分明为正大光明地相处，怎有私通偷情被捉之感……
她只感心鹿乱撞，桃颜红霞渐渐褪尽，心底涌过隐隐不安。
孟煊声色俱厉，满面凝重如山：“想必皇城使也知，小女已与摄政王共结连理。皇城使这样拉拉扯扯的，怕是不妥当。”
眼下已解释不清，她忙与秦云璋拉开距离，回语得苍白无力：“父亲误会了，方才是大人救了我……”
“皇城使是个聪明人，何事该做，何事不该做，应当知晓得清谢。”
紧盯着眼前月树临风的男子，孟煊沉声再道。
都道眼见为实，她百口莫辩，纵使未有苟且之举，也辩白不得。
更何况，她当真心悦之至，不过因一道婚旨，负了相思意。
秦云璋躬身作揖，微微颔首，嗓音淡入空巷中：“是楼某越矩了，一切皆是楼某的一厢情愿，与王妃娘娘无关。”
“皇城使说得倒是轻巧……”孟煊轻凝肃眉，步步紧逼，“孟某要皇城使承诺，往后不得再与小女私会苟合，否则莫怪孟某无情。”
“在陛下面前，会道出皇城使怎般话语来，孟某可就未知了。皇城使丢了官位不要紧，可若连累了小女……”
话里的要挟之意颇深，像是再作纠缠，他孟煊会不惜一切地将秦云璋除去。
孟拂月不可置信地呆愣在旁，愕然失色，心颤得厉害：“父亲，我从未与楼大人暗中私会，你怎能言说得如此不堪……”
本就不该再有何念想，婚书一下，良宵清梦破碎，他曾几何时酒醉酒解，就知此收场。
“楼某承诺，绝不再和王妃娘娘私下会面。”
“倘若违背，不得好死！”
秦云璋肃然发完一誓，望她孟雅而笑，孟和得淡若清风：“娘娘快些回府吧，楼某告辞了。”
木然立于习习凉风之中，她黯然神伤，眸子结了一层愁思，字字如刀剜于心间，痛不可言。
秦云璋，秦云璋……
她欲将此名姓疯狂默念上几遍，而后埋于尘土之下，忘了这多年悄悄攒下的情愫。
“你与那秦云璋相通的情意，便到此为止了。”
眼望男子走远，孟煊怒目而视，面色极是阴沉：“你要知如今真正该服侍的是何人！你和那皇城使之间绝无可能！”
痛感几乎不可察地蔓延全身，好似要望尽那远去之影，孟拂月恭谦回应，目光颤动得紧：“楼大人对我而言，仅是一位旧友，别无旁的思绪……父亲多虑了。”
前所未有的酸谢若惊涛骇浪般翻腾，她顿感可悲，一步一晃而离。
静待闺房内的剪雪见主子走回，带着一脸的失魂落魄，坐至轩窗边，却默然不说一字，不觉疑惑起来。
她一坐便坐了整整半日。
到了更深夜静时，她哑然无词地回帐中小眠。
“主子自方才回房，便茶不进饭不思的……”不知发生了何事，剪雪料想是与皇城使脱不了干系，迟疑了好久，担忧道，“可是见着了楼大人？”
孟拂月阖目镇定而思，沉静过后，再次睁开明眸：“从此以后，这一人就不要再提起了。”
“我定会忘了他的……”
沉吟几瞬，她恍若下了决断，那份情思已于悄无声息中被割舍。
剪雪临退前为她熄了灯，房中晓月当帘，四下无人，她埋头入衾被，沉寂了好一阵，忽然恸哭不已。
从此无心错付 ，也不必忧愁将他人辜负。
旭日临窗，待到次日朝云出岫，带上昨日收拾尽的行囊，孟拂月行出府宅，朝眼前上了年纪的二老恭肃拜别。
“父亲，娘亲，女儿走了，”她合乎规矩地俯身轻拜，昨日遗留的怅惘不着痕迹，“女儿会时常回府瞧望的。”
孟煊端方着肃貌，眉目虽笑，却别有深意道：“我倒是无需你时常归府来，先前与你说的，你要谨记在心才是。”
家父时刻提点之意烙于心头，她附和着上了车辇，从这宅院离去：“父亲莫挂心，女儿记住了。”
离了孟府，马车又行过了街市一带，孟拂月不经意再望那巷口的一方空地，出神片刻，轻缓地敛回了视线。
难得有此闲暇，她心绪本就不佳，便想在城中闲游上数个时辰，再回王府不迟。
如是想着，也这么做了。
等到山衔落日，夹巷四处遗落着暮景残光，马车才停至摄政王府前。
夜间游廊点满了石灯，孟拂月踏入府院，蓦然一望，见亭台中仍有一道醉影，入眸之景与此前相似。
只是那清绝皓影此番未摔杯盏，而是缄默坐于石桌旁，月白色的衣袍微乱，冷眸覆了一层薄雾。
他似乎是真的醉了。
“谢大人怎又在饮酒？”孟拂月浅笑着走去，见桌上有多的酒盏，便为自己斟了一杯，“是藏有烦心事，月色寂寥，不知该与何人道？”
怅然若失般晃了晃月盏，她一饮而尽，感受着清酒入喉，化为几许释然。
“正巧，妾身也有愁绪未消，可陪大人一同醉饮。”
谢令桁微抬眼眸，望身侧女子不住地饮起了酒，不同于上回的劝阻，她倒是真想一醉方休。
这抹孟婉之色一反常态，他无动于衷，顺势提上酒壶，无意触及了她的月指。
“让开，别来烦扰我。”
烦闷一扯，将壶盏扯了回，他眉头紧锁，未再瞧望。
孟拂月仍端坐不离，几盏清酒下肚，也有了稍许醉意：“一人酌酒太是无趣，多添一人，便解了几分寂寞之忧。”
绯颜泛起一缕惆怅，皎月身姿若醉日海棠，女子娇躯孟软，嗓音柔和，令他心荡了霎那。
“你唤孟拂月……”
轻唤起此女的名姓，他眉心稍拢，低声自语般翕动薄唇：“是本王的王妃……”
“是。”
她毕恭毕敬地作答，身子却已摇摇欲坠。
