“咔吧”一声轻响，李安乐手中的岫玉机关盒解开了，李安乐这才抬眼看向贺兰凛，道：“你想让旁人做我的暗卫，便能做的？你可知晓，做我的暗卫，要守什么规矩、过什么关卡？”
贺兰凛对着李安乐“嗯？”了一声，示意自己在认真听。
“首先，无论我下什么命令，都必须无条件遵从，哪怕我令他们即刻赴死，也得毫不犹豫，半步不迟疑。再者是身手，我原先的十二名暗卫，是父亲母亲挑选了一整年，最后上百人相互厮杀，最后活下来的十二人，才够格留在我身边。”
李安乐说完，抬手像摸白白一般，轻轻揉了揉贺兰凛头发，温声道：“我知道你的心意了，但是你养几个人也不容易，一会儿再死了，也怪可惜的，你自己留着用吧。”
贺兰凛轻轻拉住李安乐的手，将脸贴在李安乐的手心轻轻蹭了蹭，道：“侯爷未免太小看我的人了，还未比试，怎就知道他们不行？”
李安乐发觉贺兰凛偏爱这般蹭自己的手心，现下见贺兰凛执意坚持，便松了口：“也罢，把你的人带过来便是。”
李安乐移步到外院时，知意早已备好了座椅、毛毯，旁侧桌案上也摆好了热茶与点心。李安乐刚坐下，贺兰凛便领着两名属下走了过来。
那二人有着极鲜明的北境人特征，身形魁伟高壮，高眉深目，瞳色偏褐，肩宽背厚，比周围的暗卫都要高出半个头。
知意见人已到齐，扬声道：“今日无论生死，你们先记死一件事：侯爷是你们唯一的主子，侯爷说什么便是什么，但凡有半分忤逆，杀无赦；但凡有半分背叛，杀无赦！”
众人齐齐应道：“是。”
知意转身面向李安乐，问道：“侯爷，可要开始？”
李安乐点了点头，示意可以开始。守在李安乐身侧，怕刀剑无眼，伤到李安乐。
知意一声令下，所有人即刻持刀相向，规则直白残酷，生死之争，有活下来的十人，才能成为正式暗卫，兵刃相撞的脆响此起彼伏。
其中，贺兰凛带来的两名北境汉子出手狠辣蛮横，招式刚猛，接连将扑杀上来的侍卫放倒。
不过片刻，场上便只剩十六人，刺击挥砍、偷袭缠斗轮番上演，哀嚎声不绝……
待到最后仅剩十人时，知意扬声喊停，他们依旧没有停手，直至李安乐开口喝止，十人才堪堪收住招式。
李安乐看着他们的顺从，眼底露出几分满意的神色。
最终活下来的十人里，贺兰凛带来的两名北境人也在其列，这让李安乐微微讶异。
毕竟这二十名暗卫皆是长公主与丞相精挑细选而来，身手本就顶尖，贺兰凛的人能厮杀出来，着实出乎李安乐的意料。
本来李安乐都想好了怎么安慰自己的一番好心却失败的小狗了，如今看来，倒是用不上了。
后续的入册、训诫、安置诸事，无需李安乐费心，知意自会一一妥善安排。
李安乐懒得再驻足，索性拉着贺兰凛，转身回内室歇息去了。
第88章 北境
又是两日过去。
“大将军，北境传出急报，北境王已薨逝，我等现下该如何行事？”一名士兵入帐，对着段昭躬身禀报。
“将士们连日奔波，疲惫不堪，传令下去，全军就地驻扎休整，调整状态，同时严令所有人不得有半分松懈，静候军令。”段昭沉稳地下达指令。
“是！”士兵应声，转身退下。
另一边，贺兰珩亲手端着一碗漆黑的汤药，进入北境王的“丧帐”之中，目光落在棺椁里气若游丝的北境王身上，平淡道：“父王，快喝下这碗药吧，无痛无苦地去见长生天。若是迟了，各部族首领闯进来，瞧见您还活着，到时候，您可就死得没这么痛快了。”
北境王死死瞪着贺兰珩，眼底全是不可置信，自己纵横北境一世，威震诸部，到头来竟会折在这个从前最不起眼的幼子手中。
他嘶哑着开口，拼尽最后力气怒骂道：“贺兰珩，你这个畜生！弑父夺权，你必入无归之域，祖灵诀隔，不得安息！”
“孩儿不怕。”贺兰珩听了北境王的诅咒，轻笑一声，对着北境王回道：“既如此，便请父王先行一步，替孩儿探探那无归之域的路。”
说罢，贺兰珩便将汤药往北境王口中灌去。北境王拼命摇头挣扎，不少药汁都洒了出来。
贺兰珩见状，微微皱眉，语气里带着几分不赞同，手上的动作却毫不留情：“父王，这可是大祭司亲自为您熬制的秘药，怎能这般浪费？”
