李昭澜看了他片刻, 沉默地点头。
岑邱闻言，拍了拍衣袖，自信回答：“那就不必查了, 我想少夫人应是误食。”
魏越拉了拉他的衣袖，示意他注意措辞。
岑邱伸出两根手指，在空中比划着, 说琼醉阁招待客人的方式有些不同，有许多特殊的暗语, 若旁的人不知晓, 就很容易中招。
李昭澜眉头一皱，仔细回想着二人饮酒时的细节。
邓夷宁饮酒向来豪迈, 有壶绝不用杯, 有坛绝不用壶。琼醉阁为了多贪点银子，所用的酒壶比别家都要小上一圈，五杯的量骤然缩减成三杯, 按她的酒量来说, 无论如何也醉不了。
“瞧着少夫人的模样, 八九不离十。”岑邱见李昭澜不信，补充道，“阴阳壶这种东西不稀奇, 但这种生意不会摆在明面上, 少主初来乍到，只是不知情罢了。”
李昭澜低头，想起自己后来叫的那两壶酒全部进了她肚子，愣是给自己气笑了。
岑邱看清他的表情，打了个响指：“这就对了，琼醉阁误上阴阳壶, 少夫人喜酒，恰好误食。”
魏越冷着脸叫他名字，颇有警告意味。
李昭澜招招手，将两人赶回去，转身回到床边坐下。邓夷宁像是故意的，他刚坐下就迫不及待地贴了过去，他垂眸，看着她睡得安稳的模样，眼神幽深。
邓夷宁的脸仍旧透着不正常的红晕，额间渗出些许薄汗，嘴唇因干燥微微开合，偶尔含糊几句，但听不真切。
李昭澜被她剥夺一只手，另一只手轻轻捏住她的下巴，将她往回推了推。可没过多久，她又不安分地蹭了回来。
“……”
来回交锋几个回合后，李昭澜无奈地叹了口气，目光落在她微皱的眉心上，顿了顿，还是伸手替她抹去额间的薄汗，轻轻揉了揉。邓夷宁像是感受到这份凉意，轻轻哼唧几声，像只温顺的小猫，主动在他掌心蹭了蹭。
这下，换李昭澜愣在原地。
他目光微敛，静静地看着她，像是在思考什么似的。片刻后，他低笑了一声，带着几分自嘲的意味，手掌一翻，指腹顺着她的轮廓轻轻抚过。而后迅速收手，起身吹灭烛火，连衣裳都未脱下，就挨着邓夷宁躺了下去。
他闭着眼，缓缓调整呼吸，半晌无果，认命地感受到身旁之人那不安分的动静。
药效来得很慢，邓夷宁在被褥下轻轻翻动，一条腿搭在李昭澜身上，含糊地咕哝一声。她缩在他身侧，被窝里透着灼热的温度，隔着几层衣裳都能感觉到她肌肤传来的热意。
李昭澜微微蹙眉，转头瞥了她一眼。
这女人，明明已经昏昏沉沉的，手却不安分地在被子里寻着什么。最后摸索至他胸口，指尖攥了攥衣襟，像是确认，这才安分了些。
李昭澜看着她安静下来的模样，目光深沉。半晌，他低笑一声，无奈道：“……真当我正人君子啊？”
他没再推开邓夷宁，抬手拂去她鬓角的碎发，将人完全揽进怀里，这才缓缓闭上眼。
这一夜，他终究没睡踏实，可邓夷宁不同，睡得格外沉稳。
等到后半夜，药性被压了下去，邓夷宁梦见了西戎的场景，梦到了自己的战马，梦到了曾经与她征战沙场的将士们。
风声呼啸，黄沙漫天，她一身戎装，翻身上马。银枪一抖，带着将士们冲杀在战场之上。她听见身旁弟兄们的笑骂，听到战马嘶鸣，听到惨死在她脚下敌军的哀嚎，那种在生死边缘徘徊的感觉，让她的血液再次沸腾起来。
很快，战场褪去，他们迎来了不多见的闲暇日，手下的弟兄们带着她把酒言欢，喝的烂醉，非要给她找个乐子，蒙着她的眼就把她带去了象姑馆。
那是她第一次，也是唯一一次踏足那样的地方。
她还记得那时的场景，刚进门，就听见一阵悠扬的长笛声，紧接着，是男人们低哑的吟唱，带着些许的媚意。
弟兄们替她揭开眼上的布巾，看到面前台上站着几个露着上身的男人，他们赤着脚，身姿矫健。肌肉随着舞动而绷紧，腰腹力量十足，随着节奏摆动，腰身上的铃铛叮当作响，令人血脉喷张。
他们的动作既狂野又充满魅惑，舞步稳健，宽肩窄腰，赤裸的胸膛随着呼吸微微起伏，偶尔随着音乐俯身，汗水顺着肌理滑落，洒落在台子上。
舞台的另一侧，还有一群截然不同的舞者。
他们身材纤细，肌肤白皙，带着少年人的清秀与柔和，好似女子那般。舞步轻盈，腰身软得像是没有骨头一般，转身时衣袍轻轻飘起，珠链垂落。动作极尽媚态，时不时用眼神撩拨台下的客人，有的甚至故意靠近，任由银子塞入裙头。
邓夷宁被推着入内，满眼都是光裸的胸膛和舞姿，往后再是纤细妖娆的身姿，以及满堂的调笑声，娇媚声混杂着酒香，一时间竟有些晃神。
她梦见一个男子下台靠近她，围着她打转，伸出手挑逗她的下巴，笑得风情万种——
邓夷宁猛地睁开眼，浑身微微一震，心跳很快。她愣神片刻，映入眼帘的是一片白花花的肉，她重重地眨了眨眼，再抬眸时，对上的正是李昭澜那双似笑非笑的眼。
屋内已洒进了晨光，映得李昭澜一个男子都洁白无暇。他微微起身，单手撑着脑袋，见她嘴角抽动，忍不住笑了一声：“夫人这是梦见什么好事，嘴角都咧到耳根子了。”
邓夷宁想到梦中的画面，扶着额头无奈道：“无事。”
李昭澜没打算放过她，摸了摸胸前的一片湿意，声音里带着调侃：“口水都拉丝了，莫非是什么好吃的？”
邓夷宁没接他的话茬，伸手揉着发酸的脖子，脑子还有些昏沉，等彻底清醒过来，这才觉得不对劲。
她眨了眨眼，视线缓缓往下移，落在自己身上，里衣半松，半个胸脯都露在外面，被子也滑落至腰间。而眼前的男人与她一样，衣不蔽体，正一副悠然自得的模样。
邓夷宁缓了缓神，腿部恢复知觉，与李昭澜对视，心里正疑惑着。下一瞬，她猛地坐起，以至于带得被子滑落，连忙一把扯住，满脸警惕地看着李昭澜：“你昨夜对我做了什么？”
李昭澜挑眉：“该问这句话的应该是本王吧？”
邓夷宁一怔，她还没反应过来，李昭澜已经懒洋洋地抬起一只手。衣袖半滑，露出一截健硕的手臂，上面明显可见几道痕迹。他又稍稍侧了侧身子，露出衣襟处被扯得半露的胸膛，她赫然看见好几个咬痕。
“夫人可别说，这是本王自己咬的、抓的。”
邓夷宁知道他话里的意思，皱眉：“你少胡说八道了！”
李昭澜慢悠悠坐起，抬手正了正衣襟，带着玩味说道：“夫人当真是忘了昨晚之事？”
邓夷宁脑子里闪过一丝模糊的画面，她只记得自己在琼醉阁喝酒，送走了两位姑娘，之后跟李昭澜说了些什么，接着……就什么都记不清了。
她狐疑地看着李昭澜：“昨晚发生什么事了？”
“夫人昨晚误食媚酒，浑身发热，本王辛辛苦苦替你压制药性，可你——”他故意顿了顿，眯起眼，唇角弧度加深，“一边骂骂咧咧，一边对本王动手动脚，说本王是你见过姿色最好的男子。还扒开本王的衣裳，在本王胸前又啃又亲的。”
邓夷宁呼吸一滞，猛地朝他一踹：“胡说八道！我怎么可能——”
她的话还没说完，李昭澜慢条斯理地伸了个懒腰，打断她：“当时夫人扒了本王的衣裳，还不安分地在怀里蹭来蹭去，那双手可勤快了，解衣带的速度比拔刀都快。本王甚至来不及反抗，就被夫人三下五除二扒了个精光，死死按在床上，根本挣脱不了。夫人还企图用本王的腰带捆住本王的双手，这以前怎么没发现，夫人的手劲竟如此大，堪比壮汉。”
邓夷宁脸色青一阵红一阵的，脑子里一片空白。她只能瞪着李昭澜，努力回忆却只记得自己处于极寒之地，怀中抱着一个极暖的汤婆子，还吃着刚出炉的烧鸡，他口中的那些根本就想不起来。
她深吸一口气，自然不能告诉李昭澜自己把他当作烧鸡对待，思量片刻，只能硬着头皮狡辩：“李昭澜你胡说八道的时候，能不能换个像样点的说辞！”
“谎？”李昭澜扬眉凑近她，含笑道，“要不夫人再试试昨晚的手法，看看本王说的是否有假？”
邓夷宁瞬间炸毛，抬手就要揍他，男人见她恼怒，笑意更甚。眼看着她巴掌就要过来，抬手一挡一拽，邓夷宁没坐稳，被他直接拽倒，她下意识地撑在他胸口处，脸色僵住前，还下意识抓了两下。
李昭澜被按的闷哼一声，吐了口气，脸上倒是一副享受的表情。
两人姿势亲密极了，邓夷宁几乎是半个身子压在他身上，而李昭澜一手搭在枕上，另一手扶住她的腰。
“夫人如此猴急，莫不是想验明正身？”
邓夷宁反应过来，手脚并用地爬起来，李昭澜却故意不放手，懒懒地看着她挣扎：“夫人再动，昨夜之事恐怕真要重演了。”
她气得牙痒痒，使劲挣脱开，腾地一下站起身，拽过软枕狠狠砸向他，顺口一骂，随后跨过他翻身下床。
李昭澜被砸了个正着，方才穿好的衣裳，这番打闹之下又乱了几分：“夫人从昨晚到现在一直在骂我。”
邓夷宁气得不轻，正要继续说些什么，突然想起方才李昭澜说她食用媚酒一事，转而冷静地盯着他：“昨晚的媚酒是怎么一回事？”
李昭澜将岑邱的话转述于她，听完这番说辞的邓夷宁觉得荒谬至极，但想起这琼醉阁是何地，便又觉得这话沾了几分真。
她居然是自己把自己给灌醉的？
邓夷宁带着满脸懊恼进了里间更衣，出来时李昭澜也换了身行头，见她小脸皱巴巴的模样，甚是有趣。
她清了清嗓子，深吸口气，尽量让自己的表情看起来平淡无奇：“既然这事与殿下无关，那就当是我自己吃了亏，从今往后不准再提，李昭澜你给我记住了！”
李昭澜听着，慢悠悠挪回床边坐下，似笑非笑：“夫人怕是忘了，昨夜吃亏的好似是本王？”
邓夷宁忍无可忍，转身就往外走，心里却默默记下一笔。
这笔账，她迟早要讨回来！
作者有话说：
无
第22章 贺宴 “周肃之，
三日后, 邓夷宁盘算着要再去一次寺庙，也不曾与李昭澜商量，便独自回小院换了身素净的衣裳。
昨夜一场细密的大雨, 扫清了林间发闷的气息，石板路被雨水洗得发亮，泥土泛着潮意, 草叶间还挂着未干的露珠。她不紧不慢沿着小路走，享受林间的新鲜空气, 刚转过一道弯, 便见前方缓缓驶来一辆马车。
马车在她面前停下，帘子掀起, 一只戴着金镯的手先露出来。
钱夫人探身而出, 今日一身打扮甚是讲究。糯粉色襦裙，发间钗环轻晃，耳垂上的流苏坠子随着她微微前倾的动作轻轻摇摆, 映得那张本就柔媚的脸越发温婉得体。
“宁娘子, ”她眉眼含笑, “真是巧了。我正想去家中寻你，没想到竟先在这儿遇上了。”
邓夷宁站定，回头望了眼小院的方向, 警惕开口：“钱夫人特地来此寻我, 可是有事？”
钱夫人掩唇轻笑，试探着开口：“也不是什么要紧的事，张夫人昨儿差人送了帖，今日张府设宴，邀我前去恭贺张二郎中举。我想着上次在府中还有些话没能说完，便斗胆来寻宁娘子一道同去, 不知娘子可愿赏脸？”
邓夷宁望着她，面上笑意不动，心里却已有几分了然。两人谈不上有什么交情，那日在钱府也并非相谈甚欢，今日这般登门相邀，大抵不是为了贺喜。
她保持表情，含笑反问：“贺宁多谢钱夫人惦念，只是还有一事不曾明白，夫人是如何知道我的住处？”
钱夫人神色一滞，旋即笑道：“是那日送宁娘子回家的马夫告知，我想着他许是记得，便想试一试。来的路上我还有些担忧，生怕宁娘子起得早，早早出了门。不过现在看来倒是我二人缘分颇深，我刚到，宁娘子刚巧出门。”
“原来如此。”邓夷宁微微颔首。
钱夫人见她未应也未拒，又顺势温声劝道：“那日在钱府，当真让宁娘子见笑了，闻礼一时顽皮，冲撞了宁娘子，我心中着实不安。那孩子自小养得娇了些，性子又倔，三郎常年不在家，说是关心孩子，其实话都说不上几句，所以今日带他一同前去赴宴，也好借机向姐姐赔个不是。”
