伊桑醒来的时候最先感受到的是一种尖锐的、遍布全身的刺痛,仿佛每一寸皮肤下的毛细血管都在无声地抗议。紧接着，是关节深处传来的、如同被巨石碾压过的酸痛。他费力地睁开眼，视网膜上残留的、爆炸的炫光和宇宙的漆黑还未完全褪去,眼前的一切都带着模糊的重影。无防护服进入太空停留五秒,这几乎是不可避免的伤害。
他闻到了医疗舱里特有的、冰冷的消毒液气味。手臂上传来一丝凉意,他偏过头,看到了自己手背上的留置针和正在缓缓滴落的营养液。
这些都不是重点。他用余光看到身边的小床上,那个安然睡着、胸口平稳起伏的小小身影时，全身的疼痛仿佛才找到了宣泄的出口。
“莱昂……”
他的声音嘶哑得不成样子,像被砂纸磨过。他挣扎着坐起身,不顾身上传来的剧烈抗议，伸手将那个温暖的小身体紧紧地、紧紧地抱在了怀里。
休息室的门无声地滑开。
凯泽走了进来。他换了一身干净的黑色常服,但眉宇间的疲惫和血丝,以及下巴上冒出的青色胡茬，都昭示着他的压力。他没有立刻走近，只是站在门口,那双冰川蓝的眼睛里,盛满了伊桑看不懂的、复杂到近乎痛苦的情绪。
伊桑抱着莱昂,用不听话的嗓子沙哑地问道：“埃文呢？”
凯泽的肩膀几不可察地塌陷了一瞬。他垂下眼帘,不敢去看伊桑的脸。嫉妒和愧疚像两条毒蛇，在他的心脏上疯狂噬咬。他深吸一口气，再开口时，声音里带着他自己都未曾察觉的、一丝可耻的解脱和无尽的悔恨。
“……节哀。”凯泽说。
伊桑抱着莱昂的动作僵住了。
时间仿佛在这一刻被拉长，又被压缩。他能听到营养液滴落的声音，能听到莱昂均匀的呼吸声，能听到凯泽压抑的喘息声。
世界如此喧嚣，又如此寂静。
他慢慢地抬起头,那双漂亮的、曾盛满星辰的苔绿色眼眸，此刻像两片被抽干了所有水分的枯叶。他看着凯泽，一字一顿地，仿佛在确认一个与自己无关的事实：
“他死了？”
凯泽发现自己无法发出声音。他只能艰难地、沉重地，点了点头。
伊桑张了张嘴，他想尖叫，想哭泣，想把怀里这个世界撕碎。然而，太空的真空环境早已榨干了他身体里所有的水分，他的眼眶干涩滚烫，喉咙里也像是被火烧过，连一丝呜咽都发不出来。
巨大的悲恸找不到出口，只能在他身体里横冲直撞，将他的五脏六腑都搅成一团血肉模糊的烂泥。
过了仿佛一个世纪那么久，他才找回自己的声音，那声音轻得像一声叹息，却又重得让凯泽无法呼吸。
“他的尸体呢？”
“……找不到了。”凯泽终于敢直视他，用最残忍的真相，给予他最后一击，“马库斯的船开了火。炮弹的冲击波……带走了他。”
伊桑干涩地喉结滑动了一下。他知道这意味着什么。根据惯性定律，那个曾给予伊桑无限温暖的身体，除非被某个巨大星体的引力捕获，否则，他将带着伊桑给予他的所有记忆和爱，在这片广袤、死寂、永恒的宇宙中，独自漂流，直到时间的尽头。
伊桑沉默了。他不再看凯泽，只是低下头，用脸颊轻轻蹭着莱昂柔软的头发，一言不发。
凯泽心痛如绞，他不受控制地上前一步，伸出手，想要碰触伊桑的肩膀。
“别碰我。”伊桑的声音很轻，却像一道冰墙，瞬间横亘在两人之间，“我想……自己待一会儿。”
凯泽伸出的手，僵在了半空中。他看着伊桑的侧脸，那上面没有任何表情，却比任何撕心裂肺的哭喊都更让他痛苦。最终，他只能收回手，狼狈地、几乎是落荒而逃地，离开了房间。
凯泽逃离了那个令人窒息的休息室，径直走向飞船的下层甲板。这里的空气冰冷，充满了金属和机油的味道。
他的部下控制了马库斯，就把他关押在最坚固的一间禁闭室里。
