老太太很不拿自己当外人，在贺家的院子里四处转悠。
“你们家房子也太小了吧，这破地方能住得下人吗？”
她掀开大屋门帘，伸头进去打量。
“连个缝纫机收音机也没有，不是说你们家有电视机吗？放哪儿了？怎么我没看到？”
走回院子里，又踢了脚乱滚的土豆。
“咋这么多的山药蛋？我闺女说你们家条件好，条件好就吃这破玩意啊？”
年轻女人拉又拉不住，劝又劝不动，看起来已经快要窒息了，绝望地喊了一声：
“妈！”
贺明珠弯下腰，把土豆捡起来，拍了拍土。
“婶，我家是跟你有仇吗？”
老太太愣了一下，才说：“没啊。”
贺明珠不紧不慢地说：“哦，不是就好，我还以为你上门挑三拣四的，是来寻仇呢。”
老太太反应过来就恼了：“你这个闺女咋能这么说话呢！”
贺明珠说：“婶，我又不认识你，你这突然闯进我家，四处指手画脚的，不知道的人看到了，还以为你和我家有仇呢。”
老太太一噎，回头悄悄问女儿：“你咋没和贺家小的见过面啊？”
年轻女人尴尬得只想赶紧带她妈离开。
“妈别说了，走吧，我都说了先别来，等我和贺明国商量好时间再说，你怎么就不听我的呢？”
老太太历经风浪，在短暂的尴尬后立刻重整旗鼓。
“我闺女正和你哥谈对象呢，你以后要叫大嫂。老话说抬头嫁女低头娶媳，我看你家大人都没了，没个懂事儿的人，上门来教教你们老礼，我这是一片好心，你可不能当了驴肝肺！”
闻言，贺明珠了然地“啊”了一声
老太太以为贺家小闺女被自己拿捏住了，却没想到下一刻听到她说：
“既然是和我哥谈对象，你得找我哥说，和我说没用啊。”
贺明珠很诚恳地说：“婶，我也不娶媳妇，你这教的老礼我都用不上。”
她一把拎过懵懵懂懂的贺小弟，提议道：“要不你教他吧，他将来说不定还用得上。”
“啊对了。”
为表严谨，贺明珠还补充道：“他要是将来找个男媳妇的话，你这老礼也用不上。”
贺小弟指着自己，茫然道：“啊？我吗？”
老太太气得说不出话，指着贺明珠的手直哆嗦：“你！”
太过分了！她这一片好心，贺家小闺女咋能这么说话！
还说弟弟将来要找男媳妇！没伦常了！
年轻女人又气又好笑，表情复杂极了。
她对贺明珠说：“对不起啊，我妈就是这么个脾气，我替她向你道歉。”
老太太很不满：“道什么歉，我闺女都要嫁到贺家，她道歉还差不多！”
年轻女人拽着老太太外走：“行了，妈你少说两句！”
“凭什么让我少说两句！我是你亲娘，你还没嫁呢，就胳膊肘往外拐了？！”
贺明珠抱着胳膊，闲闲站在一旁。
“没事儿，婶，你再多说几句，我把大门打开，让大伙儿们都瞧一瞧，还没当上丈母娘呢就跑到女婿家里作威作福，这以后能干出什么简直不敢想。”
老太太恨恨地瞪了贺明珠一眼，贺明珠无所畏惧，毫不客气瞪了回去。
年轻女人已经恨不得找个地缝钻进去了。
“行了！妈，你是来结亲还是结仇！”
老太太发现这贺家的小闺女不是个好拿捏的软柿子，虽然很不情愿，但还是半推半就跟着走了。
临出门前，年轻女人回头对贺明珠说：“等你哥下班了，你和他说一声，我找他有事儿。”
等人都走了，贺小弟好奇地问姐姐：“那是谁啊？”
贺明珠没回答，而是说：“你要有大嫂了，高兴吗？”
贺小弟托腮沉思，良久后才慎重开口：
“大嫂是什么呀？”
冬天太阳落山得早，还不到五点，天就全黑了。
下班的人回家做饭，家属区林立的烟囱上冒起烟来。
贺大哥交班后，为赶生产，又主动留下干了会儿活，天快黑了才到家。
“今天家里有人来吗？”
才进门，贺大哥便迫不及待地问道。
贺明珠不答反问：“你觉得今天谁会来？”
贺大哥磕巴了一下，才说：“就，就那谁呗……”
贺明珠明知故问：“‘那谁’是谁啊？”
贺大哥瞪她：“你故意的吧！”
