“原因本王先时不已经说过了, 阁下于本王有旧恩呢！何况阁下多年来致力于农桑，不仅大力推广新式农具，更是培育出高产的两熟稻黍, 实在令人钦佩。”
桂阳王的话讲得漂亮, 但陈蝉并没有为此打消疑虑，承他好意。
他叹了口气，颇有些无奈道：“信是本王以阁下的口吻写的, 请楼繁大人前来建康一晤，至于目的为何, 当夜的宫宴上本王便已开诚布公——本王只要粮种和躬耕技术！小人也好, 君子也罢，阁下不予回应, 本王也只能出此下策。”
说到这儿, 陆乐陵顿了顿, 嗓子拔高, 语气稍凛：“陈王殿下，本王再是痴愚, 却也不是个一无是处的夯货, 你若是我，没有好处能轻易放虎归山吗？说句不好听的，本王冒天下之大不韪, 粮秣急需，又要人掣肘三吴和巴蜀，才与你互利互惠, 这是还你从前的援手之情，不要不识抬举。”
陈蝉促狭地笑了一声：“如果我是你，粮草我要, 人我也要，再到合适的时机，杀人灭口。”
“说到底阁下还是不肯相信本王。”
陆乐陵知道他在讥自己，既然已经冒天下之大不韪，做第一个举兵之人入主京畿，就不要再作无辜无奈，更不必再兜圈子，把要说的都说出来，于是他沉默了一瞬，道：“本王不会杀你，杀了你，方雁会伤心，只要你离开建康，你和他就再也不会再见了。”
陈蝉垂眸，难掩伤神。
这与割袍断义又有什么不同呢？虽然这些日子，游方雁的所为实在过分，但在楼一死前，他从没有想过就这么放弃他，反复的情绪不过因为怒其不争。
陆乐陵以为他在犹豫，不愿与游方雁做个了断，脸色沉了一些，清了清嗓子，把话说得更明白：“我希望你和他决裂，但我又不能真的杀死你，因为他对我来说很重要，我不想他伤心，但我也不想留下你。”
陈蝉蓦地回忆起，自石头城入宫那日起，凡他三人同席，陆乐陵看向游方雁的眼神，确实耐人寻味，当时他只以为他作为如今建康的当权者，提防手下与故交私相授受，但现在回想起来，那种直白且幽深的目光，就像崔俨每次盯着自己时，充满了占有，也充满了依恋。
陈蝉冷笑一声：“这一点倒是不劳桂阳王殿下费心。”
“那就望君信守承诺。”陆乐陵品出他语气里的不善，却装起糊涂来，吆喝一声：“开城门——”只在陈蝉从他身边走过时，用只有他二人才能听清的声音说：“没想到你们会走上截然不同的两条路，本王的担忧确实多虑。”
陈蝉没有停留，有了陆乐陵的打点安排，出城相当顺利，并且自己的主动退出，似乎令其生出几分得意，甚而还给他指了去路：“从丹阳郡城走，他的兵主要驻守在石头城，你走南面迂回，不容易被他追上。”
陈蝉并未表态，出城之后简单将跟随的人进行编队，三人一组探路，确定陆乐陵所言不虚，游方雁的人马果真不在此间，确实是一条活路，方才往丹阳方向赶路，去寻崔俨碰头。
然而不及秣陵，道上却忽然杀出来一群兵。
遭遇埋伏后，陈蝉被几名老师傅掩护着，只能先装作流民保住性命，但这些人既不盘查，也不索要财物，更不劫掠生口，操着浓重的会稽口音，只为索命而来，见人就杀，目的相当明确，他骤然反应过来，他们遇上的很可能是江南兵。
此地离建康城，百里不到，若真是三吴对桂阳王用兵，沿途的哨岗和斥候就一点没发现？
陆乐陵最怕对上江南兵，最怕江南士族来建康分一杯羹，他的人不可能不密切监视会稽王的动向，排除掉所有错误答案，就只剩下一种可能——
陆乐陵早就和会稽王的人互相勾结。
他确实不愿意杀自己，不论出于私情还是公断，自己若死在他手上，游方雁会与他离心，他会受到天下万民的指责和荆州方面的激烈抵抗，但如果自己死在其他人手中呢？
好一出借刀杀人！
他知道城外便是埋伏，但既怕自己回心转意，与游方雁低头，又怕自己另有谋划，叫他盘算落空，索性亲自出面主动示好，给个半真半假的理由减轻自己的防备，再给他们指一条活路，自己反而不会偏离他的把控。
三吴偏安一隅，有富庶丰茂的物产和资源，有充足的人口已经平稳安定的发展，并不愿掺和到建康的权斗中，就如当初温世澹作为华家的遗孤，愿意与陆攸讲条件达成同盟从中谋利，并在经济上掣肘皇室一样，现如今的他们也愿意奉陆乐陵为尊，只不过要他割肉放血，再予三吴让一让利。
所以，当陆乐陵的秘使进入会稽，江南几大家族莫不如此作想，更以粮草及财富自重，欺负他从前的老实憨愍，陆乐陵对于他们的心里的想法那叫一个门清，便顺势装痴服软，故意不称陈王，只说请他们帮忙围剿孔昼的旧部。
孔昼部众在扬州留不得，保不齐要下江南，届时争地要人，祸水岂不东引，江南世家既想清理麻烦，又不大愿意出力，于是互相推诿。
密使只能使了些孔方兄通气，在会稽王教令派人前，齐齐上疏，把这个脏活扔给了当初滞留南方，后归附温世澹的崔家军——他们这批人处境尴尬，难以融入江南，而三吴安定，又少建功立业的机会立足，温世澹琢磨一阵，倒是可以派他们去搏一搏。
面子上全了来使，而请神容易送神难，说不定还能再捞点好处，崔家军遗老这等在江南尴尬的身份，到了建康，那可相当灵活机动。
——问就是不服管教。
至于当下：
“他就是陈王么？”
“是！我在瑕丘当值时见过他。”
“就是他背叛了崔将军，害得崔将军惨死？”
“当时军报传来，我听到温长史跟人说，他当初在兖州搞了个什么明堂，糊弄得白将军裁撤吏籍，后来淮安京口几地的官吏造反，也都是他煽动的，他害得崔将军身死，如今落到我们手上，得杀了他祭天，冯将军你说是不是？”
冯晦一眨不眨盯着前方那张死到临头依然从容不迫的脸，那时他跟在崔俨身边做裨将，出入刺史府与陈蝉时常有所接触，那样的人只要见过一次便忘不了。
英雄难过美人关，崔将军果然还是栽在了他的手中。
“冯将军，到底怎么说？”
冯晦眼底闪过一抹恨色，温长史……哦不，会稽王既然派他们来，虽未说明陈王在对付之列，但既然遇到，说明冥冥之中自有天意，是不该放过这个机会。于是，他略一沉默，朝部众招手：“动手！不留活口！”
崔家军残部一时热血贲张，操起大刀见人就砍，陈蝉随老弱抵抗，眼看便要覆没，这时，斜地里烟尘滚滚，又一批人杀了出来。
“末将杜闵，乃孔都督帐下左将军，救驾来迟，还请陈王恕罪！”
来者突袭，带的又都是扬州驻守多年兵，连进驻建康把控长江的陆乐陵都无可奈何，更别说从前在此吃过败仗，又在江南浑噩度过一段日子的崔家残军。
冯晦没有讨到好处，仓皇而去，陈蝉叫杜闵搀扶起身，低头瞧了眼他手头拿着的一半虎符，知道应是崔俨成功游说了他们，便问：“手持另一半虎符之人呢？”
“那位成将军去联络另一只队伍了，很快就来与我们汇合，末将先行，来救殿下脱身！”杜闵推了陈蝉一把，把他推上马：“如你再不脱困，我们也要想办法把你抢出来。”
“纸条是你送的？”
陈蝉不迭问，听这意思，他们竟是从出城便开始跟着，因为陆乐陵亲自相送，一直不敢轻举妄动。
杜闵道：“禀陈王，我们一直在扬州附近活动，本来是想等冯箐将军来了一块勤王。”
陈蝉看了眼满地的尸体和呻吟哀嚎的伤者，心里沉甸甸的喘不过气，皇帝驾崩，什么勤王，哪还有王可勤！
但现今，实话他是不敢说的，同盟的维系实在脆弱，他估摸着若不是看在孔昼临终嘱托的面子上，这些人还不定会听崔俨的调遣。
“会骑马吗？”
杜闵往后看，江南兵还未完全退走，他手下的先锋部队在陆乐陵破城之际遭到消耗，人并不多，如果对方拿出拼命的架势，他们也将付出不小的代价。
“会，”陈蝉拉住他，“江南兵，不是桂阳王的人，别和他们纠缠。”
他早已认出冯晦，惊讶之余，戒备更盛，这些人虽然穿着江南制式的皮甲，但分明都是崔家的老兵，想来当初兵败后，崔俨手下一部分人因滞留京畿，无法突围，最终选择了投靠会稽王。
从先时狭路相逢，冯晦见他满目错愕便能推测出，他们受命，不一定是为了对付他，保不齐杜闵才是他们真正的目标，而自己不过是阴差阳错的猎物。
陆乐陵打得正是借刀杀人的主意，想叫荆州与江南鹬蚌相争，自己好做那得利的渔翁。
哼！岂能如他的意！
再者，都是崔家的老人，要是崔俨见此，该多伤心，何况他们也在杜闵部众的刀下见了血，付出了杀人的代价，等崔俨追上他们，有机会再解释不迟。
陈蝉本来以为要费一番口舌，没想到杜闵立刻同意撤离：“你不说我们也得走，现在还不到对付江南的时候，把他们卷进来咱们腹背受敌，对咱们没有好处。”
杜闵顿了一下，舔了舔虎牙，又道：“是成将军交代的，他还说，让我们要趁对方自以为神机妙算诡计得逞之时杀回去，对方毫无防备之下，必能一击致命。”
陈蝉北望，目下确实不失为好时机，就是不知道陆乐陵走了没有，又或者得意地出城来，只为等江南的好消息。
孔昼的人马掩护陈蝉往北撤，他们没有就崔俨多谈，陈蝉也不知他们是否认得从前的叛军首领，但言谈间，几乎所有人都维持了一种微妙的默契和平衡，直到远处草动树摇，显出人迹，他下马钻入灌木丛中，一眼认出当先翘首之人正是刚才假惺惺送他出关的陆乐陵。
杜闵不愧是老将，几个手势便将军令传了下去，不过数息，便从三面包抄突进。
不出陈蝉所料，陆乐陵果然在等消息，因为焦急结果，无法安坐高台，竟未乖乖待在城中，而只领了几个亲卫，便敢出城，大抵以为那些个鬼蜮伎俩已万无一失。
可他没想到陈蝉不仅没死，手里居然还握有孔昼的残兵，是一个回马枪杀了回来。
“保护主上！快……退！”
等亲卫瞭望到包围而至的士兵，扯着嗓子示警时，已叫人一箭射落马下。
江州及岭南多山，士兵擅长山中作战，对平原冲锋一筹莫展，陆乐陵的队伍瞬间被骑兵冲散，叫杜闵的人分头击破。
杜闵也没想到，自己竟能抓住贼首，当即收缩包围，快意大笑：“桂阳王，你这个阴险小人，趁外敌入侵之际袭夺建康，你死有余辜！”
“今日我便要以你的血，来抚慰孔将军和浴血奋战的扬州军上下英灵！”
陆乐陵狠瞪了陈蝉一眼，慌乱之中为长戟一撞，就此落马，连陈蝉都不曾料到，他居然如此得意忘形，匹马在此，有壮志却无天命，面对杜闵，毫无招架之力。
杜闵哼了一声，拖着他戏乐，陆乐陵惨然大呼：“你不能杀本王！这天下，只剩下本王才是名正言顺，本王才是，本王不会输，不——”陈蝉活捉的话还没喊出来，杜闵这个杀疯了的兵头子驱马将他往前一踢，一刀落了下去。
第282章
游方雁解决掉城中乱民的包围追上来时, 陆乐陵已奄奄一息，他若再来迟些，杜闵必然要等着确认桂阳王毙命, 否则不会那么轻易听从陈蝉的指挥离开。
“陈, 陈王有兵，兵，你要小心！”胸腔里强撑着的最后一口气咽下, 陆乐陵握着他的手，把脑袋摔在他的胸口。
游方雁脑袋一片空白, 甚至忘了痛呼忘了流泪, 好半天无法接受这个现实，直到手心里的一点冰凉被慢慢捂热, 他才垂下眼睛, 摊开手掌。
那是一枚钱币, 一枚缠着红线的钱币。
——“这枚吉祥钱, 是我母妃留给我的，是我最宝贵的东西。”
阖上眼前的最后一刻, 陆乐陵想：“我因为年纪小, 避开了六路兵马反建康，因为愚钝，躲过了手足相残, 皇室清算，华太后看不上我，与先帝与世家相争时根本不把我视为对手。陆攸登基以来, 防备重臣，对我与六王兄却也是多有关照，至此, 我的一生都很幸运，我熬死了他们，顺利入主建康，离那个位置只差一步。”
意识在极速流失，脑袋卡了一下，他意识到自己再也没有机会，但……游方雁还有，天子啊，兵强马壮者为之，既然谁都可以，为何自己不可以？既然自己可以，为什么自己人不可以？
他要把这份幸运延续下去。
游方雁想要起身，陆乐陵的手攥住他的衣摆牢牢不放，他跪在地上用力去掰，却纹丝不动，他想抓住他啊，牢牢抓住他啊，用这一生！
只是没想到，一辈子竟然是这样短暂，前一刻还是天下的得胜者，下一刻便荒唐地死去。
“明悦！明悦！”
游方雁呼唤着他的字，终于崩溃嚎啕，将那枚吉祥钱砸了出去。
吉祥，哪有什么吉祥！真情，哪有什么真情！
陈蝉骗他，欺他，现在还杀了他的伯乐，他这辈子投靠崔俨，崔俨看不起他，投靠荆州，蔡勉被陈蝉设计除去，投靠陈家，陈岱生怕自己拐走他的弟弟，给煊赫的门楣染上低贱的尘泥，好不容易遇上个陆乐陵，带着他从岭南一路走到建康，却也被陈蝉杀死在王座之下。
没有人靠得住，再好的兄弟最后也会反目成仇，再爱他的人最终也会弃他而去，留他一人这茫茫人世，踽踽独行。
没有一个人会为他停留。
他恨！他恨呢！他要让所有人都和他一样，生不如死！
——
陆乐陵一死，杜闵带人折返建康，一路鸣镝，号召过去的同袍兄弟。他做梦也没想到，自己竟然就这样杀了陆乐陵，杀了桂阳王，杀了皇室唯一的血脉，占据长江以南，都督江州、郢州、司州、广州、交州五州军事的征南大将军。
“贼首已死！贼首已死！兄弟们，咱们的机会来了！”