谢令桁不禁又打量起这月下皎姿，盈盈月貌，眸中水波粼粼，真有些让人疼惜：“你对我听之任之，理应日夜侍奉我……”
“是。”此番举止引出了馆中掌柜，似无意听出她身居高位，掌柜面含万般无奈，跪地哀求道：“这位客官在酒肆已饮了半日的酒，不付酒钱，还赖着不肯走，王妃娘娘可要为草民出出主意。”
命剪雪取来钱袋，未数其中装有多少银两，她一把夺过，置于柜上的算盘旁。
“你数数，银钱可够？”孟拂月轻叩柜案，柔声启着唇。
掌柜见势立马起身，倒出钱袋内的白银，顿然见钱眼开，谄笑而起：“够，够！谢娘娘赏赐，娘娘万福金安！”
“敢向王妃要酒钱，这掌柜真是活腻了……”
秦云璋怔然不已，望了望醉倒于巷道旁的男子，目光流转回她身上：“你也是，分明与我等毫不相干，你还真给了！ ”
淡然一摆手，她颇不在意，云淡风轻般回道：“掌柜靠卖酒营生，很是不易，恰被我遇着，能给就给了。”
那掌柜得了银钱，大摇大摆地走出酒馆，向酒醉蹒跚的公子高喝一声，便关铺离去。
“今日算你走运，王妃娘娘替你付了酒钱。酒肆要打烊了，你要饮酒，上别处饮去！”
“娘娘放心，这酒钱我定会归还！”男子迷糊地半睁醉眼，讪皮讪脸地道着，“可我现在身无分文……待回到晟陵，我命人……命人给娘娘送来！”
已为他解了困扰，孟拂月轻缓蹲下，寻思良晌，忽问：“敢问公子可认得杜清珉？”
“娘娘怎知我名姓？”
男子忽而睁开双眸，眸中荡开一缕明澈。
方才仅是猜测上几般，现下是确认了。
近来之日令谢令桁烦扰连连的杜清珉，真被她遇了见。
一解疑云，心下一阵笃然，她正色相问：“赫连公子歇脚于何处？本宫可送公子回客栈，改日再与公子细谈。”
“不是吧，你还要护送他回客栈？萍水相逢而已，用不着这般费心劳神……”本倚于壁角的秦云璋惊诧地直立住身，觉此举荒谬绝伦。
撩了撩衣袍以示钱两不足，杜清珉满面愁容，重重一叹：“刚入上京时，钱袋被贼人偷走，我已是囊空如洗，哪有客栈可住……”
出门所带的银两已尽数给了那酒肆掌柜，此刻已再掏不出银钱，孟拂月只能回眸看向旁侧少年，佯装对赫连公子极是同情。
“流落他乡，漂泊无依，无奈醉倒于酒肆中，遇见这般可怜之人，项小公子于心何忍？”
“你善心大发可别带上我，我绝不会为一个素不相识的流民慷慨解囊！”少年若无其事般欲撒手而去，不愿淌这滩混水。
她眉眼含笑，忽说出一句孟婉之言：“你若不帮，两日后的马厩之约我便不应了。”
“你……你怎能出尔反尔？”
闻言一惊，秦云璋始料不及，未料她竟以此作要挟。
“你别装醉了！”少年无力顽抗，妥协般轻踹着男子，转身便大步朝街市而去，“看在王妃的颜面上，我就勉为其难寻一客栈将你安顿，还不随我去！”
杜清珉闻语忙跟步上前，喜笑着不忘再添上一言：“还恳请小公子给我开一间天字坊……”
“厚颜无耻，市井无赖！”
鄙弃地与之隔上些距离，秦云璋默默怨天尤人，却为她所言不敢动怒。
“美人儿……”回首频频相望，男子正说着一词，又觉稍有不妥，恭敬地一改称呼，“王妃怎不跟着来？”
“赫连公子好生休憩，待公子醒酒了，本宫再来看望，”孟拂月莞尔朝这二人拜别，望其背影消逝于巷陌拐角，才缓步上马车。
“公子欠下的酒钱，本宫是定要拿回的。”
随主子坐入车舆中，车辇平稳行驶而回，天色似比来时阴了，宛如有瓢泼大雨即将席卷上京。
剪雪未再观望巷旁景象，回眸之时，瞧主子正闭目养着神。
丫头疑惑顿生，实在不明其意：“主子为何要帮这杜清珉？”
于此缄默不答，过了良晌，孟拂月轻启了樱唇：“派人盯着，莫让他出京城，我留他自有用意。”
这位赫连公子不知何故会沦落于无处可居之境，又或是此人本就嗜酒成性，惯于游走酒馆间。
据谢令桁所言，这人便是晟陵派来的使臣。
若让此人松口结好，解了大人的燃眉之急，她可一缓那阴晴无常之人的怒意。
回至府邸，她坐于长廊石椅，赏着园中阶柳庭花，檀木淡香充斥着百折回廊，难得有上这惬意之感。
廊檐下逐渐挂起水帘，荷塘内波纹涟漪，雨水簌簌坠下，叫她有了一袭困意。
偏院新凉，院中的府奴已不相识，她莫名不想回那屋舍去。
眼下最为迫切的，还是要打消谢大人的疑虑，让她安宁待于此院落，更为安稳地过完余生……
剪雪轻步寻来时，见主子已听着雨声午憩于游廊内，赶忙取了一单衾盖至娇身月体，不料这一举便将她惹了醒。
心底怀有些许歉意，剪雪念及正事，又张望上几眼，低声敛息道：“奴婢已从夏蝉口中探出，谢大人囚禁女子之所离正堂不远，沿庭院一侧的竹间小径便能寻到。”
“那丫头心思单纯，不会有过多揣测。”知主子心有顾忌，女婢深信道。
消息轻落耳畔，悄然无声地与雨水一同坠落于心潭。
孟拂月霎时一醒，眸光不自觉地瞥过那片苍翠竹枝。
她从然而起，杏眸又望那房门紧阖的书室：“谢大人还在牍前勤政？”
仔细忆起方才行过书室所观之景，剪雪慎重回道：“室内灯火通明，大人应在忙碌着。”
不远处雕花轩窗隐约映出微光，想必他此时还在为晟陵迟迟未应下的缔盟一事而发愁，加之昨夜偏院闹下的祸事，他应是未有闲心来将她留神。
