徽州的深秋湿冷, 江风大，带着冰凉的水汽往骨头缝里钻。周渠的胃病便是这时候犯的，捂着胃跟工部匠吏争论, 被沈青带人架了回去。
萧翀从周渠住的棚子里出来，让人给周渠再添了个炭盆, 嘱咐沈青道：“务必看住他, 莫要再同人争。治水之策, 无非疏和堵, 他那个分流方案很好，只是工程大，耗时长, 成事不在一时。眼下最要紧的, 是先扛住来年春汛, 旁的慢慢计划。”
“我明白。”沈青应声，脸上却愁容未减, “我查过了, 徽州的优质石料，过往大多被征调去修皇陵，用来筑堤的俱是……可即便如此，眼下重铸所需的石料还差很多。工部赵实大人称，现有石料不能动, 要等新开。可按他报的工期, 开山、挖石、打磨、运送，一趟下来都快到年底了，哪来得及？”
萧翀唇角挑出一丝冷意。赵实是东宫的人，随卫挚回京后，又被以熟悉西渚匠工为由, 派来徽州配合治水，协调物资。这不过是几方势力在钱粮、物料、人力上的角斗。
萧翀迎着萧瑟的北风，沉沉道：“你容我想想。”
萧翀回到自己住处，想着铸坝的石头该从哪出。这里没有卢荣那等私库让他掏，他也非在栾城时说一不二，几乎每日，都有大大小小的难题缠上来。他很清楚，治水不是跟水斗，而是跟人斗。
修皇陵的石头他不能硬动，要么请旨借调，要么逼赵实和东宫，要么征用民石，或者找秦慕白换。思量间有人来报，西关侯世子卢十安来了。
门外传来脚步声，萧翀抬眸，见狐裘轻摆，卢十安款步而入。笑着拱手：“久仰了，萧帅！”
萧翀是头回见卢荣这个被质于京中的儿子，他一身狐裘，长身玉立，面庞白净俊秀，从容带笑，清贵之气扑面而来。
萧翀似笑非笑道：“天寒地冻，世子怎么远劳来此？”
卢十安噙着笑道：“我是受陈王和世子所托，来给萧帅送‘礼’的。”
“送什么礼？”萧翀道。
“萧帅是否正愁，筑堤无料可用？”卢十安从狐裘里摸出一封信递过去，“王爷知萧帅之难，特停了王墓修建，一应工料皆供萧帅救济三县民生，这是王爷托我转交的手书。”
萧翀接过来看，垂眸笑道：“停王墓修堤坝，王爷真是大义。”
“陈王殿下爱惜萧帅之才，常言萧帅乃国之柱石，不忍眼见如此良将困于堤坝，所以才不惜自损，也要助萧帅治水，此举，亦是功在社稷，利在千秋。”卢十安又凑近一步，语气愈发诚恳，“殿下还说，有朝一日，萧帅愿意回京，他必会保萧帅一个前程无忧。”
萧翀无声一笑，将那封手书折好，又塞回卢十安手里。
“萧帅这是何意？”卢十安脸上笑意减淡，顿了顿，又加深，“萧帅从栾城来，带走我父半副身家。我和父亲，敬重萧帅成大事不拘小节，怎么，今日这送上门来的物资，反倒不要了？”
萧翀似笑非笑与他对视，缓缓道：“没说不要。只不过，王爷一番为民之心，不该只叫萧翀知道，也该让陛下、让三县灾民、让天下百姓都知道，如此，才不负王爷之善德。”
卢十安知晓，萧翀是要将“私情”转换成“公义”，将“拉拢”变成“善举"，是典型的的“收了东西不办事”。思及萧翀对他卢家的那些打压，卢十安脸上的笑有些挂不住，盯着萧翀看了几息，才缓缓道：“我此前曾随陈王世子来赈灾，对此地还算熟悉，对匠人们亦算是故人，愿留下来祝萧帅一臂之力，这亦是陈王的一番善意。”
萧翀心知，陈王和东宫都在往他的棋盘上布局。他们自己会斗，他或许可以借力打力，省些力气，可这也意味着，治水之事一旦出问题，他们双方相互捅刀的同时，都会拉上他垫背。
萧翀唇角弯了弯：“如此，那便有劳了。”
卢十安说完了正事，并不急着走，又一笑道：“我来前，陈王世子携妹妹曾前往长公主府，祭拜姑母昭阳长公主，说起来也巧，是日惠安公主也去了。”
一言落，萧翀眸色暗下来。
卢十安却恍若未察，继续道：“到底是血浓于水，心思都是一样的。”
萧翀看着他，并未立时回应，默了会才道：“世子可还有旁的事？若没有，我还有封奏折要写，你我改日再叙。”
卢十安仍旧带笑：“那便不打扰萧帅了。”
萧翀招呼人带卢十安去安置，房里静下来，可卢十安那句祭拜姑母的话，仍如钟磬般在他心头嗡鸣。
母亲的旧邸早已无主，大约是陛下念及姐弟之情，或是昔日昭阳扶持之义，并未收回，只遣散了府中从属，留少许旧仆在打理。自昭阳病逝在封地后，萧翀便随父亲旧部上了沙场，十多年来再未回去过，更未有过像样的祭拜。
他苦笑一声，竟觉荒诞可笑，慧安公主和陈王郡主，说是去祭拜姑母，大约连姑母长什么样子都不记得。
门外传来脚步声，常赢大步进来，禀道：“主上，陆沉舟送了第二批匠人来，已在五里之外了。”
萧翀收敛心神，拾起大氅道：“带上沈青，随我去接。”
官道上一片萧索，树木光秃秃的，两侧皆是洪泛后的荒芜。远远行来一队人马，为首一匹高头大马，马上人一身黑逑，正是陆沉舟，身后跟着几辆马车和护卫。
双方交接完匠人，常赢带着亲卫护送人去营地，陆沉舟才从马上解下个包袱，递向萧翀：“她让捎给你的。”
萧翀扒开包袱一角，见是两身青灰棉衣。他愣了一瞬，才抬眸道：“她……可好？”
陆沉舟道：“刚回到黑水城时病了一回，但不重，眼下状态还好。”顿了顿，又谨慎道，“听说陛下要给你赐婚？”
萧翀轻笑：“不过是想再给我套副枷锁罢了。”他忽而想到什么，正色道，“她也知道了？”
陆沉舟点头：“但她没有提。是她身边那个姑娘问我。这消息传得漫天飞，想是有人故意放的。”
萧翀面色沉沉。
“你打算如何？”陆沉舟沉稳道，“可需要我做什么？我在宫中多年，熟悉……”
“不用。”萧翀打断他，“还没到那一步。有陈王在，这婚事一时还定不下来……你代我捎句话给她，叫她安心。”
陆沉舟眸色沉沉：“今日无虞，那明日呢？你还是得早做打算。”
萧翀目光沉凝，落在手中包袱上，沉吟片刻道：“若只是权斗，我并不惧，可眼下还有治水。朝中龙争虎斗，群臣忙着站队，操心民生者寥寥无几，纵是有也被淹没了。可洪泛之下，颗粒无收，民不聊生，那是真实的人命。何况还有跟我不远千里而来的匠人，我既将他们带出来，便得能毫发无损地带回去。所有这一切，我都不能不考虑，过往那些非常手段，不能使……至少，也要熬过来年春汛。”
陆沉舟沉思片刻道：“那些匠人，是我送来的，真到那一天，只要你给消息，我有信心将他们全部带走，这你不用担心。至于……其它，只要人没了，很多问题自然也没了，这是最快、最有效的办法，亦是属下的本分。”
萧翀望着陆沉舟沉稳藏锋的眼，静了片刻道：“若有需要，我会开口。”
送走陆沉舟，萧翀骑马往回走，行得很慢。他身前鞍桥上挂着那只包袱，莫名想起将南初按上马背的一幕。他伸手摸了摸那包袱，宣宣软软。他不知这衣裳如何做，眼前浮现的，仍是她在大奉先寺厢房中，挑灯引线的一幕，那般安静、温柔。
他看着那包袱，想要偕老乡野的念头，又一次超越了生死功业。
他抬头望向荒芜地官道，轻吁口气，猛地拉紧缰绳，喝了声：“驾！”
骏马扬蹄，朝着先行的匠人队伍撵去。
萧翀带着常赢、沈青和当地县丞，将新到的匠人们安置妥当，又同匠人们一起商议明日工程进度，返回住处时已是深夜。
屋子里一盏孤灯，一盆炭火，他将火翻旺些，之后解开了那只包袱，将两身棉衣轻轻抖开。衣裳针脚细密，棉花絮得匀实，确比匠人们统一发的棉衣精细得多。
他退下外袍，将棉衣套上身。刚好，肩颈贴合，腰身收得恰到好处，袖子稍长些，可以覆住半个手背。他低头看着自己，忽然笑了一下。她用什么量的？她的手，还是她的身体？
他想起她环住他的腰，想起她伏在他胸口，掌心贴着他的心跳，想起他撑在她上方时，她手指沿着他肩背一路摸下去……她的身体记得他，每一寸都准确。
绵软内里贴着他的肌肤，暖得像是她的体温。棉衣洗过晒过，带着棉花的清新和棉布本身的清苦气味，似乎还有些似有似无的桃花香。
他穿着它走了几步，没有外袍，青灰色棉衣裹着他，他觉自己不像个督军，倒像个寻常的庄稼汉。他忽然想，若他不是萧翀，她也不是南初，他们是不是，早就能过这样的日子？他穿着她做得衣裳出门，她在家等他回来。夜里他把她抱进怀里，全是“糙汉”的热情。
他想着想着，唇角已经弯了起来。
他伸手，沿着棉衣的针脚慢慢滑过去。不禁想她缝这衣裳的时候，会想什么？能不能想象出他穿上是何模样？威风全失，像个老头？她自己会不会笑他？
他抬起胳膊深深吸了一口，又轻笑一声。
他穿着那身棉衣坐了一会儿，之后躺下去，棉衣没脱，将被子拉上来盖住自己。被子里有他的体温，棉衣里有她的心意。他躺了一会儿，又将另一身也抱过来，叠好放到枕边。
灯熄了，只有盆里炭火还亮着，红红一团。他闭着眼，手搭在腰间，她给他系过腰带的地方。指腹无意识地摩挲着棉布上的针脚纹路，一下一下，像抚摸着别的什么。
他忽然又想起她唤他的那声“夫君”，声音轻得像是偷来的。他那时候没应，但在心里，早就是了。
他伸手将枕边的棉衣拽近些，把脸埋进了暄软的棉衣里，重重喘息。
低低的风声在门外呜鸣，风从缝隙里钻进来，棉衣挡着，他没觉得冷。棉衣裹着他，像她抱着他，两具身体全都热烘烘。
作者有话说：
萧翀：穿上老婆做的棉衣，我就是徽州最暖的仔。
第122章
大梁北境大雪纷飞时, 澜江在徽州却是不冻的，只是江水刺骨，江风如刀子般割在劳作的匠工们脸上。
每日早上, 棚子里都熬两大锅汤，姜汤是预防风寒的, 有时加红糖, 有时加枣。匠人们出工前喝上一碗, 有些还会灌走一壶。真伤风了, 姜汤压不住，还有葱白加豆豉煮水发汗。再重的症状，便得找大夫开方子了。沈青不会让匠人们熬到那一步, 他每日早上盯着, 谁咳嗽、谁脸红, 谁看起来没精神，灌一碗汤后赶回去休息。
入冬后, 单柴暖汤药的支出便是不小数目。沈青听着萧翀嘱咐, 姜汤里红糖不能停，工棚里的炉碳更不能亏。这位昔日里只管攻城掠地的将军，如今脑子里日日琢磨的，是从哪里掏钱掏物。除了朝廷拨付的大头，萧翀还花卢荣的钱, 秦慕白的钱, 陈王的，东宫的，陛下的，还有他自己的，林林总总, 七凑八凑推着治水往前走。
卢十安也在旁看着，他晓得萧翀的钱来路杂，不稳定，也不一定干净，可到底是把活干了。这位杀神不是个“有钱人“，但在搞钱上，确也是一把好手。卢十安想着自家被掏走的私库，又眼见他不分“敌我”，对大梁亲贵乃至他自己也这般狠，心里一边暗骂此子心狠手黑，一边又庆幸他只是政敌，而非私仇，不然怕是早如卢秀那般，人财两空。
可骂归骂，恨归恨，卢十安每日仍跟着萧翀东奔西走，全程参与工程议事，一车一车接收陈王送来的石料，还帮着筹钱筹粮，就连当地匠工和百姓，都夸陈王善举和西关侯忠义。
夜里，萧翀和沈青及几位辅吏对完账，回到自己住处后不久，常赢便送了信来。
一封来自秦慕白，热络中尽是卖乖，历数工程启动至今，秦家所付出的人、财、物，并委婉试探更多权益。萧翀看完轻笑：“这家伙，只我开给他的‘路引’，便能让他获利翻倍了。你替我回他，贪多容易翻船。”
另一封来自屠骁，例行汇报栾城情况。信中提及卢荣近来多次从皇陵中取财，又没见他有明显大的开销，疑似另有谋算。
萧翀眸色暗下来，想着卢十安来此后，确有几次大手笔，是陈王的“人情”，还是卢荣的“算计”，实在不好说。
常赢低声道：“卢荣这个儿子卢十安，我也觉他居心叵测。主上捏着卢荣的把柄，双方已然撕破脸，卢十安纵是替陈王笼络人，也很难做到心甘情愿为主上鞍前马后。可看他一副任劳任怨又十分能干的模样，实在叫人不安。”
“不安是对的。”萧翀放下信，沉沉道，“我猜他并非为替陈王笼络人才来的，他的心甘情愿和任劳任怨，也并非是做给我看的，而是做给东宫看的。”
“主上的意思是……”
“他是来挑动陈王和东宫相斗的。”灯火映着萧翀眼底一丝寒芒，他冷冷道，“陛下征用石料修皇陵，陈王便停了修墓改修坝，这是明晃晃争夺民心，亦是陈王对皇权的挑衅。只是陛下病重，太子监国，姜煜一时还没有能撼动他这位皇叔的能力，但这根刺是种下了。”
萧翀唇角牵起一丝冷笑：“而我收了陈王的石料和钱粮，卢十安这位陈王使者，又随我鞍前马后，十分亲近，东宫会认为我已投靠陈王，大约正在想怎么收拾我吧，真是一石二鸟。”
常赢思量着道：“主上既然看得如此清楚，为何还要收陈王的‘情’，不是平白给自己惹麻烦?"
