今日院中种种一切， 自然有人去禀告给镇南王与木王妃，事无巨细。
待听了施针的时候，那位少天师提了个小赌， 输了东西， 只为了叫明锦放松些的时候， 木王妃的眉心微微扬了扬， 心中模糊地浮起些念头。
镇南王的心思却在阿锦要带妹妹去琳琅阁逛街的事儿上， 想也没想，只叫人去账房上支了五百两银子， 派人送到鸣翎手里，叫她跟着一块儿去。
木王妃斜他一眼：“哟，不晓得是谁， 年前我叫支二百两银子，扯一条新的貂皮给那人做双新的护膝， 那人死活不肯， 和生生剜了肉一样疼。”
镇南王顿时装傻充愣：“可不知道是谁。”
木王妃霎时一个眼刀飞到他脸上，镇南王立马讨饶起来：“好夫人， 那是不舍得你伤了眼睛和手，哪就有那样抠门了。再说了，阿锦少在府中， 也没享受过多少荣华富贵，叫她身上有银子拿着， 底气也足一些。”
他爱重妻室， 对嫡出的两个孩子自然是疼爱非常， 对其他的孩子们虽也有许多慈父心肠，却远远不及对明锦与明镌的喜爱。
“你喜欢阿锦，我心里自然明白， 只是雪岚与诗婧如今年纪也大了，小姑娘正是心思敏感的时候。雪岚也就罢了，诗婧那孩子总容易钻了牛角尖，到时候又叫她觉得你个做父亲的偏心太过，要伤心的。”木王妃大叹了一口气，将这些道理细细讲给他听，“过两年指不定都要做祖父外祖父的人，怎么连这样的事儿也想不明白。”
然后她连忙将送银子的人喊了回来，将公中的银子折了三分，叫三个女孩儿的随侍一人拿了一百两，这才罢了。
回头见镇南王那样大一个人，被她训了之后蔫巴巴地坐在一边的样子，木王妃实在是忍不住失笑，坐到他的身边去了：“怎么，说你两句，你还不乐意了。”
镇南王却叹气：“你是后院主母，要一碗水端平，心中的苦我自是明白的。可是阿锦是小姑娘，本就长久地不在家，若她觉得，自己在家里与旁人也一样，她心里怎么过的去？”
木王妃微微怔忪，随后有些愧然地握紧了夫君的手：“却是我不及夫君想的周全了。”
随后她便想好了法子，两人不走公账，夫妻二人自己私下里再加了二百两，悄悄给了鸣翎。
*
明锦听鸣翎来回的时候，便晓得这是父母细细思虑过的，一面感慨父母待妹妹们也都不薄，一面也晓得，父母心中对自己的看重，百感交集。
镇南王府三位姑娘一同出府，自然是香车宝马，扈从甚众。
两位小妹与明锦同乘一车，皆有些好奇地从窗口往外头看去明雪岚性情沉静内敛，她平素里都是在闺中读书写字，除了赴手帕交的约，其实鲜少出门；明诗婧还偶尔会出去，但她没有母亲贴补，也不过是寻常逛逛便回府了，哪有这样浩浩汤汤的时候。
一行人很快到了琳琅阁。
滇中最好的首饰铺子，自然是时常接待达官贵人的，有温雅恭顺的使女将她们领到贵人去的三楼，请她们在雅间坐下了，再由人专门将近来最好的首饰一一呈上来，给诸位贵客赏玩挑选。
女儿家鲜有不爱衣裳首饰的，明诗婧早已经看得不亦乐乎了，就是明雪岚也有些欢喜，姐妹两个凑在一起挑挑拣拣。
不过明锦确实是个例外，大抵是因为她的衣裳首饰从小就由木王妃包圆儿了，母妃财力雄厚，她的衣裳首饰都是私下定做来的，件件都是好东西，她看惯了。是以再看外头的这些，即便是琳琅阁，她也有些兴致缺缺，只是陪着妹妹们说笑。
正当说得尽兴的时候，忽然听得外头传来一阵喧哗声，好似是什么人在外头的街道闹事。
明锦原本无心管这些，却听到里头有一声极为清亮的女声：“丧心病狂的东西，不就是想吃绝户吗，就欺负我和我娘孤儿寡母的，还好意思往自己脸上贴金，把话说的那么好听？都当了不要脸的畜生了，还不如夜里寻根麻绳给我母女二个吊死，那点儿金银财宝不就进了你们的口袋了，值得你们这样费心筹谋，狠心作践人？”
这声音听上去也不过十六七岁，很有气性。
“沅沅，你的气性也忒大了些，舅母知晓你心里记挂着那个书生，和他私定了终身才不肯成亲，只是成老爷是真心喜欢你读书识字，你嫁过去又不受委屈……”有个上了年纪的女声在旁边劝着，只是还没说完，就被那少女直接夺了话头：
“放你娘的屁！你说书生就书生，我怎么不知道书生是谁，何方人士，姓甚名谁，怎么和我认得的？什么东西都给你编排完了，成老爷许给你二两银子，叫我过去给他做小老婆，我不肯，你就要编出这么多乱七八糟的话来侮辱我的清白？”
“沅沅！你好歹是个读过书的姑娘家，怎么说话这么没个把门的？”
“要把你娘的门！你要把我和我娘都卖了，你以为我不知道？你把我二两卖给成老爷，又将我娘五百文钱卖给城东的陈瘸子，还指望我对你们这一窝畜生贱/人说好听话？想都别想，我告诉你，今日你若非要逼得我嫁，回门之日我必提刀过来，给你们这一窝畜生全杀了，横竖是没人性的狗杂种，不如早点儿投胎去，看看下辈子能不能投个人胎！”
那少女声音都在发抖，可见是气的狠了，可她口中话语半个字都没停，将对面骂了个狗血淋头。
这些叫骂吵嚷的声音大的很，明雪岚与明诗婧都听得了，有些皱眉，看向一边的明锦。
琳琅阁的管事也在心中暗骂，镇南王府这样的香饽饽，要是伺候好了，今日他足足能赚好些银钱，怎么偏偏外头有这些妖魔鬼怪闹事，扰了贵人的好心情。
“快去将人打发走了。”管事低声吩咐，明诗婧面上才好看了些。
却是明锦忽然开了口：“不急。”
她将一边的花窗开了条缝隙，往楼下的街道看过去。
街道上很有些人正在看热闹，人群之中正围着一顶小粉轿，一个膀大腰圆的妇人正把一个身量纤纤的少女往轿子里头按。
那少女挣脱不过她的力气，便一直叫骂不休，她口齿伶俐，骂得又难听，把那妇人骂的面上血红，恨不得把她按死在里头：“作死的，你们几个是死人不成？快把这小蹄子按住，若真叫她跑了，回头成老爷要我的命！”
成老爷？
明锦长久不在滇南城中，并不知这是何许人也。
倒是明雪岚凑到她身边，以团扇遮了面，小小声地说道：“那成老爷，是去年从京城退下来荣养的一位官员。他上了年纪，却颇有家资，又好美色，常纳妾室，在滇南城中出了名的上不得台面。”
明锦便知道，多半是好色的老东西与想吃绝户的老虔婆，一同要害了这姑娘，将她强行送去成府做妾。
她很看不惯这样的事儿，便扬声叫了鸣翎，让她吩咐下去，叫王府的扈从将下面的热闹分开，先将那强行压嫁的妇人看好，再将那姑娘带来，好好问清她家里的事儿。
若真如她方才叫骂的那般，为了几两银便要把家里孀居的小姑子和小姑子的女儿都嫁出去，吃人家的绝户，那明锦便想好好管一管这事儿了。
鸣翎依言去了。
明锦起了身，吩咐两位妹妹继续拣自己喜欢的，自己便往外头走去，看样子是管定这件事了。
明雪岚不曾做声，只是有些奇怪地看向明锦，大抵是有些不理解。
明诗婧不大沉得住气，疑惑地问道：“阿姊去哪儿？不与我们一起看首饰了么？”
“我去瞧瞧那姑娘，她方才被那样死死压进轿子里还不肯屈服，想必是受了很大的冤屈。”明锦笑答。“你们看罢，回头我来寻你们，一块儿回府。”
明诗婧却皱皱眉头，小声道：“阿姊说好陪我的，怎么半道儿走了。”
明锦顿住了步子。
她想说什么，却又觉得自己想说的也许太过严厉，遂缓了面色，想着回去再同她细细分说。
但明诗婧却有些不舍，她前些日子和左侍郎家的二小姐生了口角，二小姐吹嘘她在宫中做婕妤的姑姑对她何等宠爱，她便也不甘示弱地说起自己与郡主姐姐关系甚好，乃是她最喜欢的妹妹。
她今日要出来，也是与二小姐约好了，叫左侍郎家的二小姐看看她所言非虚。如今二小姐还没来呢，阿姊可不能走。
明锦看着明诗婧有些气鼓鼓的面颊，笑着安抚她：“来日方长，下回阿姊再陪你，好不好。”
眼见着明锦当真要走，明诗婧有些急了，不由得拉住了她的衣袖，小声求道：“阿姊，她不过一介庶民罢了，这些事儿在寻常人家很是常见，阿姊如果每个都要管，还不知道要管到什么时候去呢，不如多陪陪我罢。”
她怎么会说出这样的话来？
明锦闻言面色未改，只是扫了一眼琳琅阁的诸人。那些使女侍从个个都是人精，连忙退了下去，只留了她三姊妹还在房中。
明锦的脸色才有些冷，她本不想这时候说教，但明诗婧所言实在愈发离谱：“二妹，你可知这样的话，若是流到外头去，旁人要怎么看镇南王府？父王正是因敢为滇地人民张目，为民鞠躬尽瘁，数次征战西南，浴血而归，这才成了人人心中的西南兵马大元帅，受封镇南王，永戍滇南。镇南王府乃是建在滇地民心之上的，你如此言语，岂非与王府立身之本背道而驰，罔顾民心民愿？”
“庶民之多，确实不可能面面俱到，但镇南王府多年来，一直都在为民请愿，为受辱者寻清白，为冤屈者平反，尽一府之力，犹觉不足。你我皆是王府子女，受滇地子民供养而生，更应如此，如今眼见黎民受苦，怎能置之不理？”
明诗婧年纪还小，被她这话震得不知该说什么，顿时红了眼眶，有些被斥责的气恼，却隐约知道自己说错了话，便低下头来不断抹泪。
明雪岚方才心中其实也有些不理解，但听了明锦之话，心头大震，一时间惭愧不已，也低头不语。
第52章
“你们方才也听见了， 成老爷要娶一个出身清白的姑娘家，不过只需二两银。而我们姊妹出来，随手买些东西， 便是几十上百两， 受着民心供养起来的金银， 却又如何张口庶民， 闭口常见， 何等亏心。”
明锦缓和了面色，摸了摸明雪岚和明诗婧的头顶：“这些话， 你们若是能听进去，能明白我的意思，便是最好。”
随后她便往外去了， 琳琅阁的掌事正在远处眼观鼻鼻观心地站着，待得了明锦的令， 她才敢叫人重新端了首饰头面等东西进去给姑娘们拣选。
那被称为“沅沅”的姑娘， 已经被鸣翎带到了二楼的厢房之中，重新梳洗了。
明锦到的时候， 她正将身上换下来的一身粉色盖头缎裙狠狠投进炭盆之中，脸上虽没甚血色，一双眼睛却极亮。
方才在楼上看楼下， 到底有些远，不大能看清她的面貌， 如今就在面前， 明锦只觉得眼前一亮， 不由得在心中赞道，好一个貌美娉婷的姑娘，尤其是一双眼睛， 不笑也有情，果然是个标致人儿。
倒是这沅沅姑娘，见了明锦便利落跪下，干干净净地磕了好几个响头。
明锦听到那实诚的“咚”声都禁不住牙酸，连忙叫人将她扶起来。沅沅姑娘额头都红了，却仍旧在地上跪着，磕够了二十个响头，才站起来脆生生地说道：“殿下今日相救之恩等同再造，我不懂旁的什么事，却记得娘说的，若遇上救命恩人，先磕二十个响头再说。”
