“你们几个，去给庄娘子洗漱换装。”
庄云馥艰难睁开眼，人还迷糊着，就看见张媪站在床头，一张皱皮老脸正冲她挤出温柔的笑，整个人都清醒了！
“这……这是要干什么？”
“主母听说女郎是谢家的表亲，等不及要见您。”张媪一边回应，一边指挥着婢子一拥而上，把庄云馥剥个精光。
庄云馥：！！喂？也太冒昧了吧！
容不得她发表意见，三四个训练有素的婢女飞速给她换上新衣服，松散的头发也盘成时新的发髻，就在其中一位婢女要把雪白的铅粉往她脸上扑的时候，庄云馥终于伸手阻止。
“使不得！”
“娘子，这是风靡玉都的养颜粉，不仅闺中女子爱用，连外头的郎君们也欢喜得很。一盒便足够寻常人家数月的嚼用，如此难求之物你倒嫌弃？”婢女语气里满是对庄云馥不识货的嫌弃。
庄云馥：……跟你们没话讲。
什么养容粉？里面全是重金属元素，用久了皮肤发黄长斑不说，甚至还会铅中毒。更别提朱砂做的胭脂，石黛做的画眉墨……
“我热爱素颜。”
婢女还要再劝，张媪却笑了起来：“女郎这习性倒与我们三娘子如出一辙，罢了，就依您的意思。”
两刻钟后，庄云馥被打包送去谢夫人的院里。
正堂，谢夫人与崔家姐妹盘坐上首。
庄云馥刚踏进门，三道目光便锁在她身上，直叫人心里发毛。
“见过谢夫人。”她学着张媪行礼。
“庄娘子不必多礼，快请起。”谢夫人神情和蔼，微笑，“令宜这孩子也真是的，有亲戚登门也不告诉我一声，府中下人可有怠慢你？”
庄云馥迟疑。
经常玩宅斗游戏的都知道，最不起眼的问题最凶险，暗藏杀机，一个没选好就解锁be结局。
原书里的谢氏可不是善类，她是典型的高门主母，面软心硬，为保家族权势不择手段，连亲生女儿都可以牺牲。
小庄！要警惕！
庄云馥悄悄握拳，复习前世看过的宫斗集锦。
这么停顿片刻，就见谢夫人指了指桌案，温和地说：“好孩子，还没有用膳吧？我让厨房备了一桌好菜，你快尝尝。”
顺着谢夫人手指的方向，庄云馥瞥见桌案上琳琅满目的佳肴……
等等？
“咕咕——”肚子发出轰鸣。
庄云馥深吸一口气，想要稳定军心，却不小心闻到猛烈的菜香……
牛心炙、鹅炙、鹿肉炙、千里莼菜羹、金齑鲈鱼脍……
喂？怎么能拿这个考验干部？！
穿来以后，她就没吃过好的！在庄家吃糠咽菜自是不必说，到了崔府虽然有个编制，但因为入职不久，人生地不熟，每天只能混点厨房的残羹冷炙qaq！
这种情况下，她当然……
当然是屈服了。
只花了0秒，庄云馥开朗地接受敌人的糖衣炮弹，挥舞着筷子，左吃一口牛肉，右吃一口鱼羹。
两个崔家女郎对视一眼，眼底满是讥诮。
崔令宛嗤笑道：“庄娘子，这桌菜肴你以前都没见过吧？滋味如何？”
作为现代老吃家，庄云馥咀嚼着牛肉，心中点评：其实一般。
调料贫瘠，炖煮炙烤为主的时代，能做出什么山珍海味？不过是饿了吃嘛嘛香。
面上还是配合捧场：“真乃珍馐美味啊！爽哉！”
不多时，庄云馥打了个嗝放下筷子，谢夫人立刻笑道：“再多用些，不必客气。”
“吃饱了，谢谢夫人款待。”
庄云馥摸着滚圆的肚皮，发饭晕的当口，又听谢夫人状似不经意地问：“听说庄娘子父母双亡，家中可还有亲人？”
“没有。”崔家主母手眼通天，庄云馥没打算在这种容易拆穿的问题上耍心眼。
谢夫人擦了擦眼角：“真是可怜见的，好孩子，你从此只管当崔府是自己家。”
说罢牵着庄云馥的手拉家常，又是嘱咐吃穿，又是拨几个婢女仆役与她，话语里尽是关怀。
庄云馥不管三七二十一，通通笑纳，末了还感激道：“多谢夫人，对了，吃不完的菜我可以打包带走吗？”
谢夫人一愣，很快点头：“当然可以，去，给庄娘子拿食盒。”
迎着张媪复杂的视线，庄云馥毫不在意地挑拣着好菜，汤汤水水一滴没剩，都塞进食盒带走。结束后，才礼貌询问谢夫人还有没有事，没事就先告辞了。
她等着喂猫呢！
谢夫人笑容依旧，眼底却意味深长：“没什么要紧的，你回去吧。”
见庄云馥离开，崔令容再不掩饰鄙夷，凑到谢夫人耳边说：“阿母，我看不必再试探了，这人出身微贱，眼皮子浅，愚钝得很，满脑子就是吃吃喝喝，还怕她不好拿捏吗？”
