“这是为了保护地面上的世界, ”小夜鹭耐心地解释道，“我的朋友告诉过我，如果在地下世界中清除了树根，地上世界的大树便也会随之倒塌。那些巨树可以成批地操控高级哨兵, 是非常危险的污染物。”
“地上世界？”平民哨兵如同听到什么笑话般, 质疑道, “地面上那些贵族老爷们，又何曾关心过我们的死活？他们何德何能, 能让我们冒着家园坍塌的风险去帮他们？”
露比闻言, 轻轻摇了摇头，脸上的神情也跟着郑重了几分：“我理解你的想法，那些贵族们平时也确实很过分。但是，我们所处的地下世界并不是一座孤岛，地面世界如果在污染区中被覆灭了, 地下世界也没有人可以善终, 这点你可以理解吗？”
见受伤的士兵沉默着低下了头, 小夜鹭也不再勉强劝说。她擦了擦额头上的汗水，振作精神道：“好了，我也该去下一个地方看看了，你就在这里好好休息吧，不必担心，我们一定会获胜的。”
士兵再次抬起头, 看了看向导热情又温暖的微笑，不自觉地微微点头道：“嗯。”
于是，小夜鹭也不再耽搁，提起裙摆便向着另一片伤员区小跑而去。
在她经过炮击区时，一些因为轮流炮击而被迫‘摸鱼’的炮兵们, 还主动朝她挥了挥手：“辛苦了，露比小姐。”
就连两位炮兵指挥，也趁着下令调整角度和射击频率的间隙，分别朝她感激地点头致意了一下。
在受宠若惊中，小夜鹭慌忙摆了摆手：“没有没有，你们才是最为辛苦的人，请好好加油吧。”
“好嘞！”
来自向导的鼓励，也让疲惫不堪的士兵们再次振奋了精神。
在露比朝着目的地飞奔时，在她身后，又再度响起了一阵震耳欲聋的炮击声。
小夜鹭感受着脚下明显的晃动感，心中不知为何升起了一股奇妙的感觉。据她了解，高等级的哨兵其实都被分配了更重要、或者说更不依赖武器的任务，而她身后这些炮兵，包括两位靠学识担任的指挥官在内，其实都是一些低等级哨兵，或者干脆就是无异能的普通人。
而正是在这些‘弱者’的分工合作下，无数张牙舞爪的树根被破坏殆尽，地面上那些蛊惑人心的巨树，也随之纷纷陨落。
*
皇城地面的战场上，巨树的接连倒塌，也让越来越多的贵族哨兵恢复清醒，开始为保护自己的亲眷和财产而努力奋战着。
但即便是对这些高级哨兵来说，这场战斗依旧十分艰难。
随着‘莉莉丝’愤怒又狂乱地挥舞着翅膀，漫天的藤蔓席卷而来，将所有招架不住的受难者缠绕致死；无边的烈火顺着藤蔓的轨迹，传递到了皇城中的每一个角落，将经过的一切全都吞噬殆尽；就连能够抵御烈火的血河，也同样能在蔓延中淹没那些不擅水性的战士。
在哨兵们竭力作战间，大多数向导都只是带着孩子或弟妹，继续躲在角落中瑟瑟发抖。这也难怪，对于这些自幼就被引导着远离战场的‘珍宝’而言，即便知道自己也拥有作战能力，能够瞬间转变观念、适应战场的人也毕竟还是少数。
当然，现在还能被哨兵保护、被向导安抚的孩子，其实也已经是皇城中的幸运儿了。在一片混乱中，更多的孩子都早已和父亲或兄姐失散了，只能被迫在荆棘与火焰的包围中，无助又绝望地哭泣着。
而在这些孩子周围的其他贵族，或许也并不都是自私自利、冷血无情之徒。但光是在污染区中自保和保护家族成员，就已经耗尽了他们的全部精力，更别提抽出力量来保护其他家族——其中许多家族还都是对立关系——的孩子们了。
幸好，尽管数量较为稀少，但即便是在地面世界，也存在着零星几位自愿前来救援的盟军成员。
在皇城的外围，已经有盟军抱着刚刚失去父母的幼童，跨越藤蔓与烈火，直接逃离了危机四伏的污染区，在相对安全的区域暂时安定了下来。
相比之下，被困在皇城中心区域的孩子就没那么‘幸运’了。比外围更加密集的荆棘、黑火与血河，在他们和污染区出口之间，形成了一道难以逾越的天堑。
一位英勇的盟军成员，跨越重重阻碍，赶到了皇城的中心区域。但即便强大如这位战士，也没法在火势愈演愈烈的情况下，再护着一群孩子回到出口处。
而这一切，显然也逃不过仍漂浮在皇宫上空的小鸟的眼睛。
在确定背上的小鲨鱼也已经通过精神力探测到了现状后，白夜便直截了当地询问道：“怎么样，鲨拉？你想帮他们吗？”
【是的，我想，】莱拉的声音听起来有些犹豫，【可如果我们直接离开现场，就没法再及时支援书书他们了吧？】
“不用担心我们。”
地面上，很快便传来了书未厌因仍在激战而略显急促的声音：“现在‘莉莉丝’的精神力已经被消耗了不少，我和伊坦都还应付得来，你们想做什么就尽管去做吧。”
“这个距离，你是怎么……”白夜略带诧异地朝地面看了一眼，在确定鼠鼠和猫猫确实看上去游刃有余后，她便不再犹豫，迅速决断道，“好，那这里就暂时拜托你们了。”
说完，她便直接带着小鲨鱼飞离皇宫上空，飞到了那位正带着孩子左右为难的盟军战士面前。
“把他们交给我吧，皇宫里有条通往地下世界的捷径，快一点。”白夜不顾对方惊讶的神情，借助莱拉的精神力，直奔主题地沟通道。
由于小鸟和鲨鱼此前已经在盟军中积累了极高的声望，盟军战士没怎么犹豫，便将身边的孩子们一个接一个地抱到了小鸟背上，自己则化作一只巨大的灰狼，越过黑色的烈火，朝着更多尚在哭泣的孩子飞奔而去。
在背上了这些沉重的‘负担’后，白夜便用尽全身的力气，绕过无边无际的藤蔓，径直飞向了皇宫内那处由多次坍塌形成的‘捷径’。
在她准备继续向下时，莱拉连忙拍了拍她的背脊道：“先放我下来吧，这样你能飞得更快一些。放心，同样的当，我可不会再上一次。”
“好，那你自己小心。”
‘任务’当前，小鸟也没有纠结，干脆利落地放下了自己的同伴，随即便带着背上的孩子们，平稳又迅速地飞向了脚下的深渊。
*
在第一批被送往地下世界的贵族孩子中，小向导贝莉是其中最为冷静的那一个。
和哭哭啼啼地喊着‘爸爸’、‘妈妈’的同龄人不同，她一直都知道，身为向导的自己只是联姻的工具，不能被算作正式的家族成员。
当这场恐怖的灾难刚刚发生时，信奉铁拳教育的爸爸把哥哥带在了身边，让他学着如何‘像个哨兵一样战斗’；妈妈则紧紧抱着尚且年幼的妹妹，就仿佛那是她唯一的精神支柱。
只有她，哪怕已经被一根藤蔓给悄无声息地卷离了家人，都没能引起他们的注意。
反而是陌生的、精神体是大灰狼的哨兵哥哥，手起刀落地便将她从荆棘中救了出来；接着，精神体是一只黑白色大鸟的哨兵姐姐，又威风凛凛地张开翅膀，带着她和其他小孩子一起，直接飞了起来。
从哥哥姐姐的谈吐和打扮中，她能看出他们应该只是平民，是她的家族从小就教育她要远离的对象。
可她的家人抛弃了她，这些平民哨兵却在危难中救出了她，还带她体验了一把在空中飞翔的感觉。
接着，哨兵姐姐又带着他们，朝着一处深不见底的黑色大洞，向下飞了好一阵子。
在下坠期间，她的那些幼稚又吵闹的同龄人们，又开始吱呀乱叫地哭嚎了起来：
“妈妈，我要妈妈——”
“这里好黑，好可怕——”
“呜呜，我要回家，呜呜呜……”
【闭嘴！】
完全无法理解这些哭闹声的贝莉，在无意识间动用精神力，用无比冷漠的语气朝着其他孩子们说道。而这短短两个字，竟真的让他们集体安静了下来。
是她的错觉吗？总感觉在她的‘警告’生效后，那位正托着他们飞行的、酷酷的哨兵姐姐，似乎也由衷地松了一口气。
……
在将他们送到目的地后，哨兵姐姐便头也不回地，朝着地面的方向飞了回去。
在驻守在地下世界的盟军的安排下，贝莉很快就和其他孩子们分散开，被单独带到了一群平民孩子身边。
这里就是传说中，平民所定居的地下世界吗？感觉和想象中不太一样呢。年幼的向导拧着双手，紧张又好奇地四处张望着。
但很快，她又从周围大人们的神情中，察觉到了那股令她熟悉的敌意。
甚至，在向导能力的作用下，她还能直接听到那些被安排保护她的低级哨兵的心声：
“为什么？我到底为什么会被要求去护着贵族的孩子？”
“我自己的孩子因没钱医治而病死的时候，那些贵族老爷又在那里？”
“可这么小的孩子，我又不能对她发火或者直接赶走她，真没办法……”
……
果然，哪里的大人都是一样。贝莉低下头，看着自己在混乱中被弄得破破烂烂的洋装，不由感觉有些失落。
可她不能哭，也知道不应该在这时候哭出来。她应该知足了，她可是在那么危险的情况下获救了呢，而且，那些讨厌她的大人们，不是也没打算赶走她吗……
但贝莉毕竟也还是孩子，在情绪上来后，她的眼泪便克制不住地，大颗大颗地掉了出来，肩膀也开始不断地上下起伏着。
作者有话说：
无
第122章
就在贝莉无声哭泣时, 一位衣衫褴褛的平民男孩突然走到她身边，拍了拍她的肩膀说道：“你是刚被救出来吗？不用害怕，我爸爸、还有正和他一起战斗的叔叔阿姨可都是很厉害的，他们一定会击败那些怪物的, 不信你看！”
尽管知道男孩误解了自己哭泣的原因, 贝莉依旧擦干眼泪, 抬起头，顺着对方所指的方向, 好奇地望了过去。
在看清那些正处于攻击间歇的炮兵后, 小向导又不由困惑地歪了歪头。
‘很厉害’？是指这些大人吗？可他们……明明连精神体都没有啊？还有，他们手上拿着的东西又是什么？
就在她困惑不解间，那些没有力量的大人又开始行动了起来。伴随着“轰隆”、“轰隆”几声巨响，那些悬挂在穹顶处、连绵不绝的树根，便接二连三地被炸成了粉末。
没等她搞清楚这些新鲜武器的运作方式, 最开始送她来这里的哨兵姐姐, 竟然又背着一群孩子飞了回来, 其中有几位还是她的熟人。
这回，没有了她的警告，那些孩子果然都哭闹了一路，把哨兵姐姐给吵得苦不堪言。
“喂！你要去哪里？”
在身边的男孩反应过来前，贝莉已经不顾他的阻拦，趁乱朝着哨兵姐姐的方向跑了过去。
随即, 她便被动地听到了哨兵姐姐和一位军装大叔间的对话：
“白夜大人……”
“你想阻止我吗？我知道这对你们来说并不公平，可他们毕竟只是一些孩子……”
“不，您误会了，我的意思是，我们也可以帮忙, 现在地下世界的局势已经基本稳定、不再需要更多战力了，就让我们和您一起去地面上吧。”
在哨兵姐姐诧异间，又有一位穿着军装的大哥哥插话道：“我也想一起上去，实不相瞒，我的女儿也和这些孩子差不多大……”
“还有我，我的精神体正好也是飞禽类，可以帮您减轻不少负担。”另一位哨兵姐姐也自告奋勇道。
“你们……”那位名叫白夜的哨兵姐姐似乎有些感动，还郑重地点了点头，“也好，那我们之后就一起行动吧。”
真奇怪，此时，将一切都听在耳里的贝莉更加疑惑了，他们和这些平民哨兵非亲非故的，甚至听上去还有些仇怨在，那些人又为什么会想要救他们呢？
而在她靠近了哨兵姐姐时，对方也同样发现了她。酷酷的姐姐犹豫了一瞬，便蹲下身与她平视着，温柔地询问道：“小妹妹，你怎么又过来了？是负责照看你的大人对你不友善吗？”