“钱是真钱，石头亦是好货，能修堤救民，为何不收？”萧翀仰头望着常赢，似笑非笑道：“至于‘麻烦’，我的麻烦从没有少过。我是把脑袋别在裤腰带上的人，还怕什么麻烦？许多人都觉得，沙场将军来修渠建坝，很屈辱。我却觉得，倘若死在这等活民之事上，要好过倒在杀戮途中。”
常赢眸色也暗下来，默了会儿才道：“陆沉舟送我们几个上战场前说过，主上活着，我们活着，主上出事，我等必不独活。所以，主上不能死，您得好好活着，做大事。”
萧翀摇头轻笑：“什么是大事啊？破国，复仇，救社稷？人都是一边作孽，一边恕罪，一边快慰，活在自己执念中。”
常赢听得似懂非懂。他看着萧翀垂着眼，目光落在棉衣袖口上，那里不知何时沾了几点泥渍，已经干了。萧翀只轻轻一抠便掉，只留下几点浅淡痕迹。
常赢一直觉得，自从南初走后，主上便有了一些微妙变化。他起初说不上来那是什么，此刻却忽然意识到了。
南初在的时候，萧翀的神经一直都是高度紧绷的，这种紧绷，会让他极度清醒，极度敏感，算计周密，行事果决，随时准备出击和反杀。而南初走了之后，主上虽依旧精明强悍，可他会偶尔显露出“退”意，好像锋芒被她带走了，留下的是某种沉甸甸的东西。他说不清那是什么，但觉得那不该是萧翀的，更像是她骨子里的。
灯火下的南初也在看信。老许的信中说，被冲毁的主坝已经动工了，一切顺利的话，能赶在来年春汛前完工。还特别提及，见到了昔日宿州王的世子卢十安，给坝上送钱送粮送料，说西渚国难当头时，也未见过宿州王这等大手笔。
南初先是心生沉重，后又觉西渚国都没了，多思无益。不义之财用来活民是最好的，萧翀也会顺利些。可随即又觉得哪里不对，萧翀大概正踩在某个巨坑悬崖的边上。
她又想起萧翀要被赐婚的传言。陆沉舟传话说，萧翀要她安心。这话说得笼统，安心什么呢？是他不会被朝堂这种龙争虎斗利用？还是不会娶别人？
她不能去问陆沉舟或着秦慕白，那可能会让萧翀有压力，也会显得自己狭隘又有软肋。可她忍不住去往商贾聚集的商铺、酒楼、茶肆、驿站去打探消息。
直到终于听到害怕成真，大梁皇帝在病榻上降旨，为萧翀与太子一母同胞的妹妹惠安公主赐婚，将他爱护又提防、利用又打压，终于想杀杀不动的外甥，按上了太子的船。
南初听到消息那一刻，好似周遭的喧嚣都不见了，头脑里只有低低的嗡鸣，和扑通扑通急遽的心跳，眼前人来人往，却是静默的。这一幕，颇似她从尸堆中醒来时，爆破的震颤还在，她听不到人声、雨声，只在一片静默中，看到那尊高大的杀神。
“娘子。”山棠小心唤她，又扯了扯她的衣角。山棠以为她会哭，却只见她怔怔地望着前方，眼神空了一瞬，好像什么都看不见，随后又在听到唤她时回神。
山棠想安慰南初，有些笨拙地开口：“许是瞎说的，督帅怎么可能娶别人……”
南初却似未听山棠说什么，低低道：“他可以拖……用治水拖，用……陈王拖，拖到陈王先沉不住气，或者，拖到……”
或者，拖到梁帝崩。这句话她没有出口，但心里想得却是，这是最可能的一种。梁帝怕是不行了，否则不会强硬下旨。陈王大概也在等，一旦帝崩，便是谁也说不准的变数。只是……那时的朝局，只怕会更乱，而萧翀，会更难独善其身。
她闭了眼，深吸口气，在并不寒冷的黑水城，只觉浑身冰凉。
秦慕白听到这个消息的时候，第一反应是冷笑，嘴角挑着一抹“果然如此”的弧度。
他唤来陆沉舟，带着几分嘲弄道：“三叔，还以为只有我被逼婚，你说我这位‘生意’伙伴，是不是比我还惨？我至少敢翻脸，他敢么？”
陆沉舟一脸淡漠，脸上什么都瞧不出来，只平静道：“少主最该关心的，是你们的‘生意’，是否还能顺利进行下去。”
“也是，他在那头另娶佳人，我手里这位往哪搁呢？”秦慕白脸上狭笑更重，“三叔下回见了他，告诉他，生意场的规矩，一方毁约，另一方可是无条件获得抵押物的。”
陆沉舟轻哼一声：“你不如自己去说，看他会不会砍了你，便知道你所谓的‘抵押物’，还作不作数？”
秦慕白笑嘻嘻道：“我不去，还是辛苦三叔走一趟，看看他还需要什么，钱可够、料可足？”顿了顿，又一字一句，意味深长道，“若是，督帅大人过不下去了，来黑水城，我和我爹，更是荣幸之至！”
陆沉舟垂眸看着眼前小狐狸，面无表情，但在心里翻了个白眼。
深夜议事处，卢十安硬是熬到众人都走光，才慢条斯理朝萧翀道：“赐婚的圣旨已下，萧帅真是好心性，稳得好似没有这挡事一般，令人敬服。”
萧翀与卢十安对视几息，平静道：“世子以为我该如何？欣喜、愤怒、谢恩，还是抗旨？”
卢十安笑眯眯：“我不是那个意思。”
萧翀瞥了他一眼，熄了灯火，径自朝外走：“我是来治水的，主坝合拢已到关键时刻，唯有修复堤坝，来年春汛不死人，才是不负圣恩。”
卢十安跟在萧翀后面，意味深长道：“陈王殿下曾说过，无论何事萧帅有所求，殿下都乐于援手。”
萧翀边走边道：“年关将至，匠工们要过个好年，工钱还有个口子，替我谢谢殿下。”
卢十安脚步滞住，萧翀走出去几步，卢十安才提高些嗓音道：“你若应允，这也不是不不可以。”
萧翀未再回应，径自回了自己棚里。他唤来常赢道：“传信，我要见陆沉舟。”
作者有话说：
这几日三次事太多了，抱歉更晚了，保底随榜更，谢谢大家~
本章有红包
第123章
陛下给萧翀和惠安公主赐婚的消息, 传得人尽皆知。沈青巡堤时，听工人们私下闲聊，他们不关心“钦差大人的家室”, 他们只关心“那个穿棉衣的娶了公主”，会不会走？还管不管他们？
沈青起初未当回事, 因为萧翀自接旨后毫无反应, 该怎么治水怎么治水, 该怎么筹钱怎么筹钱, 好似没有这茬一般。
直到午时，陈王送来新一批石料和粮食，萧翀当着众人的面, 对押运官和卢十安道：“代我谢谢陈王, 等治水成了, 我一定在太子面前，为陈王多多美言。”
此言一出, 沈青心头咯噔一下, 他眼见着卢十安和押运官的脸色变了。
沈青想不通萧翀此举为何，这明显站队东宫的行为，除了更加树敌，他想不通萧翀还能得到什么？
他心不在焉地忙了两日，发觉萧翀的言行, 确与以往有所不同, 几次惹得卢十安憋火，反倒对工部的赵实大人和气了许多。匠工们三五一群用餐时，沈青听到几个中层匠吏议论，说钦差大人还算识时务。
识时务吗？沈青跟在萧翀身边半年多，见识过这个破国杀神, 是如何雷霆出击，硬刚天使、逼杀亲贵、强势筹钱，他从来不是个“识时务”的，他会下棋，更会掀棋盘，怎么可能因为一场婚事妥协？更何况，他还藏着不该藏的人。
沈青琢磨了两日，终于忍不住去叩萧翀的门。
萧翀白日里在坝上湿了外裳，此时正守着炭盆烤裤脚。
沈青看着萧翀手里那件棉衣，与发给匠工们的不同，针脚更细密匀停。他不敢问，只是移开目光，把那个名字咽回了肚子里，用尽量轻松的语气道：“以往见督帅，要么披甲持枪，要么锦衣大氅，来了这坝上，倒见了督帅的另一面。”
萧翀看了他一眼，起身将棉衣搭在了架子上，淡淡道：“有事么？”
沈青迟疑着，话在心头滚了几遍，才小心道：“我有一事不明，想请督帅解惑。”
“说吧。”萧翀坐回书案后。
沈青朝书案挪近几步：“督帅日前，为何会说出‘在太子面前替陈王美言’的话，这是何意？哦，我知道，问这个是僭越了。可近日工地上，东宫和陈王的亲使，言辞间的攻讦和掣肘愈加明显，我深恐会波及工事，甚至危及督帅，所以……”
萧翀一瞬不瞬看着沈青，他谨小慎微地说了一堆，萧翀忽而一笑：“沈青，你是个聪明人。”
“啊？”沈青尴尬地笑笑，“督帅可是有什么想法，是否……是否需要我做什么？”
“你只管做好自己分内事。”萧翀语气平和而坚定，顿了顿，又道，“你们从栾城来，离家已半年有余。若是主坝能在年前顺利合拢，我想叫匠人们回家看看，本地的匠工们也能多歇几日。”
沈青眼睛突然亮了一下，脱口而出道：“当真？匠工们若是得知这个好消息，必会加紧推进，我算过工期，很有希望。”
萧翀一笑：“嗯，所以要辛苦你，关照好他们。”
“督帅放心，这本就是我职责所在。”沈青说完，又道，“那督帅呢，一起回栾城还是……”
“我不走，治水非是一朝一夕，坝上得留人。”
沈青看着萧翀，他信这位主帅的话，可又隐隐觉得哪里不对。他想继续问，可萧翀的态度已经很明确，他只需要做好分内事。
从萧翀棚里出来，沈青越想越觉得心慌，这心慌没来由，可压不下去。
沈青走后，常赢沉着脸进来道：“主上，朝廷这月拨付的工钱又晚了。赵实还说，年关要发的那笔钱，朝廷一时拨不出来，户部和工部合计后，答复是等年后薪税收上来，从春赈‘的名目里挪一部分出来。”
萧翀脸上闪过一丝狠意。
常赢忿忿道：“太子给陛下祈福，修万佛殿，又是拜神又是祭天，流水式地花钱。还有给惠安公主备嫁妆，光加赐食邑就……”似是突然意识到，惠安的“驸马”正是自己主上，常赢一句话塞在了喉咙里，深吸口气，又不甘心道，“属下听闻，西关侯朝贡了一批礼物，柳氏他们织了半年的沧澜锦也在列，被陛下赐给了惠安公主做嫁妆。”
萧翀嘴角挑起，一抹冷弧衬得眼底锋芒愈加冷厉：“好啊，既然西关侯如此大方，工钱的缺口，便让他填吧。”
“主上的意思是……”
“你让屠骁去敲打他，只要不死人，不管用什么方式，逼他把这笔钱吐出来。”萧翀冷笑一声，“他遭罪又吃亏，一定会告诉儿子，卢十安憋着恨，只会更急切想要陈王举刀，我再去逼一逼陈王，料想他们很快便会动手了。”
常赢眸色又深又暗，默了会儿才道：“主上，属下还是觉得，这个决定太危险了，万一有差错，属下不敢想。”
萧翀盯着常赢道：“你跟着我多年，经历危险无数，这一回并不比战场更凶险。”
“可不一样！”常赢眼底倏然泛红，想反驳，一时又说不清，默了会儿才道，“属下从十一岁跟着主上，不习惯分开，也会觉得……没有主心骨。”
“不习惯，肯定会有的，可也未必是坏事。”萧翀淡笑，“譬如屠骁，如今不也独当一面？你行事周全，心智更稳，也能做得很好。”
“反正，主上在哪我在哪。”常赢坚定道。
萧翀看了他一会儿道：“先不说这个。陆沉舟何时到？”
“大概三日后。”常赢克制着情绪，“这里扎眼，属下约他在县城茶楼见。”
“好。”萧翀又一笑，“别挂脸，事情很多，该干什么干什么。”
“是，属下知道了。”常赢说完，沉默地退了出去。
春季那场洪泛，百姓们死伤、逃亡，县里人口锐减。还是修复堤坝的开工令之后，人口才慢慢多起来。县城的主街上，还有半年前洪泛的痕迹，一些遭浸泡损毁的店铺、房屋还未来得及修复，另一些有主的已经挑出了布招子营业。这幅景象，让萧翀想起城破后的栾城。他站在大街上，竟恍惚了一瞬。
陆沉舟一袭狐裘大氅，看着一身棉衣加罩衣的萧翀，穿得鼓鼓囊囊走进茶楼，嘴角似有似无地弯了一下。他倒了杯茶道：“天寒，少主先暖暖。”
萧翀喝茶的功夫，陆沉舟道：“赐婚的旨意下了，少主唤我，可是有了决定？”
萧翀搁下茶杯，正色道：“是，你替我做几件事。”
“少主请讲。”
“你准备一下，我想让你将栾城和黑水城来的匠人，分批接走。”
陆沉舟神色沉下来，目光凝在萧翀脸上，并未接口，听萧翀继续说下去。
“主坝即将合拢，算是阶段性成功，再加年关将至，我会以匠工探亲休假的名头，将他们分批送走，匠人们从哪来回哪去。黑水城的匠人想回天工司的话，我和秦慕白有言在先，他不能拦。”
陆沉舟道：“好，这件事没问题。”
“还有，想请你这个清账人，帮我清一笔账。”萧翀嗓音淡淡，尽量讲得轻松。
陆沉舟心里却越发沉：“什么账？”
萧翀一时未作声，他盯着茶杯里已凉的茶汤，默了会儿才道：“我母亲在世时，曾说不希望我为父翻案和复仇。但，卢秀已被我杀了，南氏……也早已不在。剩下大梁的朝堂上，便只有我起不来榻的亲舅舅。”
萧翀眼尾有些泛红：“他是我母亲护了一辈子的弟弟，大梁的帝王。”他嘴角牵起一丝苦笑，“母亲的心思，我常常……不敢细想。”
“我放过他了。”萧翀低低道，“我父母的账，便到此为止吧。接下来，是我的账。”
