案情文书，就马不停蹄地急着来验看驸马爷的伤情？”
屋内铜盆里的药汁还在冒热气。李殊不答话，执起上官云谦的右手端详。
“指挥使有时间嘲讽下官，倒是不妨去查查，上官世子昏迷前到底知晓了什么秘密？才被人谋害。”李殊毫不客气地还击开口，声音压得低沉，“听闻之前被下狱的张大人在天牢自缢前，可是抓着上官世子的衣襟说了半刻钟的话。”
苏怀堂眯起眼睛。光线透过茜纱窗棂，在李殊侧脸投下细密阴影。这个新调任的大理寺评事总爱用碎发遮住眉眼，说话时脖颈绷成一道笔直的线。
“上官老夫人倒是给你送来一把趁手的好刀”，苏怀堂笑着看向陵瑛县主，“只是过刚易折。“
陵瑛笑了笑，“多谢指挥使提醒，我一定好好珍惜，必不让宝刀蒙尘。”
“既然此处有李大人在，苏某便告辞了。”
李殊并未答话，陵瑛笑道，“那我送指挥使出去。”
屋外的春风裹着阵阵药香袭来，李殊仔细带上银丝手套，神色肃穆检查着上官云谦出事当日，云纹靴脚下的泥土痕迹。
“李大人”，药童捧着铜盆在陪旁边伺候，瞧见屋内没别人，壮着胆子打探道，“外边都在传驸马是被人从高处推下去的……驸马一向为人宽厚风趣，来北地赈灾时更是亲力亲为，深受百姓爱戴，小人从未听闻驸马与人结怨……听说，因着县主的缘由，与苏指挥使早年争风吃醋，莫不是……”
“掌灯。”李殊打断药童口若悬河的八卦，冷冷瞥了他一眼，“静坐当思自己过，闲谈莫论他人非，没有影儿的事情，不许胡说。”
小药童不服气地扭过头，趁着他不注意吐了吐舌头。
——
三更梆子响过第二遍，李殊在朱雀大街勒住缰绳，如盐的飞雪扑在他单薄的肩膀上，他停在醉红酒楼后院，此时一切静悄悄的，仿佛与不远外的闹市隔着一道看不见的结界。
他三下五除二利索翻过内院的小墙，脚尖落地无声。
李殊身着墨青短衫，腰间暗藏判官笔与匕首，一身打扮仍是少年装扮，却掩不住眼中掠过的锋锐光芒。
几个月前大理寺正堂的情形又在眼前晃动，刑部侍郎那句讽刺突然萦绕在耳，“你没出身、没靠山，父亲不过一个寒门仵作，顶天了也不过是个验尸人。一个人孤身四处奔走查案，以为能在这朝堂上搏个名声？”
刑部侍郎话语温吞，笑意却透着刻意的羞辱。“可惜啊，世家子弟只当你是个会翻泥巴的乡下小子罢了。就算你查出了天大的案子，最后上达天听的奏折上也写不上你的名字。你以为你赢了？其实不过是替人跑腿罢了。”
然后是同僚表示附和的嗤笑，将她的自尊心碾的粉碎。
李殊仕途不顺，幸而得遇上官家。是上官云湛麾下幕僚对他青眼有加，才大力举荐他还北地查办此案，这次他一定要给上官公子一个交代，将案子查得水落石出，给伤者以交代，给自己以正名！
一个仵作世家出身的穷小子又如何，还是可以凭借自己的才干在朝堂上扬名立万！
李殊脚步一顿，立在楼下，微皱眉头。
他刚从昏迷的上官云谦身上查线索，顺藤摸瓜找上此处，原以为自己快人一步，却没想到——
楼上，灯火未灭，帷幔后隐隐传来欢声笑语。
“大人气度不凡，奴家这颗心呀，早就系在您身上了。”
是女人的娇声，带着那种刻意拉长尾音的媚气，听得林殊下意识皱了眉，浑身的鸡皮疙瘩都起来了。