明锦失笑，叫人取了些脂膏来替她揉一揉额头，一面温声问起：“你是哪儿人，叫什么名字，今年几岁了？”
沅沅打从娘胎出来起，就没和这等身份的贵人接触过，虽紧张得掌心冒汗，但见她这般和善温和，也放下了些心，轻声道：“回殿下的话，民女是滇南城崔家村人，因父早亡，随了孀居的母亲姓崔，小名沅沅，过了年便十九了。”
闻言，明锦眼中有些讶异她身形纤瘦，瞧上去不过十五六岁的细弱模样，竟已然十九岁了。
“听你方才言语，你既读过书，爹娘应当都是清白人家的，也有些底子，怎被你舅母这样逼嫁？”明锦轻声问起。
崔沅沅知道明锦的身份，亦相信镇南王府在滇南的名望，相信她是来给自己伸冤的，顿时又跪伏下去，高声说道：“还请殿下为民女做主！我娘尚幼时便家里卖给牙行，在高门府邸里做使女，后来到了年纪得了主子恩典，放了身契出来，与我爹相识，在滇南城中买了一处小宅院，本过得极美满的日子。
只是我爹年轻便去了，留下尚且有孕三月的我娘。我娘生下我后，一个人照顾我很是艰难，便回了娘家去，许以金银，希望娘家人能够帮忙照料我们。怎知外祖家只剩下舅舅一家，舅舅是个拿了钱便不管事的，后来舅舅失足跌到水里溺死了，舅母当家，更是贪婪无度，三天两头惦记着我爹留下的薄产，不知从哪烂了心肠，想着把我和我娘都嫁出去，好独吞这些金银。”
她口齿伶俐，虽因没有好好学过规矩，称呼说得颠三倒四，事情却说得极为清晰。
明锦正想说什么，正好听得外头扑通一声，竟是被拿下的舅母等人扑到门口来了，恶狠狠地盯着崔沅沅：“殿下可不要被这小蹄子骗了！她和她娘，满口都是说的谎话！”
“舅母！”崔沅沅看到她便不得生啖其肉，咬牙切齿。
“你别叫我舅母！要不是你娘拿金银哄骗了我夫君，我家哪能凭空冒出来你们两个不要脸的东西，污了我家的名声！”那妇人却不怕她，她嫌恶地看崔沅沅一眼，然后立即扑倒在明锦面前，一股脑说道：“殿下，事到如今，实话同您说了罢，这崔沅沅，根本不是我家的外甥女儿甚至她那个娘，也并不是我家的人！”
崔沅沅没想到她竟无耻到这个地步，浑身都气得颤抖起来：“你这恶毒妇人，怎敢这样侮辱我娘！”
“不是就是不是，我还骗你不成？”妇人朝着她嗤笑一声，“你娘和你说什么，你就信什么，你却不知道你娘就是个不要脸的骗子！”
“殿下若是不信，大可传了我家坊间邻居来问！崔沅沅的娘，哪是什么主人家开恩放出来的奴才，她是从大户人家逃出来的！”妇人开口，竟说出这样一桩事来，“崔沅沅，你别瞪我，你不如好好想一想，你娘若是真的放出来的良籍女子，又会吟诗作对，又会读书写字，怎么连个乡里坐堂讲课的女先生都不敢去？明明一身本事，却整日赖在家中坐吃山空，不就是怕自己身份泄露吗？”
她说着说着，也不管崔沅沅面色愈发难看，一股脑全说了。
她虽然面目丑恶，说的话也有些乱七八糟，却也勉强说了个囫囵的故事出来。
她说，崔沅沅的娘，崔小娘，压根不是他们崔家的人。
崔小娘十几年前，抱着尚在襁褓之中的崔沅沅，找到了她家男人，给了他十两银子，让他将自己认作小时候被卖到牙行去的妹妹。
他们乡下人家，从没见过这么多钱，一时之间利欲熏心，昏了头便答应下来。可是后来，她越发觉得这个半路冒出来的妹妹越看越不对劲。
这妹妹手上柔嫩的很，一点儿茧子都见不着，如果按照她的说辞，她是小时候就被卖到牙行去的，那必定是吃了很多亏受了很多苦的，怎么可能一双手如同十指不沾阳春水的大小姐，这样金贵？
她又说，她本来也不是不容人的个性，可是这崔小娘待在家里头，整日连门都不肯出。她也想着给她寻一寻活计，她也好收些钱来养活自己和女儿。可是粗活她是半点不会做，肩不能挑手不能扛的，连看个杀鸡都要吓得起不来床；至于那些要正经上工的精细活，无论怎么劝她，她都不出去。
既不做工，她便想着把她嫁出去，虽然是死了男人还带着孩子的寡妇，但至少崔小娘生得柔美温润，又会读书写字，有些富家翁倒也喜欢，崔家村本地便有个豪强欲娶她回去做续弦。
本来是享福的事儿，崔小娘还是不肯，于是不免争吵起来，在争吵之中，她无意发现，崔小娘甚至连证明自己身份的籍册都没有。
难怪！不是她不想嫁，是她压根嫁不了好人家，这崔小娘压根就是个黑户！
看她样子，又不是不认得乡间生活的，却又显然从前过了不少好日子，多半是从高门贵户里逃出来的丫头。
至于崔沅沅，他们谁也没有见过崔沅沅的生父，谁知道那个在她口中死了的男人是不是真的存在？
正因为她母女二个和他们家没有半点血脉关联，又说不定是犯了什么事情逃出来的高门奴仆，她不想惹祸上身，这才想把她俩随便嫁出去。
白吃白喝了这么多年，收点儿彩礼钱，也不过过分吧？
那妇人说的时候，面上掩不住的轻蔑之色，很是理直气壮。
崔沅沅气得眼泪汹涌而出，恨不得上去撕烂她的嘴。
那妇人也不怕她，只看着明锦道：“我做的事儿不地道，郡主要打要骂我也只能认了，但是她和她娘压根不是崔家村人，我总不能捏着鼻子认了，等我死了到下头，老公公老婆婆都能手撕了我，我可不想！殿下若是不信，可遣人去崔家村问问看，我那死男人，压根就没有什么妹妹！”
“你……你胡说！”崔沅沅摇摇欲坠，大抵也是第一次听到这样石破天惊的消息，却还是强撑着，瞪视着她。
“你还想听？那我就告诉你，我生二小子的时候有些难产，我看崔小娘也是生过孩子的人，便叫她来帮帮忙，岂料她被吓得呆了，尖叫着跑了。你也别一心想着崔小娘，看她那样子，多半是不曾生产过的，你是不是她的孩子，还未可知呢，你和她生的哪有半点相似！”
崔沅沅“啊呀”了一声，眼泪便顺着面颊滚了下来。
她不知事情是对是错，直觉是她胡说八道，可她说的，有些事情她亦不是不知道至少她与她娘，是当真没有半分相似之处。
她越想越急，一口痰迷了心，顿时昏死过去。
鸣翎见明锦眉心紧锁，上去斥了那妇人两句，不许她在殿下面前言行无状。
正好这时候，楼上两个妹妹也下来了，大抵是逛完了，打算回府了。
明锦看着昏死过去的崔沅沅，最终还是叹了口气，叫人将她背起来，先带回王府。
至于那妇人，便遣几个王府的扈从，跟着她一块儿回崔家村去，看看这事儿究竟如何。
若是高门逃奴，此事牵连便大了明锦甚至顺着那妇人的话，很轻易地得到一个猜想。
崔小娘是逃奴，不曾生养过，那崔沅沅，就极有可能是她从高门偷出来的孩子。
若真是如此，事情便很大了。
第53章
明诗婧眼睛红红的， 低着头不大说话。
明雪岚已然问了些消息，于是小小声地说道：“阿姊，虽说事情有这样的缘故， 但就算崔家娘子和沅沅姑娘没有正经户籍， 却也是活生生的人， 怎可任由她这样随意嫁出去？说好听些是嫁人， 说难听些， 和发卖也没有什么两样了。”
明锦点点头：“她这件事做错了，自然是不会轻易饶了她。只是此事牵连兴许有些大， 是应当好好查查，等事情查明了，再一起定罪也不迟。”
“还是阿姊想的周全。”明雪岚微微笑着， 依偎在明锦身边。她随她娘李夫人，身量修长， 比明锦还要高上一些了， 但神情却依赖的很。
明锦摸了摸她的头，看着一边孤零零的明诗婧低着头， 又好似要哭起来的模样，终究是心软了些。
她也是个小姑娘，有些道理不明白， 平素里也无人好好教导她，也不能一味苛责她。
明诗婧低着头， 看着自己绣花的鞋尖， 听着明锦与明雪岚亲亲热热地说话， 不知怎的，泪水愈发糊了眼眶她是无心之过，却不知道那句话原来说得这样不妥当， 只是平素里听娘说的多的，她也没放在心上。
她也十三四岁了，不是不明事理的人，被明锦戳了肺管子，又是羞愧又是难受，如今又听到阿姊和妹妹在一起说话，仿佛只有她一个人是蠢货，她便愈发伤心。
却不想一双手忽然抬起她的下巴，香香的手帕子将她满脸的狼狈泪都细细擦去了，阿姊那张如珠似宝的笑靥就在眼前，正温和地看着她：“怎么哭成小花猫啦。”
见明锦面上不见责怪之意，她一下子哭得更多了，满眼的愧疚：“阿姊，我知道错了。”
明锦将她的泪擦干净了，一面说道：“知错能改，就是好事儿，阿姊又不会怪你。”
她轻轻朝鸣翎打了个眼色，叫鸣翎带她去更衣洗脸，然后小小声地同她说：“一会儿左侍郎家的姑娘来了，问我这个小花猫是谁，我可不知道怎么答。我家二妹最是要强的性子，镇南王府顶顶骄傲的二小姐，怎么会哭成小花猫，你说是不是？”
明诗婧不想她竟然早已经知道了，猛得抬起头来，在泪眼朦胧里怔怔地看着她。
明锦轻轻推了她一把：“去吧，换身衣裳，今日还没逛尽兴呢。
我听说那左侍郎家的姑娘最喜欢吹嘘她姑姑，整日说她姑姑给她赏赐这个好的那个好的。但是我悄悄和你说，左婕妤在宫中可不算受宠，赏赐给她的，其实未必是什么好东西，否则她今日怎么为了这琳琅阁新出的那一批首饰来了？待会儿她来了，阿姊就把最好看的全买下来给你和雪岚，叫她得意！”
后来，左二姑娘确实没讨得半点儿好处，来的时候正好听见她阿姊一挥手将琳琅阁这一批新首饰全买了下来，还点了名儿把这些首饰分给她和雪岚，脸都气歪了，当场就走了。
明诗婧何曾在左二那里长出这样一口气？
左二姑娘是同她一样是庶出，但她娘乃是左侍郎府上的贵妾，娘又受宠，手头又富足，与嫡出也差不离多少了，是以常常讥讽她的出身，嘲笑她爹不疼娘不爱。她时常被欺负，那时候气昏了头，口不择言，才会拿郡主姐姐来打肿脸充胖子。
却不想阿姊竟知晓她与左二的不对付，明明今日事已了了，却还特意留下来，只为了买光左二想要的首饰，给她撑腰。
直到很久很久以后，明诗婧都记得明锦今日说的那些掷地有声的话，也记得她笑眯眯又带着些狡黠的样子。
待到年老时膝下子孙成群的时候，也有孙儿问起他们的姨奶奶、那位名动天下的临真郡主，究竟是个什么样的人儿，明诗婧一向严肃的脸上，也会露出一个温和的笑：“阿姊她，为人周正，性情敦厚温柔，是世上最好的人。”
*
明锦带着妹妹们出门的时候，木王妃正回了自己的院子小憩。
她倒很久没有睡过这样一场好觉了，醒来的时候，神清气爽。
赵嬷嬷替她更衣时，见她面上少有的精神，便问起：“娘娘，天师观的少天师刚刚遣人来了，送了些安神的香来。奴婢请医师看过了，乃是好东西，便在娘娘午睡的时候点了一笼，娘娘觉得如何？”
木王妃只觉得浑身顺畅，笑道：“确实不错。往日里午睡总是睡不着，或是缠绵不醒一身盗汗，今日却睡得舒坦。”
