◎“二郎，你必须记住这阵疼痛。”◎
暮春时节,花事将尽。
繁华锦绣的长安城三面环山，叫得出名字的山，便有子午山、献福山、沣山与广佛山诸山。
还有一座稍远的山,朱砂叫它祁山。
祁山莽莽苍苍，人迹罕至。
山中峭壁险峻,野兽不绝。
无人敢上山，山中却有一座小小的院子。
今日天色尚早又无事可做，朱砂指指远方连绵的群山：“二郎，我们去拜祭齐叔。”
两人去西市车坊赁了两匹马,约定明日归还。
“驾！”
申时初，一声轻叱，马蹄踏碎烟尘，直奔城外。
前方，天地似乎没有尽头。
望不到头的繁华结束之后，无垠的绿在眼前延伸。
戌时末，两人下马，步行上山。
多年前的那个午后,段凤巡离奇消失。
齐叔疑心她被鬼族抓走,只得冒险先带朱砂入长安躲避。
那日过后，朱砂再未上过山。
连齐叔的尸身，亦是姬璟手下鬼奴所埋。
每年的清明与忌日，她会翻进棺材铺旁边的空宅。
于墙角的荒草堆,为他敬上三炷香,再烧些纸钱,聊表心意。
如今,她的身份已然暴露,她不必顾忌,总算能正大光明来此拜祭。
上山的路，极远。
朱砂提着裙角，将下午未说完的故事，慢慢道来：“齐叔，叫齐郁，是阿娘与阿耶从前救过的一个鬼族。他的同族在人间作恶，竟把所有过错全推给他。他百口莫辩，差点被送去太一道受刑。万幸阿娘阿耶及时找出凶手，偷偷放走了他。”
之后，齐郁便生活在祁山中。
朱砂出生的半年前，祁南钦救下一个被同族抛弃的鬼婴。
因那时他与姬珩即将远去灵州，只好把这个鬼婴托付给心善的齐郁，取名祁青棠。
祁青棠说是她的妹妹，实则该是她的姐姐。
起初，祁南钦怕太一道查到她，故而选择在灵州户籍上留下“祁青棠”的名字。
只是当她两岁时，他得知她最大的秘密，才选择让祁青棠做她的替死鬼。
罗刹静静在听，偶尔分心扶她一把。
夜色沉沉，两人来时太急，连灯笼都忘了带，此刻完全摸黑在走路。
隔着浓稠的黑，朱砂看不清罗刹看不清脚下的路。
唯独嗅觉变得异常敏锐，她闻到山间的风与山林深处的寒意，以及罗刹身上的冷梅香。
头顶上方一阵急响，原是夜栖的鸟雀被两人踩出的动静惊飞。
咔嚓——
朱砂踩到枯枝，吓得缩到罗刹怀里。
她自小怕走夜路，怕听见奇怪的声音，还怕醒来身边无人。
罗刹蹲下身：“我背你吧。万一让姨母知晓你的裙摆又脏了，她没准会跳起来打我。”
朱砂边笑边扑到他的背上：“行，今夜我便是二郎的眼睛。”
余下的路程，朱砂循味辨路，指挥罗刹上山。
亥时中，气喘吁吁的两人到达那间院子。
院门两边种着两株柳树，破败的篱笆门上悬着一个木牌。
罗刹信手摸上去，缓缓读出声：“青棠小院？”
朱砂推开门，催促他跟上：“是青棠小院。齐叔最疼爱青棠，在院中各处皆留了她的名字。”
院中前后有五间房，朱砂牵着罗刹径直走向自己当初的房间。
是位于后院的最后一间屋子，屋后有一株木芙蓉花树。
毫不意外，房中厚厚的灰尘如同灰色的积雪，早已覆盖一切。
罗刹先进门，立马被灰尘呛得退到门外：“算了，我们去树上凑合一晚吧。”
朱砂原想应一句好，鼻子从嗅到一股浅浅的香气。她记得这股香气，是段诏巡曾给她闻过的血沉香。
她闻着香气，踏进另一间屋子。
不同于她房中的残破，这间房似乎被人收拾过。
她的鼻间闻不到湿冷的腐朽气，取而代之的是被阳光晒过，被清水冲洗过的焕然一新。
罗刹察觉有异，试探着走进去。
四下摸索，他摸到一个火折子与几根蜡烛。
房中蜡烛燃起，微弱的烛光却也足够照亮整间房。
如朱砂所猜，这间房确实被人收拾过。
甚至架子床上，还多了两床崭新的被褥。
朱砂拿起蜡烛走过去，看着锦衾上的牡丹花样，失神地笑道：“她回来过。”
段凤巡留下之物，不止蜡烛与锦衾。
罗刹在院中搜罗一圈，又找到两个灯笼与一箱香烛纸钱。
奔波大半日，两人简单洗漱后，躺到床上。
离今日彻底结束，还剩不到半个时辰。
朱砂继续讲今日那个冗长的故事。
今日说了两回，结局依旧遥不可及：“齐叔与我入城后，阿娘阿耶匆匆见了我一面。次日，他们为了阻止赤方，与所有太一道的师叔们奔赴房州。”
朱砂央求齐郁带她去房州，而齐郁拗不过她，便紧随太一道之后，秘密去了房州。
大战前夜，她最后一次见到双亲。翌日，她亲眼见到双亲战死却无能为力。
她不能流泪不能出声，只能被齐郁紧紧捂住嘴巴，躲在角落。
大战过后，齐郁一边送她回长安，一边沿路寻找段凤巡。
他们整整过了半年，才回到长安走进子午山。
那时，姬璟与姬琮因姬光侯的尸身问题，闹得不可开交，几乎到了决裂的地步。
得知她的存在后，已多月未回子午山的姬琮连夜上山。
朱砂：“他们为了我，又和好了。因为舅父嫌姨母脾性古怪，非要自个带我；而姨母嫌舅父修为平平，断言他迟早会带坏我。山君与我夹在他们姐弟之间，干脆折中想了一个法子：两人轮流带我。”
于是，朱砂有了两个家。
有时在山上，有时在长安城。
接下来的故事，触及她内心的痛楚。
她调息深吸一口气，方道：“姨母留下我，并在天尊牌位前立誓永不抛弃我后，齐叔突然求我杀了他……”
齐郁隐约猜到朱砂身世的秘密，为了信守对祁南钦与姬珩的承诺，他一心求死。
只因他害怕有朝一日，有人拿祁青棠威胁他。
他怕自己会屈服会心软会出卖朱砂，所以选择死在她手上。
朱砂翻身靠在罗刹怀中，平静地说出最后的结局：“我杀了他，那是我第一次杀人。齐叔死前，让我找到妹妹。后来，我借着捉鬼，四处找她。结果她去了南诏，我这几年白跑了。”
她的语气中透着一丝埋怨的意味，罗刹轻笑几声，顺势搂紧她：“不算白跑，你若一直留在长安，怎会遇到我这个大俊鬼？”
彼此的心跳，如弦共振。
罗刹正欲亲几口，朱砂却翻身下床，赤脚走向窗边，取下灯笼。
再一晃眼，她的脸近在他的眼前。
朱砂将手中的灯笼递给他：“二郎，你提着灯笼。”
罗刹虽不解其意，但依言照做。
灯笼昏光圈出咫尺之地，她的所有动作，尽落他的眼底。
朱砂不知从何处掏出一把刀，快速割开手指。
罗刹来不及阻止，因为她的血已经碰到他的手背。
灼烧的痛感自手背迅速窜起，游走向每寸骨缝，煎熬着每一寸筋骨。
那是一种绝望的痛，好似熔岩之火在血脉里奔涌。
那团火无法熄灭，那阵痛深入血肉。
须臾间，燎原之势已灼遍四肢百骸。
他疼得大叫，伸手去寻朱砂：“朱砂，我疼……”
可是，朱砂不救他，反而夺过他手中的灯笼照亮她的脸：“二郎，你必须记住这阵疼痛。”
罗刹太疼了。
疼得留下血泪，泪眼模糊痴痴地望着她。
和他一样，她脸上也淌着两行血泪。
她站着，姿势僵硬，灯笼光影在她苍白的面容上跳跃。
好在那阵疼痛没有持续太久，等罗刹缓过去时，已是满头大汗，口干舌燥：“朱砂，我想喝水。”
房中并没有水，朱砂思来想去，索性坐在床边俯身吻上去，严丝合缝地压住他干裂的唇。
唇舌勾缠，长驱直入。
细微而濡湿的呜咽声响，在死寂的房中显得格外清晰。
朱砂努力吻了许久，罗刹不渴了，又开始拍床生气：“是，我是瞒着你，偷摸藏了二十文私房钱。可你也太狠了，方才快把我疼死了。”
“二郎，你还不明白吗？”
“明白什么？”
“我的血，会杀鬼。”
朱砂怔怔盯着他，眼神毫无波澜。
可过于惨白的脸与不自觉颤抖的手指，却泄露了她此刻有多么不安。
她怕，她怕他头也不回地跑掉，她怕他的眼中流露一丁点的恐惧。
罗刹眨眨眼睛，从朱砂的脸上又挪到她不再流血的手上。
片刻，他猛地起身抱住朱砂，眼中满是欣喜：“朱砂，日后罗大郎再敢欺负我，你就把血涂到他脸上，疼死他。”
“……”
朱砂无语地推开他：“你到底明不明白我在说什么？”
罗刹笑着点头：“知道，你和阿娘口中的那个人一样，血能杀鬼。”
朱砂最大的秘密，不是身为姬珩与祁南钦之女。
而是她同太一道的天尊姬后卿一样，身负可诛灭百鬼之血。
两岁那日，她在院中摔倒，头磕在石子棱角上，登时磕出血来。
祁南钦慌忙抱起她，手方一碰到她的血，便疼得放开她。
他历经漫长岁月，曾亲眼见证一人一剑的姬后卿杀伐四方。
灼烧感意味着什么，他再清楚不过。
时隔数百年，鬼族又一次迎来他们真正的克星。
一个如姬后卿一般，横空出世的天才。而与姬后卿不同的是，朱砂是鬼婴，与天地同寿。
她可能会活得比鬼族还要久。
她的血会压制鬼族，直到死亡之日。
朱砂：“我生下来便与其他鬼婴不同，我不用阿耶渡修为便能活，我的鬼炁无色无味。那时阿耶宽慰阿娘，说我没准是个人，不是鬼婴。阿耶的话说对了一半，我是人，亦不是人；我是鬼婴，亦不是鬼婴。事到如今，连我也闹不明白，我到底是人还是鬼？”
姬珩得知女儿血中的秘密，更不敢将女儿送回太一道。
身为姬家人，她太明白朱砂的结局。
太一道与鬼族此消彼长，相安无事数百年。
然而赤方窥破秘密，知晓了当代与继任天师体内诛鬼之血已然断绝。
脆弱的平衡，就此打破。
若朱砂当时被送去太一道，只会成为诛灭鬼族的武器。
姬珩不能赌亲生父亲姬光侯在至亲与太一道之间，会选哪一个。
她唯一能为女儿做的，是教会女儿《太一符箓》。
再留下一封信，告诉一心成神的亲妹妹姬璟：朱砂拥有诛鬼之血。
她看不透姬光侯，却明白姬璟的野心。
只要姬璟见识过朱砂的厉害，定会护佑朱砂一辈子。
朱砂吹灭灯笼与蜡烛，慢腾腾上床：“阿娘赌对了。姨母慕强厌弱，当日我但凡表现得软弱一分，她虽不会杀我，但绝不会留下我。阿娘常对我说，姬家人无心，才好做神明。与姨母打交道，得压过她一头，她才会对你另眼相看。”
罗刹认真想了想，怪不得姬璟老是凶他，原是因为他表现得太过和善。
“不如我改日找姨母打一架？”
“……”
“睡觉！你气死我算了！”
“手还疼不疼？”
“反正没你疼。”
“……”
两人再次睁眼，已是翌日午时。
磨磨蹭蹭收拾好再去齐郁坟前祭拜。
等一切忙完，晚风徐来，夜色苍茫。
罗刹捧着一堆野果：“回去也进不去长安，我们再住一夜吧。”
一夜复一夜，周而复始。
两人在山上难得清闲地过了半月，才收拾东西下山。
所谓的东西，不过是罗刹用心编的一个野花头环。
朱砂舍不得丢在山上，便装进褡裢，打算回家后挂在房中。
两人回城，方午时初。
西市的车坊收了马，连租带罚狠狠要了一笔罚钱。
朱砂与罗刹面面相觑，最终选择写一张追偿凭帖，让车坊的人去姬府要钱。
罗刹写凭帖的间隙，朱砂指着来来往往穿行西市的兵卒，好奇道：“城中出了何事？”
车坊老板：“齐王殿下薨了。”
“你说谁薨了？”
“齐王殿下。”
第122章 蛇骨婆（三）
◎“万一他想杀太子呢？”◎
四月九日,本应护送金乡县主返回歧州的齐王，被发现死于长安城外的一座宅院。
与他一同死在宅院之人，还有十三位官员。
消息传到宫中,神凤帝震怒，敕令全城捉拿凶犯司马相里。
朱砂听完车坊老板之言,疑惑道：“司马相里？他不是死了吗？”
车坊老板摆摆手：“不知。”
他仅是一介平民，只知齐王薨逝一事，不知其中内情。
两人说话间，罗刹已写完凭帖。
车坊老板拿起来看了看,又盯着两人打量：“我听闻姬太常别无亲眷，此外，他近来似也不在府中？”
罗刹信誓旦旦承诺道：“你放心，姬太常与我交情匪浅。再者，你瞧我们二人的相貌，便知我们是光明磊落之辈！”
车坊老板嘴角一抽，没有说话。
迟了半月才还马，还推他们去姬府要钱,不知怎敢厚着脸皮说出“光明磊落”这四个字？
不过碍于自己是生意人,车坊*老板收下凭帖，叉手躬身，笑道：“郎君、娘子辛苦，马匹验看无碍,劳烦照拂！下次要用脚力,千万记得还来小号。”
朱砂赶忙牵走罗刹,一路跑至太一客舍。
今日着实奇怪,客舍中竟然空无一人。
朱砂在后院找到唯一尚在的掌柜,向他打听：“他们人呢？”
掌柜唉声叹气：“七日前,伥鬼司马相里毒杀齐王殿下，天师派大师兄奉命率领几位师弟追捕此鬼。可……可……”
朱砂急得火冒三丈：“到底出了什么事？”
掌柜：“五日前，大师兄趁师父与山君姑姑入宫，以司马相里现身为由将鹤珍姑姑引下山，趁机放走了地牢中关押的四个鬼族！”
“你说谁放走了鬼族？”
“大师兄玄序，傅延年。”
朱砂顿感天旋地转，她常说端木岌是姬璟的狗，其实不然，真正对姬璟忠心不二的弟子，是傅延年。
他是姬璟收的第一个弟子，一向视她若生母，奉她为恩师。
他的背叛，于姬璟而言，无异于当头一棒。
朱砂不敢想，骄傲如姬璟，该如何承受这一切？
掌柜哀叹一声：“因大师兄叛出师门，师父下令召回所有在外的太一道弟子，务必将大师兄擒拿归案。”
朱砂冷着脸：“还叫什么大师兄，一个叛徒罢了。”
罗刹指着后院嘶鸣的马匹：“不如我们即刻骑马上山？”
“走。”
果不其然，一入子午山，来来往往全是面生的男女。
顾不上拴马，两人下马便一头扎进人流如织的山道中。
罗刹护着朱砂，一路高喊让道。
等他们气喘吁吁跑到天尊殿，只见姬璟状似平静，正与方絮交代远赴华州抓人一事：“华州急报，他们一行六人曾途径华州。你与玄贰，率三百精兵前往。切记：格杀勿论。”
“喏！”
方絮转身出殿，与急匆匆赶来的朱砂二人擦肩而过。
她目不斜视走过，罗刹扬起的手落空，落寞地随朱砂进殿。
朱砂憋了一肚子话，却在看见姬璟鬓间白发的一刹那，委屈地哭红了眼：“姨母，为什么不派人告诉我？”
