“窠臼？咱这地方还能有鹰啊？”
秦黯手在眉骨上搭了一个凉棚，秋高气爽，江州的天蔚蓝得不似人间，他踮着脚尖在门口张望许久，只有几缕浮云悠哉悠哉飘过天空。
他放弃地撤下手：“鹰在哪儿呢？”
身后的人叼着草茎，倚着一张屏风大的画布，上头鹰隼展翅翱翔，羽毛纤毫毕现，画面栩栩如生，长而尖的喙几乎要扎破纸面，带着一股桀骜不驯的风姿。
赵敬时一说话嘴里的草茎就动一动：“城里当然看不到了，你得到山上去啊。我蹲了大半个月呢，差点儿孵了一窝崽儿出来，终于把它画全了。”
“那算了，我怕晒，江州秋老虎还是很吓人的。”秦黯拢着袖，“看看你的画得了，省得我跑一趟。”
赵敬时让开身：“那你抓紧看。”
秦黯一顿：“怎么？”
赵敬时平静道：“卖了啊。”
秦黯那绷了半天的表情终于崩了：“卖了？！什么时候？？怎么我不知道！？”
赵敬时仿佛察觉不到他的崩溃，随意地摊摊手，转身就要往屋里去。
“我卖我的画，干什么非要让你知道。卖了就得了，有钱赚，有钱花，秦老板就不用操心了。”
“就你我还不知道！？你那一副画现在能卖多少钱你知道吗？！还有钱赚有钱花，少爷，你算得明白账吗！！！”
赵敬时背影微微一僵，眨眼间就要加快脚步开溜。
秦黯一个箭步超过去，把人堵在门口，他比赵敬时矮上那么一些，因此非要踮脚才够得足气势：“你卖了多少钱？”
赵敬时目光飘忽不看他：“也就那么几个钱吧。”
“多、少、钱？”
赵敬时想了想，缓缓伸出两根手指。
秦黯脸色发绿：“二十两？”
赵敬时摇了摇头：“……二两——秦老板！秦黯！赵收明！！！”
秦黯两眼一翻背过气去，亏得赵敬时眼疾手快捞住人，才没让秦老板把自己摔死。
不过他没摔死有人就要遭殃了，秦黯揪着赵敬时的领口开始咆哮：“二两！？你怎么不直接送啊？！你知不知道你的画现在在江州城二百两都有人买，那是多大的差距啊，你疯了啊！！！！”
“别晃别晃晕晕晕。我这不是看买家是普通百姓，手上也不宽裕，就意思意思卖掉了吗？”
“你懂不懂什么叫名师大家，你现在到底对自己的身份地位有没有清楚的明白啊？你干脆满江州城人手一幅好了！！”
“那么多人我也画不过来啊……”
“你怎么连这个时候还要讲究众生平等啊太子殿下！！！”
“那要不然呢？你不就是嫌我见人下菜碟卖少了吗赵小公子！！！”
“赵敬时！”
“秦黯！”
“靳怀霜！！！”
“赵收明！！！”
“停——！！！”
一道一瘸一拐的身影强硬地把两个人分开，然后默默将一兜子菜放到旁边，免得这俩祖宗发起怒来大打出手，殃及池鱼……和无辜的蔬菜。
“我就出去买个菜的功夫，这还能吵起来？又因为啥啊？”
赵敬时一整领口：“你问他。”
秦黯瞪眼睛：“凭什么让我说？你问他。”
“那我到底听谁的？”
“当然是我的。”两道声线异口同声响起，赵敬时和秦黯瞪着彼此，再度齐齐道，“颜白榆，你自己选！！”
颜白榆拦在半空的手简直不知道该怎么放。
他早上出门买菜的时候看到隔壁家两个刚五岁的小孩儿吵架，也是这么让第三方评理的。
惹不起惹不起，但他终归躲得起，双手换了个方向，作成了半抬不抬的高度：“两位，行行好吧，鬼门关前捡条命，再被你们吓没了半条，让人家淑妃……太后娘娘歇歇吧。”
赵敬时和秦黯闻言寻思了片刻，似乎都默认了他的说法，不动声色地拉开了距离。
谁也没想到，江璧晗不但杀人有一套，救人更有一套，当时颜白榆命悬一线，没有人觉得他还有救，但夏渊才将他的“尸身”从冷宫里捞出来，就被江璧晗拦在了半路。
淑妃娘娘半身都是血，手里还提了一串糖葫芦似的漠北人脑袋，只用二指在颜白榆颈侧一搭，撂下一句：“别埋，有救。”