声音的主人，是醉红楼头牌绣奴，此案中驸马失足前最后承认接触过的女子，也是唯一可能知情的人。
他眸光一凛，正要抬步上楼，忽听那笑声被一记轻冷的男声打断：
“我今日没有时间陪你戏耍取乐，你若想死得快些，就继续说废话。”
那声音冷沉平稳，不怒自威，透着上位者惯有的凌厉与精准掌控。
李殊步伐一顿，眼中闪过一丝意外：“苏怀堂，他也在？”
他脚步加快，快步登上二楼，未等小厮通传，已径直推开雅间的门。
门内香烟未散，锦帷微动，绣奴跪伏在地，妆容已乱，脸色惨白。
苏怀堂负手立于窗前，神情淡漠，一身月白衣袍被风轻拂，衣角飞扬，清冷如霜。
他眉眼不动，目光却如刀，将绣奴压得几乎喘不过气来。
李殊倚门而立，开口道：“看来我来晚了半步。”
苏怀堂转头，淡淡从头到脚扫了一眼，未有情绪起伏，只一句：“看来李大人名不副实，临安城第一神探的名号不若让贤吧。”
语气不重，却不带一点礼貌。
李殊也不恼，嘴角一勾，语气带刺：“我查案靠线索，不靠酷吏刑罚，也不可靠出卖色相和酒楼姑娘引路。”
“听闻……指挥使查案是雷霆手段，昨儿个生生折了三个狱卒的手指，还拘役了醉红楼一众无辜围观人员日夜不停审问…….”
苏怀堂目光沉沉落在他身上，李殊倔强地对视片刻，不肯移开目光，空气中隐隐有火花溅起。
“指挥使能先人一步，自然是好手段。”李殊悄悄将判官笔转在掌心，并不示弱，嘲讽道，“刑可逼口，岂可逼心？无凭无据之言，终是纸糊的案底，不牢靠！”
“哦？“苏怀堂眉头微挑，眼中多出一丝打量意味，像是在重新衡量眼前这个少年打扮的同僚。
李殊不避不让，忽视舞姬好心规劝轻扯的裤脚，“酷刑之下，忠臣亦可成贼；证不立，理不明，刀再利，也是冤假错案，难以服众。”
“既如此，这里便交给李大人处置”，苏怀堂语气温和，端起茶盏遥敬李殊，轻扬唇角似笑非笑，指尖略顿饮下半盏，“也让我学一学如何探案……”
李殊闻言有些不好意思，吃不准苏怀堂的意思，只能硬着头皮继续道，“指挥使客气，李殊不敢逾越。”
舞姬闻言轻笑出声，“你这呆子……真有趣！“
瞧见苏怀堂凉凉的眼神，顿时住了口。
屋内香烟未散，绣奴跪伏在地，揣度着两人神色，小心翼翼地添了热茶奉给李殊，恭谨低声重复：“大人们，我说的……都是真的了……上官大人确是来过酒楼，只是当日似乎心情不好一味吃酒买醉，并不理睬奴婢姐妹，于是奴婢伺候过一盏茶，便退下了……再然后就是听到门外喧嚣，大人失足坠楼……”
屋内，檀香氤氲，珠帘半垂，灯影摇红。
李殊盯着眼前朱漆几案茶盏中的碧螺春茶，突然觉得晕眩，茶汤微热，香气缱绻如丝，若有若无地牵动着人的神识。
苏怀堂执盏在手，似觉有异，眉心轻蹙，须臾之间，眸中微光一闪即逝，继而转为茫然失神。
舞姬绣奴缓步而前，腰肢轻软如柳，声音婉转缠绵：
“奴家日日倚楼望月，等的可就是今宵这一盏茶。”
她的笑意含羞带媚，却又深藏锋芒。“指挥使好冷的心肠……”
她染着蔻丹的指尖掠过苏怀堂襟前云纹，“不愧是和薛景珩并称临安城双璧的苏公子，果然是清俊少年郎，勾的我都心动了。“
苏怀堂的神色在短短几息间彻底变了。