赵嬷嬷脸上也露出笑来，见她心情不错，便试探着说道：“那位少天师遣来的小道童还说，少天师听闻娘娘久病，欲请娘娘这些年的脉案与药方看看，奴婢不敢擅自决定，娘娘可允了？”
木王妃沉默半晌。
赵嬷嬷心口其实有些提着旁人不知，她这贴身伺候的嬷嬷却是最知晓的。自从娘娘得了那病症之后，长久不愈，换了许多医师也无济于事，娘娘的心气儿也一日日衰败下来。她也懒怠再看什么医师，只用了个妥帖的吃些药，就这般一日过一日，也没对自己的身子有何期望。
她自然是盼着娘娘还能好起来的，只是娘娘自个儿都不信，都不肯看医师，连王爷都劝不动，又如何能够病愈呢？
她如此试探着，也是看娘娘今日似乎因为小殿下生出些难得的斗志来，只是看娘娘模样，多半又是不肯的，便悄悄叹了口气。
倒不想木王妃沉默半晌，似乎想到了什么，竟点点头：“清虚真人很是信重于他，想必这位少天师是有些本事的，也信得过。既如此，那些药方脉案给他瞧瞧也无妨的，你去办吧。”
赵嬷嬷大喜，连忙往外去了。
木王妃看着她欢喜的背影，心中也难得地起了一丝波澜。
她一贯是对自己的身子是毫无指望的，只是想到云少天师，想到阿镌，想到自己从女卫和鸣翎嘴里得知的，女儿为了请清虚真人点头答应为阿镌诊治，出身尊贵如她，竟肯日复一日地在清虚真人面前点卯，只为给她的阿兄博一个生路，她那绝望的心也罕见地起了一丝涟漪。
若是她这幺女知道，她这个做娘的自己都没求生的心意，恐怕会心碎的罢正是如此，她才生了那一丝动摇，终于肯点头，叫云少天师看看自己的脉案了。
有没有用还是两说，她只是不想明锦知道，对她伤心失望罢了。
后宅之中，有一丝风吹草动，其实都众人皆知，更何况木王妃在这件事上也没有想瞒着谁，于是赵嬷嬷欢喜鼓舞地去了之后，不到半个时辰，李夫人便过来拜见王妃，同王妃贺喜了。
金氏还在看顾着她那一对龙凤胎，钱氏素来见了她就像老鼠见了猫似的，只有她一人过来，也是意料之中。
木王妃对这个御赐下来的女子并无太大的喜恶，但她诞育子嗣有功，且这些年也知冷知热，行事又妥帖，从未出过一丝差错，木王妃待她还是很有些香火情的，便请人叫她坐下，给她看茶。
李夫人用了茶，赞了茶香后，便关怀起木王妃的身子。
木王妃也同她随意说些话，两人言笑晏晏，倒是融洽。
再过了一会子，李夫人便从袖中取了一封信来，双手呈到木王妃面前，轻声说道：“妾不敢瞒着娘娘，这是阿兄夹带在赠礼里送来的家书，今日才发觉，请娘娘过目。”
其实按国朝例来说，寄给妾室的家书，是不得私下里这样来往，都是送到王府门房，再分发给妾室们的。但这样的规矩大部分时候都是名存实亡的，毕竟许多人也有些自己的本事，不会叫人查出来。
她这样坦诚，木王妃反倒有些惊讶：“家中给些家书也是常理，我倒也不至于连这点儿情面也不给你。”
李夫人却摇摇头：“妾能在王府中安身立命，这些年过着这样好的日子，又能将雪岚养在身边，皆是娘娘宽宏照拂，怎还敢做吃里扒外的事情？兄长私下投递家书，妾不敢隐瞒。”
她都这样说了，木王妃也不再矫情推辞。
这信上火漆都没开，想必是李夫人一发现便送过来了，木王妃开了信，随意扫了扫里头的内容。
前头的大抵都是问安的，木王妃一眼看过，待看到后头，便明白过来为何李兄不敢投递到王府来，只敢偷摸私下里送。
李夫人瞧见木王妃皱眉，不由得有些紧张。
木王妃便将信给了她，叫她自己看。
李夫人一目十行地看了，看到后头，果然有些发蒙。
她兄长前些日子犯了大事，被打发到滇地周边来上任了，李兄想求镇南王府的庇佑，就在姻亲上动了心思，想让李家与世子联姻，或是从王府这几个快要及笄的姑娘身上瞧瞧有没有机会。
这里头牵扯到木王妃最疼爱的一对子女，李夫人几乎是瞬间就变了脸色，一下子跪倒在木王妃跟前：“娘娘，阿兄糊涂！”
李夫人出了一身大汗，压根不敢抬头。
木王妃没叫她起来。
李夫人琢磨不准木王妃的意思，大气不敢出，也不知过了多久，木王妃将她扶了起来，面色倒是未改，只是意有所指地说道：“你兄长所说的确实不当，只是有一桩事情也没错。”
“姑娘们渐渐大了，也是该相看的时候了。”
“你说，将那天师观的少天师招婿进来，如何？”
第54章
李夫人听了这话， 瞬间便想到那位少天师来王妃要将他招婿？再是卓尔不凡、飘逸出尘，他也不过只是出了家的白身。
这样的身份，自不可能是与郡主相配的， 王妃必不是为自家女儿问的， 那还能有谁？
有阿兄家书放在此处， 王妃又不肯叫她起身， 摆明了是在敲打她， 是雪岚，王妃要拿雪岚的婚事来拿捏她啊！
女子出嫁， 堪比第二回投胎，雪岚虽是庶出，却也是镇南王府的姑娘， 配王孙贵族都使得，怎能招个这样出身的夫婿？
李夫人几乎快昏过去了。
木王妃从未这样对她动怒， 从前她何等温和宽容， 如今李夫人才知道，那不是这位病歪歪的王妃天性使然， 而是她愿意给自己两分薄面，如今面子一下子被这家书扯烂了，哪还有半点面子可言？
若是往常， 她定是一个字不敢说多，唯恐触怒了王妃。但到如今， 事关她唯一的女儿， 李夫人再是谨小慎微， 也禁不住咬了牙，在木王妃面前一叩到底：“娘娘！雪岚年纪还小，也不必这样着急议亲， 妾舍不得雪岚，厚着脸皮求娘娘给个恩典，叫雪岚再多陪妾两年罢！”
木王妃看着她瑟瑟发抖，一张美人面如雨打娇花似的泣涕涟涟，勾了勾唇，叫人将她先扶起来了：“好了，我同你玩笑两句罢了，怎生行此大礼。”
木王妃也没应肯不肯多留雪岚两年，只是将那一封家书压下了，说是自己身子乏累，让人先将李夫人送回了自己的院子。
她走之后，木王妃的目光复又落在那家书上，露出一抹阴鸷。
赵嬷嬷上来替她揉捏肩颈，试探着问起：“娘娘方才那样说，是当真动了为三小姐招婿的心思？”
这件事，木王妃实则并不曾想好，但她闻言只是一笑：“吓唬吓唬她罢了，若叫她猜中我的心思，这后院岂不是给她当家？”
她那笑意不达眼底，一双凤眸下压着沉沉的怒色：“李家哪来的胆子，竟敢拿我的两个儿来做文章？李家人狂悖至此，那家书虽不是李氏写的，李氏也逃不得干系，她私下里同李家说了什么，谁也未可知，不叫她也尝一尝我这为了孩儿殚精竭虑的痛楚，我不如跟她姓李！”
赵嬷嬷跟着王妃这许多年了，对她的心思也算了解，沉吟片刻之后，还是大着胆子小声说道：“李氏的事儿奴婢并不关心。奴婢不过大胆猜测，娘娘是真动了招婿的心思的。只是不知，娘娘是如何打量的，若有章程，还请娘娘明示，奴婢也好安排。”
“暂且不必。”木王妃放松下来，垂着眼眸看不清神色，“这桩事，我也并不曾想好，不过是随口说来，做个幌子吓唬吓唬李氏，顺带敲打敲打钱氏，叫她们莫要在这个时候作幺蛾子。”
说到此处，木王妃才叹了口气：“夫君今儿得了天使密旨，说是因山洪崩石，道阻难行，天使难在年前抵达滇地，令众诸侯延后大猎，等天使到了再办。”
“天使要观礼，今年的大猎便不同以往，我总是放心不下，这些日子抓紧调理调理身子，我要随夫君同去。”
赵嬷嬷闻言果然变色，不再提及那招婿之事，连忙劝起木王妃：“娘娘三思！”
木王妃有些乏累了，往内间去了，一面摆手道：“我意已决。”
*
李夫人浑身是汗，如同从水里捞出来一般，魂不守舍地被搀扶走了，也不知什么时候回到了自己院中。
待听得外头明雪岚一声“阿姨”，李夫人才觉得丢了的魂回了身子，冲到外头去，一把将明雪岚搂在了怀中。
明雪岚今儿玩的尽兴，又得了许多好东西，正开心着呢，见状吓了一跳，连忙将自己带回来的头面首饰放下了，环住李夫人的腰身，小声问起：“阿姨，这是怎么了？”
李夫人满心愁苦，不知如何言表。
她倒是想说，却又不知如何说起，今日陡然从平素里的风平浪静里被狠狠一击，她倒是顿时想明白了自己的处境。
王爷爱重妻室，对嫡出的两个孩儿视如珍宝，众人皆知。
相应的，王爷对她们几个妾室很是淡淡，这两年几乎连房都不入了。
唯一欣慰的是，王爷还挂念着骨血亲情，对孩子们素来是不坏的，想来就算王妃当真想要料理她或是李家，应当也牵连不到孩子们身上去，孩儿应当是不会招个白身做夫婿的，这才终于放松些。
她将明雪岚放开了，擦了擦自己脸上的泪，只是说道：“今儿拜见王妃娘娘，王妃娘娘说起你们年岁渐大，要相看婚事了，阿姨舍不得你，这才牵动愁肠，哭了起来。”
明雪岚点了点头，哄起来：“这八字也没有一撇的事儿呢，阿姨怎么伤心起来了，不必放在心上呀。”
李夫人含泪笑了下，只是落到明雪岚的眼中，显得很是忧愁。
她眨了眨眼睛，心底浮起一抹深思她今年已十二了，这个时候议亲其实也不算太早，毕竟相看人选、划定六礼，都是极为耗时间的事儿，到时候定下来了还要待嫁，在家中也还有好几年呆呢。先前阿姨也有想过夫婿的事儿，那时候可满怀欢喜，可不见今日这般忧愁痛苦。
想必，是人选有些不妥当吧？
不过明雪岚没说这些，只是扶着李夫人，同她说起今日在路上遇到的趣事，慢慢将她的心事抚平。
待她服侍李夫人擦过脸后，便哄得她先去小憩一会儿，自己走到外头的院子里，远远地望着外头的天，想着方才那桩事。
也不知她想了多久，明诗婧那边的院子里头又传来惊天的吵闹声，明雪岚侧耳听了一会儿，便知道应当是今日出去琳琅阁事情，叫钱氏知道了。
钱氏对明诗婧要求甚紧，估摸着一听她被郡主训斥了，这会儿便要发疯责骂她；偏生明诗婧是个最吃软不吃硬的性子，多半要和她顶嘴。
果然，风远远地吹来钱氏歇斯底里的声音：“你就知道和人争，就知道买首饰，你还会做什么？我生出你这么个孽障来，我真是上辈子倒了霉了！
你不如你姊妹们好看，怎么这头脑也不灵光至此！你也不想想，你都快要及笄了，怎么还蠢到这个地步，若是今日之事传出去，这滇南城中，谁敢娶你回家，谁家要这么蠢的主母？”
然后一顿乱七八糟的响动，大抵是碰倒了桌案上的东西，摔了一地狼藉。
随后明诗婧的身影便从院子里跑了出来，一眨眼便进了对面的小花园。
明雪岚见她穿的单薄，连披风都没带，身边也没带个伺候的人，心中思忖片刻，还是叫婢女拿了披风，悄悄地跟了过去。
明诗婧果然躲在小花园的假山边，狼狈得哭成一团。
明雪岚想，以她的自尊心，这会儿恐怕见了她更是火上浇油，便叫人悄悄把那披风挂在了假山的一侧，她转过头便能瞧见，自己就先回去了。
明诗婧痛哭许久，等天色将将黑了，又想起来一会儿还有家宴，这才用手帕狠狠擦了擦面上的泪，低着头往外走。
