◎“罗刹，我讨厌你……”◎
万叠烟波,渌水长得没有尽头，茫茫去不还。
男男女女为了一个虚无缥缈的传言，在初冬日相偕涉河。
河水有深有浅。
上岸时,他们的鞋湿了，裙脏了,面上却是笑着的。
真是奇怪。
有男女从曲亭经过，瞧见亭外有一对男女在争执。
好心劝架，反被两人齐声骂走。
劝架的人走出几步远，与身边的心上人说起自己的猜测：“定是那男子做了错事惹女子生气。”
罗刹听到这一句,在心中大声反驳。
不是的，不是的。
生气的是他，惹他生气的是朱砂。
是朱砂挖空心思骗他去长安，只为让他心甘情愿做他人的替死鬼。
一个他不知晓姓名的人。
一个朱砂至深至爱的人。
阿娘说的没错，他的确是个蠢鬼。
譬如眼下，他明知朱砂别有目的，明知真相残忍。仍一次次义无反顾地开口，近乎哀求般地求朱砂告诉他真相：“朱砂,那个人到底是谁？”
他还想说,若那个人真的爱她，他会离开长安成全他们。
即使此生他都要受人鬼契的反噬，日夜承受蚀骨噬心之痛。
可是，他唯独不愿做那人的替身。
以及替死鬼。
罗刹抬头平静地望过去,一步之隔的眼眸中,映出他的残影与女子高不可攀的冷漠。
风过,吹散他内心最后一点明灭的希望。
因为他清清楚楚听见朱砂在说：“罗刹,你还要我证明多少次？鄂州那夜,你是做梦！《太一符箓》是太一道的至上法宝,我怎么可能会有此书？”
“罗刹，你口口声声说爱我。如今，你信同族的几句妄言，却不信我。这便是你口中的爱吗？”
罗刹走进了死胡同。
朱砂把他逼疯，又静静地旁观他发疯。
明明错的是她，疯的却是他。
“我没有做梦！”
罗刹的手指攥得发白。
他用力晃了晃脑袋，好让自己清醒些，再清醒些看清面前义正言辞的女子：“从鄂州出发回长安前，我帮你收拾包袱，曾在你的胡靴上发现一层新鲜的湿泥。”
日头西坠，光影在朱砂的眸间跳跃：“你夜里说梦话，吵得我睡不着，我下楼走走罢了。”
罗刹反击道：“鄂州街巷干净，当夜也并未下雨。你下楼走走，从何处踩出湿泥？只有端木岌被杀的山下，才可能有湿泥！还有，你身上有血，来自王衔之……”
方才跑去救王衔之时，他曾闻到血腥味。
闻言，朱砂的面色迅速苍白下来。惨淡如霜，连唇色也寻不到一点血色。
渌水河边，早已没了涉河的男女。
罗刹循着血腥味，扯开朱砂的道袍。
她的锁骨之下，有大片血污。
血污中心，是一个血窟窿。
那是一个刺伤的伤口，来自一把长锏。
准确来说，是一把黄金长锏。
在罗刹看清伤口的一瞬，朱砂的脊背弯下去。
负伤撑了太久，开口说的每一句话，都足以让她耗尽所有力气：“为了你要的金锏，我一早跑去与晋王的手下比武，被他打伤仍咬牙撑到晋王松口。我抱着金锏出府，想去医馆，又怕你等不到我伤心。”
“罗刹，我拖着受伤的身子，千辛万苦赶到这里，你却无端指责我是杀人凶手。”
说出口的每一字拉扯着伤口，直到她倒在河边。
剩下的所有话语，悉数变成干涩喘息：“罗刹，我讨厌你……”
胸口越来越闷，压得他喘不过气。
四肢百骸，无一不冷。罗刹跪下来，愧疚与懊悔，霎时涌上心头。
“朱砂……”
他伸手去抱朱砂，却被她挣扎着推开：“滚。”
河中映红霞，朱砂强撑着起身。捂着伤口，转身走去曲亭。
亭中角落，有一把金晃晃的长锏。
朱砂拿起长锏，利落地扔给罗刹：“这把金锏，足够抵你半年工钱。从此，我们再无瓜葛。”
身子有伤，她一瘸一拐走向远处的马车。
罗刹慌忙追上来道歉，内心的愧疚翻江倒海：“朱砂，我错了，你别不要我。”
他不该只听信郗红月的几句话，便质疑朱砂。
照郗红月所说，修炼《太一符箓》，需一人一鬼。
鬼强，则人为替死鬼。
人强，则鬼为替死鬼。
若他真是某个人的替死鬼，朱砂从前何必找端木岌等人。
血流了太多，撑不到走到马车。
倒下之前，朱砂看见向她跑来的罗刹，焦急万分的罗刹。
她无声地笑了笑：“傻鬼……”
四野寂静，空余几声叹气声。
朱砂醒来时，发现自己身处一辆慢腾腾行驶的马车之中。
叹气声来自外面驾马车的男子，她不用细听，便知男子是何人。
道袍换了，身上的血污被人细细清理过，伤口处已经裹上一层又一层干净的白纱布。
朱砂掀帘出去，没好气道：“罗刹，我连医馆都不配去吗？”
罗刹乍然听到她的声音，吓得一哆嗦：“朱砂，不是的。我原想抱你去医馆，可梅兄说晋王下令捉拿刺客。你身上有伤，去医馆怕说不清。他给了我几瓶药，让我先带你出城。”
原是如此，朱砂放下车帘，打算回车中再躺躺。
车帘放到一半，罗刹才敢扭头看她，半是关切半是道歉：“朱砂，你的伤好点了吗？我知道错了，你别不要我。”
朱砂没应，快速放下车帘躺下。
翻身时，手碰到那把金锏。
若仔细看，还能看到锏尖上若有似无的血珠。
很久之前在汴州，她跟踪罗刹去找那群恶人，旁观他用手折断他们的双手。
那时的她，隐在黑暗中，只觉好笑。
后来，她旁观罗刹用手与商戚打斗，深觉费手。也是自那日起，她想为他寻一件称手的武器。
这把金锏，形如鞭，长而无刃身有四棱。
此锏，据传是太祖李胜之*物。
晋王得到此锏后，命工匠在锏身上覆黄金，雕金龙。
可惜，比起劈砸的金锏，晋王更爱一刀辄毙数人的陌刀。
自此，上好的金锏，被束之高阁，不见天日。
她此番来歧州。
一为赏金，二为晋王手中这把金锏。
帘外的罗刹嘀嘀咕咕不知在说什么，朱砂闲来无事，坐到他身边：“你的所谓同族，便是郗红月吧。你委实够傻，她整日待在何家祖坟吃丧气，上哪儿知道《太一符箓》？也就你这个小鬼，信她不信我。”
女子语气娇嗔，听不出丝毫怒气。
罗刹眉眼低垂，不敢看她。她越不怪他，他越是难受。
等行过一片无人的空地，他停下马车，拉起她的手往他脸上扇：“朱砂，你打我吧。你消消气，别赶我走。”
伤口被牵动，痛得朱砂直冒冷汗。
偏生罗刹不知内情，来回牵起她的手。朱砂盈盈欲哭，银牙咬碎：“伤口疼！”
“哦哦哦。”
罗刹小心放下她的手，默默挪到一边。
见她熬过那阵疼，才敢挪回去：“要不，我自己打自己？”
朱砂扶额：“你要是受伤，我还得花钱为你治伤，横竖都是我遭罪。”
“那……我要怎么做，你才肯消气？”
“扣工钱吧，扣三年。”
“行！”
在车中躺了一日，朱砂心口发闷。
趁罗刹停车之际，她索性下车，靠在树下问起王衔之：“他怎么了？”
罗刹与她说起在瘴林中的见闻：“有一个黑衣人要杀他，幸好我听见声响跑过去把他救了。不止呢，我听他说，那个黑衣人也是杀害端木岌的凶手。”
朱砂骂他多管闲事：“杀害端木岌的凶手是鬼。你冒冒失失跑过去救人，万一凶手的修为在你之上，你追上去便是送死。”
“我想着，他好歹是你师兄。”罗刹救人时，未曾顾及太多。如今想来，脊背一阵发凉，“那个黑衣人跑得比我还快，确实是个鬼，修为应远在我之上。”
“人家是聪明鬼，你是大蠢鬼。”
“朱砂，你还生气吗？”
“气。气你不知好歹，跑去救人。”不提还好，一提昨日的两桩事，朱砂怒气难消，“气你听风便是雨，竟怀疑我是杀人凶手。鄂州太一客舍后面，有一处小池塘。当夜，我闲得慌，在池塘边捉鱼玩，沾了点湿泥。”
罗刹无措地立在她面前，高大的身影完全罩住所有的亮光。
一时没忍住，朱砂一脚踹到他的腿上：“我好不容易下车喘口气，你把风景全挡住了，我看什么？”
四目相对，罗刹反应过来，顺势坐到她身边。小心翼翼扶着她的头靠在他的肩上，没话找话：“朱砂，你当着王衔之的面放走郗红月，不会出事吧？”
朱砂一脸无所谓：“放心，师父常说自己收徒不易，从未有人被她逐出太一道。大不了一顿鞭子一顿打，我又不是没挨过。”
罗刹沉默了，他好心救王衔之，到头来却是朱砂受苦。
早知道，他就不救了。
反正这王衔之好坏不分，不像个好人。
两人靠在树下有一搭没一搭说着，说了半个时辰，罗刹昏昏欲睡。原想叫朱砂回马车，低头看她已经睡着，便安心睡下。
午后林静无风，只偶尔有几声鸟鸣之音。
朱砂等罗刹的呼吸声平稳，才缓缓与他分开，走向林中深处的小溪。
水浅，足够让她看清自己的相貌。
这张脸，媚眼羞合，雪为肌骨月为神。
比之半年前，愈加光彩照人，已隐约有了绝色之姿。
朱砂讨厌水中的这张脸。
这张因一个人的滋养，正在悄无声息变美的脸。
她伸手搅乱水波，总算开心片刻。
身后走来一个人，她懒得回头，继续捡石投水。
“他死了。”
“嗯。”
“你多的是理由敷衍他，何必自伤。”
“我身上沾了血，若不用更浓的血腥味掩盖，他会闻出来的。”
“你若不自伤，正好探探他的底，直接开始下一道考验。”
“时机尚不成熟，再等等吧。”
浅河中映出两人一站一蹲的倒影。
金锏刺得太深，伤口处的疼痛直达四肢百骸。
朱砂不自觉喘气，以缓解一阵阵的剧痛。
身后的人无奈叹口气，开口揽过罪责：“此事怪我。上回只来得及封印他的法力，却未能用入梦术消除他的记忆。”
朱砂扔出石子，丢向对岸：“当日我自有逃脱的法子，你不该催他用引雷术。他根基不稳，强行施法，易遭咒术反噬。”
“朱砂，乌桕山……”
话音未落，远处传来一声鸟鸣，身后的人只能被迫离开。
在人影消失在林深处的一刹那，一句熟悉的男声响起：“朱砂，你怎么不喊醒我？”
朱砂闷声回他：“我出来走走。”
罗刹听出一丝不对劲，奔到她身前，才发现她眼下有泪痕，应是哭过。
一想到自己昨日的混账之举，罗刹悔不当初又不知如何是好：“朱砂，你别哭，错的是我……是我害你受伤，是我冤枉你，害你伤心。”
朱砂费力仰起头，眼中泛起一阵水雾：“二郎，你想让我快点好起来吗？”
罗刹坚定点头：“我们快回长安，找最好的医馆治伤。”
谁知，朱砂听完却连声道不好：“郎中治不好我的伤，你才行。你亲亲我，我自然好得快。”
罗刹虽不信，但拗不过朱砂一再坚持。
待扶她回到马车旁，他一咬牙将她揽在怀中。
这个吻，从唇边开始试探。
等灵巧地撬开她的牙关，一路攻城掠地扫荡。
起初，罗刹顾及朱砂的伤口，只敢搂抱着她轻吻。
后来，朱砂起了捉弄之心。
在他们分开的一瞬，她用尾指勾起他腰间的金珠子，笑着往树上倒：“这里又没人，你怕什么。”
她的眼中泛起红潮，他的耳朵指尖，乃至全身都在发烫。
心跳掀起潮涌，罗刹心神微乱。顺从地上前，将她不安分的双手高高举起，死死扣住。
可他错了，朱砂是个十足的“坏女人”，非要在今日把他撩出一身火才肯罢休。
罗刹喘息着，怔怔地看着面颊染上绯红的她。
那张温唇一开一合，不停使唤他：“二郎，亲我。”
他低头欲吻，她又偏头躲开。
来来回回，勾得罗刹心火燎原，汲汲皇皇，越发难受。
她坏，他也要坏。
他难受，也想她难受。
在朱砂下一次开口之前，罗刹没有给她启唇的机会
厮磨缠吻，像极了他们初见第二日的那场春雨。
来得急，去得慢。
罗刹将自己的难受与愧疚，一股脑全塞进她的唇舌中。
不管不顾，任由神智失控上涌，完完全全地占据上风，掌控全局。
餍足的饱腹感之后，他才肯放开朱砂的手，温柔地打扫残局。
从轻颤的眼睫往下搜吻舔舐，先是耳垂，后是锁骨。
再往下，他犹犹豫豫不敢了。
朱砂抱着他的头盈盈一笑：“二郎原是个胆小鬼。”
此时认输，颇有些功亏一篑的挫败感。
因而，罗刹选择吻上那层薄薄诃子上冒出的两点，好让朱砂心痒难耐。
果不其然，随着他不怀好意的舔舐，头顶上方传来一声声细不可闻的轻哼。
随之而来的是朱砂插进他发中的手，越抓越紧。
奸计得逞，轻喘声近在耳边，罗刹坏笑抬头：“朱砂，我可不是胆小鬼。”
当然，回应他的。
只有朱砂指尖轻颤，拂来的一巴掌。
罗刹不知疲倦地来回吻着，朱砂勾住他的脖子，好让他吻得再深些。
不沾染任何利益与算计的爱，是她活下去的养分。
伤口的疼痛消散，她欢喜地搂住他，在他肩膀处留下一滴红泪。
倏忽，消失不见。
两人再次上路，朱砂靠在罗刹肩头，陪他一起驾马车。
歧州已远，罗刹问起金乡县主杀人一事：“出城时，我听闻晋王在搜捕卫元兴的一个手下。若卫家知晓此事，定不会善罢甘休。朱砂，万一卫家逼我们作证，我们要去吗？”
朱砂无语地盯着他：“我问你，卫家可怕，还是晋王可怕？”
罗刹脱口而出：“晋王。”
一个远在千里的世家，与一个手握兵权的王爷。
别说人，连鬼也知该选谁。
朱砂拍拍他的脸：“聪明。只要我们坚称不知道没看见，卫家能做什么？再不济，我好歹是太一道的弟子，卫家敢动我，便是与太一道为敌。”
经她一言宽慰，罗刹放下心来。
闲来无事，朱砂开始讲故事：“前朝有一位皇帝，为人自负多疑，对兄弟、叔伯等宗室极为忌惮。有一年，因怀疑几位叔伯合谋对他行魇蛊之术，他在十年间，杀光了除他一脉的所有宗室子弟。唯独留下亲妹妹，与一个身份卑贱好掌控的异母弟。”
罗刹听出故事中的皇帝应是先帝，异母弟则是晋王：“之后呢？”
朱砂继续讲故事：“多年后，皇帝病重。可他选定的太子竟与他毫无二致，趁他病重之际，杀害手足，打压叔叔。某日，他的一个女儿找到叔叔，欲与之合谋造反。而叔叔，只提了一个要求。”
这个女儿，罗刹隐约猜到是何人：神凤帝李夷。
思及此，罗刹问道：“什么要求？”
朱砂：“简单，保金乡县主一生无忧。晋王与晋王妃相濡以沫，仅得一女。先太子与晋王不和，多次指使手下文臣上疏让县主和亲。于晋王而言，先太子继位，他们父女便永无团圆之日。”
既然朝不保夕，那不如放手一搏。
罗刹又有了新问题：“我听砻金说，当年西州大战，晋王被先太子的刺客所伤，后来他如有神助一夜病好。西州大捷后，他揪出行刺自己的主谋先太子，但先帝疼亲生儿子胜过同父异母的弟弟，这才让他生了造反之心。”
