第二天，还是没有秦湮的消息。
沈白溪想过秦湮大概很忙，但像这样彻彻底底断了联络，还是在意料之外。
还以为他说不定会让自己回去。
……不回就不回，当他稀罕。
要是玩腻了更好，他还懒得伺候这死变态呢。
和总旗打好招呼，沈白溪便与甄元一道去王武那儿报到了。
跟着大批兵士到了操练场，王武让甄元随大队走，却把沈白溪单独拎了出来：“你，过来。”
沈白溪在众人惊异的目光中倍感压力地出列。一连几日都是如此，甄元简直羡慕坏了，追问了好几次，沈白溪每回都僵着嘴角，装傻敷衍过去。
他哪好意思告诉甄元自己认识王武的缘由，更不好意思让他知道——
自己每次被王武抓去，其实，只是在扛沙袋。
扛着沙袋走，扛着沙袋跑，扛着沙袋跳。
和已经在练刀枪牌铳的甄元不同，王武嫌沈白溪底子太差，接连几日都只让他扛沙袋练力气。
沈白溪心里其实挺不服气——扛个破沙袋谁不会？每天辛辛苦苦跑到操练场，就为了扛沙袋，能不憋屈吗？
这样的日子足足过了半月，厉王军出兵济宁的日子终于定下来了——就在三日之后。
天气已经有些入秋了，风里夹着丝丝凉意，卷起操练场上干燥的沙尘，扑面而来时带着一股粗粝的土腥气。不比前些时日那般酷热难耐，人也好受了许多。
军中有传闻说，秦湮是打算赶在冬至以前跨过长江，直捣都城南京。
沈白溪不懂打仗，也没法直接跑去向秦湮求证。
但他知道，一旦杀进南京城，秦湮便不是厉王，而是新帝。倘若那个时候，自己还只是一个不起眼的小杂役的话……
沈白溪也说不清自己是怎么了。
其实他也没多瞧不起杂役这个身份，就是有点，不好意思让秦湮知道。
翌日，王武又让他扛沙袋，沈白溪鼓起勇气问：“那啥，将军……我能不能跟甄元他们一起练点别的？”
王武看了他几眼，也没说旁的，转身取来一套盔甲：“穿上试试。”
沈白溪不明所以，还是老实照做了。盔甲一上身，不知为何，福至心灵般，他忽然感觉到一丝奇妙的轻盈。沈白溪惊喜地望向王武，脸上笑得像开了花：“好轻！”
从前穿着盔甲行军时，整个人都被那分量死死拖住，如今竟能跑能跳。
夹着砂砾气息的风从耳畔掠过，总感觉他的身上，有什么地方不一样了。
“好，很好。”王武感慨万千，压低声音道，“不过，有些话我不跟别人说，你且记住——一旦遇敌，不可正面抵抗，尽快撒腿跑就是了。”
沈白溪沉思片刻，问：“……因为我实力不足？”
王武半是认真半是玩笑：“你若死了，厉王大人会痛心。”
“……”沈白溪满脸写着不信。
他要是死了，就没人知道秦湮是个死阳痿了。
说不定秦湮还偷着乐呢。
呵呵。
*
出兵济宁前夜，王武召了几个亲信把酒言欢，顺带也捎上了沈白溪和甄元。
篝火噼啪作响，火星子被夜风卷上半空，明灭了几下便消散了。跳动的火光将每个人脸上映得一片通红。
才区区半月，甄元整个人简直变了样。黝黑的肤色泛着一层油亮的光，他底子本来就好，又肯下死功夫，要不是身板还偏瘦，连王武自个儿带的兵都不一定比得过。
王武已决定把甄元调去步兵前锋，可沈白溪这边，他却没有任何安排。
沈白溪叹了口气。
想也知道，继续做杂役呗。
他知道自己和甄元他们有差距，而且是很大的差距。
众人吃肉喝酒，欢声笑语。沈白溪闷着头坐在一边，虽说也没到难过的份上，心里总归不好受。
