若非阿慧报了官,官差找寻过来，俞桥嫌麻烦，将三丫带去自己外头的宅子里住着，三丫恐还会和俞桥,继续厮守在酒楼里。
然而住在外宅也没用,江庭雪让周管事去找俞知县,这一回，俞知县可不敢轻视,命手下认认真真挨个屋舍地找起三丫,俞桥也不敢再藏娇，很快,所有人就在俞桥的宅子里,找着了三丫。
三丫被找到后,就被敏行火速带去了阿慧面前,而阿慧与守财得知三丫如此行事，简直要气昏当场。
三丫却还不肯跟着爹娘回去,最后还是敏行强行带着他们一家子回了村里。
“你还说！你还敢说！”守财气怒至极,怒目瞪着三丫，“那俞知县家里是那么好进的？咱家有啥？配得上人家？”
“爹，你也说了，咱们有啥，咱家啥也没有，都这样了,我还有什么可怕的。”三丫抬手指着二丫就道，“难道要我和二姐一样，等你们给寻婆家，等到十七岁,还没相看到个好人家？”
“可你们看了这么久，给二姐相看了个什么样的婆家？一个打铁匠？一个比咱家还不如的人家！”
二丫惊异地瞪大双眼，听着三妹这般不留情面的话，这般落她的脸面，直听得她面色一白。
她抬目看了看阿莴，又看了看爹娘，狠狠跺一跺脚，眼眶也顷刻之间盈灌上泪水，转身就往自己屋里冲。
三丫看着二丫的背影拔高音量，“二姐别怪我说话难听，刺疼了你的心，我这不是在想法子给家里寻门路，说不得我进了俞家的门后，你的好亲事就有着落了，你也不要这时候怨怪我刻薄！”
“总不好咱家的姐妹，一个个越嫁越差，越过越差，一代亏一代，既如此，我为何要认命，我为何不能豁出去，起码还能趁年轻，捞回点什么。”
三丫把头抬高，“说句不好听的，我捞回来的，往后还不是给你们，要是我哪一日不在了，指不定你们要抢我这些东西，抢得如何难看”
三丫话未说完，“啪”的一声，又挨了父亲一道耳光，守财气得满屋子找棍子，“你瞧瞧你说的这什么话？你就这么想给人做妾？就这么急着败坏自家姐妹的名声？索性我打死你好了”
阿慧急得扑过去抱住守财，“你力气那么大，真把三丫打死了，我跟你拼命。”
三丫却看着眼前这一幕，吸吸鼻子，缓缓爬起来。
她抬手拍拍身上的尘土，把长长的头发一甩，站在那开口道，“打不打死我，我现在也是俞知县儿子的人，到时候他上门找你们要人，你们大可把我尸身交出去，到了那时，可得自个担着后果，指不定我肚子里，现在已有俞家的种。”
“但打不死我，往后你们都可以当我这个女儿死了便是，只要我还活着，我还会去找俞桥的，他答应纳我为妾，我也不贪，知道自个做不了他家大娘子，捞个妾室当也成。”
三丫说完，再不和自己爹娘争辩，转身回了自个屋里，守财用力丢下手中的木棍，气得蹲在地上用力叹气。
五丫牵着六丫，害怕地躲进阿莴怀里，阿莴搂着五丫，看今日这一场闹，终究没闹醒三丫。
三丫果真当日洗漱干净，收拾了自己的包裹就离家去找俞桥了，阿莴家中一时阴郁沉沉。
三丫被顺利寻了回来，敏行将阿莴一家人送进屋后，麻溜地就去给自己的小主子禀报，江庭雪坐在那听着，想事情果如他所料的那般。
三丫不是出事，而是自个行事有差，才闹得家中不宁。
江庭雪不禁摇摇头，不管如何，已然寻回了三丫，阿莴大约能放下心，但今日阿莴家肯定是一团乱，她今日肯定不会来念书了。
没关系，明日她要过来的，到时候，他还能再想想怎么哄好小娘子。
想到小娘子明日过来见他时，高兴起来的模样，江庭雪的嘴角忍不住也勾起抹笑。
但愿她能多知道一些他的好，知道她对他一片赤诚可爱的心思，没有白费了去处。
次日，江庭雪坐在家中等阿莴过来，但阿莴还没来，央乐坊的礼单先送了过来。
伴随礼单而来的，还有一箱箱的及笄之礼，央乐坊各店掌柜，依次排队跟随在江庭雪身侧，陪着他一边看礼物，一边说着话。
“此襦裙腰带，全依着郎君要的样式，找出往年的旧品来给郎君瞧一下，倘若满意，小人便命人按此样式，赶制新衣出来”
“此饰玉簪，温润软和，最适合小娘子簪发，小人今日拿了百余种款来，端看郎君挑中哪件”
“此胭脂是由当季的红花所制，郎君说要看成色，小人今日便带了这一箱过来，色泽各有细微差别，随郎君挑选便是”
央乐坊的掌柜们纷纷开口说话，江庭雪站在院中，一边漫不经心听着，一边时不时抬头去扫一眼屋外。
这些个东西，在他眼里全无区别，还是等一会阿莴来了，让她自己挑吧。
江庭雪就这么听着掌柜们介绍，目光流连屋外，然而他看着看着，却不由微眯起眼。
屋外远处，一个郎君的身影出现在那儿，径直往他们这条街而来，越走越近。
看着这道身影，江庭雪不禁眼皮一跳，近乎直接地察觉出那人的意图，他心中开始再次出现先前那股不妙的预感。
这一次，这预感来得如此强烈，使他心下惊跳，使他不得不主动去寻找这股预感。
那人是侯争鸣，他是要去阿莴家。
“此珠链以琉璃所串，其正中勾着的是翠玉挂坠，郎君说想要栀子样式，小人便拿了…”
江庭雪脚步逐渐偏离掌柜们的环绕，走近前院大门，掌柜们见主家如此，皆面面相觑，又跟上去，继续向江庭雪解释饰物。
“此镯子以白玉所雕，上面也是郎君要的栀子花纹，只花纹款式百余种，也还要郎君挑选一番”
侯争鸣已然朝这儿越走越近，江庭雪也越来越靠近前院大门边，他心头开始狂跳起来，又倏然停下脚步，看侯争鸣从他家门前匆匆而过，果然就往阿莴家去。
侯争鸣为何出现在这儿？又为何这般径直去阿莴家？
第62章 她的心上人
江庭雪紧紧盯着侯争鸣的背影,他耳边各掌柜的话嗡嗡响着，吵人得很，江庭雪飞快地抬起手止住掌柜们的跟随，自己长腿一迈,跨过门槛就跟上了侯争鸣。
他感到了不对劲,必须去看看。
回想昨日五丫站在门口同六丫说的话,江庭雪心口跳得厉害，他几步走到了阿莴门前,眼见侯争鸣喊了声“阿莴”,伸手便推开了阿莴家的那扇门，江庭雪心中徒生不悦,一股被人冒犯的感觉油然而生。
她爹娘皆不在家,他为外男,岂可私下擅闯进女子的家宅？
江庭雪步子快了几分,就要出手拦下侯争鸣，却在这时,见到极其震惊的一幕。
侯争鸣已经迈进了阿莴家,而阿莴听到侯争鸣的声音，惊喜地唤了声“争鸣哥哥”，就从屋里冲出来，直直飞奔进侯争鸣怀里。
见阿莴冲出来，那一刻江庭雪莫名后退到门外，又微微偏头,朝屋里看去。
侯争鸣原本在书院里，忙着出发考举的事，忽听武宝来书院给他送口信，道阿莴那儿不知出了何事,雨天一个人站在村口哭。
侯争鸣大吃一惊，追问武宝，阿莴怎么了？为何那般哭着？
难道，是不舍他要走了？
偏武宝什么也说不出，就说瞧见阿莴哭了，侯争鸣因此一夜未睡好，总算在今日跟夫子告假出来，急匆匆就赶回村子里找阿莴。
他一路焦心赶回，终于到了阿莴家，侯争鸣一把推开院门就唤道，“阿莴！”
彼时阿莴正在屋里忙，听到侯争鸣的声音，她又惊又喜，抬头应了一声，整个人冲出来就扑进侯争鸣怀里，
“争鸣哥哥！你怎么回来了？！”
阿莴难以置信地问，她今日确实很想侯争鸣，没想到，她的所想竟成了真，她竟真的见到了侯争鸣。
因为有了先前枇杷林里二人的亲昵，此刻阿莴不再有从前的顾忌，冲上前就抱住了侯争鸣。
侯争鸣低头微有诧异地看着阿莴这般扑过来，这是阿莴头一回如此亲近他，他愣了片刻，继而软了声调，抬起一手将阿莴搂住，“我听武宝说，昨日你哭了？怎么回事？”
“武宝是武宝告诉你了？”阿莴微有羞涩和惊喜地仰起头，看着侯争鸣道，“谁让他同你说的，我这儿无事。”
“那你昨日为何雨中站在村口哭？”
“是，是因为”阿莴有些不好意思地对侯争鸣道，“是我三姐姐昨日出事了，我们都以为她遭遇不测，所以我一时焦心之下”
“你三姐出事了？怎么回事？”侯争鸣吃惊地又问，“那现在呢？她人如何？”
“现在我三姐已经平安，我也不再害怕，争鸣哥哥，我，我好想你"
江庭雪站在阿莴家门前，满面皆是震惊与不可置信地看着这一幕，整个人全然没有反应过来，近乎愣怔当场。
眼前这一幕是怎么回事？他可是看错了眼？
这个紧紧抱着他人的小娘子，是阿莴？
眼前一切来得太过突然，江庭雪一时无法接受与相信，他就那么站在门外，紧紧盯着阿莴，不住疑心自个是否看错了场景，是否听错了里头的对话。
[争鸣哥哥，我，我好想你]
阿莴方才说了什么？
江庭雪有一瞬微感恍惚地想着，心跳似也有一瞬停在那儿。
她刚说，她在想谁？
不，不止是这一处，现在最紧要的一处是，她此刻为何同那侯家郎，如此地亲昵？
她的心上人，她所心仪的人，不是他吗？
既是他，为何她会与这侯家郎，这般亲昵相拥在一起？
江庭雪的面色难看起来。
这是他绝料想不到的一幕，他猝不及防之下，骤然撞见，怔在当场，片刻之后，他才勉强找回点思绪。
难道先前是他会错了意？是他弄错了那夜枇杷林里，小娘子的意思？
其实小娘子真正心仪之人，是这个侯家郎？
不，不可能。
江庭雪自认自己可能会弄错很多事，但那一夜小娘子对他的亲昵，他不会弄错。
就像这一刻小娘子对那侯家郎的亲昵，他也不会看错一样。
怎么？难道是她惯于勾着每个郎君，而后得意地看着这些郎君，全都傻傻拜倒在她石榴裙下？
不然如何解释眼前的这一幕？
所以，原来她竟是个得陇望蜀，贪多之人？
而他，他初次心动，便遇上个这么厉害的角色？
回想那夜在枇杷林里，阿莴那般亲近着自己，如今在这儿，又可以那样地亲近别的郎君
江庭雪呼吸变得微微粗重。
呵呵好，好得很，真是好！
原来他所以为的那般纯粹美好的女子，竟是个攻于心机的人！
可她怎么敢？她怎么敢！！
他何曾被人如此戏弄过？！
一股无名的怒火与羞恼烧上江庭雪的心头。
饶是他向来修养极好，此刻也险些有些控制不住自个，想就着这股怒意，径直上前就狠狠扣住这个小娘子，向她质问眼前的一切。
江庭雪阴沉着脸，站在那儿看阿莴还在同侯争鸣说话，看阿莴面上再无昨日那般难过的神情，取而代之的，皆是小娘子快活的笑容。
他冷冷看着，最后面无表情地转过身，缓缓走回自己屋里。
第63章 你若肯实言相告
见江庭雪回来,周管事捏着一封信就迎过来，“二郎，你方才有事出门，我便让掌柜们先进屋候着”
“让他们全都回吧。”
不等周管事把话说完,江庭雪站在那儿,抬目望一眼前方厅中等候着的掌柜们,淡声道。
让回去？
周管事却有些意外地看着江庭雪，掌柜们不是才来？怎的就要人家回去了？
“二郎既如此说,我便让他们回了,另，写给主君的信已封好,咱们便定于八月中旬之后才返回…”
“八月中旬之后？”江庭雪突然冷笑出声,“父亲与大哥给的归期,可是这个日子？”
“若不是,就按原计划走。”
“可是二郎，你先前不是说,要改了日子”
江庭雪倏地目光锐利盯着周管事,“我何时说过这话？周叔，莫不是你人老耳背，听错了罢？一切照旧！”
江庭雪骤然如此，变了个脸色，将周管事吓了一跳，这一次,周管事总算察觉到什么不对劲。
怎么回事？二郎方才不是还好好的，怎么一下变了心情。
他连声应好，又抬手一指院里一箱箱的礼问，“可咱们若是走了,这些礼可来不及看到新品出来…”
“看不到就都封进库房里。”
江庭雪阴沉着脸，忍不住低头去扫这一地的箱子，看各等礼物依次摆在那，直把他看得脸色发青，恨不能将这些个蠢物，连同他的羞怒，全丢到外边。
他竟栽在那样一个小女子的手中。
枉他先前多日的神思不定，真真蠢得可笑至极！
想到什么，江庭雪又冷声喝令，“即日起，我江府闭门谢客，谁来都不许放行。”
“那，那如果是四丫姑娘来呢？”
“我说了，谁来都不许放行！”
江庭雪阴沉沉丢下这话，转身进了书房。
周管事料不到江庭雪竟连阿莴也闭门在外，他有些疑惑地摸了摸后脑，就要照江庭雪的话去办。
岂料，他刚一转身，江庭雪的嗓音又从书房里冲出来，
“等会她若来，如常带她进来。”
等会？她？谁？
哦，懂了，是在说四丫姑娘呢。
周管事有些好笑地回头看向书房，总算明白怎么回事。
定是江庭雪方才离开的那会，去隔壁屋里同四丫姑娘生出不快了。
虽不知二人究竟闹了什么不快，但想来也不会是什么大事。
想隔壁那小丫头，性子最是乖顺听话，凡事都不会与人计较，能有什么不是之处？
倒是江庭雪，别看他总谦和容让的模样，实则最难伺候。