陈蝉被声量裹挟，感到极其不妙，军中也有不少人面面相觑，对望一眼，似乎都明白了什么，惊恐却又兴奋得跃跃欲试，杜闵冷眼看着他们，朗声道：“半生富贵尽在于此，想走的尽管走就是，杜某人从不强求！”
随他话音撂下，在场无一人吭声，也无一人离开，他复又看向陈王，半胁迫半恳请道：“殿下与我们一道？”
陈蝉没得选择，只能跟他上路，心想却将崔俨翻来覆去念叨了无数遍，想他究竟去了何处，群龙无首，军队就快要失控，一旦进入建康，只怕会引发更大的祸患。
走了一段路，他佯装不舒服，杜闵既怕他碍事，又怕他也像陆乐陵那般突然暴毙，更不敢留在他马上打头阵，于是单独给了他一匹马，叫他慢悠悠骑着，落在队伍最后。
这时，一个小兵靠了过来，低声道：“殿下可是在找那报信之人？”
陈蝉避开杜闵，几不可见颔首。
那小兵假意替他牵马，又道：“那位将军走的时候给了我一些钱，交代我，如果杜将军救到了你，便要我私下与你说——桂阳王在占领建康之前，毕竟坐拥半壁江山，军队不是一个人的军队，他势力宽广，若有差池，底下四叛，将会遍地烽火，所以他……”
然而他还没说完，林中突然射来一支冷箭，将矮身躲藏时没扎着他脑袋，却穿过了他的喉咙。
惊马徘徊，陈蝉揽住马缰稳定身形，还没来得及听得后续，回头就见到志得意满的杜闵因为大意而中了一箭。
一道人影自高岗上一闪而逝，像极了游方雁。
援军赶至，和杜闵的人杀作一团，陈蝉盯着游方雁离开的方向，心道他没有追过来，而是朝另一侧去，必然是那一头有什么牵制住他……难道是崔俨？心念至此，他捡起石头，给跌过来的士兵补了一刀，踹开他，不假思索，迎着刀枪剑戟跑过去。
先前他骑马落在最后，十分不起眼，目下幸运躲过几支冷箭，便成功钻入树林之中。
陈蝉手脚并用，等爬到山坡顶上往下看时，这辈子再难以忘记的一幕，出现在了他的面前。
平原底部，游方雁所领的江州军赶来救驾，正与一伙人鏖战，而这伙人竟然是刚才差点杀了他的崔家军残部，领兵者不是别人，竟是城中与他分别，拿着虎符和书信前去调遣扬州军旧部的……崔俨。
不——
马下的两人殊死互搏，风亭冶七把天下神兵之二的慈悲剑与崔俨丢失在江淮战场的斩|马刀“知己”，在阳光下灼灼生辉。
“……你该死，你明知道他曾遭逢挚友背叛，明知道他打心底里敬重你，珍视你，你居然欺骗他，你，你还想杀他！”
两军狭路相逢，崔俨一眼便看到了游方雁身上还未凝固的血迹，他虽不知城中作何变故，但混着那一身腾腾杀气，这显然是杀人之兆，而陈蝉并不在其列中，他又匆忙追击，说明人已经成功逃脱，由此可以推断，那血要么是他伤陈蝉所染，要么来自于帮助陈蝉逃命的人。
“那你呢？你又光明磊落多少？我不过是做了你在兖州对他做过的事情，凭什么你可以得到原谅我却不可以！你才该死，只要你死了，他就是我的！”游方雁用慈悲剑轻易抹了一个崔家军士兵的脖子，眼神逐渐变得晦暗。
崔俨恐怕还不知道，丘陵的另一侧，陈蝉和杜闵都在，他刚才射死了杜闵，陈蝉看到自己，一定会追过来。
“来吧！让他看看，谁才是胜利者，谁才是值得他托付的人！”
刀剑相撞，发出金石脆响，不过眨眼，两人便已交手数招。
崔俨一记扫腿，游方雁轻身跃起，一招探海下刺，不中，趁其长兵斜来之时，翻身一扑，将崔俨按在地上，而他又一长龙摆尾，抄后绞住他的脖子。崔俨呸出一口血沫，嘴角吊起的冷笑刺痛了他的双眼，击垮了他最后的信心。
身下的这个人，一句讥讽的话都没说，可却叫他晃了神。
错了，都错了啊，过去的他总想做那个将陈蝉拉出地狱的施救者，这几乎成为他这几年的执念，可自己从来没有想过，陈蝉是不是真的需要他来拯救呢？可以说，现在的他已经十分确认陈蝉的心意，他明白就算崔俨死去，陈蝉也不会心甘情愿跟他走！
“我要先杀了你，再杀了他！”游方雁拿出那枚吉祥钱，亲吻了一下，眼中满含热泪：“为明悦报仇……哈，哈哈哈哈……报仇！”
崔俨即便受伤，身材与体能依然强压他一头，几乎顶着伤口再度破裂的风险，肩背往下一沉，屈膝往后猛踩。
游方雁吃痛，他猛然横臂，随着一声撕裂的抽气，一个鲤鱼打挺翻身，将其扇开。
游方雁被打得偏了头，呸出一口混着牙齿的血，捡起慈悲剑，毫无章法又快如闪电地乱刺，崔俨中了一剑，捂着伤口后退，伸腿勾回地上的武器，手臂肌肉鼓起，奋力一记横扫，似要将人就着筋骨劈成两半。
嘿呀！
杀人无数的慈悲剑，竟被斫出一道浅浅的裂痕，游方雁不迭怔忡，为崔俨刀锋逼得滚地，狼狈躲逃。
□□在地上连续扎出数个一掌深的洞，游方雁退无可退时蓄力，起剑去挑他的脚筋，崔俨欲要横臂云腿将他踹出，不禁缩腿回退，大刀笨拙，细剑顺柄之上，崔俨脱手，旋身绕开，抬掌一推。
刀柄杵在游方雁身后，一口老血霎时喷涌而出，如漫天花坠。
“报完仇之后呢？”崔俨毫不掩饰眼中的轻蔑：“连自己也杀，对吗？你就是个懦夫！懦夫！”
高举的大刀斩落，浓厚的腥气经由热风煽动，扑面而来，陈蝉压不住胃里的恶心，眼底掠起一片血色，脚步发软，从土坡上跌了下去，底下的两人都没有看到他，游方雁狼狈地摔在地上，偏头看过来时，陈蝉已经消失在林中，正沿着荆棘和灌木丛滚落。
永远不会成真的永远，但在说出口的那一刻，永远已经变成了永远。
游方雁无言以对，惨烈而无声地笑着，想起当初他们在瑕丘结义时的月色，眷恋又不舍，少年的誓言，时至今日，依然在耳边回荡。
——“我，游方雁，与陈蝉结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！无论前程作何，我们都会是一辈子的兄弟，一辈子的朋友，和一辈子的……”
崔俨收刀，冷冷盯着脚下抽搐的尸体，直至一动不动，方才回头上马，然而他刚蹬上马镫，就在河边的死人堆里，看到了那个颤巍巍爬起身来，尘霜满面血污满身，几乎辨不出形容的人影。
主将已死，大势既定，江州军被杀得丢盔弃甲，江南军中爆发出阵阵喧哗：
“游方雁一死，陆乐陵痛失臂膀，恐怕好一阵都得偃旗息鼓，将军，怎么说？进京还是先撤回秣陵？哦，还有一事，我们来时遭遇陈王，对方阵前逃脱，咱们要不要追？不追不好交代，会稽王殿下下令要活捉此人。”
冯晦也没想到崔俨还活着，他打着为旧主报仇的旗号，领兵阻击陈蝉，而今他既不清楚，死里逃生的旧主是否心里仍存着几分念想，又在重逢后的相处中，品出了他与荆州剪不断理还乱的关系，心中尤是惴惴，只能给自己的做法寻一托辞。
于是全军上下，才有了会稽王教令一说。
“会稽王要活捉陈王？”崔俨反问了一嘴，他的声音清亮，顺着河风回荡。
冯晦正在清理游方雁手下的残兵，此刻不在马前，一旁的亲兵私下得了嘱托，猛地点头，陈蝉闻言，本想要上前的脚又缩了回来，他想到了刚才的杜闵，心中狐疑，崔俨那样子不像要明知故问，但会稽王有此命令也并不出人意料，难道他是在对自己说？
“不追了，孔昼的旧部既已与他汇合，我们追过去也是给人家当添头的。”崔俨还不知道陆乐陵已死的消息，只道：“桂阳王手底下势力驳杂，没那么好对付，等他们去斗个鱼死网破吧。”
说着，便将目光从陈蝉身上挪开，勒着缰绳，似要跟着他们返回江南。
陈蝉猛地抬起头，捕捉到他的视线，和崔俨隔河相望
崔家军中士兵注意到了他，忍不住问：“将军，对面这个人很可疑，他一直在看你，你可识得此人？要不要把他捉起来？”
“我还没死，你忘了崔家军的军规了吗！非战事需要，普通百姓一律不可擅杀，不可劫掠。”崔俨收起失而复得的斩|马刀“斩衣”，调转马头，背对着陈蝉冷冷道：“……不认识。”
“可属下怎么看这人有些眼熟……”对上崔俨眼神，亲兵声音越来越小，忍不住伸长脖子寻找冯将军，但冯晦未至，他只能干笑两声，吆喝着：“鸣金收队！”
这时，一匹白马驮着个白衣文士，踉跄着冲过来，来者从前是弥什手下的参军，先前在江南军驻跸的阵地上周旋，想为自家人此行任务打通粮草关节，避免失于细枝末节，乍得飞鸽传书，说小主人死而复生，便立时寻了匹马追过来：“崔公在天之灵护佑，将军您，您还活着，褚某便是死也无憾了！”
崔俨亦是心情激荡：“褚参军，别来无恙。”
褚参军就要亲自替他牵马：“将军，兄弟们全在秣陵呢，他们知道将军您没死，都高兴得昏了头！对了，此次前来监军的是王上的心腹，您也得见一见，说起来，此人和您还有一段渊源呢，将军还记得你在兖州捉的……”
只一个眼神，陈蝉便明白，如今白马金鞍上坐着的不是成羽，而是前龙骧将军，武安郡公，兖州刺史崔俨，是过去那个撄虎擒龙的在世杀神猛将，只是，他为什么要说不认识自己呢？难道自己现在的模样已经不可名状？
陈蝉忍不住抹了一把脸，血里混着泥巴，确实衣冠不整，但刚刚经历过殊死之战的崔俨，也未必比自己好到哪里去。
还是说，他发现自己目睹了他击杀游方雁而不敢面对？又或是，恢复了记忆的他，单纯不能接受荆州的过往？以他从前的脾气，岂是能咽得下气的，还不得第一时间找自己讨要说法，只怕是早领着人冲过来。
除此之外，又会是什么原因呢？
难道他恢复了记忆，却又把这段时间也忘了？——
作者有话说：莫慌莫慌，用计，都是用计，要解开最后一个心结恢复记忆，打个预防针，下次一见面就会解释清楚那种（没招了
第283章
杜闵的死冲淡了军中对于逐鹿建康的狂热, 他的手下也在冲杀中四散而去，陈蝉坐在无一活人的尸堆里，非要弄个明白, 他就在这里等, 等崔俨亲自或者派人来找他，与他解释，但他等到夕阳西下, 河谷滩涂上，晚霞与血色相映, 仍然没等到想等的人。
他攥着衣袖, 心里不迭发慌。
难道他真就一去不会，哪怕恢复了记忆, 他也不该毫无作为。
但转念一想, 他们从前的关系恶劣到什么地步, 自己又不是不清楚, 既然趁人家脑子不清楚，利用了人家为自己开疆扩土, 人家将这两年的时光只作黄粱一梦, 不愿再随他返回荆州，也怨不着。
自己当这个陈王，做过多少不愿做却不得不做的事情, 那恢复崔将军身份的崔俨，岂有能自由？
罢了。
人也用了，睡也睡过, 他也不算吃亏。
陈蝉站起身来，把袖子摔进风里，猎猎作响。
就好像他此刻的心情。
暮色四合前, 他最后看了一眼游方雁的尸体，收殓了慈悲剑，转身追逐烧红的云霞。建康是铁定不能回的，只能想办法横渡长江，先回荆州再说。
向西约莫走了半炷香的时间，道上传来铁蹄阵阵，他逆着尘土，寻找植被伏身躲藏，见来的是护送楼一入京，在城外驻扎的荆州队伍，方才露面相会。
当听说游方雁在南城大开杀戒，掩护自己脱身的老师傅们少数逃生，多数已经为游方雁泄愤罹难，陈蝉恨不得将背上背着的慈悲剑就地砸个稀巴烂。
可利器终归无辜，善恶全在用他的人，即便不为神兵寻找下一任主人，白虹揣在崔俨身上没了影，这一路坎坷，自己总得防身，他唏嘘长叹，立刻手书教令一封，派函使先行，遣雷璋着甲领兵，趁陆乐陵暴毙之际，抢先收复长江以南。
听队伍里随行官员的说法，白秋川仍在江淮寻找他与崔俨的下落，但是曾颜已经班师回撤荆州，雷璋南去，正好可以调他驻守江陵。
两州之事安排妥帖后，接下来还有一桩要务——得安排一个信得过的人，替他去陈家别庄取回传国玉玺。
别庄在北，不仅要穿过建康，还得横渡长江，过瓜州京口，几处都是军事要地，就凭他们这几个人，保命尚可，还万万做不到肆无忌惮横行，要么只能等雷璋凯旋后，集合兵力攻打江左时前去，但这样一来，不知要等到猴年马月，要么便只能让白秋川自淮北下长江汇合时顺道取来，不过……
想到白秋川，陈蝉在所难免想到崔俨，崔俨现在的情况不清不楚，小白目下又是个什么情况呢？他知不知道他心心念念的崔大哥已经恢复记忆了呢？在荆州之时，他不是一向看不起失忆的崔俨在自己身边点头哈腰，伏低做小吗？
但他们这半年来几乎没有接触，唯一一次还是在兖州和燕国最后那场艰难决战上。
小白他应该……不知道吧？
陈蝉犹豫再三，还是把函使又找了过来，给雷璋留了一个锦囊。
一切既定后，忙无可忙，陈蝉啃了点干粮，坐在火堆旁发呆，整个人忽然空虚下来，一时间千头万绪再起，他想，无论如何，他得想法子联系上崔俨，他一定要弄清楚，这家伙究竟是什么时候恢复记忆的，又怎么和崔家军走到了一起，根据斥候来报，他们已向秣陵进军，他怎么在这个时候着急忙慌下江南。
陈蝉心里装着太多的疑问。
江南啊……
他记得，当时崔俨勒缰掉转马头时，崔家军里有个老兵说勒一句：“王上看到将军，定会非常高兴。”
崔家旧部绝不会奉陆家人为尊，而这些残兵穿戴的甲胄多乃江南制式，也就是说他们现在是三吴的兵，如此一来，不难推测，崔家军滞留长江后，大多被江南收编，只是若真给收编，他们怎么还敢认崔俨这个旧主，那在江南政府眼力，岂非叛乱，可若没被收服，会稽王又怎么会容忍别的武装力量在自己的地盘上随意出动？