邓夷宁闻言淡淡笑了笑，还是拒绝：“夫人不必放在心上，不过是小孩顽皮，哪值得赔不是。”
钱夫人不依不饶，连忙起身下了马车，走到她面前，竟亲昵地牵起她的手：“姐姐别这般见外，倒叫我更惭愧了。我本就是个性子慢的人，平日里能敷衍了事便不会多看一眼，那日一别，是打心底觉得过不去。”
邓夷宁垂眸看了她一眼，唇角一挑：“钱夫人这般客气，倒让贺宁有些受宠若惊了。”
“姐姐慧黠伶俐，心善宽厚，妹妹年纪尚小，有不周之处，往后还望姐姐多担待。”
邓夷宁眨了眨眼，心说今日躲是躲不过去了，若再推辞倒显得有些刻意，索性应了下来。只是钱夫人并未让马车直奔张府，而是改道回钱府，张罗着给她换了一身得体的衣裳。
邓夷宁一身柳绿色襦裙，裙摆以银丝绣着繁复的桃花，腰间束着浅金色的流苏软带。大袖搭了个嫩黄色，为了看着不突兀，还换了双点缀着嫩黄的绣鞋。绣面微微闪光，金光洒下，波光粼粼。
她坐在梳妆台前，看着铜镜里为自己描摹画眉的丫鬟，想起灯会的那身行头，那件衣裳定是坏得不成样，只是可惜那么好的料子。
钱夫人坐在一侧，满意地打量着她，连连夸赞。等收拾得当，两人一同上车，往张府去。
等两人进了府内，邓夷宁才知这张府里头是何等的气派。
府前依旧是立着青石狮子，威严庄重，门前青砖一路铺就的路宽阔平整，直通府内主院。主院内，迎面而来的是一座朱漆牌坊，上书“松鹤延年”四字，字迹苍劲有力，无不彰显着底蕴。
偌大的前院设有一方照壁，壁上雕刻着祥瑞的云龙纹路，两侧栽种着参天大树，树荫翠绿，微风吹拂，落叶轻旋，添上几分雅致。石径两旁安置着青铜香炉，只见奴仆洒水焚香。
沿蜿蜒的石板路往前，便是景色盛名的镜池。池面开阔，清澈如镜，水榭楼阁依水而建，雕栏画栋皆是匠心之意。池中假山层叠，飞瀑自石山倾泻而下，溅起点点水花，池中锦鲤游弋，偶尔跃出水面，泛起粼粼波光。
邓夷宁跟着钱夫人走上九曲回廊，回廊连接着主院与侧院，最后停在林园。廊道朱红漆柱，雕花梁枋，抬头能见檐角的白玉风铃，微风拂过，叮当作响。
主院院门高耸，院内遍植名贵花木，一群身着华贵的娘子们漫步闲庭，三两成群地耳语，不见张夫人踪影。
钱夫人领着她跟各家娘子招呼交谈，她的话不多，大多时是听着。娘子们在亭下歇脚，望着远处，邓夷宁瞧见了一群男人的身影。
“今日这周家三公子也来了，夫人们可要抓住机会，瞧瞧可有合适的姑娘，给周公子牵个线呀。”说话的是一位拿着摇扇的夫人，颈间硕大的珍珠项链，足以说明身份不凡。
邓夷宁望眼瞧去，没找见他们所说的周公子。
“周肃之，周家养子，排行老三。”钱夫人凑近她耳边，低声道，“就是那位身着月白衣袍的男子。”
周肃之一身月白色锦袍，高束的马尾衬得男子身形利落，与人交谈期间，偶尔放声大笑。
“与周公子交谈的那位，是城阳徐家大公子徐知宣。”
邓夷宁一愣，他就是钱鸿志亡妻的青梅竹马，不过远看这模样比张、钱二人都要年轻几分。
正想着，忽然，身后传来一道熟悉的声音——
“诸位恕罪，今日府中杂事颇多，倒是让各位夫人们久等了，莫要见怪才好。”
邓夷宁转过身去，正对上张夫人略显惊讶的目光。
张夫人微微怔住，显然没料到会在府中见到她，目光在她身上顿了顿，又落到身旁的钱夫人身上，而后迅速敛起惊讶，眉眼间重新挂上得体的笑容，抬步迎了上来。
“这是宁娘子？这身模样好特别，我一时竟没认出。”张夫人笑意盈盈，转而双手一拍，又挂上一副懊恼的表情，“是我的不对，竟忘了宁娘子的红帖，娘子莫要怪罪。”
邓夷宁心知这是场面话，但还是从容地向前一步，当着众人的面颔首行礼：“张夫人，贺宁贸然到访，还望张夫人海涵，只望没有打搅今日盛宴。”
张夫人双手将她扶起，随即笑道：“无妨，人多才热闹，倘若招待不周，宁娘子别往心里去。”
说着，连忙拉过邓夷宁的手，完全忘记了站在身侧的钱夫人，笑道：“宁娘子与我是投缘之人，宁娘子的夫君也在赶考，今日诸位都是来沾沾喜气的，正好让宁娘子与诸位结识一二。”
钱夫人跟在两人身旁，看向张夫人的脸色稍显不好，于是邓夷宁主动提及。
“其实贺某今儿是沾了钱夫人的光，我这身行头还是钱夫人替我做的主。若说是今日与诸位姐姐有缘，不如说是钱夫人与姐姐们有缘，贺宁只是借张夫人之宅，钱夫人之柬，在各位姐姐们面前露怯罢了。”
没人不喜欢话说好听的人，夫人们个个掩嘴而笑，打量邓夷宁的目光比方才柔和了不少，钱夫人也投去一个感激的眼神。
宴会开始前的赏花游园，谈论的不过是女眷间的话题。孩子、相公，或是家中大大小小琐碎之事。邓夷宁与钱夫人走在末尾，并肩而行。
钱夫人说是带着钱闻礼来了张府，方才在众人间游走，似乎并未看见钱闻礼的身影，她有些疑惑。
钱夫人叹了口气：“闻礼性子倔，不愿与我待在一块儿，许是找张大郎的小儿子去了。”
“张大郎？”
钱夫人愣了愣，随即反应过来：“姐姐有所不知，这张家一共五个孩子，正妻是张夫人，张夫人所生老大张珣逸，老二张珣远，老五张珣灵。妾室程兰馨所生老三张恒宇，老四张恒芸。只是成婚并有子嗣的，仅张大郎一人。张府在五年前喜得贵子，之后便与闻礼很是要好，两人常常待在一块儿。”
邓夷宁点点头，好奇问道：“恕贺宁唐突，敢问钱夫人与几位姐姐如何结识的？钱夫人年纪尚小，与姐姐们相差……甚远，是如何接上缘分的？”
钱夫人脸色一变，有些难为情，邓夷宁见状装作冒犯的表情，道了歉。
“无事，只是觉得难以开口罢了，但也不是什么见不得光的事。”钱夫人摇摇头，“我与三郎成婚之前，家中还算富裕。实不相瞒，三郎的亡妻廖霜与我是旧友，孩子也是小霜的。当初小霜去世时，闻礼还不满周岁，那时我心疼闻礼，常常去府上看他，许多次都撞见张夫人，这一来二去的，也就熟悉了。”
“闻礼小时还算喜欢我，老夫人瞧着闻礼与我亲近，便说服三郎娶我进门。但那时我已有心悦之人，就拒了这门亲事。”
队伍越走越慢，两人索性停下步子，站在一处花团前。
“也不怕姐姐笑话，后来嫁给三郎，是听闻三郎因学业赶考，顾不得闻礼。闻礼的奶妈对他不好，我心疼那孩子，那毕竟是小霜的亲生骨肉。加上那时心上人拒绝了我，我便应了钱老夫人的请求，嫁给了三郎。”
作者有话说：
无
第23章 闹剧 “共饮一杯
邓夷宁静静听着, 在脑中盘算着几人的年纪。
这钱夫人刚满十九，廖霜许是相差不了几岁，但这钱鸿志可就不同了, 听闻今年已满二十六。钱闻礼如今不过四岁，这么算来，廖霜刚满十五, 便生下了钱闻礼。
邓夷宁好奇地问她：“钱夫人，方才说闻礼幼时与你很是亲近, 可为何如今是这副抵触模样？”
钱夫人想了想, 似是从未思索过这个问题，良久才回答她：“宁娘子倒是提醒我了, 应是平廿二十二年年初, 老祖见我身子不好，许久怀不上子嗣，便带着闻礼一起去了青禁台, 说是那里有位医术高明的高僧。可老祖并不知晓, 我怀不上孩子, 是因为我与三郎根本没有夫妻之实。似乎就是从那之后，闻礼便对我忽冷忽热，说什么都不听。”
“那如今与钱公子……”
钱夫人知道她想问什么, 脸上不见半分尴尬, 大方回应：“他不愿碰我，我也知他在琼醉阁有几个女子，可是我也没别的办法。”
队伍开始往前走，两人没动，被甩在了队尾。
邓夷宁继续试探：“敢问廖霜为何会嫁给钱公子？”
“小霜也是无奈，廖家以前是做蚕丝生意的, 在城阳与徐家有过合作，小霜从小就喜欢徐公子，两人一起长大，也称得上是青梅竹马。原本廖徐两家商量着，等小霜及笄便成婚，可廖家的生意出了问题，一夜之间倒台。小霜去求徐夫人帮一帮家里，得到的却是一顿羞辱，徐公子也开始避着小霜。”
钱夫人吸了吸鼻子，继续说道：“后来不知为何，她结识了张夫人，说是张夫人愿意帮助廖家，但条件是给张珣远做妾。小霜为了廖家答应了这个要求，但张珣远不愿意，张夫人就设计让她二人共度一夜。怎料那日在房中发现的是钱三郎。后来小霜有了身孕，钱家被迫让她进门，只是生闻礼时，小霜没了半条命，刚出月子没多久，人就没了。”
钱夫人声音越说越小，带着颤抖，眼眶也红了几分，邓夷宁不知怎么宽慰她，只拍了拍肩头。
见她情绪逐渐稳定下来，邓夷宁这才问出了关键：“钱夫人那日只字不提，对我有所防备，今日为何同我说这么多？”
钱夫人望着远去的人群，抬脚跟上，目光穿过众人，落在张夫人身上。
“跟她们打交道这么多年，我也学会了察言观色，宁娘子穿着看似淳朴，但这双眼睛非比寻常。那日在钱府，我领教了你的做事风格，也是在你离开时才想明白。我虽没这个本事查出你的身份，但我很明白，你并非寻常之人。”
邓夷宁没接话。
钱夫人站定，那双眼睁得很大，直勾勾地看着邓夷宁。
“虞颖，我的名字。”
两人逐渐跟上队伍，前头众夫人有说有笑，未曾察觉两人的举动。张夫人原本也在笑着，忽然想起什么，想回头与邓夷宁说两句话，却发现她与钱夫人不知何时落在了队伍的最尾。
她抬手招呼：“宁娘子怎么落在后面了，快些前来，跟上。”
邓夷宁听见她的声音，微微抬眸，见张夫人正朝着她招手，于是挽着虞颖加快步子，走到了前头去。
“方才见你们走得慢，倒是吓了一跳，生怕妹妹迷了路。”张夫人笑着打趣道。
虞颖柔声道：“姐姐这府邸可真是宽阔，莫说宁娘子，连我这般来过两次的人，若是不留神，也要兜兜转转一阵子。”
张夫人闻言，轻轻一叹，略带几分自矜道：“倒也不是宅院宽阔，只是院子讲究格局，曲径通幽，初来乍到，确实难免要走几遭才摸清。”
说话间，众人已行至一处颇为雅致的庭院，院中小桥流水，池中浮叶飘荡，石拱桥横亘其中，将两座院落隔而不断。邓夷宁目光一转，远远望去，便见池塘另一侧的院落中，一群男子聚在一处，或立或坐，谈笑间透着几分随性与松快。
“此处是女眷设宴之地，彼岸是男子宴席，互不打扰，但抬眼便能瞧见。”
虞颖跟着邓夷宁站在一侧，按照两人的地位，只能落座末尾。邓夷宁这几日奔波劳累，今日又这么走了一遭，双腿早就酸软无力，可周围的夫人们都还未坐下，她也只能撑在石桩上，借力放松双腿。
邓夷宁呼了口气，往远处瞧去，正要收回视线，目光却在池塘对岸停住。
钱鸿志着一身深靛色锦袍，腰间似是挂着一方白玉，白色折扇摇摇晃晃。他身侧站着张珣远，一袭栗色织金长袍，面带浅笑，比钱鸿志多了分风流倜傥。
二人身侧，一道身形尤其引人注目，邓夷宁从夫人们的口中得知，此人便是会试榜首，陆英。
陆英一身翠白圆领袍，大袖刺着竹叶暗纹，腰间系着一条银灰色宽带，简单利落。五官俊朗，眉目深邃凌厉，略显高挑的身形在众人中颇为显眼。
邓夷宁的视线落在陆英身上，不由得多停留了片刻，恰在此时，陆英忽然转头，正与她的目光撞上。
他眉头微挑，淡声开口：“来了个生面孔。”
身侧几人闻言，皆顺着他的目光望去，却无人认得邓夷宁。钱鸿志摇了摇折扇，轻声笑道：“这是哪家小娘子，生的如此俊俏，可惜壮实了些。”