贺明珠背着手，绕着他转了一圈。
贺大哥寒毛直竖：“你干嘛？”
贺明珠后退一步，上下打量着贺大哥，啧啧称奇：“男大不中留啊。”
贺大哥一张黑脸瞬间爆红，头顶几乎要蒸腾起肉眼可见的热气。
“小孩子瞎说什么！”
贺小弟在炕上玩羊拐骨，忽然抬头，纯洁地问道：“大哥，什么是结婚呀？”
贺大哥结巴了：“结、结婚就是……”
没等到大哥的回答，贺小弟自顾自地说：“姐说结婚就是对半分——被子分一半，馒头分一半，就连吃肉也要分一半——”
他忧愁而认真地请求：“我还没吃够肉肉，我不想分，我可以不结婚吗？”
贺大哥：……
贺大哥痛心疾首，转身就要抓罪魁祸首。
“贺明珠，你都怎么教弟弟的！”
贺大哥扑了个空，贺明珠早就趁他不注意的时候，一溜烟躲出去了。
贺大哥只好对贺小弟说：“别听你姐的，她吓唬你呢。”
贺小弟不放心地追问：“结婚真的不会分走我的肉肉吗？”
贺大哥想了想，说：“结婚是你的肉给她分一半，她的肉也分你一半。有肉的时候你们一起吃，有窝窝头的时候你们也一起吃。”
贺小弟似懂非懂，最后苦恼地叹了口气：
“怎么最后还是要分肉啊……”
之前贺明珠收拾东西时，从厨房老橱柜底层翻出了砂锅。
砂锅是老手艺做的，用料扎实，表面被火烤得焦黑，看着年纪比贺小弟都大，但还挺好用。
贺明珠到菜场买了豆腐干木耳干香菇，在粮店买了红薯磨成的淀粉。
回家后，干木耳干香菇用水泡开洗净；豆腐放室外，一晚上过去变成了酥松多孔的冻豆腐；红薯淀粉加水和面，烧一锅滚水，半流质的粉面糊糊通过漏勺，呈直线状滴落在滚水中，定型后再过一遍凉水，就是筋道的红薯粉。
现在家里灶台上天天炖着棒骨，最不缺的就是骨头汤。
滚烫的汤底倒入砂锅后，在锅里依次下入香菇木耳、冻豆腐、红薯粉，切好的白菜，放在最上层。放调料后盖上砂锅盖子，放炉子上小火慢炖。
贺大哥回家后，进屋看到砂锅还挺惊讶的。
“你怎么把这锅翻出来了？”
他带着点怀念地说：“以前妈就经常冬天用砂锅炖菜。”
满屋都是砂锅煲的香气，贺小弟已经被馋的不行了，围着炉子不停地转悠。
“好了吗好了吗好了吗……”
贺明珠路过，把他往远离炉子的方向拽开。
“凑那么近，也不怕燎了衣服，去，没事儿做就去给姐拔个葱。”
贺小弟就屁颠屁颠地从花盆里拔了一苗小葱——之前贺明珠把葱栽到空花盆里，放屋子里每天浇水，这样就有新鲜的葱吃了。
贺大哥把砂锅端上桌，掀开盖子，贺明珠把切好的小葱撒了上去，碧绿碧绿的，看着极有食欲。
三人围着方桌坐下，贺小弟个子矮，够不到砂锅，急得要在椅子上站起来。
贺大哥就拿勺给他舀了一小碗菜，还应他的要求（“要多多的粉条！”），捞了许多的红薯粉，贺小弟这才满意地抱着小碗大吃特吃。
当贺大哥拿起筷子、准备开吃时，忽然听到贺明珠问他：
“哥，你不打算给我们介绍介绍你对象吗？”
第19章 第19章说大嫂谁是大嫂（修）……
贺大哥被呛到了。
“咳咳咳咳咳！”
贺明珠把手绢递过去，顺手在他背上大力猛拍，啪啪啪的看得贺小弟都傻眼了。
贺大哥缓过来就瞪她。
“你是要谋杀亲哥啊？！”
贺明珠若无其事地收回手，抬抬下巴。
“讲讲呗，你对象。”
贺大哥本来不想说，但在贺明珠的“不说就端走砂锅”的威胁下，不得不屈从，带着点不好意思，简单说了说他和对象的事儿。
今天来家里的年轻女人名叫齐家红，是贺大哥的初中同学。
两人在上学时就互有好感，后来贺大哥下乡插队，地处偏远，通信不便，就断了几年联系。
等贺大哥回城后，两人才又重新联系上了。
贺大哥说：“本来去年的时候就打算和咱爸妈商量一下结婚的事，结果家里连着出事儿，就这么一直耽误下来了。”