“我这半生，杀敌、灭国，有人夸我忠义，有人骂我残暴，哪有什么绝对正义。敌人永远杀不完，可是我这把刀，已经不想再替别人砍人了。”
“所以，麻烦十七叔，将我这笔账清掉，从此这世间，再无焚田淹城的杀神，亦无治水修渠的将军，更无掌政公主和镇北将军的儿子，镇国公府，自萧承翊下狱那一刻起，便没了。”
陆沉舟脸上那道长疤抖了一下。
风吹得窗纸震颤不已，街上商贩在吆喝，一旁的茶炉在汩汩冒水泡。陆沉舟僵了一瞬，才将水壶挪开。
“少主。”陆沉舟开口幽沉又缓，“你这个决定，是因为她么？”
“是，也不是。”萧翀抬眸，眼神坚定，“十七叔在我母亲身旁多年，见惯了朝局的波谲云诡，当知我眼下境况，进退都是死局，勉强熬着，不过是催磨心神，延缓那一日到来罢了。与其被动受制于人，落得我父那般下场，不如我自己退场。只不过，愧对你们这些爱我护我之人。”说着郑重颔首，“翀令十七叔失望了。”
“没有。你也莫要一口一个十七叔，我当不起。”陆沉舟沉沉道，“殿下最后所托，也只是希望我能护你活下去。你想上战场，我便挑靠得住的人给你。你想斗朝堂，我亦可以成为你的刀。你想过普通日子，也没什么不好，只要我活着，少主尽管吩咐便是。”
萧翀笑笑，没说话。
陆沉舟道：“我倒可以安排一场干净的死法，只是后续隐患，少主可有考虑？”
“陛下之所以给我赐婚，便是杀不得我，但未必不希望我干干净净的死。陈王、卫挚、卢荣，以及他们那些党羽，眼见我投诚太子，更不希望我活。堤坝主体已经合拢，剩下工程已不算要紧，此时我出些意外，最合适不过，也正和他们心意。至于我死后，大抵没人愿意追究，兵权回收，田宅充公，所有隐患消除，再追下去，除了挖出他们自己的把柄，没有任何好处。“
萧翀苦笑：“所以你看，我替他们算得清清楚楚，他们此时’下手‘，是最好的时候。”
陆沉舟喉咙动了动，叹口气道：“我今日来，原以为你是要我杀朝中某人，却未想到，是要我亲自安排送你一程。”他摇头轻笑，“秦慕白呢，你可想过，他最是个投机之人，你这番决定，会让你丧失跟他交易的几乎全部资本。”
萧翀沉默几息，再抬眸时，眼底依然是惯有的冷芒，嘴角却是弯的：“我只是不在朝，又不是真的死了，他想动歪心思，可以试试看。”
陆沉舟轻笑：“好，只要你都想清楚了，我听你的。”顿了顿，又问，“那她呢，用不用提前安排？”
萧翀脸上柔和下来，可思及这事也并非万无一失，他轻声道：“先瞒着吧，合适的时候，她自然会知道。”
作者有话说：
杀神刃在心不在刀，不在朝的萧翀还是萧翀
往尾声走了，我要加油~
第124章
秦慕白从陆沉舟嘴里听到萧翀的计划时, 以为在说笑。可陆沉舟并没笑，秦慕白脸上的笑意敛去，他沉默了。
秦慕白很少沉默, 他总是笑嘻嘻，永远在算计。眼下也是, 他在想, 若萧翀真的“死了”, 他的生意怎么办？那些路引、权益、得利, 那些他还没焐热的野心，还作数么？
秦慕白想了很久，陆沉舟静静等着, 不催, 也不问。
良久, 秦慕白才开口，却不是提生意：“那她怎么办？”
“先瞒着。”陆沉舟道。
“瞒得住么？”秦慕白有些气, “她不声不响地有主意, 真想做什么，我可不一定按得住。”
“你放心，她不疯。”陆沉舟平静道，“萧翀说过，便是他真的死了, 她也会好好活下去。”
秦慕白愣了。默了一会儿, 又低笑，再开口仍带着气：“行，这活我接了。可我不想见他，你告诉他，他是我见过最不守信的人, 娘的，他最好留着命，偿还老子的损失！”
陆沉舟走后，秦慕白独自在书房坐了许久，之后开始唤不同的人进来，将各处生意重新安排，待忙完这一切，窗外天色已经暗了下来。
他叫人取了匹栾城黑市来的沧澜锦，又拎了府上新制的点心，去了南初那里。
南初正在案前描什么，山棠又给她添了盏灯，几盏连枝灯映得周遭亮堂堂，也映着她垂眸间的柔和面庞。
秦慕白看了两眼才开口：“画什么，如此认真？”
南初未抬头，笔下不停，只随回道：“一幅绣样，给阿芜的。”
直到勾完那条线，她才搁下笔，看向秦慕白。他已行至身前，看了几眼她笔下的图，才又抬头，笑吟吟道：“我不能放你走了，你得留下给我镇财。”
南初倏然一笑：“秦少爷自己便是财神爷，何须旁人镇财？”说话间留意到他身后小厮拿的东西，她眼睛亮了一下，“沧澜锦？哪里来的？”
她说着上前细看，待看清上面的花样时，抚在上面的手指顿住。
“江山万福……这是前年的花样。”南初喃喃，带着一丝苦意。她从未想过，绣娘们熬红眼睛的贡品，如今竟都成了黑市的私货。
秦慕白道：“晓得出自你天工司，所以给你留了一匹。”
南初忽然想起柳氏，算日子，她们织的那匹沧澜锦，也该成了。可萧翀在治水，它应该会被卢荣进献给大梁的贵人。前人的努力，成了后来人的功劳。她有些想笑，萧翀，他应当不在意这些。
秦慕白叫山棠把沧澜锦收起来，山棠望向南初，南初朝秦慕白道：“这东西我用不上，周小姐一定喜欢。”
秦慕白一笑：“你是不愿承我的情？还是怕她知道了找你麻烦？”
见她不答，秦慕白又道：“快过年了，几处生意上少不得应酬，你在那些人跟前，总该有些像样的行头。再说，即便只是秦家的表小姐，也不该在过年的档口还一身素衣。”
南初想了想，笑道：“如此说来，九皋商会的贵人，可比皇室还要矜贵。”
山棠听她如此说，才将沧澜锦接了过来，她没见过这等料子，托在手里时低低念叨一句：“怎么织的，好看死了。”她小心翼翼收进柜子，秦慕白这才露出满意。
南初道：“徽州那边如何了，可还顺利？”
秦慕白心里不着痕迹地紧了一瞬。他语气轻松：“顺利呀……你不是每月都收信？”
他果然知道她留了人。南初直言不讳：“这个月还没有收到，所以有些担心。”
“忙嘛，听说主坝快要合拢了，想是没工夫写信。”秦慕白打量着她的神色，又补充道，“快过年了，工人们要回家，得赶工期不是。”
南初“哦”了一声，低低道：“有道理。”
秦慕白走后，南初对着未完的绣样出神，她有种隐隐的不安，可又没有凭据。
她不能写信，她的信会被拆，她的消息会被查。联系他，他会有风险，联系柳氏，柳氏会有麻烦，联系明书，明书会被盯上，联系王岱山，他隐退的清白会脏……她只能把这些念头压下去，等着不知道哪一天才能来的光明正大。有时候她恨自己是个“死人”，但恨完了，该做什么还是做什么。
腊月过半，南初听说黑水城回来了一批治水的匠人，大多是本地人，有些西渚来的匠人回了栾城，老许也回去了。她去广元当铺找陆沉舟，答复是大朝奉不在黑水城，不晓得在哪里。
她又去见了几个刚回来的故人，他们说工程顺利，再有十来天便能合拢，主要是本地劳工在忙，坝上不需要留太多匠工，所以钦差大人分批给他们放假，待过了年再接回去。
说案场没有不妥，工钱发得及时，吃住都好，今冬未见大的病疫，匠工们身体都无碍，钦差大人身体也好，朝廷派过几波人巡察，都是夸。
南初听着，一切都好得很，可她心头的不安，却始终没有褪去。
徽周坝上营地里，大多数工棚已经空了，匠人们基本都已归家，只剩了沈青、周渠和朝廷一些要员棚里还亮着灯。
萧翀带人巡堤回来，湿冷的江风让他浑身冰凉。常赢拨旺火盆，低声道：“整个坝区，最有可能动手的地方，便是尚未合拢的那处死角，那里有道转弯，江水撞过来时又凶又急，冲出了一条支汊，人下去，什么都找不到。”
“又有谁想找回来呢？”萧翀的声音沉得很，“那里很快便会合拢，等支汊断流，人们垦荒复田时，或许会翻出一具具枯骨，谁又能分得清他们是谁。”
常赢沉默了。他盯着通红的炭盆，眼睛也红了，喉咙滚了滚才低低道：“太危险了，万一出了差错，属下不敢想。”
按照计划，水下会布置暗桩和绳索，萧翀落水后抓住，潜到下游上岸。陆沉舟会在下游接应，备好干衣裳、炭火、马车，上岸便走，不留痕迹。东宫和卢十安的人，都不会下水检查，水流太急，他们不敢，亦没必要。看到人掉下去，被冲走，便以为死了。常赢会带人“搜救”，但搜不到，会报“失踪”。时间一长，朝廷宣布“遇难”，萧翀便死了。
但这些都是“准备”，不是“保证”。谁也不能保证万无一失。常赢害怕，万一撞上暗石，万一预埋的绳索被冲断，万一他在那等冰水中体力不支，万一陆沉舟的船晚到一刻，他被呛得昏迷……所有意外都可能导致最坏的结果。
常赢拨炭火的手微微发抖。
萧翀在常赢对面坐下，伸手接过常赢手里的火通条，慢慢翻着木炭，低低道：“没什么可怕的。以往我们每一回上战场，冲出去那一刻，都不晓得还能不能回来，便当是你陪我再冲一次吧。”
卢十安跟着萧翀日日巡堤，看着工人们做最后的抢修，只剩一处待合拢的区域，哪里水流急，又有岔流，最适合动手。萧翀几乎每日都去那里，他会站在固定的位置，那里能看全整个决口区域。只需将萧翀脚下的地松动些，便能神不知鬼不觉地完成父亲的嘱托和陈王的期许。
那段尚未合拢的死角，是工地的边缘，白天匠人施工，晚上人撤了，只留几个哨位在远处。
深夜的堤坝上，只有呜呜地江风，和不仔细看完全辨不出的哨影。换岗的空隙，一条暗影在夜色掩映下摸进了那段堤坝的背面，背面是水，没有陆，守卫不会去那边。黑影从下游绕上来，沿着河滩摸到了堤脚。
而在远一点的岩石后，常赢已顶着江风候了多日。他看着那一团黑影在堤脚忙活，心头一紧——终于来了。他怕他们不来，又怕他们真的动手，主上再也回不来。他攥紧了拳头，指甲掐进掌心，等黑影撤去，才沿着那条轨迹探查了一番。几处要紧的支撑被挖松了，踩上去会塌。他记下了位置，回去复命。
翌日太阳升起来，沈青照旧守在两口大锅旁，看着本地劳工们陆陆续续从各处赶来，有的直接往工地走，有的会来他这里舀上一壶热汤。
周渠站在他旁边，偶尔搭把手舀汤，念叨道：“今日起围拢最后一处，等年后回来，按我的计划，便该重新规划，引水建渠，疏大于堵，这才是长久之道。”
沈青看了他一眼，笑了笑没接话。
远处的工棚里走出来几个人，卢十安一身狐裘，与穿的圆鼓鼓的萧翀走在一处，沈青看得唇角微扬，即便衣着天差地别，那个杀神的气场，也强过卢十安许多。
只有常赢跟在主帅身后半步，忧心忡忡。主上那身棉衣，一旦下水，会坠着人往下沉，可他不能脱，他必须得如常地走动，不能让任何人生疑。
堤岸上已聚集了许多工人和朝廷匠吏，按规矩，每一处动工前，会有小型祭拜，香案皆已备好，劳工们扛着工具围在四下，静等着开工。
萧翀焚香，江风有些大，点了几次都被熄灭，最后一次点着，他举香朝着四方拜过，之后稳稳插进了香炉中。那柱香燃得极快，他朝劳工们讲几句话的功夫，已快要燃到底。
萧翀讲完话，卢十安看着长长的香灰笑道：“香烧得旺，看来胜利在即啊，是个好兆头！王爷给大伙准备的年礼已在路上，大伙加紧干，早些完工，早些带着礼物回家过年。”
官员们讲完话，劳工们一哄而散，扛着家伙事忙活起来。萧翀在原地站了一会儿，缓步朝着例行巡察所站的位置走去。
常赢跟在他几步之后，握着刀柄的手微微发抖。
卢十安这次没再跟上去，他带着人在附近溜达，东看西看，时不时跟工人们唠上几句。江风呼呼地吹，掀动着他狐裘的衣角。
突然，卢十安听到身后爆发出一声撕心裂肺的嚎叫，喊得嗓子几乎都劈了：“主上——”
是常赢的声音。
卢十安猛回头，那处萧翀常站的位置上，已经空无一人，地面塌了一大块，正有碎石扑簌簌地滚落进江水里。
常赢疯了一般喊人，喊亲卫找绳索、找铁爪、找一切可以救援的东西，疯了般大喊，调所有亲卫，让县丞调所有兵卒来寻人……
所有人都吓傻了，劳工们先是瞠目结舌，不可置信地僵在原地，随即跟着军卒找人、想辄，四下乱成了一团。
千里之外的黑水城，南初一个分神，绣花针扎进了肉里。她疼得一缩，指腹冒了血珠。动作间，血蹭到了绣了一半的缎面上，那是方靛蓝色的料子，用来做荷包的。
她看看银色竹叶上的一点红呆住，忽然想起他。想起给他换药，想起他满身的伤。
她不知道自己为何突然想起他，只是很想他。
山棠端了杯茶来，见她发愣，才留意到她扎了手。
