下方。
南方基地的搬迁队伍里。
赵伟觉得自己脚已经走得浮肿了,棉裤裤脚沾着泥，昨天淋的雪还没干透，贴在腿上又冷又沉。
原以为变异生物变少后,这路程会好走一些。
没想到,连着熬了这么多天,身体撑下来了，反倒是心态先垮了。
他嘴里不停地喃喃着，声音里还带着点发虚的闷：“我不是挑刺……安城基地这边也太冷了,这还没到呢，就冷成这样，真到那边,不得零下二三十度？”
那人话没说完先吸了口凉气,脚腕上磨的水泡像是被石子硌了下，疼得他龇牙,“我后悔了。出发前我就该听老张的,在原基地守着多好？暖烘烘的地窝子,好歹有口热粥。”
“再这么走下去,没到基地先交代在半道了。”
旁边人脸色也是一片灰暗,声音压得低低的：“可不是,当初怎么就信了汤队长的话,跟着跑出来了？这一路风餐露宿的,昨天我们几个还差点踩进沼泽里。我今天一直琢磨着是不是从一开始就错了——万一汤队长说的那些最后都没发生，那咱们这些罪不都白受了？到时我们回去,还有我们的位置吗？”
旁边几人没接话,但都放慢了脚步，眼神往汤茂那边瞟，显然是被赵伟几个说动了,脸上或多或少都挂着点沉郁。
有人忍不住开口，“汤老大，还有多久才能到安城基地？咱们一路走来，也没看到有什么要发生大灾变的动静啊？”
“是啊，汤老大，要不咱们回头算了。”
汤茂回过头。
刚才这些人的话，他都听见了。
“别瞎琢磨。那位的话，不会错的。”他的声音十分坚定。
汤茂直起身，往前方望了望，又转回头看向众人：“眼前就是条活路摆着，那位说了安城基地能救咱们，那就准没错。你们要是不信，现在掉头回去，这机会错过了，往后怕是再难有了。”
他顿了顿，想起出发前基地当时的情况。
大部分人都说他瞎折腾，劝他别冲动，是他红着眼跟众人争，硬领着这些人走出来的。
“基地里那些人不信。但你们看着吧，再过一阵，他们肯定会后悔。现在我带你们走，就是要去搏个实在。咱要是能早点在安城基地扎下，等往后基地里其他人琢磨过来了再来，咱早把好地皮占下了！”
汤茂望着前头的路，眼里亮堂堂的——想来是在琢磨到了安城基地，该怎么安定下来，对往后的日子满是盼头。
后面几人悄悄交换了个眼神，脸上都挂着同一种悔意。
心里头直犯嘀咕：当初怎么就鬼迷心窍，跟着他跑出来了？
汤茂这股子劲头，明摆着是被那个叫姜枝的变异者蛊惑得不清。
偏他们那会儿也跟着犯糊涂，一时冲动就踏了这趟路，如今瞧着前头茫茫的野路，悔得肠子都快青了。
忽然，一道飓风从上方扫过。
所有人的脑子里轰的一声，随即就像有部老旧的电影在眼前炸开——
天是暗的，红得发黑的云沉沉压着，地上裂着大缝，南方基地塌了半截，断墙碎瓦堆里连点活气都没有。
风里裹着灰，刮得人睁不开眼，远处不知哪来的火还在烧，把半边天都染得发焦。
“幻境！出现幻境了！快戒备！！”有人猛地拔高了声音。
众人一听，一个个手忙脚乱地去摸腰间的武器。
片刻后，什么都没发生，有人咽了口唾沫，声音发哑地扯了扯前头人的胳膊：“不对……不像是幻境。你看看周围，树还是那些树，地上的石子也没少，啥都没变啊。”
这话一出，几人都愣了，下意识地打量四周。
确实。
风照样刮，地上他们刚才踩出的脚印都还在。
可脑子里那片焦黑的天、裂开的地，又真真切切得像是刚亲眼见过。
