曹操招来曹昂，“子脩，寿春城墙下的地道已经挖通，破城就在这几日。我打算带主力先回许都。你留下来，统领剩下的兵马，完成最后的一击。”
曹昂抱拳领命。“父亲放心，儿定当拿下寿春，生擒袁术。”
曹操点头。曹昂是他的长子，未来的继承人，需要在军中树立绝对的威望，没有什么比攻破伪帝的都城更好的立威方式。
曹操示意曹昂坐下，身体前倾，压低声音。“留你下来，还有一件更要紧的事。”
曹昂神色一肃。曹操将玉玺之事于他分说，曹昂郑重应下，“城破之日，儿亲自带亲卫封锁袁术的寝宫，掘地三尺也要把东西找出来。”
曹操满意地笑了。长子办事，一向稳重，不贪功，知进退。
敲定此事，曹操才拿起案几上的徐州急件。
拆开封泥，扫了两眼，曹操大笑出声。
荀衍接过。信是荀攸写的，言简意赅。刘晔已将陆氏子弟带回徐州安置，解了政务之急。更关键的是，赵云护送公孙瓒的家眷，历经千里，抵达了徐州城外。
信末特意点明，赵云不肯入城，指名道姓要见荀衍。
“赵子龙。”曹操咀嚼着这个名字，“能从公孙瓒那烂摊子里杀出来，护着孤儿寡母走上千里，不仅武艺绝伦，这份忠义更是难得。”
荀衍拱手：“赵云乃世之虎将，若能收归麾下，主公大业如虎添翼。他要见我，多半是因为那封保全家眷的书信是以我的名义送去的。他重诺，定要当面确认。”
曹操拍板：“好。我带主力班师回许都，正好途径徐州。咱们去会会这位白袍将军。”
曹操转头，看向郭嘉。
“奉孝，子脩虽然稳重，但寿春城内局势复杂，孙策和刘备的人马也在城外虎视眈眈。你留下来，帮子脩盯着点。拿到玉玺后，你们再一同回许都。”
郭嘉将密信一合，手撑着案几上，颇有几分弱柳扶风的姿态。
“主公，这可使不得。”
曹操不解：“有何使不得？”
郭嘉抬手按了按额角，语气虚弱。“主公明鉴。寿春这地方，水网密布，湿气太重。我这几日夜里总是骨头疼，咳嗽也加重了。华佗大夫走前千叮咛万嘱咐，让我入秋后务必回许都调养。我若留在这，只怕寝食难安。”
曹操冷哼。这浪子刚才还精神抖擞，这会儿倒装起病来了。
曹操盯着郭嘉装模作样按额角的手，嗤了一声。“别装，华神医说你身子骨康健的很，昭若随我回徐州见赵云，来回最多半月。你留在寿春帮子脩盯着，玉玺之事事关重大，除了你我不放心别人。”
郭嘉见装病被戳穿，垮着肩应下。
玉玺之事非同小可。整个曹营，知晓此事的只有荀衍、郭嘉，外加远在徐州的荀攸。如今荀攸鞭长莫及，曹昂虽稳重，却未必压得住阵脚。曹操走后，寿春城外各方势力盘根错节，孙策与刘备皆非等闲之辈。必须留下一人坐镇。
荀衍要去徐州见赵云。这差事自然落到了郭嘉头上。
郭嘉虽在曹操面前耍赖，心里却门儿清。他放下茶盏，看向荀衍，语气带了几分幽怨。
“昭若倒是清闲，去徐州见那玉面小白龙，留我在这里和那帮人周旋。”
玉面小白龙是个什么鬼？荀衍后悔亲自参与编排说书，夹带了不少奇奇怪怪地词语。
“传国玉玺事关主公大业根基，除了奉孝兄长，谁能担此重任。”荀衍宽慰道。
话音未落，身后就贴上来一具温热的身体。郭嘉手臂圈着他的腰，下巴搁在他肩窝，热气扫过他耳侧。“其他时候我们小别一下也就罢了。常言道小别胜新婚。偶尔分开几日，倒也算情趣。偏我们一同与他学剑，如今人家千里迢迢护送幼主来投，指名道姓要见你。我这心里，总觉得不是滋味。”
荀衍腹诽这人醋劲大得没边，手肘往后轻轻顶了他一下。“我们连婚仪都没提上日程，哪来的新婚说法？再说赵子龙的本事，你也知晓，而且，奉孝兄长这么介意子龙将军只说要见我，自己又这么上赶着要跟去，我还当你欣赏他，倒要先吃味。”
郭嘉被反将一军，非但不恼，反而笑出声。他倾身向前，拉近两人距离。
“那正好。既然我们都会吃味，不如让我先吃点利息。”
说罢，他低头便要亲上来。
荀衍早有防备，身子往后一仰，避开了郭嘉的动作。“寿春潮气重，我浑身发僵，想泡个澡解乏。”
郭嘉噎了一下，知道荀衍拿他刚才忽悠曹操的由头堵他，不情不愿地松开手，扬声喊亲兵烧热水送进来。不多时两个亲兵抬着灌满热水的浴桶进帐，又添了两次热水，才躬身退下。
帐内热气漫开，裹着皂角的清香味。荀衍解了外衫和中衣，跨进浴桶坐下，热水漫过肩颈，他抬眼看见郭嘉转身往帐门走，开口叫住他。“奉孝兄长这是准备去哪？”
郭嘉脚步没停，语气蔫头耷脑。“不给亲，还不准我出去吹吹风透透气？”
“前几日你夜里咳了两声，再去吹夜风，怕是真染了风寒？”荀衍指尖撩了点热水，水珠顺着小臂滑进水里。
郭嘉顿住脚步，转过身看他。“昭若这是何意？”
荀衍唇角扬起极小的弧度，声音透过水汽传出，带了几分慵懒。
“想当年我才十二三岁，奉孝兄长随我一同去济南救援父亲。那日我泡澡去乏，当时的奉孝兄长可没现在这般君子，隔着屏风便与我聊天。”
当年两人年纪不大，郭嘉放荡不羁，行事全凭心意，哪管什么礼数。如今两人心意相通，这浪子反倒装起正经来了。
屏风外安静了片刻。
郭嘉的声音压低了几分，透着危险的意味。
“你若让我进去，我可比那时还要不君子。”
荀衍靠在木桶边缘，白皙的手臂搭在沿上，水珠顺着指尖滴落。他看着屏风上倒映出的人影，语气轻挑。
“不如让我见识一番。”
话音刚落，屏风被人一把推开。
郭嘉大步走到浴桶前，居高临下地看着水中的荀衍。
水汽氤氲中，荀衍的眉眼褪去了白日的深沉，多了些许柔和。乌发贴在修长的颈侧，锁骨在水面若隐若现。
郭嘉眼底的火苗倏地窜起。
他单膝跪在浴桶旁，伸手捏住荀衍的下巴，迫使对方抬起头。
“昭若，这可是你自找的。”
郭嘉俯下身，狠狠吻住那张总是能说出气人话语的唇。
唇齿交缠，水声渐大。
水花溅出浴桶，打湿了郭嘉的衣摆。
郭嘉反手扣住荀衍的手腕，将人压向桶壁。他的吻顺着下颌一路向下，流连在颈侧。
荀衍仰起头，呼吸逐渐急促，手指收紧，抓皱了郭嘉后背的衣料。
“奉孝……轻些……”
荀衍的声音带着水汽，软得不像话。
郭嘉动作停顿，抬起头。他看着荀衍泛红的眼尾，喉结滚动。
“现在知道求饶了。”
荀衍喘息着，目光却毫不退让。
“玉玺之事，万不可大意。袁术虽败，但寿春城内必有死士。子脩年轻，你需多加提点。”
郭嘉气结。这种时候，这人脑子里想的居然还是正事。
他惩罚性地在荀衍锁骨上咬了一口。
“不用你操心。我郭奉孝答应的事，何时出过岔子。”
荀衍吃痛，却没推开他。
“徐州那边，我见过赵云后，会尽快赶回许都。你拿了玉玺，也莫要耽搁，早日启程。”
郭嘉听出他话里的担忧，心底的郁气散了大半。
他将额头抵在荀衍额上，声音沙哑。
“好。”
夜色渐深，帐内的温度却居高不下。
水声与喘息声交织，掩盖了帐外的风声。
次日清晨。
曹操率领大军拔营，浩浩荡荡向北进发。
郭嘉站在营门外，看着渐行渐远的队伍，昨夜虽只收了些利息，却更加让人食髓知味，舍不得对方离开。
马车晃晃悠悠地往北走。
荀衍靠在车厢壁上，眼皮半阖着，脑子里还在转昨晚的事。
郭嘉那家伙，身体是真的好了不少。
以前在颍川的时候，那人动不动就咳嗽，走两步路都喘，现在倒好，系统绑定之后改变了他的体制，再加上华佗给他调理了这几年，郭嘉的身子骨越发硬朗了。
荀衍想起昨夜浴桶里那双扣着自己腰的手，还有那人眼底的火。
男人骨子里都有凶性，郭嘉原本身体不好，做事随性但多少有些克制，现在身体强健了，再加上他那喜欢刺激的性子，好几次都把荀衍逼到崩溃的边缘。
荀衍睁开眼，盯着车顶的木板，心里琢磨着。
他对做到最后一步确实有些迟疑。
不是不想，是有点怵。
自家奉孝兄长那劲头，真到了那一天，自己怕是会很辛苦。
而且他自己也不是什么安分的性子，真要折腾起来，两个都不安分的人凑一块儿，那场面想想就头疼。
荀衍揉了揉眉心，算了，走一步看一步吧。
第192章 温饱
旁边传来一声轻嗤。
戏志才坐在他对面，手里拿着卷竹简，眼睛却瞟着荀衍脖子上那块红痕。“奉孝不太好安抚吧？”
荀衍放下手，拉了拉衣领，面不改色。“志才兄，你说我改良一下造纸术如何？”
戏志才手里的竹简啪地合上了。
他坐直了身子，整个人从刚才那副看热闹的懒散模样变得严肃起来。“造价几何？”
荀衍就知道这人会是这个反应。“比锦帛低上百倍。”
戏志才吐了一口气，盯着荀衍看了好几息。“世家捅了你马蜂窝了？”
荀衍不得不佩服戏志才的敏锐。
现在的纸，用的是麻头、破布、树皮这些原料，造出来的纸粗糙发黄，墨迹一沾就洇开，根本没法正经写字，所以书籍还是靠竹简和锦帛来记录，竹简笨重占地方，锦帛又贵得离谱，普通人家连摸都摸不着。
书籍垄断，是世家大族立足的根本，寒门子弟根本无书可读。一旦这种廉价纸张问世，知识的壁垒就会被打破。
这不仅是动世家的饭碗，这是在挖世家的根基。颍川那些老古董若是知道荀衍有这心思，怕是要联手将他逐出宗谱。
荀衍转头看向窗外。官道两旁，流民步履蹒跚，衣不蔽体。
“百姓太苦了。”荀衍声音低沉。
“公孙瓒为求自保，封死易京，城中百姓与牛马同食。袁术固守寿春，城内易子而食。他们根本无从选择，只能被各路诸侯裹挟着失去性命。要么被世家层层盘剥，要么死于战乱。很多人到死，都不明白自己为何而死。”
他想要打破这种愚昧，开启民智，让百姓知道自己为何而活。
戏志才沉默了一会儿。
“就算有了纸张，有了书籍，对现在的百姓来说，都没有比粮食更可靠。”
荀衍沉默。
他之前利用系统知识改良过粮种，收成确实有所提高。但连年战乱，壮劳力全被拉去打仗，百姓根本没有安稳种地的时间。
更何况，天下良田十之八九都在世家手中，佃农被盘剥之后，连糊口都难。
更致命的威胁还在后面。
荀衍搓了搓手腕。他发现今年的秋风比往年更加刺骨。气温降得太快了。
小冰河期。
魏晋南北朝的苦难，不仅是人祸，更是天灾。气温骤降会导致北方粮食大幅减产，游牧民族为了生存必定南下劫掠。中原大地将面临漫长的黑暗，人口十不存一。
解决温饱，确实比造纸更迫切。