谢夫人斜了女儿一眼，而后细细打量起庄云馥远去的身影。
也是青葱似的年纪，除了性情举止略有不同，眉眼与令宜倒真有七分相似。虽未施粉黛，却唇红齿白，挡不住的好颜色。
她眼神渐渐凌厉，慢声细语道：“再等几日，若是找不到令宜……就为你们换一个新的三妹妹。”
-
另一头的庄云馥可不知道这边的阴谋诡计，她拎着食盒兴冲冲回房，面包早就听见动静，在里面喵喵叫。
“慢点吃，哎哟喂，没人跟你抢。”庄云馥刚打开食盒，小奶猫就扑了上去。
桌上有一份牛乳，她特意没动，装了回来。
面包太小，整只猫还没碗大，舔得忘情的时候差点掉进去。
当时她买猫的时候，老板倾情力荐，说这孩子性格乖巧偶尔活泼，很好养活，有眼缘还能半价出售。她当即拍板定下。带回来养了几天老板才坦白，大部分时候性格乖巧是因为智障，偶尔活泼是指吃饭的时候，好养活是因为吃嘛嘛香。
别看它年纪小小，饭量可大了。平时呆呆的，一到饭点就狂野，吃得肚皮溜圆还不够，看人吃点什么也想尝尝。
庄云馥一边护着猫不让它掉进去，一边心疼叹气。
来古代这些日子，不仅苦了自己，更苦了它。
什么宅斗政斗的，真没功夫闹了，那能有吃饭重要吗？
喂饱了小猫，庄云馥拿出半夜写的信，思索许久，还是决定寄出去。
收信人是女主崔令宜。
春寒渐深，下起小雨，街上行人摊贩仓皇躲避，马车滚滚而过，泥浆溅在衣衫褴褛的乞丐脸上，后者却急着争抢掉落在泥泞里的半块干粮。
燕雀略过眼底黎民众生相，飞越低矮陋室，去往高门府邸。它远去的轨迹仿佛将这座皇城划分为两重天地。
庄云馥坐在遮风挡雨的屋子里，看着湿淋淋的燕雀落在檐下筑巢。小猫吃饱了，缩在她怀里，暖烘烘地睡着觉。
一人一猫能吃饱穿暖，在此世已殊为不易。于是便不能不想起，那天崔令宜望向高墙之外的眼睛。
她没多大本事，自然不会逞能，非要当救世主。
但做人讲究投桃报李，问心无愧。
如果燕子要逃离高墙，那就愿她飞得再远些吧。
-
玉都的这场雨下了足有半日。
天空放晴，燕雀再次南飞，中途落在最繁盛的鼎福酒肆歇脚，顺便偷听屋内的私语。
“阿芸，这些金银你拿去，留在玉都也罢，去寻你兄长过活也好，总归能留着傍身。”二楼上房，一个面容清秀的小郎君将随身包袱递给面前的女孩。
女孩十三四岁的年纪，此时眼泪婆娑，紧抓着小郎君的手不放：“我走了，娘子您怎么办？谁来照顾您。阿芸这条命是您捡回来的，逃出府的时候不是说好了吗？您去哪，我就去哪。您别丢下我！”
作男子打扮的“小郎君”正是崔府苦寻的三娘子，她轻叹了口气，微笑道：“这段时日，家里定会派人寻我，我们二人一起走，目标太大。待避过风头，我们再汇合岂不相宜？”
女孩是崔令宜的贴身侍婢，年岁小耳根轻，虽心下有疑，可经过三娘子温言软语的劝哄，到底是听话地拿着包袱走了。临到出门仍垂泪叮嘱：“说好了，您一定要来寻我啊。”
“嗯。”
崔令宜目送女孩离开出门，唇边微笑渐渐消失。
又撒谎了。
第一次撒谎，是逃出府那天。她骗阿芸说去上香，带着人出门，之后辗转躲藏，避开崔府的追兵，容身于最显眼的酒肆里。
阿芸不问缘由，崔令宜自然也不会说，若不带着她走，届时东窗事发，母亲必不会留阿芸性命——这么多年，她很明白，母亲最擅长敲骨折翼。不声不响，不气不怒，只肖抓住她珍视的人或物，她便会乖乖听话。
至于第二次撒谎，大概也是最后一次了。
崔令宜回到房间，没有理会空空如也的行囊，径直坐在窗边煮茶。
茶滚水沸，香气袅袅。
纤长细瘦的指节拎起壶柄，为自己斟了一盏。
雨后空气宜人，自窗边望去，恰好看见阿芸的背影消失在街角。卖胡饼的摊贩扯着嗓子吆喝，楼下雅客作诗清谈，对面客舍老板与人起龃龉……笑声、乐声绕梁不绝，争吵怒骂声混在一起，烟火交融，生机盎然。
崔令宜的眼睛，却似乎与这一切隔着千山万水的远。
自从有天梦中惊醒，她知道自己与这个世界都是虚幻的。父母亲情、高贵出身、恪守的规矩、磨平的性子、自以为是的牺牲与奉献，都是可笑的虚妄。