众人一下慌了，“汤老大！到底是什么情况？”
汤茂也正拧着眉琢磨，没等他开口，头顶又掀来一阵飓风。
几人捂着帽子艰难抬头，就见到一个巨大的身影往下落。
居然是只毛色油亮的大鸟！
那巨大的翅膀扇得风呼呼响。
众人只看到一名少女稳稳坐在鸟背上。
一时间，一个个的，不知道是该震惊还是该害怕。
只有汤茂眼里迸出一抹亮光！
“是姜枝同志！！”
汤茂的声音一出，后面的众人一下炸开了锅，七嘴八舌地道：
“姜枝？就是汤老大天天挂嘴边说超级无敌牛逼的那位？”
“刚脑子里那些……难不成是她让咱们看见的？”
“这鸟儿是不是就是汤队长天天跟我们说的白雕？”
姜枝从啾啾身上稳稳跳下。
她看着汤茂笑道：“汤队长，又见面了。”
汤茂激动得脸都涨红了。
语无伦次地高声给后面的人介绍道：“都看清楚！这就是姜枝同志！我跟你们说过的那个！”
“看到上面的大鸟没，那是雕姐！6级变异白雕！”
姜枝被他的介绍尬住了。
她清咳一声，“是7级……”
“7、7级？！”
众人一听，刚还没从“变异白雕”的冲击里缓过神，这会子更是惊得倒吸一口凉气，好些人下意识往后缩了半步，眼睛直勾勾盯着不远处正歪着脑袋理羽毛的白雕。
那巨大的翅膀随意一敛，都带着股迫人的气势。
“我的娘咧……”有人低低咕哝了一声，声音都发飘，“6级就够吓人了，7级……这可是能轻易掀翻一辆卡车的主儿啊……”
“什么卡车，那是连半个基地都能掀翻的！你太小看7级了！！”
乱糟糟的话里，站在汤茂旁边的陈老头忽然往前挪了两步。
他头发花白，脸上的皱纹被风刻得很深，声音沉缓地对着姜枝道：“小姜同志，俺们几个老糊涂，刚才脑子里那焦天裂地的景象，到底是咋回事，是幻境吗？”
老头的问话一出，原本嘈杂的声音一下安静下来。
每个人都眼巴巴看着姜枝。
姜枝抬手轻轻摸了摸啾啾的大脑袋，啾啾亲昵地蹭了蹭她的手心，发出一声低柔的啾鸣。
她收回手，看向那老头，声音平静却清晰：“大爷，那不是幻境，是啾啾预知到的景象。”
她顿了顿，目光扫过众人，继续道：“啾啾有预知的本事。你们刚才看到的景象，就是未来会发生的事。”
啾啾像是听懂了，又“啾”了一声，翅膀轻轻扇了扇，像是在佐证她的话。
姜枝没提自己的梦，这种时候，啾啾的能力显然要比她要有说服力得多。
“这么说……大灾变是真的要来了？”另一个人攥紧了拳头，声音发颤，先前心里那点“跟着汤老大瞎折腾”的悔意，这会子全换成了后怕——幸好没掉头回去，幸好跟着走了。
站在头里的陈老头长长舒了口气，腰杆反倒直了些，看向姜枝的眼神里多了敬重：“小姜同志，俺们晓得了。这么说，俺们没选错路？”
“没选错。”姜枝点头，声音笃定。
“好！好啊！”有人忍不住红了眼，“汤老大没骗咱！咱这是选对活路了！”
刚才还七上八下的心，这会子像是落了定，看向前头路的眼神，也少了迷茫。
“哈哈哈！我就说嘛！”汤茂猛地一拍大腿，二十出头的小伙子笑得眼角都是细纹，“看吧！我没骗你们！听姜枝同志的话，准没错！”
他挺着胸脯，先前被众人嘀咕时的那点憋屈，早被这股子畅快冲得没影了，只觉得脸上都光彩。
陈老头也松了口气，脸上的褶子都舒展了些，他继续问道：“小姜同志，不知道咱们离安城基地还有多久的路？”