荀衍在脑子里把高产作物过了一遍。
土豆，红薯，玉米。这三样是后世救荒的神器。
荀衍很快将它们排除。这些作物原产美洲，要在明朝中后期才会传入中国。距离现在还有一千多年。跨越汪洋大海去寻种，根本不切实际。
必须找本土的高产作物。
块茎类，耐寒，产量高，本土原有。
荀衍脑海中闪过诸多古籍记载，最终定格在两个字上。
芋头。
史记有载，岷山之下，沃野千里，下有蹲鸱，至死不饥。蹲鸱，便是芋头。这东西产量极高，既能当菜，又能当主食。且适应性强，不怕水涝，极易储存。只要推广开来，绝对能救活无数人。 “志才兄言之有理。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。造纸之事可以缓行，当务之急，是找粮。”
戏志才斜靠着车窗，“你有门路。”
荀衍转头看他，语气带着几分兴奋：“志才兄，你说让百姓种芋头怎么样？”
戏志才愣了一下，随即皱起眉。
“芋头？那东西不是早就有人种吗，能顶什么用。”
“那是没人正经推广。”荀衍越说越觉得这事靠谱。
“芋头不挑地，河边、沟边、屋后都能种，不用占良田，而且产量比粟米高得多，一亩地能收上千斤，遇到荒年，这就是救命的东西。”
戏志才放下竹简，认真想了想。
“你这么一说，倒是有几分道理，不过芋头这东西不好储存，挖出来放不了多久就烂了。”
“可以切片晒干。”
荀衍接话很快。
“晒成芋头干，能存一两年，吃的时候拿水泡开，煮粥也行，蒸着吃也行，味道是不如新鲜的好，但能填饱肚子。”
戏志才盯着荀衍看了好一会儿。
这人是颍川荀氏的嫡子，从小锦衣玉食，四书五经倒背如流，论出身论才学，妥妥的世家门阀顶尖那一拨，按理说这种人眼里不该有黔首黎庶。
可荀衍不一样。
他在战场上算计敌军的时候，手段狠辣，可转头就能为了百姓的口粮绞尽脑汁。
两人顺着芋头的话题往下聊，越谈越深。荀衍索性推开窗板，吩咐车夫放慢速度，向中军靠拢。不多时，曹操骑马行至车旁，荀衍探出头，将人请进马车。
曹操弯腰钻进车厢，拍去肩头灰土，“昭若叫我来，所为何事？”
荀衍倒了杯热茶递过去，“主公，方才我与志才兄谈及天时。入秋以来，北风寒凉远胜往年。若是长此以往，北方粮食必将大面积减产，不出三年，中原大地便会饿殍遍野。必须早做打算。”
曹操面色凝重，他常年领兵，对天候变化极为敏锐，自然知晓气候变冷意味着什么。
“昭若所言极是。”曹操拍板定音，“待回了许都，我便下令派人去南方寻那些高产作物，改良粮种，推行轮作之法。”
“光找良种不够。”荀衍敲了敲案几，“得把这些农耕之法写下来，印刷成册，发往各郡县。再由官府出面，派专人下到每个村落，趁着农闲时节，挨家挨户念给百姓听。”
戏志才猛地坐直身子，死死盯着荀衍，昭若知不知道自己在做什么？
派人去村里读农书？这哪里是教人种地，这分明是借着农事教百姓认字！
曹操长长吐出一口浊气，看向荀衍的目光多了几分异样。“私下里做便是，莫要大张旗鼓。”
荀衍见曹操答应，便不再多言。他靠在车厢壁上，闭上眼睛，脑海中唤出天机系统。既然要搞农业，光有芋头不够，主粮才是根本。他在系统面板输入指令，开始查询粟、黍、麦等粮食作物在不同州郡的生长状况。
天机系统在他脑海中铺开，密密麻麻的信息流涌进来。
他先查了粟米的亩产分布。
系统给出的数据很详细，冀州、兖州、豫州、徐州各地的粟米亩产高低不等，最高的地方在河内郡温县一带，亩产比最低的地方足足多了七成。
土壤、水利、气候的差异全标得明明白白。
荀衍越查越起劲。
他又查了黍米和小麦，把每个郡县的产量排了个序，顺手把那些高产地区的水利设施、播种方法、施肥习惯全都调出来看了一遍。
脑子里信息刷得太快，体力值嗖嗖往下掉。
荀衍没在意。
他发现有些地方的农民在播种前，会把种子用雪水泡一泡，出苗率比别处高三成，还有些地方用草木灰拌种，防虫效果特别好。
这些全是能推广的土办法。
荀衍恨不得拿支笔记下来，可惜手边没有纸笔，只能在脑子里反复过了几遍，生怕忘了。
马车又颠了一下，荀衍身子一歪，脑袋差点撞到车厢壁。
他稳住身子，忽然叹了口气。
“奉孝兄长要是在就好了。”
这话说得声音不大，但车里就那么大点地方，曹操和戏志才听得一清二楚。
曹操还没反应过来，戏志才先翻了个白眼。
“就这么离不得？平日见奉孝跟前跟后，当他是个粘人的，没成想你荀昭若也不比他差。”
荀衍面不改色。
“志才兄这是吃味了？你要是被人惦记着，也不会一个人坐在这儿翻白眼。”
戏志才嗤了一声。
“我可没那福气。”
曹操在旁边听得直乐，难得见戏志才被人噎得说不出话。
荀衍没再跟他斗嘴，脑子里还在转粮食的事。
光有主食不够，人还得吃油。
没有油水，干重活的人撑不住，一入冬就容易生病。
大豆倒是能榨油，可他不太懂具体的压榨工艺，脑子里只记得大概原理，真要弄出来，得找工匠慢慢试验。
但猪油他熟。
上次在迎仙楼写食谱的时候，他让掌柜的弄红烧肉，掌柜的当时一脸为难，说猪肉又骚又柴，没人吃，荀衍坚持要，掌柜的才找了头乳猪来。
那时候汉朝还没有酱油，他翻了半天厨房才找到大酱替代，勉强做出了红烧肉的味道。
现在想想，那时候光顾着折腾酱料了，倒没深究猪肉为什么不好吃。
猪肉骚，是因为猪没阉。
后世养猪，仔猪生下来就要去势，阉过的猪性情温顺，不打架，长肉快，肉还没有腥臊味。
荀衍抬头看向曹操。
“主公，还得解决油水的问题。”
曹操一愣。
“油水？”
“人不能光吃粮食，得有荤油顶着，我想着养猪。”
曹操更不明白了。
“猪肉又骚又柴，谁吃那玩意儿？”
“猪肉难吃，是因为养法不对。”荀衍一本正经地科普，“仔猪生下来，挑出不留种的，直接去势。去了势的猪，性情温和不乱跑，整日吃睡，只长膘。长成后肉质肥美，绝无半点腥臊异味。”
第193章 养女
曹操和戏志才同时沉默了。
他们不约而同地并拢双腿。车窗缝隙漏进来的秋风，吹得两人觉得胯下生风。
曹操下意识并拢了腿。
戏志才嘴角抽了抽，好半天才憋出一句。
“你连猪都不放过？”
荀衍愣了一下，随即反应过来，脸都黑了。
“什么叫连猪都不放过？我对猪做什么了？”
戏志才凉凉开口：“你还没做什么？你一句话，便要让天下公猪失去此生最宝贵的东西。奉孝若是惹了你，怕是夜里睡觉都得睁着一只眼。”
荀衍懒得理会这两个思想跑偏的人，索性闭目养神，抓紧时间恢复体力。
车队行进数日，沿途收编残部，安抚流民。
徐州城高大的城墙终于出现在视野中。
城门前，荀攸领着几名官吏，快步迎上曹操的车驾。
曹操勒住马缰，翻身下马。荀攸快步迎上前，躬身行礼。曹操抬手免了虚礼，直奔主题：“公达，赵子龙现在何处？”
“城外馆驿。”荀攸侧身引路。
“叔父这一路劳顿，本该让你多歇息两日。”荀攸放慢脚步，与荀衍并肩而行，“只是那赵子龙性子倔强，执意要在城外扎营。若非我百般劝说，又派人去主公军中送信，他怕是连这馆驿都不肯住。”
“公达受累了。子龙将军是个重诺之人，他护送公孙将军的女眷南下，一路上不知经历了多少凶险。防备心重些，也是人之常情。”
荀攸点头赞同。
“那日他在城门外与冀州军对峙，单枪匹马，毫无惧色。我观其武艺，不在吕布之下。”
考虑到赵云要见荀衍，曹操便先回刺史府等待。
两人穿过两条街巷，来到馆驿门前。门外的守卫见是荀攸和荀衍，赶紧躬身行礼，推开厚重的木门。
馆驿的院子里很安静。一株老槐树下，赵云正端坐在石凳上，手里拿着一块棉布，仔细擦拭着那杆亮银枪。听见脚步声，他停下动作，抬起头来。
荀衍走上前，拱手施礼。
“子龙将军，别来无恙。”
赵云站起身，将长枪立在身侧，目光在荀衍身上打量了一番。
“昭若先生，你日常没有练剑。”
荀衍一愣。他准备了一肚子招揽的腹稿，全被这句话堵在了嗓子眼。这人怎么还包售后的？千里迢迢杀出重围，见面的第一句话居然是检查功课。
对上赵云那双黑白分明的眼睛，荀衍莫名的心虚：“这阵子军务繁杂，确实懈怠了。子龙将军放心，我以后一定勤加练习。”
赵云见他这般反应，反倒怔住了。他只是看荀衍步履虚浮，气息不稳，随口一说。此时回过神，立刻收枪抱拳：“云逾矩了。昭若先生见谅。先生信守承诺，保下故主家眷。云如约来投。”
荀衍松了口气，连忙摆手，“子龙将军言重了。”
他整理了一下思绪，把曹操那封保全家眷书信的来龙去脉简单说了一遍。
“为了保护几位夫人和娘子的生命安全，主公不惜付出名誉损失，对外宣称想要一睹公孙将军遗孀的美貌。袁本初听了这话，才没有太过追究，将她们送来了徐州。”
赵云听完，沉默片刻。“曹公此恩，赵云铭记。”
荀衍转头看向赵云身后的厢房。
“我听公达说，将军不仅救出了几位夫人，还救出了幼主？”
赵云点点头。荀衍暗自嘀咕，赵云这人，真是有救幼主的命。历史上有长坂坡救阿斗，现在又从易京火海里救出公孙瓒的孩子。反正只要有他在，不管是刘禅还是其他人，总能被他护在怀里。
“是公孙将军的小女儿。”赵云声音低沉，“易京城破那日，公孙将军见大势已去，本欲杀尽妻儿，再引火自焚，但到了最后关头，将军看着这刚出生不久的孩子，终究不忍下手。他将孩子托付于我，让我将其送至普通百姓家中，隐姓埋名。”
荀衍长长地吐出一口气。
是个姑娘。
这在乱世中，既是不幸，也是大幸。
虽然不乏有女子能征善战，但身为女子，公孙瓒旧部也只会关照她一些，并不会追随她。
这虽然是女子的劣势，但她能够活下来，也恰恰因为她是女子。
若是个男孩，公孙瓒未必会在最后关头心软，袁绍也绝不会放过。
“此事我不敢擅专，需请主公定夺。”荀衍收回目光，看向赵云，“子龙将军随我一同去见主公吧。”
荀衍带着赵云，走出馆驿，径直往刺史府走去。
曹操正坐在大堂内翻看各地的军报。听闻荀衍带着赵云求见，曹操把手里的竹简一扔，大步流星地迎了出去。