她大哭一场，身上尽是汗，被风一吹，更是凉到了底。好在瞧见那边有一身披风，瞧着是雪岚从前穿的，知晓是她悄悄关心自己，心中终于是一暖，却不由得更埋怨钱氏异母的妹妹都知道关心自己，生母却整日这样怒骂践踏她！
明诗婧心中酸极了，狼狈地抹着泪。
正当这时，外头好似听到几个小丫鬟在窃窃私语，说些八卦。
“你听没听说，王妃娘娘，有意给三位小姐相看人家呢。”
“这不是应当的吗，殿下年后再过几月便及笄了，如今还没定下人选，是很该急了。二小姐和三小姐年龄也不小了，也该好好相看了。”
“殿下自不必说，王妃娘娘何等宠爱殿下，当然会给她寻最好的了。只是我却担心二小姐三小姐呢，毕竟不是王妃嫡亲的孩儿，我看话本子里头，主母待庶女十分严苛，就喜欢在这婚事上拿捏人。”
明诗婧本不想听她们说这些，但听到她们提起自己，不由得驻了足。
“三小姐的阿姨是御赐的夫人，听说三小姐祖家李家在京城也是当大官的，三小姐应当不会被拿捏到哪儿去，只是可怜二小姐了。”
“哎是啊，钱夫人是从前老夫人身边的使女，和咱们这样的人也没什么区别，如今老夫人仙去了，钱夫人难道斗得过王妃娘娘？不说钱夫人了，就是李夫人，今儿下午去和娘娘说起孩儿们的婚事，都哭着出来了，可见必然不是什么好婚事了。”
“李夫人尚且如此，更何况钱夫人？二小姐的婚事，恐怕比三小姐的还差劲呢。”
她们说着说着，便渐渐走远了。
明诗婧刚大哭过的脑子有些发懵，好半晌才意识到她们在说什么，如坠冰窟，顿时顾不上方才的委屈了，发了疯一般往自己的院子跑。
钱氏正在生气，要找人去寻她回来，便看她跌跌撞撞跑进来，发髻都跑松了。
“作死的……”钱氏这一句还没骂完，便见明诗婧一下子跪倒在她面前，放声大哭：“阿娘，救救我！”
钱氏不知她发什么癫，紧皱眉头，明诗婧也顾不上方才的事儿了，同她哭着说了。
*
如此这时，明锦已更了衣，在挽花阁呆着，打算等阿兄过来，一块儿去前殿。
只是不想，不曾等到阿兄，却等来了少天师。
第55章
“少天师？”明锦有些讶然， 她没想到这会儿会瞧见他。
她原在挽花阁花厅里等着，身边点了一盏薄胎的琉璃灯，斑斓的微光细碎碎地撒在她的身上， 如梦似幻。
云郗倒还是寻常打扮， 他好似从不知自己的皮囊骨相究竟何等优越， 寻常氅衣一披， 连衣裳都好似因他熠熠生辉， 有了吴带当风的出尘。
“王爷请某赴宴，某来的时候有些早， 使女便引了某到此处，不曾想在此见到殿下。”云郗见她在里头，便停在了廊下， 不再往里面继续走去，免得唐突。
今夜挽花阁不做主场， 庭院之中的灯也并未尽数点起来。云郗立在廊下， 面上的神情与夜色融在一处，有些看不明晰。
而他的视线， 便借着这样的暗色落在明锦的身上，深深地看着她。今日她盛装出席，美不胜收， 只是云郗并不看她如此容色，只看她面上由衷的欢欣， 情丝渐渐从眼底绕进他的心头。
云郗想到今日无意中听得的消息， 眼底融进了些许暖色。
他今日去王妃的海棠苑求脉案， 得了允准后，平素里负责王妃身子的医师便将他带到后头的小药房里，将经年的药方与脉案都拿来给他看。那些药方子极多， 云郗干脆就在那小药房里细细看了，正好是李夫人来的时候。
习武之人五感过人，更何况是他。
是以不远处海棠苑木王妃说的话，有些他听得很明白。
譬如，招少天师入府。
是以，明镌与木远泽所说的，有些他听得同样很明白。
譬如，你与他，未必不一样。
得此两句，云少天师在半日的思索里得了一个堪称大胆的结论。
木远泽，大抵是无法如愿的了。
木王妃与镇南王择婿所看重的，恐怕并非常人揣测的那些“金玉良缘”、“亲上加亲”，多半很有别的考量，而这考量，便是他能着力之处。
而至于那些话是否有糊弄掺假的成分在其中，便不在云少天师考虑范围之中了或者说，云少天师从不认为说出口的话全然没有半点依据，人会说出来的，或是借口、或是恐吓，却多半至少是在心中想过的念头。
他要的，便是这一点念头。
是以，云郗的目光终于敢褪去从前的温吞，借着夜色遮掩，光明正大地露出他的渴求与野望。
明锦未曾察觉到他的视线，只是在心中想了想，虽说今日是接风洗尘的家宴，但云少天师乃是救命恩人，接下来又要跟着调理她和阿兄的身子，是应该请他赴宴，礼遇为座上宾的，父王请他来赴宴也是应当。
她笑了起来，请云郗入花厅坐下休息。
不过今日在外半日，明锦也觉得有些乏累，遂也坐在案边，仰头看着外头的灯笼随着风吹一摇一晃。
她一个人呆着的时候，不大喜欢有仆从在身侧，更何况云少天师乃是可信之人，她便将鸣翎等人先遣到外头去了。
鸣翎还有些不大愿走，明锦还笑着催她：“少天师在此，难道还有什么魑魅魍魉不成？”
鸣翎不知该如何反驳。
她想说的不是魑魅魍魉，而是男女同室，到底不妥，莫要吃了亏了。
但这位云少天师似乎也不能作寻常男子看，几乎快成了仙的人，应当也不至于作登徒子？更何况，她想来在观中的那夜里，分明是明锦紧紧拉着人家的衣袖，和人家说“我认得你，你是仙子”？
到底谁要吃亏，说来还不准。
鸣翎没法子，只能退到外边去了。
便在这样的静谧里，云郗的声音忽然响起来：“殿下，可曾看过某添的那个彩头？”
明锦想起来他压的那个小盒子。她后来带着妹妹们出去了，还不曾看那小盒子，只是听云郗话中似有几分期待之意，她到嘴边的话又转了个弯，成了“看过了”。
却不想云郗笑起来。
他不知何时坐到了明锦身侧，微微朝她倾身过来。
这一处并不狭小，那一盏琉璃灯只将他二人照亮，似乎将黑的地方拉得无限长，却用光将两人拢到一起。
明锦能闻到他身上浅淡的冷香，似浸在雪中的檀。
像他的人一般，温和的，却又带着高不可攀的锐利。
他实在是生得太好看了。
灯下见郎，面如玉，眸似星。
平素里如雪似冰的霰雪封霜下，窥见他唇边笑，叫明锦在四下的安静里，清晰听见自己似有些乱的心跳声。
明锦在微微的慌乱里，想起来上回好似也是这样。
他俯身在她面前，伸手抹去她唇上水，她的心也跳的这样快。
“当真看过了？”云郗问。
明锦心跳愈发快了，她有些害怕他也能听见，便往后退了退，一面嘴硬道：“当真看过了。”
“那是什么？”云郗又问。
他像步步紧逼的猎手，却不见紧迫，只是耐心跟在猎物的身后，悄悄地，露出一点又一点的獠牙。
明锦敏锐地察觉到，她见过的云少天师从不是这样的。
或疏冷，或温和，或远在云端，只可远观而不可亵玩。
而如今他就在自己的身前，微微倾身过来，身上的冷檀香如网一般将她悄悄缠缚，近到她垂眸，便能看见他那双素来冷酷无情的重瞳，甚至因他的浅笑染上些许瑰色。
身后便是灯盏外的黑暗，明锦仿佛避无可避。
她不知道自己已然红了耳尖，却还努力维持着自己平常的语调：“我说看了就是看了，少天师难道还逼问我不成？”
她的耳尖如红玉，面上却仍旧带着与生俱来的骄矜，眼波流转里，藏着她些许错乱的心绪。
“殿下拿了我精心备着的礼物，怎么不看呢？”云郗的语调仍旧是那样从容的，可明锦看他身后的影子被琉璃灯拉得长长的，将自己小小的影子完全覆盖住了。
他又倾身过来。
这委实有些近了。
明锦下意识地往后仰，却不曾想到自己究竟是个什么境地。
身下的蒲椅顺着她的姿势往后仰，她险些要折了腰，就这样摔下去。
然后腰间传来一股温暖的力，将她猛然带了回来。
明锦脑海之中“轰”地一下她垂眸，就看见云少天师那双骨节分明的手，就那样揽在她的腰间，一手可握。
她能察觉到他的力量与温热，在腰间不可忽视，似乎要将她整个人都点燃起来。
明锦被他带了回来，免受跌倒之苦，却也一下子跌到另一个境地里。
她整个人都似被云郗圈在自己怀中，鼻息里尽是他的冷檀香气。
这想起被他二人熏蒸得热了，茫茫然叫人发晕。
明锦回过神来，伸手想要推开他。
可她不曾想，这人瞧上去单薄瘦削的胸膛，隔着几层氅衣，不过轻轻一碰，都能硬得硌着她的手。
“你……”明锦顿时拧眉，要斥他不当。
她又想张口喊鸣翎进来，可是若叫鸣翎瞧见他二人当下情形，她便是长了十张嘴，这也说不清。
这时候，独断专行的郡主殿下终于觉得自己方才叫鸣翎走，有多么不对了。
就这样转了个神的功夫，云郗正好将她扶稳在椅上，又退回了先前的距离。
仿佛方才那些都是她的错觉，这位云少天师一眨眼又是从前的高岭之花模样，温和地同她致歉：“方才瞧见殿下要跌倒，这才一时情急，冒犯了殿下。”
何等彬彬有礼，君子端方如玉。
反倒是明锦，她的手却还伸着，仿佛她想……想伸出去摸摸他似的。
这个认知叫明锦脸红得似滴血。
她猛然收回了自己的手，觉得自己好似没什么道理，但是又瞪云郗一眼。
明锦当然不知她现下的模样。
灯下美人，眉如画，唇似珠，面如醉醉熏红，这样含着羞恼地瞪人，也不过只是嗔人一眼罢了。
“殿下，那礼物费了好些心思，当真不瞧瞧么？”
云郗噙着笑看她。
他今夜的笑，与从前那些笑都不一样，染了瑰色，滚烫得仿佛灼了她的眼与心。
有那样一刻，明锦似乎瞧见了志怪小说里的妖，不过牵动眉眼，便足以叫人神魂颠倒，色授魂与亦或是说，这样的本事，欺霜赛雪的仙子也会惑人心智？
因为等她反应过来的时候，明锦已然清楚地听见了，自己轻轻吐出的那一个“好”。
很快那个小盒子便被人呈了上来。
若是鸣翎，恐怕能窥见这二人彼此之间有哪些不对，偏生正巧她被木王妃身边的人喊去了，那是个明锦在王府里用的使女，对她只会言听计从。
她目不斜视地将殿下要的东西交了上来，又目不斜视地出去了，走的时候，还将花厅的门甚是贴心地关好。
明锦有些瞠目结舌。
她本有些破罐子破摔地想着，叫了使女就叫吧，一会儿鸣翎来了，定能看出她受制于人，赶忙将她从这“网”里救出来。
于是她殷殷切切地看着，便看到听话的使女把东西送来了，又听话地出去了。
大抵是她面上的怔忪太过鲜活，云郗禁不住笑了一声。
然后他将这小盒子推到明锦面前：“殿下，打开瞧瞧罢。”——
作者有话说：不要管，小情侣的把戏罢了。
第56章
明锦视线落在那盒子上。
她总觉得， 这盒子里头兴许藏了什么不得了的东西，她若是打开，便要被里头藏着的妖邪给拖进去了。
云郗垂眸看她， 见她似有些愣住了， 禁不住一笑， 干脆替她代劳了， 将木盒开了口， 再转向到明锦面前。
