乔生凑上前来小声道：“今日是台里大堂会的日子，陈大人不知吗？”
“大堂会？”
乔生眼睛滴溜转着，含糊道：“……听说中丞大人去了台院后一直没走，陈大人还是先回官廨罢。”
岁辞转了身往里头去，抬头见古柏幽幽，枝叶在风中如波纹摆动，仿佛水面的影子。
她在廊道中穿梭，方才还阴着的天，此时落下雨来，是丝丝绵绵，如绸线般的春雨，像水中的网将她裹在其中。
走到台院官廨门口时，她的官袍已被雨丝浸湿，连头发丝上都是细碎的雨珠。
官廨书架边，中丞周移清正在翻阅案卷，邹朝之在他身边伸长了脖子不知在说些什么，听见动静，两人一齐转过头来，周移清面无表情看她一眼，岁辞赶紧进来作揖：“周大人，邹大人。”
“怎么现在才来上值？”邹朝之面带不满问道。
“我早晨来点过卯，今天是……外出查案了……”岁辞抬手拭去脸上的雨珠，一双眼睛黑白分明，望过来不见慌乱。
“不知道今日有堂会吗？”邹朝之摇摇头，看了眼周移清的脸色，又道，“你啊，怎么说你好，来了这些日子，总见不着你人影，也不知出去做什么去了！”
“你每日在外？”周移清板起脸来，厉声道，“衙门不是学堂，由不得你想来便来，想走便走，若有事外出，要知会上峰一声，这道理你竟不懂？”
岁辞睁大了眼睛，眼神从周移清脸上移到邹朝之脸上，急道：“大人，我那日是同您说过的，我这几日都要外出查案，您也同意了！”
邹朝之紧皱眉头，一副置身事外的模样：“你第一日出去是同我说了，可后来哪天再来同我说过？我如何知道你去做什么了？”
邹朝之又一脸愧色转头对周移清道：“大人，此事得怪我，您当时吩咐我好生照管他一二，是我这些天太忙了，没顾上。”
周移清听到这里，瞥了他一眼，道：“罢了，岁辞，你跟我出来。”
院中淫雨霏霏，开得正盛的紫藤花叶上，点点水珠滴落。
周移清将岁辞打量一番，只见眼前之人端的是一个俊秀少年郎的模样，唇红齿白，眼神里还带着怯意，方才心里的那点火气似乎被这雨浇灭了一般，尽数散去了。
他轻叹口气道：“既已入仕，这为官之道你若不懂，便多去请教你的叔父，往后不可再无故出衙。”
岁辞心中委屈，却又知道是自己有所疏忽，眼下什么话也说不出来。
这里的上峰和同僚不是国子监里的老师和同窗，不谈彼此照应，只要求每一个人做好分内之事。
“方才你说查案，你现下查的是什么案？要日日出去？”
“是曲水园刺客一案。”岁辞如实回答。
“哦？”周移清脸色顿时变得微妙，眯着眼许久不语。
岁辞看他一眼，小心翼翼道：“中丞大人可有示下？”
周移清拍拍她的肩：“在外行走要多加小心，你是御史台的官员，一言一行都须恰当妥帖。”
岁辞点头，周移清思来想去还是劝道：“还有，你往后考评是由上官评判的，若是考评被评为下等，你这官身如何服众？用心查案是好，只是与各位同僚上官也要多来往，毕竟在朝为官，独木难成林啊。”
周移清说完，便离去了，邹朝之出来送他出了台院，折返回来时见岁辞还立在门口，雨丝落在脸上身上，她似乎浑然不觉。
“这么些天，案子可有进展了？”邹朝之站在门里问。
岁辞回过神来，面色有些发白：“还没什么太大的进展。”
邹朝之叹口气：“查案岂是那么容易的？大理寺那边若没进展，你也别日日出去了，在衙里帮着几个同僚分担一些案头事务也好。”
岁辞手心里攥着袖子，垂首应道：“是，我知道了。”
邹朝之摇摇头走远了。
岁辞此刻心中似乎塞满了棉花，被水一浇，沉沉重重的，堵得慌。
她低头看着被鞭子抽开线的袍角，一时眼睛又酸又涩，只好用力捏紧拳头，将眼泪憋回去。
“你的衣袍都淋湿了，我还有一套官袍收在值房，要不要拿来换上？”官廨里头走出个人，岁辞抬头一看，许伯衡拿了伞出来，走到她面前将伞撑开，“是我之过，前几天忘记跟你说御史台每月都有堂会，每个人都要出席。”
“是我疏忽了，怎能怪你。”岁辞抬起头来，勉强一笑，“衣袍便算了，许兄比我高许多，穿上怕是不太合适。”