短短半月，先是亲弟弟姬琮远行，后是大弟子背叛师门。
若她在，好歹能上山陪陪姬璟。
“已成定局之事，你回来又有何用？”姬璟见她风尘仆仆但裙摆干净，笑着招手，“还算有心。过来，让我瞧瞧你。”
第一个你，指的是罗刹。
第二个你，自然便是朱砂。
朱砂边走边抹泪，直走到近前，才扑进她的怀中：“姨母，你不必为了一个叛徒伤身伤神。”
姬璟扶起她，坐在椅子上：“日后要做天师的人，整日哭哭啼啼，弟子们如何服你？”
朱砂抽抽噎噎：“我是担心你。”
姬璟未应她，反倒和颜悦色地看向罗刹：“你想必已经知晓朱砂的秘密。三郎临行前，再三催我写信给你的双亲，与他们商议成亲事宜。朱砂是下一任天师，她不能嫁人，但你可以入赘……”
话音未落，罗刹一口答应下来：“姨母，我愿意的。”
姬璟无语道：“你先听我说完。”
罗刹老实应好，端正站在殿中听训。
姬璟想说的话太多，在心中挑挑拣拣，最后选了几样重要的事：“我知大势鬼一族素好金银，所以聘礼……我准备送你端州与嘉州金矿四座、长安与汴州两地的四进大宅十所、长安与汴州城郊良田千亩，另黄金万两。若你觉得不够，我可以再加。对了，三郎府上有一屋子金银珠宝与字画，他说可以全送。”
罗刹呆愣片刻，赶忙回道：“够了够了。”
见他满意，姬璟接着道：“听闻你阿兄在邕州？”
罗刹茫然点头：“对。”
姬璟：“多年前，我于城外与你双亲告别，彼时他们称不愿再入世。如今你阿兄既然入世，依我之见，不必躲躲藏藏。明日，我会遣鹤珍赴邕州为他落籍，另送太一道令牌一枚，保他出行畅通无阻。”
他成亲，结果获利的却是罗荆？
罗刹有些不乐意，委婉开口：“姨母，罗大郎说他想自己奋斗。”
姬璟自当他在谦虚：“他收了我的礼再奋斗，不碍事的。”
罗刹耷拉着脑袋：“多谢姨母……”
家事说完，便是公事。
姬璟做了多年天师，对每一个弟子算得上了若指掌。
傅延年的背叛在她看来，并非事出突然，而是早晚之事。
一个野心昭然若揭的人，不会甘心居于任何人之下。
她给不了傅延年想要的地位与权势，他忍到今日，已算忍辱负重。
因此，她在短暂的错愕后，便下了诛杀令。
近来京中风波不断，而她手下的得力弟子，一只手也数得过来。
她派方絮与徐雁声去捉拿傅延年，便只能让朱砂去查齐王被杀一案：“齐王死得蹊跷，玄规查了几日，全无头绪。你们快些下山，去齐王府随他一起查案。”
离开前，朱砂用力抱了抱姬璟：“姨母，你别伤心了，都有白发了……”
姬璟不耐烦地赶走两人：“我是人不是鬼。若我一把年纪却没有白发，更惹人非议。”
朱砂依依不舍地随罗刹出殿，一步三回头。
谁知下山路上，两人正巧撞见玄英与方絮争论不休。
朱砂原想偷摸走过，无奈玄英眼疾手快，一把拽住她的衣袖：“师姐，你来评评理，玄风师姐因我与大师兄私交甚密，便不准我去华州。”
方絮冷漠回绝：“师父有令，派我与玄贰师弟前往。”
玄英昂着头，语气极为不服气：“我自荐去华州。”
方絮：“不行。”
玄英拽着朱砂不放手：“玄机师姐可以，凭什么我不可以？”
朱砂避无可避，正欲开口劝方絮，却被她接下来的一番冷言讥讽，登时气得切齿。
方絮：“她的棺材铺月月亏本，除了抢生意在行，她还有其他优点吗？”
罗刹据理力争：“没有月月亏本，我们赚了不少。”
一记眼刀子甩过来，罗刹知趣闭嘴退到朱砂身后。
玄英不依不饶，非要跟去华州。
四人僵持一炷香，方絮提步往下走：“实话与你说了吧，我不信你。”
玄英当即愣怔在原地：“我是我，他是他！”
方絮回头，拔剑指向玄英：“打开地牢的钥匙，师父给了你，而你却给了他。”
玄英涨红了脸想解释，可惜方絮走得太快太急。
她只得一遍又一遍地告诉朱砂：“大师兄称师弟们一时不察，中了南诏商帮的毒，需提审地牢中的那个女鬼段凤巡。我心急救人，才交出钥匙，致四鬼脱逃。”
朱砂听到“段凤巡”三字，已觉不妙。
再得知段凤巡便是出逃的四鬼之一，更觉头痛欲裂：“出逃的鬼，还有谁？”
玄英说了三个名字，大多是与刀劳鬼一族交好的鬼族。
朱砂大概明白了，傅延年投靠了赤方。
而且，段凤巡与南诏商帮，应该也是赤方的手下。
朱砂着急下山查案，赶紧拉走罗刹。
不曾想，玄英紧紧跟在二人身后。
朱砂面露无奈：“师妹，玄风师姐还在山下。你跑快些，能追上她。”
玄英义正言辞：“玄风师姐不许我跟着她，那我跟你去查案。”
朱砂好言相劝：“师父近来费心劳神，你不如留在山上侍奉。”
玄英：“山君姑姑在山上，无需我侍奉师父。”
劝了一路，劝到最后，反而玄英越走越急，更是嫌弃两人走路太慢，不停催促：“你们能不能走快些？”
“……”
三人骑马入城，直奔胜业坊的齐王府邸。
萧律在府中没日没夜地忙碌多日，一无所获。
眼下见三人找来，他长舒一口气：“总算盼来了救星。”
朱砂：“玄规，长话短说。司马相里不是死了吗？”
萧律缓缓摇头：“厉觉逃脱后，不知真相的其妻范氏携子入京。刑部拿住她后，她坚称厉觉绝非恶鬼。逼问之下，她道出实情，原来厉觉去年压根没有去过青州。”
罗刹：“可卢妃给我们的名册中，明确写了厉觉的名字。难道卢妃弄错了？”
萧律仍是摇头：“卢妃没有弄错。原因很简单，厉觉实为双生子，其弟名厉常。去年，范氏生了重病，厉觉忧心如焚，遂私下恳请同为官员的弟弟厉常，代替他去了青州。”
两兄弟同朝为官，于彼此官制职守熟稔于心，故而厉常未露一点破绽。
萧律：“刑部找来厉常询问，证实此事为真。”
若厉觉没有去过青州，便可能不是伥鬼。
刑部突发奇想，干脆带着范氏去义庄认尸。
这一认不要紧，范氏一眼认出其中一具尸身，就是厉觉。
而悬在尸身下方的木牌上，却赫然写的是司马相里。
玄英在旁插话：“难道司马相里的家眷没有认出尸身吗？”
萧律：“司马相里的家眷远在登州，当日认尸者乃其随从。随从细察尸身形貌及所着常服，皆与其主无异，遂指认死者即为司马相里。”
朱砂：“齐王又是怎么回事？”
萧律望着满府的白花，不知该从何处说起，只好叹息道：“他……忽然回来了。”
朱砂眉头紧锁：“圣人让他送县主去歧州，他怎么敢跑回来？”
萧律亦不知这中间的弯弯绕绕：“歧州金乡县主中，确实有一个齐王。”
罗刹懂了：“歧州的是假齐王，回来的才是真齐王。”
萧律微微颔首：“应是出发前便换了人，连我与县主也未察觉。”
假齐王护送金乡县主回歧州，以完君命。
真齐王则留在长安，蛰伏在城外别院。直至被司马相里所杀，这一出以假乱真之计，才真相大白。
萧律：“七日前，有人经过那座宅院附近，看到墙上留有血手印。他吓得报官后，京兆府入内，发现齐王与十三位官员死在书房，死因为砒霜中毒。”
朱砂深觉古怪。
人人皆传司马相里是毒杀齐王的真凶，可今日听萧律之言，似乎无人看见司马相里？
“为何你们笃定司马相里是凶手？”
“因为齐王府的长史指认，与他秘密来往的东宫官员，便是司马相里。”
“等等。”
罗刹满腹疑惑：“照你之意，齐王死于毒杀。岂非伥鬼口中所谓腥风血雨的大事，仅仅只是一次隐秘的毒杀？”
假设司马相里没有留下血手印，齐王之死恐怕直到尸身发臭都无人知晓
若言腥风血雨仅系此事，好似与其意不符？
朱砂抬眸：“玄规，还有其他证据吗？”
萧律正为此事发愁：“没有任何证据。死的十三位官员，一向与齐王过从甚密。这些人原在地方任职，上月擅离职守，秘密入京已多日。”
“难道齐王想造反啊？”
“万一他想杀太子呢？”
【作者有话说】
罗刹：可以送我，但不必送给罗大郎[愤怒]
第123章 蛇骨婆（四）
◎“蠢啊……”◎
此话一出,萧律立马斩钉截铁言不可能：“第一：齐王并无兵权；第二：死的十三位官员全是文官；第二：太子忙于政事，根本不会出宫。”
神凤帝的那场“大病”，直到齐王薨后,方得痊愈。
太子监国月余，每日夙兴夜寐。
萧律前日入宫请安,发现太子衣带渐宽，面颊凹陷，颧骨高耸，眼窝处满是浓得化不开的乌青。
甚至听闻萧律在查齐王一案后,太子还悲痛欲绝地嘱咐他务必尽快找出真凶。
齐王若欲效仿神凤帝再行安定门之变，与其同处宅院之官员，皆系文官。
区区文官助齐王弑杀太子，岂非自取灭亡？
日暮西山，今日将尽。
朱砂：“事不宜迟，我们去齐王身死之地瞧瞧。”
萧律用手指指后门：“我的马车就在外面，一起坐我的车走吧。”
四人上了马车，萧律看着对面的玄英,疑惑道：“玄英师姐,你今日怎随师姐下山了？”
玄英与朱砂不和多年，眼下见她们二人同乘一车同坐一榻，委实说不出的诡异。
朱砂斜瞥旁边的玄英一眼：“还能为什么？想抢我的生意呗。”
玄英手足无措，唇瓣开开合合半晌,最终恶狠狠地吐出一句：“你抢了同门那么多生意,我抢你一次怎么了？”
她语气凶狠,吓得萧律赶忙往罗刹的方向挪了挪。
全太一道,数玄英和朱砂脾气最差,他真是多嘴一问……
余下的路程,朱砂与玄英吵了半路，萧律与罗刹蜷缩在角落忍了半路。
马车停下之际，萧律先一步钻出马车，罗刹紧随其后。
剩下的朱砂与玄英，在车中狠狠瞪了对方一眼，才不紧不慢地掀帘下车。
面前的这座二进宅院，位于长安城郊。
原先的宅主是前朝富商，家道中落后将宅子贱卖。
几经易主后，某位富商买下宅子，当做及冠礼送予齐王。
作为神凤帝与国子祭酒郑同的儿子，齐王手中有数不清的京中宅，自然瞧不上这等又远又偏的城郊宅。
十日前，他第一次住进来。不到三日，殒命于此。
时也，命也，运也。
宅子周围站满了官差，萧律已来过多次，径直带着三人入内。
走过影壁，便是前院。
因齐王此番行事极为隐蔽，连护卫都未带，而随行伺候的仆从，仅五人。
事发当日，有三人在前院忙碌。
另外两人站在垂花门外，随时听候差遣。
朱砂：“这五人也死了吗？”
萧律引三人看向垂花门与地上的暗红血迹：“全死了，一刀毙命。”
所有血迹已经干透，罗刹根据血迹飞溅的方向，猜测凶手身形极快且武功高强。
可他明明记得初见司马相里，此人似乎不会武功？
思及此，他问道：“照理司马相里是鬼，为何用剑杀人？”
闻言，萧律眼中掠过一丝异色：“这事怪就怪在，司马相里确实会武功……”
据萧律查证，司马相里自幼随武师学武，一心想做将军，上阵杀敌。
无奈家中长辈皆逼他弃武从文，他只得考取功名。
在垂花门耽搁许久，萧律继续往前走：“我问过太子詹事，他说他就是看重司马相里文武兼济，心思活泛，才提拔其做了少詹事。所以司马相里为了不暴露鬼族身份，的确有可能用剑杀人。”
他说的确有道理，罗刹压下心里的疑惑。
正院有正房一间，东西厢房各一间，书房一间。
齐王与十三位官员，全部死在书房。
四人走进书房前，月华初上，几颗早星伴月而出。
萧律提着灯笼在前，边走边说：“书房内，总共有十五把椅子。齐王端坐案桌后，其余人等分坐于下首两侧。毒发后，所有人不约而同跑向唯一的出口求救，却只能眼睁睁看着身边的人相继毒发身亡。”
十五把椅子，十四人死亡。
唯一逃脱之人，只有司马相里。
因有几人的尸身堵在门口，第一批到达的官差推不动门，只好破窗而出。
谁知，入目所及，竟是十四具七窍流血的可怖尸身。
灯笼照亮案桌后的一方角落，四周全是打翻的笔墨纸砚。
静谧中，萧律缓缓开口：“齐王，便死在此处。”
昏黄的光影晃过书柜，其上布满抓痕，足可见齐王当时的绝望与痛苦。
砒霜入骨，回天乏术。
齐王发觉中毒后，喉头火烧火燎，想唤随从入内，声音却嘶哑微弱。
他挣扎着起身，又迅速跌倒在地。
每一次毒发引起的痛苦痉挛，撕扯着他的全身，痛得他眼前阵阵发黑。
在生命的最后一刻，在视线模糊中，他死死抓住书柜边缘的手滑落，不甘地留下几道抓痕。
夜风顺着破窗吹进来，灯笼摇晃，火星明灭。
四人举目望去，十五把椅子东倒西歪，在这死寂的夜里，显得妖异极了。
走出宅院时，朱砂看到后院偷懒吃酒的官差，想到一个问题：“齐王与那些人在此住了几日，他们吃什么？”
萧律：“我看过堆在后院潲水桶中的残渣，应是随从下厨。”
罗刹：“既然有人下厨，那菜从何处来？”
萧律推开后院的门，灯笼光晃向外面的大片野菜：“他们这几日吃的，皆为此处遍生的野菜。仵作虽验明所中之毒源自他们午膳所食的野菜粥，然经我查验，此处所生野菜本身无毒。故我推断，司马相里并非是在野菜上下毒，而是将砒霜掺入熬好的野菜粥中。”
朱砂不合时宜地接了一句：“齐王真是卧薪尝胆啊……”
她越发好奇：究竟是何等要事，值得娇生惯养的齐王甘愿滞留于此，每日仅以野菜充饥？
除了太子之位，或者更进一步的天子之位，她想不出其他缘由。
“回城，明日去刑部大牢，问问那位与司马相里来往密切的齐王府长史。”
四人坐上马车，原路返回。
入城后，先经过棺材坊，朱砂与罗刹下车。
玄英坐在车中想事，直至马车行到萧宅，她才慢腾腾下车。
萧律知她有难处，犹豫再三道：“师姐，不如我送你去公主府暂住一段时日？你放心，阿娘近来住在道观不在府中。”
玄英摆摆手，转身离去：“不用了，我去太一客舍。”
太一客舍今日照旧空无一人。
后院的掌柜睡到半夜，听见有人急切地叩门。
等他披衣开门，才发现门外是一脸泪痕的玄英。
他每日在客舍迎来送往，虽未亲自上山，也知近来的风言风语。
