红油锃亮的剁椒铺满雪白的鱼肉，薄如蝉翼的牛肉卷着豆芽浸入红汤，裹满辣椒的焦黄酥肉……
上升的雾气中辣香翻涌，满桌佳肴色泽浓烈，香气张扬，可谓无辣不欢。
时羡随意尝了一口后，默默端起最角落的杏仁酪，好在杏仁酪口感绵密，入口清香，稍稍缓解了他被十级重口味辣椒残害的口舌。
楚炜看他抱着杏仁酪不放，疑惑道：“本宫听闻时大人嗜辣，特寻来川蜀一带的厨子做的，可是不合大人胃口？”
时羡满头黑线，原主嗜辣不错，可他对辣椒一向敬而远之，作为一个吃凉拌黄瓜都能喝三升水的人，挑战这满桌子红得刺眼的辣菜只怕是会要了他的小命。
在楚炜的灼灼目光下，时羡无奈，只好又尝了一口。
蘸着红汁的鱼肉才送入口中，热气裹着辣意直往喉咙里钻。
“咳咳咳……”
楚炜见他扔了木箸，慌忙起身前去查看，“时大人！”
时羡被辣椒呛红了眼，猛灌几口凉水后才缓了过来，他浅淡的唇色因吃了辣后变得异常殷红，对楚炜摆摆手道：“太子殿下，臣近来喉咙疼痛，实在吃不得辣。”
楚炜站在时羡身侧，时羡微垂的眼睫投下纤长阴影，恰恰落在那枚红痣上，双眼氤氲似有水雾，就这么抬眼朝他看来时，楚炜身体一僵，只觉心脏跳动如鼓雷。
楚炜情不自禁伸手，他想，白弛说得对，翻遍了全京城也找不出第二个比时羡更能勾人心魄的。
在楚炜指尖快贴到时羡脸上时，他一把扣住楚炜的手腕，声音中带上了被冒犯的不爽，“太子殿下？”
楚炜回神，结结巴巴说：“你……你流汗了。”
时羡：“……？？？”
“殿下好意臣心领了。”时羡忍住对他脸上来两拳的冲动，“殿下有话不妨直言。”
楚炜回到自己座上，整个人红得跟桌上的菜有得一拼，“本宫就不绕弯子了，时大人，若你肯追随本宫，本宫定能保你荣华富贵，将来一人之下万人之上。”
楚炜说着一拍手，立刻有人抬了两个木箱进来。
他走上前去，俯身将箱子打开，箱内珍宝玲琅满目，晃得人移不开眼。
抬箱子的人并未退下，低着头站在时羡身后，虽是小厮打扮，可块头实在引人注目，这种身形的人，时羡目前只在锦衣卫和禁军中见过。
时羡看了眼楚炜身前的金盏，盏中酒水满盈，他笑说：“殿下此话臣可就听不懂了，臣食君之禄，分君之忧，一言一行皆为皇上着想，谈何‘追随’？更不敢想一人之下万人之上。”
“时大人何必装傻。”楚炜说，“论家世，楚谪比不过我，论朝中人脉，他亦比不过我，父皇如今让他出来，只是一时权衡罢了，他与我一争高下的资格都没有，时大人可别看走了眼。”
时羡稍顿，“殿下这番话，臣就当没听过。”
楚炜几次三番拉拢不成，面上并无光彩，他铁了心要时羡舍弃楚谪，除了得到时党支持，保住太子之位外，还有一些自己的私心，他想时羡能时刻在自己身边。
楚炜沉了声，“本宫一番好意，时大人缘何不领情？”
雅间里气氛急转直下，时羡惊觉身后人向他逼近，隐隐有长刀出鞘的动静。
时羡问：“太子殿下这是什么意思？”
楚炜向后靠，摸出他的扇子，浅浅扇了两下，“时大人，明日宫中大办法事，恐有一场恶战，本宫担心时大人，时大人还是留在本宫身边，本宫自会保护大人。”
“恶战？”
时羡倾身，目光直视楚炜，他前后一串，很快想通了，“难怪今夜除了当朝权贵外，来得更多的是世家子弟，若臣猜得不错，今夜这些世家子弟，一个都走不了吧。”
楚炜眼中是抑不住的惊诧，“时大人为何这样说？”
时羡道：“白指挥使一把年纪，老来得子的确值得庆贺，可白葛刚死，指挥使即便得子也不该如此大张旗鼓。依臣对指挥使的了解，他不会如此不顾白家颜面，能让他如此豁得出去，其背后必有更大利益。”
“你们以宴请的名头扣下这些世家子弟，为的是能拿捏住他们在朝为官的老父，臣本想不通这样做的理由。”时羡看了楚炜片刻，“太子殿下一语点醒梦中人，法事，恶战，殿下这是想逼宫？”
楚炜把金扇摇得痛快，“时羡，时大人，本宫果然没看错，你乃相辅之才，入本宫麾下，明日之后，你便是大雍第一首辅……”