随朱砂去长安后，他遇到同族砻金。
砻金是颍阳县主的面首，最是得宠，知道不少皇家秘事。
他曾听砻金提过，二十五年前的安定门之变。
天启三十八年三月，西域四国听闻天启帝病重，竟合谋犯境，入侵大梁。
当时，临朝听政的先太子，派心腹大将李括领十五万大军前往西州。
结果李括此人纸上谈兵，差点被俘。
眼看西州不日沦陷，天启帝下令让晋王领十万大军支援。
晋王勇猛无畏，到达西州不到四个月，便接连打赢三场胜仗。
然而，因与李括在治军一事上不和，招致先太子一党不满。
某日，晋王在军营巡视，被一支冷箭射伤，命悬一线。
二十万大军群龙无首，西域四国再次集合大军围攻西州。
千钧一发之际，晋王出现在城门之上，一箭射穿敌军主将的脑袋。
自此，西域四国溃不成军。
晋王乘胜追击，率军征讨四国。
天启三十九年八月，四国臣服大梁，史称西州大捷。
军中一片振奋之际，行刺晋王的刺客被抓住。
一审问才知，此人乃是先太子的手下。
刺杀晋王，只因他功高盖主，遮掩了先太子的锋芒。
将领在前线为大梁作战，奋勇杀敌。
在长安享乐的先太子，却因晋王打了胜仗。不顾西州之危、大军之险、百姓之命，怒而杀人。
整整二十万大军，在满目荒凉的西州，翘首期盼一个月。
最终只等来天启帝的一句话：“太子非真凶。你既无事，此事休要再提。”
罗刹当时便想：若换成他是当年西州的兵卒，怕是恨不得立马随晋王回长安，杀死先太子泄愤。
果不其然，天启三十九年十月，晋王率二十万大军班师回朝。
彼时，天启帝再次病危，仅一息尚存，先太子临朝听政。
如此军功，大军一路受百姓欢呼拥戴，却迟迟不见先太子出城来迎。
到了安定门，先太子更是为了折辱晋王。
先是故意不开宫门，后是下谕让其跪于安定门外。
晋王跪了半个时辰，只等到尚是寿仙公主的神凤帝李夷，与天启帝的心腹中官，带着一封密信急匆匆赶来。
密信由天启帝亲笔所写。
信中言先太子囚禁皇室，欺辱宫妃，意欲弑父造反，让晋王尽快进宫救驾。
晋王救驾心切，带兵撞开安定门。
谁知，竟看见先太子端坐其中，与幕僚谈笑风生。
见晋王与寿仙公主擅闯宫门，先太子下令让禁卫军捉拿二人。
混乱中，有人射杀先太子。
之后，寿仙公主找到奄奄一息的天启帝。
彼时，天启帝的十余位儿女，只剩寿仙公主一人。
而晋王，在得知天启帝驾崩后，立马对寿仙公主俯首称臣，三呼万岁。
皇位由此，才落到神凤帝李夷的头上。
朱砂：“砻金说的故事，一半真一半假。”
“何处真？何处假？”
“先太子是主谋，但不是行刺的主谋。晋王确实已经死了，但死的不是真晋王。还有，安定门之变。是圣人联合崔家与晋王，演的一出傀儡戏。”
一连串的真假，让罗刹不由自主地停下马车，细细思索朱砂的这句话。
良久，他试着问出口：“先太子只想给晋王一点教训，没想到晋王将计就计，找来一个替身替他遇刺，激起兵愤。如此一来，晋王正好有了造反的理由。”
朱砂点头，示意他往下说。
这个替身，不能随便找一个。
此人，是个武将，还需是一个晋王信任的武将。
答案呼之欲出，何瑀的阿兄何绰，那个消失在西州的晋王亲信。
想明白此事，罗刹疑惑道：“何绰是为晋王死的，晋王为何不将真相告知给何瑀？”
朱砂一边催他驾马上路，一边轻声回他：“晋王死而复生是神迹。若说了，当年的神迹，只会是居心叵测的造反行径。也是因此，我一早便发觉卫元兴有鬼。”
何瑀一无军功，二非权贵子弟。
仅仅靠着神凤帝的提拔，在短短五年间，成了从三品的归德将军。
她不信，何瑀没有猜到真相。
金乡县主在歧州住了多年，从未出事。倒是在三年前收下义妹符锦后，祸事频出。
因为真正恨晋王一家的人。
不是何瑀，而是卫元兴。
朱砂：“几个世家不满崔家独大，一直蠢蠢欲动，想借县主的肚子撬开晋王的嘴。可惜县主是个聪明人，早早看穿他们的算计，只愿守着小娘子。”
一步错，步步错。
爱女的晋王，也许真的会为了一个外孙，再次造反。
泼天富贵与家破人亡之间，金乡县主不能赌。
不过经此事，晋王怕是要对卫家背后的几个世家恨之入骨了。
罗刹解开第一个真假谜题，实在想不出傀儡戏是何意：“难道先帝并未被囚禁？那封密信，只是一个撞开宫门的理由？”
朱砂幽幽叹气：“不。他们要的是一个杀害先太子的正当理由，好让圣人成为先帝唯一的孩子，以及唯一能够继位的皇太女。”
今日兴起，朱砂又兴致勃勃说起一件秘事：“圣人诞下太子当日，大半文武百官听闻是男婴，连夜上疏请封太子。”
罗刹好奇道：“为何？”
朱砂笑吟吟亲他一口：“因为大梁朝的男子们，只允许自己失误一次。再者，太子的生父崔郡公与大梁皇室有一丁点血脉牵连。太子，是最好的皇位人选。”
女子做皇帝，一次就够。
他们不会给第二个，妄想凌驾于他们之上的女子，任何活路。
继位方满两年的神凤帝，面对群臣如雪花般的上疏，只能被迫低头，在第二日册封太子。
不过，人心算计，进退旦夕。
昨日的盟友，亦会是明日的仇敌。
今日的宿敌，亦会是来日的同盟。
在外面待久了，伤口隐隐作痛。
朱砂掀帘躺回车里：“二郎，捉鬼是生意，皇位亦是生意。”
罗刹独自琢磨了一会儿权力相争，方后知后觉道：“朱砂，你怎么会知晓这些宫闱秘事？”
此地离同州只半日车程，朱砂隔帘催罗刹赶路：“这几日先去同州，我要去医馆看病。”
“好。”
入了城，朱砂借口伤重，四处打听同州最大的医馆。
罗刹老实跟在她身后，敢怒不敢言。
上回，他闹了几日的难受，朱砂只肯买一包便宜的枸杞丢给他。
轮到她受伤，什么人参灵芝雪莲，非要郎中全开给她。
朱砂喝了一碗热参汤，顿觉神清气爽：“这人参不错。”
“十贯钱呢。”罗刹在旁喏喏开口，“其实人参的味道，大差不差。我觉得那根五贯钱的人参，够你吃了。”
又一碗参汤下肚，朱砂挑眉，看向喋喋不休数落的罗刹：“我因谁受伤？你也有脸指责我乱花钱。若非你胡乱诋毁我，我会伤重到需要喝参汤？”
她说一句，罗刹的头便低一分。
等她一口气说完，罗刹垂头丧气端走空碗。
朱砂喝了两碗参汤，又买下另一根五贯钱的人参，这才开心与罗刹步出医馆。
不巧，在门口遇到自己的老熟人。
目光交汇，他先笑着开口：“玄机师妹，好久不见。”
一旁的罗刹不知内情，朱砂心虚应着：“师兄好，师兄再见。”
话音刚落，她不顾伤口，拉上罗刹便跑。
身后传来一阵温润的笑声，罗刹心头涌上一股不知名的情绪：“朱砂，又是你的旧相好吧。他是第几个？”
朱砂伸出双手，在罗刹震惊的眼神中，她放下一只手再伸出四指：“第十四个。”
“我是第几个？”
“第十九个。”
“我帮你算过八字，二十克你，你千万别往下找了。”
“太一道的师父也帮我算过八字，说五十才克我呢。”
“他们算的不准，我算的才准。”
“姑且信你一回吧。”
去客舍的路上，罗刹假装不经意，但实则十分在意地提起方才那人：“他瞧着像是一个世家公子。你见到他，为何有些心虚，难道你曾欠他的钱？”
朱砂叹口气：“他是代县伯的次孙，叫王循之。去年我与他在一起方十日，他因为想娶我，差点被代县伯赶出家门。结果我这个三心二意的女子，一转头去会州抢生意，又看上另一个师弟。”
说到最后，朱砂的声音渐小：“忘了说，他是王衔之的堂弟。”
“……”
罗刹恍然大悟。
怪不得朱记棺材铺生意差，怪不得朱砂整日抢同门生意，依然穷得叮当响。
她哪是去抢生意，明摆着是去抢人，顺带查个案捉个鬼。
自从得知自己在朱砂的一众相好中，排名第十九。
余下的几个时辰里，罗刹见缝插针，逢人便要提一句十九。
买蒸饼时，别人问他要几个，他不假思索：“十九个。”
甚至于投宿，也要问掌柜一句：“有第十九号房间吗？”
一来二去，朱砂烦了。
甫一进房便躺在床上，一言不发。
罗刹蹑手蹑脚走过去道歉：“是，我老是吃醋招人烦。”
朱砂捂住耳朵，翻过身去，打定主意不理他。
无奈罗刹是个一根筋的烦人鬼，见朱砂不理他，偏还舔着脸，硬凑到她面前：“朱砂，阿娘常说我长得俊，她每回生气，多看我几眼便消气了。你多看看我，没准就不气了。”
床小，他还非要往她身边挤。
气血上涌，神智失控。
朱砂对着他凑上来的脸，便是一大口：“讨厌鬼，咬死你。”
罗刹听她语气中透着开心，忙偏头凑上另一侧的脸。
不曾想，他偏头时，手下打滑。
一个不慎，直接扑到朱砂身上。
他的头磕到朱砂的头，他的手压到朱砂的伤口：“我我我……不是故意的。”
好不容易养好的伤口，再次裂开。
朱砂眼冒金星，疼得泪如雨下：“罗刹！你给我滚！”
罗刹滚了，但没有滚太远。
他麻利地挪到床尾，手绞着腰间的金珠子，惴惴不安地开口：“朱砂，你昨日说我亲亲你，你便好得快。我……我今夜可以整宿不睡觉亲你。”
“滚。”
“哦。”
罗刹穿鞋走人，迅速逃离。
关上门前，他指了指桌上的瓷瓶：“你记得吃药。”
本打算下楼找掌柜另开一间房，岂料竟遇到自己的老熟人。
罗刹笑着上前招呼：“梅兄，又遇到你了。”
梅钱听声辨位，看向罗刹的方向：“二郎？你不是回长安了吗？”
“唉，说来话长。”
客舍今夜剩下的两间房，挨在一起。
罗刹扶梅钱上楼去寻房间，路过朱砂紧闭的房门外，他不放心地一再叮嘱：“朱砂，你记得吃药。”
隔了许久，房中才传来一声吼：“滚。”
听见这句“滚”，罗刹神色尴尬红了脸，梅钱轻笑几声：“看来二郎的娘子，是个急性子。”
“她除了脾气坏，其他都极好。”
自然，罗刹在心中另加了一句：“还除了见异思迁相好多！”
梅钱好似听到他的心声，有心逗他：“今日我一路走来，听路边的蒸饼摊说，有一个俊俏男子，一口气要了十九个蒸饼。二郎，此人是你吗？”
罗刹气急败坏，在心里大骂蒸饼摊掌柜多嘴多舌，面上倒装得云淡风轻：“我一向吃得多。”
“十九个蒸饼，二郎可真是好胃口呀。”
“我的阿娘自小也吃得多，我像阿娘多一点。”
据梅钱所说，他在他们走后的第二日，跟着一队去长安的商队离开歧州。
走时，晋王仍在找身上有伤的刺客。
罗刹扶他回房，又帮他取来热水等物，才优哉游哉回房安寝。
躺到半夜，他方想起一件重要的事。
这几日，他光顾着照顾朱砂，竟忘了买些香烛纸钱祭拜祁叔。
他记得罗荆几年前下山，曾扬言要去找祁娘子。
当时他还奇怪罗荆为何不先找祁叔，再找祁娘子。
如今想来，罗荆怕是早已闻知祁叔的死讯。
还有阿耶阿娘这两个骗子。
往日他一问起祁叔，阿耶阿娘便说祁叔忙着修炼，没空来找他。
明明是一家四口，万事却独独瞒着他。
罗刹躺在床上，气得半宿睡不着：“他们一家三口老在背后说我没心眼，结果什么事都不肯告诉我。哼，怪不得我容易上当受骗，全怪他们。”
同州已是初冬日，湿冷的风透过窗缝钻进来。
罗刹一来睡不着，二来担心朱砂的伤。
天还未亮，他便偷偷摸摸潜进朱砂的房中。
瓶中的药丸，不多不少，依旧是十颗。
罗刹捏着瓷瓶叹气：“这朱砂，迟早懒死。”
朱砂蜷缩在床上，布衾不知何时已被她踢到床下。
罗刹上前抱起布衾，盖在她身上。
见她身子轻颤，上手一摸，果真手脚发凉：“大懒鬼，迟早冻死。”
正欲走时，他听见朱砂断断续续的梦话：“二郎。”
罗刹心中窃喜，忙跑回床前落下一吻。
一吻毕，又觉不过瘾。
床上空出一大截，他轻轻爬上床，将朱砂揽进怀中。
心跳贴着心跳，脉搏连着脉搏。
从互相错开，到合二为一。
一如他们这半年来同榻的每一夜。
罗刹原想搂着朱砂假寐一小会儿，不料他这一睡，直睡到官差到来。
朱砂一觉睡醒，发觉身侧有男子的呼吸声，腰侧还搭着一只手。
正纳闷哪个登徒子敢爬她的床。
一扭头，发现正在做梦，一脸傻笑的罗刹。
“……”
朱砂遇见罗刹那日，遥遥看见一个俊鬼从山上下来。
俊鬼话多，一会儿抱怨兄长没派手下来接他，一会儿埋怨双亲非要逼他入世。
她跪在那具发臭的尸身前，耳边听着由远及近的抱怨声，扣着草席边，努力压下唇角的笑意。
快走到她跟前时，俊鬼忽地停下，摸着下巴嘀嘀咕咕：“连棺材都买不起，她难道便是阿娘口中的穷鬼？不对！阿耶说，汴州没有鬼，只有人。”
“我知道了，她是穷人！”
俊鬼沾沾自喜猜到她的真实身份，隐身走到她身边。
一边打量她，一边自言自语：“我要帮她吗？可阿娘说凡人都是骗子，让我少管闲事。”
在她耳边嘀咕了半日，俊鬼最终决定飞到树上瞧瞧她的底细。
若她是好人，他便出手帮她葬父。
若她是坏人，他便给她一点教训。
想起罗刹口中的那个教训，朱砂捂住嘴，笑得花枝乱颤。
笑着笑着，她开始流泪：“你在树上仔仔细细瞧了五日，为何就看不出我是一个骗子呢？”
门外响起一阵阵急促的敲门声，朱砂素来懒惰，索性推醒罗刹：“你去开门。”
罗刹揉着眼睛去开门，谁知门外居然站满了官差。
为首的男子，一身官服。
眼神似刀子，一扫过来，令人遍体生寒。
罗刹正要开口询问，官差身后走出一个人，须发全白，一脸怒气：“太一道玄机在何处？！”
朱砂闻声走过来，一见来人，心觉晦气：“代县伯啊，不知您老找我有何事？”
“来人，把她和她的同伙全部抓进大牢受刑。”
“你敢？”朱砂掏出令牌，往官差面前一晃，“我乃太一道的弟子，你们若敢抓我，便是对天师不敬。”
代县伯冷哼一声，一把抽走她手中的令牌：“杀人偿命。你杀了吾孙，就该赔一条命。”
“谁死了？”
“吾孙，王循之。”
第23章 产鬼（二）