里头放着一枚温润的玉珏，换了新的穗子宫绦， 与她上一回见到的时候有些不大一样。
是了，这就是上回她还给云少天师的那一枚玉珏。
彼时她想，物归原主， 甚而将阿兄送她的另一枚玉珏凑了对，要祝云少天师与他心上那颗明珠百年好合。
怎又还到她的手里来了？
明锦眨眨眼睛， 看着云郗， 似不大明白他的意思。
云郗的指尖轻轻点了点上头暗雕的纹路，灿星似的眸光将明锦拢在其中：“殿下， 不喜欢它吗？”
明锦竟从他的语气之中听出了些委屈与诱哄，仿佛她不喜欢他的玉珏，就能叫他顷刻如枝头坠落的冰棱一般碎开。
她有些不知从哪来的羞赧， 可反驳的话到了嘴边，她又说不出口了， 只得将头转向一边， 成了轻轻的一句：“为什么这样问？”
“殿下既拿了去， 又还了回来，想必是不喜欢罢。”云郗垂了眸，叫明锦看不清他眼底的神色。
“不是。”明锦不知怎么回事， 她大抵是有些受不了他如此这般的神情，急急地否认了。
“那是什么缘故？”云少天师又问。“殿下可知道，送出去了的东西，断没有要回来的道理，如此这般，倒叫我觉得，殿下兴许是厌了我这送东西的人。”
“没有，只是觉得……我拿着，兴许有些不大妥当。”
“东西既是我送出去的，又如何有妥不妥当一说。”云郗轻叹了口气，“罢了，若是殿下实在不喜欢，我也应当晓得这背后的含义，殿下大抵是厌了我这人，日后我也不必在殿下面前再讨嫌。”
“我这人从始至终似乎都不曾讨人喜欢，也习惯了。”
他的手落在了木盒上，看样子是要将它盖起来。
明锦心中似有所感，可是她不知该如何去说，话到嘴边，便成了嗫嚅的叹息。
她只伸出了手去，拦住了他盖住木盒的动作，心想，今夜的少天师太有些不对劲了。
明锦素来不是一个如何敏锐的人，但是有至少一件事少天师那样疏冷的人，无论对谁，口中自称总是“某”。这般自称听着谦逊，可同样对所有人都划下鸿沟天堑，由不得任何人近身。
而今天他到她面前，口口声声说的，却是“我”。
她心中模模糊糊有所感。
“少天师为何这样在意我要不要这一块玉珏。”明锦扬眉看他。
“殿下可还记得，曾经欠我三个问题的答案。”云郗忽然将腰间的练影解下，放在那一块玉珏的旁边。“我与殿下相交数月，不敢说对殿下了如指掌，却也知晓一二分殿下的秉性，殿下彼时既未曾推辞，想必是应下了此约，不如先回答我的问题，再问我也不迟。”
“到底为何。”
“我只想知殿下的心意。”
明锦怔忪一瞬，没想到他这时候竟将此事重提。她彼时是应下了不假，只是那时候她怎么也不会想到，这个约定竟会用在如今这样难缠的时候。
她垂眸看云少天师放在她面前的剑。她记得，这把锐利的法剑从前是没有剑坠的，如今却不知为何，多了一抹翠色，瞧上去甚至有几分眼熟。
然后她认了出来，那一抹翠色，乃是当时她归还玉珏的时候，同送去的那一块。
如今，那一块玉珏已被穿成剑坠，下头坠着一条鲜红的流苏，似落在雪地里的梅，与少天师这样的寡淡素色格格不入。
这也熟悉。
那是当时，云郗的玉珏还曾挂在她的腰间，作禁步的时候，她曾亲手打了个络子，系在玉珏下。
后来玉珏物归原主，她将穗子解下，也不记得收到哪去了。
“少天师怎么如今还学那谢长珏的做派了？”明锦觉得心头突突的跳起来。
她当然知道谢长珏买通柯婆子让她不要的那些小物件给收去的缘由。
所以，云郗，也与谢长珏一样么？
云郗微笑：“殿下错怪我了。实则是世子给我的。”
明锦这时候才猛然想起来，先前收拾东西回府过节的时候，鸣翎曾收了一筐杂物出来，问她还要不要。
明锦记得彼时是如何心境，是如何把这穗子扔进杂物里的，她有些蔫蔫的，确实不大想见到，想着日后也不会用了，更何况也没甚价值，干脆叫鸣翎丢了。
正巧阿兄过去，瞧见了那一枚穗子，也不知是不是认出来了，说此物乃是妹妹亲手打的，丢了未免有些可惜，于是就讨了去。
却没想，竟然兜兜转转又到了云少天师手里，甚而陪着那一块她赠以“百年好合”的玉珏，成了他头一块剑坠。
明锦不记得自己在哪里看到的，说是剑客的剑如侣，剑坠便如爱侣眉间花袖上绣，总有重量，影响剑拿在手中的手感，更影响挥剑时的力度和准头。
是以，用惯了的剑与剑坠，实则已然融为一体，轻易是不换的。
云少天师却换了。
换的是她送去的玉珏，挂的是她亲手打的络子。
他似乎从来未将一切宣诸于口，只是藏在这样的细枝末节处，叫明锦无意之中意识到，然后猛然又猜测到些别的什么。
明锦转过了视线，没再看了。
“殿下若是不欢喜，要以‘硕鼠’回礼，我也是没法子的。”云郗挑弄了一下剑穗，将鲜红的流苏缠在他苍白的指尖。“只是我不似殿下，收来的东西不会物归原主，便是殿下来向我讨要，我也是不肯还的。”
明锦想到他提起的那件事。
她以一窝子硕鼠回礼，将谢长珏吓晕过去，却不想他早已晓得，回头却还是送了狸奴过来。
彼时她曾以为少天师何等贴心细致，不想原是他早已洞察了她的一肚子坏水，与她悄悄作了个扫尾。
“殿下又多问了我一个问题，我还是答了。不知如今殿下可否回答我的问题，殿下不肯要我那玉珏，是为何？”
云郗看着她转开视线的样子，知道她一如既往，遇到事情便缩在里头，不肯面对。
他静静地看着她。
明锦依旧不大说话。
云郗看着她仍旧有些幼嫩的眉眼，瞧着她不肯说话的样子，不知怎的，今夜凝起来的那些步步紧逼，忽然就散了。
罢了。
他向来舍不得逼她的。
她不想说，她不肯说，其实也没有什么紧要。
他不想看她忧愁不安，只想叫她平安喜乐。
他总是会等着她的，像七八年前一样。
是以他将那些瑰丽的笑掩在了眸下，虽是轻叹了一声，却和从前一样温和：“罢了，殿下想怎么样，都好。”
云郗将剑重新挂回了腰间，又伸手去收拢桌上的小盒子，含着些微微的歉意：“是某不好，不应逼着殿下回答，想或不想，也不一定非要有什么缘由。”
他甚至已为明锦寻了一个理由。
明锦听到这话，却不合时宜地想到前世。
她想起，谢长珏总是口口声声心悦于她爱甚于她，捧着所有他觉得好的东西到她面前，要她接受他这满腔爱意。
那是心悦么？
谢长珏看她的目光总是渴求，渴求她能对他有所回应，可是谢长珏似乎从来不在乎自己到底是怎么想的谢长珏的喜欢，与其说是心悦她，不如说是满足他自己。
他想要的是她，若是得不到便发疯，就像从前端来的绝嗣药，后来的毒药，他都知道自己留不住她了，遂发起疯来。
他听到明锦嘲讽似的愿意，听不出明锦的讥诮，只有满腹的欢心，欢心的是他的渴望又能留在他的身边。
谢长珏从未想过，他的父君怎会容许，他将要过门的正妻怎会答应，更未想过堂堂临真郡主，最后在他的身边，只能做一个供他豢养取乐的外室，连孩子都不可能拥有。
他从来不想明锦欢欣与否。
谢长珏的心悦，是满足他自己的占有。
而云郗到如今，却是他主动的让步，是他为她寻好的理由。
明锦忽然笑了。
她拦住了云郗收拾木盒的手，反而将那玉珏握在了掌心，抬眼定定地看着他：
“少天师若定要知道，说又有何不可。”
“我彼时曾将阿康时当做少天师曾与我说过的那位心上人，自然想着避嫌为上，这样贴身要紧的东西我不好留下，不如配上一双，祝少天师得偿所愿，百年好合。”
“我向来不想给人添麻烦，也不想做了坏人，所以不肯要。”
云郗不想她竟答了。
他看向她，却撞入她温和的眼底。
“少天师是有什么话想要对我说么？”明锦歪歪头，借着琉璃灯的微光看他脸上的神情，直视着他。
“殿下想知道？”云郗抬头看她，微微一笑，“殿下兴许已经知道了。”
“我知不知道，与少天师想不想说，不是一件事。”明锦忽然倾身过去，“所以，少天师有什么想告诉我的么。”
第57章
云郗微怔。
他今夜本是想听听明锦的意思， 前半场她被自己迫得步步后退，反倒是他自个儿看了心软，退了一步；
却不想后半场她倒不退了， 轮到自己被她句句紧扣。
“殿下是一点亏也不肯吃， 什么也不肯说， 就要诳得我把底子都透了， 好坏的心肠。”云郗喟叹。
明锦将玉珏扣在掌心， 闻言笑起一个小涡：“可是叫少天师落到这般境地的，正是少天师自个儿呀。少天师的玉珏三番两次交到我的手里， 难道不情愿与我说么？少天师好奇我因何不要那玉珏，今儿也轮到我好奇一回，少天师当初于我说的人间富贵花， 究竟是谁呀？”
灯下她的眼熠熠生辉，含了点儿狡黠。
明锦的性子， 既不过硬也不绵软， 她有些被家中纵坏了，自小都是被人捧在掌心里的， 便有些随心所欲。
从前她误会了阿康时与云郗，自然循规蹈矩，半点错都不肯出；
可如今这位少天师既被她捉到了端倪， 还半点不藏着掖着的，明锦方才随意拿了谢长珏与他放在一起一想， 有些从前未曾想过的蛛丝马迹， 顷刻间就串联到了一起。
她遂生了些坏心， 就想瞧一瞧，从来高高在上的神明，当真肯说予她听？
云郗没料到她会如此， 那双重瞳中生出些少见的哑然。
明锦两世都未曾见过云郗吃瘪的模样，她生出十分的生趣，起了身倾身到云郗面前，忽然伸手勾弄上他的剑穗，带了几分诱哄似的：“少天师诳骗了我这样久，生生瞧着我为了成全你的心思几番绞尽脑汁，将我当成乐子似的，我还没与你算账呢。”
她身上兰麝一般的香气隐隐，从未这样近得绕在云郗的鼻尖。
明锦分明瞧见，他瞬间垂了眸不再与她对视，一贯平稳的呼吸微微有些紊乱。
他避了。
从来从容，万事皆在掌中的云少天师，竟也会避。
明锦大乐。
却不想，云郗默然片刻，手却与她一起，勾上了剑穗。
说他不知礼，他却只是与明锦一样，用鲜红的流苏缠着指尖，甚至不曾碰着她：
说他知礼，他却没再避开她的视线，反而仰起了头，连鼻息都能落在她的鼻尖。
太近了。
云少天师的面色仍旧与从前一般从容沉静，可他惯常冰凉的眼底燃起了炽热的暗火，轻轻问道：“殿下要如何算我的账？我托身观野，身无长物，只能任凭殿下处置。”
明锦站着，俯身在坐着的云郗面前，仿佛是压了他一头。
从她俯视的视野，可这样清晰地瞧见他的身量何等颀长，宽肩窄腰，宽阔的氅衣将他的身形隐在其下，明锦却仍旧记得自己推他时，掌下感知的肌理何等起伏坚硬。
云少天师，不仅生了一副好皮囊，亦有一副上乘的好身材。
任凭处置……
这话说得，叫明锦顿时红了脸，直起身来，不再看他。
小骗子。
她再是生了浑身的坏胆，到了他的面前，也不过是纸糊的狐狸，一吹就倒。