莱安就站在禁闭室的门口，像一尊沉默的雕像。他已经清洗过，换上了干净的衣服，但他的眼神，像一片燃烧过后的灰烬，空洞而死寂。
凯泽在他身边站定，两人都没有说话，只是静静地看着禁闭室那扇冰冷的金属门。
“好久不见。”最终，还是凯泽打破了沉默。
莱安转过头，那双空洞的眼睛里，终于有了一丝波澜。他看着凯泽，疲惫地点了点头，算是回应。
凯泽没有再说任何废话，他直视着莱安的眼睛，问道：“想报仇吗？”
莱安的嘴唇动了动，从喉咙里挤出一个字：“想。”
这个字里，没有激动，没有快意，只有无尽的疲惫和恨意。
凯泽点了点头，仿佛早就料到这个答案。他从腰间的战术带上，解下了一把沉重的□□，递到了莱安面前。枪身是冰冷的黑色，只有能量指示灯闪着微弱的红光。
“它的能量已经调到了最大。”凯泽的声音平静无波，像在陈述一个事实，“贴着脑袋，只要一下，他的大脑就会被瞬间烧毁。不会有痛苦。”
莱安的目光，落在了那把枪上。他伸出手，接过了它。那把枪的重量，仿佛就是他过去所有痛苦的总和。
他紧紧地握住了枪，指节因为用力而发白。
周围的守卫打开了门，让他进去了。
禁闭室的门在莱安身后无声地滑上，隔绝了外界的一切。
空气中弥漫着血腥、消毒水和男人身上那股熟悉的、带有侵略性的气息。马库斯被牢牢地锁在一把金属椅子上，手腕和脚踝上都有着深红色的勒痕。听到动静，他扯出一个嘲讽的笑容，甚至没看来人是谁：“这就是你的待客之道？如此囚禁一位选帝侯大公……”
他的声音，在看清来人时，戛然而止。
是莱安。
马库斯脸上的傲慢瞬间龟裂，取而代之的是一种近乎狼狈的慌张。他下意识地动了动肩膀，想要掩盖那片被餐刀刺穿后、血污浸透的布料。他不愿意莱安看到他这个样子，一点也不想。
然后，他的目光，落在了莱安手中那把闪着危险红光的□□上。
马库斯忽然就不动了。他所有的挣扎和伪装都消失了，只剩下一声极轻的、自嘲般的苦笑。他放弃了，只是用那双眼睛，贪婪地、一寸一寸地描摹着莱安的脸，仿佛要把他的样子刻进自己的视网膜里。
“我是来杀你的。”莱安的声音很平静，像在陈述一件与自己无关的事。
“我知道。”马库斯的声音，竟然也平静了下来，带着一丝悲哀的了然。
莱安似乎对他的平静很不满，他需要一些别的东西来支撑自己摇摇欲坠的决心。他逼近一步：“你不求我吗？”
马库斯看着他，那眼神复杂到让莱安几乎想要逃离。他轻声问：“求你有用吗？”
“说不定。”莱安的声音里，带上了一丝他自己都没察觉到的、颤抖的期盼。
马库斯沉默了，过了一会，他露出了笑容，说道：“求求你。”
莱安被他的烫到了一样，猛地后退一步，后背撞在了冰冷的金属门上，发出一声闷响。他有些烦躁地用后脑一下一下地撞着门，那把沉重的□□在他手中随意地晃动着，枪口时而对着马库斯，时而对着他自己。
就在这时，马库斯那压抑着的声音，带着一种怒不可遏的急切，“把保险关上！你是想电死你自己吗？！”
莱安的动作彻底僵住了。他看着马库斯，看着这个强迫他、囚禁他，却又在最后一刻本能地关心他安危的男人，心脏一阵紧缩。他色厉内荏地回道：“没必要，待会就杀了你。”
马库斯看着他那副故作坚强的样子，眼神反而柔和了下来。他甚至扯动嘴角，露出一个极淡的、无奈的笑容。
“待会再打开，”他用一种近乎温柔的、教导的口吻说，“我教你。”
莱安沉默地看着他，不再转动那把枪，也不再说话。空气死寂，只能听到彼此压抑的呼吸声。
“我恨你。”最终，莱安开口，声音沙哑。
“我知道。”马库斯说，眼神没有一丝一毫的闪躲。