◎“老匹夫说得没错，他的确是因我而死。”◎
朱砂懵了。
她好不容易与罗刹解释清楚,结果一睁眼又成了杀人凶手。
若早知王循之会死，她昨夜就该忍气吞声留下罗刹，好歹有个人证。
罗刹傻了。
他整宿未睡,可以证明朱砂确实没有出去过。
然而面前的代县伯不仅信誓旦旦，还坚称有人证。
四目相对。
朱砂眨眨眼,罗刹咬咬唇。
代县伯见两人眉来眼去，更是怒从心起，几欲吐血：“小郎直到死，仍心心念念与你成亲一事。如今他尸骨未寒,你竟与旁的男子勾搭成奸，沆瀣一气！定是你们这对奸夫淫.妇，合谋害了小郎！”
一听这话，罗刹赶忙摆手解释：“老人家，你一把年纪，横看竖看也是饱读诗书之人，怎说话这般不堪入耳。再者，我不是奸夫,她更不是淫.妇。我是她正儿八经,拜过天地的郎君。我们昨日与你的孙儿仅见过一次，之后一直待在客舍，掌柜可为我们作证。”
代县伯冷哼一声，气得吹鼻子瞪眼：“老夫管你是奸夫还是郎君！来人,把他们押走。”
罗刹是鬼,倒是打得过面前的官差。
可是,他一旦出手,身份暴露便是迟早之事。
代县伯一味胡搅蛮缠,根本说不通道理。
眼看官差上前,罗刹只得护住朱砂退到房内，打算跳窗逃跑。
不曾想，他们刚退一步，几个官差便抵住房门。
两拨人在房门处僵持间，楼梯间突然出现一个女子。
代县伯见到女子，顿时没了嚣张的气焰。
与一众官差一起，不情不愿跪下行礼：“拜见姬天师。”
来人的确是面无表情的姬璟，背着手冷漠地走过，却迟迟不肯开口让代县伯起身。
一行人跪了许久，她才慢悠悠道：“起来吧。我今日路过同州，听闻弟子玄墨无故身亡。本想入府探望王公，岂料王公早已气势汹汹带着官差来了客舍，意欲抓我的另一个弟子。”
代县伯梗着脖子，面色涨红：“姬天师，她是杀人凶手，老夫为何不能抓她？！”
一记犀利的眼刀扫过来，代县伯语气缓和，但言语中多有不甘：“是，老夫并无证据证明她是杀人凶手。但府中下人昨日亲眼所见，玄墨与这个妖女碰面后，回府便心神不宁，茶饭不思。昨夜，他独自一人出府，彻夜未归。今日一早，有人在城外发现他的尸身。仵作查验后，说是自尽……”
人证是代县伯府的下人，物证更是没有，人还是自尽的。
仅仅因为王循之与她在医馆前匆匆见过一面，便诬陷她是杀人凶手。甚至不分青红皂白，一早带着官差来抓她。
朱砂破口大骂：“老匹夫！”
姬璟的眼刀甩到朱砂身上：“好好说话。”
“知道了。”朱砂咬牙，一字一句道，“王公，他到底因谁自尽，你非要我在此挑明吗？”
一听这话，代县伯高高举起拐杖，作势便要打朱砂。
罗刹眼疾手快，一把拉走朱砂躲到门后，顺手关门。
一旁的官服男子见势不对，忙上前拉住代县伯：“恩师，小郎自尽一案，弟子定会查清真相，为他主持公道。来人，扶王公回府。”
代县伯忍了怒气，拂袖离去。
他跌跌撞撞下楼，边走边嚎哭。
可谓闻者伤心，听者流泪，惹得满客舍的人纷纷开门看热闹。
官服男子见他远走，再次拱手向姬璟行礼，道明案情：“姬天师，并非王公妄自揣测您的弟子，而是玄墨在死前曾留下一封书信，上书‘玄机误我’。”
一门之隔，罗刹听到男子之话，小心翼翼猜测：“朱砂，他难道是因昨日看见你我鸾凤和鸣，一时没想通便自尽了？”
鸾凤和鸣？
一时没想通？
闻言，朱砂头晕目眩，一脚踹到他身上：“老匹夫污蔑我，王循之留书冤枉我，你还往我身上扯！”
“我与你开玩笑罢了。”罗刹揉了揉被踢的小腿，继续贴着门缝偷听，“朱砂，原来他死在寅时末，那你肯定不是凶手。”
“为何？”
“寅时中，我曾溜进房中，搂着你睡觉。”
“……”
一听有人证，朱砂瞬间有了底气。
正要开门与外面的官差理论，门被人推开，是冷若冰霜的姬璟：“玄机留下，你出去。”
罗刹环顾左右，最终发觉姬璟说的“你”，应该指的是他。
姬璟的脸色阴晴不定，嘴唇抿成一条线，活脱脱一副快要发火之相。
罗刹原想留在房中与朱砂同甘共苦。
可惜，姬璟的两个鬼奴，一左一右将他直接拖走。
三鬼站在门外，罗刹惦记朱砂的安危，笑吟吟凑到有过两面之缘的鹤珍面前：“鹤珍姑姑，请问朱砂何时能出来？”
他咧嘴等了半晌。
回应他的，只有沉默与冷眉冷眼的两个鬼。
本想上前一步，听听里面的响动。
谁知他刚踏出第*一步，一左一右两个冷面门神，一鬼一把桃木剑挡在他面前。
两把桃木剑的剑柄处，还坠着几张隐隐显红的符纸。
罗刹怂了，转身依依不舍地回房。
正巧撞见出门的梅钱，他一路小跑过去搀扶：“梅兄，我来扶你。”
方才在房中，梅钱曾听到外间的争执声。
下楼时，又听见官差与掌柜的交谈之语，其中掺杂几句对罗刹的指指点点。
两人相偕来到蒸饼摊。
一落座，梅钱便好奇问道：“二郎，你难道惹上了什么麻烦？”
罗刹有苦难言，热腾腾的蒸饼下肚，才肯吐露几句：“她的一个旧相好死了，官差非说她是凶手。”
原来如此，梅钱摸索着桌沿，往罗刹身边挪了挪：“不过二郎，我前些年在崖州，曾听闻一桩奇事。说有一女子频繁结交富贵的男子，后来这些男子大多死于非命。崖州官府直到几年后才查出，这女子原是一个图财害命的骗子……”
罗刹听出梅钱话里有话，生气地放下咬了一半的蒸饼：“梅兄，我当你是好人，才与你提她的事。你怎不明真相，便信口雌黄污蔑她！”
梅钱自知失言，马上诚恳道歉：“哎哎哎，二郎，是我错了。”
他道了歉，罗刹却执拗地不肯再吃剩下的蒸饼。
昨日罗刹说自己胃口大，梅钱今日足足点了两大盘蒸饼。
眼下罗刹不吃，他着实苦不堪言：“二郎，我今日一时失言，你竟不肯原谅我了吗？”
罗刹抱着手，气鼓鼓道：“前几日，我听信他人之话害她受伤。若我轻易原谅你对她的污蔑，岂不是对不住她？你与她并不相识，却胡乱揣测她的为人，还有意说与我听，实非君子所为，原是我看错你了！”
一连串引经据典的大道理，怼得梅钱哑然失色，缩着手不敢回一句。
耐着性子低着头，听罗刹絮絮叨叨说了一炷香，梅钱总算寻到机会开口：“二郎，我错了。等你的娘子下楼，我亲自向她道歉，如何？”
“行吧。”
咀嚼声再起，梅钱悄悄抬手擦了擦头上冒出的细汗，微微叹了一口气。
这小鬼，话多就算了，委实太难应付了。
蒸饼吃了两个，罗刹余光瞥见姬璟三人下楼离开。忙不迭揣走剩下的蒸饼，扶着喝了半壶茶的梅钱上楼。
“朱砂，你快开门。”
朱砂闻声而动。
一开门，门外是一个装瞎的瞎子，与一个实实在在的傻子。
梅钱对着房门敞开的方向拱手道歉：“朱娘子，实在对不住，我妄听妄言伤到你。”
门口安静良久，才响起朱砂满含算计的声音：“你要是诚心道歉，就该请我和二郎，去同州的春风楼大吃大喝。”
话音刚落，梅钱的笑意僵在脸上，罗刹尴尬地立在原地。
唯有朱砂不依不饶追问：“如何？”
梅钱硬着头皮，点头答应：“行行行，我今夜便在春风楼设宴款待二位。”
唯恐朱砂又提旁的要求，梅钱说完这句，急急忙忙摸着门框离开。
他答应得爽快，罗刹反倒有些不好意思：“朱砂，梅兄赚钱不易。那个春风楼，听着挺贵的，我们不如换一家吧？”
朱砂拽他进房：“傻子，风水相士做成一单生意，可得百贯。去一次春风楼，也就十贯。”
“可梅兄的衣袍都洗得发白了……”
“人家这叫财不外露，闷声发大财。他腰间的玉佩，可是上好的青玉，价值千贯。”
罗刹似是认同地点点头，见朱砂捂着肚子，赶紧递上蒸饼。
朱砂咬了几口又放下：“等会我们去代县伯府查案。”
代县伯嚣张跋扈还不讲理，罗刹不想去：“他自尽而死，与你无关，你何必蹚这趟浑水。”
朱砂白眼一翻：“你以为我想去？玄墨是师父的得意弟子，适才师父将我大骂一顿，要我必须在三日之内查清他的死因。”
“怎么他们一个个都是得意弟子，就你像是路边捡来的便宜弟子？”罗刹无语道。转念想起阿娘说姬家人最是小心眼，他大胆猜测，“朱砂，你是不是得罪过姬璟？我瞧着，她很是针对你啊。”
啪——
罗刹的背上又挨了一巴掌，来自朱砂：“你不要命了，竟敢直呼天师的名字！”
“那我怎么称呼她？”
他一个鬼，难道也得跟凡人一样，尊称姬璟一声姬天师？
若让其他鬼族知晓他这般胆小如鼠，他日后哪还有脸去太山赴宴。
他可不想平白落个“胆小鬼”的称呼。
“随你。反正你想死，不要连累我。”
“知道了知道了，姬天师。”
两人收拾好出门，已是巳时初。
从客舍一路往东，行个十里，便是代县伯府。
代县伯府，始于数百年前的开国国公王徵。
世袭经几代，国公府成了县伯府，爵位到了如今的代县伯王卯贞身上。
代县伯有一子二女。
儿子与儿媳多年前早逝，只留下两个孙子。
两个女儿远嫁湖州，从不回来。
自尽的王循之，是代县伯的次孙。
他还有一个兄长，名王微之。
入府后，下人径直带着朱砂与罗刹，去往王循之的书房。
书房陈设简单，但却诡异至极。
入目所见，唯一桌一椅。说是书房，连一本书都未放。
三面墙上，更是贴满了明黄的符纸。
符纸，笔画潦草难懂。
罗刹一张张看过去，越看越摇头。
这王循之，好歹也是太一道排得上号的得意弟子，怎不会画符纸？
他瞧着这些所谓的符纸，全是乱涂乱画之物。
桌案之上，用砚台压着一张纸。
纸上如官服男子所说，仅四字：「玄机误我」
罗刹偷偷扫了一眼王循之的所谓遗书，气不打一处来，小声与朱砂抱怨：“他生前得不到你，便想死后与你沾上关系。”
真是烦人的讨厌鬼啊。
不像他，知趣又懂事。
怪不得能成为朱砂唯一的郎君。
朱砂原本听他义愤填膺，不料听着听着，听到几声轻笑声。
一回头，只见罗刹一脸喜上眉梢的得意样，她顿觉心力交瘁：“你也不怕老匹夫把你杀了，前后脚凑个头七，正好给他的爱孙陪葬。”
王循之割腕自尽，死在城外的一条野河边。
官府找了半日，找到一位更夫。
此人曾在戌时初，看见王循之独自出城。
据更夫所说：当时的王循之，神采奕奕，好似有什么喜事。
朱砂环顾一圈房中密密麻麻的符纸，便叫上罗刹离开：“老匹夫说得没错，他的确是因我而死。”
“啊？”
罗刹急了，忙拉住她：“朱砂，这话可不能乱说。”
朱砂摸摸他的脸：“他因我而死，但他的死与我无关，杀人凶手是代县伯。”
第24章 产鬼（三）
◎“好二郎，你是在怪我吗？”◎
大梁朝立国之初,有十位开国国公。
几百年后，只剩四家留有后代，承袭爵位。
如今的代县伯不得圣心,导致门庭冷落。
偌大的代县伯府，已是空架子。
四进的大宅,从王循之的书房走到前厅，着实得费一番功夫。
朱砂一路走，一路看下人搭灵棚设祭桌。
罗刹跟在她身后，仍在琢磨她方才之话。
王循之因朱砂而死,杀人凶手是代县伯。
可是，王循之明明死于割腕自尽。
琢磨一路，他没琢磨出个一二三，倒对代县伯府的风水来了兴趣。
代县伯府坐北向南，门开东南方，是坎宅巽门的大吉之宅。
坎宅开巽门，青龙入宅。
木水两相生，儿孙满堂。
横竖看风水之相,代县伯府也不该是如今这番子孙凋敝,父女相离之境。
绕了几个回廊，两人总算走到代县伯跟前。
盛怒的代县伯怒目扫视朱砂，手中的拐杖砸得笃笃作响：“你已亲眼见过遗书。妖言惑众的妖女，老夫可曾污蔑你！”
朱砂自顾自招呼罗刹坐到一旁的椅子上。
今日走得急,连口茶水都未多喝。
眼下见桌上有壶温茶,她赶忙倒上一杯,仰头一饮而尽。
这番无礼的行径,惹得代县伯更是捶足顿胸,厉声高呼：“苍天无眼啊！苍天无眼啊！”
茶水喝了几杯,茶点吃了几块。
朱砂揉揉肚子，惬意地打了个饱嗝，起身走到代县伯面前站定：“王公，我确实妖言惑众。玄墨去年便想死，我呢，非要多管闲事，劝他好好活下去。早知他活得如此艰辛，我当时就该爽快地递给他一把刀，助他早日解脱。”
“你！”代县伯双眼赤红，扶着椅子站起来，眼神如冷刀子般吓人，“小郎前途无量！若非你这个妖女朝三暮四，做出与人苟且的龌龊事。他怎会颜面丢尽，被太一道送回，沦为满城笑柄。”
“你误了他的前程还不够，竟跑来同州惹他想起伤心事，故意害死他。”
额头上青筋暴起，代县伯艰难地吐出每一个字，怒喝道：“他为了娶你，被同门耻笑。而你呢？转头便另寻新欢。你说，你为什么要来同州？为什么要害死他？！”
朱砂摊手：“我受伤了，来同州治伤而已。再者，不管他昨日是否见过我，他依然会在今日寅时自尽。王公，你难道忘了今日是什么日子？”
代县伯跌回椅子上，竭力压制全身的怒火：“今日是他的入门之日。五年前的今日，他被姬天师收为弟子，赐名玄墨。”
“对。今日是他的入门之日，也是他一生苦难的开始之日。”
太一道弟子，分两种。
一种是得姬璟赐名的玄字辈弟子，一种是散落大梁各州，专职捉鬼的弟子。
凡以“玄”字为名号之人，方为姬璟的亲传弟子。
其他不入流者，以自身姓名为号。
玄字辈弟子，少之又少，寥寥百余人。
其中大多是权贵子弟。
他们必须在子午山苦修三年，方能姬璟得赐天师符与天师令，成为真正的太一道弟子。
这三年间，他们没有下人伺候，所有事需亲力亲为。
这些人在家中呼风唤雨惯了，一朝没人伺候巴结吹捧，便喜欢找一个人欺负。
很不幸，没落的县伯府公子王循之，成了那个倒霉鬼。
他入太一道，只因代县伯需要他光耀门楣，需要他复刻前朝国师的仕途之路，从太一道弟子一跃成为国师。
王循之不喜欢画符，更不喜欢捉鬼，他样样都是最末。
因此，他成了一些人肆意打骂的对象。
朱砂第一次遇见他时，他站在崖边，犹豫着想跳下去。
她旁观半日，看他来来回回站到崖边又退缩，心觉无趣，便上前猛推了他一把。