正食之无味地啃着一块鸡骨头，王武凑过来，用只有两人听得见的声音安慰道：“沈小弟，你也别难过。”
沈白溪点头。
“厉王大人这几日都没有消息，都是那群刺客闹的，并不是故意要冷落你……”
沈白溪：“……”
滚蛋！他才不是为这个！
不过……沈白溪问：“刺客？”
“那几个刺客身手不错，甚至摸到了宫里。”王武语气凝重，此事确实不小，“大王虽然无事，不过这军营里的刺客，实在不得不防。近来营里招兵买马，各处都混入了不少朝廷的奸细，你也要小心。”
说罢，王武叹了口气，在他身边坐下喝酒。
“当今天子虽是大王的亲侄儿，却从多年以前便对大王颇有怨怼。当年大王还未离开北平时，王府就遭过一回难，死了不少手足弟兄。”
“若不是天子被奸臣蒙蔽，如此罔顾人伦、叔侄相残，大王何以被逼到如今这般……”
看王武这般痛心疾首的模样，大概在他眼里，秦湮无辜至极，要不是天子步步相逼，根本不可能起兵造反。
原书里确实是这么写的，王武这么想也合情合理。
可……沈白溪说不上来，总觉得哪里怪怪的。
不过，即便他把心中的怀疑说出来，这群将秦湮奉若神明的人，也不可能会相信他。
是不是只有他一个人，见过秦湮的另一面？
酒过三巡，周围醉倒一片。沈白溪四仰八叉地和几个将士睡死在一起，甄元为难地拍了拍他的脸：“沈大哥？沈白溪？”
沈白溪满面酡红，怎么也叫不醒。甄元没办法，只能先托王武照看着这个醉鬼，自个儿回营去了。
说是照看，王武也不过是把沈白溪和其他几个属下踢翻个面，免得他们被自个儿吐出来的秽物噎死。
正要踢沈白溪时，军帐外忽然响起一阵不疾不徐的脚步声。
当柳聂修长白皙的手掀开帐幔时，王武的脚正踹在沈白溪脸上。
柳聂：“……”
王武：“……”
两人对视一眼，双双沉默。王武尴尬地抽回脚，抓了抓脑袋：“闹着玩呢，哈哈……”
柳聂平静地拱了拱手：“九爷要见他。”
说罢，他俯身走至沈白溪身边。
墨黑的长发随着弯腰的动作垂落下来，一缕发丝轻轻扫过沈白溪的脸颊，漾开一片痒意。
意识朦朦胧胧间，沈白溪感到脸上那股黏腻难耐的热度被一点点拭了个干净，像是面上拂过一阵凉风，舒服得深深舒了一口气。
他忽然伸手拽住了柳聂的衣袖，往下一扯，霎时露出一截冷白到近乎发青的小臂。
柳聂微蹙起眉，正要拉开他，却听见沈白溪嘴里含含糊糊地喊出一个清晰的音节：“妈……”
柳聂：“……”
王武在后头探着脑袋：“柳大人，用不用我搭把手？”
“不用。”柳聂还是抽开了手，将少年像扛米袋似的搭在肩头，转身往外走去。
王武偷摸张望了一眼两人的背影。
他自认长相粗犷，心思却细。柳聂与他共事多年，王武也自认极了解他的脾性。
他发现，柳聂看这小子的眼神不一般啊。
跟要杀了他似的。
不一般的凶。
*
沈白溪当晚做了两个梦。
第一个是噩梦，第二个也是噩梦。
梦里他先是吃了他妈做的黑暗料理，什么柿子炒汤圆、草莓拌黄瓜，恶心得他哇哇直吐。
好不容易从这个梦境逃出去，又迷迷糊糊地梦见自己吐在了秦湮的床上。
一想到秦湮那个洁癖的反应，沈白溪觉得这个梦比头一个吓人。
不知过了多久，身边传来一阵衣物摩擦的窸窣声响。
沈白溪翻了个身，头痛欲裂地醒过来。
他撑着宿醉的脑袋，一点一点支起身子：“草草草草……疼死我了……啊！痛！！”