姜枝笑道：“不远了，你们脚程快的话，再有两三天就能到。放心吧，咱们基地已经清出了些空地，就是专门留着给你们落脚用的，到了就能先搭棚子安顿。”
众人一听，一颗悬着的心落回了实地。
有人后悔不迭，“早知道这，我之前就应该拉着我女朋友一家一起过来。早点过去，能早点占好位置！”
旁边的人道：“你帮忙占一个坑不就行了？到时他们过来，你就是立功了，说不定到时就愿意把姑娘嫁给你了。”
众人哄堂一笑。
那后悔的人难受道：“他们死活不愿意跟着来，这怎么办啊。”
姜枝一笑，“没关系，我这次就是专门过去通知的。”
众人一听，一下就明白眼前这位厉害的小姑娘会像刚才那样通知南方基地的人，脸上顿时都露出狂喜。
不愧是兄弟基地啊！
看看这安排，妥帖得他们都要热泪盈眶了！
汤茂在一旁听得直点头，胸脯挺得更高了：“我就说姜枝同志靠谱！咱跟着走，准没错！”
之后姜枝又给众人修改了些路线，提了些建议后，便跟汤茂一行人告别。
“汤队长，我先去南方基地那边打个前站，咱们安城见。”
汤茂忙应着“好嘞”，看着姜枝在雕背上坐稳，啾啾扑棱棱展开宽大的翅膀，带起一阵风，转眼就腾空而起。
白亮的羽翅在风里一展，像片云似的往远处山梁飞去，没多久就成了个小点。
众人都仰着头望着，直到那小点彻底没入天际才收回目光。
先前心里那点惶惶然早没了。
汤茂眼神越发坚定：“走了走了！姜枝同志都把话带话带给咱们了，咱也得支棱起来！”
没人再嘀咕，众人的脚步都比先前轻快了不少。
风照样刮，路还是野路，可每个人心里都揣着团热乎气。
*
离开南方基地的队伍后，姜枝一路向南继续飞行。
越往南行，空中的寒意明显淡了许多，风刮在脸上不再像北边那样带着刺骨的冷意。
地面上的景象也渐渐多了些绿意。
等到了南方基地附近，偶尔还能看到林间窜出一些小型变异兽，显然是没受那么重的寒气影响。
等到临近南方基地的地界，远远能望见基地外围的超级防御攻击层时，姜枝轻轻拍了拍啾啾的翅膀：“啾啾，该干活了。”
啾啾低低应了一声，扇动翅膀在基地上空盘旋起来。
那双琥珀色的眼眸微微亮起，周身泛起一层淡金色的微光。
随后。
南方基地里，不论是正在巡逻的守卫，还是在屋前忙活的居民，都纷纷抬手按住额头。
每个人脑海里毫无预兆地浮现出焦黑的天空、裂开的大地，跟着又闪过安城基地那片有绿意的方向，清晰得和亲眼所言一样。
姜枝看着下方人们或震惊或茫然的神情，知道印记已经留下。
她轻轻拍了拍啾啾：“好了，咱们到下一个地方去。”
啾啾再次振翅，载着她朝着更南的方向飞去，只留下南方基地里的人，对着脑海中突然出现的画面，开始了一场关于“迁徙”的震动。
接下来，姜枝又回到距离安城基地不远的几个省份绕了一圈。
这一路从北到南，又从南到北，二十多个小时飞下来，连姜枝都觉得疲倦，更别说一直载着她的啾啾了。
她能明显感觉到，啾啾挥动翅膀的频率慢了些，羽翼带起的风也不如先前有力，偶尔还会低低地叫一声，像是在喘似的。
姜枝摸着啾啾的翎羽道：“啾啾，咱们找个地方歇会儿。”
啾啾唳鸣一声，随后载着姜枝朝着一个方向径直飞去。
天彻底黑透后，夜色把周遭浸得浓黑。
一路上，整个大地像是沉进了没有底的墨池里。先前还能隐约辨出轮廓的树影、土坡，这会儿全融成了一团团模糊的黑。
先前还藏着的变异生物渐渐冒了头，草丛里有磷光闪烁的影子窜过，矮树丛后传来窸窸窣窣的刮擦声。