对于江庭雪的性子，周管事很是清楚。
外人不知道，都道江庭雪是个温和有礼的公子，那是没瞧见人恼的时候呢。
倘若江庭雪真恼了，那可就不是什么好性子了
幸好他一般不会恼。
周管事一面暗暗想着，一面退了出去。
因今日侯争鸣突然回来，阿莴太过高兴，与侯争鸣说了好一会话，等侯争鸣要返回书院时，阿莴这才惊觉，时辰早已过午。
这两日因三姐的事，她没去江公子那儿习字，今日，她该去了。
不光是要顾着落下的功课，还要向江公子感谢三姐一事。
想到这些日子，江公子对自己的种种恩义，阿莴到这时，已不愿再答应侯争鸣，放弃往后去江庭雪那儿念书。
江公子分明是个很好的人，而她这些日子跟着江公子念书，已然窥探见那文字里的奥妙。
原来书中的世界竟是那般的美好，而文字里藏起来的故事，也是那般的有意思，她虽才窥见一处角落，可每每听江公子说解起来，总那般精彩纷呈，叫她流连忘返。
她再不是从前那个大字不识的白丁，就冲这一点，她都不能辜负人家江公子一番好心才是。
阿莴抓上布袋，匆匆就过去隔壁。
然而今日江家的气氛却很古怪。
阿莴一踏进书房，就察觉到不大对劲，这屋中…似乎比往常冷了几分，冷得她也要被那莫名的冷意，给激得打了个颤。
阿莴不知自己怎会突然有这种阴森森的感觉，只看前方江庭雪已经端坐在桌边，正低头看着书册，一切都好好的。
或许是自己多想，阿莴脸上依旧扬起个清浅的笑容，小声感激地道，“江公子，我今日来晚了，真是抱歉。”
她说完，抱着书袋就飞快地走向江庭雪身边。
然而，今日的江庭雪却很奇怪，他依旧低头翻阅着书册，好似没听见阿莴说话。
阿莴不由愣在那儿，江公子今日怎么了。
难道江公子生气她迟来？
意识到江庭雪可能恼了她迟到，阿莴一时提起了心，变得小心起来。
她走到桌边轻轻坐下，又小心翼翼抬眼去看江庭雪，江庭雪却始终不看向她，阿莴眨眨眼，安静地低下头，轻轻拿出书本，就要开始默写先前学的诗词。
“你三姐的事如何？”
阿莴正要写字，江庭雪淡淡的声音突然响起。
郎君总算开了口，小娘子微松口气，立时抬起头对他感激道，“我三姐已平安回来。”
阿莴又如往常那般信任地与江庭雪说话，不住说着此事真相，“原来一切都是误会，我三姐并未遇上歹人，她是自个跑出去玩了…”
“这事真奇怪，江公子，我三姐若遇不测，我会很难过，可三姐现在好好的，我还是很难过，明明她是做自个愿意的事”
阿莴叹了口气，“偏偏我还是高兴不起来。”
江庭雪慢慢抬起目光，冷冷看着阿莴不语。
他冰冷的目光，一寸一寸扫过小娘子的脸蛋，看小娘子说话间，面上依旧不改从前的无辜天真，从前他是有多蠢笨，竟不曾从中瞧出她的本性。
半晌，江庭雪才冷淡地笑一下，“各人有各人的选择，她选了攀俞知县的门，你选择埋头念书，说不好将来你们各自都有什么际遇，你不必为此多忧心。”
阿莴认同地点头道，“说的是，总之，无论如何，实在很多谢你，江公子，多谢你帮我们找回三姐。”
“谢我？我瞧你这般聪慧，才能为你家办好此事，该谢你自个才是。”
江庭雪看着阿莴，事到如今，他既已撞破她这一桩隐晦之事，原也不必要再见这个狡猾的女子，但他还有些话想问她，是以，此刻还得见她。
江庭雪这冰冷的话语，却将阿莴听得心头莫名跳快一分。
不知是不是自己的错觉，阿莴觉得今日的江公子真的有些不大对劲。
明明先前，江公子待她还十分亲和，而今日，江公子却似疏冷几分。
阿莴忍不住朝江庭雪多看去几眼，见郎君始终平静地看着她，阿莴有些紧张地收回目光，低头盯着自己的纸张，“谢我自个？可我什么也没做呀，是江公子帮我们找回三姐的。”
“若无江公子相帮，恐怕到现在，三姐还不肯回来，我们还要继续担心着，我阿娘说，等三姐的事了结，她定会登门拜访，向你道谢…”
“登门拜访不需要。”江庭雪再冷淡道，“你真想谢我，我这有个疑惑，却想听你解释。”
“你若肯实言相告，便算你回报了我这一次相帮，如何？”
第64章 他会来提亲娶我
江公子有疑问要问她？要问她什么呢？
阿莴愣愣点头,“好，你问。”
“你先前拿走十两定金，当时你说你已花完，我能不能知道,这十两定金,你用在了何处？“
江庭雪说到这,目光愈加冰冷地看着阿莴。
阿莴料不到江庭雪要问她的，竟是这件事,她并无不可说之处,只是，这钱她当时是给了侯争鸣,因为还未嫁过去就如此帮着夫家,要对旁人说出此事,阿莴也会觉得有些难为情。
此刻江公子想知道,阿莴微微红了脸，小声道,“我给了争鸣哥哥”
呵,她倒确实说了实话。
“为什么？”江庭雪冷声再问，“你这位哥哥，不过是你村里的同乡，怎么还得你给他送钱？你又不是他什么人，这么为他做什么？”
阿莴脸颊微微发烫，她不好意思地看一眼江庭雪,想起侯争鸣，眉眼逐渐爬上一抹羞涩，声音愈加小下去，“争鸣哥哥不是外人,我这么为他是应该的，他说了，”
“他这次高中后，会回来向我家，提亲娶我”
“你说什么？！”
阿莴话还未说完，江庭雪却猛地捏紧手中的书，目光骤然锐利起来，近乎厉声喝她，“你刚说什么？！”
那侯争鸣要回来做什么？！
江庭雪忽然如此严厉，吓了阿莴一跳，小娘子忐忑不安地问，“江公子你，你怎么了？”
江庭雪凶狠冷戾地看着阿莴，他心中简直大惊，万万没想到，事情竟会是如此真相。
他本以为事情到此已是糟糕至极，谁料事情还能往更糟的方向驶去。
他犹不可信，从今早见到的一幕开始，种种猜疑在心间，困成一团怒火，烧得他心内焦炙。
他认定阿莴是个贪婪的女子，只想看她如何解释，自然的，无论阿莴怎么辩解，江庭雪必不会再听进耳里。
他只要看清这个女子即可。
然而，叫人想不到的是，原来那侯争鸣竟是她未婚夫？
所以，她已有婚约在身，她是待嫁之女？
怪道她要给那侯家郎十两银，那可是她全身家当，怪道她就是不肯将衣裳赠与他，怪道她今早与那侯家郎那般亲昵！
原来那侯家郎才是他的心上人，而他！
他什么也不是！
江庭雪的*呼吸又一次微微粗重起来。
“你说，那侯家郎，不仅是你村里的哥哥，还是与你有着婚约的人？”江庭雪阴戾地看着阿莴，嗓音里都散发着一股隐隐盛怒的气息。
阿莴被江庭雪方才那声厉喝吓了一跳，还有些心惊于那，此刻见江庭雪这般模样，她再次忐忑不安地点头应是，又解释道，“不算有婚约，我们还没在明面上定下此事，只是我们两家人心中都清楚而已。”
她说到这儿，继续小心又不解地问，“江公子，这里面有什么不妥吗？“
“既然你同你这位哥哥，是这样的关系，为何那夜枇杷林中，你要将你摘的枇杷那般送出去？”江庭雪阴沉着脸，看着阿莴继续问话。
她肯坦白这件事，倒算她坦诚，可此事并未分明清楚。
她既已有婚约，也有了心上人，为何那夜在枇杷林里，她还要那般勾着他？
是她喜欢着侯争鸣，却也喜欢上他了？
还是她并不喜欢他，只是瞧着他好，所以蓄意勾着他？
无论哪一种情况，江庭雪都不会满意，而她，还是摆脱不了水性杨花的嫌疑。
江庭雪冷厉地看着阿莴，等着阿莴这个解释。
阿莴有些迷糊地抬起头，对江庭雪道，“那夜我送出枇杷？哦，江公子，你是说争鸣哥哥回来的那一日？”
阿莴说到这，面上却又有些疑惑，“那夜江公子也在吗？我当日在你家中等你，没等到，便去了枇杷林。”
“没想到争鸣哥哥恰好那日回来，他瞧见我站在树上，便过来寻我，我便把我摘的枇杷，全都给了他”
阿莴话都未说完，江庭雪再次惊震地狠盯着阿莴，近乎阴鸷地捏紧了手中的书。
他死死看着阿莴，要被她这个回答震撼于原地。
他需要极力克制着自己，才能稍稍显得不那么失态。
他真是万万没想到，这不到半日的功夫，他竟能如此经历事情，几番波折，一转再转！
原来那夜，她竟将他错认成了别人。
不是她三心二意喜欢上了他，也不是她瞧着他好，想勾着他，而是
她根本就不知道，那夜枇杷林里，与她亲近的人是谁！！
难怪她肯对他那般小意亲近，肯软语同他说话，还肯喂他吃枇杷！
这一切，原都是她要对别人做的事，却错用到了他的身上！
而他，他竟当了真，误以为是她爱慕于他！
回想自枇杷林里那一夜后，所有连日来沉浮的心绪，都像是个笑话。
江庭雪的脸色一时难看至极，他心头各种情绪不住翻滚，只觉自己真真狼狈不已，连他自己都忍不住要笑话起自己。
笑话他，自作多情，笑话他，莫名给旁人做了替身还不自知！
江庭雪心头再次燃起一股难抑的怒火，那是他的心似被这锐利的实情狠狠砸出一个坑洞，里面飞扬的每一粒尘土，都在对他念着自作多情四个字的嘲笑，令他恼羞成怒的怒火。
自作多情？
不，不是的，不可能！
江庭雪一时怒意之下，不肯承认这件事，他哪来的自作多情？什么样的事才能被称作自作多情？他何时就与这样的事牵连上了？
在他眼里，阿莴明明只是个隔壁邻里的小农女，只是个让他在平隍村这些时日里，教她念念书，给自己找点事来做，好打发这无聊时间的人。
这么个小娘子，怎会同他有情意牵连？
江庭雪盯着阿莴不语。
阿莴被江庭雪这般阴骘盯着，愈加感到心慌。
她谨慎地看着江庭雪，小声问，“江公子，你，你当夜也在那枇杷林里吗？”
第65章 她心性如此明媚
阿莴一面说着,一面努力回想那夜枇杷林里，确真没有第三人，倒是后来父亲唤她回家时，她从林里出来,瞧见远处周管事在那附近转悠。
是了,江公子应当也是那时候在枇杷林附近,带着周管事想找枇杷吃。
阿莴瞬间想明白了什么，又出声问道,“江公子,你也喜欢吃枇杷吗？是不是那夜，我把枇杷都摘完了,你没吃到枇杷,所以觉得不大高兴？”
不大高兴？
呵,他有何不高兴的,他为何要因此等小事而不高兴？
他与她，他们之间,毫无关系,他为何要不高兴？
江庭雪阴沉冷笑着，不答反问阿莴，“你怎么就能肯定，你当夜等来的人，是他？”
“不会错的，”阿莴愈加小心地道,“因为那条小道，虽有灌木挡路，但只有争鸣哥哥知道可以径直走进去。”
那枇杷林的外边有一圈灌木丛拦着，旁人一般不会强行从那儿进入,而那夜，‘侯争鸣’是径直进去找她的，所以阿莴认定，来人是侯争鸣。
原来如此！
江庭雪总算明白那夜阿莴为何将他错认成侯争鸣，可笑他当日也是误打误撞，因心急索性就那么走进林子里。
若非这一处小小的错误，造成了阴差阳错，他何至于今日这般狼狈难堪？
事情问到这，也算分明了，对于这个小娘子，里头有着种种误会，到底谜团已经解开，还了小娘子一个清白，他也不应该再追问下去。
然而
然而，江庭雪心头的怒火烧过之后，竟还遗留下了一点不甘，这点不甘使他回想起这些日子以来的种种，竟叫他再次不肯相信，小娘子对他，真就一点情意都没有。
若他对她有了情，定是二人之间的往来足够有情，才能使他心动，他不信是自己一人的错觉，小娘子定也曾有所触动吧？
江庭雪继续冷笑道，“姑娘认人的法子倒是独特，但这么闲聊下来，我却还想再问姑娘一个问题。”
“倘若给姑娘两个选择，一个是嫁给侯争鸣这般的书生，一个是嫁去公侯人家里，自然的，两位郎君，人品相貌才学都一样，姑娘会如何选择？”
他不信，这阵子他和阿莴之间的关系也算融洽，以他的品貌为人，难道不曾在这个小娘子的心中，占据有一点点的位置？
阿莴压着心头的不安，微有疑惑地看向江庭雪。
她不明白江庭雪为何突然问她这样的问题，但小娘子没有一丝犹豫，很快答道，“自然是选争鸣哥哥。”
“为何？”江庭雪阴沉着脸问，“你是觉得，实际没有这样一个人？所以无谓做选择？”
“那比如是我呢？比如我也有与你自小一块长大的情分，此刻，我与你那哥哥，让你选一个人来嫁，你会选谁？”
阿莴惊奇地睁大双眼，看着江庭雪，似是不知江公子为何要拿他自己来做这个选项，她摇头认真道，“我还是要选争鸣哥哥。”
阿莴这个答案再痛快道出时，江庭雪的瞳孔猝不及防地骤缩一下。
“江公子，你人很好，但你是云上的人。”
小娘子扬起明媚的脸蛋，冲江庭雪感激又客气地笑道，“所以，就算你我一同长大，往后你总要回去自己的地方。”
“我却是这山里的一捧泥，一棵草，与云上的人，注定习性是不同的”