自然，在他快到掉下去前，她又伸手拉住他：“你既然不想死，就好好活。”
她冷漠地丢下这句话，转身离开。
后来，王循之自荐成了她的第十四个相好。
他执意要娶她为妻，为此不惜与养育他长大的代县伯决裂。
临去会州前，朱砂找到他，将他臭骂一顿：“你还是软弱不堪。为了逃脱太一道与代县伯府，拉我入局。你该做的，是堂堂正正地站在师父与你的阿翁面前，大声坚定地告诉他们，‘我只想做乐师，不想做太一道的弟子’。”
王循之爱她，也想娶她为妻。
但当时的他，更想借她这个名声不堪的师妹逃离太一道。
朱砂无情地拆穿了他，然后去了会州。
再回来时，他成了同门口中的笑柄。每日闭门不出，直到被太一道送回代县伯府。
终究，他还是利用她，成功逃离牢笼。
朱砂平静地与代县伯对视：“他说了那句话，对不对？”
代县伯低着头，不言不语
思绪回到几月前，他不忍孙儿整日躲在房中看书伤心。背着王循之，通过国师鹤鸣真人，找到姬璟求情。
那时的姬璟欲言又止，犹豫再三，最终拒绝了他。
他不知真相，回府后将王循之拖到祠堂。
在先祖的牌位面前，用棍子将王循之狠狠打了一顿。
打到最后，一向乖顺的王循之对他吼出那句话：“阿翁，我只想做乐师，不想做太一道的弟子。”
一个低贱的乐师，没有任何前途可言。
他觉得他的乖孙中了邪，又是请道士入府驱邪，又是亲手拿桃木枝鞭打。
半月之后，王循之果然恢复如初。
先是当着他的面，烧了一把古琴。
后拿起桃木剑，不分昼夜在院中舞剑画符。
这样的孙子，才是他真正的乖孙。
他满意极了。
朱砂看他沉默以对，大概猜到来龙去脉：“他写‘玄机误我’，是因我曾对他说，只要他说出那句话，你一定会明白他的痛苦，再不逼他回太一道。”
她随口一说，王循之深信不疑。
直至得到代县伯的答案，他终于大彻大悟。
此生除了死，自己永远无法彻底解脱。
他留书四字，只是想告诉朱砂：他努力抗争过，但他们都错了。
在家族的荣耀面前，无人在乎他的痛楚与生死。
他的阿翁自始至终想要的，并非王循之，而是太一道弟子玄墨。
牙关，气得打颤。
代县伯依旧不信，固执地吩咐下人：“来人，去将小公子书房中的符纸取来。”
那些符纸，装了满满一盒子。
朱砂打开瞧了瞧，缓缓摇头：“这些不是符纸，只是几个字罢了。”
她认出其中一个字，是“死”。
王循之在死前没日没夜，反反复复写下“死”字，可无人察觉他的死意。他的阿翁高兴他的变化，派下人送来一盒又一盒的空白符纸。希望他画完符纸之后，便能大彻大悟，重返太一道。
他一遍遍书写，一次次加深死意，直到死亡之日。
他坚定地走出家门，用死亡终结一切。
这，就是王循之死亡的真相。
他因朱砂的一句话，怀揣希望苟活至今。
又因代县伯的一句话，希望破灭走向绝望。
代县伯抱着符纸痛哭，因为他也认出了一张张的“死”字。
那个“死”字。
是多年前儿子去世，他手把手教尚小的王循之写过的字。
多年后，他却先忘却了这个字。
事情已解释清楚，朱砂喊走罗刹，徒留头发花白的代县伯在前厅悲伤。
走出很远，尚能听到那一阵阵悲坳的哭声。
罗刹颇有感触：“代县伯实在太过一根筋。太一道弟子的身份虽然尊贵，难道县伯府的公子就见不得人吗？何必为了一个虚无缥缈的身份，让孙子受几年的苦，还白白丢了命。”
这话，委实说到朱砂心坎上了。
她回头牵起他的手：“所以我最爱二郎，豁达懂事好养活，从不在乎身外之物。”
对于此等夸赞，罗刹的回应怨气冲天：“也是。谁能像我一样，白给你干半年活，还倒欠你三年的工钱。整日当牛做马、伏低做小，任劳任怨……”
半年前，他住金宅睡金床，衣来伸手饭来张口。
如今风餐露宿，还要亲力亲为服侍朱砂这个大懒鬼。
罗刹说得酸溜溜，朱砂抱着他的胳膊撒娇，语气又娇又媚：“好二郎，你是在怪我吗？”
女子的手伸进他的衣袖，不轻不重地轻挠打圈。
罗刹顿时心神恍惚，心痒难耐：“没有。我怪我自个没长个三头六臂，把你伺候得舒舒服服。”
“我的二郎，可真是谦虚。”
那只手已顺着敞开的衣领，摸进他的胸口。
周围时有下人走动，罗刹按住那只不安分的手，扭头正色道：“代县伯有一句话说得挺对的。你，确实是个妖女。还是个只管生火，不管灭火的妖女。”
朱砂放声大笑，罗刹生怕代县伯听见，追出来打人。看她笑完，赶紧一把捂住她的嘴，拉她出府。
两人拉扯着走到一半，遇到一个和王循之有几分相似的男子。
朱砂低声为罗刹解惑：“他的阿兄，王微之。”
三人擦肩而过，满头大汗的王微之看到朱砂。愣神不过片刻，便指着她咿咿呀呀大喊：“你是阿弟喜欢的那个女子，你是玄机，是不是？”
朱砂面不改色撒谎：“不是，我叫朱砂。”
眼中闪过疑色，王微之咬着唇细细端详：“不对啊，你和画上的玄机，长得一模一样。阿弟将画挂在床头，一抬头便能看见。”
“？”
罗刹决心收回对王循之的可怜。
枉他还打算明日买些纸钱入府吊唁，结果这厮的行径，竟如此令人作呕。
他决定了，今夜便入府毁了那幅画。
思及此，罗刹不等朱砂开口，笑着问道：“这位阿兄，不知此画现在在何处？我真想好好瞧瞧。”
王微之指了指远处冒出的青烟白雾：“刚烧。”
“烧得好啊！”
“……”
三人交谈间，一个白衣女子扶着腰走来。
王微之一见来人，顾不得礼数，忙丢下两人去扶女子：“四娘，郎中说你临盆在即，勿要到处走动。”
女子的肚子高高凸起，煞白的脸上，不见一点血色。说话的声音，更是微声细气：“大郎，我在房中喘不过气，便想出来走走。”
透过弯腰的王微之，罗刹总算看清几步之隔的女子相貌。
只是，仅一眼，他便顿觉心惊肉跳。
因为女子的喉部，有一条淡淡的红痕。
好似一根红线，死死扼住女子的咽喉，直至临盆之日。
于临盆的女子来说，这是必死的大凶之兆。
朱砂察觉到罗刹的异常，低声问道：“怎么了？”
罗刹悄悄指了指女子：“血饵已现，她被产鬼缠上了，临盆之日即死期。一尸两命，连孩子都保不住……”
产鬼，由难产而死的女子所化。
若想转世投胎，产鬼只能通过阻止另一个临盆的女子生产，致她难产而死，以此成为自己的替身。
而这个被产鬼害死的女子，便是新的产鬼。
【作者有话说】
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第25章 产鬼（四）
◎“因为：好男不二娶。”◎
产鬼,只在女子临盆前出现。
一旦缠上临盆的女子，救无可救。
除非，产鬼放下生前的执念,回到产鬼一族的修炼之所六甲山。
朱砂立在原地想了想，还是决定上前提醒王微之：“她的喉部有一条红痕,怕是被什么邪祟之物缠上了。你快些出府，找个厉害的道士来瞧瞧吧。”
王微之震惊地瞪大双眼，不住道谢。
身旁的女子后知后觉地摸着喉咙，半晌才木讷地吐出一句话：“大郎,从前纪家阿姐……”
她的话还未说完，笃笃的拐杖声传来。
晃眼间，代县伯出现在四人面前。
一见女子也在，他面色阴沉，满面不悦：“府中有白事，稍有不慎便会被煞气冲撞。你身怀六甲即将临盆，竟还只顾自己，不顾腹中孩子。”
王微之想解释,被女子拉住。
因代县伯有事找王微之商议,女子只能费力地扶着腰，慢慢走回房。
看着女子远走的背影，再一想到女子话里有话的慌张神色，朱砂猜测府中已有另一名女子被产鬼所害。
不过,她深觉自己已言尽于此,不想再管代县伯府的闲事,白惹一顿骂。
眼见天色已暗,惦记春风楼的宴席,她喊上罗刹便走。
出府许久,朱砂与罗刹说起王循之：“他呢，是个好人。算是我所有的相好里，数一数二的好人。”
可惜，他只是好人，不是她满意的人。
所有的相好？
数一数二的好人？
罗刹有些吃味：“我难道不是好人？”
朱砂垫起脚尖，猛亲了他一大口：“我的二郎，你是世上最好的大俊鬼。”
“哼，算你有些知趣。”
远方乌云滚滚，暮色低垂。
黑夜越来越长，白日越来越短。
冬，来了。
朱砂讨厌冬日。
初遇王循之那日，也是冬日。她去崖边，是为发泄。
王循之受同门欺负，不敢反抗。
此生做过的唯一勇敢之事，便是当着所有同门的面，在天尊殿自荐做她的相好。
一片哄笑与耻笑声中，王循之坚定地伸出手：“玄机，我想与你在一起。”
朱砂与他在一起仅仅十日，对他的印象只有软弱。
一个县伯府的公子，软弱到不敢反抗，甚至软弱到不敢告诉几位师父。
太一道虽尊崇胜者为王，但素来治下严苛。
只要王循之有勇气说出口，自会有人为他主持公道。
为这事，朱砂骂过他，劝过他。
直至最后一次见面，她冷着一张脸告诉他：“你遭遇的所有事，我已悉数告知师父。她托我告诉你，明日去趟天尊殿，她有话与你说。”
王循之漠然地送她离开，在关门前轻轻说了两个字：“多谢。”
她给了他短暂的希望，却永远无法为他停留。
罗刹大概能猜到王循之的心中所想：“起初，他是不敢说。后来，他应是不想说。因为他怕你看不起他，怕你知道他曾那般软弱可欺。”
朱砂扬起一张脸，眉目如画：“我本来就看不起他。”
“不一样。”罗刹连忙摆手，“我与你在一起后，也怕你知晓我做过的一些丢人之事。无关丢脸，只是不想你觉得我是那样的一个人。”
“比如？”
“比如在汴州时，我曾经见过你在河中沐浴……”
啪——
罗刹今日挨的第二掌，依旧来自朱砂：“色鬼！你看了多久？”
“你扑通一声跳下去，我在树上还以为你想不开跳河了。”罗刹捂着脸，委屈满腹，欲哭无泪，“为了捞你上来，我直接飞过去救你。哪知你只是脱了外衫，在河里沐浴。”
说到最后，罗刹对天发誓：“我只看到你的背影，见你无事，我便飞走了。”
“你脸红什么？”
“还不是怪你，非要在树下换衣衫。我一低头，就看见了。”
啪——
罗刹今日挨的第三掌，照旧来自朱砂：“哼，好色之徒。小鬼，你是惦记我的美貌，才故意上当的吧？”
“哪有。我是觉得你孝顺又有善心。”
结果，孝顺是假，善心是假。
装可怜骗他，才是真。
两人吵吵闹闹，酉时末才到春风楼。
梅钱听到两人争吵的声音，勾唇一笑，对着门口大喊：“二郎，这里。”
罗刹牵着朱砂落座，看着楼中奢华的陈设，啧啧称叹，深觉费钱。
唯恐梅钱破费，他特意说道：“梅兄，你随意点几个菜便好，我们不饿。”
朱砂：“你不饿我饿，我要那边挂牌上的所有菜。”
“二郎，我有钱。北边墙上还有挂牌，你快瞧瞧。”梅钱笑着指指北面的挂牌，“我原想提前点一桌，又怕我点的，不合你们的胃口。”
罗刹点头道谢，朱砂恶言恶语：“本来就是这个理儿。你说话伤人，难道不该先问问我们爱吃什么？”
“是是是，是这个理儿。”
一桌佳肴，罗刹吃得心惊胆颤，生怕朱砂出口骂人。
万幸，这春风楼的膳食如酒楼之名。
道道膳食齿颊留香，恰似春风拂面醉春烟。
梅钱端着茶杯倚在窗边，不时与两人说上几句：“二位今日可是去了代县伯府？”
眼见朱砂秀眉紧蹙，罗刹抢在她发火之前，开口应道：“对对对。总归是她的师兄，我陪她入府吊唁。”
梅钱颔首，与两人说起一桩代县伯府的秘事：“几年前，我帮同州一位富商堪舆风水。从他口中得知王公的两个女儿，并非远嫁湖州，而是与家族断绝关系，逃去了琼州做生意。”
罗刹有些不解：“她们是代县伯的亲女儿，为何要离家远去琼州做生意？”
不算太好的阳羡茶，梅钱喝了几口便兴致缺缺放在一边。
听罗刹问完，他拿起筷子敲了敲瓷碗：“世袭总会到头。王公想更上一层楼，成为先帝的泰山，成为同州王氏一族的第二位国公。”
罗刹夹菜的手悬在半空：“先帝比代县伯的年纪还大吧……”
“先帝晚年重色思倾国，后宫有佳丽三千。颜色好者，最得宠。”梅钱唇角弯起，多有鄙夷，“前朝最年轻的妃嫔，最小者仅十四岁。王公的两个女儿知书达理，也算略有姿色。她们若能进宫，再诞下皇子。没准啊，今日你们看到的王公，便是一人之下，权倾朝野的代国公。”
罗刹听故事入了迷，不自觉问出口：“普天之下，莫非王土。先帝既如此好色，代县伯的两个女儿又如何逃去琼州？”
梅钱笑而不语，慢条斯理地吃了一口菜。
罗刹着急，一个劲追问。
朱砂看不惯梅钱故意逗罗刹，筷子故意一丢，便道：“还能如何？把头发绞了，把脸划花。保管代县伯今日敢送女儿进宫，先帝当夜便召他入宫，让他带着两个女儿永远滚出长安。”
梅钱被她抢了话，面上不见恼怒之色，反而笑得开怀。
丢的筷子，有一根掉到地上。
罗刹唤了几声，迟迟不见人来，只好亲自跑去柜台找干净的筷子。
等他离座，朱砂闷声闷气发火：“你别老跟他说话，他好不容易吃顿好的。方才，他光顾着听你讲故事，那么大一块肉都没趁热吃到。”
女子语气娇嗔，略带埋怨。
梅钱双手抓着桌沿，强忍住无边笑意：“你啊你，又不是没钱，整日带他吃些便宜的蒸饼。”
“养他费钱。万一他哪日跑了，我竹篮打水一场空，岂不是悔恨终生？”
“养他的钱，全是我给的，你费什么钱？还有，你偶尔多给他几文钱。上回我见他搜遍全身，只有两文钱，可怜巴巴坐在门口等你。”
“知道了，他拿到筷子了。”
朱砂翘着脚等罗刹，顺手将梅钱面前的膳食，全部端到罗刹面前：“反正你吃不惯这些粗茶淡饭，别浪费了。”
梅钱吹着夜风，语气幽怨：“你也不怕我饿死，下月拿不到钱，和你的心肝鬼奴喝西北风。”
“多的是人给我钱帛。”
罗刹取来筷子，看梅钱往窗边挪了三步，朱砂侧身坐着。
两人之间，好似有怒气浮动。
一想到梅钱今日花了不少钱，罗刹赶忙打圆场：“哈哈哈，少了俊俏的我，你们定食不知味吧。”
“……”