周围的人立刻哄笑，对着邓夷宁评头论足，连带着她周身的女子都被议论了个遍。钱鸿志最先起哄，张珣远被张夫人叫走了片刻，回来后继续打量。一众人毫不避讳，最后将话头放在陆英身上，都等着他开口。
陆英一直没开口，只是静静地看着对岸女子。她倚在石柱边，身姿不算端正，谈吐间偶尔露出笑容。分明只是安静的模样，却让人移不开目光。良久，他才微微一笑。
“风韵自生，何须挑剔？”
此言一出，四周之人皆有些诧异，钱鸿志轻轻吹了声口哨，调笑道：“陆公子竟难得夸了人，若是你家小娘子听见了，可不得掀起一阵风波？”
陆英成婚这事儿在遂农不稀奇，但陆家娶进来的这个女人，并非陆英的意愿，所以鲜少有人提及此人，除了与他交好的几个。
他不置可否，只端起酒杯轻轻一抿，目光仍落在对岸那道身影上。
邓夷宁并未注意到对岸投来的视线，她转过身，张夫人已招呼着众人：“时候不早了，也都别站着，快些入座吧。”
虞颖落在末尾，邓夷宁被张夫人招呼着去了前头。众人纷纷落座，张夫人端起酒杯，高声道：“今日承蒙诸位赏脸，实属荣幸。天气渐寒，借今日夕光，愿在座诸位夫人家事美满，姑娘安好顺遂。”
前头为首的夫人举杯笑道：“那便共饮此杯，愿张夫人福泽绵长，也愿今日宾主尽欢。”
邓夷宁端起酒杯，轻轻饮了一口。
张夫人唤来侍女，上了一道道精致的菜肴，女子宴席虽不及男子那边酒肉丰盛，但胜在讲究。
一道翠绿豆腐羹端上，汤色莹碧，犹如翡翠晶莹剔透，张夫人开口介绍：“这羹为翠绿豆腐羹，以鸡汤为底，熬足两个时辰，再将嫩豆腐研磨入汤，配以青豆，方得这般色泽与口感，诸位不妨尝一尝。”
众人笑着附和，宴席气氛虽不算热烈，但也算和乐。邓夷宁坐于侧席，她话不多，大多时候只是静静地听着，偶尔抿口清酒，说来这酒倒是符合她的口味。
正饮间，身后忽然传来阵阵哄笑，片刻便有人进入视线。只见本该在另一处院落里饮酒作乐的男子们，正大摇大摆走来，当先的正是陆英。
张夫人皱着眉，神色不悦，仍旧端庄起身走向他们：“陆公子这是作何，此处为女眷席位，陆公子带着男子闯入，有失体面吧？”
陆英举杯，唇角含笑：“张夫人设的一席清雅，偏偏男女分处两院，今日本是为珣远高中贺喜，如此生分，岂不扫兴了些？”
钱鸿志摇扇跟上，慵懒附和：“正是，酒过三巡，咱们这一院子都快听厌了那些诗书言谈，倒不如过来听听夫人们的闲话，正巧我与娘子许久未见，也得好生叙叙旧。”
话落，他不顾众人目光，径直坐在虞颖身旁，将人揽入怀中，末了，还伸手轻抚她的脸颊。
张夫人神色一滞，勉强笑道：“诸位兴致盎然，我自是不会拦着，可这女子之席未设男子之位。钱公子这么做，让这些个还未成婚的公子们如何是好？”
陆英根本不搭理她，抬眼扫过人群，最后目光停在邓夷宁身上。他端着酒，神情带了几分探究，语气漫不经心：“张夫人，这位娘子倒是面生，是哪家未出阁的小姐？”
邓夷宁低头，慢条斯理地取一块糕点入口，并未搭理陆英的话。
张夫人微微一愣，误以为陆英起了心思，便含笑回道：“这位是贺宁小娘子，我与她一见如故。宁娘子初到遂农，今日便想着带她来见见世面。”
陆英余光扫过张夫人，随即若有所思地盯着邓夷宁，目光深邃：“贺姑娘，在下陆英，可否请贺姑娘赏脸，共饮一杯？”
邓夷宁低头一笑，顺着场面作态。她抬眸对上陆英的视线，眨了眨眼，似是有些犹豫，半晌才缓缓起身：“今日得张夫人赏脸，贺宁才得见张府这等气派，只是贺宁并非官商门户之女，不过是个远道而来的外乡人，陪伴夫君来此求学。今日得见陆会元，实属荣幸，贺宁的酒上不了台面，也不敢用张府的酒攀陆会元，还请陆会元高抬贵手。”
陆英握着酒杯的手抖了一下，眸子一垂，转而看向张夫人。张夫人尴尬地笑了两声，落在邓夷宁身上的目光不算和善。
张夫人强笑着举杯掩饰自己的失态，旋即转开话题：“难得今日相聚，不若举杯共饮，共贺喜。”
众人见状，无一人敢附和，还是张珣远出来打了场面：“娘，方才在那头我们喝了不少，您也要少喝，这酒凉，当心坏了身子。”
张夫人收回视线，神色不变，只是缓缓饮了一口酒。陆英握着杯盏的手指微微收紧，目光淡淡掠过邓夷宁，后者仍旧垂着眸子，面色毫无波澜。
一旁瞧热闹的钱鸿志将虞颖搂得更紧，不顾旁人的眼光，在虞颖脸上亲了好几口，一副恩爱作态的模样。他的手不断地在虞颖手背上摩挲，嗓音带笑：“张夫人，为何这豆腐羹我们男子没有？如此美味之品，何不共赏？”
“这豆腐羹清淡无味，我是想着公子们饮酒作乐，便配了些鸡鸭鱼肉，陆少若是喜欢，那便差人给大家都尝尝。”
说话间，下人已经摆好了新的席位，那些未婚的男子也纷纷落座，只剩陆英依旧站在邓夷宁面前。
张夫人见此状况，伸手一把捞过邓夷宁，带着责骂的语调：“陆少喜好这位置便送给陆少，你怎么这么没有眼力见？”
“陆少莫要生气，这娘子是乡下来的，初来乍到，没见过世面。”张夫人转头又笑了笑，谄媚极了，说完，便把邓夷宁往边上一推，示意让她去末尾落座。
只是陆英手更快，一把拉住邓夷宁的手臂，笑道：“不知贺姑娘是否介意与在下共赏一席？”
话音落下，席间短暂一静，张夫人表情一僵，不知如何作答。反观邓夷宁，脸上倒是毫无波澜，早在西戎时，她便练就了一口方言。若此刻用方言杂着宣州官话，她笃定陆英听不懂。
“吾弄嫁子扫痞嘞，生是怕有陆伢子惹。”
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第24章 错嫁 “大概是不
邓夷宁一开口, 就连骚扰着虞颖的钱鸿志都愣了几分。张夫人也没反应过来，但眼神还是迅速扫过陆英，果然见他微微蹙眉, 似是在努力分辨邓夷宁话中之意。
陆英略微侧头，语气含糊地问道：“贺姑娘方才说什么？”
邓夷宁微微一笑，垂下眼睫, 似是自己意识到失了态：“恕贺宁失态，贺宁自幼无亲无家, 为了活下去到过不少地方, 这乡音自是杂了些，一紧张便想说些家乡话, 陆公子莫怪。”
陆英端着酒杯轻轻一晃, 含笑道：“姑娘这话是何意？倒是有些特别，不知是何处方言？”
“意思是小女所嫁之人以前是粪夫，身上总有股味道, 若是挨着陆公子坐, 怕是会扰了陆公子兴致。”
一时间, 众人神色各异，张夫人也不动声色地抽回落在邓夷宁臂弯的手，往旁移了一步。身后的那些个夫人则是毫不掩饰地捂住口鼻, 好似真有股味道飘了过去。
张夫人脸色有些挂不住, 冷脸扫了一眼邓夷宁，眼里透着几分隐晦的不悦。她原本是想替邓夷宁撑一撑，别惹怒了陆英，也好让她在这席间有个脸面。哪知这姑娘竟把自己脸丢了个精光，叫人如何替她遮掩。
另一侧，陆英却不急着说话, 从头到脚打量了邓夷宁一眼，似笑非笑的。后者始终是低着头，面色淡然，似乎并未觉得刚才那番话让这个场面冷了下来。
“罢了，既然如此，在下也不勉强贺姑娘。”陆英终于是开了口，语气依旧温和，甚至还带着一丝宽容，“不过贺姑娘这一席既已落座，便不必再多言这些扫兴之事。”
他说完，俯身从桌上拿起那壶酒斟满，举杯道：“今日来此道喜，张夫人待客周到，诸位也莫要被闲话扰了兴致。”
陆英一口饮尽，旁的人也不好再留上一口。
邓夷宁走回桌前坐下，并未被刚才那番所打扰，目光紧盯着钱鸿志怀里的虞颖。
虞颖身子虽靠在钱鸿志怀里，但脑袋努力往边上扯，生怕挨着他。邓夷宁眯了眯眼，心中思量片刻，正欲起身，谁知钱鸿志却先一步注意到她的目光，轻笑道：“宁娘子怎看的这般专注，莫不是想自家相公了？”
此言一出，席间顿时笑声四起，那些偷眼看去的夫人们正巧借着机会，目不转睛地盯着虞颖。
有人随声附和：“那可是钱三郎啊，能让他如此上心，钱夫人倒是有福气。”
“可不，”另一位立刻接话，“钱夫人能嫁入钱家，那是家里几辈子烧高香来的。”
话里话外，都是在讥讽虞颖的出身。
钱鸿志却不在意，仍旧揽着她，似乎全然没把她的动作放在心上。等到这宴散了场，虞颖才从钱鸿志手中挣脱，一溜烟跑到邓夷宁身旁，说道：“宁娘子，我身子不太舒服，可否先行陪我回府上？”
邓夷宁看了看不远处的钱鸿志，而虞颖的脸瞧着确实有些苍白。
“这……张夫人还未下令，就这么走了，怕是不合礼数吧。”
邓夷宁还未开口，张夫人那头已经派人将马车停在府外，不声不响的带着夫人们往外走去。
“今日若是照顾不周，还望各位见谅。本想留各位姐姐妹妹用过晚膳再离开，奈何家中突发急事，留下各位也只会落个不识大体的名声。我差人做了些小点心，晚些时候再送到各位府上。”
众人虽有些意外，但听她这话也不好再多言，纷纷告辞。
邓夷宁跟着虞颖顺势上了马车，一路上，虞颖都昏昏沉沉的，脑袋靠在车厢上来回摆动。等到了地方，邓夷宁才察觉这是自己城外的小破院子。
她顿住脚步，不解道：“你不是要回府？”
虞颖回头看她，眼神迷离，不清不楚的晃了晃脑袋，有些含糊道：“不回去，我不要见到钱鸿志那狗东西。我不回去，不回去……”
邓夷宁看着她这副模样，让她一人回府也不对，只好扶着她进里屋。好在李昭澜没有来，否则她都不知该如何解释。
虞颖坐在石砖铺就的床上，从未觉得这床如此硌骨头，皱着眉在棉絮上扭来扭去的，似是有些醉意。
“姐姐，这褥子下头得铺上一层稻谷，虽然睡翻身会响，但很软。”
邓夷宁给她兑了杯糖水，她喝下后晃了晃脑袋，被风一吹，又似清醒了几分，却越发沉静。她忽然盯着邓夷宁，轻声开口：“姐姐，你为何会嫁给比自己大好几岁的男人？”
邓夷宁倒水的手一抖，洒了些出去：“怎么忽然问这个？”
虞颖轻笑了一声，眼底带着几分苦涩，她躺在床上，半眯着眼，缓缓道：“大概是不甘吧。”
她自顾自地说着，声音断断续续的。
“我也有喜欢的人，他很好。以前我与小霜姐在外受人欺负时，就是他站出来救了我们。他会带着我们下河捉鱼，会偷偷给我们买蜜饯吃，那是我吃过最好吃的蜜饯。那时候我觉得，他就是这世上最好的人。”
“可是自从小霜离去后，大家都变了。他对我爱答不理，开始学着钱鸿志留宿风月之地，钱鸿志就是个混蛋！”虞颖苦笑着，“或许他知晓我的心意，只是我配不上。”
邓夷宁心中一动，隐约有了猜测。
“后来我嫁给了钱鸿志这个混蛋，我虽与他相识多年，但都是从他口中得知，面见的次数不多，他逢人便讲我与他青梅竹马之事，甚是可笑。”她说着，眼神有些涣散，身子转了个方向，侧着面对邓夷宁。
邓夷宁叹了口气，伸手扶住她的肩：“好了，睡会儿吧，醒来就都忘记了。”
虞颖没睡多久，约莫半个时辰后就醒来了，此时邓夷宁正在院里除草。她前日吩咐魏越去买了菜种，今晨回来时就发现一侧的地已耕好，而另一边只剩下一小块干土堆积着。
“姐姐。”
邓夷宁抬头望去，瞧见虞颖站在门框边，手揉着眼睛，花了胭脂粉。她直起身，拍了拍手上的泥土，递给她一块干净的湿帕子：“别嫌弃，擦擦吧。”
虞颖接过帕子，有些怔怔地看着她：“这土太干了，种地可能有些难。”