玄英性子要强不服输，此番因爱慕傅延年犯下大错，不少弟子对她恶语相向。
“进来吧。鹤珍姑姑白日路过客舍，特意让我为你留一间上房。”
掌柜请她进门，引她上楼。
身后的玄英低头不说话，掌柜哀叹一声，絮絮叨叨劝道：“天师既已罚过你，此事便算作罢。他们自说自话，你自当行你之事，别往心里去。有时，你不妨学学玄机，将众生、世事、闲言皆作耳旁之风。”
入房前，掌柜终于听到一句回应。
“嗯。”
一个“嗯”，不知回的哪一句。
掌柜哈欠连天，慢慢下楼：“唉，这些小辈……”
玄英洗漱时，将脸浸在水中。
她并非因为闲言碎语难受，而是难受众人将她交出钥匙之举，归咎于她对傅延年的痴恋。
她努力想辩驳：“不是的不是的。是大师兄说师弟们奄奄一息，我才心甘情愿地交出钥匙。”
她爱慕傅延年是真，但她首先是太一道的弟子。
山中五载，她从未徇过私情，始终力求秉公，否则师父也不会将重要的地牢钥匙交予她保管。
可惜，无人听完她的辩解，又或许无人关心。
三更锣鼓敲完，她一头栽倒在床上。
多日的疲惫与无助，随风消散在沉沉的呼吸声中。
翌日天未晓，玄英出发前去刑部大牢。
左右徘徊了一个时辰，她等到萧律，却迟迟不见朱砂与罗刹。
又等了半个时辰，两人还是不见人影。
玄英四处张望，心中直犯嘀咕：“他们难道出事了？”
萧律勉强挤出一丝笑意：“大概是还没睡醒吧……师姐往常，一般午后才出门。”
玄英：“……”
如朱砂这般睡至日上三竿方起之人，抢起生意来竟无往不利。
太一道的其他弟子，实在算得上废物。
好在，罗刹今日起得早，坐在床边磨了朱砂半个时辰。
总算催得朱砂随他一起出门，前去西市吃馄饨。
待两人吃饱喝足，才牵着手慢悠悠走去刑部大牢。
四人齐聚之际，正好巳时末。
玄英等了两个时辰，萧律有意晚来，少等了一个时辰。
“进去！”
“师妹，我不吃早膳会头晕，望你体谅一二。”
大牢中，齐王府的长史缩在牢中一角。
自被抓后，他受了多日酷刑，全身已找不到一块好肉。
如今面对四人的询问，他还是那一套说辞：“我奉命行事，是齐王殿下派我与司马相里联络。”
他能记起来的日子，是二月十一日，齐王身边的宦官突然让他去书房。
当日守卫森严的书房中，坐着齐王与太子少詹事司马相里。
两人见他入内，齐王起身介绍道：“司马詹事，这位是王府汪长史。日后再有信件，你放心交给他便是。”
司马相里走到他面前，认真打量了几眼。
之后的每一封信，司马相里会先派一个乞儿告知他收信地点。
他依言找到书信后，再交给齐王过目。
那些地点，并不固定。
他听令行事，从未拆开过任何一封书信。
司马相里的最后一封信，藏在靖善坊的一家医馆。
他假装抓药前去医馆找信，顺利从一个女子手中得到一封信。
这封信，因齐王远去歧州，未能直呈。
齐王心腹宦官收了信，夸了他几句差事办得好，便不了了之。
此刻，他透过微光看清朱砂的脸，惊慌后退：“我就是从你手中拿到的信。”
朱砂心下了然，他说的是段凤巡。
齐王之死与傅延年的背叛，应该全部出自远在房州的赤方之手。
一者丧子，一者叛师。
人间至痛，如万箭穿心，夜夜噬骨无眠。
这是赤方时隔十一年，送给神凤帝与姬璟的见面礼。
罗刹：“你真的不知齐王在密谋何事？”
长史苦笑道：“人前，我风光无限的四品长史，背地里不过是齐王的一条看门狗。你觉得主人会告诉一条狗，他想做什么吗？”
萧律眼神示意三人出去说。
走出大牢，他道：“他应该只是传信之人。”
罗刹：“齐王之死，明显与他冒险回京有关。你查过他到底因何回来吗？”
萧律唇边泛起同长史一样的苦笑：“我问遍齐王府上下，他们说不知。我找到齐王的生父郑祭酒，我看出他有意隐瞒，可我无计可施。”
他比长史好一点，他不是狗。
然而，他又与长史一样，被齐王身边的所有人蒙骗。
他们有心骗他，他清楚分辨，却无能为力。
朱砂抱着手臂：“你找过圣人吗？”
萧律迟疑地点了点头：“圣人说了一句话。”
“何话？”
“蠢啊……”
那日他入宫觐见，神凤帝听完他所说，在空荡荡的龙椅上沉思了很久。
久到他以为她不会说话时，她背过身去，以袖挡面，似喟叹般说了两个字：“蠢啊……”
他知道，她骂的是齐王。
朱砂依据神凤帝之言，有了一个猜测：“上回二郎回来与我说，齐王被圣人派去歧州，我便觉得其中有古怪。”
晋王此人，虽仗义但也小气。
去年金乡县主杀夫，齐王与太子合谋欲置他于死地。
他逃过一劫后，必定对齐王与太子恨之入骨。
晋王妃的忌日，晋王最是重视。
往年多是提前半年，便开始大肆准备。
可是今年，不光金乡县主拖了近一个月才出发，而且还是他最讨厌的齐王护送回家。
这其中，必定有隐情。
“师姐的意思是，圣人提前察知齐王在密谋一件事，故而才派他去歧州？”
“我猜啊，圣人想借晋王保护齐王，哪曾想齐王自个跑回来送死。”
第124章 蛇骨婆（五）
◎“我管他是谁！我只知一命偿一命！”◎
“莫非此案与太子有关？”
三人正凝神苦思,玄英忽地探过脑袋冷不丁开口，吓得萧律猛一踉跄。
萧律捂着胸口，惊魂未定：“师姐,你下回能否先拍拍我再说话？”
玄英白眼一翻，指着面色如常的朱砂：“她都没被吓到,你胆子真小。”
萧律：“……”
玄英最是得理不饶人，他老实闭嘴。
朱砂来回踱步，司马相里明摆着是赤方的手下。
按照赤方最初的计划，司马相里潜伏长安,伺机挑拨太子与齐王争斗。
至于如何斗？
朱砂敢肯定不会是如今的局面。
平淡，太平淡了。
就像是墨云翻墨压城急，势欲泼天浇透。
结果，最后只数点沾尘之雨而已。
若此案是太子的手笔，岂非司马相里背叛赤方，投靠了太子？
朱砂：“玄规，太子对司马相里的消失怎么看？”
萧律摊手：“他说忙于国事，不曾过问司马相里杀人一案,只知他似乎是个鬼。”
太子的反应不足为奇,萧律偶尔听父亲与叔伯闲聊，常能从他们口中得知太子案牍劳形，夜不能寐。
相比一个小小的太子少詹事杀人案，整个大梁,多的是让太子操心的大事。
朱砂违心夸赞道：“太子的运气可真好。”
萧律：“我今晨听阿翁说,崔相连上三道奏疏,弹劾齐王违抗诏令、私返京城,与其父郑祭酒密谋不轨。圣人顾及郑祭酒的丧子之痛,也为了保全皇室颜面,称齐王此番乃是奉密诏回京。”
齐王不仅死了，死得还不甚体面。
太子与崔家不费一兵一卒，安然坐收渔利，确实称得上运气好。
只可怜那十三位官员，押上身家性命冒险赴京。
最后却落得个身死名裂，阖族株连的下场。
罗刹细思许久，心中无端冒出一个傻乎乎的问题：“司马相里杀了人，会逃去何处？”
朱砂：“估计和叛徒一起跑了呗。”
玄英坚持说没有：“这几日，各州急报频传，所呈文书皆言：随大师兄出逃的人中，并无司马相里。”
“叫他叛徒。”
“行，反正司马相里没有和叛徒离开。”
玄英难得听话，朱砂露出满意的笑容：“难道他还留在长安？或者他也死了？”
罗刹心中又冒出一个新问题：“你们有没有想过，齐王或许不是司马相里所杀，而是死于他人之手。”
萧律抿唇思忖：“可目前所有的证据，全部指向司马相里。”
罗刹说出他的理由：“一来，司马相里既屠戮满院，却在逃走时留下显眼血手印，自相矛盾。二来，我仔细想了想地上飞溅的血迹，他们似乎是同时被杀。”
萧律：“为何你认为他们是同时被杀？”
朱砂恍然大悟：“因为他们没人跑。”
五个人，三个在外院，两个在垂花门。
假设司马相里挨个杀人，地上的血迹不该如此清晰完整，甚至没有半个血脚印的出现。
难道那五个人吓傻了，不跑反而僵在原地乖乖等待被杀？
最有可能的情况是：五人是同时被杀。
若照此推论，司马相里要么有帮手，要么凶手并非司马相里。
玄英从萧律身后冒出个脑袋：“那我们再去宅子找找线索？”
她说话时，正巧有一阵阴风吹过。
萧律吓得大叫：“师姐，你能否别站在我身后？”
玄英：“这里就我们四个人，我不站在你身后，还能站在谁身后？”
萧律有苦难言：“那你能否别突然冒出来？”
“知道了，你的要求真多。”
去找马车的路上，朱砂有意放慢脚步，凑到萧律身边：“不如我把她打晕，你今日将她送回山上？”
萧律竭力压低声音：“我怕她咬我。”
经他提醒，朱砂想起自己手上的陈年旧伤，心口一阵抽痛。
眼珠子一转，她又挪到罗刹身边：“二郎，你去把她打晕，再找辆马车送她上山，如何？”
罗刹：“不如何。你烦她，你去做呗。”
朱砂：“我怕她咬我……二郎，她咬人特别痛。”
她怕痛，萧律怕痛，便推给他这个热心肠鬼？
罗刹咬牙切齿：“我也怕痛！前夜我说错话，你使劲咬我胸口，我到现在还疼得厉害。”
朱砂气得牙痒痒：“我那是咬吗？”
若非碍于玄英与萧律在场，罗刹真想除掉袍服露出胸口，让朱砂看看他胸口的牙印。
萧律对两人打情骂俏之举司空见惯，笑而不语。
大步走在前面的玄英，一回头见两人拉拉扯扯不休，厉喝一声：“你们能不能走快点！再磨磨蹭蹭耽误查案，我咬死你们！”
她亮出一口白牙，三人吓得一哆嗦，赶忙跑过去。
罗刹边跑边出主意：“我看不如我们三个凑笔钱，雇个人把她打晕。等她醒来，死无对证，这笔帐也赖不到我们头上。”
朱砂爽快掏出三文钱：“我出三文钱。”
罗刹翻遍全身，找出两文钱：“我出两文钱。”
“我没带钱……”
“……”
鉴于仅凑到五文钱，明摆着没有冤大头会接这笔生意。
朱砂收回自己的三文钱，再顺手将罗刹的两文钱一并揣入怀中：“哪来的？”
“捡的。”
“行，就算是我捡的了。”
马车一路疾驰，载着四人又一次走进那间宅院。
白日站在宅子门口，朱砂环顾一圈，总算明白齐王为何独独选了此处。
位置偏僻还在其次，主要是不显眼。
附近几间大宅，无不金碧辉煌，尽显主人权势。
唯独这间，大门掉漆，颇为破败。
门口落叶堆积，无人打扫。
萧律带三人去看血手印。
那个血手印，留在宅外南面的墙上。
罗刹凑近细闻，闻到一股淡淡的苦杏仁味，极像是砒霜？
偷偷掐诀用净神术的朱砂，同样闻到这股苦杏仁味。
须臾，两人异口同声道：“血里有砒霜。”
罗刹沿着尚未完全消散的血腥味，一路闻到一棵树下。
在这里，他找到一个人曾倒在此处的痕迹。
“你们看，这里的草倒了大片。”罗刹指着树下被压倒的杂草。林间风吹来另一股即将消散的气味，他阖目深吸一口气，片刻笃定道，“是鬼炁！这里来过一个鬼。”
鬼炁二字，让朱砂顿时醍醐灌顶。
她招手让三人凑近，低声道：“你们猜，这个鬼会不会就是司马相里？”
萧律俯身在树下找了一圈，最终在杂草叶片表面发现几点溅落的血迹：“难道他也中毒了？”
树林离宅子，尚有一段距离。
罗刹：“因司马相里是鬼，他中毒后，并未立即毒发身亡。他从后门逃跑，苦苦撑到此处才开始用法术，想逼出体内的毒素。”
朱砂：“那么问题来了，他为什么跑？”
玄英插嘴：“还有一个问题，如何确定逃跑的那个人或鬼，一定是司马相里呢？”
“你说的也很对。”
朱砂猛然想到一个最关键的问题。
从始至终，他们既不确定司马相里就是伥鬼，也无法肯定出*现在宅子里的那个人或鬼，究竟是不是司马相里。
认定司马相里是伥鬼的所谓“证据”，皆源于他们的推测。
无非是他杀人后逃遁，又同齐王有所往来，于是他们便推测此人便是连万坤口中的伥鬼同族。
若司马相里不是伥鬼，他也许还藏身在长安某处，酝酿那个足以让长安陷入腥风血雨的大事。
思及此，朱砂扭头吩咐道：“玄规，你速速派人上山向师父说明此事。”
玄英不情不愿地站出来：“我骑马去吧。”
“那你快去，一路顺风！”
三人立马开口，生怕她反悔。
玄英转身跑开，朱砂左顾右盼，确定她真的走后，才长舒一口气：“你们看见她的尖牙没有？一口下去，我看少说也得掉一块肉。”
萧律心有余悸：“玄英师姐太可怕了。”
罗刹深觉两人胆小：“左不过一个女子，你们在怕什么？”
话音未落，他的身后传来一句话：“马在哪儿？”
罗刹壮着胆子扭过头，只见玄英眼神凌厉，那双几乎要喷出火来的眸子直勾勾盯着他。
见势不对，他一溜烟跑到朱砂身后，小心藏好。
萧律尴尬地笑了笑：“我记得宅子西面有几匹马。”
得到答案，玄英漠然离去。
朱砂嫌弃罗刹胆小怕事，猛推了他一把：“你是个鬼，你怕她作甚？！”
罗刹：“我怕她咬我，我特别怕痛。”
“没用鬼，滚远点。”
罗刹滚了，没滚太远，又盯上那片野菜。
许是无人涉足，野菜肆意生长。他留心数一数，有六种之多。
四月暮春，正是采摘香椿的时节。
罗刹知晓的香椿做法中，尤以腌渍香椿最为咸香浓郁。
想到今日的晚膳尚无着落，他试探着问道：“朱砂，要不我去树林边摘点香椿回家，今晚给你做腌香椿、香椿拌豆腐、香椿炒蛋？”
朱砂嘴角一抽：“我们已经穷到吃野菜了吗？”
罗刹没好气道：“棺材铺这两个月入不敷出，你上回去杏花楼又花了不少。”
说来说去，他还记着杏花楼。
朱砂冷笑道：“小鬼，馋死你也不带你去。”
萧律耳边听着两人的争吵声，眼睛却盯着那片野菜地。
往日来过此处多次，从未觉得奇怪。
可不知为何，他今日越看越觉得不对劲：“怎么感觉怪怪的……”
“哪里怪？”
“太整齐了。”
野菜迎风随意成长，不该是眼下齐整有序的样子。
朱砂与罗刹随他的目光看去。