一只手忽然掐住他的脸，蹂躏似的往外扯。
两处疼痛叠加在一起，沈白溪本就不大清醒，一番刺激之下竟直接掉了眼泪。
透明的液体顺着脸颊滴滴答答往下坠，令掐着他的那只手微微顿了一下。
“这就哭了？”秦湮唇角微扬，一副相当受用的神情，半点要关心他的意思都没有。
闻声，沈白溪倏地瞪大眼，慌不择路地往后缩，险些一头栽下床榻。
收拾得整整齐齐的床铺，飘着奇异冷香的帐顶，缀着金丝流苏的帐幔——分明是秦湮的虎帐。
“我我我……我怎么会在这里？！”
苍天啊，噩梦成真了！！
沈白溪都快炸了，秦湮却不以为然，淡道：“本王听说你醉得厉害，恩准你在虎帐歇了一夜。”说到一半摇了摇头，“往后别喝这么多。你把本王的床褥吐得尽是秽物，柳聂清理了许久才弄干净。”
沈白溪觉得自己的脑子快要炸开了。
先是失禁，后来又是呕吐，他到底要在柳聂面前丢多少回脸？
他一把拽住秦湮的衣角，嗓子都喊破了音：“你就不能换个人吗！为什么老使唤柳大人！！”
“因为本王用他顺手。”秦湮理所当然地说完，目光不经意地扫过沈白溪露在外头那截又平又白的胸肉。
“……”这死变态！！！
沈白溪面红耳赤说不出话，一把扯过被褥把自个儿裹了个严实。他身上所有的衣物都不翼而飞，浑身上下只剩一件寒酸可怜的亵衣。
秦湮见他裹得跟个粽子似的，冷笑：“别误会，本王可没碰你。”
沈白溪气得牙痒。
你有那个能力吗？装什么大尾巴狼，秦湮这死阳痿要能硬起来，他躺平了让他正面上！
秦湮好笑地看着他爬下床，把衣袍穿得乱七八糟：“你这手艺，给本王当侍从都不配。”听着是嫌弃，可说完又亲自上手，替他将翻到颈后的衣襟理好。
沈白溪绷着身子站直，颈后的皮肤因为窘迫和恼怒晕开一片绯红。
这世道，饥荒，战乱，就算是乡绅地主家的少爷也得节衣缩食，这条小蠢狗也不知怎么吃的，倒把自己养得白白胖胖。
秦湮故意掐了一下他后颈的软肉，沈白溪疼得叫出声，捂着后颈龇牙咧嘴地瞪他：“你干嘛？！”
秦湮面不改色：“不小心。”
沈白溪嘟着嘴，满脸不信，却也只敢乖乖“哦”了一声。
秦湮唇角微微勾起。
几天不见，他的确有些想念这只小狗。若不是帐外的脚步声越来越密，时辰已不容耽搁，他大可以抽丝剥茧般……一点点把他惹哭。
理好衣服，秦湮顺势拍了拍他的脸颊，“啪啪”两声，带着点莫名的溺爱。
……像个哄小孩的老头。沈白溪腹诽时，忽然注意到他手上缠着一层纱布，中间洇着红褐色的血迹。那只手从脸边划过时，隐约能嗅到一股危险的铁锈味。
他张了张嘴，秦湮却已抽回手，漫不经心道：“听说这几日，你在王武那儿胡闹？”
卧槽！王武你个大嘴巴！沈白溪强装镇定地“啊”了一声，紧张得像是被定了身，脸都不敢挠一下。
“你想要什么，问本王要便是，何必费心去讨好他？”
沈白溪噎了一下，慢吞吞道：“我不是……”
秦湮没有耐心听他讲完，目光轻飘飘地扫过来：“有什么是本王给不了，王武却能给的？”
沈白溪再傻也听明白了秦湮话里的意思。他沉默了两息，小声答：“……知道了。”
崇文二年秋，厉王秦湮举兵十万，自德州南下，兵发济宁。
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