最重要的是那一句，王上看到崔俨会高兴，崔俨什么时候结识的会稽王？华家当年还是被崔家和郑家联军诛灭的，崔俨和华家能有什么关系？和那个华清白隔着血海深仇还差不多。
不等他想清楚，一个士兵脸色难堪地开口：“殿下，我们得走了，刚刚得到的消息，建康发生了暴|乱，京畿附近，桂阳王手下各路兵马纷纷举旗，江州一系将领和岭南军将领现下正在城中厮杀。”
陆乐陵和游方雁身死的消息传回去，群龙无首，恐怕个个都有当土大王的想法。
陈蝉朝着建康方向眺望，派去搜寻楼一和老师傅们尸首的人还没回来，但确实不能再苦等下去，这里离建康南城郭不足二十里，荆州此次护送进京的队伍不过两百人，出去战斗折损，能战者不过一百五十，敌人势大，若被卷入军阀混战厮杀中，只能当靶子。
至少得撤到长江北岸，方才安全。
“那就……”
然而他话音还没落下，忽有冷箭自斜地里射来，近处两名士兵中箭倒地，数十个孔武有力，身着黑衣的好手趁着天色昏暝冲了过来，见人就砍。
陈蝉一边躲一边观察，怪就怪在，突袭的人个个蒙着面，但从章法和进攻路线来看，又不难看出是军人，信息交换，命令下达俱用的军中惯常手段。
寻找木石避箭之时，他给身边人使了个眼色，对方就近扒下一具尸首的面巾和外袍，发现里间套的是江南制式的软甲。
第一个念头便是崔俨指使，毕竟白天刚刚相遇，能准确判定他们的行踪及扎营的位置并不令人惊奇，但仔细一想，却又经不起推敲，他要杀自己，白天就该动手，何必多此一举？若不是他，难道是崔家那群老兵先斩后奏？也不对，这些人既然还认崔俨，一定不会不把他的命令当回事，难道是江南兵？
……会稽王？
十有八九，自己的身份还是叫人认了出来。
正想着，陈蝉便听到有人高喊：“捉活口！”
他当下笃定自己猜中了七八，从土坑里奋力爬起身，捡了块盾牌挡着，一路退到指挥的都伯身边，镇定从容道：“别怕，我们跟他们打。”
好在，楼一来此就是为了抢人，出发前点将点兵经过几重筛选，上京都来的人虽不多，但武器都相当精良，且论单打独斗，个个都是精英。他就赌，赌江南出人不出力，除了收编的崔家残部，不会派精锐过来，要来也要等建康局势将明，人都自相残杀得差不多，再来捡便宜。
北燕战场上走了一遭，莫侯乌弦手底下都能脱身，陈蝉又有何惧怕，从药瓶子里倒了几颗药，看也不看往嘴里一扔，强打起精神督阵。
荆州军民上下一心，连主公都悍不畏死，与他们同进同退，将士则勇武无匹。
除了先时没有防范中了暗箭，过后却是越战越勇，陈蝉一见己方有反败为胜的趋势，立刻佯装要与人汇合，大声呼喊：
“曾颜已至江岸了吗，快放烟火，速速招他前来！”
一声尖锐的啸声撕裂长空。
不出所料，江南兵没见过烟花，和当初江陵民|乱时被震慑的郑家军一样，一时惶然，怔怔地抬头看着天空。
陈蝉趁机在护兵的保护下突围，往江边撤离。
对方要追，但远无灯火的古代，夜里一点风吹草动，都足够引人注目，何况烟花惹眼且震撼，立时便引来了建康周边江州军各系的注意，当即是狼烟四起。
怎么办？追还是不追？
江南军犹疑不定，山头上骤然奔出个清瘦的身影，对着为首之人狠踢了一脚，气喘吁吁骂道：“饭桶！”
校尉叫屈：“督军，他们，他，他……”
“那不过是烟火，往天上放的，又炸不着你，这也能让对方逃掉！你若捉不着人将功折罪，仔细你的脑袋！”
“督军，那我们赶紧……”
“还追什么！”那督军紧了紧身上的斗篷，向另一侧偏头张望，敦促道：“蠢货，赶紧收队撤离，建康的人马马上就会出动，若是把我们当作扬州旧部或是陈王随侍给抓去，便得不偿失，再说，我们今晚出来多久了，秣陵那边会起疑的，那个成……崔俨可还在军中？”
江南军校尉附和：“对，崔俨，大破北燕的那个成羽将军居然是死了两年的崔家小子，简直不可思议！”
陈蝉也是个道貌岸然的，当年他如何跟他们说自己被困兖州，受尽崔俨折磨的，可转头救下不死不休的仇敌不说，还把人带到荆州，改名换姓留在身边，甚至加官进爵，委以重任，说没点蝇营狗苟的关系，都没人信。
斗篷人踢了一脚地上的死尸，结果身形不稳，给绊了个趔趄，周围人霍然抬头，又迅速低下脑袋，都为他这滑稽的模样，憋着大气不敢笑，最终，顶着他愤怒吃人的眼神，江南兵的校尉咳嗽了一声，赔笑道：“陈督军，王上派我们保护你，我们自当从命，你说得对，建康局势复杂，我们还是先退到吴兴吧。”
青年深深地吐出一口浊气，跟着将士们退到无人且安全的隘口，方才撤掉兜帽，抹了把脸上的风沙，显出依然稚嫩的五官。
如果陈蝉迟一步而去，便能认出，此人正是离家出走的陈稚。
温世澹最开始接到陆乐陵合作的邀约，还是数月之前，那时桂阳王还未入主建康，搬出的说辞也不是狙击陈蝉，只道拦截倒行逆施的朝廷兵马和扬州各郡县孔昼的旧部，大家一起拨乱反正，逼小皇帝罪己。
但陆乐陵能安稳地活这么些年，不是没有道理的，他人品性格先不说，军事作战方面实在愚钝，若不是有手下撑着，就他亲临长江指挥的几战，不是败就是退，迟迟拿不下京畿附近的五座卫星城。
温世澹何尝不想渔翁得利，但他不是陆家人，既不想当出头鸟，日后为天下百姓口诛笔伐，说他曾有篡位之心，又不想树敌，与陆家这位最后且唯一的正统树敌，当然也不想帮他，江淮仍有死忠，万一陆攸翻盘呢，岂不是第一个清算自己。
于是最后他寻了些病重卧床的借口推脱，只想再观望一番。
这一观望，便拖到了皇帝离宫失踪，陆乐陵攻破长江沿线，并因前头他未曾出力的不满，私下与江南各氏族勾连。
因此当江南世族上疏时，他才大手一挥，派崔家军去，做做样子。
哪晓得半道上，他手下培植的细作传来消息，得知阻击的人很可能是在江淮战场为郑家袭击而失踪的陈王，立刻传令召回北上的兵马。
若不是当着一众将士及函使的面，只怕陈稚会当场将教令砸个稀巴烂。
为什么陈蝉如此阴魂不散，自己退避三舍，都躲到了这里，他还要缠过来！
而且，而且华清白居然就这么放弃了打击陈王，打击荆州的好机会！陈蝉又是个什么好东西吗，对自己的亲人都能下手，难道会在乎他一个会稽王？他信不信两人易地而处，陈蝉第一个铲除的就是他！
不应该啊，华清白不像是拎不清的人，怎么会妇人之仁呢？难道他俩之间曾有过密约或是共谋？华清白按理说不该见过陈蝉。
陈稚越想，心里越是酸涩，于是他表面领命，背地里带着亲信前来偷袭。
他一定要拿下陈蝉，让他看看，自己离了陈家，并非无法立足，要他好生瞧瞧，到底谁才会笑到最后。
——“那天荆州来的信呢，再给我看看。”
那年他自江陵离开，漫无目的的云游了一阵，最后到江南落地生根。
陈家发丧，他才知自己走后不久，祖母病故，颓丧消沉，辗转反侧数月后，他给陈灵姬写了一封信，托他烧纸上香，祭奠祖母，但不要同旁人说道，更不要走漏自己的消息，否则自己再不会寄信回来。
陈灵姬知道他有意避开陈蝉，在见证过陈蝉的改革和崛起后，她已不能再简简单单用大家族族长的定位去看待陈蝉，尤其那时他的声望达到了前所未有的高度，俨然成为荆州的土皇帝，而陈稚不肯低头，那么独裁者最后必然都会走到党同伐异的路子上来。
于是她瞒了大半年，眼看年关将至，大伯父夫妇俩日复一日沧桑，陈灵姬忍不住回了他一封信，谈到陈蝉不在荆州，去年秘密北上支援徐州军。
要说陈蝉为国为民，确实没得说道，她也想劝陈稚再考虑考虑，不过仗打完了，人却还没回来，倒是不急于一时。
又东拉西扯，说到陈剡日前离开江陵，似乎乘船，可能往长江下游去往建康，先前桂阳王曾经传书郑筠，要楼繁前去台城，她无意间偷听到“换人”、“救人”等字眼，怀疑陈蝉可能也在建康。
到现在楼繁也没消息，不知道他们又在筹谋些什么，反正他们都本事得很，也不是她这个深闺妇人管得着的，听说建康换了天，保不准遍地是机会。
有这些个事情牵绊，陈蝉肯定一时半会回不来，她又通书信试探，问他要不要回来团年，大伯父与大伯母都十分思念他。
陈灵姬写信，想到哪里写到哪里，问候之余，便又说起近况，家人俱在府衙做事，领相应俸禄，温饱无忧，只是不再像从前那般仆从成群，再者，如陈硕经商，家中越发殷实，他若不愿意府衙谋差使，可以安排去，至少富贵不愁。
可能因为落差实在太大，她也确实从小没吃过什么苦，所以劝到最后，陈灵姬自己也犹豫起来，陈蝉做的这些，只在二州之地，二州之外如若陈稚能闯出个名堂，也许亦可恢复昔日荣光，于是写到结尾，只道不想回来便算了。
“……陈剡……陈剡？”
陈稚将那些废话尽皆略过，最后目光单单落在陈剡身上。
第284章
陈蝉逃到江边, 与人苦寻出路，但江上无船，熬了一日夜后, 正待继续南撤, 清晨的薄雾中当真有一条船驶来，士兵沿岸戒备，不曾想来者竟是陈剡。
“剡叔！”
“家主, 可算找着你了！”陈剡看望四周，不见熟脸, 且个个蓬头垢面, 顿时脸色煞白：“怎么只有你，楼一呢？成将军呢？”
陈蝉神色黯然：“说来话长。”
一旁的都伯适时开口, 请陈蝉上船, 先一步返回荆州。
陈剡所乘小船, 为了隐蔽, 经过些许改装，但无论改前改后, 俱坐不下这么多人, 陈蝉为此迟疑了片刻，最后决定先渡长江，去等雷璋汇合。然而上船之际, 陈剡却将他拉至一侧，低声道：“家主，我此次前来, 就是来阻止您返回荆州的。”
陈蝉神色一凛：“此话怎讲？”
“您北上之后，荆州出了内鬼，有人在背后动手脚, 苏大人请您暂时不要回去，怕长江动荡，雷将军不在，曾将军御敌，您在路上有个万一……”
陈蝉顿时想起崔俨在云龙山诈死后所生的怀疑，当时他们便推测，荆州已被郑家渗透收买，况且他大刀阔斧改革这两年，树立了不少敌人，这些人如阴沟里的老鼠，杀不死也斩不绝，如今又逢他数月下落不明，正是发难的好时机。
不回去，必然是苏傕想引蛇出洞，借此机会一网打尽。
陈蝉不确定苏傕布置为何，又道：“苏大人可有交代？”
未料得陈剡却踯躅起来，陈蝉做好苏傕对计划密不外宣的准备，但还是为他随后的开口吃了一惊：“应当是有的，来此之人本不是我，毕竟我……我不如成将军武艺超凡，东渡长江说不定自身难保，但眼下，也只得我来。”
“大概月余前，有人以苏大人密谋造反前去拜谒郑小姐、阳小侯爷等人，郑小姐心中生疑，使计把那人扣了下来，悄悄找到了我，说荆州密云不雨，风声鹤唳，叫我想办法来建康找您，如能见到您，请您千万不要轻举妄动。”
陈蝉听他报出的那几个名字，心头一沉，这些人无一例外，都是与自己沾亲带故，往日同自己交往甚密，极力拥护自己，与自个几乎没有利益纠葛的，也就是说，如果这里头有人信了散播谣言之人的鬼话，那么他们可能会联合起来，对付苏傕。
他不是不相信朋友的为人，而是自他改制亲征后，苏傕坐镇中枢，俨然已经是当轴之士，权臣篡逆，历史上并非没有明鉴，而他那些离经叛道的想法，苏傕是唯一理解并坚定助他推行之人，在外人看来，恐怕乃擅改的铁证，他的朋友若极力维护他，最终必然会成为借刀杀人那柄刀。
“抓着的那个人后来怎么处置的？”陈蝉促声问。
陈剡摇头，只说人铁定关着没放，但死没死就不知道了，他来这的路上也是愁绪难消，苏傕是陈岱留给陈蝉的旧臣，更是辅政之肱骨，平日他在政见上与陈蝉相左，历来都是直言反驳不懂委婉，哪怕他们私下里有红白脸之分，但落得旁人眼里，仍有冒犯之嫌。
陈蝉琢磨了一阵，又问：“那此事之后，你见过苏傕吗？”
陈剡点点头：“见过，但苏大人也只说请您别回来，他来解决。”
陈剡到了乞休的年纪，深居内宅，与府衙里的人接触不多，因而分不清谁说的是实情，谁说的是谎话，心里不由地打着小鼓：“会不会那姓苏的真起了反心，借自己的威望以及陈王的信任，故意让自己传口信支开他，好在江陵放开手脚，肆意作为？”
“亦或者，郑小姐他们想自己处理，不让陈王在外操心？又会不会，苏大人赤胆忠心，却是没问题，而府衙里的其他人根上有大问题，他们没有万全的把握，怕此时回去，会给人瓮中捉鳖，所以故意不叫陈王回去？”
他一介庸人，不敢乱开这个口，怕自己的揣测左右陈蝉的想法，便抄着袖子，静听吩咐。
陈蝉思忖了片刻，点他：“你再把他们找上郑筠的说辞同我讲一遍，一个字也不要落下。”
“我记得郑小姐是这么说的……”
陈剡回忆起来。
总而言之，无非就是以两点指摘，一是大哥旧臣，对当年司州的事情紧咬不放，近来野心膨胀，暗中欲为先主复仇，二则擅权专制，说其乃世族出身，表面忠心耿耿，但实际上对改革是明支持暗阻挠。