贺明珠问他：“你们这一年都没再谈过结婚的事吗？”
贺大哥说：“哪还有这心思，再说了，咱爸妈都没了，至少也要守一守孝吧。”
贺明珠又问：“那你对象知道吗？”
贺大哥愣了一下，才说：“她应该明白吧，这种事还要我说吗？”
贺明珠在心底里摇了摇头。
也许这就是为什么上一世贺大哥最终没有和齐家红结婚的原因。
是的，上一世，贺大哥与之结婚的人并不是齐家红。
但最后陪他走到生命终点的却是齐家红。
由于某种贺明珠并不清楚的原因，贺大哥的结婚对象不是今天来的齐家红，而是同矿的女同事。
刚结婚的时候还好，但时间长了，特别是生了小侄子后，大嫂怎么也看不惯贺明珠和贺小弟在家白吃白喝，说什么也要逼着贺大哥分家单过。
但贺大哥自从父母双双过世后，就将弟妹看作是自己的责任，自然不会同意。
大嫂就天天砸盆摔碗，指桑骂槐，扬言不让她好过的话，大家就都别过了！
贺大哥烦不胜烦，即使在那个离婚会被人异样目光看待的年代，也坚持要离婚。
大嫂见他态度坚决，又软了下来，抱着侄子又哭又闹，说贺明珠和贺小弟是要逼死她们母子。
贺明珠不想大哥难做，更不想小侄子因为她的原因变成单亲家庭，
便主动搬出了家，还带上了惶惶然的贺小弟。
大嫂自以为胜利，却彻底和贺大哥离了心，两人婚姻名存实亡。
后来，当贺大哥查出矽肺、病情严重时，大嫂主动提出离婚，分走了家里大半财产，还带走了小侄子，直到大哥去世，也没让孩子见他最后一面。
贺大哥生病住院，身边就只有贺明珠照顾。
她在门诊缴费时，意外遇到了齐家红。
齐家红的脸上有伤，眼眶青紫，当碰到贺明珠时，她看起来有点尴尬，言语躲闪，侧着脸不敢对视。
短暂聊天中，贺明珠得知她已经结婚，脸上的伤是不小心摔倒磕到的。
贺明珠体贴地没有多问。
但当得知贺大哥病重住院，齐家红本来已经和贺明珠告辞分别，却在犹豫后，又追了上来。
渐渐地，贺明珠每次去医院探望大哥时，都能看到齐家红。
她快把护工的活儿都抢走了。
在齐家红的照顾下，贺大哥的状态一天比一天好，甚至可以短暂出院、回家休养。
那段时间，贺明珠常常看到他们两个人不说话，只是互相对着笑。
但时间已经不够。
最后，贺大哥已经说不出话了，喉中发出嗬嗬的声音，眼睛流着泪在看她。
齐家红死死抓着他枯瘦的手，哭得不成人样。
“我知道，我都知道……这辈子我们缘分太短，你等等我，下辈子我一定要嫁给你，我和你没过够，没过够啊……”
想到这里，贺明珠虽然不知道为什么上一世贺大哥没有和齐家红结婚，但这一次，她不想让他们再遗憾下去。
因此，首先就要搞清楚一个问题——
为什么大哥和齐家红在结婚的事情上会谈崩？
第二天是周日。
八十年代实行单休制，一周只休一天，这天订餐的人寥寥无几，贺明珠顺势也休息了一天，给自己放个假。
不用上班不用备餐不用上托儿所，全家人都在睡懒觉，即使醒了，也懒懒地不想动弹。
但大清早的，突然有人敲响贺家的院门。
贺大哥披着棉衣，出去开门，门外是是齐老太和齐家红。
“怎么把大门锁了？”
齐老太不满地说：“这是吃什么好东西呐，还怕被人看啊？”
她毫不见外地往贺家厨房钻，掀开锅盖就看。
“没吃饭？”
厨房冷锅冷灶，什么都没有，连剩菜也没有。
贺大哥跟在后面，有点尴尬地解释道：“我家吃饭晚，还没开始做。”
齐老太轻蔑地嗤了一声。
“谁知道是不是知道我们要来，怕被蹭饭才不做啊？这抠抠搜搜的，还结什么婚呐？！”
贺明珠听到外面的声音也披着衣服走了出来。
“婶，你要是饿了，我现在就给你做饭。我们家别的不多，土豆还是管够的。”
齐家红觉得太丢脸了，一把拉过齐老太，说：“没事儿，我妈瞎说的，我们吃完饭过来的。”