横向一道、纵向三道的缝隙，将野菜地分割成整齐的六块方田，六种野菜分布于其间。
罗刹歪头看了半晌：“很像我种菜的手法。”
既然不是真野菜，便可能是人种的。
朱砂：“玄规，你们查过这块野地归属于谁吗？”
萧律不明就里：“里正说是无主荒地。”
罗刹蹲下身扒开野菜：“土里有粪肥的味道，应是有人打理。”
朱砂侧身看向宅子后的大片茂密树林：“走，我们去找找这个种菜人。”
临近申时，日影西斜。
浓密枝叶在高处纵横交错，层层叠叠遮盖天光。
似有若无的薄雾弥漫，三人小心翼翼穿行其间。
萧律不解道：“为何进树林找人？”
朱砂：“我们来的路上，大片良田荒芜。此人放弃良田不种，偏在贫瘠的荒地上种野菜维持生计，可见生活之拮据。”
附近的宅子多是大宅，穷到连种子都买不起的人，只能栖身在山林深处。
果不其然，待三人走到一处盘根虬结的老树下。
不远处，一间低矮的草屋浮现在眼前。
草屋破败极了，一截歪歪扭扭还残缺不全的篱笆，勉强围住里面的方寸之地。
而就在低垂的茅檐下，一位老翁正愤恨地盯着三人。
他的老态，活像被风蚀了千年的老树根。他穿着一件缀满补丁的旧衣，脚上的麻鞋破败得不成形状，鞋底薄得几乎贴于地面。
罗刹硬着头皮与他招呼：“阿翁，林边那片荒地上的野菜，你知道是谁种的吗？”
老翁浑浊的目光闪烁：“我。”
罗刹继续傻笑：“阿翁，那你近来种菜时，见到过面生的人吗？”
老翁没有回答这一句，却反问罗刹：“他们都死了吗？”
“谁死了？”
“那间宅子里的人。”
朱砂越听越不对劲，赶紧推开篱笆进去：“你下的毒？”
老翁神色坦荡，仿佛在说一件事不关己的小事：“是。”
萧律：“你可知宅子里住着何人？”
老翁目露凶光：“我管他是谁！我只知一命偿一命！”
“一命偿一命？”
“他们偷我的菜偷我的鸡，还杀了她，他们该死！”
“她是谁？”
“我的妻子。”
第125章 蛇骨婆（六）
◎“兄长争得，弟弟争得，为何儿臣不可以？”◎
在老翁口中,那些住在宅子里的人，罪该万死。
他们明明住在好宅子里，个个锦衣华服不用发愁生计,背地里却偷他的菜偷他的鸡。
半月前，他进城买药,瞎眼的妻子蔻娘独自在家喂鸡。
他离开后，两个男子摸进草屋，意欲偷鸡。
蔻娘听到脚步声与鸡叫声，抱住其中一人的双膝,跪在地上苦苦哀求。
那是他们老两口辛苦养了一年的两只鸡，那是他们老两口为数不多能换钱买药的两只鸡。
可那个男人嫌她的手太脏，嫌她的眼泪蹭到他的锦服，一脚接一脚踹到她的心口。
男子踢人的力道，又狠又快。
蔻娘口吐鲜血，当场身亡。
老翁提药回家时，远远看见两人走出草屋。
他闪身躲到老树后，亲眼看到两人拎着着他家的两只鸡,亲耳听到两人大声骂他的妻子蔻娘是乞索儿。
他察觉不对,赶忙跑回家。
入目所及，是蔻娘倒在泥地中的尸身。
老翁：“他们明知那些野菜是我种的，却不肯给钱。他们明知蔻娘身子差，却踢她打她。他们杀了人,难道不该一命偿一命吗？！”
自小在宫中长大的齐王李隽,是神凤帝的第二个孩子。
隽,有才德超卓之意。
他至高无上的母亲希望他成为一个俊杰。
他无忧无虑地长大,唯一的烦恼是：他比兄长李长据晚出生两年。
仅仅两年之差,他成了齐王,他眼中庸碌的兄长成了太子。
他不甘居于兄长之下。
此番冒险回京，他或许打定主意要取代兄长。
他壮志满怀，欲与兄长决一死战。
可惜，他并未死于兄长之手，而是被一位穷苦潦倒的老翁所杀。
而他至死都不知，他被杀的原因源自一筐野菜、两只鸡与一条人命。
罗刹在草屋找了一圈，最后在墙角处发现半块淡红砒石。
一块砒石，先经明火烧制再冷凝，便是世间至毒之药——砒霜。
罗刹用手帕拾起砒石，找到院中的朱砂与萧律：“断口尚新，只剩一半了。”
朱砂看着砒石，疑惑道：“你如何下毒的？我们查验过地里剩下的野菜，全部无毒。”
老翁笑道：“他们嫌粪肥臭，每回我施肥时，他们总会恶狠狠地让我留一小块干净的野菜。蔻娘死后，我想报仇，便炼了半块砒石，连夜将砒霜撒在其中几株野菜上。第二日，我当着他们的面施肥，故意留着那些撒了砒霜的野菜不动。”
那些沾染了砒霜的野菜被摘走、洗净、熬粥、入口，直至毒发。
水能洗掉表面的砒霜粉末，却洗不掉随露水沁入野菜中的砒霜之毒。
一桩震惊朝野的皇子被杀案，背后真相竟如此简单。
朱砂漠然转身，叫走另外两人。
临走前，她丢下一块金饼，哑着嗓子道：“快逃吧。”
“天地之大，一个穷老头能逃去何处，不如守着蔻娘。”老翁拍拍身上的泥土，又将金饼还给她，“看你们三个不像坏人，我快死了，好心告诉你们一件事吧。”
“何事？”
“人是我毒死的，不是我杀死的。”
据老翁回忆，当日他一直守在附近，曾看见十个黑衣人跳进宅中。
之后，四个黑衣人追赶一个从后门逃命的男子而去。
“我以为他们是被杀死的，还道可惜。”老翁枯槁的脸上露出孩童般满足的笑意，“方才听你说下毒，我才放心。这仇，我总算亲手为蔻娘报了。”
三人各怀心思，默不作声走出草屋。
直走出密林，萧律叹息道：“五个侍从胃中留有鸡肉的残渣，而齐王应该没有吃过鸡肉。”
罗刹：“他还是报错仇杀错人了。”
朱砂：“倒也不算。齐王一向待人傲慢，随他来此的侍从，必定是其心腹。若说齐王不知心腹偷菜偷鸡杀人，我可不信。”
毕竟权贵眼中，区区一个老妪的命，怎么比得上他们的大计？
齐王没吃那些鸡肉，不是不吃，而是不想。
一个吃惯凤髓龙肝的皇子，自然看不上两只鸡。
殊不知，这两只上不得台面的鸡与一条贱命，却是另一个人的全部。
罗刹长叹：“先是毒粥，后是杀手，齐王命中注定有此一劫。”
朱砂：“走吧，上山请师父出面。剩下的事，该圣人管了。”
三人并未通知京兆府官差，径直坐上马车去了子午山。
姬璟前脚刚从玄英口中得知：司马相里可能还潜伏在京中。
后脚殿中走进三人，又告诉她：杀死齐王的真凶是一个老翁，而杀死齐王侍从的凶手，可能是太子。
姬璟挥手赶走四个弟子：“你们回去吧，我明日入宫告诉她。”
翌日，神凤帝在月王殿得知所有真相。
她没有说话，只是平静地坐在窗前。然后，高声呼喊守在门外的宦官：“十一郎，传太子入殿。”
她的口谕，不到一炷香便传到太子耳中。
太子放下药碗，另换了身朝服，随十一郎慢慢走去月王殿。
途中，他经过永定宫，与侍奉父亲崔郡王多年的宦官擦身而过。
他停下脚步，喊住宦官：“阿耶身子好些了吗？”
宦官躬身作揖，恭敬回道：“回禀殿下，卢妃连日侍疾，郡王已痊愈。”
太子：“替孤转告郡王，待孤病好后再来见他。”
“喏。”
走过亲生父亲的宫殿，他走进亲生母亲的宫殿。
自十五岁后，他已很少进月王殿。
一来：他是太子，有自己的宫殿；二来：他的弟弟妹妹们，比他来得勤。
久而久之，月王殿中便没了他的位置。
多年未踏入这座华丽的寝殿，他一边走一边认真打量。
他的母亲喜金饰偏好牡丹，而他不同，他喜欢瓷器与兰花。
他一直认为，他与母亲唯一的相似之处，是他们都不择手段。
神凤帝独坐很久，才等来太子。
至亲至疏的母子之间，不咸不淡地寒暄几句，便迅速进入正题：“朕记得，你小时候很喜欢他。”
太子：“他儿时乖巧懂事，长大后却不敬兄长。阿娘，他已多年不曾唤儿臣一声哥哥。”
神凤帝眸光微闪：“因为他不听话，所以你就要杀了他吗？”
太子开口纠正神凤帝的说辞：“阿娘，他死于毒杀，并非刺杀。”
神凤帝下榻，缓步走到他面前站定：“下一步，你打算除掉谁？三娘？四郎？还是朕？”
面对天子的质问，作为臣子的太子当然该跪下请罪：“阿娘此言，令儿臣惶恐至极，亦心痛如绞。儿臣斗胆问阿娘一句，在阿娘心中，儿臣难道是这般禽兽不如、大逆不道之辈吗？”
他被逼低下的头颅下，藏着他来不及收敛的一丝笑意。
这几日，他过得很快活。
他殚精竭虑多年，结果派出的刺客还未动手，和他作对的弟弟便莫名其妙死了，知晓他的秘密还胆敢背叛他的鬼族亦死于刺客刀下，尸骨无存。
无人知晓他的算计，亦无人知晓他等这一日，到底忍气吞声等了多少年。
一个国子监祭酒的儿子，凭什么与他争太子之位？
若非神凤帝滥情宠幸男子，什么李隽、李悉昙、李宗，他们连出生的机会都没有。
昔日欢笑声不断的月王殿，今日罕见地沉寂了大半日。
李悉昙在殿外耐心等了半个时辰，才见殿门打开，她的大哥得意地走出来。
肚子渐大，她实在跪不下去，只能勉强行一个揖礼：“三娘拜见太子殿下。”
太子眼皮未抬一下：“三娘莫要乱君臣之分。”
李悉昙装傻充愣：“等我生下肚中孩儿，定好好向阿兄行礼。”
太子拂袖而去，李悉昙扶着腰入殿请安。
自从怀孕，她每三日入一次宫，一遍又一遍地求母亲调父亲回京。
数月间，她的母亲无数次拒绝她。
可她不服输，偏要再来：“阿娘，驸马素来体弱，儿臣不忍他劳心教导孩儿。求您开恩召阿耶回京，等孩儿出生，让阿耶这个武状元施教，岂不更好？”
第一次，她的母亲没有立刻拒绝她，反而一脸郑重地问她：“他们争，你也要争吗？”
李悉昙愣了愣，片刻展颜一笑：“兄长争得，弟弟争得，为何儿臣不可以？”
闻言，神凤帝泛起苦笑：“朕若宣他回京，太子与崔家的下一个目标，便是你。三娘，你知道后果吗？”
李悉昙扬起笑容：“反正阿兄继位，儿臣与四郎也活不了，不如放手一搏。”
神凤帝：“你走吧。”
当夜，一封盖着鲜红玉玺印的诏书，快马加鞭送至洛州大将军府。
齐王一案，最终在两个月后，以齐王奉诏返京后暴薨结案。
至于十三位官员，以擅离职守及失察之罪论处，追削官爵并籍没家产。
以上风波，并未影响生活在长安城的百姓。
棺材坊过了清明，贵客稀少。
如今四海升平，人人都在咬牙把日子过好。
一早，坊尾的朱记棺材铺店门未开，反倒先传出几句骂声。
在坊中闲逛的赵老板习以为常，甚至与几位在门口下棋的老板打赌：“我猜今日又是二郎被推出来，我押三文钱。”
“骗钱骗到我们身上了。”钱老板面露鄙夷，无语道：“你且说说，哪回朱记吵架，不是二郎先被推出来？”
赵老板干笑几声：“一切皆有可能。”
话音未落，对面朱记的门短暂打开，一个男子踉跄着从门内走出。
“哟，二郎，又被推出来了啊？”
“没有，她和我闹着玩呢。”
罗刹理理幞头，装作若无其事地挤进棋摊，指手画脚嚷道：“你下这里，包赢。”
赵老板：“今日是为何事？”
罗刹斜瞥他一眼：“说了，我们在打情骂俏。”
钱老板一副过来人的样子：“夫妻吵架，无外乎钱与情。最近朱记没生意，朱老板嫌弃你了吧？”
罗刹据理力争：“没有，我就是起得太早，吵到她了。”
“你起这么早作甚？”
“去公主府赴宴。”
“崔大将军的升官宴？”
“嗯。”
半月前，长乐公主的生父崔决自洛州还长安。
职事官品阶虽未升迁，但其所掌兵权，已由洛州兵微妙转为天子禁军。
巳时中，朱记的店门再一次打开。
罗刹光顾着指点棋局，丝毫未注意朱砂正四处寻他。
“二郎快跑，朱老板在找你。”
还是仰仗赵老板眼观六路，耳听八方的本事，否则他今日免不得又要挨一顿骂。
罗刹急匆匆跑过去，拉着朱砂一顿夸：“脉脉眼中波，盈盈花盛处。吾妻光彩照人，为夫亦意气扬扬。”
“说人话。”
“朱砂，你今日真好看。”
今日的升官宴，京中大半官员齐聚。
公主府人流如织，寒暄声、谈论声不绝于耳。
朱砂与罗刹费了不少力气，才找到坐席。
吉时一至，驸马萧岘扶着长乐公主李悉昙现身。
跟在两人身后的英武男子，便是今日这出升官宴的主角：崔决。
罗刹头回见到崔决，啧啧称奇：“我还以为他是个魁梧武将，没想到相貌这般英俊……”
崔决虽年逾不惑，身形却依旧挺拔。
剑眉斜飞，轮廓分明。旁人仍能从这张脸，窥见少年英姿。
朱砂想起一件秘事，忙不迭凑到罗刹耳边：“当年，崔大将军白日高中武状元，夜里便上龙榻做了新郎。整整三个月，圣人未宠幸任何男子，他亦未走出过月王殿。”
罗刹震惊道：“你怎么知道？”
朱砂掩唇偷笑：“舅父说的。圣人想给崔大将军名分，召舅父入宫商议对策。不过呢，因崔家暗中阻挠，这事最后没成。”
眼下，朱砂望着上首的崔决，心道当年崔家还不如同意。
一个掌禁军的大将军，一个后宫中的郡王，前者的威胁可远远胜于后者。
因两人无权无势，找不到叙旧之人，索性吃完膳食便偷摸溜走。
日子步入七月，在罗刹的努力下，终于将《太一符箓》中的所有法术全部掌握并融会贯通。
这一日，他在房中修炼，忽然听到有人拍门。
隔壁的房门纹丝不动，他咬牙下床，知趣地跑去开门。
四目相对，来人道——
“三郎出事了……”
第126章 蛇骨婆（七）
◎“三郎，好久不见。”◎
自大弟子傅延年公然背叛太一道,投靠鬼族，姬璟近来焦头烂额之余，更饱受朝堂内外质疑。
等她理清诸事,已是弟弟姬琮离开后的第三个月。
原定六月中返京的姬琮，直至七月八日,才被她派去跟踪他的其中一个鬼奴背回来。
姬琮身负重伤，余生再难站立行走。
而另一个鬼奴为了保护姬琮，永远死在了定州。
待说完来龙去脉，山君垂首盯着脚边的影子：“三郎想见朱砂一面……”
罗刹转身想去房中唤朱砂,一扭头却发现她怔怔站在不远处，不知听了多久，又哭了多久。
她僵硬地站在离他五步之外的角落，死死咬住下唇，几乎要咬出血来。