陈蝉不等说完，便已忍不住发笑：“苏傕不会反，他要反早就反了，他和我一样，也是理想主义者，至于阿筠，他们的做法是对的，只不过天下没有不透风的墙，稍不注意，只怕会打草惊蛇。”
还是游方雁让他看清了身边的人，那些难得糊涂的，不愿细想的事情，最终也需得睁大眼睛，寒门出身并不等于都是好人，世族里头的也不全是坏人，簪缨寒庶不过都是时代的产物，人不应该如此粗暴的划分。
有的人虽世族出身，却身怀理想抱负，有的人虽是寒门报国，却已经变成野心机器，要想做到真正的公道，就不应该一竿子打死所有人。
陈蝉不放心，略一沉吟后，决定还是先秘密返回荆州，平定内乱。
“小心。”
陈剡搀扶他往回头，二人正要登船，忽而有箭飞来，箭上抹了鱼脂，点了火，落地即燃，一艘好端端的船只，顷刻间便被火舌吞噬。
“快走——”
领队的都伯上前阻拦，陈蝉只能弃船，跟着开路的陈剡，在士兵的掩护下，慌不择路闯入山中。
对燕一战后，陈蝉脑子里一直绷着一根弦，坏事层出不求，身体亦始终得不到休息，至逃离建康，又先后为陆乐陵、游方雁及江南军追击，整整三天没有合眼，不是在赶路就是在逃命，而结义兄弟之死与崔俨的记忆恢复，又使他大受刺激，此刻已濒临极限。
逃了一段路后，陈剡扶着他在树下歇息，正待找水，一抬头，整个人不禁怔愣在原地，冷汗霎时间布满额头：“我看暂时没人追……啊！家主，您的嘴唇！”
“没事，我吃点药就行。”不用临水照镜，陈蝉也猜到自己双唇发绀，他捂着心口，倚树而坐，把手伸进衣襟里摸索，然而随身携带的药瓶早不丢晚不丢，偏偏在这个节骨眼掉了，难道是天要亡他？
陈剡的目光落在他僵住的小臂上，意识到什么，忙解下腰间的荷包，倒出一些药丸来：“建康变了天，怕您这儿是龙潭虎穴，来的路上各样都备着呢。”
陈蝉迟疑地看了一眼，苏傕之事只听转述，无法下定论，他对人虽是有信心，但内鬼一事却叫他不得不提防，尤其崔俨在外领兵，差点因此客死他乡。他的药历来是仇道微亲自配制，这些日子，她随军在北，显然这药并非出自她的手中。
但眼下他已没有选择，自己身体是何状况，他相当清楚，要么不服药硬挺，只要追兵追上来，都不需要动手，只要再跑一阵，他铁定得暴毙身亡，可如果吃下去……他不是怀疑陈剡，当初他出手对付陈家，陈剡都没有站队，过后在刺史府邸，常常只有他二人，他也不曾动手，总不至于卧薪尝胆在此等他，他怕只怕，剡叔年迈不察，万一被人钻空子。
“家主！”
陈剡急得团团转，陈蝉淡淡一笑，便听天意吧，两指一夹，将他手心里托着的护心丸吞下肚去。
药是好药，顷刻见效，心绞痛渐渐缓了过来，他又歇了半刻，心道是自己有些疑神疑鬼了，哪那么容易偷梁换柱，物色可靠的人，晓之以情或是许以重利，再付诸行动，不被发现，最后药还要成功吃到自己嘴里，一步都不能差，哪是那么容易预测的。
先说自己会丢药，陈剡能顺利见到自己没在半路为军队流匪所害，且自己恰好病发这三个要素便难以把控。
“剡叔，此地不宜久留，咱们还是……”
陈蝉起身，刚走了两步，却忽然攥着前襟，软了小腿骨一般，连连往后退，最后跌坐在地上。
“家主！”
陈剡仓惶不知为何，对上陈蝉那双不可置信的眼神，方才明白过来，大呼冤枉：“不是我，我绝不会害……”他上前一步，跪倒在地：“我陈剡在陈家四十年，于每一代家主皆无二心，若我动手，便叫我天打雷劈，不得好死！”
那个死字落下，他向着陈蝉重重磕头，陈蝉无力说话，想讲这些已无意义，若是中毒，不知能拖几何，如果眨眼便要死去，他心里还有太多放不下的人何事。
想到这里，他用力攥着老人的衣服，拉他倾身向前。
“剡叔，我……”
然而不等他交代完，身后草丛里传来窸窸窣窣的声响。
陈剡心里一惊，便要背着陈蝉走，但陈蝉视线模糊，几次都没能爬上他的背，而草丛后的人眨眼之际，便至跟前。
陈剡霍然回头，挡在陈蝉前面，陈蝉听出他急促杂乱的呼吸停了一拍，忍不住问：“剡叔，是谁？谁来了？不是追兵是不是——你让开！”
脚步干净而细微，说明来的人只有一位。
陈剡却将陈蝉挡了个严实，同时抬头愤怒地质问：“下毒？是你下毒？你不是说……说……”若不是他涕泗横流地求到跟前，痛苦万分地追悔，说自己在外给人欺负，还是家里好，又赌咒发誓说陈蝉肯定恨死他不会原谅他，自己搜集到一些灵丹妙药，想要献上缓和兄弟之间的关系，又磕头请他托付，他才会因着过去的恩情帮他这一把。
药他收了，是预备到了安全的地方，将东西呈上，至于接纳不接纳，全凭陈蝉做主，哪晓得半路会出这样的变故，他一着急就喂给了陈蝉，反而酿成大祸。
“是你们这帮人太蠢！墙头草，两处摇，也是他……”陈稚顿了顿，目光往后探，也是料定陈蝉信任陈剡，料定他会心软，所以才敢铤而走险，但他说不得，也不愿承认，最后梗着脖子道：“你帮他，就算不得陈家的家仆！”
陈蝉两眼发黑，意识已渐渐昏沉，他依稀听见了陈稚的声音，但久未见面，又不太确定，陈剡猛推了他一把，叫他快走，他心里攥着一口气，想要再回到荆州，想要交代后事，想要再见崔俨一眼，手脚并用，掉头就跑，更没时间细想，这究竟是怎么一回事。
陈稚冷脸拔刀，一刀扫开身前碍事的老头，陈剡却不肯放他离去，抱着他的脚，拖着他往回走，陈稚掉转刀柄冲他那把老骨头砸去，砸得人晕厥，才掰开他的手指追上去。
前方是一条死路，药效发作的陈蝉什么也看不清，大风刮得广袖乱舞，陈稚还没来得及开口，就见他失足，从山坡上一头栽了下去，坠入滔滔的河水之中。
“阿蝉……哥……”
陈稚手脚发软，显然也给这猝不及防的一幕惊到，那药丸里的毒会叫人痛苦，但不会让人死亡，他没想过陈蝉会死，也没想过要索从小照顾他长大的剡叔性命，更没真的杀过人，但这么高的地方，陈蝉底子又脆，心疾、毒药、坠崖交加，恐怕……活不成了。
“我，我……”
他扔下刀，哆哆嗦嗦冲山下跑去。
下游临江未有深峡，这方悬崖不高，坡势平缓，又是夏季，植被丰茂，河水不寒，陈蝉得了缓冲落水，并未失温，又因为没有挣扎，顺水漂流，在河道转弯处被白浪冲到岸上。
那药虽然掺了毒，但为迷惑他，确实是好药，侥幸护住他心脉，保得一命。
陈蝉摸着河滩上的石头往前爬，想要站起身，脚步却仍自发软，想是剧毒发作，忙捡起地上的树枝，扎进手里，放掉毒血，又使疼痛，勉强维持神智清醒。
不远处的大道上，一道黑色的影子由远及近，伴随着车轱辘的咯吱声，最后停在一丛灌木旁。
陈蝉跌跌撞撞摸过去，依稀辨认出那是押货的板车，只是货物仍在，人却不知去向。
这里前不着村后不着店的，万不该停下，想来不是出恭便是小解。
陈蝉深知，这时候倒在荒郊野外，必死无疑，准备等待车主回来，请他送自己离开，他身上还有些钱，也可用司州守将之名，再许他重诺，以防半路杀人越货。
计划是好，但人还没等到，爬上板车的他，没一会便晕死过去。
第285章
“你醒了？”
一团黑影在眼前摇摆, 陈蝉努力眨了几下眼睛，直到一张苍老的笑眯眯的脸凑上前，他的眼睛才恢复焦距。
“你是不是想问这是哪里？又或者想问老夫是谁？”老人扶着他坐起身, 递过来一碗药, 喂给他喝：“你可以叫我昌伯。”
“……昌……伯？”
陈蝉不是不想说话，而是久不成语，喉咙沙哑得厉害, 外加现今脑子跟鬼压床一样并不清醒，他能听清对方说的每一个字, 但思维却一时半会无法跟上。
“这里是豫章, 你被人扔在了荒郊野岭，我儿子五郎路过, 叫你绊了一跤, 发现你还没死, 就把你救了回来。”昌伯替他顺了顺气, 抬手用衣袖擦去他嘴角的药渍，许是发现了他的呆滞和迟缓, 连话音也拖慢了许多。
“你中了毒, 脸色发紫，我们这儿只有赤脚大夫，情急之下, 我便划破你的肌肤放出毒血，再配以我们祖传的土方子，总算撑到了城里的大夫出诊。你勿要挂心, 大夫说你从高处坠落，应该吐过两次，所以中毒不深, 只要按时吃药，很快就能康复。”
天旋地转中，陈蝉心想，自己不是爬到了一辆送货的板车上吗，怎么又在荒郊野外？难道是自己被车主发现，给随手抛下。
他想摸一摸身上的钱袋，看还在不在，但没有力气。
昌伯替他擦了擦额头的冷汗，把他的手放回被子里，叮嘱他：“你好好休息。”
一时之间，他心头滋味复杂，不知道该说这世上好人多还是坏人多，他想要开口，未能成功，只嘴角扯了一下，便又晕过去。
又三日，陈蝉才勉强能下榻。
身处的这间屋子，布置简单，没有过多的装饰，只窗前摆着一盆云竹，但从许多细节中能看出，绝不是家徒四壁的清贫，相反，他身下的木榻，雕花斫鸟，雅致异常，用料十分讲究，不是一般人用得起的。
屋里屋外雅静，这些日子半昏半醒之间，他能感觉到昌伯并不常来守着他，来时身上总是带着清新的泥土气息，不是下过地便是上过山。
此时，陈蝉有些渴，便趿着鞋去案边拎茶壶。
壶中有水，早已凉透，他倒了一杯，起身时望见对面的铜镜，手中的杯子就坠到了地上。
——这张脸。
他扑到镜边，死死盯着，这时门被推开，昌伯从外头进来，他霍然转身，目光慌乱得无处安放。
昌伯每日来给他上药，放血的口子上金疮药，脸上则是抹一种带着淡淡青草香气的药膏，他没有办法分辨，只以为是高坠后留下的擦伤，但没想到会是——
“你脸上长的是毒疮，大夫说这种毒药会使人全身溃烂，下毒的人一定恨极了你，不过你也不要担心，我们这儿蛇多，毒蛇尤甚，被咬了烂手烂脚的也不少，所以家家都备着一些解毒膏药，我给你也涂上了，没准不久便能痊愈。”
说着，昌伯走过来托着陈蝉的脸左瞧右看：“感觉比前几日淡了不少。”
陈蝉垂下眼眸，没有动，也没有接话。
“放宽心，这宅子里藏着不少古书，农闲时老夫会替你找一找，说不定有根治之法。”昌伯扶着他的肩膀，要把他送回榻上歇息，又道：“大夫讲你有心疾，情绪万不能激动，右腿骨裂脱臼，短时间内无法劳作，你便安心住着，好好治疗脸上的伤。”
昌伯以为他是因为脸疮才伤心，叹了口气，笨拙地安慰道：“你要是闲来无趣，那头的书房里有不少书，是我家老爷生前留下的，你尽可以读。老夫瞧你气度不凡，应当识字读书吧。”
“多谢昌伯。”
陈蝉倒不是因为破相，诚然，脸上生疮，乍一看确实惊心失神，但是比起那一句下毒的人一定恨极了你，对他的伤害并不深刻，毒疮易治，人心可怎么治呢？
离开建康后，他事事万分小心，唯一服用过的，就是陈剡给他的药，但他如何都不相信剡叔会下毒害他，他中毒后剡叔声声泣血的质问和对他的维护，如不是他的幻觉，也不正印证了他的无知。
如果不是他下的毒，那毒是谁下的呢？当时他的意识已经相当模糊，剡叔又将人挡得严严实实，他只觉得声音耳熟，并没能看清长相。
昌伯拎着茶壶去装热水，他敲了敲脑袋，喉咙发紧，只感到屋中憋闷，装不下他一肚子的问题。
荆州的事情尚未解决，崔俨不知所踪，郑家不知现下如何，会不会趁火打劫，建康兵乱有没有解决，雷璋有没有，能不能及时收复岭南，建康及扬州会不会被江南分一杯羹。
种种问题挤压得他脑仁突突发疼，不知不觉间便走了出去。
“昌伯？昌伯在家吗？”
这时，院外有人喊了起来。
昌伯去后厨房烧水，年纪大了，耳背得厉害，门口的人见门虚掩着，熟门熟路走了进来，和檐下的陈蝉四目相对。
大抵没想到屋里有外人在，来者摸了摸鼻子，尴尬地问：“昌伯在吗？俺想求他替俺写一封家书。”
“哎哟！是小虎子啊！来！”
就在他们大眼瞪小眼时，昌伯回来，放下茶壶，擦了擦手，热情地招呼：“又给你爹写信呢？来。”
两人往书房走，陈蝉在后头远远跟着，见昌伯在案前坐下，小虎子则站在一旁殷勤磨墨。
“叫你跟我学字你不学。”
“昌伯，俺，俺就不是那块料，何况这年月靠天吃饭，赋税又重，种地都忙不过来呢。”
昌伯叹了口气，提起笔，然而他刚落了一个字，手便抖出了一串墨花：“换一张，嘿，年纪大了，手不利索。”他将手下的宣纸摘去，但半晌却落不下笔，约莫刚干了重活，手筋还没恢复，正痉挛着。
“我来吧。”静默之中，陈蝉快步上前。
昌伯看了他一眼，半信半疑地让开，陈蝉代劳，取纸笔时发现案角堆放着一些字帖，俱是名家手笔，他没多嘴，写完信，交给昌伯，亲自送小虎子离开。
等人走后，昌伯回头致谢，发现陈蝉正在捡碰落在地的书信。
“抱歉。”陈蝉局促地站直身：“我想收拾一下写坏了的纸，不曾想撞到了这几卷字帖，更没料到，这里面还夹着东西。”他手中攥着一封，眼睛却不经意扫过落款上盖着的红印。
“……你家老爷？”
昌伯将信接过去，与他一块收拾：“家主人正是前江州典签，昌竹。”
如果陈蝉没有记错，陆乐陵入建康前，任江州刺史，那这里的人岂非他旧家？陈蝉强自镇定下来，一边整理，一边不动声色套话：“江州？这里是江州吗？我听说江州刺史已经占领建康，你们怎会留在这……山中？”