“娘子，先歇歇吧。”山棠去接过她手里的绣缎，随口道，“刚蹭上的，好洗。”
南初躲了一下道：“我自己来。”
山棠猜到了那绣缎是给谁的，也未多说，径自打了水，看着她一点点把那滴处理干净，晾起来。
南初喝了口茶道：“还有几日便要过年了，陆三爷还没回来么？”
山棠摇头：“早上我去过当铺，伙计说三爷今年在外过节，不回来了。”
“在外过节……”南初喃喃，想不通他一个清账人，什么“账”，能让他连年都不回来过。
院外传来乱糟糟的脚步声，秦慕白的声音响起：“轻点放，云罗云岫把这些香料收起来，你们把剩下东西搬厨房去。”
南初挑帘出去，便见院中五六个小厮正搬东西，酒、肉、新鲜瓜果和蔬菜，成筐地送进来。
秦慕白笑吟吟走过来：“我看你过年也没备什么，我府上多，便给你送一些。哦，接下来几日，我应酬多，可能会来得少，还有除夕和初一，我都得在家里，过不来，你……”
南初未等他说完便道：“秦少主客气什么，我这里你无需挂心，尽管忙自己的事便好。”
秦慕白看了她一会儿，盯着她眼底淡淡青痕道：“没睡好？”
南初笑笑，问道：“听说陆三爷不回来过年了？”
“嗯。”秦慕白语调轻松，“我爹叫他处理点私事，赶不回来。”
“这样啊。”南初垂下眼，晓得他搬出秦九皋，便是不想说。
秦慕白笑嘻嘻：“你是不是想问徽州的情况？”
南初抬眸：“你知道么？”
“放假了呀。匠工们各回各家，他大约在守坝。”秦慕白刻意带上几分黠笑，“你总不会是想大老远，叫陆三叔给他送碗饺子吧？”
南初面上闪过一丝尴尬。
秦慕白打趣道：“棉衣还说得过去，饺子我可不送，你若包得多，不如送我？”
南初笑了笑：“好，等我包好，便给少主送过去。”
午后小厨房里，云岫开始剁馅，刀在案板上剁得砰砰响。山棠在和面，隔着门和院子里的南初有一句没一句闲聊。
南初看着云罗带人在院子各处挂灯笼，灯是秦慕白定做的，各式各样，十分精巧，节日的喜庆气氛十足。
南初想起昔日南府过年，比此刻还要热闹得多。下人们来来往往，忙得脚不沾地。府上人多，光囤备过年的食材，便得一车一车往里送。还有各房制新衣、换帐子、写春联、贴窗花，杂七杂八地准备，从进了腊月便不会消停。
继而又想起萧翀，匠工们回家了，他在坝上怎么过？是不是冷冷清清？昔日在军中，他尚有无数弟兄，眼下身边能说上话的，只有一个常赢吧？
两个只会提刀的男人，不靠别人送饺子，吃什么呢？
失神间，山棠在小厨房唤她：“娘子，开始包饺子啦，你要不要一起？”
她看着云岫把调好的一大盆馅搬到案上，山棠开始擀皮，她笑着道：“等我洗了手，一起包。”
暮色降临时，院里的彩灯亮了，南初抬眸望出去，那些浮在空中，悬在枝头的花朵、游龙、锦鲤活灵活现，衬得小院子好似仙境一般。
第一锅饺子出锅，南初将它们装进食盒，封好，亲自送去了秦府。
那是她第一次登门，可她没进去，只叫门上将食盒转给少爷，嘱咐“趁热吃”。
秦慕白看到热腾腾的饺子时愣住。他没想到她真的送，且他刚说过，她便包好、煮好、亲自送来了。
他知道这饺子原是包给谁的，只是那个人吃不到，最后进了他的嘴里。他捏起一个塞进嘴里，烫得哈气。待到咽下去，又叹了口气，低喃道：“吃人家的嘴短，可怎么办呦？”
作者有话说：
秦慕白：嘴欠，提什么饺子。
本周作业完成~
第125章
年关上, 黑水城生意场上出奇地热闹，天南海北的富贾归来，酒宴一场接着一场。
云罗给南初梳妆, 妆造楚楚动人。山棠见南初垂着头，神色恹恹。跟着秦慕白出去了两回, 娘子每回都不见开心, 山棠心里不痛快, 觉得秦慕白这个生意人, 很不地道。
见云罗取了支华胜，要往南初头上戴，山棠忽然道：“这样便好, 戴多了累赘。”
南初被山棠一句话扯回神, 抬头看了眼镜中的自己, 轻声道：“就这样吧。”
秦慕白在外间堂中等着，南初起身朝外走, 又被山棠喊住。山棠拿了件披风, 凑近带着些气性道：“那是他的生意，娘子何需一而再地帮他撑场子？”
南初见山棠气鼓鼓地，晓得是心疼自己，低声道：“我非是为他，是为我自己。”
山棠不解地望着她, 南初默了一息道：“我想看看, 有没有徽州的消息。”
山棠眼睛倏然睁大，她才明白南初的用意。匠人们都回来了，铺子也已歇业，码头几乎停运，连秦慕白都没有消息, 眼下能打探的，只有从各地回来的商人们。
南初从里间出来的时候，秦慕白正低头把玩一只玉蟾蜍。听见动静，他抬眼看了一下，手上动作顿了一瞬。随即，他将玉蟾蜍塞回怀里，起身，视线已经移开，道了声：“走吧。”抬足朝门外去。
南初跟在他身后出了门，山棠送了几步，瞧着两个人背影，纳闷秦慕白明明耐着性子等了那么久，怎么走得如此急。
只有秦慕白知道自己在急什么，他怕自己再多看两眼，会说出不该说的话。他走在前头，身后暗香浮动，他挑了挑唇，无声一笑。带着块美玉，却不是自己的，呵，表妹。
宴席设在一座临水的园子里。南初跟在秦慕白身后进门，一眼扫过去，满座锦衣华服，珠翠绕鬓。有人起身招呼：“秦少主来了！这位是……”
“表妹。”秦慕白侧身让出半个位置，语气随意得像在说天气，“亲戚家的，带出来见见世面。”
满座的目光聚过来。南初微微颔首，不笑，也不怯。她在栾城见过比这大得多的场面，在宫宴上品过酒，在天工司夜宴上讲过话，眼前这些人，不过是商人。
秦慕白替她拉开椅子，自己在她旁边坐下。有人凑过来敬酒，秦慕白挡了：“她不喝，我替。”
南初看着他一杯接一杯，喝得爽快，脸上笑意不减，他酒量好，看她的眼神一直是清醒的。
她忽然便想起萧翀，她不晓得他酒量如何，他仅有的一次微醺，是因为那只布老虎。
失神间，不知谁聊起了徽州，突来的一句话，像晴天霹雳般劈进了南初的耳朵：“听说那边的堤坝出了事，钦差大人坠江，到这会儿还没寻着。”
南初一瞬间呼吸停滞。她死死盯着那人，握着茶盏的手微微发抖。
秦慕白接过她手里的杯子添水，声音淡了几分：“听谁说的？”
“商路上传的，也不知真假。说是年根底下巡堤，脚下塌了，人便没了。”
南初不接茶，只盯着那人，一动不动。秦慕白夹了一筷子菜放进她碟子里，语气轻松得像在哄孩子：“吃鱼，凉了便腥了。”
南初依旧没动。她望着那个说话的商人，嗓音又轻，又缓：“何时的事？”
“得有七八天了吧。要是寻着了，消息早该传开了。”
七八天。南初垂下眼，极轻地呼吸，一颗心却急遽下沉。七八天前，她正在包饺子，煮了第一锅送去给秦慕白。
秦慕白道：“商路上的消息，十有八九是假的，听听得了。”
南初没看他。她想起陆沉舟不回来过年，想起他说“我爹叫他处理点私事”，他说“他大约在守坝”……一阵心慌袭来，伴随着许久不曾有过的恶心。
她强忍着离席透气，在园子角落的花枝下干呕了几下。
和被那个人“赶走”时一样，胃里像有东西往上反，偏偏又吐不出什么。她扶着花墙，脑袋嗡嗡，全是那句“钦差大人坠江，到这会儿还没寻着。”
一只水杯递到她身前，是秦慕白。
她没接，只红着眼睛看他，嗓音发颤：“你当真什么都不知？”
秦慕白没作声。
南初深吸口气，强忍着眼泪，想让自己显得有理智：“你放心，我什么都能接受，我只想听真话。”
淡淡的酒气从秦慕白身上散开，南初觉得头有点晕。秦慕白背着光看她，南初视线模糊，有些看不清他眼底神色。
良久，秦慕白才低低道：“我不知道。陆沉舟还没消息。”
低低的抽气声传来，秦慕白又紧着补充：“这是他自己的计划，他行事稳妥，最多是有惊无险，你莫要……”
“自己的计划……”南初喃喃，脑子有些乱，噙着泪道，“为何？”
秦慕白没答。
她终于肯眨了下眼，眼泪大颗大颗掉下来。
澜江下游的一户民宅里，堆满了大包小包货物，这是陆沉舟伪装在这里的一处商会仓库。院子里烧着艾草和柏枝，是江边农户惯常驱潮驱虫的东西，浓重的味道，掩盖了炉碳上煨出的药气。
萧翀烧得迷糊，闻到艾烟味皱着眉想咳，陆沉舟把湿布巾搭在他额头上，低声道：“忍忍。”
萧翀觉得稍稍舒服一些，昏昏沉沉又睡了过去。
陆沉舟看着眼前人满身的伤，眼底是从未有过的幽沉。作为一个孤儿出身的杀手，他从未怕过什么，死亡对他来说，是早已知晓并接受的一天。在这天到来前的每一天，每一分所得，都是赚的。可他终究有了怕的时候，第一次，是昭阳离世，第二次，便是这回——差一点，昭阳留下的这个孩子，便救不回来了。
腊月的江水多凉啊，萧翀侥幸被事先拉好的网拦住时，人已经昏迷。他是穿着棉衣落水的，内里穿了油绸衣裳隔水，棉衣被他扯开了，却不舍得丢掉，被他用暗绳绑住，一路拖着随水流和暗石冲击游荡。他的头脸、四肢、胸背都带了伤，深一些的伤口泡了水，皮肉外翻，个别地方还有些感染。
陆沉舟将他拖上来后，一通忙活，给他压胸，吐水，擦干，用棉被裹住，过程中他曾短暂地睁了一下眼，可眼神是涣散的。他有些失温，陆沉舟脱得只剩了中衣用自己给他暖，好像抱了一大块冰。
这个脸上有疤，常年冷脸的狠辣男人，少有地红了眼眶。他不停地喊萧翀，跟他说话，让他撑住，记不清都说了什么，好像提了殿下和南初。
萧翀昏迷了一天才醒，可意识不清，高热不退。陆沉舟带了三个大夫，日日夜夜守着萧翀，最危险的时候，几个大夫战战兢兢地不敢回话。陆沉舟亲自喂水、喂药、换衣服，整宿整宿不敢合眼，他怕自己一睡着，萧翀便醒不过来了。几个大夫担心陆沉舟扛不住，劝着他在萧翀榻边眯了一会儿。
到后面萧翀的持续高热终于退了，可没多久又出现反复，人依旧昏昏沉沉，睡睡醒醒。他每次又烧起来，陆沉舟的心都跟着往下沉。
梦里的萧翀，一会儿在城破后的雨夜，他从尸堆里拎出个人，那人细骨伶仃，轻飘飘地没有分量。一会儿又见到灯影下的少女，穿针引线的缝衣，缝的是棉衣还是大氅，辨不清，而他站在门口，不敢进去。他看不清她的脸，可能听见她说话，她问他“你何时来接我”，他答不上来，她哭了，他没来由地心慌。他想喊她的名字，可是发不出声音。
陆沉舟看到他皱眉，含糊地说什么，听不清，可也不难猜。他把湿布巾换下来，重新敷上去。直到萧翀的体温终于稳住了，没有再烧回去，陆沉舟坐在他榻边，看着他的脸，很久没动。
萧翀再次醒来的时候，屋里昏暗，只点着盏油灯。陆沉舟靠在榻边睡着了，他旁边椅子上坐着个中年男人，正在一下一下打瞌睡，他脚底下是个药箱，房间里弥漫着淡淡的药气。
萧翀没动，他看着帐顶待了一会儿，似在回忆都发生了什么。
“醒了。”是那个打瞌睡的大夫。
陆沉舟被这一声惊醒，一眼便看到萧翀睁着眼。与前几次不同，萧翀此时的眼神清明了许多。
陆沉舟疲惫地脸上带着欣喜：“醒了，感觉如何？”
“几天了？”萧翀开口有气无力，声音又哑又涩。
陆沉舟道：“第五天。”
萧翀沉默了一会儿，低低道：“外面，情况如何？”
“跟你计划的一样，只有常赢不甘心地还在找，但是朝廷……恐怕已在按遇难处理了，东宫和陈王的人都已经回京了，只有县丞守在坝上善后。”
萧翀似是想笑，可脸上有擦伤，扯得疼，只好又收住。默了会儿又道：“她……知道了？”
陆沉舟摇头：“应该不知道，以防万一，我没给任何人消息。”他未出口的是，萧翀最严重那几天，生死未卜，他更不敢向任何人提。
“告诉常赢吧。”萧翀哑声道，“要不然，他会真的一直找下去。”
“好。”陆沉舟应声，“也是亏了你底子好，换了旁人，这番举动与寻死无异。”
“我命硬，老天不收。”萧翀吐出的几个气音。
陆沉舟轻笑一声：“少说些话吧。”言罢看向那大夫，“如何？”
大夫露出了几天来第一个踏实的笑容：“算是熬过来了。”
大夫给萧翀的伤口重新换了药，陆沉舟喂他喝了几口汤，萧翀又沉沉睡去。
天亮后，换班的大夫端了药来，萧翀喝完，睁着眼出了会儿神，忽然想起什么道：“棉衣呢？”
陆沉舟不由地失笑，扬了下下颌：“门口架子上，不敢烤，就那么阴着，还是潮的。估计干了也回不到原来样子。”
萧翀缓缓扭头，朝他示意的方向看去，那身青灰棉衣搭在那，晨光罩在上面，显得有些硬，早没了以前的暄软。