偶尔还能听见几声尖利的嘶吼，在夜里听着格外渗人。
天上也不太平，不知从哪儿冒出来不少变异鸟类，翅膀上沾着灰黑的纹路，眼睛在暗处闪着幽绿的光，在云层下盘旋着，时不时发出粗嘎的叫声。
好在这些变异兽都被啾啾的级别震住了，远远绕道而行。
不知过了多久，姜枝远远隔着云层看到远处透出大片浓密的绿意。
那熟悉的、直插云霄的巨木轮廓渐渐清晰。
姜枝眼睛微睁，居然是云巢巨木！
没想到啾啾居然带她回老家了。
这棵巨大的橡树在夜里更显巍峨，粗壮的树干像是裹着层墨绿的绒，往上望去，枝丫密密麻麻地撑开，竟遮了小半片夜空。
更神奇的是，有些老枝上缀着点点荧光，是依附在树皮上的不知名变异生物在发光，顺着纹路蜿蜒，倒像给这巨木缠上了串流动的星子。
这棵树居然真的一点也没受低温的影响，依旧郁郁葱葱。
姜枝看着看着，眉头忍不住蹙起——和几个月前比起来，这橡树居然又大了一圈，原本就够粗的树干，此刻看着更像座扎实的绿山。
自家的蔓藤和这棵橡树比起来，简直不够瞧的。
再往上瞧，枝丫间挤挤挨挨全是变异生物。
数不清的变异鸟类停在枝上。
不止鸟，还有拖着长尾的小型变异动物蹲在树洞里，爪子扒着树皮，眼睛亮得像小灯笼。
甚至有巴掌大的飞虫成群绕着树冠转，翅膀扑棱的声音连成一片。
——这成群结队的变异生物居然也比之前多了不少！
姜枝忍不住犯了嘀咕。
莫不是周围的生物都往这儿跑了？
啾啾刚在枝干上站稳，还没等有大动作，树间原本窸窸窣窣的动静先小了大半。
以啾啾目前的实力，也是树中一霸的存在了。
姜枝找了处平整的枝干，从背包里翻出帐篷撑开，简单固定在枝干上。
安顿下来后，姜枝能听见树皮下隐约的“簌簌”声，像水流湍急的声音。
她心中一动，直接伸手扒开粗粝的树皮。
只见树皮下之下的木质纹路凹凹凸凸，凹陷下去的部分汪着清澈的水，顺着纹路蜿蜒开，看着真像一条条藏在树里的小河。
这些水顺着枝桠纹路往主干聚。
细流汇到诺大的枝干，最终汇聚成了宽河道，水流一下子顺着深纹铺展、下坠，像挂在树干上的小瀑布，哗啦啦贴着树皮淌。
姜枝伸手撩了点水凑到鼻尖，一股清清爽爽的草木气直往鼻腔里钻——竟是树汁！她愣了下，眼里多了些惊奇。
这棵橡树跟自带了片小水源似的，难怪这云巢巨木能孕养这么多变异生物。
再往周围一看，这些变异生物分布得十分有章法。
等级高的占据着高处和最宽敞的枝桠上，地盘很大。
等级低的就挤在中下段，能活动的范围十分细碎。
这种等级分明的格局看起来已经初步形成规模，俨然构成了一个秩序井然的变异生物社群。
而以啾啾的等级，并没有处于顶层。
树顶那片最为繁密、且隐隐散发着强烈威慑气息的枝桠之间，偶有更为庞大的身影倏忽掠过。
即便是啾啾，在望向那片区域时，也会不自觉地收敛了自身的气势。
姜枝不由得想，若是再过百年，这棵树孕育下的变异生物，说不定真的能自成一个文明。
正思忖着，胳膊被啾啾轻轻蹭了蹭。
姜枝回过神，失笑般拍了拍它的脑袋。
算了，想这些做什么。
她起身钻进帐篷，拉上帘，外头是风吹过枝桠的声响与远处细碎的动静交杂着。
身边有啾啾守着，姜枝安全感爆棚，没多久就沉沉睡过去。
似梦非梦间，姜枝像坠入了片朦胧的雾里。