那张脸，此刻布满泪痕。
泪水无声地汹涌而出，如断线之珠滚滚而下。
罗刹大步跑向她，揽过她安慰,轻拍她的后背,试图让她缓口气：“舅父吉人自有天相，必能挺过这一劫。我们现在上山，好不好？”
朱砂硬生生咽下即将哭出声的悲鸣，艰难地看向山君：“南枝呢？”
山君：“她与三郎在定州分别,三郎留在定州救人,她独自去了九阴山。”
朱砂：“救什么人？”
山君指指停在店外的马车：“边走边说。”
据救回姬琮的鬼奴说,姬琮与南枝行至定州吉原县时,遇县中暴发离奇瘟疫。
因瘟疫致百姓死伤无数,姬琮于心不忍,又疑心有鬼族作乱，便与南枝分开。
之后，他与跟踪他的两个鬼奴留在吉原县查找瘟疫的源头。
六月初，他找到一个村庄，发现三个疫鬼的行踪。
谁知，在他与鬼奴入村捉拿疫鬼的当日，村中一个女子认出易容为梅钱的他。
身份败露后，他奋力杀死散播疫病的疫鬼，最终惨被藏身村中的数十个鬼修所擒。
为报复太一道，几个鬼族轮番折磨他，竟狠毒地打断了他的腿骨。
两个鬼奴连夜冒险入村救他，最终一死一伤。
姬琮出门在外，一直以梅钱的相貌与身份示人。
至于其真实身份，知情者少之又少。
朱砂双手紧紧攥着裙角：“那个女子是谁？”
闻言，山君神色复杂地应道：“她托三郎告诉你一句话，‘朱砂，你会后悔的’。”
段凤巡。
她知道了。
马车疾驰至山下，三人下车换马。
朱砂一路扬鞭催促，可真正到了姬琮房门外，她却徒生胆怯，迟迟不敢推门而入。
恐惧缠绕而上，她怕极了。
怕子午山无边的夜吞噬她为数不多的亲人，怕猝不及防的诀别降临，而她空有一身修为却无能为力。
她的牙关在打颤，手更是抖得不行。
罗刹悄悄握着她的手，陪她孤独地站在门外。
姬琮躺在床上，盯着门外的那三道黑影。
等了半晌，久不见人进来，索性拍床大喊：“你们再不进来，我要安寝了。”
朱砂鼓起勇气推门，三步并作两步扑向床上之人：“舅父……”
她扑得太急，正好压到手上的伤口。
姬琮疼得龇牙咧嘴：“你再压下去，我活不过今夜。”
罗刹见状，赶忙扶起朱砂：“舅父，你没事吧？”
姬琮：“腿断了，人没事。”
朱砂当即泪流满面看向山君：“你说舅父想见我一面。”
山君一脸无辜：“对啊，三郎说有事想见你一面，我又没传错话。”
“……”
朱砂气得崩溃大哭：“你下回能否说清楚些？我还以为舅父快死了……”
山君自知有错，偷摸跑开。
等她离开，姬琮拍拍床板示意两人过去：“我找你们来，是因我在受刑时，无意间听见其中一个恶鬼说，他们将去邕州与宁峥、山巾子汇合。”
“邕州？”
“对，邕州。”
宁峥是狰狞鬼一族的鬼王，而山巾子则是刀劳鬼一族的鬼王。
两鬼齐聚邕州，明摆着在心怀鬼胎。
“再者，我听他们之言，赤方已修成肉身打破封印逃脱。”姬琮的眉眼间泛起无尽的担忧，“朱砂，他活了，而我却还未为二郎找到活路。”
罗刹坐在床边安慰他：“舅父，阿娘替我算过命，说我是个有福气的小鬼，常能化险为夷。”
朱砂目视前方，语气坚定：“这几个月，我想明白了一件事。我苦修多年，难道一定要用到傀儡术才能打败赤方？阿娘可以封印他，我亦可以封印他，日后再慢慢想办法杀死他便是。”
她是人亦是鬼，几十年几百年上千年，她多的是阳寿与赤方耗下去。
姬琮思忖后也觉她说得在理：“杀不了便封印，我们无需因为一个赤方，搭进去无辜的人。邕州应有大事发生，你们明日出发。”
朱砂自然会去邕州。
不过在出发之前，她需要知晓一个人的下落：“舅父，那个出卖你的女子去了何处？”
姬琮知她说的是谁，叹息道：“应是随那群鬼族去了邕州。朱砂，她说她是你的妹妹，难道她便是那个祁青棠？”
朱砂点头：“她来长安后，跟踪过我一段时日。你的身份，应是那时被她发现的。”
“孽缘啊……”
姬琮大为感慨，顺便语气轻快地与两人说起在吉原县的见闻：“我只看了病患一眼，便知是疫鬼作乱而非瘟疫。”
朱砂与罗刹一左一右坐在床边，耐心听了半个时辰。
最后朱砂实在憋不住事，小心问道：“舅父，你要是想哭可以哭出来，不必强撑。”
姬琮讲得口干舌燥，哑着嗓子反问她：“我为何要难受？”
朱砂趴在床边大哭：“山君说，你再也不能走路了……”
刚过而立之年的姬琮，意气风发的姬琮，自小喜欢游历的姬琮，如今却成了一个不能走路的残废。
他的余生，会在素舆上渡过，这是比死还可怕的折磨。
相比周遭所有人的悲伤，姬琮显得很淡然甚至欣喜。
自得知无法走路后，他将这一切视为惩罚。
时隔十一年，他终于得到了应有的惩罚。
从此之后的每一夜，他无需再向反复出现在梦中的那些人道歉。
姬琮：“我尚有一条命，他们却尸骨无存。朱砂，人要懂得知足，已经足够了。”
朱砂：“他们从未怪过你，是赤方有意接近你……”
话音未落，姬琮便急切地打断她，脸涨得通红：“《太一符箓》是我亲手交给他的，太一道的秘密是我亲口告诉他的。朱砂，是我挑起了赤方的贪欲、是我害死了他们与房州城的无数百姓、是我不自量力地想超越阿姐，才铸成大错……”
他是天师姬光侯的小儿子，名义上的太一道继承人。
可是，他的两个姐姐，太强了。
她们在十五岁前，已学会《太一符箓》中的所有法术，而他却始终摸不到门道。
他惧怕父亲失望的眼神，只好一日又一日苦练。
但他苦练近一年，竟毫无成效。于是，他找到赤方，这个时常安慰他的鬼族兄长。
可惜，他低估了人性，高估了自己。
赤方从他口中得知姬家人血脉失效的秘密，在指点他时，暗中记下整本《太一符箓》。
他学会第五式之日，赤方借口离去。
待赤方习得《太一符箓》之后，便联合刀劳鬼、狰狞鬼、水莽鬼与水鬼等族造反。
太一道上下因他死在房州，而他却因为姬璟的保护活了下来。
每每午夜梦回，他从梦噩中冷汗涔涔地惊醒，在无尽的黑夜里辗转反侧，心中总在质问自己：“为何独独漏了我？为何独独我没有惩罚？”
眼下，他救了满县的百姓，得到了惩罚，还保住了一条命，已觉心满意足。
见朱砂泣不成声，姬琮笑道：“你们别担心。上回齐兰因告诉我，她可以将活人变成煞鬼。等南枝回来，我与她商量商量，便出发去找齐兰因。”
哭声停下，朱砂满眼疑惑地看着他：“你要成为鬼族？”
姬琮没好气道：“难道我不能成为鬼族？”
一旁的罗刹斟酌再三，方道：“可你姓姬啊……”
杀鬼的姬家人无端成了鬼族，太一道日后如何服众？
姬琮自有他的打算：“我可以是姬琮，也可以是梅钱。南枝装了我十年，再装几十年，想必轻而易举。”
朱砂犹豫地看向门外天尊殿的方向：“姨母知道吗？”
姬琮颇有些惆怅：“知道。方才劝我多为太一道想想，好歹与南枝留下血脉再变鬼。”
语毕，朱砂旋即眼神飘忽，左顾右盼，一副欲言又止的模样。
姬琮看出她有话想说，无奈道：“你难道同她一般迂腐，想拿‘不孝有三，无后为大’这种糊涂话戳我心窝子？”
朱砂挪动屁股，凑到他身边：“舅父，不是。我想说，若你成了鬼，太一道的那些家财，我们能否八二开，我八你二，如何？”
“滚啊！！！”
他气得乱丢瓷枕，朱砂带着罗刹迅速逃离。
两人一路跑到天尊殿，朱砂忿忿不平：“小气鬼，大不了我六他四呗。”
姬璟坐在殿中，神色悲伤。
短短三个月，她经历了太多事，渐渐有些力不从心。
朱砂大步踏进殿中告状：“姨母，舅父拿瓷枕砸我，还让我滚。”
一句如孩童般的稚语，让姬璟难得笑出声。
朱砂的性子，一半像她冷淡的长姐姬珩，一半像她欢脱的弟弟姬琮。
她记得，姬琮儿时也很爱告状。
姬光侯日理万机，懒得搭理他一个小孩，他便找她告状。
而他告状的大部分内容，无外乎哪位师兄又欺负他了，山君又拿蛇吓他了。
她的性子比姬珩还冷，每回一边翻白眼一边为他主持公道。
从小到大，她管了他太多次。
第一次，她想顺他的心意而行，由他选择做人抑或做鬼。
姬璟招手让朱砂与罗刹走近，细细叮嘱：“南枝已在返京的路上。你们明日出发去邕州，千万小心行事。”
朱砂低着头，手绞着绦带，呜咽着应了一句好。
临走前，姬璟叫住两人：“朱砂，二郎的兄长在邕州，你头回见他，礼数需周全。我已为你备下一份厚礼，你们下山时记得带上。”
罗刹立马推辞：“姨母，罗大郎什么都不缺，不必送礼！”
姬璟深觉他谦虚：“一点心意罢了，不是值钱之物。”
两人出殿找去山君处，罗刹看着一箱金灿灿的金饼，气得跺脚：“我在长安累死累活当伙计，他倒好，沾了我的光，白得一箱金饼。”
山君只想尽快交差：“你力气大，背下山吧。”
“……”
下山路上，罗刹背着沉甸甸的箱子，悲愤道：“上回罗大郎借给我一笔钱，加倍让我还他。朱砂，他真的特别小气特别抠门，你别跟他搭话。”
朱砂听他抱怨了足足半个时辰，耳根子疼得难受，干脆敷衍地承诺道：“二郎，你放心。我绝对不会抛弃你这个大俊鬼，选一个小气鬼。”
“万一他勾搭你呢？他花言巧语，你又三心二意……”
“你不信我，难道还不信你亲兄长啊？”
“严防死守，方是正道。”
“……”
远山斜日，缕缕金光照在两人渐行渐远的身影之上。
因惦记找段凤巡报仇一事，朱砂一回家便吩咐罗刹收拾行李，打算连夜出发去邕州。
“从长安到邕州这一路，吃喝住店都不便宜。”
罗刹秉持省钱之理，今日想先去西市采买干粮等物，待明日再出发。
朱砂：“我们带着一箱金饼，何愁买不到吃食，住不到好客舍？”
“你说的很对！走，我们今夜便出发。”
挥霍罗大郎的钱财，实乃人间至乐之事。
两人离开长安后的第三日，姬琮嫌山上吃得差还吵，闹着要搬回姬府。
姬璟既已决意余生任他随心而活，便未作劝阻，直接派人送他归家，仅留了两个鬼奴照顾。
七月十五日，大雨滂沱。
半夜，姬琮被雨打窗台的声音惊醒，迷糊间睁开眼，却发现床边坐着一个人。
准确来说，是一个黑袍男鬼。
窗外电光惨白，撕裂夜幕的一刹那，男鬼的相貌在他的眼中映现。
姬琮翻身睡过去，口中骂骂咧咧：“该来的不来，不该来的来了。”
“三郎，好久不见。”
【作者有话说】
姬琮：关于自己养大的乖乖外甥女，长大后却钻进了钱眼里[爆哭]
罗刹：关于我在棺材铺白干一年，结果讨厌的亲哥白得一箱金饼[愤怒]
第127章 狰狞鬼（一）
◎“前未婚夫，你好你好。”◎
长安入夏后最猛烈的一场雨,下至丑时仍不见停歇之意。
一如眼下，姬琮无语地看着赤方，心里又急又烦：“你能出去吗？我睡觉时,只接受南枝在我身边。”
从子时到此刻，赤方如死人般纹丝不动,死赖着不走。
他试过蒙被，试过翻身，试过念诗，却始终无法睡着。
赤方掀开盖在他身上的锦衾,惋惜道：“你从前最爱骑马游历五湖四海，而今只能躺在床上。三郎，我有法子治你的腿，若你愿意……”
他的询问方一出口，姬琮立即出言打断：“我年少太傻太蠢太轻狂，不*懂马车的好。如今上了年纪，只愿坐马车。还有，把被子放下,我冷。”
赤方依言照做：“伤你的那个鬼,我已处置了他。”
雷雨夜风大雨急，姬琮裹紧被子，哈欠连天：“好了，我知道了,你滚吧。”
赤方没有多话,起身离开。
出门前,他丢下一句似喟叹一般的话语：“三郎,相比赤乌,我更希望你做我的弟弟。”
房中鬼影彻底消散之后,姬琮的耳中响起另一句轻飘飘的话：“你下次睁眼，便会看见她。”
姬琮沉沉睡下，在梦中大骂赤方想得美。
旱魃一族，如今仅赤方一鬼，势单力薄没前途，他才不要做旱魃鬼。
若能选，他要做蛇骨婆，与南枝一直和和美美地在一起。
妬妇津神与大势鬼，似乎也不错？
如赤方所言，姬琮翌日一睁眼，便看见心心念念的南枝守在他的床前。
她憋着泪，气呼呼骂道：“姬三郎，你果然打算赖我一辈子！”
姬琮嬉皮笑脸纠正她：“我还打算做鬼，赖你几辈子。”
难受与心疼在心中来回交织，南枝再也忍不住，趴在他身上痛哭：“傻子，你当时为何要把天师符全部留给我？”
“我是姬家人，难道会怕区区几个鬼族？”姬琮正气凛然，临了，他苦口婆心道，“你入世后自知读书，修为不进反退，这些年连我都打不过。那些天师符，你留着有用。”
她哭得越发厉害，姬琮伸手轻轻擦去那些因他留下的红泪：“你找到天尊的师兄了吗？”
南枝勉强止住眼泪，抽噎着点头：“你猜得没错，他与另一个傀儡鬼确实出自蛇骨婆一族。他得知我的来意后，只告诉我一句话。”
“何话？”
“生亦是死，死亦是生。向死则死，向生则生。”
“他不能说清楚点吗？”
“你就别嫌弃了，我与他对了三天三夜的诗，赢了他八百回，他才不情不愿地透露这一句话。”
姬琮：“他可曾说过天尊的师父是何人？”
南枝：“死老头的嘴特别严，只与我对诗，从不多说其他的。”
她仗着诗文书画在行，才费心套出这十六个字。
一路马不停蹄，可她方入府喘口气，便从管事口中得知姬琮受了重伤。
悲伤半日，南枝记起一件事，担忧地看向他：“你的官位怎么办？圣人不让你辞官，可你如今不能走路，日后如何上朝？”
姬琮缓缓蒙上被子，含糊的话尽数淹没在被中：“你继续去呗。”
“姬三郎！”
她当年就不该贪图太一道的藏书多，不该细问姬琮的相貌，不该轻信山君的鬼话下山。
结果，藏书尽是修炼之书，相貌英俊的三郎是偷懒之人。
山君唯一说对之事，仅一件——“你放心，做鬼奴可轻松了。你看我，每日仅需替二娘与三郎传传话，完事便能回房坐在崖边赏月看星，多自在！”