“子龙将军！”曹操走下台阶，一把拉住赵云的手臂，上下打量，满脸都是掩饰不住的喜色，“我盼将军，如大旱之望云霓。今日得见，真乃天赐良将！”
赵云单膝跪地，行了军礼。
“赵子龙拜见曹公。蒙曹公不弃，愿效犬马之劳。”
“快快请起。”曹操将赵云扶起，拉着他往堂内走。
荀衍跟在两人身后，走进大堂。
待两人落座后，荀衍上前一步，将公孙瓒女眷和那个女婴的事情详细禀报给曹操。
曹操听完，摸着下巴上的胡须，沉思了片刻。
“公孙伯圭也是一代枭雄，落得如此下场，令人唏嘘。他的家眷既然到了徐州，便不能怠慢。这孩子既然无处可去，我便收她做个养女吧。”
赵云愣住了。
“曹公，这……”
曹操摆了摆手，打断了赵云的话。
“子龙不必多言。公孙伯圭与我也算相识一场，如今他遭逢大难，我收养他的女儿，也是情理之中。再者，我这人女儿不多，多一个养女也没什么不好。这孩子以后就养在司空府，吃穿用度，皆与我的亲生女儿一样。”
荀衍站在一旁，听着曹操这番豪言壮语，心里忍不住吐槽。
曹操说自己女儿不多？
历史上的曹操，光是有记载的女儿就有五六个，清河公主、曹宪、曹节、曹华、金乡公主、安阳公主。这数量放在寻常人家，怎么也算不上少。
不过，荀衍转念一想，曹操有二十五个儿子，和这个庞大的数字比起来，五六个女儿确实算不上多。
赵云见曹操态度坚决，心中十分感动，再次跪地拜谢。
“曹公仁义，赵云代公孙将军谢过曹公。”
接下来的几日，徐州城内忙碌起来。
赵云将幼主送来，安顿在刺史府内，交由专人照料，只等曹操班师回许都时，再一同带回司空府。公孙瓒的几位女眷，在经历了连番的惊吓和逃亡后，早已心如死灰。她们不愿意再卷入诸侯的纷争，只想找个清静的地方安度余生。
荀攸按照她们的意愿，在徐州城内拨了一处宽敞的宅院，又安排了侍女和护卫，让她们在徐州安顿下来。
曹操如愿得到了赵云这员猛将，整日里笑容满面，连处理政务都比平时快了许多。待一切安顿下来，荀衍找了个空提醒道：“主公，公孙将军的女眷已在徐州安顿。既然主公当初放话只是权宜之计，向子龙将军保证过没有非分之想，那便要一言九鼎。就算她们个个国色天香，主公也不能反悔。”
曹操瞪着荀衍，重重哼了一声：“昭若把我当什么人了？我岂是那等见色忘义、不知轻重之徒？”
荀衍低头拱手，嘴上连连告饶：“是属下失言，主公英明神武，自然不会因女色误事。”
他心里却冷笑连连。你怎么不是？你不但见色眼开，还专挑别人的寡妇。
算算时间，宛城之战就在眼前。历史上，曹操就是因为看上了张绣的婶婶邹氏，硬生生把已经投降的张绣逼反。那一场大败，曹操不仅自己险些丧命，还折了长子曹昂、侄子曹安民，外加一员绝世猛将典韦。
曹操并未听见心腹谋士的腹诽。他在徐州盘桓数日，安顿好兵马，便带着新收的养女启程返回许都。这女婴虽是公孙瓒的血脉，带在身边既是施恩，也是最稳妥的质子。赵云护主心切，自是寸步不离地跟在左右。
车队回到许都时，已是深秋。
荀衍在许都度日如年地等了几天。
更要命的是，母亲张氏又开始张罗相亲。
荀衍没辙，只能天天往父亲荀绲跟前凑。
书房内。
荀绲正在看书。
荀衍坐在下首，端着茶盏，长长叹了口气。
荀绲没理会，换了一卷。
“唉——”荀衍又叹一声，声音拖得老长，透着股生无可恋的劲儿。
荀绲额头青筋直跳，啪地将竹简拍在案上。“滚出去。”
“父亲，儿子心里苦。”荀衍放下茶盏，眼巴巴看着荀绲。
荀绲狠狠剜了荀衍一眼，起身离开。
等父亲走远，荀彧从隔壁书房踱步过来。
“你悠着点，父亲年纪不小了，你天天这么气他，万一气出个好歹来。”
荀衍神色坦然，“兄长多虑了，父亲身体好着呢，老当益壮。”
荀彧挑眉。
荀衍语气里带了丝得意，“前两天我把他惹急了，他追着我跑了半个院子，我都差点没跑过他。”
第194章 风评被害
荀彧想象了一下那个画面。
自家父亲年近六旬，追着二十出头的幼弟满院子跑。
他忍不住笑出声。
“后来呢？”
荀衍摊了摊手。
“后来母亲听见动静出来，问我们为何追逐，我和父亲当场达成共识，哄着母亲说我们在锻炼身体。”
荀彧扶额。
荀衍继续道。
“母亲倒是真信了，还说华神医叮嘱过，上了年纪的人需要适当锻炼，现在每天早晚监督我们绕着院子跑三圈。”
荀彧看着难得吃瘪的弟弟，眼角眉梢都是幸灾乐祸。
“报应。”
戏志才从荀彧身后探出头来，显然听完了全程。
他倚着门框，毫不客气地嘲笑。
“昭若啊昭若，你也有今天。”
荀衍看着兄长和好友，面无表情。
“真是幸灾乐祸第一名，落井下石个个行。”
就在这鸡飞狗跳却又安宁的日子里，寿春的捷报终于传回了许都。
曹昂率军攻破寿春，袁术在逃亡冀州的途中吐血而死。
信使顿了顿，补充道。
“袁术临终前口渴难耐，命随从去取蜜水，随从回禀说只有血水，没有蜜水，袁术听完大叫一声，吐血而亡。”
曹操冷笑。
“僭越称帝，穷奢极欲，死到临头还惦记蜜水，这等废物也配觊觎天下？”
最麻烦的是，曹昂攻破寿春，清剿伪帝宫室，却未能找到传国玉玺。玉玺不知所踪。几日后，郭嘉和曹昂率领后续部队回到许都。
曹昂入城时满面风尘，铠甲上还带着几道刀痕。
他在司空府正堂向曹操汇报了攻城和善后的军务，条理清晰，进退有度。
曹操听完，点了点头。
“子脩辛苦了，先下去歇息。”
曹昂抱拳退下。
入夜后，曹昂独自一人来到曹操的书房，从怀中取出一个锦缎包裹，双手呈上。
曹操接过，解开锦缎。
一方玉玺静静躺在掌心。
方圆四寸，上纽五龙交盘，一角以黄金镶嵌。
正是传国玉玺。
曹操盯着那方玉玺看了很久。
曹昂道：“郭军师在寿春时便找到了此物，一直没有声张，回许都途中他将玉玺交给我，让我单独呈给父亲。”
是将玉玺上交天子，还是留在曹家，全凭曹操一念。
曹操将玉玺重新包好，放回锦缎中。
“此事，还有谁知道？”
曹昂垂首。
“除了郭军师，无人知晓。”
曹操点了点头。
“下去吧。”
曹昂退出书房，轻轻带上门。
另一边，荀衍听完玉玺的交接过程，眉头微蹙。“你把玉玺给了子脩，主公必能猜透你的心思。我们这么做，是不是在助长主公的野心？”
郭嘉坐直身子，目光直视荀衍，“昭若，你想要开启民智，就要破而后立，只有在建立新朝时，才能够动摇世家根本，如果反复试探拉扯，只会将乱世的时间拉长，这不利于百姓休养生息。”
荀衍垂下眼帘。
他当然知道郭嘉说的是对的。
汉室四百年的根基，早已被蛀空。
那些盘根错节的世家大族，像藤蔓一样缠绕在汉室这棵枯树上，吸干了养分。
想要砍掉这些藤蔓，就必须连枯树一起推倒。
荀衍反握住郭嘉的手，声音低低的。
“我明白，只是偶尔会觉得，这条路走到最后，我们还能不能记得当初是为了什么。”
郭嘉笑了。
“你荀昭若要是能忘了，这世上就没人记得了。”
荀衍偏头看他。
郭嘉凑过来，在他唇角啄了一下。“别想那么多，总得一步一步来。”
荀衍被他这么一打岔，心里的郁气散了大半。
他推了推郭嘉。
“去洗澡，一身的尘土味。”
郭嘉赖着不动。
“你帮我洗。”
荀衍面无表情。
“我敢帮，你敢洗吗？”
郭嘉对荀衍的邀请向来来者不拒。他扬声唤来家仆，抬入热水，倒满浴桶。
屋内水汽蒸腾。郭嘉走到屏风后，慢条斯理地解开革带，外袍滑落，搭在木架上。他正要脱去中衣，门外传来一阵脚步声。
“昭若睡下了么？”是荀绲在询问领路的家仆。
荀衍脸色骤变。
他一把抓住郭嘉脱了一半的外袍，将人连拖带拽推到衣柜前。郭嘉还没反应过来，就被塞进柜子里，怀里还抱着那团揉皱的衣服。
他刚张开嘴，“别出声。”荀衍竖起食指，按在郭嘉唇上。
郭嘉眼底含笑，顺从地抱着衣物蹲下身。
荀衍转身扯过榻上的一床锦被，胡乱塞进柜子里，盖在郭嘉身上。“别着凉。”
柜门合拢。
荀衍转身扫了一眼屋子。浴桶里的水冒着热气，地上散落着郭嘉脱下的腰带，案几上摆着两只茶盏。他捡起腰带塞进柜子，把茶盏藏到书简堆后面。
门外传来敲门声，荀衍深吸一口气，拉开房门。
荀绲迈步进屋，迎面扑来一股湿热的水汽。他视线扫过屋中央还在冒热气的浴桶，又落在荀衍身上。
“这么晚了，还备水洗澡？”荀绲语气中透着疑虑。
荀衍面不改色。“刚洗好。还没来得及叫人进来收拾。”
荀绲嗯了一声，在案几旁坐下。荀衍朝门外喊了一声，之前送水的家仆又低着头走进来。家仆看见满满一桶热水，动作顿了一下，眼神往荀衍身上瞟了一眼。
荀衍总觉得那家仆的眼神里带着诧异。
一桶热水刚送进来，几句话的功夫，又喊人进来收拾，换谁都会觉得奇怪。荀衍顾不上家仆的看法，走到荀绲对面坐下。
“父亲这么晚过来，是有要紧事？”
荀绲揉了揉眉心，叹了口气。
“你小侄子百日了，要上家谱。文若的意思是记你名下，你嫂嫂那边倒没意见。倒是你娘，怎么都想不通为什么要过继孩子。”
荀衍端起茶盏的手停在半空。
荀绲继续道：“她觉得你是征战的时候伤到了身子，一定要我过来问清楚。我拗不过她，只能来找你。”
荀衍坐在原位，半晌没说话。
这真是我亲哥，我亲娘。我在家中坐，祸从天上来，整个一个风评被害。
衣柜里。
郭嘉裹着锦被，听着外头的动静，肩膀直抖。他当然知道荀衍身体没问题。不但没问题，精神还好得很。
荀衍揉了揉眉心。
“父亲问也问了，夜深露重，早些回去歇息吧。”
荀绲没动，“我回去怎么和你娘交差？”
荀衍抬起眼，语气平静：“就说我当年在长安遇险，伤了身子，此生无法有子嗣了。”
荀衍心想：我也只能牺牲名誉到这个地步了，总不能说自己不能人道吧。
荀绲手一抖，瞪大眼睛看着荀衍。
“你对那浪子，倒是情深意重。”荀绲咬牙，“连这种自毁名节的话都说得出口。”
荀衍坦然回视：“反正我也不可能有孩子。奉孝兄长也不能给我生。”
衣柜里，郭嘉在黑暗中挑高了眉毛。
昭若这志向，还不小。
“没有子嗣，和不能有子嗣，那是两回事！”荀绲气结。
荀衍看着父亲，补了一句。“要是母亲不同意我和奉孝兄长在一起，我也不是不可以亲自去向她表明，我不能人道。”