周遭没有实形，却能清晰触到一种微妙的联系——是蔓藤的脉络牵着点点白光。
那些白光温温的，竟和云巢巨木有着一样的气息，像同脉的生灵在轻轻呼吸。
姜枝愣了愣。
这些……
难道是这些巨型变异生物之间的联系？
景象忽地又转了。
只见远在西南边境的地方，那边长着一朵几乎和小型城市差不多大的巨型蘑菇。
伞盖之下，菌褶间被挖空成一个个洞穴，里头缩着些像狒狒的变异生物，似乎也在躲避着严寒。
再往西北方向走，眼前出现一片阔大的湖泊，水下像铺了层活物，看着像是连接在一起的巨型珊瑚石。
珊瑚石缝隙里，各种类型的浮游生物密密麻麻的在深处攒动。
场面忽地来到另一个叫不出名字的地方。
看这并不象龙国。
一只背甲宽得像片小陆地的巨龟在陆地缓慢移动着。
龟背上，长满密密麻麻的变异生物，最边缘的地方甚至有几座简陋的棚屋，竟有人类在龟背上走动。
……
数不清的巨物在姜枝眼前浮现。
蓝星上不同的物种在这些庞然大物身上有了安身之所。
姜枝望着这一幕幕，不由得想：这些被白光选中的变异生物，难不成真的在慢慢长成一方天地？
它们不再是单独的个体，反倒像一座座独立的岛屿，托举着各方生灵，倒真有了几分诺亚方舟的意味。
那么，驻扎着他们安城基地的蔓藤最终是不是也会像这些庞然大物一般，长成能托举人类的模样，让人类这一物种得以延续下去？
姜枝想着想着，耳畔忽响起一声轻唤。
她心头猛地一跳，像被什么东西蛰了下，瞬间从那片奇异的联想里抽脱出来——是谁？
那声音雌雄莫辨，径直在她意识里落定，十分温沉：“是我。”
姜枝能感受到帐外枝叶在风里轻晃，树身的纹路似有微光流转。
她有些怔然。
说话的……是这棵橡树？
“不用害怕。”巨木的声音又起，带着种跨越漫长岁月的稳静，“你，还有你刚才看到的那些生物，以及我，都是被世界选中的。”
它顿了顿，枝桠间漏下的月光似都柔和了些：“选中，是为了托举。这世间物种千万，不能让它们在变迁里断了根。我们要做的，就是让它们好好延续下去。”
姜枝愣住了。
她……被选中？
被选中的……不是那颗种子吗？
怎么变成她了？
姜枝压下心中纷杂的想法，忍不住开口，问出了最想问的问题，“我们……真的能在那场灾难中活下来吗？”
橡树说：“不知道……能不能活下来，要看你们自己的努力。”
姜枝还想再问，下一秒，意识却猛地一轻——她豁然睁开眼，帐外天光已经漫了进来，亮得有些刺眼。
她坐起身，掀帘看向外头。
云巢巨木的枝桠舒展着，白日的光线透过叶缝筛下来。
枝桠间满是生气。
不知名的变异尖嘴鸟扑棱着翅膀从这根枝跳到那根，还有变异黄鹂鸟拖着婉转的调子，叽叽喳喳和其他变异兽的声音混在一块儿，衬得整棵树都透着股蓬勃的生机。
啾啾早就醒了，正蹲在帐篷边的，用爪子扒拉着一颗和它爪子差不多大的野果。
见她出来，立刻“啾”地叫了一声，歪着脑袋看她。
姜枝揉了揉还发沉的太阳穴，望着眼前热闹的巨木，心头那点恍惚又涌了上来——昨天那番对话，难道只是一场梦？
她正怔忡着，整棵橡树忽然晃动了下。
姜枝心跳快了一拍。
……不是梦。
她摸了摸脚下的树皮，抿了抿嘴。
姜枝心一定，没再耽搁，收拾好东西，最后深深看了一下树干顶端，便翻身上了啾啾的脊背：“走吧。”
啾啾“啾”地应了一声，展开翅膀便朝着前方飞去。