“我劝姑娘仔细想好再回答。”
听到阿莴的答案，江庭雪眉眼里阴鸷却更甚，他冷笑道，“习性算什么，你我不同又怎样？难道嫁去公侯之家，不比嫁给个穷书生，过那清贫的日子强？你就一点不心动？”
“我不心动，”阿莴道，满目都是对未来的期盼与自信，“贫不在财，有勤则盈，江公子，这是书里的话，一个人身处困境中，但他上进、有毅、志向高远，那么，便是所有逆境，我相信，都会向此人让路，不会再阻拦他往前。”
“而世间最难的不是一时的贫困，”阿莴轻声地，“是易得无价宝，难得有情人，能遇见一个喜欢的人，他恰好品性端正，他恰好也喜欢我，这才难得。”
这个小娘子，她心性是明媚的，她什么都知道，始终清楚地记着自己的本分，始终看得清周身一切的局势。
她就像一颗遗落在山间的夜明珠，虽被一身的泥土覆盖，显得与旁的石头并无区别，然而一到了夜间，她的光华便再难被遮掩，她会发着莹莹之光，令她从此山间脱颖而出！
可是，阿莴越是这样清醒自重，江庭雪心头的怒火就越燃得炙热。
他倒宁愿她嫌贫爱富，三心二意，选择嫁给他。
“你果然是个聪慧的姑娘。”
江庭雪的目光始终阴沉地看着阿莴，直把阿莴看得心里发毛。
阿莴几次去看江庭雪，不知为何，她觉得江庭雪周身的气场，好似又压低了几分，难道她又说错了话？
可，可她就是这么想的呀。
“我明白了。”好一会，郎君的语气才堪堪恢复了往日里一贯的温和，“答的不错，好好念书吧，姑娘。”
阿莴点点头，转身重新认真写字，江庭雪却就此沉默在那，再没同她说话。
等今日的功课学完，阿莴飞快地收拾好布袋，起身就告辞离去。
小娘子一路奔跑着，心也在急跳个不停，她不知为何，会如此地惴惴不安，其实江公子实是很好的人，她不该这般心慌。
虽然她不知江公子今日为何如此，突然又有些变了模样，像极了当日他对待下人王春的样子，但是，说不定是人家今日遇上了不快，说不定他心情一不大好，就会显得有些吓人。
她不该又因此惶惶看他。
毕竟人家江公子一向待她极好，只是多问了几句家长里短的话，这也不是什么大不了的事。
是了，定是这天，总阴沉沉的，让她心头也生出了不安。
江庭雪坐在书房，面无表情地看阿莴离去。
第66章 何必执着不放
阿莴离开后,江庭雪一人在书房里，依旧长久沉默地坐着。
事到如今，他也终于弄明白这里面的差错，弄明白阿莴是个怎样的人。
该说不说,应该庆幸小娘子不是那贪多之人,不然,显得他白费一场心思，竟是为了这么个女子,如何的可笑。
如今已经知道了小娘子有心上人,虽然不是他，但幸好,他也只是略微有点心动而已,不是非卿不可。
既如此,他便不必再庸人自扰,只当此次出门，总算开窍一回,也算有所收获。
周管事还在院子外不住地忙里忙外,指挥着下人开始收拾返回朱城的行囊。
他们也到了回去的时候。
说不准是什么时候离开，或许明日，或许大后日，端看小主子的心情。
他忙了好一会，这才一拍脑袋想起个事，他还得去给小主子提醒一嘴,俞桥得知江庭雪就要离开平隍镇，又派人来约江庭雪去用饭。
周管事匆匆进来书房，“二郎，这会是不是准备去镇上？俞知县家的公子已经下了好几道帖子来请,如果去，我让敏行去牵马车”
他话都未说话，急急打住在那，只瞧江庭雪端坐在那，一言不发，一脸阴晴难辨的模样，周管事“咦”的一声，疑惑地站在那儿。
他太了解他的小主子，看江庭雪这般模样，他就知道江庭雪此刻心情相当的差。
怎么回事呢？
还在与四丫姑娘闹不快呢？可四丫姑娘都来了这么好一会，若有什么不快，也该说开了吧？
或是二郎是因别的事不快？那会是什么事呢？
周管事还在疑惑中，江庭雪已淡淡开了口，“去。”
见江庭雪语气如常，周管事又略微放下心，大约是他错觉，二郎心情应当不至于那般差。
说起来，周管事最后一次见江庭雪的心情格外不快，还是在江跃然的独子落河溺亡的那时候。
今日倒是
眼见江庭雪缓缓起身，周管事收回思绪，应了声，转身让敏行去驾马车。
江庭雪平静地上了马车，出发去镇上。
很快，马车就到了镇上的酒楼门前，江庭雪从马车里出来，却在即将跨进酒楼那刻，忽听身后响起道声响，
“争鸣。”
江庭雪猛地停住脚步，转头去看。
他见到街上有位清秀斯文的少年郎，一身洗得发白的旧衣，一手抱着几本书，正立于街市上，冲一侧的同窗笑笑。
又见他另一个同窗跑来，抬臂搭在侯争鸣双肩上，指着面前的商铺与他说什么，似乎是问侯争鸣要不要买东西，那同窗又掏出银子给侯争鸣，似是要借给这个少年郎。
或许是知道自己荷包里没几个银钱，侯争鸣拒绝了同窗的帮助，他始终微笑着，全然不为琳琅满目的货物心动，分明就是个沉稳持重的好男儿。
江庭雪两眼微眯，盯着这个少年郎，看他不疾不缓地与同窗并排离去，江庭雪的面色，也越来越阴沉。
从出门前延蔓着的一丝阴戾，越来越浓郁，开始强势盘旋在江庭雪的心上。
少年郎贫穷卑微又如何？
假以时日，这位少年郎会成长为一个顶天立地的男子汉，他终会冲破困着他的枷锁，展翅高飞，到了那时，不知会如何迷倒身侧的女郎。
女郎？谁？是哪家的小娘子？谁会在往后的某一日，站在他的身侧？
江庭雪脑海里一时想起的身影，是那道总有些小心谨慎，又羞涩微笑的小娘子。
小娘子仰起头，面上羞喜地对着那少年郎微笑着，少年郎也始终微笑着，沉稳持重地牵着小娘子的手，要就此带小娘子度过一生。
就在这深蓝色发暗的天光之下，这道小身影，与眼前那少年郎的身影，交叉重叠在一起，最后成了并肩而行，相濡以沫，逐渐远去的画面。
就像就像，今日早上，她那般快活奔进少年郎的怀中那般场景。
江庭雪眼底突一时发狠，被这个画面激得眼眶有些发红，而他置于身侧的手忽也用力拽紧，又缓缓松开。
“真是兄弟情深。”敏行站在江庭雪身侧，也看到这一幕，他不禁笑起来，“奴还记得刚来郎君身边时，郎君也是个少年郎，与包家公子玩得挺好。”
“奴记得清，有一年，郎君瞧中个小玩意，明明是咱们先来的，谁料后面，包小郎君也瞧中了，和郎君争夺了起来。”
“但最后，到底是郎君得到了这件玩意，包小郎君退而求其次，选了个跟那小玩意相似的一件，只愿和郎君兄弟情深。”
对于敏行在身侧念叨着什么，江庭雪毫不在意，他只看着侯争鸣的背影，沉默不语。
他的心神在剧烈地颤动着。
向左，他觉得很不喜欢这个画面，他不愿小娘子站在那少年郎的身侧，任那少年郎身侧站着哪位小娘子都行，独独不能是那道瘦小的身影。
向右，他不肯承认这件事，他不认为自己会放不下一个女子，他觉得那小娘子，最后嫁给谁，跟在谁的身侧，都与他无关，他去在意这件事做什么？
他也是有所傲气的人，她的心上人既不是他，他何必执着不放？
江庭雪阴冷地盯着侯争鸣越走越远的背影，最后，他也缓缓转过身，径直进了酒楼里。
夜里，江庭雪归来，他吃了点酒，正坐在马车上闭目养神时，忽听到一声喊话，
“四丫，怎么又没熄灯？看看这会都几时了？”
马车悄悄转去后院道里，后院是一片荒芜的空地，夜深人静时，江庭雪常从后门进出，这样不会吵到前街已经熟睡的人。
然而，就在今夜，江庭雪坐在马车里，即将抵达自己家宅时，却骤然被宁静的夜空中，这道声音吵醒。
他缓缓睁开眼睛，看着车外一侧漆黑的院落。
这是阿莴家的后院。
里面有个小娘子，她还未睡，是因为她心里喜欢着一个人，在这如水的夜空里，她睡不着，默默思念着那个郎君吗？
江庭雪森冷着眼，沉默看着车外，直至马车进了江府，他镇定自若地下了马车。
瞧着他面上已染开酒后绯红的颜色，周管事慌忙上前扶他，“二郎，今夜怎又喝了这么多酒，主母早嘱咐过了，你在外头要克制着些，别喝太多的酒”
江庭雪一把推开周管事，冷静道，“我能走。”
他沉声说完，浑身阴沉沉地往屋里行去，周管事愣一下，想到江庭雪的酒量极好，应当不打紧，便唤厨娘去煮醒酒汤，自个再次跟上前。
“二郎为何不快的模样？可是今夜那俞桥，有何处得罪了咱们？”周管事将巾帕沾水打湿，又拧干递给江庭雪。
江庭雪接过巾帕，慢慢擦拭着脸、手，侧头看周管事，冷笑一声，“他？他能怎么得罪我？”
他淡声问道，“俞桥有什么在身？权势？才华？家世？人品？呵”
他不住摇头笑着，“这么个人，能怎么得罪我呢？他得罪得起我吗？”
他将巾帕随手丢到盆里，转身缓缓在椅子上坐下。
他不住好笑地道，“知道在他这个年纪，能拿出什么与我比？他有什么呢？”
一个拥有世间最无价最珍贵的年华，却穷得一贫如洗的人，会在哪些方面输给他？
谁知道这个答案吗？
江庭雪心内嘲笑着，他知道啊
“你知道一个人在这般困境时，是很难抵挡住这些诱惑的么？”江庭雪身子后靠，仰起头懒懒地掀起眼皮，看着周管事。
“他没有权势，没有金钱，没有地位，空有一点青春年少，可这些，我都有，我才二十，年华模样一点不输给他，你说，他面对这一切时，能守得住吗？”
“他是愿意要这些，还是愿意要她？真以为靠他那点才学能走出条通天大道？”
“而她，瞧清他这一点，再面对我和他，她能守得住吗？能原谅他吗？还肯接受他吗？”
江庭雪闭上眼，抬手捏了捏鼻梁，又是懒懒地一笑，“你说，我把这些都送到她面前，她瞧见了，还能拒绝得了我吗？她拒绝不了，没有人能抵挡得住背叛与富贵同时而来”
她三姐就没抵挡住，她是妹妹，她也一样抵挡不住，她们身上都流着同样的血。
江庭雪很笃定，他说着说着，安静下来，似要睡入梦乡，周管事惊得上前轻声道，“二郎可是乏了？可要歇了？”
江庭雪闭着眼坐在那，半晌，“下去吧。”他淡声道。
周管事出了屋，就唤来敏行疑惑地问，“今夜那俞桥怎么得罪咱公子了？”
敏行一头雾水地看着周管事，“周叔，你从哪听说俞桥得罪咱郎君了？给那俞桥一百个胆子，他也不敢呐。”
“甭说得罪，今夜那俞桥哄着咱们郎君开心，不知哄得如何能耐，我在一旁瞧见都觉得，这俞桥是个人才！”
周管事一脸不解，“是吗？那可能是我多心。”
天色渐晚，似一张巨大的白纸，泼上一层又一层的薄墨，随着墨水盖在纸上，越来越浓，天最终黑了。
今夜的夜色却阴重，阴恻恻凉丝丝的，不见一丝月光。
江庭雪躺在床上，闭眼睡着，很快就进入梦乡，然而他的眉头，却在这夜深时分，微微皱起。
越来越深。
主要是今夜的这个梦，很是奇怪，他怎的又回到了少年时期，而他似乎也知道，此刻梦里的自己，今年刚满十六岁。
江庭雪有些疑惑地站在街上，看着眼前格外熟悉的场景。
十六岁的他，日子过得很顺心，那一年，他生活里并没有发生什么印象深刻的事，为何，他会梦回这一年？
江庭雪正沉思着，他身后却忽传来一声脆亮的声响，
“庭雪哥哥！”
江庭雪听到这声熟悉的声音，微感惊异地转头去看，果然瞧见十四岁的阿莴，就在他身后，朝他惊喜奔来。
阿莴出现在了那？
她竟这般亲昵唤他？还向他靠近？
第67章 【VIP】
江庭雪一时分不清这是在梦里,还是在现实中，他今日明明才见过阿莴，同阿莴聊了那么一番话，他已经知道小娘子心里住的人是谁,怎料阿莴突然出现在这儿,还对他亲昵不已。
这是怎么回事呢？
小娘子清秀娇憨的脸蛋,始终扬着羞涩的笑意，她目光也有些羞怯,亲近地朝江庭雪靠过来,仰头对他笑道，“是我来晚了,你可要走了？”
哦？
江庭雪轻扬扬眉,他真是许久不见阿莴这般亲昵他的模样,她没有谨慎,没有拘谨，只有全然依赖他的模样。
他不由想起了先前在枇杷林里的一幕,喉咙微微滚动一下。
江庭雪淡笑道,“没看到你，我怎会走？”
阿莴却抿嘴笑起来，轻声问江庭雪，“你知道我为何来晚了？”
“为何？”
“你忘了？”阿莴双眼亮晶晶地，看着郎君道，“我下个月就及笄啦,你不是说，要来我家提亲，但你的喜服，想让我来帮你缝”
江庭雪愣在那儿,心内一时涌上些莫名的异感，“我要与你成亲了？”
“嗯！”阿莴用力点点头，忽靠在他身侧，有些羞涩地软声解释，“我刚就是在帮你挑喜服的料子，耽误了会功夫，叫你久等了。”
“无妨。”江庭雪好脾气地笑起来，微有宠溺地看着阿莴，“等你一刻又何妨？便是此生等你，我也可”