他缓缓抬眸，眼神不再凌厉清冽，而是柔和到近乎脆弱，仿佛红尘旧梦在眼前铺开。目光定定望着眼前人，低声呢喃：
“久久……是你么？“
目光灼灼，仿佛看见了失而复得的至宝，嘴角勾起一抹李殊从未见过的温柔弧度。
“……你回来了。”
作者有话说：
无
第100章 是女儿身
苏怀堂说着, 骤然起身，一把扣住她的手腕。力道沉稳而急迫，几乎带了颤意。
“定魂珠的事……我可以解释。”
他小心翼翼地低头靠近李殊, 呼吸温热暧昧地擦过他耳畔。
“真有趣”，舞姬言笑晏晏冷眼旁观, 只有李殊怔愣在原地，手中判官笔险些滑落。
“……你疯了。”脱口而出的声音带着几丝紧绷的干涩。
可苏怀堂不听，一手已拂上他的肩，缓缓收紧，将人揽入怀中, 力道之中带着哀求，似是怕眼前人消息不见。
李殊背脊泛起寒意。
“糟糕，你中招了。”他咬紧牙关，试图从对方的怀抱中挣脱，“苏怀堂……你认错了人。”
就在此刻, 绣奴悄然逼近, 眼底是阴谋得逞的喜色，她低声贴近苏怀堂耳畔：“指挥使竟然这般痴情……只是这份情, 给错了人。”
她目光冷厉, 却娇柔缱眷地牵过苏怀堂的手, 解了李殊的尴尬，语调轻柔似在哄劝, “大人既心乱，不如将你知晓的一切……都交出来，告诉久久？”
“不能说！”李殊只觉浑身酸软，神思如坠入云端畅意，勉强撑着一丝意志在挣扎。“苏怀堂, 你醒一醒，她在探究我们到底掌握多少秘密……”
绣奴眼神透着狠厉，“上官云谦手中的账簿究竟在哪？！”
下一刻，雅间的大门悄然开启，一个男人缓缓踏入。
来人身披乌衣，面色白净，五官端正却无温度，一双眼静如死水。举手投足，俱是从容笃定。
他负手立于门内，目光扫过二人，淡声道：“聊得倒是尽兴。”
绣奴立刻退后一步，俯身行礼：“大人。”
男子目光掠过苏怀堂，又落在李殊身上，轻描淡写地笑了笑：“这一局做得不赖……主子要知道苏怀堂到底查到些什么，然后再杀了他们，”话音满是不经心的平淡，然后他顿了顿，“留下尸首，便说是查案不慎，醉酒从花楼失足而亡。”
乌衣男子话音方落，空气仿佛结了霜。
绣奴眼中露出一丝跃跃欲试的阴光，“没想到苏怀堂竟然会死在我手里，也可以名震江湖了。”她提起袖中匕首，便欲一击封喉
就在这电光火石的一瞬——
苏怀堂忽然动作。
“啪。”一声轻响，苏怀堂手中折扇突然甩开，扇骨斜劈而出，劲风略过带着冷冽的杀气，破空声响，逼得绣奴连连后退。
风声掠影，苏怀堂挑起李殊手中的判官笔反挑，正中绣奴胸口，却留下半寸余地，未伤及性命。
绣奴连惊呼都未及出口，已捂着心口跪地，血珠如线，从指缝中溢出。
苏怀堂缓缓直身而起，面上残留着方才那一点点“痴情“，眸色已转为彻骨冰寒。一掌扣住乌衣男子的手腕，反手折骨，一声脆响。
“啊！”乌衣男子忍痛惊叹：“你竟然没中毒？”
苏怀堂眼神冰寒，声音低沉冷冽：“浮生若梦本就是苏家的东西，竟敢用在我身上，真是不知死活！”
乌衣人眼见情势不妙，想要逃跑，苏怀堂身形一转，掌风如刀，直劈其背心，骨断声起，“说，是谁派你来的？上官云谦是折在你手里吗？”
男人气若游丝，嘴角溢血，却仍勾起一丝冷笑，望着苏怀堂低声道：“上官云谦知道的太多了……而你……还一无所知……”