“不，不是，”贝莉连忙摇头，结结巴巴地回道，“哨——夜夜姐姐，我是过来帮忙的。我，我是向导，可以帮您控制，不对，我是说安抚，我可以帮您安抚其他孩子。”
她边说，边指了指白夜身后那些正惊疑不定、瑟瑟发抖的同龄人。
……虽然很想吐槽一句‘你刚才说了控制吧’，但面对眼前满脸泪痕、又忐忑不安的小女孩，小鸟也收起了调侃的心思，轻轻摸了摸她的头，微笑道：“好，那他们就全都交给你了。不过，如果遇到了什么危险，你一定要第一时间求助身边的大人，好吗？”
“嗯！”贝莉眼角带泪，乖巧又坚定地点了点头，模样着实惹人怜爱。
但等哨兵姐姐嘱咐了身边人几句、又再次走远后，她脸上那副带泪的微笑，又瞬间变成了阴险的假笑。
被贝莉注视着的其他贵族孩子：危！
……
随着越来越多的盟军成员和本地高级雇佣兵自愿加入了救援行动，白夜的‘搬运’效率也有了显著的提升。
在所有落单的孩子都得到了救助后，他们的救援范围也渐渐发生了扩展。从双亲尚在的幼小孩童，一直扩展到了没有哨兵庇护、也暂时没法靠自己作战的成年向导们。
而这，也让一些不知好歹的贵族哨兵，以为自己有了钻空子的机会。
但让他们没想到的是，始终守在‘捷径’入口处的小鲨鱼，也并不是什么素食动物。
【给我好好排队，等向导们都被平安送下去后，就会轮到你们了。】
面对眼前试图混在向导队伍中、提前接受盟军救援的贵族哨兵，莱拉嫌弃地用精神力做出了提醒。
但对面仍旧不以为意，嬉皮笑脸道：“莱拉小姐，我想您也知道，我的家族和莎多米尔家族曾有过不少交情，您看……”
【不要在我面前提起家族的名字，还有，我说了不行，那就是.不.行，明白了吗？】小鲨鱼加重语气，严肃地警告道。
在她的气势下，那位厚脸皮的哨兵竟真的闭上了嘴，悻悻地离开了。
有了同类的‘前车之鉴’，另一位试图混入向导中的贵族哨兵，便决定改变策略。他露出自己经过夸张处理的伤口，可怜兮兮地请求道：“向导小姐，我知道你们都是极富善心的人，我现在真的伤得很重，能不能麻烦您通融通融……”
【别以为我对你们哨兵的自愈能力一无所知，这点小伤明明很快就能自愈的。】想到满身伤口，却仍在奋勇作战的同伴，小鲨鱼不由鄙夷道。
在对方无奈离去时，她还分明听到了一句带着不满的心声“向导这种容易心软的生物，应该都很好骗才对，怎么会这样？”
在莱拉无语间，又有一位抱着小女孩的哨兵，对着她使出了奇招：“抱歉，我是这孩子仅剩的亲人了，请问我可以和她一起下去避难吗？”
还怪有礼貌的，莱拉警惕地看了这位哨兵一眼，便直接蹲下身，用精神力向被他抱在怀中的小女孩确认道：【小朋友，你之前认识这位叔叔吗？】
小女孩闻言，非常不给面子地摇了摇头。
“不要相信小孩子的话，我们之前只、只是在吵架，所以她闹脾气了而已。”被当场戳穿的哨兵慌忙辩解道。
“我是向导，我能感知到她有没有撒谎，”莱拉无奈地叹了口气，“再说，哪个孩子会在生死关头闹这种脾气？这符合常理吗？”
她说着，又用犀利的眼神瞪向了眼前的‘人贩子’：“等等，你是不是应该先解释一下，除了父母明确拒绝分开的情况外，我们不是已经对所有孩子都安排了救援吗？也就是说，你之前伪装成这孩子的亲属时，还差点剥夺了她获救的机会，是这样吗？”
“这，我……”
这不知廉耻的哨兵仍想狡辩，但在小鲨鱼的提示下，他们周围那些正按规定等待救援的向导，都纷纷用谴责的眼神朝他的方向看了过来。
众目睽睽下，试图投机取巧的哨兵只得放下女孩，狼狈地逃离了现场。
莱拉随即护着被留在原地、不知所措的小女孩，小心翼翼地将她带到了队伍的最前方。
……
不久，在众人的共同努力下，皇城地面上的局势也渐渐得到了控制。
几乎所有重伤的哨兵和没有战斗能力的向导，都已经和孩子们一样，得到了妥善的安置。
当然，并不是所有向导都选择了接受救助。其中固然有一部分人是出于贵族的傲慢，将“被平民救助”视为了一种耻辱，但更多人是因为受到了莱拉的影响，主动选择了留下来参与战斗。
对此，小鲨鱼自然也感到十分欣慰。
而随着局势的稳定，小鸟也带着一众自愿来到地面上的盟军，飞回了小鲨鱼身边。
但所有的战士都明白，他们的战斗其实还远远没有结束。
*
与趋于平静的皇城不同，始终与‘莉莉丝’激战着的书未厌，却明显感觉到，敌人的攻势正在变得越来越猛烈。
先前，当皇城尚处于一片混乱中时，强烈的耗能反而让‘莉莉丝’浑身都充满了破绽，使她能够在火焰和藤蔓攻势的间歇，用自己的爪牙对身前的大肉球展开反击，勉勉强强和对方打得有来有回。
但现在……随着污染物和攻击对象的接连消失，‘莉莉丝’似乎将力量的重心，从操纵整片皇城，转移到了眼前的战斗上。
除了攻势的增强以外，敌人的防御也开始变得愈发牢固。无论鼠鼠如何尝试，都没能再在大肉球周身的防护罩上，找到任何‘可乘之机’。
更糟糕的是，她和伊坦的体能，似乎也已经达到了极限。她能感觉到猫猫的辅助正在变得越来越勉强，也知道自己的身躯上，早已布满了各种划痕和烧焦的痕迹。
但不管怎么说，战斗都要继续。而且，往好处想想，皇城的平静同样也意味着，她只需要再坚持一会会，就能等来同伴们的增援了。
这样想着，书未厌便屏气凝神地，将全部的精神力都用在了观察‘莉莉丝’可能露出的破绽上。
终于，她在那层看上去牢不可破的防护罩上，发现了一道小小的裂缝。
“就是现在！”鼠鼠抓住机会，忽略身体上的疲惫与疼痛，感受着从精神链接处传来的暖意，对着眼前的裂缝使出了全力一击。
“咔嚓”一声，防护罩如她所愿，又产生了一处碎裂。
书未厌毫不犹豫地趁势继续进攻，用全身的力气冲进了开裂的防护罩中，同时挥舞着爪子，再次撕开了‘莉莉丝’其中一只、才刚刚复原的眼睛。
一开始，巨大的肉球和先前受伤时一样，喷着鲜血剧烈地颤抖了几下。
但突然间，她又在鼠鼠不安的注视下，停止了所有的动作。
与此同时，整座皇城中的藤蔓与火焰，也全部都消散在了空气之中。
随着眼前的威胁忽然消失，仍在奋力作战的战士们，也全都抬起头，用惊愕的目光看向了皇城中心。
下一刻，全皇城的战士都看到了这样一幕——
在皇城上空的巨型肉球周围，如同乌云般的藤蔓裹挟着黑色的火焰，瞬间占据了整片天空。而先前那位始终与肉球战斗着的哨兵，也被彻底吞没进了这片不祥的‘黑云’中。
作者有话说：
无
第123章
在片刻的寂静中, 前一刻还在奋战中的贵族哨兵和部分向导，都纷纷露出了诧异的表情。
而知晓作战者身份的盟军成员们，更是面色凝重地握紧了双拳。
皇宫内，小鲨鱼二话不说, 骑上小鸟的背脊, 以最快的速度朝着‘莉莉丝’的方向赶了过去。她感到自己的手心上满是汗水, 也不知道是自己还是同伴流出的冷汗。
而离‘黑云’最近的猫猫，也惊恐地发现, 自己好像没法再通过精神链接, 感应到鼠鼠的位置了。
【书书，你在哪里？书书！】
小猫咪用精神力绝望地叫喊着，却没有得到任何回应。而他头顶那片黑色的火焰云也越燃越旺，宣告着所有闯入其中的活物都将被吞噬殆尽。
该不会，书书现在已经……不, 不可能。
强烈的恐惧与不安, 让昔日的将军无暇再考虑行动的合理性。他直接从碎石堆中现身, 从平地上猛地一跃，扑进了那片散发着热浪的黑云中。
下一刻，漫无边际的黑暗便笼罩在了他周围。
在黑暗中，伊坦谨慎地前进了一段距离，终于看到了零星几点突兀的光线。他试探性地走进了这片亮光中，却在其中看到了自己最不愿意面对的景象。
他心心念念的书书, 此时已经在火焰的灼烧下，化为了一具焦黑的枯骨。唯有那由残存的血肉构成的微笑，让他能依稀辨认出遗骸的身份。
【书书！】伊坦扑到枯骨前，小心翼翼地将她揽入怀中，浑身都因悲恸而不住地颤抖着。
在被迫面对现实的那一瞬间, 他感到自己回忆起了很多事情。
曾经，他的人生虽然艰苦，却始终都围绕着许多光亮。童年时温柔的母亲与能够接纳他的故乡，少年时忠诚的下属和对他满怀感激的民众，以及功成名就后那些属于军人的荣耀……
但后来，他一点一点地失去了这些光亮，甚至最终沦为皇子的囚徒，丧失了身而为人的尊严。虽然这某种意义上，也可以说是他咎由自取。
就在他自甘沉沦进黑暗中时，他怀中这只小老鼠突然出现，像一束光一样，照破了他心中的黑暗。
她是那么美好，率真，又无比坚强，明明自己也有着神秘又痛苦的过去，却依旧浑身都散发着耀眼的光芒。
他的小老鼠，曾用对哨兵而言十分娇小的身躯，三番五次地冒着生命危险，去对抗比自己强大得多的敌人。
而她所做的一切，都不过是为了将他救出那座囚笼，不仅如此，她还帮助他找到了新的人生方向。
可如今，那样鲜活又灿烂的少女，却化为了毫无生机的枯骨。
他好不容易找到了此生所爱，却在和她确认对彼此的感情前，就已经彻底失去了对方。
甚至，她的冒险很大程度上，都是因他而开启的。如果没有他的存在，她是不是能过上更幸福的生活呢？
他是不是，间接害死了自己生命中唯一的一束光芒呢？
……
就在小猫咪抱着鼠鼠的遗骸，在黑暗中默默垂泪时，一位白发金瞳、浑身围绕着圣洁光圈的少女，突然凭空出现，施施然朝他走了过来。
“怎么样，伊坦？”少女边走边得意地挑衅道，“现在装不了幸福了吧？你明明和我一样，只是一个没人理解的向导，你只配生活在孤独之中。”
……猫猫动作轻柔地放下怀中的挚爱，用带着泪痕的双眼，冷冰冰地望向了眼前的少女。
少女挑了挑眉，脸上露出张扬的微笑：“哦，你原来也有‘憎恨’这样的情感啊，之前装圣人装得这么像，连我都被你骗到了呢。”
在她说话间，伊坦已经亮出了伤痕累累的爪子，带着滔天的怒意朝她猛扑了过来。
但莉莉丝只是往旁边轻轻一个躲闪，就成功让某只丧失理智的大黑猫扑了个空。
“怎么，只准你勾引我哥哥，还联合其他人杀害他，不准我展开反击吗？你这未免也太双标了吧？”在闪避间，小公主还不忘继续寻衅道。
【闭嘴！】伊坦用精神力发出了一声怒吼，攻击的姿势也变得越来越疯狂。但无论他如何挥爪，如何扑击，所扑到的都只是一片虚无的空气。
“这就破防了，你知道失去哥哥后，我有多痛苦吗？”莉莉丝的身影在黑暗中不断闪烁着，语调也变得越来越尖锐，“现在，就请你好好想想，好好感受一下这份痛苦吧。”
在愤怒的驱使下，猫猫的进攻也开始从有序的策略性行动，变为了无序的到处乱扑。伴随着他的动作，‘莉莉丝’又渐渐消失了，取而代之的是一片比先前更加浓重的黑暗。
无边的黑暗愈发深重，仿佛随时都会和某只陷入崩溃边缘的大黑猫融为一体。