齐老太明显有不同看法，齐家红低声道：“妈，你是来吵架的，还是来谈事儿的？”
齐老太不情不愿地闭麦。
她嘟嘟囔囔着：“我嫁闺女，吃他家两顿饭怎么了？你又不是不知道，家里定量不够你爸和你兄弟吃，现在还多了你侄子……”
这会儿还实行粮食定量配给制，成年人一月凭粮票最多能买五十斤，各家各户粮食都不够吃，顿顿都得掺点土豆红薯玉米面。
家里要是有重体力劳动的大肚汉和处于发育期的青少年，那真是恨不得连浆糊都搅一搅喝了。
齐老太压低声音说：“我在他们家多吃点，回家就能省点定量，你这个傻闺女懂不懂啊”
齐家红气得脸都红了。
“你把人家的饭吃了，你让人家吃什么？！”
齐老太哼了一声，不说话了。
贺大哥把两人让进大屋，坐到炕上，让贺小弟带着他的羊拐骨去小屋玩儿。
他自己搬了个凳子，坐在对面。
贺明珠也去搬凳子，想旁听时，却被贺大哥赶去厨房烧水。
清完场，贺大哥把门关上，说：“婶子，我听家红说，你找我有事儿要谈？”
齐老太“唔”了一声，说出来意：“我来谈谈你俩的事儿。”
“你们家现在大人都没了，家里还欠着债，你这婚要怎么结？”
第20章 第20章结婚的要求（修）
婚要怎么结？
这个问题来得突然，贺明国毫无准备，茫然地说：“就，正常结呗，领证，然后办个席面，请亲戚同事来吃家里吃饭……”
看齐老太表情不对，他赶紧又补了一句：“对了，还有给家红买两套新衣服。”
齐老太眉毛都要竖起来了。
“你当结婚是过家家啊！还办个席面！吃个饭买个新衣服你就想娶我闺女，你想得美！”
贺明国被骂得有点懵，下意识看向齐家红。
齐家红一脸的无语，哪有人对自己结婚的准备就是请客吃席啊？
要是不知道的人，还以为这是找茬分手呢！
但她和贺明国谈了很久，知道他不是这种人，就对齐老太说：“妈，你别这么大火气，他不懂这些，你好好和他说不行吗？”
齐老太很不高兴：“真是女生外向，这婚结不结得成还两说，胳膊肘倒是先拐出去了！”
齐家红的脸以肉眼可见的速度红起来，又羞又气地喊了一声：“妈！”
齐老太也不是真要她分手，就重重叹了口气，像在抱怨谁似的，这才勉强拿正脸对着贺明国。
“我本来是不想再来你们家的，要不是我闺女坚持，我才不惜得有你们家这种亲家——看看你妹妹上次说的叫什么话，男媳妇，真是没伦理了！”
贺明国不知道还有这出，征询地看向齐家红，但她轻轻摇了摇头，示意没什么，他就先把疑惑压下，听齐老太要说什么。
狠狠地出了一通气，齐老太这才步入正题。
“我家可是正经人家，干不出那种卖闺女的事儿，你要是想和我闺女结婚，就按矿务局的标准来。”
她掰着指头数，新人要住新房，翻新平房，打一套新家具，配齐缝纫机收音机，给齐家红买块飞鸽牌手表，再买台永久牌自行车。
而且新婚夫妻将来要生孩子养孩子，必须住大屋，其他人住小屋，住不下就在院子里搭棚子。
彩礼钱呢，她也不多要，一千块，不到下井矿工的一年工资，算是对他们老两口拉扯闺女这么多年的补偿。
在齐老太说话的过程中，贺明国的眉头越皱越深，多次想要说些什么，但在齐家红祈求的眼神中，他沉默着没说话。
但齐老太还没说完，她接着说：“还有啊，你妈在子弟学校的工作必须让我闺女接班。”
这句话一出，贺明国再也忍耐不住。
“婶子，其他条件也就算了，我努努力，总能想办法实现；但工作的事不成，那是留给我妹妹接班的，不能因为我个人要结婚，就抢了她的工作！”
齐老太的眉毛又竖起来了。
“你这是什么意思？我撺掇你抢工作？！那我要跟你好好掰扯掰扯！”
“我闺女嫁过来就是你贺家的媳妇，既然是你贺家人，凭什么工作没有她的份！”