就让夏渊傻了眼。
只不过颜白榆的伤势太严重，尤其腿部，他当时拼杀太猛，腿上已经鲜血淋漓也没发现，江璧晗帮他抢回一条命后，摸着他的断腿摇了摇头：“这个爱莫能助了，平日里倒还好，就是阴天下雨要受些罪，还有，也不能再像原来那般猛烈拼杀了。”
于是颜白榆因祸得福、金盆洗手，辗转打听到了赵敬时的下落，来到江州兢兢业业地做厨夫。
但赵敬时瞥了一眼身边的影子：“不知道是为了给谁做饭的，我觉得不是为了我。”
颜白榆剁菜剁得如同砍头，厨房里那叫个刀光剑影、波澜壮阔：“当时某些人可答应过我，要帮我追人的。”
赵敬时讶异：“你听见了？”
颜白榆转头，露出一口白牙：“要不然淑妃娘娘不让埋呢。”
言归正传，赵敬时和秦黯获得了短暂的和平，双双坐下来吃饭——别看颜白榆切菜切得吓人，但做出来的菜还是很香的，赵敬时自觉这一年多来胖了一些，整个人都没那么形销骨立。
秦黯专心致志扒米饭，勉强算得上心平气和地叮嘱他：“你以后啊，千万千万等我一起卖话，你那个头脑，吟诗作赋行，运筹帷幄也行，但是算账真的不大行，求你了，我想多吃两口肉。”
“少了你吃怎么的，”赵敬时把一块红烧肉丢到他碗里，“知道了知道了，大不了我下次多画两幅送。”
眼瞧着秦黯又要瞪眼睛，赵敬时忙不迭找补：“不一样不一样，画不一样的给你补上，一定让你每日入账符合计划，如何？”
这还差不多，秦黯心满意足地夹起那块肉大快朵颐。
外头天光正好，屋里饭香四溢，赵敬时吃了一碗半，实在吃不下了，就懒洋洋地倚在圈椅里揉肚子，看着秦黯和颜白榆忙来忙去收拾碗筷，突然生出一股没由来的幸福。
一年多了。
这一年多来，他不只去过江州，几乎隔三差五就要出去采风，走过很多地方，看过许多风景。
他曾经去到了岭南一座不知名的小村庄，那里的民风淳朴，百姓安居乐业，不过没有私塾，因此他停留了几日，免费教村民们读书。
临别时，村民们恳请他在村口大石块上留一些痕迹，以此纪念他来过一场，赵敬时犹豫片刻，到底还是没能拒绝那些淳朴面庞上的微笑，提起了多年不曾拎起的笔。
落笔的那一刻，他仿佛又成了年少无忧无虑的靳怀霜，每日只知吟诗作画，研读古籍，与诗词歌赋为伴，岁月静好。
莫愁前路无知己，天下谁人不识君。
十四个字提完，赵敬时兴之所至，大笔一挥，在底下留了个“时”。
山风袭来，裹着稻草的香气，就在这样一片静谧的长风里，一切烦忧、一切悲伤，都在这一笔后全部消散飘远了。
真正属于他的灵魂在这一刻仿佛回来了一点。
于是从此，他开始行遍山川，题字作画，待回到江州，处处都是“时公子”的墨宝传说，赵敬时再度以一种别样的方式活跃在百姓茶余饭后的闲谈中。
从天之骄子却走上歧路的太子殿下，再到杀人如麻又嗜血冷漠的第一杀手，最终变成了潇洒风流、洛阳纸贵的文人墨客。
从靳怀霜到赵敬时，再到如今他给自己取了个新名字，叫郑归时。
孤鸿剑从杀人利器也变成了在石刻上落墨的笔，赵敬时有一日将“孤鸿”二字改掉了，重新烙印了两个字上去。
轻鸿。
东门酤酒饮我曹，心轻万事如鸿毛。
阳光在他那清浅的笑容上勾起一笔，落成一道安稳又艳丽的弧光。
“所以，想好什么时候去见他了吗？”
不知何时，秦黯站在他身后，捏了捏他的双肩。
是长了些肉，秦老板很满意。
赵敬时浅笑着看了一眼坐在对面的颜白榆，道：“还没想好，应该快了。”
一年多来除了他自己，也发生了很多事。
京城中的观玄楼改建了，青楼与赌场被取消，只留下了典当行，秦黯的名字隐去，换成了一位行踪神秘的老板娘。
那是在林禄铎与靳怀霁死后，无挂无碍的林鹤笙。