但突然之间——
“等等，怎么回事？啊——”
伴随着莉莉丝轻微的惊呼声，一个让猫猫无比熟悉的身影，便淡然地从黑暗中走了出来。
灰发的少女伸出手，直接一把抓住了某位试图再次遁形的小公主，另一只手则毫不怜香惜玉地，直接“啪”一声，在对方白皙的脸颊上留下了清晰的红印。
莉莉丝睁大眼睛，怒瞪着眼前嚣张的老鼠，却没有办法对她做出丝毫的反抗。
书未厌维持着按住小公主的姿势，迎着她的眼神直接瞪了回去：“不准再忽悠我的猫了，明白吗？”
此时，伊坦也已经从混乱的状态下恢复了过来。他振作精神，小跑着来到两人面前，伸出爪子便对着莉莉丝的腰腹部来了一击爪击。
“嘶——”小公主吃痛低吟了一声，随即又不忿道，“你们给我等着，事情不会就这么算了的。”
说完，她便像先前凭空出现那样，又凭空消失在了周围的黑暗中。
见莉莉丝彻底失去了踪迹，鼠鼠不由摆了摆手，遗憾道：“可惜，这里是精神空间，我这个哨兵发挥不出全部的实力，等回到外界后，我可不会再让她轻易逃跑了。”
她转过身想要再发表几句感言，却冷不丁对上了猫猫错愕的视线——对方甚至还揉了几下眼睛，似乎是在确认她不会在闭上眼睛后直接消失。
“我说伊坦，”书未厌无奈地叹了口气，直接伸手捏了捏猫猫的脸颊，“你不会真的以为我已经变成骨头了吧？在你心目中，我就这么弱吗？”
“我，对不起……”
在伊坦不知所措间，她又伸出双手，轻轻抱住不安的猫猫，安抚道：“好啦，放心，这可不是你的幻觉，我是真的回来啦。”
“嗯，我知道。”伊坦点点头，默默感受着从胸口处传来的暖意，惶恐的内心也随之慢慢安定了下来。
紧接着，他又听到鼠鼠凑到自己耳边，用极轻极柔的声音低声说道：所以，快点醒过来吧，伊坦，大家还在等我们呢。”
‘大家’？猫猫犹豫了一会，才意识到这里并不是现实，而他的同伴们，此时应当仍然在污染区中奋战着。
……
当伊坦缓缓睁开眼睛时，便惊讶地发现，自己正和某只遍体鳞伤的小老鼠一起，并排躺在一处被无数碎石庇护着的角落中。
而在碎石之外，无数身份各异的战士，正与肉球形态的‘莉莉丝’展开了激战。
在这些战士们中，有他所熟悉的盟军成员，有部分深谙‘唇亡齿寒’之道的、贵族中的特例，也有一些陌生的平民雇佣兵。
而在他们前方，一只黑白色的大鸟，正挥舞着翅膀，有条不紊地指挥着这支原本绝不可能团结一致的临时军队。
强大的哨兵变幻着阵型，以势不可挡的架势齐齐冲向了天空中的‘黑云’，竟真的将这些燃烧着的云层给冲散了大半。
一批前锋部队披荆斩棘，迎着烈火直冲‘莉莉丝’身前，一下一下地撞击着那层透明的防护罩，让看似坚硬的护盾也有了碎裂的趋势。
更让猫猫震惊的是，在战场的另一侧，还伫立着一批身形娇弱的贵族……向导？
在为首的小鲨鱼的指导下，他们中有人双目圆瞪，勇敢地与‘莉莉丝’身上的眼睛对视着，阻挠着她做出挥动翅膀之外的举动；另一些人则紧闭双眼，为在前线作战的哨兵们提供着力量。
无需说明，伊坦便大致推断出了事情的经过：
看来，在‘莉莉丝’重创书书，又将产生动摇的自己拉入幻境中时，原本在皇城中奋勇作战的战士们，便已经赶到了他们附近。
随后，在盟军中拥有声望、又正面迎击过‘莉莉丝’的白夜和莱拉小姐，便自动成为了他们的领袖。就是不知道她们是如何说服贵族哨兵听从指令、同时引导贵族向导参与作战的，前者还好说，后者简直可以说是一个奇迹……
“你终于醒了，伊坦！”
这时，来自身边人惊喜的声音，也适时地打断了猫猫的沉思。
他闻声虚弱地转过头，又在看到鼠鼠身上被烧焦了大半的毛发后，情不自禁地心疼道：“书书，你现在感觉怎么样，疼不疼？抱歉，在刚才这样的关键时刻，我却……”
没等伊坦说完，书未厌便伸出黑乎乎的手指，按住了他的嘴唇。
随后，坚强的大老鼠又朝着他爽朗一笑，颇为期待地说道：“我没事，刚才的情况……换做是我也不会表现得比你更好，至于这些烧伤，我觉得只要接个吻就能恢复了，你说是不是？”
“好，就听你的。”伊坦无奈地眨眨眼，随即便主动挪到了某只行动不便的鼠鼠身侧，将双唇贴向了她带着焦痕的唇瓣。
作者有话说：
无
第124章
见猫猫难得如此主动, 鼠鼠自然也不会辜负他的热情，她激动地闭上双眼，默默感受着从唇齿间传来的温度。
随着这股带着温柔气息的暖意从唇瓣间蔓延到了全身，书未厌顿时觉得, 自己身上所有的疲惫与疼痛, 都仿佛在这一刻被彻底抚慰了。
不, 这并不是错觉。在这个吻越来越深入后，她身上的烧伤也确实开始渐渐褪去, 那些焦黑的毛发也变得油光水滑, 让她整只鼠都看上去焕然一新。
同时，从精神链接中，她能感觉到自己的猫猫也从虚弱中恢复了过来，从对方那温柔的轻抚中，一道近乎无穷无尽的力量, 便在瞬间涌入了她的体内。
“我们走吧, 伊坦。”
战局当前, 她也顾不得留恋眼前的温暖，刚一恢复就挣脱猫猫的怀抱，支撑着身体从地面上站了起来。
“嗯。”猫猫轻轻点头，也跟着她站起身，迅速切换到了战斗模式。
在伊坦做好准备的瞬间，书未厌便幻化成一只巨鼠, 伸出带着寒光的利爪，跳入了碎石外的战场之中。
与此同时，猫猫则隐藏在碎石之后，紧紧闭着双眼，用尽全力将自己的精神力倾泻而出。
在向导的增幅下, 哨兵的体能、速度与力量都再次达到了巅峰，甚至超越了以往的极限。
此时，漂浮在半空中的‘莉莉丝’也已经注意到了两人的行动，她的情绪随即变得无比激动，身侧那三对形态各异的翅膀剧烈挥动着，身上的眼睛齐齐睁开，一同瞪向了这对嚣张的敌人。
伴随着她的动作，无数长满毒刺的藤蔓调转方向，‘张牙舞爪’地冲向了猫鼠二人；比先前任何时候都要猛烈的黑色火海席卷全场，仿佛要将一切都燃为灰烬。
但所有这些攻势，都在抵达目标前，被尽数拦截了下来。
在白夜的率领下，无数哨兵不论身份，整齐划一地组成了一道人墙。这些战士顶着满身的伤痕，任凭火焰灼烧，藤蔓缠绕，都没有人后退过哪怕半步。
而在莱拉那边，‘柔弱’的向导们在她的带领下流着冷汗，浑身颤抖地与‘莉莉丝’身上的眼睛对视着，让这些视线无暇再望向别处。
书未厌自然不会辜负同伴们的牺牲，她抓住这宝贵的机会，在藤蔓与火海间灵活地穿梭，朝着‘莉莉丝’的方向疾速飞奔而去。
在鼠鼠奔跑间，猫猫也皱紧眉头，闭目凝神，将全部的力量都加到了自己的哨兵身上。
在所有人的齐心协力下，‘咔嚓’一声，‘莉莉丝’身前的防护罩应声碎裂。
巨型老鼠随即如狂风，似利刃，透过防护罩的间隙，直直地冲到了这巨大的肉球身侧。
下一刻，她便挥舞利爪，狠狠劈向了肉球最下方那层金属翅膀。电光石火间，那对坚硬的翅膀便被齐齐斩断，‘哐当’一响，重重地摔到了地面上。
随着翅膀断裂，‘莉莉丝’浑身剧烈震颤了一下，原本环绕周身的防护罩，也在顷刻间化为了乌有。
鼠鼠趁势追击，又用力地将爪子挥向了肉球的第二层翅膀，不祥的黑色羽翼在被彻底撕裂后，又化作凶猛的烈火，打算将眼前的敌人也一同化为残骸。
但经过多次强化的大老鼠已不再害怕火焰，她从漆黑的烈火中一跃而起，毫不犹豫地继续砍向了‘天使’的最后一对翅膀。
在她的挥砍下，那对洁白的羽翼瞬间炸开，化作无数纯白的羽毛，轻轻柔柔地飘落到了地面上。
随着三对翅膀接连被摧毁，折翼的‘天使’也失去了所有物理攻击的手段，只能堪堪维持住现有的藤蔓和火焰，但就连‘天使’自己也明白，等待这些虚幻之物的，只有被砍断、被扑灭的命运。
她不甘地大睁着身上的眼睛，意图让眼前的狂老鼠也感受到和自己同样的痛苦。
但还没等‘莉莉丝’使出全力，一双猫眼便突然出现在她的意识上方，默默与她隔空对视着。
在猫猫冰冷地凝视下，肉球身上的眼睛开始集体流出血泪，身躯也开始因痛苦而不住地战栗。
她于是闭上了大部分眼睛，在疼痛与不甘中缓缓降落到了地面上。
书未厌见状，也沿着尚存的藤蔓，轻巧地跳到了‘莉莉丝’面前，准备为她送上最后的致命一击。
但此时，绝望的‘天使’忽然用仅剩的精神力，对着她大声质问道：【为什么？你，你们到底为什么要这样对我？我究竟做错了什么？】
……等等，鼠鼠不由惊讶地眨了眨眼，也不知道事到如今，这位小公主究竟为什么还会有这样的疑问。
见小公主的困惑似乎真心实意，她倒也不介意让对方在最后时刻死个明白：“我们就先不提你之前对我的猫猫做过什么了，毕竟在这个时候报私仇也不太合适。我就确认一点，你之前协助父亲和兄长，对帝国的子民展开过洗脑，对吧？”
‘天使’一愣，随即又不服地辩解道：【那是因为……我虽是皇室，但也只是一名向导，如果我不这么做，不向他们证明自己的价值的话，我就不会有现在这些领地和声望，也不会有现在的自由。】
【对，自由，】她的声音变得更加激动了，【我只是在追求自由而已，这到底有什么错？】
书未厌默默看了一会瘫在地面上的畸形肉球，又轻轻叹了口气，耐心地解释道：“是这样的，莉莉丝，先不论向导到底有没有其他途径来争取自由，我也知道你的处境比较特殊，或许是不能直接和我的同伴们比较，但首先——
“自由并不是一个人的事，需要通过牺牲他人获得的自由，那还能被称作是‘自由’吗？”
‘莉莉丝’闻言，微微沉默了一瞬，又转移话题道：【那就换个词汇也无妨，我做这些，也只是想要被父亲和哥哥认可而已。我知道，只有我证明了自己的价值，他们才会爱我，而我也只是……想要被爱而已。】
“可那也并不是爱啊，”鼠鼠的语气更加无奈了，“所谓‘爱’，至少也应该是双方间平等的感情吧？你不说你那个混蛋老爹了，你觉得你和你哥哥之间的感情是对等的吗？”
【你懂什么！我们之间的亲情是由血缘维系的，你这只没有亲人的野老鼠，又怎么会理解它的珍贵？你这个……杀人凶手！】
‘莉莉丝’用尖叫般的语气拼命反驳着，身上的眼睛也在情绪变化下再度睁开，一边流着鲜血一边朝各个方向不断转动着，场面透着一股说不出的诡异。
就在鼠鼠被盯得愣神间，猫猫已经一个箭步冲到了她身边，伸出爪子与她十指相扣，随后又低下头，施展精神力压制住了‘天使’身上那些不安分的眼珠。
在感受到伊坦的体温后，书未厌也很快就清醒了过来。为了避免再生意外，她又默默向前一步，准备直接给‘莉莉丝’来个痛快。
毕竟，刚才的情形也表明，和这位小公主讲道理是行不通的。
“等等，书书！让我来试试看吧。”
在鼠鼠将想法付诸行动前，一只纤细的手突然搭上了她的肩膀。
书未厌闻声回头，有些惊讶地看了看面前神色坚定的小鲨鱼，没怎么犹豫便郑重地点头道：“好，但你千万要小心。”