“才不是！”小娘子脸颊微微泛起红意，她有些羞意地同江庭雪辩驳道，“别以为我好骗，我知道的，你我两情相悦，你自然愿意等我，若我不喜欢你，你才不会等我”
“不会。”江庭雪却道，“就算你不喜欢我，我也能一直等下去，我江庭雪不是那么容易就动心的人”
“而我一旦动了心，便不会被轻易动摇”
他忍不住抬手，轻轻触碰小娘子的脸，哑声道，“我也不信，我一直待你好，你心里会没有我”
“你”阿莴羞涩至极，不敢再同江庭雪辩驳下去，唯恐他说出更多羞人之言，她慌忙岔开话，“你快跟我来，看看你喜欢哪一匹布帛，咱们今日先买了”
阿莴说着，快活地挽起江庭雪的手臂，就拉他去布行里。
江庭雪被阿莴这一番主动惊喜到，心里一时喜一时甜，却同时泛起股迷茫和疑惑，阿莴不是喜欢那侯争鸣吗？为何愿意嫁给他了？
她真的知道，此刻站在她身边的人，是他吗？
江庭雪定定看着身侧的小娘子，由着小娘子把他带到了一家铺子前。
那是朱城一间极有名气的铺子，里头新鲜的西洋玩意很多，江庭雪站在那铺子前，再次微感疑惑，阿莴不是要带他去布行？怎么把他带到了这儿？
江庭雪正想低头去问，这一看，却发现小娘子不见了。
阿莴不见了！
江庭雪简直大骇，惊异地当街喊了声，“阿莴！”
阿莴真的不见了，江庭雪心里微慌，寻找起阿莴，却不料这时，他的身后忽然响起个不满的声音，“江庭雪！这也是我瞧中的！你就让给我不成吗？”
包连此刻站在这西洋铺子前，指着件奇巧的玩意，同江庭雪争了起来。
江庭雪看着这一幕，觉得很是熟悉，他恍惚记起来，是了，他十六岁的这一年，确实发生过一件事。
他与好友包连，同时看中一件小玩意，两人争夺了起来。
这件事是当年真实发生过的，江庭雪记得很清，是他先来，可包连却说他才是先来的。
包连突然要抢他的东西，他心生不快，便绝不肯让。
而梦境接下来的走向，也与当年发生的一切，一模一样。
包连气呼呼地问江庭雪，“你我是好兄弟，你江小侯爷想要什么没得到过？这件破玩意就不能让给我吗？”
江庭雪站在那儿，看着眼前一切，他当时怎么回答的包连？
他慢腾腾回想着，冷声对包连道，
“我瞧中的，何时让给过旁人？”
“轰隆”一声，天上划了道惊雷，开始下雨，江庭雪就此从梦中苏醒过来，他面无表情地睁开眼，望着漆黑的帐顶沉默不言。
次日，一大早，天公不作美，淅淅沥沥地，一直在下雨，雨不大，阿莴撑着把油纸伞就走出了家门。
今天是侯争鸣出发的日子。
阿莴本想去送他，但侯争鸣是跟着一群同窗出发，郎君们都凑在一块，侯争鸣便不让阿莴来送。
阿莴也不大好意思出现在那么多的郎君面前，与侯争鸣话惜别。
只是她今日到底因此事情绪低落，小娘子撑着把伞，就走出了家门，想去村口眺望一下侯争鸣离开的方向。
她撑起竹伞，出了屋，却在自家院门外，看到隔壁江庭雪也正立于江家屋檐下，负手身后，仰头看着天上的雨。
听见阿莴出门，江庭雪转过头，朝阿莴看来。
他忽对阿莴温和道，“四丫姑娘，下雨了。”
阿莴愣一下，似是未料今日江庭雪竟会这般温和与她招呼着，郎君再没有昨日阴沉不快的神情。
阿莴有些腼腆地冲江庭雪弯唇微笑，因记着昨日江庭雪的不对劲，阿莴还有些谨慎，她低下头，就要继续去村口。
眼见阿莴就要从江家门前而过，江庭雪突然又开口，“四丫姑娘。”
阿莴停下脚步，就停在江家门前，她将伞移开些，小脸再次仰起看着江庭雪，听江庭雪愈加温和地道，“前两日俞桥着人送来一盒茶，是茶园刚摘下的，你想不想上我家里，喝一杯你亲手采的茶？”
江庭雪目光柔和起来，再接着道，“先前不是才去茶园采过茶？说不定这里面就有你曾摘过的一片叶子。”
阿莴再次抿嘴一笑，摇摇头，继续往前去，她此刻心情很低落，要去村口想一会争鸣哥哥，再去忙家里的事。
果然被阿莴拒绝，江庭雪却依旧站在屋檐下，默默看阿莴逐渐远去消失的背影。
他该知道的，除去跟他念书，他这儿，小娘子是一点惦念都不会有。
对她而言，他不过是她一个阴差阳错，毫无察觉的错误，她怎会在意？
可对他来说，她却是他初次的悸动，是他深埋的愿望，是他惊觉心底的追寻。
她怎么敢，就这样一无所知地从他身边走过
无人发觉，看着小娘子逐渐消失的背影，郎君眸里的阴骘暗沉，比今日那乌云还要晦暗不明。
这一日，江家突然收拾好了行囊，离开了平隍村。
随之离开的，还有一盒十锭银，跟着江家一路，送到了侯争鸣的手上。
侯争鸣今日与同窗们离开平隍镇，午后船要开了，他正准备上船，突然听到身后有人唤他，他回头一看，被眼前之事惊得愣在当场。
有一人手捧银子找他。
侯争鸣听完描述，连忙问那送来银钱的人，“敢问，这位郎君，我与江家人并不相识，江家为何给我这钱？”
那人照着主子的吩咐答道，“我家主子说，是阿莴姑娘的嘱托，要郎君安心收下便是。”
他说到这儿，忽又话锋一转，“不过，阿莴姑娘还有个请托，让我帮她办到。”
“她说她当日帮你做的衣裳，尺码不对，希望侯公子能把衣裳先交还给她，她后边改好尺码，再给公子。”
阿莴竟要拿回那件衣？
侯争鸣未料临走前阿莴改了主意，阿莴从前从不会如此，她送给他的东西，从未向他讨要回去过。
但侯争鸣并未多纠结，很痛快就答应下来，把衣裳从包裹里拿出来，交给那奴仆。
奴仆顺利完成差事，松了口气，将衣裳接过，转身离开。
侯争鸣却捧着这十锭银发呆，不知阿莴这几日又是上哪筹集到这笔银子给他，但这笔银钱确实是雪中送炭。
直至身后船即将开动，同窗站在船上喊道，“争鸣，快上来，走了。”
侯争鸣转身登船赶赴考场。
阿莴今日忙完家中所有的活，看漏刻到了午时，忙拿着书本去江家，谁料她过去后，却听江家的下人道，江庭雪今日一大早已经走了。
江公子走了？回朱城去了？
怎会突然走了？今早上分明才见过江公子。
江庭雪离开得太过突然，阿莴一时没反应过来，有些怔忪站在那儿。
她未料江庭雪竟会突然离开了这儿，她本来还以为，今日会和往常一样，她忙完家务事，便能去江家念书习字。
阿莴心头忽有些难过，争鸣哥哥今日走，想不到江公子竟也是今日走。
可惜江公子突然就走了，没和她说一声，就此不告而别。
不对，或许人家也曾想对她说一声这事的。
想到今早江庭雪邀请她进屋喝茶，阿莴有些懊恼自己今早的拒绝，说不得，当时，江公子就是想同她说离开的事。
阿莴低下头，慢慢走回屋里，想那个清俊和气的公子，一声不吭离开的场景。
她大概有一点遗憾，本来该送*送他的。
至少，也该感谢他这阵子的教导才是。
次日，却有一人来敲阿莴家的门，阿莴迎出去才得知，江庭雪竟已把十两银送到了侯争鸣的手上。
阿莴吃惊不已，“那绣活的钱已经给争鸣哥哥啦？可我还未做完这活”
她说着话，心头又生出股急迫的心情，想快些做好给江老夫人的夹衣好交差。
那人却道，“姑娘不必心急，江公子说，他在路上恰好遇见侯公子，他见过一次侯公子，便索性把银钱先帮你给了。”
“如此，只盼姑娘绣此夹衣时，能想到心上人那儿有银钱傍身，心能安定些，给江老夫人做的绣活，也能更从容些。”
不得不说，江庭雪办事确实漂亮，这十锭银倘若给阿莴，阿莴未必会高兴，可若送到了侯争鸣手中，阿莴便会欢喜起来，只觉心中一颗大石子放下。
阿莴还未说出什么话，那人来给阿莴送了口信，已转身离去。
第三日，却又有一位娘子上门，道她是江家请来，教阿莴一家识字的先生，陈蝴。
阿莴大吃一惊，五丫却很高兴，拉着那陈娘子进屋里坐下。
等守财与阿慧回来后，陈蝴同二位长辈商量好，往后每日都会来教阿莴家里几个姑娘念书，至于束脩，江家已经付了教会阿莴一家识字的钱。
阿莴这才知道，江庭雪离开时，还为她家安排好了这一处。
守财与阿慧亦料不到隔壁人家会那么好，他们自然愿意，这可是天大的恩惠，又能对孩子有利，夫妇二人怎会不肯，只是他们不明白江家为何这般好心，还有些不敢答应。
陈蝴道，“你家小娘子，先前就在跟着江家公子念书了，公子念姑娘一片奋取之心，爱才惜才，这才请了我过来。”
听此，守财与阿慧这才知道，原来这阵子，江家公子一直在教阿莴念书，一直在善待他们一家。
他们感激之下，再没反对，答应下这事，本来么，大沅国念书就是件奢侈的事，后辈能识字自然好，总好过祖祖辈辈睁眼瞎。
守财高兴得不住搓手，送陈娘子出门，阿莴却愣愣看着娘子离开，她转身进屋，却在瞧见自己桌上放着的一盒茶叶后，吃惊地问五丫，“这谁给的？”
五丫歪着头道，“夫子呀，她给我们每人一罐，说是今年你们去茶园采的茶。”
阿莴捏着自己的茶叶，心头百般滋味浮起，她知道，这是江庭雪今日早上想请她喝的那杯茶。
阿莴终究还是喝到这杯茶。
七月匆匆过去，迎来八月，八月初十时，阿莴及笄，满十五岁了。
阿慧与守财，特意杀了只鸡给阿莴庆祝，正是高兴时，陈蝴带着江庭雪给阿莴买的一应及笄之礼，也送到了阿莴手上。
阿慧几人全都吃惊地围上来，“江家公子这是何意？这，这是央乐坊的礼？哎呀，这可太贵重了”
一箱箱珠钗裙衫送至阿莴家里，阿莴一家都看傻了眼。
陈蝴笑道，“你们不必拒绝，江公子道，四丫姑娘也教会了他一些事，这些权当感激小娘子，只愿小娘子此生都能拥有这份心性，快活度过自己的人生。”
所有人听着这话，皆惊异地面面相觑，守财不由感慨，“真不愧是大户人家，礼数竟这般的好，竟这般关照咱们家，也没嫌弃咱们。”
阿慧对着陈蝴不住点头，“多谢，多谢，那我们就不拂江家这番心意了。”
二丫站在一旁，嫉妒难言地看着这一切，她眼里泛上泪水，不敢相信阿莴能得江庭雪如此礼遇，她心口一下揪起难受，转身跑进屋里哭起来。
阿莴心中亦是滋味难言地捧着这份及笄礼，即便江公子离开了，他对她的好一直在。
世上怎会有这般好的人。
这一日，阿莴穿戴着江庭雪赠送的一应裙钗，迎接了自己的十五岁。
五丫、六丫高兴地围着阿莴纷纷欢闹道，“四姐姐漂亮，四姐姐好漂亮。”
夜里，临睡前，五丫悄悄进来阿莴屋里，两手趴在阿莴耳朵旁小声道，“四姐，我要告诉你一件事，今日陈夫子喝醉了，她自个说了一句话，旁人都没听见，就我听见了。”
阿莴好奇地问，“她说了什么？”
“她说，能赠娘子裙衩的人，只有她的未婚夫。”
阿莴听到这话，却大吃一惊，连忙抬手捂住五丫的嘴，“五妹，这话千万别胡说出去，这就是，就是陈夫子吃醉了酒，乱说的话。”
五丫眨眨眼，嘿嘿笑着，点点头，阿莴才松开手，她却低头看着自己身上，还在穿着江庭雪亲手为她挑的衣裳，一时红了耳尖。
谁说能送女子裙衩的人，只有未婚夫！这话不对！
次日，二丫红肿着眼，跟母亲一起挑货去镇上，阿莴拦下她，诚恳地道，“二姐，我这的礼，我自己穿不完，你我身量一般高，你瞧瞧，可有看得上的，尽管拿去”
二丫抿着嘴，看着阿莴，许久，她才沙哑着嗓音道，“好。”
她答应下来，突又主动问，“那江家公子为何待你这么好？是不是先前你在家里时，同他好上了？”
阿莴却愣一下，继而摇摇头，“没有，是因为我跟着他念书。”
“我懂了，他喜欢爱念书的女孩儿，难怪他数次瞧不上我。”
二丫眼眶又泛上泪水，她抬手用力地一把抹去，“偏我就不爱念书，不怪他看不上我。”
二丫说完这话，似是从这一刻起，也彻底放下了江家公子，转身挑起扁担出门。
秋风渐起，天还热着，江南一带的人家，家家户户忙着收割粮食，大沅国却突地兴起个消息，从北一路传到南，道今年夏时北方多地无雨，以致旱情发生，北方今年粮食歉收。
其实北方旱情最早时，春末便有了迹象，从北漠起一路往南至京东路，天不降雨，粮食受灾，而长江以南的地区虽有降雨，却也不似往年那般充沛。
但那时此情况还不算严重，人人都觉得后面总会下雨，谁都未对此引起重视。
直至现在八月，各地区开始秋收时，北方旱情一事才逐渐扩散往南。
连平隍镇这儿的人都听说了北方旱灾一事。
一连几日，村里的人都在纷纷说着这事。
“说是纣县那儿，今年五六月时就旱着了，那会报给朝廷，朝廷的大人们不管呐。”
“朝廷的大人们怎会不管这事呢？”
“因为官家今年一直病着，哎！”
“哼，若非”，若非官家这些年奢侈无度，盘剥百姓，以致民生艰难，天爷怎会降此灾祸？