“想杀了你。”莱安的每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“嗯，杀吧。”马库斯闭上眼睛，平静地回应，仿佛在等待一个早就预料到的结局。
突然，莱安将那把沉重的□□狠狠地扔在地板上，金属碰撞发出刺耳的巨响。他猛地冲上前，握紧拳头，狠狠地砸在马库斯的脸上。
马库斯的头被打得偏向一侧，一丝血迹从他嘴角溢出。他却缓缓地、固执地将头转了回来，甚至还扯出一个混合着血沫的、嘲弄的笑容：“你这打法……今年之内估计都打不死我。”
“你！”莱安被他这种游刃有余的态度彻底激怒，他开始伸出腿，毫无章法地踹着马库斯被固定的身体。
马库斯承受着这一切，在混乱的殴打中，他反而感觉离莱安更近了。他能闻到莱安身上那股夹杂着怒气和汗水的气息，如此真实，如此鲜活。他抬起头，用那双维瑟里安家族如出一辙的、深邃的蓝眼睛锁住莱安问道：“我能问你一个问题吗？”
“不能！”莱安吼道，烦躁地又狠狠踢了他一脚。
马库斯却仿佛没有听到他的拒绝，自顾自地问了下去：“莱安，你爱过我吗？”看着莱安极速变化的脸色，他近乎卑微地补充道，“哪怕一分钟、一秒钟。”
莱安所有的动作都停了下来。他死死地盯着马库斯，胸口剧烈地起伏。然后，他用一种近乎恶毒的、冰冷的语调说：“没有。从来没有。一分钟，一秒钟，也没有。”
马库斯的脸上血色一寸一寸地褪去。
那句谎言带来的、预想中的胜利快感，并没有到来。莱安的心里涌起一阵巨大的荒谬感，他想，真蠢啊！一句人话都听不懂！
也正是这张苍白的、失去所有防御的脸，像一把生锈的钥匙，猛地撬开了莱安记忆的闸门。那些被囚禁、被伤害的痛苦记忆之上，浮现出了另一张脸——在无忧宫的阳光下，那个比他高大的少年，笨拙地把最好的那块点心推到他面前的样子。
空气中的沉默变得粘稠而压抑。
莱安的喉结艰难地滚动了一下，他无法再忍受这种由他亲手制造的、死一样的寂静。最终，他还是转回头，用一种干涩沙哑的、仿佛不是自己的声音，打破了这令人窒息的沉默。
“……但我很感谢你，”他顿了顿，眼神飘忽，像是在回忆一些非常遥远的事情，“在无忧宫的时候，照顾我。”
在天穹陷落之后，他被迫顶着莱安万瑟伦这个不属于他的名字，在囚禁和监视中度过了大半年。直到克劳狄维瑟里安带着他的两个儿子——马库斯和哈德良——搬入无忧宫，成为他名义上的“玩伴”，他才得以重见天日。
马库斯比他大了几岁，像个真正的兄长一样照顾他。莱安很早就察觉到那份照顾背后，隐藏着灼热的喜欢。但他以为，那份喜欢，是冲着“万瑟伦”这个姓氏去的，而不是对他这个人的。所以，他从未回应。他眼看着护国公的声望与日俱增，眼看着克劳狄的野心日益膨胀，眼看着马库斯那份单纯的喜欢，一点点被权力的毒素侵蚀，变得扭曲、偏执。
两人之间那根日渐紧绷的弦，在马库斯认出了真正的、拥有万瑟伦血脉的伊桑之后，彻底断裂。马库斯将他逼到墙角，用那双疯狂的蓝眼睛质问他究竟是谁。在中央银行冰冷的基因锁，无情地否认了他“万瑟伦”的身份后，马库斯彻底失去了控制。
而后，马库斯□□了他。理由是，莱安是个彻头彻尾的骗子。
从那一刻起，莱安就彻底明白了。这就是马库斯的爱。如果他真的姓万瑟伦，他会是马库斯捧在手心的珍宝；但既然他只是一个无名小卒，一个可以被随意丢弃的冒牌货，那么他就活该被践踏，被侵犯，被当做一个无所谓的玩物。
想到这里，莱安重新开始恨马库斯。他用尽全力，狠狠地一脚踹在了马库斯的小腹上。