荀绲看着幼子油盐不进的样子，心头涌起深深的无力感。
“我怎么生了你这么个孽障。”荀绲长叹一声，“你这牺牲有点大。”
他顿了顿，话锋一转，“只是你这么一心为日后谋划，你奉孝兄长知道吗？”
荀衍差点脱口而出“当然知道”，话到嘴边硬生生咽了回去。
他现在的人设是单相思。
荀衍垂下眼帘，语气带着恰到好处的苦涩，“何必让他知道。”
荀绲看着幼子那副“我本将心向明月”的苦情模样，嘴角抽了抽。
他活了快六十年，什么场面没见过。
偏偏自家这个孽障，总能给他整出新花样。
“罢了罢了。”荀绲站起身，甩了甩袖子，“你的事我懒得管了。我去找你兄长。”
荀衍起身相送。
等荀绲走远，他关上门，转身走到衣柜前。
柜门拉开，郭嘉裹着锦被坐在里头，仰头看着荀衍，眼底全是笑意。
另一边，荀绲出了荀衍的院子，转了个弯，直奔荀彧的书房。
荀彧还没歇下，正挑灯看公文。见父亲深夜造访，且面色古怪，连忙起身迎了上去。
“父亲这么晚还没歇息？”
荀绲坐下，将刚才在荀衍房里的对话学了一遍。
荀彧听完，垂下眼帘掩去眼底的精光。
浴桶、热水、刚洗完澡、却又急着叫人收拾。
再结合父亲去的时间。
荀彧在心里冷笑。那浪子八成当时就躲在昭若的柜子里，或者床底下听着呢。
父亲去的时候，那两人指不定在干什么。
昭若这一步步走得倒是精妙，让父亲慢慢接受他单恋奉孝的设定。
现在父亲都主动来串供了，可见心里已经开始替昭若着想了。
“父亲打算如何向母亲交代？”荀彧问到了点子上。
荀绲叹气，“我寻思着，就顺着他的话编。就说他在长安时为了保护天子，受了暗伤，伤了根本。你母亲素来疼他，知道他身子不好，应当不会过多苛责。”
荀彧点头，“如此甚好。就劳烦父亲去向母亲解释了。”
第195章 十全大补汤
父子俩对好口径，荀绲这才拖着疲惫的步伐回了主院。
张氏还没睡，正坐在榻上缝制一件冬衣。见荀绲回来，她放下针线，迎上前。
“问清楚了？昭若到底怎么回事？”张氏急切地问。
荀绲在榻边坐下，酝酿了一下情绪。
“夫人，你先坐下。”
张氏见他神色凝重，心里咯噔一下，依言坐下。
荀绲按照和荀彧串好的说辞，把荀衍在长安“受暗伤”的事说了一遍。
张氏眼眶一下就红了。
“怎么不早说？”
荀绲拍了拍她的手，“说是怕你担心。华神医这几年一直在给他调养，身子骨是好了不少，能跑能跳的，可那处伤，终究是落下了病根。”
张氏拿帕子按了按眼角。
“怪不得他这些年不肯娶亲，原来是怕耽误人家姑娘。”
荀绲心里虚得厉害，面上却半点不露。
“这孩子心思重，什么都自己扛着。”
张氏沉默了一会儿，忽然抬起头。
“没有子嗣就没子嗣吧。当年那么多郎中说这孩子活不过及冠，如今他能好端端站在我跟前，我已经知足了。”
荀绲搂住妻子的肩，心里把那孽障骂了八百遍。
次日清晨。
许都的秋风带着明显的凉意。
荀衍起得早，穿戴整齐后，照例去主院给父母请安。
荀绲看荀衍的眼神透着几分复杂。张氏则是一反常态，没有提半句哪家姑娘贤良淑德的话，而是满眼慈爱地看着荀衍。
荀衍总觉得气氛有些诡异。
就在这时，两名侍女端着托盘走了进来。
托盘上放着一个炖盅，揭开盖子，一股浓郁的药膳味瞬间弥漫了整个正堂。
“昭若，快趁热喝了。”张氏亲自将炖盅端到荀衍面前。
荀衍低头一看，盅里汤汁浓郁，漂浮着枸杞、当归，还有几块切得极厚的肉块。
“母亲，这是何物？”荀衍问。
“十全大补汤。”张氏压低声音，语气里满是心疼，“娘特意让人寻来的上好鹿茸，配着牛鞭炖了三个时辰。你身子亏空，以后每天早上都喝一盅，好好补补。”
荀衍的手僵在半空。
鹿茸。牛鞭。
他转头看向坐在主位的荀绲。荀绲端起茶盏，用宽大的袖子挡住脸，假装没看见。
他再转头看向旁边的兄长。
荀彧偏过头去，肩膀一耸一耸的，憋笑憋得十分辛苦。
荀衍磨了磨后槽牙。
他看着那一盅散发着腥膻味的十全大补汤，真真切切体会到了什么叫搬起石头砸自己的脚。
自己挖的坑，含着泪也得跳。
“多谢母亲。”荀衍端起炖盅。
张氏在一旁看着，眼底满是欣慰。“慢点喝，有些烫。”
荀衍闭住气，将那盅补汤一饮而尽。
荀衍躺在床上，盯着头顶的帐幔。
身旁的郭嘉呼吸绵长，显然已经睡沉了。
他翻了个身，面朝墙壁，闭上眼睛。
腰腹间像是有团火在烧，从丹田往上窜。荀衍把被子掀开一角，凉气灌进来，稍微好受了些，但没过多久又开始燥热。他又翻了个身，平躺着，把被子又掀开一些。
郭嘉那边传来轻微的响动，呼吸声变了节奏。
“昭若？”郭嘉的声音带着刚醒的沙哑，“你翻来覆去折腾什么？”
荀衍把被子往头上一蒙。
“没什么，你睡你的。”
被子里闷得慌，呼吸间全是自己的热气。荀衍感觉脸上烧得厉害，那盅十全大补汤的后劲比他预想的要大得多。
郭嘉翻身坐起来，伸手去扯荀衍蒙在脸上的被子。
“大半夜的把自己闷在被子里，你不嫌憋得慌？”
荀衍拽着被角不放。
郭嘉用了点力，把被子扯开。
月光透过窗纸洒进来，照在荀衍脸上。郭嘉愣了一下。
荀衍的脸色泛着不正常的潮红，眼尾也染了层薄红，眼睛里水光潋滟的，像是刚哭过又没哭出来的样子。
郭嘉伸手覆在荀衍的脖子上。
“怎么出了一层薄汗？”
荀衍的喉结在郭嘉掌心下滚了一下。他没想到自己的脖子这么不禁摸，嘴唇微张，溢出一声极轻的呻吟。
那声音太腻，带着毫无防备的软。
郭嘉的手顿住了。
两人对视了一瞬。
郭嘉掀开自己的被子，直接钻进了荀衍的被子里。他伸手一揽，把荀衍整个人捞进怀里。荀衍身上的温度比往常高了不少，隔着中衣都能感觉到那股热意。
郭嘉撑起身子，悬在荀衍上方，居高临下地看着他。
“究竟怎么回事？”郭嘉的声音压低了，“是不是被人下了什么药？”
荀衍仰头看着他，月光在郭嘉的轮廓上镀了一层银边。他伸手勾住郭嘉的脖子，把人往下带了带。
“没有下药。”
“那你怎么回事？”
荀衍凑到郭嘉耳边，声音又轻又软。
“是奉孝兄长给我下了蛊，让我为你心潮澎湃，夜不能寐。”
郭嘉挑高眉毛。这套说辞放在平时，他很受用。但现在荀衍浑身滚烫，脉象紊乱，绝不是一句情话能掩盖的。
郭嘉单手撑在荀衍身侧，另一只手捏住荀衍的下巴。
“不想今夜就交代在这，你就说实话。”
荀衍被他捏着下巴，偏又躲不开，支支吾吾地开口。
“是晚上……母亲给我炖的十全大补汤。”
郭嘉愣了一下，随即低下头，肩膀开始抖。
他闷笑出声。
荀衍一个二十出头血气方刚的大好青年，被母亲以为那方面不行，给炖上补汤。这事已经够丢脸的了，这人还笑他。
郭嘉笑了好一会儿才抬起头，“伯母也是一片苦心。昭若这身子，确实该好好补补。”
荀衍偏过头去，不想看他。
郭嘉伸手把他的脸掰回来。
“所以你现在是补过头了？”
荀衍没说话，算是默认了。郭嘉看着他那副又窘又恼的样子，笑意更深了。他俯下身，在荀衍耳边低声问。
“要不要我帮你？”
荀衍被他这句话激得浑身一颤。看着郭嘉眼底的戏谑，眯起眼。
他向来不是吃亏的性子。既然自己不好过，这人也别想安生。
荀衍抬起手，环住郭嘉的脖颈，稍稍用力，将人往下一压。
两人贴得极近，呼吸交错。
荀衍凑近郭嘉的耳廓，刻意压低嗓音，热气全喷洒在那片敏感的皮肤上。
“哥哥。”
郭嘉脊背一僵。
荀衍向来规规矩矩地叫他“奉孝兄长”，哪怕在床榻间被逼急了，也顶多连名带姓地骂他。这一声“哥哥”，叫得百转千回。
荀衍察觉到郭嘉的僵硬，继续吐气如兰。“我好难受，帮帮我。”
郭嘉呼吸全乱了。
他眼底的戏谑退散得干干净净，取而代之的是毫不掩饰的侵略欲。他盯着荀衍开合的嘴唇，喉结重重滚了一下。
“这可是你自找的。”
郭嘉低下头，就要压上那两片唇。
就在两人的嘴唇即将碰上的前一刻，荀衍猛地松开手，屈膝顶开郭嘉的腰。
动作利落，毫不拖泥带水。
他翻身下榻，连鞋都没穿，光着脚踩在木地板上，顺手捞起木架上的外袍披在肩上。
“既然我在这里翻来覆去影响奉孝兄长歇息。”荀衍站在榻边，居高临下看着郭嘉，语气恢复了一贯的清冷，只是尾音还带着一丝未褪的哑，“那我就出去冷静一下。兄长好梦。”
说完，他转身走向房门。
夜风从门外涌入，吹散了屋内的燥热。
郭嘉独自坐在榻上，看着空荡荡的房门。他低头看了一眼自己被撩拨得不上不下的身体，磨了磨牙。
“荀昭若，你长本事了。”
门外。
荀衍站在院子里，被秋风一吹，体内的邪火总算压下去几分。
荀衍在院子里站了约莫一刻钟。
秋风把他的外袍吹得猎猎作响，体内的燥热总算消停了大半。他低头看了看自己踩在石板上的脚趾，觉得差不多了，再站下去怕是要染风寒。
屋里没有点灯。
荀衍轻手轻脚推开门，摸黑往榻边走。刚走到一半，脚踝被人一把攥住。他整个人重心不稳，直接往前栽倒，被人接住了。
郭嘉的声音从头顶传来，带着几分咬牙切齿的味道。
“撩完就跑，荀昭若你真是越来越有出息了。”
荀衍趴在床上，姿势极其狼狈。他想挣开郭嘉的手，但那人攥得死紧。
“我只是出去冷静一下。”
“冷静好了？”
郭嘉松开他的脚踝，伸手把人捞起来，荀衍还没坐稳，就被郭嘉连人带被子裹成了个蚕蛹。郭嘉隔着被子把他箍在怀里，下巴抵着他的头顶。
“睡觉。”
荀衍被裹得动弹不得，只能拿脑袋撞了一下郭嘉的下巴。
“你松开，我喘不过气。”
“憋着。”
郭嘉闭着眼，语气不容商量。荀衍挣了两下没挣开，索性放弃了。被子里暖烘烘的，郭嘉的体温透过布料传过来，没一会儿就沉沉睡了过去。
第二天一早。
荀衍是被热醒的。他发现自己还被裹在被子里，而郭嘉已经不在榻上了。他挣扎着从被子里钻出来，中衣被汗浸湿了一大片。
门外传来郭嘉和家仆说话的声音，没一会儿郭嘉端着个托盘走进来。
托盘上放着碗粟米粥和一碟腌萝卜。“吃完早饭去司空府，主公今日召我们议事。”
第196章 出行前夕
“主公。”荀衍入内行礼。
曹操抬眼，见他眼下微青，笑道：“昭若这是没睡好？”