这时，白夜也已经带领众哨兵清理完剩余的火焰和藤蔓，走到了几人面前。她轻轻拍了拍莱拉的肩膀，爽快地鼓励道：“你就放手去做吧，我们会在这里守着你的。”
“嗯，谢谢你们。”莱拉点点头，随即便鼓起勇气，走到‘莉莉丝’身边，小心翼翼地蹲了下去。
在鼠鼠、猫猫和小鸟的指挥下，所有在一线作战的哨兵和向导都一齐围了过来，提心吊胆地注视着小鲨鱼的行动。
随后，在众人惊讶的目光下，高贵美丽的少女伸出双臂，紧紧拥抱住了地面上庞大又狰狞的‘怪物’。
“你能听到我说话吗，莉莉丝？”
小鲨鱼没有动用自己和童年玩伴相比、相对弱小的精神力，而是选择直接开口道：“虽然我之前一直否认，但其实……我心底里也明白，在一开始，我们确实是‘同类’，我本该和你一样孤独，一样不明白该如何去爱人，我只是比你稍微幸运一些而已。
“先前，我拼命否认自己和你是‘朋友’，是因为我知道你的很多行为都是错误的，但最开始，你确实就是我最重要的朋友。我知道现在说什么都已经晚了，但我只是想让你明白，你并不是真的没有被人爱过，你愿意……再相信我一次吗？”
也许是因为‘莉莉丝’本就已经虚弱不堪的关系，莱拉的劝导和安抚，竟然真的让她渐渐平静了下来。从她身上那只正对着昔日玩伴的眼睛中，甚至还流下了一行浅浅的泪水。
紧接着，‘莉莉丝’那残破的身躯，也开始不断地缩小、淡化，最终化作一团小小的光团，彻底消散在了空气之中。
“等，等等，”在光团消失后，一位不明所以的哨兵忍不住疑惑道，“这么说来，刚才的怪物……其实是莉莉丝殿下？可这怎么可能呢？殿下不是柔弱又善良的圣女吗？污染区又是怎么和殿下扯上的关系？”
但没等这声疑问在人群中引起波澜，又一场危机便横贯在了众人面前——
随着‘莉莉丝’的消散，所有的藤蔓和火焰也在转瞬间便化为了虚无，而其中，自然也包括了原本支撑着摇摇欲坠的宫墙的那些。
于是，这座昔日璀璨夺目又威不可测的宫殿，便朝着皇宫外围的战士们，以无可阻挡的速度倒了下去。
作者有话说：
无
第125章
在水晶宫殿向下倾倒时, 在场的哨兵都在第一时间，化作各种毛茸茸的精神体，带着离自己最近的向导，全力朝着宫殿外飞奔而去。
书未厌照例化作一只巨鼠, 背着某只主动跳到背上的猫猫, 在不断掉落的晶莹巨石间迅猛地疾驰；小鸟则挥舞着翅膀, 背上鲨鱼，在宫墙的阴影下极速翱翔着。
在皇宫彻底坠地前, 所有的战士都奇迹般地逃了出来。
在他们身后, 状似透明的碎石噼里啪啦地落到了地面上，将原本被巍峨的宫殿所占据的区域，化作了一片闪闪发亮的矿场。
而在皇宫之外，则是满目的疮痍。曾经高大华贵的贵族宅邸，此时也已经在污染区的破坏下, 全都只剩下了残破的根基；经过血河的冲刷, 原先那道富丽堂皇的皇城大街, 此刻也已经变得空空如也。
但即便是最为吝啬的贵族，也不会在这种时候心疼自己的财物，所有人的心中，都只剩下了对劫后余生的庆幸。
一些大胆的‘弱者’开始朝着皇城中央小心前进，试图弄清那些攻破了污染区的勇士的身份。
其中一些还没搞清楚状况的人，还在打着靠身份来‘收编’其中的平民和中小贵族的主意；更有甚者, 已经盘算起了在这次对人员和财富的‘大洗牌’过后，他们这些幸存者能够捞到什么样的爵位。
显然，对于这部分傲慢的贵族而言，皇城和帝国今后的走向，已经完全超出了他们的认知范围。
当然, 这些‘琐事’就都是后话了。
此时的皇城中央，刚刚逃出危机的鼠鼠正和同伴们一起，瘫坐在地上大口大口地喘着气，努力回复着所剩无几的体力。
在几人周围的废墟之上，身份各异的战士们也同样因力竭而被迫躺倒在地。但无论是平民还是贵族，哨兵还是向导，在这些主动加入核心战场的英雄脸上，都纷纷挂上了对逃生的喜悦。
突然之间，随着‘莉莉丝’的最后一丝意识也化为虚无，一股前所未有的强大力量，便涌入了在场所有人体内。
在获得力量的同时，书未厌也感受到了一些微弱的、曾属于污染区主人的情绪，其中有怨恨，有委屈，有不甘，但也有一丝极其轻微的释然与感激。
虽然感觉有些对不起‘莉莉丝’，但鼠鼠也明白自己现在仍然需要力量，而这些已经发生过的事，其实也早已无可挽回了。
她随即将注意力从这些情绪中抽离出来，转移到了眼前的废墟上——
等等！在与地面上的碎石彼此相对时，一个迟来的念头让鼠鼠瞬间炸毛，她凭借刚刚恢复的力量一跃而起，惊呼道：“糟糕，我们现在得赶紧去救人了！”
在她的提醒下，猫猫、小鸟和鲨鱼的表情也跟着变了变。
一位盟军成员听到动静，连忙凑过来询问道：“老大，请问是出现什么状况了吗？”
“先前，我和伊坦在闯入皇宫与亚瑟作战时，用精神力影响了一批宫内的仆从；在污染区爆发后，他们又在我们的同伴的协助下，躲进了皇宫的地窖中，到现在都没有出来……”
书未厌一边解释，一边也不耽误展开行动，和同伴们一起朝着地窖的方向高速移动着。
“老大，等等我们啊，我们也想来帮忙——”知晓了情况的盟军成员紧随其后，边跑边气喘吁吁地朝他们大喊道。
在猫猫的探测下，几人很快就锁定了地窖的位置。
在到达目的地后，鼠鼠、小鸟又和几位自愿跟随的盟军成员合力，移开了覆盖在地表的巨大碎石。
到了下一环节，鼠鼠又开始犯起了难：“如果可行的话，我倒是可以直接挖个洞制造一条捷径，但这样是不是会有危险来着？”
“你可以和我共享视野，书书，”伊坦适时提醒道，“这样，你就能实时感应到那些仆从的位置，以及你周围的土地结构的稳定性了。”
“好，那就拜托你了。”书未厌点点头，随即便毫不犹豫地，一头钻进了脚下的土壤之中。
通过猫猫分享出来的视线，鼠鼠如有透视般，‘看清’了土壤中不太稳固的部分，又以灵活的身形巧妙地避开了它们，顺利地挖开了一道从地面连通地窖的通道。
当她挖完通道的最后部分，调整姿势优雅地跳进地窖内时，那些始终躲藏在其中的仆从，都纷纷对着这位‘不速之客’露出了不明所以的表情。
见这些仆从看上去都没什么大碍，书未厌不由长舒了一口气：“太好了，你们都没事！”
她随即又伸出手，对着身前满脸疑惑的受困者们邀请道：“赶紧和我一起离开吧，具体情况我们可以出去再说。”
仆从们面面相觑了一会，最终都点点头，一个接一个地，顺着鼠鼠挖出的通道向上攀爬了起来。
而鼠鼠本人则选择了殿后，确保所有人都能平安撤离现场。
但某只弹跳力极强的大老鼠，显然已经忘记了普通人的攀爬水平。人群爬着爬着，很快便集体卡在了一处较为陡峭的部分，不上不下地停在了原地。
在鼠鼠为自己的失误感到头疼间，另一只有力的手忽然自上而下，伸向了领头的那几位仆从。
随之而来的，是夜夜那道熟悉而又令人安心的声音：“大家不要怕，很快就要到出口了。”
当众人在小鸟的协助下，又前进到了一处较为宽敞的地带时，越来越多的哨兵也主动下到了通道中，将这些既幸运又不幸的人们全力接应到了地面上。
而在来到地面后，面对已经完全化作碎石的皇宫，以及目击所及处皆一片狼藉的皇城，所有的仆从都万分震惊，一些人还露出了如坠幻梦的神情，似乎是更愿意相信自己仍处于幻境之中。
其中一位较为清醒的仆从，则替其他人问出了心中的疑惑：“这一切……到底是怎么回事？”
她话音刚落，在场的盟军成员便热心地围了上去，七嘴八舌地为他们解答起了疑惑：
“是这样的，因为卡莱帝国的新皇亚瑟意图在帝国为非作歹，压迫民众，我们就一致决定，要赶在他刚刚加冕时，前来皇城阻止他的暴行。”
“结果也不知道为何，亚瑟和他妹妹莉莉丝都接连畸变了，莉莉丝畸变后，还在皇城上下都形成了危险的污染区。后来，污染区被攻破了，皇宫没了支撑，就这样彻底倒塌啦。”
“至于你们先前的处境，确实和我们的计划有关，抱歉，这是因为情况特殊，请允许我代表盟军向你们表达诚挚的歉意……”
听着这些凌乱的话语和爆炸性的内容，就连那位原本能确认自己意识清醒的仆从，也不得不对现状的真实性产生了怀疑：“等一下，你们到底……都在说什么？这些事根本就都不可能发生吧？”
不只是刚刚获救的仆从，一位偶然听到他们对话的贵族哨兵也大为震惊，义愤填膺地插话道：“休要胡扯！亚瑟陛下是一位千载难逢的明君，圣洁的莉莉丝殿下也绝无可能和可怖的污染区有丝毫联系！
“外来者们，我很感谢你们对攻破污染区所做的贡献，但请你们不要借此侮辱我们的皇室和帝国，否则，就别怪我不客气了！”
见现场的氛围再次变得剑拔弩张，书未厌也意识到，这些曾和他们并肩作战的贵族哨兵，大多都既不了解情况，也不会和他们持有相同的立场。
但和那些只会躲在后方、贪生怕死的贵族们相比，他们毕竟也都是有着战斗觉悟的战士，如果有机会的话，她其实也不想和他们兵戈相向。
还有那些被洗脑到对皇室十分忠诚的仆从……他们中的大多数人，其实也都是身不由己，但要在不动用精神力的前提下说服他们改变主意，恐怕也不是一件易事。
没等鼠鼠纠结完该如何处理现状，一位仆从突然走到她旁边，小心翼翼地开口道：“那，那个，大人？抱歉打搅一下……”
书未厌回过神来，尽可能朝对方露出了一个和善的表情：“不用紧张，也不用叫我‘大人’，有什么事情就尽管说吧。”
紧接着，她便听到了一个不幸的消息：“那个……我的朋友她，好像失踪了。”
“什么？怎么回事，你知道她大概去了哪里吗？”
在鼠鼠焦急的追问下，那名仆从的声音听起来更加惊慌了：“我不，不知道，我推测她可能是因为精神力比我们都要强些的关系，在躲到地窖中不久后就清醒了过来，然后就直接开门跑出去查看情况了……”
“那，那个，我的朋友现在也行踪不明，我怀疑他是和她一起出去了。”这时，另一位仆从也鼓起勇气，上前补充道。
“还有我，失踪的人虽然并不算我的朋友，但我能确定他们的人数远不止两位。”一位看上去级别较高的女仆长也跟着说道。
……
随着越来越多的仆从开始提供自己所知的情报，书未厌也愈发清晰地意识到了问题的严重性。
她随即转过身，走到互不相让的盟军成员和贵族哨兵之间，严肃地提议道：“各位，我们的营救任务还远远没有完成，吵架的事，就请大家先放一放吧。”
“是，老大。”盟军的战士们齐声应道。
而此时在场的贵族，毕竟也是皇城贵族中较为明事理的那一批。在“救人要紧”的原则面前，他们也很快做出让步，跟着参与到了搜救的队伍当中。
这一次，由于众人都没有明确的方位，普通向导也没法像猫猫那样用精神力探测到地下深处，而伊坦一只猫精力也有限，搜救的难度明显比先前要大了许多。
于是，现场的战士们齐心协力，开始在废墟之中展开了地毯式搜索。
作者有话说：
无
第126章