陆沉舟看他直直盯着它，开口道：“你赶紧好起来，让她给你做穿不完的衣裳。”
萧翀也笑了。
陆沉舟道：“你现下感觉如何，要是问题不大，咱们今日便动身去黑水城，这个地方，能少待还是少待。”
萧翀脸上笑意淡去，默了会儿道：“不去黑水城。”
陆沉舟意外道：“怎么又变了？不去黑水城，哪里能安稳？”
萧翀沉沉道：“黑水城看着安稳，可我若去了那里，才是彻底受制于人。”
陆沉舟沉默了。
萧翀沉沉道：“乔装往西，回西渚地界，那里是旧部所在，有屠骁，遇事尚有回旋余地。”
“可那里危险重重，旧人多，卢荣更是恨不得你死……”
“正所谓灯下黑。”萧翀稳稳道，“我们不进栾城，去闵水。”
“闵水？”陆沉舟诧异，“为何去那儿？”
萧翀眼神终于又带上惯有的深邃，唇角却噙了抹笑：“老太师想独善其身，我偏叫他晚节不保。”
作者有话说：
萧翀：去闵水，找王岱山
王岱山：你不要过来呀
第126章
黑水城没有冬天, 但年味不减。各地年俗糅杂在一起，街上舞龙的、踩高跷的、敲花鼓的，一拨接一拨。秦府更是热闹, 丝竹声从早到晚没断过，来拜年的车马把巷子堵得水泄不通。
隔着一条街, 南初的院子里也挂满了秦慕白送来的彩灯, 一盏一盏悬在四下, 点亮了整个院子。云罗云岫带着几个小厮在门口放爆竹, 噼里啪啦炸得正欢，笑声隔着墙都能听见。
南初坐在窗下，手里握着从会安镇带回来的泥人小将军。窗外焰火正好炸开, 金红的光映在她脸上, 明明灭灭。
她在想那个人。
秦慕白把他知道的都说了, 可她觉得比之前还要煎熬。
被蒙在鼓里，她还可以追查、试探、逼问。可她已经知道答案, 萧翀假死, 陆沉舟接应，目前音信全无。她能做什么？去徽州？现场早已清理干净，她去了也找不到任何痕迹。去找陆沉舟？秦慕白都不知道他在哪里。
她唯一能做的，只是等。
等，又是等, 在什么都不知的情况下等。等商路恢复后的第一封信, 等这个年过完，消息重新开始流动。
门外传来山棠的声音：“少主怎么过来了？”
南初回身，见秦慕白拎着食盒进门。他一身绛紫新袍，领口镶着黑狐裘，还是家宴上的装束。他喝过酒, 又走得急，额角微微沁着汗。
南初扬起个笑脸：“怎么这时候来，不是说除夕很忙？”
“更衣，顺便。”他把食盒放在桌上，打开盖子，里面是几碟点心，样样精致，还冒着微微的热气。“伙房刚出炉的，我尝了，不太甜，给你尝尝。”他说着夹起一块递过来。
南初接过咬了一口，细腻绵软，确实不甜。秦慕白见她嘴角沾了一点枣泥，手指动了动，然后点在自己唇边：“这里。”
南初用手抹掉，笑了笑。
“我得走了。”秦慕白放下筷子，“出来太久，老头子该找了。”他走到门口，又停下，从怀里摸出个红包塞进她手里，“压岁钱。”
说罢大步迈出去，消失在门口。南初低头看手里的红包，画着一个不怎么好看的笑脸。
秦府的方向传来更夫的梆子声，子时到了。
她回到屋里，唤来山棠和云罗云岫分了点心，又给宅子里的人发了红包。等脚步声都远了，堂里静下来，她才回了自己屋里。
她房里没有掌灯，窗外焰火还在放，一蓬一蓬的，照亮又暗下去。
她躺在榻上，枕边是那只泥人，手里攥着那只小金锚。
梦不是完整的，尽是些碎片。
她又一次梦见澄心院的东厢。没什么惊心动魄的事，她只是在那里写字，画图，又在院子看树，看天，看后呆呆地望着院门。
之后梦见黑沉沉的海水，整个人都在晃，晃得头晕想吐。
她看见那海水中，有件青灰色的东西起起伏伏，像是件棉衣。她认得，是她一针一线缝的那件。它为何在此处？它不是该穿在某个人身上么？
她看见棉衣在水里膨胀、变形、往下坠。她伸手去捞，怎么都够不到。水太冷了，冻得她手指僵硬。然后她看见了棉衣里的人，他闭着眼，脸是白的，嘴唇是紫的，被水裹着往下沉，忽而一个浪头打过来，她什么都看不到了。
她猛地睁开眼，心跳地快要蹦出来，那种绝望地窒息感让她好久回不过神。
窗外焰火正好炸开一朵金花，光短暂地照亮了空荡荡的屋子。她盯着帐顶，等呼吸慢慢平复下来。
这是除夕夜。她不知道他是死是活，这里没人知道-
徽州那处存满货物的宅院里，年味要淡的多，只在大门上贴了春联，安安静静的。
陆沉舟原本想尽快离开，偏萧翀高热又反复了一回，这一拖，索性便在原地过了年。除夕那晚，陆沉舟端了碗饺子进屋，当着萧翀的面，吃得痛快。
萧翀喉咙动了动，闭上了眼，可香气还是会顺着鼻息钻进去。
陆沉舟吃完最后一只饺子，把碗搁下，擦了擦嘴，才淡淡开口：“我可不是为馋你。我是吃饭都得守着你。”他顿了一下，“真可惜，你不能吃。”
萧翀没睁眼，只嘴唇动了动，看口型是在不忿。
年后不久，一支商队叩开了仓库的大门，萧翀被人扶出来，看着那些人把货物搬上车，大包小包，看着沉甸甸的。他望向陆沉舟：“没问题么？”
陆沉舟晓得他心细，答道：“放心，那是布匹、土产，还有少许药材，俱是普通货。”顿了顿又一笑，低声道，“你签过那么多路引，是不是没想过，有一天自己会卡在一张路引上？”
萧翀垂眸，自嘲地笑了笑。
陆沉舟凑近了道：“这一路上，你叫秦安，秦家的远房表侄儿。”说罢招呼人，“扶秦少爷上车。”
萧翀一怔，随即摇头轻笑，低喃道：“表侄……表妹，辈分全乱了。”
萧翀躺在马车上，身下铺着厚厚的褥子，偶尔几下颠簸扯痛伤口，让他眉头微微皱一下。陆沉舟守在他旁边，隔帘朝车夫道：“再慢点。”
因为萧翀的伤，陆沉舟选择绕远走水路，再换陆路。为安全起见，陆沉舟登船的码头不在附近，需要先走一天的陆路，可因为顾忌萧翀的伤，赶到码头时，已是第二日的傍晚。
这一路上大小颠簸，萧翀刚刚有些结痂的伤崩开了多处，万幸大夫处理及时，未再有感染，只是几次疼出一身冷汗，硬是咬着牙一声未吭。
直到上了内河的船，陆沉舟和几个大夫才都松了口气。接下来半个月，不会有大的颠簸，舱内平稳，熏得暖暖的，萧翀可以安稳养伤，关卡也比陆路少很多，不会有人登船严查人员。
萧翀在船上时，大部分时辰都在睡，睡前听着窗外的水声，醒来后依旧能听到水声，只是从窗外的朗朗白日，变成了舱内的几点灯火。他觉自己从未有过如此漫长的休息时日，可心里并不踏实，只是碍于眼下动一动都要人扶，许多想法只能先压下-
那段出事的堤坝，从萧翀落水那一刻起便封了，直到年后复工才解除。沈青照旧熬了两大锅汤，和周渠沉默地舀给工人们。工地上热络的招呼和打趣都少了，活还在继续，几个工人偶尔抬头，却再也见不到那个穿棉衣巡堤的大人。
朝廷尚未委派新的钦差来，沈青住到了萧翀住过的棚子里。他从角落的一摞文书中翻了翻，取出了一份名册，那是常赢的军籍存档。
沈青捏着那名册的手微微发抖，他走回案上，摊开，看了良久，才提笔，缓缓写下四个字：因公殉职。
这是自萧翀出事以来，由他手勾销上报的第十份档案。萧翀落水的当日，常赢带着人不要命地搜救，下水的十几名亲卫，便有七人没有上来。随着每日都有人牺牲，可是常赢红着眼疯了般喊“活要见人、死要见尸”，仍旧在不断加入手。
直到他自己疲累多日后，倒进水里，也再没上来。
再后面几日，县丞带着兵卒，在下游浅滩上发现了几具被泡得面目全非的尸体，只有他们那身衣服显示，是先前坠水的亲兵。
沈青说不清心头是何滋味。
从他跟着萧翀出来，设想过各种难题，但因为萧翀在，他觉得那都不是问题，他无论如何都想不到事情会演变到今日这般样子。
他不是没有怀疑过萧翀的死。他从心底里觉得他那般强悍、算无遗策，不可能就这么死，不是死在沙场，不是死于刀枪，而是坠水“失踪”。
可他眼见常赢不吃不喝地寻，一时红着眼要杀人，一时又恍惚地好似失了魂，他又对自己的猜测产生怀疑。特别是看到萧翀留下的另一身棉衣时，他心头像是被狠狠剜了一刀。
他应该随着匠人们一起回栾城的，为何要留下见证这些啊？
他留下，是因为萧翀不走，可眼下，那个他以为会永远镇在这里的人，在哪里啊？
他默默收拾起案头的文书，一边推进最后一处决口的修复，一边等待朝廷来人。
可他大抵也能猜到，这个人选不会很快，更有可能，堤坝修补完工便到此为止了，不会再有周渠的“长远之计”，因为修渠要花很多钱，要用很多人，而朝廷但凡还能找到第二个像萧翀那般，能搞来人和钱的钦差，也不会要他一个镇边之将远来治水。
这些话他没对周渠说，可周渠大概也明白。这些日子，这暴脾气的老匠人不再骂人了，也不再提那些引水灌田之类的构思，只是常常在坝上一站很久-
萧翀不晓得在船里躺了多久，浅些的伤结痂了，重得偶尔还会渗血，最懊恼的是，他自己能感觉到身体的“虚”，这是在战场负重伤时也未有过的。他朝换药的大夫道：“我还从未养伤养过这么久。你说实话，还需要多久？”
“将军这回……和战场上不一样。”大夫斟酌着措辞，“战场上刀枪伤，创面整齐，治起来有数。这回是撞击，多处钝挫、撕裂，又泡了水，感染了，还有失温。”他顿了顿，“九死一生。”
包扎好胸口那处，大夫又去端药：“亏得将军底子好，换个人，救不回来。”
萧翀接过碗：“那需要多久？”
“三五个月。”大夫小心道，“能恢复如初。”
“这么久？”萧翀喝药的动作一顿，碗沿在唇边停了两息，才继续往嘴里送。
陆沉舟掀帘进来时，萧翀正端着空碗，眉头还没松开。两人对视了一瞬，陆沉舟道：“一个‘死人’，你急什么？”他在萧翀跟前坐下，“安心养着便是，落下病根，吃亏的可不只你自己。”
萧翀被噎得半晌无语。他撇撇嘴，把碗搁下，又缓缓躺了回去。
船舱里响起大夫窸窸窣窣收拾东西的声音，之后脚步声退了出去。萧翀闭着眼，知道陆沉舟还在。他听着舱外的水声，一下又一下，想着他那句“吃亏的可不只你自己”，他知道他说得是谁。
有多久没见她了？她若知道他出了这等事，见到他这样，会哭成什么样？
“明日午时船会靠岸。”陆沉舟道，“我已派了人去探路，距离你说的那个姓王的老头，还有两日的陆路。”顿了顿，又道，“你该祈祷他不会赶你。”
萧翀眼前浮现出王岱山那张冷肃的脸，像块石碑。他清楚记得与这位老先生的每一次交锋。
天工司的夜宴上，他逼着豪绅富贾们捐输，场上害怕的，谄媚的，敢怒不敢言的，什么心思都有，却无一人敢出头，他未料到最后站起来的是个七旬老人。王岱山一连三问，对他这个铁血征服者，招招致命。那一刻他便知道，有这位昔日的太子太师在，西渚的文脉便永远不会臣服在他的刀锋之下。
再之后，南初向王岱山登门求援，王岱山借势立起公济社，拿走了栾城半数财富，成了能与他这个督军分庭抗礼的一方势力，让他吃了个哑巴亏。王岱山的“三不”——一不跪梁廷，二不附萧氏，三不涉党争，所行皆为民生，让他稳稳站在各方忌惮又敬重之地。
那之后，王岱山不止一次给他出“难题”，将他献祭在慰灵节的“祭台”上时，确有一刻，萧翀想杀了他。可王岱山也给帮他解过围，赠过书，萧翀能感觉到，老先生对他的情愫是复杂的，他自己亦是如此。
那时候他还有兵，有权，有刀。而眼下，他什么都没有，只有一副“残躯”。
良久，萧翀淡淡开口，却并未睁眼：“要是赶我，那便……赖着吧。”
舱外的水声一下又一下，陆沉舟看着萧翀那张脸，唇角微微勾了一下。
作者有话说：
说下这里的“死人”逻辑：关于常赢，他是当年暗卫后人，他们几个都是没有户籍的（陆沉舟擅长这个），只有萧翀挂的军籍，本来就是“不存在的人”，所以消失会容易得多，不涉及原籍的销户报批。其它的亲兵，核心的会随常赢消失，也会有些被其他势力渗透或者知情但危险的，会被处理掉（比如县丞发现的那些尸体，伪装成了救援牺牲），其余要么暂留驻地维持秩序，要么逐渐被清洗，一般是没有主将后退役遣散回原籍，或者被新主收编，归宿大概是这样。
第127章
萧翀在路上养了近一个月的伤, 尽管条件不好，可已能些微走动。从下了船转陆路，他已不似之前昏昏欲睡, 日头好时，会从马车里探出头, 看看外头的景色。视野里终于不再是一眼望不到边的河水, 有了树木, 村落, 人家，偶尔还能看到冲到路上来的狗。