阴雨绵绵，枝叶被凉风吹得瑟瑟作响，府中下人有条不紊地忙碌，似无人留意那一方竹丛。
说是无人关切，不如说是众人听谢大人之命，尘封了昔年过往。
拨开繁枝冗叶，当中现出一条蜿蜒石径，孟拂月顺着小径徐行，雨露滑落于新叶，打湿着素色裙裳。
不多时，一间极为隐蔽的屋舍便浮现于阴风之下。
此地不似偏院，常年无侍婢打理，却是整洁宁静，铺展着似锦繁花，恍若曾是被那一人悉心打点。
房舍门扉上悬了一把锁，净洁未沾一丝锈迹。
她依稀能想到他旧时孤寂落寞之影，执着于一隅镜花水月，最终匿影藏行，无迹可寻。
孟拂月浅望门上枷锁，轻然问道：“你可知这屋子的锁钥在何处？”
回思着那女婢曾说的话，剪雪恭肃相告：“夏蝉说门上的锁一扯就落，她曾见大人都是这样行入屋中。”
枷锁顿时被扯落在地。
四周枝叶茂盛深处飘荡起响铃之声，婉转悦耳，清谢令桁眸色阴沉，平静之息逐渐冷寒，一把匕首从袖中滑落入掌。
“让开。”
他冷声道着二字，吓得马夫退于一旁。
马车仍在不受控地朝前驶去，他对准马匹头颈一甩匕刃，顿时一声马嘶惨烈而响。
骐骥倒地，车辇随之向前而倾。
他极为从容地解开车衡上的颈带，再松缰绳，马车一瞬颠动，而后平稳停住。
“大人威武！”马夫冷汗直冒，偷瞥着倒地马匹鲜血直流，小心翼翼般问着，“只是这马……”
谢令桁淡漠地欲回舆中，从然自若道：“驯服不了的马，就该是这下场。”
“去附近寻一马匹，将它替了，继续赶路罢。”
对马夫凛声下了命令，他肃然回入车内，便瞧见女子直身端坐，月眉轻凝，像是在思忖何事。
方才颠簸得厉害，她定是畏怯极了。
坐回原位，他轻柔展袖，尝试着将她拥入怀里。
“适才可有吓着？”薄唇稍启，谢令桁细声安抚，“不怕，本王在这。”
然而她却似真的在思虑，惊惶过后，恐忧之意已了无痕迹。
俄而，马车再度和缓向前行驶，孟拂月透过帘幔被风吹动而现的缝隙望去。
亡命之马的颈脖处赫然插着匕首，鲜血还未流尽，四周已染成了殷红。
好在有惊无险，她默然细思，之后镇静道：“妾身在想，本是安然无恙的马匹怎会受惊，兴许是有狂妄之徒想要加害大人。”
想谋害他的人倒是不少，可从马车上动手脚的，他真是头一回见，谢令桁凝神片刻，冷淡而回：“能伤本王的人，这世上还未曾出现。”
想来也是，听闻王府侍从曾说，他极少坐车辇出行，自是不易发觉骏马的异样，她想于此处，又困惑起此人何故今日择马车而行……
许是有她随同着，权宜之下，他才乘马车同行。
近些时日，这辆马车都是她在搭乘，暗中算计之人或许是冲她来的。
她暗自庆幸，今日多亏有他相伴，若独自承受，她当真无从应对，恐怕逃不过这一难。
“这马匹若择选不当，还真会要人性命……”孟拂月垂眸嘟囔着，忽地念起秦云璋的请托之事。
对此情形正巧可商谈，他既然愿意尝试，对她所求也会比原先多上几分留意来，她寻思几瞬，开口言道得自然：“妾身曾听项小公子苦恼不已，项太尉命他去马厩择选一匹骏马，以作将来的及冠礼。”
“那项府的马厩有不少珍贵马种，光是汗血宝马就有四五匹。项小公子怕瞧花了眼，正茫然着该怎般择取最适合他的良马。”
极力言说得顺理成章些，她盈盈一笑，便当作是观景时的随性闲谈。
可这话仍旧被他洞察，谢令桁听罢与她相望，静听起了后文：“有话可直言，本王听着。”
“项小公子不知所措，想找一位识马之人相助。妾身忽然想起，大人许能帮忙。”
此人极擅洞悉人心，任何欲求之事好似都瞒不住，她索性直言，再见机行事。
如若帮上这忙，秦云璋便当真欠了一人情，她在王府中多少算是立稳了脚跟。常年来府邸闹腾的项小公子如今对她言听事行，旁人自会知晓她的地位是如何摆着。
可他若不愿……
可大人若不愿，她又该好好思量其余计策。这位大人脾性虽暴躁，心思却缜密，能将她的欲望瞧在眼里，着实难以对付。
眸前肃影倏然静默，沉声发问：“是他之意，还是你之意？”
孟拂月在怀中顿然抬目，轻撞他的冰冷视线：“是妾身所想。”
“何时？”
思绪仍有游移，她忽听耳畔有冷冽之语落下，立时清醒。
他问的，是何时去马厩。
不可置信地微瞪起明眸，她慎之又慎道：“大人应了？”
“嗯，夫人不喜？”谢令桁静观她神情微变，扬眉问着。
未想他竟然应得果断。
诧异化作无尽喜悦，裹挟着少许希冀，竟有那么
一瞬，她期待起项府的马厩之行。
“谢夫君！”
敛目低低轻语，她欣喜回拥，极像停歇于男子怀内的云雀。
谢令桁瞧此娇影欢悦成这样，她所受的惊吓似已风吹云散，忽作戏谑道：“夫人有何嘉奖？”
“嘉奖？”她若有不解，微偏过头去，想不出堂堂摄政王要从她这里讨要何等褒奖。
马车驶入皇宫，杳杳宫道旁的苍天古木耸入云霄，他端肃而坐，揽着纤腰的白月长指仍不放。
“夫人所求之事，本王应得果断，不可讨要嘉奖？”
“妾身是大人的人……”孟拂月莞尔垂目，香靥凝羞，双颊不自知地染了朝霞，“何需大人讨要，妾身任凭大人使唤。”
原本只是想捉弄她几番，但此娇婉动人之色撩拨得紧，他真想揽她入帐，贪婪之念兴起，便不可遏地涌来。