荀衍面不改色：“昨夜思虑农事，睡得晚了些。秋收时节是留粮种的最佳时机。必须在作物籽粒完全饱满、水分适宜时收获，过早或过晚都会影响种子活力和来年出苗率。属下建议在各郡县设置专门的留种田，由有经验的老农负责管理，确保来年的粮种质量。”
曹操派人记下。
荀衍继续道：“北方天寒，粟麦产量终有极限。我欲向江东求取水稻良种。”
“水稻？江南多瘴气沼泽，土地黏重，只能自给自足。”曹操诧异道。
“主公，江东粮草不丰，是因为耕作粗放，但江南地区气候温暖，水稻一年两熟。我们可以向江东引进稻种，在兖州和豫州的南部试种两季水稻。”
曹操沉吟：“江东孙策，如今割据一方，岂会轻易将粮种交出？”
荀衍敲了敲案几：“主公忘了，孙策之前与我们在长安共同对抗李傕等人，算是有过合作。我与周公瑾也算有几分交情。主公只需借花献佛，以朝廷名义封孙策为吴侯，再送些北方战马。我修书一封给周瑜，互通有无，此事可成。”
曹操抚掌而笑：“好，此事便交由你去办。”
荀衍点头，继续道：“除粮种外，农具也需改良。曲辕犁、翻车，我已经画了图纸，交由工匠打造。只要农具跟上，那些盐碱地、荒地，都能开垦出来。天时将变，能种的地方绝不能空着。”
曹操看着眼前这个年轻的谋士，眼中闪过赞赏。乱世之中，谋士多重权谋兵法，鲜少有人将心思放在这泥腿子的农事上。偏偏这最不起眼的农事，才是争霸天下的根基。
半月后，江东的粮种顺水路运抵许都。
有了粮种和新农具，许都周边的屯田如火如荼地展开。
入冬前，北方传来消息，袁绍彻底收复幽州，占据幽、冀、青、并四州，声威大震。
许都司空府，气氛凝重。
曹操环视众人：“袁本初坐拥四州，早晚必南下。但在对付他之前，必须扫清南方隐患。荆州刘表、宛城张绣，如芒在背。”
程昱出列：“张绣屯兵宛城，仰刘表鼻息。主公若大军压境，张绣孤立无援，主公顷刻间即能将其拿下。”
曹操点头：“我正有此意。大军整备，十日后，我亲征宛城。”
散朝后，众人退去。曹操留了荀彧和郭嘉议事，荀衍本该回府继续盯农具的事，却破天荒地留了下来。
“昭若还有事？”曹操问。
荀衍拱手：“主公亲征宛城，属下愿随军同行。”
曹操摆手：“张绣已露降意，我此去不过是彰显朝廷威仪，你最近忙于农耕，宛城这趟就不必去了。”
荀衍叹了口气，语气幽怨：“主公若不带我走，我怕是要被补得流鼻血了。”
曹操一愣。郭嘉在旁边端着茶盏，嘴角直抽。
“怎么回事？”曹操问。
荀衍面无表情：“我母亲不知为何，认定我身体有疾，每日清晨雷打不动一盅十全大补汤。鹿茸、牛鞭……主公，再喝下去，我就要七窍流血了。”
曹操先是错愕，随即爆发出一阵大笑，好半天才缓过劲来。
他拿手指点了点荀衍，又转头看向郭嘉。“昭若被补成这样，奉孝难道不能帮着泄一泄？你向来放荡不羁，如今倒成了正人君子。这般守身如玉，我看该喝十全大补汤的是你吧？”郭嘉被当面质疑了男人的能力，他倒也不恼，直接顺杆爬，开始叫屈。
“主公明鉴。昭若父母还未认可，嘉无名无分，哪敢逾矩侍寝。真要硬来，怕是明日就被荀公赶出府门了。”
荀衍听着这两人一唱一和，心头微动。这是一个绝佳的切入点。宛城之战近在眼前，曹操那点见色起意的毛病必须敲打。
“奉孝兄长所言极是。”荀衍转头看向曹操，语气一本正经，“凡事总要讲究个名正言顺。走完三媒六聘，才算合乎规矩。行事岂能这般随便，乱了规矩。来日方长，不差那一时半刻。”
曹操听完，只当是颍川荀氏规矩大，世家子弟重礼法。他摆了摆手，止住笑意。“罢了罢了。既然昭若在许都待得难受，那便随我一同去宛城。十日后，大军拔营。”
郭嘉却察觉到了异样。他侧头看了荀衍一眼。两人同榻而眠多日，荀衍在床笫之间虽然嘴硬，但身体反应极诚实，对肌肤之亲并不抗拒。郭嘉一直以为，是自己坚持要等三拜高堂之后再行最后一步，荀衍才配合着止步于此。可今日荀衍这番话，倒像是真的十分介意。
郭嘉脑子里转了好几圈，面上却不动声色。
曹操倒是没注意这两人之间的暗流涌动。
目的达到，荀衍拱手谢恩。
两人并肩走出司空府。
上了马车，车帘放下，隔绝了外面的视线。
郭嘉直截了当地开口：“你今天在主公面前说的那番话，意有所指。”
荀衍没有否认，“你察觉到了。”
荀衍看着郭嘉，知道瞒不过这人的眼睛。他总不能说自己知道历史走向，只能换个角度切入。
“听说张绣的婶娘长得非常漂亮。”
郭嘉愣了一下。
这话题转得太快，他一时没跟上。
“邹氏？”
郭嘉皱眉想了想，确实听说过这个人。
张济的遗孀，据说生得花容月貌，只是深居简出，见过的人不多。
“这跟我们说的有什么关系？”
荀衍往前走了一步，压低声音。
“我担心主公把持不住。”
郭嘉眨了眨眼。
他消化了一下这句话里的信息量。
“主公也没那么没定力吧？”
郭嘉的语气带着几分不确定。
“而且这是主公后宅之事，我们做臣子的，不太好插手。”
荀衍没办法跟他说实话。
荀衍只能说：“我感觉主公最近有些志得意满了。”
“拿下兖州、徐州，司州也慢慢在掌控之中。”
“现在豫州又大半收入囊中。”
“说句不好听的，主公有些飘了。”
郭嘉沉默了一会儿。
他仔细回想曹操这段时间的言行。
确实，自从迎奉天子之后，曹操的气势一天比一天盛。
虽然表面上还是那副礼贤下士的样子。
但骨子里的傲气，瞒不过朝夕相处的谋士。
“若真如你所言，主公骄狂轻敌，把持不住，那宛城之行，倒是个机会。”
荀衍皱眉，“什么机会？”
“让主公清醒的机会。”郭嘉语气平淡的近乎冷酷，“借张绣这件事，给他浇一盆冷水。不然这次你强行干预避免了，主公的骄狂没有祛除，以后遇到更大的阵仗，栽的会更惨。”
郭嘉看着荀衍，继续剖析：“你不可能每次都能料敌机先，将隐患扼杀在萌芽之中。”
荀衍听懂了郭嘉的逻辑。在郭嘉看来，用一场可控的挫折去敲打主君，换取主君的长久清醒，并非不能接受。
“可是，要用士兵的性命去换主公的清醒吗？”荀衍不赞同。
郭嘉没有避开荀衍的目光，“慈不掌兵。谋士谋天下，看的是大局。几百几千人的伤亡，若能换来主公日后不犯致命大错，便是值得的。”
“我有能力扼杀隐患，为什么要有不必要的伤亡？”荀衍反驳。
郭嘉盯着荀衍看了好几息，“昭若，这次只是张绣而已。就算主公犯错吃了败仗，根基还在，随时能打回来。”“若你这次护着主公避开了，等日后和袁绍全面开战时犯错，就不是能简单收场的了。”
荀衍沉默了一会儿。
“我承认你说的有道理。宛城张绣本是西凉残部，依附荆州刘表。主公若能兵不血刃拿下宛城，对震慑南方大有裨益。可一旦逼反张绣，西凉铁骑的战力不容小觑。在狭窄的城池内巷战，我们的损失将难以估量。”
他顿了顿，声音低了下来，有些底气不足：“我还是要跟过去。至少，能减少伤亡。”
荀衍挺直脊背，已经做好了迎接郭嘉长篇大论说教的准备。他甚至在脑海里过了一遍反驳的腹稿。
郭嘉却连半句反驳的话都没说。
他看着荀衍那副严阵以待的模样，眼底的凉薄散去，取而代之的是浓得化不开的笑意。他抬起手，指腹蹭过荀衍的脸颊，动作轻柔。
“我知道我家昭若不会忍心的。我又没有怪你。而且，这只是我的个人看法，并不是说你做的不对。”
荀衍准备好的腹稿全卡在喉咙里。
荀衍被他揉得耳根发热，偏头躲开他的手。
“你怎么这么好。”
郭嘉挑眉：“这就好了？昭若的要求未免太低。”
荀衍想起刚才在司空府正堂的对话，往郭嘉身边挪了挪。
“我刚才在主公面前说的那些话，是权宜之计。我说的行事随便，乱了规矩，不是说奉孝兄长你的意思。”
郭嘉靠着车壁，饶有兴致地看着荀衍。
“哦？是吗。”郭嘉凑近几分，“可我偏偏就喜欢随便，喜欢没有规矩。”
荀衍被激起了几分恶劣的颠覆欲。
他直接贴过去，伸手攥住郭嘉的衣襟，仰起头，张嘴咬住郭嘉的下唇。
不轻不重地碾磨。
第197章 吃面
“我也喜欢，”荀衍的吐息温热，贴着他的唇，“喜欢哥哥对我随便，对我没有规矩。”
郭嘉的呼吸重了，他单手扣住荀衍的后脑勺，反客为主的压了下去，另一只手则顺着荀衍宽大的袖口探入，滑过腰带边缘直接钻进里衣，贴上那截温热细腻的腰肢，指腹带着常年握笔的薄茧，不轻不重的在腰窝处按压。
“是这样没规矩吗？”
车厢一阵摇晃，是马车碾过了青石板路，荀衍腰间一酸，整个人往前栽，结结实实的跌进郭嘉怀里。
“唔……”
从车窗外，传来了街市的喧闹声。
“卖糖葫芦~”
“刚出锅的炊饼！”
隔着一层薄薄的车帘，叫卖声清晰的传进耳朵，路人的脚步声贴着车轮擦过，甚至有人在车旁驻足交谈。
荀衍的呼吸全乱了，生怕弄出动静，他死死咬住下唇，双手攥紧郭嘉的肩膀，一个劲的往郭嘉怀里缩。
怀里人轻微的战栗郭嘉感受到了，手下的动作越发放肆，他低下头，唇瓣贴着荀衍泛红的耳廓。
“原来昭若喜欢这样，”郭嘉低声闷笑，带着恶劣的调侃，“早说啊，在府里多没意思。”
眼角憋的发红，荀衍连反驳的力气都使不上。
他只能把脸埋在郭嘉颈窝，任由对方予取予求。
不知过了多久，马车终于停下。
“吁~”车夫勒住缰绳，“郎君，到府了。”
车厢内安静的出奇。
等了半天没见人下来，车夫疑惑的挠了挠头，又喊了一声：“郎君？”
“等会儿，”郭嘉的声音从里面传出，带着几分未散的慵懒。
车厢内，荀衍喘着气，手忙脚乱的整理被揉乱的里衣，腰带被解开了大半，衣襟散乱，他瞪了郭嘉一眼，眼尾还带着红晕，毫无杀伤力。
郭嘉慢条斯理的替他理好外袍的褶皱，顺手用指腹抹去他唇角的水光。
在车厢里，两人又耗了一刻钟。
等荀衍脸上的潮红退下大半，呼吸也平复了，郭嘉才掀开帘子，率先跳下马车，转身去扶荀衍。
荀衍踩着脚踏下车，腿还有些软，刚站稳，就听见旁边传来一声轻咳。
一转头，荀衍就对上戏志才似笑非笑的目光。
正准备出门的戏志才，看看停了半天没动静的马车，再看看荀衍泛红的眼尾和郭嘉餍足的神情。
戏志才抱起双臂，毫不客气的“啧”了好几声。