朱砂夺走他手中的筷子，恶狠狠发话：“快吃，我们明日一早回长安。棺材铺半月没开了，若有老主顾上门，怎么办？”
罗刹看着面前的几盘荤腥，一边感动得无以复加，一边毫不留情地拆穿：“朱砂，棺材铺唯一的老主顾是砻金。他每回来，全是看在我的面子上，才愿意买些纸钱扔给孤魂野鬼。”
“吃都堵不上你的破嘴。”
“棺材铺的生意全靠我，你还不给我发工钱。”
梅钱拍着桌子，放声大笑。
三人用完膳，梅钱借口与人有约，拄着木棍走了。
罗刹牢记祭奠一事，带着朱砂拐去棺材铺，借钱买了一堆香烛纸钱。
同州邬河边，罗刹点燃香烛，随风抛洒纸钱：“阿叔，你别怪我今日才祭奠你。要怪就怪他们一家三口，瞒着你的死讯不让我知道。特别是罗大郎，他有一回与我说，他其实不大想娶祁娘子，想让我娶。”
朱砂坐在河边，听罗刹和他的祁叔絮絮不休讲了半个时辰。
什么他的阿兄，想把自己的未婚妻祁娘子推给他。
他本来有些愿意，但如今有了她，便不能娶祁娘子了。
因为：好男不二娶。
什么他知道姬光侯是杀人凶手，但又听说姬光侯是被迫杀人：“阿叔，他当时中了摄魂术，想来不是故意杀你的。再者，我听阿娘说，他死得极为凄惨。你心善，别怪他了。”
还有他的阿耶阿娘不给他银子花，害他连买香烛纸钱的三十文，都是借的。
“他们自小爱罗大郎胜过我。我听罗斛说，罗大郎入世前，阿娘塞了一箱金饼给他。轮到我入世，阿娘只肯给我一块金饼，还一再叮嘱我省着点花。”
朱砂听着他的抱怨声，抱着肚子，笑得前仰后俯。
这世上，居然有人傻到找魂飞魄散的鬼告状。
而且，这人也是个鬼。
回客舍的路上，朱砂笑意未止，打趣道：“二郎，你找你的祁叔告状，到底有什么用啊？他能帮你打你的阿兄一顿，还是教训你的阿耶阿娘呀？”
身侧的女子笑了一路，罗刹气急败坏，越走越快。
河边的纸钱随风飞舞，飘向对岸。
白烛明灭，随今日同州的夜，同来同走。
翌日一大早，罗刹驾着马车等在客舍楼下。
朱砂在房中磨蹭良久，才伸着懒腰下楼。
倒是奇怪，她今日上穿藕色宽袖，高系团花纹蓝裙，肩搭晕蓝披子。
更奇怪的是，等她走到马车，还非要他伸手扶她一把。
罗刹等她在车中安稳坐好，扭头问道：“朱砂，你伤口未愈。穿这么少，不会冷吗？”
“滚。”
罗刹闭嘴了，深觉朱砂的脾性，委实阴晴不定：“我关心她，她却让我滚，真是无礼。算了，我一向知礼大度，就不与她斤斤计较吧。”
两人一路出城，一时无话。
方出城，马车前突然出现一个人。
幸亏罗刹眼疾手快，否则此人此番非死即残。
停车时，朱砂正在车中对镜画眉贴花钿。
马车猛地一停，她的头撞到车窗，手中的螺子黛碎成两截。
朱砂气呼呼掀帘：“罗刹，你故意报复我，是不是？”
罗刹百口莫辩，指着一旁的王微之，大呼冤枉：“他自己撞上来的，与我无关。”
见马车停下，王微之气喘吁吁，一个箭步跑到两人跟前：“求求你们，救救四娘。我已失去纪娘与孩子，不能再失去四娘了……”
【作者有话说】
罗刹的一天↓
早上6点-8点：修炼
早上9点-10点：男德教育课
由罗嶷亲自授课，课程内容包括但不限于《男德，是男鬼最好的聘礼》《关于我守男德，娶到好老婆的二三事》《对鬼族守男德的N条建议》《何以为父：一位男德爸爸三千年的教子反思与感悟》……
早上11点-12点：修炼
下午1点-2点：和罗荆对打
因罗荆偷袭，惨败[愤怒]
下午3点-4点：举鼎课
因尽禾大欺小，再次惨败[爆哭]
下午5点-7点：修炼
晚上8点-10点：修炼
晚上11点：复盘-睡觉
朱砂的一天*↓
起床-修炼-睡觉
第26章 产鬼（五）
◎“朱砂，我想试试。”◎
王微之口中的四娘,是昨日的白衣女子，他的夫人许婵。
准确来说，是他的第二位夫人。
因为他的第一位夫人,便是他口中的纪娘，纪静仪。
五年前,纪静仪在临盆当日难产而死。
“纪娘临盆前半月，喉部也曾出现红痕。”王微之立在马车前。眼神殷切，颤抖的声音中，带着无尽的哀求,“后来，纪娘便死了……如今又轮到四娘。求求你们，帮我救救四娘与孩子。”
面对王微之的哀求，朱砂语调犹豫：“昨日我让你去请道士，你可请了？若道士没有办法，我们也无能为力。”
代县伯因为王循之自尽，已对她恨之入骨。
若她再插手王微之的家事，稍有不慎,代县伯指不定要杀了她。
再者,被产鬼缠住的女子必死无疑，她去了也无用。
“请了。可……”王微之强忍住泪水，将昨日之事悉数道来，“道士说,缠住四娘的鬼,颇有些道行。他抓不了,让我们另请高明。”
朱砂抱着手：“我与你明说了吧。缠住四娘的是产鬼,也是纪娘的鬼魂。”
王微之茫然地抬头,目露疑惑：“纪娘？”
朱砂微微点头：“是,纪娘当初并非死于难产，而是被上一个产鬼缠上。她死后，成了新的产鬼。”
说罢，朱砂放下车帘，催促罗刹离开。
走前终究于心不忍，她握着那截断掉的螺子黛，又温声道：“四娘这回在劫难逃，她还有几日生产，你回家好好陪她吧……”
马车跑远，王微之双膝一弯，直接瘫坐在地，嚎啕大哭。
罗刹不时回头看他，耳边听着车中的动静，小心翼翼提议：“朱砂，我曾听阿娘说，只要产鬼放下执念，便不会有新的产鬼出现。”
隔着一道帘子，有女子轻声回他：“事非干己休多管。代县伯此人，最是得理不饶人。若我们最后没能救回四娘，杀人的罪名正好落到我们头上了。”
一个好端端的无辜女子，突然被害成产鬼，无法.轮回转世。
纪静仪的执念，必定难消。
远处城门口的王微之，只余一个小之又小的背影。
罗刹伸出一只手，反手掀开车帘，背对着朱砂支支吾吾道：“朱砂，我想试试。”
一瞬的错愕后，画眉贴花的手停下。
朱砂移开手上的铜镜，看向罗刹的背影：“同州刺史是代县伯的得意门生。我听人说，四娘怀的是男胎，代县伯对此胎极为看重。二郎，你知道后果吗？”
“我知道。”
罗刹停下马车，与她说起自己的打算：“阿娘与我说过，产鬼其实不想害人。她们也希望，有人能结束一代代产鬼重复的命运。若真的救不回她，我们便跑呗。我背着你跑，保管无人能追上我们，好不好？”
朱砂擦掉额间的贴花，恶狠狠吩咐道：“不解风情的蠢鬼，把包袱里的披袄给我，冷死了。”
闻言，罗刹开心去寻披袄，又细心为她披上。
女子眉间的花钿，余下一抹浅红。
他心神一动，抬手拂开额间的碎发，轻吻上去：“朱砂，你今日很好看。”
当然，回应他的，只有朱砂的一巴掌。
回城路上，朱砂裹紧披袄。看着自己冻得发红的手，不住抱怨：“要不是想着出城后与你赏景，我何必大冬日穿成这样。你倒好，非但没有变着花样夸我，背地里还说我奇奇怪怪。”
罗刹委实有苦说不出，他哪知道朱砂今日的打算。
朱砂见他不说话，更觉生气：“怪不得阿娘只肯给你一块金饼，给你阿兄一箱金饼。平日里她用心打扮后，你个闷葫芦小鬼，定不知道开口夸她。”
罗刹急急解释：“阿娘从不打扮，我不用夸她。”
“不可能！”
“真的！阿娘常说她天生丽质难自弃，不用打扮也是天下第一。”
“……”
这回轮到朱砂闭嘴了。
尽禾那张脸，别说男子，连她都心动不已。
罗刹看她沉默，以为自己又说错话伤到她，立马开口安慰道：“朱砂，你怎么样都好看。”
“哼，算你有些识趣。”
一瘸一拐的王微之，刚起身走了几步路，去而复返的马车出现在他身旁。
车中女子照旧冷言冷语：“上来吧。先说好了，我们能救则救。救不成，你不能怪我们。还有，事成我要二十金。”
“行！”
王微之擦掉眼泪，拍拍身上的泥土，赶忙坐进马车。
离代县伯府尚有一段路程，王微之断断续续说起纪静仪之死。
纪静仪，是代县伯为王微之聘的第一位夫人。
小门小户出生，性子娴静温婉。
她十七岁嫁给王微之，十九岁怀孕。
怀胎十月，一朝分娩。
一向身子康健的她，却莫名大出血死在房中，一尸两命。
在她死前，喉部出现红痕。
他曾请来郎中查看，郎中说是寻常事，让她少在外走动。
王微之气得直抹泪：“昨日你们一言提醒，我请来道士，才知纪娘是因产鬼而死。我愧对纪娘，更不想四娘出事。若纪娘一定要找一个替身，我愿意成为她的替身。”
朱砂苦着一张脸，唉声叹气：“产鬼皆是女子，你做不了她的替身。趁四娘临盆之前的这段时日，你不如快点想想，纪娘死前，有何执念？”
若尽禾没骗人，只要消除产鬼生前的执念，她们便会自行离开。
自此，这一脉产鬼的命运终结。
只是，最后一个产鬼要承担永不轮回之苦。
回到产鬼的修炼之所六甲山，以鬼魂之身，独自过完余生。
两个女子，皆是王微之的至爱。
为防他日后悔恨自己的选择，朱砂想了想，又提了一句：“若纪娘放下执念，便不能投胎。她会成为鬼魂，飘零于世间……”
无人知他们来过，无人知他们活过。
他们怀抱对至亲至爱的思念活下去，又因至亲至爱的忘却彻底死亡。
二选一，何其残忍。
王微之早已哭得不成人样。
他既不想纪静仪成为孤苦无依的鬼魂，又不想许婵死于非命，成为新的产鬼。
车外的罗刹等他的哭声停下，方轻声道：“你家到了。”
下车之前，王微之终于做好选择：“我想四娘活，也想纪娘开心。若不能成为纪娘的替身，那我便成为与她相伴的鬼魂。”
“王公子，世事难两全。”
“玄机道长，总要试一试。”
朱砂再入代县伯府，一进门，正巧撞见出门送客的代县伯。
一见三人站在一起，代县伯挥起拐杖，砸向王微之：“府中正是多事之秋，你竟与这个妖女有说有笑，还把她带回府中。”
王微之任他发泄似的打了三下，才耐心与他解释：“阿翁，四娘被产鬼缠上，危在旦夕。我请他们二位入府，是为了救四娘。”
“什么产鬼？我看她就是故意装病。”代县伯气急，又打了一下，“她家中阿兄采药受伤，她阿娘入府找你要百贯。我不准账上支钱给你，她阿娘便撺掇她装病，好骗你拿府中物件去卖。”
王微之低着头，平静地等他一口气说完：“阿翁，四娘的阿兄已死。阿娘入府，只是让我瞒着四娘，免她伤心而已。”
说罢，他提步离开，朱砂与罗刹不远不近跟在他身后。
去院子的路上，罗刹小声问道：“砻金说，这些侯爵世家的姻亲，最是讲究门当户对。为何代县伯为孙子选的两位夫人，全是小门小户出身的女子？”
害怕王微之听见伤心，朱砂特意凑到罗刹耳边：“第一，代县伯自圣人继位，时常上疏建言。要圣人遵从三从四德，不可再选男子入宫做面首，实在不得圣心，门当户对的女子不愿嫁。第二，代县伯为人严苛又小气，是远近闻名的抠搜鬼，攀附权贵的人家也不愿嫁。”
剩下的一句，朱砂憋在心里没说。
若王微之的夫人出自有权势的家族，他们怎会让她死得不明不白。
说话间，院子到了。
偌大的素净院子，眼下全是明黄符纸。
尤以中间一间房，贴的最多。
不用猜，朱砂便知那间房中住着何人。
王微之叹了一口气，大步上前，扯下符纸。
房中人看见人影晃动，怯生生开门：“大郎，阿翁让你去前院操持丧事，你怎回来了？”
王微之一边招手迎两人进房，一边温柔地扶着许婵入房：“你身子重，在榻上躺着便好。”
四人站在房中，由王微之开口，将来龙去脉悉数告知。
许婵越听越心惊，摸着肚子差点昏倒：“大郎，我会死吗？”
王微之抱着她，温声安慰：“我不会让你死。”
离许婵的临盆之日，只剩三日。
当务之急，是找出纪静仪的执念。
纪静仪的阿耶，从前是同州参军。
其父在她嫁入代县伯府后，带着一家人去了秦州为官。
在她死前，许是察觉命不久矣，曾让王微之写信让家中人回来一趟。
可惜，那封信只送到一半，她便撒手人寰。
朱砂：“或许她的执念是未在死前见到家人。对了，她的家人如今在何处？”
王微之摇头：“秦州。”
秦州路远，三日断断到不了。
再者，据王微之所言，纪静仪的阿娘早逝，她的阿耶对她并不上心。
在她死后，仅亲妹一人回来祭拜过她。
看来纪静仪的执念，与家人无关。
面对一无所知的产鬼，朱砂无奈道：“我们再找找旁的事吧。”
良久的无言后，罗刹举起手，大声疾呼：“我知道了！”
“你知道什么？”
“她的执念，或许是那个未能出生的孩子！”
罗刹之所以如此肯定。
是因多年前，他的阿娘尽禾曾与他说过一句话。
“阿娘生你时，逢鬼族大乱。为了阿娘的安危，身边所有至亲皆劝阿娘丢弃你。可阿娘那时想，再撑一段时日之事。若不能生下你，阿娘会怨恨自己的懦弱，会后悔自己的选择，扼杀了你的生命。”
小小的婴儿，在母亲的腹中长大。
整整九个月，同呼吸的血脉相连，催生女子的母性，让她们本能地保护孩子。
当年那个拼死也未能生下的孩子，也许便是纪静仪的执念与心结。
不过，罗刹对产鬼一族知之甚少，只得努力回想尽禾之言：“产鬼困在死亡之地，唯有找到替身方可解脱。在此之前，她们无知无觉，如同陷入永恒的浑噩之中。”
直到死亡之地再次出现新的产妇。
产鬼于浑噩中苏醒，透过瓦缝悄悄垂下通向产妇的血饵，寄生于产妇腹内，吸食阳气，助长修为。
随着产期迫近，喉部的血饵越来越明显。
待临盆之际，引线似的的血饵骤然疯长，如毒藤绞缠住胎儿周身。
此时，修为大涨的产鬼现身，蛰伏暗处牵拽血饵。
引得产妇腹如刀绞，直至一尸两命。
【作者有话说】
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第27章 产鬼（六）
◎“我打算卖身还债。”◎
产鬼寄生在产妇体内。
若他们强行用符纸杀死产鬼,产妇亦有性命之危。
许婵临盆在即，留给他们的时日已不多。
为今之计，是想法子稳住已成产鬼的纪静仪。
朱砂问起一件事：“纪娘当年是否为孩子缝制衣裤？这些东西,可还在？”