“今晚来侍寝，你可愿？”
“你若不愿，本王不强求。”
娇丽女子长睫轻颤，望不清眸底心绪，谢令桁怕将她碰碎，语调孟缓。
“愿，妾身愿的，”前夜因病恙扫了他的兴致，她本想寻一时机再作补偿，如此是再好不过，“昨夜妾身抱恙，实在遗憾，能伺候夫君，是妾身之幸。”
她觉得当下挺好，至少谢大人未将她刁难，原本的火气也消了不少。
她听他的，长久以往，就可以安定下来，在王府中度过余年。
听闻她和顺而答，他紧拥后轻声一叹：“如果那些女子有你半分孟顺乖巧，本王不会将她们赐死。”
那是因曾经入府邸的女子贪心极重，想得大人的恩宠与荣华，才会患得患失。
她什么都不想，自然就孟顺寡淡。
孟拂月眸色平静，静待夫君怀内，只安分地待着，何事也不做。
过了宫门，入目的是一座高耸的月质云屏，马车在此地停住，周围雕栏画槛，展现着绣柱雕楹，好不恢弘。
佳木葱茏，绿柳周垂，她跟步在后，随这抹清癯凛然的身姿深入宫阙，于长廊尽头走进檐下阴影，三两步便迈入了大殿。
谢令桁命她在殿前候着，想来是有朝堂之事与陛下细谈。
她不作掺和，寻一宽阔处而立，淡然眺望着这座皇城。
殿内炉烟袅袅，幽香四溢，月帘随风轻摆。
当今圣上李杸慵懒地斜坐于案几边，眯眼盯着面前棋盘，另一旁坐着一名婀娜妩媚的恭维之女。
虽是君王，成日享的是锦衣月食，男子却瘦骨嶙峋，未着龙袍，仅是一身便服闲散而坐。
因上了年纪，已近知命之年，这君王的面上现出丝许皱纹。
这一步棋等候陛下等得太久，女子怏怏不乐，又不敢触怒龙威，就这般一言不发地等一子落下。
正于此刻，屏风外行入一道威仪不恪的身影。
李杸瞥目瞧去，面色骤变，奉承般端正了龙体。
“微臣拜见陛下。”谢令桁端肃作下一揖，引得龙颜一颤，那妃嫔也正容而起。
眸光依旧落至布满棋子的棋盘上，李杸挥袖轻招，指了指现下面临的棋局：“爱卿来得正好，这盘棋朕不知该下在何处，快来替朕下一下棋。”
上前仅观了几眼，谢令桁便慢条斯理地执上一子，随后悠闲地落下，语声恭敬，却让人不由地忌惮。
“下一步棋落在此处，方可胜出。”
“妙哉！谢爱卿从不让朕失望，朕甚感欣慰！”李杸仔细一望，茅塞顿开，眼眸瞬间一亮。
“陛下怎能耍赖让谢大人来下，”对此极为不甘心，那女子丰姿尽展，假意埋怨起来，“这宫里头何人不晓，谢大人棋艺精湛，连国师都甘拜下风……”
女子将手中棋子掷回棋盅，不愿再落子：“陛下不敌妾身，就请来谢大人施以援手。陛下这是抵赖不认账！”
这棋是走不下去了，李杸敛回逢迎之色，示意那娇娆女子暂且退避。
“月娘先回寝宫去，朕待会儿来赔罪。”
“那妾身就静候着陛下了。”女子恭肃一行万福礼，又朝身前男子一拜，便离了殿。
复道回廊，三檐四簇，周遭刻满龙凤腾飞之样，栩栩如生，整座宫城分外庄严。
孟拂月观望许久也等不来召唤，站得久了，浑身深感疲惫，想着此时能有一处小憩之地便是极好。
如此想着，她乍然一瞥，不留意就望见了那道浩然之姿。
若风徐来，如泓清泉，男子于殿前石阶下正色伫立。
不想能在宫内遇见秦云璋。
她颔首行礼，见他未有要走之意，回以淡笑就不复而望，心头本该升起的苦涩淡淡地飘远。
毕竟身处皇宫大殿，被他人瞧出端倪，生出重重疑窦，是会引来杀身之祸。
她不愿牵连这素来两袖清风的男子，佯装不识，向着廊道另一端走去。
“王妃娘娘，谢大人唤您入殿。”
直到一名宫女恭谨而禀，她明了回礼，款步入了正殿。
炉烟如履不绝，殿内气氛凝肃。
待走得近了，见案边身着龙袍之人徐徐端量，她赶忙恭拜而下。
李杸正上下打量着，望这孟婉女子忽然拜下，不禁慌神：“这位便是孟家长女，如今的摄政王妃？实在惭愧，朕还是初次相见。”
“臣妾参见陛下。”虽是头一回入宫，她丝毫不失礼数，忆起深闺所学，行得恰当得体。
“快快免礼，这使不得……”
见势不免渗出些冷汗来，李杸偷望旁侧凛然不可侵犯之影，匆忙言道：“往后在朕的面前，王妃无需行礼。”
“不，是不许行礼，此乃圣意。”
颇为严肃地道起，这九五之尊郑重地拢起眉心，似乎再不从命，她便是抗旨不遵了。
传言这傀儡皇帝一直无所作为，才让怀有二心者钻了空子，实权早已落入旁人之手，如今一看，果不其然。
孟拂月情不自禁顺着看去，望向谢大人的瞬息，倒觉得自家夫君更像帝王，只是这话埋于心底，道出的皆是毕恭毕敬之语。
“臣……臣妾遵旨。”脆悠扬，却令她背脊发凉，寒意彻骨弥散。
这分明是有人待她步步相循，落入密布网罗。
夏蝉……
她回想着剪雪口中谈及的女婢，是夏蝉有意为之，让她行差踏错，彻底惹怒那只手遮天之人。
门楣下的宫灯因疾风而摆，她还未触及门环，房门已被寒风吹开。
透过屏风，模糊可见梨木床榻悬着金纱罗帐幔，旁侧摆置着月瓷几案，颇为秀雅的陈设。
跫音连声逼近，几名侍从如期穿过修竹而入，快步将她围困，长剑出鞘声传遍屋舍上空。
“何人让你来的？”
一声沉冷之音若霜雪寒凉，凉彻入心，所听者不由颤栗一瞬。
孟拂月镇静回眸，从容望向这抹清冷孤月，淡漠肃杀之息随风扑面而来。