“大白天的。”
荀衍的脸一黑，甩开郭嘉的手，大步往府里走。
跟在后面的郭嘉，路过戏志才身边时，拍了拍他的肩膀。
“志才啊，”郭嘉语重心长的说，“孤家寡人，是不懂这些乐趣的。”
看着两人一前一后的背影，戏志才气笑了。
“德性。”
十日之期转眼即至，大军开拔在即。
张绣既然有降意，这趟宛城之行本该是走个过场，曹操带上荀衍，一半是荀衍自己求去，另一半则是为了躲避张氏的十全大补汤。
郭嘉心中纵有不舍，也确实无需两位军师祭酒同时随行。
因为心中装着宛城那场即将到来的血光之灾，荀衍的离愁别绪反倒淡了许多。
倚在门框上，郭嘉看着屋内整理行装的荀衍，“张绣虽降，可西凉军野性难驯，主公要是真如你所言那般骄狂行事，你千万别强行直谏，要是他真看上张济遗孀，你当众落他脸面，他未必会听，你得另想办法。”
“我早有准备，带了秘密武器，”荀衍狡黠一笑。
“什么秘密武器？”
朝门外招了招手，荀衍转过身，两名亲兵哼哧哼哧的抬着一个长条形的沉重木匣走进院子，放在青石板上，木匣落地时发出一声闷响。
郭嘉走过去，掀开了木匣。
箱内垫着厚厚的干草，上面静静躺着一对通体玄黑的双铁戟，戟身粗壮，刃口泛着冷光。
荀衍走上前，看着这对重铸的兵器，十分满意，宛城之战，典韦之所以战死，很大程度就是因为胡车儿盗走了他的双戟，导致他只能拿着步卒的短刀肉搏。
“我让人用精铁给典韦将军重新打造的，”荀衍伸出右手，握住其中一根铁戟的戟柄，“这次带过去，给他个惊喜。”
他说着，手腕发力，就想把铁戟单手提起。
纹丝不动。
空气安静了三息。
荀衍面不改色的松开手，将右手背到身后，顺势甩了甩被震的发麻的手腕，他转头看向郭嘉，表情端方肃然，全当刚才的事没发生过。
郭嘉的视线扫过荀衍背在身后的右手，忍住笑意，很配合的略过这个插曲。
“这双戟少说也有八十斤，确实是个惊喜，还有呢？”郭嘉追问，“还有什么惊喜？”
荀衍知道他意有所指，却偏不如他的意。
荀衍收回视线：“我还问汉升将军借了赤兔马，这次一并带去，好让大公子过过瘾，上次汉升将军骑马作战，我看大公子可是眼馋的很。”
曹昂是曹操最看重的长子，为人宽厚，历史上宛城兵变，曹昂将自己的战马让给曹操，步战断后，最终死于乱军之中，有了赤兔马这等绝世宝驹，就算真到了要逃命的时候，那马的脚力也足够驮着两个人杀出重围。
听完之后，郭嘉双手抱臂，身子往前倾了倾。
“典韦有双戟，子脩有赤兔，”郭嘉语气悠长，“那我呢，昭若给我准备了什么惊喜？”
荀衍往后仰了仰，后背抵在了门板上。
“我天天跟奉孝兄长待在一起，稍有想法就被你察觉了，我还能给你什么惊喜？”
他说这话时，眼神飘了一下。
郭嘉捕捉到了。
每次荀衍露出这种眼神，就说明他脑子里正在转什么鬼主意。
而且每次荀衍有什么想法，自己总能得到点甜头。
郭嘉不催，就那么等着。
果然，荀衍的眼神亮了起来，带着跃跃欲试的光。
“奉孝兄长生辰快到了。”
荀衍清了清嗓子，努力让自己的语气听起来正经一些。
“汉武帝说过，人中长则寿命长。”
郭嘉愣了一下。
这话题转的有点突然。
荀衍继续往下说，语速比平时快了半分。
“东方朔当年调侃彭祖活了八百岁，人中怕不是有八寸长，那脸的有多长，后来民间就把脸长和面长联系上了，用长面条来象征长寿。”
听着这番引经据典，郭嘉不明所以，但还是耐着性子听下去。
荀衍往前走了一步，贴近郭嘉，声音压低，透着股说不清道不明的黏糊劲，“我希望奉孝兄长长命百岁，兄长生辰快到了，我下面给你吃吧。”
郭嘉愣住了，他起初听到长命百岁四个字，心口确实热了一下，但他很快察觉到了不对劲。
荀衍的视线，并没有停留在他的脸上，那双向来清明冷澈的眼睛，此刻正毫不掩饰的往下三路扫去，最后定格在腰带下方的位置。
郭嘉顺着荀衍的视线低头看了一眼，脑中顿时一片空白，随即怒意上涌。
下面给你吃。
郭嘉磨了磨后槽牙，他一把攥住荀衍的手腕，用力一扯，荀衍直接撞进他怀里。
“荀昭若，”郭嘉低下头，鼻尖几乎贴着荀衍的鼻尖，声音沙哑的厉害，“你知不知道，出征前夜撩拨一个留守的男人，是什么下场？”
被他攥着手腕，荀衍也不挣扎，反而仰起头，眼底全是狡黠的笑意：“什么下场？兄长不爱吃面？”
“吃，”郭嘉拦腰将人抱起，大步朝屋内走去，一脚踹开房门，“现在就吃，我要连汤带水，吃的干干净净。”
房门重重的合上。
院子里只剩下装铁戟的木匣。
三日后，大军抵达了宛城地界。
秋风凛冽，战旗猎猎作响。
在淯水之畔，曹军主力扎下连营，绵延十余里，军容极盛。
宛城城门大开。
张绣并未穿戴铠甲，而是一身素色单衣，领着麾下将领和城中官吏，出城十里迎降，队伍最前方，张绣双手捧着宛城太守的印绶，单膝跪在尘土中。
骑在绝影马上，曹操居高临下的看着张绣。
“张将军识时务，顺应天朝，实乃南阳百姓之福，”曹操翻身下马，走上前，亲手将张绣扶起，态度十分和蔼，“将军旧部，仍由将军统领，屯驻宛城，为朝廷镇守南大门。”
张绣顺势起身，神色恭顺，连声道谢。
骑在马上，荀衍落后曹操半个身位，他并未看张绣，而是将目光投向张绣身后的一名文士。
那人年近五旬，留着山羊须，眼皮半耷拉着，透着股漫不经心的倦怠。
毒士贾诩。
荀衍打量贾诩的时候，贾诩也正好抬起眼皮，两人的视线在半空中撞了一下，贾诩神色未变，极其自然的移开目光，继续低头看着脚下的黄土。
荀衍收回视线，宛城受降，表面上一团和气，底下却各怀鬼胎，张绣虽然降了，但西凉军的建制未散。
大军入城。
曹操并未住进太守府，而是将中军大帐设在了城外淯水河畔，只带了少部分亲卫入城赴宴，荀衍、典韦、曹昂随行。
夜幕降临，宛城内灯火通明。
张绣在府中设下盛宴，款待曹操及曹军将领，酒过三巡，气氛热烈，曹操端着酒盏，红光满面，显然对这次兵不血刃拿下宛城极其满意。
第198章 邹氏
宴至亥时才散。
曹操喝得尽兴，张绣亲自送到府门外，又命亲卫举火引路。
一行人穿过两条长街，由西门出城。路过一处窄巷时，一名女子提着竹篮从巷内走出。她听见马蹄声，仓促退到墙边，篮中药草落了几株。
两侧火把照在她脸上。
曹操勒住绝影。
女子抬头看了一眼，随后屈膝行礼，捡起药草便走。她没有报名，也未上前攀谈，很快隐入巷尾。
曹操回头看了许久。
等到了营中，他随口吩咐亲兵去查。
典韦记着荀衍交代过的话。曹操身边若出现身份不明的女子，无论对方说了什么、做了什么，都要立即报信。
不过半刻，一名典韦部下便进了荀衍的营帐。
荀衍听完来人的禀报，问道：“只见了一面，她便走了？”
“正是。主公问了两句，女子没有回答。主公已经派人去查她的来历。”
荀衍披上外袍。
这套路，他熟。
当年为了让郭嘉主动靠近，他在算时辰、挑地点、留话头上没少费工夫。说白了，最好的钩子从来不是送到手边，而是让对方以为自己偶然捡到。
“带我去那条巷子。”
几名亲兵随他出营。
营外那条窄巷并不偏僻，就在大营东南角，靠近淯水的一处缓坡上。路边插着几支火把，松脂烧得噼啪作响。荀衍站在路中央，环顾四周。
火把的位置很讲究。
不是随意插的，而是恰好插在路两侧的凹陷处。人站在这个位置，光便会从斜前方落下，会把面部轮廓照得柔和。再加上松脂燃烧时带着一层淡淡的烟雾，昏黄的光透过烟雾散开，像是天然的柔纱。
七分姿色，也能被这处地方抬到十分。
荀衍转身吩咐。
“请大公子过来。莫惊动主公。”
亲兵领命而去。
不多时，曹昂骑马赶到。
他刚查完营防，身上仍穿着轻甲。听荀衍说完，他下马走进巷子，看了看青石和火把。
“先生认为，那女子故意在那里等父亲？”
“不是认为。”
荀衍指向地上的鞋印。
“她站过这里。此处离火把七步，正好能看清面容，又不会亮得刺目。她若只是路过，为何不贴近墙根让路？”
曹昂失笑：“昭若未免多虑。只是一次偶遇，怎就成了设局？”
“那便试试。”
荀衍解下披风，交给身后的亲兵。他走入巷口，又让人将左侧火把往后移了半步。
荀衍站在暗处，低头整理衣袖。他今日赴宴，穿的是月白长袍，领口压着浅青滚边。待火焰烧稳，他从暗处走出。
曹昂本想问他要试什么。
荀衍侧身避开直照的火光，抬手将一缕散发别至耳后，下巴稍稍收低，眼帘半垂。
这个角度他练过很多次，知道自己的侧脸线条在昏黄火光下会显得格外柔和。他停顿了两息，然后缓缓抬起眼帘，眼珠朝曹昂的方向轻轻一转，嘴角微微上扬。
配上那双被火光照得水光潋滟的眼睛，和微微侧头的姿态，在光影交错中化作一种勾人的易碎感。
曹昂愣住了。
他看着荀衍，嘴巴张了张，一个字也没说出来。耳根以肉眼可见的速度泛红，一直蔓延到脖子。他下意识往后退了半步，像是被什么东西烫了一下。
旁边站着的亲兵面面相觑。
拔营前，郭祭酒把他们叫到跟前，严令他们护好昭若先生，有事拉大公子顶上。
可祭酒大人千算万算，没算到昭若先生这一手。
这哪是找帮手，这简直是给自己招情敌。
亲兵们在心里把郭嘉同情了一百遍。
方才大公子那反应，回许都后要不要禀报？
禀报了，郭军师多半要把今晚当值的人挨个盘问。不禀报，哪天祭酒大人自己发现，后果只会更糟。
亲兵们都在对方脸上看到了忐忑不安。
荀衍收起表情，抬手在曹昂面前挥了挥。
“大公子，回神。”
曹昂猛地回过神，脸上的红晕更深了。他低下头，不敢看荀衍的眼睛，声音都有些发飘。
“先生……先生这是何意？”
荀衍重新披好外袍。
“火把、站位、出场时机，缺一不可。主公饮了酒，又在得意之时见到一名合乎心意的美人，结果会如何？”
亲兵们看多了郭嘉和荀衍的互动，可谓是腐眼看人基。
曹昂毕竟定力不错，也就一会儿就恢复了常态。
有了荀衍的亲自演示，曹昂彻底理解了他的意思。
“先生的意思是，那女子是别有用心？”曹昂问道。
“可是父亲位高权重，同僚下属送的女子可不少。”
“父亲不一定会被她所惑的。”曹昂还是坚持自己的看法。