若是先前，云郗恐怕当真心软了，不再迫她。
可现下，他只会起身一步，手撑在一侧的案上，彻底拦住明锦的退路，俯身下来，蛊惑似的问她：“殿下，打算怎么处置我？”
明锦不知这人怎么变得这样快的。
她没话可回，只好瞪他，惹了云郗一笑。
就在这时，明锦心心念念的鸣翎终于来了。她将门推了，一面道：“殿下，王爷娘娘那边在催了，怎生还不去？”
“诶，就来了。”明锦应了一声，如蒙大赦。
云郗瞧着小骗子顷刻间就逃离了他的手边，走的时候甚至急得不小心碰了琉璃灯盏，将那斑斓的光撞成一池碎月。
但这一回，云郗不退了。
他跟着明锦起了身，在她身后两步跟上了，温言道：“殿下，也等一等我这客罢。”
明锦险些一个踉跄。
她从前怎么不知道，这位少天师原来是这样难缠的性子？
但她到底还记得自己的规矩礼仪，因而还真慢了步子，等到云郗行到她的身侧，这才与他同去。
云郗走过来的时候，听到她颇有些咬牙切齿地蛐蛐：“道貌岸然！”
高岭之月闻言不曾否认，只展颜一笑：“殿下好眼力。”
明锦哑口无言。
她自认自己两世也算伶牙俐齿之辈，却大抵忘了。
世间总是如此，一物降一物。
云郗走了两步，又悄悄道：“那玉珏之中，有一处可藏物之处，殿下若有闲情逸致，也可寻一寻其中机扩，说不定能寻到什么宝贝。”
小郡主殿下只回以他一个傲然的背影。
*
夜宴平静无波，宾主尽欢。
就连一向有些不着调的明诗婧今日也乖巧老实的很，坐在一侧不大说话，目光时不时有些放空地盯着某处，像是在发呆。钱氏的兴致好似也不大高，都没怎么吃东西。
不过钱氏在王妃面前，大多数时候都是如此的，也没人觉得她有什么不对。毕竟她是跟着老夫人经年的旧人，就算言语规矩上有些不妥当，也没有人苛责她什么。
有王爷和王妃在，云郗人前又复是那般清冷出尘的模样，只是他总在不经意间悄悄望她一眼，叫明锦有些坐立难安。
明锦甚至瞧见，席间他朝着她的方向微微动了动口，似是在说：“今夜之谈，下回再续。”
呸！谁要和他继续说完了？
郡主殿下不过一时起了玩心，才不管他怎么想的呢。
只是云郗不看她了，她又禁不住看过去，方才在挽花阁，因那静谧和琉璃灯的摇曳里生出的些许旖旎散去后，明锦的心头又有些茫然失神。
今夜种种，她其实不难猜到那些呼之欲出的东西。
思与情绕，心事潦草。
只是如同她不肯说一样，云郗从始至终，也不曾告诉她那个问题的答案。
她不是真正十四五岁的少女，她并不似前世的这时候一样，于男女情爱，总还有些虚无缥缈的幻想。
前世她在出嫁前，也许也曾期许过，外人都说的青梅竹马金玉良缘，或者真会有个好结果，但她前世到最后，不过落得个吞金而亡的惨烈结果，她今生再也信不了这些。
明锦想，她心中想要的，大抵并不是这样似是而非的纠缠。
她想要确切的答案，想要真正知道表象下的真相，想要坚定的抉择。
只是她又怎能开口呢？
明锦面前的小案上皆是她爱吃的膳食，但她今日似乎有些兴致缺缺，随口吃了几个点心，味如嚼蜡。
方才匆匆散场，云郗的玉珏她匆忙间笼在了袖中，如今沉甸甸地坠着，像是她心头的思绪。
明锦无意识地将那玉珏摸到了掌心，抚摸着上头与她的心事一样凹凸不平的纹路，在不经意间，似乎掠过了一处细微的凸起。
她猛然想起来，方才云郗曾说，那玉珏之中凿了暗格藏了东西。
怀着些说不清道不明的思绪，她轻轻掰了掰那凸起，果然听得轻微的“咔”声，那一枚玉珏竟能分成精巧的两半。
明锦在里头触到似纸一般的触感，起了好奇，便借更衣之故，叫鸣翎在外头候着，自己躲到角落里头，将玉珏之中藏着的纸条取出。
那里头放了两张小纸片，一张有些泛了黄，上头的墨迹却未褪色，用极端正的簪花小楷写着“仙子貌美，应做吾妻。”
虽是簪花小楷，却一点儿也不秀气，反而隐隐可窥见铁画银钩，自有气势，不过兴许因为书写之人尚且年少，未有这字体对应的气势，便显得有些空洞了。
明锦有些懵她当然认得那字迹。
那是她写的。
她幼年临摹的字帖，大多数都是父王亲自书写送到观中来的，这字上头一股子她父王的风味，又带了些临摹的柔软笔锋，正是她少年的时候所写。
她三岁开蒙，五岁开始临父王的帖，观这笔记熟练程度，大约可判断这应当是她十一二岁的时候所写。
明锦不大记得，自己什么时候曾写过这样孟浪的东西？
可这字迹，分明是她写的也不假。
明锦有些摸不着头脑。
这玉珏既是云郗的，里头所藏之物也应当是他的。
那么问题便是，这位云少天师，怎会有她十几岁时写的，如此狂悖无礼的小小纸片？
她百思不得其解，只得先将其收起来，然后又看向另一张纸片。
那上头写：“心之所向，毕生情钟。”
这字迹就不是她的了，温和从容，却又于勾划之间藏山河远阔。
这话直白热烈，叫明锦心头一跳。
这纸张也有些泛黄了，同样是一张小小纸片。
这两张纸片，瞧着都像是从某处撕下来的。
明锦看着上头的裂纹，忽然福至心灵地将两张纸片拼在一处。
严丝合缝，天生一起。
这是从同一张纸上撕下来的。
明锦不由得努力回想自己十几岁的时候，她曾在什么时候、什么情形下，竟与人同在一纸上，写这般不着调的东西。
只是可惜，她脑海之中空空如也，什么也不曾想起来。
她有些摸不着头脑，正犹豫着要不要直接去问问那位少天师究竟打的什么哑谜，便听得外头窸窸窣窣的声音。
是明诗婧小小声的抽泣，惊愕又带着些隐秘的欣喜：“你说，母亲为我定的亲事，原来竟是……是他？”
第58章
与明诗婧说话的那人声音有些小， 明锦听不大清楚，只听见明诗婧仿佛一下子活过来了的欢欣鼓舞：“若是如此……若是如此！那也不算太坏了！”
对面的人似乎“嘘”了一声，明诗婧就立刻降低了声音， 小小声地与她谈论起来。
二妹的规矩是不算太好， 但她在嫡庶之事上想的格外清楚， 能被她称为母亲的只有母妃一人。
只是明锦并未听闻母妃有为二妹寻夫的意思， 难不成是什么人在背地里诳她这不大聪明的二妹妹？
明锦立即将纸片和玉珏都收了起来， 悄悄地循着声音来处过去。
只是等她出来的时候，外面已经不见了人影。
明锦寻了在门口候着的鸣翎， 望了望方才声音传来的方向，小声问起：“姑姑，可曾在那头瞧见什么人？”
鸣翎顺着明锦的目光看了一眼， 答道：“方才瞧见二小姐一个人出来了，说是宴席上闷， 出来透透气。”
“可还有其他人？”
鸣翎摇摇头， 不动声色地借着为明锦打灯的时机凑到她身边，小小声地说道：“二小姐方才面容苍白， 想必不是闷，是心里有事呢。奴婢瞧二小姐似乎要哭的模样，便没上去跟着。您也知道的， 二小姐素来争强好胜，这样的时候怎会带人跟着？”
没人跟着？
可是她刚才听到的， 分明是二妹与人悄悄说话的声音。
没人， 岂不是鬼？
叫王府巡夜的侍卫来问问？
这也不妥， 一来贸然召人，恐怕坏了二妹名声；二来更衣的暖阁附近多是女眷往来，巡夜的侍卫为了避免冲撞贵人， 多半是绕开的，恐怕什么也没有看到。
明锦皱了眉头。
与其说是鬼，她却更相信是有些人在做什么勾当这样偷摸见不得人，指不定是想闹出什么腌臜事儿来。更何况暖阁附近没有巡夜侍卫，多半也不是巧合，这人对王府自家事儿也很熟悉，才选到这样一个地界。
定有一个内鬼。
还是从后宅女子下手的内鬼。
于是她也没心思去管那两张纸条了，随意将玉珏一拢在袖中，立即回到席间去了。
明锦回了席上，借着入席的功夫匆匆扫了一眼，倒见所有人都在，只明诗婧一个人不知去了何处。
她身边常带着的那个奶嬷嬷张氏正在替她将鱼骨头挑去，明锦想了想，干脆叫鸣翎给张氏传话，说她这一趟回来，给诸位姐妹都准备了礼物，这会儿想叫人送了，怎么没见二妹的人影。
张氏面上也露出惊讶来，与鸣翎耳语了两句，悄悄出去寻人了。
鸣翎回来了，但隐在她使女之中的阿丽已接了明锦方才的眼风，隐入了外头的黑暗之中。
一会子后，张氏便寻了明诗婧回来。
她一改方才在席间垂头丧气的模样，眼角眉梢都有几分藏不住的喜意这多半不是为了什么明锦的礼物，而是因为那个人告诉她的消息。
果然，后来明锦叫人取了礼物过来，有心试探她一二，将原本给她备下的蜜蜡松石手串，换了一对籽料的和田玉镯子。
这原是她给自己留着的，但也是明诗婧最喜欢的料子。平素里她就是得了和田玉的耳铛都欣喜若狂，但今夜看过这一对镯子后，面上虽确实笑意盈盈，可只看了一眼便合了起来，笑容倒愈发得藏不住了她这分明，还是在为了自己以为的夫婿开怀呢。
明锦的心愈发跌入谷底。
若是前世，她兴许不会将这种事情放在心上；
可重来一世，她已知晓未来王府恐怕命途多舛，不得不在这些怪事上多留心眼。
“母亲为我定的婚事……原来竟是他？”
明锦反复在心中咀嚼了这句话，心头不免浮起些忧虑。
首先，母亲给她定婚事。
二妹已然十三岁，后年就要及笄了，这个时候议亲，其实也不算太早。但是正经官宦贵胄之家，议亲都讲究一个长幼有序，她自己身为长姐都还不曾定下亲事，怎么可能越过她先给二妹定亲？这一句，便不可能。
其次，原来竟是他，如此也不太坏。
这就说明，二妹得知的那位夫婿人选，她是见过的，而且与她原本知道的相去甚远，兴许出身不是很好，却是得二妹喜欢的。
王府家教甚严，虽说时下男女大防不如前朝一般森严，滇地更是民风开放，但父王并不许自家姑娘过早接触外男，就是防着外头一些心术不正的人妄图通过亲事的方式攀附王府，还害了姑娘们一生，她二妹明面上是绝无可能认识外男的。
要不然是私下偷偷认得的，要不然是有人在其中牵绳。
而且，这个她被告知的夫婿人选，那人也一定认识。
如此想过一遍，再看二妹前后模样，从魂不守舍到欢欣鼓舞，明锦一眼就能推出事情经过二妹兴许被人诳了，以为母妃给她议亲，且议了一门很不如何的亲事；然后这时候便有人给她送了瞌睡枕头，送了一个她认可的夫婿人选来，叫她以为这就是母妃定下的人选，因此一扫颓唐。
荒谬！这不是硬生生挑拨关系么？
明锦今夜本就食如嚼蜡，如今知晓有人在背地里这样诳骗她那笨妹妹，又来污蔑她母妃，更是觉得没甚滋味。
云郗隔着许多张桌案，轻轻地打量她，见她出去一趟便肃了容色，猜到多半是出了什么事儿了。
等到宴席散后，他有心想要问问什么，却不想镇南王今夜饮了酒，起了对弈之兴，记得先前女儿说的云少天师棋艺高超，遂喊了他去书房对弈。