村民们皆有怨不敢说，只能纷纷聊着这次灾情。
实则远在千里之外的皇城中，确实有人早在六月时就将此事揭露，但彼时官家病中，将政事交由江容瀚与罗约一同料理。
宰相罗约一手遮天，听到下面的人来汇报此消息时，恰好他的手下在一桩案子里惹出了事，被官家问起。
罗约顾着善后案子，将旱灾一事轻描淡写按了下来，官家信以为真，对灾情一事没有重视。
而以江容瀚为首的一众大臣，却也在暗中等待时机对付罗约，没有揭穿罗约隐瞒之举，一时之间，两边阵营，无人去在意北方这一情况。
此情况一路拖至八月，消息骤然扩散。
“听说了吗？如今外边情况可不妙啊。”
“说是因七月时颗粒无收，如今外边流民四起，北边那儿的人一路南下沿途乞讨，好生吓人。”
“不过相信这些个事，官府会管住的。”
阿慧说着今日在镇上听到的消息，守财皱眉道，“起流民了？流民都南下了？”
对于流民之景，守财与阿慧并不陌生，当年他们年纪轻轻时，不就遇上离乡的难？
万万没想到，太平了十几年，如今又出了世道乱象。
“听说是呢，镇上俞知县怕外边的人过来咱这，下了命令，封死各处官道，只许出不许进，拦着那些流民过来。”
“拦着了？哎，可怜的，都是苦命人，幸亏咱们南方这儿今年倒还好，虽则确实没下几场雨，河里倒还有些水浇庄稼，所以粮食也有些收成。”
“是啊，咱们这儿虽然偏着，但是没落着旱，今年咱们这地里的庄稼，还能有收，若是流民们过来，咱们这儿的官爷，能拿得出粮。”
“怕是难哦，如今粮灾出来，外边的粮价一日一个价，官爷也知道粮食的好，而官道上也已经放了关卡，瞧着大人们的意思很明白，这是想等朝廷派人来管呢”
阿慧夫妇二人闲聊着，阿慧想到什么，看一眼阿莴，又道，“听说秋闱已经结束了，不知争鸣那孩子考得如何。”
“很快就会放榜，咱们等消息就是。”守财想到侯争鸣，也生出了盼头，这可是他未来的女婿，女婿有出息，他这老丈人不得跟着脸上沾光？
“还得备着些鸡鸭，到时拿去侯家庆贺才是。”守财乐呵呵地说着，看向阿莴。
阿莴就坐在一侧，安静地听爹娘闲聊，待听到这话，阿莴有些羞涩地笑一下，心里虽有些担心外边的世道，却也跟着期盼起侯争鸣的好消息。
此刻流民事态，还不算严重，离乡乞讨的流民，也不算多。
八月末，放榜的消息传来，侯争鸣一举高中，成了贡士，官府派着人到侯家讨赏钱，一时之间，平隍村里，处处是热闹贺喜的声音。
阿莴听见侯争鸣真的中了榜，喜得就要落泪，阿慧也高兴不已，带着阿莴就去镇上扯了几匹喜布。
想到三丫就在镇上住着，阿慧前几日去看三丫，说多了几句，惹三丫不痛快，今日阿慧便让阿莴自个去到三丫住的院子里，同三丫说一声这个好消息，顺便再问问俞家何时纳三丫入府。
俞家到现在都没纳三丫进门。
丫鬟们给三丫报消息时，三丫正惬意地躺在美人榻上，由着婢女为自己扇风，听妹妹来了，三丫懒得起身，命人去带阿莴进屋。
阿莴进了屋，说了母亲的交代，三丫懒懒道，“急什么？近来朝中下来人查账，俞家忙得不行，我这处不过小事一桩，快一步，慢一步，也无妨。”
三丫说到这，看向阿莴，嘴角却笑，“倒是恭喜四妹，侯争鸣总算考了个贡士，你马上就要做官太太了，但是呢”
三丫说到这，一边从自己手上退下个金镯，一边道，“后边还有个省试等着他，他没过这一关，咱们还不能松口气，我先给你一个镯子，咱们等后头大喜来了，姐姐再给你些好金银庆贺，如何？”
阿莴嗫嚅几下嘴，摇摇头，“三姐，我就是来同你聊几句的，不要你的钱，俞府若忙完了，你千万记得提醒三姐夫这一处事，阿娘时时挂心你这儿”
“知道了。”三丫听着这些叮嘱，听得有些不耐，“我这儿板上钉钉的事，别担心了，你既不要这镯子，那便同我一块用饭再走吧？”
阿莴又是摇头，“阿娘还在布庄里等我，她说她过两日再来看你。”
阿莴在三丫这儿待了一会，眼见自个三姐在这外头住得好，吃得好，一应顺心的模样，便也有些放心。
她回了阿慧那儿，同阿慧说了三丫的话，阿慧也跟着放了心，母女二人便抱着喜布各等婚庆物什，高高兴兴回了家。
阿莴自此回家后，甚少出门，小娘子就在家里，先做好了给江老夫人的夹衣，拿去隔壁江家，拜托江家下人帮她寄出夹衣。
继而开始为自己做起嫁衣。
陈蝴却悄悄把她看着，回去后，低头写了信，寄出去。
九月，又是新的消息传来，继旱灾之后，北方竟又发生了蝗灾。
蝗灾之害，赤地千里，十室九空，使得北方离乡的流民，开始增多，相应的，去北上的一路，危险也开始增多。
但长江以南往下倒还好，南方这儿粮食早已收割储存下来，而各处州县的官员，学着平隍州，纷纷在官道上架起关卡，拦着一批批涌下来的流民过来。
见南下的官道上，各地州府都设起了关卡，不给过去，流民们对此感到愤怒，逐渐的，流民们中，有人开始转变为暴民，而打劫抢夺之事，也开始出现。
可大沅之内，这流民一事已这般逐渐兴起，朝中却似不曾听闻一般，未派禁军下来镇压。
各州府的知州，纷纷上疏奏折，请求朝廷派禁军下来，在此之前，且用各地厢军、乡兵先抵挡着。
平隍村里，阿莴的日子依旧那般安逸。
与此同时，侯争鸣新的消息也传了过来，他已去往朱城，和同窗们继续准备明年三月的春闱。
这倒是挺好，侯争鸣就此留在朱城，安心备着下一场考举，但侯家就要多给侯争鸣寄钱了。
侯母把侯争鸣的信给阿莴看，这时候的阿莴，已经能看不少书信，她抄了侯争鸣的地址，回家又开始攒起银钱，要给侯争鸣寄过去。
侯母却看着阿莴这般模样，沉默不语。
其实这时候阿莴一家，和侯家之间的走动已经愈加频繁，阿慧与守财都以为，接下来，就该是侯家来家里提亲了。
他们并不知道，侯母见到自己儿子如今出息了，反而生出丝反悔之意，再看到阿莴成日山里地里来回忙碌的身影，便有些瞧不上阿莴。
阿莴并不知侯母的心思，只安心缝制自己的嫁衣，盼着侯争鸣新的信件到来。
十月中旬，侯争鸣那儿，确实寄来了一封信件，然而，这一封信，却似晴天霹雳，几欲将阿莴当场击倒，而侯家父母，倒是真的因此，双双病倒。
[北方水土凶悍，争鸣在朱城大病一场，性命垂危。]
只这么短短一封，由侯争鸣同窗代写寄来的信件，叫阿莴日夜流泪，侯母更是撕心裂肺地哭喊着，要去朱城找侯争鸣。
谁能料到呢，侯争鸣去了北方，竟水土不服，或许，也不止因此，郎君身上银钱不宽裕，一路吃喝住行，处处是银钱开道，侯争鸣定是太省，才省病了自己。
可惜，因侯父病体难支，侯母也病倒了，想去朱城找儿子的这些话，纯是侯母嘴上之说而已，做不得数。
除了一人，或许可以。
侯母把打算放在了阿莴身上。
阿莴也生出如此打算，她也想去朱城，找侯争鸣。
此时平隍镇外的流民事态，已经开始变得严峻，不少流民堵在朱城城门之外哭救，朝廷总算有了反应，派出禁军，对朱城外的流民进行镇压。
朝廷亦派了禁军赶去各州府救援，但直至此刻，朝廷依旧未开放粮库赈灾，也未派主持局面的大臣出来筹粮，安抚民心。
流民一势逐渐不可收拾。
各地驿站，也因这场暴乱，逐渐停止运送信件。
外边这一切乱象，阿莴人在村子里，全然不知。
十月末，阿莴去侯家看侯父侯母，侯母拉着阿莴的手就不住抹泪道，“阿莴，你是争鸣放在心尖上的人，他现在出事了，不知如今如何，你是不是该想想法子，去看看他？将他找回来？”
阿莴抿着嘴，点头道，“我该去找他的，伯母，你放心，争鸣哥哥在朱城，皇城里定有好大夫，不管他如何了，我都会找到他，给你们报个平安的。”
“那就好，那就好。”侯母翻出家里存的些许银两，塞到阿莴手中，“朱城不知在哪，你过去那边我也很不放心，但我实在没办法，你也瞧见我那大儿，实是个不争气的东西，争鸣还是让你去找，我放心些”
侯母不住叮嘱着，阿莴料想自己爹娘不会同意，和侯母商议好保密此事，准备出发的时机。
阿莴从侯家出来后，深吸一口气，心里鼓起勇气，侯争鸣在皇城里出了事，她必要去见到他，确定他安好才行。
他若还活着，她立时就要嫁给他，以后都跟着侯争鸣过日子，他若不在人世了，阿莴红了眼眶，她要做他的未亡人，给他守一辈子，帮他照料好他爹娘。
阿莴就是抱着这么个信念，在十月末一个开始寒冷的天里，孤身前往朱城了。
幸好这短短小几月的日子里，阿莴跟着陈蝴，已经识了不少字，她不是小儿，又有心向学，自是刻苦学习。
是以很快，阿莴已能看懂不少文字，她也不再惧怕自己外出时，因不识字而丢了自己。
等阿慧与守财得知此事时，阿莴已经离开平隍镇。
一家人全炸开了锅，阿慧哭天喊地道，“天爷，四丫怎这般大胆，她难道没听说，外边正起暴民？暴民，那是暴民，不是流民，我真是作孽，生了这些个讨债鬼，叫我日夜不得安宁。”
五丫眨了眨眼睛，还不清楚四姐将会遇上什么危险，她不知这件事的严重，只歪着头道，“阿娘，今日陈夫子没来家里。”
无人听见五丫这话，陈蝴自这一日起，也再没出现在众人眼前，但另有一名夫子，接替了陈蝴的差事，继续教五丫、六丫功课。
阿莴这一事，二丫一直沉默地听着，却在阿莴离开当日，她走去镇上，去找三丫。
三丫听到阿莴偷跑离开了平隍镇，要去朱城，大吃一惊，她不住安抚着二丫，“二姐，这事不慌，今晚时我同俞桥说说，让他帮忙打听一下四妹的行迹。”
二丫点点头，看着三丫如今穿金带银的模样，忍不住问她，“三妹，你如今日子可还顺心？”
三丫被二丫这话问得一噎，说不出话来。
俞桥先前说会马上纳她入门作贵妾，可是，这个马上，等来等去，一等好几个月，俞府都没派人来接她。
而俞桥这些日子，来她这儿的次数，也越来越少，三丫心头渐渐浮起不太好的预感。
私下里，三丫是略感惊慌的，但她强自镇定，耐着心等候。
“我过得很好，这些个银钱我如今有很多，花不完，二姐，你拿去补贴咱爹娘吧。”
三丫说着，转身命下人去取来一小箱银钱，二丫摆摆手，“你留着防身吧，马上你就要进俞府里了，到时候身上没点银钱打点下人不行。”
三丫的脚步顿在那儿，半晌，闷闷地应了声，“好。”
二丫原本以为，三丫那儿很快能打听到阿莴的消息，可这一等，又是好些日子过去，三丫再没个回音，二丫心急得再去求见三丫，三丫却不肯见她了。
二丫不知三丫为何突然变了态度，她却受不住家里爹娘每日叹气，大家都担心着阿莴那一处的情况，想了想，二丫鼓足勇气，去找李捕头。
李进看到二丫主动来找自己，很是高兴，他问，“阿心姑娘，怎么今日有空来找我？”
二丫道，“李捕，我有些事想向你打听一下，那北方的流民如今怎样了？”
李进道，“禁军已出动了，刚传来的消息，这一路南下的流民，想是很快便能被镇压下来，不会成什么气候的，阿心姑娘，你问这些做什么？”
二丫不禁露出愁眉，“我四妹前几日一声不吭去了朱城，她要去找侯争鸣。”
“什么？！”李进大吃一惊，“四姑娘怎么那么不懂事，不说这一路的流寇如何凶悍，就说那朱城外的一路州县，朝廷派了多少禁军出动，她一个小娘子，怎敢孤身去那儿？”
是啊，大沅今年，许多地方闹旱灾，灾民可多了，那么多的灾民，朝廷怎顾得过来，而阿莴一个小娘子身处其中，会不会死在里头，谁又会在意？
“李捕！”二丫忽低头抹起眼泪，“你有没有同窗或相识的人在这一路上，求你帮帮我，帮我把四妹找回来。”
“哎呀，阿心姑娘！”李进慌忙安抚二丫，他为难道，“只怕我人微言轻，但你先别慌，我试一试，好吗？”
二丫哽咽着，点点头，“四妹不懂事，不知自己上路的危险，我家不识得别人，我只能来求你。”
“你家”李进踌躇一下，“三姑娘不是跟着俞知县的儿子？”
说到这话就有些复杂了。
原来那俞府，九月末的时候，骤然被查出了案子，俞桥还没来得及纳三丫进门，就遭遇此事，三丫因此被俞府长辈视为不详，俞桥也因此对三丫冷淡了许多。
这一场官场上的动荡，来得突然，连同巫银杉家，也出了事，只怕现在整个俞府，整个平隍县的各个官员，都焦头烂额着，谁还顾得上一个外室的家人。
这件事也是直到最近才泄出了风声，二丫才得知这事，她也是这时候才明白，三丫为何一夜之间不肯见她。
