皇帝在自己殿内开了小桌，手中晃着黄酒，啊地一口，就是一杯，举止间在边关待久了的牛饮气，一下就藏不住了。
宫女太监都被谴退，殿内除了皇帝，就只有看着酒水发呆的裴清晏。
“这酒还是不够烈。”皇帝砸吧了一下嘴，扭头一看，裴清晏的杯子里，是一滴也没少，“你怎么不喝？平常也没见你忌酒。”
裴清晏倒是想喝。
然而鼻子里才钻进酒气，肚子就开始作妖，虽然动静不大，却总时不时“蛄蛹”一下，闹得他不得安生。
这要是碰一下，不得翻天。
裴清晏移开视线，把装满酒的杯子推到皇帝面前，“臣最近生着病，不能碰酒。”
皇帝笑道：“你还跟我装？”
“不过算了，你要的假明日开始就正常休着。”皇帝转而说起其他，“怀澈，你今日朝会，手下留情了啊。”
更甚至，还提前了几天。
战场上，裴清晏是皇帝的军师。
朝堂上，裴清晏是皇帝的“丞相”。
皇帝打心底其实根本不在意这个皇位，只是有时候，事情发生根本由不得人。
他坐到了自己不想坐的位置，而裴清晏，这辈子都站不到他想站的那个位置。
“我该当将军，你该成首辅。”
皇帝长叹一声，推开酒壶，“不喝了，这酒一点也不带劲。”
“朝堂上的事情曲曲绕绕，今天杀鸡儆猴得一时平静，往后呢？”皇帝大口嚼着肉，心中又痛快又不痛快。
他从来都是个快刀斩乱麻的性子，现今被困在龙椅上，就像是蜷缩的老虎，连露出爪子都不合规矩。
因为他不是被选择的那条真龙。
“要不直接杀一批吧。”
裴清晏眼也没抬，“不行。”
皇帝郁闷：“你之前不是比我还想动手吗？说到这，朝会上说好不上戏台子，结果中途跳上去，最后却是给李经武那家伙搭桥。你最近是不是转性了？”
“陛下别急。”裴清晏吃了点清淡的，眉眼一低，“九边军防还在打仗，外不稳内就不能乱。”
“好，那就不急。”皇帝应得干脆。
这顿饭吃到最后，皇帝突然道：“你休病假前，去见一眼皇后吧，她最近又病了。”
裴清晏盯着黄梨木的桌面看了好久，才缓缓点头，动作像是生了锈的齿轮，钝得厉害。
出了殿，伺候裴清晏的长随太监田群看了眼天色，小心询问：“老祖宗，是去司礼监还是？”
裴清晏收在袖子里的手，压着肚子里的动静。
好一会，他道：“拿牌带着太医，去一趟坤宁宫。”
“是。”
坤宁宫，皇后娘娘在做一个平安荷包，举手投足端庄秀气，偶尔停下来看看，态度是认真又认真。
荷包上的花样不是现在流行的贵气雍容，更像是十几年前的款，精致活泼。
她垂着眼，做好了也不放下，一直拿在手里出神，指腹反复摸着上面的针脚。
小太子在旁边盯着看了好一会，终于忍不住挨着凑过来，“母后，这是给我的吗？”
皇后抬头，笑着道：“这是母后做着练手的，回头给你做个虎头包，做大一点，你就能把小物件塞里面带着到处走。”
小太子听得双眼亮晶晶：“那母后什么时候能做好？”
皇后正要回答，外面传来通传声。
“娘娘，裴公公带着太医求见。”
皇后一怔，她面上没有太多变化，吩咐道：“来人，先把太子带到偏殿。”
转头，她又看向小太子，“乾哥儿，你先去偏殿玩一会。”
小太子：“好，母后。”
小太子被宫女抱走，与等在殿外的裴清晏擦肩而过，他枕在宫女的肩膀上，视线追着裴公公进入殿内的身影。
裴清晏入殿，未曾抬头，他行礼后道：“陛下听闻皇后病了，特让奴婢带着太医过来替娘娘诊脉一番。”
“孙太医，请。”
说着，他让开位置，露出身后跟着的太医。
皇后在榻上落坐，手搭在矮案上，一堆针线里，那个刚做好的平安荷包露出一角。
她伸出手，让孙太医细细把脉，面上温婉，目光偶尔扫过裴清晏。
“裴公公，最近可忙？”皇后问。
裴清晏：“回娘娘的话，奴婢一切安好。”
皇后微微点头，道：“听闻公公请了病假，最近太医院给本宫开了许多安神的熏药，公公临走前带走些吧。”
“陛下最是器重公公，这药就当本宫的一片心意，还望公公收下。”
皇后虚倚在榻上，是提不起精气神的病容，却也是美的，容色柔婉动人，凤眼轻轻挑起，不缺雍容气度。
“奴婢谢过娘娘。”裴清晏低着眼，不曾正面看过皇后。