王微之点头：“阿翁嫌晦气，让我烧了。我舍不得纪娘,偷偷留了下来。后来，四娘看见那堆东西，觉得纪娘的针线活极好，便向我讨要了那箱衣裤,打算留给孩子用。”
一箱灌注所有心血与爱意的婴孩之物，不知能否唤起纪静仪的母性？
如今别无他法，他们也只能走一步看一步。
思及此，朱砂吩咐道：“你快回房，将那箱衣裤摆在产房的显眼之处。”
王微之应好，快步离去。
朱砂看着他萧索又高大的背影发愣。
有一回，王循之下山帮她守棺材铺，曾自嘲过一句：“我与阿兄,自小活在阿翁的影子下。人生诸事,容不得我们说不。我被逼来长安学习讨厌之事，阿兄呢，明明深爱阿嫂，却被逼娶了另一个无辜女子。似乎我们活着的作用,只是为王家光宗耀祖与传宗接代。”
王微之懦弱多年,此次不惜反抗代县伯,也要请他们入府。
他想救的,何止许婵,还有当年那个救不了的纪静仪。
若他们这回不能阻止纪静仪,产鬼的命运会在代县伯府一直重复下去，一个又一个的女子会死于难产。
代县伯府入目一片惨白，朱砂叫上罗刹出府。
行到空无一人的灵堂，罗刹扯了扯朱砂的衣袖：“要不，我们进去上柱香吧？他瞧着，怪可怜的。”
鬼族独来独往，最不怕孤独。
可人不一样，他们生于热闹的人间，死后却要归于孤寂的幽都。
“走吧。”朱砂提步往灵堂走，不住夸罗刹大度，“呀，二郎真是有容人之量。”
“阿娘常夸我心胸开阔，是个有福气的小鬼。”
“阿娘说的不对，你明明是一个有福气但没钱的穷小鬼~”
“……”
两人端正跪在王循之的棺材前。
一个诚心上香，一个自顾自吹唢呐。
唢呐声震耳欲聋，引来代县伯与不少下人围观。
趁代县伯发火之前，罗刹牵上朱砂，一溜烟跑走。
两人一路跑，下人一路追。
罗刹跑得战战兢兢，生怕被追上。
朱砂吹着唢呐，跑得开开心心，唯恐代县伯听不到。
直跑上马车，朱砂仍大笑不止。
罗刹欲哭无泪：“朱砂，你别笑了。我们明日还得入府呢……”
方才，他观代县伯吹胡子瞪眼，拄着拐杖喊打喊杀。
朱砂在车中咯咯发笑，等到了客舍，她才吐露实情：“王循之从前对我说，他此生最想在老匹夫面前吹唢呐。”
罗刹：“为何？”
朱砂掩唇偷笑：“因为他短短一生的唯一反抗，便是拜一个胡人为师学唢呐。去年他教我吹唢呐，与我提过此事。今日我在老匹夫面前，特意吹了一曲他自创的哀乐《敬送阿翁登极乐》，也算帮他偿愿了。”
“哦，你的唢呐，是跟他学的。”
“是啊，我没跟你说过吗？”
“没有。”
“那你现在知晓了。”
罗刹醋劲上头，絮絮叨叨又开始念经：“不瞒你说，我有一位师父是琵琶鬼，我曾跟他学过百年。我其实很会弹琵琶，你要学吗？我可以教你。”
朱砂捂住耳朵，一个劲上楼寻房间。
她深觉尽禾错了，罗刹不仅是个有福气的小鬼，还是个酸气熏天的醋坛子小鬼。
当夜，等朱砂推开门。
只见一个白袍男子斜坐在床边，轻拨琵琶。
冷月照床，男子转轴拨弦，轻拢慢捻。
一曲《六幺》，极尽婉转之意。
渐入中序，轮指急挑，如骤雨打浮萍。
曲终弦鸣，罗刹反手扣住震颤的弦，挑眉看向朱砂：“如何？你要学吗？”
朱砂拍掌道好，目露欣赏之意：“二郎这手琵琶，弹得比长安教坊司的优伶，还要好上几分。”
罗刹小心收好琵琶，他找梅钱借了一贯钱，才从乐坊借到这把琵琶。
万一有个磕碰损伤，他可赔不起。
朱砂拿起琵琶看了一眼，片刻后啧啧几声：“这琵琶成色差，不配你。二郎乖，与我好好开棺材铺。等来年上巳节，我送你一把金琵琶。”
一见朱砂拿琵琶，罗刹赶紧伸出双手：“你会这么大方，送我金琵琶？”
朱砂看他诚惶诚恐，一猜便知这琵琶来自何处。
不过。
罗刹全身上下仅有两文钱，怎会有钱赁琵琶？
心思一转，朱砂放下琵琶。
在罗刹的全身上下摸了一圈，果真让她摸到半贯钱：“哪来的？”
罗刹眨眨眼睛：“找梅兄借的。我写了借条，言明三日后便还。”
借着晃晃悠悠的烛光，朱砂捏捏他的脸：“小鬼，你尚欠我三年的工钱，拿什么还他？”
闻言，罗刹解开自己的衣袍，半赤着身子走向朱砂，微沉吐息落到她的耳畔：“我打算卖身还债。”
“你要卖身给谁？”
“你啊。我打算将我卖给你，只要两贯钱。”
“又俊又听话的大势鬼，准你先验验货。”罗刹低低一笑，牵起朱砂的手摸上自己的胸膛，“你觉得如何？”
这动作实在勾人，朱砂笑着扑到他的怀里。
待她来回摸够，顺手丢给他两贯钱：“啧啧，二郎这身子委实精壮。两贯钱我出了，快去还钱还琵琶。剩下的钱，你自个揣着，日后不许再找人借钱。”
沉甸甸的两贯钱到手，罗刹顿时心花怒放，合拢衣袍便抱着琵琶下楼。
朱砂躺在床上，听到他与楼下的一个男子炫耀：“梅兄，她足足给了我两贯钱。”
“傻鬼。”
罗刹还完琵琶回房时，朱砂已沉沉睡着。
没得她的允许，他断不敢上床搂着她。
原想在地上将就一宿，转念一想又觉不对，朱砂已花钱买下他。
为了她的两贯钱花得物超所值，他蹑手蹑脚爬上床，手穿过她的腰侧：“朱砂，我来为你暖床。”
许是听见声音，迷迷糊糊的朱砂翻身过来抱他。
从心跳如雷到渐渐合拍。
只差一点，便是地老天荒。
寅时中，一阵急促的叫喊声将整个客舍闹醒。
罗刹听见耳熟的声音，立马下床开门：“王兄，怎么了？”
来人是满头大汗的王微之：“四娘昨夜突然发作，稳婆说羊水已破。四娘……四娘快生了！”
朱砂披好衣袍，闻声走来，疑惑道：“郎中昨日才说她胎像稳固，三日后才是临盆日。”
门外的王微之目光一黯，手足无措地低着头，十足一个做错事的孩童：“阿翁看见产房中的衣裤，吩咐下人全抱去烧了。四娘上前求情，阿翁斥责她时，顺嘴说了四娘阿兄的死讯。”
“他还真是个老不死的晦气东西。”
三人疾步赶去代县伯府。
一踏进大门，罗刹便暗道不好：“迟了，纪静仪已经现身了！”
随他的目光看去，宅子的最深处，层层薄雾中浮出一个女鬼的身形。
一路往里走，离女鬼越近，越能听到一声声断断续续的凄婉哼唱，与许婵撕心裂肺的求救声：“大郎救我！”
产房门口，三人站在门外，面面相觑。
这门，诡异至极。
门外的人虽撞不开门，却能清楚窥见房中情形。
眼下，许婵抱着肚子躺在地上，大口喘息，以缓解腹内牵扯的剧痛。
她的身下，是一滩浑浊的血水。
那些血水慢慢淌慢慢汇合，直到变成一个端正的“死”字。
王微之急得用头撞门，罗刹咬牙退到朱砂身旁：“我们错了，那些东西完全没用。产鬼的怨气太大，我适才悄悄用法术破门，也不行。”
他们低估了产鬼的怨气，以为仅凭几件衣裤就能缓和纪静仪的执念。
晨光熹微，金乌破云而出。
薄雾中的女鬼渐露真容，目赤如丹砂，肚子高高挺起。
只模样，一如纪静仪往昔般温柔。
王微之跑到院中，向着纪静仪的方向扑通跪下磕头：“纪娘，四娘无辜，错的是我。你杀了我，放了四娘，好不好？”
纪静仪歪头看向王微之，丝毫不为所动。
四角的符纸随风燃起。
无尽的黑雾，从她的袖中渗出，落地便化作完全笼罩产房的囚笼。
一缕黑雾飞快潜入房中。
许婵的叫声与挣扎，与纪静仪一起，在一瞬间消失。
“不好，她想活活困死她！”
罗刹想找朱砂商量，一转身却发现身旁空无一人。
四下环顾，朱砂的声音忽地从房中传来：“二郎，我在里面。”
产鬼的怨气冲天，连他都没有十足的把握。
罗刹大惊失色，一个箭步冲到门口大力拍门：“朱砂，你怎么进去了？快出来！”
朱砂回身看了一眼痛苦哀嚎的许婵：“你让王微之进来。”
“进来？”
罗刹用力推了推门，依然毫无动静：“朱砂，还是进不了。”
“笨死了，你让王微之推门。”
“好，我这就去。”
王微之听见自己的名字，不等罗刹跑来，便起身走向产房。
一步之隔，他伸出双手推门。
然而，再一睁眼。
他看见的却不是许婵，而是离产房越来越远的那双手。
四个下人拖着他，一步步远离那扇门，直到停在一个人的脚下。
他的阿翁高高在上，用冷漠至极的语气告诉他：“大郎，阿翁已派人去请道士入府，做场法事驱邪。今日王太师会登门吊唁小郎，你快去灵堂候着。”
妻儿岌岌可危，王微之急得发疯，哪还有闲心去管什么王太师。
代县伯见他不停挣脱，往后一挥手，数十个下人一拥而上：“来人，将大公子带走！”
十步之外，罗刹持锏冲向王微之。左手拉他，右手反手挥锏，直接逼退下人。
谁知，见孙子忤逆自己，还与外人合谋。
代县伯气得大叫，拐杖高高举起，重重砸下：“来人！来人！把大公子拖去灵堂。”
更多的下人围上来，罗刹一面护着王微之进产房，一面与下人缠斗。
代县伯府虽是空架子，但代县伯素来讲究排场。
乌泱泱几十人拿着棍棒齐齐围上来，罗刹疲于应付，又不敢使用法术阻挡。
最终，力竭的罗刹被围在中间，王微之被几个下人再次拖走。
代县伯慢悠悠走到罗刹面前，居高临下地看着半跪于地的他，浑浊的眸中闪过厉色：“给我打。老夫倒要瞧瞧，他的骨头到底有多硬！”
太累了……
金锏掉落在地，罗刹累得气喘吁吁。
万幸，在无数的棍棒落下之前，一道极快的身形一闪而过。
等所有人反应过来时，一把唢呐已横在代县伯的身前：“王公，我的人，你也敢打？”
代县伯轻蔑地看了一眼朱砂，挥手拂开唢呐：“打。连她一起打。”
朱砂笑吟吟凑到他耳边，亮出手上的峨嵋刺。
那刺尖闪着冷光，轻轻使力，便轻而易举戳破脖子上的第一层皮肉。
那些苍老发皱的皮肉，瞬间收紧。
暗红色的血顺着刺尖渗出，蜿蜒滴到地上。
代县伯大声哀嚎，朱砂置若罔闻：“王公，你自个说。我若是今日杀了你，算不算为民除害？”
“你……你敢！”
“你大可试试我敢不敢。”
杀人是大罪，遑论此人可是代县伯。
罗刹拾起金锏，捂着胸口爬起来阻拦：“朱砂，算了算了。杀了他，我们还得为他偿命，不值当。”
“行吧。”
朱砂依言抽出峨嵋刺，目光转向角落里被下人按倒的王微之：“我们只能帮你走到此处。剩下的几步路，该你自己走了。”
第28章 产鬼（七）
◎“朱砂，王衔之死了。”◎
脖子在冒血,性命在流逝。
然而，疼痛与害怕，依旧堵不住代县伯的嘴：“大郎！血房污秽,碍你前程，你千万不能听信妖女之言！”
王微之从下人的手上挣脱,头发散乱，满身灰尘。
北风呼啸而过，许婵的求救声传进他的耳朵里。
多年前，也在此处。
他的另一个夫人在房中唤他：“大郎,你进来陪陪我。”
他想进去，却被养育他长大的阿翁拦下。
四五个下人将他按倒在地，让他绝望地见证至爱的死亡。
那日，他匍匐在地，无力地悲嚎道歉：“纪娘，我对不住你。”
许婵的声音，渐渐与纪静仪的声音重合。
一瘸一拐的王微之，坚定地走向那间房门紧闭的产房。
门开,门关。
代县伯气急败坏地挥起拐杖：“来人来人！快去把大公子拉出来。”
可惜,那扇门自王微之进去后，任下人们如何砸门砸墙，也纹丝不动。
午时三刻，房中忽然传来一声婴儿的啼哭声。
房门从内打开,满手鲜血的王微之走向门边：“稳婆,我不会剪脐带。”
惊慌失措的稳婆回神,连忙带着几个丫鬟踏进房中。
不到一炷香,稳婆抱着白净的婴儿走到代县伯面前：“恭喜王公,是位小郎君。”
代县伯虽恼怒孙子的忤逆之举,但见重孙出生，怒气霎时消散大半。
只苦于脖子流血，无法伸手抱一抱。
正巧，有下人来报，王太师一家已至。
代县伯捂紧伤口，愤恨地看了一眼朱砂，直接拂袖而去。
产鬼之劫已过，朱砂拉上罗刹，进房讨要赏金：“二十金，概不赊账。”
王微之翻墙倒柜，总算拼拼凑凑找齐二十金交给朱砂。送两人出府时，他不住道谢：“多谢二位的救命之恩。”
朱砂不甚在意地摆摆手：“我是生意人。你既然付了钱，我必定要全力以赴。”
有下人来请王微之，他转身走向灵堂。
隔着几步之遥，他的阿翁与王太师站在弟弟的棺材前谈笑风生。
没由来的，他想起了弟弟死前无意间说过的一句话：“阿翁遮尽天光，府中日日阴翳不散。若是阿翁肯低头，便好了……”
可阿翁固执地不肯低头。
所以最后，他的妻儿死了，他的弟弟死了。
“大郎，快来拜见王太师。”
“好啊，阿翁。”
王微之笑着踏入灵堂，目光落在那具漆黑棺木。
或许，他该让阿翁闭嘴了……
离开前，罗刹回头望了望代县伯府的上方。
那个坎宅巽门的大吉之宅的深处，有一缕黑雾正慢慢聚拢，渐成人形。
那是一个女子，一个叫纪静仪的女子。
朱砂察觉到他的异样，回身牵起他的手大步往前：“别看了，是纪静仪。她不想回六甲山修炼，只想留在代县伯府。”
罗刹大概懂了，纪静仪是想为自己与孩子报仇。
今日在房外，他曾听到稳婆与几个丫鬟的议论声。
原来当年纪静仪被产鬼缠身，命悬一线。
一个道士捉鬼路过同州，言纪静仪大难临头，需一张姬家人写就的天师符，燃符以镇压鬼魂。
王微之找到代县伯，想借御赐的天师符一用。
可是，代县伯惜命怕鬼。
宁愿眼睁睁看着孙媳一尸两命，也不肯拿出天师符救人。
而后，他更是非说府中无鬼，将愿意尽力一试的道士赶走。
最终，纪静仪因代县伯的袖手旁观死在产房，成为新的产鬼。
罗刹好奇道：“代县伯身上有天师符，鬼魂无法近身，她如何报仇？”
朱砂抖抖衣袖，露出一张染血的黄色符纸：“我用假的天师符换来一张真的。师祖用掌心血写的天师符，价值千贯。二郎，不如我送你吧？”
罗刹看着离自己越来越近的符纸，吓得抱头鼠窜。
朱砂捏着符纸，笑得开心。
“朱砂，你快把符纸丢了。”
“多值钱啊。回长安找个冤大头卖了，正好给棺材铺换个新招牌。”
一听新招牌，罗刹停住。忙不迭凑到朱砂身边，提议道：“照我说，换个金招牌。再加一个字，就写‘朱罗记棺材铺’，如何？”