邓夷宁笑了笑，蹲下身继续翻弄土壤：“总不能整日上街买现成的吧？自己种些，倒也吃的放心，再说了，家里的钱都拿给夫君买笔墨了，若不再盘算着点，真就揭不开锅了。”
虞颖轻轻哦了一声，她在门口站了一会儿，慢慢走了过来，在邓夷宁身旁蹲下，伸手摸了摸松软的泥土，捡起身旁的小铁锹就开始翻土：“我来帮你吧。”
邓夷宁伸手抢过，连忙制止：“你现在是钱家三夫人，怎能做如此举动？”
“这有什么，家中被追债时，我饿得快晕过去了，吃过树皮也喝过草汁。”
她终究是没拗过邓夷宁，被推搡着上了马车，离开小院。邓夷宁在她走后长长地吐了口气，转身正要回院子，余光瞥见门口一道修长的身影。
李昭澜懒洋洋地倚靠在门框上，单手抱臂，脸上笑意盈盈。
邓夷宁心头一跳，神色僵住，猛地回头看向远去的马车，生怕李昭澜被虞颖发现。见马车拐了弯，消失在视野中时，她又才松了口气，随即转身跑向院里，一把拽住李昭澜的手腕，将他往房里一带——
“你疯了？”她压低声音，语气有些急促，“万一被她看到怎么办？”
李昭澜一个趔趄，险些没站稳，好不容易稳住身形，便见邓夷宁“砰”地一声关上房门，转身瞪着他，一副恨不得把他丢出这地方的模样。
他揉了揉被她捏红的手腕，挑眉道：“看见又如何，本王这般见不得人？”
邓夷宁没理会他的调侃，声音压得很低：“你来做什么？”
李昭澜透过半开的窗户扫了一眼院子外，目光落在被魏越翻松过的地上，语气不算和善：“我再不来，夫人就要在外成家了。”
“你胡说八道什么！”邓夷宁知道他又在拐着弯儿挤兑自己，不耐道，“说正事。”
李昭澜也不再卖关子，敛了笑意，低声道：“陆家近日到了一批货。”
“什么货？”邓夷宁皱着眉。
“从南边来的，说是给宫里的贡品。”李昭澜缓缓道，“可问题在于，这礼部尚书许仲山，近日也来了这遂农。”
邓夷宁没觉得这有什么问题：“这礼部管辖贡品一事倒也正常。”
“将军有所不知，陛下在位期间修改了贡品上贡流程，内务府全面监管贡品入宫前的所有事务，包括登记、检查、分配等事项。负责官员的有总管太监、掌仪司和各作坊承办官员。”
李昭澜顿了顿，继续道：“这贡品入了宫，先由礼部进行检查和登记，而礼部尚书则为统筹管理贡品一职。这过了礼部，再按类别下发给光禄寺、尚衣局、钦天监或者宝源局。最后再将名册汇总，送到父皇手上。”
邓夷宁脑子转得快，一下就发现了问题所在：“礼部尚书越俎代庖？”
“倒不算笨。”李昭澜敲了敲桌面，“这问题已经明了，许仲山收受贿赂，勾结陆氏一族，调换考卷。现在只需找到两人交易的实证，禀告陛下，这案子就算了结。魏越已回宣州，想必此刻正在许仲山府内，抓住他的把柄，明日我们便启程回宫。”
李昭澜安排好一切，可邓夷宁觉着有些不对劲，所有的事情都一窝蜂地出来，好似故意那般。
“不能回去！”邓夷宁拉住他，“纸鸢、还有张珣远吃的药，都未曾查证，怎么结了？”
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第25章 臭味 味道一言难
琼醉阁今日办了场舞会, 说是路过的老老少少都能进去一饱眼福，还能赏得一口好酒。舞会戌时开始，这才刚过酉时, 门口便已聚了不少人。
邓夷宁也站在其中。
昨日与李昭澜大吵一架，那人非不让自己继续调查下去，还说这是为了她好。她向来听不得这些话, 为了她好就不应该阻止她想做的事，于是乎, 两人不欢而散。
邓夷宁站在人群之中, 目光扫过那些兴致盎然的男人们。她一身蓝色襦裙，外罩墨色披风, 虽然不显眼, 但到底是个女子，她贸然前去定是会引人注目。
她本想找魏越带自己走进去，忽然想起昨日李昭澜说了, 魏越已经回了宣州。思来想去, 她现在除了李昭澜, 已别无选择。可李昭澜神出鬼没，分明昨夜睡下前都还在屋内，半夜醒来人就不见了。
邓夷宁难受极了, 她现在拉不下脸去求李昭澜, 摸了摸腰间的银袋，心里盘算着要不要花些银钱，买通阁里的仆役混进去瞧瞧，可又怕对方看出端倪，反倒弄巧成拙。
“烦死了……”
她低声自语，余光瞥见一队身着金丝绣花长袍的公子哥正往这边走来, 其中一个人让她眯了眯眼——
陆英。
他今日换了身暗青色窄袖长袍，袍底金丝绣着精美的花朵，腰间系着镶嵌玉石的腰带，举手投足间倒真有书生文人的儒雅。
一行人大摇大摆往这头走着，前头还有小厮为几人开路，饶是李昭澜那奢侈的王爷模样，也没这几位活得风采。
邓夷宁低下了头，往路人身后隐了隐，怕那几人认出自己。眼看着那几人进了琼醉阁，她心头更是堵得慌，昨日是自己大放厥词，说不要理会李昭澜这种碌碌无为的风流纨绔子弟。
正踌躇间，背后撞到了人，她下意识就要转身道歉，一股熟悉的味道撞进鼻腔。那人却按住她的肩膀不让动，熟悉的嗓音带着几分戏谑在耳边响起：“将军做事何时犹豫不决了？”
邓夷宁忽然冒起火气，冷笑道：“殿下不是不让我查吗？怎么，这会儿倒是自己送上门来了？”
李昭澜不怒反笑：“将军息怒，若不是我，今日这琼醉阁你怕是进不去了。”
火气来得快，去得也快，像是打了霜的茄子，蔫了吧唧的，更何况她是气自己。
李昭澜将人一带，面朝着自己，把她的脸按进胸膛，转身往反方向走去。这人带着邓夷宁进了个小巷，单手推开一间院门。
“进去吧。”
邓夷宁跟在他身后进了院子，小院干干净净的，只有墙角摆了几盆花，院里站着魏越，和那日灯会前见到的花簪娘。
“少主，少夫人。”魏越开口。
邓夷宁进了屋子，这才把目光落到李昭澜身上。他今日的装束倒是不多见，成年男子本该高高束起的长发，如今成了干净利落的马尾，鸦青刻丝水纹锦缎，身侧挂着一把长剑。
他转过头，额间竟多了个抹额。
李昭澜的眉目本就生得极好，纵然是在深宫那吃人的场景中混成了一副风流子模样，依旧掩不住身上那与生俱来的少年之气。
邓夷宁的目光不受控制地落在他身上，她在西戎见过不少外族男子，那五官样貌比大宣的男子好上百倍不止。可此刻她不得不承认，这男人是打娘胎里出来的好看。
比她在象姑馆瞧见的那些男子好看了千倍万倍。她甚至怀疑，那些个莺莺燕燕若是瞧见了他这这张脸，怕是抢破头也要把人拐回家供起来。
邓夷宁盯得出神，心神微微晃了晃，忽然意识到自己看得太久，忙不迭移开视线，咳了两声。
李昭澜看着她爬上红晕的脸，不由得觉得好笑。
她耳根微微发烫，表面依旧故作镇定：“你这身打扮是要做什么，花枝招展的。”
李昭澜没回答，给魏越递去一个眼神，后者立刻领会，对着邓夷宁做了个“请”的手势，那花簪娘也点了点头，先她一步进了屋子。
屋子的陈设与院内天差地别，推开门就闻到李昭澜身上沉香的味道。正中央是一张紫檀雕花案几，上头放着琉璃花瓶，插着几只娇滴滴的花。
邓夷宁往里头瞧去，那花簪娘正在一张不大的妆桌前摆弄着胭脂，身后的圆桌上是五颜六色的鲜花。花簪娘等她坐下后，手脚麻利地开始今日的妆扮。她再出来时，李昭澜还在下棋。
邓夷宁一身粉色襦裙，外罩一件轻纱大袖衫，如彩云般飘动，耳后别了一只娇艳的牡丹。她有些不适应地往外挪了两步，仔细一看，露出的颈间也扫了些许胭脂。
李昭澜抬眸看了她一眼，手中的棋子顿了顿，忽而轻笑一声，将棋子放下，起身道：“不愧是本王，眼光就是好。”
魏越跟着抬头，也是不由得一愣，邓夷宁虽称不上娟秀模样，可今日一扮，与宫里那几位公主不相上下。
她被盯得有些不自在，干脆提起裙摆大大咧咧就往李昭澜面前走，站定在他面前：“这衣服太麻烦了，穿成这样怎么动手？”
李昭澜帮她拉了拉外衫，淡淡道：“这身打扮进琼醉阁，才不会惹人注意。花灯会那晚穿的过于隆重，已经有人在打探本王的消息了，今日若再扎眼，只怕会引起无端祸水。”
邓夷宁白了他一眼，没说话，总觉得身上别扭的很，哪儿都很难受，但为了能进去，她忍了。
李昭澜的手顺着衣襟往上，轻轻柔柔的，她正要开口，却感觉到他的手落在颈间，指腹轻轻拂过那层淡淡的胭脂粉。
“怎么这里也涂了？”他的声音带了点喑哑。
邓夷宁下意识往后退了一步，奈何这胭脂实在扫得太细，偏偏又不能一抹就掉，只是咬牙道：“嗯，花簪娘说是好看些。”
李昭澜意味不明地嗯了一声，目光微转，落到她的眉眼上。
“这样进去，确实不会引人怀疑。”他顿了顿，嘴角轻轻勾起，眼中浮起一丝促狭的笑意，“可惜，少了点神韵。”
邓夷宁一怔：“什么？”
李昭澜微微低头，落在她耳畔：“琼醉阁的姑娘，眼里是要有风情的。”
邓夷宁：“……”
魏越瞧着两人这副模样，偏过头去，非礼勿视。
邓夷宁猛地一推，咬牙道：“那便劳烦昭王殿下教教我，该如何有风情？”
李昭澜抱着手臂，低低笑道：“这副模样自是不行，将军看起来好似要杀了本王一般，不妥。”
言罢，李昭澜一只手揽在她肩上，半抱着邓夷宁直奔琼醉阁。
门前的男人依旧扎着堆，伸着脖子一个劲往里够，但大多是落在门口那些个姑娘的胸口前。
两人挤过人群，在目光中跨过大门。
大厅之中，琵琶声悠扬婉转，几名舞姬正摆弄着身姿，披帛随着手抛的动作向外散去。舞姬的手腕和脚腕挂着铃铛，随着舞步叮铃作响，面帘下的笑容勾人心弦。
一层几乎是坐满了人，酒香四溢。李昭澜看也不看，直奔三层，打算去上次那个隔间，却在抬手时一顿，清楚地听见了里间传出的声音。
断断续续的喘息声，伴随着男子低沉暧昧的笑声传入邓夷宁的耳朵，她瞬间往后倒退一步，强装镇定地别开脸。
李昭澜手指在门上滑下，指腹轻轻一点。
“换个地方。”他低头，贴在邓夷宁耳边，似是在征求邓夷宁的意见。但话出口的瞬间，两人已经跨出去了一步。
绕着三层走了一圈，又回到了楼梯口附近。
隔间在之前的正对面往左偏一格，和陆英几人的隔间贴得很近，若将耳朵贴在墙上，似乎连呼吸声都能听见。
邓夷宁放下竹帘，低声道：“怎么办？”
李昭澜示意她闭嘴，摇了摇头。
做坏事的人，小动作格外的多，比如现在的邓夷宁。她的手不是扣着李昭澜的衣角，就是拨弄着自己鞋上垂下的粉红小穗儿。
今日的人格外的多，声音此起彼伏，偶尔有些个姑娘格外兴奋，尖叫声直冲脑门，邓夷宁已经从最初的面红耳赤，到现在的麻木无感了。
也不知过了多久，她感觉自己都睡了一觉，直到底楼传来一阵欢呼，邓夷宁这才惊醒。她起身就想伸头往下看，却被李昭澜一把拉住，一屁股坐在男人腿上，两人同时往后一倒，桌子和屏风也倒在地下，发出巨大的响动，隔间的木墙也连带着微微晃动。
邓夷宁躺在他身上一动不动，生怕自己又闯了祸。
就在两人安静的一瞬，隔壁悠悠的传出一句声：“公子，别给姑娘折腾坏了，长夜漫漫，春宵值千金啊，哈哈哈——”
李昭澜伸手揉了揉邓夷宁的后颈肉，软肉手感不错，捏的邓夷宁反手一巴掌甩在男人大腿上，发出重重的闷哼声。
男人吃痛地收回手，她撑着男人的腿起身，起身前，又拍了他一巴掌。
李昭澜发出疑惑。
邓夷宁对着他挤眉瞪眼，除了生气和不满，李昭澜看不懂其他的含义。他坐起身，凑近邓夷宁的脸，小声说：“怎么了？”