而明锦那边显然无暇顾及于他，她亲亲热热地挽着了木王妃的手，作小女儿的姿态，但她垂下的眼眸里分明漏出忧思半抹，想必是找她母妃说正事去了。
明镌给了他一个安心的眼神，便也说自己要陪陪母妃，大抵是去瞧瞧怎么了，云郗这才勉强安心下来。
*
木王妃并不知女儿怎么这一趟回来变得这样缠他了，就连那不着调的儿都苍天见的生了孝心，说要陪她一同回海棠苑，给她试试在清虚真人那偷师来的推拿手艺。
她嘴上推拒，心中实则高兴得很呢，欢欢喜喜地带着孩子们回去了。
倒不想门一关，幺女面上的笑便没了方才的痴缠，反而是肃了容色，召了阿丽进来。
木王妃见明锦变色，再见了阿丽，心知是出了事儿了，关切问道：“怎么了？”
明锦遂将自己方才在席间发觉的事儿说了，然后问起阿丽：“方才叫你去跟着张氏寻人，可有发现什么端倪？”
阿丽不敢隐瞒，一五一十答了：“属下方才跟着张嬷嬷出去，只是张嬷嬷也像无头苍蝇似的乱转，她恐怕也不知二小姐去了哪里，还是二小姐后来自己走了出来，跟着张嬷嬷回去了。”
“二妹是从哪儿出来的？我更衣的时候听得她说话，她应当是经过了更衣阁的。那后头就两条路，一条去洗笔池边，一条去种花的暖廊，她是从哪边出来的，你可看见了？”
阿丽本不知道她是从哪里出来的，但她忽而觉得喉咙有些发痒，忍不住咳嗽了几声，遂立即有了答案：“属下自小对忍冬花有些过敏，方才二小姐身上有忍冬花的花粉香气，应当是从暖廊过来的。”
暖廊……
那处挨着后宅的下人房，确是个鱼龙混杂之处。
木王妃也显然没料到有人敢在她的眼皮子底下生事，眉心皱起，言语中染了些凛然的冷意：“这后宅之中是生出鬼来了，真当我要死了，在我的眼皮子底下生事？”
明镌方才在一边听了半晌，他虽不知后宅里头的这些事儿，却知道这件事的关键，沉吟片刻之后还是问了出来：“母妃，什么时候可曾说过要给妹妹们议亲的事儿？”
“不曾。你嫡亲的妹子婚事尚且没个着落，我没那闲情逸致管她们。”今日的事儿一件接一件，木王妃着实很有些恼怒了，说话也夹枪带棒。
“那便是有人背地里胡诌了。”明镌拍了拍衣衫。
却是明锦细细想了想，小心说道：“二妹虽有些愚，却不是那样轻信他人之人。就算和她说话的是她可信之人，她若自己不信，定也不会如此。必然是有什么她亲眼见到，或者亲耳听到的事情，叫她相信母妃要为她寻一门坏亲，她才会对那人如此笃信。”
木王妃也耐着性子想了想，便忽然想起来一件事，眉尾都是一挑：“若要说这个……你们先看看这个罢。”
她将几张信纸放在儿女面前，正是李家家书。
明锦先看了，面上露出匪夷所思来：“李家是疯了不成？这样的事情也敢写书过来，真不怕父王发作李夫人？”
明镌面色倒是冷：“我倒不知道，我和妹妹们的亲事，什么时候轮到一个妾室的娘家来挂念了。”
木王妃闻言笑道：“正是如此，所以我斥责了李氏，用她女儿的婚事作比，叫她想想随意给她女儿配个人，是何等滋味。”
木王妃养孩子却不像高门贵妇，没有那样多的长辈讲究，更多时候是如同平辈一般，推心置腹地与她们说话交谈。
而明锦听了这话，立即反应过来：“母妃，这话多半是漏出去了，叫二妹晓得了。”
第59章
明锦不大关心母妃说的人选究竟是谁， 总之传到明诗婧耳中的，必然不是什么良配，否则她也不会那样魂不守舍。
她更关心的， 是这桩事本是母妃用来弹压李夫人的， 但李夫人乃是三妹雪岚之母， 怎会是二妹诗婧先这样失魂落魄？
明锦立马起了身， 喊了一边的赵嬷嬷过来问话：“母妃说这话的时候， 身边是哪些人伺候，外头是哪些人伺候， 一个一个都说来，回头一个个查查看，究竟是谁这样不老实。”
木王妃微垂着眸， 由着幺女管自己的院子，心中也缓缓地想着事情， 不由自主地转着自己腕间的镯子。
便是此刻， 她忽然觉得肩上一轻，竟真是明镌就立在她身后， 替她揉捏起僵硬的脖颈：“母妃也不必太忧心，孩儿已然长大了，妹妹也有主意， 不必这样为了我们担忧。”
木王妃面上不由自主地浮出笑容来，很是欣慰：“你们有心， 做娘的当然乐得清闲。只是为娘想的是， 我拿你们妹妹的婚事来吓唬李夫人， 会不会有些叫你们寒心，觉得为娘冷酷无情？”
她渐渐上了年纪，看着孩儿们好似一下子就长成今日这般娉婷玉立模样， 难免有些伤春悲秋，觉得跟不上少年人的步子。
明镌不想竟是这个，很是挑了挑眉：“母妃怎么会这样想？母妃做嫡母，已然是人世间少有的宽和了。再者，母妃对几个妹妹都很是关爱，必不会真的在婚事上动什么手脚，我娘何等骄傲之人，李家犯的错，关我们明家的妹妹什么事？”
他虽与庶出的妹妹们没有太过深厚的血缘情谊，但也知晓一笔写不出两个明的道理，妹妹们先是镇南王府的小姐，再是她们生母的女儿。母妃嫡母身份稳固，何必拿捏几个庶出的小姑娘？更何况李家犯蠢，惩戒李家就是了。
明锦刚问了话，吩咐阿丽去查了回来，闻言有些啼笑皆非：“怎会？我是不讲道理的，我娘做什么都是对的。再说了，本就是李家狂悖，李夫人受李家香火供养而生，自然逃不开李家的因果。
而且事情是李家犯下的，至多也是牵连到李夫人，和妹妹们又没甚干系。母妃不过是说来吓唬李夫人，又不会真的随意给妹妹们配人，怎生如今反而吓唬到自己，瞻前顾后起来了？”
明镌听她这样说，不由得看了明锦一眼，意有所指地说道：“妹妹果然是受了三清座下仙人的熏陶，如今说话都是‘因’啊‘果’啊，可不与我这等凡夫俗子一样了。”
明锦只觉得他那句“仙人”意有所指，眼睫微微颤了颤，随即又明白过来阿兄兴许是插科打诨，想哄母妃开心，便作小女儿姿态滚到木王妃怀里去了，一面趾高气昂地胡扯：“是了是了，我可不与你这凡夫俗子一般，经中有言，凡俗男子浊臭无比，唯有母妃是香香的，我才不搭理你。”
木王妃被他们逗得笑了起来，一面感慨，没想到这两个孩儿这样理解自己的心思。
更何况，她其实没有那吓唬人的话里的意思琼琚当配明珠，也只有庸人觉得并非良配罢了。
如今是她们嫌成这个样子，回头可莫要觉得是她偏心。
不过木王妃也不过是随意想想，这事儿确实没有个定论，她暂且也不想往外说。
明锦和阿兄陪了木王妃一会子，等到了要下寝的时候，他们兄妹两个便不好再在这儿叨扰了，相携着出了海棠苑。
镇南王府修筑在前朝藩王行宫旧址上，地势较周遭高了不少，在滇地的群山环绕中，仿佛离天穹格外近。
临近年关，今夜的月不过弯弯一点，但月晖仍旧明亮，仿佛能够掬在掌中。
明锦抬头看月，忽而听见身侧阿兄轻轻地笑：“阿锦，为兄问你一桩事。”
“说就是了。”明锦伸出手去，似是想月华拢在掌心。
“府中有为你议亲之意，你应当是知晓的。”明镌斟酌着开了口，“只是人选一事，如今迟迟未曾定下。我观父王母妃还未有个章程，还是想问问你的意思，免得无处转圜。”
明锦没想到是这件事但这件事，确实也是如今镇南王府的头一件大事；而阿兄几次问起，其中其实未必没有父王母妃的意思。
其实按照寻常王侯之家的规矩，她身为王府嫡女、御赐郡主，这桩婚事总是政治意义大于个人意义的，父王母妃大可随意选个门当户对的重臣或世家子弟将她嫁去，给镇南王府换一重更深的保障。
但是他们没有，迟迟拖到现在还没有个人选，正是因为他们总是这样疼爱她的，舍不得草草给她定下，只想要考虑到最周全，选个最好的给她，还一直想探问她的意思。
明镌还和小时候一样，走路都走在她前后，替她挡住凉飕飕的夜风，声音也随着夜风往后，飘进明锦的耳中：“阿锦，我只有你一个胞妹，我是万万舍不得你受苦的……也许父王母后考虑的是周全，但其实我想的，始终是你的心意。你若有喜欢的，和阿兄说就是了，阿兄尽力替你成全。”
喜欢的？
明锦下意识地想起今儿夜里琉璃灯下辉映的眼，仙姿玉貌又勾人心魂，心头便是一跳。
“……我不知道。”若是别人问，明锦还可学学小姑娘模样，作一作娇羞和对方打打太极。但问的人是阿兄，明锦便没了那些遮掩的模样，眼底却露出生生的茫然来，“阿兄，我不知道。”
喜欢？
那好似是个很遥远的词。
明锦好似从没有喜欢过谁。
前世她嫁予谢长珏，与他看似鸾凤和鸣，明锦也是问过自己的她喜欢谢长珏吗？
然后明锦在日后许许多多的相处里，渐渐得出了一个可怕的结论。
她不喜欢谢长珏，她与谢长珏举案齐眉，只是在履行一个作为妻子的义务，证明父王和母妃一番心意并没有选错。
明锦并不在乎谢长珏的心悦，也并不在乎谢长珏的变节，就算祁王妃折腾着要给他纳妾娶小，她似乎也总是无动于衷。
甚至前世到了最后，明锦得知她已成了个明面上的死人，做了太孙的谢长珏将要迎娶她人为正妻，她也唯有对他背弃自己与母家的哀怒，却无半点被辜负的心痛。
她反而去问明镌：“阿兄，婚事究竟是什么？是两姓之约，相互扶持，裨益家族，还是什么？诸年来我所见所得，不外乎如此。联姻、举案齐眉，可瞧不见半分什么‘喜欢’。”
明镌停下来，转过身来将她身上的披风系好，一面说道：“别人家的婚事是这样，我们家的婚事不是这样。兴许这话你听了，要斥责我不识礼数胡言乱语，但我仍旧想和你说。”
“我们家的婚事，从来不是去换取什么利益的。”
“父王与母妃，是两心相许这才走到一处去的。汉滇通婚何其不顺，更何况是彼时尚且隐有敌对的滇地土司和中原汉臣？父王曾与我说，彼时京城家中，给他定下的却全是高门贵女，可他在滇地征战，却瞧上了彼时策马滇池追赶马匪的母妃。而那时候，外祖属意的女婿，乃是南诏的嫡支。”
“奉命平定滇南的少年汉将，与打马雪山的滇地明珠，原是风马牛不相及的人。若是当真将婚事作为利益的交换，今日又怎会有你我兄妹在月下言谈？”
“阿锦，你不必去背什么镇南王府嫡小姐的责，你先是父王与母妃的掌中珠，是我的妹妹，然后才是临真郡主、是这世间所有名誉权位的承受者，父王与母妃，还有我，我们都只想要你安乐幸福，你从不必想着，要拿自己的一生幸福去换什么。”
“即便是我，即便是王府，你明白吗？这世上，没有什么比你自己、比你自己想不想，更重要。”
这些话，其实在明镌心中藏了许久了。
自从他到观中治病去，他便发觉妹妹好似一夕之间变化太大。
她不再是那个躲在他身后娇气可怜的小姑娘了，她已经走到他身边、甚至身前去，将一切能够谋划算计的东西，都尽自己全力地作为她想要保护他、保护王府的力量。
明镌震动之余，就只剩下心疼。
他的妹妹，又何必这样拼命呢？