无数哨兵合力搬开地面上的碎石, 趴在泥土上仔细聆听，寻找着从地底传来的呼吸声、敲击声，以及其他任何预示着幸存者可能存在的线索。
数量相对稀少的向导们也同样紧闭双目，拼尽全力, 将哨兵的视力和观察力都放大到了极致。
身为在场唯一能用精神力探查到地底的向导, 某只大猫咪以极高的频率四处奔走着, 来到所有感知到了微弱动静的哨兵身边，以帮助他们确认脚底下的情况。
而在伊坦确认完生命迹象后, 便到了鼠鼠的主场。大大的老鼠熟练地挖开通道, 指导着附近的哨兵将伤员一个个搬运到地面上。
在猫鼠二人忙碌间，鲨鱼和小鸟也同样加入了周围的队伍中，为这场浩浩荡荡的救援贡献了自己的力量。
经过了一番艰难的搜寻后，那些失散的仆从，也陆续从地底中被营救了上来。
但和另一批始终躲在地窖中的‘幸运儿’不同的是, 他们中许多人都受到了不同程度的外伤, 精神状态也在藤蔓和其他污染物的影响下, 变得有些萎靡不振，甚至产生了明显的异常。
以猫猫为首的向导们见状，连忙冲到其中明显疯癫的受害者身边，用精神力全力为他们展开了治疗。
而另一些精神和物理损伤都较轻的伤员，则被自告奋勇的平民哨兵们主动送往了地下世界。在负责接应的盟军的安排下，他们成功‘混入’了受伤平民的队伍之中, 和其他人一起排队等待着专业医生的治疗。
至于伤情严重、急需使用治疗舱的那一批——
在其中一位贵族哨兵的领头下，现场的贵族们纷纷掏出终端，向幸存的仆从确认自己宅邸中的治疗舱是否还完好无损。
而所有得到回应的贵族，都慷慨地将自己宅邸的地址分享给了负责搬运伤员的哨兵们，以便让这些伤员能够第一时间得到治疗。
对此, 书未厌在深感欣慰之余，也明白这并不意味着贵族和平民之间的鸿沟已然消除。
毕竟，会参与救援行动的贵族本就是经过筛选之后的少数派；更何况，卡莱皇宫中的那些仆从，原本也都是中小贵族家的子女。
但变化的出现，也说明了事态正在往好的方向转变。
……
其实，在搜寻幸存者的过程中，鼠鼠还发现过一处‘意外收获’。
当时，通过从伊坦那里共享来的视野，她曾在地底深处，感应到了一条神秘的通道。那长长的通道深不见底，即便强大如猫猫，也没法探测出它究竟会通往何处。
直觉告诉鼠鼠，这处通道的尽头应该隐藏着相当重要的秘密。但那些仍被困在地底的仆从们的存在，让她暂时打消了去通道中探索的念头。
一直等到所有的伤员都得到了救治后，她才将自己的发现分享给了其他同伴们。
对此，小鸟和鲨鱼自然都表示想要同去：
“我想和你一起去那里看看，书书。”
“我也是，我对皇宫内部的构造比较熟悉，说不定可以帮上你们的忙。”
与此同时，得知情况的部分盟军成员和本地雇佣兵，以及一些对盟军的说辞深表怀疑的贵族，也都向书未厌等人表达了同行的意愿。
在短暂的商议过后，鼠鼠一行四人，便和从不同身份的人群中选出的几位代表一起，组成了一支临时探险小队，开启了他们的探索之旅。
*
在一番探测和挖掘后，书未厌很快就带着小队，来到了那条神秘通道的入口处。
她打着头阵，握着猫猫的手，在漆黑的通道中默默深入了一段时间，周围一片寂静，只能听到几人轻微的呼吸声和脚步声。
在小队又前进了一段时间后，一道不知从何而来的灯光突然亮起，打破了通道内深不见底的黑暗。
紧接着，在通道两侧，便出现了无数张古典又气势恢宏的壁画。
在第一幅壁画的中央，绘制着那座宏伟又圣洁的白塔。白塔之外，却是一片如同炼狱般的景象，由无数非异能者组成的尸骨堆积如山，看上去既阴森又恐怖，仿佛天堂与地狱都被绘制进了同一场景中。
在后一幅壁画中，一群异能者乘着飞艇，护送着幸存的普通人离开白塔，在遍布毒气的大陆中寻找着新的家园。
不久之后，这批英勇无畏的哨兵意外地发现，在地底深处的洞穴之中，存在着让普通人能够赖以生存的、纯净无毒的空气。
哨兵们于是将飞艇上的普通人安置其间，并用异能为他们开辟了更多生存空间，让这些‘弱者’也能在地下建立城市、安居乐业。
而他们自己，则利用更为丰厚的资源和强大的力量，在地面上建起了豪华的住宅，美丽的街道，乃至用特殊矿物建成的、如同水晶般晶莹剔透的宫殿。
再后来，出于对救命之恩的回报，地下世界的居民们开始将地上世界的异能者奉为贵族，他们每年都将一部分产出自愿供奉给对方，并承诺会遵循对方的一切命令。
随着新定居地的消息传回了白塔，越来越多的异能者和普通人都选择乘坐飞艇，千里迢迢地来到了这处梦想之中的新家园。
在新的王国初具规模后，第一批来到此处的异能者中，最为强大的那位哨兵，便在地上地下所有臣民的拥戴下，被推举为了卡莱王国的第一任国王。
时光飞逝，小小的王国变为了整片大陆中最为强大的帝国，帝国的皇帝也从公认最强的异能者，变成了由教皇亲自加冕、被神明所承认的统治者。
在密道的最后一组壁画上，历代的卡莱皇帝以顶天立地的姿势，伫立在大陆的版图之上，接受着周边各个小国的统治者的跪地朝拜——
有趣的是，在这组壁画的最后一幅中，甚至还绘制着属于亚瑟的、尚未完工的肖像，金发的新皇仪表堂堂，眉眼间还和旁边年轻时的老皇帝有几分相似。
但这幅已经成为历史的肖像，也再也不会有被完成的那一天了。
……
尽管早在青铜城中，书未厌就已经通过朱利安神父的讲述，了解过壁画中所描绘的卡莱帝国发家史，但画面中那些辉煌的场景，还是让她这个反抗者，都感受到了一种发自内心的震撼。
但即便只是和神父的讲述互相对照，她也能够看出这些壁画中隐瞒了许多重要信息。
比如，曾被神父重点强调过的那位科学家，以及和科学家共同奋斗过的那些普通平民，在壁画中都完全是隐身的状态。就仿佛创造飞艇、建立地下定居点这些创举，全部都是拥有异能的哨兵的功劳。
同样被隐去功绩的，还有那些曾和哨兵们同行的向导，当然，这也早已不是什么新鲜事了。
还有，无论壁画中如何美化普通人屈从于异能者的过程，从逻辑上来讲，也没有人会在被剥夺了功劳后，还会自愿成为他人的奴隶。在这光鲜亮丽的画面背后，也不知道隐去了多少的血腥和压迫。
不过，从首幅壁画里对白塔血淋淋的描绘中，也可以看出帝国和白塔暗地里似乎并不对付，居然连为对方美化过去的心思也没有。
在鼠鼠遐想间，小队中的其他人也怀着崇敬、不屑、怀疑、怨恨等等各异的心情，在壁画的包围中一路走到了通道的尽头。
随即，一道被两座石像守卫着的、看上去有许多年头的门扉便横亘在众人面前，挡住了他们的去路。
在门扉那被繁复的装饰围绕着的拱形顶部，还用古老的宫廷字体，雕刻了一串文绉绉的文字。
在几人愣神间，因为种种原因研究过宫廷体的小鲨鱼上前一步，替其他人翻译道：“这上面写的是……唔，‘唯有被神明选中的、至高无上的众王之王，方可进入此室’？”
见众人都因这句话而陷入了沉思，她又用理所当然的语气提议道：“既然如此，那我们就回到亚瑟的遗骸处，去找找看他身上有没有钥匙吧。”
“莱拉小姐，”某位始终都不明状况的贵族哨兵闻言，不由如梦初醒道，“您，您的意思该不会是，陛下他现在已经……”
“难道没人和你说过吗？亚瑟他早就彻底畸变，以怪物的形态被我的同伴们解决了。”
在平静地做出回复后，小鲨鱼又对面前的贵族做了个嘲讽的表情：“我相信，在这么多盟军成员中，一定早就有人和你解释过现状了，你自己也不可能对一切都毫无察觉。你只是一直在欺骗自己而已，对不对？”
“好了，鲨拉，”书未厌见状，连忙拍着同伴的肩膀劝道，“我们还是先处理眼前的情况吧，你确认这扇门是找到钥匙就能开的吗？我的意思是，它看上去是需要破解复杂机关的那种类型……”
莱拉顿了顿，又继续一脸平静地语出惊人：“我也不清楚，但我父亲在污染区中离世时，曾告诉我说亚瑟手上有地牢的钥匙；这间密室虽然隐秘，但地牢的特制牢房的保密级别也不遑多让，所以我觉得，我们可以先试试看。”
“你父亲？”
在反应过来大致情况后，鼠鼠脸上的神情顿时变得万分纠结。这种时候，是该好好安慰同伴，还是该一笔带过，或者做出其他反应才好……
这时，内心没有那么多弯弯绕绕的小鸟率先行动，拍了拍小鲨鱼的肩膀，直截了当道：“节哀。”
“没事没事，我早就调整过来了，”莱拉连忙摇摇头，坦然道，“都先别在意这个了，我们赶紧去找亚瑟的遗骸吧。”
第127章
*
于是, 在鼠鼠一行人的带领下，众人顺着原路回到了地面上，又在皇宫中穿行了一阵，最终来到了亚瑟的遗骸所在的位置。
对于在场的大多数人来说, 这头巨大雄狮的畸变程度, 着实远远超出了他们的想象。他们瞪大了眼睛, 直愣愣地看着雄狮那庞大如山的身躯，浑浊外凸的眼球, 以及背脊上那如同尖刺般竖起的毛发。
其中, 最难接受当前景象的人，自然要属原本对王室充满敬意的贵族们。那位始终拒绝面对现实的贵族哨兵，此时更是面露惊愕，不可置信地喃喃自语道：“这，这是亚瑟陛下？可这怎么可能呢……”
但眼前那铁一般的事实, 还是让他渐渐沉默了下去, 试图接受这可怖的现状。
相比之下, 小队中的平民则显得平静了许多，他们更多地是对亚瑟死亡时的怪诞模样感到惊异，而没有质疑‘高贵的新皇也会死于畸变’这一事实本身。
在众人交头接耳间，书未厌已经靠近了亚瑟的遗骸。她在如钢针般的毛发丛中仔细翻找着，很快便找到了一串闪烁着微光的钥匙。
在达成目标后，她又贴心地走到畸变的狮头面前, 帮这位死不瞑目的敌人合上了双目，让他看上去总算是比先前安详了几分。
随后，探险小队也不再耽搁，拿着钥匙便经过一番辗转，回到了那间地下密室前。
在鼠鼠对着钥匙孔尝试了几次后, 那巨大的门扉便‘吱呀’一声，在众人眼前缓缓打开了。
门扉之后，却并没有他们想象中华美的珍宝，或者精妙复杂的机关，而只有一本破破烂烂的旧书，孤零零地立在一方小小的书托架上。
在小队其他成员齐刷刷的注视下，书未厌‘临危受命’，小心翼翼地走到书托前，将旧书轻轻翻到了扉页部分。
出乎她意料的是，这本书上的文字并没有在解读上设置障碍。这或许是因为王室出于傲慢，认为没有外人能接近皇宫地底的密室；也或许是因为设置密码，反而可能会导致‘自己人’难以破译，但不管怎么说，这都帮他们省了一件麻烦事。
她于是轻抚书页，开始一字一句地阅读了起来。
与此同时，猫猫也默默走到鼠鼠身边，在她的授意下，将他们所读到的内容，用精神力共享给了在场所有人：
“我的后代啊，当你看到这本书时，也意味着由我亲手创立的卡莱王朝，已经延续到了你这一代，现在，轮到你来肩负这项光荣的使命了。为了王朝的繁荣与延续，我希望你能牢记书页中所记载的内容。