三丫现在也焦头烂额中，自身难保。
因着怕爹娘担心，二丫暂时将此事瞒着阿慧夫妇二人。
二丫抹着泪，无脸说三丫的事，李进叹口气，“我知道了，我会找我相识的人帮忙留意的，我也会给侯争鸣去一封信，告诉他四丫姑娘过去寻他了，阿心姑娘，你放心，若有什么事，我会告知给你的。”
二丫点点头，转身要离开，李进忙给她租了辆马车，送她回去。
另一头，阿莴自决定去朱城找侯争鸣后，她就带着简单的行囊，登上了北上的船只，她却未料，在这船上，她竟遇上陈蝴。
这一次出发，阿莴心里其实也是忐忑不安的，但瞧见熟人，阿莴心内莫名安宁些许，她高兴地问陈蝴，“陈夫子，你为何也在这船上？”
第68章 【VIP】
陈蝴微微一笑,“我主家被调去了朱城，命我回去。”
阿莴这才知道，陈蝴还有主家，她却因为陈蝴要去朱城一事感到高兴,她道,“陈夫子,真的好巧，我也是要去朱城的”
“哦？”陈蝴有些意外地看着阿莴,“那咱们倒是可以结伴上路。”
是啊,阿莴就是这么想的，她一个人虽是带着勇气去找侯争鸣,可小娘子头一回出远门,说不害怕不可能。
如今好了,路上有了个熟人作伴,目的地还一样，阿莴安下了心。
小娘子经事不多,对一切事情都想得很简单,她以为北去朱城是件不算难的事，却不知外面暴民之乱，如何可怖。
等到夜里，阿莴在船里入睡，并不知陈蝴就坐在她门外，将一柄长剑拿出来,慢慢擦拭血迹。
在陈蝴的面前，一具手持匕首的魁梧大汉，已经倒地血泊中，死了还瞪着双眼睛看着陈蝴。
陈蝴“啧”了一声,抬脚将这大汉一下踢进河里。
“扑通”一声，这艘船上，悄无声息少了一人，但又有一人，身子突然倒挂在船屋顶上，那人两手抱臂胸前，惜字如金道，“还有血。”
陈蝴不耐地收好软剑，“交给你，我困了，要歇下，明日陪着小娘子的人，是我，不是你。”
纳言想了想，好像是这么个理，他身子轻巧一翻，就从船顶上轻轻落到了甲板，继而麻利地提桶装水，把甲板上的血迹全冲洗干净。
这是今夜盯上阿莴的山贼，随着流民们越来越多，有些贼寇趁机混入其中，一时之间，流民局势越发的乱。
原本山贼打算夜间用迷药带走阿莴，岂料他还未出手，便再没了机会出手。
阿莴睡醒时，天也亮了，她一睁眼，就看到陈蝴正笑盈盈地坐在桌边，“四丫姑娘，醒了？来吃早点吧。”
阿莴不好意思地坐起身，笑一下，她洗漱好，往桌边坐下，“怎好总劳烦你，陈夫子，船上这间房是你定下的，这早点钱，便由我出吧”
陈蝴又是一笑，“江公子给了我很多钱，我也算是因你而受到实惠，你安心用就是。”
已是好几个月没听到江庭雪的名号，陈蝴突然提起江公子，阿莴愣了一下。
她心口忽泛上股难言的滋味，想不到江公子都离开好几个月，她还是能处处受到他的恩泽，江公子实是她人生中的贵人。
想起那俊美清正的公子，从前待自己的种种好，小娘子心头不禁浮上层暖意。
她低头慢慢吃着早点，与陈蝴问起还有多久到朱城，陈蝴两手抬起抱住后脑，翘起一腿，身子大咧咧往后一靠，“还早着呢”
她说着说着，看到阿莴有些惊异的眼神，陈蝴又慢慢端坐回去，继续沉稳道，“咱们现在刚出关口，大约要途径这些地”
陈蝴以手指点着桌面，把这一路的地形州县，一一给阿莴详解，阿莴一边听着，一边心内咂舌，哇，朱城好远啊。
船驶过湖泊，很快要到下一个港口，到时就要坐马车赶路了。
而这一路起，阿莴将会遇上非常多的流民，与趁势作乱的山贼们。
平隍村早已被远远甩开在天外，阿莴在船上不过待了几天就已很想家，她每天都趴在窗边望着来时的路，但尽管如此，她依旧坚定着要去找侯争鸣。
陈蝴瞧出阿莴第一次离家的思乡之情，到了岸上后，就给阿莴买到了平隍村热烫烫的家乡小食。
阿莴看着面前的饭菜，眼前不由一亮，“夫子，你在这儿竟还能买到腌菜肉？”
陈蝴“呵呵”笑一下，只想到阿莴家腌的那一大缸酸菜，她家主子根本吃不完，周管事就做主，把那些腌菜，都分给他们吃，陈蝴硬是吃了整整一个月的腌菜肉，恨不能把全天下的腌菜都拿来烧了。
想归想，看阿莴想家，她还是老实去弄来这菜给阿莴。
阿莴却吃得很开心，只是吃着吃着，她不由叹口气，“这腌菜，还是我阿娘腌的好吃。”
夜里，阿莴在客栈睡下，陈蝴依旧在门外守着，她低头写好今日阿莴的一言一行，准备等下岸了再寻个功夫寄出信。
岂料，深更时，纳言忽出现在门前，将一卷探查的消息丢到陈蝴怀里，“换道，前方有流民。”
陈蝴将那卷纸打开，看着上边写的消息，她叹口气，“那就从深山的老山路走吧。”
后半夜时，正眯眼入睡的陈蝴，忽猛地睁开眼，下一刻，她就拔出长剑，与闯入屋内的一人厮杀起来，屋外，纳言也正与人打斗，二人皆速战速决，不过半炷香的时间，战场被收拾干净。
陈蝴“啧啧”两声，“还没走多远，这些山贼就四处出没了，没有我们，这小娘子，怕活不过一晚。”
纳言闷头收拾着地上的血，最后才道，“流寇太多。”
时局乱，实在太乱了。
对于这些，阿莴毫不知情，她在陈蝴与纳言共同编织的网罩中，一路安全地奔向朱城。
阿莴那一头正日夜赶往朱城的路上，时间拨回七月，回到江庭雪离开平隍村的那一日。
江庭雪当日坐着马车，从平隍村离去，在镇上的码头等船。
因他坐的不是寻常的船，需要多等一会，正好能听下人回来禀报，“郎君，那十锭银已交到侯争鸣的手上，陈蝴也会派人去跟小娘子说明，这钱给过去了。”
江庭雪“嗯”的一声，目光还在盯着下人，下人忙将一件青蓝色长衫捧出来，“衣裳也已顺利拿回。”
江庭雪伸手将衣裳拿过来，冷冷看着这件衣，他挥手让人退下，丝毫不好奇侯争鸣会有什么反应，只捏着这件衣裳，等陈蝴那一头的消息。
只是直到江庭雪等来自己的船到后，陈蝴还未递出什么消息，他回头望一眼平隍村的方向，缓缓登船离去。
八月末，他便到了朱城。
朱城是大沅国的皇城，是宝马雕车凤箫声动的金碧之地，是玉壶流转一夜鱼龙舞的锦绣之地，这儿商贾云集，酒肆林立，这儿青楼画阁，绣户珠帘，真真千古繁华，天上人间。
这儿是江庭雪的家乡，江庭雪离乡几月，今日终于回到了朱城。
因这一趟船不赶路，江庭雪抵达朱城的时候，秋闱早已结束，还未放榜，江庭雪难得的命人去打听侯争鸣的情况，自己先踏进了家门。
江庭雪一回到家，最先去见的是江老夫人。
江老夫人得知江庭雪回来，很是高兴，“好好好，回来了就好，这一趟如何？”
江庭雪恭敬行礼道，“一路很好。”
江老夫人命江庭雪坐到一旁，又问，“可去见过你父亲了？”
江庭雪端正坐在下侧，笑一下，“还未来得及，想着先来见祖母。”
“你出门一趟，回家该先见过你父亲，向他禀报这一路的情况才是。”江老夫人笑呵呵地点头，“你不先去见他，当心到时候他又要说你的不是。”
“父亲没这*般上心我这儿。”江庭雪道，“大哥先前已经见过我，该说的，我都与大哥说了，想必大哥会同父亲说明。”
“瞎说。”江老夫人故意板起脸，“你父亲不上心你，还要上心谁？家里就你这么一个嫡儿，往后这个家，也是要交给你的。”
江庭雪淡笑应下，“好，那我一会再去见父亲。”
江老夫人又问起江庭雪此行去平隍州这一路的事，江庭雪皆好好答了，未了，对江老夫人道，“祖母，孙儿这一趟帮您挑了个好礼，只是礼还在路上，到时您收到可别嫌弃才是。”
“我嫌弃什么，这是你的一片心。”江老夫人乐呵呵地问江庭雪，是什么礼，江庭雪偏给她卖了个关子，不给她说。
江老夫人见此，猜到江庭雪这份礼有些古怪，只怕一时半会打听不出来，便假意板起脸，催江庭雪快去见父亲。
正说话间，柳如翠进来。
江家规矩，不允准儿孙们过于沉溺情爱，是以江容瀚并无太多侍妾，只一个正室潘婉莹，一个妾室柳如翠，另一个通房，再无旁人。
但生下孩子的，只有潘婉莹和柳如翠。
潘婉莹生的是嫡子江庭雪，而柳如翠，生的则是庶子江跃然。
柳如翠一进屋，瞧见江庭雪在老夫人这儿，忙对江庭雪笑一下，“二郎回来了？”
江庭雪点一下头，道回来了，显见柳如翠是要进屋陪江老夫人，江庭雪起身冲江老夫人行了一礼，告辞离去。
他行至途中，母亲潘婉莹的人，却来寻他，要他去见面。
江庭雪便一路转去潘婉莹的屋里。
潘婉莹此刻正慢腾腾地修剪花枝，听到身后响起一声，“母亲安好，儿子回来了。”潘婉莹这才冷笑一声。
“你倒是有能耐。”潘婉莹听到儿子的声音，并未回头，只慢条斯理地剪着自己的花，“我交代给你的差事，你这般会办。”
江庭雪淡笑道，“母亲在说什么？儿子不懂。”
“那王春，一去不返，你不懂？”
潘婉莹瞧见江跃然平安归来，而她派去的人却再没了消息，不用猜，潘婉莹都知是怎么回事，她不禁再冷笑一声，真是养了个好儿子。
江庭雪却略有疑惑地，“王春？母亲给王春交代了什么要事不成？”
“儿子先前确实收到封王春的口信，道他要见儿一面，有事要说，可儿子等到离去，都未能见到他。”
“谁知道呢？”潘婉莹手执剪刀，“咔嚓”一声，又剪掉一枝花根，“见没见过，只有你心里知道，说什么都由你。”
江庭雪叹口气，“母亲这是不信儿子了，可是母亲，您究竟让王春来找儿子有何要事，竟教您这般不快。”
“我的不快，也许不是因为王春，而是因为…”
潘婉莹缓缓转过身，看着自己儿子道，“我比不过别人养儿子呢？”
第69章 【VIP】
潘婉莹嗤笑地看着江庭雪,到底说起正事，“刘贵妃的侄女刘鸢今年已满十五，正是要选夫婿的时候，我家中有位表弟,你该唤舅舅的,他家世与才学,配贵妃的侄女倒很合适。”
潘婉莹说到这儿，睇江庭雪一眼,“我后边会办场宴席,邀请他二人过来，你舅舅初到朱城,有诸多不熟之处,你到时务必带着你舅舅,把刘鸢哄得开心,助你舅舅谋得此夫婿之位。”
“情爱之事，怎能谋取？”江庭雪面色淡淡,潘婉莹却又冷笑,“天下有何事不能靠谋取得？”
她看着江庭雪道，“天真我儿，你怎不多看看柳如翠是如何教导的儿子，你那所谓的大哥，可不会如你这般想事，偏你还盼着兄友弟恭,让他好好活着…”
江庭雪面色愈加寡淡，不欲再和母亲说下去，他行礼告辞。
他一走，潘婉莹又唤周管事过去,问江庭雪在外的一切事情。
周管事面色平静说着江庭雪在外的一切，却略过了阿莴和王春的事不提，潘婉莹虽有猜测，到底不能断定真是江庭雪杀了王春，只能揭过此事不提。
也说不定，是江跃然那杀了王春呢？
从母亲那儿出来后，江庭雪转去父亲那儿禀报归家一事，他一路进去主院，下人们都守在院外，不敢进去，主君有令，平日不允许旁人进入主院。
此刻看见江庭雪来，下人们纷纷行礼，谁也不敢拦小主子进去。
江庭雪当然是可以进主院的，眼见下人要通传一声，江庭雪摆摆手，让人安静些，自己径直进了江容瀚的院子。
才走至书房门外，便听到父亲正和大哥在里头商量着事，江容瀚不悦的嗓音传出来，
“罗约越来越跋扈无礼，竟对本侯提拔的人指手画脚，明日你便给官家上一道折子，告诉官家，何为序迁，何为不次，他罗相提的人，才是以权谋私。”
江跃然低低的嗓音响起，似是说着什么，江容瀚缓了口气，“那便先忍着，罗约不是瞧中了会灵观使这个职务，想让他的人，李永善去任此职，你明日下朝了，让你的人去同陈相暗示几句，有人要夺他的官职。”
江容瀚说到这，冷哼一声，似是对挑拨官员对付罗约一事还不满意，又对江跃然下令道，“你回去后，让人去收集李永善的不是，等陈相闹起时，再把这些证据交给陈相。”
江容瀚又似是舒缓了气怒，“这李永善私下的事不少，你随意挑几件，到时言官们一同弹劾，应当够用了。”
江跃然继续小声说了什么，江容瀚走回屋里，声音小了下去，江庭雪听不太清。
他就此面无表情地驻足在门外，等了好一会，直至江容瀚与江跃然再次走到门外，边走边示意道，“对付齐孝昀，便以朋党之说，务必将他拉下来。”
江跃然低声道，“父亲放心，如今国库吃紧，齐孝昀竟还敢添置南海珍珠给他家茶室铺路，他犯事到了咱们手里，弹劾的证据，儿子已经都搜集好了，便是没有的事，也能无中生有”
门从里打开，看见江庭雪站在门外，江容瀚吓了一跳，继而皱起眉，“回来了？”