后来，她白日上朝忙，夜里榻上忙，的确“披星戴月”。
“不知朱砂是否在家？我赶紧去告诉她和二郎。”
“他们去邕州了。”
“她去邕州作甚？见前未婚夫吗？”
“……”
被两人没日没夜惦念的朱砂与罗刹，于八月初骑马抵达邕州。
一箱金饼，经两人沿路大肆挥霍，只剩半箱。
为防罗荆看出端倪，在找去罗宅前，罗刹特意买了一个新箱替换旧箱。
半道上，罗刹再三叮嘱：“罗大郎心眼最多，肯定会问我箱子为什么是新的。你切记回答旧箱子坏了，千万不要说漏嘴。”
朱砂深觉罗刹对亲兄长罗荆的怨气过深：“他见到你，肯定高兴还来不及，怎会关心箱子的新旧？”
“你不了解他。”
“反正我不信。”
为隐瞒鬼族身份，罗荆的宅子买得极偏。
罗刹带着朱砂七拐八绕，整整走了半个时辰才走到一处不显眼的宅子门前。
一座二进的宅院，孤伶伶地戳在坊尾。
朱漆的大门早已斑驳殆尽。门楣上方，几缕残破不堪的暗红纸屑，随风飘扬。
朱砂指着两人头顶上方，那半块匾额上的蜘蛛网：“你确定没找错宅子？”
罗刹：“没有，他就住在这儿。”
“真破啊。”
“里面还行吧。”
罗刹四下环顾，确定无人后，与朱砂隐身入内。
果然，等朱砂睁眼现身。
入目所及，全是金柱子金椅子金桌子，竟连扫地的扫帚都是金的！
一片金晃晃，耀眼得刺目。
朱砂被晃得睁不开眼，差点晕倒在地。
罗刹一边牵着她一边满意道：“朱砂，你的房中空荡荡的，不如我把我房中的金器移过去？如此，我们便能在同一间房修炼，岂不一举两得？”
“不要！”朱砂斩钉截铁，直接拒绝，“太闪了，我怕我瞎。”
“金闪闪的，多好看啊。”
“……”
朱砂在一片金色的光晕中见到了罗荆。
他从光晕中走出，直奔罗刹而来：“我道是谁敢闯我的宅子，原来是你。”
走近了，朱砂才瞧仔细。
罗荆更像罗嶷，身量虽不及罗刹，但相貌英武，眉宇间凝着一股不怒自威的沉稳。
罗刹撇撇嘴，右手递上箱子：“朱砂送你的。”
罗荆接过箱子，先是用手掂了掂，后又打开看了看。
许久，他阴恻恻道：“路上花了不少吧？”
罗刹心虚辩解：“我多的是金饼，为何花你的金饼？你别诬陷我，旧箱坏了，我好心买了一个新箱而已。你说对不对，朱砂？”
朱砂赶忙搭话：“对，旧箱坏了，我们好心换了一个新箱。”
听到她说话，罗荆抬眸扫了她一眼。
而后，他打开箱子，拿起一块金饼放在鼻下嗅闻：“第一，你说旧箱坏了，这些金饼上却并未沾染木屑；第二，金饼上留有你们二人身上的熏香。至于第三……”
话音未落，他伸出右手，突然伸向罗刹腰间的褡裢。
罗刹本能地扭腰后撤，一只手死死护住褡裢。
奈何两人的距离不足五步，罗荆出手又快。
不等罗刹后退，罗荆抓住褡裢的手臂便向后狠狠一扯。
褡裢落地，叮当几声，里面哗啦啦地朝外洒落几样零碎杂物与整整齐齐四块金饼。
旁观一切的朱砂：“……”
怪不得适才装金饼时，罗刹推她去二楼闲坐赏景，原是为了偷藏私房钱。
罗荆弯腰拾起四块金饼：“第三，你藏了四块。”
此番不仅被他拆穿，还在心上人面前失了颜面。
罗刹猛地一跺脚，愤怒中夹杂着委屈：“罗大郎，你烦死了。”
“钥匙与婚书还我，不还就闭嘴。”罗荆不耐烦将箱子丢给罗刹，“要吃茶自己去东厨煮，顺道把我的金饼箱放到书房。”
罗刹的目光状似无意地扫过罗荆与朱砂。
片刻，他拉走朱砂，低声嘱咐道：“朱砂，你记住少跟他说话。”
“好，你快去快回。”
得到朱砂的保证后，罗刹一步三回头，不情不愿地抱着箱子离开。
偌大的院中，此刻只剩下对视的两人。
“前未婚妻，幸会幸会。”
“前未婚夫，你好你好。”
两只手从不同颜色的袖中伸出，相握仅一瞬，两人便同时收手，各自抱臂背过身去。
朱砂白眼一翻，心中暗道：“心眼真多。”
方才罗荆借握手之机，扣住她的手腕，有意试探她的修为。
罗荆嘴角一抽，心中暗道：“性子真差。”
他不过试探性出手，她倒好，竟反手扣住他的手腕，暗暗用力。
“幸好是二郎啊。”
“幸好是二郎啊。”
罗刹在东厨忙得满头大汗，刚煮好茶端过来，却发现两人一个在东头坐着，一个在西头站着，遥遥相对。
他走到院中的金桌旁放下茶水，左右环顾好奇道：“你们怎么了？”
“没事。”
“没事。”
听到他的话，两人不约而同走过来落座。
朱砂看着又大又闪的金茶碗，深吸一口气：“没有旁的茶碗吗？”
罗刹：“金茶碗，多阔气！”
罗荆：“我房中有一套白瓷茶具，你去取。”
罗刹冷哼一声，快步跑走。
朱砂：“金茶碗也不错。”
罗荆面色平静，语气不咸不淡：“收了你太多的礼，那套茶具就算回礼了。”
罗刹飞速取来瓷碗，斟满茶水再双手递给朱砂。
此情此景，似曾相识。
罗荆的嘴角不易察觉地抽搐了一下，嘴张张合合，最终选择问道：“你们来邕州作甚？”
罗刹回神：“来找三个鬼。”
罗荆：“哪三个？”
朱砂：“狰狞鬼宁峥、刀劳鬼山巾子，与一个叫段凤巡的女鬼。阿兄，你近些日子在邕州，可听过这三个名字？”
罗荆抿唇思忖，手慢慢摩挲金茶碗。
他确实知道这三个鬼，在他的金矿附近徘徊已久，不知在密谋何事。
三鬼与一众手下盘踞金矿四周，致他多日无法进山掘金。
这几日，他苦思驱鬼之策。
如今看来，何不顺水推舟，推给太一道？
思绪理清后，他放下金茶碗：“他们就在邕州城外的山中。我前日偷偷潜入，听见他们在密谋造反一事。对了，他们中有一个男子，似乎是太一道的弟子？”
朱砂与罗刹面面相视，急迫地问道：“阿兄，可否带我们进山？”
见两人上当，罗荆抬头看了一眼天色：“城门将关，你们舟车劳顿一路，今夜便好好休息吧，我明日带你们进山。”
“多谢阿兄。”
“都是一家人，何必言谢。”
因去年罗刹本该来邕州与罗荆汇合，为此，罗荆特意为他留了间房。
用完晚膳，罗刹轻车熟路牵着朱砂推门进房：“我在夷山的房间，与这里一模一样。如何，不错吧？”
金，还是金。
闪，非常闪。
朱砂半眯着眼，附和了几句：“哈哈哈，挺好的。”
罗刹兴致勃勃从柜中翻出一对金手镯：“喏，这个还算大，送你了。”
见朱砂捧着金手镯端详，罗刹巴巴凑过去：“去年，我随罗大郎入山掘金，发现流经山中的河里有沙金。我跳入河中找出金子，连夜亲手为你做的。”
这对金手镯加起来足有八斤，沉甸甸压在她的腕上。
朱砂试着抬手，手臂却酸痛得几乎抬不起来：“二郎，太重了！”
罗刹帮她卸下金手镯，尴尬地在柜中找了又找。
皇天不负有心人，他总算找到一件稍微看起来轻巧的金饰：“那这支金步摇呢？”
说是金步摇，实则更像是步摇冠。
其上插满了步摇，丝毫未留任何缝隙。
朱砂眼中露出惊恐的神色，罗刹放下步摇冠，走到她身边认真道歉：“对不起，我忘了你不喜欢金饰。”
“二郎，我没有不喜欢金饰。”朱砂拉过他的手，贴上自己的脸颊，“你下回做些小的送我便好，上回的金簪就不错。”
“好。”
罗刹吹灭蜡烛，上床与她商议明日进山一事：“你别信罗大郎。他今日说话时，眼珠子滴溜溜打转，明摆着在骗我们。”
“你怎么知道？”
朱砂靠在他的怀中，她倒不曾注意罗荆的异样，只觉他有事隐瞒。
“他每回骗我，都是那个死样子。”
再者，罗荆这等嗜财如命的小气鬼，今日居然破天荒在家与他们吃茶闲谈，实乃天下第一奇闻。
【作者有话说】
小剧场《山君骗鬼实录》
对于一心想学真本事的鹤珍。
山君：“太一道你还不知道？什么法术都有，包你学会真本事！”
成为鬼奴后，整日忙于替姬光侯与姬璟父女传话，替太一道查案捉鬼的鹤珍愤怒地问道：“哪有真本事？”
山君：“查案捉鬼，你就说是不是真本事？”
鹤珍：“……”
对于一心想做才女还有点小色心的南枝。
山君：“太一道你还不知道？什么书都有，什么美男都有！就拿三郎来说吧，长安人称他为长安一枝花。”
成为鬼奴后，整日忙于替姬璟与姬琮姐弟传话，监督姬琮学习的南枝愤怒地问道：“哪有诗书？哪有美男？”
山君：“我说的是书，结果你要看诗书，反正这事怪你没问清楚。”
南枝指着方满十岁，还不及她高的姬琮：“那美男呢？”
山君拉过姬琮：“三郎再大些，定是长安一枝花！”
南枝：“……”
ps：南枝和梅钱，都是梅花的别称。三郎及冠后，特意精心选了“梅钱”的表字，和南枝对上。
第128章 狰狞鬼（二）
◎“恭喜你啊，阿耶常说你最像他。”◎
夜里闷热难耐,蝉鸣不绝。
朱砂做了整宿的噩梦，梦中全是段凤巡。
邕州过去，便是南诏国。段凤巡一路辗转来此,大抵已打定主意逃回南诏。
段凤巡助纣为虐，若她再放任、纵容、心软,会有更多的无辜者死于段凤巡之手。
这是她最后的机会，亲手了结段凤巡的机会。
事后，她会认真向义父道歉，为自己未能及时找到并管教好段凤巡而道歉。
她已不欠段凤巡,独独欠义父一条命。
不到卯时，天光大亮。
朱砂小心避开身侧睡得正香的罗刹，穿鞋穿衣下床出门。
东厨炊烟袅袅，她信步走过去，碰见正在灶台前忙碌的罗荆。
朱砂靠在门框上，看他娴熟地做蒸饼，好奇问道：“你好歹也有些势力，为何不找些家厨或侍从？”
罗荆忙得满头大汗,从雾气中抬头回她：“本来有,但你们来了，他们便不能进宅。”
两人突然找来，罗荆亦非傻子，一猜便知两人此行隐秘。
上月,赤方现身房州的消息传到邕州。他收服的鬼族中,不乏蠢蠢欲动者。往日来往宅中的所有鬼,虽然大多出自大势鬼一族,但保不齐有人会有异心。
昨日,待罗刹与朱砂住下后,他出宅找到手下罗箴，严令所有鬼族近日禁止入宅。
原是为了他们，朱砂感谢之余，又问起一事：“你与二郎自小还要学做饭吗？”
罗刹于烹饪一事上游刃有余，不足为奇。
可罗荆是下一任大势鬼一族的鬼王，但她观罗荆技艺娴熟，应也是学了多年。
难道大势鬼一族，除了金银，更好烹饪？
罗荆难得沉默，许久方道：“山中无趣，爱好罢了。”
不知为何，朱砂无端从这八个字听出几分心酸。正欲追问，耳边响起一个小鬼醋溜溜的声音：“朱砂，我到处找你。”
罗荆眉心乱跳，出言赶走两人：“你们去前厅等我吧。”
罗刹站在纸窗外，从半开的窗缝里探出个脑袋。
一看罗荆在做蒸饼，他有些不满意：“我今日想吃胡饼。”
“滚，不做。”
“讨厌鬼。”
去前厅的路上，朱砂问道：“你与你阿兄为何都会做饭？”
闻言，罗刹昂首挺胸，语气中更是不免有些得意：“因阿耶透露，阿娘当年便是吃了他做的膳食，当下哭着要嫁给他。罗大郎与我五百岁后，阿耶亲自教导我们厨艺，说此乃罗家儿郎的优势。”
朱砂一时听得哑口无言，良久才缓口气道：“你阿兄瞧着……好似不是听话之人。”
罗刹：“没有啊，我看他每回下厨，都挺高兴的。”
朱砂：“他怎么高兴的？”
“每回轮到他下厨，阿耶便拿着金棍子站在他身边帮忙，难道不值得高兴吗？轮到我的时候，阿耶只会在一旁翘着二郎腿动动嘴皮子。”
怪不得炉火纯青，原来是被逼的。
罗荆嘴上说着不做，端上来的早膳却凭空多了一盘胡饼。
罗刹：“算你有做兄长的样子。”
罗荆：“再多嘴，你就滚出去。”
三人用完早膳，先后从后门出宅。
因宅子位于城门附近，三人稍稍走了一截路，便坐上马车顺利出城。
马车行过一处村庄，车外忽地咒骂声叫嚷声不绝于耳。
朱砂与罗刹掀帘去看，才知是官差正游街示众。
人群攒动，人声鼎沸。
囚车吱呀摇晃，车中的女子身着一身粗陋的白麻囚服，单薄如纸。
沉重的木枷锁住她的脖颈，她的手上与脚上，戴着碗口粗的铁链。车轮向前碾动，引得铁链晃动，直把她的脊背压得弯下去。
围观的男女或踮脚伸颈，或聚拢成堆。
细碎低语如蚊蚋嗡嗡，从指指点点的人群中不断传出：“看这歹毒的恶妇。”
有人扔出第一块石子，精准命中车中女子低垂的头颅。
朱砂放下车帘：“她是谁啊？”
罗荆：“上月，她将她的夫婿大卸八块。官府抓住她后，在其夫的埋尸地发现一处尸骨坑，里面全是断臂残肢，少说也有二十人。”
朱砂震惊地再次掀帘，看向囚车中那个单薄的女子：“你说她杀人分尸还埋尸？”
罗荆平日忙于掘金与收服鬼族，对城中诸事不甚了解。
女子杀人一案，他还是听手下罗箴说的。
对于此案，他只知一二：“她叫秦越娘，其夫婿季三郎是屠夫。两人开着一家肉铺，以卖肉为生。据官府查证，两人从前一贫如洗，七年前却突然发财，阔气地买下城中肉铺与宅子。至于死在尸骨坑中的人，据传全部是七年前临县离奇消失的男子。”
一个貌美的女子，一个魁梧的屠夫，二十个过路的富商。
一对穷困潦倒的夫妇，在多位富商失踪后有了买肉铺买宅子的钱帛。
邕州刺史据此猜测：七年前，秦越娘色诱途径村中的男子至家中，季三郎挥刀杀人。男子们死后，夫妇俩将他们身上的钱财搜刮一空，最后在家中将他们分尸，埋到坑中。
罗刹：“那她为何杀夫？”
罗荆白眼一翻：“不知。我整日忙碌，哪有闲心打听凡人的事。”
罗刹对罗荆的反应，颇为不满：“万一有冤情呢？万一是恶鬼作乱呢？”
罗荆抱着手，好笑地看着他：“你是人是鬼？”
“我与你不一样了。”罗刹挑眉，挽起朱砂的手，“我如今是有家室的幸福鬼。”
“……”
罗荆无语的眼神，从头到脚扫了他一眼：“恭喜你啊，阿耶常说你最像他。”
“自然。”
“呵呵。”
普通人家中的惧内烦人鬼，最多就一个。
他家不同，足有两个，甚至一个比一个烦人。