“那一会儿我去值房升个炉子，烤一烤，免得着凉了。”许伯衡微微笑着。
岁辞仍是拒绝了，进了官廨，想着方才邹朝之的话，便走到孙曹二人桌案便道：“两位官人，若有什么我忙得上忙的，只管同我说。”
孙渠状若未闻，曹宗仁则冷眼看过来，干巴巴道：“不敢劳烦陈大人。”
连日来的冷遇，岁辞早已习惯了，面色如常回了自己的公案前，整理从大理寺拿来的案卷。
雨水将官袍连同内衫都濡湿了，身上一阵阵打冷颤，岁辞搓了搓手臂，看着案卷上密密麻麻的小字，脑子里又开始想龙卫，她知道会难，却没想到会这么难，秦飞麟连句话都不想和她说，她该怎么办呢？
她势单力薄，又不能去问六叔……
如果有人能将她引荐给秦飞麟就好了，有个中间人，他总不会太过分吧？
岁辞开始回忆国子监里可有人和秦飞麟这样的武将熟识的，想来想去也想不到，忽然脑中忽然灵光一闪！
方子腾现在不是在殿前司任职吗！他们都是三衙的，说不定会认识！
下衙时岁辞拿了张纸，在邹朝之官廨门口将他拦下，她目清神明，直视他道：“邹大人，明日我还要出去一趟，麻烦您准许。”
邹朝之看她一眼，冷淡道：“就许你明天一天。”
说完便要走，岁辞将手往他面前一伸，一字一顿道：“请大人签字加印。”
邹朝之接过来一看，上头白纸黑字写着她明日要出去，自己知晓此事并同意，他没好气道：“我说可以就可以！”
随即拂袖离去。
岁辞朝他做个鬼脸，心下畅快不少，看着天色，忙往外跑。
马车已等在门口，上了车六叔不在，她松口气，同车夫说：“去成安伯府！”
却在成安伯府门外碰上刚骑上马的方子腾，岁辞忙掀帘叫住他。
方子腾满脸的笑，迎过来：“你怎么来了？”
“子腾，我找你有事，你这是去哪儿？”
“我去上晚值，来得真巧，你再慢半步我便走了。有何事寻我？”
岁辞便问他认不认识秦飞麟，方子腾摇摇头：“我虽钦慕秦将军已久，却一直不得机会与他相交，你为何要找他？”
岁辞满脸失望：“一句两句说不清楚，那……我再想办法罢，不耽误你了，回见。”
说完便坐回车里，方子腾忙叫住她：“等等！我记得听萧思温提起过，他好像打小就认识秦将军，你不如去找他。”
岁辞眼睛又亮起来，两人告别后，往燕国公府去。
到国公府，雨已经停了，天边阴云不散，围聚在西边，烟气雾气水汽缭绕，如在梦境之中。
门房说萧思温还没回来，便带她到厅里，又给她上了茶。
茶水些微苦涩，岁辞坐了很久，直到天色渐暗，萧思温才回来，见到她萧思温惊奇道：“你怎么有空来找我了？”
“阿温！”岁辞起身上前，“你与秦飞麟可有来往？”
“我们从小认识，只是不怎么熟，你问他是为何事？”
岁辞答：“是我在查案子，需要他帮忙，我前两日去找过他，他不肯见我，还……”
岁辞收住话尾，满脸希冀道：“如果你能帮我引荐，再好不过了！”
“这有何难。”萧思温坐下，端起岁辞喝过的茶水喝了口，皱了下眉，“你想何时去见他？”
“明日可行？”岁辞在他身边坐下。
“行，他明早应当在防卫营里，明早你来找我，我带你去找他。”
“谢谢你阿温！”岁辞蹦起来，抓了下他的手，冰凉凉的，他摸了摸她的衣裳，问道：“衣裳怎么是湿的？小心风寒，要不要在我这儿换件袍子？”
“没事没事，我这就回了，明早我辰初就来！”说完便轻车熟路往外走，萧思温叫都叫不住她。
他笑了笑，又喝了口茶水，那茶里淡淡的涩又让他生出一股憋闷之气来，他叫来仆从问道：“这么次的茶叶怎好用来待客？”
“哥儿，这是前年的那包上好的茶留下的茶沫子，再好的没有了，外头买的还比不上这茶沫子呢。”仆从一脸难色。
萧思温面色发灰，起身往自己院里走，春日里满院子的草木疯长，瞧着便是没有精心打理的样子，更别说廊柱朱漆脱落，露出里头黑色的木头，他站在一株杜鹃树下，嫣红的杜鹃花开了满枝，叫他想起北都之时，父亲还在，燕王府里种了几排杜鹃树，开花时也是京中绝景，不少人递帖慕名前来赏看。
不似眼下这破败的院子里，孤单单的一株杜鹃，在雾气中妖冶蘼丽，看着便有种不祥之兆。