男人的呼吸打在她脸上，开口是淡淡的茶香，混着他中午喝过的酒酿，味道一言难尽。邓夷宁不动声色地扭过头，与男人拉开距离。
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第26章 荒淫 “喜好男色
邓夷宁动了动嘴, 想说却没说出口。
屋内的温度有些高，走廊上的炭盆比上次多了些许，想来应是今日未能关门, 这才添了不少。
邓夷宁缓了缓，起身以跪坐的方式挪到竹帘边，小心翼翼掀起一角, 看到了永生难忘的场面。
三层以下的竹帘几乎都被卷了上去，琼醉阁那些姑娘一个个露着雪嫩的肌肤趴在窗框上, 身后的男子不断向前挺进着, 姑娘们尖着嗓子，有的甚至还腾出一只手向下打招呼。
楼底的男人们吹着流氓哨, 眼睛瞪得溜圆, 这不要银子的，总比要银子的来得香。一个个穿着文雅，长袍书生气扑面而来, 内心却如此肮脏不堪, 邓夷宁只觉得好笑。
放下竹帘后, 邓夷宁沉默良久，诧异还是麻木，她分不清楚自己的感受, 也看不懂遂农的风气。
李昭澜伸手将人揽进怀里, 另一只手覆盖在她涂满胭脂的双眼上，温热的气息传来，她竟有了泪意。
饱暖思淫欲，饥寒起盗心，这何尝不是一种安康。
邓夷宁的手覆在他的手上，茧子擦过李昭澜的手, 生起一阵麻意。她拽下他的手，顺着关节活动，将男人的手包在自己手中。
李昭澜看着她发呆的后脖颈，轻声道：“这便是琼醉阁的真面目，往外都称这琼醉阁待姑娘不错，进来的不少姑娘只需一年，便可在此地置办一套不错的宅院，可若是想要卖身契，这辈子都无望。”
“瞧见底下那些书生了吗？他们都是文书阁的人，穷人家请不起书童，于是琼醉阁给他们提供了书童。富人家的书童腻了，也可来琼醉阁换换口味。文书阁师长许允中是廖霜父亲同窗，后来一个从了商，一个继续授业解惑。廖霜十岁那年的生辰宴，许允中对她一见倾心。”
恶心从胃里翻涌而上，搅得五脏六腑都不得安生，邓夷宁猛地捂住嘴，脖子往下撑了撑，差点就要吐了出来。
李昭澜帮着顺了顺背，扶着她背靠着窗框边坐下。
“变态。”邓夷宁骂道。
李昭澜见怪不怪，只说：“骂他就不许骂我了。”
邓夷宁赏给他的只是一个意味不明的眼神。
“那天你说的纸鸢和药，都是对的。纸鸢似乎是他们的暗号，而交易的则是那种药品。我派魏越去查过了，这纸鸢都是街上乞儿去买的，钱鸿志拿到纸鸢后会给他们一笔银钱，南街聚集的乞儿都抢着干这活儿。但他们说，钱鸿志喜欢找一个叫‘鸟哥’的小孩干这活儿。”
邓夷宁琢磨着这名字：“这人在哪儿，找到了吗？”
李昭澜摇摇头：“五天前就不见了。”
“死了？”
邓夷宁想着，算着是否再去一次钱府打探打探消息。
李昭澜却摇头，说道：“不必，去多了反而惹人怀疑。不过倒是可以带着魏越去文书阁瞧瞧，就说是钱夫人介绍过来的。”
邓夷宁不解：“为何？说是张夫人难道不是更好？”
李昭澜看着她天真的模样，深深叹了口气：“将军，你当真算计过敌人？这钱夫人为何一夜之间就对你转变了态度，难道将军真以为是撞见了母子不和的场面？寻常女子能攀上这抹高枝，心思定是没有你想得这么单纯，将军还是小心为好。”
“别把人想得太坏了，她就是一不受待见的女子，能掀起什么风浪。”邓夷宁啧了一声，“倒是那陆英，那日在张府骚扰我，回想起来还是觉得全身发麻。”
李昭澜抓住字眼：“陆英骚扰你？”
音调调高，在隔间里尤为清晰，吓得邓夷宁立马伸手捂住男人的嘴巴，神色紧张：“小点声！被听见就麻烦了！”
邓夷宁迟迟没松手，男人被捂得有些喘不过气，恶作剧似的伸出舌头，在她手心轻轻扫过，邓夷宁一个惊叫出声，反手被李昭澜捂住了嘴。
两人安静了一瞬，四周此起彼伏的叫声掩盖了两人的惊呼，甚至是融入其中。楼下的乐声传入耳里，欢呼声越来越多。邓夷宁这人没别的，就是好奇心太重，挣脱开李昭澜的束缚后，低头又去看了一眼。
楼下的姑娘们褪去了外衣，修长的手臂在空中挥舞，手中的摇铃发出清脆的响声。台子四周的看客们往盆里丢着打赏，听闻是丢得越多，姑娘们穿的越少。
四周的声音变得有些弱，邓夷宁注意到隔壁两间的动静，女子的声音要比男子多些，想来这张珣远又是喊了两位。细细分辨，邓夷宁竟然听出了一个男子娇媚的哼声，她猛地转头看向李昭澜，男人面无表情，好似早就知晓。
邓夷宁面露难色，五官几乎是扭在一起，她缓缓趴下，手脚并用地爬到李昭澜身侧，挨着他坐下，小声道：“这张珣远还喜好男色？”
李昭澜摇了摇头，牵起邓夷宁的一只手，在手心缓缓写下一个字。
徐。
邓夷宁张着大嘴，半天都合不上，这徐知宣竟有断袖之癖。但她依稀记得，那日在张府宴会之中，围着他打转的都是女子。
李昭澜拉着她，两人的位置挪到了另一侧。李昭澜小声道：“不止如此，张珣远手中的药，徐知宣也有，只是每次去拿药的都是钱鸿志。”
“也就是说，钱鸿志算是这几人的走狗，帮着二人取药。利用纸鸢作为信号，与幕后之人联系，这琼醉阁便是交易之地。”邓夷宁顿了顿，继续道，“可钱鸿志为何要避开张珣远？两人几乎寸步不离，还用同一个隔间，他是如何在张珣远的注视下完成交易，且不被张珣远发现的？”
李昭澜动了动嘴，吐出一个名字：“寇瑶。”
邓夷宁呢喃着名字，思索不出个所以然，索性放弃，脑袋靠着墙发呆。隔壁的动静小了几分，传出一阵笑声，邓夷宁挪了过去，贴耳听墙角。
隔间里的陆英大汗淋漓，怀里的姑娘大口喘着气，脸颊的红晕有些不正常，整个人意识不算清醒。一旁的徐知宣搂着男子，二人双双倒在地上，双腿交缠着，只剩凌乱的上衣挂在肩头。怀里的男子用纱巾蒙着眼，嘴角流下的口水滴落在木板上，拉出银丝。
陆英拍了拍女人的屁股，示意她挪开。女人双腿使不上力，用手撑着往前爬了两步，最终倒在那男妓的面前。
徐知宣抽开身，用外套在腰间打了个结，陆英已捯饬好自己，站在窗侧悠悠地品酒。徐知宣给自己满了一杯，上前与他一碰。
“真舒坦，还是这风流日子过着快活，官场那些活儿真不是人干的。”徐知宣的声音有些沙哑，酒水入喉，这才缓解了干涩，“早知今日，当初就不该入了这仕途。”
陆英抿嘴一笑：“少喝些，被家里人发现可就麻烦了。徐老爷子年岁已高，就盼着你能入这官场，偏偏你那不争气的爹，得罪了宫里的人。”
“没出息就算了，还整天给我张罗姻亲，都是大户人家的姑娘，但就是长得不行。”徐知宣话一转，想起那日宴会上的女子，“那日张府的女子贺宁，长得不错，就是成了婚，有些可惜。”
“你喜欢？”
徐知宣摇摇头：“只是一面，谈不上，但看着顺眼。”
“行，跟钱鸿志知会一声儿，那日瞧贺宁跟他夫人走得挺近的，改日约着来这儿喝口酒。”陆英给他出着主意，眼睛却落在身后的两人身上。
办事前那女子就已经喝过媚酒，陆英又让女子服下了药丸，此时药性上头，对着那男子动手动脚的。那男妓也服过药，得不到纾解就自己动手。两人躺在地上互相交缠着，陆英踢了姑娘一脚，姑娘立马手脚并用爬过来，胡乱地拽下他半身的衣裙，上下其手。
徐知宣见怪不怪，与他举杯共饮：“那姑娘成婚了，不好动手。”
陆英嗤笑一声：“张老太不是说过那姑娘去庙里是给相公求学的吗？下次会试给她一个上榜名额不就成了，我相信他夫君会理解的。”
徐知宣仰着头，男妓已经爬到了他的脚下，嘴唇贴在他的脚背上，不断吮吸着。
陆英情到浓时，已经从背后紧紧贴着姑娘。他饮了口酒，动作不断，但依旧聊着天：“她男人年纪应该与我们差不多，就给个末榜的贡士，你那儿可有人选？”
姑娘低低呜咽了两声，酡红的脸上露出一股自然的媚态，惹得陆英越发的狠厉。
徐知宣摇头时，男妓已爬到他的腰间，发丝在腰间作乱，惹得他直发痒。
“书院那些穷书生的学业一个比一个好，若真让他高中，未免太便宜他了。文书阁今年的入学仪式就定在三日之后，等正式入了学再做打算吧，万一没有合适的人选，还得另作打算。”
陆英轻哼一声，应了下来。
邓夷宁原本是贴在墙上的，可越听下去离得越远，脸上青一阵红一阵的，转头就对上李昭澜津津有味的眼神。
成婚前的邓夷宁多是在军营与男子打交道，女子军都是后来的事。男人天性粗暴，什么粗鄙之语都能毫无顾忌地脱口而出，若说不懂这些定是假的，可这么光明正大的听别人房事，她还是头一次。
备婚的那段时日，家里的嬷嬷给过她几本画册，什么《云雨二十四势》、《合欢卷》、《春闺戏谱》之类画册的，摞了一大堆在房中，若非那场大火，估计现在回去还能看见。
两人婚后，李昭澜从未提及此事，这倒是出乎邓夷宁的意料，毕竟这是邓夷宁多年观察以来，男人最心心念念的一件事。
李昭澜盯着她微红的眸子，似是有些害羞，喉头一滚，拉开两人的距离。而邓夷宁舔了舔唇，撑着腿起身，坐到李昭澜的对面，神情显得有些不自然。
作者有话说：
无
第27章 意外 场面瞬间炸
酒壶送进来时, 邓夷宁还特意检查了一番，她故作镇定地端起酒杯，掩饰心里的不自在。
李昭澜缓缓曲腿, 斜倚在墙上，慢悠悠理着衣裙。他的小动作不少，余光却始终留在邓夷宁身上, 楼下的喧嚣愈发嘈杂，叫好声伴随着歌舞声回荡在整个琼醉阁内, 让人心神难安。
台上舞姬一身红衣, 身姿婀娜，眼波流转间满是媚态, 台下看客叫好不断, 酒气与胭脂香混作一团。
邓夷宁透过帘缝向外看了一眼，竹帘随她动作轻晃，吸引了隔壁的注意力。
陆英正压着姑娘半倚在窗台, 见动静便开口调笑：“公子为何不掀起竹帘, 这四周的美景很是诱人啊, 风月之地，怎可拘谨？”
邓夷宁被吓得不敢动弹，生怕露了馅。倒是李昭澜反应快, 指尖拨弄着竹帘, 频率不快不慢，嘴角含笑应答：“姑娘害羞，这大厅之下露着身子，有些放不开。”
他一边说着，一边撸起邓夷宁的袖子，将她的双手交叉, 抽出腰带缠住，顺势搭在窗框边。陆英见伸出来一双不算白嫩的手，忍不住笑出声：“公子这癖好挺独特啊，都说挑姑娘得细皮嫩肉的，公子看来倒是喜欢粗犷一点的。”
李昭澜轻抚她的手背，故意逗弄摆动。邓夷宁皮肤泛红，象征性挣扎几下，在外人看来倒像是情趣一场。
陆英看了眼身下毫无反应的姑娘，双手紧抓窗框，身体随着频率摆动，两人几乎是黏在了一块儿。他嗓音沙哑得可怕，带着指桑骂槐的调调开口：“公子真是恶趣味，不过太柔弱的经不住折腾，三两下就歇了火气，真扫兴。”
邓夷宁听着男人的骂声，又听见他招呼着阁内的侍酒丫鬟，让着再唤两个姑娘进来，心中冷笑几声，暗骂他不是个东西。
李昭澜的心思不在这上，反倒是考究这陆英是不是也吃了那药丸，时辰久的厉害，于是他大胆开口：“三两下便足够，对付这些女人还算绰绰有余，可加上家里那些个三妻四妾的，倒真是有些力不从心。公子若是成了婚，当真是不一般。”
陆英被夸得有些自大，将女孩翻了个身，面对着自己。一瞬间，蹲在窗边的邓夷宁感受到窗框的猛烈晃动。
邓夷宁像是碰到了洪水猛兽，像只受惊的兔子一般，飞快地窜了出去。那头传来陆英骄傲的声音：“那是自然，男人就应如此，用身子征服女人。”