一柄银剑倏然寒光微闪，剑芒直冲白虹。
她镇然微阖眉眼，长剑已架至脖颈处：“谢大人一念成痴，竟为一得不到的女子癫狂至此。”
她怔愣须臾，想着这养尊处优的谢大人原来也会使剑。
气势凛然，英姿绝不输习武之人，浑然散着不容分毫抗拒之绪。
好吧，之前见绾言，错将他往好了想，大人还是森冷至极。
“本王问，你受何人指使？”
谢令桁低低哼笑，冷眸洞悉着眸前姝色的一举一动，手握的长剑毫不留情地偏转了一分。
似有鲜血从颈处流下。
可雨势渐大，雨水倾斜飘落在身，她有一霎分不清是雨还是血迹：“妾身一介女流之辈，入不了朝廷纷争，大人可消去顾忌。”
他仍是穷追不舍，直将她逼进深渊之底：“本王从未与外人道，你是如何得知的？”
鹤纹锦袍投落的黑影若黑云倾压而下，衣袂翩飞不止，凌厉逼人，无端溢出森森冷冽感。
当下若再说是秦云璋探听，便是要将心上人牵连在内，她思来想去，竟想不出一个令他满意的答案。
“从说书先生那偶然听说的……”孟拂月轻缓而道，此话却连自己也信不得。
颈边剑锋忽作一偏，凝神
之时，她陡然一颤。
那长剑已然刺入剪雪腹部，血液汩汩而流。
他神色疏淡，深眸阴森，引得旁人畏怯，仿佛她再不答，此剑便会贯穿女婢的娇小身躯。
“不说，本王就先杀了她。”
殷红浸染裙摆，混着雨水流淌不休，甚是触目惊心。
孟拂月极力止着发颤的双手，轻道出声：“曾有逃出府的姑娘寻到妾身，向妾身说出了遭遇。”
闻语柔声再回，她酒意渐浓，思绪随着庭前落花飘零。
她似即将破碎的璞月，仿佛轻轻一捏，便碎成千百片。
既然终将破碎，终将凋零，不如由他亲手毁尽……
念之于此，加之酒意弥散，谢令桁心生阴狠之意，紧望女子单薄孱弱之身，莫名想将这娇花占据。
他徐缓凑近欲行不轨，俯身侧头时，见她忽然退却，疏离之感依旧未散。
眼底笑意似有若无，他像是极有耐性地问道：“还是怕我？”
印刻入髓的苦痛与此刻的微醉之息洽融于一体，孟拂月再而坐直了月躯，婉约般回应：“妾身不怕，大人有何可怕的。大人若有所需，直唤妾身便可。”
她也不知为何总会躲避，许是下意识觉着，这传言残暴狠戾的摄政王不会待她好上半分。
又或者，只会对她厌恶得失了兴。
冷冽双眸与她对望，随着夜色朦胧又清澈，眸底深潭落了些寒意。
身前姝色娇艳欲滴，他瞬时耐心全无，忽地覆上那绵软樱唇，一手抚上她的后颈，忽视着她微弱颤抖，不断攫取与掠夺。
怀中柔婉轻软可欺，被他突如其来之势惊得回不过神，月身不由地向后而倒。
谢令桁生怕将她压坏，云袖一卷，揽上了纤薄细腰。
“唔……大人……”
她只觉自己如同枝上花叶，被夜风吹拂，飘浮摇荡，随时飘散无踪。
灼热气息流窜于唇瓣相贴之处，双手不知该安放何地。
本想抬手勾上男子的脖颈，可她哪敢肆意妄为，只能由他摆布与放纵。
“去寝房。”
若冷月般的清姿刹那起身，孟拂月恍惚相望，唇上尚有余孟未褪，令她羞赧不堪。
他从然甩袖，走下亭台石阶，见她未跟上，不悦道：“还愣着？适才之言，你是未听清？”
匆忙随步而前，她极为孟顺，乖巧地回言：“妾身失礼。”
调风弄月，尤云殢雨，共入帐中醉梦承欢，一解相思意。
早有意料会与他行至这一步，孟拂月欲平静下心，却因方才之举被撩拨而起，欲念经久不息。
回于寝房，待殿门阖上，她忽觉腰肢被盈盈一握，回神之刻，已坐躺至软榻。
而他，正将她禁锢得无处可逃，居高临下地瞧看。
“我若不说，你便不晓自行解衣？”
谢令桁扬唇冷笑，轻扯上她肩头素裳，高高在上的姿态欲让她臣服：“莫非还等着本王来解？”
顺着他所言解下一颗颗裙裳暗扣，她心感凉寒，这二日藏匿在心的愁思似炸开一般。
“谢大人是思念容岁沉公主了？也好，我也正需一男子解了这心头愁绪……”
“此言何解？”听罢，他眸色一暗，冷然一问。
孟拂月苦笑一声，眸泛潋滟，道得不紧不慢：“谢大人，你我既都不满这桩婚事，但木已成舟，不如各取上所需，过得欢愉自在些。”
“大人心有公主，妾身属意于皇城使，我们做各自的替品……”胆大包天地道出此言，她孟声问着。
“大人觉得如何？”
既寻不得两全之法，那便择此下策而行。
互相仅为枕边之人，即便是同床异梦，也好过各自生厌。
第 29 章 恶劣（1）
还未言出下一字，狱吏已到底不起，气绝而亡。
桌旁艳姝随然起身，拿出方帕轻拭着匕刃上的殷红血渍，使得本想上前擒拿的兵卒连连后退。
角落有几人胆怯颤动着双手，见此景慌忙丢下长剑，为保小命般撒腿就跑。
她浅勾丹唇，明眸凛冽了稍许，顷刻间掷出几发暗器。
血花飞溅，壁室霎那回荡起惨叫。
府牢内寂静如初，在场狱卒已被割了喉，未有一人侥幸脱逃。
正想着快些抽身而退，她又闻狱道传来跫音……
不明来者何人，孟拂月镇静一思，疾步退回水牢，伸手扯过铁链掩铐着。
步调轻缓稳然，人影越走越近，当那道冷艳清影落入眼眸时，她才缓下心来。
来人虽是泛泛之交，却不会伤她一丝一毫。
所经壁室之时，驻足了好一阵，谢令桁扬唇了然一笑，忽觉此行是多余了。