后面的几天，姜枝飞了大半个华国，看到一些在梦中的见到过的和云巢巨木一样的巨型变异生物。
这让她清晰的意识到。
——蓝星在进行一场自我进化。
只要熬过去，往后的世界，说不定真能蜕变成全然不同的崭新模样。
接下来，姜枝顺着路线飞了一路，凡能寻到的小驻地，都让啾啾一一印下烙印。
等朝着京城方向飞去时，却在半途撞见了一道横亘天地的巨大天幕。
那幕布泛着淡淡的流光，摸上去温凉却坚实，像道无形的壁垒。
啾啾扑腾着翅膀冲了好几回，翅膀撞在天幕上，就只漾开一圈圈淡淡的波纹，连个小缝都没撞出来。
姜枝见京城那边被这天幕挡得死死的，不由叹口气。
“啾啾，回基地吧。”
啾啾低低“啾”了一声，调转方向，朝着来时的路飞去。
那道巨大的天幕在身后渐渐缩成一道光痕，姜枝望着那道屏障说不清是什么滋味。
按那棵橡树的话来讲，就算有了落脚的庇护处，最后能不能活下来，还得靠自身的努力。
也不知道这之后，京城基地，还存不存在……
这一趟，姜枝花了五天的时间。
回到基地时天刚擦黑，她没先回住处，径让啾啾飞往1号采集区。
远远就见蔓藤顶上的绿意比她走时又盛了不少，体量也大了一倍。
看这模样，基地这些天定是下了大成本照料，不然长不出这副蓬勃的样子。
姜枝站着看了片刻，心里那点沉郁散了些，这才乘坐着啾啾往大广场的方向飞去。
半路上还看到东城区方向城墙外的那片空地，驻扎着不少帐篷。
想来是汤茂他们。
等开到大广场，姜枝从啾啾身上翻身跳下，然后马不停蹄地往家里赶。
这一次离开这么久，也不知道家里怎么样了。
大晚上的，路上居然还聚集三三两两的人。
话题绕来绕去都离不开两件事。
有人压低了声说：“听说南边好几个小基地的人都往咱这儿来投奔了，说是……大灾变怕是又要来了。”
旁边立刻有人撇嘴：“别瞎传了，哪能呢？”
先前说话的人却梗着脖子：“怎么不能？最近的风声你没听说吗？而且这阵子基地天天组织咱们加固防御、囤物资是为啥？还有那些从各处跑来的人，总不能是没事干来串门的吧？”
“要是大灾变真的来，咱们要怎么办啊？”
“你慌什么？基地不是有准备吗？”
“那不一样！”有人鬼鬼祟祟地看了一眼周围，见没人注意到，才压低了声音说，“听说这次的天灾，要比几年前那一次，厉害十倍！”
“今天白天那些去海市的人出的事，你们都听说了吧，那就是大灾变来的前兆！！”
那些人被他说得脸色苍白，“那……那怎么办？我们还有没有活路啊？”
“别瞎嚷嚷！”先前梗脖子的人也被这“十倍”惊得心头一跳，却还是硬着头皮斥了句，“眼下瞎慌也没用，基地肯定有章程，先把手里的活干好是真的。”话虽这么说，他自己的眼神也虚了，往基地中心的方向瞟了瞟，带着几分没底的惶惑。
这些话飘进姜枝耳朵里，她脚步没停，心里却沉了沉。
——看来，消息是瞒不住了。
一路快步赶回家，院墙外的灯都熄着，想来家人早都睡下了。
姜枝放轻动作，手搭着墙头翻了进去，落地时特意收了声响，刚要往屋门口走，隔壁屋的门陡然被拉开了。
只见叶青云站在门口，身上还披着件皮袄子，眼下带着点青黑。
看清是自家闺女时，她还愣了愣，随后，眼睛“唰”地就红了。
声音也发哑：“阿枝，你这丫头，可算回来了。”
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