李昭澜被噎了一下，半晌后才回了三个字：“好福气。”
李昭澜给邓夷宁递去一个眼神，后者点点头，坐到了他身侧，掐着嗓子劝诫道：“公子是第一次来我们这儿？我们这儿有吃的，保准你无比满意。”
两人一唱一和，把琼醉阁买药的事透了个清清楚楚，那头的陆英像是听到了什么笑话一般，大笑出声。半晌后，有人敲响了房门，推门进来的是个侍酒丫鬟，除了一壶酒，还有一个翠绿瓶子。
李昭澜动作迅速，在丫鬟推门前将自己衣带解开，臂弯挂着所有衣裳，挡住邓夷宁的视线。
“公子，这是隔间公子送来的酒，公子慢用。”
等人一走，李昭澜手一抖，立刻合上衣服。低头一看，邓夷宁比他更为迅速，已经爬到了那张木桌前。
小瓶看起来平平无奇，木塞拨开，一颗褐色药丸顺势滚出，稳当落在她掌心。药丸表面光滑油亮，似是裹了一层蜡，隐隐还泛着一点香气。不是寻常熏香，而是一种混杂着麝香和淡淡花香的气息，带着极强的诱人性。邓夷宁凑近闻了闻，眉头顿时拧起。
“这味道不对。”她低声道，“像是加了迷魂散一类的东西。”
“多谢公子的酒。”
侍酒丫鬟没提药瓶，李昭澜也没主动开口，两人像是心照不宣，默认了药瓶的不存在。
李昭澜看了她一眼，示意她收起来，她以为李昭澜有话要说，但只是在她满是疑惑的目光下走出了房门。不多时，房门被推开，进来的是魏越和一位陌生女子，紧接着，邓夷宁被李昭澜一把拉起，跟在他身后出了门。
琼醉阁共四层，也不知李昭澜使了什么法子，一个沉默寡言的姑娘，领两人去四层的房间里。
邓夷宁打眼一看，问道：“这是谁的房间？”
房间内只燃着零星的几盏烛火，光线昏暗却不显阴森，反倒添了几分幽静柔媚。邓夷宁闻到一股桂花的香气，闻得她心神微晃。
“寇瑶。”
邓夷宁打趣他：“擅闯闺房？李昭澜你好大的胆子，这种做法担得起你王爷的名声？”
李昭澜毫不在意，蹑手蹑脚地推开一侧的窗户：“这不是还有将军在，能替本王兜底。”
这间闺阁位置极佳，俯瞰三层毫无遮挡，只要陆英他们那竹帘不被放下，便可将几人的动静尽收眼底。
隔间内，陆英带着一个姑娘，与带着男妓的徐知宣挤在一间。再往左一格，是钱鸿志和张珣远，还有三个姑娘。
毫无疑问的，房间内的陈设全被打乱，衣裳碎片四处散落着，邓夷宁只是看了一眼便撇开眼神，只觉得羞耻不堪。再看李昭澜目不转睛的模样，到底是没忍住怀疑李昭澜，怀疑他是不是有什么旁门左道的癖好。
李昭澜拉了个木凳靠窗坐下，对房中的一切视若无睹。倒是邓夷宁在房间内来回踱步，东看看西摸摸，一刻不停。
“晃悠什么？坐下等着。”
“等什么？”邓夷宁脑子没转过弯，“寇瑶姑娘？”
李昭澜扬了扬下巴：“魏越。”
邓夷宁大胆一猜：“魏越吃了那药？”
“想什么呢，魏越打探消息去了。”李昭澜抬头扫了她一眼，语气里藏着点无奈，“满脑子春宫画册。”
邓夷宁被他挤兑得脸又烧了起来，像是心虚似的别过头，不愿再看他。
李昭澜望着她的侧脸轻笑了一声，没再调侃，语气正经了些：“药丸是陆英给我们的，抓不住现行，寇瑶肯定不会承认。”
邓夷宁点点头。
“他们已露出不少马脚，”李昭澜顿了顿，语气低了些，“这琼醉阁里没一个是干净的。陆英的父亲你或许不熟悉，但梅岗的民怨暴动想必略有耳闻，陆仲诚便是当年的梅岗知府。”
邓夷宁似懂非懂，名字不熟悉，但百姓暴乱这事儿百年难遇。
“再等等，等魏越那边有消息了，咱们今晚能带走的东西，就不止一颗药了。”
就在此时，楼下突然传来一阵吵闹声，似是有客人酒后失态，拉扯了姑娘，引来了一片叫骂和奔走。三楼的看客也纷纷起身往楼下赶，在看见徐知宣拉着陆英也下了楼时，李昭澜立刻起身。
“走。”他低声吩咐，“你负责盯住他们四个，我去查他们的隔间，一定要拖住了。”
还不等邓夷宁反应，李昭澜就消失在视野之内。
楼下的吵闹声越发激烈，大门之外亦围着不少的路人，都想进来瞧个热闹。邓夷宁缩在一根雕花柱后，那日陆英定是记住了她的脸，临走时只能在寇瑶的房内撕了一块纱幔缠在脸上，生怕一个不注意就被认了出来。
争吵的原因很简单，那位客官喝的有点迷糊，跌跌撞撞走到台前，不小心撞上了路过的侍酒丫鬟。虽说那丫鬟立马赔了不是，可那客官不依不饶，扯着丫鬟的领子就往外扔。
若只如此，还不至于闹大，偏偏那一拽间，撞倒了刚刚下台的曲锦。曲锦姑娘嗓门大，当场吼住了丫鬟，丫鬟不知所措，跪在地上连连求饶。
男人见衣着散漫的曲锦，色心一下就上来了，伸出手就去捏曲锦的脸，结果被曲锦一巴掌扇了过去。那男人瞬间被打蒙，踉跄着后退，趁曲锦转身之际，猛地还她一巴掌，将她掀翻在地。
正巧这时，乐器也停了下来，这巴掌打的格外结实，曲锦嘴角渗着血，一颗白牙吐了出来。四周倏然安静，伴随着曲锦的一声尖叫，场面瞬间炸开。
曲锦惹不起男人，就对着丫鬟拳打脚踢的，几个姑娘连忙劝架护人，又抽出手拉着那个男人，偏偏那男人力气如牛大，将几个姑娘推了个踉跄。他仰天大骂：“一个下贱的女妓也敢打我？你们这破地方就是这么招待小爷我的？”
曲锦脸色惨白，捂着血唇站在一侧，眼圈泛红，身旁的丫鬟也是吓得不轻，颤抖如筛。
“够了，吵吵闹闹成何体统。”一声冷淡的呵斥从楼梯上传来，众人齐齐回望，只见陆英立在楼梯半腰，眼神淡漠，“今日本意寻欢作乐，不是你撒野的地儿。”
醉汉愣了愣，眯着眼瞧陆英，口齿不清地嚷着：“你算哪根葱？一小毛孩儿也敢管爷的事儿？”
这一嗓子叫的众人心惊。
一旁站着的钱鸿志和徐知宣面露难色，默不作声，陆英仿佛看客那般并未生气。他抬步缓缓向下走，人群不自觉散开一条路。
二层，邓夷宁屏气凝神，目光紧紧追随着楼下动静，不敢大意。
陆英走近那男人，对方还想嚷，手才抬起来就被陆英一脚踩倒在地。动作看似随意，实则狠厉，脚尖准确地踩住男人手腕，只听“咔嚓”一声，男人疼得直抽气，连哼都哼不出声。
陆英轻声道来，却令人不寒而栗：“既是酒后失言，便从哪儿来的滚回哪儿去。今日这事儿，琼醉阁记你头上了，奉劝你做人低调些。”
那男人疼得在地上打滚，却仍旧死性不改，挣扎着从地上爬起来，随手抄起地上散落的铜壶，就要朝陆英砸过去，嘴里不停地骂骂咧咧：“你算什么东西，敢跟小爷我叫板？谁不知我刘嘴的名声，这婊子在你身下浪过不少次吧，这么护着——”
话音未落，楼梯半腰的徐知宣出了手。手中甩出两枚小刀，直击那铜壶。酒壶脱手而出，砸在地上哐当作响，那男人还未反应过来，便被陆英一把揪住后领，猛地一扯。
“再敢动手，就把命留在这里。”陆英声音不大，却听得众人毛骨悚然。看客们都不约而同地往外散去，生怕惹了这几位公子。
曲锦在一旁抽泣着，瞥见跪在地上的丫鬟，不解气地扇了她两巴掌，她如今这副模样，便是拜这丫鬟所赐。接不了客，这月的银两不能如数上缴，不知鸨母会如何惩罚她。
邓夷宁扫了一圈，突然发现这琼醉阁的鸨母还未出现过，目光不由得向上看去，正巧对上四层李昭澜的目光。
这么快？
邓夷宁想着，观察着四周的动静，蹑手蹑脚上了楼。
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第28章 质问 “姑娘，有
李昭澜站在窗边, 半个身子藏在帘后，见她脸上的装扮奇特，伸手指了指。
“怕陆英认出我的脸。”邓夷宁解释, 随后取下脸上的纱幔，“可有什么发现？”
李昭澜摇了摇头：“没什么特别的。”
邓夷宁靠近窗边往外看去，楼下已经散了场, 那名醉酒的男人被轰了出去。陆英一行人正往上走着，几位姑娘也回到了隔间里, 只是今日未曾瞧见钱鸿志的纸鸢。
寇瑶正坐在窗边品酒, 屋内的另外两位姑娘则是端坐着，低声交谈着什么。等到几人进了隔间, 一壶酒下肚, 没多久，几人又迅速交缠在一起。
邓夷宁：“……”
这药效如此之好？
魏越约莫是在半个时辰后敲门的，那位跟着他的姑娘已不见身影。
邓夷宁满心期待：“怎么样, 有什么发现？”
魏越摇摇头, 从怀里取出一方手帕：“寇瑶姑娘的贴身之物, 王妃可带着此物去寻她，将她带去巷子的小院。”
邓夷宁看了看手帕，又看了看两人, 猜不出李昭澜心里打的什么算盘。
“这是芜溪的手帕。”
邓夷宁恍然大悟, 低头望去，恰好瞧见在隔间里四处翻找的寇瑶。张珣远许是被她的行为惹怒，正大声呵斥着她，惹得旁边的徐知宣也进了他们隔间，随后，她被赶了出去。
“去吧, 时机刚刚好。”
邓夷宁攥着手帕下楼，正巧撞见匆匆上楼的寇瑶。她假意偶遇，拦住去路：“姑娘，敢问琼醉阁可有花名含‘溪’的姑娘？我家公子方才拾到一枚手帕，正寻找失主呢。”
寇瑶原本有些生气，一听这话便拉着邓夷宁的手，急忙道：“我！我就是！手帕在何处，还请姑娘带我去寻你家公子，小女必有重谢！”
邓夷宁笑着点头：“姑娘随我来，我家公子因故先行离去，还请姑娘随我移步楼外。”
寇瑶跟在她身后走了一段，等到四下无人时，她忽地顿住脚步，没了方才在阁内的那副娇柔模样，冷声道：“姑娘，有事直说。”
前头的邓夷宁脚步一顿，侧头装作茫然：“姑娘不是要取手帕吗？可是还有别的事？”
寇瑶不再多言，猛地拔出藏在袖间的小刀，直愣愣地朝邓夷宁刺去。邓夷宁往旁一躲，反手扣住她的手腕，小刀落地作响。
寇瑶极力挣扎着，见拗不过邓夷宁，只得大声喊叫：“救命，来人——”
话没说完，不知从何处冒出来的魏越一记横劈将她敲晕，寇瑶身子软下，被邓夷宁接了个正着。她扛着寇瑶进了小院，将人放在房中，又困住手脚，这才推了推她。
后脑的那一下力道并不重，寇瑶皱着眉头缓缓睁眼，只见一男一女立在眼前。她缓过神来，动了动四肢，却发现自己被捆住，嘴里还塞了一团布，只能发出沉闷的呜咽声。
“别喊。”邓夷宁拖来一张凳子坐下，“问什么你答什么，否则别怪我们不客气。”
寇瑶眼神惊惶，挣扎几下发现无济于事，只能呜呜地看着他们。
邓夷宁取下布团，寇瑶大口喘了几口气，随即厉声道：“你们是谁？敢擅闯琼醉阁私下捉人，是不是活腻了？你们可知我是张二郎的人？”
“我们是谁，你还不配问。”邓夷宁冷冷打断她，将那药丸瓶拿出，“认识这东西吗？你怎么得到的，又是怎么卖出去的？”
寇瑶咬牙不语，脸上浮现出一抹决然。
李昭澜咳了一声，邓夷宁眼神微眯，语气缓了几分：“姑娘，我们别无恶意，只是这药伤了人，奉命前来调查罢了。”
寇瑶眼神一晃：“衙门来的？不像啊，若是衙门来的人，不会问出此等愚蠢问题，你们究竟是谁？”
屏风后，模糊的身形换了个姿势，传出一道淡淡的声音：“姑娘的意思，是这药丸是从衙门传出的？”
“我并未说过！”寇瑶急忙否认，“我是来拿手帕的，还请姑娘还给我！”
邓夷宁掏出那方手帕在她眼前晃了晃，将桌下的炭盆一脚踢了过来，威胁道：“这是何人的手帕，竟叫你如此紧张？”
寇瑶瞪大了眼，脸色猛地一变。
“最后一遍。”邓夷宁将手帕悬在炭盆上方，眼看着就要丢了进去，“这药丸从何而来？手帕又是何人的？”