随即，贺兰珩干脆利落地卸了北境王的下巴，不顾其挣扎，将整碗药尽数强行灌了进去。
此药性烈，北境王饮下不过片刻，便口吐黑血，嘴里含糊不清地说着恶毒的诅咒，四肢抽搐数下，便彻底没了气息。
贺兰珩看着北境王咽气，抬手行了一套北境最标准的送葬礼仪，“父王，孩儿祝您永入畜生道，生生世世，不得好死。”
贺兰珩走出丧帐时，迎面便撞上了北境大王子。
大王子瞧见是贺兰珩，二话不说挥拳便砸了过去。贺兰珩一时不备，结结实实挨了一拳，重重摔倒在地，贺兰珩抬手制止了欲上前护主的手下，冷漠地看着大王子。
大王子上前，一把揪住贺兰珩的衣领，目眦欲裂地质问道：“我听说你拦着所有人，不准觐见父王！贺兰珩，你到底安的什么狼子野心？父王身体素来康健，怎会毫无征兆地突然暴毙！”
说罢大王子猛地将贺兰珩狠狠摔在地上，急匆匆地冲进了丧帐之中。
大王子乃是北境王嫡子，亦是北境王最偏宠的孩子。
前段时日，北境王遣大王子前去平定叛乱的小部落，大王子返程途中便听闻北境王薨逝的噩耗，更得知贺兰珩控制王尸，无人能近前瞻仰王尸。
大王子闻此凶讯，悲痛欲绝，当即快马加鞭赶来回来。
贺兰珩望着大王子的背影，对着扶他起身的八都灵，淡淡开口道：“真是父子情深啊。”
八都灵听出贺兰珩语气里一丝极淡的落寞，连忙宽慰道：“王子莫要伤怀。”
与此同时，八都灵心底满是对北境王的愤懑，同是王子，北境王对大王子百般呵护，为其扩势，步步为谋。
可贺兰珩历经艰险从大晏归来，只因挡了大王子的前路，北境王便对他痛下杀手，短短时日，贺兰凛身上旧伤添新伤，就没有好的时候。
贺兰珩听了八都灵的安慰，轻轻摇了摇头，道：“我有什么可伤心的？一个死人，还不值得我伤心。”
“大王他已经……”八都灵抬手向下指了指。
贺兰珩点了点头，随即吩咐道：“让故别列去联络大晏的人，大王子手下的部族，想必也快赶来了。”
八都灵点头应下。
吩咐完，贺兰珩便去了大阏氏的帐篷。
大阏氏见是贺兰珩进来，脸上立刻堆起笑意，带着几分试探问道：“阿珩来了，怎的特意来看阿婆？大王那边的事，都处置妥当了？”
“我来取兵符。”贺兰珩直接开门见山道。
大阏氏脸上的笑意僵住，随即柔声劝道：“阿珩终究是年轻，性子太急。我们当初不是说好的？一半兵符我交给你阿兄，现如今也该在你手中，另一半从大王手里取回的兵符，暂由我保管。阿婆总得为自己留几分保障，不是吗？”
大阏氏本是想将贺兰珩做自己夺权的棋子，没料到贺兰珩日渐羽翼丰满，早已脱离掌控，眼下只能先虚与委蛇，暂且将人稳住。
贺兰珩望着眼前早已不复盛年的大阏氏，看着她笑时眼角堆出的皱纹，心底时常生出几分不解。
贺兰珩不明白大阏氏执着于夺权的意义何在。
她虽不是北境王的生母，却也是北境境内最尊贵的女人。即便大阏氏不争不抢，凭如今的身份地位，也能坐拥享之不尽的荣华富贵。
人各有执念，有人想要安逸，有人想权力，可命运从不由执念做主，越是渴求什么，便越是被什么背弃。
就像大阏氏从不懂，贺兰珩所求从不是北境的王权，不过是平平淡淡、安稳度此一生；贺兰珩也无法理解，这个早年曾随大军征战、见过沙场烽烟的女人，如今困在一方营帐之中，对权力的渴望。
贺兰珩冷冷开口道：“阿婆，此刻将兵符交给我，日后你依旧是北境的大阏氏，我保你性命无虞。”
大阏氏听出了贺兰珩话里的威胁，也正色道：“贺兰珩，你这是用过就想丢？你扪心自问，你回到北境的这些时日，阿婆为你筹谋的，还不够多吗？”
“阿婆？”贺兰珩闻言低笑一声，笑嘲弄道：“是啊，阿婆为我做的确实够多。当年我生母之死，是阿婆在一旁推波助澜；我与兄长远赴大晏为质，亦有阿婆的暗中筹谋；我归返北境之后，数次死里逃生的刺杀，阿婆佯装不知，实则试探我能力与利用价值……”
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