江庭雪恭敬行礼应是，江容瀚又道，“既回来了，便去见见你祖母，先尽会孝心，站在我这儿做什么？”
他的书房严令不许旁人靠近，江庭雪回回都擅闯进来，但到底是自己儿子，江容瀚虽不悦，也不曾真罚过江庭雪。
江庭雪一一解释，“已是见过祖母、母亲，想着来与父亲禀报一声。”江庭雪说到这儿，转头看向江跃然，“大哥。”
江跃然点点头，抬手拍了拍江庭雪肩膀，对江容瀚道一声，父亲，儿子先走了。
“嗯，你去忙吧。”江父道，又唤江庭雪进屋，问他这一路的大小诸事。
关于江庭雪去平隍县收集知县、县丞各等谋私证据之事，江容瀚很瞧不上眼，毕竟，这些个事，几乎哪个地方上的官员，都有一样的事发生。
此等小功不足为道。
不过么，江庭雪却把最紧要的那封信给拿到了，差事也算完成得马马虎虎吧。
江容瀚要的就是罗约写给俞知县的那封信，里头满篇大逆不道之言，更甚还敢点评官家。
拿到了信，江容瀚难得满意几分，是以此刻见到江庭雪，江容瀚虽没说好，却也没说不好，只让江庭雪少成日在外玩闹，该在家念书时就念书，可以的话，今年再试一次秋闱。
江庭雪似是对考取功名没有什么兴致，只规矩站在那儿听着父亲训话。
若是他想为官，早就认真去考举了，何须这般蹉跎光阴？
又听父亲训了几句，想到母亲那儿交代的事，江庭雪简略说了一二，江容瀚听了却扬眉，脸色显见是不好看，“贵妃的侄女？你母亲到现在还不肯死了这心？她还要蠢到何时？”
父亲头一回这般说母亲，江庭雪微愣一下，意识到母亲那儿曾发生了什么事，他神情严肃起来，“父亲，母亲那儿怎么了？”
“并无什么紧要的事，只是你舅舅被贬职，外放做官了。”
什么？舅舅潘忠恕，被外放做官了？
江庭雪有些吃惊，他去平隍镇之前，舅舅还在朝中任右谏议大夫，怎么不过短短几个月的时间，舅舅便被贬官了？
江容瀚似乎不打算和江庭雪说太多此事，只叮嘱着江庭雪，“贵妃的侄女，自有贵妃娘娘去思虑她的夫婿，你母亲此事太过胡来，你少掺和。”
顺利听到自己想要的答案，江庭雪点头应是，他总算可以光明正大推掉母亲的差事，不必去周旋这些个烦人之事了。
江容瀚见此，满意地点点头，又道一句，“过几日宫中办马球赛，你到时候也去，太子身子不好，打不得马球，你便陪着他说话，若无必要，也不要下场去玩，争那个风头做什么。”
江庭雪应是，心头却依旧浮起疑惑。
等江庭雪从书房里出来，回自己屋里时，周管事迎上来服侍他，江庭雪低声问，“这阵子家中发生大事了？”
周管事疑惑地看着江庭雪，“老奴未曾听到什么风声。”
“去打听一下。”江庭雪走进自己院中，日午的太阳正明晃晃的耀眼，他说到这儿，忽抬头看一眼日光，下意识问一句，“周叔，几时了？”
“已是未时。”周管事答，江庭雪的脚步却顿了一下，不知为何，午时与未时，这两个时辰，在他这儿，好似留下了很深的印记。
这一月来，他每日总会在这个阶段，下意识在意几分。
午时她会来，未时后她就要走。
江庭雪面上淡淡地继续进屋，周管事跟在身后答，“今夜包家的郎君包连、还有张家的郎君张澍、齐家的郎君齐又辉，都给郎君递来了请帖，要郎君去用饭。”
“齐又辉也去？”江庭雪忽然出声问道。
他站在屋中，打开双手，让周管事帮着换衣，周管事边忙边应声是，江庭雪却想着方才在书房听到的，父亲和大哥的对话。
齐家马上就要被弹劾，父亲从前每每准备妥当，要对付谁家，谁家一夜之间就会被官府带兵抄家，只怕齐又辉现在还不知道，他家马上要大祸临头。
江庭雪面无表情地站在那儿，想了一会，道，“给齐家回一声，今夜我去。”
不管怎么样，该陪齐家的郎君，吃最后一顿饭才是，也算他礼数周全。
然而江庭雪没想到，他应下齐家的邀约，其余几家的郎君听到后，都要一起过来同他相聚。
江庭雪从来都是朱城公子哥里的主心骨，无它，谁叫他年少风流倜傥，自来也会做人，他总是能对友人的秘密，保守如瓶，是以各家的郎君们，都喜欢同江庭雪玩。
最先到的郎君是包连，第二位进来酒楼的，是江庭雪。
一见江庭雪，包连就上前迎他，“我的江小侯爷，你这出门避暑，怎么不与我说一声，我也想和你一同去江南玩呢。”
江庭雪淡笑道，“三郎最怕吃苦，你这话，我不敢信。”
“小瞧我不是。”包连笑道，“你说我怕吃苦，怕不是你路上带有美眷，不愿我叨扰。”
江庭雪轻扬起眉，“呵，几日不见，包乐安你如今都会掐指算命了？”
“哎呀！果真让我说中？哪家的美人儿，让我们的江九思小侯爷不想再当和尚了？”包连啧啧两声，抬手一把搂住江庭雪，很是欢快道，
“二郎，你这一去就是好几个月，这朱城里没了你，好生无趣！欢迎你归来！”
他话音刚落，二人一起笑起来，又一同走到雅间的窗边，望着街上如水的行人。
楼下，张澍正从马车上下来，显见第三位到的人是他。
包连看见张澍却忍不住撇嘴道，“二郎，我近来可恼张澍，鸿胪寺即将空出个主薄的职务，我想要这个职务，偏张澍要同我争。”
“他倒是机灵，自知资历不够，便打算托人调他先去地方上任职一年，有了资历再调回朱城，就可顺利拿到这个职务。”
包连说到这，哼了一声，“我怎会让他如意，便回家求了父亲，先送我去朱城之下的州县待几个月，再帮我要来这职位，让我从此就留在鸿胪寺里做个‘睡卿’便够。”
包连有些得意地看着江庭雪，“如今我的职务调动已顺利，过不了多久我就离开朱城了，你还不同哥哥我多喝几杯？”
江庭雪却笑着问，“我大沅官职，三年一调，你如何能肯定几月便能回来？”
只怕就算几月后回来，鸿胪寺的空缺早有人占了。
第70章 【VIP】
包连却道,“我能调回来，怕的是这个空缺会被人抢，不过张澍的父亲是祭酒，与鸿胪寺卿是好友,有他父亲盯着,这个位置一时没人会抢,等着吧，几月后我就回来了。”
两人话说至此,张澍进了屋,一见江庭雪，张澍就笑着走上前,“二郎回来了,怎的一声不吭就去了江南赏景,那儿的美景如何？”
江庭雪见张澍抬手行礼,自也回他一礼，转身走向桌边,边走边道,“江山如画，各有千秋，我觉得那儿很好。”
“二郎能看上的地方，定然是不错的，待我得空时，必也要去江南逛一逛。”张澍笑呵呵的,主动为两位友人倒茶，他却晃了晃手中的茶壶，佯做生气，
“今日二郎回来,怎么喝茶，让人上酒便是。”
包连皮笑肉不笑地，“可不就等着哥哥你来请客了。”
“我请，我请就是。”张澍也看着包连语出暗示，“我又不是那等小家子气的人，一壶酒而已，还要算谁来请么？”
包连脸上笑着，心内却生出些许火气，江庭雪及时扑灭了火，“我如今刚回来，久不见二位哥哥，该我请。”
“哈哈，二郎你别说胡话，今日这顿，是我们给你的接风宴。”
三人说话间，门外又响起声，跑堂迎着齐又辉进屋，不住笑着迎客，齐又辉一踏进来，很是高兴的样子，
“我来迟了，对不住，是不是该罚我一杯了？”
四位郎君由此说笑起来，张澍起身冲跑堂大声说着上好酒，又坐下与众人说起最近朱城里的各等风月之事。
江庭雪始终面带微笑地听着，他冷不丁去看向齐又辉，齐又辉还在大笑拍掌，道后边定要请诸人去勾栏瓦舍里听曲，包连和张澍连声应好。
江庭雪端起面前酒杯，去与齐又辉碰杯，齐又辉不明所以，笑呵呵地也回敬了江庭雪一杯。
直至月上枝头，酒酣入梦，几位郎君才结伴出了酒楼。
包连和齐又辉相继坐上马车离去，张澍却不急着走，方才人多，不好聊天，此刻就剩自己和江庭雪，张澍“哼”一声，对江庭雪道，
“二郎，我同包连闹了。”
江庭雪“哦”的应声，实则心内已经知道他俩怎么闹的，嘴上却问，“好好的，怎么闹了？”
“鸿胪寺要空出一个职位，包连明知我想要，他还同我抢，他资历比我略高一些，我很担心抢不过他。”
“你也知道，如今罗相之下，能腾出个空缺有多难，不抢在被他盯上之前得到此职，后头他插手了，谁都别想得到此职。”
张澍说到这，嘴角又露出笑容，“所以我放话出去，这个空缺怕是需要一些资历才能担任，我假作自请去地方上任职，包连信了我的话，先回家求他父亲给他外调出去。”
“你瞧，他真的想同我争。”张澍深深地呼口气，“这下好了，主薄一职，再无人同我争了。”
江庭雪是个没有官身的人，是以包连和张澍，都很放心同江庭雪说这些个事，江庭雪扬扬眉，看着张澍微笑，心内却知，这不过是螳螂捕蝉黄雀在后。
母亲的小表弟要娶刘贵妃的侄女，母亲势必要让自己小表弟进城入职，最近朱城内空缺出来的香饽饽，大约只有这鸿胪寺的主薄一职。
如此倒是能给小舅舅做跳板用，只怕包连与张澍二人，谁也吃不到这个闲职。
江庭雪笑而不语，只听张澍又埋怨了包连几句，这才告辞回府。
他一坐上马车，面上神情立时淡淡，只闭上眼养神，等回到家中，他洗漱完，让周管事帮他擦发，自个坐着看书信，敏行从外匆匆走进屋，低声就道，
“郎君，你先前让打听的，侯争鸣考举一事，奴打听出来了，侯争鸣此次成绩是落榜。”
落榜？
“他的卷子是好的，原该中举，但罗约圈定了三十名‘特奏名进士’，将侯争鸣的名次挤了下去，侯争鸣已被定好，此次放榜时，他必将落榜。”
江庭雪“哦”的一声，“罗约现在已经敢如此肆无忌惮了？”
大哥先前就说过，罗约又想了法子为官家敛财，这私下买卖官职之事，便是其中一个。
但那时，罗约还算收敛，现在竟是连面上的功夫也不愿做了，这般插手去动举子名次。
“官家近月来都病着，不大能管朝堂的事，几近全交给罗相处置。”敏行低声说着，“是以罗相越发猖狂。”
“奴打听得来，那三十名进士的名额，一人送银一万两，罗相按价卖官，钱又都给官家铸了百福寺的神明金身，以祈求官家早日圣体安康，官家高兴不已。”
江庭雪面无表情地听着，直听到最后，连连摇头，“铸金佛像。”
“这一路不乏听见北方粮食歉收一事，罗约竟将如此得来的钱，用来铸佛金身”
他道，“可笑，可怜。”
他虽不在朝堂之中，却也已将大沅朱城内这一场天上奢靡看得透彻，官家越来越喜享乐，有这样的主子，自然便有底下的臣子为他敛财。
可叹如此景况，绝非一人之力可以更改，他即便看出大沅或将有祸事，却也撼动不了这棵千年神树。
谁知道大沅未来如何，只盼这一场摇摇晃晃的国运，能再多走几十年，几百年
江庭雪抬手捏了捏鼻梁，他又道，“去抄录侯争鸣的卷子拿来我看看。”
“奴就知郎君想看，早已备好了。”敏行说着，从怀中拿出抄录的卷子，递给江庭雪，江庭雪拿起慢慢看。
“这侯争鸣的见解倒也”江庭雪边看边道。
“如何？”周管事站在一侧好奇的问，江庭雪掀起眼皮看他一眼，“他对农田水利倒颇有见解”
这倒是正中他的下怀。
他要助侯争鸣一臂之力，送他去施展拳脚，那为侯争鸣选一个门进入便很重要。
想朝中上下，也就是工部侍郎朱远也的为人，适合这侯争鸣。
朱远也向来喜欢明哲保身，常借外出视察农田之事，来躲避朝堂之争。
也是因此，朱远也算是个比较惜才的人。
江庭雪本就为侯争鸣看好这一路子，未料侯争鸣自个也争气，写的卷子是能令朱远也满意的。
当然，不光是为了这一处。
朱远也养有一个女儿，朱小娘子，朱婄惜。
此女一贯被朱远也娇惯着养，性子很不爱拘泥于后宅之中，也因此，小娘子常喜借破世俗之见，来彰显自己的独见。
他倒很愿意为侯争鸣牵线这门姻缘，只是朱婄惜能不能瞧得上他，还得看他自个的本事。
至于侯争鸣他自个的意思
不重要。
侯争鸣确实是有未婚妻了，那又如何呢？
江庭雪懒懒地想，他为他送上前程似锦，送上良缘美眷，他若真有野心，会肯放过这么好的机会吗？
侯争鸣寒窗苦读数十载，为的就是这一日出人头地，他或许为了阿莴，不会生出二心去接近朱婄惜，可他能拒绝掉朱婄惜，还能拒绝下一个，下下一个人选吗？
繁华就在眼前，他要侯争鸣心浮气躁，要侯争鸣亲自对阿莴开口，退了他们这门亲事。
江庭雪看完这份抄录卷后，将卷子递给敏行，下令道，“你派人今夜去书舍，拿取一些侯争鸣往日有关农田水利治策的闲笔，他卷子上对这些个事很有些想法，想必私下必也写了不少相关的笔记。”
江庭雪说到这，眼前莫名浮现道瘦弱胆怯的身影，他却想着这身影，嘴角勾起点势在必得的笑，“将这侯争鸣的笔记，连同这份卷子，送到工部侍郎朱远也的书桌上。”