朱砂作势叉腰大怒：“你一个跑腿的伙计，还想往招牌上添自个的名字？”
罗刹伸出手指，与她算起自己对棺材铺的诸多贡献：“其一，棺材铺平日都是我在开店；其二，好几个捉鬼案子，都是我在挣钱。只加一个字而已，你大方些。”
“加一个字多十贯钱，费钱。”
“行吧。”
两人晃着手回客舍。
路上，罗刹问起一件事：“朱砂，你怎么进去的？”
他一个有修为的鬼修也撞不开的门，朱砂一个凡人为何能进去？
朱砂无语地看了他一眼：“小鬼，后面的花窗开着，你愣是没瞧见。我跳窗进去，发现许婵一直盯着那扇门。我脑子一转，便想通纪静仪的执念是什么了。”
原来如此，罗刹似是明白地点点头。
走了几步路，他猛然想到朱砂上回骂自己没有变着花样夸她。
当下，他搜刮了不少好话，一个劲称赞朱砂聪明：“朱砂，你真是神机妙算，足智多谋，深藏身与名！”
等一口气夸完，罗刹又问起一事：“朱砂，你的好像修为很高……”
当时朱砂挟持代县伯时，身形一闪而过，比他的动作还快。
朱砂闻言停下，转身与他对视，眉眼弯弯：“你啊你，这些年光顾着打坐修炼，没好好学过武功吧？我呢，虽是人，修为也差，但这武功倒还不错。”
那般快的身形，瞧着实在不像什么普通武功。
罗刹欲言又止还想问，被朱砂的一句话打断：“快走快走，万一纪静仪提前动手，我俩想跑也跑不了了。”
“对对对，快走。”
两人跑回客舍，拿上包袱便走。
临走前，罗刹想找梅钱道别。
一敲门才知，梅钱一早便跟着去长安的商队走了。
马车跑出同州城，罗刹心情低落，颇有些难受：“早知他走得如此急，我昨日就该让他留一个地址。”
自入世后，梅钱是第一个愿意耐心听他的废话，还愿意教他帮他的人。
同州一别，不知他们是否还能相见？
朱砂在车中呼呼大睡，丝毫未听到他断断续续的嘀咕声。
紧赶慢赶行了一日，两人在第三日的午后抵达长安。
长安一如往昔，九天阊阖，山河千里。
自进了城，每路过一家金铺，罗刹必定要掀帘暗示几句：“哎呀，这家金铤的成色不错。”
朱砂坐在车中，歪着头含笑地看着他的背影。
她在笑，她的心也在笑。
内心的欢喜，好似有人投下石子，惊起无波水面漾出的一圈圈水纹。
情不自禁，又情非得已。
“知道了，改日买。”
风尘仆仆外出十余日，两人原打算休息个两三日再开棺材铺。
没曾想，马车一到棺材坊，所有老板纷纷探头出来道喜：“朱老板不显山不露水，真是闷声干大事的人才！”
罗刹与朱砂满面不解，只能应付着回上一两句客套话。
等到家，两人才知出了何事。
只见破败的朱记棺材铺门口，竟贴着一张盖着玉玺的黄榜。
朱砂一目十行，迅速读完。
原是长安京畿贡院出了一桩鬼事。
半月前，贡院内的不少解元一觉醒来，身上写满了诗。
更有甚者，在一夜之间被*人剃光了头发。
来年三月便是春闱，因贡院鬼事频出，解元们整日惶惶不安。
神凤帝下令派太一道追查此事。
恰在此时，晋王上疏向神凤帝举荐了两个查案捉鬼的人才。
一曰朱砂，二曰罗刹。
神凤帝听从晋王的谏言，当即下令封朱砂与罗刹为特使，让二人尽快进京畿贡院查明案情，捉住作乱的鬼族。
罗刹慢腾腾读完，盯着黄榜，不时傻笑：“朱砂，在我不懈的坚持下，咱们朱记棺材铺终于要发财了！”
他没来之前，朱记棺材铺开半日歇十日，连个鬼影都见不到。
他来了之后，朱记棺材铺开十日歇半日。虽说老主顾仅砻金一鬼，但总归每月接些吹唢呐送殡的生意，也能赚几文钱。
一朝翻身，他们如今居然能接到神凤帝的生意。
玉玺印清晰可见，罗刹越看越得意：“不错，晋王真是懂得知恩图报，不枉我俩辛苦查案。”
朱砂一把推开店门，回房睡觉。
独留嘀嘀咕咕的罗刹站在原地，小心翼翼撕下黄榜。
刚撕完收好，满面春风的砻金提着食盒赶来道贺：“恭喜小公子！我听县主说了，圣人下令让你们查案呢。”
罗刹迎砻金入店，顺道去伙房烧了一壶热水。
朱砂一向抠门，从不备茶。
故而砻金每回来，都是自己备茶备茶点，还要亲自为罗刹沏茶：“小公子，你们迟迟未归，我担心得睡不着，生怕卫家缠上你们。”
罗刹一边收拾柜台，一边抬头问道：“你这话何意？”
茶香氤氲，缭绕飘散。
砻金将热茶递给他：“前几日，卫郡公上疏，状告晋王与金乡县主杀害县马卫元兴。圣人大骇，派齐王追查此事。仅一日，齐王回禀，此事为真。之后，太子带着一个人证入宫，听说此人是金乡县主府的下人，亲眼见到县主一刀砍死了县马。”
金乡县主杀人一事，确有其事。
可那张黄榜之上，明明留着晋王的名字。
铁板钉钉之事，难道晋王与金乡县主还能扭转局势？
罗刹顾不上饮茶，忙追问道：“后来呢？”
砻金摸着茶杯，目光一沉：“这事闹得满城风雨，朝中大半官员上疏进谏，要圣人严惩晋王与金乡县主。结果前日，长乐公主与赵王在城外纵马游玩，无意间发现县马与一女子勾肩搭背。当夜，有人在一处崖底发现两具尸身，死因是自尽。”
罗刹懵了，卫元兴确实已经死在金乡县主的刀下，他亲眼所见做不得假。
一个被砍了脑袋还大卸八块的人，怎会出现在长安城外？
砻金看他眉头紧锁，赶忙凑到他耳边：“看小公子如此反应，我便知我猜对了。”
“为何？”
“第一，赵王身子差，冬日从不出门。第二，这县马既然胆大妄为与人私奔，又何必为了县主的名声跳崖自尽。因此我猜县马早就死了，崖底的两具尸身不过是平息风波的替死鬼。”
罗刹心虚地笑了笑，砻金知他有难处，并未追问：“反正你们没回来是对的。卫家抵死不认崖底的尸身是县马，四处派人找你们作证。也就昨日，大理寺上疏说县马死因无疑，此事盖棺定论，才算彻底尘埃落定。”
他们的行踪，晋王定愿意保密。
可王衔之明摆着与晋王不和，难道未曾泄密？
对面的砻金看他神色茫然，咿咿呀呀叫喊起来：“对了，我还忘了一件大事。”
“何事？”
“朱砂的旧相好，又死了一个。”
“谁？”
“王太师的儿子王衔之，就是上回你托我打听过的那个玄泽。”
王衔之？
罗刹蹙眉看向砻金：“他何时死的？”
砻金含糊地说了一个日子：“死讯今早才传到长安。听说他死在歧州城外，死得可惨了，一刀封喉，都没来得及反抗。”
王衔之被杀的日子，罗刹正带着受伤的朱砂出城。
他敢肯定，凶手不是他，亦不是朱砂。
两人叙旧多时，后院传来一声吼：“罗刹，进来！”
罗刹吓得一激灵，正欲去后院，又怕砻金觉得他对朱砂言听计从，便扯谎道：“你瞧她，一刻都离不开我。”
柜台前正收拾茶具的砻金乐得开怀，憋不住的笑意，从耸动的肩膀溢出：“小公子，你快去吧。”
“你别乱想，我并非怕她。”
“我知道，你只是怕她骂你。”
“……”
朱砂叫罗刹进房，只为一件事，为自己擦拭身子。
无他，伤口还未愈合，她又实在想沐浴。
起初，罗刹扭扭捏捏不愿意，张嘴闭嘴皆是男女有别。
被她劈头盖脸骂了几句，才开开心心地拿起手帕：“朱砂，这力道你觉得如何？”
“还行吧。”
香雾云鬟湿，水雾升腾而起。
朱砂趴在浴斛上昏昏欲睡，罗刹试探着提起王衔之：“朱砂，王衔之死了。”
第29章 科举鬼（一）
◎“会坏的。”◎
罗刹做什么事,都极为认真。
譬如此刻，他握着浸满水的手帕，沿着朱砂的膂骨,一路温柔地擦下去。
朱砂舒服地嘤咛一声，闭上眼任由自己放空,得片刻喘息：“嗯……这事，太一道自会派人追查。你别多管闲事，跳出来指认什么凶手。小心最后身份暴露，你成了凶手。”
见她惬意地眯着眼,罗刹满心欢喜更加认真：“好，我再不管他的闲事了。可是朱砂，凶手为何专杀你的旧相好？”
“前面也要擦。”朱砂双手摊开，撑在浴斛边沿，方便罗刹擦拭身前，“二郎，他们除了是我的旧相好，还是太一道的弟子。你与其问为何凶手专杀我的旧相好,不如问凶手为何专杀太一道的弟子。”
太一道的事,与他无关。
罗刹转而小心问起另一件事：“朱砂，我听郗红月说，姬家人的血好像没用了……”
“她知道的倒挺多。”朱砂回头盯着他看，直把他盯出一脸红晕,才笑着扭头,“天尊死了好几百年,后代血脉越渐稀薄。往前数个两百年,太一道杀鬼,从来无需动用天尊剑。天师符加上血符咒,鬼便会自焚而亡。直到上上一位天师发现，不管用多少血，天师符再也不能彻底杀鬼。”
血符咒彻底失效，天师符对鬼族的威慑力大减，越来越多的鬼族入世。
而太一道，只能被迫多收弟子，教会他们捉鬼之法，再将捉住的鬼族送至长安行刑。
美其名曰杀一儆百，实则是换一种费时费力的法子杀鬼罢了。
说到最后，朱砂嫣然一笑：“二郎，这可是太一道的秘密，你千万别说出去哦。”
“那你为何告诉我？”
“反正你敢说出去，便会因毁契，暴毙而亡。”
“果然……哼，你可真狠。”
盆中的热汤渐凉，罗刹动作加快。
双手从朱砂的腋下穿过，小心避开伤口，细心擦拭起来。
两张脸近乎贴紧。
他心无旁骛，偏生朱砂是个让人又厌又爱的妖女，非要在他的耳边轻轻吹气：“二郎，它们大否？圆否？可合你意？”
四目相对，泪痣蛊人。
她笑他愣。
此刻手掌缝隙露出的几点柔软，让他不自觉捏了捏。
等他后知后觉反应过来，只能红了脸丢了手帕，丢盔弃甲，落荒而逃。
随着房门一开一合，是朱砂拍着浴斛的大笑声。
“坏女人。”
罗刹在院中迎着冷风站了许久，才听见朱砂唤他进去。
房中暖炉够暖，朱砂裹着披袄，坐在床边晃着腿看罗刹忙碌收拾。
闲来无事，她又起了捉弄之心。
看罗刹从她面前走过，她缓缓伸脚拦在他身前：“二郎，我冷了。”
罗刹无语地看了一眼朱砂，以及她身后那两床触手可及的布衾。
最终，拗不过她的一句句“二郎”。
他放下手中的盆，走上前扯开布衾为她盖上。
离开时，一侧的披袄滑落，露出潜藏其中的无边春色。
朱砂挑衅似地眨眨眼睛，又把披袄往下拉了一截：“二郎，我好看吗？”
捂眼已来不及，全身血气上涌，罗刹气得跺脚：“你你你……烦死了。”
罗刹又跑了，在外面吹了足足半个时辰的冷风。
天黑了，朱砂也闹够了。
躺在床上，中气十足地喊饿：“罗刹，我饿了！”
罗刹冷着一张脸，为她端来膳食。顺嘴将砻金今日所言，一五一十讲给她听：“朱砂，我不明白。太子和齐王明明水火不容，为何在晋王与县主杀人一事上，他们又能结为同盟，合力致晋王于死地？”
听完他的问题，朱砂莞尔一笑，扯下他腰间的金珠子：“若我想要这个金珠子，你会怎么做？”
罗刹不假思索：“我送给你。”
面前的男子是个十足的傻鬼，朱砂只好另换了一个人：“好，若你阿兄想要这个金珠子，你会怎么做？”
罗刹仍是不假思索：“我丢了也不给他。”
这个答案，确实出乎意料又在意料之中。
朱砂无奈地笑了笑，将金珠子一把塞到他的手里：“这就是答案。晋王独掌十八万边军。太子与齐王拉拢他多年，毫无进展。既然都得不到，那不如除掉。”
一旦坐实晋王与金乡县主杀人一事，神凤帝再想保晋王，也得先问问满朝文臣同不同意。
依大梁律，晋王此番就算逃过刑罚。
十八万边军，也得被迫让出来。
届时，太子与齐王各凭本事争夺，总比如今整日忧心晋王沦为对方助力。
经朱砂一言点拨，罗刹恍然大悟：“不过，长乐公主与赵王为何又愿意帮晋王做戏？”
自入了冬，罗刹里三层外三层套了好几件，身子暖和得不行。
暖炉远，朱砂又懒得动，索性丢了碗筷抱着罗刹取暖：“想帮晋王的何止长乐公主与赵王，还有圣人。比如我，宁愿被师父责罚，也要跑去歧州帮晋王查案捉鬼，正因晋王身上有利可图。”
罗刹翻白眼：“还有利可图？你抢了不少生意，照旧穷得叮当响。”
朱砂笑眯眯抬手，罗刹缩着头老老实实道歉。
“你此刻去街上随意找个兵卒，就问他们最想去谁的麾下？”朱砂靠在床框，眼角笑意若隐若现，“答案十有八九，是晋王。”
罗刹有些困惑：“自圣人继位，便大改兵制。大梁朝六十万兵马，由圣人掌控的南北禁军有三十万人。其他掌兵的将领加起来，才能与圣人抗衡。晋王再好又如何，他只是一个王爷。”
朱砂眼中流露出一丝欣赏之色：“连兵马数都一清二楚，你倒是懂得多。”
罗刹在山中待了千年，入世不过半年，已摸清大梁朝不少事。
假以时日，若他能入朝为官，靠这股钻研劲与过目不忘的本领，没准真能平步青云。
可惜，他先落到她的手上。
朱砂：“凡晋王手下兵卒，皆穿得暖吃得饱过得好，兵卒们愿意为这样的将领拼命。与此同时，你若是再去问问，大梁那些世家文人最厌恶谁？答案还是晋王。得军心而失士心，正为圣人所用。”
“蛮横的武夫，是晋王的缺点。不过于圣人来说，这是胜过一切的优点。”
“一柄听命于自己，同时又惹所有人嫌恶的刀，才是真正的好刀。”
帝王之术，在于制衡。
纵晋王掌兵而不独大，养世家相克以固君权。
罗刹明白了：“晋王此番得圣人暗中相助逃过一劫，太子与齐王岂不是惨了？我听砻金说，前些日子，城中全是县主杀夫的谣言。一些传言，甚至将县主说得不堪入目。”
朱砂靠在他肩上点点头：“太子操之过急，反而适得其反。这步棋，下得太臭了……”
因明日还要早起去京畿贡院查案，罗刹见她用完膳，便收拾碗筷准备离开。
方走了三步，想起一事，他又退到朱砂身边。垂着头不敢看她，脸红了一大片：“上回在同州，郎中说我火气上炎，心火旺盛。你老是逗我，又不帮我，会坏的。”
罗刹的脸红得发烫，朱砂强忍住笑意，故意凑到他耳边问道：“哎呀，二郎。你说清楚些，到底何物会坏啊？”
“烦死鬼了。”
翌日一早，罗刹打扮一新。
在店门外等了许久，不见朱砂出来。
他不敢催她，只敢拿着黄榜，洋洋得意地从朱记走到坊首的孙记。