寇瑶惊呼一声：“别烧——”
“说。”
寇瑶满脸泪痕，大颗大颗的泪珠滚落下来，过了片刻才缓缓开口：“我不知道……我真的不知道——手帕是我姐姐的，她死了，你还给我好不好，我求求你了姑娘——”
寇瑶重复着这几句话，怎么问都说自己不知道。邓夷宁见她哭得厉害，上前将她扶起，给她喂了口水。
邓夷宁却没再着急问，将瓷杯放下，静静地看着她：“你姐姐叫什么名字？”
寇瑶蹭了蹭下巴上的泪，颤声道：“我姐姐、我姐姐叫芜溪，是我害死了她，是我害死了她……”
寇瑶哭得上气不接下气，一直央求着邓夷宁把手帕还给她。邓夷宁有些急躁，但还是踢开了炭盆，将手帕放在桌上。
“你杀了人？”
寇瑶连连摇头，良久才收敛哽咽，低声道：“她是替我去死的，是我对不起她，只要你们把手帕还给我，我发誓，今日之事绝不吐露半句，求求你们了。”
邓夷宁见她三缄其口，又不好对一弱女子动粗，胸口一股闷气迟迟吐不出来。
“好，手帕可还你，但你须得说出这药丸你是如何得到的？”
寇瑶抬眼觑了她一眼，犹豫片刻，方才道：“药丸放在我房门前的花盆中，若是绿植上挂着一张丝绢，便是药到了，我所知仅此而已。”
邓夷宁眨巴着眼睛：“那此药是如何向外人兜售？”
“只卖于熟人，买卖需暗号对接，暗号独一，旁的人即便知晓也拿不到药丸。”
她追问：“都有何人买过？”
寇瑶摇了摇头，语调微弱：“不多，这药一块银锭只卖两颗，常客基本都买过，但价格昂贵，并非次次都买。陆公子也买过，他买的多，转手倒卖也说不定。姑娘，我已倾尽所知，求姑娘放了我吧，只要取回那手帕，寇瑶定不会泄露半字……”
邓夷宁终究是心软，替她松绑。寇瑶一得自由便立刻起身，一把抄过桌上的手帕，紧紧攥在手里。
“规矩你应知晓，别给自己找麻烦。”
寇瑶跨出门槛的脚一顿，她回首望了望男人的背影，终未出言。
出了小院直奔主路，一骑快马自街口掠过，几乎撞上寇瑶。那骑者一身劲装，英姿飒爽，惹得寇瑶忍不住回头瞧上一眼。马匹停在了方才那小院门前，寇瑶脸色微变，整个人僵在原地，脚步慌乱的离开了巷口。
琼醉阁内灯火依旧，歌舞喧喧，方才那场插曲并未扰了客人的兴致。只是寇瑶进门时被鸨母瞧见，揪着耳朵骂了一顿，还扣了她今日的赏银。
她默然无语，直停在张珣远的隔间门前，里头传来不同程度的喘息声，抬起来的手又放了下去，抬步往四层走去。
脸上的泪痕已被处理，余下的只有平静。回到楼上，她站在自己房门前，手指轻轻一推。
门吱呀一声开了。
屋内漆黑一片，曲锦缩在角落的软榻上，听见动静猛地抬头。她眼眶红肿，嘴角亦被咬的发白，细看脸的一侧明显有红肿。寇瑶点上了屋内的烛火，曲锦一下子就扑了过来，哭声凄恻：“寇瑶姐姐你去哪儿了，鸨母押了我这月所有银钱，我该怎么办……我的脸也毁了，温公子方才还说过两日再来寻我，我这副模样怎么见人……”
她哭诉不休，委屈如洪水般倾泻。
寇瑶轻轻拥住她，抚了抚她的手，柔声道：“莫怕，鸨母就是刀子嘴豆腐心，过两日她瞧见你不出门，就会上赶着喊你下楼。”
曲锦呜咽两声，哭得更凶。
“好了。”寇瑶放开她，从柜子里取出药箱，“先上药膏吧，脸若毁了，鸨母怎肯罢休？我让丫鬟去请了大夫，安心些。”
曲锦抿唇点着头，侧脸任由寇瑶抹药，小声嘀咕：“鸨母根本就不喜我，巴不得别人欺负我才不管的。她就是不想让我离开这里，只想我这辈子就跟了她。”
寇瑶指尖沾了点药膏，细细地涂抹着。
“鸨母所图不过是你能不能挣钱，若是乖乖听话便无大碍，若是与她对着来，吃苦的终究是你自己。”她顿了顿，“脸毁了，就是断了她的命根，她怎肯罢休？”
曲锦情绪愈发低落，话语间又带了些哽咽，像是终于认清了什么，喃喃道：“可是我真的就只能这样了吗？她只给了我爹五块银锭，却要我还给她百块。寇瑶姐姐，我是不是真的出不去了？”
寇瑶沉吟良久，低头笑了一声，在她惊愕与迷茫的目光里淡淡开口：“会的，我们一定会自由的。”
她收好药箱缓缓起身，背对着窗外喧闹的场景，将身影逐渐没入黑暗里。烛火的光线太暗，三两支根本照不清屋子阴影，亦照不透那层纱幔后的寇瑶。
曲锦缩在桌前，注视着寇瑶的一举一动，沉默不语。
里屋一只烛火将寇瑶的身影拉得细长，她抬头望着光秃秃的房梁——
“姐姐，我们得快些了。”
作者有话说：
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第29章 闲逛 “娇气。”
掐着书院的入学时辰, 魏越一早便被邓夷宁推着到了文书阁前，还特地穿了一身被洗得发白的素衣。
李昭澜也不知出于何意，竟也换了身颜色素淡的衣衫, 与她并肩而立，静静窥探着书院大门。
魏越垂眸整了整衣襟，抬头时, 眼神中已褪去平日里的精明，取而代之的是书生求知若渴的清明。
书院中人声交错, 晨光映着廊柱与青瓦, 进出多是衣饰整洁的少年学子，三三两两谈笑而入。魏越站在门外望了许久, 未觉身后脚步渐近。
一行少年自后而至, 为首的年纪与他相仿，衣着却鲜亮许多，举止间带着几分张扬。他远远开口, 嚷声震天：“这文书阁乃是文人墨客之地, 此等乞儿也敢在此逗留, 堂堂文书阁的规矩也不过如此。”
众人哄笑一片，可话题中心的魏越却神情未动，仍定定看着院中那片光景, 像是根本末曾听见。
为首之人见魏越对他毫无回应, 便恶狠狠地将折扇往前一扔。扇骨翻飞，谁知魏越恰好扶着石门往前一步，折扇擦过他的衣角，落在石阶之上。
魏越回头，那一群人已走到近前。数人冷眼相向，笑意讥讽, 领头那人踏前一步，语气不善：“这般糟糠之人，也妄图与我们结伴同窗，真是不知廉耻。”
魏越皱眉，强忍怒意，终是将目光落在为首之人的脸上：“书院收入，论品行学识。几位只看衣裳颜色，未免入不得文书阁正眼。”
他音调不高，却稳稳压过了几人的笑声。周遭的哄笑顿时收了些，几人脸色也沉了下来。那少年身后一人嗤笑道：“倒会说话，怕不是仗着这副嘴皮子，才巴结得上这文书阁的门路？”
说罢便有人上前推了他一把，魏越本能地要反手，猛地想起临走前邓夷宁的叮嘱，硬生生将手收了回去。可那几人却像是找到了软柿子，三言两语便围上来，推搡之间拳脚相加。
为首的那人站在人群之外，身侧立着一个年纪相仿的人，他看着那群人的动作，开口制止：“够了，教训一番即可。记住了小乞丐，这文书阁不是你这样人能来的，简直是污了眼。”
那人顿了顿，又轻声唤道：“蒋二郎，我们进去吧。”
魏越咬牙忍着，虽未真动手，但他也不是任人揉捏的主，几次闪避之间都换着法子将那些个人绊了个趔趄，那些个人见他不服管教，更是怒极，抬脚就是狠踹。
“住手！”
众人动作一顿，抬头一看，只见后方缓步走来一个男子。身形挺拔，面容俊朗，一身青衫未束，手中还拿着一卷书册，正是陆英。
陆英看了眼情形，眸光微敛：“文书阁前，岂能是你们斗殴打人之地？”
几位见了陆英，神情皆是一变，为首的男人更是脸色更臭。
陆英走上前，目光在那人身上一转，忽然笑了：“原来是大名鼎鼎的蒋二郎啊，这前几日才与我结下梁子，说此生不愿踏足遂农地界，今几个来这文书阁可是有何贵干？”
蒋二郎脸色难看得很，前几日因一个女子与这陆英有过争执，撂下狠话称这遂农乃是贫贱之地，他对此地不屑一顾。哪知父亲昨日告诉他，蒋家已赠予文书阁一批新的笔墨卷册，换取了他的入阁名额，与父亲争辩一番无果，最终是被绑上了前往遂农的马车，谁知今日又撞上了这陆英一党。
其中一人上前，堆笑道：“陆公子，这人嘴巴利索，我们也只是同他说两句玩笑话。”
陆英眉头一挑，扫了他们一眼：“将人围聚在一起却只是玩笑话，你们几个若是觉得力气有余，书院后山堆积着不少木料，可去帮杂役劈上一日，待力气散尽再入这文书阁。”
此言一出，众人连连讪讪退散，不多时便消失干净。
替他解围后，陆英上前关心了几句，魏越没想到陆英竟这么天真。他说得真诚，陆英就跟个傻子似的，真信了。
此刻，邓夷宁正拉着李昭澜躲在灌木里，树叶沾了满身，李昭澜自打出生起便从未如此狼狈过，眼下脸黑的不行。反观邓夷宁，在一旁盯得很是起劲。
两人没多说几句，陆英点头后就朝里走去，邓夷宁正想上前，被李昭澜一把拽住：“别冲动，这里人多，万一被发现就麻烦了，治你一个擅闯文人之地、扰乱书阁秩序一罪，得不偿失。”
邓夷宁咋舌：“还能有这般罪名？”
李昭澜面不改色地点头，等到文书阁大门彻底合上后，他才拽着邓夷宁离开这鬼地方。邓夷宁三步一回头，眼神落在门缝里，恨不得看穿整座书院。
“倒还挺像这么回事，方才我看他挨打时，以为这事要砸。依照魏越那急冲冲的性子，那群人不得被他揍得鼻青脸肿的，我还等着看陆英鼻青脸肿的样子呢。”邓夷宁小声咕哝道。
“你再待下去，恐怕人家还未暴露，先是你这个幕后主使栽了。”李昭澜提溜着她的后衣领，替她清理落在背后的绿叶，“我说你这个法子就是胡来，完全可以找个机会直接进入这文书阁，非要躲在这树丛里，结果什么也没听见。若是被鄙人知晓，本王这张脸往哪儿搁？”
邓夷宁嗤笑一声，难得没与他呛口。
她撇嘴，想起刚才那一幕：“说起来，陆英这人在遂农还真是有能力只手遮天，方才一开口就压得那帮人噤声。”
两人避开闹哄哄的人群，往另一处街角转去。邓夷宁边走边拢着袖子，嘴角带着一抹不明显的笑意。
邓夷宁今日难得偷闲，躲在听风驿睡了个昏天暗地，再醒来已经傍晚，屋内不见任何身影。
她拎着裙摆走到小院，步伐慢条斯理，目光落在对面男子身上：“殿下好兴致，日日赏茶品酒，不愧是名声在外的潇洒王爷。魏越呢，可有消息？”
“先填饱肚子再说。”李昭澜将桌面挪了一块空地给她。
今日的饭菜倒是合邓夷宁的胃口，但其实她什么都能吃，以前在军中吃生肉那都是常事。
邓夷宁又问了一遍：“魏越呢，天都黑了还没回来，别是出事了。”
李昭澜从袖中摸出一张纸条递到她面前：“魏越传信。”
邓夷宁扫了一眼，嘴角上扬，眼底泛起一丝明亮：“上钩了，接下来作何打算？”
男人反问道：“将军以为呢？”
“让他查，农妇击登闻鼓一事算来半月有余，想必不日便会在遂农传开，届时百姓都会知道昭王接手此事，陆英那等人必是不会就此作罢。打探消息也好，掩盖真相也罢，他总要露出马脚的。”邓夷宁抿了小口茶，“再说，昭王与西戎女将军成婚一事闹得沸沸扬扬，陆英若是不蠢，定会打探我的消息，何不将计就计，杀他个措手不及。”
“好一招将计就计。”
他说着，指腹轻轻转着茶杯，目光却凝在那张纸条上，纸上字迹虽潦草，却藏不住魏越一贯的稳重。
“陆英向来谨慎，不到万不得已不会轻举妄动。”李昭澜抬眼望向她，“可若是起了疑心，如你所说，绝不会就此作罢。他会查到你郊外的农家小院，琼醉阁附近的小院，甚至是听风驿。”
邓夷宁冷笑一声：“那就让他查，正好看看他到底有什么手段，遂农到底是天家的，还是他陆家的。”