怀霜案翻案，定远军罪名被洗刷，重新建制纳军，主帅不再是赵家人，但是赵家旗与定远军的军旗皆被保存，被一个非赵姓的年轻人握在手中，依旧在朔阳关的城头飘荡。
那是终于保住了建制与番号，发誓要重建昔日定远军荣光的段之平。
临云阁被安排纳入皇家暗卫，负责保护皇帝太后的安全，他们行踪诡秘，来无影去无踪，但不再做买命生意，也算是一隅能够安身立命，每个人的性命都被抄录于名册上，被一个女人放进密阁留存记档。
那是江璧晗。
还有，还有——
郑尚舟、赵平洋、秦云绮的名字被重新记录在册，新帝追谥郑尚舟为文贞公。赵平洋被追赠太师，秦云绮被追赠诰命夫人。
朔阳关外建立了一座英雄祠，赵平川、郑思婵、赵敛晴还有那三十万定远军的名字皆被镌刻其上，以金粉勾勒，无论阴晴雨晦，这些名字都与他们主人的事迹一样，永垂不朽，又熠熠生光。
郑氏赵氏九族枉死的魂灵也被重新安葬，素望山上，新帝斥巨资修建了一座坟茔，供他们的尸骨得以安眠。
至于靳怀霜。
新帝将靳怀霜追谥为懿成皇太子，恢复宗籍玉牒，牌位入宗庙。
至此，尘埃落定。
赵敬时得以真正的安宁和自在。
“说起来，我一直很好奇。”秦黯抓着他一缕头发把玩，“我真的以为你会伙同漠北，一同端了京城。左右是靳怀霁的罪孽，你借这一把东风，既报仇又痛快。”
颜白榆也问：“所以你当年还是答应了漠北吧，否则，陆诉桓怎么可能帮你们指认冯际良？”
赵敬时勾了勾唇角：“我就一定要说实话吗？”
“当年，纪凛在阙州问你，是不是真的想要毁了大梁，你到底回答的是什么，能让他那么快就明白，你要骗陆诉桓？”
“我不知道。”
秦黯一怔：“你自己说过的话你还能不知道？”
赵敬时掀起眼帘：“我的意思是——”
彼时纪凛站在他面前，再度问出那句已经问了许多遍的话：“你真的想要毁了大梁吗？只要你说一个字，我都会让你如愿。”
营帐中的炭火闪烁不定，适时爆了一声火花，就在此刻，赵敬时抬起眼无声地说了一句话。
“我不知道。”
四个字，纪凛就读懂了他所有的挣扎与彷徨。
他明白了，他去做了，他成功了。
颜白榆但笑不语，秦黯摊摊手：“好吧好吧，果然，所以——你到底什么时候要去见他？”
他说这话时，外头一双大雁正往南飞。
次日，赵敬时亲自出去摆摊卖画。
他难得亲自来，往往大街上都能围个水泄不通，一卖就卖到夕阳西下，百姓意犹未尽地归家，炊烟袅袅，该是吃晚饭的时候了。
赵敬时直起酸痛的腰，右手攥成拳在后腰捶了捶，余光里有一对总角摇摇晃晃地向自己跑来。
他低头一看，果然是个小娃娃。
小娃娃手里捧着一副他题的字，奶声奶气地问：“哥哥哥哥，这上头是什么字呀，我爹娘问过你但是忘记了，所以让我来再问一次。”
赵敬时蹲下身，指腹从干涸的墨迹上划过。
“这个，是《九歌湘君》中的词句。”
他的语调变得很轻，像是怕惊碎了落在卷面的余晖残阳。
“君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲？”
他的声音与另一道声音叠加响起，像是交缠在一起造了一场梦。
这场梦做了许多年，久到赵敬时搭着孩子的肩膀缓缓站起，看向与他一同诵出词句的身影时，还以为自己长梦未醒。
可那人却仿佛并没有察觉到他的失态，而是继续给那孩子讲述，又像是说给赵敬时听：“意思是，你犹豫着不走，是因谁而留在了那片水中沙州？”
纪凛抬起眼，目光交汇，千年万年，只在一瞬间。
“可我这不是来了吗？”
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