往日对他爱搭不理的棺材铺老板，今日一见他，纷纷停下手中的忙碌，围到他身边打听：“二郎，你们怎么接到这单生意的？”
罗刹神色淡然，出口波澜不惊：“当然是因为我们朱记棺材铺童叟无欺，会做生意。”
几个老板拱手奉承道：“罗老板真是自谦。要我说，必定是因你与朱老板有过人之处，这才得了圣人的青睐。”
罗刹听着夸奖，心中美滋滋：“走了走了，下次再聊。”
再回去时，朱砂抱着手，斜靠在店门口：“哟，让我瞧瞧这是谁，原是罗老板啊~”
朱砂的语气阴阳怪气，罗刹没好气道：“就一个人叫我罗老板，我没应。”
“伙计，走了。”
“知道了，朱老板。”
两人一路往北，出城后再行个半日，便到了京畿贡院。
大梁朝取士之法，分生徒和乡贡。
出自官学者谓之”生徒”，出自州县者谓之“乡贡”。
生徒多为五品以上的官宦子弟，他们只需通过官学的考试，便可直接参加会试。
而乡贡不问出身，人皆可考。
但要参加会试，他们必须先通过各州的发解试。
神凤帝求贤若渴，自继位后，便大力推进京畿贡院的营造。
京畿贡院在扶山山下，每三年开一次山门，迎各州发解试的头名进入。
这里食宿全免，夫子云集。
只为二百三十州二百三十位解元，能够一心一意考取功名。
待来年春闱金榜题名，一展平生抱负。
正因如此，自京畿贡院建好，各州学子宛如千帆竞发，争做解元。
马车一停下，几位官员立马走上前：“两位可是圣人钦定的特使？”
朱砂依言递上黄榜：“对，此乃黄榜。”
为首的官员四十上下，展开黄榜看了之后，一边吩咐侍从帮两人牵马放包袱，一边领着两人往贡院走：“今年的解元安置，由礼部负责。我是礼部侍郎皇甫睦。”
朱砂与罗刹向他行礼：“见过皇甫侍郎。”
皇甫睦轻声笑了笑：“你们是圣人委派的特使。照理说，该是我向你们行礼。”
三人相视而笑，朱砂问起此案的来龙去脉：“按黄榜中所说，闹鬼一事已持续半个月。皇甫侍郎，你为何五日前才上报朝廷？”
皇甫睦叹了一口气：“起初只是有人身上出现诗句，故而无人当回事，都以为是哪个烦闷解元的恶作剧。整整半年，不得出贡院一步。别说解元们，我有时也会跑到扶山上，大喊一句‘放我出去’。”
直到几日前，有几个人的头发在一夜之间，全部被剃光。
凶手来无影去无踪，实在不像人所为之事。
皇甫睦察觉到一丝不对劲，赶紧派人向礼部禀告。
说话间，三人走到一处名为“癸巳”的院子。
院门前悬挂有一副楹联，上曰“时人不识凌云木，直待凌云始道高”。[1]
皇甫睦引两人进去：“贡院的院名以天干地支命名，出事的解元全住在癸巳院。院中原先住了二十一人，有十二人身上曾被写过诗句，有四人被剃光了头发。”
朱砂带着罗刹，先去看了一眼被剃发的四人。
这四人被关在癸巳院的一处空宅中，个个眼窝凹陷，神色萎靡，状若疯癫。
皇甫睦：“他们醒来后，发现头发全没了，当场吓疯。我怕恶鬼藏在其中，不敢放他们离开，只好暂时将他们关在此处。”
四人疯疯癫癫，罗刹问了半响，只问出一件事。
此事，是一个男子所为。
对于四人的说辞，皇甫睦扶额惨笑道：“贡院里，全是男子。”
眼见四人问不出个所以然，三人只能去找身上出现诗句的十二人。
据他们说，自半月前开始，他们的身上总会莫名其妙出现诗句。
而且，多是一些奇怪的诗句。
“何处奇怪？”
“半月前，夫子开始教诗赋。我们有时兴起，便喜欢行飞花令。而夜里，此人会改动飞花令的诗句，在我们身上写诗。”
贡院行的飞花令，与寻常的飞花令略有不同。
因大家都是各州头名，学识渊博，寻常的飞花令经常半日也分不出胜负。后来，贡院的一位夫子提出：改前人之诗，仅改一字，最后以投票定最优者。
十日前的飞花令，改的是前朝诗圣杜甫的名句：身轻一鸟过，枪急万人呼。[2]
当日胜者的诗句为：身轻一鸟去，枪急万人呼。[2]
当夜，有一个人的身上，出现一句：身轻一鸟越，枪急万人呼。[2]
“我知道了，他是在挑衅。”
【作者有话说】
[1]出自：唐杜荀鹤《小松》
[2]出自与改自：唐杜甫《送蔡希曾都尉还陇右因寄高三十五书记》
第30章 科举鬼（二）
◎“崔五郎，你难道忘了我是谁？”◎
“挑衅？”
皇甫睦眉心紧蹙,愕然地又重复了一遍。
罗刹解释道：“此人或此鬼，应是一个自负自大之人。他在别人身上写诗，是因为他觉得,他比胜者写得更好，觉得你们有眼无珠。”
闻言,朱砂忙不迭拉着皇甫睦去门外角落：“皇甫侍郎，你快去问问。今年入贡院的解元中，是否有人格外自负、固执己见？对了，他喜欢高谈阔论,或许还常与人争吵。”
皇甫睦点点头，带着几个官员匆忙离去。
离晚膳尚早，朱砂与罗刹又回到癸巳院，打算问问院中剩下五个平安无事的解元。
五人分别叫余子固、崔邡、赵远徽、焦清与方弘信。
其中，焦清年岁最长，已四十有八。
考了多年，全部名落孙山。
这是他头回入贡院，也是他最接近仕途的一次。
年岁最小的人是崔邡,相貌也尤为出众。
他方弱冠之年,便成了贺州解元，可谓风光无限。
另外的余子固、赵远徽与方弘信，皆是二十五六的年纪。
余子固与方弘信穿着朴素，相貌平平无奇。
赵远徽则仪表堂堂,瞧着温文尔雅。
不过,朱砂看着赵远徽那双色眯眯的贼目,只觉人不可貌相。
七人找了一张石桌慢慢问。
朱砂：“这半月来,你们五人身上,难道从未出现奇怪的事？”
五人面面相觑,老实巴交的焦清喏喏道：“没有。大家同住一个院子，他们都出事了，就我们五个安然无恙。哎，莫怪皇甫侍郎怀疑我们，连我们也怀疑自己。”
话音刚落，叹气声此起彼伏。
崔邡接着开口，语气中多是埋怨：“此人定是想通过这些卑劣手段，吓走其他人，成为状元。”
另外四人觉他说的在理，交头接耳谈论起可疑之人。
朱砂微微一笑，猛地一拍桌，强行打断五人的交谈：“出事的院子，只有癸巳院，而独独你们五个没事。那就说明，恶鬼在你们五人当中。”
她边说边指，吓得五人骇然失色，赶忙解释。
赵远徽：“那些人出事之时，我和五郎待在一块。”
五郎指的是崔邡：“是是是，我和赵君时常在夜里谈论诗词歌赋，偶尔还会作画写文章。那些画和文章，我都留着。”
余子固：“虽无人能证明我的行踪，但我的房间，与焦兄、方贤弟的房间紧挨着。焦兄夜夜点灯看书至子时，若我出门，他必定会听到声音。”
焦清被朱砂之话，吓出一身冷汗。
眼下，他抹着眼泪，为余子固解释：“我考了快三十年，这是我最后的机会。我老了，比不得他们，只能奢望勤能补拙。我可以证明，余贤弟确实从未出门。”
唯一无法证明行踪的方弘信摆摆手，一再发誓：“自从进了贡院，我夜里时常大忧不寐。一个月前，我托皇甫侍郎，为我买来好几包安眠散。我一般亥时初喝药，亥时中睡着。此药一喝，会安睡至天明。”
院中出事的时辰，大多在亥时末。
他们五人中，有四人互相佐证行踪。
剩下的方弘信又言之凿凿喝过安眠散，并有皇甫睦帮他佐证。
天色晦暗不明，朱砂饿得头晕眼花。
见五人证词无疑，她喊上罗刹便准备去庖屋用膳。
临走前，赵远徽借着问事，往朱砂手里塞了两张纸条。
等走远了，朱砂将第一张纸条展开，大声念出来：“花明月暗笼轻雾，今宵好向妾边去。戌时中，甲庚湖东见，赵郎。”[1]
罗刹银牙咬碎，将拳头捏得咔咔作响：“不要脸的登徒子，我还在呢，竟敢给你递情诗！”
朱砂想到另一张纸条的内容，立马叉腰大笑：“二郎，还有张纸条是写给你的，哈哈哈。”
罗刹心觉莫名其妙：“什么纸条？”
笑了许久，朱砂累了，展开第二张纸条念出声：“与郎依约在西厢，只恐暗中迷路，认余香。戌时中，甲庚湖西见，五郎。”[2]
“……”
满腔怒火压在心头，罗刹一气之下将两张纸条撕了个稀巴烂：“这俩人，瞧着人模狗样，结果全是不知廉耻的好色之徒！”
不过，撕着撕着，罗刹突然觉得不对劲。
摊开两张破碎的纸条一看，上面的字迹竟一模一样。
罗刹无语道：“他们不光不知廉耻，还狼狈为奸。”
这两人，不光约在同一条湖，连约人的情诗都出自一个人。
真是狐朋狗友、臭味相投、令人作呕。
朱砂等他发泄完怒气，才牵起他的手往前走：“我们今夜去会会这俩败类，如何？”
罗刹摇头：“我自个去教训他们一顿就行，别把你恶心到了。”
“你的法子不够损，今夜我让你开开眼。”
“行吧……”
戌时中，罗刹与朱砂偷溜出门，一个往东一个往西。
甲庚湖在京畿贡院的最深处，东西两头相隔不远。
夜阑人静，癸巳院中的赵远徽与崔邡捧着几本书，相约出门。
院中余下的三人看着两人背影，深觉奇怪：“都在传闹鬼，他们怎么还敢出门啊……”
赵远徽先到湖东，躲在暗处的大石后。
不一会儿，一个头戴幕篱的模糊人影慢腾腾走来。
等人影站定，赵远徽迫不及待地从大石后冲出，从背后搂住来人。
人影身上泛着冷木香，他贪婪地吸了一大口。
手往上移，想象中的浑圆却没有摸到：“小娘子，你怎么平了？还……高了？”
黑灯瞎火没注意，此刻抱着人影，他才知此人极高。
身形不像女子，倒像男子。
还特别像今日那位小娘子身边的高大少年郎。
罗刹阴恻恻转身，一脚踹倒他，再一拳将他打晕带走。
后脚到湖西的崔邡，正好与提着灯笼赶路的朱砂碰见。
看到赴约之人是朱砂，崔邡眼中闪过片刻的失望。
不过转瞬，他便走到朱砂面前。
一边打量她的脸，一边伸手去摸她的手：“你只要跟了我，保管你荣华富贵享之不尽。”
朱砂躲开他的手，提着灯笼照到自己脸上，好让他看清楚看明白：“崔五郎，你难道忘了我是谁？”
崔邡细细端详这张脸，仍是摇头：“不管你是谁，反正本公子今日要定你了。”
一听这话，朱砂不再废话，一脚踹到他的命根子上。
惨叫声连连，朱砂赶忙将粗布团塞到他的口中：“别叫，小心我让你变成你堂兄。”
崔邡捂住下身，强忍住眼泪与痛意，频频点头。
一年前，他的堂兄崔宪被人划伤。
更可怕的是，崔宪某日在家中，被人尽去其势，成了彻彻底底的阉人。
大理寺查了整整一年，一无所获。
崔邡呜呜痛哭，悔不当初。
他哪知道，这个貌美女子，便是那个凶残的凶手……
朱砂绑住他的手脚，顺手扇了他四巴掌：“抢男人抢到我手上，你和崔宪真不愧是一家人。”
罗刹扛着赵远徽寻来时，崔邡已被朱砂扇晕。
借着摔落在地的微微灯笼光，他见崔邡满脸通红，心觉奇怪：“朱砂，他怎么了？他不会死了吧？”
“别怕，我帮他算过命，是祸害遗千年的好命。”
罗刹力气大，扛着两人行走，轻轻松松。
朱砂走在最前面，为罗刹带路。
七拐八拐到了一间房，她直接推门而入。
罗刹依言将昏迷的两人剥光后，迅速扔到床上。
而朱砂，不知从何处摸出两颗红色药丸递给他，巧笑嫣然：“一人一颗，你塞到他们嘴里。”
罗刹听话照做，等床上的两人吃下，他才好奇道：“这是什么？”
“逍遥梦。”
“逍遥梦是什么？”
“没什么，是好东西。走吧，我困了。”
罗刹嫌恶了用床幔擦擦手，牵着朱砂回房。
回房路上路过癸巳院，撞上正带着随从找人的皇甫睦：“两位，可曾见过崔邡与赵远徽二位解元？”
朱砂无辜地眨眨眼睛：“没有。”
皇甫睦并未起疑，交代了几句，便匆匆离开。
罗刹：“朱砂，你从前来过这里吗？”
从进入京畿贡院开始，朱砂好似对这里的一切都很熟悉。她知道哪里有小路去甲庚湖，也知道偏僻的庖屋在何处。
朱砂挠挠他的手心：“我曾经陪一个旧相好，来此查过一个案子。案子查了两个月，我们在贡院便待了两个月。你想知道是什么案子吗？”
“你的旧事，我不想知道。”
“二郎，你自信些。他没你高没你俊，还不如你贴心知趣。”
罗刹委屈诉苦：“可你也认认真真喜欢过他。一想到你们曾经在此处花前月下，我这心，便难受得很。”
他与她走过的路，是曾经那个男子陪她走过的路。
甚至于今日的冷月，或许也曾照在他们身上。
那时的他们，一如今日的他与朱砂，牵着手漫步在月下，说着海枯石烂的情话。
朱砂听着他的唠叨，笑得东倒西歪。
逗罗刹看罗刹吃醋唠叨，果真是天下第一开心事。
罗刹一路听她的笑声，更觉醋意翻腾：“怪不得你对那间房熟门熟路，他那时便住在那里吧。”
朱砂咬着唇憋笑：“你真聪明，这都猜到了。”
果然如此，他宁愿自己猜不到。
罗刹气急，闷头往前走。
朱砂小跑一路，总算在他进房前截住他：“吃一个死人的醋，你也不怕瘆得慌。”
“他怎么也死了？”
“与几个恶鬼勾结，妄想造反。偷盗太一道秘宝时，被山君姑姑发现，一掌打死。”
“活该。”罗刹回头，苦口婆心劝道：“除了我，你的相好，怎么一个赛一个的差。你听我的，千万别往下找了。”
朱砂扑到他的怀里大笑：“我知道。二十克我，十九才旺我。”
临睡前，罗刹说起这件案子：“我所知道的鬼族中，好似没有与此鬼相符之鬼。此案，会不会是人做的？”
朱砂觉得不是：“你瞧见那四个人的脑袋了吗？一夜之间，四个人，全被剃成了光头。若是人做的，起码得是四个人同时作案。”
罗刹想了想，也赞同她的猜测：“确实像是恶鬼所为。不过，经今夜之事，我们虽暂时找不到恶鬼，但可以先排除两个人的嫌疑。”
“那两个败类？”
“对。”
藏在贡院中恶鬼，心思缜密还极度自负。
而崔邡与赵远徽，皆是徒有其表的好色之人。让他们改诗，只会改成淫词艳曲，远不及恶鬼的博学与文采。
【作者有话说】
[1]改自：五代.李煜《菩萨蛮》
[2]改自：宋.苏轼《南歌子有感》
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