荀衍在心里叹了口气，这大公子还是太年轻了。
那被送的女子，可不一定符合曹操的喜好。
那邹氏可能是正好长在曹操的审美点上了。
更何况她不是寻常歌姬，而是张济遗孀、张绣的婶娘。
曹操若纳邹氏，丢的不只是张绣的颜面。
张绣刚交出印绶，旧部尚未安置，叔父的遗孀却被新主收入帐中。西凉诸将会怎么看？张绣又如何面对麾下？
荀衍把整件事捋了一遍。
贾诩这个人，他在长安打过交道。那次他借着天机系统的预知，逼贾诩想办法约束李傕郭汜的部下，别让他们祸害百姓。
今日两人相见，贾诩装得跟没事人似的。
可越是这样，越说明有问题。那人若当真忘了长安旧事，才是天下最大的笑话。
荀衍甚至能猜到贾诩的算计。
曹操若纳邹氏，荀衍出面劝阻，便是在新降之地当众干涉主君私事。曹操正值意气高昂，未必容得下这番劝告。
荀衍若闭口，等贾诩日后归降，只需在曹操面前说一句话。
昭若先生早已看破，想来是不便开口。
一颗怀疑的种子就此埋下。
横竖都不是人。
而且贾诩这计策，压根没考虑过邹氏。一个寡妇被牵扯进这种局里，不管成不成，名声都毁了。张绣若是降而复叛再投降，曹操为了大局或许会接纳，但张绣自己心里能没疙瘩？
至于邹氏为何肯来，贾诩总有办法。他可以说曹操爱重张绣，纳她是给张氏一门留退路。也可以说张绣新降，根基不稳，需要有人替他探明曹操的态度。
邹氏寡居多年，身边又都是张绣的人，她能知道多少外事？
荀衍想到这里，忍不住想，是不是自己不来宛城，这事就不会发生。
但转念一想贾诩那睚眦必报的性子，他八成早就把局布好了。自己来不来，区别只在于，自己在场，还能想办法接住。
荀衍抬头看向曹昂。
“从今晚起，你搬进主公的大帐。”
曹昂怔了怔：“军中营帐已经安排妥当，我贸然搬过去，父亲恐怕会问。”
“他问，你就说仰慕父亲用兵，想随侍左右，昼夜请教。”
“这……”
“实在说不出口，撒娇也成。”
曹昂的脸一路红到耳后。
“先生，我已经二十了。”
“二十怎么了？你在主公面前，难道就不是儿子了？”
旁边几名亲兵齐齐低头。
谁也不敢笑。
曹昂嘴唇动了几次，最终抱拳：“昂明白。今夜便去。”
“记住，不要劝主公，也不要提那名女子。你只管住进去。”
曹昂松了口气，当即带人赶往中军大帐。
荀衍目送曹昂策马回营，自己则带着两名亲兵，折返宛城。让亲兵上前通报，说有故人求见张将军。
张绣刚卸下外袍，听闻荀衍夜访，不免诧异，但这日后的同僚不能不见。
荀衍进书房时，张绣已经让人备了茶。两人对坐，寒暄了几句场面话。“荀先生深夜来访，不知有何见教？”
“荀某替令师弟传句话。”
张绣皱起眉：“我师弟？谁？”
“将军不知道？”
荀衍落座，接过侍从奉来的茶，却没有喝。
“令师童渊在将军出师后，又收了一名弟子。姓赵名云字子龙。”
张绣的表情变了。
他放下茶盏，身体微微前倾，声音都拔高了几分。
“子龙？师父又收徒了？”
“是。”荀衍点头，“子龙如今在曹公帐下，这次本要随军同来，只是临时有差事绊住了。他听说我要来宛城，特意嘱咐我，若是见到师兄，务必替他问个好。”
张绣愣了一下。
他出师多年，和师父早就断了音讯。没想到师父晚年又收了个关门弟子，更没想到那小师弟如今在曹操麾下效力。
“子龙将军重情重义，主公颇为欣赏。你们师兄弟日后同朝为臣，自当守望相助。将军不必担心在曹营孤立无援。”
荀衍的话让张绣松了口气，降将最怕被排挤，若有同门师弟在曹操身边说得上话，西凉旧部便多了一层保障。
“承蒙曹公厚待，也多谢荀先生今夜专程跑这一趟。”
荀衍摆了摆手，话锋忽然一转。
“将军帐下若有粮饷短缺，或是军需不足的地方，尽管向主公开口。主公如今虽然算不上富足，但军需粮饷从来不会亏待自家将士。”
第199章 背锅
张绣皱起了眉头。
这话锋转得莫名其妙，他一时没反应过来荀衍到底想说什么。
“先生这话从何说起？我从没有拖欠过将士粮饷。”
“将军就别瞒我了。”荀衍看着张绣，“今日主公在回住处的路上，遇到了你的婶娘。她这么晚了还在外面采药材刚回，可见军营中已经捉襟见肘。”
张绣愣住了。
他张了张嘴，脑子里嗡嗡作响。
婶娘……半夜出去采药？还偏偏撞上了曹操？
他第一反应是这事不对劲。
邹氏寡居多年，深居简出，平日里连府门都很少出，怎么会大半夜出去采药？
张绣脑中转过数个念头，邹氏近日来的反常沉默，曹操那好人妻的名声。线索串联，答案呼之欲出。
婶娘这是在用自己的名节，给他在曹营铺路。又或者，是为了彻底断了他心里那些见不得光的念想。
张绣胸口剧烈起伏，呼吸变得粗重。
荀衍打量着张绣的神色。错愕、愤怒、屈辱，最后归于颓然。证实了张绣对今晚的局确实毫不知情。
那便好办了。
荀衍露出恍然之色。
“若张夫人不是为补贴家用，难道是将军受了伤？”
“将军放心，曹军有医术最好的郎中。华神医虽在许都，随军医官也是他教出来的。刀伤、箭伤、旧疾，都不在话下。”
递过来的台阶，张绣只能硬着头皮接下。
“确实是受了一些外伤，婶娘她……”
他斟酌着措辞，“她大约是太过忧心，才会亲自去采药。”
荀衍点了点头，神色很是动容。
“张夫人对将军果然情深义重。这治外伤的药，确实是用新鲜的药材效果更好一些。”
这纯属睁眼说瞎话。野外刚采的草药，未经过炮制，药效绝不如军中常备的金创药。张绣常年领兵，不可能不懂这个常识。
但张绣根本没心思反驳。
情深意重。
这四个字落在叔嫂之间，本就越过了分寸。
张绣猛地抬头，直直对上荀衍的眸子。
那双眼睛清明透亮，带着一种看穿一切的了然。
张济死后，邹氏年纪尚轻。张绣接掌叔父旧部，也将邹氏接入府中奉养。两人这些年守礼自持，府中知道内情的人不多。
他不是没想过求娶，可是两人之间隔着伦常。
张绣的手按在佩剑的剑柄上。拇指顶开剑格，发出一声极轻的金属摩擦音。
杀了他。
只有死人才能保守秘密。只要荀衍死在这里，那份隐秘的、违背人伦的感情就永远不会被揭穿。
书房内的空气凝固。
荀衍坐在原位，连坐姿都没有变过。他不躲不避，迎着张绣的视线，慢条斯理地喝了一口茶。
张绣的杀意在荀衍这副云淡风轻的模样面前，冷静了下来。
荀衍是谁？颍川荀氏的嫡子。年纪轻轻就名满天下的谋士。外界都说这人算无遗策，连文和先生提起他，语气都十分忌惮。
这样的人敢坐在这里，怎么可能没留后手。
张绣松开手，颓然坐回椅中。“昭若先生意欲如何？直说吧。”
荀衍放下茶盏，瓷器磕碰桌面，发出一声脆响。“将军若想让主公主婚，那便大大方方去提。若不想声张，不愿旁人知晓，那就低调行事，在主公面前报备即可。”
张绣愣住。他设想过无数种要挟，唯独没料到是这般干脆的建议。
“先生不觉得有违伦常？”张绣脱口而出。“旁人若知晓我和婶娘之事，必然会发表一些乱了伦常的非议，昭若先生怎么不说这些？”
“这是你们的事。”荀衍神色平静，“既未伤天害理，又未损人利己，我何必多管闲事。”
张绣看着荀衍。这年轻谋士眼中没有轻蔑，没有鄙夷，好似这并不值得一提。
“我想给她一个名分。”张绣低下头，声音发涩，“只是这离经叛道之举，必遭天下人耻笑。先生智计无双，可有办法？”
荀衍看着张绣。
离经叛道。
世俗礼法，伦理纲常，从来都是用来束缚常人的。自己和郭嘉的感情，在世人眼中，又何尝不是离经叛道。
“我可以帮你在民间舆论上做些文章，”荀衍开口，“但其他的，我管不了。”
张绣猛地站起身，郑重行了一礼。“多谢先生！明日一早，我便去找曹公坦白。”
另一边，中军大帐。
曹操带着酒气回帐。亲卫正要上前卸甲，曹昂端着醒酒汤从屏风后走出。
“子脩？这么晚了，怎么在此？”曹操有些意外。
曹昂走上前，双手奉上汤碗。“父亲今日兵不血刃拿下宛城，儿子心中万分敬仰。”
曹操接过汤碗，喝了一口，目光落在长子脸上。
曹昂眼中全是毫不掩饰的崇拜。
这眼神让曹操极为受用。他拉着曹昂在案旁坐下。
“你啊，平日里太过克己复礼。”曹操借着酒劲，话匣子打开了。他开始细数自己当年的战绩。从剿黄巾到讨董卓，再到兖州破黄巾。
曹昂听得认真，时不时添茶倒水。
“子脩，你可知这天下，有多少人盯着为父的位置？”曹操饮尽杯中酒，“袁绍四世三公，拥兵数十万。刘表坐镇荆州，带甲十万。为父稍有行差踏错，便是万劫不复。”
曹昂恭敬道：“父亲有昭若先生、奉孝祭酒等智囊辅佐，定能逢凶化吉。”
曹操摇头：“谋士再多，终究是外人。这曹家的基业，终究要交到你手里。”
曹操说得兴起，又怕儿子骄傲，便转了话头。“用兵之道，切忌骄狂。御下更需恩威并施。西凉军野性难驯，张绣虽降，却不可全信。你且记好，为将者，当有容人之量，亦要有雷霆手段。”
父子俩聊到后半夜。
曹操撑不住酒意，沉沉睡去。
次日清晨。
曹操醒来，头痛欲裂。他揉了揉额角，看到趴在榻边睡着的曹昂。
昨夜巷子里的那名女子，在曹操脑中只剩下一个模糊的剪影。
长子的孺慕与听教，更令他印象深刻。
曹操心情大好。他拍了拍曹昂的肩膀，叫人进来伺候洗漱。
不多时，亲兵进来通报，说张绣和荀衍求见。
曹操让人把两人带进来。
张绣进帐时，神色已经恢复了镇定。他向曹操行礼后，便直接开口。
“末将有一事要向主公告罪。”
曹操抬手虚扶。“张将军何出此言？”
“昨晚末将的婶娘擅作主张，在巷中等候主公。”
张绣说这话时，脸上的愧色不像装的。
曹操动作一顿。
“末将与婶娘两情相悦，早已私定终身。她忧心主公因旧俗轻视末将，昨夜本想去探探主公的口风，临了却胆怯退缩，惊扰了主公。请主公降罪。”
曹操端起茶盏，掩饰住眼底的错愕。
帐帘在此时被人掀开。
一名亲兵快步入帐，单膝跪地。
“主公，昨夜那名女子的身份已经查明。”
亲兵并未察觉帐内情形，继续禀报。
“此女乃张济将军遗孀，现居张将军府中，姓邹……”
“咳。”
曹操咳了一声。
亲兵这才抬头，看见坐在下首的张绣。