他咳出一口血，眼神却愈发阴鸷，“可惜了……我今日技不如人……二皇子荣登大宝之日，会替我报仇的……”话音落地，人已气绝。
苏怀堂垂眸不语，眉头紧锁。
李殊喉咙微动，终是低声开口：“……你，早就清醒了？”
苏怀堂淡然看他一眼，目光淡淡：“那壶茶，我没碰。“
回想起先前，他确是持盏至唇，却并未真正入口，只是借香气故意装作“醉茶”，引绣奴与主谋放松警觉。
“走吧，这里不宜久留。回去好好审一审留下的活口。”苏怀堂冷冷瞥过跪在地上的绣奴。
李殊轻轻应声，第一次没有再与他争锋相对。
“看剑！”绣奴突然旋身甩出腰间软剑，剑光却是刺向自己咽喉。苏怀堂的扇尖比她自刎快半分，绣奴挑起一丝玩味的笑意，顺势将剑刃钉入梁柱时，整座楼忽然颤动。
“不好，有机关，中计了。”
暗处传来轻响，箭矢破空而来。苏怀堂旋身拖过李殊的身子，颦着眉将其护在身后，一脚踢翻眼前的案几挡住箭矢。
绣奴趁乱扔下烛台引起大火，“咳咳咳，指挥使小心……”，李殊在官场的明枪暗箭见得不少，真刀真枪却是没经历过，一时有些腿软害怕，不住地咳嗽拉紧了苏怀堂的衣袖，最后昏了过去。
缓缓睁开眼时，李殊只觉脑中尚有些沉重，回忆如雾中残影，一点点浮现。他记得昏迷前，苏怀堂扯下帷幔裹住他口鼻。
李殊面颊一热，立刻撑肘起身。
低头一看，自己衣襟已换，心中赫然大惊，枕边放着药碗，屋中摆设素雅华贵，却并非她熟悉的落脚客栈。
门帘微动，伴着一缕清香，一人步入。
是陵瑛县主，不饰金玉，步履从容，眼含笑意，气度温婉中透着不容忽视的威势。
“李大人醒了？”县主柔声道，目光落在她的脸上，却带着细致的打量。
李殊忙掀被起身，正欲拱手为礼，却听县主道：“你是母亲看重的人，不远千里来帮我夫君查案，在县主府上，无需多礼。更何况……你身子未愈，在府上与我作伴倒也便利些。”
李殊动作微僵。
县主似笑非笑，慢慢落座于榻前，取了银匙，轻轻搅动那碗药汤，语气依旧温和：“没想到扬名天下铁面无私的李大人，竟然是个……姑娘家，你瞒得可真苦。”
李殊咬了咬牙，半晌，才低声道：“……多谢县主救命之恩。”
县主轻笑：“救你的是苏怀堂。我不过替你遮掩收拾残局罢了。”陵瑛县主目光掠过药碗，似无意又似有意地说道。
李殊一怔，耳根一热，指节紧紧攥住了衣角，“……那时我昏着，还来得及多谢指挥使救命之恩。”
“他一向杀伐过重，此番救了你倒也是积攒了一件功德事，”县主笑得眼角弯弯，“你聪明、干净，有骨气，也有锋芒。但女儿家的身子，在这朝堂、案牍之间……太难周全。”
“若想留得久一些，锋芒可以有，但要懂得藏。”
李殊抬起头，眼中复杂交错。县主已经知道了，但并未打算揭穿，而是……保下她。
她咬了咬唇，低声回道：“多谢县主……教诲。”
县主将药递到她手中，起身掀帘，临出门前，忽然回头道：“指挥使心思并不在此，怕是还没觉察，你自己，当心些……”
帘幕落下，风掠过屋檐。
李殊低头看着掌中药碗，忽然觉得药香里，带了几分说不清的苦。
夜色如墨，城郊一隅，月光斜洒石砖旧巷。
李殊立在一处废弃的陶坊门前，指尖拂过墙缝中隐约露出的木板角。砖灰下藏着一封厚重的账簿包裹。