萧思温抬手拽了几朵下来，在手心里捏碎了，雨水和着花瓣的汁液，鲜血一般，染了满手。
他目光阴鸷，进了院取出剑来，三两下将杜鹃树劈断，残花败叶下，落了一地杜鹃。
萧思温将剑随手丢在一旁，坐在廊下，水雾笼了他满脸，他抬头看着阴云不散的夜空，听见身后有人靠近：“哥儿，您怎么了，可是发生了什么事？”
是管家听见动静过来，满脸的担忧。
“无事。”萧思温神色寂寂，“大哥回来了吗？”
“国公还没回来。”
萧思温平复下心绪，心里头空落落的。
自从家败了，来到南都之后，大哥便日日在外奔波经营，勉强撑着门庭，不至于叫外人笑话，但他的身体却熬坏了，生了好几场病，不到三十的年纪，瞧着像四十岁。
“给大哥熬碗参汤吧，让他睡前喝。”萧思温起了身，拾起剑来。
管家没有应答，欲言又止。
“怎么了？”
“家里的参两个月前老夫人生病时便用尽了，现下……连参须都没了……不如，我现下去抓点补药来熬上。”管家也是一脸颓丧。
萧思温垂眸，半晌没说话，眼神落在手中的剑上，沉思片刻将剑递过去。
“将这剑拿去卖了吧。”
“……哥儿，这是王爷送您的……”
“这是死物，当了便当了，你拿钱去买上好的参，给大哥好好补补身体，我瞧着，他这几天脸色愈发不好了。”萧思温眼神极淡。
管家红了眼，接过剑，看着萧思温渐远的背影，叹了口气。
几乎是一夜未阖眼，萧思温朦朦胧胧之间，听见有人在敲门，他刚从床上坐起身，便看见管家开了门，在门口道：“哥儿，陈家小哥儿来了。”
岁辞探出个脑袋，笑道：“阿温你怎么还没起！”
萧思温穿了衣袍起身，洗漱过后随她往外走，看着将晴不晴的天问：“什么时辰了？”
“已经过了辰正了！”岁辞接道，她都点过卯过来了，他竟然还在睡觉！
经过前厅，萧思温停住脚步，惊讶地发现大哥萧思沛正在吃早食，他进了厅里，见萧思沛脸色极差，看着没什么精神，忙问：“大哥今日怎么还没去上值？”
“大哥早！”岁辞也跟进来。
萧思沛与萧思温有几分相像，只是打眼一看，两人却不像一辈人。
他眼下乌青，脸颊泛着不正常的红，有些虚弱：“昨晚宿醉了，早上告了半天假，辞哥儿来了。”
他看着岁辞笑了下。
萧思温面上又带上几分忧色，萧思沛见状安慰道：“别担心，吃点粥好多了。”
“辞哥儿，我听阿温说，你去御史台任职了。”萧思沛笑眯眯的，笑起来脸上纹路尽显。
岁辞记得当年刚见到阿温大哥时，他还是个风度翩翩的青年人，几年过去，他苍老了很多。
岁辞点头：“是呢，有些日子了。”
“好孩子好孩子。”萧思沛说了两句又咳起来，萧思温上前给他倒水，萧思沛拍拍他的手，又说，“阿温性子鲁莽，辞哥儿往后多多照应着他一些，多跟他说些道理。”
岁辞摇摇头：“阿温行事很沉稳，我们互相照应！”
萧思沛笑着：“你们有什么事便去吧，不用在这儿陪我。”
萧思温看眼天色，应下来：“大哥，那我便走了，您今天早些回来，小心身子。”
萧思沛挥挥手，两人出了前厅，走到门口，萧思温看着门口的马车和一匹老马，同岁辞道：“大哥今日身子不适，岁辞，我们同坐一匹马去罢，把马车留给他用可好。”
岁辞已不似从前与人接触时那般坦荡，思来想去觉得不妥，但想到萧思沛那泛青的脸色，心中不忍，便点点头。
管家上前来，将拉车的马牵出来：“这匹马健壮一些，哥儿骑去，那匹老马便让它今天拉车罢。”
萧思温又有些闷闷的，上了马对岁辞伸出手：“走吧，我们去防卫营。”
岁辞抬头看看他身前，又看看身后，将手搭上去，坐在了他身后，等坐稳道：“走吧。”
萧思温道：“你坐后面可要抓紧，小心掉下去！驾！”
马儿吃力往前跑，岁辞一个后仰，差点往后掉，她腰上用了力，稳住身形，往前伸手，顺势抱住了萧思温的腰，潮湿的风抚过脸颊，她将头靠在萧思温背上，高喊道：“萧思温！你倒是慢一点啊！！”
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