敏行应是，小心服侍江庭雪宽衣入睡。
然而，今夜入睡，江庭雪却睡得有些不稳。
许是睡前想起那道瘦弱身影的缘故，今夜，江庭雪便见到，阿莴坐在了他的床边，有些怯怯看他。
他一时面上露出些许惊诧，似是不敢相信，阿莴怎会仅着一身中衣，如此出现在他面前。
接着，他又听到小娘子怯怯问他，“你怎么说走就走了？”
江庭雪看着阿莴，回过了神，他缓缓坐起身，靠在床头笑着问，“所以？你舍不得我，追了过来？”
阿莴似是被江庭雪这番有些孟浪的话惊到，她有些惊异地瞪大了眼，看着江庭雪，脸却悄悄红起来。
猝不及防间，江庭雪猛地伸手，将阿莴一把拽到自己身前，
“怎么？难道不是？”
阿莴眉眼泛起红，却不敢看他，她就那么面对着江庭雪，坐在他身上，两手撑在他手臂两侧，小声道，“你不是丢下我了？我为何还要舍不得你”
“我何时丢下了你？”江庭雪忍不住伸手过去，一掌贴在阿莴脖颈上，拇指轻轻摩挲她的肤，跟她解释，“我没有丢下你，我不会放弃你的，我只是得先回家一趟”
“你还不明白？我将陈蝴放在了你身边，这便足够说明，我不会放弃你”
阿莴眼睫毛颤了一下，红着脸问，“为什么呢？你，你是喜欢我么”
江庭雪的手，从阿莴衣下探进去。
他眼前突兀浮起盛暑那一日泉湖山下的小娘子，此刻人就在他眼前，他浑身的血液一下沸腾起来，低声道，“若不是喜欢你，怎会对你如此？嗯？”
他按住一侧，轻轻揉着，阿莴头一回经历如此之事，她吓了一跳，身子挣扎着要动，江庭雪却忽地一个翻身，将阿莴压在身下，“怎么了？不愿意？是不是那侯争鸣来碰你，你才欢喜？”
他一边说着，一边用力扯开阿莴的衣裳，阿莴被吓得脸色有些惨白，她着急间，抬起两臂一下搂住江庭雪的脖颈，“可你先前在平隍村时，从未说过喜欢我，你从未对我表白过”
“好姑娘，我怎敢呢”江庭雪已经分开阿莴的腿，“你那么喜欢侯争鸣，我还没说出来，你就吓得缩回了壳里，我若真表明心思，你岂非从此都要躲着我？”
他忽狠狠一按，阿莴疼得眼泪溢出。
江庭雪晃动了整个梦境。
次日，言官在朝堂上大力弹劾齐孝昀贪婪敛财，结党乱朝的罪行，罗约将这些指责全压下去，欲要保齐孝昀，却未料到，竟有人，能越过他的眼皮，给官家上了道折子。
此人是皇戚贵族，与太后关系素来友好，太后借着探病时，趁机对官家说了此事。
价值不菲的南海明珠，竟只能做齐家的垫脚石，官家大怒，命人查办此事，罗约见此，只得抄了齐家，先把对自己不利的证据都毁了。
齐家被捕下狱的消息，传到了江庭雪这儿，敏行匆匆进屋道，“张家、包家几家的郎君，都给郎君递了帖，要约郎君一同去给齐小郎君送行，郎君，你去吗？”
“不去了。”江庭雪淡淡道，“给他们回话，说我被父亲关禁在家。”
他已去送过齐又辉，再去，就要面对齐又辉求他帮忙的场景了。
敏行领命退下。
齐家被抄家的事还在进行着，朝中又暗起一事，工部侍郎朱远也，瞧中位新进举子的卷子，侯争鸣。
他许是知道侯争鸣已被定于落榜，许是知道侯争鸣为何落榜，借着这一次官家动怒的时机，下朝时，朱远也拦下罗约，与罗相小小聊了一会。
如今正是多事之秋，罗约能少一件事是一件，罗约痛快答应，于是秋闱放榜时，侯争鸣的名字在榜上了。
侯争鸣得知自己中榜，高兴得给家里寄去封信，又收拾好行囊，与另外中榜的同窗，出发来朱城参加礼部大考。
许是他太过高兴，许是因他初次到北方，朱城八九月的气候，异于南方的水土，使得侯争鸣一下病倒。
江庭雪得知此事后，没什么反应，只让敏行给那侯争鸣请个大夫过去瞧瞧。
敏行有些不解，出声问，“郎君，这侯小郎君，同咱们素不相识，咱们怎的要为他做到如此地步？”
江庭雪原本懒得说什么，偏这时候，门房拿着封信小跑进屋，一进江庭雪的屋院子就急声道，“郎君，有您的信。”
江庭雪伸手接过，瞧见是陈蝴寄来的信，他微微一愣，继而拆开信封去看。
[侯家中榜，小娘子很是高兴，与家中长辈准备同侯家议亲，属下已暗中与侯母聊过，成功离间侯母，此事侯母定会反悔。]
这封信是快马加鞭送过来的，侯争鸣才把好消息寄回家里，没过多久，江庭雪这儿便收到了陈蝴的这封信。
江庭雪读着信，嘴角一时泛起冷笑，冷声道，
“我不助他一臂之力，他还要重新回家念书，耽误我的事，不给他请大夫，叫他在这儿病死了怎么办？”
侯争鸣若病死在这他乡之地，以她那死性子，还不得立时就要为侯争鸣吃斋守寡，不得恨死朱城这儿的一切？
江庭雪禁不住冷笑连连，想到那小娘子高兴地盼着嫁人的场景，江庭雪心头一时又浮起不快，他将信叠好，收入怀中，却拿出对黑色的毛团猫儿捏在手里。
她还想着能嫁给侯争鸣？
等侯争鸣立于风光中，如何冷言向她退了这婚事时，他要她亲眼看到自己如何死心。
没过两日，由皇后娘娘牵头，贵人们在宫中办起了马球赛，因着是为官家办的，江庭雪同包连、张澍并其他几家的公子哥，跟随父亲们一同入宫观赛。
一路上包连都在摇头叹道，“齐家怎会突然如此，二郎，你当日怎么不去送送齐郎，他，哎”
张澍不阴不阳道，“齐郎无辜，可他父亲却不是无罪，那么大个南海明珠，进了齐家却只是个铺路砖，齐家会得如此下场，也是早晚的事”
包连吃惊地看着张澍，连声道，“张兄，你这话，你这话可曾顾及到从前一丝，你同齐郎的情义？”
张澍面无表情地回应，“我倒是盼着，有人能行事时，真多多顾及与友人的情义”
几人还在说话间，前方太子江祖安却迎面走来。
太子江祖安，是皇后娘娘生的独子，今年刚刚四十，身子却一直不好，常常哮喘高热病倒，今日许是为了官家，强撑着身子下床，参加此次宫中赛事。
见到江庭雪几人，太子江祖安停下了脚步，抬手对江庭雪招了招。
江庭雪几步上前，对太子行了一礼，“臣见过殿下。”
包连几人也纷纷上前一同行礼。
江祖安却嘴角带笑，对江庭雪道，“听说前些日子，小侯爷下江南玩了一趟？孤没去过江南，不知那儿风景如何？”
“‘南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中’，臣此次去江南游玩一趟，这一路见江南景致，确如诗画中那般美，只盼殿下来日有空时，也能亲去一趟江南游景。”
江庭雪回着话，江祖安淡淡笑一下，他点头道，“孤身子不好，只怕去不得，小侯爷得空时，可以常来宫中同孤说些江南丽景。”
他说到这，又很亲近地问江庭雪，“小侯爷一会下场打马球吗？”
江庭雪道，“臣那点微薄的球技，不敢在众人面前惹笑。”
“你江小侯爷的球技，若在朱城这儿说惹笑，那这地界可再无能打出彩的人了。”江祖安揶揄一下江庭雪，与江庭雪又说了几句，缓缓踏进殿里。
江庭雪几人便跟随太子身侧，也找了各自的位置坐下。
太子这一进殿，众人都朝太子看去。
皇后娘娘一见江庭雪跟在太子身侧进来，她忍不住看向江容瀚一眼，原先因潘婉莹的事，不太愉快的脸色此刻倒好了些许。
若是江容瀚安排的如此，让江庭雪这个时候跟着太子一同进殿，倒也表明了江家的态度。
而刘贵妃却盯着太子这一党的人进殿，双眼微微眯起来。
等郎君们入殿，各自坐下，张澍亲昵地靠近江庭雪，低声道，“太子还是一如既往的喜欢你，你瞧，我们几人都在这儿，他独*独只肯与你说话。”
“张兄慎言，殿下对咱们是一视同仁的亲厚。”江庭雪微微皱起眉，似是不喜张澍在人前说这些话，包连见此忍不住捂嘴笑一下，张澍便有些尴尬地小声道，“当然，当然如此。”
郎君们还在小声说着，官家虚弱地喘着气，被人搀扶到座上坐下。
见官家出来，朝臣们端坐一侧，谁也不敢出声多言，但公子们却纷纷说笑着，起身下场比赛起来。
官家从前向来热衷打马球，只是他如今年岁已高，打不得赛事，近来病榻床上，闷得不行，今日能看少年们打马球，面上显见也有了些笑意。
一场赛事接着一场，每家公子哥都要上场比赛，热热闹闹地玩给官家看，江庭雪原本不打算上场，但他惯来是朱城里出了名的球场好手，官家自也要他上场，他便接过球杆，与郎君们追逐打球起来。
江小侯爷是谁？那可是球场上最闪耀的那一抹光，不说郎君清贵冷霜的气质，单说他一手抡杆挥洒自如的身姿，便是道令人赏心悦目的景致。
实是个静若皎皎明月，动如冉冉朝阳的男子。
此刻江庭雪潇洒翻身骑在马背上的身姿，令众儿郎不由齐声喝了声好，赛事局面重新拉开，大伙全部紧张地看着输赢将如何重新划分。
朱城里谁不爱看江庭雪打马球？此刻见着江庭雪又进一杆球，有些大臣忍不住再喝了声彩。
就在这明媚的日头下，江庭雪赫赫威风地疾驰于赛场间。
官家咳嗽着，对江容瀚笑道，“江爱卿会教养孩子，一个在朝中为我大沅栋梁，一个却是桂花枝头下，恣意潇洒至极的少年儿郎。”
江容瀚忙笑着回应道，“全是不成器的，让官家看笑话了，我这小儿，今年二十有一，不是少年儿了，却还是个浑玩意，到现在就喜欢玩这些个费神不正经的事儿”
“欸，江大人何必这般谦虚，官家说的是那股子少年气，不一定指年龄嘛，再说打马球也不能说是不正经的事呐”
罗约也笑着出声打岔，“官家少年时，也是咱们大沅一等一的马球好手，只盼陛下能早日安康，也能下场打一场轰轰烈烈的赛事。”
江容瀚面上依旧带着笑，对罗约点点头，眼眸里的冷意却几番盯着罗约不放。
官家坐在高处，对罗约叹道，“朕打不了了，还是羡慕少年人啊”
一场赛事玩了大半日，直至官家再撑不住离席，这场赛事才结束。
江庭雪满面细汗地下了场，天着实太热，他跟着诸人一同出了皇宫，坐上自己马车，一边拿着汗巾擦汗，一边等父亲从宫里出来。
宫中陆续出来各家的郎君们，瞧见江家马车候在宫门外，郎君们纷纷去同江庭雪打招呼。
仓部员外郎的公子杜鑫上前道，“小侯爷方才打的马球真是精彩，我就知道小侯爷能赢了赛事，所以我先押宝了小侯爷，嘿嘿，感谢小侯爷，让我赢了顿茶酒钱。”
江庭雪淡淡一笑，“这是宫中办的赛事，杜郎还能借此下注？”
杜鑫再次嘿嘿咧开嘴，“不能在明面上玩儿，私下同人打赌而已，我只是想与小侯爷说一声，我欲拿此钱请小侯爷去樊楼吃酒，小侯爷来吗？”
江庭雪道，“若我得空，一定来。”
杜鑫这儿刚说完事儿，比部郎中之子，刘维琥过来道，“小侯爷何日有空？这两日我欲在家中办场雅集，小侯爷来我家玩吗？”
江庭雪轻轻扬眉，记起这刘家是先前同大哥有过纷争的人家，刘家与江跃然同在户部下，刘维琥的父亲却不大受江跃然的管束，时常顶撞江跃然，与江跃然作对。
如此之家，他需得谨慎接触，是以江庭雪又缓缓道，“多谢刘郎，可以到时候看看。”
等刘维琥离开，都水监少监之子戴澈河过来同江庭雪打招呼，“小侯爷回来了？听我父亲说，你这阵子去江南那儿玩了？”
江庭雪应是，戴澈河笑起来，“哎呀，真是可惜，我本来也打算着下江南一趟，却得知小侯爷刚从江南回来，真是错过与小侯爷一路同行了。”
江庭雪安抚道，“戴郎不必惋惜，此时你再去江南，能瞧见满山秋红的景致，比我先前去时的风景，还要如画三分。”
戴澈河哈哈大笑，点头应是，话锋一转又道，“那就有劳小侯爷改日同我聚一下，告诉我如何下江南更轻快。”
“成啊。”江庭雪爽快应下，“到时我画一张地势图给你，你拿去慢慢看，挑你瞧上的地方去吧。”
接着，金部郎中家的公子、膳部员外郎家的公子、职方部郎中家的公子等等诸人，皆过来祝贺江庭雪赢得马球赛一事，江庭雪便就坐在马车里，同众人寒暄几句，等着父亲出来。
好一会，江容瀚身侧的侍从来禀报，道官家留了江容瀚几人说话，让江庭雪先回家。
江庭雪便坐着马车，先行离去。
马车一驶动，江庭雪面上便收了所有客气的表情，他身子往后慢慢靠坐好，口中也缓缓呼出口气。
他心神一松懈，目光虽是朝车外看去，眼前却骤然浮现一道瘦小的身影。
想着这道身影，他的心神，好似能短暂地得到片刻休息。
敏行跟在马车旁，低声说着这些日子打探来的消息，江庭雪收回思绪，侧头微微靠近车窗边，慢慢听敏行禀报。
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