“你或许会疑惑，我为何会选择用如此原始的方式来记载信息，这是因为先人的经验已经证明，缺乏实物载体的数字信息，随时都会有泄露或丢失的风险，唯有经由特殊工艺制成的纸张，才是保障信息存续的最佳手段。
“当然，也不必将我所说的一切都奉为真理。你们中一旦有人有了新的发现，随时都可以对这本书进行增补或者修订，书页的最后也为你们预留了充足的空间。但我希望，如果你们要进行删改，请务必在原文旁留下修改记录。
“无论如何都请记住，身为君王，你们的个人好恶并不重要。你们所写下的一切，都应当是为了王朝和国家的存续。”
看完扉页，书未厌不由长叹了一口气。
看来，这本书的作者，应该就是卡莱王国的第一任国王了。想不到这位‘老祖宗’还挺啰嗦，不过从某种意义上，这些解释倒还挺贴心的。
虽然但是，数字信息也不是没有实物载体的……咳咳，当然，倒也不必对‘古人’如此严苛。
在众人或期待或震惊的目光下，鼠鼠连忙克制住吐槽的冲动，继续认真翻阅起了古书的正文。
谁承想，书中的第一部 分，就相当的‘震撼鼠心’：
“首先，我希望你们能在潜移默化中抑制各项科学技术的发展，尤其是对武器的研发，武器的存在是对神明的挑战，同时也是一切混乱的源头。
“据史料记载，旧时代的人们正是因为沉迷于开发各类武器，才导致了国与国之间连绵不断的战争，最终让神明在震怒之下，发起了那场毁灭了整个旧文明的大清洗。
“不必担心，神明赋予我们的力量，已经足以帮助我们应对任何危机；至于那些缺乏异能的民众，你们也无需费力去改变他们既定的命运。万物皆有各自的秩序和规律，强行改变只会让它们招致天罚。”
我明白了，看完这部分的鼠鼠在心中默默总结道，这通装神弄鬼，说白了就是为了防止普通人在拥有力量后，去挑战由异能者组成的‘贵族’的权威呗。
当初那位科学家在白塔中建造飞艇时，也没见这些先辈们有什么反对意见，甚至，他们还在门前的壁画里，‘光明正大’地揽过了人家的功劳。
书未厌一边感慨，一边又继续向后翻动了几页。
这些书页中记载了各大家族的秘史、王家的礼仪规范和御民技巧等等，本应十分实用的内容。只可惜，现在站在这本书面前的，并不是它的‘目标受众’。
在走马观花地扫过这些信息后，鼠鼠翻书的手指，又在一页标题为“关于后代”的书页上停顿了下来：
“很遗憾，尽管经过了长期的秘密研究，我和其他王室成员，也都没能找到确保下一代分化成高等级异能者的方法。或许，这一切真的就是神明的旨意，若是如此，我们所能做的也只有接受。
“也因此，我们仍需要以让新生儿接受洗礼的名义，前往白塔进行生产。按照我们和教皇达成的协议，等到指定期限后仍没有分化出异能、或者已经确定为低级异能者的王室子女，都将留在白塔，成为教皇麾下的神职人员，从此与王室再无关联。
“但是，与亲生子女断绝关系说来容易，实际做起来又何其困难。我们如果真的遵循这样的不平等协议，只会在教皇手下留下一大堆‘人质’，最终事事都受到对方的牵制。
“为了避免这种情况，我希望你们中的每一位母亲都能狠下心，在确认自己的子女即将被留在白塔后，就直接‘处理’掉他们以绝后患。当然，手段要温和些，能伪装成因病夭折就再好不过了。”
……在读到这些用平静的语气写成的话语时，书未厌情不自禁地打了个寒颤。
不知为何，在她的眼前，突然浮现出了一幅栩栩如生的画面。
在那座洁白无瑕的高塔内，一位陌生的王后看了看怀中的幼儿，又看了看精神力检测仪上冰冷的数字，不由泪流满面。她的双肩不住颤抖着，迟迟没有下定动手的决心。
真狠啊，这帮王室成员。
由于同伴们还在等待着接下来的信息，鼠鼠只是稍微感慨了一句，便摇摇头，挥去了脑海中的幻象，继续朝后面读了下去：
“当然，我也并非无情之人，如果可能的话，我并不希望看到这种残害亲生骨肉的情况真的发生。
“而为了尽量规避这种情况，你们在寻找配偶时，一定要尽可能挑选最为强大的哨兵或向导，即便需要为此放宽一些对配偶的家室要求，也无需顾忌。”
让鼠鼠十分在意的是，原文中的‘哨兵或向导’这一组词上，首次出现了一道明显的划痕，划痕旁还被人特别批注了一句“向导，仅限向导”。
她心中一动，连忙根据修改者的字迹迅速向后翻阅，随后便在一段密密麻麻的文字中，了解到了另一个惊人的真相——
“各位，我是卡莱王国的第七任国王，查理.卡莱，我之所以冒着忤逆先祖的风险，修改先王所留下的遗训，只是为了让我们的家族和王国能够规避灾难，而绝无任何私心。
“我真正要说的，其实只有一点，请各位切记，你们的王位继承人只能是哨兵，而不能是向导，绝对不能。为了避免使你们觉得我在危言耸听，我决定再展开讲讲自己的经历。
“我相信各位在当王子时，也都和我一样，有过攻破污染区的经验。但你们能想象污染区的来历吗？
“原本，我也对此一无所知。但在一个寒冬，当我以为自己击败了一个可怕的怪物时，那‘怪物’竟然对我微笑了一下，我可以确定，那不是威胁或者讽刺，绝对就是发自内心的微笑。随后，当‘怪物’开始消散时，我的眼前又闪过了许多属于旧友的记忆。
“一开始，我根本就不敢深思那场经历背后的含义，但之后，在又经历了数场污染区后，我不得不得出结论——所谓的污染区，其实就是向导在畸变后，外化到现实中的精神图景。
“是的，向导和哨兵一样，也存在畸变的可能。只不过因为向导的数量相对稀少，又拥有自愈的手段，所以这种情况很少发生；同时，污染区的攻破者也往往不会碰巧和污染区的主人有旧情，所以一直以来，竟无人发现过这个秘密。
“为了验证这一结论，我还特意拿几位出身较低、精神力也较为弱小的向导做了实验，结果自然也验证了我的猜测。
“为了避免在王国中引起恐慌，我并不建议你们公开这一发现。但你们，或者说我们，可以通过努力来避免放任向导上战场的恶果。
“比如，你们可以宣传说像向导这样珍贵又脆弱的医生，就应当待在后方接受保护，让他们上战场只会造成资源的浪费；你们还可以颁布相关法律，让向导们在潜移默化中失去权力。
“总之，你们可以根据各自的智慧自由发挥，只要能达到限制向导上战场、规避更大风险的目的就行。”
作者有话说：
无
第128章
书未厌翻阅着古书, 心中了然：原来向导如今受制于人的现状，就是从你小子开始的，这下破案了。
她嫌弃地往后翻了几页，发现这位国王的继任者, 更是做出了新的重磅发言：
“我说各位, 我觉得我们大可不必如此温和。我们不是既知晓了污染区的成因, 又发现了攻破污染区的人能够吸收污染区主人的力量吗？在向导地位极速下降的如今，这是多好的机会啊！
“你们或许觉得, 与向导产生精神链接, 一样能够得到自己想要的力量。但要维持住精神链接，你们的配偶就只能是固定一人，而向导的心思又难以捉摸，他们的爱随时都会转移、会消失，因此, 通过‘爱’获得的力量既不稳定, 也毫无效率可言。
“听我一句劝, 当今的大陆已经今非昔比，越来越多能对我们产生威胁的王国已经崛起，在如此关键的时期，我们必须用一切手段提升自己的力量。至于具体的方式，我想前文中的暗示已经足够明显了。”
是的，确实已经很明显了, 鼠鼠在心中自动补全了新国王没有明写的内容——
自此，历代的卡莱国王都开始秘密囚禁平民或者小贵族出身的强大向导，通过百般折磨来迫使他们陷入畸化，以此来吸收他们的精神力。
如果说那位叫查理的国王，尚还懂得用大义来美化自己打压向导的行为, 那么他的这位用语相对粗俗的继任者，则将王室的残忍与贪婪，毫不掩饰地用文字记录了下来。
而卡莱王室的暴行，也的确帮助他们获得了‘被神明赋予’的新力量。
在古书的最后几页，历届的君王如同在炫耀自己的功绩般，详细记载了自己在征服周边小国时的战果。
渐渐的，战无不胜的卡莱便从王国变为了大陆中最为强盛的帝国，国家的统治者也开始以皇帝而不是国王自称，这一局面一直延续到了今天——当然，准确来说，是持续到了鼠鼠等人主导的这场大战之前。
……
翻阅结束，书未厌合上书页，长长地叹了口气：虽然对于卡莱帝国这样肮脏的发家史，她其实也早有预料，但还是好想说脏话……
与因早有心理准备而相对平静的鼠鼠一行人不同，在场的其他人，在听完这段漫长又残酷的历史后，都纷纷露出了相当精彩的表情。
为数不多的向导们一脸不可置信，而率先反应过来的那几位，则因长期被蒙蔽的经历，而愤怒地握紧了双拳。
原本不知真相的哨兵们，也在得知了污染区的来历后，愤慨又后怕地皱紧了眉头。
而先前那位对盟军的解释表示质疑的贵族，此时也不得不承认，他曾经视为信仰的帝国与皇室，并不值得他献出如此的效忠。
在经过了一番短暂的商议后，众人便一致决定直接向大众公开古书的内容，之后，所有不愿意接受事实的人，都可以亲自来到这本书面前随意翻阅，以验证它的真实性。
而古书的放置地点，则被定在了地下世界的一处公共礼堂中。
对此，自然也有贵族提出过质疑：“我理解你们的想法，但恕我直言，像我们这样的贵族只是特例，大多数人应该根本不会有主动去地下世界的意愿……”
书未厌闻言，当即摇头反驳道：“那我们难道要将古书放在地面上‘展览’吗？要知道，地上的贵族随时可以去地下，而地下的平民却没有去地面上的机会，要达到‘向所有人公开书中内容’这一目标，这就是唯一合适的方式。”
“不，我的意思是，”提出异议的贵族连忙辩解道，“我们可以在地下世界放复制件……或者如果您觉得这样不妥的话，在地下世界放原件，地面上放备份也行。”
“不行，”书未厌努力以官方的姿态否决道，“我认为光靠复制的文本，并不足以取信大多数贵族；而且，不愿意去地下世界本身就是那些贵族的问题，他们应该自己承担后果，而不是让我们来费力气迁就他们。”
“我明白了。”那位贵族点点头，终是沉默了下去。
……
在书中的内容被按计划公开后，一个辉煌了数百年的王朝，便以最为不堪的方式，在皇城上下的集体震惊中，彻底落下了帷幕。
不过，无论历史的真相有多么震撼人心，对于实际的局势变革，它最多也只是起到了催化剂的作用。
皇城内的势力之所以能如此顺利地达成洗牌，还得多亏了‘莉莉丝’此前摧毁了皇宫与大半的贵族宅邸、同时抹杀了无数贵族的‘壮举’。
而曾在污染区中积极参与战斗的英雄们——特别是以鼠鼠和猫猫为首、在核心战场正面对抗过‘莉莉丝’的那些——都无论身份，受到了皇城民众和盟军内部的礼遇。
其中那些较为开明的贵族和英勇的平民雇佣兵，也都自愿选择成为了盟军的一员。他们和其他战士们一起，成为了皇城当前的实际管理者。