典签身份特殊，与一方大吏非友似敌，他心里是有一定推测的，但也不是没有例外，有此一问不过想确认他们和桂阳王的关系，二来他不可能一直待在此处，既出不去，免不了要送信，而自己动手杀了陆乐陵，如若他们之间仍有瓜葛，暴露身份，可能会引来杀身之祸。
——毕竟亲王典签，是细作中的细作，早该死在陆乐陵举兵的那一刻，但对方在长江以南势大，却还允许昌竹家中仆从养老归乡，那就说明还没有走到决裂那一步，既然没走到，就应该跟着桂阳王捭阖纵横，但建康随行官员中也没有这号人物。
怎么想，都十分诡异，纵有救命之恩，也叫他不得不防。
“前尘往事，俱是云烟，红尘之中再管不得，祖辈就守着这青坟过日子吧。”提及昌竹，昌伯脸上并未见怒色，只余悲痛与怅然，想必前主人并非善终，但也全不是私仇，只因世事无奈。
他说到自处，略顿了一顿，冷不丁道：“公子，老夫冒昧问一句。”
陈蝉顿时紧张起来，生怕他看出什么。
但昌伯只说：“刚才小虎子求写家书提醒了我，阁下一看，便不是庄稼人，亦没有刀兵匪气，想来也非行伍出身，草莽之辈，不知家在何处，可有需要联络的家人？”
陈蝉心跳空了一拍，想到人心难测，不敢露底，但中毒之事若不圆过去，又无端惹人猜忌，于是他一面观察昌伯的神态，一面含糊其辞，谎称自己是建康人士，因卷入战争，为人陷害，不得不流落至此。
此地并未完全与世隔绝，桂阳王兵至长江的消息，昌伯亦有留意，改朝换代，多生不堪与无奈，他便点点头，没有追问。
陈蝉见状，才稍稍松了口气。
——
此后多日，昌伯不曾再开口提及此事，整日笑眯眯的，参与农忙，养花弄草，陈蝉偶尔还会因为余毒头晕眼花，大夫让他别乱走动，他就这么稀里糊涂地住了下来。
可时不待人，一想到外面，是五内俱焚。
老人看他年纪轻轻，整日垂头哀叹，催促他去书房练字定心，他的旧主落笔行云流水，如铁画银钩，陈蝉亦写得一手好字，主人如有在天之灵，也会为死后收藏的碑帖名笔能得伯乐而欣慰。
陈蝉不动，他便去书房抱来，叠在他腿边，为此，陈蝉只能却之不恭。
光影明媚的日子，陈蝉喝了药，催毒的引子扎在胃里，翻江倒海地吐了几回，神色倦怠地靠着窗帷，听着枝头雀儿叽叽喳喳，掰着手指头数日子。压不住心间烦乱的他，最后不情不愿坐到案边，写了几笔。
不知觉间，竟入了神，起初还能听到昌伯儿子五郎在外扫地的沙沙声，过后便什么也听不见。
等搁下笔时，王珣的《伯远帖》已经临完。
人从心流的状态中被抽离，不得不回到现实中直面烦扰的落差，还不如一开始便行叹复坐愁。
陈蝉拽了只隐囊过来倚靠，阳光落在身上，烧出许久不曾闻到过的幼时晒被子的味道，竟是勾出他的回忆，忆起小时候陈岱教他写字，他抗拒繁体字，又习惯钢笔，不喜欢要悬腕的软软的羊毫，总是磨磨蹭蹭，不肯苦练。
摩挲着掌心里的砗磲莲花，他眼中闪过脆弱的光芒。
政务不明，故人已远，拖着一身病体，如何能不苦闷！远离权利的纷争，有时候他也会在夜深人静时怀疑自己，和陈家走到这一步，是不是真的错了，如果当初选择另外一条路，会不会更加的容易，也没有那么多人反对！
“你这小小年纪，”老人坐在门槛上摘菜，把菜根往筲箕里一摔，回头问时却见他眼中有泪，话到嘴边卡了一阵，才软下来：“……愁什么呢？”
“后悔啊。”
“后悔什么？”
“怕就此失意，一蹶不振，也怕到最后竹篮打水一场空。”
昌伯琢磨了一阵他含蓄委婉的表达，点点头：“明白了，你是后悔没有选择另外一条路。”
叫他说破，陈蝉不大好意思。
“老夫有时候也在想，主人会不会后悔？桂阳王会不会后悔？但听说江州的兵马已经进入建康，那个位置唾手可得，恐怕……至于主人，应当也是无憾。”
“小兄弟，换一条路走，其实也未必多好——”
第286章
昌伯叹了口气：“假使桂阳王这辈子都入不了建康, 摸不到那个位置，也许等几年，也就被皇帝杀了, 我听说宗室只剩下他和江夏王, 就是因为上一代几乎被斩杀殆尽，到这一代，先帝更是只有当今圣上这一个子嗣, 因而对藩镇封王尤其忌惮。至于主人，桂阳王死了, 便是死了知己, 违背了自己的志气忠义，最后活着和行尸走肉又有什么分别？对他来说, 殉道反而是一种解脱。”
“昌伯。”
“所谓自古忠义难两全, 公子不必介怀。”
陈蝉没有出声, 许久后道：“受教了, 我不该顾影自怜。”
说完他便起身，主动帮昌伯干活。
昌伯起初驱赶他, 而后定睛看, 疑他摘菜淘米做得顺手。
陈蝉便说小时候也干过粗活，但他毕竟身子弱，干了一会就冷汗发虚, 不得不交还给老人，垂手倚在一旁感叹，心道好日子过惯了, 都忘了原来小时候生活是那么艰难。
昌伯宽慰他：“难得难得，锦衣玉食的公子哥儿，没有因为过上富裕的生活, 就养成了奢靡惫懒的性子，何必妄自菲薄。”
“我不是……”
昌伯顺着他说：“那你便是居安思危，未雨绸缪。”
陈蝉不禁笑了起来。
“你别光顾着笑，你就说是不是！”
“是，是！”
昌伯捋了一把胡须，道：“虽然我也追求有福时享福，无福消受时就勒紧裤腰带过日子，但这个世道，还是要保有基本的生存能力，除非……”他顿了一下：“我听说荆州那边出了新政，路无遗弃，人人有田有地，种多少除了上税，都是自己的，实在没饭吃的，只要肯干，府衙也会给某个差事，真叫人羡慕。”
陈蝉侧目。
“谁会不喜欢人人平等的生活呢？”老头眼含热泪，抬起头来：“君王要生则生，要死则死，主人只知忠君守义，可如果这世上没有君臣，他还会死吗？还会为这样的朝廷死吗？还会为帮助桂阳王却愧不忠君吗？桂阳王也许也就不用出兵了。”
“我倒是觉得荆州好啊，听说陈王殿下和别的方镇刺史不一样，他让我们这些个小老百姓看到了第三种可能，也许大家都不用死的可能。”
昌伯把筲箕抱起来，准备把菜根拿去喂鸡，离开前他又说：“我看你如今也恢复得差不多，不想写字，书房里的书都可以读，如果无处可去，也可以把这里当作家。”
陈蝉谢他好意，又临了一帖字，稍微收拾笔墨，把原帖抱回书房复归原位。
侧面的书架上，果真堆满了不少书卷，前些日子他状态极其不好，又整日卧床，神志不清，相当郁郁，从没关心过周遭，目下认真浏览了一遍，才发现经史子集，天文地理，无一缺漏，甚至还有不少珍本孤品。
由是随手取了一摞，慢慢翻看。
书里做过注疏，添了随笔，甚至还夹着一些书信，他先时不知是信，抖开来读，读至一半，余光瞥见五郎在外鬼鬼祟祟看他。
陈蝉抬头，他便往后缩，陈蝉想了想，于是故意把书掉在地上，又装作不经意踹出，追着去捡。
五郎先一步得手，送了过来，陈蝉忽然抓着他的手，让他直视自己，给他吓了一跳。
“你不就是想看我的脸吗？”这几日来，陈蝉已不止一次见五郎从外探头，他不喜欢被人窥探，尤其伤后，总叫他感到不安。
五郎哆嗦：“……”
“说！”
陈蝉用力拧着他，他力气不大，五郎完全可以反抗，但大概他的样子和气势过于骇人，那小子耷拉着脑袋，只得老实交代：“我，我不是对你的脸好奇，我是想问，你是不是姓陈？”
往来交谈，没个称呼不便，他确实以表字化名，但陈王名讳也就荆、司府衙里的人晓得，表字更是只有亲近的人才知道，连昌伯都只口称陈王，他又怎么知道自己姓什么呢？
一朝被蛇咬，陈蝉不敢随意暴露身份，由是没有开口。
“我也是听人说的，说他有个兄弟，叫陈霜质，身上常年佩有一枚玉蝉，是这世上最为貌美之人，我不见玉蝉，你的脸又受了伤，只听见你和阿爹说你叫霜质，我不太确定，所以才……你，你，你在商山可有识得之人？”
陈蝉戒备地盯着他：“你认得游大哥？”
“我不知道他叫什么，但他于我有救命之恩，你的名字，还有那玉蝉，都是他在跳崖之前告诉我的。”
“跳崖？你说什么跳崖？”
“此事说来话长。”五郎往后缩，结结巴巴讲起来：“我爹给昌老爷看宅子，我呢平日种地，偶尔在院里洒扫打杂，那日我上山，遇到了一位郎君和一个独眼，稀里糊涂给捉了去，是叫天天不应叫地地不灵。”
“……我很害怕，但没过多久，那位郎君便来救我，掩护我下山，我们分开前，他嘱托我去荆州，找一个叫陈霜质的人。”
五郎并不知道陈霜质就是陈王，便问他此人有什么特点，游方雁担心他见不到陈蝉，便提了表字，而后面对悬崖，只说了八个字：“身佩玉蝉，高洁而终。”
“我逃出来不久，在山下听见响动，回头就看到他从山顶上掉了下来，我试图去找他，但又怕那几个人没走，万一再被捉住，岂不是辜负他的托付，只能先回来。”
“可等我隔天再带着乡亲上山时，再没找见他，只看到了那个独眼和他同伴的尸体。”
五郎年纪不大，说到此处，忍不住哭了起来：“他被那些人打得可惨了，却叫我躲起来，虽然那几个坏人都死了，可他也没了，他真是个很好的人啊！”
陈蝉浑身颤抖，耳畔尽是骨骼脆弱的声响，一时间分不清是来自于他还是来自于过去的游方雁：“……那后来呢？”
“前阵子老父病重，我没能脱身，心里不安生得很，现今听到霜质这个名字，又想起了当日的一幕幕，只是荆州据此千里远，哪会这么巧？所以这些日子以来，才会偷偷看你。”
陈蝉深吸了一口气，问：“能带我去看看吗？”
五郎重重地点头，扶着他往外走，昌伯挑着粪桶路过，瞧见他们，招了招手：“去哪儿？”
五郎正要说话，被陈蝉按住，先一步道：“昌伯，我请他陪我出去透透气，大夫说我得多走动，才能完全恢复。”五郎瞬间意会，也怕老父亲担心，赶紧点头附和。
昌伯并未起疑，只叮嘱他们别走太远，早些回来吃饭。
真出了门，五郎又有些犹豫：“公子，山里不安全，天黑之前我们必须要回去，这可说好的，不然我不能带你上山。”
陈蝉苦笑：“人都没了，就算我想做什么也做不了。”
“跟我来。”五郎放心了，转身递给他一根手杖。
江州多山，群峰环绕着鄱阳湖拔地而起，陈蝉小时候曾在豫章住过一段时日，但记忆已为久远，称不上归人，只能勉强作羁旅过客。
当下，两人置身陌生的山林中，越深入，越安静，越令人恐慌，中毒之后，陈蝉对周围的人都产生了极其强烈的不信任感，因而一路频频觑看五郎。
他还是那副天真的模样，没有异常，陈蝉方才打消心里的猜忌。
“你手心出了好多汗，”五郎关切地询问，“其实也不用这么紧张，这山上从前是有人的，走动得多了，野兽也知道哪里去得哪里去不得，你看这路，都是被好多人踩出来的，等过了第一道坎，那上头还有石阶呢，都是商山学宫的人修的！商山学宫你知道么？最鼎盛的时期，少说也有百口，听说几十年前，咱这儿山脚下，很多外来人拜师……”
“你说什么……商山……学宫？”
“是啊。”
陈蝉难以置信：“商山就在这里？”
五郎挠了挠头：“对，但是是商山学宫那个商山，不是商山四皓那个商山，我听我爹说的，虽然我也不知道商山四皓是什么。”
陈蝉恍然，难怪游方雁会在此现身，但他很快意识到五郎的用词有异：“什么叫从前有人，难道现在没人了？搬走了？”
他记得游方雁的师父应当还健在，学宫里那么多弟子也该有人留守吧。
五郎的脸色一下子变得难看起来，目光更是躲闪，懊丧自己不该提及此事，这非但没起到安慰的作用，反倒还加重了陈蝉的疑神疑鬼。
见他支支吾吾，陈蝉忙说：“那我上去看看，自会知晓。”
“欸，别去！”五郎拉他。
陈蝉回头。
五郎咬牙道：“你不是要看他坠崖的地方么，从这条蹊径往下走就是。”
陈蝉却坚定地说：“不，我们继续上山，先去你们分开的悬崖。”
五郎红了眼眶，最后急得大喊：“你去了什么都看不到的，整个商山已经没有活人了！全，全死了！”他捂着脸：“我也是那次和乡亲们在山下没找到人，上山去，才发现那晚商山学宫就已经满门……被灭。”
“灭？灭门？”
陈蝉趔趄，想起游方雁离开荆州时托苏傕给自己带的话，说自己从来身不由己，始终在被放弃，一时间肝肠寸断，扭头就往山上跑。
那时荆州之危未解，大哥与司州又起波澜，他忙于事故，分身乏术，只当他是因为愁红之死而情绪波动，说些个发泄之言，没想到……
是自己错了！错了！
五郎只能跟在他身后使劲追。
“你等等我！阿爹说你大病初愈，不能跑动，会引起心疾复发的！你要去哪儿？好，我带你去，我都带你去！”
天上传来闷雷阵阵，如洪钟般的声量，砸得陈蝉心脏一颠一颠。
越登山峰，喉咙越紧，不知是情怯之深，还是为那沉沉死气压迫。
尸体已被山下乡亲掩埋，只留下空屋座座，枯木荒草。
陈蝉每间屋子挨个进出检查，没有发现溅射的血迹，甚至个别屋舍家具摆放整齐，这些人好像死得突然，死得平静，死得毫无声息。
“我，我们走吧。”五郎摸着手臂上的鸡皮疙瘩，小声提醒。