虽说司礼监掌印是皇室家奴，按照往年，后宫也属他调配管辖之地，但是裴清晏从成为掌印太监之后，就将这部分内容下放给了内廷太监。
除非大额调配需要问询得到他的首肯之外，裴清晏不常踏入后宫。
皇后已经很久没见到裴清晏了。
可她像是个泥塑的菩萨，被供在高台，走下去就要被水化掉，从此尸骨无存。
所以她什么也不能做。
孙太医收手：“娘娘病况稳定，没有恶化的迹象，只是不管有病无病，人都最忌多思多虑，娘娘切记多休息，莫要多忧。”
皇后道：“本宫记着了。”
孙太医起身，皇后也跟着坐起身，但她没有下榻，吩咐贴身宫女耳：“丁兰。”
丁兰上前，扶住皇后伸出的手。
皇后握着丁兰的手，笑道：“还不去将熏药准备一下，让裴公公一起带着走。”
丁兰跟着笑：“奴婢知道了。”
熏药去收拾要点时间，裴清晏要在殿前等一会，孙太医拱手道：“那裴公公，老夫就先走一步。”
裴清晏颔首：“孙太医慢走。”
孙太医走后，裴清晏没等太久。
丁兰很快将装熏药的箱子准备好，手上托着走过来，看上去沉甸甸的。
裴清晏身后的小太监立刻接过去。
“日后还望丁姑娘多开解娘娘，久忧成疾。”裴清晏收回看向箱子的视线，望向面前的丁兰，眼中是公事公办的冷淡。
丁兰却显得怔怔的，她垂下眼睛，不再去看眼前人，“晓得的，厂公放心。”
这之后，丁兰低下来的眼睛，只扫到裴清晏身后跟着脚后跟走的红色蟒袍，外面守着的太监宫女跪着送人。
当年是满京掷花的状元郎，如今是权势正盛的老祖宗。
这样的人物，哪怕落到泥里面，似乎依旧不是她能肖想的。
丁兰原地站了一会，转身回了坤宁宫。
御花园。
碧水亭。
贵妃苏兰馨身姿慵懒，倚在亭子栏杆上，探出来的手腕如凝脂雪玉，鱼食从她指尖细细碎碎的落下。
正下方的池子里，已经激起了十几条赤红锦鲤。
贵妃贴身大宫女在旁端着鱼食碗，看了眼天色道：“娘娘，这日头越来越大了，可不比江南，喂过这一茬我们就回去吧，可别晒伤了您。”
贵妃没好气地白了她一眼，“就你话多。”
大宫女却不怕，她抖抖碗里面的鱼食，主动往贵妃手边送了送，“娘娘你午膳也没吃多少，被日头晒久了，要是晃了眼可怎么是好。”
贵妃支起身体，大宫女以为自己的劝管用了，谁知贵妃用圆扇遮住脸，眸子盯着另一边，“那是……裴厂公？”
大宫女一愣，也跟着看过去。
另一边一行人正穿过御花园，碧水亭在池子正中，离那边有一段距离，为首的那位身上红色蟒袍压过了争奇斗艳的百花，身后跟着几名小太监，他们簇拥着为首的，脚下步子却不能停留一点。
贵妃眸中神色奇怪，她手中圆扇比了下对方来时的方向：“厂公不是向来避开后宫，今日这是从哪里过来的？”
大宫女低声回道：“大概是皇后那吧，毕竟皇后这几日又病了，陛下忙碌，差厂公过来表示亲近也有可能。”
“皇后啊……”贵妃抓过剩下的鱼食，慢悠悠全抛了出去，“都说帝后青梅竹马恩爱非常，但是自我入宫以来，观陛下平日，待皇后也没多少深厚感情。”
大宫女却不明白：“陛下处处紧着坤宁宫，明明是将皇后放在了心上。”
“既然是皇后，怎么会不放在心上。”贵妃看着鱼群争食，“只是与你这笨丫头说不明白，等你哪日出宫嫁了人就明白了。”
大宫女脸色一红：“娘娘！我不嫁人！我要在宫里一直陪着您！”
贵妃双手叠在腹部，她哼了几句婉转的曲调，轻轻道：“……回宫吧，这日头确实越来越晒人了。”
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日头西斜，出宫的官道上，影子被拖得又长又深。
裴清晏挂了几个月的长假，司礼监一应事宜暂时交由秉笔太监定夺，他坐在马车里，混入许多下值回府的官员马车中。
这些官员正为今天的一出戏心中忐忑，却不知晓，落刀的那位，坐在马车里，将要在这场才泛起涟漪的漩涡中消失几个月。
百官都在回家。
裴清晏低头，徐徐抚摸过腹部。
里面轻轻往外拱了一下。
“小妖孽，我们也要回家了。”
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