当然，污染区的本质还是一场天灾，高尚者可能会在其中牺牲，而卑劣者也有可能在其中幸存。
一些曾经作恶多端的贵族，也不幸在这场灾难中存活了下来。幸好，他们原先的财富和支持者，大多都直接在污染区中被摧毁了，曾经的私兵也多半倒戈向了盟军。
而这些本就善于互相攻讦的‘天龙人’内部，自然也不会有什么团结可言。面对实力强大又团结一致的盟军，他们即便有心，也无力再改变当下的局势了。
而剩余那些本就摇摆不定的贵族们，则在莱拉和加入盟军的其他贵族的影响下，纷纷选择了拥护这支势不可挡的新势力。
*
在正式接管皇城后，新联盟所颁布的第一道法令，便是恢复向导上战场作战的权利。
随着历史真相被公之于众，皇城中的民众，也早已知晓了向导们受到打压的真实原因；而对于在地面上见证过完整战局的贵族哨兵来说，向导们在战斗中亮眼的表现，更是让他们完全找不出反对的理由。
地下世界的哨兵们虽没有亲眼目睹向导们的英姿，却也对此有所耳闻；更何况，他们中的许多人，也都曾受到过露比的恩惠，他们深知，如果在战场上接受到向导的精神疏导，将会挽回多少的伤亡。
至于向导在战场上畸变的风险，‘莉莉丝’的惨状也已经向所有人证明，将向导关在笼子里‘庇护’，并不能真正使他们免于畸变。
于是，这项法令便以全票通过的盛况，从法律意义上保障了向导的地位与荣誉。
另一边，在书未厌的提议下，众人也为亚瑟建造了一座能安放他那畸变遗骸的特制坟墓。
与之一同安葬的，还有已经尸骨无存的莉莉丝。在莱拉的指导下，无数哨兵在宫殿的废墟中不断挖掘，找出了这位小公主生前最爱的玩偶与仿真鲜花，并将它们放进了亚瑟的坟墓之中。
墓碑之上，除了记载两人的暴行外，盟军也对亚瑟做了一些客观公正的评价。巨大的墓碑上，记录了这位亡国之君与妹妹联合弑父的壮举，以及其在提升平民地位、鼓励武器研发等领域所做的贡献，使他不会以一个纯粹恶人的形象，出现在联盟未来的史书上。
毕竟，没有人希望新时代的历史，继续建立在谎言与欺骗之上。
而刻在莉莉丝的墓碑上的文字，则更多地将这位小公主塑造成了一位受害者。或许，在没有亲族和皇权制度共同压迫的新时代，她本可以成长为一位有些任性、但本性并不邪恶的小女孩。
但在罪行已经发生的此刻，所有的假设都已经太迟了。
人们所能做的，也只有铭记历史，避免让同样的悲剧再次发生。
很快，皇城中的众人便在百忙之中，合力编写了一部全新的史册。
除了亚瑟和莉莉丝之外，同样被载入史册的，还有无恶不作的老皇帝，为错误信仰献出生命的大皇女及其亲信，被迫害致死的两位皇后，懦弱的前太子和他反被聪明误的情人……
至于老皇帝的首任皇后凯瑟琳，则在‘最后的皇室成员’一章中被一笔带过后，又在另一章‘联盟的创立者’中，和路易一起被浓墨重彩地记录了下来。
史册中，还记载了许多在皇城和先前的战役中，英勇牺牲的战士们。在莱拉的请求下，莎多米尔大公的名字也赫然位于此列。
而包括鼠鼠和同伴们在内，那些仍能享受明天的盟军成员，则暂时与这本厚重的史册无缘。他们的历史，将会由联盟的下一代负责书写。
……
为了方便后人进行对照，这本记录着新时代的史书，最终被安置在了那本由历代君王所书写的古书旁，在公共礼堂的中央郑重地展览着。
而礼堂的其余部分，也渐渐被各式各样的展品给填满了。其中有由专业人士为已经变成废墟的皇宫所制作的模型和图纸，从已逝贵族的宅邸中挖出的古董，由家人或战友自愿捐赠的战士遗物……
当然，对于从灾难中幸存下来的民众来说，当下的生活永远比纪念历史更加重要。
在平民雇佣兵和部分贵族哨兵的共同努力下，那些原本被用来建造皇宫的碎石，都被一个个地运往了地下世界。经过科研人员的改造后，这些珍贵的矿石便有了加固民房、生产新型的武器和医疗设备等新用途。
曾经参与过作战的向导也纷纷来到地下世界，帮助经受灾难的人们走出伤痛，重新融入新的生活中。
就这样，由联盟带来的新秩序，便开始在皇城内扎下了根。
作者有话说：
莫名感觉这几章写得有点官方（）容我再开一卷正文，应该会比前几卷短小
第129章
*
在皇城中的污染区被终结后不久, 女孩贝莉便在一群哨兵哥哥姐姐的包围下，回到皇城地面上，在一片断壁残垣中，认领了父母、兄长和妹妹一家人的遗体。
“节哀。”
在她确认了遗体的身份后, 离她最近的哨兵姐姐便伸出手, 轻轻摸了摸她的脑袋, 神情中也带上了一丝不忍。
贝莉张了张嘴，想告诉对方自己没有她想象中那么伤心, 却感到有些难以开口。
如果说了的话, 自己会被这些好心的哥哥姐姐当成怪物的吧？或者至少也会被当作异类……
在一路的纠结中，小贝莉又被哨兵姐姐牵着，回到了已不再让她感到陌生的地下世界。
一见到贝莉，某位‘不长眼’的小男孩便冲上前，率先拉住她的手, 邀请道：“别难过了, 贝贝, 你以后来当我的妹妹好不好？我会好好保护你的。”
……贝莉眨着眼睛，满脸困惑地看着眼前的男孩。
一旁的哨兵姐姐见状，蹲下身认真地向她解说道：“放心，宝贝，即便你答应他，你亲生父母剩余的财产也依旧会是你的, 直到你成年前，我们都会一直替你保管它们；所以，如果你想要拥有新家庭的话，只管答应就是了，我们也会好好替你监督养父母的。
“当然, 答应与否，还是要看你自己的意愿。在做出决定前，你可以先在我们新建的孤儿院里，和其他有同样经历的孩子们生活一段时间。”
“我明白了。”贝莉点点头，转向发出邀请的男孩，刚准备做出回应——
“哎呦！”谁料，对方却突然捂着脑袋，发出了一声痛呼。
“你想什么呢？”伴随着这道呼声，一位稍微年长的平民女孩挥舞着拳头，又在男孩的脑袋上狠狠地来了一记，“这么可爱的小女孩，当然应该来当我的妹妹啦！”
“还有我，明明是我最先和她成为朋友的。”这时，曾在污染区中安慰过贝莉的那个小男孩，竟然也跑过来加入了‘战场’。
很快，几个孩子便为了争夺新‘妹妹’，而陷入了激烈的争吵：
“我很会缝补衣物，可以给贝贝的玩偶做很多漂亮的小裙子，显然我就是最适合当哥哥的人。”
“你懂什么？你有妹妹吗就假设人家会喜欢这些？不像我，有着丰富的当哥哥的经验，一定能照顾好她。”
……
“我说，你们都不要闹了，”相对成熟的女孩无奈地叹了口气，劝说道，“人家小妹妹还在伤心中呢，先让人家自己静静吧。”
贝莉闻言，立刻眼神闪烁地摇了摇头：“不，我没事。”
但显然，对方却将她的实诚理解为了某种倔强。在恍惚间，贝莉便被女孩给一把抱进了怀中：“多懂事的孩子啊，你要是真能当我的妹妹该多好555……”
“可恶，趁机打感情牌真是太狡猾了。”旁边的男孩见状，不由感觉拳头有些硬了。
……
在一片热闹中，贝莉虽然感觉有些心虚，却也发觉自己心中的阴霾真的消散了不少，她随即朝着在场的孩子们，露出了一个灿烂的笑容：“好啦，我是真的没事，你们也别争了，即使没有名头，你们也都是我的哥哥姐姐呢。”
“贝贝……”
那些毫无心机的平民孩子们，又哪里见过这样的阵仗。他们纷纷捂住嘴，用感动的神情望向了大家共同的‘妹妹’。
*
除了孤儿院中的集体生活外，在灾难发生后不久，地下世界中又出现了一项让贝莉感到十分新奇的新事物——‘学校’。
她对学院这个概念并不陌生，原本，在今年秋天，她就会和其他贵族家的小向导一起，前往向导学院接受专门的教育。
但接管皇城的哥哥姐姐们说，她不必再去向导学院了。在她即将入学的这所新学校里，哨兵与向导，平民与曾经的贵族都会在同一课堂中，听同样的老师讲授适合所有人的课程。
但对贝莉来说，这样的公平也并不全是好事。
由于联盟之中，受过完整教育的师资有限，她所在的低年级的教师，基本都是一些‘自学成才’的平民哨兵。他们所教授的内容对她而言，实在是有些……过于基础了。
而其他在贵族家庭中长大的孩子，也都和她有着同样的想法。他们也曾一起去找老师反映过这个问题，但老师们在经过集体讨论后，又得出结论：对于他们这个年龄的孩子来说，学会和不同身世的同龄人相处，是比学更多知识更重要的事。
和其他不屑的贵族孩子相比，贝莉对老师们的安排接受度十分良好。
这当然不是因为她天性谦逊，而是因为——
那位曾在污染区中救过她的哨兵姐姐，此时也因为师资严重不足，而在她所在的班级中客串了数学老师。
她永远都不会忘记，这位叫白夜的哨兵姐姐在战场上的英姿，还有她张开毛茸茸的翅膀，在天空中自由翱翔的模样。
而且，和她之前的家庭教师相比，夜夜姐姐的授课也相当有趣。姐姐经常讲着讲着，就将简单的数字问题和实战中的资源分配、伤害范围等等话题联系了起来；她还时常会夹带‘私货’，向他们讲述自己的同伴们在战场上的英姿。
精神体是一只不起眼老鼠的哨兵，竟是联盟中最为强大的战士；她和一只曾是帝国将军的黑猫向导一起，走南闯北、击败了无数可怕的敌人，拯救了无数处于苦难中的民众。
一只小鲨鱼自幼接受贵族教育，却仍凭借理智和勇气逃离了家族，找到了属于自己的道路。
还有为了拯救将军而踏上征途的狗狗们，机智的小夜鹭，黑铁城中勇于反抗的民众，青铜城里似乎愿意帮助所有人的神秘神父，黄金城中极有个性的平民富商一家……
所有的这一切，都让贝莉心驰神往。
但如果可能的话，等她长大后，比起在待遇改善后、也多半只能在战场上担任辅助的向导，她更想当一位能够正面迎战强敌的哨兵。
不过，夜夜姐姐也说过，随着投入武器研发的人越来越多，如果现有的便携武器的威力与功效，能够再上一个层级的话，那么，所有人就都有机会拥有和高级哨兵同等的力量。
她由衷地期待着那一天的到来。
……
除了由老师的人格魅力所带来的课堂趣味性外，贝莉在校园中的社交生活，也意外地顺利极了。
对于和她有着类似出身的孩子们而言，贝莉天然就是他们的‘同类’，尽管她本人并不认可这一点。
而在其他同龄男孩眼中，这位看上去柔弱又可爱的小向导，更是他们争相保护的对象。
至于女孩子们，就凭贝莉那如同大号洋娃娃般的长相，她什么都不用做，便自动成为了她们中间的明星。
就比如，此时此刻——
“天呐，贝贝，你真的好厉害呀。”自认幸运的女孩艾米，正睁着一对闪闪发亮的眼睛，无比崇拜地看着自己仿佛六边形战士般的同桌。
这有什么厉害的？贝莉低下头，看着手里这张简单得像开玩笑般的试卷，以及上面极其显眼的数字‘100’，不禁感到有些无奈。
但面对小同桌那对发着光的星星眼，她也忍不住放柔了语气道：“这没什么啦，如果你有哪里不懂的话，我可以教你。”
“真的吗？那太好了！”艾米看上去更加兴奋了。
但随即，她又对着自己试卷上可怜的数字发起了愁：“可是，总感觉有些不好意思……”