马车驶入闵水镇时，已近当午, 难得的晴天, 日头晒得身体暖暖的。陆沉舟亲自驾车, 载着萧翀穿过市集，往镇子的另一头行进。萧翀掀帘看着赶集的百姓, 莫名想起栾城的南市。闵水镇远不及南市热闹, 但比南市更显淳朴。
经过一个卖糖人的摊子时，一个举着糖人的孩子突然跑过来，差点撞上马车，惊得陆沉舟一把勒紧缰绳，那孩子已经跑远了, 只留下一串笑。陆沉舟吁了口气, 萧翀望着那孩子的背影，忽然想起麦芽。他放下了车帘。
马车穿过集市，在乡道上又行一会儿，萧翀听到陆沉舟的声音：“快到了，前面那一角白墙灰瓦的宅子便是。”
萧翀直接掀开了门帘, 朝外坐了坐，朝着陆沉舟所指的方向看去。此处已是镇子的边缘，背靠大山，一条弯弯的土路延伸过去，几排民宅后面，露出了一座古朴宅院的一角。
随着马车行近，那处宅院渐渐显露出来。它在一条老巷的尽头，巷口有棵粗大的老槐树，几个老人在树下晒太阳，看着马车走近，其中一个似是想开口，可看清了驾车的是个脸上有疤的凶悍男人，将出口的话又咽了回去，只谨慎地目光追随着马车驶进了巷子。
车轮碾在不甚规整的青石板路上，吱呀咯噔地响。两侧是斑驳的老墙，住着些寻常人家，墙头偶尔探出半凋的梅枝来。萧翀看着，又想起了会安镇的那条民巷，想起她那声“我们好像闯到别人家里来了”。
马车晃了一下，萧翀收回视线，车在那座白墙灰瓦的宅门前稳稳停下。
陆沉舟收了鞭子跳下车，看着萧翀自己缓慢地挪下来，又摸出随身的包袱，挎在臂弯。
陆沉舟看萧翀一身粗棉衣，挎个包袱，戴个毡帽，没忍住低笑了一声，又忍着道：“去叫门吧。”
萧翀望向那扇大门，古朴厚重，漆皮有些脱落，但门环擦得锃亮。他缓慢地走过去，缓慢上台阶，抬手，握住了那只门环。
萧翀握着门环的手顿了一下，将要叩下去时，忽听身后有个声音响起：“你们找谁？”
萧翀回身，见是个穿着灰棉衣，挎着一篮子菜的老人，手里还拎着两条鱼。他路过陆沉舟，警惕地将陆沉舟上下打量一番，才站到萧翀跟前。
萧翀恭敬道：“请问王岱山王公是住这里吗？”
老人目光在萧翀脸上停了几息，才道：“你们是谁？”
萧翀迟疑一瞬，从包袱里摸出一只荷包，又从荷包里摸出件东西，红绸缎裹着小小一团，托给那人道：“劳烦将此物给王公看看，他自然认得。”
老人接过来，手指不动声色地捏了捏，方道：“等着。”
后院里，王岱山正将一些压箱底的旧籍搬出来，一本一本摊开晒。听到熟悉的脚步声，他手上忙着，没抬头，慢悠悠道：“老祝回来啦，中午做什么吃？”
“有鱼，再炒俩小菜。”老祝先是去厨房将东西放下，之后才走回来，将那只小布团递向王岱山，“门口有俩人找你，给了这个。”
王岱山依旧没抬头，忙活着道：“什么？”
“我拆了啊。”老祝说着把那团布揭开，诧异道，“戒指？”
王岱山晒书的手一顿，抬头，便见老祝手上捏着一枚素戒，在日头下闪着光。
王岱山似是被定住了。那是老友南崧的遗物，那位南氏遗珠，曾以此物求他救民。后来南初出事，他也急流勇退，走前将此物还给了当时的督军萧翀。
而十来天前，栾城来的消息称，萧翀赴徽州治水，巡堤时坠亡。
这枚素戒，他原以为这辈子再见不到，谁料竟是在这等不期然的日子，再次出现。
老祝不知这是何物，不解道：“咋啦？”
王岱山手指微微颤抖着接过戒指，低低道：“来的是何样的人？”
“两个男人，一个脸上有疤，另一个长得挺高大，但像个病秧子。”老祝打量着王岱山的神色，小心道，“要见么？”
王岱山半晌未答。
老祝等了一会儿，刚要说“我去赶他们走”，王岱山终于开口，嗓音又沉又缓，又似带着股气：“我亲自去，你去做饭吧。”
王岱山整了整衣衫，缓步朝院外走去。老祝看着那背影消失在门口，摇摇头去了厨房。
萧翀在门口站得有点久，干脆坐在了门前的石阶上。陆沉舟坐在车辕上，嘿嘿笑道：“你也有吃闭门羹的一日。”
萧翀抱着包袱道：“谁叫我现下一文不值呢。”
话音方落，他身后的门吱呀一声，开了。
萧翀回身，便见一身月白色儒袍，顺着那袍子往上看，便对上了王岱山冷肃的眉眼。
萧翀立时站起身来，因为动作太急，不小心扯到哪里，他眉头紧了一下，又强自忍下。陆沉舟从车辕上跃下，想要上前，又停住。
萧翀和王岱山，两人隔着门槛四目相对，谁都没有开口。日光从巷子上方照下来，落在两人中间。一个月的路，从徽州走到这里，就剩这一道门槛了。
王岱山看着眼前的年轻人，他一身棉衣穿得圆鼓鼓，可脸却瘦了好多，双目依旧深邃，浑身的锋芒却似被抽光了，脸色也不好看，透着病态的苍白，嘴唇发干，缺少血色，特别是他起身那一下，眉头一瞬间的拧紧，暴露了他的虚弱。
确实如老祝所说，病秧子一个。
王岱山面无表情地与他对视好一会儿，抚在门上的手才缓缓松开，转身朝里走，轻飘飘道：”把门带上。“
萧翀长长松了口气。
门槛有点高，陆沉舟快步上来扶萧翀，被萧翀制止了。萧翀唇角噙了丝笑，缓步迈进去，四下打量王岱山这处宅子。迎面是一道影壁，素面，正中嵌了一块旧砖雕，缠枝莲，刀法朴拙，边角已经磨损了。影壁前摆了一口石缸，养着几尾锦鲤，都不大。
这是座两进院落，正院带一个小跨院。正院里铺着青石板，角落的缝隙里长着青苔。靠墙一棵老梅，枝干遒劲，只是花已稀稀落落。梅树下是一张石桌，两只石凳，桌上摆着两只粗陶棋罐。
西墙根下是晒书的地方。几块青砖垫着竹竿，竹竿上铺着苇席，那些旧书便摊在上面，拿镇纸压着。
朝跨院望过去，只能看到一丛瘦竹。
王岱山回到晒书的地方，径自坐下，仰头看向萧翀，也不让座。
萧翀收回四下打量的视线，淡笑道：“君子慎独，不欺暗室。王公这院子好，日光朗朗，不算暗室。”
王岱山闻言，眼锋眯了眯。他自然记得这句话，出自他送给萧翀的那本《明心诫疏》。他赠书时，并未指望这个破国杀神真的会读，却未料竟有一日，萧翀用书中所言来叩他的门。
王岱山自然晓得，眼前这个一身病痛却仰做笑意的人，是个”死人“。一个死人来到这日光朗朗的院子，无非是在表明，这不是躲藏，他就活在日光下。
王岱山心里再复杂，终究藏着一股气。他沉默着将萧翀从头看到脚，不咸不淡道：“日光朗朗，也晒不干一身落魄。”
萧翀低头看了看自己一身粗棉衣，又看了看怀里的包袱，确实落魄。他撇撇嘴，没吭声。
王岱山转过身不再看他，径自拿起软毛刷，轻轻刷掉书本上的浮沉，刷完一本，又去刷另一本，再不理人。
陆沉舟一脸幸灾乐祸，却是很守规矩地一言不发。
萧翀也不吭声，只是站久了，腿开始微微发颤。
王岱山又扫完一本书，终于转回身，目光在萧翀憔悴的脸上停了一瞬，才又起身，越过他们二人，朝厨房去，对老祝道：“多炒俩菜，再加个汤。”
说话间院门口传来一个年轻的声音：“祝叔，我回来啦。”
一个看起来不及弱冠的少年，背了一大捆柴回来，卸在东墙根，起身拍拍手，似才留意到还有外人在。
老祝在厨房喊：“劈了，给我抱进来些。”
“好。”少年应了声，喘了口气，抄起斧头去劈柴。
陆沉舟唇角弯了弯，朝那少年走过去，径自接过他手里斧头，几斧头下去，干脆利落地将柴劈了一片。那少年“啧啧”两声：“你不是来抢我饭碗的吧？“
陆沉舟笑道：“你这碗，我可端不动。抱进去吧。”
王岱山交代完老祝，这才缓缓走回萧翀跟前，指了下一旁的矮凳，道了声：“坐吧。”
萧翀这才挪了两步，在王岱山跟前坐下。王岱山取了只杯子，倒了杯白水搁到萧翀手边，又扭身去扫书上灰尘。
萧翀将包袱搁在脚边，拾起那杯水喝了一口，听到王岱山头也不抬道：“如今，我该怎么称呼你？”
萧翀良久无声。
王岱山也不催，也不再问，只慢条斯理地做自己的事。许久，萧翀的声音才从背后低低传来：“秦安。”顿了顿，又道，“王公想怎么称呼，都可。”
王岱山似是没有听见，仍旧忙活手里的活。
厨房里飘出了饭香。萧翀深吸口气，握起杯子，又喝了口水。
王岱山又扫了几册书，才似随口道：“那便秦安。”
陆沉舟一边不急不缓地劈柴，一边瞄着对面的萧翀和王岱山，两人有一搭没一搭地说话，陆沉舟听不清，可这场景比他预想中要温和许多。
柴批完，陆沉舟又将它们整齐地靠墙码好。厨房里传出老祝的声音：“饭好了，洗手开饭了。”
王岱山这才起身，领着萧翀进堂屋。那个少年打好水，备了布巾，伺候王岱山净手，之后是萧翀和陆沉舟。
五口人坐到饭桌上时，那少年忽然笑了，似是想说什么，又忍下，只是嘴角有些压不住。
王岱山看那少年一眼，开口带了些训斥：“饭桌上的规矩都忘了。”
那少年看着王岱山一连冷意，大着胆子道：“是很好笑啊，我还是头一回见有人来吃饭，您老人家拧巴成这等样子。”
老祝在桌子底下踢了那少年一脚。
王岱山垂眸看着满桌饭菜，看了几眼才道：“吃饭吧。吃完饭，小石头你把跨院收拾出来，给客人住。”
作者有话说：
无
第128章
闵水的夜没有更夫, 很安静。
萧翀不习惯这么静的夜。在军营，在栾城，在徽州坝上, 夜里总有声音，巡营的脚步声, 更夫的梆子声, 江水拍岸的声音。闵水什么都没有, 天一黑, 连在巷子里溜达的狗都进了窝，叫也不叫。
陆沉舟从外面回来，拎着药箱, 净了手, 将灯火挪近, 开始给萧翀换药。他手法不如大夫仔细，萧翀偶尔眉头紧一下, 却没吭声。
换完了药, 陆沉舟一边收拾东西，一边道：“我不能常留，镇子上留了人手，但这院子里，老先生不是伺候人的, 老祝有他自己的事, 石头还是个孩子。”他顿了顿，“要不，把她接来？”
萧翀系带子的手停了停，然后继续系，系得很慢：“再等等吧。”
陆沉舟无声一笑, 猜到大抵是怕她见了难过，便道：“再等？等你好了，她便不用来了。”
萧翀也跟着笑，笑完，又变得沉涩起来。
陆沉舟瞥他一眼，径自道：“她眼下是秦慕白半个财神，你想接，那小子可不一定想放。”
萧翀系好衣带，转向陆沉舟，认真道：“还是再等等吧。”
陆沉舟听他这样讲，也严肃起来。他看着萧翀的眼，想了一会儿道：“怕她暴露？怕你护不了她？还是怕事情变得复杂，给王公惹来麻烦？”
萧翀垂眸，默了会儿道：“我眼下，无兵，无权，无名，田产、铺面，我娘的封地、府邸，大抵都没了，只有一副残躯。”他苦笑一声，“我是硬赖在这里的，何苦让她也来冒险。来的人越多，越麻烦。”
“你也不必把自己说得一文不值。”陆沉舟正色道，“天下可怜人多了，王公肯留你，绝非出于怜悯。她自然也不会在意那些你身名外物。至于危险，我留的人，不敢说能保你们一辈子，可三五个月、半年一年，问题不大。”
萧翀不语。
陆沉舟又一笑：“你穷光蛋一个，她眼下可是有钱得很，不是正好？且有她在，纵使你和王公之间有些隔阂，她也能化解。”顿了顿，又道，“最要紧的是，你的事瞒不了太久，死讯传开，以她的性子，秦慕白可按不住她。”
萧翀依旧没作声。他所有迟疑的最深处，有难以开口的思虑。
怕她暴露，怕护不了她，怕他们给王公惹麻烦，自然都是真的。可再深一层，即便他伤好了，也会是个籍籍无名之人，过耕樵渔猎的日子，这种日子，真的适合她么？
她不是那种能被“藏”起来的人。在黑水城，她是秦慕白的“半个财神”。在栾城，她是推动公济社、建立天工学堂、把南氏匠学一点一点传下去的人。她身上流着南氏的血，背着满门的遗志，脑子里装着整部《开物志》，这样的人，让她躲在这个连更夫都没有的小镇里，日复一日地择菜、码柴、晒书，她愿意吗？甘心吗？会不会有一天，她看着满院的日光，忽然发现这不是她想要的日子？
他可以抛弃那些身名外物，因为那些从来不是他的目的，只是他过往不得不为的手段。可她背负的东西，不是说抛便能抛的。她在栾城那般绝境下，尚能艰难地做成那些事，在黑水城，看似只是等，何尝不是一种蓄势的蛰伏？但闵水是“日常”，日常不需要轰轰烈烈，日常只有一天一天地过，柴米油盐。他不知道她能不能过，更不知道，如果她不能，他该怎么办。
闵水的清晨，从几声鸟鸣开始。宅子临山，山雀常常一波一波出来觅食。两只毛球蹲在萧翀窗台上，隔窗只能见灰扑扑的影子，偶尔蹦一下。