“别人家结婚都有三响一转，还有买电视买电冰箱的——你现在什么都没有，家里欠一屁股债，还得养俩小的，我闺女嫁过来就得带孩子，能图上你什么？！”
“人家谈对象的，天天去老丈人家里挑水打煤球，你倒好，从来不到我家干活，家红的弟弟侄子更是连你一颗糖也没吃过。你空着手就想娶我闺女，做梦！”
齐老太叉着腰站在地上，面对比她高一头的贺明国毫不退缩。
“我告诉你，
别以为我闺女除了你没人能嫁了，清清白白的黄花大闺女，多的是人要娶的！我家闺女嫁人就这条件，你能行就行，不能行就拉倒！”
齐家红急得团团转，完全没想到居然会谈成这样。
齐老太来之前没和她通过气，她完全不知道她妈居然会提出这么多的结婚要求。
有些要求，她听着都觉得太过分了。
但贺明国并不知道，他看向齐家红的眼神充满了疑惑和失望，像是没想到她居然会让齐老太上门逼迫他。
齐家红急得快哭出来。
她很清楚，贺明国对家人的深厚感情。
两人独处的时候，他对自己敞开心扉，说了许多对父母的思念和对弟妹的责任感。
她心疼他，当时就在心底里暗自发誓，要和他一起照顾弟妹长大成人。
但齐老太所提的结婚要求，却是让贺明国损害弟妹利益，将父母遗产都扒拉到小家，他当然不会接受，齐家红也不能接受。
“妈，我不要工作，我们还年轻，可以靠自己的本事奋斗，您和爸不也是吗，靠自己成家立业，我们还年轻，吃点苦没关系的。”
齐老太气得骂她：“靠自己？你知道我和你爸当年有多苦！住着烂窝棚，一天连顿饭也吃不上，你本来还有个大姐，刚出生没奶水，硬是给饿死了——我吃苦是没办法，你现在有的选还要吃苦，你傻啊！”
关于被饿死的大姐，齐家红已经听她妈说过许多次，耳朵都要起茧子了。
一旦家里有什么事儿不如齐老太的愿，她就拿出死去的大女儿来说事儿，逼其他人让步。
前几年管得松了，能给先人上坟烧纸，齐家红问大姐的坟在哪，也去给她上一炷香，烧点纸钱。
齐老太无所谓地说当年随便挖了个坑埋了，谁知道在哪儿呢，说不定早就被野狗叼走吃了。
后来齐大嫂进门，不吃她这一套，齐老太才说的越来越少了。
齐家红对着亲妈，不想把话说的太难听，就劝道：
“妈，现在改革开放，和你那个年代不一样了。没工作也没关系，我可以去做点小买卖，开个理发店照相馆，不一样挣钱吗？”
齐老太对此嗤之以鼻：“在公家单位上班才叫有工作！做买卖的都不是正经人！”
齐家红坚持道：“我不管，反正我不要顶贺明国他妈的班。”
齐老太急了：“你不顶班？有现成工作你不要，难道你要像我一样，做一辈子家庭妇女吗？！”
齐家红赌气道：“我看做家庭妇女也没什么不好。”
齐老太气道：“你！”
母女俩谈崩，彼此觉得对方简直不可理喻。
贺明国现在明白了，齐家红和他是站在一边，并不是故意带着齐老太上门逼婚。
但他不愿齐家红和齐老太由于自己的原因而吵架，他知道失去母亲的滋味。
贺明国说：“婶子，我知道，我家现在的条件，是委屈家红了。”
齐家红急着插嘴：“我不委屈。”
没人理她。
贺明国抿了抿嘴，艰难地说：“我家现在确实困难，但我会对家红好的。”
“对她好？”
齐老太还在气头上，尖锐地问：“怎么对她好？”
“难道要让我闺女做家庭妇女，天天看孩子洗衣做饭，一辈子手心朝上要钱吗？！”
贺明国说不出话来。
齐家红试图制止：“妈，没你说得这么严重。”
齐老太骂她：“别插嘴，小孩子家家的，你懂什么？！”
齐家红说：“我图他这个人，又不是图他家里。”
齐老太不理她，只紧紧盯着贺明国。
“我就要你一句话，学校工作到底能不能让我闺女顶班！”
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