余下的话全堵在了喉间。
坐在下首的荀衍忽然笑了一声。
声音不大，却把所有人的注意力都引了过去。
“难怪主公错愕，昨晚派人去查的，其实是大公子。”
曹操怔了怔。
曹昂撩起衣摆，单膝跪在帐中。
“父亲恕罪，昨夜儿子巡营，听闻父亲饮宴归来，便去迎候。恰见那女子在巷中徘徊，行迹十分可疑。儿子恐有刺客潜伏，又见她神色惶恐，担心是有冤情不敢诉，便擅作主张，派人去查其底细。”
荀衍不给任何人思考的时间，紧接着开口。
“大公子也是一片孝心。宛城刚刚归降，军中各部尚未安定。那女子若有冤情，大公子不能置之不理。若是刺客，更不能任其靠近主公。”
“所以大公子命人查明身份，昨夜又与我商议。我连夜入城，这才寻到了张将军府上。如今看来，不过是虚惊一场。”
“是儿子虑事不周，惊扰了张将军家眷，请父亲降罪。”
这口锅接得又快又稳。
荀衍暗自点头。
大公子不愧是曹家少有的厚道人。厚道归厚道，该顶锅时半点不含糊。
曹操看着跪在面前的长子，脸上怒色多过尴尬。
当然，这怒色主要是演给张绣看的。
“胡闹。”
“张将军已经归顺朝廷，便是自己人。你暗查他的家眷，叫张将军如何自处？”
曹昂俯身道：“儿子知错。”
“你该赔罪的人不是我。”曹操假意板起脸，对曹昂说了一句。
曹昂转向张绣，拱手一拜。
“昂行事欠妥，冒犯将军府眷，请将军恕罪。”
张绣连忙起身扶住他。
“大公子折煞末将。大公子关怀主公安危，谨慎些也是应当。何况昨夜之事，本就是内子鲁莽。”
荀衍抬眼看了张绣一下。
好家伙。
昨日还是婶娘，今日已经成了内子。
这改口速度，快过闪电。
张绣对邹氏绝对是真爱。男人的领地意识一旦被激发，护食的速度简直令人咋舌。面对曹操调查邹氏的举动，张绣心知肚明，直接用这两个字宣告了所有权。
第200章 神雕侠侣
难怪历史上张绣会因为曹操纳邹氏而反叛，杀得曹操落花流水。
荀衍反倒对他多了几分认可。
至少张绣没有让邹氏独自承担流言。
有了台阶，曹操顺势走下来。
说实话，邹氏那张脸确实让他有些意动。但再怎么说，人家已经定了名分。
他还不至于为了一个女人，寒了降将的心。
更何况……他看了一眼站在旁边的曹昂。这个儿子，今晚的表现实在太好。好到让他觉得，什么邹氏张氏，都不及眼前这个沉稳有担当的长子来得金贵。
“既然是误会，那便揭过了。”曹操放下茶盏，语气恢复了往常的爽朗，“子脩，你这份孝心，为父记下了。只是以后做事，还是要多思量几分。”
“儿子谨记父亲教诲。”
“大公子也是关心则乱。”
荀衍开口替曹昂收尾。
“主公可还记得，当年主公任洛阳北部尉，蹇硕之叔蹇图违禁夜行。旁人畏惧蹇硕权势，无人敢管。主公却依律处置，自此京师敛迹。”
曹操看向他。
“昭若提此事作甚？”
“如今大公子身在许都，也曾救下数名遭豪族欺压的百姓。昨夜他查那名女子，一则护卫主公，二则担忧她有冤无处申诉。”
荀衍朝曹操拱手。
“依我看，大公子并非多事。他是学了主公当年的胆气。”
五色棒，不畏强权。这是曹操这辈子得意的履历之一。
“你少替他说好话。”曹操看着曹昂，目光里的慈爱浓得几乎要溢出来。这份随机应变的能力实在不错，他当然知道曹昂不过是被荀衍拉出来圆场的。可那又如何？
他曹操的继承人未必要胜过所有谋士。
但他必须让谋士愿意替他谋划，曹昂已经做到了。
荀衍是颍川荀氏子弟，又与郭嘉、戏志才关系亲厚。他今日愿意替曹昂解围，便是颍川派系对曹昂有了善意。
曹操赏了些布匹玉器，权当贺礼。
张绣退下后，大帐内只剩曹操父子与荀衍。
曹操看向荀衍：“昭若，张绣方才说，你有办法帮他平息民间舆论？”荀衍坐直身体：“改良之后的纸成本低廉，已能量产。纸张一旦铺开，必会撼动世家对典籍的垄断。为防世家反弹过烈，这纸一直压着没动。”
“之前我们讨论，印刷农耕之法的册子，送到各个村落。我打算在这册子最后，附上话本小说。”
“话本小说？这是什么？”曹操诧异道。
“主公可还记得，之前我们在许都迎仙楼请说书先生，讲孙策战太史慈，讲孔融不战而逃？”
曹操笑出声。孔融抛妻弃子的名声，在士林中已经洗不掉了。
荀衍继续道：“那说书先生如今讲的，是主公当年洛阳孤军追击董卓的壮举。”
曹操靠向椅背，面色坦然，没有任何不好意思的扭捏。
站在一旁的曹昂挺直腰杆，满脸与有荣焉。
荀衍看了这父子俩一眼。
果然是亲生的。
“说书虽好，总归有局限。”
荀衍把话题拽回来，“今日提这事，是想将酒楼说书的形式，改为印刷在纸上。分成一回一回，这叫章回体小说。
曹昂在一旁眼睛发亮：“那是不是能反复翻阅？不用天天往酒楼跑了。有时军务繁忙，断了一天，后面便接不上。”
曹操斜了长子一眼，语气严厉：“看来是为父派给你的差事太少，还有闲工听说书？”
曹昂低下头，声音放轻，透着股委屈：“儿子只是想多了解些父亲当年的英姿。那些事迹，父亲平日不提，儿子只能去外头听。”
曹操压不住上扬的唇角。他干咳两声，强行板起脸：“军务为重，少弄这些虚的。”
语气却比方才软了不止一筹。
荀衍努力不让自己嘴角抽抽。
昨晚那一番指点，彻底打开了曹昂新世界的大门。这绿茶白莲的做派，字字句句都踩在曹操的软肋上。曹操本就偏心曹昂，这下连心都要偏到胳肢窝里去了。
不过这样很好。
曹昂若能稳坐继承人的位置，曹魏的未来便多了一重保障。曹丕之子魏明帝曹叡虽有才干，但其子嗣多早夭，后代君主一个比一个短命，最终导致大权旁落司马氏。曹昂宽厚仁义，又有容人之量，只要他活着，便少了曹丕与曹植的骨肉相残。
世间或许会少了一首七步成诗的绝句，但在兄长庇护下，曹植定能写出其他锦绣文章。
“咳。”荀衍出声，打断了帐内的父慈子孝。
曹操收敛神色，坐直身体。曹昂也退回原位，规矩站好。
“主公，大公子。”荀衍切入正题，“方才提到的话本小说，我已经有了腹稿。”
曹操也来了兴致。
“还是写我的？”
“不是。”
曹操脸上的期待少了大半。
荀衍补充道：“此书与张将军和邹夫人有关。”
曹操重新坐正。
“你方才说，张绣之事可以借话本平息。难道要将他们写进书里？”
“直接写他们，只会让天下人盯着他们议论。”荀衍摇了摇头，“我的故事，与张将军之事无关。但这故事，能转一转天下人的看法。”
“主公可知，这世俗礼法中，比与婶娘相恋更犯忌讳的是什么？”
曹操想了想，摇头。
“师徒。”荀衍吐出两个字，“天地君亲师。徒弟若娶了师傅，便是欺师灭祖，为天下士人所不容。”
曹昂面露错愕。
荀衍不疾不徐，开始讲述。
他略去了繁杂的朝代背景，只讲江湖。讲古墓派里清冷绝俗的小龙女，讲桀骜不驯的杨过。讲两人在终南山下如何相依为命，又如何在英雄大会上公然昭告天下，引来群雄唾骂。
“这杨过倒是个有血性的。”曹操听得入神，一拍案几，“世俗规矩，本就是庸人自扰。”
荀衍话锋一转。
“这故事里，还有一人，名郭靖。武功盖世，却未去快意恩仇。外族铁骑犯境，他携妻子死守襄阳孤城，苦战数十年。他曾对杨过说了一句话。”
曹操身体前倾：“什么话？”
“侠之大者，为国为民。”
曹操细细咀嚼这八个字，他早年也曾怀揣肃清天下的抱负。
曹昂更是听得热血沸腾。
荀衍讲得口干舌燥。他停下来，端起手边的茶盏，发现里面空了。
曹昂眼疾手快，提起炭炉上的铜壶，给荀衍添满茶水。他双手捧着铜壶，眼巴巴看着荀衍。
“先生，后来呢？那杨过断了一臂，又中了情花毒，真和小龙女分开了十六年？”
荀衍喝了口水，声音有些哑：“大公子，这故事非一日能讲完。印成册子，少说也有几十万字。有了这师徒虐恋打底，百姓听多了，再去听张绣的事，便会觉得不过如此。”
只要张绣不去招惹那些满口仁义道德的卫道士，这舆论便不会一边倒。
荀衍放下茶盏，看向曹操：“主公，我们该谈正事了。”
曹操意犹未尽。他正要开口，帐外亲卫通报。
“主公，南阳郡守派人送来户籍名册，请主公过目。另有几位县令在营外求见。”
曹操摆了摆手：“让他们下午再来。昭若，你再讲一段。那绝情谷底，到底有什么名堂？”
荀衍按了按喉咙。
“主公，我已经说了一个时辰。”
曹操朝外喊道：“来人，送一盏蜜水进来。”
“这不是蜜水的事。”
“那便送两盏。”
曹昂忍了忍，还是没能忍住笑。
荀衍无语。
外头日头已经升到半空。宛城初降，千头万绪。各方势力都在观望曹军的动向。主公却在这里听武侠故事。
自己替他挡了邹氏的桃花劫，倒把他带成了不务正业的听书客。现在是听故事的时候吗？再讲下去，贾诩都能把西凉军策反两遍了。
当然，这也只是腹诽。除非贾诩能拿出让张绣无法拒绝的理由，否则张绣反叛的可能性极低。
荀衍把茶盏往案上一放。
“该办正事了。”
曹操不肯松口。
“再讲一段。只讲杨过如何杀敌。”
“主公，负责清点西凉军械的官员已经在外面等了许久。”
“让他下午再来。”
“各营粮饷还未核准。”
“下午再核。”
“张绣部下尚未登记造册。”
“此事不急。”
荀衍看向曹昂。
曹昂讨好的笑笑：“大军难得休整半日。父亲劳累多时，听一段故事无妨。”
荀衍闭了闭眼，不想看这父子催更团。
“最后一段。”
曹操满意点头。
荀衍压缩情节，讲完襄阳大战，立即命人取来军报。他把西凉军分营驻扎、军官保留、粮饷之事逐条摆上案几。
曹操也收了玩心，很快作出决断。
西凉军原有将领暂不更换，各营补足两月粮饷。宛城守军拆分为三部，一部守城，一部屯田，一部随曹军北返受训。
这个安排算得上宽厚，却碰到了西凉军最忌惮的地方。
拆分。
这种事在降将身上并不稀罕，可落到自己头上，终归不是滋味。
张绣还在琢磨怎么跟麾下诸将交代，门外脚步声急促响起。
“阿弟！”张先一把推开书房门，连通报都省了。他是张绣族兄，在西凉军中颇有威望，此刻脸色铁青，显然听到了风声。
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