李昭澜没再搭话，日头渐斜，他才起身跟着邓夷宁出了门。她也不说去哪儿，就只是满大街的闲逛，还不让李昭澜离开。
邓夷宁一路走着，瞧着四周的摊子却不曾停留，都只是看一眼便作罢。李昭澜以为她是喜欢但没钱，于是同上次灯会一样，她瞧见什么便买下什么。
等路过一座桥，邓夷宁靠着石桥吹风时，这才瞧见双手被东西占满的李昭澜。
“……你买这么多？”
李昭澜看着她一脸疑惑，自己也茫然了：“不是你要的吗？”
邓夷宁奇怪：“我说过吗？”
李昭澜懂了，是自己自作多情，于是闷声开口：“倒是本王自作多情了，将军这也走了快一个时辰，一言不发的，本王腿都走酸了。”
“娇气。”邓夷宁看着波动的流水，淡淡道，“本是想瞧瞧那纸鸢铺子的，但忘记了那铺子是在何处，只能四处逛逛。走吧，今日先去小院住一宿，明早再做打算。”
街边的烛火一一亮起，到达小院时，街头的摊贩都开始收拾残局，烛火如豆，映在她平静的眸子里。
“可惜了，这小院差个灶台。”李昭澜站在门口，忽然开口。
邓夷宁偏头看他，眼中略过一丝诧异：“殿下还会做饭？”
李昭澜静默了许久，就在邓夷宁以为自己得不到答案时，他才缓缓开了口：“魏越会。”
邓夷宁嗤笑一声，转身进了屋内。李昭澜起身跟着走了进去，从带回的那堆东西中翻找片刻，取出一个布料粗糙的小玩偶，递给她：“这个，拿去。”
她扫了一眼，是只形制笨拙的小猫，针脚松散，线头外露，神情淡淡：“为何给我？”
李昭澜看着掌中之物，没有答话，这物件虽是粗劣，却与她颇为相衬。
奔波一整日的李昭澜已显疲态，草草洗漱后就自顾自躺下歇息。邓夷宁在院中坐了良久，直到月色越过屋脊照落满地清辉，这才推门而入，在屋内靠着躺椅屈膝，将就一宿。
作者有话说：
无
第30章 失火 “玉春堂！
辰时, 天光大亮，邓夷宁出了小院打算去寻个早点铺，却见不远处围着一堆人, 那位置似乎是琼醉阁。
邓夷宁好奇往前一凑，吓了一跳，好好的琼醉阁只剩下了半个空架子。
“听闻昨夜这大火是突然起来的, 大家都睡得死，得是那打更人来得及时, 将四周的人疏散开来, 这才灭了火。”
“要我说这地儿烧得好！一些个不正经的地儿开着有什么意思，全勾搭别人家男人, 不知廉耻……”
“话不能这么说, 说不定就是那些人回来报仇了！”一个大妈摇了摇头，故作神秘道，惹得四周的大妈全部围了上来, 邓夷宁也凑过去听了个热闹。
“鬼啊？谁回来报仇了？”
“玉春堂啊！你们别是忘了四年前的大火, 那玉春堂里头全是姑娘, 那可真是哭的好惨，一夜之间烧得连骨头渣子都没剩一块！”那大妈一手掐着腰，一手比划着火焰上蹿下跳的模样, “玉春堂一夜失了十来个姑娘, 连带着几届的花魁都没了，可惜了。”
围观的人一时间炸开了锅，议论声此起彼伏，有的在咂舌，有的眼神忍不住瞥向楼里，好似那场景就在眼前。
可还是有人发出了疑问：“真有这事儿？”
那大妈奇怪地打量说话之人, 言语间有些不好听的话，两人险些吵了起来。
另有人出来打了场面话：“当年那事儿谁敢提啊，半年后还能听见楼里传出的哀嚎声，瘆人的很。我觉得大娘说的不无道理，琼醉阁当年收留了不少逃出来的姑娘，谁能保证逃出来的就是人？”
这人说着，还指着几个大爷的鼻子问：“你能保证吗？你能吗？”
邓夷宁不由自主地咽了咽，觉得有些夸大其词，但看他们交谈的神色无比严肃，她心里也有些打鼓。
那大妈神神秘秘：“我觉得，就是当年死去的那些姑娘回来报仇了！”
“报仇？可当年失火不是意外吗？”
话音刚落，衙门的人上前将人群散开，邓夷宁也跟着后退了好些步，这才瞧见坐在灰堆旁的鸨母。鸨母脚边是残破的珠钗，还有好些个烧焦的绣花帕子，她手里紧紧攥着从灰烬中刨出来的首饰，用衣角擦了个大概，隐约看得出有好几串珍珠链子。
鸨母那泪就没停过，嘴里一直念叨着“造孽啊”，任凭衙门的人怎么问都不肯说话。衙门也不好当众用刑，只能留着她在那儿哭喊，听得原本围在四周的人全部散开。
衙役陆续从里头搬出来好几具尸体，大多都烧得面目全非，盖着白布都能闻到一股恶心的味道。邓夷宁站在人群之外，鼻尖嗅着那一股焦油与胭脂粉混合的恶臭气息，心头泛起阵阵恶寒。
人群里还在议论着。
“说是后厨先着的火。”
“胡说，明明是从楼上烧起来的，昨日商贾那几位公子在，燃了好些红灯，这楼都快亮成天宫了。”
这话说得很真，众人连连附和。
“呸！都是鬼话！我昨夜亲眼瞧见有个红衣女子在楼外飘荡，把我吓得不轻，尿都憋了回去！那女子突然出现，又突然消失，然后就听见有人喊着火了。我看见的时候还冒着蓝光，老吓人了。”
邓夷宁瞧见说话的男人，顺着他的目光落到对街的酒铺里，从那里似乎真的能瞧见琼醉阁。可她不信鬼神一论，若世间真有那些死得冤屈的亡魂回来，她邓夷宁早就被报复了不止百次。
衙门的人清点着地上的尸体，整整十八具，四周的看客吓得连连后退，生怕惹上晦气。
“一个比一个惨。”一个衙役低声对身侧同僚道，“好几个都被横梁埋在中间，全尸都没能留下。”
方才那大妈吓得捂住嘴，大声尖叫：“玉春堂！定是玉春堂的鬼回来了！没能入土为安就来吓唬我们！”
大妈声音极大，惹得四周流言四起，衙役见控制不住四周的场景，抄起棍杖就开始赶人。邓夷宁先一步退后，转身快步离开。
小院内，李昭澜起床后一直觉得身子不适得很，头昏脑胀，这会儿正捶着自己发酸的手臂。他在小院内来回踱步，听见大门处传来动静，声音懒洋洋的：“将军起这么早？”
邓夷宁拢着衣角坐下，语气淡淡：“殿下倒是睡得舒服，昨夜琼醉阁大火是一点不知啊。”
李昭澜手上一顿，回头看她：“琼醉阁大火？”
“整座楼都烧了，只剩个空壳。”邓夷宁伸手摘了片树叶在手里把玩，“整整十八具尸体，还有剩下的残渣，说是找不全了。不过说来奇怪，昨夜殿下为何一点动静都没听见？我也就罢了，许是最近服药的缘故，夜里常常梦魇，可殿下不是。”
李昭澜转身走进屋内，将昨日那个小猫玩偶放在她面前：“昨夜我将这玩偶放在枕边，未曾察觉里头放的是安神药材，今早起来时觉得身子格外的沉，才发现这东西散着淡淡的药香气。”
邓夷宁觉得这番话胡扯得要命，但接过那玩偶确实闻到一股药香，她半信半疑：“药效这么好？”
李昭澜耸了耸肩：“谁知道呢，小作坊来的东西，莫非指望用上等药材？”
邓夷宁放下玩偶，托着腮，半晌才拾起最初的话题：“还不知今日死的人里都有谁，若是有寇瑶，那就麻烦了。”
“魏越传信，称沧州已经知道本王抵达遂农，正派人赶来知会。”李昭澜计划着，“不如将计就计，本王直接去衙门，你想知道什么，本王都给你问出来。”
邓夷宁刚想点头，却又想起什么，立马摇了摇头：“不行，魏越与你同进同出，若是此刻你只身去了衙门，但没见到魏越，他们定会起疑心的。可若是魏越去了，文书阁那边怎么办？我倒是可以扮作男子进去，但这样一来琼醉阁的事情就会耽搁。”
李昭澜看了她一眼：“去找虞颖，去找钱夫人。”
邓夷宁张大嘴，恍然大悟，立刻进屋换了套装束，直奔钱府。她在门口敲了好半天门才来了人，下人说钱夫人被约着去了寺庙。
按邓夷宁赶路的时间算，只需一炷香的工夫就能抵达山下。
寺庙今日有些不同，沿着山路往上，两侧低垂的枝桠上挂满了红绳，青松树干上缠绕着不属于这个季节的桂花，从下山的百姓口中得知，这都是张府和陆府命人准备的。
庙前聚集了不少香客，多是身着素服的学子，都是为下月的殿试做准备。她快步上前，在庙里搜寻着虞颖的身影。
缭绕的香火之中，虞颖站在一侧，被簇拥在中心的，是她从未见过的一个老妇人，老妇人身侧站着的人，才是张夫人和张珣远。
那老妇人右侧站着陆英，邓夷宁想，或许她就是陆老夫人。
虞颖神情不定，视线飘忽，忽然就看见了站在香炉前四处张望的邓夷宁。她直勾勾地看着对方，对方似乎并未发现她，可张夫人先发现了她的异样，顺着虞颖的目光看去，邓夷宁意外落入她的视线。
但她并未声张，刚要收回目光，只听张珣远忽然开口：“宁娘子？那是宁娘子吗？”
这一喊，吓得虞颖立刻收回视线，表情都变得极度不自然。陆老夫人好奇地问了一嘴，张夫人恨铁不成钢，狠狠掐了一把张珣远，这才开口解释。
邓夷宁余光瞥见一行人正朝着自己的方向走来，她顿时有些慌张，僵硬着步子转过身，想顺着人群远离此地，怎料张夫人立马开口叫了她的名字。
骚动的人群立刻噤声，所有人都望向张夫人，除了邓夷宁。
在她们看不见的地方，邓夷宁的表情很是憋屈，但碍于这场面，只能不情愿地转身，挂上那张笑脸回应她：“张夫人，好巧。”
虞颖看着她，默默地点了个头，手绢下搅动不安的手指暴露了她的情绪。邓夷宁收回眼神，重新看向张夫人。
张夫人很热情，熟络地介绍了陆老夫人，以及陆英的妻子。邓夷宁打量一番，那女子端庄优雅，首饰比陆老夫人还要繁杂，手上捻着一串不属于她这个年纪的檀木珠，身体远离陆英。
陆英也在打量她。
张珣远不动声色地推了推陆英，后者嘴角一勾，也不顾被冷落的正室还在一旁，上前一步。
“又见面了，贺姑娘。”
邓夷宁颔首回礼，身子却始终对着张夫人。张夫人知道陆英的心思，那日草草结束宴会便是不想再生事端，可今日陆英这一出，摆明了不想遮掩。
“宁娘子也是来焚香祷告的？”
邓夷宁点头:“下月中便是殿试，听闻上榜之人都会来庙里祷告，贺宁也是来为夫君沾沾喜气，顺便还了夫君入文书阁的愿。”
“文书阁？”张夫人惊讶道，与陆老夫人对上眼神，“宁娘子相公好福气，这文书阁向来只收官商子弟和学业出众之人。这般想来，定是你夫君才学出众，不知是出自哪家门户？”
邓夷宁笑容柔和：“夫君刘渊是寒门出身，算不上才学出众，只是偏巧赶上今年文书阁的入选名额。许是佛祖保佑，这才抓住尾巴进去的。”
张夫人在嘴里咀嚼着这个名字，却始终没能对上脸，倒是一旁的虞颖反应过来，巧笑倩兮地打着圆场：“宁娘子可真是谦虚了，我夫君也是文书阁的，陆公子和张公子也是，若能潜心学习，我想，你夫君下次定能高中。”
陆英低头一笑，回头看了眼张夫人：“说来也巧，那日入学仪式，我在文书阁救过一个人，那人自称刘渊，想来便是贺姑娘的夫君了。”
陆老夫人的脸色有些僵，陆英明知这贺宁成了婚，却还是称呼她为贺姑娘，定是有意为之。她侧目看向陆夫人，一脸的事不关己。
邓夷宁没想好怎么接话，张珣远突然开口打了圆场。
“宣哥出来了，咱们走吧。”
张夫人点头，看见虞颖的目光始终落在邓夷宁脸上，轻轻拍了拍陆老夫人的手。两人微微后退半步，侧过身说了几句话，再转头时，两人的目光都看向邓夷宁。
“今日难得，不如宁娘子便一同去万香居小聚，宁娘子，你说可好？”
虞颖皱了皱眉，正想找借口替她推辞，怎料邓夷宁先开口答应。
“那贺宁就恭敬不如从命了，今日也沾沾几位夫人的喜气，与诸位共饮。”
作者有话说：
无
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