山中毒雾弥漫，莽莽苍苍，密不透风。
三人脚不沾地穿行其中，彼此不发一言。
一路走到虬根盘错的榕树下，罗荆抬手示意两人停下，而后用手往上指了指。
两人会意，飞身躲到树上。
罗荆快走两步，藏身在密密麻麻的藤蔓后。
三人耐心等了约一炷香，一行人从浓雾中走出。
为首之人，是一个虎背熊腰的男子：“赤方大王去了长安，却留我们在此苦熬。山巾子，你说大王究竟还想不想成事？”
另一个姿容秀美的男子回道：“你急什么？大王被封印多年，当年追随我们的鬼族死伤大半，如今一切需从头开始。对了，大王走前，一再嘱咐你别闹事，小心招来太一道。”
被他指责的男子，旋即横眉竖目，极为不服气：“我对大王忠心耿耿，我看你才要小心些。上回我的手下好不容易抓住那个姬琮，你的手下倒好，为了吃酒把人放跑了！”
两人争执不休，吵得山中鸟雀惊飞。
“好了，大王让我们留在此处，自有他的道理。”人群中闪身走出一个女子，赫然正是段凤巡，“山里除了我们，还有其他鬼族，你们说话小声点。”
第一个说话的男子不甚在意道：“怕什么，此山名为静山，世间所有法术在此都不管用。难道有人敢躲在树上偷听？”
段凤巡抬头看了一眼上方光秃秃的大树，放下心来：“走吧，玄序道长说有事与我们商议。”
一听起玄序，第二个说话的男子气不打一处来：“若非他暴露行踪，引来太一道那群死道士追杀，我们何必躲进静山。”
“你少说几句吧。”
“段凤巡，这里还轮不到你指手画脚。”
一行人的声音渐行渐远，朱砂与罗刹从树上跳下。
方才段凤巡抬头搜寻，他们不敢动弹，双双惊出一身冷汗。
罗刹：“怪了，她没发现我们吗？”
罗荆拍拍身上的枯枝：“障眼法而已。”
朱砂：“这里不是不能用法术吗？”
罗荆：“我在此五年，如果连封印都无法突破，如何服众？”
此处不宜久留，罗荆催促两人下山：“别往里走了，回去再说。他们住的地方，我知道。”
两人听话地随他离开。
而就在三人的身影彻底消失在雾中的一瞬间，段凤巡忽然出现在树下，抬头看着头顶上方交错的树枝：“奇怪，难道我找错地方了？”
她向前走了一段路后，心中闪过一丝异样。
原路折返寻找，却始终找不到他们一行人适才停下交谈的那棵秃树。
远处有人在高声唤她，她压下潜藏在心底的不安与疑惑，慢慢朝雾气深处走去。
回城路上，朱砂想到一计：“阿兄既然能破静山的封印，不如我们偷偷潜入，将他们一网打尽？”
罗荆摆手回绝：“他们住的地方，虽在静山中，但已不在封印内。再者，刚才说话的两个鬼，便是你们要找的宁峥与山巾子，他们可不是普通鬼族。”
罗刹插嘴道：“朱砂，玄风与玄贰或许也在邕州，我们不如找找他们。”
朱砂：“行。”
往日死在她手下的鬼族，修为最高者，不过千岁。
第一次与五千岁以上的上古鬼王生死相搏，她其实没有十足的把握。
罗荆听他们想找太一道，立马接话：“我知道太一道的道士在何处，来了不少人呢。”
如罗荆所言，此番来邕州之人确实多。
朱砂一踏进宅子，便看见方絮与玄英站在院中争吵，徐雁声劝架不成，反被两人齐声大骂：“你闭嘴！”
罗刹偷摸拉走一脸苦相的徐雁声：“出了何事？”
徐雁声胡子拉碴，苦不堪言：“玄英师妹打晕玄松师弟，违令跑来邕州。”
从徐雁声絮絮叨叨的讲述中，他们才知这两个月间发生了多少事。
先是方絮与徐雁声追赶傅延年一行时，将南诏商帮与几个鬼族诛杀。后是姬璟派严客与众弟子前来邕州支援，岂料出发前夕，玄英打晕严客，假扮他下山，随其他人来了邕州。
吵架的二人看到朱砂与罗刹，质问道：“你们怎么也在这儿？”
朱砂：“我知道叛徒在哪儿！”
方絮闻声走过来：“在何处？”
朱砂：“山里……不过，他和两个修为极高的鬼王在一块。要想捉他，可不容易。”
玄英急切地跑过来：“我可以充当诱饵，约他下山。”
朱砂露出苦笑：“师妹，他又不傻，怎会听话下山？”
玄英：“他喜欢孩子，我可以假称我怀了他的孩子。”
徐雁声从三人身后冒出：“师妹，你近来时常呕吐。你你你……不会真怀孕了吧？”
所有人的目光齐刷刷看向玄英的肚子，玄英咬牙切齿：“没怀！”
徐雁声：“那你吐什么？”
玄英：“我一路骑马赶过来，累得吐了！”
朱砂还是觉得不行：“他对你没有真心，一个莫须有的孩子，他怕是不会上当。”
方絮：“从长计议吧。”
说话的间隙，方絮的目光顺势落到罗荆身上：“师妹，他是谁？”
罗荆笑着掏出自己随身携带的过所：“普通的生意人。”
徐雁声看着面前相貌有几分相似的两人，啧啧称奇：“你与罗君倒有些像。”
罗荆：“道长说笑了，我怎会有这般大的傻弟弟。”
罗刹：“……”
碍于其他人在场，罗刹咽下怒气，只愤恨地瞪了罗荆一眼。
说话间，有一个老妪牵着一个六、七岁的女童找来。
一见到方絮，她与女童便扑通跪下：“道长，求你行行好，救救我的女儿吧……”
徐雁声怕朱砂不知，小声道：“她是城中杀人案凶手秦越娘的母亲，来过几回了。”
方絮扶起一老一少：“章婆，我查过了，此案并非鬼族所为。”
章婆抬袖胡乱地抹着眼泪：“可她真的不是凶手。月奴，你来说，阿耶死的那一日，你看见了什么。”
女童脆生生开始说话：“那天，我听见脚步声，便躲到床底，想与阿耶阿娘玩捉迷藏。后来，阿耶阿娘带着一个高高的阿叔进房。我想钻出去，但是阿叔的脸特别吓人……”
她边说边哭，众人只能从她断断续续的话中，猜测秦越娘杀死季三郎的白日，曾有第三人出现。
而这个第三人，很高且相貌丑陋。
第129章 狰狞鬼（三）
◎“下面还有尸骨！”◎
章婆与女童哭得泣不成声。
方絮左右为难：“阿婆,我并非袖手旁观，而是月奴口中的阿叔，可能是越娘的同伙……”
章婆作势又要跪下,方絮弯腰拦住她：“我问过任刺史，此案人证物证俱在。越娘下月处斩,阿婆，你回家买一副棺木吧……”
年幼的女童不知“处斩”与“棺木”两个词，到底意味着什么。
她只知某日一觉醒来，从前躺在她身边的阿耶与阿娘,再未出现。每当她出门，总有人扔石子打她。她还手，却被人推倒在地。
从方絮口中听闻噩耗，章婆眼前一黑，险些栽倒在地。
等勉强站稳，她牵走女童，一瘸一拐走向门口。
祖孙俩转身的瞬间，有金光一闪而过。
罗刹抬头看去,发现金光来自女童手腕上的手串。
其中一颗金闪闪的珠子,分明是纯金所制，还特别像罗嶷闲来无事做的小玩意。
思及此，他追上祖孙俩：“阿婆，你可否让我看看月奴的手串？”
章婆虽满肚疑团,但仍开口让外孙女撸起袖子伸手。
罗刹蹲下身,抬起女童的手腕,仔细辨别。
心中有了一个答案后,他唯恐自己看错,大声朝罗荆喊道：“罗大郎,你过来看。”
徐雁声慢慢觉出不对劲：“贤弟，你与罗君？”
罗荆：“是亲兄弟。”
一听罗荆是鬼，太一道众人纷纷拔剑。
罗荆不紧不慢掏出太一道的令牌：“姬天师亲自遣人送来的令牌。诸位，刀剑无眼，小心伤到手。”
方絮侧身一抬头，众人默契地收起剑。
罗荆背着手慢腾腾走过去，仅仅看了一眼，便疑惑地看向罗刹：“他那堆不值钱的玩意儿，到底送了多少人？”
朱砂走到罗刹身边：“怎么了？”
罗刹指着其中一颗小小的金珠子：“这是阿耶做的。不信你摸，上面有一个‘罗’字。”
朱砂半信半疑地摸上去。
珠子小，她着实摸了许久，才摸出刻在珠子上的那个“罗”字。
朱砂：“阿耶之物，怎会在她身上？”
章婆听得云里雾里，但听三人频频提到“阿耶”，以为三人怀疑月奴是小偷，赶忙解释道：“这是越娘与三郎之物，他们说是一个好人送的。”
罗荆抱着手：“他七年前，确实来过邕州。”
罗荆起身，继续问道：“那个好人，除了送给他们这颗金珠子，还送了什么？”
罗嶷一向大方，不可能只送人一颗金珠子。
闻言，章婆支支吾吾，再不肯说话。
罗荆看着她躲闪的神色，顿时恍然大悟：“秦越娘与季三郎做生意买宅子的钱，不是抢来的，而是他送的，对不对？”
章婆眉间泛起忧色：“越娘说，七年前，他们入山挖野菜，遇见一位迷路的好人。”
好人相貌好、脾气好、人更好。
秦越娘与季三郎不过顺路带他下山，好人却死活要塞给他们一包不值钱的东西。
他们原以为是野菜，结果一回家打开，才知是一包金珠子。
金珠子成色极佳，他们才卖了四分之一，便凑够买铺子与宅子的钱帛。
因担心剩下的金珠子招惹祸端，七年间，他们守口如瓶，不曾向外人提过一句。甚至上月官差追问，秦越娘也三缄其口。
从前是害怕露富不能说，如今却是不敢说。
秦越娘怕自己说了，那些本来属于他们的金珠子，便成了她与季三郎杀人劫财的铁证。
朱砂：“既然他们的泼天家财来自阿耶，那此案或许另有隐情。”
罗刹：“这案子，我接了。”
一瞬柳暗花明，章婆对着三人千恩万谢。
案子倒是接了，如何查案成了难题。
秦越娘残杀多人，民怨沸天，邕州官府严令任何人入狱探望。
方絮：“我试过以太一道的名义找任刺史，但他油盐不进，只说此案已结，秦越娘罪有应得。”
进不去大牢，便只能先去秦越娘杀夫的宅子与那处尸骨坑找线索。
章婆将月奴托付给方絮，自己则为三人带路。
秦越娘杀夫的宅子并不在城中，而在城外柳叶村。
章婆边走边说：“当日是三郎双亲的忌日，他们上山祭拜，将月奴独自留在老宅。”
临近日暮，钻进床底的月奴，透过床沿的缝隙，看到一个相貌丑陋的男子进房。
床底又闷又热，再加上她被吓得不轻，当即晕厥过去。
等她再次睁眼，已是翌日清晨。
屋子外闹哄哄一片，她吓得大叫，引来官差。
说话间，那间老宅到了。
秦越娘与季三郎七年前搬进城中，由于不舍老宅，便花钱雇人将老宅修缮一新，逢年过节会回来住几日。
因此案已结案，官差撤去，仅余门上两道封条
章婆带着他们走去后门，从后门进入宅中。
一个一进的小宅，两间厢房居东西，中间是堂屋，堂屋左右是伙房与东囿。
月奴晕倒在西厢房，而季三郎死在东厢房。
三人推门进去，只见房中各处，竟然全是干透的血手印。
章婆趴在门框上涕泗横流：“官府比对过，说血手印是越娘分尸后留的。”
三人凑近细看，果然发现那血手印较寻常男子手掌更小，明显是女子所留。
朱砂：“她用什么分尸？”
章婆：“是一把菜刀，握在昏迷不醒的越娘手中。”
朱砂诧异道：“昏迷不醒？”
章婆：“越娘患有迷症，夜里时常梦游，在房中走动。一旦犯病，便容易昏迷不醒，还记不住梦游时做了什么。”
秦越娘患有迷症一事，人尽皆知*。
也是因此，官府在拷问不出她杀人的动机后，断言她是梦游杀夫。
罗刹在房中转了一圈，并未闻到鬼炁：“尸骨坑在何处？”
章婆退到屋外，指着不远处的一座山：“山里。”
“等等……”朱砂迟疑地问出口，“照你之言，岂非她一个弱女子在短短四个时辰内，完成杀人分尸，又背着尸块上山这三件大事？”
罗荆：“我记得季三郎身材魁梧，起码有一百八十余斤。”
就算放血之后，季三郎的尸块少说也有一百余斤。
可秦越娘身形消瘦，如何背着尸块在山中来回跋涉？
章婆无奈摇头：“我也觉得不可能，可官府不信我。”
“走吧，去尸骨坑看看。”
三人走进山中，章婆在前带路。
路越走越偏，脚下的山道越来越崎岖难行。
还未走到尸骨坑，朱砂已累得喘气：“这案子，绝对有古怪。要么秦越娘天生神力不自知，要么有人帮忙，而且此人亦是力大无穷。”
山中闷热，章婆面色惨白，不宜再走动。
罗刹一边嘱咐她留在此处休息，一边蹲下身：“朱砂，前面的路不好走。你上来，我背你。”
已经走过去的罗荆听到这句话，特意退后两步，阴阳怪气道：“你可真是他的好儿子。”
“我本来就是阿耶的好儿子。”
罗刹背起朱砂，对着罗荆走远的背影骂骂咧咧：“讨厌鬼，整日阴阳怪气，恶心死了。”
朱砂伏在他的背上，放声大笑：“二郎，你最好。”
“那是自然。”
三人又行了一炷香，一个大坑出现在眼前。
坑中的尸骨早已被官差带走送去义庄，大坑仍在，并未填上。
据章婆打听，当日柳叶村的几个村民早起去城中赶集。几人路过季家的老宅，瞧见宅门大开，门口还留有一滩血迹。
几人壮着胆子推开门，发现院中全是血脚印。
而在血脚印的尽头，晕倒在地的秦月娘握着一把染血的菜刀，倒在血泊中。
有人报官后，官差带走秦月娘。
最后，官差循着山路上的零星血迹，找到此处。
因始终找不到季三郎的一只手与一条腿，任刺史吩咐官差继续深挖。
这一挖不要紧，两日不到，官差挖出二十具尸骨。
无一例外，他们全部缺胳膊少腿。
四名仵作昼夜不歇查验后回禀：坑中死者死于七年前，皆系男子，且均死于利器砍杀。
眼前的大坑极大，弥漫着一股尸腐味与血腥味。
罗刹蹲在坑旁，细细嗅闻：“坑中没有鬼炁……不过有一股奇怪的味道，我没闻过。”
罗荆掐诀深吸一口气：“槟榔的味道。”
“槟榔是何物？”
“当地人用来辟瘴的药饵，久服易成癖。”
朱砂看着四周纷杂的脚印：“或许是围观百姓与挖尸骨的官差所留。”
“好像不是……”
罗刹跳进大坑，徒手挖起来。
鬼爪翻飞，不到一刻钟便挖开一个深约十三尺，宽约七尺的小坑。
罗刹在土中细心翻找，果真找到几颗干硬的，辨不出形状的果子。
他高兴地举起果子，急切地让罗荆辨认：“罗大郎，你快认认，是不是槟榔？”
三人对视的一刹那，朱砂大喊：“二郎，别动！”
“怎么了？”