贝莉刚想安慰一声‘没关系’，却发现自己周围的气氛，突然就变得无比阴沉。
前桌那位平时大大咧咧的小男孩，突然就丧丧地低下了头：“数学这种东西，不管怎么努力，都不是我这种人能学会的……”
后桌素来开朗的小女孩，此时也禁不住嚎啕大哭：“我最爱的玩偶啊……臭哥哥，弄坏了我的玩偶不赔……”
更严重的是，隔壁桌的孩子甚至还回忆起了自己的创伤，开始撕心裂肺地大喊：“妈妈，不要离开我，求你了……”
在一片混乱中，贝莉很快便意识到了事情并不简单。
尽管不明白究竟发生了什么，她还是闭上眼睛，凭借向导的本能安抚起了周围的同学：“没事，没事，所有事情都会过去的……玩偶坏了再做一个就行，该学会的知识也都会学会的，都没事的哈……”
“艾米！”
在周围的哭声渐渐平息后，贝莉又忽然听到了夜夜姐姐那酷酷的声音。
她连忙睁开眼睛，只见自己的小同桌，已经被夜夜姐姐给紧紧抱在了怀中，一下一下地轻轻安抚着。
在注意到她的视线后，姐姐又抬起头，对着她露出了一个微笑：“你做得很好，贝莉。”
贝莉的脸色红了红，又焦急地追问道：“请问，她是怎么……等等，难道？！”
“就和你想的一样，就在刚刚，艾米也分化成了一名向导，”白夜用肯定的语气证实了她的猜测，“她还不懂得该如何控制自己的力量，所以才让周围的孩子都陷入了混乱中。”
在小鸟解释完毕后，明白了一切的当事小向导，也顿时抬起扎着一对丸子头的脑袋，将一双眼睛都哭成了荷包蛋的形状：“不要……夜夜姐姐……我不想去白塔，也不想离开朋友们……”
“你不需要离开，也不需要被带去白塔，我会好好保护你的。”白夜闻言，斩钉截铁地回复道。
这次，一定会。
不知为何，贝莉感到自己似乎在无意间，听到了一句姐姐的心声——原来像姐姐这样强大的哨兵，也会不小心泄露心声吗？
她惊讶地抬起头，又在夜夜姐姐的眼神中，看到了哀伤、悔恨、坚决……以及一些她这个年龄尚且无法理解的复杂情感。
作者有话说：
无
第130章
贝莉想了想, 又走上前，伸出小手拉住了姐姐的手臂，轻声安慰道：“放心吧，姐姐, 我也会好好护住艾米的, 我们一定不会有事的。”
“嗯, 谢谢，”白夜轻轻点头, 又恢复了平日里镇静又令人安心的模样, “抱歉，我刚才有些太激动了，没想到还要靠你这个孩子来打气。”
“不，我也没做什么啦嘿嘿嘿~”突然受到夜夜姐姐的夸奖，贝莉也不由害羞地挠了挠头发。
在又被老师和朋友轮番安抚了一通后, 艾米的情绪也渐渐恢复了平静。她挣脱开小鸟的怀抱, 又对着贝莉微微一笑：“你比我想象中还要厉害呢, 贝贝；当然，我之后也会努力修炼，不会全靠你和老师来保护的。”
“好，很有志气！”白夜随即笑着提议道，“那之后，我就让我的同伴们, 来教你们向导专有的战斗方式吧。”
“好！”两个小女孩异口同声地回道。
此时，随着艾米的情绪重归稳定，其他孩子们也全都从沮丧中走了出来，小小的教室又重新安静了下来。
白夜见状，便决定不再耽误课堂进度, 爽快地起身道：“既然事情已经解决了，那我们就开始上课吧！”
“好，夜夜老师！”贝莉精神饱满，语气中满是期待。
“好~~”其他孩子们看着白夜手中写满了诡异符号的教材，用比哀嚎还难听的语气颤声回应道。
……
无论如何，贝莉的校园生活，总算是井然有序地继续了下去。
而在学校之外的时间里，夜夜姐姐也遵守约定，带着她和艾米，接受了盟军中最为强大的两名向导的‘特别指导’。
传说中的黑猫将军俊美又温柔，差点当了帝国皇后的鲨鱼大小姐则美艳又严厉，两人轮流上阵教学，让艾米的嘴巴都差点张成了O型。
贝莉有些嫌弃地看了看‘没见过世面’的朋友，自己却也在新老师的几句夸奖下，飘飘然有些忘乎所以了起来。
不过，据老师们说，艾米的潜力十分巨大，甚至可能成长为比她更加强大的向导。
对此，她确实有些羡慕，但也并不嫉妒。毕竟，她的志向可不仅仅是当一位合格的向导。
而在贝莉顶着小伙伴看外星人的眼神，向新老师再次表达了‘学校的知识过于简单’的想法后，两位顶级向导面面相觑，一时竟有些拿不定主意。
“伊，伊坦，”莱拉有些为难道，“我只上过和现在的学校完全不一样的向导学院，也没有认真听过课，你看……”
“我从来都没有上过学，如果只是教兵法和棋艺的话，我倒是可以试一试。”猫猫相当实诚地回道。
……
于是，为了不耽误联盟下一代的全面发展，猫猫和鲨拉便将自己的新学生，又托付给了某只快被文件堆给淹没的鼠鼠。
贝莉睁大眼睛，好奇地看着眼前朴素的哨兵：这就是传闻中那位拯救了皇城的‘书未厌’吗？感觉有些看不出来呢，但是夜夜姐姐说过，她是一位很了不起的人……
“咳咳，”鼠鼠轻咳一声，耐心地朝面前犹豫不决的孩子解释道，“原本，我应该安排那些活跃在联盟中的科研人员来当你的老师，但他们有非他们不可的任务要完成，而且，他们讲的东西我都听不懂，我想应该也不适合你。所以，就让我先来试试看，好吗？”
“好。”在先入为主的好印象的加持下，贝莉也很愿意配合这位真诚的新老师。
而在第一堂课刚结束时，她便已经被这只幽默风趣、又懂得许多新奇知识的鼠鼠给彻底征服了。
在告别了书书姐姐后，贝莉看着地下世界中百废待兴的街道，以及街道上热情地向她打招呼的孩子和大人们，突然由衷地觉得，自己或许就是全世界最幸运的孩子。
*
随着皇城中的哀伤与混乱渐渐过去，熟悉的庆功环节也被提上了日程。
无数哨兵将从皇宫中掉落的水晶碎石运到地下，又在一片空地上，建起了一座璀璨夺目的新广场。
按照联盟的‘老规矩’，新广场建成后的首项活动，便是一场盛大的火锅宴。
宴席中央，鼠鼠、猫猫、小鸟、鲨鱼和一只小夜鹭围坐一圈，期待地看着身前冒着热气的大锅。
初次接触火锅的小夜鹭更是一脸好奇，愣愣地看着眼前或是活蹦乱跳、或是奇形怪状的各类食材。
不过，在同伴们的示范下，露比也很快就适应了这一新鲜的烹饪方式，开始大快朵颐地享受起了美食。
吃饱喝足后，难得有时间聚在一起的众人，也渐渐恢复了往日里的轻松随意。
鼠鼠率先看向小鸟，贱兮兮地调侃道：“怎么样，教学进展还顺利嘛，夜~夜~老~师~”
“你啊，”白夜轻叹一口气，随即又认真询问道，“说起来，书书，你明明比我们懂得都多，就连建‘学校’的主意都是你提出来的，你为什么不去学校里帮忙呢？总不至于，全校上下只有一个学生配得上你的教学吧？”
“当然不是因为这个，我只是……”书未厌边说边不自觉地移开了目光，“我觉得我不太适合做这个，而且，我平时真的太忙了……”
不知为何，她觉得自己的真实理由有点没法说出口——她该如何对同伴们解释，自己虽然积极推进学校的建设，也希望孩子们能够接受到完整的教育，但内心深处却对‘学校’这个词，有一种模模糊糊的负面印象呢？
但不用她开口，小鸟便已经善解人意地点了点头：“我明白了，你确实也有更重要的事要忙。”
“是，是啊。”
在鼠鼠尴尬间，一位盟军成员突然举着酒杯，来到了几人身边：“打搅一下，请问……我可以向几位敬一杯酒吗？”
得救了！书未厌刚想做出回应，她身边的猫猫，却忽然先一步拒绝了对方：“抱歉，我不是很能喝酒，以水代酒可以吗？”
在说这句话时，他的脸颊上还浮现出了一抹可疑的红晕。
等等，这么说来……回想起猫猫上回在宴席中喝醉的模样，鼠鼠的脸颊也跟着红了起来。
她连忙摇摇头，举起桌上的酒杯，努力用官方的语气说道：“那我，我也以水代酒吧，抱歉，请千万不要把这当做是某种轻视。”
“不，别对我道歉，能得到你们的回应，就已经是我的荣幸了。”前来敬酒的盟军成员激动地回应道。
说完，他便举着酒杯，一个接一个地和鼠鼠一行人碰了杯，又将杯中的美酒一饮而尽，这才心满意足地回到了自己的座位上。
在盟军成员走远后，某只不明真相的小夜鹭观察着伊坦的神色，不禁担忧道：“将军，你怎么了？怎么脸色这么红，是身体不舒服吗？”
“我，我没事，还有，我也早已不是将军了。”猫猫边说边低下头，用余光瞄向了强作镇定的鼠鼠。
一旁吃瓜中的鲨鱼和小鸟对视一眼，也对着鼠鼠露出了一副了然的表情。
“你，你们这样看着我干啥？我当时什么都没做啊！”书未厌顿时汗流浃背地抗议道。
但真要论起来，她确实在之前的战斗中，和伊坦有过几次刻骨铭心的亲吻，之前该做的精神链接也都做了……但她和伊坦，现在到底是什么关系呢？
虽然可以直接开口和对方确认一下，但说实话，感觉有点害羞……
这样想着，书未厌也不由自主地将视线转向了她的猫猫，却发现对方也正用欲言又止的表情看着自己。
就在鼠鼠不知所措间，她的耳边突然响起了小女孩那甜甜的声音：“夜夜姐姐，给你！这是我和同学们一起准备的小礼物。”
她抬起头，只见那位叫贝莉的小向导，已不知何时走到了夜夜身边，为她送上了一只……毛茸茸、圆滚滚的黑白色小鸟玩偶？！
“谢谢，我很喜欢，也替我向艾米他们道谢。”白夜爽快地接过了代表自己的玩偶，将它小心翼翼地挂在了背包上。
真的好可爱，看得她都有点想去学校当老师了……在书未厌羡慕的眼神中，贝莉却又像是变魔术般，从怀中掏出了好几款和原型一模一样的玩偶：猫猫，鼠鼠，鲨鱼……甚至连小夜鹭的那份都准备了？
更神奇的是，她和伊坦的那两份玩偶，还不知何故，紧紧地贴在了一起，用尾巴组成了一个爱心的形状……？
“谢谢你，贝贝，”在鼠鼠愣神时，莱拉也已经伸出手，接过了属于自己的鲨鱼玩偶，同时用鄙夷的眼神看向了猫鼠二人，“我说，连小孩子都能看出来的东西，你们到底还在扭捏啥？”
……书未厌刚准备解释，却猛地发现，在看到属于他们的那对玩偶后，某只猫猫的脸色已经变得比晚霞更加鲜红，那双含情脉脉的眼睛也变得分外迷人。即使滴酒未沾，他的身上也出现了一种醉人的迷离感。
从对方金绿色的瞳孔中，她能看到自己的状态也没有好到哪里去。一股醉醺醺、晕乎乎的感觉涌上了她的心头，让她仿佛体会到了古语中‘酒不醉人人自醉’的感觉，甚至产生了一种立刻就将眼前的美人占为已有的冲动……
“贝莉！！！”
随着小鲨鱼的一声怒吼，书未厌总算是清醒了几分。
她揉了揉眼睛，困惑地看着自己的同伴正捏着小朋友的耳朵，狠狠地训斥道：“我不是说过这招不能随便用吗？以后还敢不敢这么做了，嗯？”
注意到鼠鼠的视线，莱拉又转而看向她，恨铁不成钢道：“还有你，书书，都多大的人了，怎么还能被小孩子用精神力影响……”
作者有话说：
无
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