她拭去浮尘，翻开一页，墨迹纵横密密麻麻，正是牵连驸马爷的“北地旧账”。
她心跳微顿，旋即冷静收好账本，转身欲走。
然未行两步，巷口忽然落下一道身影。
风起，白衣猎猎。
苏怀堂负手而立，眼中带着夜色般深沉的锋芒。月光打在他身上，映得他如一柄未出鞘的剑。
“来的倒快。”他语气淡淡，“可惜你不该比我早。”
苏怀堂迈步而来，折扇轻启，一声轻响划破沉寂，扇骨间隐隐映出锋刃寒光：“多谢你指路，通过上官鞋底的特殊泥土痕迹找到这里，但是小小一个刑部官员，你知道的未免太多了，你既然不是义父的人，便有可能是保皇派的暗棋……更不能留。”
“我不是！”李殊眸光一凛，手已扣上判官笔，似乎有些不敢置信，问道：“你要杀我？”
苏怀堂不答，扇锋一转，步步逼近。
李殊心神绷紧，脚步微移，已在思量脱身之法。
然而，就在扇锋将至的刹那——
“客官，要买花么？”巷口传来一声清脆女音，软糯清冷，如晨间枝头初醒的莺语。
李殊未动，苏怀堂却猛然一滞。
那声音……竟和程久极像。声音传来的刹那，记忆如利刃割心，他眸光动荡，手下不觉停顿半分。
就是这半息——
“苏大人，收手吧。我听闻你不久前去佛堂给久久姑娘求了平安福，今日便别再枉造杀孽，损了福泽。”一道女声陡然传来。
县主带人至！
火光骤亮，数名护卫翻墙而入，将巷口围了个水泄不通。
李殊惊魂未定，缓缓退至墙边，压下颤动的呼吸。
苏怀堂敛去锋芒，折扇缓缓收起，面上依旧是那副冷静如常的模样，仿佛方才的杀意不过一场风过水面的梦。
县主步履从容，她站在二人之间，眉目淡淡一扫，伸手接过账簿，翻了几页轻笑，侧目看向苏怀堂，语气温婉，话却句句带针：“苏大人金身，竟然屈尊夜行至此。”
苏怀堂眼神微敛，拱手道：“县主误会了。我不过是路过……只是未曾想到，有人比我更快。”
县主转身，将账簿交给身后贴身侍女，语气淡然：“既然路过，那便劳烦转身，今夜之事，我自会一字不漏，报于内阁。”
陵瑛瞧见苏怀堂面色有几分犹豫，不肯后退，便抵着他手中的雁翎扇上前一步，“怎么，自幼相伴的情分，你也要杀了我？”
“我并非这个意思”，苏怀堂避开县主嗯眼神。
陵瑛面色苍白，拂袖而去，“送两位大人回去。”
风起，月色更凉，夜风掠过破巷，吹来几缕花香。
卖花的姑娘仍立在墙角，手中竹篮里剩下几朵未卖出的桂花，花香袭人，映着她怯怯的眼神。
苏怀堂缓步走近，脚步极轻，怕扰了佳人。
他立在她面前，垂眸看了她片刻。
那姑娘不明所以，低头行礼，害怕道轻声道：“大人……要买花吗？”
声音软糯，温温软软，几乎一字不落地撞入他心中。
“太像了。“
可他很快回神。
抬手从袖中取出一锭沉甸甸的金叶子，放入她怀中，语气淡然：“花，我全买了。”
姑娘一愣，刚想说些什么，却被打断：
“回家吧，以后不要在夜里叫卖。”
“……吵的人心烦。”
说完转身离去，只是他掌心微紧，像是将某种执念狠狠握住，藏进袖底，不愿旁人窥见。
作者有话说：
无
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