乃至于，唯一一次像样的叛逃，也是命中注定。
她试过了，即便提前逃婚，发生的事件也与梦中经历的一样。追兵会在哪里出现，崔家封锁了哪些要道……她提前知道这一切，于是明白，“命运”堵住所有路口，指引她走进唯一的窄巷。巷子的尽头，便是这座酒肆。
书里说，再过一个时辰，酉时初，崔府即将搜查到这间酒肆，那时男主元衡恰好抵达，这便是初遇。而她也只能追随这位天选之人，逃离玉都。
这是命运为她铺好的路，她见过这条路尽头的风景。
如此可怜可悲又可笑的一生，再走一遭，实在没趣。
崔令宜看了眼天色，时候尚早，够喝完最后一盏茶。
茶水渐凉，对面争吵声却愈演愈烈，她抬眼望去，只看见一高一矮两个年轻男子，被客舍的老板和伙计团团围住。
“你这老板当真不讲理！我们钱袋被偷了，不是故意不给钱！只叫你缓两日，随后便来兑付，你却如此不通人情！亏得我与师兄前日还帮你赶跑了地痞，单说这份恩情便连几天的宿资都抵不了吗？！”矮一些的男子神情愤愤，左手紧握着腰间配剑。
“小郎君，一码归一码，你们帮我的时候也没说要挟恩图报？”老板嘴脸吝啬，不耐道，“别说那么多了，总共五日的房钱加饭食，一共六十五文！付不出，那就官府见！”
“老贼！你敢动一下试试！我们是青玄剑宗的人，师尊云机道长与先帝是旧识，怎会拖欠你那几文房费！”
“呸，少来这套，江湖骗子多了去了，给钱！”
老板命人将两个男子团团围住，推搡起来。矮个男子气得面色涨红，手指已经伸向剑柄，正要出鞘的当口，身旁的高个男人指尖微动，下一刻，扑向矮个男人的小伙计脚下踉跄，摔了个狗吃屎。
“守拙，算了。”高个男子方才一直抱着剑，懒散站立，这会儿突然开口。
他身形挺拔，玄色宽袍垂地，束着紧窄的腰封。许是预备外出，头上戴着宽檐斗笠，只露出半张脸。说话时下巴微抬，语调充满不耐。
“师兄！是他们欺人太甚，我……”矮个男子还要再说，却见高个男子上前一步，将怀里的配剑“哐当”拍在桌案上。
“这把剑，够不够抵房费？”
老板看着那柄三尺长剑，喜笑颜开：“够！够！”
“师兄！那可是‘惊鸿’！没了剑你用什么！你快拿回来！”霍守拙急得快哭了。
霍思危没理会师弟，只看向老板，眸带戾色：“老东西，听好了，这把剑只是暂押两天，两天后，有任何意外，你这条命可赔不起。”
“是，是，少侠说的是。”
霍守拙看着老板贪婪地抱着剑，又气又恨，迫于师兄的威压，只敢低声嘟囔：“就不该下山！不该帮这群黑心烂肺的东西！没一个好人！”
“不想待就滚回去。”霍思危瞪他。
“……”霍守拙眼眶一红，更委屈了，“哼！”
霍思危烦着呢，哪有耐心哄人！
他难道就不气吗？师尊那老东西天天念叨什么居山守道，入世存仁！结果呢？
护送老太太去医馆看病，中途咳血，被她家里人讹上！
随手搭救小乞丐，回来一看，钱袋没了！
就连路边帮了一条野狗，还被狗咬了一口！
……
桩桩件件，足以让两个少年道心破碎！
他敢说，偌大的都城，没一个好……
“老板。”身后忽然传来一道清泠的声音。
“他们的宿资，我出了。请将配剑还给那位少侠。”
霍思危回头，看见的是一个清瘦的小郎君，侧脸清秀得过分，睫毛在阳光下纤长无比。
“他”将一块雕工精美的玉珏递给老板，随即头也不回地离开。
“喂，拿回去，不用你帮！”霍思危叫住人，“那块玉足够住一年的了，你就便宜这个老贼？”
他蹙着眉，眼底满是防备。
天底下哪有免费的午餐？谁知道这人葫芦里卖什么药？
崔令宜停留片刻，淡笑：“身外之物，不足挂齿。”
看了眼天色，约莫还有半个时辰。
喝完最后一盏茶，她已心无挂碍，于是孑然一身离开了人群。
霍思危留在原地，狐疑地看着她的背影。一低头，就看见霍守拙眼泪汪汪：“师兄，我们遇到好人啦！”
霍思危脸色一肃：“蠢蛋！莫要轻信他人！”
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