陈蝉恍若未闻，站在天井边思忖，那独眼是左廉没错，最后又暴尸荒野，那商山灭门十有八九就是他做的，他就说这人留不得，偏偏游方雁当初极力维护，但他不是对游方雁极为追捧吗，怎么会突然翻脸？
不知不觉间，陈蝉走到井边，井口深窄，他扫了一眼，日正当午，但水里的日头并不完全，水面上飘着不少死鱼烂肉，恶臭难闻。
陈蝉恍然大悟，这里的人多半死于投毒，整个商山学宫之所以中招，想来是因为人是游方雁带回来的，才没有防备。
五郎说，他在山中撞见两人争吵，就问了一句吵什么呢？就卷入无妄之灾。
所以他们在吵什么呢？左廉是他的拥趸，甘心俯首的诉求无非是想借商山的声名东山再起，飞黄腾达，但游方雁并不受他控制，又或者他们的目标并不完全一致，所以他最终决定痛下杀手，放弃这颗棋子吗？
他一遍想着，一边走至悬崖边。
崖风吹拂，明明天气酷热，寒气却往骨头里渗，五郎感到怨气深重，催促他离开，他不愿就这么归去，于是决定到山下去看看——
作者有话说：五一快乐呀
第287章
离开了荆州的游方雁, 决心送愁红回乡安葬，但他没有钱，他将赏赐与兄弟瓜分, 自己那一份全拿去赈灾, 由是一路上讨要程仪，十分艰难。
从前那些交结的朋友见他失势，空有商山的美名, 却在各处都混不出名堂，渐渐与他疏远, 偶尔有地方世家慕名前来, 但一听他要安葬的人贱民出身，不过区区一介为人赎身的商女, 和荆州方面又不清不楚, 最终也没能出手相帮。
倒是一些道上的兄弟, 凑足的银钱, 帮着愁红厚葬。
最困难的时候，他不是没想过写信给陈蝉, 但每次提笔, 都心中翻复，最后咬牙，将笔撂去。
回头听说陈岱死在了巢湖, 陈蝉返回司州主持大局，那时距荆州灾变，已过去两月有余。
他承认他对陈岱怀有恨意, 即便人已死，那种来自世家的恶狠狠的偏见，依然烧得他浑身疼痛, 他知道陈蝉还有很多事要做，自己去，不一定帮得上忙，还得承受那些不怀好意的目光，说不定还会有人把他的情况翻出来作为攻讦陈蝉的利器。
那个苏傕，目睹了一切，也知道自己和陈蝉的关系，他是陈岱的纯臣，不一定会拥护陈蝉吧！
就算拥护了，恐怕也和那些达官贵人是一路货色，都看不起他们的出身，是不会允许他和今非昔比的陈蝉结交的。
何必去考验人性呢，能保留住从前的美好就够了。
于是他改道南下，准备回商山看看，看看师父和众师兄弟们现今如何。
他身负厚望，携传世的慈悲剑下山，在外面忙碌了几年，什么也没得到，连大师兄的影子都没打听着，着实无颜见江东父老。
越近故乡，越是胆怯。
师父会怎么骂他呢？会不会看不起他？会不会大失所望，觉得养他这个弟子还不如养一条狗？会不会后悔把当初大师兄不要的剑给他，他依然达不到大师兄的高度？
就在他徘徊犹豫的时候，他在师门附近遇到了左廉。
蔡勉一死，游方雁一走，眼见陈家有收服两州之势，左廉又曾和陈蝉结怨，自然待不住，索性趁乱离开。
尤如丧家之犬的他，四处打家劫舍，稀里糊涂也到了江州。
江州地界太平，陆乐陵收复岭南后，势力大涨，他们已经好些天没有开张，正四处物色猎物，不想扭头就见到了故人。
“老大，那不是游将军么？”
左廉啐了一口，道：“什么将军，就是个破落户出身的野种，荆州都传遍了你不知道！说不定还要被赶出师门！咱们跟着他，非但没有捞到钱，还鞍前马后替他打仗，白白损失了好几个弟兄。”
要不是看游方雁武功还凑合，说不准要上去揍他一顿出气，几个人张罗着要走，左廉把嘴里的草呸掉，却往反向去。
“老大，你去做什么？”
游方雁闻言一回头，就看到一个高大熟悉的人影向自己走来，他起初以为看错了，过后揉了揉眼，不敢置信：“左兄弟，你怎么在这里？”
左廉眼珠子一转，张口就来：“我这不是一直在找你么！”
想到自己把他们带去荆州，结果非但没有谋个安生，反而丢下他们一走了之，实在不道义！游方雁内疚不已，更没想到人家不仅没有嫌弃他，反而一直在找他，那叫一个过意不去：“我正要回师门，要不……你们跟我一道去做客？”
带几个兄弟，好歹能充充场面，有外人在，总不至于被师父骂得狗血淋头。
左廉先是一怔，不曾想他竟直率地邀请自己，也没料到他还和从前一样讲义气，蓦地沉默了片刻，这股子真情在如今的世道着实难得，傻归傻，但确实动人，于是他扭头把后面的兄弟叫上：“愣着做什么，跟上啊！”
上了商山，左廉安静地跟在他身边，不多嘴，不生事，不僭越，一副以大哥马首是瞻的老实模样，由是得到了热情的款待。
游方雁很是受用，亦再三挽留他们小住。
商山学宫里的弟子，整日正对青山死读书，从没有接触过花花世界，对红尘之外自有一股痴迷地向往，心思更是单纯，对人，尤其是师兄带回来的人，毫无防备，在老掌教把游方雁叫走后，天南海北地和左廉等人聊了起来。
老掌教当面没说什么，私底下却将游方雁痛斥了一番，说他带些不三不四的人回来，显然不信左廉是游侠儿那套说辞。
“我看那人面相不好，还是赶紧端茶送客。”
游方雁张了张嘴，想说情，师父却抬出了大师兄，说自己怎么教出了这么个蠢徒弟，不及他那大弟子万分之一。
游方雁心里本就憋屈，外人怀揣着偏见，不认可他就罢了，他的师父，却也如此看不起他！他本想装作什么都不知道，可是眼下，表面的和谐也维持不下去：
“那你当年为何要收留我？你不知道外面世族当道，他们根本看不起我们的出身！谋划谋划，你以为那么好谋划，你谋划了一辈子，又有什么结果呢！你的得意弟子回来过么？你算出来的异星当皇帝了吗，天下不还在那一帮鼠辈手里！”
老掌教颓丧地跌坐在门槛前，看着黄昏落日，感慨商山就要没落。
游方雁跑了出去，在山里乱走一气，天黑时分情绪缓解后，方才想起被丢下的弟兄和师兄弟们，赶紧返回学宫，却在这时，无意间发现左廉那几个手下鬼鬼祟祟，聚众筹谋些什么，他留了个心眼，走近一瞧，却听见他们正道：“药够不够？”
“管够，牛吃了都得倒下。”
“那就行？你们那边呢？找着什么了没有？”
“没呢！你找着钱了？反正我一个子儿也没看到，全都是书！”
“钱是没有，但你看看这屋子，梁用的都是金丝楠木，拆了换钱总归不少，等咱们把他们拿下，再仔细搜一搜，尤其那老东西房里，一准还有宝贝。”
游方雁大惊，当即扭了这两人去见左廉，还没进门，却见屋中尸体横陈。
左廉手中拿着染血的刀，他冲进来时脚步稍快，跨过门槛时，差点踩到老师的头颅，那张朝夕相对十几年的脸，双目怒瞪，死而不闭。
“你，你都做了什么？”游方雁浑身发颤，怆然拔出慈悲剑。
左廉啧了一声，还以为这个孬种又跑了呢，没想到去而复返：“你师父对你又不好，他骂你，咒你，嫌弃你，我帮你取而代之，你拿了钱财地契，未来就是商山掌教，咱们自立门户如何？”
“我什么时候……你这个恶贼！”
游方雁一个字也听不进去，拔剑与之战斗。
他武功当属一流，混战中从学宫打到外头，一边打一边厉声质问。
从邻村回来，走夜路翻山回家的五郎途径此地，误打误撞看见，被左廉手下作为人质抓走，游方雁腾身过去救他，掩护他下山报信，自己继续对敌，但奈何左廉人多，又通旁门左道，一会毒针，一会迷烟，他左支右绌，中了软筋散，被捅了数刀。
左廉趁机叫上大伙群起攻之，抵着白刃将他押在山石上。
天下人重名，不愿落人口实而忌惮商山，但他们可不在乎，他们又不当皇帝，更不需要人辅佐，只需要钱。
“咱兄弟跟着你到荆州，费心费力，鞍前马后地捧着你，偏偏你不争气，最该趁势而起的时候，窝囊地一走了之！”
刀口偏了一寸，插进游方雁的眼睛里。
鲜血顺着眼窝流淌，戳心窝子的痛苦使得游方雁手上力气越来越小，左廉笑了起来：“看啊，你现在也跟我一样了！”
“给你脸不要脸，我邀请你加入我们，你不肯，你现在出去看看，就知道这世道多不好混！”他将刀子拔了出来。就在左廉要将他一刀毙命时，游方雁推了一掌，转身毅然决然跳下悬崖。
但他侥幸未死，被一个号曰闲云野老的人救了下来。
这些事都写在了此人的札记里。
陈蝉从商山废墟走到山坳里，他们曾经居住过的小木屋，那屋子整洁有度，家具考究崭新，不像是常年避居室外之人所有，这个自称闲云野老之人身份应是相当显赫，他在昌伯等人不知情的情况下，在山中修了一处小院，竟无人发现，可见势力不一般。
面对着满墙的恨字，陈蝉将没烧干净的手札继续往后翻，经历过引狼入室，师门灭门，身受重伤的游方雁，该如何抚平伤痛？还是说，伤痛永远成为了伤痛？
想起雁子在建康的所做所为，他甚至感到心虚，不敢去直面真相，因为每一个可能都叫他难以接受。
“公子，你在看什么？我们该走了，天已经黑了。”
五郎呼唤陈蝉，陈蝉一动不动。
札记里都是些日常生活的琐事，和记录游方雁伤势恢复情况，用词堪称委婉，夹带着殷切的期盼，只有个别语句细细咀嚼，才能发现端倪。
直到——
“崔俨南下，郑家自立，各州刺史蠢蠢欲动，听说商山人才辈出，清贵有鉴载，吾心向往之，如今岭南夷荡，江左雄武专朝，欲往学宫碰碰运气，希望能得掌教之襄助，肃遏奸萌。”
“然不遂愿，但历来有三顾茅庐之说，吾愿效仿汉昭烈帝，于此筑小楼一座恭候，不想救得学宫之后……愿其能助我内厘百揆，外荡群凶。”
想想游方雁后来的去处，这名闲云野老的身份不言而喻，不过这几句像是认识游方雁以前写的……陈蝉往后翻了翻，发现手札被烧之前，为暴力撕扯过，或许是为了拆分后能快速焚毁，因此堆叠时前后错页。
他重新整理了一遍，认真将残页读完。
第288章
陆无为以前, 诸王自相残杀，大臣辅政另立，新帝杀大臣, 复又子孙造反, 循环往复，至六路兵马反建康，宗室几乎被斩杀殆尽。
陆无为“驾崩”得早, 陆攸上位，太后临朝, 为震慑当时在世诸王与藩镇刺史, 大力推行典签制度，暗中派人刺杀同宗, 前代封王中, 除了年长的江夏王无嗣, 常年镇守边关, 年轻的王爷中，只有陆乐陵因为天生资质愚笨而逃过一劫。
陆乐陵出镇江州时, 华太后派典签昌竹前去监视, 给出的密令是，不许其交通外人，如有异常, 就可先斩后奏。
昌竹第一次见到陆乐陵，他还只是个乳臭未干的娃娃，十年的相伴, 让他对一手抚养长大的孩子产生了别样的情愫。
因此，当陆乐陵非要救回游方雁时，昌竹极力反对, 认为其乃商山学宫后人，学宫自认大才，历代门人下山，皆为辅佐帝星，留下恐为祸患，若叫朝廷发现，必重猜忌，请他将人送走。
陆乐陵不忍心，坚持救人，按照惯例，昌竹作为典签，无法决断之事应上报朝廷，华太后既薨，新帝继位前后便遭各地多次叛乱，恐怕对藩镇早怀芥蒂，如如实呈报，陆乐陵唯有死路一条，昌竹顾念旧情，念他从前一片纯善，始终徘徊不决。
……
“……他醒了。他对我说，既然谁都可以肖想万里山河，为什么不可以是你，为什么主宰一切的人不可以是我们？”
“吾身边的所有人，都要吾示弱低头，苟且一生，他是第一个这么对吾说的人，所以，吾替他杀了那个姓左的杀才，将他的尸体，丢进山中喂豺狼野兽。”
……
“他说他是商山学宫的传人，手握掌教信物，我很高兴，商山学宫的人已死绝，那他便是下一代掌教，我请他带着慈悲剑做我的入幕之臣，我正需要一个能为我驱策的谋士，他欣然同意……他的一些意见，深得我心，他将随我去往南五岭，平定地方作乱。”
“我采纳了他的意见，只有一点，我与他有所分歧——他要我杀了昌典签。”
……
陆乐陵同样没有采纳游方雁的建议，他素来有所耳闻，派去别的州郡的典签因为寒门出身，苦惯了，所以仗势大肆搜括，压榨百姓，唯有昌竹，清正君子，从不贪墨舞弊，也不欺男霸女，日子过的清贫节俭，只有一点，忠心耿耿，一心想要调和朝廷与地方。
后来昌竹得闻此事，颇为动容，在他眼里，陆乐陵就是个稚气未脱的孩子，是孩子就有做错事走错路的可能，在他以为陆乐陵被商山学宫这群沽名钓誉之人迷惑时，他却还能公断，念着记着自己的好，如何能不怜之。
陆乐陵在札记中，用了数百字，描述自己内心的矛盾与反复，他站在人生的岔路口，天下局势如此，容不得他选择。
陈蝉想，若只是沽名钓誉，以桂阳王的家财，养一个闲人还不可吗，以昌竹的本事，还摆不平从未涉足官场的游方雁吗，恐怕二人的矛盾并不仅止于名誉。
果不其然，他从焦黑的碎片里又找到那么一两句话：
“……他对我说，如想举事，必杀昌竹，如我顾惜旧臣，则唯有将之拉拢，假传书信于朝廷。”
“我想他与我共襄盛举，我从不想让他死。”
……
陈蝉盯着夹在札记中的书信，心中震撼，久久无法言语。
“臣虽只是一介小官，但食君之禄，担君之忧，绝不能做背主之事，昌竹此番，忠义无法两全，且愿小殿下能够荡涤氛秽，阔清中畿。但那并不是个好位置，古往今来，但凡坐上去的人，没有一个不是面目全非，只盼君能保持初心，求仁得仁。”