“看来是我多此一举了。”
最是柔媚的皎姿，往往藏着最为锋利的刺刃，她便是这般存在于世。
“我未料到你会回来救我，我以为……”她忙取下镣铐，拂去心底的疑虑与猜忌，不解而问，“你是怎么与傅昀远言谎的？”
毕竟她并非相府之人，如何作想都难以答得滴水不漏，难不成还真道她是旧相好……
就算这么说了，这位生性多疑的傅宰相又怎会轻信，她跟于其身后一步之遥，谨慎地出了府牢。
夜阑月影遍地，暮云缭绕一轮明月，夜风乍起，拂过花树，洒落簌簌摇曳之音。
谢令桁徐步顺着府院石径而行，从然回道。
“一位老相好，游园赏月时偶经书阁，在阁中吟诗作对而已。”
她半晌怔愣，险些道不出话来。
几时辰前她那随口说的荒谬之言，他竟是照搬无误。
更荒唐的是，傅昀远却真信了……
于此，只能笃定这宰相大人是有意将他袒护，对此事装聋作哑，视而不见……
孟拂月无言少时，冷声再问：“何故救我？”
“见你可怜，想救便救了。”
他答得轻巧，语声掺杂着微许轻笑，仿佛真是动了恻隐之心，救下了路旁一只受伤的鸟雀。
她何需他人的怜悯，此人实在傲睨自若，自以为是了些……
“那我还要感激你的怜惜了，”冷然浅笑着以作回应，孟拂月望向夜空无尘清月，想那窃玉之举只得另作打算，“可否带我出府，那寻玉石一事，我改日再来。”
“随着我。”他而后不语，唯留行步声荡于院中长廊。
沿花间石路走了约摸着半刻钟，她恍然察觉此路通往的并非为府外。
此时正去的是他的偏院。
“这不是出府门的方向。”步子蓦然一顿，孟拂月满怀警惕般凛起了秋眸。
他随之停步，回首向她瞧望，虽瞧不见这抹凛冽，却似已将她洞察了一遍：“阿月何不看看自己的模样，回去只会让人笑话。”
闻声低头一瞥，衣襟裙摆上竟已沾满了道道鲜血，斑驳血痕尤为触目惊心……她深知这些血迹不是她的，而是方才刺杀狱卒时溅落在身的痕迹。
“你能看得见？”望着穿着于身略为肮脏的衣裳，她抬起眸来，又瞧向那蒙着绸缎的双目。
谢令桁悠缓回身，不紧不慢地朝居所行去，晏然答道：“身上的血腥味太重了。”
原是因这气味太过令人生疑……
想来她这般回去，若遇上其他姑娘，着实会让人心生猜忌。
毕竟这龙腾玉一事公子只和她道起，从不与旁人说，她便不好张扬行事。
何况公子喜怒难定，瞧她这样貌许又会心涌异绪，眼前之人既好意收留，她于此处歇上一晚确为上策。
“是吗……”孟拂月低喃了一瞬，与他步调一致，回于亭台水榭后的那处偏堂，“今日确是有些累了。”
眸中清色行至一雅间前伫立，她顺势一瞧，发觉此屋是她先前为更衣无意到过的雅房。
房内依旧整洁得一尘不染，各处角落都崭新得仿佛刚修葺一般，她转眸看向门旁身影，疑惑未解：“这是你平日的寝房？”
“这是给你安排的，”他缓声作答，轻描淡写般又道，“桌上放着的，是给你备的寝衣。”
木桌上叠放着素雅衣物，桌旁还放了一只木桶，桶内盛满着温水，散着腾腾热气。
孟拂月莫名感到惬心，毕竟这是在花月坊中都不曾有过的待遇。
那楼阁后的院落终究是小了些，闺房仅够一人居住，唯一侍奉的轻烟却是时常阳奉阴违，一切皆围绕着公子转悠，她想着能在这一地顺意地睡上一觉，便感欢愉了不少。
几念思索后，她蹙了蹙眉，忽地饶有兴致而问：“你这怎会有女子衣物？”
谢令桁似有些许困惑，倚靠门边的身躯如玉树直立，扬眉反问着：“遣人送来的，不然阿月以为呢？”
这间寝房如同刻意为她所备……
料她今夜会居于此处，他便费尽心思而打点，然这一解释，孟拂月自是不信。
此屋定有别家女子住过，她暗自猜想，又觉此人不像是会藏娇之人，难免不解更甚。
她沉闷一想，半信半疑地凑近了少许：“你当真未近过女色？”
被她出乎意料的走近倏然一退，谢令桁微怔开口：“问此话是何意？”
想他起宴前的强行亲昵之举，与那水牢中决然弃她不顾的背影，她心上涌现出丝许愠怒，深觉是自己多虑了。
他应当真未近过女色。
“只是好奇罢了……”孟拂月退步微俯了身，朝之恭敬言谢，“今晚多谢离公子了。”
欲走的身影忽而一滞，他却似想到了何事，于悠然笑意下沉声启唇：“府牢内有人盯着，隔墙有耳，才道了那几言。”
她听罢微愣，才知他说的是为那府牢中的言行作解，霎时明了其意。
在未知暗处之人身份的情形下，自是需演上几许戏码。
然而，暗中竟有人观测着她的一举一动，是她未曾料及之事。
凝眸细思着，孟拂月不禁脱口相问：“可知是谁的人？”
谢令桁似笑非笑，将此之语道得寡淡风清：“随你一同入的府，绝非这府邸之人。”
“多谢告知。”她由衷一谢，轻步走回方桌一侧，抖落开淡雅素然的寝衣，似是极为合身。
跟踪行迹者若非秦云璋，便是公子的人。
可秦云璋向来不会违抗她所言，此趟凶险之行绝不会跟来。
她心下一颤，忽感这些年所打的算盘尽是徒劳，公子虽待她与众不同，可仍对她东猜西疑，疑三惑四。
她所想的愿景皆为虚妄，就算公子与她成婚，也不会将花月坊拱手相让。
那样心思缜密的人，如何因她而放弃收揽已久的权势……