然而，踹完这一脚，他看着马库斯那张因痛苦而扭曲、却依然流露出对他的渴望的脸，心中翻滚的恨意平息了下来。对马库斯这样的人来说，恨意是蜜糖，暴力是爱抚。只要自己还在他身上倾注情绪，无论是什么情绪，他都能从中品尝出名为“在乎”的甜味。
想通了这一点，莱安脸上所有的表情都消失了，只剩下一片冰冷的、死寂的空白。他捡起了地上的□□，动作熟练地关掉了保险。
“我不会杀你，”莱安的声音很轻，却像冰碴一样刮过马库斯的耳膜，“不想脏了我的手。”
他转身，走向禁闭室的门，甚至没有再看马库斯一眼。
“我就当自己被狗咬了，”他的声音从前方传来，平静得没有一丝波澜，“我不会记得你，不会恨你，更不可能爱你。就这样吧。”
莱安敲了两下门，示意守卫开门。
“莱安！”马库斯在他身后发出了野兽般绝望的嘶吼，他疯狂地挣扎着，金属的束缚发出刺耳的撞击声，手腕被磨得鲜血淋漓也毫不在意。
然而，莱安没有停留，甚至没有一丝一毫的迟疑。
门开了，光涌了进来。他头也不回地走了出去。
门在他身后无声地滑上，隔绝了那双绝望的、野兽般的视线。走廊里冰冷的金属气息瞬间包裹了他，刚才在禁闭室里强撑起来的所有气力，像是被抽走了骨头一样，轰然瓦解。他背靠着冰冷的墙壁，无力地滑倒在地。
真窝囊啊。
莱安将脸埋进膝盖，在心里无声地自嘲。
简直是个懦夫。劝伊桑的时候，道理一套一套，真轮到自己，只想脖子一吊。
他坐了很久，直到四肢都开始发麻。然后，他摇了摇头，像是要甩掉脑中那些无用的自怨自艾。他扶着墙，摇摇晃晃地站了起来，眼神重新变得坚定而冰冷。他向守卫问明了方向，径直走向了飞船的上层休息室。
凯泽正站在舷窗前，看着外面死寂的星海，听到脚步声，他转过身，那双冰川蓝的眼睛里没有任何温度。
“放他走吧。”莱安开门见山说道。
凯泽冷漠地看着他，说道：“我不认为我们的交情值得我做到这地步。”
莱安笑了一声，说道：“我拿东西来换。”
“什么？”凯泽问。
莱安走上前，凑到凯泽耳边，用只有他们两人能听到的声音，轻声吐出了几个字。
凯泽脸上的表情凝固了。他沉默了足足一分钟，那双深不见底的眼睛死死地盯着莱安，像是在评估他话语的真伪，以及这笔交易背后隐藏的、他需要付出的代价。
“你确定？”凯泽问道。
莱安点头。
“可以，但不是现在。”凯泽终于开口，重新恢复了帝王的冷静与威严。
莱安怀疑地看着他。
凯泽简短地说道：“你有我的承诺。”
莱安点了点头，又说：“我想去看看伊桑。”
“顶层医疗室。你去吧。”凯泽挥了挥手，像是打发一个无足轻重的下属。在他转身的瞬间，他像是忽然想起了什么，犹豫了几秒，还是补充道：“埃文死了。在他面前，别提这个名字。”
莱安震惊，有一瞬间，他想收回和凯泽的交易，他觉得马库斯死有余辜。但是他忍住了。
莱安自己去了，隔着门上的玻璃，他看到伊桑在哭泣，而莱昂在笨拙地安慰伊桑。
莱安在门口站了很久，久到双腿都失去了知觉。他忽然觉得自己无处可去。
他不敢进去。
他怎么敢进去面对伊桑？这一切悲剧的根源是马库斯。而他刚刚才放过了马库斯。更何况，如果不是他，马库斯根本不可能找到伊桑和埃文的家。他觉得自己身上沾染了马库斯的罪恶，肮脏不堪。
莱安狼狈地转过身，却发现埃米利奥不知何时已经在他身边站了很久。
这位总是带着一丝玩世不恭的男人，此刻脸上却没有任何笑容。他看着莱安，递过来一根雪茄，然后自己点燃了一根，深深地吸了一口，吐出的烟雾模糊了他眼中的情绪。