萧翀起身洗漱，溜达到通往正院的月洞门前，见王岱山正在那株老梅树下打五禽戏。萧翀倚门笑了笑，以往这时候，他正在校场练枪。
小石头拎着早点进院，笑嘻嘻道：“早啊。巷子口新开了家早点铺子，卖油饼和小馄饨，吃得人不少，我带了些回来。”路过陆沉舟，小石头低声道，“祝叔做了清粥小菜，我猜你是不爱的。”
陆沉舟看向他手里的早点，噙着笑，低低道：“谢了。”
早饭后，陆沉舟告辞，萧翀在院里看着他出门，之后便坐在竹椅上，看着小石头哼着小曲进进出出，洒扫庭院，喂马，擦车，忙碌一整个早上。
萧翀没什么事，王岱山并不理他。午饭老祝多炒了个菜，煲了汤。晚间换药也是老祝来，见到萧翀的后背时，老祝极轻地“哎呦”了一声，却没多言。老祝跟着王岱山几十年，跟锅碗瓢盆、柴米油盐打了半辈子交道，病人他见过，病得奄奄一息的人也见过，却是头一回见新伤叠旧伤、疤上还有疤的身体。他不好奇这年轻人是谁，只是有点心疼，换药换了好久。
回到王岱山房里，老祝一边铺床，一边道：“伤太多了，新的旧的一大片，能活下来真是命硬。我瞧着没一俩个月，好不利索。”
王岱山翻书的手停了一瞬，又继续，淡淡道：“知道了。”
日升日落，闵水的日子比栾城更淡，比徽州更慢。萧翀做不了什么，一日被三餐分割，以老祝的换药结束。不过几日下来，他已摸清了宅子里各人的习性。
两个上了年纪的人起得很早，比他还早。王岱山会在梅树下打拳，老祝会钻进厨房，准备几个人的早饭。小石头住在前院，早饭时会过来，许是年轻人口味不同，他有时会带外面的吃食。
早饭后王岱山会进书房，一待便是半天，老祝中途会进去添一次水。
王岱山和老祝都会午休，小石头不会，无事做时他会出去玩，但不会很久。若是天气好，后半晌王岱山会在院子里晒太阳，或者侍弄花草。小花房里养了不少花，不是什么金贵品种，但伺候得精心，天气虽冷，倒也绿的绿，红的红。忙完这些，王岱山会再次回到书房。他似乎在写什么书，一次在饭桌上，小石头说起县里书肆的先生几次寻问王公手稿。
萧翀默默看了几日，渐渐觉出王岱山比他以为的更从容。
他原以为王岱山每次都能打在他这个督军的七寸上，是精于算计，可赠书又让他觉得老先生有惜才之意。眼见他在几方势力间游刃周旋，不乏机变，并不迂腐。而今看来，王岱山比他想的更深。
这个老人跟他针锋相对那么多次，如今他“狼狈”而来，王岱山反倒不理他了。萧翀起初以为，这种疏淡混杂着对仇敌的恨意和对对手的欣赏，微妙又拧巴。但他慢慢意识到，并不尽然。
老先生所失去的，并不比他少。一代国士，太子太师，失去了最引以为傲的弟子——太子卢允中，是他经国济世的全部希望。他失去了国主，失去了看护一生的西渚，失去了半生挚友南崧，什么都没护住。他不可能无恨，可这恨，并不集中在一个萧翀身上。
王岱山对他的历次发难，非为复仇。解围和赠书，也并非示好或归顺。只是因为彼时他这个督军手里有刀，王岱山忧心刀锋伤人。从始至终，王岱山的目标都不是他。
所以，当杀神变得一无所有，王岱山自然也没了再与他交锋的念头。收留他，与收留乱世中的小石头没什么不同。
萧翀觉得，这个老人，只是在过他自己的日子，和日升日落一样。
一日午后，萧翀溜达到王岱山书房外头，见老祝来添水，他笑着道：“祝叔，给我吧。”
老祝迟疑了一瞬，交到他手上，又道：“你伤还没好利索，别待太久，累了便回去歇着。”
“知道了，祝叔。”萧翀应声，提着壶进门。
王岱山在写什么，并未抬头，可与平日不一样的脚步声，让他执笔的手顿了一下，随后又若无其事地继续。
萧翀缓缓走近，给案头的茶壶添了些水。等了会儿，又往王岱山空了的茶盏里续了些茶，之后便默默坐在了一旁的蒲团上。
王岱山写了一会儿才停下，却似在思索什么，并无搭讪的意思。
萧翀看着他，搁下笔，起身走向身后的书格，一排排看过去，最后停在一格之前，仰头望向高处。
萧翀笑了下，撑着案几缓缓站起来，走到王岱山身后，淡淡道：“要哪本？”
“最高处那册《闵水志补》。”王岱山答得自然。
萧翀个头很高，够最上层的书不是问题，可抬臂的时候仍微微皱了下眉。
王岱山接过书道了声“有劳”，之后回到座位，查了些东西，又继续写。
萧翀站着看了他一会儿，轻轻咳了一声：“我来，是想借些书看，不知是否方便？”
王岱山笔下未停，随口道：“请便。”
萧翀在书格前扫了一圈儿，选了两册，朝着王岱山微微颔首，无声地退了出去。
王岱山朝着那个身形高大、行动却略显迟缓的背影看了几眼，才继续自己的事。
萧翀出了门，见老祝搬个小凳在院子里择菜，见了他憨憨一笑，提醒道：“活动的功夫不短了，该去歇歇啦。”
“知道了，祝叔。”萧翀捏着书，慢悠悠回了自己院子。
老祝拎起菜篮和板凳，朝着书房里望了一眼，之后去了厨房-
黑水城的年过完了，南初在日日煎熬中，等来了大梁的消息——朝廷给徽州派了新的治水钦差，那个坠江的人，无人再恨他的杀业，他在无钱无人的境况下，修起了那道大坝，成了令人唏嘘又惋惜的追念。
南初心头涩涩又软软。
偶然的机会，广元当铺的人说起大朝奉要回来了，南初早早便等在了后堂。她面前的茶从热到凉，一口未动。
陆沉舟进门时，看到的便是再无热气的茶，和那个瘦了一圈的姑娘。
南初站起身，没有奔过去，只是看着他，半晌才道：“他呢？”
嗓音又低又哑。
陆沉舟看了她几眼，才道：“还活着，没跟我回来。”
南初眼圈红了。嘴唇动了动，才颤声道：“在哪？”
陆沉舟刚要开口，便听门外传来秦慕白的声音：“三叔终于回来啦！”他进门，看见南初，顿了一下，“人呢，怎的没带回来？”
陆沉舟看了眼南初，朝秦慕白道：“伤得很重，不宜长途奔波，且他安排了旧人照顾，详细的并未与我多说。”
“伤得很重”四个字砸在南初耳中，她正要追问，却听秦慕白低喃道：“旧人……大梁朝堂逼迫他到那般地步，他还有什么旧人？”
南初的话被堵在喉咙里。
作者有话说：
从杀神到病秧子，从督军到蹭饭的，毫无心理负担
#高干的退休生活
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第129章
秦慕白知道, 萧翀不来黑水城，便是不选择秦家庇护。至于萧翀在哪里、由谁照看，便是与自己无干的事, 且清账人不开口，谁也撬不开他的嘴。
秦慕白朝陆沉舟道：“他可稍话了？”
陆沉舟看了南初一眼, 她眼尾潮红地看他, 正等着他回答。
陆沉舟道：“叫你们安心, 待他一切无虞, 自会联系。”
“真狠。”秦慕白低叹，又转向南初，“既然他是安全的, 你也不用太担心。等他安顿妥当, 自然便见到了。”
南初没作声。
从广元当铺出来, 南初去了阿芜那里。山棠正跟着阿芜学手艺，见她进来, 抬头看了一眼, 没出声，只是把手里的绣绷往旁边挪了挪，给她让出?位置。
南初坐下看了一会儿，阿芜正在绣一朵芍药，花瓣一层压着一层, 针脚细得几乎看不见。
阿芜的女儿小叶子醒了, 帮佣的阿婆把她从里间抱了出来。小团子摇摇摆摆扑进阿芜怀里，勾着阿芜的脖子，奶声奶气地喊“阿娘”，阿芜将她搂进怀里，低头亲了亲她的发顶。
南初忽而鼻头一酸, 想到码头的夜晚，船上的重逢，会安镇的客栈……那朵芍药有些模糊。
山棠收拾针线道：“正好小叶子醒了，我们也该回去了。阿芜姐姐，这?绣样我带回去再琢磨琢磨。”
“好。”阿芜笑着，“有不明白的，随时来问。”
“一般的我问娘子便好。”山棠笑着看南初。
阿芜笑了，看了南初一眼：“娘子的针脚是夫人亲手教的，端正得很。她肯教你，是你的福气。”
南初垂下眼。阿芜把女儿往怀里拢了拢道：“乱世里有?手艺，不至于饿肚子。你学得很好。”
小叶子忽然朝南初伸出手，含含糊糊地喊了一声。阿芜笑了：“她要你抱呢。”
南初接过小叶子，小团子软软的，热热的，身上一股奶香。南初抱着她，感觉那点热从胸口一直漫到眼眶。她把脸贴在小叶子软嫩地小脸上，贴了一会儿，才还给阿芜道：“我们走了。”
阿芜接过女儿，朝小叶子道：“送送姨姨。”
阿芜抱着叶子跟到门口，举起孩子小手朝她们摇了摇。
山棠跟着南初走出院子，走上街头。日头明晃晃的，巷子里有货郎的叫卖声，有孩子在跑，有谁家在炒菜，香气飘了一条街。
南初很安静。山棠跟着她走了一段，才开口道：“是不是有督帅的消息了？”
“嗯，他伤得很重，陆沉舟知道他在哪里。”南初嗓音低低的，过了会儿又道，“我要去找他。”
“你要走？”山棠有些意外，又有些担忧，顿了下才道，“你离开这里，安全么？”
“我原本也没打算在这里待一辈子。”南初喃喃道。
回到宅子里，云罗云岫已备好了饭菜，南初吃得不多，一副心不在焉的样子，山棠晓得她的心已不在这里了。
饭后山棠泡了茶，给南初送去书房，见南初正在一卷一卷整理书册。山棠是来了黑水城后，才跟着南初认字，学着写写画画，山棠觉得，这位亦师亦友的小姐，是在为离开这里做准备了。
南初把和彩宝、陶瓦相关的工艺札记，分门别类整理出来，又将秦慕白请她核算的一些账册归类，只等见到秦慕白时，将其作为他收留关照她的谢礼。
忙完这些，南初抱了只漆匣去找山棠。
山棠正在灯下出神，桌上有只包袱，一旁摊开的手帕上，是在大奉先寺时，南初送给她的那副耳珰。她想着南初当时将耳珰塞到她手里，说“我若能逃出生天，必想法子回来救你”。南娘子当时自身难保，却还是想法子放了她。
如今南娘子又要走了，山棠想跟着她。
“山棠。”南初轻声唤她。
山棠回神，才发现南初已经走至身旁。
南初看向桌上的包袱和耳珰道：“又在想以前了？”
“嗯，那?时候若非遇见你，我或许会跟那些死在寺里的女子一样。”山棠说完，将耳珰包好，塞回包袱里，又道，“东西我都收拾好了，你想走，我便跟你走，你去哪里，我便跟你去哪里。”
南初看着山棠的真诚的眼，认真道：“我是说过，往后我们便在一起了。那时候，我是安稳的，你来陪我，我自然开心。可我这回走，却是冒险。我并不晓得他那边如何，我和他，两?‘死人’，前途未卜，实在不能拖累你。”
“你是要我独自留在这里？”山棠有些急。
南初握住山棠的手，郑重道：“你在这里，有阿芜，是师傅也是朋友，在双锦记有份不错的活计，你留在这里，我才放心。”
山棠反手握住南初：“你带着我吧，两?人在一起，总比一?人强。”
南初笑了，那笑里有一点无奈，还有点心疼，默了会儿才道：“我是去找他，没道理拖累你。再者，我教你认字、看书、学手艺，都是为了有一天，没有我，没有地，没有任何人依靠，你也能很好地活下去。到了那一天，你能自己决定自己怎么活，你想去哪里，都可以，你是自由的。”
“我……”山棠想说什么，可一时又找不到话来反驳。她明白南初的意思，可长久以来，她已经习惯两?人相依为命，眼下南初要走了，她不习惯，更舍不得。
南初将那只漆匣打开，里面是些银票，还有些首饰。她朝山棠道：“这些都是我自己攒的，留给你，我也会拜托秦慕白照看你。你留下安心学手艺，长本事，等你攒够了本钱，或者等我安稳下来，或许我们便又能在一起了。你觉得这样可好？”
山棠眼圈红了。
南初拍拍她的手：“那便这样说定了。等我找到他，会给你信，要是有可能，你也可以给我写信，你会写了不是么？”
山棠忍着酸涩点了点头。
翌日傍晚时分，秦慕白才应约而来。他一进门便道：“我是真不想来啊，可又觉得该有?交代。”
南初淡笑：“麻烦了你这么久，是该有?交代。”
她指着书房一角的东西道：“那些俱是跟你生意相关的文卷，我都整理好了，你安排人接手便好。陆三爷还有几日才能启程，这几日我经手的生意上的事，有问题你可以随时找我。”
“我还有一事相请，我想让山棠先继续留在这里，等哪一天她自己想走了，便随她。在这之前，还要劳烦秦少主对她多加照看，可以么？”
秦慕白道：“这都不算事，你放心。”