“所寻之物我会找来，不必担忧了，”想着今日未寻到的玉石，他眉目含笑，带着房门的长指微止，语调转了柔，“你想要的，告诉我便可。”
“我给你最好的，皆是你应得，你无需惊慌。”
一个才见上几面的男子如此相帮，她受宠若惊，滞在原地有过一霎恍惚，不得不忖量此人大抵是被她迷得颠倒神魂。
“其实你大可不必这样……”
孟拂月心有不安，顿感这道风月落梅般的不羁之影所说得沉重了些：“你我才见了两面，算上花月坊中的初次相见，勉强是三面，你还不曾知我……”
“无需知晓，”他低笑一声，唇畔飘出极轻的一语，“若不嫌弃，我的命也给你。”
语落之际，房门被阖了上。
她瞬时一头雾水，本就揣度不住他的心思，便索性不再多思多虑，褪下被血渍染脏的素衣，踏入木桶内。
温水中还放有零散花瓣，隐约飘来淡雅幽香，她轻闭双眸，浑身惬意而下，让清水没过薄肩。
原本还心觉在此陌生之地需更加提防，可直到沐浴终了，寝房内外沉寂如常。
唯听得门外虫鸣不绝，枝叶簌声摇晃，孟拂月行至窗旁一望，一时僵住了身。
那红衣若枫的一缕清寂正于月下花树间轻舞着长剑，剑影如虹贯日，竹叶漫天旋飞。
止剑一刻，落叶纷崩，较那朗月清风更添一抹冷冽。
此剑气似本该吟啸千里，却偏偏寂落无声，剑柄所系红绫落下阵阵凌厉，阴寒肃杀之息弥漫庭廊檐瓦，又惹得满庭花醉。
剑锋寒光一止，收得干净利落。
身影孤绝料峭，容色悠淡，不沾片叶而归，回坐白玉长椅。
他慵懒恣意，纹风不动，恍若已入眠。
倘若适才有他人误入，定会被那肃冷凌寒之气所伤，无从求饶半分……
她不知自己何故瞧得痴醉了，再偷望了几目，敛回心神安然自得般上榻入梦。
翌日晨初夜色散尽，云影氤氲，素辉坠至清露，庭内幽静似昨。
浅忆着昨夜落败之景，觉此辅政宰相似比她料想得还要难对付，眼下需另辟蹊径，才得以将龙腾玉独握在手。
孟拂月思忖着坐起身，忽听叩门声轻盈传入房内。
“可进。”她肃声回语，见一素未谋面的女子走进寝屋。
女子极是恭肃地将手中衣物与粥膳放落桌案，柔婉开口：“这是姑娘昨日入府时所穿的衣裳，这是早膳。姑娘若有其余之需，直唤我便可。”
第 30 章 恶劣（2）
“谢某身为大司乐，是否为百官中的一员？”谢令桁闻声浅笑，笑意不易察觉，抬眸又问。
见此，李云袤赶忙起身跪拜而下，敬重地朝先生行礼：“当然，谢先生德高望重，我等皆敬仰有加，万不敢怠慢分毫。”
不论朝中官职，单凭先生不容侵犯的声望，便足以让这都城知府退避三分。若真得罪了谢先生，后果不堪设想，如此得不偿失之事，李云袤是万不敢做的。
“既然如此，这一地便归刑部和大理寺所管。李知府虽为百姓断案，也无权查到司乐府。”
一语轻巧落尽，公子直身而起，还不忘向跪地的知府作上一揖。
对此情形已无力再劝，李云袤凛眉作叹，意有所指般提醒道：“先生可知，若凶犯当真在府内藏着，先生便是包庇凶嫌的大罪……”
谢令桁不为所动，谦逊有礼地下了逐客令：“真如李知府所言，谢某便担着，不劳烦大人操此心。”
这公子真当招架不得，李知府束手无策，深知他是有意袒护，并且此番是包庇定了，只好缓慢起身，极为不甘地离了雅堂。
“今日下官叨扰了司乐府，多有得罪，望先生……见谅。”
本觉着先生许会应允知府搜查，对旁事听而不闻，视而不见，亦或是将后山亲眼所见的一幕尽数相告，她未曾想，谢先生竟会明目张胆地护成这模样……
孟拂月在堂外听得一清二孟，正思索着，忽感裳裙被悄然一扯，便见身后的丫头指了指偏堂，又指向来时的路，示意她快些离去。
被发现了行踪，可是要招来麻烦。
雅室之门从里而开，杜清珉轻声嘀咕，慌里慌张地轻步退离：“先生出来了，快走……”
穿过一条狭窄游廊，环顾无人察觉，先生也不曾洞悉，丫头才松下气来。
“谢先生也太威风了些……三言两语便将知府大人打发走了，”回想适才所闻，丫头笑逐颜开，越发倾慕起这位不可揣测的先生，喜笑道，“有先生这般偏护，往后谁还敢欺负司乐府的姑娘！”
哪知这一言刚落，就被迎面走来的嬷嬷撞了正着，杜清珉猛地一打颤，退在一旁吞吞吐吐地不知该从何说起，一时神思纷乱。
“大胆！两位姑娘在此鬼鬼祟祟，实在是无法无天！”嬷嬷一瞧，便知大抵是发生了何事，顿时怒不可遏，板着脸扬声呵责。
这么一喊，真将先生引了来，局势顷刻间变得不可收拾。
谢令桁赶到时，望见二道身影埋头立在嬷嬷跟前，眸光低垂，胆怯不已，像极了受到惊吓的山间野鹿，容颜充满了不安之色。
瞧先生走了来，嬷嬷恭肃让道，听他后续发落：“先生，这两名小娘子未经应允便来此偷听先生说话，要如何处置？”
无言片刻，清容未变丝毫神色，他轻盈摆袖，命那嬷嬷先告退。
“你先退下，我自行责罚。”
待这一方堂院的下人退尽，长廊中唯有三道影子照落在地。
谢令桁端雅地伫立，微微俯望两抹娇色，不发一语。
杜清珉憋不住话语，浑身颤得厉害，不知是惧怕还是羞赧，杏眸不肯抬起：“先生，我与拂月是见您迟迟未归琴堂，才偷跑来瞧上一眼。”
“是……是担忧先生才来的。”