“臣，去也。”
……
原来昌竹是这样死的，陆乐陵有愧，将所以其葬于家乡，又因其劳碌多年，无儿无女无人守孝，便替他操办。
在这短短的几句话中，游方雁又处在什么样的位置呢？他向陆乐陵谏言，不能说错，但也间接逼死了昌竹。
此后的日子里，他成为了陆乐陵的谋士，他最锋利的剑，再回顾二人的一生，陈蝉更觉得唏嘘且荒唐，是什么驱使人面目全非？再由己及人，当下的自己可还是从前的自己？当下的那颗心可还是从前的那颗心？
苦吗？苦啊！
无奈吗？无奈！
“公子，你哭了。”
陈蝉背过身去擦了擦眼泪，五郎局促地安慰他：“等回去以后，我准备些香烛纸钱，你烧给你的朋友吧，他真的是个顶好的大好人呢！”
陈蝉轻声叹息，锁上小木屋，准备随五郎离开。
这时，山里却传来不寻常的风声和惨叫，五郎要推他回屋躲避，直觉告诉陈蝉，现在不能回头，更不能留在这个显眼的地方，于是拉着人，几乎手脚并用滚进草丛，伏在地上。
“在这边！”
一刀如白电劈下，尸体冲他们跟前扑到，血几乎隔着枝叶的缝隙溅到脸上，五郎经历过商山灭门，与死亡曾擦肩而过，眼前的血腥唤起了他内心的恐惧，几乎就要尖叫，陈蝉眼疾手快捂住他的嘴，让他咬着自己的手掌，方才没有发出一点声音。
过后，几个着江湖短打的男人在小院中逡巡一圈，一脚将屋门踹开，确认没有活口也没有目击者后，这才往林子里进。
五郎以口型问道：“走了吗？”
陈蝉点头，五郎连滚带爬走出杂草丛，上前检查横陈的尸体，陈蝉只瞥了一眼，便要拽着他头也不回地离开。
五郎心热，当即犹豫不定地嘟囔：“公子，我就看看他们都是些什么人，看穿着打扮像是游商，该不会是遇到打家劫舍的吧！常年在外走货，客死异乡都无人收尸，若是能找到信物给人家家人捎一封信，也算积些阴德。”
两人话来话往，耽搁了一会，林子里又起了脚步声。
“快躲……”
陈蝉话还没说完，几把剑就架了过来，挡住他们的逃生之路，当中一名女子高声呼喊：“邝大哥，二公子在这里，但……”她的声音越来越轻，直至融入周遭的一片死寂。
“……已经，已经没有呼吸。”
这群人里的头领走了过来，是个三十岁上下的青年男子，对地上的尸体做过一番检查后，这才把目光转向陈蝉和五郎。
五郎跌了一跤，正在搓发麻的手腕，压着他的人反手扭住他的胳膊，他整个人不稳，俯身脸冲下被按在地上。
“老大，这小子不会武功！”
陈蝉刚想扔掉手杖说自己也不会，那头领便走了过来，锁住他肩。
同行之人同时吹亮了火折子。
“不是他们做的，杀手老练，一剑封……”在对上陈蝉那张脸时，他骤然忘记了后半句话，脸上的毒疮已经开始结痂，尽管肌肤上的黑紫有碍观瞻，但眉眼五官生得精致适宜，一身清风落拓的气质，和不同于五郎骂骂咧咧莫名其妙的抱怨，沉敛镇定的性子让人挪不开眼，无一不勾勒眼前之人从前的风度翩翩。
“头儿，放了他们吗？这小子一直吵着说他们是山下的农人。”说话的小弟目光也不自觉飘到了陈蝉脸上，看着像又看着不像，不大确定。
头领按着陈蝉的手骤然收紧，火石电光间，他做下了一个改变终身的决定。
“你跟我们走。”
“我？”
五郎惊讶地张大嘴巴，原本因为恐惧而瑟缩在角落，此刻却毅然决然挡在陈蝉前面：“他是个差点丢掉性命的可怜人，被我爹救回来，他陪我上山打野味，真的只是路过此间，我家就在山下，你们不信就带……”
“你想我假扮他？”
陈蝉看了眼那具一身富而不华的行头，年纪和自己差不多大，已经凉透的尸体，很快明白过来这人的打算，于是拍了拍背安抚五郎。
男人的同伴似乎也被吓了一跳：“……头儿！”
“人都死了，就这样回去，什么都没有了。”他愤愤地喘了口粗气，心里的恨意难平：“公子对我们有知遇之恩，钱可以不要，但仇不能不报。”
“可是他……”
“就说脸上受了伤，戴上帷帽和幕离，看不出来的，何况二公子去广州已数年之久，有些微差别也说得过去，只要我们不承认，动手的人绝不可能站出来揭穿，谁第一个开口，谁的嫌疑最大。”
他嘴里说着毫无感情的话，但不得不说，陈蝉与地上那死尸身形确实相仿，不过，拉人冒名顶替，总归不是个万全的方法，只是他一时半会想不到更好的办法，只能走一步看一步。
“这位……仁兄，你们总该问一问我这个当事人的意愿吧？”陈蝉挑眉。
“我叫邝恒，我们都是会稽范家的人，今夜被刺杀的是我家老爷的二公子，其人一直在交、广两州经营家中生意，去岁岭南生乱，曾断过一段时间的音信，老爷忧思，伤了心肝，今春病重不起，我们托人联系上后，特地传书接应，但仍然晚了一步。”
“看来阁下对凶手是谁已经有了眉目。”
邝恒说：“事成后，你要多少钱，都可以开口。”
同伴犹豫：“头儿！”
“不必说了。”邝恒冲陈蝉抬下巴：“报完仇，再好的经营都没用，你我都不是做生意的料，与其白白送给仇人，不如再干他一笔大的。”
他在商贾之家中多年，随东家走南闯北，结交无数达官贵人，眼力最佳，陈蝉虽身着麻衣粗布，但观其谈吐，出身绝非五郎可比，刚才五郎又说，他是他们救回来了，说不定和他家的小公子一样，遭逢变故，同是天涯沦落人，他就赌对方也需要资本东山再起。
陈蝉淡淡笑了一声：“我有选择么？”
这个姓邝的看着坦诚，但这道明因由何尝不是变相的威胁。
“我从不滥杀无辜，但你们目睹了杀人经过，又知道了我们的身份，在事成之前只能跟我们走一趟，除非我们的人死绝或者计划成功否则，你们都暂时不能回家。”
五郎叫起来：“那怎么……”
同伴立刻拔出刀剑。
陈蝉客气平静地按住对方的手：“何必如此，我跟你们走就是了，”说着转头指着五郎说，“他家中还有老父需要赡养，还请放了他。”
邝恒犹豫。
陈蝉又道：“我配合你，总比要一个不配合的傀儡强。”
“行，放了他。”邝恒挥了挥手。
陈蝉松了口气，又转而对五郎说：“你回去吧，就跟昌伯说，我的亲人找了过来，耽搁了一阵，家中急事，必须得上路了，今晚的一切，你切记都不要同他说，至于他的救命之恩，来日我自当结草衔环，涌泉相报。”
“可是……”
陈蝉贴在他耳朵边上，小声说：“刚才我在屋里发现了一些线索，我的那位朋友可能没有死，你不是说他是个好人吗，我得去找他，但天下之大，没有钱万万不能，他们有求于我，刚才还说要给我钱，既如此，我也可以反过来请他们帮忙。”
五郎这才勉强接受了他的安排，告诫他万分小心，实在不行，就不要那身外之物，还是回到这商山脚下来，总有一砖一瓦遮蔽风雨，而后，又恳求邝恒，一定要保护陈蝉的安全。
计定后，未免昌伯疑心，邝恒派了个人跟着五郎回去取药，顺带报信。
翌日，天蒙蒙亮时，陈蝉已经在去往会稽的牛车上，他既扮演范家小公子，邝恒自然把他严密地看护起来，为了自己的人身安全，他倒是坦然地享受并支使他们。
当然，还有一个原因，昨晚他不曾向任何人吐露——
他得想办法去见崔俨一面，搞清楚他到底在搞什么名堂。
现下崔俨去了三吴，如果以陈蝉的身份，恐怕不易入境，但若是以别的身份，想来出其不意，谁都料不到。
第289章
车过了新安郡, 邝恒下马，跳上了车，与他对坐。
“我先和你说一说情况。”
陈蝉已恭候多时, 当即放下手中的书, 一副洗耳恭听的模样。
“会稽魏家，上虞朱家，吴兴沈家, 吴郡华家乃江南四大世家。华家式微后，只剩下太后扶持且倚仗的部分华家人当值朝中, 前些年逐渐转移到了建康附近, 本该随太后薨逝而倒台，但因为会稽王华清白的出现, 江南局势骤变, 逐步发展为今日共主共治的微妙格局。”
“范家祖籍中原, 早年南迁至此, 走商买卖，逐渐壮大, 但商会全为几大家族把控, 要说我们现在……”邝恒挠了挠头，不知该如何表述，陈蝉咳了一声, 替他道：
“欲成第五大家族？”
邝恒涨红了脸，算是默认，不敢看陈蝉清亮的似乎能洞察一切的眼睛：“……算是吧, 那什么，你叫范诺，家里还有个兄长, 叫范荷。”
提到范荷时，他犹豫了很久，像是在措辞。
陈蝉大抵明白过来，又是兄弟阋墙的故事，范诺说不得就是被范荷派人给杀了。
从邝恒的话里，陈蝉大概可以拼凑出这位范小公子的原貌——性格温和，与世无争，不愿意上演“本是同根生，相煎何太急”的悲剧，再加上他们是南来的中原世家，讲究家族兴盛团结一心，所以多年前主动避走岭南，前去拓展茶马古道上的生意，而把吴兴的家业留给了老大。
奈何他的一再退让，并没有换来兄友弟恭，老父一病危，长兄便对他赶尽杀绝。
所以说，一退再退，一忍再忍，人家不会感激，只会得寸进尺。
邝恒干巴巴地说：“没想到一场重病，再度把两兄弟架起来，这些年在外，范诺不声不响，越做越好，范老爷是属意他接班的，生意上的令信，家中房屋地契，还有这些年书就的生意经，都在等着他回去领受。”
陈蝉问：“范荷拿到了吗？”
“还没有，至少我出来之前没有，”邝恒叹了口气，“大公子不仅没叫范家自立门户，反而投靠了四大家的，气得老爷病情加重，我们受到老爷的指派赶来接人，路上遇到了一些麻烦被缠住，这才迟来，酿成了惨祸，现今只两个字——报仇。”
不论是不是他范荷动的手，小公子得不到的，他范荷也不许独吞。
陈蝉垂眸思索。
邝恒盯着他小巧玲珑的鼻子和因为没有休息好而微微发红的眼眶，心中不忍，柔声安抚道：“你别担心，江南的人基本没见过二公子，都道南五岭遍地毒瘴，有些变化在所难免，就算老大心里门清，也不敢当场揭穿，只要揭穿，咱们立刻就能反制他，指认凶手。”
陈蝉掀起眼皮：“你有什么计划？”
邝恒不禁有些泄气，他是个大老粗，能使些江湖手段，联络道上的朋友秘密调查，但对做生意却是一窍不通，而陈蝉回去过后，铁定不能天天关在屋子里，总得有应对措施。
陈蝉拿起小几上的橘子开始剥起来。
邝恒把目光移到他的脸上，一瞬不瞬盯着他小口咀嚼，一瓣一瓣，是万万没想到他姿态那么优雅轻松，于是瓮声瓮气道：“你在想什么？”
“当然在想怎么报仇？”陈蝉微微一笑。
实际上，范家那点家产之争都是小事，江南巨擘和商行的联合，以及出身华家，两年多前骤然崛起的会稽王，引起了他的兴趣，游方雁的经历和陆乐陵的札记，以及昌伯和五郎的话，都给了他莫大的动力，不能再偏安一隅，他决心要把荆州的制度推行全国，眼下的他不是要拿下范家，而是要借范家的身份，拿下整个江南。
他才不管崔俨在想什么，打什么主意，只要他拿下了江南，那死鬼不想见他也得见，不认识也得给他认识！
“难不成你有什么提议？”邝恒忍不住道。
“先给他们来一个下马威。”陈蝉勾起嘴角，当然，不只是给范家兄长，也是给江南四大家族，说起来，其中有两家，还和陈氏互有姻亲关系。
不过此一时彼一时，只怕是敌非友。
“还要劳烦邝大哥仔细说说，你们在江南，如今还有哪些可以动用的力量。”
驾车的小哥听了一耳朵，忍不住作声：“有也给老大占了去，你想要，一时半会也要不回来，历来不都是嫡长子继承么，况且小公子的势力也不在江南，在岭南。”
“去！”邝恒啐了一口。
小哥缩了缩脑袋，飞快扔下一句：“不过我们也是有盟友的。”便不再多嘴。
陈蝉把视线转到邝恒脸上，好奇地问：“谁？”
“我也不知道。”邝恒摇了摇头，见陈蝉意味深长地盯着他，立刻操起大嗓门：“我真不知道！都是书信往来，我们也见不着，小公子也没和我们说过，就老爷病重后，他曾经联系我们，暗中前去岭南接应，可没有小公子的命令，我们也不敢擅动，早知道还不如……”
陈蝉把剥得像莲花一般的橘子皮往案上一放，叹了口气，看来只能走一步看一步。
又过了两日，车子抵达信安，由于事态紧迫，一行人没有停下来休息，只在驿站补给。江南相对安定，来往行客络绎不绝，道上便支着许多茶寮，陈蝉不客气地叫他们去买来给解渴，给钱的时候，瞧见他们给付的不是楚制主流货币，而是轻巧的私钱。
摊主和那驾车的小哥吵了起来，正气急败坏骂他们骗子。
邝恒上去一问，才知道自己人给了榆钱。楚国如今币制混乱，他把钱袋子打开，挑挑拣拣好久，才找到了合适的替换。
往车边来时，陈蝉听到他俩谈话。
驾车的小哥很是委屈，嘟囔说在江南不也这样用，哪里知道这里不行。
邝恒念他第一次出远门，未曾见识过天下之复杂，耐着性子解释：“江南私铸成风，大家都习以为常，咱这种榆钱不足五铢，有的地方也默认五铢，但这里靠近江州，不一定认。”
陈蝉支着耳朵听，随后放下帘子，靠着车壁闭幕养神，马车重新跑起来时，他忽然想到了一个绝妙的点子——既然江南富庶，打又打不动，困又困不死，何不从钱上动手，扰乱经济秩序。
雷璋正在长江以南领兵，崔俨不知道在打什么主意，但无非胜在兵家，而自己手边无兵，何必硬碰硬，如果能不战而屈人之兵，自然最好。