他看着医疗室的方向，用一种洞悉一切的、疲惫的语气，轻轻叹息道：
“爱。”
莱安接过了那根雪茄，却没有点燃。他听着那个字，先是低低地笑了起来，那笑声像是被什么东西卡在喉咙里，嘶哑而破碎。紧接着，笑声越来越大，越来越失控，最终变成了近乎癫狂的、歇斯底里的大笑。
他笑着，眼角却渗出了泪。
“哈……哈哈哈哈……”他笑着重复了那个字，仿佛那是全世界最好笑的笑话。
“爱。”
三天后，选帝侯会议第二次召开。坐在了马库斯维瑟里安位置上的人变成了莱安。他拿着属于马库斯的维瑟里安家族的印信，向所有人解释，马库斯身体不适，让他代为参会。
在一次和马库斯吵架之后，莱安指责他在中央银行的所作所为，为了万瑟伦的印信□□了他，马库斯就把那枚属于维瑟里安家族的印信交给莱安保管。莱安和凯泽做了交易，他用马库斯的印信，交换了马库斯的命。选帝侯会议结束之后，马库斯和他的印信就会被送回德拉古尔星。
埃米利奥拜访过了马库斯的盟友罗什福尔大公，向他友好地分享了马库斯维瑟里安的近况之后，罗什福尔大公擦着汗表示愿意支持埃米利奥的想法。
于是，就在伊桑还没有反应过来的时候，罗什福尔大公提出凯泽不具备皇帝的资格，他本人提名伊桑作为下一任皇帝。
凯泽本人代表博蒙特大公投出了第一个赞同票。而后，莱安代表马库斯维瑟里安投出第二个赞同票。当伊桑的表姐多萝西娅阿塔纳索斯投出第三票之后。伊桑转头看向了凯泽。
现在他知道凯泽和埃米利奥的秘密交易是什么了，凯泽向埃米利奥承诺的居然是皇位，以凯泽自毁式地退让，换伊桑登上皇位。
“加我一票，七分之四。”罗什福尔大公看着伊桑说道：“莱安万瑟伦被多数一致推选为下任皇帝。”
伊桑站了起来，向所有人鞠躬，平静地接受了他原本的命运。
当年七月，新皇莱安一世在天穹星即位。
加冕仪式上，他穿着万瑟伦家族最古老、最繁复的礼服，那重量压得他几乎喘不过气。当大主教拿起那顶沉重的、象征着无上权力的皇冠，即将为他戴上时，他的目光穿过所有人，再一次，看向了站在人群中的凯泽维瑟里安。
他们的视线在空中相撞。
凯泽站在那里，不再是那个高高在上的皇帝，也不再是那个偏执疯狂的阴谋家。他只是凯泽，是伊桑的Alpha，是伊桑的爱人。他看着即将加冕的伊桑，那双冰川蓝的眼睛里，没有了算计和占有，只有化不开的、如同湖水般温柔的爱意、失而复得的庆幸，以及与有荣焉的骄傲。
他冲着伊桑，露出了一个毫无保留的、温柔至极的笑容。
那笑容跨越了人群，跨越了他们之间所有的谎言、伤害与别离，精准地落在了伊桑的眼中。他攥着手中刻着MyCaptain的戒指，让平静地看了回去。
在大主教即将把皇冠戴上的前一秒，伊桑看着凯泽的笑容，那双一直平静无波的绿色眼眸里，终于泛起了一丝极淡、极轻的暖意。他微微、微微地牵动了一下嘴角。
那不是一个笑容，甚至称不上一个表情。
但凯泽看懂了。
那是荆棘之上，悄然绽放的第一朵玫瑰。
皇冠落下。
礼炮轰鸣。
在万众的欢呼声中，凯泽知道，他曾许诺要用一切来弥补的爱人，他曾以为永远失去的珍宝，终于回家了。他终于明白，爱不是占有，不是征服，而是心甘情愿地，为对方献上自己的王冠。
他将守护他的王座，守护他的理想，也守护他心中那片，因另一个人的死亡而永远变得不同的星海。那片星海从此有了新的星图：一颗是为他指引前路的北极星，另一片，则是用陨落的光，为他标注出“家”的永恒坐标。
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