“臣惭愧，相辅之才实在担当不起。”时羡出言打断，“看在与殿下相识一场的份上，还是劝一句，逼宫易，善终难，殿下三思。”
嘭！
雅间门被人用力撞开。
“二哥哥！”
楚谪抬脚走了进来，解下腰间挂着的长剑，顺手扔给时羡身后的人，“拿稳了。”
那人抱着楚谪的长剑，侧身挡住自己的佩刀，犹疑不定地看向楚炜。
没等楚炜开口，楚谪一手握住剑柄，长剑出鞘不过片刻，冰冷的剑锋便抵在了那人的脖颈上。
楚炜一惊，大喊道：“楚谪！你这是做什么？”
楚谪手腕一转，长剑被他摁回剑鞘中，他笑得无辜，像孩子展示自己新得的玩具一般，“总督今日教了几个新的招式，臣弟只是想给二哥哥展示展示。”
楚炜一拍桌案起身，气得胸口起伏，“放肆，本宫宴客岂容你来撒野。”
楚谪笑着在时羡身边坐下，“二哥哥误会了，我奉父皇之命前来为白大人道贺，撒野二字实在不敢当。”
时羡看楚谪一脸无畏，侧头低声问：“殿下带了多少人来？”
楚谪如实回：“我一人。”
时羡瞪他，一个人，你小子来送死的吧，还不如不来。
楚炜看向屋外，确保楚谪是孤身一人后道：“荒唐，父皇玄修七日，概不见客，你从何处奉来的命？”
“是吗？”楚谪目光一凝，“父皇概不见客，白指挥使又是从何处得来准他出府的旨意？”
楚炜咬牙，“本宫原念在手足之情，想饶你一命，如今看来，没有必要了。”
楚谪垂眼，“二哥哥这话说的，真让人寒心。”
满桌佳肴辣香四溢，楚谪勾唇，他这二哥倒是惯会投其所好，碍眼得很呢。
屋外很快围上几个锦衣卫，屋内的人索性也不装了，绣春刀齐齐出鞘，雪光一片。
时羡被那雪光晃了眼，心中默算着假意投诚后，保住自己和楚谪小命的可能性。
“太子……”
时羡刚开口，只见楚谪的身影闪了过去，待看清时楚炜已被楚谪制住。
楚谪对时羡道：“时大人，来我身后。”
时羡起身，在锦衣卫发难之前三步并作两步走到楚谪身后。
锋利的匕首架在楚炜颈侧，刀身已有血痕，楚谪语调轻扬，“二哥哥，让他们退下。”
楚炜自幼金尊玉贵，别说被人用刀架在脖子上，就连手指破了个口都能闹得太医院鸡飞狗跳。
他颈上刺痛，嘴唇发颤，四肢僵硬得动也不敢动，“你……你们退下。”
锦衣卫们相视一眼后看向楚谪，试图找机会救下楚炜。
楚谪手腕用力，鲜血顺着刀剑滴在地上，他笑道：“二哥哥，你的人好像不听话。”
楚炜魂飞天外，当即撕心裂肺喊道：“退下！本宫让你们退下！”
锦衣卫这才压下刀往后退，大门关上的瞬间时羡扯下腰带把楚炜的双手绑上了。
楚炜垂眼看到地上的血后两腿一软，直直跪倒在地，好在楚谪及时收了刀，可脖颈处流出的鲜血已染红了大半肩头。
时羡有些头疼，楚炜这副模样显然是带不走了，若无法用楚炜作威胁，光凭楚谪和他，难以从高手如云的锦衣卫中杀出去。
楚谪捡起掉落在地上的长剑，在屋内转了一圈，对着角落里的一块木板劈了下去。
“咔嚓”一声，木板裂开一道缝，底下传来一声质问。
“谁？”
楚谪抿唇，抬脚猛踏，原本不算厚实的木板顿时崩断，楚谪拿出匕首凿了几下，生生撕开一道口子。
他转头对时羡说：“时大人，我先下去。”
时羡知道他这是去探路的意思，碍于情况紧急，自己又手无缚鸡之力，只好点头道：“小心。”
楚谪一跃而下，正巧对上举着烛台神色戒备的唐稚，两人相顾无言。
唐稚保持着手举烛台的姿势，“四殿下？你怎么会从……”
不多时，时羡也跟着跳了下来，唐稚目瞪口呆，“时卿淮？你怎么也……”
时羡在唐稚同楚谪开口说话时认出了他，是以毫无顾忌地跳了下来。
楼上传来锦衣卫破门而入的声音，紧接着是匆匆的脚步声。
时羡道：“糖汁哥，来不及解释了，一会儿你装作什么都不知道，想办法让你爹带你下船。”
话音落，时羡拉起楚谪的手夺门而出。
唐稚：“……”
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