南初又指着案头几册书道：“我没什么可送你的，这些是南氏匠学的一些札记，想着于你的生意有益，便留给你吧。我在几家铺子的股份，也都转给你，文书我都写好了，几方按过手印便成。”
秦慕白眼锋暗下来，唇角却弯起一抹笑：“我又不缺钱，你的股份，还给你留着。他如今穷光蛋一?，说不定还要靠你养呢。”继而又翻了翻那些札记，缓缓道，“好东西，可比离别时赠荷包或帕子硬多了。”
南初沉默了。她听懂了秦慕白的意思，他在说她给的都是“有用”的东西，连一点不为任何功利的“无用”之物也无。
可她随即又弯起唇角：“秦少主想收那些东西，哪里不能收一堆？我给你的，却是独一无二的。”
秦慕白看着她弯起的唇角，看着她眼底那点狡黠和认真，也笑了：“独一无二，行，我收了。”-
常赢带着十几?亲卫，扮做商队的护卫，随着陆沉舟留下的人前往闵水。
他将人分散在镇子上，跟陆沉舟留下的人混在一起，自己住进了王岱山宅子后面山上的旧庙里。那座庙里佛像损毁，已无人祭拜。常赢稍加打扫，寻了些木头树枝修补了漏风的窗户，又在地上铺了层厚厚的干草，冷时点堆火，倒也能扛。
这庙地势高，这季节树木遮挡少，能眺望王岱山的宅子。他住在这里，可以不用应付闵水的人情秩序，是最好的守护角度。
常赢从未登门看过萧翀，主帅的伤情俱是从陆沉舟留下的大夫那里知晓——大夫每隔几日，以送药为名会登门为萧翀看诊。常赢会在天气好时，远眺宅院，望见那?熟悉的身影，他有时在院子里溜达，偶尔也会跟王岱山在树下对弈几局。
那院子里有?十七八岁的孩子，常赢倒是见过。
有次石头上山砍柴，路过旧庙时见门口坐了?人，穿一身不甚干净的土色袄子，不似香客，也不像本地人，拿一只短刀在削木棍。两人对视时，石头觉得那人一双眼睛很亮，像他幼时在山中见过的野兽的眼。
再后来，石头在旧庙门口又见过他几次，在山里砍柴时也见过他。石头开始觉得他或许是从哪里逃难来的人，无处安身，便住进了山里。
直到有一次，石头砍柴时不小心，柴刀脱了手，顺着山坡滚下去，卡在了几块嶙峋的乱石缝中。石头蹲在坡边，正想办法怎么下去捡时，那?“逃难”的人出现了。石头见他踩着破壁下去，拔出了刀，又踩着破壁上来，还给他，动作干净利落。
石头啧啧称奇，说出了两人见面后的第一句话：“你究竟是干嘛的？”
常赢朝他笑了笑，没有回答，径自走了。
石头看着他的背影消失在山坡下，低笑道：“哑巴。”
作者有话说：
无
第130章
石头背柴回来, 老祝正在炖肉，肉香飘了满院子。
石头把柴捆往墙根一扔，去厨房舀水喝, 一进门便道：“真香啊！今天又能解馋啦！”说着从壶里倒了碗水，咕咚咕咚灌下去, 一抹嘴继续道, “我今儿又见到山上那人了, 他帮我捡掉下陡坡的柴刀, 蹭蹭下去，蹭蹭上来，身手可真利索！”
老祝呵呵笑着去看肉, 随口道：“往灶里再添两根柴。”
石头听话地拾了柴往灶里塞, 又道：“就是我问他话, 他也不答，怕不是个哑巴。”
“他才不哑。”老祝说着拿了只大海碗盛肉, 肉香惹得人垂涎欲滴。
“可馋死了！”石头凑上去, 见老祝已盛了满满一大碗出来。石头伸手去抓冒尖的那块，被老祝一巴掌打掉，“又没规矩。”
石头缩回手，呵呵笑了两声。
老祝道：“等会馒头出锅，你一并给山上那人送去。”说完又补充, “不许偷吃, 送完赶紧回来，咱们开饭。”
石头有些意外。以往也救济过穷人，可祝叔这般讲究，还是头一回。他笑嘻嘻道：“祝叔知道他不哑，又待他这般好, 他是谁呀？”
“少说话，少打听。”老祝照着石头脑袋轻轻敲了一下，扭头去找盛饭的篮子。
石头哼一声：“你不说我也能猜到，是不是秦大哥的人？”
见老祝不说话，石头一脸猜中的得意：“秦大哥一看就不是一般人，送他来的那个疤脸大个儿，瞧着也不好惹。自打秦大哥住进来，镇子上多了些生面孔，巷子口的馄饨摊子，走街串巷卖货的，还有镇上的万和堂，新聘了两个坐诊大夫，我都看着呢。山上这个，一定也是。”
老祝将肉放进篮子里，又去掀锅盖拿馒头，用干净的粗麻布包了几个，一并放好，朝石头道：“别废话了，快去快回。”
石头挎上篮子，临出门道：“祝叔放心，我不乱说。我去啦！”
老祝笑着提醒：“走路小心，别洒了。”
石头走后，老祝转身，又去炒菜。
书房里，一老一少对弈正酣。
这局棋，萧翀落子很快，王岱山却慢。萧翀也不催，只是每次王岱山落子后，他的黑子立刻跟上。棋到中盘时，黑子已占了三块角地，锋芒毕露，像一把刚开过刃的刀。
王岱山落下一枚白子，轻飘飘似投在湖面的一片叶子。萧翀的黑子紧跟着落下，截住了白子向左蔓延的势。王岱山看了片刻，从容拈起一枚白子，落在了一个萧翀完全没有预料到的位置，不截不围，只稍稍往旁边让了一步。
萧翀顿住了。
那枚白子，没有跟他正面交锋，可这一小步，让他原本连成一片的黑子，忽然便显得局促，他自己把自己逼到了一个没有余地的角落。
王岱山端起茶盏，慢慢喝了一口。
萧翀盯着那枚白子看了很久，抬手把黑子丢回棋罐，摇头笑了一声，他认输了。
王岱山放下茶盏，看向棋盘，又把目光拉回萧翀脸上，平静道：“你与我对弈多次，你下棋的路数，和你打仗是一样的。”
萧翀没有抬头，脸上笑意淡了些。
“你落子太快了，每一步都是最优解，每一步都压着对手的气口，你赢，会赢得很快，但你发现没有，你所有的子，都在角地。”
萧翀看着棋盘，他的黑子占了三块角地，边地有几处，但中原腹地，空空荡荡。
“角地最易守，也最易成势。所以你一上来就占角占边，把能拿的都拿了。可拿完之后呢？”王岱山指着空旷的中原，“这里，无一兵一卒。”
萧翀脸上没了笑。
王岱山缓缓道：“你从军以后，打的每一仗，都是快仗。凌云关，你焚田。栾城，你水攻。徽州治水，你也求尽快合拢主坝。”他看着萧翀，“你这一生，都在求快。攻城要快，破敌要快，治水要快，如今你……你也不过二十出头的年纪。”
萧翀低眉浅笑，吐出了老先生的未尽之语：“……连‘死’也快。”
王岱山沉默地看着他，默了会儿才又道：“你父亲萧承翊，打仗和你不同。他用兵，奇正相合，该快的时候快，该慢的时候慢。他初来西渚，在太学曾与我手谈一局，他占角也占边，但不会让中原空着。”
“王公提他做什么，一个死了那么久的人。”萧翀声音发涩。
王岱山沉沉道：“你看似走了一条与你父亲不同的路，实则你们并无差别，你父亲……陨落诏狱，你死遁闵水。两代名将，都没有死在战场上。”
萧翀的手微微蜷了蜷。
王岱山看着他道：“你父亲的悲剧，在于不够圆融通达，而你，机变有余，沉韫不足。”他微微压了压身子，“你想没想过，你今日的结局，几乎是必然的。”
萧翀沉默不语。他不是没想过，自打从鬼门关被抢回来，精神好些后，他曾一遍遍回顾过往，可每次回首，除了唏嘘，却没有找到更好的路，过往所作所为，似乎确是当时最优解……可如何，竟到了这一步？
王岱山看了他一会儿，开始收拾棋盘，将白子一颗一颗往棋罐里拾，边拾边道：“你问过自己吗，为何要求快？”
萧翀没作声。这个答案，在他每一次决策中，结果都是不得不。
王岱山替他答：“因为你不信，不信你父亲的一生，不信事情能慢慢来，不信任何人会等你，亦不信有人值得你等。你不敢停下来，怕那些被你压住的东西会反扑。”
王岱山收完白子，继续收黑子。“所以你每一步都踩在最精准、最致命的位置，算无遗策，打快仗、硬仗，为求你以为的胜利，不惜越线牺牲，哪怕这牺牲是你自己。”
萧翀喉咙动了下，呼吸有些重。
王岱山抬眸看了他一眼，继续道：“你有今日，是你那朝堂对你猜忌日深，逼迫太过，你觉得委屈乃至不忿。你自诩忠君为国，明明建有不世之功，陛下和东宫却为何如此待你，当真一句‘功高震主’便能解释么？”
萧翀抬眼，对上王岱山沉静的眉眼。萧翀想到自己的母亲，想到御座上的舅舅和作为储君的堂弟，明明是血缘至亲，却对他暗刃加身。各种缘由，他想过，却觉亲情已被皇权腐蚀殆尽。
王岱山缓缓道：“因为你是‘罪臣’之后，你母亲曾是凌驾于当今圣人之上的人。可他们都湮灭在皇权之下。你在战场上不要命地拼，嘴上说是尽忠，何尝不是藏着一股恨意和不甘？这便是隐患。”
“你携钧命而来，灭国、取书，可你灭国，更多是为报私仇。你的朝廷派你来，恰恰利用了这点。这是你的陛下，对你的测试和设伏。而你偷藏匠人、截留南书和南初，在你心里，可能只是出于生存和自保，要让自己握有可反抗的资本，可你的陛下和东宫会怎么想？他们只会觉得，你这是反心。”
萧翀的拳头收紧。他来西渚之前，虽怀揣两道钧命，可他只将这命令当做了出兵的幌子，南初和南书，他从一开始便没想痛快地给。
王岱山收拾完棋子，给萧翀添了些茶，继续道：“再往深一层，当你这些所谓的‘自保’，从一时权宜，变得积渐而成势，便成了事实上的割据。也许这并非你的初心，可你在西渚，确实建立了‘国中之国’。你握有皇室私藏和民间筹贷，绕开了朝廷户部，这便是独立的财政，那么大一笔，朝廷能忍？”
“你还垄断着天工司和匠人，此等强国富民之器，却不受大梁吏部驱遣，这是独立的铨选体系，你让朝廷的制度在你这里失了效。”
“还有军事与行政，你在栾城说一不二，更有以工代赈收拢人心。这些，在你的朝廷看来，都比你的武力更致命。”
萧翀低垂着眉眼，听着王岱山一条条拆尽他的前半生，那些俱是他的功绩，亦是他的“罪责”。
王岱山收拾好棋局，低叹一声：“你还是走了你父亲萧承翊的老路啊。哪怕这不是你的初衷，可你所有行为本身，已经构成了反叛的事实，好比一颗被放在斜坡上的巨石，或许原本无意滚动，但所有条件都在推着你向下，只有滚落这一条路可走。”
“这点，正是你觉得委屈和忿恨的根源，你的‘反意’，可能连你自己都未曾清晰地意识到。你对你的朝廷，早已没有纯粹的忠，你只信你自己，只信唯有掌握足够的力量，才能守护想守护的，摧毁想摧毁的。而这股力量，最终是指向‘忠臣’还是‘反贼’，只是一个名分问题。朝廷容你，你便是一方诸侯，不容，你便随时掀桌，这原本是你给自己划下的两条路。”
萧翀长长地吁了口气，良久才低低道：“但现下，我选了第三条路。”
王岱山望着他良久，才道：“这第三条路，也不容易。但正因你选了，我今日才肯同你讲这番话。”
王岱山站起身，不再跟萧翀对视，缓缓活动着久坐的筋骨，平静道：“你看似是被朝廷逼迫，可哪一条路不是你自己选得？眼下亦是。你并不怕输，你以往，只是不信自己还能有更平和的日子。”
萧翀的心头颤了一下。眼前莫名闪过他从尸堆里，拎出那个细骨伶仃的少女。
两人都未再开口，面前的茶一点点凉掉。
许久，王岱山才似自言自语般，轻声道：“又快到梨花开的时节了。去年梨花白时，她曾捧着南崧的素戒，叩请我出山。当时她说，棋局已碎，黑白俱焚，而她愿做拾棋之人。”
王岱山踱至门口，望着外面山色，缓缓道：“她用那枚素戒，换了一座公济社。而今，你又持此戒来叩门。”静了片刻，又轻声道，“我见此戒，便如见她，如见昔日旧人。”
萧翀听懂了。他轻声开口，声音不大，但很稳：“她很好。”
王岱山一动未动，似乎并不意外，只轻声道：“好。”
当午的日头明晃晃照着院子，将王岱山的影子投进来，萧翀落进了那道影子里。
萧翀看着那个七旬老人的微驼的背影，忽觉他看似恬淡，实际要孤独得多，也比他以为的要强大得多。日光给他一袭儒袍镀了层金边，苍白的发丝亦变得闪亮透明。萧翀一时觉得异常安静。好似一个人走了很长的路，才敲开了一扇门，遇见到了不期然的安稳。
院门口出现了石头的身影，离着厨房老远便喊：“我回来啦，祝叔，饭好了没？”
厨房传出老祝的回应：“马上开饭，去请先生和秦安吧。”
作者有话说：
这章算是萧翀前半生的复盘吧。犹豫过要不要让王岱山讲这么细，因为能跟到这里的宝子，能懂萧翀半生为什么会走到这一步，但作为他命运的转折，还是多写了几笔，当个仪式好了。下章南初抵达，重逢啦
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