——
“你说什么，你要铸币？”
邝恒一口水全喷在了竹帘上。
“我们现在什么都没有，怎么去跟人争？你总不能冲进人家府里把人杀了吧，如果你打算以这样的方式动手，那也不需要我了。”陈蝉喝了口茶，铸币只是手段，他的目的是要亲手推动通胀。
杀不了，能杀他也就不会考虑陈蝉了，他们出会稽时被人缠住，发现点子硬且扎手就已明白，大公子范荷已有势力和帮手，他们根本近不了身。
不仅近不了身，说不定此去，对方还会花重金反过来对付他们，只怕到了会稽，没有落脚之地，还得东躲西藏疲于应对。
“那就不要打打杀杀，至少现在不要，咱们回去，刺杀一概不提，人没死就尽孝，人死了只奔丧，我们在生意上和他光明正大较量，他总不能为了防备我们，连生意都不做了吧。”陈蝉觉得范荷这种人，争强好胜，锚着一处与自己的弟弟较劲，说不定还想在生意上胜他一筹。
邝恒咋舌：“这可不是小事，那钱……钱是这么好铸的吗？”
“那就请那位盟友帮忙，把我们的计划告诉他。”
与其说是铸币，不如说是偷铜，陈蝉露出狡黠地笑容——“我们来做剪轮钱，让钱贬值。”
他曾在一本县志上看到过此种钱币的记载，还和大哥就此谈论过。
“东汉末年，民不聊生，因为没有那么多铜来铸钱，于是开始减边，用剪下来的料复铸，这种钱币一旦流入市场，钱就会贬值，不论后续如何，我们先拿到第一桶金。”
“咱们做不到，但没准你们小公子那位知交可以，我想他能提前提点你们去岭南，至少有先见之明，同时又能助你们脱身会稽，而不让你们知晓他的身份，说不得有几分势力，你能联系上他吗？”
“可以试试。”邝恒之前帮忙传递过书信，但把握不大：“但对方会不会答应就不知道了。”
“他一定会答应。”陈蝉眼底闪过一抹锐利的光。
事实果真如陈蝉所料，对方欣然同意，并帮他们打点上下，他与邝恒秘密进入会稽，而后将大量剪轮钱流入市场，再用偷来的铜作为第一桶金，在不暴露身份的情况下，单枪匹马找上几大家，购入绢布。
契书上签，三百钱一匹，定价购买，又以周转为由，约定半月后交货，然而没几天，随着剪边钱大量流入，会稽两市开始发生通胀，并波及江南各地郡县，钱币跌价，契约生效，陈蝉用极为低廉的价格购入了品相极佳的货物。
他囤积却不售卖，通胀引发的恐慌带动了一部分人投机疯抢，市面上的绢布很快被消耗殆尽，而现下已经过了春蚕吐丝的时节，外面又都在打仗，贸易不通，江南的绫罗便一下子紧张起来。
等价格达到高点，府衙将平准之时，陈蝉再一举抛出，赚得个盆满钵满。
第290章
此举引发轰动, 他的身份自然也就藏不住，范荷气势汹汹找过来时，陈蝉正请四大家族的几位老掌柜以及家中生意场上的老人吃饭赔罪。
“小侄此次回来, 是因为家父病重, 没想到正好赶上钱货跌价，南五岭又正动乱，一时没忍住手痒, 当机立断囤了这批布，也算奇货可居, 非常时期, 还望各位叔伯前辈谅解，小侄在此自罚三杯。”陈蝉起身举樽。
会稽城里的人哪个不知道, 范家老爷半只脚已经踏入黄土, 全靠老参吊着一口气, 而他膝下两子不和, 正为族中产业争权。
听说这些年范诺奔走在茶马古道上，生意做得好, 买卖相当有眼光, 几次大难不死逢凶化吉，甚得人心，但他毕竟离开本家太远, 在会稽及江南的人情经营不如范家老大，只能露这一手，重新拉人站队。
有这两重关系在, 在座之人无一起疑，又见他面对范荷的质问和挑衅，从容镇定, 气度不凡，既不接他话茬，有坚定强硬地摆出一副要分庭抗礼的模样，都露出了意味深长的笑容。
“……哪里哪里，是小侄运气好，瞎猫碰上了死耗子，才有得赚……哎哟，话可不是这么说的，往年这时候，也有不少倒卖绢布的，我小声跟你透个底，我从广州过来，听说荆州方向已经打算朝南五岭用兵了。”
“桂阳王死了？哎呀，难怪啊……”陈蝉放下姿态依次和人碰杯敬酒，很是谦逊：“来来来，小侄再敬你一杯。”
范荷被晾在一边，气得牙痒痒，旁人夸范诺时，他还只能赔笑，否则便是自己不够大气，落人家笑话。
一轮推杯换盏下来，管弦急，歌舞起。
这时，有人借着酒劲开口：“一定有人大量的剪边钱流入会稽，这背后一定有人在动手脚。”刚刚得了陈蝉收买的老家伙们，适时推动气氛，附和道：“是啊，这铸币的风气也不晓得是谁带起来的。”
“呵，吴兴沈家祖上，前朝时王敦参军沈充，私造沈郎钱，大赚了一笔，由此可是开了个好头。”
“你这话什么意思！”沈家的人当即不乐意，拍案而起，叽叽喳喳吵起来，非要分个是非道理。
陈蝉冷眼旁观，见偏架拉得差不多，低笑一声，抬手击掌：“诸位莫再争，事已至此，再轮因由已于事无补，如何解决此事，才是当务之急，小侄不才，倒是有个法子。”
几人异口同声道：“什么法子？”
陈蝉道：“开银号！”
“银号？银号是为何物？”四大家的纷纷露出诧异的神色。
陈蝉穿越而至的这个时代，商埠不兴，天下几州经历战乱，除了金银乃是硬通货外，还维持着以物易物的传统，把绢布粟米当钱使，这些人自然是不知银行的，他便简单把后世最基本的金钱流通运作解释与他们听。
“所谓银号，几家共同出资，再经由府衙督办，存取借贷，以利是为收入。”陈蝉目光在几人之间溜转，以成竹在胸的口吻道：“这次的教训，大家还没吃够吗？今日是小侄唐突，来日便不晓得谁会来分一杯羹，江南的货币，也该统一了，把钱弄到自己手中来，互相监督，也就不怕有人背后搞鬼。”
“这……”
座下的老家伙们，捋着胡须，颇有些心动，江南货币体系崩塌也不是一两日的事情，大家都生怕往后落后于人，尤其是家族里的那帮子嗣，入仕的，从商的，从军的，往往几代才能出那么一两个能顶天立地的好苗子，可君子之泽，五世而斩，怎么能不为子孙家族计。
不过拿钱出来经营一个闻所未闻，只知大概的营生，终归有风险。
于是，有人作声，反问道：“贤侄，如若只是要统一管钱，统一规矩，统一货币，由官府直接出布告即可。”
“但我们和官府不过维持微妙的平衡。”陈蝉顿了顿，视线不轻不重落在长街对面，华家的旗枪上，会稽王不就代表了如今江南最大的官，但他是被世家推举起来的，只能算三吴的共主，未来如何，谁说得准：“统一固然能减少许多麻烦，但万一壮大了官府呢？何况，咱们这银号，来日可要光明正大放贷。”
这话说到了各家的心坎上，佛教在江南最盛，风光之时，遍野伽蓝，因此朝廷开展的灭佛运动在江南招致最激烈的反抗，在座这些人，真心侍奉佛祖的没有几个，拜关二爷的倒是不少，真要说起来，无非还是民间借贷那档子事。
哪家没点私产，和寺庙勾结，向民间放贷，暗地里可赚了不少钱，后来寺院倒了，僧众一哄而散，他们只能转为地下钱庄，前些年会稽王接手后，为了保障民生，又大力扫清了高利借贷。
嘴上说是要给百姓以便宜行事，实则是为了巩固政治地位，收买人心，几大世家相互掣肘，都不愿当出头鸟公然反抗，加上华清白本是他们推出来的共主，既是三吴的主人，明面上总不能公然对着干，只能转到更隐秘的角落。
但现下，范家小公子的一番话，却是打开了思路，能堵住府衙的口，堂而皇之行借贷之道，还能有钱一起赚，这等双赢的局面，似乎也不是不行。
陈蝉扫视一圈，见他们动了心，心里不迭琢磨着，这只是连环计的第一步，他们越贪，越愿意投钱，随着通胀加剧，民间就会越缺钱，借贷之事也会增多，那么放出去的钱就多，可吸纳的储户，不是大族就是乡绅富豪，如果收不回来，就等着挤兑吧，到时候坏账坏的又不是他的钱。
当然，这对双方来说，都是一件冒险的事情，犹豫，试探，反复思量，即便心动，也没有一个人主动开口。
陈蝉自然只能出头包揽，表示将由自己来打理相关事务，只赚取佣金，为各家打工。
此言一出，窃窃私语之声骤起。
范家想立身江南，从他范诺的老子开始便有此谋划，江南各家当然不愿意有人来分一杯羹，范家如今处在变动的节骨眼上，范家两子，一位投靠，一位主动避让，对他们来说，自然是免去纷争最好的结果。
何况，银号是他提出来的，如何操作，也只有他最清楚，由他当踏脚石最好，如能成，一本万利的生意，如不能成，真出了什么事，全栽给范诺就行，让范家去和会稽王斗法。
拿钱嘛，他们仓廪鼎食，有的是钱！
“范小公子，你把我们凑到一块，协商开这个银号，是因为周转的钱不够，说说吧，你要多少，说个数来听听。”朱家的二把手率先开口。
陈蝉微微一笑，比了一个手势。
当年陆无为捐身佛寺，举国之力，才出了三亿钱，江南富庶，虽也是底子厚，但一时间拿出这么多资产，还是有些左支右绌的。
各家的都动了起来，拿纸笔的，拿算筹的，还有请账房的，当场开始盘算。
陈蝉坐在席间，一边品茗解酒，一边冷眼看着众生贪婪之态。
这时，回廊上有人趿着木屐快速跑过，侍女替他打起帘子，那名不过二八年纪的僮客嚷嚷着，如一枚定海神针，扫清了满座的喧哗波涛。
——“我家公子说，愿意给范公子投钱。”
那僮客是个生脸，走到陈蝉身前一拱手，表明情况，只道钱一切好说，但放贷分利还得重新计定。
都到是先到先得，范家开银号，当下手头紧缺，分利最好谈，等他不缺钱之时，只怕抱着金砖也找不着门，底下的人不知道是哪一家出头，眼睛乱觑，暗自揣测，偏偏陈蝉并不公布对方名号，只说先试试水，便要起身，领人借一步商谈。
就这么把他们晾下了吗？
一些个老人牙齿发酸，就怕是自己几十年的对手在背后抢生意，他们这几家说是互为殷勤，盘根错节，实际上仍是各为各族，表面笑嘻嘻，背后捅刀子的事情这些年可没少干，怎么能让对手抢先。
“我们也投。”
“他们朱家投，我们沈家也投！”
……
陈蝉露出势在必得的笑容，一一安排，这时，邝恒从外间气喘吁吁地跑过来，拦着他就问：“范家老大没对你怎么样吧？”
“没有。”陈蝉摇头，同时对他竖起大拇指：“算你还有几分上道。”
邝恒一脸莫名其妙：“上道？什么上道？”
陈蝉诧异：“那个僮客不是你们找来的托？”
这是相当冒险的一招，一旦攻心失败，没有激起各家争强好胜的竞心，范诺又拿不出那么多钱来，这计不仅会黄，甚至还容易被架起下不来台，这也是陈蝉没有提前安排的原因。
邝恒一脸茫然：“我偷偷潜入老宅守着老爷呢，你不是怀疑老爷已经死了，他们密不发丧，为了在葬礼上设计对付范二公子么，我还没接近内院呢，就听说范荷要来找你，这不立刻赶了过来，就怕他们坏事。”
“结果半路上又遇到了派去联络范家老掌柜和物色账房的兄弟，你知道的，在这地方挖人，按我们的话来说，路子也太野了，这不，就给缠住了手脚，幸好，公子生前那位盟友接了信，看了你的计划，如你所言，当真动了心也想插一手，说是他家主人已经做好了安排，正在去的路上，看来是真的，你说的会不会是他的人？”
陈蝉没想到这位神秘的盟友会突然到来，忙问：“人在哪里，你们一起过来的吗？”一下子自能拿出这么多钱的人，放眼整个三吴都不多，如果不是几大家的内斗，恐怕将导向更为复杂的局面。
他以为是自己人力挽狂澜，没想到不知不觉间还是卷入了权力斗争的漩涡。
邝恒抻着脖子，替他在酒肆里胡乱张望：“哪儿能呢，他们先来的。”
陈蝉跟随他的目光，在人群里找出了那位报信的，在得到陈蝉交代后已经准备离开复命的僮奴，拨开闲杂人等跑了上去。
“公子，你去哪里？”
只互通书信，不见面也罢，见面自己着冒名顶替的身份铁定瞒不住，何况对方来头不小，倒不如开诚布公，索性大家各取所需，没准能把人稳稳拉入贼船，只要不让对方知道自己是陈王就好。
邝恒追过来的时候，陈蝉冲他颔首，用眼神做下安排。
这会子，邝恒也回过味来，他也知道，如要获得外援，坦诚是第一要义，不能再打着一个死人的名号，而自己从前便是范小公子的拥趸，如今由他来解释最好，于是，他一个箭步扎上去，将陈蝉挡在身后，准备等那僮客到后院偏房复命时，当场将陈蝉假扮范诺的缘由说出来，这个人既然是范公子的朋友，又愿意趟这趟混水，势必也会愿意为他报仇。
“一会你说话，务必要客气。”
不远处的八角亭中，端正地站着三个人，白纱轻幔舞起，影子绰约可见，陈蝉低头与邝恒交代，他在心中把三吴的势力重新理了一遍，已大致猜出来人的身份，能在剪轮钱上帮忙的，整个会稽，出了几大家的，也就只有那位至今不曾一晤的会稽王，华清白。
“殿下……”
僮奴正低头汇报，角亭正中穿着云锦华服的男子抬头，目光越过了他，落在急匆匆而来的陈蝉身上。
陈蝉脚步骤然一顿。
那复如从前的狡黠温润，不是温长史又是谁呢？原来华清白就是温世澹，温世澹就是华清白。
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