“下面还有尸骨！”
罗刹后知后觉低头，顺着朱砂惊骇的视线向下望去——就在他的脚边，湿黏的泥土裹着一颗半掩的人头。
那对深不见底的黑窟窿，正死死“钉”在他身上。
罗刹不敢妄动，罗荆先于朱砂之前跳下去：“我听罗箴说，坑中尸骨少的是胳膊和腿，似乎无人少头？”
罗荆不信邪，蹲下身一把扯出人头。
人头之后，露出的却不是红壤，而是一片令人头皮发麻的白。
臂骨、腿骨、肋骨、盆骨……
各种形态的白骨以一种极其不自然的姿态相互穿插、堆叠、挤压，塞得满满当当。
朱砂跳到罗刹身边，拾起一截腿骨查看：“大概死了有十五年之久。”
十五年前，秦越娘与季三郎尚是十三岁的孩童，且彼此并不相识。
那么埋在尸骨坑第三层的尸骨，便不可能是他们所为。
罗荆跳回坑边：“先回城报官，没准下面还有东西。”
三人忙不迭去寻章婆，见她气喘吁吁，罗刹背起她，疾步回城报官。
邕州官衙。
任刺史正与长史商议处斩秦越娘一事：“本府已具状申达刑部，如今只需静候部覆。”
长史恭维道：“若非使君明察秋毫，复以雷霆手段，焉能于五日之间，便擒获元凶？下官实感五体投地，恭贺使君破获奇功！”
任刺史端坐上座，抚须大笑。
此番他一力破获残害二十人的大案，只要秦越娘伏诛，何愁没有升迁的政绩？
两人得意间，官差来报：“使君，太一道玄机道长称她要报官。”
任刺史眉头紧皱：“太一道玄机又是何人？”
话音刚落，朱砂不顾官差阻拦，直接入内：“任刺史，我便是玄机。”
邕州远离长安，兼之此地数百年未闻一件鬼事。
因而对于长安人人崇敬的太一道，任刺史并不在意。
前几日方絮入府找他，他语气严厉，一概推辞。
眼下面对擅闯官衙的朱砂，他当即拍桌大怒：“你是何人？竟敢强闯官衙！来人，将此女拖下去，杖六十。”
“打我？”
朱砂身形晃动间已至任刺史面前，一把抓住官服前襟，猛地将他向上提起。
双脚离地悬空，任刺史低头瞄了一眼，旋即吓得满头大汗，连忙点头：“道长，好说好说。”
朱砂松手，任他跌到椅子上。
任刺史捂着发疼的屁股，泪水差点夺眶而出：“道长，你找本府有何事？”
朱砂：“说了，我报官。”
任刺史点头哈腰，一脸谄媚：“道长，你因何事报官？”
朱砂：“我发现一个尸骨坑，里面埋了不少尸骨。”
任刺史：“不知在何处？”
“秦越娘埋尸的那个尸骨坑。”朱砂侧身盯着他笑，“任刺史，恭喜你，将立奇功。”
一听是秦越娘埋尸的尸骨坑，任刺史头雾：“道长，那个坑中的尸骨，官差已清点完毕，总共二十一具残缺的白骨。”
“我的意思，下面还有一堆尸骨。”
“而且啊，他们死了有十五年之久。”
【作者有话说】
小小改了一个文名
第130章 狰狞鬼（四）
◎“朱砂，你真的不觉得小吗？”◎
一堆尸骨,十五年。
朱砂口中的两个关键词，吓得任刺史脊背发凉，几欲昏死过去。
他在邕州做了二十年的官。
十五年前,他是县令；七年前，他是长史。
若朱砂所说为真,邕州官府所有人，此番全部在劫难逃。
定了定心神，他道：“道长稍等，本府即刻差人随你前去尸骨坑查探。”
他与长史对视一眼正要走,朱砂喊住两人：“秦越娘在何处？我要见她。”
任刺史出门，招手唤来一位官差：“你快带道长去大牢。”
“喏。”
朱砂随官差去大牢的路上，又叫上不远处等候的兄弟俩与章婆。
时隔月余，章婆再见女儿秦越娘，心疼地直落泪：“越娘……”
一向瘦弱的秦越娘，如今更是枯槁。
她入狱后，因她迟迟不肯招供杀夫的动机，任刺史急于结案立功,下令轮番拷打。
被打了五日,她实在熬不住刑罚，只得签字画押。
她的双手双脚皮开肉绽，全身遍布肿胀淤紫与纵横交错的鞭痕。
在他们到来之前，她蜷缩在冰冷肮脏的地面,望着天窗投下的斑驳光影,平静地等待死亡。
神智迷蒙间,她听到母亲的呼唤。
她艰难地、极缓慢地转动脖颈,两个字从她破裂肿胀的唇角溢出：“阿娘……”
朱砂无语地看着一旁一动不动的狱卒,冷声喝道：“开门。”
狱卒看了一眼身边的官差,见后者点头，这才取下挂在腰间的钥匙，打开牢门。
门开的刹那，章婆跌跌撞撞跑进牢房，搂着女儿悲泣。
朱砂与罗刹提着灯笼进去瞧了一眼，见秦越娘精神恍惚，有气无力。干脆找到任刺史，让他先放人：“任刺史，秦越娘若死在邕州大牢，你这官位可就到头了。”
任刺史原想搬出律法拒绝，奈何朱砂突然掏出两个令牌。
第一个天师令，他不知真假，尚可置之不理。
可第二个令牌，却是确凿无疑的天子传符。
任刺史换了一副更谄媚的面孔：“道长，恕本府有眼无珠，秦越娘你尽管带走。”
朱砂：“你派人将她送去宣明坊的曾宅，另找郎中上门医治。”
任刺史：“好好好。来人！来人！依照道长所说，将秦越娘送去曾宅。”
天色已晚，朱砂只得先叮嘱任刺史尽快派人上山守住尸骨坑，再找来四名验尸的仵作询问。
据四人连日反复验尸所得：季三郎死于背后中刀。
“一刀砍到他的后脑勺，当场死亡。”仵作拿出手札，指着其中的一页道，“分尸的手法，不算娴熟，但力道大。一刀砍开骨肉，从不下第二刀。”
罗刹翻着手札，看着画中缺失的胳膊和腿：“他只少了左手与右脚吗？”
仵作：“对，和尸骨坑中的白骨一样。我们将坑中挖出的所有白骨进行拼凑，发现他们全部少了左手与右脚，故而才怀疑凶手实为同一人。”
朱砂：“除了季三郎，其余人怎么死的？”
此话一出，四个仵作面面相觑，欲言又止。
果然有内情，朱砂丢下传符：“放心，今日过后，任刺史自身难保，他不敢找你们麻烦。”
四个仵作沉默地低下头，捏着手札。
直捏到指节泛白，他们才抬起头，告知三人一个震惊的答案：“是，那些人的死法与季三郎并不同。”
“他们到底怎么死的？”
“被活生生撕裂而死。”
“撕裂？”
“那些人的颈骨断处参差如犬啮，血沁入骨。天柱骨自上而下三节俱毁，颅骨与颈骨衔接处尽碎。”
一个仵作转身跑去书柜翻找，片刻捧着一个木箱出现。
木箱中，是四人有意留下的一截颈骨。
三人看向那截森白的颈骨，确实如仵作所说，骨断处参差不齐，断面透着一股渗人的暗红。
仵作：“不光头颅，连他们的四肢，生前也曾遭巨力撕扯……”
话音未落，四人中的一个老者站出来：“我们怀疑这案子不是人做的，但使君说秦越娘已招供，让我们少管闲事。”
好一个任刺史，知情不报，屈打成招，竟还痴心妄想升官发财。
朱砂拿走手札与断骨：“你们还有旁的发现吗？”
闻言，一个仵作哆哆嗦嗦地举手：“道长，我知道那个丑八怪是何人。”
“丑八怪？”
“秦越娘女儿见过的丑陋男子。”
“是谁？”
“柳花村的村民，赖五郎。”
罗刹不解：“既然你们知道是何人，难道任刺史不曾派人查查他？”
旁事不好说，但这事，仵作愿意为任刺史解释几句：“十里八乡，又高又丑的男子仅赖五郎一人。使君从秦越娘女儿处得知赖五郎曾出现在季家后，疑心秦越娘红杏出墙，与赖五郎勾搭成奸，谋害亲夫，便差人抓来赖五郎询问。可赖五郎辩称他当日一直在家，并有三人可以为他作证。”
任刺史抓来这三个人，三人皆坚称赖五郎整日与他们待在一起，从未出门。
仵作：“使君没有证据，只好怀疑是秦越娘女儿惊吓过度，胡思乱想，遂放走了赖五郎……”
罗刹看他吞吞吐吐，继续追问：“既然有人证明赖五郎的清白，你为何又要在我们面前提起他？”
仵作左右环顾，竭力压低声音：“因为他说的那三个人体壮如，力气似乎很大。”
虽然说断案一事，需讲证据，不可以貌取人。
但是，仵作只要一记起那三人虬结如岩、宽阔异常的后背，便立即联想到季三郎尸块上利落的砍伤。可任刺史一心只想快些结案，他不敢妄言一句。
朱砂与罗刹对视一眼，开口要来赖五郎家的地址。
三人走出官衙，天上明月高悬，繁星点点。
随罗荆回家前，朱砂与罗刹顺道拐去曾宅探望秦越娘。
可喜可贺，秦越娘瞧着伤势极重，实则并无致命伤。
今日在房中安睡半日后，她此刻已能咬牙硬撑着靠在床头。
听闻三人的来意，她满目忧伤，沙哑的嗓子，尽显疲累与无助：“我忘记了……我每回犯病，总是记不住自己去过何处，做过何事。去年，三郎带我去长安看病，郎中开了几副药给我。直到这次发病，我已多月未犯迷症。”
朱砂：“你连白日发生了何事，都记不住吗？”
秦越娘摇摇头：“记不清了。只记得与三郎上山拜祭，后面的事，我死活想不起来。”
至于女儿说的丑陋男子，她更是一问三不知。
她被人推醒之前，意识混沌，好似坠入一场无法醒来的残梦。
梦中，全是支离破碎的画面与模糊不清的面孔。
罗荆摸着下巴：“听着像是中毒了，而且极像是吃了鬼笔鹅膏。”
“鬼笔鹅膏又是何物？”
“一种长于瘴疠之地的毒菌。”
罗刹看向秦越娘：“你那日吃过这个吗？”
对于那日的所有记忆，秦越娘只记得梦中的她很难受，胃里翻江倒海很想吐：“我忘了是否吃过，可我清楚记得我醒来后，血泊中有一滩呕吐物。”
罗荆：“误食鬼笔鹅膏，确实会让人恶心呕吐。”
多月未发病的秦越娘缘何在那一日发病？
又为何秦越娘记忆全无？
朱砂压下萦绕心中的两个问题，转身去找方絮：“师姐，任刺史草菅人命，这事你管不管？”
今日，遍体鳞伤的秦越娘被抬进宅子。
方絮看得心惊，亦知自己大错特错。她只顾捉拿傅延年，却忘了查案捉鬼本就是太一道之责。
秦越娘杀夫一案，一查便知有蹊跷。
而她竟然失责至此，从未细查。
眼下，面对朱砂的问题，她难得低头：“如何管？”
朱砂指向她手边的笔墨纸砚：“简单，你写一封信给师父，她自会派人管。”
“这么简单？”
“你加一句，‘玄机求她管一管’。”
“行。”
方絮将信将疑坐下写信，朱砂看她奋笔疾书，满意离去。
三人再回罗荆的宅子，已是亥时。
今日奔波一整日，朱砂累得精疲力竭，倒头便睡。
半梦半醒间，罗刹不知又从何处翻出一对金手镯，悄悄戴在她手上。
朱砂次日睡醒，方一抬手伸懒腰，却闻听一声清脆的“叮当”声。
她后知后觉抬腕查看，才瞧见那对缠枝莲纹金手镯。
莲叶层叠，金丝缠枝盘桓缠绕。
不似昨夜那对碗口粗的手镯，今日的手镯圈口小巧，正好贴合腕骨的弧度。
看她看得认真，罗刹从背后环住她的腰：“这是我从前在夷山时随手做的，我嫌太小，便不敢送你。”
毕竟他从小到大，见尽禾在家所饰之物，全是赤金的重物。
这对细金镯，尽禾看不上，罗嶷看了直叹气。
朱砂回身亲他一口：“谢谢二郎，我很喜欢。”
她眉目舒展，想来内心十分欢喜。
可罗刹仍有些不安：“朱砂，你真的不觉得小吗？”
“……”
罗荆独自在前厅不耐烦地等了许久，才等来两人用膳。
照旧，罗刹先为朱砂张罗膳食。
盛粥、递饼、夹菜……一连串动作如行云流水，无比娴熟。
眼皮微不可察地向上一掀，罗荆似笑非笑道：“你倒是从未替我夹过菜。”
罗刹：“你又不是没手。”
罗荆：“哦，她难道没手？”
罗刹咬牙切齿，猛夹起一筷子菜，丢到罗荆的碗中：“够不够？”
“二郎真孝顺。”
“不及你话多。”
用完早膳，三人出门，直奔山中的尸骨坑。
他们来得正巧，官差忙碌一宿，挖出十具白骨，整整齐齐就摆在坑旁。
任刺史昨夜丝毫不敢闭眼，今早天一亮便进山查看。
山中闷热，他裹着厚重官服，自是胸闷气短。
现今白骨现，他前胸后背冷汗涔涔，豆大的汗珠从额头冒出，再滴落到地上。
最后一具白骨挖出，他脸色煞白，双腿止不住的打颤。
而后双膝一软，直接晕了过去。
长史“哎呀”一声，忙不迭招呼官差：“来人，送使君下山。”
朱砂一具具白骨看过去，身后的罗刹拿着昨日仵作给的断骨。
两人越看越觉得诡异：“和第二层死的人一样，全部死于撕裂。”
朱砂补充：“是生撕活裂。”
坑中的尸骨，并非幼小孩童，而是成年男子。
朱砂实在好奇，到底什么神力之人，可以将一个成年男子活活撕开？
人做不到，那便是鬼族。
思及此，朱砂扭头向罗荆打听：“你在邕州多年，是否知晓此地还有哪些鬼族？”
罗荆伸出手数了数躲藏在此的鬼族，“总共有二十支鬼族，我收服了其中十五支。剩下的五支，是狰狞鬼、水鬼、疫鬼、刀劳鬼与伥鬼。”
罗荆没有收服这五支鬼族。
一来不想，这五族最爱惹是生非，杀人乃是家常便饭。
他费心收服他们，属实是没事找事。
二来自然是因为这五族的鬼王，修为远在他之上。
他无法用钱帛收买，又暂时打不过，干脆放弃。
朱砂的眸中，闪过一丝诧异：“这里为何有这么多鬼族，而太一道却从不知晓？”
“第一：邕州紧挨南诏，不少鬼族为躲避太一道的追杀，会经由邕州，前往南诏避祸。”罗荆轻抬下巴，示意她看向大坑，“第二，如你所见，他们行事鬼祟，从不在邕州公然生事。”
朱砂懂了，那些鬼族默契地保护着这片所谓的“净土”。
他们杀人后，不再弃之不顾，而是小心翼翼地掩埋起来。
或许，就在她所站立的这片山中，埋藏着无数被鬼族残害的无辜百姓。
而最该保护百姓的邕州官府，却不曾上报一件失踪案。
朱砂极目远眺，白茫茫的密林深处，不知飘荡着多少冤魂？
【作者有话说】
罗家的计量单位
金珠子＝不值钱的小玩意
金香囊=送出去丢人的小玩意
细金镯=没人要的小玩意
金步摇=有点小有点轻.
8斤重的金手镯=还行，有点分量
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