他其实在心中猜测过，妹妹未必不知道表兄的心意。
或者说，以妹妹的性子，她若是不想，她其实会断然拒绝，绝不可能给木远泽留下一丝可能。
可是妹妹如今也学会了迂回的怀柔，在观中见了他数次她分明对木远泽没有半分小姑娘的情意，却总是在考虑，木府于兄长的病情多有大恩，而自己嫁予木府，是不是能为两姓联姻换取更多的力量。于是与他迂回，耐着性子逢迎。
明镌俯身下来，看她垂下去的眼，轻轻地问：“阿锦，是不想嫁给表兄罢。”
“不想嫁，就不嫁。如同回绝谢长珏那般，镇南王府也可回绝木氏咱们家的姑娘，还由得他们木氏来挑挑拣拣？荒谬！难不成为了他们在我病着的时候出的力，我妹妹就要受这样的委屈！”
他紧绷的唇角，泄露出他心中的些许怒火。
舅母疼爱不假，但到了他儿子的切身利益上，她哪顾得上妹妹的名声、妹妹的心情？
分明是他木远泽大张旗鼓地扁担挑子一头热，他们自家没商量好的事情就贸然捅到王府跟前，平白叫妹妹受了那什么“天珠”之辱，如同面上挨了一耳光似的。
他一直在压着这些情绪，但到了今夜，实在忍无可忍。
明锦怔怔地看着他，看着阿兄介于少年与青年间的模样，察觉他已然是个顶天立地的男儿了。
原来她心里的考量与委屈，他也是知晓的。
明锦不知不觉红了眼眶，忍不住扑到阿兄的怀里，狠狠地哭了起来。
兄长的胸膛已然有了男儿的宽阔，他轻轻抚着她因痛哭而颤抖的脊背，温和地安抚她：“妹妹，我们是一家人，不必逼着自己事事独自前行。阿兄还在，家人也都还在，尽可依靠我们。”
她到后头，哭得都有些听不清他在说什么了。
倒是明镌拍着她的背，一直这样耐心地等到她哭够了为止。
明镌俯身下来替她擦满脸的泪，见她俨然成了小花猫了，忍不住揶揄一句：“哎呀，如今不说我是浊臭无比的凡间男子了，还让我这臭东西给你擦脸呢？”
小郡主被他说得，抽泣都一顿，忍不住狠狠瞪他，引得他爽朗大笑。
他眨眨眼睛，忽然问道：“凡间的浊臭男子，我妹妹是看不上眼的呢。那养在三清身边的仙子，妹妹可还喜欢？”
第60章
明镌说来插科打诨， 本就是想招惹她生气，不要再这般伤怀哭泣。
却不想明锦面上显而易见地有了些怔忪，竟没像从前一般和他斗嘴， 反而是微微闪了闪目光， 半晌之后才道：“没有。”
明镌挑了挑眉， 有些意外， 想再说些什么， 却瞧见妹妹哭过的泪眼下朦胧的疲倦，便也将想说的话暂时咽下， 只哄着她回去休息了。
明锦实在累了，回了自己的院落，洗漱过后， 沾头就睡，一夜好眠。
等她醒来的时候， 恍惚觉得自己昨夜似乎做了个梦， 只是梦中一切如镜花水月，等醒来之后， 便什么也忘了个干净。
鸣翎来伺候她更衣梳洗，替她上钗环的时候，有些犹疑地捧出了那一块玉珏：“殿下， 今日可要用这个？”
她的记性可不坏，当然记得这一块玉珏当初是少天师所赠， 后来又被殿下还了回去， 却不知几时兜了一圈， 又出现在自家小殿下的袖中。
明锦轻哼了一声：“不要。我那样多钗环，就非得用这一块玉珏？”
鸣翎乖乖地应了，将玉珏收到一边的妆奁盒子里去了。
不过等明锦用过膳， 要往外头去的时候，她的声音忽然又从外头飘了进来，带了些别扭的哼哼：“拿来吧，今儿的裙摆有些大了，是该要个禁步。”
鸣翎看了看她今日的裙装，没看出什么叫做“大”来。
只不过贴心的姑姑纵使心里腹诽翻了天，面上也不会说什么，只是取了出来，替她系在腰间了。
绯色的裙摆与翠色的玉珏垂在一处，缠缠绵绵，分不清彼此你我。
明锦勾了勾腰间的玉珏，面上还是带了些笑，等看到几个扈从在院门口候着的时候，她便恢复了往日里的淡然，召了人进来：“如何，查的怎么样了？”
这些扈从，乃是她派出去查看崔家村情形的。
于是为首那个高个儿就将自己这两日探查来的消息一一禀告上来。
叫明锦觉得意外的是，那崔家舅母说的话竟大多没错，王府扈从走访了崔家村乡里，证实当年他家里确实只有崔舅舅一个儿子，并没有生女儿，更别说将女儿卖给牙婆，后来又到了世家做使女这样的故事。
因这事也不过就是十几年前的事儿，村中还有不少人记得，都说记得这崔小娘是已故的崔舅舅从外头领回来的。
那时候她从头到脚捂得严严实实的，怀里还抱着一个小娃娃，瞧着甚至还没满月的样子，猫儿似的哭着，听起来没啥气儿，恐怕不太好养活。
村中人爱看八卦，当时村里的几位姑婆都在背地里悄悄议论，猜测这崔小娘兴许是崔舅舅在外头的相好，如今有了孩子瞒不住了，这才跟着崔舅舅遮遮掩掩地回来，否则怎么会从头到脚裹得那样严实？
这消息很快就传到了崔家舅母的耳朵里。
她是个泼辣性子，一听崔舅舅领了个娇滴滴的妇人回来，当时就气的拿了菜刀堵在门口，不许崔舅舅带人进来，一边叫骂不休。
那妇人抱着小娃娃悄悄地抹眼泪，也是到了这个时候崔舅舅才说，这是他的妹子，在外面过了如何如何的苦日子，如今带了家当来投奔自己了。
崔家舅母还是不依不饶，直到那崔小娘从手上褪下来一个玉镯子给她，她才臭着脸将人放进来。
从那以后，崔小娘就是崔舅舅的妹子了。
但崔家村的人是不信的，他们面上虽然不说，其实都在背地里说崔小娘恐怕是崔舅舅在外头讨的小老婆，直到王府扈从去问的时候，他们都仍旧这般在背后指指点点。
不过崔家舅母其他的话，便纯然是胡说八道了。
崔小娘虽然肩不能挑手不能扛，却也不是像她说的那样废物。
她确实怕生不肯见人，也做不了什么粗活家务，但也不是在家里坐吃山空的。她有一手精湛的绣技，时常在房中绣花，以绣品贴补家用，叫崔舅母拿出去卖了。而且她也不求崔家人将卖她绣品的钱给她，只不过叫他们给她和女儿崔沅沅一口饭吃。
村里的姑婆甚至说，崔小娘的身子瘦弱无法哺育沅沅，为了讨一碗家里养的羊奶给沅沅喝，还得给崔舅母磕两个响头。
娘儿两个这样苦哈哈的，好不容易长大了，却没想到崔舅舅死了。崔舅舅一死，崔舅母就张罗着强行将崔小娘给嫁出去了，没两天又把崔沅沅卖给了老倌儿，何等母夜叉一般的行径？
王府扈从还学着崔家村的人说起这事来的时候那样的惋惜样子，啧啧摇头：“都说那崔小娘是倒了霉了，分明是个心灵手巧的绣娘，怎么看上崔舅舅那么个孬种，由着崔舅母这样把她搓圆揉扁！
我听说啊，崔小娘曾熬了大半年的功夫绣了一幅牡丹花屏，结果绣好之后忽然没了，叫她哭了许久。其实村里的人都看到了，崔舅母偷偷把那绣品给卖了，还暗地里和人炫耀，说自己用这绣品和知县夫人换了十两银子。”
明锦听到这里，大约就知道事情的经过了。
王府的扈从做事一贯是稳妥的，这些事情若没有经过查验，是不可能直接和她说的。
她点了点头，写了一封帖子，简明扼要地将事情经过说了，然后叫这扈从拿着去找父王身边的徐副官，徐副官自会将此事好好处理。
末了她又问起：“那崔小娘如今在哪儿呢？”
扈从答：“那崔小娘被崔舅母嫁给了一个老瘸子，然后又被那老瘸子卖了，听说是卖到了南边的山村里。”
明锦不由自主的皱了眉头，对那崔舅母更恶上三分，立即吩咐道：“去找人将那崔小娘寻回来。再者，一会儿你见着徐副官，便直接和她说，此事要从重处理，似崔舅母这般吃人绝户、颠三倒四之人，背信弃义，很该狠狠惩戒，以儆效尤。”
扈从领命而去。
正巧这个时候，后院中有婆子过来，说是殿下昨儿带回来的沅沅姑娘醒了，说是要见殿下。
明锦没甚事儿要做，遂召了她过来。
她昨儿被带回来的时候，被安顿在明锦后院的耳房里，和几个洒扫的丫头们住在一处。
那几个丫头皆是心善柔软之人，听了她的事儿后，个个都对她怜惜不已，一人拿了些好料子的衣裳，又凑了半角银子给她，叫她尽早去将自己的母亲赎出来。
崔沅沅感恩戴德，待见到明锦之后，当今便是深深一拜。
明锦与她说了一会子话，又将崔舅母注定的结果说给她听：“无论你与你娘亲的身份如何，你舅母公然强嫁你们母女出去，收了聘金又不给半点嫁妆，便已经大错特错，按律当行庭杖二十。”
“若回头，你和你娘亲的身份有了定论，她这般行径无异于买卖人口，免不了牢狱之灾。”
崔沅沅听到自己的娘亲，顿时爬了满脸的泪，忍不住问道：“我娘亲，可还好？”
明锦不是粉饰太平之人，皆如实告知：“你母亲被老瘸子卖去了南边的山村里。不过我已命人去寻了，有王府通牒在，定能寻回你母亲。”
崔沅沅听了，面色有些惨白。
但她深呼吸了几口气，如同下定决心一般：“若无殿下，我与娘妻皆已被卖到旁人深宅后院之中，求生不得求死不能。殿下于我，如再生父母一般，如此恩情，毕生难以偿还。我愿留在殿下身侧，为殿下效命。”
她的话说得有些不甚规矩，但明锦很能听得她话里的真心。
只是明锦轻易答应不得，摇了摇头：“如此不妥。”
崔沅沅以为明锦不肯要她，面色顿时更为苍白，却还是跪伏在地，坚持道：“我身无长物，也只有这件事能为殿下做了，还请殿下同意。”
明锦亲手将她扶了起来，笑道：“你是良家女子，何必卖身为奴？”
镇南王府之中奴仆如云，这些事情于崔沅沅来说恩重如山，于她而言其实不过举手之劳，她实在不必卖身为仆以报答。
她思索了片刻，想起来一桩事，便随意寻了个借口：“我听说你母亲绣技精湛，你是她的女儿，想必也学到了几分。你若想要报答我，替我绣些东西，可好？”
崔沅沅立马答应下来。
明锦笑着让人带她下去了，崔沅沅才依依不舍，一步三回头地走了。
而明锦想的却是另外一件事。
她当初便觉得，崔沅沅的身份有异，若她真是大户人家之女，虽以她的心性，恐怕不会后悔今日为报恩情替她为奴为婢；但世道于女子艰难，她若真是流落在外的贵女，这一段流落在外的经历便很够一些人嚼舌根了，如若再添上一段为奴为婢的故事，恐怕要被人戳烂脊梁骨。
这件事情，也顺手叫人查查吧。
不过等崔小娘寻回来之后，好好询问一二，指不定也能得到些什么线索。
明锦不曾太将这件事放在心上。
因为另一桩要事已然迫在眉睫。
天使替天子边巡，已定下要参与滇地的年前大猎，而这一场大猎，如今近在眼前。
阿兄必然前往，明锦思前想后，干脆也求了父王，让自己也去瞧瞧。
镇南王对这个女儿当然有求必应，立刻允了，在出行那日，专为她兄妹二人换了一辆宽敞的车马。
却不想出发那日，明锦一打车帘，先撞入的，便是那双霰雪封霜的眼。
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