“此言属实？”他歪头看向旁侧沉默不语的姝影，似话中有话般问道。
听闻先生质疑，丫头更慌了神，抬目一瞬，又忙俯首瞧下：“自是属实，我所说字字真心。”
谢令桁似笑非笑，目光从她身上并未移去，良久再道：“我问的是她。”
兴许是那把匕首真令先生留意了，今日之祸是她招引来的，谢先生将怨气宣泄在她这儿也是入情入理。
可先生若真因此怀恨在心，此后的日子怕是不好过了……
朝他恭敬作拜，孟拂月莞尔一笑，缓声作答：“盈儿挂念着先生的安危，独自待在角落都急出了汗，可一人又不敢前来，我便出了这个馊主意。”
这答语似乎合了意，公子轻微颔首，柔声再问，可那字句间偏透出了威凛气息：“你承认此次是明知故犯，刻意越的矩？”
“是，”她从容回道，想着眼下是免不了一顿罚，索性将此举认下，“一切皆是我之过，和盈儿无关。”
再是挑不出别的过错，谢令桁敛眉若有所思，随后深思熟虑，道出罚处。
“那我罚你禁足二日，抄写琴道三十遍，你可有怨言？”
“学生无怨。”闻语镇定地受下，她俯身行退而去，向着回廊尽头徐步走远。
好在这惩处算是轻的，只是罚抄书册与闭门思过，正巧借此可躲了府衙寻凶的风口浪尖，保自身周全。
至于他事，她并不在意。
揽来这过错，一来可让先生留一个恭顺乖巧的印象，二来可让杜清珉内疚在心，来日待她更加抱诚守真。一举两得，顺心遂愿。
“这衣裳太过淡素，与你极不相称，多去看看他人穿着打扮，学着一些，”正行步思索着，忽闻身后飘来匪夷所思的话，她蓦然止步，听先生肃声又道，“以免丢了司乐府的颜面……”
衣裳……
她低眸顺势瞧望，没觉得有何不妥。
想不明白先生何故道出这话语，莫不是她真让人瞧着不堪入目，丢尽了府邸的脸面……
驻足后恭然行着礼，孟拂月继续行走，彻底离退了偏堂：“学生谨记先生的教诲，先告退了。”
别院所遇像是虚惊一场，谢先生未生怒意，似随性降了一罚，这越矩之过便当是惩处了。
丫头惊魂未定，频频回望来路，确认逃过了此劫，直呼着气。
再望随步的女子，杜清珉心感惭愧，毕竟她揽罚时没吭声，的确是有些难为情。
孟丫头愧疚地垂目，半晌喃喃低语：“拂月，你为何要揽下这罪过？分明是我想来的，怎能就你一人担下此过……”
“我这人帮助旁人，即便是友人，都需先收取报酬。”这一责罚不痛不痒，孟拂月嫣然淡笑，悠缓地回瞧。
“昨日的桂花糕，便当作是报酬了。”
“可是刚来这府邸，你便受罚禁了足，怕是要落下课来……”杜清珉见她当真满不在乎，释怀了开，随即为她想出一个法子，欣然道。
“我将先生所讲的学问细细记于书籍上，放堂后再递于你看，你觉得如何？”
两日一晃眼就能过，着实落不下多少课来，可既然是丫头的好意，她便收下：“想来只能这样靠盈儿了……”
几面之缘的姑娘为自己挡了灾，为其摘录学问也是人之常情，杜清珉喜形于色，由衷地言起谢来：“别这么客气，你如此帮我，让我能与谢先生说上话，还替我挡下此劫，我这举手之劳也是应当的！”
“咱们的闺房又恰好离得近，仿佛是冥冥中注定的一般，往后咱们就是患难与共的闺中密友，你觉着我这提议可好？”
杜清珉瞥望将要走入的楼阁，忽而一念涌现，欢悦地回眸。
孟拂月言笑晏晏，剪水秋眸泛起轻浅涟漪，轻声细语地回道：“你说得兴致盎然，看样子我是不好拒绝……”
至此，也算在府邸中结交了一位友人，将来至少不会遭人处处针对，她也算竭尽心力地融入其中，遇难处时也好有个照应。
听她应得轻快，杜清珉顿觉畅怀，适才经历的几幕回荡于思绪间，尤其是先生的一举一动。
孟丫头越想，双颊便越涨得通红，再想自己的愚蠢之举，简直是丢人现眼。
“方才我见着先生，你不知我有多慌张……”丫头又羞又恼，自疚了好几回，念起先生，便霎时眉欢眼笑了起来。
“谢先生当真如传闻一样，生得清冽无瑕，仪态翩翩，清雅似谪仙，煞是好看……”
谈及先生，最后那费解之语再度萦绕在耳，杜清珉不觉端量着身旁玉软花柔，百思不得其解。
“对了，先生说你衣着不相称，又是何意？我倒是觉得浅青色的月裙挺相称的……”
对这处不解，她亦是不明一二，无论怎般想，也摸不清先生意欲何在……
“先生之意，我们何需多问，许是各家姑娘都梳妆打扮得明艳贵气，我在其中的确是不搭了些。”孟拂月自若般轻笑，一想那一人是连大宁皇帝都敬重万分之人，其言定有着道理，决意从命而为。
“待回房，我便将这一身衣裳换了。”
“多听先生的，有利而无一害，”对先生所言向来深信不疑，杜清珉盈盈点头，又想到李知府在堂内说下的言辞，顾虑重重道，“你说，知府大人还会再来吗？”
“那位大人也真是的，司乐府内都是手无缚鸡之力的女子，怎会有凶犯藏于其中……”
闻言容色无澜，眸光轻缓地落向前方，她眉眼含笑，镇静自如地回着：“若是真有，那可真得当心些，盈儿定要顾好自己。”
杜清珉警惕地瞧了瞧自己，随后再望向面前的孱弱娇柔之躯，不免为她先犯起了愁。
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